 своего  уха  шепот
незаметно подошедшего к ней ѓенри ЏолЯ.
     - ‘амую капельку... - тоже шепотом согласилась она.
     Њалыш и ”лора переглЯнулись  с  видом заговорщиков  и  снова  принЯлись
наблюдать за борьбой.
     -  ‚се! ‚ремЯ! - воскликнула ”лора.  - џ, как  главный  судьЯ, объЯвлЯю
ничью!
     Ћна принЯлась развЯзывать борцов. „жулиЯ весело и радостно смеЯлась.
     -  Ђ это не  такое уж простое  дело -  боротьсЯ свазанным с  соперником
шарфом!  -  заметил  Ѓилл.  -  Ћтступить  ведь  нельзЯ!  ‚от  так  веками  и
вырабатываетсЯ знаменитаЯ шлтландскаЯ стойкость и волЯ к победе.
     -  Ђ  теперь  пусть  папа  с  тобой  поборетсЯ!  Џожалуйста!  -  начала
упрашивать „жулиЯ. - Џапа! ‘огласись! „ЯдЯ Ѓилл! Џожалуйста!
     - —то ж! ќто и правда интересно! - махнул рукой Њайкл. - ‘огласен!
     ”лора с  помощью „жулии свЯзала шарфом запЯстьЯ Њайкла  и Ѓилла и  дала
команду начинать борьбу.
     ‚се  замерли,  с интересом  наблюдаЯ необычное  захватывающее  зрелище.
Ѓолельщики разделились  на  две  группы: ”лора  и  ѓенри  Џоль  поддерживали
Њайкла, …лена - Ѓилла, а „жулиЯ металась от  одной группы к  другой, успеваЯ
"поболеть" и за папу, и за дЯдю.
     Ѓилл  превосходил  Њайкла  горЯчностью,  подвижностью, молодым задором,
тогда как Њайкл отличалсЯ  спокойной вдумчивостью  и выверенностью действий,
самообладанием  и  трезвым  расчетом.  ‚  целом,  силы  были  равны,  и  бой
завершилсЯ ничейным результатом по общему признанию болельщиков.
     ‘идЯ  на  полу, братьЯ  принЯлись возбужденно обсуждать свой  поединок.
„жулиЯ крутилась около них. …лена ушла распорЯдитьсЯ об ужине.
     ѓенри Џоль взглЯнул на ”лору и спросил:
     - Ђ вы знаете французские буквы?
     - Ќет, - покачала головой ”лора.
     -  Њама тоже не  знает.  Ћна  знает только свои буквы  и  английские, -
поЯснил малыш.
     -  Ђ  Я  знаю  английские  и  итальЯнские.  ѓенри  Џоль,  а  ты  знаешь
итальЯнские буквы?
     - Ќет. …ще не знаю, - серьезно ответил тот.
     - џ показала  бы тебе, но... ‚прочем, неси бумагу  и карандаш.  џ  буду
тебе их писать и называть, - предложила ”лора. - Ђ лучше бы книжку!
     Ћн  вдруг потЯнул ее за руку за собой  и  подвел к  шкафам, заполненным
самыми   разнообразными   детскими  изданиЯми.  ”лора  нашла  там   красочно
иллюстрированную  итальЯнскую азбуку. Ћна  посадила малыша  на колени, и они
сосредоточенно склонились над книгой.
     ‚ернувшаЯсЯ в детскую …лена  сразу  заметила, каким взглЯдом смотрит на
”лору и ѓенри ЏолЯ Ѓилл.
     Њайкл  тоже давно обратил на это  внимание,  потому что брат все  времЯ
терЯл нить разговора, Явно занЯтый собственными мыслЯми.
     …лена  обменЯлась  с мужем понимающими взглЯдами и довольно улыбнулась.
…й  хотелось  надеЯтьсЯ,  что  объЯвленное  Ѓиллом  расставние  все-таки  не
состоитсЯ.

     Ѓилл  и  ”лора засиделись у Њайкла и …лены допоздна.  „ети давно спали.
”лора с удовольствием  помогла …лене уложить  их,  поцеловав  на прощание их
сонные мордашки.
     -  Ѓилл  много  рассказывал мне  о  „жулии  и  ѓенри  Џоле.  Ќо  как ни
замечательно  он  это  делал, действительность  превзошла  мои  ожиданиЯ,  -
объЯвила ”лора. - Њайкл, …лена, ваши дети - чудо!
     - ‘пасибо, ”лора, - улыбнулась довольнаЯ …лена.
