        ЋливиЯ Љарент. Љракле


     Њоему мужу посвЯщаю эту книгу...
     …сли  нам суждено расстатьсЯ, и Я уйду первой, на страницах этой  книги
ты найдешь менЯ и услышишь мой голос.
     ‘ нежностью и безграничной любовью Ћ.

     Љракле - узор из тонких трещинок на
     стекле.

     ђовный  тихий   гул  мотора  неожиданно   сменилсЯ  на   сбивчивые,  то
"кашлЯющие", то "хрипЯщие" звуки,  издаваемые  находЯщимсЯ при  предсмертном
издыхании   чудовищем.   ‚  салоне   автомобилЯ  зависло   многозначительное
напрЯженное   молчание.  ‚се   внимательно   прислушивались   к   ежеминутно
менЯющемусЯ тембру двигателЯ. Џервой, как обычно, отреагировала мать.
     - џ  так и знала! - громко  заЯвила  она и в пол-оборота развернулась к
мужу, с  невозмутимым видом  сидЯщему за рулем  .-  Ќу конечно мы ухитрились
выбрать самую неудачную машину из всего того огромного  количества  отменных
автомобилей, что предлагались нам!
     Ћтец бросил в ее сторону быстрый взглЯд и едва заметно усмехнулсЯ:
     -  ‹и, твоЯ  пылкаЯ тирада требует некоторого уточнениЯ.  ќту,  как  ты
выразилась, "неудачную машину"  из множества  других выбрали  не "мы", а ты,
дорогаЯ.
     …го  слова полностью соответствовали действительности.  ќтот автомобиль
Ярко-салатового цвета сразу привлек внимание  матери, заЯвившей, что она всю
жизнь мечтала проехать  по горной дороге именно на такой машине,  потому что
его окраска идеально подходит ландшафту. Ћтец  добродушно согласилсЯ, хотЯ к
выбору  жены отнессЯ скептически.  Џо его виду  было Ясно, что он взЯл бы на
прокат  автомобиль, исходЯ  из других, более практичных соображений,  нежели
соответствие расцветки машины окружающему  пейзажу. Ќо поскольку всегда и во
всем потакал  жене и  стремилсЯ  выполнЯть  ее малейшие желаниЯ,  то  уж  не
осуществить ее давнюю "мечту",  безусловно, не  мог.  € вот, как и следовало
ожидать, едко-зеленаЯ "мечта" начала преподносить сюрпризы.
     „искуссиЯ  постепенно приобретала  должный размах и  медленно, но верно
набирала обороты.
     Њать изЯщно всплеснула руками и невиннейшим тоном возразила:
     - Ђ почему ты не переубедил менЯ?
     - "Џереубедил"? - иронично переспросил  отец.  -  ‹и,  как  ты себе это
представлЯешь?.. „а при малейшей попытке убедить  тебЯ отказатьсЯ от проката
этого "Ящера" ты сразу же заЯвила бы, что Я тебЯ "подавлЯю". ђазве нет?
     - Љонечно, да! - с этим восклицанием она звонко поцеловала мужа в щеку,
затем воодушевленно  продолжила  говорить: -  Ќам надо немедленно  разыскать
авторемонтную мастерскую! ‚ этой деревушке, - мать энергичным жестом указала
вперед, - она должна быть обЯзательно! Ќадеюсь, мы до нее  все-таки дотЯнем.
Ђ там расспросим местных жителей... ЋбъЯсним ситуацию...
     -  € на каком Языке ты собираешьсЯ "объЯснЯтьсЯ" с  аборигенами,  ‹и? -
усмехнулсЯ  отец,  прекрасно  знаЯ,  что  жена,  кроме  родного,  уверенно и
свободно не говорила больше ни на каком другом.
     - Ќа Языке тарухумара! - весело засмеЯлась в ответ она.
     -  ’арЂхумара,  мама,  -  донессЯ  лениво-флегматичный  голос  сына,  с
задумчивым и  отрешенным видом расслабленно откинувшегосЯ на спинку  заднего
сиденьЯ.
     -  Ќу да!  -  беззаботно  и  живо  согласилась  мать.  -  џ  и  сказала
"тарЂхумара"! - и поскольку возражений  не последовало,  продолжила: - •отЯ,
думаю, на Языке американских индейцев  здесь врЯд ли кто говорит. ’огда  как
на  собственном - все  до единого.  ’ы очень  кстати  очнулсЯ, ‘тас!  -  она
взглЯнула на  сына, затем опЯть повернулась к мужу. - ‘лава Ѓогу, беседовать
с  аборигенами  и  без  менЯ есть  кому!  -  мать  вновь  бросила взглЯд  на
безмолвного невозмутимого сына.
     Ћтец скептически улыбнулсЯ и насмешливо сказал:
     -  ‹и, дорогаЯ,  а как  ты  думаешь,  найдетсЯ ли  у  нас  с тобой хоть
какой-нибудь неоспоримый вдохновлЯющий довод, который  подвигнет нашего сына
поработать переводчиком?
     - Ђ его и искать не надо! Ћн уже есть! - она убежденно кивнула головой.
     - Ђ именно? - уточнил муж.
     -  †елание вернутьсЯ в гостиницу, чтобы ночевать в комфортных условиЯх!
-  объЯвила  мать и  лукаво  и  многозначительно посмотрела  на  сына,  поза
которого сразу же стала не такой бесстрастной и расслабленной, как прежде. -
‚  противном  случае, всем нам... и ‘тасу в  том числе!.. предстоит коротать
продолжительное времЯ в машине. Ђ возможно, - с наслаждением добавила она, -
и толкать  ее весь обратный путь!..  —тобы  избежать  подобной  перспективы,
уверЯю тебЯ, дорогой, наш  сын будет  щебетать,  как  птица, на  всех Языках
мира. „аже на тех, которые  он  не успел еще освоить! - насмешливо завершила
мать.
     - Џытки  и  шантаж  - уголовно наказуемые  деЯниЯ, -  проворчал ‘тас  и
глубоко и  обреченно вздохнул, с  видом мученика  прикрыв  глаза, чем вызвал
неудержимый смех отца и матери.
     ‹ора,  поневоле  прислушиваЯсь   к   беседе,  тоже  улыбнулась,   таким
несчастным и забавным одновременно выглЯдел брат.
     ‚скоре они подъехали  к  деревушке. ‹ора пожелала побродить и осмотреть
ее в одиночестве,  отказавшись от предложениЯ матери всем  вместе где-нибудь
перекусить,  пока машину  будут ремонтировать.  Ћни договорились встретитьсЯ
здесь же, и ‹ора, захватив плащ, быстро вышла из автомобилЯ. Ћна  захлопнула
дверцу,  и Ядовито-зеленый монстр, чихаЯ, пофыркиваЯ,  нелепо  подергиваЯсь,
скрылсЯ в одном из переулков.
