îì. Šàðë, ó íàñ ñ ‹îðîé áóäåò ÷óäåñíûé ìàëûø!
     - å ñîìíåâàþñü! - óñìåõíóëñß Šàðë. - „åëî çà ìàëûì...
     -  Œ- äà... -  €ëåê  èçìåíèëñß â ëèöå. -  —òî-òî ß ðàçìå÷òàëñß...  Œàëî
òîãî, ÷òî  ß  -  óæå ìóæ!  ’àê åùå è îòåö!  € âåäü  ìíå ïðåäñòîèò ðåøèòü åùå
ñòîëüêî ïðîáëåì... ƒîñïîäè,  ñäåëàé  òàê, ÷òîáû âñå ó ìåíß ñëîæèëîñü õîðîøî!
ðîøó, ƒîñïîäè!..
     €ëåê âçìîëèëñß òàêèì ïðîíèêíîâåííûì ãîëîñîì, ÷òî Šàðë ïîêà÷àë ãîëîâîé è
ñíîâà îò äóøè ðàññìåßëñß.
     - Šàðë,  à ÷òî ýòî òàê íåïðèâû÷íî òèõî  â äîìå? - âäðóã ïîèíòåðåñîâàëñß
€ëåê è óëûáíóëñß. - ƒäå ƒðåòà?
     - Ž! Œàìà  îòïðàâèëàñü â ãîñòè. Š „æåííèôåð, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ñîîáùèë
Šàðë.
     €ëåê çàñìåßëñß  è ïîíèìàþùå  âçãëßíóë  íà äðóãà. „æåííèôåð áûëà  äàâíåé
ïðèßòåëüíèöåé ìàòåðè Šàðëà.
     - ˆ êàê ñêîðî ƒðåòà âåðíåòñß?
     -  €ëåê,  ýòî çàâèñèò òîëüêî îò îäíîãî, - óñìåõíóëñß  Šàðë.  - …ñëè  èõ
áåñåäà íà÷íåòñß ñðàçó ñ ïîëèòèêè, òî ìàìà ïðèáóäåò  ñ ìèíóòû íà ìèíóòó. …ñëè
ðåøåíèå  âàæíåéøèõ ïîëèòè÷åñêèõ ïðîáëåì  ñîñòîèòñß â  êîíöå âñòðå÷è, òî ìàìà
ïîßâèòñß ïîçäíî âå÷åðîì.  ’û  æå çíàåøü, €ëåê, ÷òî ïî ïîëèòè÷åñêèì  âîïðîñàì
îíà è „æåííèôåð - ßðîñòíûå ìíîãîëåòíèå àíòàãîíèñòêèàíòîãîíèñòêè.
     - ˆ íå òîëüêî ïîëèòè÷åñêèì!.. - ñîãëàñèëñß €ëåê. - € ß-òî ãàäàþ, ïî÷åìó
òû âñå âðåìß ïîãëßäûâàåøü íà ÷àñû.
     Šàðë  íåìíîãî ñìóùåííî  óëûáíóëñß, ïîêà÷àëóëûáíóëñß,ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è
âîçðàçèë:
     -  åò, €ëåê. å èç-çà ìàìû.  ðîñòî ñåé÷àñ  êî ìíå  äîëæíà ïðèåõàòü...
‹îðà.
     - ‹îðà?!! - €ëåê ïðèâñòàë â êðåñëå.
     - „à,  -  ñïîêîéíî  ïîäòâåðäèë  Šàðë è,  çàìåòèâ âûðàæåíèå ëèöà  äðóãà,
áûñòðî ïîßñíèë: - ó ÷òî òû, €ëåê?..  „àæå ïîáåëåë!.. ’û ÷òî,  ðåâíóåøü ‹îðó
êî  ìíå?  ’îëüêî ýòîãî íå õâàòàëî!.. €ëåê, íå áåñïîêîéñß, ß  è  ‹îðà  ïðîñòî
äðóçüß. å áîëåå.  € ïðèåäåò  îíà ñåé÷àñ çà êíèãîé. îñëå âàøåé ýêñêóðñèè íà
çàâîä ‹îðà çàèíòåðåñîâàëàñü ñòåêëîïðîèçâîäñòâîì. Žíà õî÷åò óçíàòü ïîäðîáíî î
òîì, êàê äåëàåòñß êðàêåëßæ è ïðî÷åå. Ÿ îáåùàë äàòü åé êíèãè îá ýòîì.
     - î îíà ìîãëà áû îáðàòèòüñß êî ìíå! ‚ ìîåé áèáëèîòåêå äîñòàòî÷íî...
     --  €-ëåê...  ’û æå ïîíèìàåøü, ÷òî...  -  Šàðë âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà
äðóãà.
     ’îò ãëóáîêî âçäîõíóë è ñîãëàñíî êèâíóë.
     - „à, Šàðë. îíèìàþ... - €ëåê âñòàë. - Œíå ëó÷øå ñåé÷àñ óåõàòü, Šàðë. €
òî  êàê-òî...  íåõîðîøî  ïîëó÷àåòñß.  ‹îðà,  íå  äàé îã, ðåøèò,  ÷òî  ß  åå
âûñëåæèâàþ, ïðåñëåäóþ.
     - Ÿ ïðîâîæó òåáß, €ëåê.
     Šàê òîëüêî Šàðë è  €ëåê  âûøëè  â  õîëë,  îáà óñëûøàëè øóì ïîäúåõàâøåãî
àâòîìîáèëß. Žíè îäíîâðåìåííî  ïîñìîòðåëè  â îêíî.  òî áûëà ‹îðà.  ðè÷åì  â
ñîïðîâîæäåíèè íòîíè „åâåðî è ‘òàñà.
     Šàðë ïîâåðíóëñß ê €ëåêó è íåâîçìóòèìî ïðåäëîæèë:
     - ˆäè â ãîñòèíóþ. “õîäèòü òåïåðü - ãëóïî.
     - îæàëóé!
     €ëåê íàïðàâèëñß â ãîñòèíóþ,  à Šàðë øèðîêî ðàñïàõíóë äâåðü  â  îæèäàíèè
âûøåäøèõ èç àâòîìîáèëß ãîñòåé.
     ‚ñêîðå âñå ÷åòâåðî  ïîßâèëèñü íà ïîðîãå ãîñòèíîé. ‹îðà íå ñìîãëà ñêðûòü
ñâîåãî óäèâëåíèß, çàìåòèâ ñèäßùåãî â êðåñëå  ñ æóðíàëîì â ðóêàõ €ëåêà. ’îãäà
êàê  íè  íòîíè,  íè  ‘òàñ  ñâîèõ  ÷óâñòâ íèêàê  íå  ïðîßâèëè. ‚ñå  ñïîêîéíî
îáìåíßëèñü ïðèâåòñòâèßìè.
     Šàðë, íà ïðàâàõ  õîçßèíà, òîëüêî  ñîáðàëñß  çàâåñòè îáùèé  ðàçãîâîð  íà
êàêóþ-íèáóäü íåéòðàëüíóþ òåìó,  êàê âíîâü äîíåññß  çâóê  ïîäúåõàâøåé  ê äîìó
ìàøèíû.
     - ó âîò! - ãðîìêî âîñêëèêíóë Šàðë.  - ‚ñå-òàêè ìàìà è „æåííèôåð íà÷àëè
ñâîþ âñòðå÷ó ñ ðåøåíèß íàñóùíûõ ïîëèòè÷åñêèõ âîïðîñîâ!
     €ëåê  çàõîõîòàë, à  îñòàëüíûå, íåäîóìåâàß,  ïåðåãëßíóëèñü. ˆ òóò æå  íà
ïîðîãå ãîñòèíîé ïîßâèëàñü  ñòðîéíàß, âûñîêàß, èìïîçàíòíàß, ñåäîâëàñàß, ìîäíî
îäåòàß  äàìà.  ðè åå ïîßâëåíèè âñå  äðóæíî âñòàëè. Žíà  îãëßäåëà ïîî÷åðåäíî
êàæäîãî èç ãîñòåé è áûñòðî è ðåçêî ïðîèçíåñëà:
     - „îáðûé  äåíü!  -  çàòåì ïîâåðíóëàñü  ê ñûíó. -  Šàðë,  âîîáðàçè,  ýòà
„æåííèôåð...
     - Œàìà, ïîçâîëü ïðåäñòàâèòü òåáå ìîèõ ãîñòåé.
     - ó õîðîøî, Šàðë. ‡äðàâñòâóé, €ëåê! —òî-òî òû íåâàæíî âûãëßäèøü. ‚àì ñ
Šàðëîì ïîðà áû âñïîìíèòü î âîçðàñòå è òùàòåëüíåå ñëåäèòü çà ñâîèì çäîðîâüåì.
‚û îáà  - áåçîòâåòñòâåííû  è ëåãêîìûñëåííû! - çàßâèëà  îíà è ïðîòßíóëà €ëåêó
ðóêó.
     ’îò ïîöåëîâàë åå è, óñìåõíóâøèñü, ñêàçàë:
     - ‡äðàâñòâóéòå, ƒðåòà. ‚ñåãäà  âîñõèùàþñü âàøåìó óìåíèþ íàéòè äëß íàñ ñ
Šàðëîì îïòèìèñòè÷íûå, îáîäðßþùèå ñëîâà. Žñîáåííî ðàäóåò, ÷òî  ïðîçâó÷àëè îíè
â ïðèñóòñòâèè ìîëîäîé äåâóøêè.
     - „åéñòâèòåëüíî, ìàìà... - íà÷àë Šàðë, íî ìàòü ïåðåáèëà åãî.
     Žíà óñòðåìèëà ïðßìîé îöåíèâàþùèé âçãëßä íà ñòîßâøóþ  íåïîäàëåêó  ‹îðó è
êîíñòàòèðîâàëà:
     -  „à. „åâóøêà î÷åíü  ìîëîäà. ˆ åñëè  âû  îáà  ýòîãî åùå  íå  çàìåòèëè,
ñîîáùàþ, ÷òî îíà íåîáûêíîâåííî õîðîøà ñîáîé.
     - òî ‹îðà, ìàìà. Ÿ òåáå ðàññêà...
     - ’àê ýòî âû?!! -  âîñêëèêíóëà ƒðåòà,  ñ  âîçðîñøèì  èíòåðåñîì ãëßäß íà
äåâóøêó, è òóò  æå, ñêåïòè÷åñêè îñìîòðåâ ñ  íîã äî ãîëîâû ñûíà è €ëåêà, åäêî
ñêàçàëà: - ’îëüêî âàì äâîèì ìîãëî ïðèéòè â  ãîëîâó ïðåäëîæèòü òàêîé äåâóøêå,
êàê ‹îðà,  ìåñòî  óáîðùèöû  è ïîâàðèõè! à áîëüøåå  ó  âàñ,  ÷òî  ñîâåðøåííî
î÷åâèäíî, ôàíòàçèè íå  õâàòèëî. èêîãäà íå  äóìàëà, ÷òî  ìîé ñûí... âïðî÷åì,
êàê è ñûí ìîèõ ëó÷øèõ  äðóçåé!.. îáà îêàæóòñß òàêèìè áîëâàíàìè! - îíà  âíîâü
ïîâåðíóëàñü ê  ‹îðå. - € ñ âàøèìè  ðîäèòåëßìè  ß çíàêîìà.  å áëèçêî.  Žíè -
äèâíàß ïàðà! åäêàß!
     - ‘ïàñèáî,  ãîñïîæà  •ýêìàí, -  äîâîëüíàß åå îòçûâîì î  ðîäèòåëßõ, ‹îðà
îòêðûòî óëûáíóëàñü.