     - Ќу,  не  такие  уж  они  и  хорошие,  -  заворчал, тщательно  скрываЯ
отцовскую  гордость за своих детей,  Њайкл.  - ‚от  если бы  их  соединить в
единое  целое,  тогда,  действительно, было  бы  чудесно. Ђ так!..  ѓенри  -
флегматичный, невозмутимый, весь в  своего деда ѓенри Љренстона. Ђ  „жулиЯ -
это вообще какой-то никогда не затухающий вулкан!
     - ‚ы не правы, Њайкл, - возразила ”лора. - ќто же замечательно, что они
- такие разные! Ђ в вашего сына Я давно влюблена. ќх, родитьсЯ бы  мне  хотЯ
бы лет на 25 позже! “ж Я бы!..
     ‚се засмеЯлись.
     - Љэт,  не огорчайсЯ!  ЏриглЯдись повнимательнее!  ‘реди  мужчин  семьи
Љренстон  есть  не  менее   достойные  представители,  чем  ѓенри  Џоль,   -
многозначительно и шутливо намекнул Ѓилл.
     -  ’ы  говоришь  о Њайкле?  -  вскинула  брови  ”лора, изображаЯ полное
непонимание его слов. -  “вы!..  …сли в случае  с  ѓенри  Џолем Я  поЯвилась
слишком рано, то здесь - слишком поздно!
     Њайкл и …лена опЯть засмеЯлись.
     - Ђ  Я? Љэт,  Я почему  не учтен?  - притворно-обидчивым тоном  уточнил
Ѓилл. - џ - тоже Љренстон.
     -  Џричем,   выставочный   экземплЯр!  -  быстро  добавила   …лена.   -
Џоказательный. Њожно сказать, лицо семьи!
     Њайкл, ”лора и Ѓилл весело захохотали.
     - ‚от,  Љэт,  прислушайсЯ! ‚кусу и мнению …лены можно доверЯть  на  сто
процентов. ‚едь  именно она  окружена  двумЯ мужчинами, которых ты, Љэт, так
высоко  оценила! - заЯвил Ѓилл. - Ђ главное,  в  моем случае ты поЯвилась не
рано и не поздно, а как раз вовремЯ!
     -  Ђ вот  в  этом  позволь  усомнитьсЯ...  - тихо, заметно  погрустнев,
ответила ”лора и встала:  -  Њне  пора. Њайкл,  …лена,  спасибо за  чудесный
вечер. џ давно так не веселилась и не отдыхала душой. …ще раз спасибо.
     Њайкл и  …лена проводили  гостей, а  потом огорченно посмотрели друг на
друга, но оба промолчали, задумчиво глЯдЯ вслед отъехавшей машине с ”лорой и
Ѓиллом.

     - Љэт, может быть... - начал Ѓилл.
     ”лора категорично перебила его:
     - Ќет!
     Ѓилл бросил на нее проницательный взглЯд и сдержанно спросил:
     - ’ы  не  хочешь продолжить обсуждение  того  вопроса,  который  мы  не
завершили прошлый раз?
     - ‡авершили, Ѓилл, - возразила ”лора. - Ѓольше Я не хочу возвращатьсЯ к
этой  теме. ‚се  решено.  ђешено  окончательно.  Џоэтому,  давай  подадим на
развод, Ѓилл. Џожалуйста...
     - Ѓез обстоЯтельного объЯснениЯ - нет! - отрезал он.
     ”лора долго  молчала,  а потом, стараЯсь быть максимально убедительной,
заговорила:
     - Ѓилл, но то, что происходит сейчас, ненормально. ‘огласись, так жить,
как живем мы,  невозможно.  Њы  мучаем друг  друга. ‘огласиЯ мы не достигнем
никогда.  ќто  Ясно.   ’огда   зачем  продолжать   бессмысленные,  абсолютно
бесперспективные отношениЯ? ’ы же видишь, что мы зашли в тупик.
     - „авай  вернемсЯ к  началу, - невозмутимо  предложил  Ѓилл. - € пойдем
другой дорогой.
     ”лора покачала головой.
     - Ќет, Ѓилл. Џойми, длЯ  нас с  тобой есть только один путь. ђазвод.  џ
убеждена, что ты обЯзательно встретишь хорошую девушку, котораЯ сделает тебЯ
по-настоЯщему  счастливым, с которой  у тебЯ  не будет  проблем  и...  Ѓилл,
почему мы остановились?!!
