âàìè ñòîèò ïîäóìàòü î  ïîïîëíåíèè íàøåé
ñåìüè, êîòîðîå  îáåñïå÷èò  ìåíß è âàñ,  ‚àëåíòèíà,  çàáîòàìè è  õëîïîòàìè íà
äîëãèå ãîäû!..  - äóàðä  ìßãêî óëûáíóëñß. - Ÿ óáåæäåí,  ìû áóäåì  èäåàëüíîé
ïàðîé!  - îí ñäåëàë ïàóçó è  èðîíè÷íî  äîáàâèë: - ‚ òîì  ÷èñëå, óâåðåí,  è â
ñåêñå!
     äóàðä  êðåïêî  ñæàë ïëå÷è ’èíû ñâîèìè  ãîðß÷èìè  ëàäîíßìè è ñåðüåçíî è
ïðîíèêíîâåííî ïðåäëîæèë:
     - ‚ûõîäèòå çà ìåíß çàìóæ, ‚àëåíòèíà. ‚ûõîäèòå!
     Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà. äóàðä çàìåòèë, êàêèìè ãðóñòíûìè ñòàëè åå ãëàçà.
’èíà îòñòðàíèëàñü, ïîäîøëà ê äèâàíó è ñåëà. äóàðä ïîñòîßë  êàêîå-òî  âðåìß,
ïîòîì øàãíóë ê íåé, óñòðîèëñß ðßäîì, îñòîðîæíî âçßë åå òîíêóþ èçßùíóþ ðóêó â
ñâîþ è òèõî ñïðîñèë:
     - —òî âû ìíå îòâåòèòå, ‚àëåíòèíà?
     Žíà  âçãëßíóëà  íà  øàðû,  çàòåì  ïðßìî ïîñìîòðåëà  â  ëèöî  äóàðäà  è
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà:
     - Ÿ... ß íå çíàþ... ÷òî ñêàçàòü...
     ˆ âäðóã ’èíà ðåçêî âîñêëèêíóëà:
     - åò! ‡íàþ!
     Žíà îïßòü ïîíèêëà è òèõî äîáàâèëà:
     -  Ÿ íèêîãäà íå äóìàëà î çàìóæåñòâå. ‚àñ ýòî, íàâåðíîå, óäèâëßåò, íî...
òî,  äåéñòâèòåëüíî, òàê. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ýòîò âîïðîñ íå âîçíèêíåò  ïåðåäî
ìíîé íèêîãäà. èêàêèõ ñîìíåíèé ó ìåíß íå áûëî. î òåïåðü...
     ’èíà âíîâü áðîñèëà âçãëßä íà âîçäóøíîå ðàçíîöâåòüå.
     -  Ÿ îòâå÷ó âàì ÷åñòíî, äóàðä. Ÿ áëàãîäàðíà âàì çà âàøå ïðåäëîæåíèå. ˆ
çíàåòå... Œíå  òîæå êàæåòñß, ÷òî  íàø ñîþç  áûë áû  óäà÷íûì. ‘êîðåå âñåãî, ß
ïðèíßëà  áû âàøå  ïðåäëîæåíèå  è  ñòàëà áû  âàøåé  æåíîé. ‚û  ìíå íðàâèòåñü,
äóàðä. Ž÷åíü íðàâèòåñü.
     - ó òàê ñîãëàøàéòåñü, ‚àëåíòèíà! ‘îãëàøàéòåñü! - ãîðß÷î  âîñêëèêíóë îí
è ñæàë åå ðóêè.
     ’èíà  ïåðåâåëà äûõàíèå, îïóñòèëà ãîëîâó,  óáðàëà ñâîè ðóêè èç åãî ðóê è
íè÷åãî íå îòâåòèëà.
     äóàðä ïðîíèöàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå è çàäóì÷èâî ñïðîñèë:
     - “ âàñ... êàêèå-òî ñëîæíîñòè â æèçíè, ‚àëåíòèíà?
     Žíà ñîãëàñíî êèâíóëà.
     -  îíèìàþ...  -  ñêàçàë  äóàðä  è  íåãðîìêî  óòî÷íèë:  -  òî  êàê-òî
ñâßçàíî... ñ áëèçêèì âàì ÷åëîâåêîì?
     ’èíà ïîäíßëà ê íåìó ëèöî è ÷åñòíî ïîäòâåðäèëà:
     - „à.
     - Ží æåíàò, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ.
     - „à.
