ëüøå èíòåðåñóåòñß  ìèðîì  äóõîâíûì,  òîãäà  êàê  ìóæ÷èíû
ñðàæàþòñß ñ ãðóáîé ìàòåðèåé, îíè âçßëè èíèöèàòèâó è  çàêðè÷àëè:  "„à,  äà,
äàâàéòå, äàâàéòå!"
   ‚ òåìíîòå ìóæ÷èíû âåëè ñåáß òîðæåñòâåííî è ãëóïî, à èõ æåí îò  âîñòîðãà
ïðîáèðàëà äðîæü. î êîãäà ìóæ÷èíû ïîæèìàëè èì ðóêè, îíè õèõèêàëè:  "‚åäèòå
ñåáß êàê ñëåäóåò, à òî ß âñå ñêàæó!"
   ˆ â ýááèòå ïðîñíóëñß íåêîòîðûé èíòåðåñ  ê  æèçíè,  êîãäà  ðóêà  ‹óýòòû
êðåïêî ñæàëà åãî ïàëüöû.
   ‚ñå  íàêëîíèëèñü  âïåðåä,  çàòàèâ  äûõàíèå.  Šòî-òî  ãðîìêî   âçäîõíóë,
çàñòàâèâ ñîñåäåé âçäðîãíóòü. ‚ ìóòíîì ñâåòå, ïðîñà÷èâàâøåìñß èç  ïåðåäíåé,
âñå êàçàëèñü íåçåìíûìè ñóùåñòâàìè è ÷óâñòâîâàëè ñåáß  áåñïëîòíûìè.  Œèññèñ
ƒýí÷ âäðóã âçâèçãíóëà, è âñå  âñêî÷èëè  ñ  íååñòåñòâåííîé  âåñåëîñòüþ,  íî
”ðèíê çàøèêàë, è âñå áëàãîãîâåéíî ïðèòèõëè. ‚íåçàïíî, íå  âåðß  ñåáå,  îíè
óñëûøàëè ñòóê. ‚ñå óñòàâèëèñü íà åëå âèäíûå ðóêè ”ðèíêà,  íî,  óáåäèâøèñü,
÷òî îíè ëåæàò ñïîêîéíî, çàåðçàëè íà ìåñòàõ, ïðèòâîðßßñü, áóäòî íà íèõ  ýòî
íå ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèß.
   ƒîëîñ ”ðèíêà çâó÷àë ñåðüåçíî:
   - Šòî çäåñü?
   ‘òóê.
   - Žçíà÷àåò ëè îäèí óäàð "äà"?
   ‘òóê.
   - € äâà óäàðà - "íåò"?
   ‘òóê.
   - ‹åäè è äæåíòëüìåíû, ïðîñèòü ëè íàì ýòîãî äóõà  ñâßçàòü  íàñ  ñ  äóõîì
êîãî-íèáóäü èç óñîïøèõ çíàìåíèòîñòåé? - øåïîòîì ñïðîñèë ”ðèíê.
   Œèññèñ Žðâèëü „æîíñ óìîëßþùå ïðîòßíóëà:
   - €õ, äàâàéòå ïîãîâîðèì ñ „àíòå! Œû íàó÷àëè åãî â ëèòåðàòóðíîì  êðóæêå.
’û, êîíå÷íî, çíàåøü, êòî îí áûë, Žðâè?
   - Ÿñíî, çíàþ! îýò èç èòàëüßíöåâ. ƒäå ß, ïî-òâîåìó, âîñïèòûâàëñß, à?  -
îáèæåííî ñêàçàë åå ìóæ.
   - îìíþ, ïîìíþ, òîò ñàìûé, êîòîðûé ïðîåõàëñß ïî  òóðèñòñêîé  ïóòåâêå  â
àä! - ñêàçàë ýááèò. - Ÿ-òî åãî ñòèøêîâ íå ÷èòàë, íî ìû ïðî íåãî  ó÷èëè  â
óíèâåðñèòåòå.
   - ‚ûçâàòü ìèñòåðà „àíòà! - òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë ääè ‘âåíñîí.
   - ‚àì, íàâåðíî, ëåãêî ñ íèì ñòîëêîâàòüñß, ìèñòåð ”ðèíê, âñå-òàêè âû îáà
- ïîýòû! - ñêàçàëà ‹óýòòà ‘âåíñîí.
   - Žáà ïîýòû! Žòêóäà âû çàáðàëè ñåáå â ãîëîâó òàêóþ ÷óøü!  -  âîçìóòèëñß
‚åðäæèë ƒýí÷. - Šîíå÷íî, ýòîò ñàìûé „àíò â ñâîå  âðåìß,  íàâåðíî,  íåïëîõî
ðàçâîðà÷èâàëñß, - íå çíàþ, ñàì íå ÷èòàë, - íî, åñëè ãîâîðèòü ïðàâäó, ðàçâå
îí áû ñïðàâèëñß, åñëè á åìó ïðèøëîñü çàíßòüñß ïîëåçíîé ëèòåðàòóðîé, êàæäûé
äåíü âûäàâàòü äëß ãàçåòíîãî ñèíäèêàòà ñòèõ, êàê ïðèõîäèòñß —àìó!
   - ‚åðíî! - ïîääåðæàë åãî ääè ‘âåíñîí. - òîìó ñòàðüþ  ÷òî!  ‚ðåìåíè  ó
íèõ áûëî ïî ãîðëî! Œàòü ÷åñòíàß,  äà  ß  ñàì  ìîã  áû  îòõâàòèòü  íåïëîõóþ
ïîýìêó, åñëè áû ìíå íà ýòî äàëè öåëûé ãîä è ðàçðåøèëè  ïèñàòü  ïðî  âñßêóþ
äîïîòîïíóþ ÷åïóõó, êàê ýòîìó „àíòó.
   - ’èøå! - ïîòðåáîâàë  ”ðèíê.  -  Œîë÷èòå,  ß  ñåé÷àñ  åãî  âûçîâó...  Ž
‘âåòëîãëàçûé äóõ, ñïóñòèñü âî... ì-ììì... âî òüìó ïðåäåëîâ è ïðèâåäè  ñþäà
äóõ „àíòå, ìû, ñìåðòíûå, õîòèì ïîñëóøàòü ìóäðûå åãî ñëîâà!
   - ’û çàáûë äàòü åìó àäðåñ: òûñß÷à  øåñòüñîò  ïßòüäåñßò  âîñåìü,  ‘åðíàß
óëèöà,  Žãíåííûå  •îëìû,  €ä,  -  çàãîãîòàë  ‚åðäæèë  ƒýí÷,  íî  âñå  áûëè
îñêîðáëåíû â ñâîèõ ðåëèãèîçíûõ ÷óâñòâàõ. € âäðóã,  äàæå  åñëè  ýòî  ñòó÷èò
—àì, âäðóã âñå-òàêè ÷òî-òî åñòü,  äà  è  âîîáùå  èíòåðåñíî  ïîãîâîðèòü  ñî
ñòàðèêîì èç êàêîãî-òî òàì âåêà, ñëîâîì, èç ïðîøëîãî.
   ‘òóê. „óõ „àíòå ßâèëñß  â  ãîñòèíóþ  „æîðäæà  ”.ýááèòà.  Šàçàëîñü,  îí
èñïîëíåí ãîòîâíîñòè îòâå÷àòü íà âñå âîïðîñû. Ží äàæå ñêàçàë, ÷òî "íå ïðî÷ü
ïðîâåñòè ñ íèìè âå÷åð".
   ”ðèíê ïåðåäàâàë åãî ñëîâà, íàçûâàß âñå  áóêâû  àëôàâèòà,  ïîêà  äóõ  íå
îòìå÷àë ñòóêîì íóæíóþ áóêâó.
   ‹èòòëôèëä ó÷åíûì òîíîì ñïðîñèë åãî:
   - ðàâèòñß ëè âàì â ðàþ, ìåññèð?
   - Œû ñ÷àñòëèâû â ãîðíèõ âûñßõ, ñèíüîð. Œû ðàäû, ÷òî âû èçó÷àåòå  âûñøóþ
èñòèíó ñïèðèòóàëèçìà, - îòâå÷àë åìó „àíòå.
   ‚ñå çàäâèãàëèñü, çàøóðøàëè êðàõìàëüíûå ðóáàøêè, ïîòðåñêèâàëè êîðñåòû. €
âäðóã - âäðóã ÷òî-íèáóäü åñòü íà ñàìîì äåëå?
   î  ýááèòà  áåñïîêîèëî  äðóãîå:  âäðóã  —àì  ”ðèíê  è  â  ñàìîì   äåëå
ñïèðèòóàëèñò! „ëß ëèòåðàòîðà —àì áûë âïîëíå  ïîðßäî÷íûì  ìàëûì,  àêêóðàòíî
ïîñåùàë ïðåñâèòåðèàíñêóþ öåðêîâü íà —ýòåì-ðîóä, ó÷àñòâîâàë â îáåäàõ  êëóáà
’îëêà÷åé, ëþáèë ñèãàðû, àâòîìîáèëè,  ñîëåíûå  àíåêäîòû.  î  âäðóã  âòàéíå
îí... —åðò èõ çíàåò, ýòèõ âûñîêîëîáûõ, âåäü íàñòîßùèé ñïèðèòóàëèñò  -  ýòî
÷òî-òî âðîäå ñîöèàëèñòà!
   î  â  ïðèñóòñòâèè  ‚åðäæèëà  ƒýí÷à  íèêòî  íå  ìîã   äîëãî   ñîõðàíßòü
ñåðüåçíîñòü.
   - ó-êà, ñïðîñèì ó „àíòèêà, êàê òàì „æåê ˜åêñïèð è ýòîò  ðèìñêèé  äßäß,
êîòîðîãî îêðåñòèëè â ìîþ ÷åñòü ‚åðäæèëèåì, êàê îíè òàì ïîæèâàþò è íå õîòßò
ëè ñíèìàòüñß â êèíî! - çàîðàë îí, è âñå ñðàçó ðàñõîõîòàëèñü. Œèññèñ  „æîíñ
âçâèçãíóëà, ääè ‘âåíñîí ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ó „àíòå ñïðîñèëè, íå õîëîäíî ëè
åìó õîäèòü â îäíîì âåíêå.
   îëüùåííûé „àíòå ñêðîìíî îòâå÷àë íà âîïðîñû.
   î ýááèòà ìó÷èëà ïðîêëßòàß íåèçâåñòíîñòü, è îí ìðà÷íî ðàçäóìûâàë, ñèäß
â ñïàñèòåëüíîé òåìíîòå: "‘àì íå çíàþ... ìû  òàê  ëåãêîìûñëåííî  îòíîñèìñß,
äóìàåì - óìíåé íàñ íèêîãî íåò. åóæòî òàêîé  ÷åëîâåê,  êàê  „àíòå...  àäî
áûëî ðàíüøå ïî÷èòàòü åãî ñòèõè. € òåïåðü âñþ îõîòó îòáèëî".
   î÷åìó-òî ýááèòó ìåðåùèëñß ñêàëèñòûé õîëì, à  íà  âåðøèíå,  ïîä  ñåíüþ
çëîâåùèõ òó÷, îäèíîêàß,  ñóðîâàß  ôèãóðà.  …ãî  ñàìîãî  îãîð÷èëî  âíåçàïíî
âñïûõíóâøåå ïðåçðåíèå ê ëó÷øèì ñâîèì äðóçüßì. Ží êðåïêî ñæàë  ðóêó  ‹óýòòû
‘âåíñîí, è åìó ñòàëî ëåã÷å  îò  åå  æèâîãî  òåïëà.  ðèâû÷êà,  êàê  ñòàðûé
ñîëäàò, âñòàëà íà ñòðàæó, è  îí  âñòðßõíóëñß:  "—òî  ýòî  íà  ìåíß  íàïàëî
ñåãîäíß, ÷åðò ïîäåðè?"