     -  Ÿ ðàäà, ÷òî òåïåðü ïîçíàêîìèëàñü è ñ âàìè, ‹îðà. ‚û, êàê âûßñíèëîñü,
íå  óñòóïàåòå  â   ýêñòðàâàãàíòíîñòè   ñâîåé  ìàòåðè.  ‚ïðî÷åì...  ÷åìó  òóò
óäèâëßòüñß!.. •îòß  âû  ìîãëè  áû çàíßòüñß è ÷åì-íèáóäü áîëåå óâëåêàòåëüíûì,
÷åì ìûòüå óíèòàçîâ è ÷èñòêà êàðòîôåëß è ìîðêîâè!
     - Ÿ ëþáëþ ãîòîâèòü, ãîñïîæà •ýêìàí, - ìßãêî âîçðàçèëà ‹îðà.
     - î òîëüêî  íå  ïîäóìàéòå,  ÷òî ß ñ  ïðåíåáðåæåíèåì  èëè  âûñîêîìåðèåì
îòíîøóñü ê ïðîôåññèßì ïîâàðà, ïðèñëóãè è ïðî÷åìó. èñêîëüêî! Ÿ - äåìîêðàòêà.
Œîè  ñëîâà îòíîñèëèñü èñêëþ÷èòåëüíî  ëè÷íî ê âàì è âàøåìó íåîáû÷íîìó âûáîðó.
Šàðë!!! - íåîæèäàííî, áåç êàêîãî-ëèáî ïåðåõîäà, âîñêëèêíóëà ƒðåòà.
     - „à, ìàìà? - æèâî îòîçâàëñß òîò.
     - € ïî÷åìó ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê ñïèò? „à åùå, ñòîß?!! —òî ñ íèì?
     Šàðë, íòîíè, €ëåê è ‹îðà, íå ñäåðæàâøèñü, çàñìåßëèñü. ƒðåòà ãîâîðèëà î
ñòîßùåì  îêîëî äèâàíà  ‘òàñå, êîòîðûé ñ îòðåøåííûì  âèäîì, ïðèêðûâ  ãëàçà, î
÷åì-òî ãëóáîêîìûñëåííî ðàçäóìûâàë.
     -  Œàìà...  -  èçî  âñåõ ñèë  ïûòàßñü ñïðàâèòüñß ñ íàïëûâîì ñîáñòâåííûõ
ýìîöèé, ïðèíßëñß  îáúßñíßòü Šàðë. - òî -  ‘òàíèñëàâ •åíäðèêñ.  ‘òàðøèé áðàò
‹îðû.
     ‘òàñ ïðèîòêðûë ãëàçà è ìåäëåííî è âåæëèâî ïîêëîíèëñß.
     - Ž âàñ, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ñëàãàþò ëåãåíäû! - îáðàòèëàñü ê íåìó ƒðåòà. -
Šàê æå  ýòî áëàãîðîäíî è ìóæåñòâåííî ñ âàøåé ñòîðîíû, -  èðîíè÷íî ïðîäîëæèëà
îíà, -  ñîïðîâîæäàòü ñåñòðó.  •îòß  â ýòîì  íåò  àáñîëþòíî íèêàêîãî  ñìûñëà,
ïîñêîëüêó  âû  ïîãðóæåíû  â  àíàáèîç. ƒîëóá÷èê, íå ìó÷àéòå ñåáß. îæàëóéñòà,
ñàäèòåñü!  àñïîëàãàéòåñü ïîóäîáíåå íà äèâàíå. å ñòåñíßéòåñü!  - íàñìåøëèâî
ïðåäëîæèëà îíà.
     ‚íåçàïíî ‘òàñ øàãíóë ê íåé,  âçßë  ðóêó, ñëåãêà  íàêëîíèâøèñü, ãàëàíòíî
ïîöåëîâàë è ïî-ôðàíöóçñêè ñêàçàë:
     -  ëàãîäàðþ  âàñ,  ìàäàì!  ‚û  î÷åíü ëþáåçíû.  ‘÷àñòëèâ,  ÷òî  âû  òàê
çàáîòëèâû è âíèìàòåëüíû êî ìíå. ëàãîäàðþ.
     ƒðåòà "ðàñöâåëà", ïðèòßíóëà åãî ãîëîâó ê ñåáå, ëàñêîâî ïîöåëîâàëà â ëîá
è òîæå ïî-ôðàíöóçñêè âîñêëèêíóëà:
     - ‘òàíèñëàâ, âû - ïðåëåñòü!
     ‘òàñ, åùå ðàç ïîêëîíèâøèñü, îòîøåë ê äèâàíó è ñåë, óäîáíî óñòðîèâøèñü â
óãëó íà ïîäóøêàõ.
     ƒðåòà  òåì âðåìåíåì ðàçâåðíóëàñü ê ñïîêîéíî ñòîßùåìó è íàáëþäàþùåìó  çà
ïðîèñõîäßùèì  íòîíè.  åçóñëîâíî,  åãî  íåîáû÷àéíî  êðàñèâàß  âíåøíîñòü   è
ýêñòðàâàãàíòíûé  ßðêèé íàðßä  ñðàçó  æå,  ïðè  âõîäå â  ãîñòèíóþ,  ïðèâëåêëè
âíèìàíèå ƒðåòû. ’åì íå ìåíåå, èìåííî íòîíè  îêàçàëñß ïîñëåäíèì, ê  êîìó îíà
îáðàòèëàñü.
     îêà Šàðë  ïðåäñòàâëßë åãî, ƒðåòà ïðèñòàëüíî  è îöåíèâàþùå ðàçãëßäûâàëà
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà. Ží,  ñ ìßãêîé îáàßòåëüíîé óëûáêîé, íåâîçìóòèìî ñìîòðåë íà
íåå.
     - Ÿ íå õî÷ó îêàçàòüñß èäèîòêîé  è ïîïàñòü â íåëåïîå ïîëîæåíèå,  ïîýòîìó
õî÷ó òî÷íî çíàòü âîò ÷òî. ‚û, ìîëîäîé  ÷åëîâåê, âûãëßäèòå î÷åíü ìóæåñòâåííî.
ˆ  äüßâîëüñêè  êðàñèâû!!!  î... - ƒðåòà ìíîãîçíà÷èòåëüíûì âçãëßäîì  îêèíóëà
íàðßä íòîíè.
     „åéñòâèòåëüíî,   íòîíè  áûë  îäåò   íåîáû÷íî  è  äàæå  âûçûâàþùå.  …ãî
ßðêî-ëèìîííîãî  öâåòà  óçêèå  áðþêè,  êîðîòêèé,  äî  ïîßñà,  ïèäæàê, ëèëîâàß
ôóòáîëêà-ñåòî÷êà, òàêîãî æå îòòåíêà òóôëè è ëåíòà, ïîâßçàííàß âîêðóã ãîëîâû,
íå ìîãëè íå ïðîèçâåñòè íåñêîëüêî îøåëîìëßþùåãî âïå÷àòëåíèß.
     ‡àìåòèâ, ÷òî íòîíè ñïîêîéíî æäåò, êîãäà îíà çàâåðøèò ñâîþ ìûñëü, ƒðåòà
ðåøèòåëüíî çàßâèëà:
     - î âñå æå... ‚û - ãîìîñåêñóàëèñò, íòîíè? "ƒîëóáîé"?
     - Œàìà! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë Šàðë.
     î íòîíè,  ñëåãêà âñòðßõíóâ âîëîñàìè, øèðîêî è îáàßòåëüíî óëûáíóëñß  è
íåïðèíóæäåííî âîçðàçèë:
     -  ‚îçìîæíî,  ß  âàñ  ðàçî÷àðóþ, ƒðåòà...  ‚û  ïîçâîëèòå  ìíå  âàñ  òàê
íàçûâàòü?.. - êîãäà òà ñîãëàñíî êèâíóëà, ïðîäîëæèë:  -  Ÿ - íå  "ãîëóáîé". Ÿ
îáîæàþ  æåíùèí.  ‹þáîé íàöèîíàëüíîñòè  è  âîçðàñòà. îòîìó  ÷òî  "åç æåíùèí
íà÷àëî íàøåé æèçíè áûëî áû ëèøåíî ïîìîùè, ñåðåäèíà - óäîâîëüñòâèé, à êîíåö -
óòåøåíèß". òî óòâåðæäàë èêîëß ˜àìôîð. Ÿ ñ íèì ñîãëàñåí.
     - „à! Ží äàëåêî íå ãëóï,  ýòîò ˜àìôîð. ‚û òîæå, íòîíè! -  îäîáðèòåëüíî
îòîçâàëàñü ƒðåòà. - ðîøó, ñàäèòåñü!
     ‹îðà è íòîíè ïðîøëè ê äèâàíó è óñòðîèëèñü íåïîäàëåêó îò ‘òàñà, êîòîðûé
âíèìàòåëüíî  íàáëþäàë èç-ïîä  ïîëóïðèêðûòûõ âåê çà ïðîèñõîäßùèì â  ãîñòèíîé.
€ëåê îïóñòèëñß  â êðåñëî,  â êîòîðîì  ñèäåë  äî ïðèõîäà ãîñòåé. Šàðë è ƒðåòà
ðàñïîëîæèëèñü â ñîñåäíèõ êðåñëàõ.
     - ƒðåòà, êàê  ïîæèâàåò  „æåííèôåð? - €ëåê, ñêðûâàß óëûáêó, âçãëßíóë  íà
ìàòü Šàðëà.
     ’à ñðàçó "âñïûõíóëà" è âîçáóæäåííî çàãîâîðèëà:
     - òà „æåííèôåð!.. …ñëè áû âû  òîëüêî ñëûøàëè, ÷òî  îíà çàßâèëà, åäâà ß
ïîßâèëàñü íà ïîðîãå  åå  äîìà! Ÿ - ÷åëîâåê, ïðèäåðæèâàþùèéñß äåìîêðàòè÷åñêèõ
óáåæäåíèé, âîñïðèíßëà åå ñëîâà, êàê îñêîðáëåíèå è âûçîâ! ˆ ñðàçó óåõàëà! òà
„æåííèôåð... ýòà íåñíîñíàß ñòàðàß äåâà... ýòà ßðàß  ôåìèíèñòêà!.. “äèâëßþñü,
€ëåê, ïî÷åìó îíè ñ òâîåé €ãíåññîé äðóã äðóãà íà äóõ  íå ïåðåíîñßò?  Žíè æå -
êîïèß!  ‘åñòðû-  áëèçíåöû!.. €  ß  âñåãäà áûëà  è áóäó  ïðîòèâíèöåé  æåíñêîé
ýìàíñèïàöèè.  ˆ  ôåìèíèçìà. € „æåííèôåð óòâåðæäàåò, ÷òî  ïîýòîìó  ß  íå èìåþ
ìîðàëüíîãî  ïðàâà  ñ÷èòàòü ñåáß  äåìîêðàòêîé!  ‚îò åùå ãëóïîñòü êàêàß!..  å
ïîíèìàþ, åå-òî êàêèì îáðàçîì óãíåòàëè ìóæ÷èíû, åñëè îíà ñ þíîñòè âñß èç ñåáß
ñàìîñòîßòåëüíàß è íåçàâèñèìàß?!! Œîæíî ïîäóìàòü, ß, êîòîðàß âûøëà çàìóæ â 22
ãîäà, ìåíåå ñàìîñòîßòåëüíàß è íåçàâèñèìàß, ÷åì îíà!