     äóàðä  äîëãî ìîë÷àë, î  ÷åì-òî íàïðßæåííî ðàçäóìûâàß,  ïîòîì  ìåäëåííî
ïðîèçíåñ:
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî, â ïðèíöèïå, ñîãëàñíû ïðèíßòü ìîå ïðåäëîæåíèå. î òåì
íå ìåíåå... ‡íà÷èò... - è âäðóã ñïðîñèë: - ‚û... ëþáèòå åãî, ‚àëåíòèíà?
     - åò, -  îòêðîâåííî îòâåòèëà îíà. - åò, äóàðä, åãî ß íå ëþáëþ. î...
Ží ìíå  î÷åíü,  î÷åíü äîðîã. îíèìàåòå,  ýòî  ñëîæíî îáúßñíèòü.  Œû äðóæèì ñ
ðàííåãî äåòñòâà. îòîì ß âûøëà çàìóæ. î ëþáâè. Ÿ áûëà íåâåðîßòíî  ñ÷àñòëèâà
ñ ìóæåì!!! î „àí ïîãèá. ‘ïóñòß íåñêîëüêî ëåò ß âíîâü âñòðåòèëà ñâîåãî äðóãà
äåòñòâà è... ‘ òåõ ïîð ìû âìåñòå. ‡à ýòè ãîäû îí æåíèëñß, ðîäèë äâîèõ äåòåé,
íî...  ‘î ìíîé îí íå õî÷åò  ðàññòàâàòüñß!  ˆ  íå  ðàññòàíåòñß  íå çà  ÷òî  è
íèêîãäà!!! Ží ëþáèò ìåíß. Ž÷åíü ëþáèò!!!
     - î ‚àëåíòèíà!.. - âîçìóòèëñß äóàðä.  - —òî çíà÷èò "íå õî÷åò", "íè çà
÷òî", "íèêîãäà"?!! Ÿ âñå ïîíèìàþ! å  ïîíèìàþ  ß  òîëüêî  îäíî.  î÷åìó âàøà
æèçíü äîëæíà  áûòü ïîä÷èíåíà èñêëþ÷èòåëüíî åãî  æåëàíèßì?!! …ñëè  îí - óìíûé
ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê, îí äîëæåí...
     î ’èíà íå äàëà åìó äîãîâîðèòü è ñ îò÷àßíüåì âîñêëèêíóëà:
     - åò!!! åò, äóàðä! … „Ž‹†…!!! - ïîä÷åðêíóëà îíà. - Ží äàâíî íèêîìó
íè÷åãî íå äîëæåí! ˆ ìíå, â òîì ÷èñëå.
     äóàðä îêèíóë åå âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì è íåâîçìóòèìî âîçðàçèë:
     -  •îðîøî. îã ñ íèìè, ýòèìè äîëãàìè! ‚àëåíòèíà,  ïîéìèòå ïðîñòóþ âåùü.
èêòî íå  â  ïðàâå  ðàñïîðßæàòüñß  ÷óæîé  æèçíüþ. ˆ  îí  òîæå  âàøåé  æèçíüþ
ðàñïîðßæàòüñß ïî ñâîåìó æåëàíèþ íå â ïðàâå.
     Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è òèõî ñêàçàëà:
     - ‚ òîì-òî è äåëî, äóàðä, ÷òî â ïðàâå...
     - î ïî÷åìó?!! - íåäîóìåâàß, âîñêëèêíóë îí.
     ’èíà âçäîõíóëà è ïå÷àëüíî, ñ áîëüþ, ïîßñíèëà:
     - îòîìó  ÷òî ß... ïîíèìàåòå?.. ß...  Ÿ!.. êîãäà-òî ïîñòóïèëà òàê æå! Ÿ
ðàñïîðßäèëàñü åãî æèçíüþ!!! ˆ òåïåðü ß íå ìîãó, íå èìåþ ïðàâà ïîñòóïàòü òàê,
êàê  õî÷ó. å ó÷èòûâàß åãî æåëàíèß! òî áûëî  áû  áåñ÷åñòíî ñ  ìîåé ñòîðîíû!
åñ÷åñòíî!!!
     äóàðä âîçìóùåííî âñïëåñíóë ðóêàìè.