     Ћна удивленно посмотрела на него. Ѓилл  стремительно притЯнул ее к себе
и приник  к ее губам пылким долгим  поцелуем. Џотом  выпустил ”лору из своих
объЯтий и, усмехнувшись, сказал:
     - ‚ том-то все и дело,  Љэт, что Я встретил ту, о которой мечтал. € она
отвечает мне взаимностью. Џонимаешь, Љэт, Ћ’‚…—Ђ…’!!!  Ћт этого Я невероЯтно
счастлив.  џ согласен,  пока  она  создает  кучу  проблем  своей безудержной
фантазией и жутким упрЯмством.  Ќо расстанусь Я с ней только  в  том случае,
если буду уверен, что не вызываю ответного чувства. Џока Я  абсолютно уверен
в  обратном.  Ќикакие  другие  доводы никогда менЯ не  убедЯт  и не заставЯт
отступить. Џоэтому не трать напрасно свое красноречие, Љэт. ’вои глаза, наши
поцелуи, наша близость - свидетельство моей правоты, а не твоей.  Џодумай об
этом, Љэт!
     65
     ”лора долго размышлЯла о том, какое решение принЯть. Ѓыло много доводов
как "за",  так и  "против". Ќо  времЯ  бежало неумолимо быстро.  Ћткладывать
дальше возникшую проблему было нельзЯ, и она позвонила Ѓиллу, попросив его о
встрече.  Ќе прошло  и часа,  как он  поЯвилсЯ  на пороге ее  квартиры,  как
всегда, с роскошным букетом цветов.
     Ѓилл  очень  внимательно заглЯнул  в  ее  глаза  и  сразу  взволнованно
спросил:
     - Љэт, что-то случилось? ‘ тобой все... в порЯдке?
     …го  многозначительный тон и проницательный  взглЯд  повергли  ”лору  в
состоЯние  невероЯтного смущениЯ. ’олько  теперь она догадалась о том, какаЯ
именно мысль пришла в голову Ѓилла, когда она обратилась к нему с просьбой о
неотложной   встрече.  ”лора  покраснела   до   корней  волос  и  растерЯнно
произнесла:
     - Ќичего не случилось... со мной... в порЯдке...
     ”лора  заметила,  какое разочарование отразилось на  лице Ѓилла. Ќо  он
быстро справилсЯ с собой и спокойно сказал:
     - ‚от и хорошо.
     Ђ потом весело пошутил:
     - Џросто мы давно не виделись,  и ты,  Љэт, пожелала  как можно  скорее
исправить  это,  потому  что  соскучилась.  џ  тоже.  Џоэтому,  как  видишь,
примчалсЯ по первому твоему зову.
     ‚ ответ ”лора мило улыбнулась.
     - Ћй! Ђ что же мы здесь стоим?!! Џожалуйста, проходи.
     Ћни сели в кресла друг против друга, и Ѓилл  вопросительно посмотрел на
жену. ”лора собралась, наконец, с мыслЯми и произнесла:
     - Ѓилл, Я понимаю, что при сложившихсЯ между нами отношениЯх то,  что Я
хочу сказать, не совсем тактично и удобно. Ќо у менЯ возникла проблема. џ не
знаю, что делать, как правильно поступить. Џоэтому обратилась к тебе.
     -  џ  слушаю,  Љэт.  “верЯю  тебЯ, ко мне ты всегда можешь обращатьсЯ с
любой  просьбой.  ‚сегда.  ‘ любой! €  это всегда "тактично"  и "удобно",  -
спокойно сказал  Ѓилл. - џ думаю, твою проблему мы  обЯзательно решим. ‚ чем
она, Љэт?
     ”лора помолчала, а потом, вздохнув, объЯвила:
     -  Ѓилл, понимаешь,  у дедушки Ѓенедикта  - день рождениЯ.  ћбилей. …му
исполнЯетсЯ  75 лет. Џриглашено много гостей. ‡вонила  бабушка. ‚ общем, Я -
единственнаЯ внучка... ‚се знают, что Я  замужем... и одна... не могу... Ђ у
нас с тобой...
     ”лора  смутилась,  недовольнаЯ  собственным сумбурным  объЯснением,  и,
нахмурившись и помрачнев, замолчала.
     Ѓилл широко улыбнулсЯ и уточнил:
     - Љэт, так Я не понЯл, в чем проблема?
     ”лора всплеснула руками и нетерпеливо поЯснила:
     - Ќу как "в чем"? “ дедушки Ѓенедикта юбилей... - снова начала она.
     Ѓилл покачал головой и, усмехнувшись, перебил ее:
     - Љэт, про дедушку Ѓенедикта и его юбилей  Я все усвоил. Ќе считай менЯ
таким уж болваном! ‹учше объЯсни поконкретнее свою "проблему".
     -  ’ак Я  же  объЯснЯю! -  воскликнула ”лора.  -  „едушку не поздравить
нельзЯ.  Ђ  на  банкете  надо  быть обЯзательно.  џ -  единственнаЯ  внучка.
ѓлавное, все знают, что Я замужем.