     -  ƒðåòà,  ìíå  êàæåòñß,  âàì  è  âàøåé  ïðèßòåëüíèöå  „æåííèôåð  íóæíî
âñïîìíèòü      ñëîâà      ˆììàíóèëà     Šàíòà:      "“äåë      æåíùèíû     -
âëàäû÷åñòâîâàòüâäàäû÷åñòâîâàòü,   óäåë   ìóæ÷èíû  -   öàðèòü.   îòîìó   ÷òî
âëàäû÷åñòâóåò ñòðàñòü,  à ïðàâèò  óì", -  ïðèìèðèòåëüíî, ñ  ëåãêîé  óëûáêîé,
ïðîöèòèðîâàë íòîíè.
     - ‚îò ýòî ïðàâèëüíî! - îäîáðèòåëüíî âîñêëèêíóëà ƒðåòà. - àäà, ÷òî Šàíò
äóìàë òàê æå, êàê ß.
     - Œàìà!.. - çàñìåßëñß Šàðë. -  ‚ñå-òàêè, íàâåðíîå,  òî÷íåå ñêàçàòü, ÷òî
’› äóìàåøü, êàê Šàíò.
     - Šàê íàñòîßùèé  ìóæ÷èíà, Šàíò, áåç ñîìíåíèß, áëàãîðîäíî óñòóïèò ïàëüìó
ïåðâåíñòâà  æåíùèíå. å òàê ëè,  íòîíè? - ƒðåòà áðîñèëà â  ñòîðîíó ìîëîäîãî
÷åëîâåêà ëóêàâûé, íåìíîãî êîêåòëèâûé âçãëßä.
     - åçóñëîâíî, ƒðåòà!  -  ïî-ïðåæíåìó  îòêðûòî  è  îáàßòåëüíî  óëûáàßñü,
ïîäòâåðäèë íòîíè. - ˆ õî÷ó çàìåòèòü, ÷òî ëè÷íî ìíå áëèæå âàøà ïîçèöèß,  ÷åì
„æåííèôåð.  îòîìó„æåííèôåð.îòîìó  ÷òî  åùå  Œàäçèíè ñêàçàë,  ÷òîñêàçàë,÷òî
"Œóæ÷èíà  è æåíùèíà - òå äâå íîòû, áåç êîòîðûõ ñòðóíû  ÷åëîâå÷åñêîé äóøè  íå
äàþò ïðàâèëüíîãî è ïîëíîãî àêêîðäà".
     - Ží ïðàâ, ýòîò Œàäçèíè. ’îëüêî ß  íå ïîíèìàþ,  ïî÷åìó âû âñå...  êðîìå
‘òàíèñëàâà,  ðàçóìååòñß!..  âåäåòå ñåáß, êàê  ïîñëåäíèå áîëâàíû? åóæåëè  âû
îñëåïëè?  - ƒðåòà  îêèíóëà  ñûíà,  €ëåêà è íòîíè  äîëãèì  ìíîãîçíà÷èòåëüíûì
âçãëßäîì. - î÷åìó ß íå âèæó, ÷òîáû  õîòü îäèí èç âàñ ïðîßâëßë ÷èñòî ìóæñêîé
åñòåñòâåííûé  èíòåðåñ  ê  òàêîé ñèìïàòè÷íîé è ìèëîé äåâóøêå, êàê  ‹îðà?  ‚àñ
òðîèõ ñëîâíî çàìîðîçèëè.  å ïîíèìàþ!.. - ƒðåòà ïîæàëà ïëå÷àìè è âñòàëà. Žíà
ïîñìîòðåëà íà ‹îðó  è  íåîæèäàííî  çàßâèëà:  -  ‹îðà, ïîñëóøàéòå ìîé  ñîâåò.
îøëèòå èõ  âñåõ ê ÷åðòó! Šîìó íóæíû òàêèå ñêó÷íûå êàâàëåðû? ‚û æå - íåâåñòà
íà âûäàíüå. ‚àì çàìóæ âûõîäèòü íàäî!
     -  Œàäàì •ýêìàí, - ðàçäàëñß  ëåíèâûé  ãîëîñ ‘òàñà. - …ñëè âû íàøëè ñåáå
ñîþçíèêà â ëèöå íòîíè „åâåðî, òî âàøà „æåííèôåð ñìåëî ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà
ïîääåðæêó ‹îðû.
     - ‚îò  êàê?.. - áðîâè ƒðåòû óäèâëåííî âçëåòåëè ââåðõ. - ‚îò óæ  íèêîãäà
áû íå ïîäóìàëà!..  ‹îðà,  - îíà âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëà íà äåâóøêó,  - âàø
áðàò, î÷åâèäíî, øóòèò?
     - Žò÷àñòè, - óëûáíóëàñü ‹îðà.
     - ’î åñòü? - íàñòîé÷èâî óòî÷íèëà äîíåëüçß çàèíòðèãîâàííàß ƒðåòà.
     - Œåíß, êàê è „æåííèôåð, âîïðîñ î çàìóæåñòâå íå âîëíóåò.
     - ‹îðà, à ïî÷åìó?  - áûñòðî âìåøàëñß €ëåê è â óïîð âçãëßíóë íà íåå. Žíà
ìîë÷àëà. Žòâåòèë çà íåå íòîíè:
     -  Ž÷åâèäíî,  ‹îðà  ïîêà  ðàçäåëßåò  ìíåíèå  „æîíà  Œèëëß:  "ðàê  íûíå
åäèíñòâåííîå  ðàáñòâî,  èçâåñòíîå  íàøèì çàêîíàì.  åò áîëüøå  ðàáûíü, êðîìå
õîçßéêè äîìà". îýòîìó-òî ‹îðà, íàâåðíîå, è íå  ñïåøèò ñòàíîâèòüñß "õîçßéêîé
äîìà". ‚ïðî÷åì, ÷òî ýòî ìû âåäåì ðå÷ü òîëüêî î ‹îðå? ˆ îäíó åå äîïðàøèâàåì ñ
ïðèñòðàñòèåì? àñêîëüêî ïîíèìàþ, ß ñàì, ‘òàñ, Šàðë è âû, €ëåê, òîæå ñâîáîäíû
îò áðà÷íûõ îêîâ. å òàê ëè?..
     ‚íåçàïíî â ãîñòèíîé çàâèñëà íàïðßæåííàß òèøèíà. àðóøèëà åå ƒðåòà.
     - îñëóøàéòå, íòîíè, -  îáðàòèëàñü îíà è õèòðî ïðèùóðèëàñü. - “ ìåíß ê
âàì îäíà ïðîñüáà.
     - îæàëóéñòà, ƒðåòà. ‚ñåì, ÷åì ñìîãó... - âåæëèâî îòêëèêíóëñß òîò.
     - à äíßõ ó „æåííèôåð - äåíü ðîæäåíèß. Šàê îáû÷íî, ñîáåðóòñß âñå ýòè åå
ñòîðîííèöû, ðüßíûå ôåìèíèñòêè. ‚îò åñëè áû âû ñîãëàñèëèñü ñîïðîâîæäàòü ìåíß!
€õ,  êàê ß  ìå÷òàþ ïîñìîòðåòü íà èõ  ëèöà, êîãäà  âåñü âå÷åð ñðåäè íèõ áóäåò
íàõîäèòüñß   òàêîé  íåîòðàçèìûé  êðàñàâåö,  êàê   âû,  íòîíè!  „óìàþ,   îíè
ìîìåíòàëüíî çàáóäóò  î òîì,  ÷òî  ìóæ÷èíû  - øîâèíèñòû,  ãëóïöû,  íàïûùåííûå
èíäþêè, ñàìîóâåðåííûå  îñëû  ñ  çàâûøåííûì ñàìîìíåíèåì.  ˆ  áóäóò âåñü âå÷åð
áîðîòüñß äðóã ñ äðóãîì, äîáèâàßñü âàøåãî âíèìàíèß.  …ùå áû!.. Œàëî òîãî, ÷òî
âû - îáâîðîæèòåëüíûé  ìóæ÷èíà. ’àê ê òîìó æå - óìíèöà, êàêèõ ìàëî! åä÷àéøåå
ñî÷åòàíèå!!! ’îëüêî  óæ âû,  íòîíè,  íå ïîäâåäèòå  ìåíß. îäãîòîâüòåñü, êàê
ñëåäóåò. ˆçðå÷åíèé, àôîðèçìîâ ïîáîëüøå ïîäó÷èòå...
     -  Œà-ìà... äà  î  ÷åì  òû?..  -  çàñìåßëñß  Šàðë. -  íòîíè  -  äîêòîð
ôèëîñîôèè. ðåïîäàåò â óíèâåðñèòåòå. € òû "ïîäãîòîâüòåñü"... "ïîäó÷èòå"!..
     - Šàðë, - ñòðîãî  âîçðàçèëà ƒðåòà. -  ‚ óíèâåðñèòåòå - ýòî  îäíî. € òóò
çàäà÷à ïîñëîæíåå. „âà äåñßòêà óìíåéøèõ îáðàçîâàííåéøèõ æåíùèí  - ýòî òåáå íå
ôóíò èçþìà!
     - Ž,  ƒîñïîäè!..  -  íåîæèäàííî  äëß âñåõ çàñòîíàë ‘òàñ. -  „âà äåñßòêà
âîèíñòâóþùèõ àìàçîíîê!.. Ÿ áû íè çà ÷òî íå ðåøèëñß.
     -  €  ÷òî?  -  çàãîðåëàñü íîâîé  èäååé  ƒðåòà.  ƒëàçà  åå  îñëåïèòåëüíî
çàñâåðêàëè. - ‘òàíèñëàâ, à ïî÷åìó áû, äåéñòâèòåëüíî, è âàì íå ïðèñîåäèíèòüñß
êî ìíå  âìåñòå ñ íòîíè?  ‚û -  êðàñèâû, ìîëîäû, óìíû.  „èâàíîâ ó  „æåííèôåð
äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî. àâíî, êàê è  êðåñåë. ‡àòî  êàê  áû  âûñòóïèëî  íàøå
òðèî! òîò äåíü ðîæäåíèß çàïîìíèëñß áû è ñàìîé „æåííèôåð, è åå ïðèßòåëüíèöàì
íàäîëãî! ó ÷òî? èñêíåì, äðóçüß ìîè?..  - ƒðåòà âäðóã  âçäîõíóëà.  ƒëàçà åå
çàìåòíî  ïîãðóñòíåëè,  è  îíà,  ñòàðàòåëüíî ñêðûâàß  ñâîè ÷óâñòâà,  íåãðîìêî
ïðîèçíåñëà: - “ „æåííèôåð êàæäûé äåíü ðîæäåíèß ïðîõîäèò, êàê ïîä êîïèðêó.  €
ïîñëå  ñìåðòè  ìîåãî   ìóæà,  åäèíñòâåííîãî  ìóæ÷èíû,  êîòîðîãî  îíà  âñåãäà
ïðèãëàøàëà, ìû îòêðîâåííî ñêó÷àåì è  ãðóñòèì. …ñëè, êîíå÷íî, íå  ïðèíèìàåìñß
ñïîðèòü  äî  õðèïîòû. ˆ ýòî  âñå.  €  åñëè  ß  ïðèåäó  ñ âàìè  -  ýòî  áóäåò
íåîáûêíîâåííûé ñþðïðèç! ’àê êàê âû ðåøèëè, ìîëîäûå ëþäè? ˆäåì?
     ‘òàñ è íòîíè áûñòðî ïåðåãëßíóëèñü è äóýòîì îòêëèêíóëèñü:
     - ˆäåì!
