à íå
îñòàâëßëà åå,  ïîýòîìó ’èíà  óïîðíî  åæåäíåâíî  ïðèõîäèëà íà âñòðå÷ó è æäàëà
”èëèïïà.
     Ží  ïîßâèëñß  ëèøü  íà  øåñòûå  ñóòêè. Šàê  îòìåòèëà  ’èíà,  íåïðèâû÷íî
âîçáóæäåííûé  è êàêîé-òî âçáóäîðàæåííûé, ñ  ëèõîðàäî÷íûì ðóìßíöåì íà ùåêàõ è
ñòðàííûì áëåñêîì â ãëàçàõ.
     ”èëèïï áðîñèëñß ê íåé è ïðèíßëñß ñóìáóðíî èçâèíßòüñß. ’èíà ÷óâñòâîâàëà,
÷òî ýìîöèè çàõëåñòûâàþò è  ïåðåïîëíßþò ”èëèïïà,  ÷òî îí åäâà ñäåðæèâàåòñß. ‚
òàêîì ñîñòîßíèè ’èíà âèäåëà åãî âïåðâûå. òî åå óäèâèëî, íî îíà ñòàðàëàñü íå
ïîêàçàòü âèäà.
     å  ñãîâàðèâàßñü,  îíè ïîáðåëè âãëóáò ïàðêà,  ïî÷òè âñåãäà áåçëþäíîãî è
òèõîãî,   íå   ïîëüçóþùåãîñß   ïîïóëßðíîñòüþ.   ‡äåñü   îíè   óêðûâàëèñü   â
ìíîãî÷èñëåííûõ    ãóñòûõ   àëëåßõ   îò   ïîñòîðîííåãî   âçãëßäà.   ëàãîäàðß
çàáðîøåííîñòè è  óäàëåííîñòè ïàðêà, îíè  ìîãëè  ïðîâîäèòü âðåìß  ïðàêòè÷åñêè
íàåäèíå.   ’åëîõðàíèòåëü  ”èëèïïà  íå  äîñàæäàë  èì,  íàõîäßñü,  õîòü   è  â
íåçíà÷èòåëüíîì,   íî   îòäàëåíèè,  ïðåäîñòàâëßß  èì  âîçìîæíîñòü  ñâîáîäíîãî
íåïîñðåäñòâåííîãî îáùåíèß.  ‡à  ïðîøåäøèå  ãîäû ’èíà  ïðèâûêëà è íå îáðàùàëà
âíèìàíèß íà ïîñòîßííî ïðèñóòñòâóþùèé "ýñêîðò".
     Žíè  óñòðîèëèñü  íà ñêàìåéêå, íî  ”èëèïï ïî÷òè ñðàçó âñêî÷èë è ïðèíßëñß
âûøàãèâàòü òóäà-ñþäà, çàíßòûé ñîáñòâåííûìè ìûñëßìè è ÷óâñòâàìè.
     Šàêîå-òî  âðåìß ’èíà íåâîçìóòèìî  íàáëþäàëà çà íèì, ïîòîì íå âûäåðæàëà,
çàñìåßëàñü è ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà:
     -  ’îí,  òû  ðåøèë íà  ëè÷íîì  ïðèìåðå  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ìíå  "çàêîí
ìàßòíèêà"?  îâåðü,  ß íå òàê áåñòîëêîâà  â  ôèçèêå,  êàê  êàæóñü  íà ïåðâûé
âçãëßä! îýòîìó ìîæåøü óìåðèòü ñâîå ðâåíèå.
     ”èëèïï ñòðåìèòåëüíî îïóñòèëñß íà ñêàìåéêó ðßäîì ñ ’èíîé è, ïîâåðíóâøèñü
ê íåé â ïîë-îáîðîòà, áûñòðî çàãîâîðèë:
     - ’èí, ß äîëæåí õîòü ñ êåì-íèáóäü ïîäåëèòüñß! € ëó÷øåãî äðóãà,  ÷åì òû,
’èí, ó ìåíß íåò. ’èí, ß... ß íå ìîãó ìîë÷àòü! òî âûøå ìîèõ ñèë!
     Žíà  ó÷àñòëèâî  è  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëà  ïðßìî â ëèöî  ”èëèïïà,  è  îí
ðåøèòåëüíî è âîñòîðæåííî ïðîäîëæèë:
     -  ’èí,  ïîíèìàåøü,  ïðîèçîøëî òàêîå!..  ‚ îáùåì... Œíå -  20. îäèòåëè
íà÷àëè   áåñïîêîèòüñß,   ÷òîáû   ñî   ìíîé   íå   ïðîèçîøëî   ÷åãî-íèáóäü...
íåïðåäâèäåííîãî.  Žíè   ïîçíàêîìèëè   ìåíß  ñ   ïîòðßñàþùåé  æåíùèíîé.  ’èí!
îòðßñàþùåé!!! òè äíè ß... áûë ñ íåé! Ÿ  ñòàë  ìóæ÷èíîé! ’èí!  ’èí!.. ’û íå
ïðåäñòàâëßåøü!.. Ÿ çàáûë îáî âñåì íà ñâåòå! Žáî âñåì!!!
     ‡àìåðåâ, ’èíà  ñëóøàëà ”èëèïïà, øèðîêî îòêðûòûìè  ãëàçàìè  ãëßäß â  åãî
ãëàçà. …ãî ñîîáùåíèå âûçâàëî ó íåå ÷óâñòâî  íåäîóìåíèß è óæàñà. ‘êðûòü ýòîãî
îíà íå ñìîãëà.
     Šàê íè  óâëå÷åí áûë ”èëèïï èçëîæåíèåì áóðíûõ ñîáûòèé ñîáñòâåííîé æèçíè,
îí çàìåòèë  ðåàêöèþ ’èíû. ‚ îäíî ìãíîâåíèå î÷íóâøèñü, ”èëèïï îáîðâàë  ñåáß è
ðàñòåðßííî ïðîèçíåñ:
     - ’èíà, ïîæàëóéñòà,  èçâèíè. Ÿ  ñîøåë ñ óìà!  Ÿ ñâèõíóëñß! ’û  - ñîâñåì
þíàß äåâ÷îíêà, à ß... îëíûé íåäîóìîê! ˆäèîò!!!
     ’èíà  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  è  çàäóì÷èâî  âîçðàçèëà, ãëßäß íà  íåãî ïîëíûì
èñêðåííåãî ñîæàëåíèß âçãëßäîì:
     - å  â  ýòîì  äåëî,  ”èëèïï.  ‘îâñåì íå  â ýòîì.  Ÿ  ðàäà,  ÷òî òû òàê
îòêðîâåíåí  ñî  ìíîé.  Šàê íè÷òî äðóãîå, ýòî  äîêàçûâàåò, ÷òî ìû  ñ  òîáîé -
íàñòîßùèå  äðóçüß. ’óò òû  ïðàâ.  Ÿ òîæå áóäó  îòêðîâåííà.  Œíå æàëêî  òåáß,
”èëèïï! Ž÷åíü-î÷åíü æàëêî! Ž÷åíü!!!
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè è ñ íåäîóìåíèåì óòî÷íèë:
     - î÷åìó, ’èíà?
     ’à âçäîõíóëà, ïîìîë÷àëà êàêîå-òî  âðåìß,  ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè, à  ïîòîì
òèõî ïîßñíèëà:
     - îòîìó ÷òî òî, ÷òî òû ðàññêàçàë, íåïðàâèëüíî... è ñòðàøíî.
     Žíà ñäåëàëà ïàóçó è âäðóã ãîðß÷î ïðîäîëæèëà:
     -  ó  ïî÷åìó òû ýòîãî íå ïîíèìàåøü, ”èëèïï?!! ’î, ÷òî òû  ðàññêàçàë...
’àê áûòü íå äîëæíî! îéìè, ”èëèïï, íå äîëæíî!!! Ÿ, êîíå÷íî, ãëóïàß äåâ÷îíêà.
î ïîäóìàé ñàì! ’åáß ïîçíàêîìèëè ñ æåíùèíîé, ïîäîáðàëè "ïîäõîäßùèé âàðèàíò",
ïîçàáîòèëèñü òàêèì... ÷óäîâèùíûì îáðàçîì î òåáå!!! ˆ òû ðàä!
     - „à!  àä! - ïåðåáèë  åå  ”èëèïï. - òî  íå  ß,  à òû, ’èíà, íè÷åãî íå
ïîíèìàåøü!  ’åáå   âñåãî   øåñòíàäöàòü   ëåò.  ‚ñß  òû  íàñêâîçü   ïðîïèòàíà
ðîìàíòè÷åñêèìè áðåäíßìè êëàññèêîâ  î íåçåìíîé ëþáâè, âûñîêèõ ÷óâñòâàõ! ˆ ýòî
ïîíßòíî.  •îòß ñîâñåì íå ñîâðåìåííî. ƒëóïî äàæå. Ÿ íå õî÷ó îïðàâäûâàòüñß. î
ðàç óæ ìû  òàê îòêðîâåííî ãîâîðèì íà ýòó ùåïåòèëüíóþ òåìó, âîò  ÷òî  ß ñêàæó
òåáå, ’èíà. Ÿ è òàê íåïðèëè÷íî äîëãî îñòàâàëñß äåâñòâåííèêîì. ‚ñå ìîè äðóçüß
óæå äàâíî...  îýòîìó íè÷åãî "÷óäîâèùíîãî"  â  ïðåäëîæåííîì  ìíå  ðîäèòåëßìè
çíàêîìñòâå ß íå  íàõîæó.  àîáîðîò!.. € â  îáùåì, ýòî ß, áîëâàí, âèíîâàò! å
ñäåðæàëñß. ‚ûïëåñíóë íà òåáß  òî, ÷åãî òû ïîêà ïîíßòü  íå ìîæåøü.  àâåðíîå,
ýòî åñòåñòâåííî. Ÿ ïðîñòî çàáûë, ÷òî â 16 ëåò è ñàì, êàê  òû, áûë ðîìàíòèêîì
ñ  ìå÷òîé î ‘‚…’‹Ž‰ Ž‹œ˜Ž‰  ‹ž‚ˆ. € â ðåàëüíîé  æèçíè  âñå  ãîðàçäî ïðîùå,
’èíà. ’åïåðü ß ýòî õîðîøî  ïîíèìàþ. ’àê ÷òî íå ðóãàé è íå óêîðßé ìåíß çà òî,
÷òî òâîåìó íåçàìóòíåííîìó ðàçóìó è ÷èñòîìó ñåðäå÷êó ïîêà íå  ïîíßòü. îâåðü,
ß  ñîæàëåþ è  ãîðüêî ðàñêàèâàþñü, ÷òî  ñâîèì  áåçóìíûì  ïðèçíàíèåì  ðàçðóøèë
âîçäóøíûå çàìêè òâîèõ ïðåäñòàâëåíèé î †ˆ‡ˆ!
     ’èíà óïðßìî òðßõíóëà ãîëîâîé è,  âíóòðåííå óáåæäåííàß â  ñâîåé ïðàâîòå,
ðåøèòåëüíî çàßâèëà:
     - ”èëèïï, ìíå íå  õâàòàåò àðãóìåíòîâ, ÷òîáû âîçðàæàòü òåáå. î  ß òî÷íî
çíàþ, ÷òî  ïðîñòî òàê... ëå÷ü â  ïîñòåëü... èç-çà êàêèõ-òî  ïðè÷èí...  ëþáûõ
ïðè÷èí!..  íåëüçß. Šàòåãîðè÷åñêè  íåëüçß!!!  Ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî òû - íå ïðàâ.