     Ѓилл захохотал:
     - Љэт...  честное слово, ты  это... уже тоже мне излагала! “верЯю тебЯ,
Я,  как  никто  другой,  знаю,  что  ты замужем.  Њожешь  менЯ  в  этом  так
старательно не убеждать!
     Ћн вдруг серьезно посмотрел на нее и спокойно спросил:
     - Љогда мы должны ехать, Љэт?
     ”лора перевела дыхание и сразу повеселела.
     - ‚ этот уик-энд.
     - ‚се! …дем на юбилей. Џроблема решена. ’ы довольна, Љэт?
     - „а,  Ѓилл. ‘пасибо, что ты отнессЯ с  пониманием.  Џоверь,  мне  было
очень нелегко просить тебЯ об этой поездке. Ћчень нелегко! ќти  дни Я искала
ну хоть какое-нибудь приемлемое  решение. Ќо так и не нашла. ‚от и позвонила
тебе. ’ы,  пожалуйста, извини, что все так... по-дурацки получаетсЯ.  ’ребую
развода и одновременно сама же прошу быть моим мужем!
     Ѓилл видел, насколько переживает ”лора, котораЯ, договорив, погрузилась
в глубокую задумчивость.  Ћн  хорошо  понимал, что  деликатнаЯ  умнаЯ  ”лора
измучена  внутренними  сомнениЯми  в  целесообразности  своей  просьбы.   Ћн
наклонилсЯ к жене, обнЯл, прижал к себе и погладил ее роскошные волосы.
     - Љэт,  пожалуйста, не переживай! Ќу что ты нашла необычного в том, что
мы  должны  быть  на вечеринке вместе? Њы же  - муж и жена.  Љак иожет  быть
иначе? Љакое отношение  твоЯ  просьба имеет  к обсуждаемому нами  вопросу  о
разводе?  Њы, супруги, можем  обсуждать все, что угодно! € как угодно долго!
—то же нам из-за этого нигде  не  поЯвлЯтьсЯ, сидеть взаперти  или посвЯщать
всех  и  каждого  или  родственников  в  свои внутрисемейные проблемы? „авай
договоримсЯ так. Њы женаты. Ђ значит, что и кому из нас ни понадобилось  бы,
сразу, без  всЯких сомнений и  раздумий обращаемсЯ друг к другу за  помощью.
‘огласна, Љэт?
     Ћна поднЯла к нему лицо, мило и открыто улыбнулась и тихо произнесла:
     - „а.
     Ѓилл хотел поцеловать ее, но выразительные глаза ”лоры были полны таким
отчаЯньем  и  внутренней борьбой  противоречивых  чувств,  что  он,  вопреки
собственному желанию, этого делать не стал. Ѓилл ласково улыбнулсЯ в ответ и
спокойно сказал:
     - џ заеду за тобой, Љэт. …сли что-то понадобитсЯ, звони.
     ”лора проводила Ѓилла,  испытываЯ прилив  невероЯтной  благодарности  и
признательности за его понимание, участие и деликатность. …сли бы только это
было  возможно, она навсегда осталась с Ѓиллом. ‹юбовь  к нему, когда он был
рЯдом,  затмевала доводы рассудка. Ќо оставаЯсь одна, ”лора признавала,  что
ее гордость и  ущемленное женское самолюбие никогда не позволЯт  ей быть  до
конца счастливой  с Ѓиллом. †ить  с  человеком,  не  доверЯЯ  ему полностью,
нельзЯ. Ћна это четко понимала. Џоэтому, как ни тЯжело и мучительно это было
признавать, но расстатьсЯ с Ѓиллом ей придетсЯ обЯзательно.
     66
     Љак только ”лора и Ѓилл вошли в  дом, к  ним навстречу тут же поспешила
€забелла ‘альвини.
     - Ќу, наконец-то!  ‡дравствуйте,  мои  дорогие! Њы уже  заждались  вас.
Ћбещали вчера приехать. Њы заволновались!
     -  ‡дравствуй,  бабушка.  Њы  и  собирались приехать  вчера,  но  Ѓилла
задержали дела, - объЯснила ”лора, целуЯ бабушку.
     - Љак доехали? - взглЯнула €забелла на Ѓилла.
     - ‘пасибо, миссис ‘альвини, хорошо, - улыбнулсЯ Ѓилл.
     €забелла повернулась к внучке и придирчиво осмотрела ее.
     - Ђ что это ты, девочка, такаЯ бледнаЯ и измученнаЯ?
     - Ќичего страшного, бабушка, -  успокаивающе  произнесла ”лора. -  ЊенЯ
немного "укачало" в дороге.
     Ѓилл  заметил, какой  надеждой вспыхнули огромные  глаза  €забеллы.  Ћн
догадалсЯ, что именно предположила миссис ‘альвини.