   Ží ïîõëîïàë ïî ðó÷êå ‹óýòòû, æåëàß ïîêàçàòü, ÷òî â åãî  ïîæàòèè  íè÷åãî
ïðåäîñóäèòåëüíîãî íå áûëî, è êðèêíóë ”ðèíêó:
   - ‘ëóøàéòå, à ìîæåò, çàñòàâèì ñòàðè÷êà „àíòà ïî÷èòàòü íàì ñâîè  ñòèøêè?
îòîëêóéòå-êà ñ íèì. ‘êàæèòå åìó: "óýíà äæîðíà, ñèíüîð, êîìàí ñà  âà,  âè
ãåéòñ? Šåñêåñå [äîáðûé äåíü,  ñèíüîð,  êàê  ïîæèâàåòå,  êàê  äåëà?  Šàê...
(èñêàæ. èòàë. ôðàíö., íåì., ôðàíö.)] íàñ÷åò ìàëåíüêîé ïîýìêè, à, ñèíüîð?"


   ‘íîâà çàæãëè ñâåò. †åíùèíû óæå ñèäåëè íà êðàåøêå ñòóëüåâ â  ðåøèòåëüíîé
è âûæèäàþùåé ïîçå, êîòîðîé æåíà îáû÷íî ïîêàçûâàåò, ÷òî êàê  òîëüêî  êîí÷èò
ãîâîðèòü î÷åðåäíîé ñîáåñåäíèê, îíà âåñåëî ñêàæåò ìóæó: "‡íàåøü,  ìèëûé,  à
íå ïîðà ëè íàì äîìîé?" à ýòîò ðàç ýááèò íå äåëàë áóðíûõ ïîïûòîê óäåðæàòü
ãîñòåé. …ìó -  äà,  åìó  íåîáõîäèìî  áûëî  êîé  î  ÷åì  ïîäóìàòü...  ‘íîâà
çàãîâîðèëè î ñïèðèòè÷åñêèõ ñåàíñàõ. ("Žõ, ïî÷åìó îíè íå èäóò äîìîé! î÷åìó
îíè íå  óõîäßò?")  ‘  óâàæåíèåì,  íî  áåç  âñßêîãî  ýíòóçèàçìà  ñëóøàë  îí
ãëóáîêîìûñëåííûå íàñòàâëåíèß  ƒîâàðäà  ‹èòòëôèëäà;  "‘îåäèíåííûå  ˜òàòû  -
åäèíñòâåííàß  ñòðàíà  â  ìèðå,  ãäå  ãîñóäàðñòâåííîå  óñòðîéñòâî  ßâëßåòñß
íðàâñòâåííûì   èäåàëîì,   à   íå   òîëüêî   îáùåñòâåííûì   óñòàíîâëåíèåì".
("ðàâèëüíî, ïðàâèëüíî... äà íåóæåëè îíè íèêîãäà  íå  óéäóò?")  Žáû÷íî  îí
îáîæàë "çàãëßäûâàòü õîòü îäíèì ãëàçêîì" â òàèíñòâåííûé  ìèð  ìàøèí,  íî  â
ýòîò âå÷åð îí ïî÷òè íå ñëóøàë îòêðîâåíèé ääû ‘âåíñîíà: "…ñëè õîòèòå áðàòü
âûøå êëàññîì, ÷åì äæýâåëèí, òàê ëó÷øå çèêî  íå  íàéòè.  åäåëè  äâå  íàçàä
ðåøèëè ñäåëàòü îïûò - èìåéòå â âèäó, ÷òî îïûò  áûë  ïîñòàâëåí  ÷åñòíî,  ïî
âñåé ôîðìå!  ‚çßëè  îáûêíîâåííóþ  òóðèñòñêóþ  ìàøèíó  çèêî  è  íà  òðåòüåé
ñêîðîñòè ïóñòèëè åå â ãîðó, íà ’îíàâàäó, è îäèí òèï ìíå ñêàçàë..."  ("‡èêî
íåïëîõàß ìàøèíà - î ãîñïîäè, íåóæåëè îíè âñþ íî÷ü ñîáèðàþòñß òóò ñèäåòü?")
   àêîíåö ãîñòè ñ  øóìîì  ñòàëè  ðàñõîäèòüñß,  ïîâòîðßß:  "Œû  òàê  ÷óäíî
ïðîâåëè âðåìß!"
   îëüøå âñåõ øóìåë íà ïðîùàíèå ñàì ýááèò, íî, âûêðèêèâàß ëþáåçíîñòè, îí
äóìàë ïðî ñåáß: "”ó, âñå-òàêè ñïðàâèëñß, à òî ìíå óæå êàçàëîñü, ÷òî  ß  íå
âûäåðæó!"  Ží  ïðåäâêóøàë  ñàìîå  óòîí÷åííîå   óäîâîëüñòâèå,   óãîòîâàííîå
õîçßèíó: ïîèçäåâàòüñß íàä  ãîñòßìè  â  íî÷íîé  òèøèíå.  ‡àêðûâ  äâåðè,  îí
ñëàäîñòðàñòíî çåâíóë, âûïßòèë ãðóäü è, ïîäðàãèâàß ïëå÷àìè, ñ ïðåçðèòåëüíûì
âèäîì îáåðíóëñß ê æåíå.
   î òà âñß ðàñïëûëàñü â óëûáêå:
   - €õ, êàê âñå âûøëî ìèëî! Ÿ çíàþ, îíè áûëè ïðîñòî â âîñòîðãå. ðàâäà?
   åò, íåëüçß. ‘ìåßòüñß îí íå ìîã. òî áûëî áû âñå ðàâíî  ÷òî  èçäåâàòüñß
íàä ñ÷àñòëèâûì ðåáåíêîì. ˆ îí òîðæåñòâåííî ñîëãàë:
   - ó åùå áû! ‘àìûé óäà÷íûé ïðèåì çà âåñü ãîä -  íè  ó  êîãî  òàêîãî  íå
áûëî!
   - € êàêîé ÷óäíûé îáåä! —åñòíîå ñëîâî, öûïëßòà óäàëèñü èçóìèòåëüíî!
   - …ùå áû! •îòü êîðîëåâó óãîùàé. Ÿ òàêèõ ÷óäíûõ öûïëßò ñòî ëåò íå åë!
   - ˆ êàê Œàòèëüäà óäà÷íî èõ çàæàðèëà! € ñóï êàêîé âêóñíûé, âåðíî?
   - € êàê æå! „èâíûé ñóï. ’àêîãî ñóïà ß ñ ïåëåíîê íå ïðîáîâàë.
   î òóò ãîëîñ åìó èçìåíèë. Žíè  ñòîßëè  â  ïåðåäíåé,  ïîä  ßðêèì  ñâåòîì
ïëàôîíà ñ êâàäðàòíûì, ïîõîæèì íà ßùèê  àáàæóðîì  èç  êðàñíîâàòîãî  ñòåêëà,
îáðàìëåííîãî ïîëîñàìè íèêåëß. †åíà â óïîð ïîñìîòðåëà íà ýááèòà.
   - —òî ñ òîáîé, „æîðäæ? “ òåáß òàêîé ãîëîñ... Œîæíî ïîäóìàòü,  ÷òî  òåáå
âîâñå íå áûëî âåñåëî!
   - åò, áûëî î÷åíü âåñåëî!
   - „æîðäæè! „à ÷òî ñ òîáîé?
   - “ñòàë î÷åíü. ‚ êîíòîðå ñòîëüêî ðàáîòû. àäî áû ìíå ïîåõàòü  îòäîõíóòü
êàê ñëåäóåò.
   - ’àê ìû íåå ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü óåäåì â Œýí, ìèëûé!
   - Œ-äà-à... - ˆ âäðóã îí ñðàçó îòêðîâåííî âûïàëèë  âñå,  ÷òî  äóìàë:  -
‘ëóøàé, Œàéðà, õîðîøî áû ìíå ïîåõàòü òóäà ïîðàíüøå.
   - î òåáå íàäî âñòðåòèòüñß ïî äåëó ñ êàêèì-òî ÷åëîâåêîì â üþ-‰îðêå.
   - ‘ êàêèì ÷åëîâåêîì? €õ, äà, äà. ‘ ýòèì, êàê åãî... åò, óæå  íå  íàäî.
î ß õî÷ó ïîåõàòü â Œýí ïîðàíüøå - ïîðûáà÷èòü ìàëîñòü, ïîéìàòü çäîðîâåííóþ
ôîðåëü! - …ãî íåðâíûé ñìåøîê ïðîçâó÷àë ñîâñåì ôàëüøèâî.
   - Žò÷åãî æå íàì è íå ïîåõàòü ïîðàíüøå?  ‚åðîíà  ñ  Œàòèëüäîé  ïðåêðàñíî
ñïðàâßòñß ïî õîçßéñòâó, à ìû ñ òîáîé  ìîæåì  óåõàòü  â  ëþáîå  âðåìß,  êàê
òîëüêî òû âûáåðåøüñß.
   - åò, ß íå î òîì. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ß ÷òî-òî íåðâíè÷àþ, ëó÷øå  áû  ìíå
óåõàòü îäíîìó, ñòðßõíóòü ñ ñåáß âñå...
   - Šàê, „æîðäæ! ’û íå õî÷åøü, ÷òîáû ß ïîåõàëà ñ òîáîé?
   Žíà òàê èñêðåííå îãîð÷èëàñü, ÷òî åé áûëî íå äî òðàãè÷åñêèõ óïðåêîâ,  íå
äî âûñîêîìåðíûõ îáèä,  -  îíà  ïðîñòî  ðàñòåðßëàñü,  áåççàùèòíàß,  ïóõëàß,
êðàñíàß, êàê ðàñïàðåííàß ñâåêëà.
   - „à íåò æå... - ˆ, âñïîìíèâ, ÷òî îëü èñëèíã âñå ýòî ïðåäñêàçûâàë, îí
ñàì ðàñòåðßëñß íå ìåíüøå åå. - îíèìàåøü, èíîãäà ïîëåçíî  ñòàðîìó  âîð÷óíó
âðîäå ìåíß ïîáûòü îäíîìó, óñïîêîèòüñß. - Ží ïûòàëñß  ãîâîðèòü  êàê  äîáðûé
ïàïàøà. - € êîãäà òû ñ ðåáßòàìè ïðèåäåøü, - ß-òî äóìàë, ÷òî çàáåðóñü  òóäà
íà íåñêîëüêî äåíüêîâ ðàíüøå âàñ, - ß óæå áóäó ñîâñåì âåñåëûé, ïîíèìàåøü? -
Ží  óãîâàðèâàë  åå  ãóñòûì  äîáðûì  áàñîì,  ñíèñõîäèòåëüíî  óëûáàßñü,  êàê
áëàãîäóøíûé ïàñòûðü, áëàãîñëîâëßþùèé ïðèõîæàí  íà  ïàñõó,  êàê  îñòðîóìíûé
ëåêòîð, êîãäà îí õî÷åò ïîêîðèòü  àóäèòîðèþ  ñâîèì  êðàñíîðå÷èåì,  êàê  âñå
ìóæ÷èíû, êîãäà îíè õèòðßò è ëóêàâßò.
   ‚ñå ïðàçäíè÷íîå îæèâëåíèå èñ÷åçëî ñ åå ëèöà, êîãäà  îíà  ïîñìîòðåëà  íà
ìóæà.