îçæå  ß õîòåëà áû âåðíóòüñß  ê  ýòîé òåìå. Šîãäà ñòàíó ñòàðøå. Ÿ çíàþ òåáß,
ïîýòîìó óâåðåíà, ÷òî òû, ïîäóìàâ, è ñàì ïîéìåøü, êàê îøèáàëñß è çàáëóæäàëñß.
‚î âñå  âðåìåíà  ëþáîâü -  íå õèìåðà è íå ðîìàíòè÷åñêèé áðåä.  ˆ îíà  âñåãäà
ñîâðåìåííà.  Žíà  åñòü,  ”èëèïï!  îýòîìó íè÷òî è íèêòî íà ñâåòå íèêîãäà  íå
óáåäèò ìåíß â îáðàòíîì.
     Ží ïðîíèöàòåëüíî  è  ñåðüåçíî ïîñìîòðåë â åå âûðàçèòåëüíûå ãëàçà, ïîòîì
óëûáíóëñß è ìßãêî ñêàçàë:
     - ’èí,  òû  - ìîëîäåö. îâåðü, ß óâàæàþ òâîþ âåðó â €‘’ŽŸ™“ž ‹žŽ‚œ. ˆ
î÷åíü õî÷ó, ÷òîáû îíà ñòàëà ãëàâíîé íàãðàäîé â òâîåé æèçíè.
     Žòêðûòî óëûáíóâøèñü â îòâåò, ’èíà òèõî è áëàãîäàðíî îòêëèêíóëàñü:
     - ‘ïàñèáî, ”èëèïï.
     - óäü ñ÷àñòëèâà, ’èíà, - òåïëî è ëàñêîâî äîáàâèë îí.
     Žíè  íå ïîäîçðåâàëè, íàñêîëüêî îáà áûëè ïðàâû è  íå ïðàâû. ‘àìà †ˆ‡œ è
’èíå, è ”èëèïïó â  èõ ñîáñòâåííûõ ñóäüáàõ äàñò óáåäèòåëüíûå äîêàçàòåëüñòâà è
àðãóìåíòû êàê  "çà", òàê  è "ïðîòèâ" â  ýòîì ãîðß÷åì ñïîðå èõ ïðîòèâîðå÷èâûõ
óáåæäåíèé è âçãëßäîâ.
     3
     ‘âîé 21 äåíü ðîæäåíèß ”èëèïï îòìåòèë  øòðîêî  è  øóìíî,  ñîãëàñèâøèñü ñ
íàñòîßòåëüíûì òðåáîâàíèåì  ðîäèòåëåé. î  çà  ñâîå ñîãëàñèå îí  âçßë  ñ  íèõ
îáåùàíèå,  ÷òî åìó áóäåò  ïîçâîëåíî íà  íåêîòîðîå âðåìß óåõàòü. ‘îïðîâîæäàòü
åãî  áóäåò  òîëüêî ëè÷íûé  òåëîõðàíèòåëü  è áîëüøå  íèêòî. “ñëîâèå ñûíà áûëî
êàòåãîðè÷íûì è æåñòêèì. Žíî áûëî ïðèíßòî.
     ‘ðàçó ïî îêîí÷àíèè òîðæåñòâ  ”èëèïï îòïðàâèëñß  â  îòäàëåííûå îõîòíè÷üè
óãîäüß.  ˆìåííî òàì  îí  æäàë  ’èíó. îñëå äîëãèõ óãîâîðîâ  îíà ïðèíßëà  åãî
ïðèãëàøåíèå ïðîâåñòè âìåñòå 10  äíåé, îòäîõíóòü. ’àêàß âîçìîæíîñòü  - ïîáûòü
íàåäèíå - ïðåäîñòàâèëàñü  âïåðâûå. å èñïîëüçîâàòü åå áûëî  áû ãëóïî. ”èëèïï
ðàäîâàëñß,  êàê  ðåáåíîê,  ÷òî åãî  äîâîäû  óáåäèëè  ’èíó,  è  îíà  îòâåòèëà
ñîãëàñèåì.
     ”èëèïï íå ïðåäñòàâëßë, êàêóþ  âíóòðåííþþ áîðüáó ïðîòèâîðå÷èâûõ ýìîöèé è
ìûñëåé èñïûòûâàëà ’èíà,  êîãäà ïðèíèìàëà ðåøåíèå îá èõ ñîâìåñòíîì îòäûõå. î
â êîíöå êîíöîâ, âûáîð áûë ñäåëàí. ’èíà ïðèåõàëà ê ”èëèïïó.
     Žáà  òàê  ðàäîâàëèñü  âñòðå÷å, ÷òî ìãíîâåííî çàáûëè  î âñåõ ïðîáëåìàõ è
ñîìíåíèßõ. –åëûìè  äíßìè îíè  íå ðàññòàâàëèñü íè  íà ñåêóíäó,  ëåãêîìûñëåííî
áîëòàß î ïóñòßêàõ èëè ñåðüåçíî è ãîðß÷î ñïîðèëè íà ðàçíûå âîëíóþùèå èõ òåìû.
     4
     „íè  ïðîëåòàëè  ñ  êîñìè÷åñêîé  ñêîðîñòüþ. àäî áûëî óåçæàòü. îñëåäíèé
âå÷åð ðåøåíî áûëî ïðîâåñòè ìàêñèìàëüíî òîðæåñòâåííî.
     Žíè  öåëûé  äåíü  áåñòîëêîâî  êîëãîòèëèñü: òî  çàíèìàëèñü  óáîðêîé,  òî
ïåðåñòàâëßëè ñòîëèê  è êðåñëà, òî áåæàëè çà öâåòàìè  â ëåñ,  òî áðîñàëèñü íà
êóõíþ è ïðèíèìàëèñü ñàìîñòîßòåëüíî ãîòîâèòü êàêèå-òî íåìûñëèìûå ýêçîòè÷åñêèå
áëþäà  èç  ñî÷åòàíèß  ñàìûõ  íåâîîáðàçèìûõ  è  ðàçíîîáðàçíûõ   ïðîäóêòîâ.  ‚
ðåçóëüòàòå,  îáà,  êàê  âûßñíèëîñü,   îòäàëè  ïðåäïî÷òåíèå  çàêóñêå.  ”èëèïï
ïðèãîòîâèë  ëþáèìûé  ñàëàò  õîêêåèñòîâ  -  èç  êðàáîâ,  ìåëêî  ïîðåçàííûõ  è
ïîäæàðåííûõ â ìàñëå  ãðåíêîâ, âàðåíîãî ßéöà, ðåï÷àòîãî ëóêà, îáèëüíî ñäîáðèâ
âñå  ìàéîíåçîì. € ’èíà ñäåëàëà ïðîñòîé  è âêóñíûé ñàëàò èç  ñâåæåãî æèðíîãî,
ñëåãêà  ïîäñîëåííîãî òâîðîãà è  ìåëêî ïîðóáëåíîé çåëåíè  - ïåòðóøêè, óêðîïà,
êèíçû, áàçèëèêà - âñåãî òîãî, ÷òî îêàçàëîñü ïîä ðóêîé.

     ’åëîõðàíèòåëü ”èëèïïà, àðñ, íàáëþäàß çà  íèìè, òîëüêî êà÷àë ãîëîâîé  è
ñìåßëñß, òàêîé çàáàâíîé êàçàëàñü åìó ìîëîäåæü.
     àðñó áûëî çà òðèäöàòü. Ží íàõîäèëñß ñ ”èëèïïîì ïî÷òè 10 ëåò. ”èëèïï  è
’èíà  âñåãäà  èñêðåííå  âîñõèùàëèñü  ëîâêîñòüþ,  ñèëîé,  ïëàñòèêîé,  áûñòðîé
ðåàêöèåé  àðñà, åãî  óìåíèåì ñîõðàíßòü õëàäíîêðîâèå  è  íåâîçìóòèìîñòü  ïðè
ëþáûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ, ïîýòîìó è  äàëè åìó  ýòî  èìß - "àðñ".  Ží ïðèâûê ê
ýòîìó èìåíè. Žíî  äàæå íðàâèëîñü åìó. ‹è÷íàß æèçíü ó àðñà íå çàëàäèëàñü. ‚î
ìíîãîì, èç-çà îñîáåííîñòåé åãî ðàáîòû òåëîõðàíèòåëß. †åíà ïîäàëà íà  ðàçâîä,
ïîòîì  óäà÷íî  âûøëà çàìóæ. ‘àì àðñ ñîæàëåë  òîëüêî  î  òîì,  ÷òî  ñ  ñûíîì
óäàâàëîñü âèäåòüñß íå  òàê ÷àñòî,  êàê  õîòåëîñü áû. î  ñ  ýòèì ïðèõîäèëîñü
ìèðèòüñß. ‡àáîòà î ”èëèïïå ñòàëà ãëàâíûì ñìûñëîì æèçíè àðñà.
     Ží  ïîìíèë  âñòðå÷ó  ”èëèïïà  è  ‚àëåíòèíû  â  Œàãàçèíå  ˆãðóøåê.  àðñ
óäèâëßëñß, ÷òî èõ  ñâßçü  íå  îáîðâàëàñü çà  ãîäû ðåäêèõ  âñòðå÷. Šàê  è âñå
îñòàëüíûå, î  ïåðåïèñêå îí íå çíàë. àðñ ñèìïàòèçèðîâàë  ðåáßòàì  è ñòàðàëñß
âñåãäà äåðæàòüñß òàêòè÷íî è íåçàìåòíî.
     ”èëèïï è ’èíà  ïðåäëîæèëè  àðñó ïîóæèíàòü âñåì  âìåñòå,  íî îí  òâåðäî
îòêàçàëñß,  øóòëèâî  çàßâèâ,  ÷òî  åãî   ñïîðòèâíàß   ôîðìà  ïîñòðàäàåò   îò
ïðåäëàãàåìîãî èçîáèëèß ïðîäóêòîâ è áëþä.

     ”èëèïï  íå  ìîã  âñïîìíèòü  è  îáúßñíèòü  ñåáå,  â  êàêîé ìîìåíò  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âñå ñòàëî  äðóãèì:  è îí ñàì, è òî, ÷òî áûëî  âîêðóã, è...
’èíà. ƒëàâíûì îáðàçîì, ’èíà...
     àâåðíîå, ýòî ïðîèçîøëî òîãäà, êîãäà îíà íàêëîíèëàñü, ñîðâàëà öâåòîê è,
âåñåëî óëûáàßñü,  ïîâåðíóëàñü ê íåìó, ”èëèïïó.  Šàê áû  âíåçàïíî ïðîçðåâ, îí
âäðóã óâèäåë òó, êîòîðàß äåâßòü  ëåò áûëà äëß íåãî  òîëüêî  èñêðåííèì äîáðûì
äðóãîì.  € ýòà þíàß  äåâóøêà  ñ îçîðíûìè  èñêîðêàìè â ãëàçàõ,  ñòðîéíàß, êàê
òîïîëåê, ñ  ðàçâåâàþùèìèñß îò  äóíîâåíèé ëåã÷àéøåãî âåòåðêà  âîëîñàìè â îäíî
ìãíîâåíèå ñòàëà äëß ”èëèïïà ïîòðßñàþùèì ÷óäåñíûì îòêðûòèåì.