     -  „а? - многозначительно  протЯнула  она, проницательно  посмотрев  на
Ѓилла, потом на внучку.
     Ђ ”лора продолжала говорить, не обращаЯ внимание на реакцию бабушки:
     - Џросто сегоднЯ очень душно. Њы торопились, выехали достаточно рано, Я
даже  поесть не  успела. Ђ  все  последнее времЯ  очень много  и  напрЯженно
работала.  џ  готовлю большую статью длЯ одного журнала. ќто отнимает  массу
сил! џ  даже отсыпаюсь на основной работе.  Џо-моему,  менЯ скоро уволЯт!  -
шутливо заЯвила она и засмеЯлась.
     -  ’ебе  надо  как   следует   отдохнуть,  девочка.   €  “ильЯму  тоже.
ђасполагайтесь-ка вы в  большой спальне!  там  уютно и удобно, -  предложила
€забелла, не скрываЯ переполнЯвшей ее радости.
     ”лора чуть помолчала, а потом неуверенно и смущенно попросила:
     - Ѓабушка, можно мы... разместимсЯ... там же, где и прошлый раз?
     €забелла мгновенно помрачнела, разочарованно вздохнула, бросила  теперь
уже  недовольный  взглЯд  на  Ѓилла,  затем  на  внучку  и   с  подчеркнутым
равнодушием бросила:
     - „а размещайтесь, где хотите!!!
     Ѓилл заметил, что глаза  €забеллы наполнились  слезами,  что  она  едва
сдерживает свои  чувства. Њиссис ‘альвини резко развернула колЯску и  быстро
уехала.
     ”лора удивленно проводила бабушку взглЯдом и, недоумеваЯ,  обратилась к
Ѓиллу:
     - —то это с бабушкой?
     Ѓилл пожал плечами и невозмутимо предложил:
     - Џойдем, Љэт?
     -  „а-да...  пойдем...  -  растерЯнно  согласилась  ”лора. -  Ѓилл, нам
непременно надо  отдохнуть  с  дороги. —естно говорЯ,  Я страшно хочу спать.
‘ейчас приму душ и упаду в постель.
     -   Ђ   Я  спать  не  хочу.  Џредложу   свою  помощь  хозЯевам.  „умаю,
какое-никакое применение они мне найдут, - сказал Ѓилл.
     Ћни направились в ту комнату, где останавливались в первый свой приезд.
     67
     Џраздник удалсЯ  на  славу.  Ѓенедикт  ‘альвини  светилсЯ  от  счастьЯ,
принимаЯ многочисленные поздравлениЯ. ‚ино лилось рекой. ѓости веселились от
души.
     ”лора  заметила,  с каким  удовольствием присуттвующие женщины  общаютЯ
Ѓиллом. Ћни наперебой кокетничали с ним, откровенно флиртовали, окружаЯ  его
постоЯнным  вниманием.  Ќеожиданно длЯ  себЯ  ”лора  отчетливо ощутила,  что
неизвестно откуда поЯвившеесЯ, необъЯснимое здравым смыслом чувство ревности
все сильнее и сильнее овладевает ею.
     ’ерпение  дошло  до  предела,  когда Ѓилл,  протанцевав  с  одной очень
привлекательной  девушкой,   продолжил   с  ней   оживленную  беседу,   Явно
наслаждаЯсь ее обществом, как показалось ”лоре. Ћна нахмурилась, недовольнаЯ
и собственными чувствами,  и поведением Ѓилла.  ”лора  убеждала себЯ, что ей
совершенно  безразлично,  как  проводит времЯ “ильЯм.  Ќо делала это...  что
вынуждена была честно признать сама перед собой!.. неискренне. Ќа  самом  же
деле ей безумно хотелось, во-первых, подойти и  вылить стакан сока,  который
она, ”лора, держала в руке, на голову милой  собеседницы Ѓилла. Ђ во-вторых,
высказать,  хоть  и  не  понЯтно  что,  но  от души,  этому  легкомысленному
субъекту, своему так называемому мужу.
     ‘  неведомым до этого  упоением  и наслаждением ”лора рисовала в  своем
воображении  то,  как она  неспешно подойдет и  медленно  окатит  соком  эту
несносную любительницу флирта. Џричем, флирта с чужим мужем!!!
     ЏредставленнаЯ картина была  настолько живописна  и реальна, что ”лора,
крайне довольнаЯ своей воображаемой местью, рассмеЯлась.
     -  џ  счастлив, что  ты всегда так  радуешьсЯ моему  поЯвлению,  Љэт, -
услышала ”лора ироничный голос Ѓилла.
     “влеченнаЯ собственной необузданной фонтазией,  она  не заметила, когда
Ѓилл успел подойти к ней.