   - ‡íà÷èò, ß òåáå ìåøàþ, êîãäà ìû åçäèì îòäûõàòü? ‡íà÷èò, òåáå  íèêàêîãî
óäîâîëüñòâèß íå äîñòàâëßåò, êîãäà ß ñ òîáîé?
   ˆ òóò åãî ïðîðâàëî. ‚ ñòðàøíîé  èñòåðèêå  îí  çàêðè÷àë,  çàâèçæàë,  êàê
ìëàäåíåö:
   - „à, äà, äà! „à, ÷åðò ïîäåðè! åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî ß áîëüøå íå
ìîãó! Ÿ óñòàë! Œíå íàäî ïðèéòè â ñåáß!  ‘ëûøèøü  -  íàäî,  íàäî!  Œíå  âñå
îñòî÷åðòåëî, íàäîåëî - âñå íàäîåëè! Œíå íàäî, íàäî...
   ˆ òóò îíà ñðàçó ñòàëà åãî çàáîòëèâûì ñòàðøèì äðóãîì:
   - „à, äà, ìèëûé, êîíå÷íî! îåçæàé îäèí! ‚îçüìè ñ  ñîáîé  îëß,  åçæàéòå
âäâîåì, ïîðûáà÷üòå, îòäîõíèòå! - Žíà ïîãëàäèëà åãî ïî ïëå÷ó, äëß  ÷åãî  åé
ïðèøëîñü ñòàòü íà öûïî÷êè. Ží âåñü äðîæàë îò áåñïîìîùíîñòè è â ýòó  ìèíóòó
íå òîëüêî èñïûòûâàë ê íåé ïðèâû÷íóþ ïðèâßçàííîñòü, íî è  ïûòàëñß  íàéòè  ó
íåå ïîääåðæêó.
   - € òåïåðü ìàðø íàâåðõ! - áîäðûì  ãîëîñîì  ïðèêàçàëà  îíà.  -  ˆ  ñðàçó
ñïàòü! Œû âñå óñòðîèì. „âåðè ß ñàìà çàïðó. ó, áåãè!
   Œíîãî ìèíóò, ÷àñîâ, öåëóþ âå÷íîñòü îí ëåæàë áåç ñíà,  äðîæà  îò  ñàìîãî
ïðèìèòèâíîãî ñòðàõà, ïîíèìàß, ÷òî îí âäðóã îáðåë ñâîáîäó, è íå çíàß, ÷òî ñ
íåé äåëàòü, ñ ýòîé íåïðèâû÷íîé, îáðåìåíèòåëüíîé âåùüþ - ñâîáîäîé.


        10

   è  îäèí  äîõîäíûé  äîì  â  ‡åíèòå  íå  ñòðîèëñß  ñ  òàêèì  ðåøèòåëüíûì
íàìåðåíèåì âûèãðàòü ïëîùàäü, êàê åâåëüñòîê-€ðìñ, - äîì,  â  êîòîðîì  æèëè
îëü è ‡èëëà èñëèíã. Šðîâàòè áûëè âäâèíóòû â íèçêèå  àëüêîâû,  à  ñïàëüíè
ïðåâðàùåíû  â  ãîñòèíûå.  Šóõíß  ïîõîäèëà  íà  øêàô,  ãäå  åëå  ïîìåùàëàñü
ýëåêòðè÷åñêàß ïëèòà, ìåäíàß ðàêîâèíà, õîëîäèëüíèê, à èíîãäà âòèñêèâàëàñü è
ïðèñëóãà èç áàëêàíñêèõ èììèãðàíòîê. ‚ñå â ýòîì äîìå áûëî â âûñøåé  ñòåïåíè
ñîâðåìåííûì è â âûñøåé ñòåïåíè òåñíûì - êðîìå ãàðàæåé.
   ýááèòû ïðèøëè â ãîñòè ê èñëèíãàì. ‡àõîäèòü  ê  èñëèíãàì  áûëî  äåëîì
ðèñêîâàííûì,  î÷åíü  óâëåêàòåëüíûì,  íî  èíîãäà  íåïðèßòíûì.  ‡èëëà   áûëà
ïîäâèæíàß,  ðåøèòåëüíàß,  ïûøíàß  è  ïîëíîãðóäàß  áëîíäèíêà.   Šîãäà   îíà
ñíèñõîäèòåëüíî ñòàðàëàñü áûòü âåñåëîé, íàñòðîåíèå ó íåå  ïîâûøàëîñü,  è  ñ
íåé  áûëî  çàíßòíî.  Ž  ëþäßõ  îíà  ãîâîðèëà  ñ  åäêîé  èðîíèåé  è  âñåãäà
ðàçîáëà÷àëà ÷åëîâå÷åñêîå ëèöåìåðèå. "‚åðíî, âåðíî!" - îáû÷íî  îòâå÷àëè  åé
ðàñòåðßííûå ñîáåñåäíèêè. Žíà  òàíöåâàëà  êàê  îäåðæèìàß,  çàñòàâëßëà  âñåõ
âåñåëèòüñß, íî âäðóã íè ñ òîãî  íè  ñ  ñåãî  ïðèíèìàëà  îñêîðáëåííûé  âèä.
Žñêîðáëßëàñü îíà áåç êîíöà. ‚ñß æèçíü áûëà ñïëîøíûì çàãîâîðîì ïðîòèâ  íåå,
è îíà ßðîñòíî ðàçîáëà÷àëà ýòîò çàãîâîð.
   ‘åãîäíß âå÷åðîì îíà áûëà âïîëíå  ëþáåçíà.  Žíà  òîëüêî  íàìåêíóëà,  ÷òî
Žðâèëü „æîíñ íîñèò íàêëàäêó íà ëûñèíå, ÷òî ïåíèå ìèññèñ  ’.—àìîíäëè  ”ðèíê
íàïîìèíàåò âèçã ôîðäîâñêèõ òîðìîçîâ è ÷òî äîñòîïî÷òåííûé Žòèñ „èáëü -  ìýð
‡åíèòà è êàíäèäàò â êîíãðåññ, - íàáèòûé äóðàê, ÷òî, êñòàòè, áûëî  ïðàâäîé.
ýááèòû è èñëèíãè íåóþòíî âîññåäàëè íà æåñòêèõ, êàê êàìåíü, îáèòûõ ïëþøåì
ñòóëüßõ â òåñíîé  ãîñòèíîé  èñëèíãîâ,  ãäå  áûë  ôàëüøèâûé  êàìèí,  à  íà
ñâåðêàþùåé ëàêîì ïèàíîëå ëåæàëà òßæåëàß, øèòàß çîëîòîì äîðîæêà.
   -  —åãî  ìû  ñèäèì?  -  çàâèçæàëà  âäðóã  ìèññèñ  èñëèíã.  -   „àâàéòå
âåñåëèòüñß. ó-êà, îëü, äîñòàâàé ñêðèïêó, à ß ïîó÷ó „æîðäæè òàíöåâàòü êàê
ñëåäóåò!
   “ ýááèòîâ íàñòðîåíèå áûëî ñåðüåçíîå. Žíè  õîòåëè  îáñóäèòü  ïîåçäêó  â
Œýí. î ñòîèëî òîëüêî ìèññèñ ýááèò ñ óëûáêîé íà ïóõëûõ  ãóáàõ  íàìåêíóòü:
"‘êàæè, à îëü òîæå óñòàë ïîñëå çèìíåé ðàáîòû, êàê ìîé „æîðäæ?" - è  ‡èëëà
ñðàçó âñïîìíèëà âñå îáèäû,  à  êîãäà  ‡èëëà  èñëèíã  âñïîìèíàëà,  êàê  åå
îáèæàëè, æèçíü îñòàíàâëèâàëàñü, ïîêà íå âûßñíßëîñü, êòî âèíîâàò.
   - “ñòàåò? åò, îí íå óñòàåò, îí ïðîñòî ñõîäèò ñ óìà! ‚ñå  äóìàþò,  îëü
òàêîé áëàãîðàçóìíûé, - î  äà,  êîíå÷íî,  îí  ëþáèò  ïðèòâîðßòüñß  íåâèííûì
ßãíåíêîì, à ñàì óïðßì, êàê ìóë. ‚û áû ñ íèì ïîæèëè! ‘àìè áû ïî÷óâñòâîâàëè,
êàêîé îí ìèëûé! àðî÷íî ïðèòâîðßåòñß êðîòêèì, à ñàì íè â ÷åì íå óñòóïèò. €
ïðî ìåíß âñå òîëüêî è ãîâîðßò, ÷òî ß ñòàðàß âîð÷óíüß,  íî  åñëè  áû  ß  íå
ëåçëà èç êîæè âîí è íå ðàñêà÷èâàëà åãî, ìû áû ñîâñåì çàïëåñíåâåëè, ïîäîõëè
áû îò òîñêè! èêóäà åãî íå âûòàùèøü... „à âîò â÷åðà,  òîëüêî  èç-çà  òîãî,
÷òî ìàøèíà íå â ïîðßäêå, - à îí ñàì âèíîâàò, íàäî áûëî  ðàíüøå  ïîåõàòü  â
ðåìîíòíóþ ìàñòåðñêóþ è ïîêàçàòü àêêóìóëßòîð ìåõàíèêó, -  îëü  íå  çàõîòåë
ïîéòè â êèíî, íàäî áûëî åõàòü íà òðàìâàå. ‚ñå-òàêè ìû ïîåõàëè, è êîíäóêòîð
ïîïàëñß òàêîé íàõàë, à îëü äàæå íå çàñòóïèëñß!
   îíèìàåòå, ñòîþ ß íà ïëîùàäêå, æäó, ïîêà ìåíß ïðîïóñòßò â âàãîí, à  ýòà
ñêîòèíà êîíäóêòîð íà÷èíàåò îðàòü íà ìåíß: "ó, ñêîðåå,  ïîòîðàïëèâàéòåñü!"
„à íà ìåíß íèêòî â æèçíè òàê íå îðàë! Ÿ ïðîñòî îñòîëáåíåëà,  îáåðíóëàñü  ê
íåìó è ãîâîðþ, - ß ðåøèëà, ÷òî îí îøèáñß! "‚û ýòî  ìíå?"  -  ãîâîðþ  ñàìûì
âåæëèâûì òîíîì,  à  îí  îïßòü  êàê  çàêðè÷èò:  "„à,  âàì!  ‚û  âåñü  âàãîí
çàäåðæèâàåòå!" ’óò ß ïîñìîòðåëà íà  íåãî,  âèæó  -  ãðßçíàß  ñâèíüß,  õàì,
êîòîðîãî äîáðûì ñëîâîì íå ïðîéìåøü; òîãäà  ß  îñòàíîâèëàñü  è  ãîâîðþ  åìó
ïðßìî â ãëàçà: "Ÿ èçâèíßþñü, íî âû îøèáàåòåñü, ãîâîðþ, ß íèêîìó íå  ìåøàþ,
çàäåðæèâàþò òå, êòî âïåðåäè, à êðîìå òîãî, ðàçðåøèòå âàì ñêàçàòü,  ìîëîäîé
÷åëîâåê, ÷òî âû  íèçêèé,  ãðßçíûé,  íàõàëüíûé,  âîíþ÷èé  ùåíîê,  -  òàê  è
ñêàçàëà! - è íå äæåíòëüìåí! Ÿ ïðî âàñ íåïðåìåííî íàïèøó âàøåìó íà÷àëüñòâó,
ïîñìîòðèì, äîïóñòßò ëè òàì, ÷òîáû êàæäûé ïüßíûé ñêîò, òîëüêî  îòòîãî,  ÷òî
îí íàäåë äðàíóþ ôîðìó, ñìåë îñêîðáëßòü íàñòîßùóþ ëåäè,  è  âîîáùå  ïîïðîøó
âàñ îñòàâèòü âàøó ãðßçíóþ ðóãàíü ïðè ñåáå!" ƒîâîðþ, à ñàìà æäó,  ÷òî  îëü
áóäåò âåñòè ñåáß êàê íàñòîßùèé ìóæ÷èíà è çàñòóïèòñß çà ìåíß, à  îí  ñòîèò,
áóäòî åãî ýòî íå êàñàåòñß, è äåëàåò âèä, ÷òî íè÷åãî íå ñëûøèò. ó,  òóò  ß
åìó âñå âûëîæèëà: "Šàê, ãîâîðþ..."