     Šàê   ìîã   îí  òàê  äîëãî  íå  çàìå÷àòü  òî   î÷àðîâàíèå  óäèâèòåëüíîé
æåíñòâåííîñòè è ìßãêîãî îáàßíèß, êîòîðûå áóêâàëüíî èçëó÷àëà ’èíà?!!
     Žíà ÷òî-òî  ãîâîðèëà, îáðàùàßñü ê íåìó, íî ”èëèïï íå  âîñïðèíèìàë ñìûñë
çâó÷àâøèõ ñëîâ. Žò íàïëûâà ïðîòèâîðå÷èâûõ ÷óâñòâ ”èëèïï ðàñòåðßëñß. “ìîì  îí
ïîíèìàë, ÷òî  âèäèò  ïåðåä ñîáîé ïðåæíþþ íåïîñðåäñòâåííóþ  ìàëûøêó  ’èí,  íî
ñåðäöå â ãðóäè ãðîìêî âûñòóêèâàëî íå "’èí", à "’è-íà...".
     ”èëèïï ïûòàëñß áûñòðî, ïðßìî çäåñü, ñåé÷àñ îñìûñëèòü ñîâåðøåííî íîâîå è
íåîæèäàííîå îùóùåíèå, íî ýòî íå óäàâàëîñü, ïîòîìó ÷òî ”èëèïï íå  ïîíèìàë, íå
ìîã ïîíßòü, ÷òî æå òàêîå ñ íèì ïðîèçîøëî. —òî?!!
     - ’îí! ’î-î-îí!..
     Žò ðàñïåâíîãî ìåëîäè÷íîãî ïðèçûâà ”èëèïï, íàêîíåö, î÷åíóëñß.
     - î-ìîåìó, îò ãîëîäà òû òàê èçíåìîã,  ÷òî äàæå ñëóøàòü è  ãîâîðèòü óæå
íå â ñèëàõ! - îáúßâèëà  ’èíà è  çàõîõîòàëà.  -  ‘êîðåå  ïîéäåì óæèíàòü, ’îí!
ˆíà÷å, áîþñü, âìåñòî äâóõ ìåäâåæàò  ó  ìåíß  îñòàíåòñß  òîëüêî îäèí. ˆ, óâû,
ïîâåçåò òâîåé êîïèè!!!
     -  „à  óæ!..  “ìåðåòü, òàê  è  íå äîæäàâøèñü  âîçâðàùåíèß  ãðàíäèîçíîãî
êðåäèòà  áûëî  áû  ñòðàøíî  îáèäíî!  -  øóòëèâî  çàßâèë  ”èëèïï.  - ‚ûíóæäåí
ðàçî÷àðîâàòü  òåáß,  ìîé íàñìåøëèâûé  äîëæíèê! Œîß êîí÷èíà îòêëàäûâàåòñß.  ˆ
ïðè÷èíîé åå áóäåò íå ãîëîä! - çàãàäî÷íî çàâåðøèë ”èëèïï.
     - € ÷òî? - ñ ëþáîïûòñòâîì óòî÷íèëà ’èíà.
     - Žáæîðñòâî è ïåðåîõëàæäåíèå! - óáåæäåííî ïîßñíèë ”èëèïï è çàñìåßëñß. -
Œíå  ïðèäåòñß  ñúåñòü  öåëóþ  òîííó  ìîðîæåíîãî! îòîìó  ÷òî  èìåííî  îíî  -
ýêâèâàëåíò  íàøåé ñäåëêè. îã  ìîé!..  -  âîñêëèêíóë îí ñ ìíèìûì îò÷àßíüåì â
ãîëîñå. - ˆç-çà áåçîòâåòñòâåííîãî è íåïðîäóìàííîãî ñîãëàøåíèß êàêèå æåñòîêèå
ìó÷åíèß ïðåäñòîßò ìíå!!!
     ’èíà ðàññìåßëàñü è, âñïëåñíóâ ðóêàìè, îòâåòèëà:
     - „à íó òåáß, ’îí!.. î êàêîé ïðè÷èíå òû óäàðèëñß â ïåññèìèçì, ïðåäàëñß
îò÷àßíüþ? —òî çà ìðà÷íûå ïðåäñêàçàíèß? ’îí, îñòðàäàìóñ èç òåáß - íèêàêîé!!!
’û - ìåäâåæîíîê  àääèíãòîí è áîëüøå íèêòî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, äëß ìåíß. € ß,
ïîâåðü, ïîñòàðàþñü  íå  äîñòàâëßòü òåáåòåõ  óæàñíûõ  ìó÷åíèé, êîòîðûå òû òàê
îáðàçíî îïèñàë. Ÿ îáßçàòåëüíî íàéäó áåçîáèäíûé  äëß òåáß ñïîñîá âåðíóòü ñâîé
äîëã. Žáæîðñòâî è ïåðåîõëàæäåíèå èñêëþ÷åíû!!!
     -  ’èí,  ß  çàðàíåå áëàãîäàðåí  òåáå!  -  ÷óòü íàñìåøëèâî  ïîáëàãîäàðèë
”èëèïï. - Šàê âûßñíèëîñü, ìîß æèçíü â íàäåæíûõ ðóêàõ.
     - Ÿ âûïîëíþ ñâîå îáåùàíèå. Œîæåøü  íå ñîìíåâàòüñß! - âåñåëî ïîäòâåðäèëà
’èíà.
     Žíè  íàïðàâèëèñü  ê  äîìó,  ïîäøó÷èâàß  äðóã  íàä äðóãîì, âåäß  âåñåëóþ
ïåðåáðàíêó.
     è ”èëèïï, íè ’èíà íå ïîäîçðåâàëè, êàêîé ïðîðî÷åñêîé îêàæåòñß â áóäóùåì
èõ ëåãêîìûñëåííàß ìèìîëåòíàß áåñåäà...

     ”èëèïï   íèêàê   íå   ìîã  çàñòàâèòü   ñåáß  èçáàâèòüñß  îò  íåîæèäàííî
ïîßâèâøåãîñß äâîéñòâåííîãî îòíîøåíèß ê ’èíå. Žíî áûëî âðîäå áû ïðåæíèì. î â
òî æå âðåìß, íå áûëî òàêîâûì.
     ”èëèïï ñòàðàëñß îáùàòüñß ñ  ’èíîé îòêðûòî è  íåïîñðåäñòâåííî. î âñå æå
ýòî åìó íå  ñîâñåì óäàâàëîñü. ”èëèïï  èçî âñåõ ñèë  ïûòàëñß îòâëå÷üñß îò òåõ
ìûñëåé,  êîòîðûå  íàçîéëèâî ëåçëè â ãîëîâó. î  ïîìèìî  âîëè, ñíîâà  è ñíîâà
îòìå÷àë è  ìßãêóþ ïëàñòèêó  äâèæåíèé  ’èíû,  è ìèëóþ  îáàßòåëüíóþ  óëûáêó åå
íåæíî-ðîçîâûõ ãóá... ”èëèïï  íåóêëîííî ïðèáëèæàëñß ê  îïàñíîé ÷åðòå. “ñèëèåì
âîëè îí ïîñòàðàëñß îòîãíàòü øàëüíûå ìûñëè.
     " Šóäà ýòî ìåíß ïîíåñëî? - ïðîìåëüêíóëî â ãîëîâå ”èëèïïà. - Ÿ íå äîëæåí
äîïóñêàòü äàæå ìàëåéøåãî ïîìûñëà... ‚ñå!!! åøåíî! îëüøå ß íå îòâëåêàþñü îò
áåñåäû ñ  ’èíîé. Ž ÷åì  îíà  òàì  ãîâîðèò ñåé÷àñ?.. î åå  ãóáû... Ÿ õî÷ó...
äà-äà!..  õî÷ó   ïîöåëîâàòü...  ƒîñïîäè!  Ž  ÷åì  ýòî  ß  îïßòü?!!  Šàê  îíà
çàðàçèòåëüíî  ñìååòñß!.. € òåïåðü  ïî÷åìó  õìóðèòñß?  „àæå  ãóáû  íåäîâîëüíî
íàäóëà! Žíè òàê ÷åòêî î÷åð÷åíû... â óãîëêå - ìàëþñåíüêàß ðîäèíêà... àíüøå ß
åå íå çàìå÷àë. ˆëè åå  íå áûëî?.. åò! ûëà, êîíå÷íî! € ß íå çàìå÷àë! è÷åãî
íå  çàìå÷àë!.. Žòâåðíóëàñü ïî÷åìó-òî... Šàêîå ó íåå êðîøå÷íîå  ðîçîâîå óøêî!
î÷òè  ïðîçðà÷íîå...  € íà âèñêå  ïóëüñèðóåò âåíêà...  àâåðíîå, åñëè ê  íåé
ëåãîíüêî ïðèêîñíóòüñß  ãóáàìè, òî  îùóòèøü åå  ðèòìè÷íîå  áèåíèå... ƒîñïîäè!
Žïßòü ß  î  òîì æå!!! àäî íåìåäëåííî  âûáðîñèòü  èç ãîëîâû  ïîäîáíûå ìûñëè!
åìåäëåííî!!!"  - êàòåãîðè÷íî  ïðèêàçàë  ñåáå  ”èëèïï. Ží ïðîñëóøàë,  î  ÷åì
ãîâîðèëà  ’èíà  è  ïåðåñïðîñèë,  ñòàðàßñü  èçáàâèòüñß  îò  ñâîèõ  íåóìåñòíûõ
ðàçäóìèé:
     - ’èíà, ïîæàëóéñòà, ïîâòîðè. Ÿ íå÷àßííî íà ñåêóíäó îòâëåêñß è...
     Žíà ïåðåáèëà ”èëèïïà, ñ èðîíèåé çàìåòèâ:
     -  "à ñåêóíäó"...  …ñëè  áû!..  ’û  áîëüøå  äåñßòè ìèíóò íàõîäèøüñß  â
ñîñòîßíèè  ïîëíîé  ïðîñòðàöèè. îëíîé!!!  Œíå  ýòî îêîí÷àòåëüíî ñòàëî  ßñíî,
êîãäà  ß  íàðî÷íî  íà÷àëà  íåñòè  íåâîîáðàçèìûé áðåä,  à  òû ñîãëàñíî  êèâàë
ãîëîâîé. î ß ãîòîâà ñìèðèòüñß ñ ýòèì, âíåçàïíî îäîëåâøèì òåáß, ’îí, íåäóãîì
ãëóõîòû,  è  âåñòè áåñåäû  ñàìà  ñ  ñîáîé.  ‘îãëàñèñü,  ïîãîâîðèòü  ñ  óìíûì
÷åëîâåêîì  âñåãäà  ïðèßòí!  -  ïîøóòèëà  ’èíà.  - î  âîò  òâîé  ïðèñòàëüíûé
âçãëßä...  ’û ÷òî,  óçíàâàòü ìåíß  ïåðåñòàë? èëè  ïîäàëñß â ãèïíîòèçåðû? ’àê
âîò... Ÿ  êàòåãîðè÷åñêè  âîçðàæàþ! àõîäèòüñß "íà ìóøêå" îïòè÷åñêîãî ïðèöåëà
òâîèõ ãëàç... “âîëü! ïðèçíàéñß, òåáå ïîíðàâèëîñü, åñëè áû ß òåáß "ïðèêîâàëà"
ñâîèì âçãëßäîì?