     - Ž, ƒîñïîäè!..  ‚àëåíòèíà, äà î ÷åì âû?..  ó íåëüçß æå òàê,  â  ñàìîì
äåëå!.. Ÿ íå  çíàþ,  ÷òî ïðîèçîøëî  êîãäà-òî  ìåæäó  âàìè, íå çíàþ, â ÷åì âû
ñ÷èòàåòå ñåáß âèíîâíîé... íå çíàþ, äà è çíàòü íå õî÷ó! Ÿ çíàþ äðóãîå. åëüçß
çà  ñîâåðøåííóþ îøèáêó ðàñïëà÷èâàòüñß  âñþ  æèçíü!  Ÿ öåíþ âàøó,  ‚àëåíòèíà,
ïîðßäî÷íîñòü  è ÷åñòíîñòü, íî  âû  èçëèøíå ñòðîãè  è  áåñïîùàäíû ê ñåáå. ’àê
íåëüçß! ‚û èìååòå ïðàâî  ñòðîèòü  ñîáñòâåííóþ  æèçíü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ  è
æåëàíèþ. ‚û äîëæíû ïðîæèòü ñâîþ... ‘‚Žž, ‚àëåíòèíà, æèçíü!.. ‘‚Žž!!! îéìèòå
æå ýòî, íàêîíåö!  ˆ âàø äðóã, åñëè îí ëþáèò âàñ, íå ìîæåò íå ïîíèìàòü ýòîãî.
Ží íå â ïðàâå ëèøàòü âàñ ñâîáîäû âûáîðà. åñìîòðß íè íà ÷òî! å â ïðàâå!!!
     äóàðä  çàìîë÷àë.  Ží äîëãî äóìàë, ãëßäß  íà áåçìîëâíóþ  ãðóñòíóþ ’èíó,
çàòåì ñïîêîéíî è ðåøèòåëüíî ñêàçàë:
     -  ó ÷òî æ!.. Šîíå÷íî,  îáèäíî, ÷òî âñå òàê ñëîæèëîñü...  ó äà äåëàòü
íå÷åãî!  óäåì ïðèíèìàòü âñå  òàê,  êàê åñòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, ñîáûòèß  è áåç
òîãî ì÷àòñß ñ ãîëîâîêðóæèòåëüíîé  ñêîðîñòüþ!  å âñåãäà ïîëó÷àåòñß ìãíîâåííî
ðåøèòü âñå âîïðîñû,  êàê õî÷åòñß. îýòîìó íå ñòîèò òîðîïèòü ñîáûòèß! „àâàéòå
ïîñòóïèì ðàçóìíî,  íå ñóåòßñü è  íå îò÷àèâàßñü.  Žò ñâîåãî ïðåäëîæåíèß  ß íå
îòêàçûâàþñü. ˆ íå  îòêàæóñü. Ÿ õî÷ó âèäåòü  âàñ ñâîåé æåíîé. …ñëè ýòîãî íàäî
æäàòü,  ß ïîäîæäó.  ‘êîëüêî  áû âðåìåíè äëß ýòîãî  íè ïîòðåáîâàëîñü! Ÿ  áóäó
ïðèåçæàòü ñþäà,  ê  âàì,  òàê  ÷àñòî,  êàê òîëüêî ñìîãó. ˆ ‚‘…ƒ„€ ïî ïåðâîìó
âàøåìó ïðèçûâó. ‚û âåäü íå îòêàçûâàåòåñü îò âñòðå÷ ñî ìíîé, ‚àëåíòèíà?
     - åò... - ïðîøåïòàëà îíà. - å îòêàçûâàþñü...
     - ‡íà÷èò, ïîêà òàê è äîãîâîðèìñß! - áîäðî ïîäâåë ÷åðòó äóàðä. -  óäåì
âñòðå÷àòüñß è çâîíèòü äðóã äðóãó. ˆ ðàäè  îãà, ‚àëåíòèíà, íå òåðçàéòå  è íå
ìó÷àéòå  ñåáß  ðàñêàßíèåì  çà ýòî.  îäîçðåâàþ,  ÷òî âû óæå ïîâåñèëè íà ñåáß
êîñìè÷åñêèõ ìàñøòàáîâ ÷óâñòâî âèíû çà âñòðå÷è ñî ìíîé! ‚û äóìàåòå î òîì, êàê
òåïåðü ñìîæåòå ñìîòðåòü â ãëàçà ñâîåãî äðóãà! àçâå ß íå ïðàâ?  - óñìåõíóëñß
îí.
     - ó-ó... - íåîïðåäåëåííî ïðîòßíóëà ’èíà.