   - „à áðîñü, ‡èëë! - ïðîñòîíàë îëü, - âñå çíàþò, ÷òî  ß  òðßïêà,  à  òû
íåæíûé áóòîí÷èê, íó è õâàòèò!
   - •âàòèò? - ‹èöî ‡èëëû ïåðåêîñèëîñü, êàê ó Œåäóçû, ãîëîñ êîëîë,  ñëîâíî
ðæàâûé êëèíîê. Žíà çàõëåáûâàëàñü  â  ïðèñòóïå  çëîñòè,  â  ñîçíàíèè  ñâîåé
ïðàâîòû.  Žíà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ðûöàðåì-êðåñòîíîñöåì   è,   êàê   âñßêèé
êðåñòîíîñåö, íàñëàæäàëàñü âîçìîæíîñòüþ òâîðèòü çëî âî èìß  äîáðîäåòåëè.  -
•âàòèò? …ñëè áû ëþäè òîëüêî çíàëè, ÷òî ß òåáå âñå ñïóñêàþ...
   - „à íå îðè òû íà ìåíß!
   - •îðîø áû òû áûë, åñëè á ß íà òåáß íå îðàëà! ‚àëßëñß áû ïî öåëûì  äíßì
â ïîñòåëè èëè èãðàë äî ïîëóíî÷è íà ñâîåé äóðàöêîé ñêðèïêå! ’û îò  ðîæäåíèß
ëåíòßé, áåçäåëüíèê, òû îò ðîæäåíèß òðóñ, îëü èñëèíã...
   - €õ, ‡èëëà, ïåðåñòàíü! ’û ñàìà íè îäíîìó ñâîåìó  ñëîâó  íå  âåðèøü!  -
çàïðîòåñòîâàëà ìèññèñ ýááèò.
   - åò, íå ïåðåñòàíó, è êàæäîå ìîå ñëîâî - ïðàâäà!
   - ó, ‡èëëà, êàê ìîæíî! - Œèññèñ ýááèò  âñïîëîøèëàñü,  êàê  çàáîòëèâàß
ìàìàøà. Žíà áûëà ðîâåñíèöåé ‡èëëû, íî êàçàëàñü ñòàðøå - ïðàâäà,  òîëüêî  ñ
ïåðâîãî âçãëßäà. Žíà áûëà òàêàß  ñïîêîéíàß,  ðàñïëûâøàßñß,  ïåðåçðåëàß,  à
ãëßäß íà ñîðîêàïßòèëåòíþþ  ‡èëëó,  êðàøåíóþ,  çàòßíóòóþ  â  êîðñåò,  ñðàçó
äóìàëîñü,  ÷òî  îíà,  íàâåðíî,  ñòàðøå,  ÷åì  êàæåòñß.  -  Šàê  ìîæíî  òàê
ðàçãîâàðèâàòü ñ áåäíûì îëåì!
   - „à, îí áåäíûé, ýòî âåðíî! Œû áûëè áû îáà áåäíßêè, ìû áû äàâíî ïî ìèðó
ïîøëè, åñëè á ß åãî íå òåðåáèëà!
   - ó, êàê ìîæíî, ‡èëëà! € ìû-òî ñ „æîðäæåì òîëüêî íåäàâíî ãîâîðèëè, êàê
ìíîãî îëü ðàáîòàë âåñü ãîä è êàê  õîðîøî  áû  îòïóñòèòü  íàøèõ  ìàëü÷èêîâ
âäâîåì! Ÿ ñàìà óãîâàðèâàþ  „æîðäæà  ïîåõàòü  âïåðåä,  áåç  íàñ,  â  Œýí  è
îòäîõíóòü òàì êàê ñëåäóåò äî íàøåãî ïðèåçäà, è ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî  îëþ  òîæå
íóæíî áûëî áû óåõàòü âìåñòå ñ íèì, ýòî áûëî áû ïðîñòî ÷óäåñíî!
   îëü äàæå ïðèâñêî÷èë ïðè òàêîì ðàçîáëà÷åíèè åãî òàéíûõ ïëàíîâ  áåãñòâà.
Ží ïîòåð ðóêè. àëüöû åãî äðîæàëè.
   - …ùå áû! - âçâèçãíóëà ‡èëëà. - ’û  ñ÷àñòëèâèöà!  ’û  ìîæåøü  îòïóñòèòü
„æîðäæà è íå ñëåäèòü çà íèì! „æîðäæè ó òåáß  ñòàðûé,  òîëñòûé.  à  äðóãèõ
æåíùèí è íå ñìîòðèò! ‘ìåëîñòè íå õâàòàåò!
   - Šàê ýòî íå õâàòàåò, ÷åðò âîçüìè? -  ýááèò  ñ  æàðîì  âñòàë  áûëî  íà
çàùèòó ñâîåãî äðàãîöåííîãî  ïðàâà  -  áûòü  áåçíðàâñòâåííûì,  íî  òóò  åãî
ïåðåáèë îëü - è âèä îëß íå ñóëèë íè÷åãî õîðîøåãî. Ží âñêî÷èë ñ  ìåñòà  è
âêðàä÷èâûì ãîëîñîì ñïðîñèë ‡èëëó:
   - ’û, êàæåòñß, íàìåêàåøü, ÷òî ó ìåíß ìíîãî ðîìàíîâ?
   - „à!
   - —òî æ, äîðîãàß ìîß, ðàç òû ñàìà îá  ýòîì  çàãîâîðèëà...  „à,  ‡à  ýòè
äåñßòü ëåò  íå  áûëî  òàêîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû  ß  íå  íàõîäèë  óòåøåíèß  ñ
êàêîé-íèáóäü ìèëîé ëàñêîâîé æåíùèíîé, è äî òåõ ïîð, ïîêà òû íå ïåðåñòàíåøü
îñûïàòü ìåíß ñâîèìè ëþáåçíîñòßìè, ß, âåðîßòíî, áóäó òåáå èçìåíßòü. „à  ýòî
è íå òðóäíî. ’û ñëèøêîì ãëóïà!
   ‡èëëà õîòåëà ÷òî-òî  ñêàçàòü  è  âäðóã  çàêðè÷àëà,  çàïëàêàëà  íàâçðûä.
åëüçß áûëî ðàçîáðàòü íè ñëîâà â ýòîì ïîòîêå ñëåç è íåïðèñòîéíîé ðóãàíè.
   ˆ òóò áëàãîäóøíûé „æîðäæ ”.ýááèò âíåçàïíî ïðåîáðàçèëñß. …ñëè îëü ñòàë
çëûì, à ‡èëëà ïðåâðàòèëàñü â  ßðîñòíóþ  ôóðèþ,  åñëè  âñå  áëàãîïðèñòîéíûå
÷óâñòâà,  êàêèå  ïîëàãàëîñü  èñïûòûâàòü  â   êâàðòèðå   èñëèíãîâ,   âäðóã
îáåðíóëèñü ñàìîé íåïðèêðûòîé íåíàâèñòüþ, òî áîëüøå âñåãî ýòî ñêàçàëîñü  íà
ýááèòå. Ží áûë ñòðàøåí. Ží âñêî÷èë ñ ìåñòà. Ží êàçàëñß îãðîìíûì. óêà åãî
âïèëàñü â ïëå÷î ‡èëëû. ‚åñü ëîñê äîáðîïîðßäî÷íîãî äåëüöà  ìèãîì  ñëåòåë  ñ
íåãî, â ãîëîñå çàçâó÷àëà æåñòîêîñòü:
   - Ÿ ýòîãî íå ïîòåðïëþ, ñëûøèøü! ðåêðàòè ýòè  ãëóïîñòè!  „âàäöàòü  ïßòü
ëåò ß òåáß çíàþ, ‡èëë, è íè ðàçó òû íå óïóñòèëà ñëó÷àß âûìåñòèòü  íà  îëå
ñâîè íåóäà÷è! åò, òû íå çëàß, òû õóæå, òû - äóðà.  ëàãîðîäíåå  îëß  íåò
÷åëîâåêà íà áîæüåì ñâåòå, ñëûøèøü? ‚ñåì ïîðßäî÷íûì ëþäßì íàäîåëî  íà  òåáß
ñìîòðåòü! îëüçóåøüñß òåì, ÷òî òû æåíùèíà, è îñêîðáëßåøü åãî ñàìûì ãíóñíûì
îáðàçîì! € êòî òû åñòü, ÷òîáû òàêîé ÷åëîâåê, êàê îëü,  ñïðàøèâàë  ó  òåáß
ðàçðåøåíèß óåõàòü ñî ìíîé? ‚îîáðàçèëà ñåáß íå òî êîðîëåâîé  ‚èêòîðèåé,  íå
òî ñàìîé Šëåîïàòðîé. „óðà òû, äóðà, íåóæåëè òû  íå  âèäèøü,  êàê  âñå  íàä
òîáîé ñìåþòñß, êàê âñå èçäåâàþòñß?
   ‡èëëà áåçóäåðæíî ðûäàëà:
   - èêîãäà... íèêîãäà çà âñþ ìîþ æèçíü... íèêòî íå ãîâîðèë...
   - „à, â ãëàçà íå ãîâîðèëè, à çà ãëàçà òîëüêî òàê è ãîâîðßò. ’îëüêî òàê!
‚ñå ãîâîðßò, ÷òî òû ñâàðëèâàß ñòàðóõà! „à, ñòàðóõà, êëßíóñü áîãîì!
   èçîñòü ýòîãî âûïàäà ñîâñåì äîêîíàëà åå. ƒëàçà ó íåå ñðàçó ïîòóõëè, îíà
òèõî çàïëàêàëà. î ýááèò áûë íåóìîëèì. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî  îí  âñåìîãóùèé
õîçßèí ïîëîæåíèß, ÷òî îëü è ìèññèñ ýááèò ñìîòðßò íà íåãî ñî ñòðàõîì, ÷òî
òîëüêî îí îäèí ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ ‡èëëîé.
   „ðîæàùèì, æàëêèì ãîëîñîì ‡èëëà ïðîøåïòàëà:
   - òî íåïðàâäà!
   - åò, ïðàâäà!
   - „à, ß ñêâåðíàß æåíùèíà! ðîñòèòå ìåíß! Ÿ ïîêîí÷ó ñ ñîáîé!  Ÿ  íà  âñå
ïîéäó! Ÿ... íó, ÷åãî, ÷åãî òû îò ìåíß õî÷åøü?
   Žíà óíèæàëàñü äî ïîñëåäíåé ñòåïåíè. ˆ åé ýòî  äîñòàâëßëî  óäîâîëüñòâèå.
„ëß ëþáèòåëß ñêàíäàëîâ íåò íè÷åãî ïðèßòíåå, ÷åì äîâåñòè ñåáß  äî  ïîëíîãî,
ìåëîäðàìàòè÷åñêîãî, ýãîèñòè÷åñêîãî ñàìîóíè÷èæåíèß.