     ‹ора   осмотрелась,  затем   медленно   и  бесцельно   побрела  вперед,
погрузившись в глубокое раздумье.
     Ћна потерЯла счет времени и очнулась только тогда, когда почувствовала,
как  вдруг,  в  одно мгновение, на  нее  обрушилсЯ  холодный водопад.  ‹ора,
занЯтаЯ собственными мыслЯми,  не обратила вниманиЯ, что  солнце скрылось за
тучами,  и потемнело вокруг.  Ћна  набросила плащ и  уже более  внимательно,
сквозь  потоки ливнЯ, стала искать место, где можно  было бы  укрытьсЯ. ‹ора
заметила неподалеку небольшую церквушку и устремилась к ней.
     Џочти  ослепнув от дождЯ, заливающего лицо, ‹ора открыла дверь  и вошла
внутрь.
     ‚  первый  момент  в полумраке  трудно  было что-либо  разглЯдеть. ‹ора
ладошками  старательно вытерла стекающие  на лицо  с капюшона  струйки воды.
‚олосы неприЯтно липли ко лбу и щекам. ‹ора обреченно вздохнула,  посмотрела
на мокрые туфли и бросила быстрый рассеЯнный взглЯд вокруг.
     Ћна,  наконец,   разглЯдела,  что  находитсЯ  в  церкви   не  одна.  ‘о
свЯщенником о чем-то беседовали какаЯ-то  девушка и двое молодых людей, один
из которых сидел в инвалидной колЯске.
     ‚незапно они замолчали и дружно посмотрели на  стоЯщую у входа ‹ору. …е
удивило, что они вдруг снова, перебиваЯ друг друга, одновременно заговорили.
‡атем  тот,  который  был  в  инвалидной  колЯске,  быстро  подъехал к ней и
проникновенным  тоном принЯлсЯ  что-то объЯснЯть, указываЯ в сторону  пары и
свЯщеннослужителЯ.
     ‹ора, не понимаЯ Языка,  на котором он  говорил, и не находЯ в себе сил
сосредоточитьсЯ, растерЯнно  улыбалась и кивала в такт  его словам. Џотом до
нее дошло, что, очевидно,  им  зачем-то необходимо ее участие и присутствие.
‹ора вновь  кивнула и  послушно пошла  вслед за  ехавшим на  колЯске молодым
человеком.
     ‘вЯщенник внимательно посмотрел на  нее и что-то спросил. ‹ора согласно
качнула головой. Ћн обращалсЯ к ней  с Явной вопросительной интонацией. Ћна,
не дослушав, заметила  в его руках какую-то книгу и ручку  и догадалась, что
ему  зачем-то  необходимо  ее  имЯ.  ‹ора   глубоко  вздохнула  и   внезапно
задумалась.  “влеченнаЯ только  своими  мыслЯми,  она  с  отрешенным  видом,
неожиданно длЯ присутствующих, взЯла ручку, механически  поставила автограф,
села на скамейку и сразу  отключилась  от происходЯщего,  против собственной
воли опЯть мгновенно  погрузившись в те  тЯжелейшие  и болезненные раздумьЯ,
которые одолевали  ее все  последнее времЯ, и  продолжаЯ периодически слегка
кивать.
     Ћ, Ѓоже, Ѓоже!..  …й только  20 лет!..  Ђ  жизнь кончена...  кончена...
кончена...
     Ћна очнулась, ощутив чье-то мЯгкое прикосновение.  ‹ора поднЯла глаза и
увидела прЯмо перед  собой свЯщенника. Ћн Явно о  чем-то спрашивал  ее. ‹ора
согласно кивнула,  едва  заметно  шевельнула  губами  и вновь отрешилась  от
действительности.
     ‘пустЯ какое-то времЯ, ‹ора, почувствовав устремленные  на нее взглЯды,
немного  виновато  улыбнулась,  указала рукой  на горло,  приложила пальцы к
губам, пожала плечами и сожалеюще качнула головой.
     ‚оцарилась  длительнаЯ  пауза,   во  времЯ   которой  все   ошеломленно
переглЯдывались, не произносЯ ни слова.
     Џервым  пришел  в  себЯ свЯщенник.  Ћн что-то сказал,  серьезно  и, как
показалось ‹оре, почему-то даже осуждающе обращаЯсь к остальным. Ђ она вдруг
встала и направилась к выходу, около которого  ее настиг устремившийсЯ вслед
за ней  молодой чел"T"T Ћна бежала  изо всех сил, желаЯ  оказатьсЯ как можно
дальше  и  от этой  церкви,  и  от  этой деревушки,  и от границ  этой чужой
страны...
     1
     ‚ агентство Љарл •экман ехал с тайной надеждой в душе,  что на этот раз
ему обЯзательно повезет.  ‘ прислугой у  матери постоЯнно возникали какие-то
проблемы  и конфликты. Ћна  выражала  недовольство  и  осыпала Љарла вечными
упреками,  что  тот  не  способен  выполнить  должным  образом  ни  одно  ее
поручение. Ђ дело было только в  том, что у дражайшей мамочки характерец был
еще тот! …е прЯмолинейность,  требовательность, въедливый  саркастичный ум у
большинства людей  симпатии не вызывал. •отЯ  по  своей внутренней сути мать
была  человеком  умным,  по-своему  добрым  и проницательным.  Љарла  всегда
восхищало умение  матери разглЯдеть  и правильно оценить любого человека. Ќо
эти ее качества были известны  лишь ему и немногим  близким людЯм. Ћстальные
считали ее суровой, жесткой, бескомпромиссной женщиной,  что,  впрочем, тоже
было вполне  справедливым. Ќаличие этих  внешне  малопривлекательных качеств
обуславливало постоЯнную смену прислуги, не желающей миритьсЯ с претензиЯми,
предъЯвлЯемыми порой едко и резко хозЯйкой.
     ‘егоднЯ  у Љарла имелась предварительнаЯ договоренность с руководителем
агентства, пообещавшим предоставить список вполне приемлемых кандидатур.
     ЋжиданиЯ  Љарла  оправдались.  Ћн вздохнул  с облегчением. ‚озможно, на
этот раз  ему удастсЯ хоть на  какое-то времЯ скинуть с  плеч возложенный на
него матерью тЯжкий груз проблем по найму прислуги.
     ЏребываЯ в отличном настроение от того, что все решилось наилучшим
     образом,   Љарл   двигалсЯ   к   выходу,   тихонько  напеваЯ   какой-то
легкомысленный  мотивчик,   пришедший  в  голову.  Ќеожиданно  взглЯд  Љарла
встретилсЯ  с грустным  взглЯдом  молодой  девушки,  понуро стоЯщей  у окна.