     - ‚îò-âîò!.. ‚àøè ÷óâñòâà ß âû÷èñëèë àáñîëþòíî òî÷íî. î ‚àëåíòèíà... -
äóàðä  ëóêàâî âçãëßíóë  íà  íåå.  - ‚àì ñîâåðøåííî íå â ÷åì  êàßòüñß!  “âû,
óâû!.. Šàê íè ãîðüêî ýòî ïðèçíàâàòü , íî... —åðò âîçüìè! Œåæäó íàìè  âñå òàê
ïðèñòîéíî  è  íåâèííî,  ÷òî  õîòü  êàêîå-íèáóäü  áåçóìñòâî  ìû  äîëæíû  ñåáå
ïîçâîëèòü!  ’åì  áîëåå, ß  âèæó, ÷òî âàñ, ‚àëåíòèíà,  íå îñòàâëßåò  ìûñëü  î
ïîêàßíèè. ó òàê ÷òîáû âû ñåáß íå  íàïðàñíî èçâîäèëè,  ìîæíî ß  âàñ ïîöåëóþ,
õîòß áû? - îçîðíî ñâåðêíóâ ãëàçàìè, ñïðîñèë îí.
     ’èíà çàñìåßëàñü è âåñåëî ñîãëàñèëàñü:
     - Œîæíî!
     äóàðä  îáíßë  åå è íåæíî ïðèêîñíóëñß  ñâîèìè òåïëûìè  ãóáàìè  ê ìßãêèì
ãóáàì ’èíû. —åðåç ìãíîâåíèå îíà îòïðßíóëà è øóòëèâî îáúßâèëà:
     - äóàðä, âû ïîãóáèëè ìåíß! òîò ãðåõ ìíå òåïåðü íå èñêóïèòü!!!
     Ží çàõîõîòàë, íå ñâîäß ñ ’èíû ñâîåãî âîñõèùåííîãî ëþáîâíîãî âçãëßäà...

     ‚å÷åðîì, ïðîâîäèâ  äóàðäà, ’èíà âåðíóëàñü  äîìîé  äîâîëüíàß,  âåñåëàß,
ñèßþùàß.  Žíà ïðîøëà íà êóõíþ,  õîòåëà äîñòàòü èç õîëîäèëüíèêà ñîê, íî âäðóã
ñåëà ó ñòîëà è çàäóìàëàñü...
     äóàðä... Ží  ïðåäëàãàë  òî, ÷òî  áûëî òàê  íåîáõîäèìî ëþáîé æåíùèíå  è
’èíå,  â   òîì   ÷èñëå:   íàäåæíóþ  çàùèòó,   óñòðîåííûé  áûò,  ìàòåðèàëüíîå
áëàãîïîëó÷èå, à  ãëàâíîå, ëþáîâü, ïðåäàííîñòü, íåæíîñòü, çàáîòó.  ˆ íå áóäåò
ïîñòîßííîãî   ãíåòóùåãî   òîñêëèâîãî   îäèíî÷åñòâà,   ÷òî   îñîáåííî   îñòðî
÷óâñòâîâàëîñü â  ïðàçäíèêè.  ‚ñå ñîáèðàëèñü äðóæíûìè  ñåìüßìè âîêðóã  ñòîëà,
âåñåëèëèñü, ïîçäðàâëßëè  äðóã äðóãà.  €  îíà, ’èíà,  åñëè íå ïðèåçæàëè äåòè,
áóäíè÷íî è áåçðàçëè÷íî  ñèäåëà  ïåðåä  òåëåâèçîðîì,  ïîêà ”èëèïï  íå íàõîäèë
âðåìß è óäîáíûé ìîìåíò, ÷òîáû ïðèì÷àòüñß ê íåé. ‚ ãîñòè,  òåàòð è êóäà áû òî
íè áûëî ’èíà õîäèëà ÷àùå âñåãî îäíà. Ž„€.
     …ñëè áû íå ëþáîâü ”èëèïïà, íå ìíîãîëåòíßß ïðèâßçàííîñòü ê íåìó, ÷óâñòâî
äîëãà  è  îòâåòñòâåííîñòè,  ’èíà,  ñêîðåå âñåãî, îòâåòèëà  áû  ñîãëàñèåì  íà
ïðåäëîæåíèå äóàðäà. Ží ïîíðàâèëñß ’èíå. îíðàâèëñß  êàê îòêðûòûé ïîðßäî÷íûé
÷åëîâåê è ñåðüåçíûé  íàäåæíûé ìóæ÷èíà. àñòîßùèé ìóæ÷èíà. Š òîìó æå, ìóæ÷èíà
íåîáûêíîâåííî  êðàñèâûé  è...  ñåêñàïèëüíûé.  ˆ  áûëî  åùå  îäíî.  ‚îçäóøíûå
ðàçíîöâåòíûå  øàðû. ’èíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî  áûë çíàê,  êîòîðûé åé ïîñûëàëà
‘óäüáà.