     -  ’îëüêî  îäåòüñß âû äîëæíû  âñå-òàêè... ïîñîëèäíåé!  -  ðàñïîðßäèëàñü
äîâîëüíàß ñâîåé çàòååé ƒðåòà.
     - ƒîñïîæà  •ýêìàí, -  âåñåëî âìåøàëàñü  ‹îðà,  -  €íòóàí îòïðàâèòñß  íà
ïðàçäíèê â  áåëîì  ñìîêèíãå. ‚ íåì îí áûë íà ìîåì  äíå  ðîæäåíèß. òî ÷òî-òî
ïîòðßñàþùåå! € ‘òàñ - â ÷åðíîì. òî åãî ëþáèìûé öâåò.
     -  ‡àìå÷àòåëüíî!   ‚îò   è   óñòðîèì   ïðîâåðî÷êó,  òàêèå   ëè  óæ  îíè
ìóæåíåíàâèñòíèöû, êàê óòâåðæäàþò!  Šîãäà óâèäßò  òàêèõ ìóæ÷èí! € ß çàâòðà æå
çàéìóñü  ñâîèì  òóàëåòîì.  ‚ûõîä  ñ  äâóìß  íåîòðàçèìûìè  ìóæ÷èíàìè  -  äåëî
îòâåòñòâåííîå,  - âàæíî è ñåðüåçíî îáúßâèëà ƒðåòà.  - € òåïåðü èçâèíèòå, ìíå
ïîðà èäòè. ‘åé÷àñ íà÷íåòñß îáçîð ïîëèòè÷åñêèõ íîâîñòåé. ðîïóñòèòü åãî ß  íå
ìîãó. „î ñâèäàíèß!
     ƒðåòà áûñòðî óäàëèëàñü. ‹îðà  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Šàðëà, è  òîò
íåçàìåäëèòåëüíî   ïðîòßíóë   åé  îáåùàííûå  êíèãè.   îáëàãîäàðèâ,  ‹îðà   â
ñîïðîâîæäåíèè ‘òàñà è íòîíè ñðàçó óåõàëà. ‚ñêîðå óåõàë è €ëåê.

        27

     ‹îðà,  ïîâåðíóâøèñü   ê   ðîßëþ,   ñ  ñîñðåäîòî÷åííûì  âèäîì   íàèãðàëà
ìóçûêàëüíóþ ôðàçó  è, îäîáðèòåëüíî êèâíóâ ãîëîâîé, äîâîëüíî ðàññìåßëàñü. Žíà
÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó íåå âñå çàäóìàííîå ïîëó÷àåòñß! ˆ åùå êàê ïîëó÷àåòñß!!!
     îäíßâ ââåðõ ðóêè è øèðîêî ðàñêèíóâ èõ  â ñòîðîíû, ‹îðà ñ óäîâîëüñòâèåì
ïîòßíóëàñü  è  çàæìóðèëàñü. îòîì  ïîëîæèëà ñöåïëåííûå ïàëüöû íà êðàé  ðîßëß
îêîëî ïþïèòðà è ïðèæàëàñü ê íèì ëáîì.
     ‹îðà  ïîäóìàëà  î  òîì,  êàê óäà÷íî âûøëî,  ÷òî ãîñïîäèí  åäôîðä óåõàë
èìåííî òîãäà,  êîãäà åé  áûëà ïðåäëîæåíà î÷åíü èíòåðåñíàß  ðàáîòà, è ïîýòîìó
ïîßâèëîñü äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî ñâîáîäíîãî âðåìåíè.
     å òàê äàâíî ‹îðà âñòðåòèëà îäíîãî ñâîåãî çíàêîìîãî. ‡âàëè åãî ƒðýì. Ží
çàêîí÷èë ýñòðàäíîå  îòäåëåíèå è  òåïåðü  áûë âîñõîäßùåé çâåçäîé  â ìèðå  ïîï
ìóçûêèïîï-ìóçûêè. ƒðýì è åãî ïðîäþñåðïðîäþññåð  çàíèìàëèñü ïîèñêàìè àâòîðîâ,
êîòîðûå ïðåäëîæàò  ÷òî-íèáóäü íåîáû÷íîå è  âïå÷àòëßþùåå.  ‘ëó÷àéíî óâèäåâ  â
êàôå  ‹îðó, ƒðýì âäðóã âñïîìíèë,  ÷òî â  èõ  ñòóäåí÷åñêîé ñðåäå  áûëè  î÷åíü
ïîïóëßðíû ïåñåíêè, ñî÷èíßåìûå ðàäè  øóòêè è ðàçâëå÷åíèß ‹îðîé. Žíè ìãíîâåííî
ðàñõîäèëèñü  è  ñòàíîâèëèñü  íåêèìè øëßãåðàìè ìåñòíîãî çíà÷åíèß.  ’âîð÷åñêîé
ìàíåðå ïèñüìà  ‹îðû áûëè  ñâîéñòâåííû ñâîåîáðàçèå,  ëåãêîñòü, èñêðîìåòíîñòü,
òîíêèé þìîð  è  èðîíèß.  òî  óäèâëßëî  íå  òîëüêî  ƒðýìà,  íî è  îñòàëüíûõ,
ïîñêîëüêó  íè äëß êîãî íå ßâëßëàñü ñåêðåòîì òà òðàãåäèß, êîòîðàß áåçæàëîñòíî
ïîëîìàëà  ìå÷òû  ‹îðû î  êàðüåðå  âîêàëèñòêè. ˆ êàæäûé... âåäü âñå  îíè áûëè
òâîð÷åñêèìè ëè÷íîñòßìè...  ñî÷óâñòâîâàë  è ïîíèìàë, êàê íåïðîñòî ñìèðèòüñß è
íå ñëîìàòüñß ïîä òàêèì æåñòîêèì óäàðîì ñóäüáû, íàéòè ñâîå ìåñòî â æèçíè.
     ˆ  âîò  òåïåðü, âñòðåòèâ ‹îðó, ƒðýì âîîäóøåâëåííî ïðèíßëñß  óáåæäàòü åå
íàïèñàòü  äëß íåãî íåñêîëüêî ïåñåí, ‹îðà, ñ÷èòàß ñî÷èíåíèå  ýñòðàäíîé ìóçûêè
çàíßòèåì íåñåðüåçíûì,  ñíà÷àëà îòêàçûâàëàñü. î ïîòîì, êîãäà  ƒðýì îæèâëåííî
íàïîìíèë  åé  î  òîé,  ñòóäåí÷åñêèõ âðåìåí,  ïîïóëßðíîñòè åå  ëåãêîìûñëåííûõ
òâîðåíèé, ïî÷åìó-òî  "ðàñòàßëà". ‹îðà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê íà äóøå îò÷åãî-òî
ïîòåïëåëî,   è  âäðóã   îùóòèëà  íåâåðîßòíûé  âíóòðåííèé  ïðèëèâ  ýíåðãèè  è
âäîõíîâåíèß. Žíà îòâåòèëà ƒðýìó ñîãëàñèåì è ñêàçàëà, ÷òî â áëèæàéøèå 3-4 äíß
ãîòîâà  ïîêàçàòü  åìó è åãî ïðîäþñåðóïðîäþññåðó  íåñêîëüêî èìåþùèõñß,  ðàíåå
íàïèñàííûõ, ïåñåí. ˆ åñëè èõ ÷òî-òî óñòðîèò, îíà, ‹îðà, ïðîäîëæèò ðàáîòó óæå
öåëåíàïðàâëåííî, ñîîáðàçíî  èõ ïîæåëàíèßì. ‘ òåêñòàìè, çàâåðèëà ƒðýìà  ‹îðà,
ïîêà ïðîáëåìû íåò.  Žíà  íàäåßëàñü, ÷òî, êàê è ïðåæäå, èõ  äëß  íåå  íàïèøåò
‘òàñ.
     ’î ëè ïîòîìó, ÷òî îíè áûëè ðîäíûìè áðàòîì è  ñåñòðîé, òî ëè ïîòîìó, ÷òî
ñ äåòñòâà âñåãäà  ïðåêðàñíî  ïîíèìàëè  è ÷óâñòâîâàëè íàñòðîåíèß  äðóã äðóãà,
ìåëîäèè, ñî÷èíßåìûå ‹îðîé,  è ñòèõè,  êîòîðûå ïèñàë  ê  íèì  ‘òàñ,  èäåàëüíî
ñî÷åòàëèñü è äîïîëíßëè äðóã äðóãà.
     ‚ñêîðå  ‹îðà  ïðèíåñëà ƒðýìó è åãî ïðîäþñåðóïðîäþññåðó  íåñêîëüêî ñâîèõ
ïåñåí.  Žáà  ñðàçó ïîíßëè,  ÷òî  ýòî  òî,  ÷òî  íóæíî. Œåëîäèè  ‹îðû  õîðîøî
"ëîæèëèñü íà ñëóõ", à òåêñòû ‘òàñà ëåãêî çàïîìèíàëèñü. ‘îìíåíèé íå áûëî, ÷òî
íåêîòîðûå èç  ïåñåí íåïðåìåííî  ñòàíóò øëßãåðàìè.  Šîíòðàêò  áûë çàêëþ÷åí, è
‹îðà ïðèñòóïèëà ê ðàáîòå. •îòß, êîíå÷íî, åé ïðèøëîñü ïðèëîæèòü íåìàëî óñèëèé
è ñòàðàíèß,  ÷òîáû ïîäâèãíóòü ‘òàñà  ïîòðóäèòüñß  íà íîâîì  äëß íåãî ïîïðèùå
ýñòðàäíîãî èñêóññòâà.
     ‚ñå  ýòî  ïðîèçîøëî  íåçàäîëãî äî  îòúåçäà €ëåêñàíäðà åäôîðäà.  ˆ  âîò
ïðîøëî  áîëüøå  äâóõ  íåäåëü, êàæäûé  äåíü  èç êîòîðûõ ‹îðà  ñìîãëà  öåëèêîì
ïîñâßòèòü ïëîäîòâîðíîìó òâîð÷åñòâó. …å òàê óâëåê ïðîöåññ, ÷òî ‹îðà  âäðóã, â
êàêîé-òî  ìîìåíò  ïîíßëà,  ÷òî ñâîáîäíà  îò ìíîãîëåòíåãî óãíåòàþùåãî ÷óâñòâà
ïîñòîßííî   ïðèñóòñòâóþùåé   äåïðåññèèäåïåðññèè.   îßâèëîñü   òî   îùóùåíèå
âíóòðåííåé  ñâîáîäû  è  ëåãêîñòè,  ÷òîëåãêîñòè,÷òî  áûëî  òîãäà,  êîãäà  îíà
ñàìîçàáâåííî çàíèìàëàñü âîêàëîì, ìå÷òàß î êàðüåðå ïåâèöû.
     „à,  ãäå-òî  ãëóáîêî-ãëóáîêî  â  äóøå  îñòàâàëàñü   ãîðå÷ü  íåñáûâøåéñß
íàäåæäû, íî ýòî  êàê-òî ñàìî ñîáîé ñòàëî ëèøü ïðîøëûì. å÷àëüíûì. ’ðàãè÷íûì.
î ãëàâíîå, Ž˜‹›Œ. Žíî îñòàëîñü ïîçàäè, çà ïëå÷àìè. € ‹îðà òåïåðü ñìîòðåëà
â  áóäóùåå.  ˆ âñòóïàëà  â íåãî áåç  áîßçíè  è  ñòðàõà, óâåðåííî,  ñ  íîâûìè
íàäåæäàìè, ïîëíàßíàäåæäàìè,ïîëíàß ñèë è ñòðåìëåíèé.