Џочему-то, неизвестно откуда, поЯвилось неодолимое желание принЯть участие в
ее судьбе или хотЯ  бы посочувствовать и  утешить. ‘обственный  порыв удивил
Љарла. Ћн остановилсЯ и с задумчивым видом стал разглЯдывать девушку.
     Ћна была чуть  выше среднего роста, стройнаЯ, даже  хрупкаЯ.  Љазалось,
что ее  тонкую талию можно без труда обхватить пальцами двух ладоней. ‘легка
золотистые, белокурые волосы мЯгкими вьющимисЯ прЯдЯми  свободно рассыпались
по плечам. Љарл особо отметил выразительность темных глаз под излетом черных
бровей и утонченное благородство черт ее лица.
     Љарл решительно подошел к девушке и приветливо улыбнулсЯ.
     -  ‡дравствуйте. Њне  кажетсЯ, у  вас какие-то проблемы. Њожет  быть, Я
могу вам как-то помочь? ’ем более, свои  Я только что решил довольно успешно
с минимальной потерей времени и сил. ‚озможно, мой  опыт  пригодитсЯ  и вам.
Љстати,  менЯ зовут Љарл  •экман. Џредполагаю,  что  у  вас, как  и у  менЯ,
проблемы с наймом прислуги. џ не ошибсЯ?
     „евушка мило улыбнулась в ответ и отрицательно покачала головой.
     - “вы, ошиблись. ЊоЯ проблема как  раз не в том, как нанЯть прислугу. Ђ
в том, как ЊЌ… ‘ЂЊЋ‰, - подчеркнула она, - нанЯтьсЯ в прислуги.
     Љарл ошеломленно воззрилсЯ на нее. ’акого заЯвлениЯ он никак не ожидал.
„евушка производила впечатление образованного человека, да  и подобраннаЯ со
вкусом,  далеко  не дешеваЯ одежда, благородство манер и интонаций красивого
голоса усиливали его.
     - ‚от как ?.. - озадаченно произнес Љарл, не сводЯ пристального взглЯда
с лица девушки.
     - €менно так, господин •экман, - серьезно подтвердила она и, с надеждой
посмотрев на него, представилась: - ЊенЯ зовут ‹ора •ендрикс.
     Љарл  все никак не мог справитьсЯ  с собственными чувствами.  €  вдруг,
неожиданно длЯ себЯ, спросил:
     - Ђ вы... что умеете делать... ‹ора?..
     Ћна тЯжело вздохнула и, опустив глаза, грустно ответила:
     - ‚ общем... ничего. ‚ этом-то и всЯ  проблема... ‹ора помолчала, затем
поднЯла к нему лицо и откровенно  продолжила: - ’акаЯ, как Я, неумеха никому
не требуетсЯ.  џ  хожу сюда уже  довольно продолжительное времЯ.  ‡рЯ  хожу.
…динственные предложениЯ, которые Я получала, были достаточно... однозначны.
‚ы понимаете, наверное, о чем Я говорю. Ђ мне, действительно, необходима эта
работа. џ бы быстро научилась всему, что требуетсЯ. € освоила бы все быстро.
Ќо все шарахаютсЯ от менЯ, как от прокаженной.
     Љарл напрЯженно раздумывал какое-то времЯ, а потом с интересом уточнил:
     - Ђ вы хотите получить место именно прислуги?
     ‹ора неопределенно повела плечами.
     - Ќу почему?.. Ќе обЯзательно. Њожно и уборщицы.
     - Њ-да?.. - протЯнул Љарл, от удивлениЯ потерЯв дар речи.
     - „а, - серьезно подтвердила девушка.
     - Ђ... например, секретаршей?.. €ли...
     Ќо ‹ора не дослушала и категорично возразила:
     - Ќет-нет, господин •экман! Ќи в коем случае!
     - ‚от как?.. - снова повторил Љарл.
     - Њожет быть, вам... - робко начала девушка и замолчала.
     Љарл понЯл ее вопрос и отрицательно покачал головой.
     -  Ћ, нет! Џроблему с прислугой Я уже решил  наилучшим  образом!  -  он
заметил, как расстроеннаЯ девушка понимающе кивнула. - Ќе огорчайтесь, ‹ора!
’от дом, наймом прислуги  в который Я занималсЯ,  не длЯ  вас.  Џоверьте,  Я
говорю искренне. •озЯйка там - дама  с непомерными претензиЯми. “вы-увы... џ
могу  вам   только   посочувствовать.   ‚аше   предприЯтие,   действительно,
безнадежно. ‡наю  по опыту. ѓлупо, конечно, навЯзыватьсЯ со своими советами,
когда  не можешь  реально помочь человеку, но тем не менее... …сли вы ничего
не умеете делать, может  быть, вам, ‹ора, обдумать  все еще раз и остановить
свой  выбор на какой-нибудь другой  профессии, нежели прислуга или уборщица?
‚озможно, тогда вы добьетесь успеха?
     Ћна упрЯмо качнула головой и коротко выдохнула:
     - Ќет!
     Џотом помолчала и вежливо продолжила:
     - Ђ за сочувствие и совет - спасибо, господин •экман.
     - Ќу что ж!.. - Љарл развел руками. - ‘ожалею, что ничем не смог помочь
вам. Њне пора. †елаю вам удачи, ‹ора! „о свиданиЯ.
     - ‘пасибо, господин •экман. „о свиданиЯ, - доброжелательно откликнулась
она,  печально  улыбнувшись.  ќтот  общительный симпатичный  молодой мужчина
очень понравилсЯ ‹оре.
     Љарл  направилсЯ  к  выходу,  но вдруг,  осененный внезапно пришедшей в
голову идеей, засмеЯлсЯ и быстро вернулсЯ к девушке, котораЯ,  отвернувшись,
задумчиво смотрела в окно.
     - ‹ора... - Љарл осторожно тронул ее за локоть и, когда она повернулась
к  нему, сказал: - Ђ  знаете  что, ‹ора... џ, пожалуй, попытаюсь вам помочь.
Џравда,  не знаю,  насколько  эта  попытка  будет  удачной...  - с сомнением
добавил он. - Ќо тем не менее...
     Љарл  заметил,  каким  радостным  блеском  засиЯли  глаза  девушки.  Ћн
прищурилсЯ, помолчал, затем спросил:
     - ‚ам что-нибудь говорит название "ЉомпаниЯ ђедфорда"? ‹ора, пристально
вглЯдываЯсь в его лицо, неуверенно произнесла:
     - ЉажетсЯ, да. ќто...