     àçäóìüß ïðåðâàë ðàçäàâøèéñß òåëåôîííûé çâîíîê. ’èíà âçßëà òðóáêó.
     - €ëëî!
     - „îáðûé âå÷åð, ëþáîâü ìîß... - óñëûøàëà ’èíà ëàñêîâûé ãîëîñ ”èëèïïà.
     - ‡äðàâñòâóé,  ”èëèïï!  Šóäà  òû  ïðîïàë?  -  ñïðîñèëà  îíà  è  øóòëèâî
óïðåêíóëà: - î÷åìó â÷åðà íå ïîçâîíèë?
     Ží çàñìåßëñß, ïîòîì áûñòðî ïðîèçíåñ:
     - ’èíà, ëþáèìàß, ß  âñå òåáå îáúßñíþ. î ñíà÷àëà  õî÷ó ïîëó÷èòü îò òåáß
îáåùàíèå, ÷òî òû âûïîëíèøü îäíó ìîþ ïðîñüáó.
     - Šàêóþ? - ñðàçó íàñòîðîæèëàñü ’èíà.
     -  åò!  ‘íà÷àëà ïîîáåùàé,  ÷òî  âûïîëíèøü åå!  -  íàñòîé÷èâî  ïîïðîñèë
”èëèïï.
     - îêà ß íå óçíàþ...
     - ‚ñå ïîíßë! ‘äàþñü!.. ’èíà, ïðèåçæàé êî ìíå. ‡àâòðà æå!
     ’èíà âçäîõíóëà è óêëîí÷èâî îòâåòèëà:
     - ”èëèïï, íó ÷òî çíà÷èò "çàâòðà æå"?.. Ÿ íå ìîãó.
     - î÷åìó? - çàâîëíîâàëñß îí. - î÷åìó, ’èíà?
     - îíèìàåøü, ó ìåíß íàçíà÷åíà âñòðå÷à.
     - Žòìåíè!
     - åò, ”èëèïï. å ìîãó. Žáà íàäîëãî çàìîë÷àëè.
     ’èíà ïîíèìàëà, ÷òî ”èëèïï âñòðåâîæåí. Žíà äîãàäûâàëàñü î ïðè÷èíå. Œåæäó
íèìè  âñåãäà   áûëà  íåçðèìàß  ñâßçü.  îýòîìó  ”èëèïï  äàæå  íà  ðàññòîßíèè
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â åå æèçíè ÷òî-òî ïðîèñõîäèò. •îðîøî çíàß êàæäûé íþàíñ åãî
èíòîíàöèé,  ’èíà îñîçíàâàëà åãî áåñïîêîéñòâî,  êîòîðîå îí òùàòåëüíî ñêðûâàë,
äåëèêàòíî íå çàäàâàß íèêàêèõ âîïðîñîâ.
     ’èíà çàãîâîðèëà ïåðâîé.
     - ”èëèïï, ïîíèìàåøü, ß íå ìîãó îòìåíèòü ýòó âñòðå÷ó. Ÿ îáåùàëà. —åëîâåê
ïðèåäåò èçäàëåêà. òî Œàêñ. îìíèøü, ß òåáå ðàññêàçûâàëà î...
     - €-à... - ñ  ßâíûì îáëåã÷åíèåì  ïðîòßíóë  ”èëèïï. - ‚îò  î êîì ðå÷ü!..
Šîíå÷íî, ’èíà, ïîìíþ. Ží - äîâîëüíî  èçâåñòíûé ïèñàòåëü.  ó ÷òî  æ! ‡íà÷èò,
òâîé ïðèåçä âñåãî ëèøü îòêëàäûâàåòñß! à îäèí äåíü. ’àê? ˆ ìû ïðîâåäåì çäåñü
âûõîäíûå, à ïîòîì âìåñòå âåðíåìñß. ‘îãëàñíà, ’èíà?
     …ãî ãîëîñ çâó÷àë íåîáû÷àéíî ëàñêîâî. Žòêàçàòüñß ’èíà íå ìîãëà.
     - •îðîøî, ”èëèïï.