     ‹îðà  âñêî÷èëà  ñ êðåñëà è  çàêðóæèëàñü  ïî êîìíàòå. Šàê  æå  õîðîøî!..
•îðîøî! •îðîøî! ðåâîñõîäíî! ‡àìå÷àòåëüíî! ðåêðàñíî!..
     “ñëûøàâ ïåðåëèâèñòûå òðåëè çâîíêà, ‹îðà ïëàâíûìè òóðàìè äîêðóæèëàñü  äî
òåëåôîíà è ñíßëà òðóáêó.
     - €ëëî!.. - âåñåëî, ÷óòü çàïûõàâøèñü, ïðîèçíåñëà îíà.
     - €ëëî...  - åäâà  ñëûøíî  äîíåñëîñü  äî  íåå.  ‡àòåì  ïðîçâó÷àëî áîëåå
îò÷åòëèâî: - ‹îðà?..
     - „à!  Ÿ  âàñ  ñëóøàþ!..  - âñå  åùå  íå  âîññòàíîâèâ äî êîíöà äûõàíèå,
îòîçâàëàñü ‹îðà  è  ïðèñåëà  íà  êðàåøåê ñòîëà, íà  êîòîðîì ñòîßë òåëåôîííûé
àïïàðàò.
     - ‹îðà, ýòî... Šðèñ... - ïîñëûøàëñß â òðóáêå ãëóõîé, êàê áóäòî íå î÷åíü
óâåðåííûé ìóæñêîé ãîëîñ.
     - Šðèñ? -  çâîíêî  ïåðåñïðîñèëà  ‹îðà.  -  Šàêîé  Šðèñ?  - ñ  èíòåðåñîì
óòî÷íèëà îíà è óëûáíóëàñü.
     îñëåäîâàëà íåáîëüøàß ïàóçà, ïîòîì ïîßñíåíèå:
     - Šðèñòîôåð éìñ.
     - Šðèñòîôåð éìñ? - æèâî è óäèâëåííî ïîâòîðèëà îíà.  -  Šàêîé Šðèñòîôåð
éìñ?  ðîñòèòå,  ïîæàëóéñòà,  íî  ìíå âàøå  èìß  íè÷åãî  íå  ãîâîðèò. ‚û íå
îøèáëèñü?  ‚àì òî÷íî  íóæíà  èìåííî  ß?  Œû  çíàêîìû?  - çàáðîñàëà âîïðîñàìè
íåâèäèìîãî  ñîáåñåäíèêà   ‹îðà,  íàõîäßñü   â   ïî-ïðåæíåìó  âîçáóæäåííîì  è
áåççàáîòíîì íàñòðîåíèè.
     - „à, - ïîñëåäîâàë êîðîòêèé îòâåò.
     -  —òî...  "äà"?  -  çàñìåßëàñü  îíà  è  øóòëèâî  îáúßâèëà:  - …ñëè  âû
íåìåäëåííî  íå  îáúßñíèòå,  êòî âû òàêîé,  è íå  îòâåòèòå íà ìîè  âîïðîñû, ß
ïîâåøó òðóáêó!  € åñëè âû áóäåòå äîñàæäàòü ìíå  çâîíêàìè... òàê è  çíàéòå!..
îáðàùóñü â ïîëèöèþ!  - óãðîæàþùå  çàêîí÷èëà ‹îðà  è,  íå óäåðæàâøèñü,  âíîâü
ìåëîäè÷íî è çâîíêî ðàññìåßëàñü.
     ‘åé÷àñ íà äóøå áûëî òàê õîðîøî, ÷òî õîòåëîñü áåçóäåðæíî ñìåßòüñß, ïåòü,
òàíöåâàòü, øóòèòü.  ‚åñü ìèð êàçàëñß ïðåêðàñíûì è óäèâèòåëüíûì! ˆ îíà, ‹îðà,
ðàäîâàëàñü,  ÷òî   æèâåò,  äûøèò,   ðàçãîâàðèâàåò,   ñëûøèò!   ˆ  ëþäè   âñå
çàìå÷àòåëüíûå! „îáðûå! •îðîøèå!  ˆ ýòîò  çàãàäî÷íûé  ñîáåñåäíèê, íåñîìíåííî,
òîæå!
     - „à, ‹îðà,  -  ïîñëå íåäîëãîãî ìîë÷àíèß  ãëóõî è ñïîêîéíî äîíåñëîñü äî
íåå èç òåëåôîííîé  òðóáêè. - à âñå, çàäàííûå  âàìè, âîïðîñû ß îòâå÷àþ "äà".
„à, ß íå îøèáñß. „à, ìíå íóæíû èìåííî âû. „à, ìû çíàêîìû.
     - ‚îò êàê? ‚û ìåíß çàèíòðèãîâàëè.  î âû íå ñêàçàëè ãëàâíîãî. Šòî æå âû
òàêîé, Šðèñòîôåð éìñ?  - èðîíè÷íî ñïðîñèëà ‹îðà. - ˆ ãäå æå  ïðîèçîøëî íàøå
çíàêîìñòâî? Šàê îêàçàëîñü, äëß âàñ - íåçàáûâàåìîå.
     - àäåþñü, íå òîëüêî äëß ìåíß. € ïðîèçîøëî îíî...
     Ží ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, à  ‹îðà çàñòûëà è ïîáëåäíåëà. ‚ îäíî ìãíîâåíèå â
ãîëîâå ïðîíåñëèñü ñìåíßþùèå äðóã äðóãà êàðòèíû ïóòåøåñòâèß, ïîåçäêè  â ãîðû,
îñòàíîâêà â ìàëåíüêîé äåðåâóøêå, ëèâåíü,  öåðêîâü... ˆ ýòîò ãîëîñ...  ’åïåðü
‹îðà óçíàëà åãî. ƒëóõîâàòûé, ðàçìåðåííûé, ñïîêîéíûé ãîëîñ...
     - € ß, ñëåäîâàòåëüíî, òîò, ÷üåé æåíîé âû òîãäà ñòàëè, ‹îðà,  - óñëûøàëà
îíà, âåðíóâøèñü,  íàêîíåö, ê ðåàëüíîñòè. - ‚îò  êòî ß òàêîé. ‚àø ìóæ,  ‹îðà.
Šðèñòîôåð éìñ. Šðèñ.
     ‹îðà    ìîë÷àëà.    Ží    òîæå    êàêîå-òî    âðåìß    ìîë÷àë,    çàòåì
âñòðåâîæåíîâñòðåâîæåííî ñïðîñèë:
     - ‹îðà, âû ìåíß ñëûøèòå?
     - „à... - âçäîõíóâ, ïî÷òè áåççâó÷íî îòâåòèëà îíà.
     -  ‹îðà...  - ñðàçó ïðîäîëæèë  îí, ïåðåìåæàß  ñâîè ñëîâà ïàóçàìè.  ûëî
î÷åâèäíî ïî åãî ïðåðûâèñòîìó äûõàíèþ, íàñêîëüêî îí âîëíóåòñß. - Ÿ ïîíèìàþ...
‚ñå  ñëîæèëîñü  òàê...  íåïðîñòî è... çàïóòàííî.  Œû æåíàòû  ïî÷òè òðè ãîäà,
íî...  Ÿ  èñêàë  âàñ, ‹îðà. ˆ âîò, íàêîíåö, íàøåë.  àì íàäî... âñòðåòèòüñß.
Žáßçàòåëüíî. àì íàäî î ìíîãîì ïîãîâîðèòü... „à, ‹îðà?..
     Žíà  ìîë÷àëà,  òóïî ãëßäß  ñåáå ïîä  íîãè.  Ží  òîæå  ìîë÷àë, îæèäàß åå
îòâåòà, çàòåì âäðóã îãîð÷åííî âçäîõíóë:
     -  Ÿ  ïîíèìàþ...  Ÿ...  ß  î÷åíü âèíîâàò  ïåðåä  âàìè.  ðîñòèòå  ìåíß,
ïîæàëóéñòà... ïðîñòèòå... Ÿ  ñîæàëåþ,  ÷òî òîãäà  âñå òàê  ïîëó÷èëîñü... äëß
âàñ. Ÿ î÷åíü âèíîâàò. ˆ ïîíèìàþ  ýòî, ‹îðà... - îí  ñíîâà ãëóáîêî âçäîõíóë è
ðåøèòåëüíî  çàêîí÷èë:  -  Ÿ íå  âïðàâå ïðîñèòü î âñòðå÷å.  ˆ  óæ  òåì áîëåå,
íàñòàèâàòü  íà ýòîì.  Ÿ  ïîñòóïëþ è ñäåëàþ  âñå òàê, êàê  ñî÷òåòå íóæíûì âû,
‹îðà. îâåðüòå, ß  ïîíèìàþ âàøè ÷óâñòâà. îýòîìó áåçðîïîòíî ïîä÷èíþñü ëþáîìó
ðåøåíèþ,  êîòîðîå  âû ïðèìåòå. ‚àøå íåæåëàíèå... âèäåòü ìåíß...  ß  ïîíèìàþ.
îíèìàþ...
     Žáà ñëûøàëè ó÷àùåííîå äûõàíèå äðóã äðóãà ñêâîçü òåëåôîííóþ ìåìáðàíó.
     - Šðèñòîôåð... - âäðóã åäâà ñëûøíî îáðàòèëàñü ‹îðà.
     - „à, ‹îðà? - ñ íåñêðûâàåìîé íàäåæäîé â ãîëîñå îòîçâàëñß îí.
     - Ÿ.. ß íå çíàþ... ÷òî... îòâåòèòü âàì...
     - îíèìàþ.  î  ìîæåò áûòü, áóäåò  ëó÷øå...  â îáùåì...  åñëè âû, ‹îðà,
ïîäóìàåòå?  ‚û  ñïîêîéíî  ïðèìåòå  ðåøåíèå,  à  ß  ïîçæå  ïåðåçâîíþ?  òî...
âîçìîæíî, ‹îðà?
     -   „à...   ïîæàëóé...  òàê   áóäåò...   ëó÷øå   âñåãî...  åðåçâîíèòå,
Šðèñòîôåð... ïîòîì... ïîçæå...
     - Šîãäà? ‚å÷åðîì?
     - „à... âå÷åðîì... „à...
     - ‘åãîäíß?
     - „à... åò! ‡àâòðà... „à!.. ‡àâòðà... ëó÷øå çàâòðà...
     - •îðîøî,  ‹îðà, -  ñäåðæàííî  ñîãëàñèëñß  îí.  -  Ÿ  ïåðåçâîíþ  çàâòðà
âå÷åðîì.  „î  ñâèäàíèß,  ‹îðà?..   -  ñ  ßâíî   ïðîçâó÷àâøåé  âîïðîñèòåëüíîé
èíòîíàöèåé â ãîëîñå ïîïðîùàëñß îí.
     - „à- äà.. äî ñâèäàíèß... Šðèñòîôåð...
     ‹îðà âäðóã íåðâíî ïîëîæèëà òðóáêó  è îòäåðíóëà ðóêó. åîòðûâíî ãëßäß íà
òåëåôîí,  ‹îðà  ïîïßòèëàñü,  à çàòåì  ðåçêî  ðàçâåðíóëàñü,  óáåæàëà  â  ñâîþ
ñïàëüíþ, óïàëà íà êðîâàòü, çàðûëàñü ëèöîì â ïîäóøêó è ðàñïëàêàëàñü.