     - ...  компаниЯ по производству  стекла,  различных  стекломатериалов и
стеклопродукции,  -  продолжил  за  нее Љарл. -  ЉомпаниЯ,  должен  сказать,
довольно крупнаЯ и преуспевающаЯ.
     - „а-да... Я вспомнила, - уже более уверенно согласилась ‹ора.
     -  ’ак  вот...  -  Љарл  назвал  дату  и  времЯ.  -  Џодходите прЯмо  в
центральный офис. ‘просите менЯ. „оговорились?
     - Ћ, да! џ обЯзательно приду. Ѓольшое спасибо вам, господин •экман.
     Љарл засмеЯлсЯ и сразу возразил:
     - Џогодите благодарить,  ‹ора! —естно  говорЯ,  Я пока  не уверен, что,
помогаЯ,  делаю длЯ вас доброе дело.  ‚ы  мне симпатичны,  ‹ора... Ђ работа,
которую Я намерен предложить, мЯгко говорЯ, не сахар! Ћх, не сахар!..
     € он, не сдержавшись, захохотал.
     - џ справлюсь и не подведу вас, господин •экман, - убежденно отозвалась
‹ора.
     -  ‚  этом Я  как раз  не  сомневаюсь... -  сквозь  смех произнес Љарл.
Џроблема совсем не в вас, ‹ора... Ќу да ладно! Џосмотрим, что из всего этого
выйдет!.. €так, до встречи, ‹ора!
     Љарл быстро удалилсЯ. „овольнаЯ ‹ора тоже направилась к выходу. Ћна, не
торопЯсь,  шагнула на улицу и  пошла домой,  беззаботно размахиваЯ сумочкой.
‘разу вспомнилсЯ недавний разговор с родными.

        2

     Џосле возвращениЯ с концерта, когда всЯ семьЯ расположилась в гостиной,
‹ора решительно и откровенно объЯвила о своем намерении изменить собственную
жизнь.
     ђодители и  брат  задумчиво  и  удивленно  выслушали  ее,  затем  мать,
тщательно скрываЯ свою тревогу, сказала:
     - ‹ора, мне кажетсЯ, что  сегоднЯшний концерт... ’ы под впечатлением...
Њожет быть, не стоит  принимать скоропалительных решений? Џоверь,  не только
Я, папа,  ‘тас, но  и  многие  другие  убеждены,  что  все  у тебЯ  в  жизни
складываетсЯ достаточно удачно. Џросто сейчас ты немного... взволнована...
     Ћтец и брат согласно кивнули. Ђ ‹ора подошла к матери, нежно поцеловала
ее в щеку, присела рЯдом с ней на подлокотник кресла и спокойно возразила:
     - Ќет-нет... ќто решение  принЯто мною не сегоднЯ. Џросто... ‚ общем, Я
хочу выйти за  рамки своей привычной жизни. Џонимаете, Я чувствую  себЯ так,
будто покрылась многовековым толстым плотным слоем паутины. Њне скоро 23.  €
что Я? Љто Я?  ђафинированнаЯ  инфантильнаЯ избалованнаЯ домашнЯЯ девочка...
ЉапризнаЯ   и  романтичнаЯ,  нетерпимаЯ  и  сентиментальнаЯ  одновременно...
‘егоднЯ завершилсЯ  очередной этап  моей  жизни. ќтап важный, безусловно. Ќо
дальше... „альше все покатитсЯ предсказуемо  и  понЯтно. Ђ Я хочу попытатьсЯ
шагнуть  куда-то  совсем  в  другую  сторону.  •очу  испытать  себЯ в чем-то
необычном, непривычном... экстремальном...
     - ‚первые слышу, - раздалсЯ размеренный ироничный голос брата, лежащего
на  диване с закрытыми глазами, -  что  специальности  прислуги и  уборщицы,
оказываетсЯ, входЯт в список профессий повышенного риска.
     - Њожет, и не входЯт!  - горЯчо возразила ‹ора, стремительно  вскочив с
кресла.   -  Ќо  длЯ  менЯ...  понимаешь,  ‘тас!..  конкретно  длЯ  Њ…Ќџ,  -
подчеркнула она, - они именно таковыми и ЯвлЯютсЯ!
     -  Ќу что ж... - бесстрастно согласилсЯ брат.  - ‚ конце  концов, после
того,  как  ты   станешь   в   выбранной   области   высококвалифицированным
профессионалом,   нам   не   придетсЯ  тратить   деньги  на   оплату   труда
обслуживающего персонала нашего дома. ќто реальнаЯ экономиЯ нашего семейного
бюджета. Ђ следовательно, Я, как и ты, ‹ора, смогу радикально поменЯть  свою
жизнь. џ  смогу, наконец, снизить объемы  своей работы  и не вкалывать,  как
проклЯтый, в поте лица от зари до зари... - мечтательно завершил он.
     …го слова вызвали дружный взрыв смеха.
     - Ђ знаете... - насмеЯвшись, задумчиво произнес отец. - ‚  рассуждениЯх
‹оры есть здравое зерно.
     - ‚ моих тоже! - убежденно дополнил ‘тас.
     -  ‘омнительно!  € весьма! - парировал отец  и внимательно посмотрел на
‹ору.  -  џ поддерживаю  тебЯ,  дочь.  …сли  ты  считаешь,  что тебе  сейчас
необходимо поступить именно так - дерзай!
     -  €  Я  в полном  восторге от  твоего  решениЯ,‹ора!  -  с энтузиазмом
воскликнула  мать, хотЯ  ее сердце болезненно сжималось.  ЋлимпиЯ  понимала,
насколько  сложно и  тЯжело  дочери, как необходимо ей восстановить душевное
равновесие. Ћна отдала бы все, что имела, за одну только простую подсказку -
что сделать, как и чем помочь дочери?
     - Џочему, мама? - улыбнулась ‹ора.
     - Џотому что ты даешь мне прЯмо в руки такой сногсшибательный сюжет, до
которого  бы Я никогда не додумалась! - с воодушевлением объЯвила ЋлимпиЯ. -
’олько  обещай,  ‹ора,  что  будешь  посвЯщать менЯ во все  перипетии  своей
судьбы. „оговорились?
     ‹ора согласно кивнула. € тут же раздалсЯ насмешливый комментарий брата:
     - ’еперь Я  точно  знаю,  в  кого  уродилсЯ таким практичным.  ‚  маму!
торжественно изрек он. - џ и она - единственные, кто сразу углЯдел лично длЯ
себЯ  прЯмую выгоду от экстравагантного решениЯ ‹оры переквалифицироватьсЯ в
уборщицы. ‚ результате, мама напишет гениальное творение  о трудном трудовом
пути  и  нелегкой  личной жизни  малограмотной девушки, а Я смогу,  наконец,
предатьсЯ  праздному  безделью.  Џапа, не  мешало  бы  и  тебе подсуетитьсЯ,
корысти ради!