     " ’û óæå ýòî  ñäåëàëà", - ïîäóìàë ”èëèïï, à âñëóõ, íåîæèäàííî äëß ñåáß,
ïðîèçíåñ:
     - ’èíà, à ÷åì òåáå íå ïîíðàâèëñß ìîé âçãëßä?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè è çàñìåßëàñü:
     -  ’û îïßòü  âñå  ïðîñëóøàë?!! Šàæåòñß,  ß ïîíßòíî îáúßñíßëà. ˆ âîîáùå,
’îí, ÷òî-òî  òû ñòðàííûé êàêîé-òî. ‘àì íå ñâîé. „àæå óæèí íå  èçìåíèë òâîåãî
íåïîíßòíîãî  íàñòðîåíèß.  Œîæåò,  ïîäåëèøüñß, â ÷åì  ïðè÷èíà?  ‚îçìîæíî,  ìû
âìåñòå ðåøèì òâîþ ïðîáëåìó.
     ”èëèïï âäðóã ðåøèòåëüíî ïîäîøåë ê íåé è êîðîòêî áðîñèë:
     - ‘îãëàñåí!
     Ží  ñëåãêà  îáíßë  îäíîé  ðóêîé  òîíêóþ òàëèþ ’èíû, ïðèòßíóë ê  ñåáå  è
çàãëßíóë â åå ãëàçà.
     ’èíà ñïîêîéíî è äîâåð÷èâî  îòíåñëàñü ê åãî äåéñòâèßìè. Žíà  íå äåëàëà è
ìàëåéøåé  ïîïûòêè  îñâîáîäèòüñß  è  îòâåòèëà òîëüêî óäèâëåííûì âûðàçèòåëüíûì
âçãëßäîì, íå âîñïðèíèìàß è íå ïîíèìàß åãî ïîñòóïêîâ  è íàìåðåíèé. îòîì ÷óòü
îòïðßíóëà, ïðîãíóâ ñïèíó, è îçàäà÷åíî ñïðîñèëà:
     - ’îí, ÷òî ñ òîáîé? Žáúßñíè æå ìíå, íàêîíåö, ÷åãî òû õî÷åøü?!!
     Ží ïðèáëèçèëñß ãóáàìè ê åå âèñêó è òèõî ñêàçàë:
     - Ÿ õî÷ó... ÷òîáû òû... ïîñìîòðåëà íà ìåíß... ’èíà...
     å äîñëóøàâ, îíà çàñìåßëàñü.
     -  „à  ñìîòðþ  ß íà òåáß! ‘ìîòðþ!!! € ñåé÷àñ  ýòî  äåëàþ äàæå  ñ ðèñêîì
ïîëó÷èòü íà âñþ æèçíü êîñîãëàçèå! ˆëè òû, ’îí, èìåííî ýòîãî è äîáèâàåøüñß?
     ”èëèïï íå ïðèíßë ïðåäëîæåííîãî òîíà è íèçêèì ãëóõèì ãîëîñîì ïðîäîëæèë:
     - åò, ’èíà. å ýòîãî. „ðóãîãî. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû óâèäåëà ïåðåä ñîáîé íå
’îíà...
     Žíà îïßòü ïåðåáèëà åãî è ñ íåäîóìåíèåì óòî÷íèëà:
     - å ’îíà?!! € êîãî? Šîãî ß äîëæíà óâèäåòü?
     -  ”èëèïïà, ’èíà...  ”èëèïïà!.. - ïðîøåïòàë îí,  îáæèãàß êîæó åå  âèñêà
ñâîèì ãîðß÷èì äûõàíèåì.
     - ”èëèïïà?!! - æòâî è íåïîñðåäñòâåííî îòêëèêíóëàñü ’èíà.
     - „à... - ïî÷òè áåççâó÷íî îòêëèêíóëñß îí. - ’èíà, ß õîòåë áû...
     ’èíà âäðóã ãðîìêî çàõîõîòàëà.
     -  ’îí!!!  Šàæåòñß,  çà óæèíîì...  òû âñå-òàêè ïåðåáðàë  âèíà!  “  òåáß
ïîßâèëèñü êàêèå-òî íåâåðîßòíûå è, ãëàâíîå, íåâûïîëíèìûå æåëàíèß!
     - åâûïîëíèìûå? î÷åìó? - çàãëßíóë â åå ëèöî ”èëèïï.
     -  ‚  äàííûé  ìîìåíò  âñå-òàêè "âûïîëíèìûå".  •îòß òðóäíîñòè åñòü. ’îí,
ïîäóìàé ñàì,  êàê ïðèêàæåøü îñóùåñòâëßòü òâîå  ïåðâîå  òðåáîâàíèå - "óâèäåòü
”èëèïïà",  åñëè òû  íàõîäèøüñß ïî÷òè âïëîòíóþ êî ìíå. €  áëèçîðóêîñòüþ  ß íå
ñòðàäàþ! - íàñìåøëèâî ïîßñíèëà  ’èíà. - „à åùå ãîâîðèøü êàêèìè-òî çàãàäêàìè!
Ÿ íå ïîíèìàþ òåáß. ’îí, ïîæàëóéñòà, áóäü êîíêðåòíåå.
     ’åïåðü,  êîãäà ’èíà áûëà  â åãî îáúßòüßõ, ”èëèïï íå  ìîã çàñòàâèòü ñåáß
çäðàâî ìûñëèòü.  Ží ðåøèòåëüíî ïåðåøàãíóë  òó  ÷åðòó,  êîòîðàß îòäåëßëà  åãî
ïðåæíåå è òåïåðåøíåå îòíîøåíèå ê ’èíå.
     ”èëèïï ïðîâåë ðóêîé ïî åå âëîñàì è ëàñêîâî ïðîèçíåñ:
     - ’èíà, ìàëûøêà... êóäà óæ êîíêðåòíåå!..
     ‡àìåòèâ, ÷òî îíà ðàñòåðßíà è íå ïîíèìàåò åãî, ïðîäîëæèë:
     - ó, õîðîøî... ’èíà, ïîñëóøàé  ìåíß! ’û ïðèâûêëà  âèäåòü âî ìíå ñâîåãî
äàâíåãî äðóãà ’îíà...
     - ... çàáàâíîãî ìåäâåæîíêà! - âåñåëî äîáàâèëà îíà.
     -  „à-äà! - íåòåðïåëèâî  ñîãëàñèëñß ”èëèïï. - î, ’èíà... îìèìî "’îíà"
åñòü è "”èëèïï". € ýòî íå îäíî è òî æå.
     - àçâå? - íàñìåøëèâî óòî÷íèëà ’èíà.
     ”èëèïï åùå áëèæå ïðèòßíóë åå ê ñåáå è ñî âñåé âîçìîæíîé óáåäèòåëüíîñòüþ
ñêàçàë:
     - òî  òàê, ’èíà. Žíè âñå-òàêè  ðàçíûå  - "’îí" è  "”èëèïï". îýòîìó  ß
õî÷ó, ÷òîáû òû... ïîêà... çàáûëà î "’îíå".
     -  •îðîøî!  ‡àáûëà!  - áåççàáîòíî  ñîãëàñèëàñü  ’èíà. -  ’û  äîâîëåí...
”èëèïï? ’âîå æåëàíèå âûïîëíåíî. ’û âåäü ýòîãî õîòåë?
     - å ñîâñåì, - ãëóõî îòêëèêíóëñß îí.
     ’èíà óëèâëåííî âñêèíóëà áðîâè è âåñåëî çàñìåßëàñü.
     -  ’îãäà,  ãîâîðè  ñêîðåå!  ˆíà÷å  ß  çàäîõíóñü â  ìåäâåæüåì  óäóøàþùåì
çàõâàòå!
     ”èëèïï áûñòðî è ìíîãîçíà÷èòåëüíî óòî÷íèë:
     - òåáå íå íðàâßòñß ìîè îáúßòüß, ’èíà?
     Žíà ÷óòü ñêëîíèëà ãîëîâó è, ìèëî óëûáíóâøèñü, âîçðàçèëà:
     - ó ïî÷åìó æå? ðàâßòñß. Œíå âñåãäà õîðîøî ðßäîì ñ òîáîé, ”èëèïï.
     - Œíå òîæå, ’èíà.
     ”èëèïï  ïðßìî  ïîñìîòðåë â  åå  ãëàçà  è ïðîíèêíîâåííî, ïîíèçèâ  ãîëîñ,
ïðîèçíåñ:
     - ’èíà, íàâåðíîå ëó÷øå... ñêàçàòü îòêðîâåííî. Ÿ...  ß... ìîå æåëàíèå...
‚ îáùåì, ß õî÷ó... ß õî÷ó... ïîöåëîâàòü òåáß.
     Žíà  âäðóã ñòàëà ñåðüåçíîé,  çàäóìàëàñü,  ñäâèíóëà áðîâè ê  ïåðåíîñèöå,
ïîòîì ìåäëåííî ñïðîñèëà:
     - ”èëèïï, òåáå... ñêó÷íî è íåèíòåðåñíî ñî ìíîé? „à?
     - —òî çà ãëóïîñòè, ’èíà! - âûäîõíóë îí. - Šîíå÷íî, íåò!
     - ‚îò è ñëàâà îãó! - ’èíà  çàìåòíî ðàññëàáèëàñü è ìèëî óëûáíóëàñü. - €
ß-òî çàâîëíîâàëàñü!
     Ÿâíî íå ðàçäåëßß åå âåñåëüß, ”èëèïï áûñòðî ïðîèçíåñ:
     - îäîæäè, ’èíà... ‘åé÷àñ íå îá ýòîì ðå÷ü. òû íå ïîíßëà.
     - ‚ñå ß ïîíßëà, ”èëèïï, - ’èíà îòêðûòî ïîñìîòðåëà â  åãî ëèöî.  -  “æèí
áûë âåëèêîëåïåí. ‚å÷åð  ïðåêðàñåí.  îýòîìó  ëåãêèé  ôëèðò, ïî  êîòîðîìó òû,
êîíå÷íî,   ñîñêó÷èëñß,   ñ  î÷àðîâàòåëüíîé   äàìîé  äîëæåí   áûë  ñîñòîßòüñß
îáßçàòåëüíî. ˆ ñîñòîßëñß! - çàñìåßëàñü ’èíà.
     ”èëèïï  ðàçæàë  ðóêè,  ñ  ñîæàëåíèåì   ïîñìîòðåë  íà  íåå,  ïîòîì  òîæå
ðàññìåßëñß.
     - ‹åãêèé ôëèðò - äà! € âîò ïîöåëóé... íåò!
     - ˆ çàìå÷àòåëüíî! îòîìó ÷òî ïîöåëóé ëèøàåò ôëèðò îïðåäåëåíèß "ëåãêèé"!
- øóòëèâî çàßâèëà ’èíà.
     ”èëèïï âñêèíóë áðîâè è èðîíè÷íî çàìåòèë:
     - Ž-î-î!.. Šàêèå ïîçíàíèß î ôëèðòå è  ïîöåëóßõ! „àæå èíòåðåñíî, ñêîëüêî
æå ðàç òû öåëîâàëàñü, ’èíà?
     - è îäíîãî! - ãðîìêî îáúßâèëà îíà è çàõîõîòàëà. - ”ëèðòà, êñòàòè, òîæå
âñå  êàê-òî íå  ïîëó÷àëîñü!  “âû, óñïåõîì  ß  íå ïîëüçóþñü  ó ïðåäñòàâèòåëåé
ñèëüíîãî ïîëà!
     - óäåøü ïîòîì æàëåòü, ÷òî óïóñòèëà ñåãîäíß øàíñ!  - óñìåõíóëñß ”èëèïï.