     ‡äåñü  áûëî   âñå:  îò÷àßíüå,  çëîñòü,  îáèäà,  ðàñêàßíèå.  î  ãëàâíîå
ïî÷åìó-òî - îáëåã÷åíèå. ˆ íàâåðíîå, ýòî  ÷óâñòâî âîçíèêëî èç-çà òîãî, ÷òî çà
ïðîøåäøèå òðè ãîäà âïåðâûå  â ýòîé ñòðàííîé ñèòóàöèè ñ åå, ‹îðû, çàìóæåñòâîì
ïîßâèëàñü êàêàß-òî íàäåæäà è âîçìîæíîñòü äîáèòüñß, íàêîíåö, îïðåäåëåííîñòè è
ßñíîñòè. ðîèçîøëî òî, ÷åãî òàê õîòåëà è î ÷åì  òàê  ìå÷òàëà ‹îðà: ÷òîáû ìóæ
ñàì...  ‘€Œ!.. ðàçûñêàë  åå è  çàõîòåë  ‘€Œ  ðàññòàâèòü âñå ïî ñâîèì ìåñòàì.
îòîìó  ÷òî  ‹îðà  ñ÷èòàëà ñåáß  íå âïðàâå  ÷òî-òî  ðåøàòü  â  îäíîñòîðîííåì
ïîðßäêå.
     Šðèñòîôåð çàáëóæäàëñß. ‹îðà â îãðîìíîé ìåðå  óïðåêàëà èìåííî ‘…Ÿ çà òî
ïîñïåøíîå òðóñëèâîå áåãñòâî èç öåðêâè. ‚åäü  îí, åå ìóæ, ïûòàëñß îáúßñíèòüñß
ñ íåé! …ìó æå â ãîëîâó íå ïðèøëî, ÷òî îíà íå ïîíèìàëà òîãî ßçûêà, íà êîòîðîì
îí ãîâîðèë, è èç-çà íåñìûêàíèß ñâßçîê íå ìîãëà ïðîèçíåñòè íè çâóêà, êîãäà îí
ïîëó÷èë  åå  ñîãëàñèå ïîâåí÷àòüñß.  Ží æå  íå îáìàíîì çàñòàâèë åå, ‹îðó, ýòî
ñäåëàòü! …ãî âèíû íåò. € òî, ÷òî  æåíèëñß îí íà ïåðâîé âñòðå÷íîé... —òî æ!..
‚îçìîæíî, ó  íåãî áûëè íà òî  ñâîè ïðè÷èíû. €  âîçìîæíî,  äëß íåãî, ìîëîäîãî
÷åëîâåêà, ïðèêîâàííîãî ê èíâàëèäíîé êîëßñêå, áðàê ßâëßëñß  òîé òî÷êîé îïîðû,
÷òî áûëà  åìó íåîáõîäèìà äëß ñàìîóòâåðæäåíèß,  ñîçíàíèß ñâîåé ïîëíîöåííîñòè,
æåëàíèß áûòü õîòß áû â ýòîì  òàêèì, êàê  âñå. ˆ îí ïðèíßë ðåøåíèå. ðèåõàë â
öåðêîâü. ˆ ‘óäüáà ïîñëàëà åìó åå, ‹îðó. € êòî, êàê íå îíà, â  åå  ïîëîæåíèè,
ìîãëà ëó÷øå âñåõ ïîíßòü âåñü òðàãèçì åãî ïîëîæåíèß?..
     ‘êîëüêî  ‹îðó  íè óãîâàðèâàëè ïîçæå ðîäèòåëè, ‘òàñ, íòîíè  íàéòè ýòîãî
íåãàäàííîãî-íåæäàííîãîíåãàäàííîãî-íåæäàíííîãî  ìóæà,  îáúßñíèòüñß  ñ  íèì  è
ïîòðåáîâàòü ðàçâîä, îíà íå ñîãëàøàëàñü. ‹îðà ñ÷èòàëà, ÷òî îí ñàì ðàçûùåò åå,
êîãäà ñî÷òåò  ýòî äëß ñåáß íåîáõîäèìûì è âîçìîæíûì. ‚åäü, ïî áîëüøîìó ñ÷åòó,
îíè  îáà,   òàêèå  ìîëîäûå,  äîëæíû  áûëè  íåñòè  òßæêèé  êðåñò  ñîáñòâåííîé
íåïîëíîöåííîñòè. Žáà îêàçàëèñü èíâàëèäàìè. ’îëüêî îíà, ïîòåðßâ ãîëîñ, à îí -
ñïîñîáíîñòü  ê  ïåðåäâèæåíèþ.  îýòîìó  îíà,  ‹îðà,  êàê íèêòî,  ïîíèìàëà  è
ïðèíèìàëà åãî ïðîáëåìû.
     Šîíå÷íî, îãîð÷àëî,  ÷òî îí  çà  òðè  ãîäà íå  ñäåëàë  íè îäíîé  ïîïûòêè
âñòðåòèòüñß èëè  óçíàòü õîòü  ÷òî-íèáóäü  î ñâîåé æåíå. òà íåîïðåäåëåííîñòü
ïîëîæåíèß  âîëíîâàëà   ‹îðó,  ðàññòðàèâàëà,  ïðèâîäèëà  â  îò÷àßíüå  è  äàæå
ðàçäðàæåíèå.  î  âñå ýòè ÷óâñòâà  ïîßâèëèñü íå òàê äàâíî. €  ïîíà÷àëó  ‹îðà
ïðèíèìàëà  æèçíü  òàêîé,  êàêîé îíà áûëà,  îòíîñßñü  ê ñîáñòâåííîé ñóäüáå  ñ
äîñòàòî÷íîé äîëåé áåçðàçëè÷èß.  î ÷åì áîëüøå ïðîõîäèëî âðåìåíè, òåì ñèëüíåå
òðåâîæèëà ‹îðó è  ëè÷íàß  íåóñòðîåííîñòü, è  íåâîçìîæíîñòü  îáðåñòè ñ÷àñòüå,
áûòü ëþáèìîé è ëþáßùåé æåíùèíîé, ïîçíàòü ðàäîñòü ìàòåðèíñòâà.
     ‚ ïîñëåäíåå âðåìß â äóøó âñå ÷àùå íà÷àëî çàêðàäûâàòüñß ñîìíåíèå:  à òàê
ëè óæ  ïðàâèëüíî è ðàçóìíî ñîãëàøàòüñß è ïîä÷èíßòüñß  òîëüêî æåëàíèþ ñâîåãî,
òàê íàçûâàåìîãî, ìóæà? ‚åäü åé, ‹îðå,  èñïîëíèëîñü 23 ãîäà. €  âäðóã îíà òàê
íàâñåãäà  è  îñòàíåòñß  "ñîëîìåííîé âäîâîé"? ˆ  ìîæåò áûòü,  ïðàâû ðîäèòåëè,
‘òàñ, íòîíè, íàñòàèâàß è óáåæäàß åå, ‹îðó, â íåîáõîäèìîñòè ðàçâîäà?..
     ˆ âîò òåïåðü ó íåå, ‹îðû, ïîßâèëñß ðåàëüíûé øàíñ ïîñòàâèòü òî÷êó â ýòîì
íåïðåäâèäåííîì  ñêîðîïàëèòåëüíîì çàìóæåñòâå.  Žòêàçûâàòüñß  îò  äîëãîæäàííîé
âñòðå÷è è èçáåãàòü ðåøèòåëüíîãî îáúßñíåíèß - ãëóïî è ìàëîäóøíî ñ åå ñòîðîíû.
     îñîâåòîâàâøèñü   ñ    ðîäèòåëßìè,   ‘òàñîì,   íòîíè,   ‹îðà   ïðèíßëà
îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå.
     Šîãäà  ïîçâîíèë Šðèñòîôåð  éìñ,  îíà  âûðàçèëà  ñîãëàñèå  âñòðåòèòüñß.
åøåíîâñòðåòèòüñß.ðåøåíî áûëî, ÷òî, êàê òîëüêî  ‹îðà  óëàäèò  âñå  äåëà, îíà
ïðèåäåò  ê  íåìó.   Šðèñòîôåð  ïî-ïðåæíåìó  æèë  çàãðàíèöåé,  â  ñîáñòâåííîì
çàãîðîäíîì äîìå.  Ží  ñîîáùèë ‹îðå àäðåñ  è òåëåôîí.  Žíà îáåùàëà  ïîçâîíèòü
ïåðåä âûëåòîì.
     ‚  îäèí  èç áëèæàéøèõ äíåé ‹îðà îòïðàâèëàñü ê Šàðëó •ýêìàíó. ‘î äíß  íà
äåíü äîëæåí áûë  âåðíóòüñß ãîñïîäèí åäôîðä, íî äîæèäàòüñß åãî è îáúßñíßòüñß
ñ íèì  ‹îðà  íå  î÷åíü õîòåëà.  ‚î-ïåðâûõ, ïîñâßùàòü  åäôîðäà â ïîäðîáíîñòè
ëè÷íîé  æèçíè,  ãîâîðèòü î ñâîåì íåîáû÷íîì çàìóæåñòâå, îñîáåííî,  ïîñëå  åãî
îòêðîâåííûõ  óõàæèâàíèé è  ôàêòè÷åñêîãî  ïðåäëîæåíèß î áðàêå, êàçàëîñü  ‹îðå
íåñêîëüêî áåñòàêòíûì è íå î÷åíü ïðàâèëüíûì. …é ïðåäñòàâëßëîñü áîëåå óìåñòíûì
è  óäîáíûì  îòêðîâåííî  ïîáåñåäîâàòü  ñ  Šàðëîì  è  ÷åðåç  íåãî ïðåäóïðåäèòü
ãîñïîäèíà åäôîðäà î ïðè÷èíàõ, çàñòàâèâøèõ åå ñðî÷íî óåõàòü. „àæå ñåáå ñàìîé
‹îðà  íå  æåëàëà  ÷åñòíî  ïðèçíàòüñß,  ÷òî  ïîïðîñòó  èçáåãàåò îáúßñíåíèé  ñ
ãîñïîäèíîì åäôîðäîì.
     - Œîæíî,  â îáùåì-òî, ïîçâîíèòü €ëåêó, -  ïðåäëîæèë  Šàðë,  íåâîçìóòèìî
âûñëóøàâ ‹îðó. - „à õîòü ïðßìî ñåé÷àñ!
     Ží ïîòßíóëñß ê òðóáêå, íî ‹îðà ïîñïåøíî ïåðåõâàòèëà åãî ðóêó.
     - Šàðë, ïîæàëóéñòà... - óìîëßþùå è âçâîëíîâàííî çàãîâîðèëà îíà. „àâàéòå
ñäåëàåì òàê. …ñëè ãîñïîäèí åäôîðä âåðíåòñß äî ìîåãî îòúåçäà, ß ñàìà âñå åìó
îáúßñíþ. …ñëè íåò... Šàðë,  áóäåò ëó÷øå, åñëè ýòî ñäåëàåòå  âû. ðè âñòðå÷å.