   - •î÷ó, ÷òîáû òû îòïóñòèëà îëß ñî ìíîé â Œýí! - ïîòðåáîâàë ýááèò.
   - Šàê æå ß ìîãó ïîìåøàòü åìó? ’û ñàì ñêàçàë, ÷òî ß èäèîòêà,  ÷òî  íèêòî
íà ìåíß íå îáðàùàåò âíèìàíèß!
   - Œîæåøü, ìîæåøü! ƒëàâíîå, òû äîëæíà ïðåêðàòèòü íàìåêè, áóäòî ñòîèò åìó
ñòóïèòü çà ïîðîã, êàê îí ñèþ ìèíóòó íà÷èíàåò áåãàòü çà êàêîé-íèáóäü þáêîé.
‘àìà íàâîäèøü åãî íà äóðíûå ìûñëè. àäî áûòü óìíåé.
   - •îðîøî, „æîðäæ, ß òåáå îáåùàþ, ÷åñòíîå ñëîâî. Ÿ çíàþ,  ÷òî  ïîñòóïàëà
ïëîõî. Ž, ïðîñòîòå ìåíß, ïðîñòèòå!
   Žíà íàñëàæäàëàñü ñîáîé.
   ˆ ýááèò òîæå íàñëàæäàëñß. Ží îñóæäàë ñ âûñîòû ñâîåãî âåëè÷èß, è îí  æå
îòïóñêàë ãðåõè. ’îðæåñòâåííî ïîêèíóâ äîì îëß  âìåñòå  ñ  æåíîé,  îí  ñòàë
âàæíî ïîó÷àòü åå:
   - Šîíå÷íî, íåõîðîøî áûëî òàê çàïóãèâàòü ‡èëëó, íî èíà÷å ñ íåé íè÷åãî íå
ñäåëàåøü. „à, îíà ó ìåíß ïîïèùàëà, åé-áîãó!
   - „à, - ñêàçàëà åãî æåíà ñïîêîéíî. - ’û áûë  î÷åíü  ïðîòèâíûé.  ’û  òàê
ïåòóøèëñß! ‚èäíî áûëî, ÷òî òåáå äîñòàâëßåò  óäîâîëüñòâèå  âîîáðàæàòü  ñåáß
ïðåêðàñíûì, áëàãîðîäíûì ÷åëîâåêîì.
   - ó, çíàåøü ëè! òî óæ ñëèøêîì! Šîíå÷íî, ÷åãî îò òåáß æäàòü, ß  òàê  è
äóìàë, ÷òî òû ïîéäåøü ïðîòèâ ìåíß! ’àê è äóìàë, ÷òî òû áóäåøü  çàñòóïàòüñß
çà íåå - æåíñêîå äåëî!
   - ðàâèëüíî! åäíàß ‡èëëà, îíà òàê íåñ÷àñòíà. Žòòîãî è âûìåùàåò âñå  íà
îëå. …é ñîâåðøåííî íå÷åãî äåëàòü â èõ êâàðòèðêå.  –åëûìè  äíßìè  ñèäèò  è
äóìàåò. € êàêàß îíà áûëà âåñåëàß, õîðîøåíüêàß! Šîíå÷íî, åé îáèäíî, ÷òî âñå
ýòî êîí÷èëîñü. € òû ñ íåé òàê íåõîðîøî, òàê íåêðàñèâî ðàçãîâàðèâàë -  õóæå
íåëüçß! Œíå ñòûäíî çà òåáß è çà îëß, îí òîæå õîðîø, íàøåë ÷åì õâàñòàòü  -
ñâîèìè ãàäêèìè ðîìàíàìè!
   ýááèò ðàññåðäèëñß è çàìîë÷àë, è ïîêà îíè  øëè  ïåøêîì  äîìîé,  îí  âñå
÷åòûðå êâàðòàëà äóëñß ñ âèäîì îñêîðáëåííîé äîáðîäåòåëè. “  ïîäúåçäà  îí  ñ
âûñîêîìåðíîé âåæëèâîñòüþ îòêðûë ïåðåä íåé äâåðü, à ñàì îñòàëñß  è  çàøàãàë
ïî äâîðó.
   ˆ âäðóã åãî ñëîâíî êîëüíóëî â ñåðäöå:  à  ÷òî,  åñëè  îíà  ïðàâà,  õîòü
îò÷àñòè  ïðàâà?  „îëæíî  áûòü,  îò  óñòàëîñòè  îí  ñòàë   òàêèì   íåîáû÷íî
÷óâñòâèòåëüíûì:  ñ  íèì  ðåäêî  áûâàëî,  ÷òîáû  îí  ñîìíåâàëñß   â   ñâîåì
íåïîêîëåáèìîì ïðåâîñõîäñòâå. Ží ïî÷óâñòâîâàë  âñþ  ïðåëåñòü  ëåòíåé  íî÷è,
çàïàõ âëàæíîé òðàâû.
   "ó è ïóñêàé! - ïîäóìàë îí. - Ÿ ñâîåãî äîáèëñß.  ‚ûðâåìñß  íà  ñâîáîäó!
àäè îëß ß íà âñå ãîòîâ!"


   ûáà÷üþ ñíàñòü îíè ïîêóïàëè  ó  áðàòüåâ  ˆäæåìñ,  â  ëó÷øåì  ñïîðòèâíîì
ìàãàçèíå, ñ ïîìîùüþ ñàìîãî ‚èëëèñà ˆäæåìñà, èõ òîâàðèùà ïî êëóáó ’îëêà÷åé.
ýááèò òî÷íî ñ öåïè ñîðâàëñß. Ží íàïåâàë, ïðèïëßñûâàë. îëþ îí  âñå  âðåìß
áîðìîòàë íà óõî: "‘ëàâíî, à? ˆíòåðåñíî âñå ýòî  ïîêóïàòü!  Œîëîäåö  ‚èëëèñ
ˆäæåìñ, ñàì íàñ îáñëóæèâàåò! ‘ëóøàé-êà, åñëè á âîí òå òèïû -  âèäèøü,  îíè
ïîêóïàþò ñíàñòè äëß ‘åâåðíûõ îçåð - åñëè á îíè óçíàëè, ÷òî ìû åäåì ïðßìî â
Œýí, îíè áû â îáìîðîê óïàëè, âåðíî?.. ó-êà, áðàò ˆäæåìñ, ß õî÷ó ñêàçàòü -
‚èëëèñ!  „åðèòå  ñ  íàñ  ïîáîëüøå!  àñ  ëåãêî  óãîâîðèòü!  ó-êà,  íó-êà,
ïîêàæèòå! ‚åñü âàø ìàãàçèí ñêóïëþ!"
   Ží âîñõèùàëñß ñïèííèíãàìè, ðîñêîøíûìè ðåçèíîâûìè ñàïîãàìè, ïàëàòêàìè  ñ
öåëëóëîèäîâûìè  îêîøå÷êàìè,  ñêëàäíûìè  ñòóëüßìè,  òåðìîñàìè.  ‚  ïðîñòîòå
äóøåâíîé åìó õîòåëîñü êóïèòü âñå. ˆ òîò ñàìûé  îëü,  êîòîðîìó  îí  âñåãäà
ïîêðîâèòåëüñòâîâàë, òåïåðü óäåðæèâàë åãî îò ýòîãî ïüßíîãî àçàðòà.
   î äàæå îëü  ïðîñâåòëåë,  êîãäà  ‚èëëèñ  ˆäæåìñ,  äèïëîìàò  è  ïîýò  â
òîðãîâëå, çàãîâîðèë î íàæèâêàõ.
   - ‚û, äðóçüß, êîíå÷íî, çíàåòå, ÷òî ñïîð èäåò î òîì, ÷òî ëó÷øå - ñóøåíàß
íàæèâêà èëè ñâåæàß. Ÿ ëè÷íî çà ñóõóþ íàæèâêó. Šóäà óâëåêàòåëüíåé!
   - Ÿñíî. òî ãîðàçäî óâëåêàòåëüíåé! - ýááèò âåñü òàê è ïûëàë,  õîòß  îí
ïîíßòèß íå èìåë íè î ñâåæåé, íè î ñóõîé íàæèâêå.
   - …ñëè õîòèòå ïîñëóøàòüñß  ìîåãî  ñîâåòà,  „æîðäæè,  íàáåðèòå  ïîáîëüøå
ìîòûëß, ÷åðâåé è ìóðàâüèíûõ ßèö. „à-ñ, ìóðàâüèíûå ßéöà - âîò ýòî íàæèâêà!
   - …ùå áû! ‚ñåì íàæèâêàì íàæèâêà! - ðàäîâàëñß ýááèò.
   - „à, ìèëûé ìîé! - åùå ðàç ïîäòâåðäèë ‚èëëèñ ˆäæåìñ. - òî, áðàò, òàêàß
íàæèâêà, ÷òî ëó÷øå íå ñûùåøü!
   - „à, âðßä ëè ñòàðóøêå ôîðåëè äîëãî ïðèäåòñß  ãóëßòü,  êîãäà  ß  çàêèíó
òàêóþ íàæèâî÷êó! - îáúßâèë ýááèò è ñäåëàë òîëñòîé ðó÷êîé æåñò, êàê  áóäòî
ïîäñåêàë ðûáó.
   - „à, è ëîñîñü òîæå íå óéäåò! - ñêàçàë ˆäæåìñ, êîòîðûé íèêîãäà ëîñîñß è
â ãëàçà íå âèäåë.
   - ‹îñîñè! ”îðåëè! é, îëü, òû òîëüêî ïðåäñòàâü ñåáå, êàê äßäß  „æîðäæ,
çàñó÷èâ øòàíû, ïîäñåêàåò ýòàêóþ ðûáåøêó ÷àñîâ â ñåìü óòðà! “õ òû!


   ˆ âîò îíè, êàê íè ñòðàííî, åäóò â íüþ-éîðêñêîì ýêñïðåññå ïðßìî  â  Œýí,
è, êàê íè ñòðàííî, áåç ñâîèõ ñåìåéñòâ. àêîíåö  îíè  íà  ñâîáîäå,  â  ìèðå
íàñòîßùèõ ìóæ÷èí - â êóðèòåëüíîì ñàëîíå ïóëüìàíîâñêîãî âàãîíà.
   ‡à îêíîì âàãîíà - òüìà, çîëîòèñòûå òî÷êè  äàëåêèõ  íåâåäîìûõ  îãíåé.  ‚
êà÷êå âàãîíà, â ðåøèòåëüíîì ãðîõîòå êîëåñ ýááèò âñå âðåìß îùóùàë  îäíî  -
îí åäåò, åäåò, åäåò! àêëîíèâøèñü ê îëþ, îí ëàñêîâî ïðîâîð÷àë:
   - € íåïëîõî ïîïóòåøåñòâîâàòü, âåðíî?