- ˆ êàêîé øàíñ!!! „à, âîò åùå ÷òî... - îí íåìíîãî ïîäóìàë,  à çàòåì ñåðüåçíî
äîáàâèë:  -  “ñïåõ  ñåãîäíß  ó  òåáß, ’èíà,  áûë ïîòðßñàþùèì! ƒðàíäèîçíûì!!!
îâåðü óæ ìíå è êàê äðóãó, è êàê ìóæ÷èíå. “áåæäåí, ÷òî òàê áóäåò âñåãäà.
     - ‘ïàñèáî, ”èëèïï, - ñ ìßãêîé óëûáêîé ïîáëàãîäàðèëà ’èíà. - î âñå-òàêè
ïîäîçðåâàþ,  ÷òî òû íå  îáúåêòèâåí.  ˆ åùå, ”èëèïï...  ‘ïàñèáî òåáå çà óðîê,
òåìîé êîòîðîãî áûë "”ëèðò". òåïåðü ß õîòß áû  èìåþ ïðåäñòàâëåíèå î  òîì, ÷òî
ýòî òàêîå, è êàê ýòî âñå ïðîèñõîäèò.
     ”èëèïï ãëóáîêî âçäîõíóë è, òùàòåëüíî ñêðûâàß ñâîå îãîð÷åíèå, ïðîèçíåñ:
     - îæàëóéñòà,  ’èíà. •îòß ñ òåðìèíîì "óðîê"  ß íå  ñîãëàñåí. Œû íåìíîãî
ïî-ðàçíîìó  îöåíèâàåì  òî,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  ó äà ÷òî  óæ!.. Šàê ãîâîðèòñß,
"ïðîåõàëè"!!!
     „î  ïîçäíåé íî÷è  îíè íåïðèíóæäåííî áîëòàëè  è ñìåßëèñü. î  åñëè  ’èíà
ïîëíîñòüþ  îòäàâàëàñü ëåãêîìûñëåííîé áåñåäå,  òî  ”èëèïïó òàê  äî êîíöà è íå
óäàëîñü îñâîáîäèòüñß èç ïëåíà ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâ è æåëàíèé.
     ”èëèïï âäðóã îò÷åòëèâî ïîíßë, ÷òî îí è ’èíà îêàçàëèñü ïî ðàçíûå ñòîðîíû
ãðàíèöû  ñâîèõ  âçàèìîîòíîøåíèé. ˆ  íå òîëüêî  èõ. Ží  è  ’èíà íàõîäèëèñü íà
ðàçíûõ  ñòóïåíßõ  Ž™…‘’‚…Ž‰ ‹…‘’ˆ–›.  ”èëèïï  ñòîßë íåäîñßãàåìî  âûñîêî,
òîãäà  êàê  ’èíà  çàíèìàëà, â  ñèëó ñëîæèâøèõñß  îáñòîßòåëüñòâ, ñàìóþ íèæíþþ
ñòóïåíü. îä÷èíåííûé „Ž‹ƒ“, îí íå ìîã,  äàæå åñëè áû çàõîòåë, ñäåëàòü è øàãà
âíèç. € îíà, ñêîëüêî áû íè ïðèëàãàëà óñèëèé, íèêîãäà íå ñòàëà áû ðàâíîé åìó.
àññòîßíèå ýòî  áûëî  íåïðåîäîëèìûì.  òî  ”èëèïï  ïðèçíàâàë  ñ  íåâåðîßòíûì
îò÷àßíüåì  è ãðóñòüþ. ’åì áîëåå, îí äîãàäûâàëñß, ÷òî è óìíàß ’èíà ýòî çíàåò.
î íàäåæäà íå îñòàâëßëà åãî.
     Žíè  áûëè  î÷åíü  ìîëîäû  è â  ñèëó  ýòîãî  íå  ïîäîçðåâàëè, ÷òî â ýòîì
âîçðàñòå  ñâîéñòâåííî  ïðåäàâàòüñß  ìå÷òàì,  ïóñòü  äàæå  ñàìûì  ïðèçðà÷íûì.
Šàæåòñß, ÷òî íåò íåâåðîßòíûõ ïðåãðàä, ÷òî áóäóùåå  âñå  èçìåíèò, ÷òî æåëàíèß
îáßçàòåëüíî  ñáóäóòñß,  ÷òî âñå ïîëó÷èòñß  òàê, êàê  çàäóìàíî. òè þíîøåñêèå
ìå÷òû è çàáëóæäåíèß  ïîìíßòñß,  êàê ïðàâèëî, äî ãëóáîêîé  ñòàðîñòè. î †ˆ‡œ
÷àùå  âñåãî  îñòàâëßåò  èõ íåðåàëèçîâàííûìè. € èíîãäà, æåñòîêî  è áåñïîùàäíî
âìåøàâøèñü, ðàçáèâàåò èõ íà ìåëü÷àéøèå îñêîëêè ñ  îñòðûìè  êîëþ÷èìè  êðàßìè,
êîòîðûå áåðåäßò äóøó è  ñåðäöå, íèêîãäà íå äàâàß çàáâåíèß è ïîêîß. àçâå ÷òî
â ñìåðòè. Š  ñ÷àñòüþ,  þíîñòè  íå  äàíî çàãëßäûâàòü  òàê  äàëåêî  âïåðåä. åé
ñâîéñòâåííî äîâîëüñòâîâàòüñß ñèþìèíóòíûìè ðàäîñòßìè, áîëüøèìè è ìàëûìè, è íå
òåðßòü îïòèìèçìà è áîäðîñòè äóõà íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     ‹îãè÷íî ïîëàãàß,  ÷òî æèçíü âïåðåäè - äëèííàß, ”èëèïï  îòäàëñß íà  âîëþ
‘‹“—€Ÿ. —òî è êàê ñëîæèòñß ìåæäó íèì è ’èíîé çàðàíåå íå ìîæåò çíàòü íèêòî, à
çíà÷èò, ïóñòü âñå áóäåò òàê, êàê áóäåò.
     5
     Žíè òåïåðü  äîâîëüíî  ÷àñòî  âñòðå÷àëèñü, ïîòîìó  ÷òî ”èëèïï,  çàêîí÷èâ
óíèâåðñèòåò, âåðíóëñß äîìîé. Ží íåíàçîéëèâî è îñòîðîæíî  óõàæèâàë çà  ’èíîé,
÷òî  îíà  âîñïðèíèìàëà êàê âåñåëóþ  çàáàâó,  ñ  ïîëíûì  äîâåðèåì îòíîñßñü êî
âñåìó, ÷òî ïðîèñõîäèëî ïî èíèöèàòèâå ”èëèïïà. € â  íåì  ïîñòîßííî áîðîëèñü ñ
îäíîé  ñòîðîíû  -  îòâåòñòâåííîñòü  è  ïîðßäî÷íîñòü,  îñíîâàíèåì  ÷åãî  áûëà
ìíîãîëåòíßß  äðóæáà  ñ  ’èíîé,  ñ  äðóãîé  -   ïî÷òè  ñóìàñøåäøàß   ñòðàñòü,
ðàçãîðàâøàßñß ñ íåèñòîâîé ñèëîé  ÷åì äàëüøå, òåì áîëüøå. ‚ïðî÷åì, ýòî áûëà è
íå "ñòðàñòü"  âîâñå. ‚åäü ÷òî òàêîå ñòðàñòü ”èëèïï çíàë óæå íå ïîíàñëûøêå. €
ýòî  áûëî  ÷òî-òî áîëåå ãëóáîêîå  è  ñèëüíîå,  â êîòîðîì "ñòðàñòü" áûëà ëèøü
ñîñòàâëßþùèì  êîìïîíåíòîì.  î ýòî  "÷òî-òî"  ïîêà  îñòàâàëîñü  äëß  ”èëèïïà
çàãàäêîé. ”èëèïï äóìàë î  ’èíå ïî÷òè ïîñòîßííî, íåòåðïåëèâî äîæèäàßñü  ñ íåé
âñòðå÷è.
     6
     ’î,  ÷òî ñîîáùèëà  ’èíà,  ”èëèïïà  îøåëîìèëî. …å  ñëîâà  áûëè íàñòîëüêî
íåîæèäàííû, ÷òî îí â âîëíåíèè ïîïðîñèë:
     - ’èíà, ïîæàëóéñòà, îáúßñíè âñå åùå ðàç. …ñëè ìîæíî, ïîäðîáíî.
     Žíà ñîãëàñíî êèâíóëà è ñðàçó  ïðèñòóïèëà ê  ïîâòîðíîìó èçëîæåíèþ ñâîåãî
"âàæíîãî" ñîîáùåíèß.
     - ”èëèïï, òû çíàåøü, ÷òî ìíå  èñïîëíèëîñü 18 ëåò. Ÿ  îäíà.  Œàòåðèàëüíî
ïîääåðæàòü  ìåíß  íåêîìó.  îýòîìó  òåïåðü  ß  áóäó  ó÷èòüñß  çàî÷íî è ïîéäó
ðàáîòàòü.  Œíå ïðåäëîæèëè î÷åíü õîðîøåå ìåñòî. ‚ îäíîé èç áèáëèîòåê.  î  íå
çäåñü. ‚ îáùåì, ß óåçæàþ.
     ’èíà  íàçâàëà  àäðåñ.  ”èëèïï  çíàë,  ÷òî ýòî  -  íåáîëüøîé ãîðîä,  ãäå
ðàñïîëàãàëàñü  âîåííî-ìîðñêàß áàçà è ïîëê ìîðñêîé àâèàöèè.  ƒîðîä áûë òèõèì,
óþòíûì, ìîæíî  ñêàçàòü, "çàêðûòûì". î îí áûë ñòðàøíî äàëåêî. € çíà÷èò, ’èíà
òåïåðü...
     Ží â îò÷àßíüå ïîòåð ëîá è îáðå÷åííî  ïðîèçíåñ, óæå ïîíèìàß, ÷òî íàäåæäû
íà ÷óäî íåò íèêàêîé.
     - ’èíà, íó ïî÷åìó èìåííî òóäà? Œîæåò áûòü, ìîæíî çäåñü íàéòè ÷òî-íèáóäü
äëß òåáß? „àâàé, ß ïîìîãó òåáå! - çàìåòèâ, êàê èçìåíèëñß åå âçãëßä, óòî÷íèë:
- å ìàòåðèàëüíî, íåò. îìîãó ïîäûñêàòü ðàáîòó.
     ’èíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è, ïå÷àëüíî óëûáíóâøèñü, îòâåòèëà:
     - ‘ïàñèáî, ”èëèïï. î òû ñàì âñå ïðåêðàñíî ïîíèìàåøü...
     ’èíà õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî åãî ïîìîùü îáßçàòåëüíî "çàñâåòèò"  èõ ñâßçü, î
íåé îáßçàòåëüíî ñòàíåò èçâåñòíî.  åïðîäóìàííûå  ïîñòóïêè íàâðåäßò ðåïóòàöèè
”èëèïïà,  äà  è  åå,  ’èíû.   îñëåäñòâèß  ìîãóò   áûòü   íåïðåäñêàçóåìûå  è
íåæåëàòåëüíî-ñêàíäàëüíûìè. „îïóñêàòü  ýòîãî  áûëî íåëüçß  íè â êîåì  ñëó÷àå!
’èíà ýòî õîðîøî ïîíèìàëà, íî îòêðûòî ñêàçàòü  îá ýòîì áûëî áû ñ  åå  ñòîðîíû
áåñòàêòíûì è æåñòîêèì. Žíà äàëà äðóãîå îáúßñíåíèå.