‹è÷íî. ó ñîãëàñèòåñü, ðàçâå ïî òåëåôîíó ìîæíî òîëêîâî îáúßñíèòü ÷òî-òî? ’åì
áîëåå, òàêóþ ïðîáëåìó, êàê ìîß!.. - ‹îðà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
     Žíè  ïîìîë÷àëè.  ‡àòåì Šàðë âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë  íà  äåâóøêó è  âäðóã
ñïðîñèë:
     - ‹îðà,  íå ñî÷òèòå ìåíß áåñòàêòíûì, íî...  Šàê âû  îòíîñèòåñü ê ñâîåìó
ìóæó, ‹îðà?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü... - îíà  íåîïðåäåëåííî ïîâåëà ïëå÷îì.  - Ÿ  æå ñîâñåì
åãî íå çíàþ, Šàðë. î÷òè ñîâñåì, - íåîæèäàííî ïîïðàâèëà îíà ñåáß.  î... Œíå
ïî÷åìó-òî êàæåòñß,  ÷òî Šðèñòîôåð...  õîðîøèé ÷åëîâåê. ˆ  îí èìååò  ïðàâî íà
ñâîå ñ÷àñòüå! ‚îò òîëüêî ïîëó÷èëîñü âñå... Ží ïîñòóïèë íå î÷åíü...  ðàçóìíî.
ˆ ß îêàçàëàñü... íå ãîòîâà. „à è âîîáùå!.. - ‹îðà ñ îò÷àßíüåì ìàõíóëà ðóêîé.
- ‚ðßä ëè ß - òî, ÷òî åìó íóæíî!
     - îíèìàþ... - Šàðë ïðèùóðèë ãëàçà. - Š òîìó æå, âàø ìóæ - èíâàëèä.
     -  „à ïðè ÷åì çäåñü ýòî?!! -  "âñïûõíóëà" ‹îðàâñïûõíóëà"‹îðà. - Šàðë...
÷òî âû õîòåëè... ñêàçàòü... ýòèì?.. - ìåäëåííî ïðîèçíåñëà îíà, ïðîíèöàòåëüíî
âñìàòðèâàßñü â åãî ëèöî.
     - ó... - îí ïîæàë ïëå÷àìè.
     ‹îðà âíåçàïíî ïîäíßëàñü ñ êðåñëà, íà êîòîðîì ñèäåëà, è ðåçêî è ñåðüåçíî
ñêàçàëà:
     - Ÿ áûëà ñ âàìè îòêðîâåííà, Šàðë. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ìû - äðóçüß. —òî ìû
ïîíèìàåì äðóã äðóãà. € âû... ‚î ìíå ñåé÷àñ  áóøóåò ïî  îòíîøåíèþ ê ìóæó ìîðå
÷óâñòâ,  Šàðë. ‚ñåõ íå ïåðå÷èñëèòü.  î ñðåäè  ýòîãî ìíîæåñòâà  íåò  ÷óâñòâà
æàëîñòè. ˆ óæ òåì áîëåå, íåïðèßçíè è  áðåçãëèâîñòè èç-çà òîãî, ÷òî Šðèñòîôåð
- èíâàëèä. ˆ åñëè  âû  èìåëè â âèäó  ýòî, òî ß  âîñïðèíèìàþ âàøè ñëîâà,  êàê
îñêîðáëåíèå. ‘îæàëåþ, ÷òî òàê îøèáëàñü â âàñ, Šàðë. —òî æå  òîãäà ãîâîðèòü î
òîì, ÷òî âûñêàæåò â ìîé àäðåñ ãîñïîäèí åäôîðä! - ñ ãîðå÷üþ âîñêëèêíóëà îíà.
     ‹îðà  íàïðàâèëàñü ê âûõîäó, íî Šàðë áûñòðî  äîãíàë åå, ïîöåëîâàë ðóêó è
ãîðß÷î âîçðàçèë:
     - ‹îðà! Ÿ íå õîòåë îáèäåòü âàñ! î åñëè âû èñòîëêîâàëè ìîè ñëîâà èìåííî
òàê - ïðîñòèòå, ïîæàëóéñòà. „àâàéòå ïîìèðèìñß! ‹îðà...
     Žíà îöåíèâàþùå ïîñìîòðåëà íà íåãî è âäðóã óëûáíóëàñü.
     - •îðîøî, Šàðë. ‡àáóäåì ýòî ìàëåíüêîå íåäîðàçóìåíèå ìåæäó íàìè.
     -  € ÷òîáû èñêóïèòü ñâîþ âèíó, ß áåçðîïîòíî  è ïîêîðíî ñîãëàøàþñü âåñòè
ïåðåãîâîðû   ñ   €ëåêîì,   ÷òîáû   èçáàâèòü   âàñ,   ‹îðà,    îò   òàê    íå
æåëàåìîãîíåæåëàåìîãî âàìè îáúßñíåíèß ñ íèì, - îòâåòíî óëûáíóëñß Šàðë.
     Ží âíîâü ïîöåëîâàë ðóêó ‹îðû, ïðîâîäèë äåâóøêó è óñòðåìèëñß ê òåëåôîíó.
     ‘ïóñòß äâà  äíß, Šàðë íàáðàë íîìåð òåëåôîíà €ëåêà è  êîðîòêî ñîîáùèë: -
‡àâòðà óòðîì ‹îðà âûëåòàåò.
     - Žíà íå èçìåíèò ñâîåãî ðåøåíèß, Šàðë?
     - åò, €ëåê. ’û õî÷åøü?..
     - åò. óñòü ïðîèçîéäåò ýòà âñòðå÷à. Žíà íåîáõîäèìà.
     - ‚ îáùåì-òî, äà. € òû, €ëåê, íå áîèøüñß, ÷òî ‹îðà...
     - îþñü, Šàðë! îþñü! …ùå êàê áîþñü!  Šàðë, òû æå äîãàäûâàåøüñß, êàêîâî
ìíå. î ß  óæå íå ïðåäñòàâëßþ  ñâîé  äîì  áåç  ‹îðû. Ÿ  íå õî÷ó âîçâðàùàòüñß
äîìîé, åñëè íå áóäåò åå.
     -  Žõ, €ëåê!.. Šòî áû ðàññêàçàë ìíå ýòó èñòîðèþ - íå ïîâåðèë! ’û æåíàò!
‹îðà  - çàìóæåì! ’àì -  ˆçàáåëëà  è  ðàçâîä! ’óò - Šðèñòîôåð  è  ïåðñïåêòèâà
âîçîáíîâëåíèß ñóïðóæåñêèõ îòíîøåíèé! ‘ óìà ñîéòè!!! - Šàðë  âäðóã ðàññìåßëñß
è èðîíè÷íî  äîáàâèë: - €ëåê, òû äîáèâàåøüñß àäþëüòåðà! ‘ ïîðßäî÷íîé çàìóæíåé
æåíùèíîé. ‚îò òàê ýòî âûãëßäèò ñî ñòîðîíû, äîðîãîé äðóã!
     - Šàðë, ß ëþáëþ ‹îðó. ‹þáëþ! òî ñàìîå ãëàâíîå äëß ìåíß. € ñàìîå âàæ-
     íîå - äîáèòüñß åå ëþáâè.
     - —òî âåñüìà ïðîáëåìàòè÷íî ïîêà...
     - „à.
     - î, êàê ß ïîíèìàþ, íè÷åãî ìåíßòü òû íå íàìåðåí?
     -  åò. Ÿ î÷åíü íàäåþñü,  ÷òî  ‹îðà âî âñåì  ðàçáåðåòñß, âñå  ïðàâèëüíî
îöåíèò, ïîéìåò è ïîñòóïèò...
     - ...òàê, êàê õîòåëîñü áû òåáå, €ëåê, - çàêîí÷èë åãî ìûñëü Šàðë.
     - „à.
     - ó ÷òî æ! Œîæåò, íà ýòîò ðàç óäà÷à áóäåò íà òâîåé ñòîðîíå, €ëåê.
     - Ÿ òîæå íà ýòî íàäåþñü, Šàðë. Ž÷åíü íàäåþñü.

        28

     ‹àéíåð,  íà  êîòîðîì  ëåòåëà  ‹îðà, ñòàë çàõîäèòü íà ïîñàäêó.  îâåðíóâ
ãîëîâó è  âçãëßíóâ â èëëþìèíàòîð, ‹îðà âäðóã çàêðûëà ãëàçà  è  îòêèíóëàñü íà
ñïèíêó  ñèäåíüß.  î÷åìó-òî  èìåííî â ýòó ìèíóòó îíà ñ ñîæàëåíèåì ïîäóìàëà î
òîì, ÷òî çðß îòêàçàëàñü îò ïðåäëîæåíèß ðîäíûõ. ’å íàñòàèâàëè, ÷òîáû  îäèí èç
íèõ îáßçàòåëüíî  ñîïðîâîæäàë  ‹îðó â ïîåçäêå. ’àê áûëî áû ñïîêîéíåå  âñåì. ˆ
ïðåæäå  âñåãî, ñàìîé  ‹îðå. î  îíà  áûëà óáåæäåíà â  òîì,  ÷òî ñâîè  ëè÷íûå
ïðîáëåìû äîëæíà è ìîæåò ðåøèòü ñàìîñòîßòåëüíî. ’åì áîëåå, ñ ìóæåì.
     Šðèñòîôåð...  ïðàâäà,  âñåãî  ëèøü  èñõîäß  èç òåëåôîííûõ  ðàçãîâîðîâ ñ
íèì...  ïîêàçàëñß   ‹îðå  î÷åíü   ñïîêîéíûì,  ñäåðæàííûì,  óìíûì  ÷åëîâåêîì.
—åëîâåêîì, õîðîøî  ïîíèìàþùèì ñâîþ  îòâåòñòâåííîñòü çà  òî, ÷òî ïðîèçîøëî, è
èñïûòûâàþùèì èñêðåííåå íåïîääåëüíîå ðàñêàßíèå.
     ‹îðà,  ñàìà íå çíàß ïî÷åìó, îùóùàëà äàæå ÷óâñòâî ñèìïàòèè è ñîñòðàäàíèß
ê  Šðèñòîôåðó.  Žíà  ïî-ïðåæíåìó   íå  ñ÷èòàëà   îäíîãî   åãî  âèíîâíûì   çà
ñêîðîïàëèòåëüíîå âåí÷àíèå, êîòîðîå ñâßçàëî èõ áðà÷íûìè óçàìè.
     ‚ îáùåì,  ‹îðà  áûëà íàñòðîåíà  äîñòàòî÷íî  ìèðîëþáèâî. •îòß,  êîíå÷íî,
èñïûòûâàëà íåâåðîßòíîå âîëíåíèå, ãîòîâßñü ê  ïðåäñòîßùåé  âñòðå÷å. ‚î ìíîãîì
ïîòîìó,  ÷òî  íå çíàëà  è íå  äîãàäûâàëàñü î ïëàíàõ ñàìîãî Šðèñòîôåðà éìñà.
‹îðå áûëà ßñíà ëèøü ïðåñëåäóåìàß åþ öåëü - îáãîâîðèòü âîçìîæíîñòü ðàçâîäà. ˆ
åñëè ñòðåìëåíèß åå è Šðèñòîôåðà ñîâïàäóò, òî íèêàêîé îñîáîé ïðîáëåìû  â òîì,
÷òîáû  ïðèéòè  ê  îáîþäíîìó  ñîãëàñèþ,  íå  áóäåò.  î  åñëè âçãëßäû íà áðàê
îêàæóòñß  ïðßìî  ïðîòèâîïîëîæíûìè... ‹îðà ãëóáîêî  âçäîõíóëà.  ó ÷òî æ!.. ‚
ïðèíöèïå, îíà  ãîòîâà  ê  òðóäíûì,  ñåðüåçíûì, íàïðßæåííûì ïåðåãîâîðàì. àäî
òîëüêî  âî ÷òî  áû  òî íè  ñòàëî ñïðàâèòüñß ñî ñâîèì âîëíåíèåì. “ñïîêîèòüñß.
‘îáðàòüñß ñ ìûñëßìè. ˆ ðåøèòåëüíî äåéñòâîâàòü. Šàê íàìå÷åíî.