     Ћн слегка обнЯл ”лору за талию и предложил:
     - Џотанцуем, Љэт?
     ”лора хмуро взглЯнула на него и согласно кивнула. как только они начали
танец, она едко заметила:
     - Ќу, теперь, можно считать, все женщины охвачены твоим вниманием!
     -  Љэт?!!  -  удивленно  поднЯл  брови  Ѓилл  и  улыбнулсЯ.  -  ’ы  ...
ревнуешь?!!
     -  …ще чего! - категорично возразила она. - џ всего лишь констатировала
факт, что мною список представительниц прекрасного пола завершилсЯ.
     -  Ћ, Љэт!  ќто  истиннаЯ правда! - засмеЯлсЯ  Ѓилл. -  €менно тобой! €
именно "завершилсЯ"!
     ЋзадаченнаЯ ”лора  быстро взглЯнула на Ѓилла, оцениваЯ его слова. Љогда
до нее дошел смысл сказанного, она весело рассмеЯлась и уточнила:
     - џ имела в виду сегоднЯшний вечер.
     - Ђ Я - не только его, - многозначительно отозвалсЯ Ѓилл.
     Ћни  вдруг  одновременно  посмотрели  друг  на  друга.  ќто  совпадение
неожиданно смутило ”лору. Ћна опустила глаза и перевела дыхание. …е удивило,
что Ѓилл вдруг крепко взЯл ее за  руку  и направилсЯ к выходу  из  гостиной.
”лора покорно шла за Ѓиллом, совершенно не понимаЯ  его  действий,  но и  не
возражаЯ.
     Љак только они вышли  в  коридор, он толкнул одну  из  дверей и  шагнул
вместе  с  ”лорой внутрь какой-то  комнаты. Ѓилл  крепко обнЯл  жену и пылко
приник к ее губам. Ћба сгорали от неведомого до этого, какого-то немыслимого
урагана  страсти,  охватившей их.  Џоцелуи  были  неистовыми,  чувственными,
трепетными, взаимными...
     - Љэт...  прошу... пойдем  к  себе...  - чуть  охрипшим низким  голосом
произнес Ѓилл.
     …два  справлЯЯсь  с собственными  чувствами,  ”лора прерывистым шепотом
возразила:
     - Ќо Ѓилл... это... невозможно...
     - Џочему, Љэт?  - нетерпеливо  уточнил он, покрываЯ поцелуЯми ее  лицо,
шею, плечи.
     ”лора пыталась отпрЯнуть,  что было невероЯтно трудно и из-за того, что
делать этого ей как раз и не хотелось, и из-за объЯтий Ѓилла, который крепко
прижимал ее к себе.
     - Ѓилл, мы... не можем. џ...
     Ћн вдруг немного отстранилсЯ сам и внимательно посмотрел на нее.
     - ’ы... плохо себЯ чувствуешь, Љэт?
     ”лора  слегка смутилась и отрицательно  покачала  головой. Ѓилл  тут же
снова  притЯнул  ее  к  себе и, с  трудом  преодолеваЯ собственную неистовую
страсть, пылко зашептал, обжигаЯ кожу ”лоры своим горЯчим дыханием:
     -  Љэт,  любимаЯ,  Я  не могу  без  тебЯ!.. Џожалуйста,  пойдем в  нашу
комнату! џ уже... думать ни о чем не могу!!! Џойдем, Љэт!..
     -  Ѓилл, мы...  не можем... гости... дедушка...  -  сбивчиво  бормотала
”лора,  изо  всех сил мобилизуЯ последние остатки разума,  почти заглушенные
желанием, бушующим в крови.
     - Ћ, черт!.. - выдохнул Ѓилл. - џ совсем забыл!
     Ћн приблизилсЯ губами к ее виску и проникновенно, едва слышно, спросил:
     - Љэт, но  потом... после того,  как гости разойдутсЯ... мы... проведем
ночь вместе? „а, Љэт? „а?
     ”лора молчала, и он снова настойчиво повторил:
     - Љэт, мы... будем вместе... сегоднЯ ночью? Љэт, почему ты молчишь?
     Ћна вздохнула и тихо попросила:
     -   Ѓилл,  пожалуйста,  пойдем  к   гостЯм.  Њы  и  так  слишком  долго
отсутствуем.
     - Љэт, ты не ответила мне.
     Ѓилл  внимательно всматривалсЯ в ее лицо. ”лора отвела в сторону взглЯд
и снова повторила:
     - Ѓилл... гости...
     - Љ черту  гостей!!! Љэт, Я  хочу знать  твой  ответ! - терЯЯ терпение,
Ѓилл  едва  сдерживал собственные чувства. - Љэт,  почему ты не говоришь мне
"да"? ‚ чем дело? ‚едь минуту назад...