   ‚  íåáîëüøîì  ïîìåùåíèè  ñ  âûêðàøåííûìè  æåëòîé  îõðîé  ìåòàëëè÷åñêèìè
ñòåíêàìè ñèäåëè ãëàâíûì, îáðàçîì òàêèå ìóæ÷èíû, êîòîðûõ  ýááèò  îïðåäåëßë
êàê "ñàìûõ ñëàâíûõ ïàðíåé íà  ñâåòå,  íàñòîßùèõ  êîìïàíåéñêèõ  ðåáßò".  à
äëèííîì  äèâàíå  ðàñïîëîæèëîñü   ÷åòâåðî:   òîëñòßê   ñ   õèòðîé   êðóãëîé
ôèçèîíîìèåé, îñòðîëèöûé ÷åëîâåê â çåëåíîé ôåòðîâîé  øëßïå,  î÷åíü  ìîëîäîé
÷åëîâåê ñ ìóíäøòóêîì èç ïîääåëüíîãî  ßíòàðß  è  ñàì  ýááèò.  àïðîòèâ,  â
êîæàíûõ  êðåñëàõ,  ñèäåëè  îëü  è  õóäîùàâûé,  â   ñòàðîìîäíîì   ñþðòóêå,
õèòðîâàòûé ñ âèäó ìóæ÷èíà ñ ãëóáîêèìè ñêëàäêàìè  ó  ðòà.  ‚ñå  îíè  ÷èòàëè
ãàçåòû, êîììåð÷åñêèå æóðíàëû èëè ñïåöèàëüíûå êàòàëîãè ìàãàçèíîâ  ïîñóäû  è
îáóâè, âûæèäàß, êîãäà çàâßæåòñß ïðèßòíàß áåñåäà. à÷àë  åå  î÷åíü  ìîëîäîé
÷åëîâåê, êîòîðûé, âèäèìî, âïåðâûå åõàë â ïóëüìàíîâñêîì âàãîíå.
   - ‘ëóøàéòå, íó è ïîãóëßë ß â ‡åíèòå, ëó÷øå íå íàäî! - ïîõâàñòàëñß îí. -
…ñëè çíàåøü,  êóäà  ñóíóòüñß,  òàê  ìîæíî  ïîâåñåëèòüñß  íå  õóæå,  ÷åì  â
üþ-‰îðêå!
   - „à, âû íåáîñü òàì âñå ââåðõ äíîì ïåðåâåðíóëè! Ÿ ñðàçó ïîäóìàë, ÷òî âû
- ïðîææåííûé  ãóëßêà,  ñòîèëî  òîëüêî  íà  âàñ  ïîñìîòðåòü!  -  îñêëàáèëñß
òîëñòßê.
   ‚ñå ñ óäîâîëüñòâèåì îòëîæèëè ãàçåòû.
   - „à áóäåò âàì!  Ÿ,  ìîæåò,  â  €ðáîðå  òàêîå  âèäåë,  ÷åãî  âàì  è  íå
ïðèâåëîñü! - æàëîáíî ñêàçàë þíåö.
   - å  ñîìíåâàþñü!  àâåðíî,  âûïèëè  òàì  âñå  ìîëîêî,  êàê  çàïðàâñêèé
ïüßíèöà!
   àçãîâîð  ñ  ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì  ïîñëóæèë   ïðåäëîãîì   äëß   âñåîáùåãî
çíàêîìñòâà, è, çàáûâ î þíöå, âñå çàãîâîðèëè íà  áîëåå  ñóùåñòâåííûå  òåìû.
’îëüêî îëü, óãëóáèâøèñü â ãàçåòó, ãäå ïå÷àòàëàñü ïîâåñòü ñ  ïðîäîëæåíèåì,
íå ïðèñîåäèíèëñß ê íèì,  è  âñå,  êðîìå  ýááèòà,  ðåøèëè,  ÷òî  îí  ñíîá,
îðèãèíàë è âîîáùå ñêó÷íûé ÷åëîâåê.
   Šòî î ÷åì ãîâîðèë - îïðåäåëèòü òðóäíî, äà ýòî  è  íåâàæíî,  ïîòîìó  ÷òî
ìûñëè ó íèõ ó  âñåõ  áûëè  îäèíàêîâûå  è  âûðàæàëè  îíè  èõ  ñ  îäèíàêîâîé
ñàìîóâåðåííîé  è  íàãëîâàòîé  áåçàïåëëßöèîííîñòüþ.  ˆ  åñëè  îêîí÷àòåëüíûé
ïðèãîâîð  âûíîñèë  íå  ñàì  ýááèò,  òî  îí,  ñèßß  óëûáêîé,  ñëóøàë,  êàê
âûñêàçûâàåò ñâîå ñóæäåíèå äðóãîé âåðõîâíûé æðåö.
   - Šñòàòè  ñêàçàòü,  -  çàßâèë  ïåðâûé,  -  â  ‡åíèòå  âñå-òàêè  òîðãóþò
ñïèðòíûì. Šàê âåçäå, âïðî÷åì. å çíàþ, ÷òî âû, ãîñïîäà,  äóìàåòå  î  ñóõîì
çàêîíå, íî ìîå ìíåíèå, ÷òî îí õîðîø äëß áåäíßêîâ, ó êîòîðûõ íåò ñèëû âîëè,
à äëß òàêèõ ëþäåé, êàê ìû ñ âàìè, ýòî - ïðîñòî íàðóøåíèå ñâîáîäû ëè÷íîñòè!
   - ðàâèëüíî! Šîíãðåññ íå  èìååò  ïðàâà  íàðóøàòü  ñâîáîäó  ëè÷íîñòè!  -
ïîäòâåðäèë äðóãîé.
   ˆç âàãîíà â êóðèòåëüíóþ çàøåë êàêîé-òî ÷åëîâåê, íî òàê  êàê  âñå  ìåñòà
áûëè çàíßòû, îí âûêóðèë ñèãàðåòó ñòîß. Ží áûë —óæàê, îí íå  ïðèíàäëåæàë  ê
ñòàðîæèëàì-àðèñòîêðàòàì êóðèòåëüíîãî  ñàëîíà.  à  íåãî  ñìîòðåëè  ìðà÷íî.
îñëå òùåòíîé  ïîïûòêè  äåðæàòü  ñåáß  íåïðèíóæäåííî,  äëß  ÷åãî  îí  ñòàë
îñìàòðèâàòü â çåðêàëî ñâîé ïîäáîðîäîê, îí âûíóæäåí áûë ìîë÷à óéòè.
   - åäàâíî ß ïî äåëó îáúåõàë âåñü žã. åâàæíàß òàì îáñòàíîâêà, - çàìåòèë
îäèí èç ñèíêëèòà.
   - åóæåëè? åâàæíàß, ãîâîðèòå?
   - åò, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî äåëà òàì õóæå, ÷åì îáû÷íî.
   - •óæå? ‘êàæèòå ïîæàëóéñòà!
   - „à, ß ñêàçàë áû, ìíîãî õóæå!
   ‚åñü ñèíêëèò ãëóáîêîìûñëåííî íàêëîíèë ãîëîâû è ðåøèë:
   - Œ-äà, çíà÷èò, òàêîå äåëî...
   - „à è íà ‡àïàäå äåëà òîæå íå áëåñòßùè, äàëåêî íå áëåñòßùè.
   - ‚åðíî, âåðíî! ˆ ýòî çäîðîâî îòðàæàåòñß íà ãîñòèíèöàõ. ðàâäà, åñòü  â
ýòîì è ñâîß õîðîøàß ñòîðîíà: â òåõ ãîñòèíèöàõ, ãäå çà ïàðøèâûé íîìåð áðàëè
ïßòü, à òî è øåñòü-ñåìü äîëëàðîâ  â  äåíü,  òåïåðü  ðàäû-ðàäåõîíüêè  ñäàòü
ñàìóþ ëó÷øóþ êîìíàòó çà ÷åòûðå, äà åùå ñ óñëóãàìè!
   - ’îæå âåðíî. Œ-äà, ñëóøàéòå, íàñ÷åò  ýòèõ  ñàìûõ  ãîñòèíèö.  ‡àåõàë  ß
íåäàâíî â ïåðâûé ðàç â  îòåëü  "‘åí-”ðýíñèñ"  -  ýòî  â  ‘àí-”ðàíöèñêî,  -
øèêàðíîå ìåñòî, êëßíóñü áîãîì!
   - ðàâäà âàøà, äðóã. "‘åí-”ðýíñèñ" - øèêàðíîå ìåñòî. åðâûé êëàññ!
   - ‚åðíî, âåðíî. ‘îãëàñåí ñ âàìè. åðâîêëàññíàß ãîñòèíèöà.
   - ’àê-òî îíî òàê, à âîò áûâàë êòî èç âàñ â "èïïëüòîíå", â  —èêàãî?  å
ëþáëþ íàãîâàðèâàòü - âñåãäà ïðåäïî÷òó õâàëèòü, åñëè òîëüêî ìîæíî, íî ñðåäè
âñåõ ñêâåðíûõ òðóùîá, êîòîðûå ïûòàþòñß ñîéòè çà ïåðâîêëàññíûé  îòåëü,  íåò
íè îäíîé õóæå "èïïëüòîíà"! Šîãäà-íèáóäü ß äî íèõ äîáåðóñü,  ß  èì  òàê  è
ñêàçàë, ýòèì òèïàì. ‚û çíàåòå, ß  òàêîé  ÷åëîâåê  -  ïðàâäà,  âû  ìåíß  íå
çíàåòå, íî ïîâåðüòå,  ß  ïðèâûê  ê  ïåðâîêëàññíîìó  îáñëóæèâàíèþ  è  ãîòîâ
ïëàòèòü êàê ñëåäóåò. ðèåçæàþ ß íåäàâíî â —èêàãî ïîçäíî íî÷üþ. "èïïëüòîí"
ýòîò ó ñàìîãî âîêçàëà, ðàíüøå ß òàì íå îñòàíàâëèâàëñß,  íî  ãîâîðþ  øîôåðó
òàêñè - ß ñ÷èòàþ, ÷òî íàäî áðàòü òàêñè, êîãäà ïðèåçæàåøü íî÷üþ; ìîæåò, îíî
âûõîäèò äîðîæå, íî âñå ðàâíî îêóïàåòñß: óòðîì íàäî âñòàâàòü ðàíî,  õîäèòü,
ðàñïðîñòðàíßòü ñâîé òîâàð. ‚ îáùåì, ãîâîðþ ß øîôåðó: "‚åçè â "èïïëüòîí"!"
   ðèåçæàåì ìû òóäà, ß ðàçëåòàþñü ê êîíòîðêå,  ãîâîðþ  ïîðòüå:  "ó  êàê,
áðàòåö, åñòü ó òåáß õîðîøèé íîìåð äëß êóçåíà èëëà,  äà  ÷òîá  ñ  âàííîé!"
Šà-àê îí  íà  ìåíß  âçãëßíåò!  Œîæíî  áûëî  ïîäóìàòü,  ÷òî  ß  ïðîäàë  åìó
ïîäåðæàííûé ïèäæàê èëè ïðåäëîæèë ðàáîòàòü â éîì-êèïóð! “ñòàâèëñß íà  ìåíß,
êàê ðûáà, è òßíåò: "å çíàþ, ïðèßòåëü, ñåé÷àñ ïîñìîòðþ!" - è íûðßåò â ýòó,
êàê åå, ðåãèñòðàòóðó, ÷òî ëè, ãäå ó íèõ  çàïèñàíû  âñå  íîìåðà.  å  çíàþ,
ìîæåò, îí çâîíèë ïî òåëåôîíó â Šðåäèòíóþ  €ññîöèàöèþ  èëè  â  €ìåðèêàíñêóþ
‹èãó åçîïàñíîñòè, ïðîâåðßë, êòî ß òàêîé,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  îí  ÷òî-òî
äîëãî âîçèëñß, à ìîæåò, ïðîñòî âçäðåìíóë, íî íàêîíåö  âûãëßíóë,  ïîñìîòðåë
íà ìåíß, áóäòî ìîß ôèçèîíîìèß åìó ãëàçà ðåæåò, è ñêðèïó÷èì  òàêèì  ãîëîñîì
ãîâîðèò: "îæàëóé, ìîæíî âàì  óñòðîèòü  íîìåð  ñ  âàííîé".  "€-à,  ãîâîðþ,
âåñüìà ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû, ïðîñòèòå, ÷òî îáåñïîêîèë,  íî  âî  ñêîëüêî
ýòî ìíå âëåòèò?" - ñïðàøèâàþ. € îí: "‘åìü äîëëàðîâ â ñóòêè, ïðèßòåëü".