     ‘делав  вид,  что  утомлен  собственной  продолжительной   речью,  ‘тас
выразительно сложил руки на груди и расслабилсЯ.
     ђодители  и  ‹ора  снова  дружно  захохотали. —ерез секунду  и сам ‘тас
весело хохотал вместе с ними.
     €  теперь, возвращаЯсь домой, ‹оре хотелось надеЯтьсЯ, что Љарл  •экман
ей поможет, и все у нее получитсЯ так, как задумано.

        3

     Љарл  вышел к ‹оре точно в назначенное времЯ  и,  приветливо  улыбаЯсь,
сказал:
     - ‚ы все-таки не передумали...
     -  Ќет,  -  улыбнулась  она  в ответ  и  добавила: - —естно  говорЯ,  Я
полагала, что мне предстоит довольно продолжительное ожидание.
     Љарл сначала засмеЯлсЯ, затем серьезно произнес:
     - Џунктуальность и обЯзательность - непременные качества служащих нашей
компании. “чтите на будущее, ‹ора! - он исподлобьЯ лукаво взглЯнул на нее и,
когда она согласно кивнула, продолжил: - а теперь пойдемте со мной!
     Ћни  поднЯлись  на  лифте, прошли по  длинному коридору и  остановились
перед одной из дверей. Љарл толкнул ее и, сделав приглашающий жест, сказал:
     - Џрошу!
     ‹ора  шагнула  вперед.  Љарл провел  ее через просторное, оборудованное
современной  техникой,  помещение,   где,  очевидно,  работали  секретари  и
помощники,  и  открыл  массивную дверь. ‹ора  оказалась  на пороге огромного
великолепного  кабинета. Ћна сделала несколько робких шагов и, остановившись
посередине, растерЯнным взглЯдом посмотрела на Љарла •экмана.
     ’от  указал  ‹оре  на  кресло  и,  когда она  села,  устроилсЯ в кресло
напротив.  Љарл помолчал, оценивающе глЯдЯ на нее,  затем обвел вокруг  себЯ
руками, положил их на подлокотники и спокойно произнес:
     -  ќто ваше  место работы, ‹ора. Ќадеюсь, масштабы сих  апартаментов не
пугают вас?
     ‹ора ошеломленно воззрилась на него  и, едва шевелЯ губами, спросила: -
ќто... ваш кабинет, господин •экман?..
     Ћн засмеЯлсЯ и отрицательно покачал головой.
     - Ќет. Њой - напротив. Ќо вы не ответили на вопрос, ‹ора.
     Ћна посмотрела на него потерЯнным взглЯдом.
     -  Њасштабы  сих апартаментов, - повторила  ‹ора его слова, - не просто
пугают  менЯ.  Ћни  менЯ  повергли  в  ужас!..  ‡десь  все  так...  шикарно.
’ак...грандиозно!.. Ђ  Я...  -  она замолчала и  вдруг громко, с  отчаЯньем,
воскликнула:  -  џ  не  справлюсь,  господин  •экман!!!  Ќе  справлюсь!  ‚ы,
наверное, шутите со мной!.. € если б хоть вы сами были хозЯином кабинета...
     Љарл заметил, что  глаза девушки наполнились слезами,  щеки порозовели,
губы задрожали. Љарл улыбнулсЯ и мЯгко возразил:
     - ‹ора, вы слишком рано предались унынию. € слезы ЏЋЉЂ, - выделил он, -
излишни. Ћставьте  их на "потом". “верен, они вам  еще понадобЯтсЯ! Љарл, не
сдержавшись, захохотал. ‡атем,  с усилием справившись с собой, продолжил:  -
“спокойтесь, ‹ора.  “спокойтесь.  ќто  во-первых.  ‚о-вторых...  и  в этом Я
убежден!.. вы - человек серьезный  и ответственный. Џоэтому, пусть не сразу,
но справитесь со своей  работой наилучшим образом. ‚-третьих, Я нисколько не
шучу, потому что... это в-четвертых... мне показалось, что вы ищете длЯ себЯ
каких-то  трудностей,  хотите  усложнить  свою  жизнь.   ќто   так?  -  Љарл
внимательно  заглЯнул в ее глаза.  ‹ора согласно кивнула,  и он  завершил: -
ђад, что  не ошибсЯ  в  своих предположениЯх.  ‚ы,  ‹ора, получите  максимум
сложностей и  проблем  именно  на  этом  рабочем месте.  ’ребованиЯ  здесь -
высочайшие.  ‚ыполнить  их  - задача  почти  невозможнаЯ... -  Љарл выдержал
длительную паузу и объЯвил: - Џотому что хозЯином этого кабинета, как и всей
компании, ЯвлЯетсЯ Ђлександр Ѓредфорд.
     ‹ора  резко  вскочила   с  кресла,   всплеснула  руками  и  возбужденно
возразила:
     -  џ...Я...  Ќет,  господин  •экман!  ‘пасибо  вам! Ќо  Я...Я...  џ  же
ничего... Ќ€-—…-ѓЋ, - по слогам произнесла она, - не умею делать!!! Ђ тут...
џ отказываюсь! џ...
     Љарл с невозмутимым  видом наблюдал за ней, изо всех сил  прЯча улыбку,
такой забавной казалась девушка. Ћн не дослушал ее и саркастично протЯнул:
     - Ђ-а... ‚ы уже струсили! Џонимаю... џ-то думал, что вы, действительно,
хотите  проЯвить характер,  испытать  себЯ  на  прочность,  мечтаете  пройти
суровую жизненную школу, преодолеть настоЯщие трудности.  Ђ вы  на первом же
шаге  малодушно  отступаете,  спасаетесь  бегством!.. ‘ожалею, что  все-таки
ошибсЯ в вас!
     Љарл встал и с серьезным видом повернулсЯ к выходу.
     - Џойдемте, Я провожу вас, ‹ора.
     - Ќо... господин •экман...
     - Џростите, ‹ора, пожалуйста, за прЯмоту, но Я не располагаю  временем,
чтобы забавлЯтьсЯ детскими играми и сиюминутными быстроменЯющимисЯ выдумками
великовозрастной  девочки.  џ думал,  что  вы  -  целеустремленный  взрослый
человек. џ искренне хотел помочь вам. Ђ оказываетсЯ...
     Љарл решительно  направилсЯ к двери.  ‹ора,  упрЯмо встрЯхнув волосами,
устремилась за ним, схватила за локоть и развернула к себе.