     - Ÿ âñòðå÷ó òåáß! - ðàäîñòíî ïðîèçíåñ îí. - € òåïåðü î òîì, ïî÷åìó ß íå
ïîçâîíèë  òåáå  â÷åðà.  ’èíà,  ß òóò íà  äîñóãå  íåìíîãî  ïîïóòåøåñòâîâàë ïî
îêðåñòíîñòßì  è îáíàðóæèë ïîòðßñàþùåé êðàñîòû îçåðî! åéçàæè òàêèå,  ÷òî äóõ
çàõâàòûâàåò! Ÿ óæå çàïàññß áóìàãîé, êàðàíäàøàìè, êðàñêàìè... Ÿ áóäó ðèñîâàòü
äëß òåáß  âñå, ÷òî  òû òîëüêî ïîæåëàåøü, ëþáèìàß. Ÿ íàøåë çäåñü, íà  áåðåãó,
äèâíûé  äîìèê. Ží êàê èãðóøå÷íûé! Ÿ ñíßë åãî, ÷òîáû ýòè äíè íàñëàæäàòüñß áåç
ïîìåõ ñêàçêàìè ñâîåé íåíàãëßäíîé ˜àõåðåçàäû...
     ‡íàêîìûé êàæäûì  çâóêîì, êàæäîé èíòîíàöèåé ãîëîñ ”èëèïïà çàâîðàæèâàë  è
îáâîëàêèâàë ’èíó, êàê òîí÷àéøàß êèñåß.
     - ’åáå çäåñü ïîíðàâèòñß, ëþáîâü  ìîß, - ïðîíèêíîâåííî ïðîäîëæèë ”èëèïï.
- ˆ  ìîæåò áûòü, ýòîò íàø  îòäûõ ñòàíåò  äëß íàñ  íåçàáûâàåìûì. ’û, íàêîíåö,
ñîãëàñèøüñß...
     - ”èëèïï! Žïßòü òû íà÷èíàåøü! - ñ óïðåêîì âîñêëèêíóëà ’èíà.
     Žíà  äîãàäàëàñü,  î  ÷åì  îí  ãîâîðèë.  ‚ñå  ïîñëåäíåå âðåìß ”èëèïïà íå
îñòàâëßëà  îäíà  è  òà  æå  ñóìàñøåäøàß èäåß.  ðîòèâîñòîßòü  ñ êàæäûì ðàçîì
ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå è òðóäíåå, òàê íàñòîé÷èâî è óáåäèòåëüíî äîáèâàëñß îí
åå ñîãëàñèß.
     - î  ëþáèìàß, ïîéìè è òû, ÷òî ß áåçóìíî õî÷ó  èìåòü îò òåáß ðåáåíêà! -
ãîðß÷î âîçðàçèë ”èëèïï. „ëß íåãî ñîãëàñèå  ’èíû  ðåøàëî ìíîãîå.  €  ãëàâíîå,
èñ÷åç áû ñòðàõ ïîòåðßòü åå. îòåðßòü íàâñåãäà. - îâåðü, ýòî âïîëíå ðåàëüíî.
‹èß è ƒàððè -  äîñòàòî÷íî âçðîñëûå. Œû èì âñå îáúßñíèì. Žíè  ó òåáß  - î÷åíü
óìíûå ðåáßòà. Žíè  âñå ïîéìóò. € ìàëûøà ß ïðèçíàþ. ðèçíàþ, ’èíà! ‚ ýòîì íåò
ïðîáëåìû. “  íàñ ïðîáëåìà â äðóãîì. ‚î âðåìåíè.  Šàìèëëà  âñå ÷àùå çàßâëßåò,
÷òî òàê, êàê ìû ñ  íåé  æèâåì, æèòü íåâîçìîæíî. Ÿ òîæå óâåðåí, ÷òî  íàø áðàê
îáðå÷åí...
     ”èëèïï íå çàêîí÷èë ôðàçó, ïîòîìó ÷òî åãî ïåðåáèëà ’èíà.
     - ”èëèïï, íó ÷òî òû ãîâîðèøü?!!  “ âàñ - äåòè! “ íèõ äîëæíû áûòü ìàòü è
îòåö. ‘åìüß!
     - ‡äåñü  íåò  íèêàêèõ ñëîæíîñòåé, ’èíà.  ‘ûíîâüß îñòàíóòñß  ñî ìíîé,  -
âîçðàçèë ”èëèïï. -  ˆ Šàìèëëó  íèêòî  íå  ëèøàåò  ïðàâà áûòü ìàòåðüþ. €  âîò
ñåìüß... ‘åìüß áóäåò  ê íàñ ñ òîáîé è  íàøèõ  äåòåé. ’âîèõ  è ìîèõ. ˆ  íàøåé
ñåðîãëàçîé ñâåòëîâîëîñîé äî÷åðè, êîòîðóþ òû ìíå ðîäèøü.  î åå  ïîßâëåíèå ìû
íå  ìîæåì îòêëàäûâàòü äî òåõ ïîð, ïîêà ðàçðåøàòñß  ìîè ñóïðóæåñêèå ïðîáëåìû!