   Šîíå÷íî, âðåìß áûëî ïîçäíåå, äà è ãîñòèíèöó îïëà÷èâàåò ìîß ôèðìà, - íî,
ñêàæó ïî ÷åñòè, åñëè áû ìíå ïðèøëîñü ïëàòèòü  èç  ñâîåãî  êàðìàíà,  òàê  ß
ëó÷øå âñþ íî÷ü ïðîøëßëñß áû ïî óëèöàì, íî íèêîãäà  â  æèçíè  íå  ïîçâîëèë,
÷òîá â òàêîé äûðå ñîäðàëè ñ ìåíß êðîâíûõ ñåìü  äîëëàðîâ  çà  äåíü!  ‹àäíî,
äóìàþ, ïóñêàé! àçáóäèë òóò ïîðòüå ïîñûëüíîãî - ñëàâíûé  òàêîé  ìàëü÷óãàí,
ëåò ñåìèäåñßòè äåâßòè, íå áîëüøå, -  ñðàæàëñß,  êàê  âèäíî,  â  áèòâå  ïðè
ƒåòòèñáåðãå è íå ñîîáðàçèë äî ñèõ ïîð, ÷òî îíà äàâíî  êîí÷èëàñü.  àâåðíî,
ïðèíßë ìåíß çà îäíîãî èç êîíôåäåðàòîâ - òàê îí íà  ìåíß  âîççðèëñß!  îâåë
ìåíß ýòîò èïï âàí ‚èíêëü êóäà-òî, - ïîòîì ß óçíàë, ÷òî îíè  íàçûâàþò  ýòî
"íîìåð", à ñíà÷àëà ìíå ïîêàçàëîñü, áóäòî îí îøèáñß è çàñóíóë ìåíß  â  ßùèê
äëß ïîæåðòâîâàíèé íà €ðìèþ ‘ïàñåíèß. ‘åìü äîëëàðîâ per êàæäûé  áîæèé  diem
[per diem - â äåíü (ëàò.)]. ‚èäàëè?
   - „à, ß òîæå ñëûøàë, ÷òî â "èïïëüòîíå" äåðóò íåèçâåñòíî çà ÷òî. åò, ß
â —èêàãî âñåãäà ïðåäïî÷èòàþ îñòàíàâëèâàòüñß â "ëåêñòîíå" èëè â "‹à-‘àëëå"
- ïåðâîêëàññíûå îòåëè!
   - ‘êàæèòå, äðóçüß, à êòî îñòàíàâëèâàëñß â îòåëå "åð÷äåéë", íà ’åðð-Žò?
Šàê òàì?
   - Ž, "åð÷äåéë" - ïåðâîêëàññíàß ãîñòèíèöà.
   („âåíàäöàòèìèíóòíîå  ñîâåùàíèå  íà  òåìó:  "‘ðàâíèòåëüíûå   äîñòîèíñòâà
îòåëåé â ‘àóñ-åíäå, ”ëèíòå, „ýéòîíå, ’àëñå, ‚è÷èòå,  ”îðò-‚îðñå,  ‚èíîíå,
ðè, ”àðãî è Œûñ-„æîé".)
   - ƒîâîðèòå - öåíû! - áóðêíóë ÷åëîâåê â ôåòðîâîé øëßïå, èãðàß çóáîì ëîñß
íà òßæåëîé öåïî÷êå îò ÷àñîâ. - •îòåë áû ß çíàòü, îòêóäà  ïîøåë  ñëóõ,  ÷òî
îäåæäà ïîäåøåâåëà. ‚îçüìèòå ìîé êîñòþì, - òóò îí óùèïíóë ñåáß  çà  ñêëàäêó
áðþê. - —åòûðå ãîäà íàçàä ß çà íåãî îòäàë ñîðîê äâà ñ ïîëîâèíîé, è îí òîãî
ñòîèë. ’àê âîò, çàõîæó ß íà äíßõ â ìàãàçèí â íàøåì ãîðîäå, ïðîøó  ïîêàçàòü
ìíå êîñòþì, è ïðèêàç÷èê âûíèìàåò òàêèå îáíîñêè, êîòîðûå ß, ÷åñòíîå  ñëîâî,
íà äâîðíèêà íå íàäåë áû!  ðîñòî  èç  ëþáîïûòñòâà  ñïðàøèâàþ:  "€  ñêîëüêî
áåðåòå çà ýòî áàðàõëî?" - "—òî? - ãîâîðèò. - Šàêîå áàðàõëî?  ‘àìûé  ëó÷øèé
êîñòþì, ÷èñòàß øåðñòü". - "‡íàþ ß ýòó øåðñòü,  ÷åðò  åå  äåðè!  àñòåò  íà
êóñòèêàõ, òàì, íà äîáðîé ñòàðîé ïëàíòàöèè!" - "åò,  ãîâîðèò,  ýòî  ÷èñòàß
øåðñòü, è ìû çà íåå áåðåì øåñòüäåñßò ñåìü äîëëàðîâ  äåâßíîñòî  öåíòîâ".  -
"åðåòå? - ãîâîðþ, - íó áåðèòå ñ êîãî õîòèòå, à ñ ìåíß âàì íå âçßòü!" -  è
ïîøåë äîìîé. „à, äà! € äîìà ãîâîðþ æåíå: "îêà ó òåáß  ñèë  õâàòèò  ëàòàòü
ïàïèíû áðþêè, ìû íèêàêèõ êîñòþìîâ ïîêóïàòü íå áóäåì".
   - ðàâèëüíî, áðàòåö. € âîçüìèòå, ñêàæåì, âîðîòíè÷êè...
   - -ý! îãîäèòå! - çàïðîòåñòîâàë òîëñòßê. - ðè ÷åì òóò  âîðîòíè÷êè?  Ÿ
ñàì  òîðãóþ  âîðîòíè÷êàìè.  ‡íàåòå,  êàêèå  íàêëàäíûå   ðàñõîäû   íà   ýòî
ïðîèçâîäñòâî? „âåñòè ñåìü ïðîöåíòîâ ñåáåñòîèìîñòè.
   ’óò âñå ñîãëàñèëèñü, ÷òî ðàç âîðîòíè÷êàìè òîðãóåò èõ ñòàðèííûé  äðóã  -
òîëñòßê, çíà÷èò, öåíà íà âîðîòíè÷êè èìåííî òàêàß, êàê íàäî; çàòî îñòàëüíûå
ïðåäìåòû îäåæäû  êàòàñòðîôè÷åñêè  ïîäîðîæàëè.  Žíè  óæå  âîñõèùàëèñü  äðóã
äðóãîì, ëþáèëè äðóã äðóãà. Žíè ãëóáîêî âíèêëè â ñóòü êîììåðöèè è ïðèøëè  ê
åäèíîäóøíîìó çàêëþ÷åíèþ, ÷òî öåëü  ïðîèçâîäñòâà  -  áóäü  òî  ïðîèçâîäñòâî
ïëóãîâ èëè êèðïè÷åé - â ñáûòå òîâàðà. ˆõ ðîìàíòè÷åñêèì ãåðîåì áûë  óæå  íå
ðûöàðü, íå ñòðàíñòâóþùèé òðóáàäóð, íå êîâáîé, íå ëåò÷èê, íå  õðàáðûé  þíûé
ïðîêóðîð, - èõ ãåðîåì áûë ‚åëèêèé Šîììåðñàíò, êîòîðûé  óìåë  àíàëèçèðîâàòü
òîðãîâûå ïðîáëåìû, ñèäß ó ïîêðûòîãî ñòåêëîì ïèñüìåííîãî ñòîëà, ãåðîé,  ÷åé
áëàãîðîäíûé  òèòóë  áûë  "óäà÷íèê"  è  êòî  ïîñâßòèë  ñåáß  è  ñâîèõ  þíûõ
îðóæåíîñöåâ  êîñìè÷åñêîé  öåëè   -   ïðîäàæå,   íå   ïðîäàæå   ÷åãî-íèáóäü
îïðåäåëåííîãî êîìó-íèáóäü îïðåäåëåííîìó, à ðîäàæå ñ áîëüøîé áóêâû.
   òè ïðîôåññèîíàëüíûå ðàçãîâîðû çàèíòåðåñîâàëè äàæå îëß èñëèíãà.
   óäó÷è ëþáèòåëåì èãðû íà ñêðèïêå è ðîìàíòè÷åñêè  íåñ÷àñòíûì  ìóæåì,  îí
âìåñòå ñ òåì âåñüìà ëîâêî òîðãîâàë òîëåì. Ží âûñëóøàë  çàìå÷àíèß  òîëñòßêà
îá  "èñïîëüçîâàíèè  ôèðìåííûõ  êàòàëîãîâ  è  áþëëåòåíåé  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîäñòåãíóòü  êîììèâîßæåðîâ",  è  ñàì  ïîäáðîñèë  áëåñòßùóþ  èäåéêó  íàñ÷åò
íàêëåèâàíèß äâóõöåíòîâûõ  ìàðîê  íà  ïðîñïåêòû.  î  òóò  æå  îí  ñîâåðøèë
ïðîñòóïîê ïðîòèâ ‘âßùåííîãî ‘îþçà  îðßäî÷íûõ  ‹þäåé.  Ží  çàãîâîðèë,  êàê
âûñîêîëîáûé.
   îåçä ïðèáëèæàëñß ê ãîðîäó. “ îêðàèíû îí ïðîøåë ìèìî ëèòåéíîãî  çàâîäà,
ãäå âñïûõèâàëè îðàíæåâûå è àëûå áëèêè, îçàðßß óíûëûå òðóáû, îäåòûå  ñòàëüþ
ñòåíû è ìðà÷íûå òðàíñôîðìàòîðû.
   - îæå! ‚çãëßíèòå - êàêàß êðàñîòà! - âîñêëèêíóë îëü.
   - Œåòêî ñêàçàíî, áðàòåö, èìåííî - êðàñîòà! ‘òàëåëèòåéíûé çàâîä ˜åëëèíãà
- •îðòîíà, è ãîâîðßò, ñòàðûé „æîí  ˜åëëèíã  çàãðàáàñòàë  ÷óòü  ëè  íå  òðè
ìèëëèîíà íà âîîðóæåíèè âî âðåìß âîéíû! -  ñ  óâàæåíèåì  ñêàçàë  ÷åëîâåê  â
ôåòðîâîé øëßïå.
   - „à ß íå î òîì, - ß õîòåë ñêàçàòü,  êàê  êðàñèâî,  êîãäà  ñâåò  ïàäàåò
ïßòíàìè  íà  ýòîò  æèâîïèñíûé  äâîð,  çàãðîìîæäåííûé  æåëåçíûì  ëîìîì,   è
âûõâàòûâàåò êóñêè èç òåìíîòû, - îáúßñíèë îëü.
   Žíè óñòàâèëèñü íà íåãî â èçóìëåíèè, à ýááèò çàâîðêîâàë:
   - îëü, îí, çíàåòå, íàìåòàë  ãëàç  -  çàìå÷àåò  âñßêèå  òàì  æèâîïèñíûå
ìåñòå÷êè è êðàñèâûå âèäû, íó,  âîîáùå  âñå  òàêîå.  àâåðíî,  ñäåëàëñß  áû
ïèñàòåëåì èëè åùå ÷åì-íèáóäü â òîì æå  ðîäå,  åñëè  á  íå  ñòàë  òîðãîâàòü
òîëåì.