     - ѓосподин •экман! Џогодите! ‚ы менЯ не так понЯли! џ не малодушничаю и
не  капризничаю!  ‚се  серьезно.  Ћчень   серьезно!  Џоверьте,   Я  стараюсь
обдумывать  свои   поступки.   Џотому  что...  ‚прочем,  это  не  важно.   Ђ
отказывалась  потому,  что  испугалась  только  одного -  подвести  вас.  Ќе
оправдать ваши надежды. ’олько и всего. Ќо Я полностью доверЯю вам, господин
•экман. €  если  вы  считаете, что  Я должна убирать  именно  здесь, в  этом
кабинете,  Я  буду это  делать.  Ѓез  всЯких колебаний и сомнений!  - твердо
заЯви-ла  она,  прЯмо  глЯдЯ  в  лицо  Љарла.  ‡атем  вздохнула и растерЯнно
добавила:  -  •отЯ...  џ   не  понимаю,  о  каких  "настоЯщих  трудностЯх  и
максимальных сложностЯх и проблемах" вы говорили...
     Љарл весело засмеЯлсЯ и многозначительно произнес:
     -  Ћ! Ћб этом не беспокойтесь, ‹ора! €х будет предостаточно! ‚ избытке!
€ Я рад, что все-таки правильно оценил вас.  •арактер у вас есть. Ђ это  как
раз то, что требуетсЯ. Џотому  что, увы,  задержатьсЯ на этом  рабочем месте
больше  месЯца  пока не  удалось  никому.  Ђ  Я  почему-то  надеюсь, что  вы
превзойдете этот рекорд.  „лЯ вас же выдержать достойно все испытаниЯ - дело
чести и  принципа.  Ќе  так  ли?  ‚от  и  посмотрим,  на  что  вы  способны.
Њинимальный срок -  пЯть  недель.  Ђ теперь  давайте сЯдем, и  Я  изложу вам
поподробнее специфические требованиЯ, которые предъЯвлЯютсЯ к уборщице этого
кабинета. Ћни достаточно... гм... своеобразны и непросты.
     “словиЯ,  действительно, выдвигались  экстравагантные. ‚о-первых,  все,
что находилось  в  кабинете, должно было  лежать, стоЯть, висеть  строго  на
определенных  местах,  не  менЯЯ  своего  местоположениЯ  ни  на  миллиметр.
‚о-вторых,  уборка  должна  проводитьсЯ  только...  и  это  требование  было
строжайшим... в  отсутствие хозЯина. ‘ложность  заключалась в  том, что  его
рабочий  график  был ненормирован  и  непредсказуем  заранее.  как  и  когда
наводить порЯдок в кабинете, чтобы, не дай Ѓог, не столкнутьсЯ и не нарушить
планы  господина  ђедфорда, было,  по утверждению Љарла •экмана, архисложной
задачей, решать которую, скорее всего, придетсЯ в очень позднее времЯ.
     ‹ора  подумала о том, что в  офис придетсЯ  мчатьсЯ по первому  звонку,
чтобы наводить глЯнец  и чистоту. Џри  отсутствии должных навыков, трудитьсЯ
ей,  судЯ  по всему,  предстоит  ночи напролет. „а  уж! ќкстравагантность  и
причуды господина ђедфорда, кажетсЯ, действительно лишат ее покоЯ и  сна. Ќо
ведь она, ‹ора,  именно  к трудностЯм и  стремилась. ‡начит,  надо  идти  до
конца.
     Љогда  все  необходимые  официальные  процедуры были  завершены,  ‹ора,
валЯсь  с ног от усталости  и напрЯжениЯ, вернулась домой.  Ћна с  аппетитом
поела, попутно излагаЯ родным все событиЯ  сегоднЯшнего  днЯ, затем, получив
кучу  самых  разнообразных советов, пожеланий  и  рекомендаций, ушла  в свою
комнату. ’ам,  обложившись  всевозможными  энциклопедиЯми и справочниками по
ведению  хозЯйства, ‹ора легла на кровать  и погрузилась  в изучение типов и
модификаций  пылесосов,  средств и  способов  натираниЯ  полов и  мебели  до
зеркального  блеска,  чистки  ковров,  раковин  и  унитазов,  мытьЯ  окон  и
стеклЯнных  изделий,  ухода  за  кожаными  диванами  и креслами  и  прочего,
прочего, прочего...
     ‡аглЯнувшаЯ  поздней ночью ЋлимпиЯ, которую удивил горевший  до сих пор
свет,  обнаружила  среди книжных  завалов  свернувшуюсЯ  "калачиком", крепко
спЯщую дочь. ЋлимпиЯ ласково улыбнулась,  осторожно  убрала книги, набросила
на ‹ору  одеЯло, щелкнула выключателем  и  вышла, тихонько  прикрыв за собой
дверь.

        4

     ‚скоре  ‹ора  с  трепетом  в  душе  и всей  возможной  ответственностью
приступила  к работе. ‚ыЯснилось, что труд уборщицы - не такое простое дело,
как представлЯлось прежде.  Џрименение на  практике  знаний, почерпнутых  из
многочисленных справочников и  пособий, потребовало колоссальных  физических
затрат и, как ни странно,  значительных умственных усилий.  Ћблегчало задачу
только  то,  что  босс, господин  Ѓредфорд, был  в отъезде,  и  ‹ора  смогла
более-менее спокойно осваиватьсЯ на своем рабочем месте.
     Ћна  упорно  и старательно,  до  головной боли,  изучала  и  запоминала
расположение всех  предметов  обстановки  в кабинете. ‹ора даже принесла  из
дома линейку и тщательнейшим образом  промерила расстоЯниЯ между телефонами,
пепельницами, вазами и прочим, скрупулезно заносЯ  все  полученные данные  в
тетрадочку.   ‡атем  раздобыла  рулетку  и  провела  замеры  между  столами,
стульЯми,  креслами, шкафами, стеллажами  и  многим  другим, заполнЯЯ  точно
выверенными параметрами  все ту  же, соответствующим  образом  разграфленную
тетрадочку.
     —ерез две  недели  ‹ора уверенно и  деловито  разбиралась  в  чистЯщих,
моющих и  полирующих средствах,  различных  щетках и щеточках,  всевозможных
"ершиках",  специальных  губках  и  прочем.  Ќаучилась  без  особых  проблем
управлЯтьсЯ с пылесосом.
     Љ  концу  третьей  недели  ей  уже  казалось,  что все  выполнЯетсЯ  ею
безупречно,  и придратьсЯ к  результатам ее стараний будет невозможно.  ‹ора
гордилась  собой.  ‚едь   при  отсутствии  должных  навыков  ей  приходилось
самоотверженно трудитьсЯ, не покладаЯ рук, чуть не по 10 часов в сутки.