     - àáîòàòü ñåêðåòàðåì èëè åùå êåì-òî -  ýòî íå  ñîâñåì äëß ìåíß. Ÿ õî÷ó
ïðîäîëæèòü ñåðüåçíî ó÷èòüñß, ïîýòîìó áèáëèîòåêà -  ýòî  êàê ðàç  òî, ÷òî ìíå
íóæíî. Œåñòî áûëî òîëüêî òàì. î ß áóäó ïðèåçæàòü  íà ýêçàìåíû, â îòïóñê. Œû
îáßçàòåëüíî áóäåì âñòðå÷àòüñß, ”èëèïï. Žáßçàòåëüíî!
     -  ˆ ïåðåïèñûâàòüñß!..  - ñ  ãëóáîêèì  âçäîõîì  äîáàâèë  ”èëèïï. -  Šàê
êîãäà-òî... ’îëüêî òîãäà â îòúåçäå áûë ß. —òî æ! Žêàçûâàåòñß, â íàøåì ñëó÷àå
ýïèñòîëßðíûé    æàíð    çëîáîäíåâåí,     êàê     íèêàêîé    äðóãîé.    ðßìî
ïàëî÷êà-âûðó÷àëî÷êà! €  ãîâîðßò,  ÷òî  îí îñòàëñß â  ïðîøëîì. Šàêàß  îøèáêà!
“áåæäåí, ýòîìó æàíðó ñóæäåíà äîëãàß æèçíü. Ží íå óìðåò íèêîãäà. ‘ëàâà  òîìó,
êòî èçîáðåë ïî÷òó è êîíâåðòû!
     ’èíà çàñìåßëàñü.
     - ’îí, êàêîé òû ñìåøíîé! ‡àáàâíûé! •à-õà-õà!..
     åìíîãî  óñïîêîèâøèñü,  îíà äîñòàëà  èç ñóìî÷êè íåáîëüøóþ  êîðîáî÷êó  è
ïðîòßíóëà  ”èëèïïó.  ’îò âçßë  åå  è  âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë  íà  ’èíó.  Žíà
óëûáíóëàñü è ñðàçó ïîßñíèëà:
     - òî - òåáå, ”èëèïï. à ïàìßòü. Žòêðîé! ‚åäü ñî ìíîé áóäåò òâîß êîïèß,
à òû îñòàåøüñß îäèí. òî íåñïðàâåäëèâî.
     Ží  ïîñëóøíî âûïîëíèë åå óêàçàíèå è ñ íåñêðûâàåìûì óäèâëåíèåì îáíàðóæèë
ìàëåíüêóþ èãðóøå÷íóþ øàðìàíêó.
     - îêðóòè  ðó÷êó,  ”èëèïï!  îêðóòè!  -  ïîïðîñèëà ’èíà, ãëàçà  êîòîðîé
ñâåðêàëè îçîðíûì áëåñêîì.  å óäåðæàâøèñü, ïðè ïåðâûõ çâóêàõ øàðìàíêè áûñòðî
íà÷àëà  îáúßñíßòü:   -   ðèñëóøàéñß,  ”èëèïï!..   îñëóøàé   âíèìàòåëüíî...
’èí-òîí... òèí-òîí... - ìåëîäè÷íî ïðîïåëà îíà. - ‘ëûøèøü?
     Ží ïî÷òè áåççâó÷íî îòêëèêíóëñß:
     - „à... òèí-òîí... òèí-òîí...
     €  ïîòîì  îáíßë   ’èíó,   çàãëßíóë  â  åå  âûðàçèòåëüíûå  ãëàçà,  ìßãêî
ïðèêîñíóëñß ãóáàìè ê åå ëáó è òèõî ïîáëàãîäàðèë:
     - ‘ïàñèáî, ’èíà...
     ‘àìûì îáèäíûì äëß ”èëèïïà áûëî òî, ÷òî ïðîâîäèòü ’èíó îí íå ìîã. î åãî
ïðîñüáå ýòî ñäåëàë àðñ.
     îäèòåëè   ”èëèïïà,  èñïûòûâàâøèå  íåêîòîðîå  áåñïîêîéñòâî  ïî   ïîâîäó
ñòðàííîé  äðóæáû  ñûíà  è  åãî  ìíîãîëåòíåé ïðèâßçàííîñòè  ê äåâî÷êå-ñèðîòå,
âçäîõíóëè ñ îáëåã÷åíèåì.
     7
     ðîøëî íåñêîëüêî ìåñßöåâ.  àçëóêà ñ ’èíîé ñòàëà íåïåðåíîñèìîé.  ”èëèïï
íå æåëàë ìèðèòüñß  ñ  îáñòîñ\ßòåëüñòâàìè,  çàñòàâèâøèìè  åãî  ñîãëàñèòüñß  ñ
îòúåçäîì ’èíû.  —åðåç áëèçêèõ  äðóçåé îí ñòàë  ïîäûñêèâàòü åé ðàáîòó. ‚ñêîðå
ìåñòî áûëî íàéäåíî.
     ”èëèïï ñðàçó îðãàíèçîâàë ñåáå ïîåçäêó  ê ’èíå. Ží õîòåë  ëè÷íî ñîîáùèòü
åé èçâåñòèå î ðàáîòå è íåçàìåäëèòåëüíî çàáðàòü ’èíó.
     ‚ïðî÷åì, áûëà åùå  îäíà ïðè÷èíà. ƒëàâíàß. ”èëèïï îáßçàòåëüíî äîëæåí áûë
îáúßñíèòüñß ñ ’èíîé, îòêðûòî è îòêðîâåííî.
     ”èëèïï  ñîîáùèë  ’èíå î  ïðèåçäå,  óìîë÷àâ î  ñîáñòâåííûõ  ïëàíàõ.  Žíè
íàçíà÷èëè  âñòðå÷ó â íåáîëüøîì ñêâåðå ñ ïðóäîì  íà  îêðàèíå òîãî ãîðîäà, ãäå
òåïåðü æèëà ’èíà.
     8
     ”èëèïï  íåòåðïåëèâî âûøàãèâàë,  ïåðèîäè÷åñêè  ïîñìàòðèâàß íà ÷àñû. ’èíà
îïàçäûâàëà.
     àðñ  çàìåòèë, êàê  âñå áîëüøåå ðàçäðàæåíèå  è áåñïîêîéñòâî  îâëàäåâàþò
”èëèïïîì.  àðñ çíàë, ñ êàêèì âîëíåíèåì ”èëèïï  ãîòîâèëñß ê âñòðå÷å, è äàâíî
äîãàäûâàëñß î ïðè÷èíå.  àðñ ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóë, îïåðñß  ïëå÷îì î äåðåâî,
îáâåë âîêðóã  ñåáß íåòîðîïëèâûì  âçãëßäîì è âñêîðå  óâèäåë áåãóùóþ  ïî àëëåå
’èíó.
     ‡àìåòèë åå è ”èëèïï. Ží óñòðåìèëñß íàâñòðå÷ó. îäõâàòèâ íà ðóêè, ”èëèïï
çàêðóæèë áðîñèâøóþñß åìó íà øåþ ’èíó.
     - ’îí!  Šàê  ß ðàäà âèäåòü òåáß!  Šàê  ðàäà!.. “  ìåíß åñòü ïîòðßñàþùàß
íîâîñòü! ’îí, òû óïàäåøü â  îáìîðîê,  òàêàß  ýòî  íîâîñòü!!! - ïðåðûâèñòî  è
áûñòðî ãîâîðèëà îíà.
     -  Ÿ  òîæå  êîå-÷òî  õî÷ó ñîîáùèòü òåáå,  ’èíà, -  òàèíñòâåííûì ãîëîñîì
îòêëèêíóëñß ”èëèïï, îñòîðîæíî îïóñêàß ’èíó íà çåìëþ.
     Žíè ïîáðåëè âäîëü ïðóäà,  íè  íà ÷òî íå îáðàùàß âíèìàíèß. ’èíà è ”èëèïï
áûëè çàíßòû äðóã äðóãîì, ñîáñòâåííûìè ìûñëßìè è ÷óâñòâàìè.
     € àðñ  ñ òðåâîãîé çàìåòèë ïîßâèâøåãîñß â êîíöå àëëåè  ìóæ÷èíó, êîòîðûé
ñòðåìèòåëüíî  ïðèáëèæàëñß  ê  íèì. àðñ  çà äîëþ ñåêóíäû  ñêîíöåíòðèðîâàëñß,
îöåíèâàß îáñòàíîâêó. îòîì  øàãíóë âïåðåä, îêàçàâøèñü òî÷íî  íà ëèíèè  ìåæäó
ìóæ÷èíîé  è ñâîèìè ïîäîïå÷íûìè, çàêðûâàß èõ ñîáîé. ”èëèïï è ’èíà, áåççàáîòíî
áåñåäóß, ïîñòåïåííî óäàëßëèñü.
     àðñ   íå  äâèãàëñß  ñ   ìåñòà,  ñ  óäèâëåíèåì  îòìåòèâ,  êàê  ìóæ÷èíà,
çíà÷èòåëüíî  ïðèáëèçèâøèñü, âäðóã ðåçêî îñòàíîâèëñß. …ãî ïðèñòàëüíûé âçãëßä,
óñòðåìëåííûé íà ”èëèïïà è ’èíó,  âûðàæàë íåäîóìåíèå,  ðàñòåðßííîñòü è ÷òî-òî
åùå,  ÷åãî  àðñ  ïîíßòü íå  ñìîã.  ‘òðàííûé íåçíàêîìåö  íåïîäâèæíî  ïîñòîßë
êàêîå-òî âðåìß, çàòåì, êàê ïî êîìàíäå, ðàçâåðíóëñß è áûñòðî çàøàãàë îáðàòíî,
íè ðàçó íå îãëßíóâøèñü. àðñ îçàäà÷åííî íàáëþäàë çà íèì, ïîêà òîò íå ñêðûëñß
èç  âèäó,  ïîòîì  íàïðàâèëñß âñëåä çà ”èëèïïîì  è  ’èíîé, êîòîðûå  îòîøëè íà
çíà÷èòåëüíîå ðàññòîßíèå.

     - ’èíà, òû òàê çàèíòðèãîâàëà ìåíß çàãàäî÷íîñòüþ ñâîåãî  òîíà, ÷òî äàâàé
ñ òâîåé íîâîñòè è íà÷íåì! - ïðåäëîæèë ”èëèïï.
     Žíà  âäðóã îñòàíîâèëàñü, ïðèæàëàñü ëáîì ê åãî ïëå÷ó, ïîòîì ïîäíßëà ëèöî
è  íà  îäíîì  äûõàíèè  âûëîæèëà  òî,  ÷òî  è äëß  íåå ñàìîé áûëî ñòðàííûì  è
íåîáúßñíèìûì.
     ”èëèïï çàñòûë. ’î, ÷òî ñêàçàëà ’èíà, è òî, î ÷åì ñîáèðàëñß îáúßâèòü îí,
òåïåðü ñîâìåñòèòü áûëî íåâîçìîæíî...

        Œ€Š‘ˆŒˆ‹ˆ€
     1
     ˜èðîêî  ðàñïàõíóâ äâåðü, ‚àöëàâ ïðîïóñòèë ‚åðó  è ‚àëåíòèíó â ãîñòèíóþ,
ãäå â êðåñëå ñèäåë åãî ãîñòü, î êîòîðîì îí òàê èíòðèãóþùå ñîîáùèë ïîäðóãàì.