   îëü ñäåëàë íåäîâîëüíîå ëèöî. (ýááèò èíîãäà ñîìíåâàëñß, öåíèò ëè  îëü
åãî äðóæåñêóþ ïîääåðæêó.) —åëîâåê â ôåòðîâîé øëßïå ïðîâîð÷àë:
   - ‹è÷íî ß ñ÷èòàþ, ÷òî íà çàâîäå ó ˜åëëèíãà - •îðòîíà ãðßçü íåñóñâåòíàß.
“áîðêà íè ê ÷åðòó. î, êîíå÷íî, âàì íèêòî íå çàïðåòèò íàçûâàòü  ýòîò  õëàì
"æèâîïèñíûì", - ýòî äåëî âêóñà!
   îëü îáèæåííî ñïðßòàëñß çà ãàçåòó, à ðàçãîâîð, êàê âîäèòñß, ïåðåøåë  íà
ïîåçäà.
   - ‚ êîòîðîì ÷àñó ïðèáûâàåì â èòòñáóðã? - ñïðîñèë ýááèò.
   -  ‚  èòòñáóðã?  Šàæåòñß,  ÷àñà  â...  íåò,   ýòî   ïî   ïðîøëîãîäíåìó
ðàñïèñàíèþ... ïîãîäèòå-êà, ìîæíî ïîñìîòðåòü, ó ìåíß ðàñïèñàíèå ïîä ðóêîé.
   - € ìû íå îïàçäûâàåì?
   - „à íåò, êàæåòñß, ïðèáóäåì âîâðåìß.
   - î ìû êàê áóäòî íà ïîñëåäíþþ ñòàíöèþ ïðèáûëè  ñ  îïîçäàíèåì  íà  ñåìü
ìèíóò.
   - „à íó? ‚û òàê äóìàåòå? Ž  ÷åðò,  à  ß-òî  ðåøèë,  ÷òî  ìû  íè÷óòü  íå
îïàçäûâàåì.
   - åò, íà ñåìü ìèíóò îïîçäàëè.
   - ðàâèëüíî: ðîâíî íà ñåìü ìèíóò.
   ‚îøåë ïðîâîäíèê - íåãð â áåëîé êóðòêå ñ ìåäíûìè ïóãîâèöàìè.
   - é, „æîðäæ, íà ñêîëüêî ìû îïàçäûâàåì? - áðîñèë åìó òîëñòßê.
   -  ðàâî,  íå  çíàþ,  ñýð!  Šàæåòñß,  èäåì  áåç  îïîçäàíèé,  -  îòâåòèë
ïðîâîäíèê, ñêëàäûâàß ïîëîòåíöà  è  ëîâêî  çàáðàñûâàß  èõ  íà  âåøàëêè  íàä
óìûâàëüíèêàìè. ‚åñü ñèíêëèò ìðà÷íî ñìîòðåë íà íåãî, è, êîãäà îí âûøåë, âñå
óãðþìî çàâîð÷àëè:
   - å çíàþ, ÷òî ñòàëîñü ñ ýòèìè ÷åðíîìàçûìè â ïîñëåäíåå  âðåìß!  èêîãäà
âåæëèâî íå îòâåòßò!
   - ðàâèëüíî! ‚ñßêîå óâàæåíèå ê íàì ïîòåðßëè. ’î ëè äåëî íåãð â  ñòàðèíó
- ñëàâíûé ìàëûé, çíàë ñâîå ìåñòî, à ýòè ìîëîäûå æåðåáöû íå æåëàþò  ñëóæèòü
ïðîâîäíèêàìè èëè ñîáèðàòü õëîïîê. åò, áðàò, åìó ïîäàâàé äðóãîå - îí ëåçåò
â  àäâîêàòû,  â  ïðîôåññîðà,  áîã  çíàåò  êóäà!  ‚åðüòå  ìíå,  ýòî  âîïðîñ
ñåðüåçíûé! àäî áû íàì âñåì ñïëîòèòüñß ïî-íàñòîßùåìó è óêàçàòü  ÷åðíûì,  -
äà, êñòàòè, è æåëòûì, - èõ ìåñòî. åò, âû íå  äóìàéòå,  ÷òî  ó  ìåíß  åñòü
ðàñîâûå ïðåäðàññóäêè. Ÿ  ïåðâûé  ðàäóþñü,  êîãäà  ýòàêîé  ÷åðíîé  îáðàçèíå
ïîâåçåò, - ëèøü áû îí ñèäåë, ãäå åìó ïîëîæåíî, è íå ïûòàëñß ïðèñâîèòü ñåáå
çàêîííóþ âëàñòü è äåëîâîé àâòîðèòåò áåëîãî ÷åëîâåêà.
   - òî â òî÷êó! ˆ åùå íàì íàäî âîò ÷òî ñäåëàòü, -  çàãîâîðèë  ÷åëîâåê  â
ôåòðîâîé øëßïå (êñòàòè, åãî ôàìèëèß áûëà Šîïëèíñêèé), -  íå  ïóñêàòü  ýòèõ
ïðîêëßòûõ èíîñòðàíöåâ â €ìåðèêó. ‘ëàâà áîãó, óæå åñòü çàêîí îá îãðàíè÷åíèè
èììèãðàöèè. òè èòàëüßøêè è âñßêàß íåì÷óðà äîëæíû çíàòü, ÷òî òóò -  ñòðàíà
áåëîãî ÷åëîâåêà è íèêîìó îíè òóò íå  íóæíû.  Œîæåò  áûòü,  êîãäà  ìû  âñåõ
èíîñòðàíöåâ, êîòîðûå óæå òóò æèâóò, çàñòàâèì àññèìèëèðîâàòüñß è ïðèó÷èì èõ
ê àìåðèêàíñêîìó îáðàçó æèçíè, ñäåëàåì èç  íèõ  íàñòîßùèõ  ëþäåé,  -  ìîæåò
áûòü, òîãäà ìû êîé-êîãî è âïóñòèì.
   - ‚åðíî! ”àêò! - ñîãëàñèëèñü âñå  è  ïåðåøëè  ê  áîëåå  ïðîñòûì  òåìàì.
Œèìîõîäîì áûëè çàòðîíóòû è öåíû íà àâòîìîáèëè, è êà÷åñòâî øèí, è  íåôòßíûå
àêöèè, è ðûáíàß ëîâëß, è âèäû íà óðîæàé ïøåíèöû â „àêîòå.
   î òîëñòßêà ðàçáèðàëî íåòåðïåíèå - ñòîëüêî âðåìåíè óõîäèò çðß! òî  áûë
ñòàðûé êîììèâîßæåð, äàâíî ëèøèâøèéñß âñßêèõ èëëþçèé. Ží óæå ñêàçàë î ñåáå:
"Ÿ ñòàðûé ãðåõîâîäíèê". ˆ ñåé÷àñ îí íàêëîíèëñß âïåðåä,  ïîäìèãíóë  âñåì  ñ
õèòðûì âèäîì è ïðîáóð÷àë: "ó, õâàòèò, ðåáßòêè! ðîñüòå âû ýòè îôèöèàëüíûå
ðàçãîâîðû! Šàê íàñ÷åò àíåêäîòöåâ?"
   ’óò ðàçãîâîð ñòàë ñîâñåì âåñåëûì è èíòèìíûì.
   îëü è þíîøà ñðàçó óøëè. Žñòàëüíûå ðàçâàëèëèñü íà  äèâàíå,  ðàññòåãíóëè
æèëåòêè, çàäðàëè íîãè íà  ñòóëüß  è,  ïîäîäâèíóâ  ïîáëèæå  òßæåëûå  ìåäíûå
ïëåâàòåëüíèöû, ñïóñòèëè çåëåíóþ øòîðêó  íà  îêíå,  ÷òîáû  îòãîðîäèòüñß  îò
íåóþòíîé, íåïðèâû÷íîé òüìû. îñëå êàæäîãî âçðûâà õîõîòà êòî-íèáóäü êðè÷àë:
"€ ýòî ñëûõàëè?.." ýááèò òîæå ðàçîòêðîâåííè÷àëñß ïî-ìóæñêè.  Šîãäà  ïîåçä
îñòàíîâèëñß íà áîëüøîé ñòàíöèè, âñå ÷åòâåðî âûøëè íà ïåððîí, ïîãóëßëè  ïîä
çàäûìëåííîé êðûøåé, ïîõîæåé íà îáëà÷íîå  íåáî,  ïðîøëèñü  ïîä  ïåøåõîäíûìè
ìîñòàìè, ìåæäó ßùèêàìè ñ áèòîé ïòèöåé è ìßñîì,  â  òàèíñòâåííîé  àòìîñôåðå
íåçíàêîìîãî ãîðîäà. Žíè  ãóëßëè  ðßäûøêîì,  êàê  äàâíèå  äðóçüß,  èì  áûëî
âåñåëî. “ñëûõàâ ïðîòßæíûé êðèê  "ïîåçä  îòïðàâëßåòñß!",  ñõîæèé  ñ  êëè÷åì
ãîðöåâ íà ðàññâåòå, îíè òîðîïëèâî çàáðàëèñü â êóðèëêó, äî äâóõ ÷àñîâ  íî÷è
ðàññêàçûâàëè ðèñêîâàííûå àíåêäîòû, è ãëàçà ó íèõ  ñëåçèëèñü  îò  õîõîòà  è
òàáà÷íîãî äûìà. àññòàâàßñü, îíè äîëãî òðßñëè äðóã äðóãó ðóêè è  ãîâîðèëè:
"„à, ñýð, ñëàâíî  ïîñèäåëè!  †àëü  ðàññòàâàòüñß!  Ž÷åíü  ðàä  áûë  ñ  âàìè
ïîçíàêîìèòüñß!"
   ýááèò äîëãî íå ìîã çàñíóòü â òåñíîé  äóõîòå  ïóëüìàíîâñêîãî  âàãîíà  è
òðßññß îò ñìåõà ïðè âîñïîìèíàíèè î  ñòèøêå,  êîòîðûé  ïðî÷åë  òîëñòßê  ïðî
ëåãêîìûñëåííóþ äàìó. Ží ïîäíßë  çàíàâåñêó  è  äîëãî,  îïåðøèñü  ëîêòåì  íà
æèäåíüêóþ ïîäóøêó, ñìîòðåë, êàê ìèìî îêîí, ñëîâíî  âîñêëèöàòåëüíûå  çíàêè,
ïðîáåãàþò äåðåâüß è òåëåãðàôíûå ñòîëáû. Ží áûë âïîëíå ñ÷àñòëèâ.


        11

   ‚ üþ-‰îðêå îíè ïðîáûëè ÷åòûðå  ÷àñà,  äî  ñëåäóþùåãî  ïîåçäà.  ýááèòó
áîëüøå âñåãî õîòåëîñü ïîñìîòðåòü îòåëü "åíñèëüâàíèß",  âûñòðîåííûé  ïîñëå
òîãî, êàê îí â ïîñëåäíèé ðàç áûë òóò. ‡àäðàâ ãîëîâó  è  íå  ñâîäß  ñ  íåãî
ãëàç, îí áîðìîòàë:
   - „âå òûñß÷è äâåñòè êîìíàò è äâå òûñß÷è äâåñòè âàííûõ! „à,  òàêîãî  åùå
íà ñâåòå íå áûëî! —åðò, ó  íèõ  îáîðîò,  íàâåðíî...  îãîäè,  ïðåäïîëîæèì,
íîìåð ñòîèò îò ÷åòûðåõ äî âîñüìè äîëëàðîâ â äåíü, à  òî  è  âñå  äåñßòü  -
çíà÷èò, äâå òûñß÷è äâåñòè íà ÷åòûðå, è, ñê