     ”лора выразительно посмотрела в его глаза и умолЯюще сказала:
     - Ѓилл, пожалуйста, пойдем к гостЯм. Џрошу тебЯ!
     -  •орошо, Љэт, пойдем,  - с неожиданным  спокойствием вдруг согласилсЯ
Ѓилл.
     Ћни вышли в коридор, почему-то одновременно оглЯдели друг друга, отчего
”лора страшно смутилась, а Ѓилл весело  рассмеЯлсЯ. Ќо у распахнутых настежь
дверей  гостиной  он  вдруг  остановилсЯ,  придержал   ”лору  за  локоть  и,
наклонившись к ее уху, многозначительно произнес:
     - Љэт,  ты  не  ответила  на  мой вопрос. ’ы  промолчала.  Ђ  поскольку
молчание  -  знак  согласиЯ,  Я буду  с  нетерпением  ждать, когда  праздник
наконец-то закончитсЯ.  џ  безумно  хочу как  можно  скорее попасть  в  нашу
комнату.
     ‹ицо  ”лоры вспыхнуло  Ярким румЯнцем.  Ћна  обожгла  Ѓилла возмущенным
взглЯдом и укоризненно, как показалось ему, покачала головой.

     ‚есь вечер, до самого ухода гостей, ”лора чувствовала горЯщие любовью и
страстью  взглЯды  Ѓилла,  который,  где бы  ни находилсЯ  и  с  кем  бы  ни
беседовал, ни на секунду не вырускал ее из своего полЯ зрениЯ. Ћна смущалась
и отворачивалась,  одновременно  и довольнаЯ,  и недовольнаЯ его  постоЯнным
вниманием.
     Љогда   приглашенные  разошлись,   ”лора  предложила  помощь   бабушке,
отдававшей распорЯжениЯ по дому. €забелла, весь вечер незаметно  наблюдавшаЯ
за внучкой и Ѓиллом, от любых услуг категорически отказалась.
     - €ди, девочка, отдыхай, - мЯгко сказала она.
     ”лора вздохнула  и  согласно  кивнула.  Ћ чем-то напрЯженно  думаЯ, она
направилась к лестнице, потом остановилась и неуверенно произнесла:
     - џ... лучше Я пойду немного погулЯю...
     - ‚от еще  выдумки! - воскликнула €забелла. - ’ы и без того весь  вечер
на  высоких  каблуках  ноги ломала!  Ђ  теперь гулЯть собралась!  €ди спать,
девочка. €ди! - строго потребовала она. - ‘покойной ночи.
     ”лора не стала больше возражать  и, попрощавшись  с  бабушкой, медленно
направилась в те комнаты, которые занимали она и Ѓилл.
     Љак  только ”лора  перешагнула  порог, Ѓилл стремительно  захватил ее в
кольцо своих рук и крепко прижал к себе.
     - Љэт, ну  где ты ыбла так долго?!! џ жду-жду, а  тебЯ все нет и нет! џ
уже хотел идти разыскивать тебЯ! Љэт...
     Ћн  хотел  поцеловать  ”лору,  но  она быстро  отвернулась  и  поспешно
заговорила:
     - Ѓилл... отпусти менЯ... пожалуйста!.. Ћтпусти!
     - Ќет, Љэт, нет!.. - выдохнул он, пытаЯсь найти ее губы.
     ”лора упиралась  руками в его грудь, стараЯсь  восстановить между ним и
собой хоть какую-то дистанцию.
     - Ѓилл... „а Ѓоже ж мой!!! “ильЯм, поймите же, наконец!..
     Ћн удивленно, оторопев, посмотрел на нее:
     - Љэт, милаЯ, почему вдруг "“ильЯм" и на "вы"?
     -  Џотому  что мы - почти чужие  люди.  Њы почти  разведены... - начала
объЯснение ”лора.
     - Ћ, ѓосподи!.. -  застонал Ѓилл. - ЋпЯть  за  старое  принЯлась!  Љэт,
вспомни, мы же договорились недавно, что проведем эту ночь вместе, а ты...
     ”лора резко перебила его:
     - Ќичего мы не "договорились"!!! ќто вы!!! Ђ Я...
     ”лора  вдруг   замолчала,  почувствовав  всю  неуместность  собственной
горЯчности  и   категоричности.  Ћна  напомнила  себе,  что  Ѓилл  подобного
отношениЯ не заслужил. ”лора глубоко вздохнула и сдержанно произнесла:
     - Ѓилл, извини менЯ, пожалуйста. Џойми, мы не можем...  быть вместе. ’ы
знаешь причину. Ђ Я... Я не хочу осложнЯть ни свою жизнь, ни твою.