     ‹îðà ïîäíßëàñü  ñ  êðåñëà, ïåðåáðîñèëà  ÷åðåç  ïëå÷î ðåìåøîê  ñóìî÷êè è
íàïðàâèëàñü âñëåä çà äðóãèìè ïàññàæèðàìè ê âûõîäó.
     îëó÷èâ  áàãàæ, ‹îðà  ïðåæäå âñåãî ðåøèëà  âçßòü  òàêñè è ñíßòü íîìåð â
êàêîé-íèáóäü ãîñòèíèöå, ïîñêîëüêó íå çíàëà, êàê  áûñòðî åé óäàñòñß ðàçûñêàòü
äîì  Šðèñòîôåðà éìñà,  è äàëåêî ëè îò  ãîðîäà  îí  ðàñïîëîæåí, è  íàñêîëüêî
áûñòðî çàâåðøèòñß áåñåäà, è, ãëàâíîå, ñ êàêèì ðåçóëüòàòîì. ‚ îáùåì, âîïðîñîâ
áûëà ìàññà, íà êîòîðûå ïîêà íè îäíîãî îòâåòà íå áûëî. îýòîìó ïîçàáîòèòüñß î
íî÷ëåãå ëó÷øå çàðàíåå.
     î êàê  òîëüêî ‹îðà øàãíóëà èç äâåðåé àýðîâîêçàëà íà óëèöó, ê íåé ñðàçó
îáðàòèëñß,   ñëåãêà   òðîíóâ   çà   ëîêîòü,  ñèìïàòè÷íûé  ìîëîäîé   ÷åëîâåê,
âåëèêîëåïíûé ñòðîãèé êîñòþì êîòîðîãî  ïîä÷åðêèâàë  àòëåòè÷íóþ ñòðîéíîñòü åãî
ôèãóðû.
     - ðîñòèòå, ïîæàëóéñòà. ‚û - ‹îðà •åíäðèêñ?
     - „à, - ‹îðà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     -  Œåíß  çîâóò ‚èêòîð  Šîððóíî.  Ÿ  - ñåêðåòàðü  ãîñïîäèíà  éìñà.  Œíå
ïîðó÷åíî âñòðåòèòü  âàñ, - îòêðûòî  óëûáíóëñß ìîëîäîé ÷åëîâåê. - ‘ ïðèåçäîì,
ãîñïîæà •åíäðèêñ!
     - ëàãîäàðþ, ãîñïîäèí Šîððóíî, - îòâåòíî óëûáíóëàñü ‹îðà.
     - îçâîëüòå?..
     ‚èêòîð ñäåëàë çíàê âîäèòåëþ ñòîßùåãî íåïîäàëåêó àâòîìîáèëß. ’îò  áûñòðî
ïîäîøåë, âçßë ñóìêè, êîòîðûå ñòîßëè ó íîã ‹îðû, è ïîíåñ ê ìàøèíå.
     - î ãîñïîäèí Šîððóíî... - çàáåñïîêîèëàñü  ‹îðà. Žíà íå  áûëà ãîòîâà  ê
òîìó, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèñõîäèëî, è íåìíîãî ðàñòåðßëàñü.
     -   „à,   ãîñïîæà   •åíäðèêñ?   -   ‚èêòîð   ó÷òèâî,   ñ  ïî÷òåíèåì   è
ïðåäóïðåäèòåëüíîñòüþ âçãëßíóëâçãßëíóë íà íåå.
     - ƒîñïîäèí Šîððóíî,  âèäèòå  ëè...  -  ‹îðà îêîí÷àòåëüíî ñòóøåâàëàñü  è
íåâíßòíî  çàáîðìîòàëà: -  Ÿ...  ñíà÷àëà  ãîñòèíèöó...  è  ñíßòü  íîìåð...  €
ïîòîì... íà òàêñè... ïîçæå... „à-  äà! - óæå óâåðåííåé âîñêëèêíóëà  îíà. - Ÿ
âîçüìó  òàêñè,  ïîçàáî÷óñü î  íî÷ëåãå  è ïðèåäó,  êàê  ìû è äîãîâîðèëèñü,  ê
ãîñïîäèíó éìñó. åðåäàéòå åìó, ïîæàëóéñòà, ìîþ áëàãîäàðíîñòü çà ïðîßâëåííóþ
çàáîòó. ˆ  âàì, ãîñïîäèí  Šîððóíî, ñïàñèáî. î  âû íàïðàñíî  áåñïîêîèëèñü! Ÿ
âïîëíå ñàìà!.. - áûñòðî ïðîèçíîñß ôðàçó çà ôðàçîé, çàâåðøèëà ñâîþ ðå÷ü ‹îðà.
     Žíà çàìåòèëà, ÷òî ‚èêòîð  Šîððóíî ðàñòåðßëñß. Ž÷åâèäíî, îí íå çíàë, êàê
ïðàâèëüíî  ïîñòóïèòü â  ýòîé  íåïðåäâèäåííîé ñèòóàöèè.  åçóñëîâíî, åìó áûëè
äàíû  ÷åòêèå  èíñòðóêöèè,  à  ïîâåäåíèå  ‹îðû è  åå ïðîñüáà ýòèì èíñòðóêöèßì
ïðîòèâîðå÷èëè.
     Šàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, ‚èêòîð îá ýòîì íåçàìåäëèòåëüíî è îáúßâèë:
     -  ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, ãîñïîæà  •åíäðèêñ...  ‚û,  íåñîìíåííî,  ìîæåòå
ïîñòóïàòü òàê, êàê âàì óãîäíî. î... î÷åìó îáßçàòåëüíî òàêñè? ˆ î ãîñòèíèöå
âû  ìîæåòå íå áåñïîêîèòüñß. Šàê òîëüêî ìû ïðèåäåì â äîì ãîñïîäèíà  éìñà,  ß
ñðàçó  çàáðîíèðóþ  äëß âàñ  ëþáîé íîìåð, êàêîé âû  ïîæåëàåòå.  ‚û, íàâåðíîå,
óñòàëè  ñ äîðîãè.  îýòîìó ðåøåíèå âñåõ ïðîáëåì ß  ëó÷øå âîçüìó  íà ñåáß.  €
ñåé÷àñ  çà÷åì  íàì  çðß  òåðßòü  âðåìß?  ƒîñïîäèí  éìñ  æäåò  âàñ. Ží î÷åíü
áåñïîêîèòñß.
     - ó õîðîøî...  -  ñäàëàñü ‹îðà, ïîíèìàß, ÷òî äîâîäû ‚èêòîðà Šîððóíî íå
ëèøåíû ëîãèêè. „à  è ïî÷åìó  áû  íå  ïðèíßòü  ñ  áëàãîäàðíîñòüþ òó çàáîòó  è
âíèìàíèå, êîòîðûå ïðîßâèë Šðèñòîôåð? ‹îðà ÷åñòíî ïðèçíàëà, ÷òî èäåß ñ òàêñè,
íà êîòîðîé îíà  íàñòàèâàëà,  áûëà  äëß íåå  âñåãî ëèøü  òîé  îòãîâîðêîé, ÷òî
äàâàëà åé, ‹îðå, âîçìîæíîñòü  åùå õîòü íåíàäîëãî îòñðî÷èòü ìîìåíò íåèçáåæíîé
âñòðå÷è ñ  Šðèñòîôåðîì éìñîì. Šîíå÷íî, ýòî áûëî ìàëîäóøèå è  òðóñîñòü  ñ åå
ñòîðîíû. ‹îðà  ïîñòàðàëàñü "âçßòü ñåáß â  ðóêè"  è, óëûáíóâøèñü  ÷åðåç ñèëó,
ïîâòîðèëàñèëó,ïîâòîðèëà: - •îðîøî. …äåìòå, ãîñïîäèí Šîððóíî.
     ‚èêòîð øèðîêî óëûáíóëñß  â îòâåò, îòêðûë äâåðöó àâòîìîáèëß, óñàäèë ‹îðó
íà çàäíåå ñèäåíüå è ñàì óñòðîèëñß âïåðåäè, ðßäîì ñ âîäèòåëåì.
     î  äîðîãå îí ïî ìåðå ñèë âåæëèâî  ðàçâëåêàë ‹îðó  òåì, ÷òî îáúßñíßë åé
âñå,  ÷òî ïðèâëåêàëî  åå  âíèìàíèå. Žíà îõîòíî áåñåäîâàëà ñ ‚èêòîðîì, ïîòîìó
÷òî áîßëàñü  ïîääàòüñß íåèçáåæíûì ðàçìûøëåíèßì è  ðàçäóìüßì î òîì  ÷åëîâåêå,
âñòðå÷à ñ êîòîðûì ïðåäñòîßëà, è êîòîðûé ðîêîâûì îáðàçîì ïî÷òè òðè ãîäà íàçàä
èçìåíèë åå ñóäüáó.
     -  Žòñþäà  íà÷èíàþòñß âëàäåíèß  ãîñïîäèíà éìñà. Žíèéìñà.îíè  äîâîëüíî
îáøèðíû.  î ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  ìû áóäåì íà  ìåñòå, - äîíåñëîñü  äî ‹îðû
ïîßñíåíèå ‚èêòîðà Šîððóíî.
     - Ÿ âèæó, ãîñïîäèí  éìñ - äîâîëüíî ñîñòîßòåëüíûé ÷åëîâåê, -  çàäóì÷èâî
çàìåòèëà ‹îðà, ãëßäß â îêíî.
     - „à.
     ‚ñêîðå  ìàøèíà,  ïðîåõàâ ïî  äîðîãå ÷åðåç  êðàñèâåéøèé  óõîæåííûé ïàðê,
îñòàíîâèëàñü  îêîëî  áîëüøîãî  äâóõýòàæíîãî  îñîáíßêà. ‚èêòîð Šîððóíî áûñòðî
âûáðàëñß  èç  àâòîìîáèëß è  ïîìîã âûéòè ‹îðå. Žíà  ñðàçó  çàìåòèëà  ïàíäóñû,
âåäóùèå êî âõîäó â äîì.
     Šàê òîëüêî  ‹îðà è  ‚èêòîð  Šîððóíî ïîäîøëè, äâîðåöêèé  íåçàìåäëèòåëüíî
ðàñïàõíóë äâåðü, ïðîïóñòèë  èõ âíóòðü  è, âåæëèâî ïîêëîíèâøèñü, óøåë. ‚èêòîð
ïðîâåë ‹îðó  ÷åðåç ïðîñòîðíûé  õîëë â óþòíóþ ãîñòèíóþ è, èçâèíèâøèñü, áûñòðî
óäàëèëñß.
     Žñòàâøèñü îäíà,  ‹îðà ñ  èíòåðåñîì  îãëßäûâàëà  èíòåðüåð.  …å  âíèìàíèå
ïðèâëåê áîëüøîé  êàìèí, êðàñèâî èíêðóñòèðîâàííûé  ìåòàëëîì  è äåðåâîì.  ‹îðà
îñòîðîæíî  ïðîâåëà  ðóêîé  ïî  ãëàäêîìó  ïîêðûòèþ,  çàòåì  ïîäíßëà  ãëàçà  è
ïðèíßëàñü  ðàññìàòðèâàòü âåñüìà íåîáû÷íóþ,  ñâîåîáðàçíóþ êàðòèíó, íàïèñàííóþ
êàêèì-òî õóäîæíèêîì-àáñòðàêöèîíèñòîì  è âèñåâøóþ íàä  êàìèíîì. ‹îðà, ñêîëüêî
íè ïðèëàãàëà  óñèëèé,  íèêàê