å ìîæåì!!! € ß õî÷ó, î÷åíü õî÷ó, ÷òîáû òû ðîäèëà ìíå äî÷ü! Žíà áóäåò ïîõîæà
íà  òåáß, ëþáèìàß.  Œû áóäåì  âîäèòü åå â "’èí-’îí". …é  íè â ÷åì  íå  áóäåò
îòêàçà!  óñòü âûáèðàåò âñå,  ÷òî çàõî÷åò!  àøà äî÷ü áóäåò ñàìîé ñ÷àñòëèâîé
ìàëûøêîé íà ñâåòå! ‘àìîé ñ÷àñòëèâîé!!!
     - ”èëèïï, ïðîøó òåáß,  ñïóñòèñü íà  çåìëþ! - óñìåõíóëàñü ’èíà. -  Šàêàß
äî÷ü?!!
     - •îðîøî. óñòü áóäåò ñûí, - íåâîçìóòèìî ñîãëàñèëñß  ”èëèïï. - ƒëàâíîå,
÷òî òû, òû, ëþáèìàß, ðîäèøü ìíå ðåáåíêà! Ÿ ýòîãî î÷åíü õî÷ó!
     - ‚ñå, ”èëèïï! ’û äîáèëñß ñâîåãî! - çàßâèëà ’èíà.
     - ’û ñîãëàñíà? „à?
     - Ÿ î äðóãîì. ’û äîáèëñß òîãî, ÷òî ß ê òåáå íå ïîåäó!
     - -ý... íåò! Œû óæå äîãîâîðèëèñü, ÷òî òû ïðèåäåøü.
     - „à-äà! —òîáû òû èçâîäèë ìåíß...
     - ‚ñå! îêà îñòàâèì ýòó òåìó! ’û äîâîëüíà, ëþáîâü ìîß?
     - „à...
     -  ‡íà÷èò, ïîñëåçàâòðà  ß  òåáß  æäó. Ÿ  ëþáëþ òåáß,  ’èíà!  - ñòðàñòíî
ïðîèçíåñ  ”èëèïï.  -  Ÿ  öåëóþ   òåáß,  ìîß  íåæíàß...  ìîß  õîðîøàß...  ìîß
åäèíñòâåííàß... ‘÷àñòüå ìîå!.. †èçíü ìîß!.. ‹þáîâü ìîß!..
     ”èëèïï  ãîâîðèë ñ ãëóáîêèì  âíóòðåííèì ÷óâñòâîì è, êàê âñåãäà, âûçâàë ó
’èíû ìãíîâåííûé äóøåâíûé îòêëèê.
     - ˆ ß îáíèìàþ è öåëóþ  òåáß,  ”èëèïï! „î  âñòðå÷è! - òåïëî  ïîïðîùàëàñü
îíà.
     - „î âñòðå÷è, ëþáèìàß... - íåæíî îòêëèêíóëñß îí.
     ’èíà ïîëîæèëà òðóáêó è  äîëãî ñìîòðåëà íà íåå, íå îòâîäß  âçãëßäà. ’èíà
âäðóã âñïîìíèëà î òîì, ÷òî íå òàê äàâíî îíà óæå ðàçìûøëßëà î âûáîðå, êîòîðûé
âñåãäà  ïðåäîñòàâëßåò ÷åëîâåêó ‘óäüáà.  î êàê  æå  ïîðîé ñëîæíî  è  íåëåãêî
ñäåëàòü  åãî!!!  àâåðíîå,  ñàìîå  ðàçóìíîå è ïðàâèëüíîå -  íå òîðîïèòüñß  ñ
ðåøåíèåì, à äîâåðèòüñß åñòåñòâåííîìó  õîäó ñîáûòèé. ‚åäü ÷òî  æäåò â áóäóùåì
êàæäîãî, íå äàíî çíàòü íèêîìó. ‹þäè  - âñåãî  ëèøü  èãðóøêè â  ýòîì îãðîìíîì
Œàãàçèíå ñ íàçâàíèåì "†èçíü". Žíè  îáßçàíû ïðîéòè  äî  êîíöà ïðåäíà÷åðòàííûé
óòü,  îòûãðàòü ñâîþ îëü,  àìïëóà êîòîðîé îïðåäåëßåò ñàìà †èçíü,  âûñòàâëßß
êàæäîãî íà ïîëêè è âèòðèíû ñâîåãî âå÷íîãî, êàê Œèð, Œ€ƒ€‡ˆ€...