     ’îò ïðè èõ  ïîßâëåíèè âñòàë è, íå ñêðûâàß ñâîåãî  óäèâëåíèß, ïðèñòàëüíî
âîççðèëñß íà ‚àëåíòèíó.
     Žíà  òàê  æå îøåëîìëåííî ñìîòðåëà  ïðßìî íà  íåãî.  òî áûë  òîò  ñàìûé
íåçíàêîìåö, êîòîðûé ó ìîðß íàñòîé÷èâî äîáèâàëñß áåñåäû ñ íåé.
     ‘ íåâîçìóòèìûì âèäîì ‚àöëàâ ñïîêîéíî ïðîèçíåñ:
     -  „îðîãèß äàìû, ïîçâîëüòå âàì  ïðåäñòàâèòü  ìîåãî äàâíåãî  è  õîðîøåãî
ïðèßòåëß! -  ‚àöëàâ öåðåìîííî íàçâàë åãî ïîëíîå èìß.  - Œàêñ, ïåðåä  òîáîé -
‚àëåíòèíà è ‚åðà. Œîè äîáðûå çíàêîìûå.
     Œàêñ ñëåãêà ïîêëîíèëñß è âåæëèâî ñêàçàë:
     - Ž÷åíü ïðèßòíî.
     - ˆ íàì! ‚çàèìíî! - îòêëèêíóëèñü ïîäðóãè.
     - îæàëóéñòà, ðàñïîëàãàéòåñü, ‚àëåíòèíà, - ïðåäëîæèë ‚àöëàâ è ïîïðîñèë:
- ‚åðà, ìíå íåîáõîäèìà âàøà ïîìîùü. ‚û íå ìîãëè áû?..
     å äîñëóøàâ, ‚åðà  ñîãëàñíî êèâíóëà è  áûñòðî ïîäîøëà  ê  íåìó, îòêðûòî
óëûáàßñü. ‚àöëàâ  âçßë  åå ïîä ðóêó,  è îíè  óäàëèëèñü,  î  ÷åì-òî  íåãðîìêî
áåñåäóß.
     ’èíà óñòðîèëàñü  â  êðåñëå  è  çàäóì÷èâî  ïîñìîòðåëà íà  Œàêñà, êîòîðûé
ðàñïîëîæèëñß  â  êðåñëå íàïðîòèâ. Žáà  ÷óâñòâîâàëè ñåáß íåëîâêî, ïîòîìó  ÷òî
îêàçàëèñü  îäèíàêîâî  íå  ãîòîâû ê ïîäîáíîé  âñòðå÷å.  ‚îöàðèëàñü äëèòåëüíàß
ïàóçà.
     Œàêñ ßâíî  ðàñòåðßëñß è íå çíàë, êàê ïðàâèëüíî âåñòè ñåáß ñ ‚àëåíòèíîé.
Ží  íàïðßæåííî  èñêàë  âûõîä,  íî  âäðóã  çàìåòèë,  êàê  îçîðíûìè  èñêîðêàìè
âñïûõíóëè åå ãëàçà, íà ëèöå ïîßâèëàñü èðîíè÷íàß óëûáêà. åîæèäàííî ‚àëåíòèíà
çâîíêî  ðàññìåßëàñü è  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  ‘ðàçó  ðàññëàáèâøèñü,  Œàêñ  òîæå
çàñìåßëñß è øóòëèâî çàßâèë:
     -  Œ-äà!..  ‘èòóàöèß!.. ðåäñòàâëßþ, êàêàß ìûñëü ïðèøëà â  âàøó ãîëîâó,
êîãäà âû óâèäåëè ìåíß!
     - Šàêàß? - ïðîäîëæàß ñìåßòüñß, ñïðîñèëà ’èíà.
     - Ž ìîåé ïðåäïðèèì÷èâîñòè  è èçîáðåòàòåëüíîñòè! - óñìåõíóâøèñü, îáúßâèë
Œàêñ è ïðîäîëæèë: - “ ìîðß áåñåäû  íå ïîëó÷èëîñü,  òàê  ß,  âîñïîëüçîâàâøèñü
ñëó÷àåì, ðåøèë  äîáèòüñß åå, êàê ãîâîðßò â îïðåäåëåííûõ êðóãàõ, "íà õàëßâó".
•îðîø, íå÷åãî ñêàçàòü!.. •à-õà-õà!!!
     Œàêñ ãðîìêî ðàññìåßëñß, ïîòîì, íåìíîãî ïîìîë÷àâ, ñåðüåçíî äîáàâèë:
     - îâåðüòå,  ‚àëåíòèíà, ýòî  íå òàê. àøà ñåãîäíßøíßß âñòðå÷à  ßßâèëàñü
äëß ìåíß ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ. ‚àöëàâ  âñåãî ëèøü ñîîáùèë, ÷òî ìåíß îæèäàåò
ñþðïðèç. Œîé ñòàðûé äðóã  äàæå íå äîãàäûâàåòñß,  äî  êàêîé  ñòåïåíè  îí  åìó
óäàëñß!!!  î ß  õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ïîìíþ âàøå óñëîâèå è íàø äîãîâîð. Ÿ íè  â
êîåì ñëó÷àå  íå îòêàçûâàþñü âûïîëíèòü åãî. ’åì  áîëåå, â îòëè÷èå îò ïðîøëîãî
ðàçà, ñåãîäíß ß âïîëíå ïëàòåæåñïîñîáåí! - ÷óòü èðîíè÷íî çàâåðøèë îí.
     ’èíà ïðîíèöàòåëüíî è ïðßìî ïîñìîòðåëà â åãî ãëàçà.
     - ‚èäèòå ëè, Œàêñèìèëèàí... - íà÷àëà îíà.
     î òîò áûñòðî ïîïðàâèë åå:
     - îæàëóéñòà, íàçûâàéòå ìåíß Œàêñ. Œíå òàê ïðèâû÷íåå. ‚ïðî÷åì...
     ’èíà ñîãëàñíî êèâíóëà:
     - •îðîøî, Œàêñ. Œíå ïðèßòíî, ÷òî âû íå çàáûëè òó íàøó âñòðå÷ó.  Ÿ ðàäà,
÷òî  âû - ïîðßäî÷íûé  è îòâåòñòâåííûé  ÷åëîâåê. î Œàêñ...  ‘åãîäíß ìû îáà ñ
âàìè â ãîñòßõ, è ïîýòîìó î íàøåì äîãîâîðå ñìåëî ìîæåì çàáûòü.
     Žíà âäðóã çâîíêî ðàññìåßëàñü.
     - ‚îîáðàæàþ, êàêîé ìèëûé âå÷åð ñåãîäíß ïîëó÷èëñß áû! åäíûé ‚àöëàâ! „âà
åãî ãîñòß...  ïðåæäå, ÷åì  îòêðûòü ðîò... êàæäûé ðàç  ñìîòðßò  íà  ÷àñû... è
çàíèìàþòñß ïîäñ÷åòàìè! Žäèí - ñâîèõ çàòðàò, äðóãàß - áàðûøåé!!!
     †èâî ïðåäñòàâèâ òàêóþ êàðòèíó, Œàêñ îãëóøèòåëüíî çàõîõîòàë.
     Žáà ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî îáñòàíîâêà ðàçðßäèëàñü, ñ îáëåã÷åíèåì  îòìåòèâ,
êàê äîñòîéíî è íåïðèíóæäåííî èì óäàëîñü âûáðàòüñß èç íåóäîáíîé ñèòóàöèè.
     - Œàêñ, ß  íå çíàþ,  íàñêîëüêî ýòî òàêòè÷íî  ñ ìîåé ñòîðîíû, - íåãðîìêî
çàãîâîðèëà ’èíà, -  íî... áàíàëüíîå ëþáîïûòñòâî  íå  äàåò  ìíå ïîêîß.  Šîãäà
‚àöëàâ  ðïåäñòàâèë   âàñ,  òî  ß   ïîäóìàëà...  òóò  âû   îøèáëèñü  â  ñâîèõ
ïðåäïîëîæåíèßõ, Œàêñ! å î "õàëßâå"!.. € î òîì...
     ’èíà ïîìîë÷àëà, èñïûòûâàß íåêîòîðóþ íåëîâêîñòü îò òîãî âîïðîñà, êîòîðûé
ñîáèðàëàñü çàäàòü.  Žíà  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà  â ëèöî  Œàêñà  è ðåøèòåëüíî
ñïðîñèëà:
     - Œàêñ, ýòî - ñëó÷àéíîå ñîâïàäåíèå, è âû ßâëßåòåñü îäíîôàìèëüöåì îäíîãî
èçâåñòíîãî ïèñàòåëß? ˆëè âû - îí è åñòü?
     - Ží ñàìûé. ‘îáñòâåííîé ïåðñîíîé! - ïîäòâåðäèë Œàêñ.
     - Ÿ âàñ íå óçíàëà. à ôîòîãðàôèßõ âû...
     Ží óëûáíóëñß è èðîíè÷íî ïîßñíèë:
     - òî  åñòåñòâåííî.  Ÿ  íå òàê äàâíî èçìåíèë èìèäæ, òàê ñêàçàòü. €  ýòè
àêñåññóàðû...  - Œàêñ óêàçàë íà áîðîäó è óñû.  - ’àê âîò...  òè  àêñåññóàðû
äåëàþò ëþáóþ âíåøíîñòü íåóçíàâàåìîé. ‚ïðî÷åì,  è áåç íèõ  ìîå îïîçíàíèå áûëî
äîâîëüíî ðåäêèì. Œîß  ïîïóëßðíîñòü  âñå-òàêè íåìíîãî  óñòóïàåò  „èêêåíñó èëè
àëüçàêó!
     Žöåíèâ åãî øóòêó, îíà âåñåëî ðàññìåßëàñü.
     ‚ ãîñòèíóþ  âåðíóëèñü  ‚àöëàâ è ‚åðà, è çàâßçàëàñü îáùàß íåïðèíóæäåííàß
áåñåäà.

     à ïðîòßæåíèè âñåãî  âå÷åðà Œàêñ âíèìàòåëüíî  íàáëþäàë çà ‚àëåíòèíîé. ‚
ðåçóëüòàòå îáùåíèß åãî èíòåðåñ ê ýòîé óäèâèòåëüíîé çàãàäî÷íîé æåíùèíå òîëüêî
âîçðîñ. Žíà îáëàäàëà ïîðàçèòåëüíîé ñïîñîáíîñòüþ ïîääåðæèâàòü â áåñåäå  ëþáóþ
òåìó, áûëà íåïîñðåäñòâåííîé,  èíîãäà ñàðêàñòè÷íî è îñòðîóìíî, èíîãäà ìßãêî è
òàêòè÷íî ïàðèðîâàëà  øóòêè è  ðåïëèêè  ñîáåñåäíèêîâ. Ž  ÷åì  áû  íè ãîâîðèëà
‚àëåíòèíà, äåëàëà îíà ýòî  ñ îáàßòåëüíîé óëûáêîé,  îòêðûòî  è  ïðßìî ãëßäß â
ëèöî òîãî, êîìó ïðåäíàçíà÷àëèñü åå ñëîâà.
     ‹èøü  îäíàæäû  ‚àëåíòèíà  íà  êàêîå-òî  âðåìß  ïîòåðßëà   ñàìîêîíòðîëü,
êîòîðûé... è Œàêñ ýòî äàâíî îòìåòèë... áûë ó íåå ïîñòîßííûì.