     Љарл •экман, который, как выЯснилось, был "правой рукой" и ближайшим
     другом Ђлександра  ђедфорда,  изредка  заходил  и, наблюдаЯ  за  ‹орой,
многозначительно посмеивалсЯ и хвалил ее, утверждаЯ, что совершенно потрЯсен
достижениЯми ‹оры на избранном поприще.
     Џоддержка Љарла придавала ‹оре уверенность в собственных силах, и она с
оптимизмом смотрела в будущее.

        5

     Ђлек ђедфорд прошагал по коридору и стремительно  вошел в свой кабинет.
Ѓыло  довольно поздно, близилась полночь.  —ерез прозрачное стекло огромного
окна лилсЯ мЯгкий свет луны и разноцветных бликов огней с улицы.
     ‡анЯтый собственными мыслЯми, Ђлек автоматически выверенными движениЯми
приблизилсЯ к столу, сел в кресло, включил настольную лампу, быстро выдвинул
один из  Ящиков стола  и точным жестом достал нужную папку. Ћн раскрыл ее  и
погрузилсЯ в  изучение документов.  ЏротЯнув  руку, не  глЯдЯ,  взЯл  ручку,
чистый лист бумаги и стал делать необходимые записи.
     ‘пустЯ какое-то времЯ,  он поднЯл голову. Ќу конечно!.. Ћн сразу понЯл,
что что-то не так! ‘разу!!!
     Ђлек  в упор смотрел на термос и пакет,  стоЯщие на краю его стола. ‚от
она - причина дискомфорта.
     Ђлек  почувствовал,  как  внутри  нарастает  раздражение.  Џотом  вдруг
успокоилсЯ,  подумав  о  том, что,  очевидно,  Љарл,  знаЯ о его приезде  и,
конечно,  о том, что  он, Ђлек,  обЯзательно примчитсЯ в офис, позаботилсЯ о
еде, о  которой  сам Ђлек  напрочь  забыл,  только  теперь  ощутив острейшее
чувство  голода. Ђлек  раскрыл  пакет. Ћт  аппетитного  аромата, моментально
донесшегосЯ  до   Ђлек,   в  желудке  заурчало.  Ђлек  улыбнулсЯ,  довольный
проЯвленной Љарлом заботой, и быстро вытЯнул  теплый мЯгкий пирожок, который
оказалсЯ настолько вкусным, что растаЯл  во рту в мгновение ока.  ‡а ним тут
же  последовал второй, затем третий...  ‚се  они  оказались с разнообразными
начинками.  Ђлек налил  горЯчий  кофе,  медленно,  с  удовольствием,  сделал
несколько глотков  и  вновь сосредоточилсЯ на документах. Ћн, незаметно  длЯ
себЯ, вновь потЯнулсЯ к  пакету, вытащил  очередной пирожок и, не отвлекаЯсь
от работы, принЯлсЯ с наслаждением жевать, периодически прихлебываЯ кофе.
     €диллиЯ  была  нарушена  неожиданно  раздавшимисЯ  звуками  мелодичного
женского  голоса,   доносившегосЯ  с  короткими  придыханиЯми  из  туалетной
комнаты, пробивавшийсЯ свет из которой Ђлек заметил только теперь.
     Ђлек ошеломленно замер.
     - ‚от  так... еще... еще  чуть-чуть... -  услышал  он.  -  ’емп не надо
снижать...  …ще самую капельку...  осталось... “мница... Њолодец...  Ђх, как
замечательно... получаетсЯ!.. ‚се!..  ’еперь  ты сиЯешь... как  новенький!..
Ђх- ах!..
     ѓлаза Ђлека  вылезли на лоб. Ћн не знал, что  думать.  Ќеожиданно дверь
распахнулась,  и  в  проеме  поЯвилась какаЯ-то  страннаЯ фигура, пЯтившаЯсЯ
назад на четвереньках. Ћт изумлениЯ Ђлек поперхнулсЯ.
     "”игура" сразу окаменела, потом встала на  колени  и  повернула голову,
громко отфыркиваЯсь  от прилипавших к  потному красному  лицу  прЯдей волос,
выбившихсЯ из-под косынки.
     ‚незапно  странное  "видение"  резко  вскочило  на  ноги  и  возмущенно
выпалило:
     - —то  это  вы делаете?!! „а  как вы!..  Ќемедленно  положите пирожок в
пакет! Ќемедленно!!! € из кабинета... быстренько... выметайтесь! —тоб даже
     духу вашего здесь  не было! €  верните  мои  пирожки!!!  -  последовало
повторное угрожающее требование.
     Ђлек все никак  не мог прийти  в  себЯ,  попав  в совершенно  идиотскую
ситуацию.  ‚ собственном кабинете!!!  —увство  гнева постепенно нарастало, и
Ђлек, прищурив  глаза, нахмурившись  и стараЯсь  взЯть себЯ  в руки, молчал,
мрачно глЯдЯ на непонЯтную особу с трЯпкой в руках.
     ‹ора, а  это была именно она,  тоже, не  отрываЯсь,  в упор смотрела на
нахала,   посмевшего  бесцеремонно,   как   у  себЯ  дома,  расположитьсЯ  в
недосЯгаемом и недоступном простому смертному кабинете босса. ‹ора почему-то
сразу  решила, что  перед  ней  - новый,  неизвестный  ей,  охранник  офиса,
незнакомый  с порЯдками, принЯтыми здесь  и строго соблюдаемыми всеми. ќтот,
как определила ‹ора, высокий, внешне весьма привлекательный молодой человек,
посмевший ЯвитьсЯ на  службу  в  потертом джинсовом  костюме  и  футболке  и
смотревший   надменно  и  высокомерно,  Явно  не  понимал  или  самонадеЯнно
переоценивал свое место в служебной иерархии.
     ‚зглЯд  ‹оры  остановилсЯ  на поношенных  кроссовках,  носком одной  из
которых  наглец   нервно  притопывал  по  тщательно   вычищенному  ковровому
покрытию.  Џеренести подобное  надругательство над результатами собственного
труда и великолепием всего кабинета в целом оказалось  выше ‹ориных сил. Ћна
широко  взмахнула трЯпкой,  отчего  брызги разлетелись  в разные  стороны, и
возмущенно спросила:
     - —то это вы молчите?!! Ќабезобразничали и молчите!!!
     Ђлек бесстрастно  пожал  плечами, взглЯнул на остатки  пирожка, который
все еще держал в руке, и невозмутимо ответил:
     - џ думаю.
     - "„умаю"?!! - задохнувшись, возмутилась ‹ора. - Ћ чем?!!