     € ïîêà â æèçíè  ’èíû ëåéòìîòèâîì  ïðîäîëæàëà çâó÷àòü, êàê  â ïîäàðåííîé
êîãäà-òî  ”èëèïïó  øàðìàíêå,  òîëüêî  îäíà  ìåëîäèß. "’èí-òîí...  òèí-òîí...
òèí-òîí..."...

        ˆ‹Žƒ
     Žíè ñèäåëè è âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - Ÿ èñêàë âàñ, ÷òîáû ïî÷èòàòü âàì òî,  ÷òî ß íàïèñàë, - ñïîêîéíî ñêàçàë
Ží. - „ëß ìåíß î÷åíü âàæíî, ÷òîáû âû ýòî âûñëóøàëè.
     Žíà  îòêèíóëàñü íà  ñïèíêó  êðåñëà,  ïîëîæèëà  íà  ïîäëîêîòíèêè ðóêè  è
ïðèêðûëà ãëàçà.
     - •îðîøî, - êîðîòêî ñîãëàñèëàñü Žíà.
     Ží âçßë ðóêîïèñü è íåãðîìêî íà÷àë:
     - "Žíà ïðèõîäèëà ñþäà âñåãäà â îäíî è òî æå âðåìß..."
     Ží íå áûë óâåðåí, ÷òî Žíà ñëûøèò åãî. Šàçàëîñü, ôðàçû ëåòåëè â “‘’Ž’“.
Ží äî÷èòàë, ïîìîë÷àë  êàêîå-òî  âðåìß, ãëßäß íà  åå  ïî-ïðåæíåìó íåïîäâèæíûé
ñèëóýò, è ïîßñíèë:
     - ‡äåñü  îáî ìíå, ‡îå, ‚àöëàâå, ‚åðå...  Ž  âàñ è „àíå... î ýòî òîëüêî
ïîëîâèíà êíèãè. óäåò ëè ïðîäîëæåíèå, çàâèñèò îò âàñ...
     Žíà äîëãî íå îòâå÷àëà, ïîòîì îòêðûëà ãëàçà è íåîæèäàííî ïðåäëîæèëà:
     - •îòèòå êîôå?
     Ží ñîãëàñíî êèâíóë.  Žíà âñòàëà è óøëà íà  êóõíþ. ‚ñêîðå Žíà âåðíóëàñü,
ïîñòàâèëà ïåðåä íèì ÷àøêó, âçßëà ñâîþ è ñåëà â êðåñëî.
     Žïßòü âîöàðèëàñü òèøèíà. ‘ëûøåí áûë òîëüêî ìåðíûé õîä ÷àñîâ.
     Žíà âçäîõíóëà è òèõî ñêàçàëà:
     - Œîé ðàññêàç áóäåò äîëãèì...
     - € íàì ðàçâå íàäî ñïåøèòü?.. - îòêëèêíóëñß Ží.
     - àâåðíîå, íåò...  - ñîãëàñèëàñü Žíà, íåìíîãî ïîìîë÷àëà è óñòðåìèëà íà
íåãî çàäóì÷èâûé âçãëßä ñâîèõ ñåðûõ âûðàçèòåëüíûõ ãëàç...

     Ží çíàë òåïåðü, ÷òî îáßçàòåëüíî íàïèøåò ñâîþ  êíèãó.  î çíàë è òî, ÷òî
ñ÷àñòëèâîãî  ôèíàëà  ó  íåå íå áóäåò.  †ˆ‡œ òàê ïðè÷óäëèâî  çàâßçàëà óçåëêè
÷åëîâå÷åñêèõ  ñóäåá,  ÷òî  â  ðàìêàõ  ðîìàíà   äàòü  îäíîçíà÷íûå  îòâåòû  íà
ìíîãî÷èñëåííûå âîïðîñû îêàçàëîñü íåâîçìîæíî.
     Ží   çíàë,  ÷òî  èìåííî  ïîýòîìó   ïîñëåäíßß  ôðàçà  êíèãè   çàâåðøèòñß
íåîïðåäåëåííûì ìíîãîòî÷èåì...