     ‚àöëàâ ðàññêàçûâàë êàêîé-òî ýïèçîä ñâîåé ñëóæåáíîé áèîãðàôèè è èðîíè÷íî
äîáàâèë:
     - „àìû, êàê ïðàâèëî, îáðàùàþò âíèìàíèå  íà âûïðàâêó  è  êðàñîòó ìóíäèðà
îôèöåðà.  ‚ðßä  ëè äàìû ïðåäñòàâëßþò,  ñêîëüêî  îïàñíîñòåé  è  íåâîñïîëíèìûõ
òßæêèõ  ïîòåðü  ïðåäïîëàãàåò  ïðîôåññèß  âîåííîãî.   —àùå  âñåãî,   äàæå  íå
çàäóìûâàþòñß îá ýòîì è...
     Ží õîòåë åùå ÷òî-òî äîáàâèòü, íî íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî ‚åðà âäðóã ãðîìêî
çàßâèëà:
     - €  ß õî÷ó åùå âèíà!  “âåðåíà,  ýòî íå  òîëüêî  ìîå  æåëàíèå!  ‚àöëàâ,
íàëèâàéòå!
     ‚àöëàâ  ïðèíßëñß íàïîëíßòü  áîêàëû, óäèâëßßñü  íåóìåñòíîé è íåîæèäàííîé
ïðîñüáå ‚åðû. “âëå÷åííûé ñâîèìè ðàññóæäåíèßìè,  îí íå çàìåòèë òî, ÷òî  Œàêñó
è, êîíå÷íî,  ‚åðå  ñðåçó  áðîñèëîñü â  ãëàçà.  ‚ûðàæåíèå íà  ëèöå  ‚àëåíòèíû
ïîìåíßëîñü.  Žíî  çàñòûëî  è   ïîáëåäíåëî.  î  ‚àëåíòèíà  çà  äîëþ  ñåêóíäû
ñïðàâèëàñü ñ ñîáîé  è æèâî  ñêàçàëà,  áðîñèâ áûñòðûé è áëàãîäàðíûé âçãëßä íà
‚åðó:
     - •î÷ó ïðåäëîæèòü òîñò! ‡à äðóæáó!
     ‚ñå ïîäíßëè áîêàëû è îñóøèëè èõ äî äíà.

     ûëî äîâîëüíî ïîçäíî, íî ’èíà âûðàçèëà æåëàíèå ïîãóëßòü  ó  ìîðß.  Œàêñ
âûçâàëñß ïðîâîäèòü åå.
     Žíè ìåäëåííî  áðåëè ïî áåðåãó, íå ïðîèçíîñß  íè ñëîâà. Šàêæäûé  äóìàë î
÷åì-òî ñâîåì. Žêàçàâøèñü  îêîëî  òîé ñêàìåéêè,  ãäå îíè âïåðâûå âñòðåòèëèñü,
ìîë÷à îïóñòèëèñü íà íåå, çàíßòûå ñîáñòâåííûìè ìûñëßìè.
     ‘ïóñòß êàêîå-òî âðåìß, ’èíà  âäðóã âñòðßõíóëà âîëîñàìè è  ïîâåðíóëàñü ê
Œàêñó.
     - Œàêñ, ß äîãàäûâàþñü,  ÷òî âàì óæàñíî íàäîåëè îäíè è òå æå âîïðîñû. î
ß, åñëè ïîçâîëèòå, âñå-òàêè õîòåëà áû ñïðîñèòü âàñ...
     ’èíà âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà  â  ãëàçà Œàêñà.  ’îò óëûáíóëñß è  âåæëèâî
îòâåòèë:
     - îæàëóéñòà, ñïðàøèâàéòå.
     -  Œàêñ, ìîé  âîïðîñ  áàíàëåí,  íî  îí âîëíóåò  ìåíß.  ‚èäèòå  ëè, âàøà
ïðîôåññèß - ðåäêàß è íåîáû÷íàß. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå ðßäîâàß.  ‚ñòðåòèòüñß ñ
òàêèì ÷åëîâåêîì, êàê âû, áîëüøàß óäà÷à. òî âî-ïåðâûõ. €  âî-âòîðûõ,  ó ìåíß
åñòü ñâîé ïðîôåññèîíàëüíûé èíòåðåñ. ‚åäü  ß - ïðåïîäàâàòåëü ëèòåðàòóðû.  Šàê
âû ïîíèìàåòå, ïèñàòåëè  è èõ òâîð÷åñòâî äàþò ìíå âîçìîæíîñòü çàðàáîòàòü ñâîþ
êîðêó õëåáà! - çàñìåßëàñü îíà, à ïîòîì ñåðüåçíî ïðîäîëæèëà: - Œíå èíòåðåñíî,
÷òî  âàñ  ïîäòàëêèâàåò  âçßòüñß çà  ïåðî?  Žòêóäà  âû  áåðåòå ãåðîåâ,  òåìû,
ïðîáëåìû?
     Œàêñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîé  îòâåò òîæå áàíàëåí. ˆç æèçíè, ‚àëåíòèíà. ‚ñå - èç æèçíè. îðîé ó
÷èòàòåëß  âîçíèêàåò  ìûñëü:" …ðóíäà! îëíûé  áðåä!  ‚îò  íàôàíòàçèðîâàë!" Ží
î÷åíü óäèâèëñß áû, ÷òî ýòî äàëåêî íå òàê. —åì äîëüøå ß æèâó íà íàøåé ãðåøíîé
çåìëå,  ÷åì  ïðèñòàëüíåå íàáëþäàþ,  òåì âñå áîëüøå  è áîëüøå  óáåæäàþñü, ÷òî
ñóäüáû   ÷åëîâå÷åñêèå  íàñòîëüêî   ðàçíîîáðàçíû  è   ïðîòèâîðå÷èâû,   ÷òî  è
ïðèäóìûâàòü íè÷åãî íå íàäî.  ‡à÷àñòóþ äàæå â  ñàìóþ  ãåíèàëüíóþ ïèñàòåëüñêóþ
ãîëîâó íå  ïðèäóò òå âàðèàöèè è èìïðîâèçàöèè, êîòîðûå ïðåäëàãàåò †èçíü! åðè
è ïåðåíîñè íà áóìàãó! Žñòàåòñß óäèâëßòüñß òîëüêî îäíîìó,  - óñìåõíóëñß îí. -
î÷åìó íå âñå áåðóòñß çà ïåðî?  Žáúßñíåíèå ìîæåò áûòü òîëüêî îäíî. ðè÷èíà â
îáû÷íîé ÷åëîâå÷åñêîé ëåíè. •îòß, äëß ìåíß, êàê  è ìîèõ ñîáðàòüåâ ïî ðåìåñëó,
ýòî,  íàâåðíîå,  õîðîøî.  ˆíà÷å  âåñü  ìèð  ïåðåâåðíåòñß! Šðóãîì - ïèñàòåëè.
Šðóãîì!!! Šòî çàíèìàëñß áû â ýòîì ñëó÷àå äðóãèìè âîïðîñàìè è ïðîáëåìàìè?!!
     -  „à-à...   -  ïðîòßíóëà  ’èíà.   -  Šîíåö  ïðîãðåññó!  „à   ÷òî   òàì
"ïðîãðåññó"!!!   ‘àìîé  æèçíè!  ‚û,  Œàêñ,  çàòðîíóëè  ãëîáàëüíóþ  ïðîáëåìó.
—åëîâå÷åñòâî ñòîëüêî âðåìåíè ïûòàåòñß  ðåøèòü,  ÷òî ñòàâèòü âî  ãëàâó óãëà -
ýêîíîìè÷åñêîå èëè äóõîâíîå  ðàçâèòèå îáùåñòâà? Žêàçûâàåòñß, ìû ñ âàìè, Œàêñ,
ñîâìåñòíûìè óñèëèßìè  ñäåëàëè ñåé÷àñ ïîòðßñàþùåå îòêðûòèå! -  è òîðæåñòâåííî
îáúßâèëà: - êîíîìèêà è êóëüòóðà äîëæíû ðàçâèâàòüñß ïàðàëëåëüíî!!!
     Žáà ðàññìåßëèñü.
     -  ‚îò  ÷òî  çíà÷èò ïðîâîäèòü âñå âå÷åðà ó ìîðß, ïðåäàâàßñü ôèëîñîôñêèì
ðàçìûøëåíèßì!  - çàßâèë  Œàêñ. - Šàêîå  îçàðåíèå  ìîæåò  íàñòóïèòü â ãîëîâå,
îáâåâàåìîé ñîëåíûìè ìîðñêèìè âåòðàìè!!!
     - îä øóì ïðèáîß!!! - äîïîëíèëà ’èíà.
     - î  ìû ñîõðàíèì â  òàéíå  ìåñòî è  ñïîñîá,  êîòîðûå  äàþò âîçìîæíîñòü
äåëàòü ãåíèàëüíûå îòêðûòèß... - òàèíñòâåííûì øåïîòîì ïðîèçíåñ Œàêñ.
     - ˜-ø-ø...
     ’èíà øàëîâëèâî ïðèëîæèëà ïàëåö ê ãóáàì.

     îïðîùàâøèñü ñ ‚àëåíòèíîé, Œàêñ  çàøåë  â  ñâîé íîìåð è ñåë çà ñòîë. Ží
äîëãî  è íàïðßæåííî ðàçäóìûâàë î òîì, ÷òî â ýòîé æåíùèíå, íåïîñðåäñòâåííîé è
îòêðûòîé, âñå-òàêè áûëà êàêàß-òî òàéíà. Žñíîâûâàëîñü çàêëþ÷åíèå Œàêñà êàê íà
ñîáñòâåííîé èíòóèöèè,  òàê è  îòðûâî÷íûõ ñâåäåíèßõ, ïîëó÷åííûõ â  ðåçóëüòàòå
ïðèñòàëüíîãî íàáëþäåíèß çà ‚àëåíòèíîé ñ ìîìåíòà åå ïîßâëåíèß â ïàíñèîíàòå.
     Šàçàëîñü, âíåøíîñòü ‚àëåíòèíû  - ïåïåëüíûå âîëîñû, ñåðûå ãëàçà, ñðåäíèé
ðîñò, íåçàìûñëîâàòîñòü è îáû÷íîñòü íàðßäîâ -  âñå ýòî äîëæíî  áûëî äåëàòü åå
íåçàìåòíîé. î ýòî áûëî íå òàê.  ðèòßãàòåëüíîå îáàßíèå èçëó÷àëà åå ñòðîéíàß
ôèãóðà,  èçßùíàß ïëàñòèêà äâèæåíèé,  ìßãêèé âûðàçèòåëüíûé âçãëßä, âíóòðåííåå
ñïîêîéíîå äîñòîèíñòâî.  òà  æåíùèíà íåñëà â  ñåáå ïîðàçèòåëüíîå èíòðèãóþùåå
íà÷àëî.  åóãàñàþùèé  èíòåðåñ  Œàêñà ê  ‚àëåíòèíå ïîäîãðåâàëè è  íåîáû÷íîñòü
ïåðâîé âñòðå÷è, è ïîñëåäóþùåå îáùåíèå, è âñå òå ñîáûòèß, ïðîèñõîäßùèå âîêðóã
‚àëåíòèíû è ñ íåé ñàìîé, êîòîðûì Œàêñ ßâèëñß íåâîëüíûì ñâèäåòåëåì.
     Œàêñ  ïðèäâèíóë ñòîïêó áóìàãè, âçßë ðó÷êó è íà÷àë  ïèñàòü. ˆç-ïîä  ïåðà