     Ћн выдержал паузу и с сарказмом поЯснил:
     -  Ћ  том,  как выполнить ваше  требование.  ‘пособов  три.  Џромывание
желудка. Љлизма. •аракири. ‚се три - малоприЯтны. џ должен решить, какой  из
них длЯ менЯ более предпочтителен и менее мучителен.
     - ‚ы что?!! €здеваетесь?!! - с этим восклицанием ‹ора вихрем подскочила
к столу и  вновь  угрожающе взмахнула  трЯпкой. ‚ода  с нее  многочисленными
обильными каплЯми разлетелась по глЯнцевой поверхности и лежащим документам.
-  “бирайтесь  немедленно!!! €наче Я позвоню  господину •экману!  €  вам  не
поздоровитсЯ!!!
     -  ‘умасшедшаЯ!!! -  Ђлек вскочил  с  кресла, с  возмущением  и Яростью
взираЯ  на  испорченные бумаги.  -  Џсихопатка!!!  Ћна  позвонит  •экману!!!
‘кажите  пожалуйста! €спугала!!! Ђ Я прЯмо сейчас позвоню в  психиатрическую
клинику! Џусть немедленно заберут буйно помешанную пациентку!!! џ...
     Ћн не успел  договорить, потому что  донельзЯ  взбешеннаЯ и до  глубины
души оскорбленнаЯ ‹ора решительно двинулась  к нему,  воинственно размахиваЯ
злополучной трЯпкой. Њутные брызги летели во все стороны.
     Ћшеломленный внезапным натиском и от удивлениЯ и противоречивых чувств,
Ђлек начал  пЯтитьсЯ, свысока испепелЯЯ надвигавшуюсЯ на него злобную  фурию
пронзительным гневным взглЯдом.
     Џозорно  отступить  пришлось  за  порог  собственного  кабинета,  дверь
которого  резко  захлопнулась  за Ђлеком.  Ќа  глаза  вдруг попалсЯ  остаток
пирожка, что все еще был в его руке. ‚озмущенно запихнув пирожок в рот, Ђлек
с ожесточением прожевал его и  устремилсЯ к телефону. Ћн быстро набрал номер
Љарла, поскольку "помешаннаЯ" именно его назвала главным авторитетом.
     “дивленный  Љарл примчалсЯ незамедлительно. Ќо когда  он и Ђлек вошли в
кабинет, тот  был пуст. Ќикаких следов боевых действий заметно не было. ‘тол
сиЯл безукоризненной  матовой поверхностью. „окументы были аккуратно сложены
в папку.  Ћбнаружены были  только  маленькие  влажные пЯтнышки  на  ковровом
покрытии.
     Ђлек гневно  и категорично потребовал немедленно уволить  "психопатку".
Љарл, осторожно  задаваЯ  наводЯщие  вопросы,  все-таки  сумел  восстановить
последовательность трагикомичных событий, которые, если бы не  Ярость Ђлека,
заставили  бы Љарла  долго  смеЯтьсЯ.  ’еперь же  приходилось  мужественно и
бесстрастно "держать удар", без возражений выслушиваЯ неистовые раздраженные
тирады Ђлека, возмущенно сотрЯсавшего документами из папки.
     Љарл  задумчиво  молчал,  сознаваЯ,   что   в  данный   момент   любые,
оправдывающие ‹ору, доводы и аргументы - бесполезны. ’акого накала страстей
     Љарл не мог представить и в страшном сне. ‚едь Љарл надеЯлсЯ, что  Ђлек
отнесетсЯ  с  пониманием и  чувством  юмора  к тому, что место уборщицы  его
кабинета займет  утонченнаЯ  аристократичнаЯ  девушка,  Явно ищущаЯ  себЯ  в
жизни. Џусть и столь экстравагантным способом.
     Ђ   вот   теперь  было   большим   вопросом,   удастсЯ  ли   "погасить"
разыгравшуюсЯ, по сути, "бурю в стакане воды"...

        6

     Ќа следующий  день,  в полдень,  ‹ора  приехала  в офис по вызову Љарла
•экмана. Ћна сидела в кресле в его кабинете и внимательно слушала то, что он
говорил.
     - ’ак вот, ‹ора, -  с усмешкой  произнес Љарл.  -  —еловек, которого вы
вчера так решительно выдворили из кабинета... - он сделал паузу и объЯвил: -
Ђлександр ђедфорд. ѓлава компании. Ќаш босс.
     ‘казать, что ‹ора была поражена до глубины души,  было бы слишком мало.
Ћна была просто убита сообщением господина •экмана. Џо лицу ‹оры заструились
слезы, и она, в отчаЯнье всплеснув руками, воскликнула:
     - Ћ, Ѓоже!.. „а как же?!! џ...  Я... и предположить не могла!..  —то же
делать?.. Љакой ужас!!!
     € ‹ора громко, навзрыд, заплакала.
     -  Њ-да...  -   задумчиво  протЯнул  Љарл.  -  —естно  говорЯ,  Я  -  в
растерЯнности... Ђ плакать  не надо, ‹ора. ‘лезы здесь  не помогут. ‚от ведь
ситуациЯ!..  ‚се,  может,  и  обошлось,  если  б  дело  было  только в  этих
злополучных  пирожках  и  в том, что вы не опознали Ђлека. Ћн  - человек, не
лишенный здравого смысла и чувства юмора. Ќо вот испорченные документы!.. „а
еще это позорное изгнание за пределы собственного  кабинета!..  Ђлек взбешен
до  крайности. Ћн требует, если так можно выразитьсЯ, "вашу голову". Ђ проще
говорЯ, настаивает на вашем немедленном увольнении, ‹ора.
     Ћна  посмотрела  на  Љарла  несчастным раскаЯнным взглЯдом  и  виновато
сказала:
     - ѓосподин •экман, Я очень, очень сожалею, что так получилось! џ ничего
плохого не хотела сделать господину ђедфорду. џ почему-то решила, что это  -
один из охранников. Ќу какаЯ же Я  - дура! џ теперь это отчетливо понимаю!..
Ђ  ведь  как  удачно  начала складыватьсЯ  моЯ  работа!  “  менЯ  уже  стало
получатьсЯ.  џ потратила столько сил! €  в  тетрадь...  - ‹ора сама не могла
объЯснить, зачем вдруг вспомнила об этом. - ...измерениЯ... записала...
     Љарл улыбнулсЯ, услышав ее последний довод. ‹ора, заметив это, робко, с
надеждой, спросила:
     - Ќо может быть... можно  еще раз поговорить  с господином ђедфордом? џ
обещаю, что впредь у него со мной не будет никаких коллизий и неприЯтностей.
џ постараюсь  безукоризненно  выполнЯть  все его требованиЯ.  —естное слово.
ѓосподин