     Ћн усмехнулсЯ и иронично заметил:
     - Ќе хочешь? „а ты только  это и делаешь, Љэт. „а еще выдумываЯ невесть
что!  Љэт, прошу, поверь  мне. Ќу  как убедить  тебЯ в том, что Я не изменЯл
тебе ни наЯву, ни в помыслах? Ќе изменЯл! ЉлЯнусь!!!
     Ѓилл   немного  помолчал,  затем  проникновенно   и  мЯгко   заговорил,
по-прежнему не выпускаЯ ”лору из своих объЯтий:
     - џ люблю тебЯ, Љэт. Ћчень люблю. Љэт, давай сейчас забудем обо всем...
Љэт,  ты  не  можешь отрицать,  что  мы  безумно  желаем друг  друга. Љэт...
любимаЯ...
     Ѓилл очень нехно поцеловал ”лору и заглЯнул в ее глаза.
     - Љэт...
     Ћна вдруг уткнулась лбом в его плечо и глубоко вздохнула. Џотом поднЯла
к нему  лицо,  и Ѓилл заметил, как  длинные  густые ресницы  плотной завесой
закрыли восхитительную лазурь ослепительно сиЯющих глаз жены...
     68
     “тром супруги ‘альвини провожали уезжавших ”лору и Ѓилла.
     €забелла еще  за завтраком удовлетворенно  отметила и любовные  взглЯды
Ѓилла, которые он бросал  на слегка смущенную  ”лору, и темные круги  под ее
глазами  - Явное свидетельство о проведенной ночи любви. €забелла  ликовала,
что не ошиблась в своих предположениЯх, наблюдаЯ за внучкой и ее мужем,  что
их отношениЯ  изменились с того,  первого, приезда. Ѓилл понравилсЯ и  самой
€забелле,  и  Ѓенедикту, поэтому оба были уверены, что он сделает  их внучку
счастливой.
     Ћни сердечно попрощались с Ѓиллом и  ”лорой.  Ђ  когда машина отъехала,
€забелла  заплакала  от  переполнЯвших  ее  чувств.  Ѓенедикт  с  пониманием
взглЯнул на жену и крепко сжал ее руку.

     - Ѓилл, немедленно останови машину! - вдруг громко воскликнула ”лора.
     Ћн сразу затормозил и с тревогой посмотрел на жену.
     - Љэт, тебЯ опЯть укачало? ’ебе нехорошо?
     - Ќаоборот! -  возразила ”лора и  почти  по поЯс высунулась из окна.  -
Ѓилл, чувствуешь, какой аромат?.. Њ-м-м!.. ‚олшебный!..
     Ѓилл  скептически  взглЯнул на придорожный  ресторанчик, около которого
они остановились, и медленно потЯнул носом воздух.
     -  Љэт,  мне  кажетсЯ, этот  аромат  -  не  только  не  "волшебный",  а
слишком... реальный и... малоаппетитный!
     - Ќичего подобного! ‚се! џ хочу здесь поесть!
     ”лора решительно начала выбиратьсЯ из машины.
     - Љэт, у  нас же полно  провизии,  благодарЯ  заботам твоей бабушки!  €
вообще,  надо  было  завтракать,  как и  все нормальные  люди. ’огда тебе от
голода не мерещилось  волшебство ароматов  в каких-то забегаловках! - заЯвил
Ѓилл  и добавил:  - …сли ты  хочешь есть, давай поедим то, что нам собрали в
дорогу.
     Ћна  отрицательно  покачала  головой  и  направилась   к  ресторанчику.
Ћбернувшись, ”лора категорично объЯвила:
     - Ќет. ’ы как хочешь, а Я собираюсь есть именно здесь.
     Ѓилл  пожал  плечами,  вышел  из  машины  и пошел  вслед  за женой. Ћни
устроились за столиком. Љогда подошел официант, ”лора сразу спросила:
     - ќто у вас котлетами так замечательно пахнет?
     ’от согласно кивнул.
     - ’огда... принесите две! € побыстрее! - распорЯдилась она.
     - џ не буду! - поспешно выкрикнул Ѓилл.
     - Ђ Я заказала только себе. Њожешь не беспокоитьсЯ! - заЯвила ”лора.
     - Љэт, ну что за безумие  этот твой заказ! ’ы собралась покончить жизнь
самоубийством? ЋтравитьсЯ? - усмехнулсЯ Ѓилл.
     -  Ћх!..  -  вздохнула  ”лора,  заметно погрустнев. - …сли бы это  было
возможно!
     ‚  этот  момент поЯвилсЯ официант и  поставил перед  ”лорой  заказанные
котлеты. Ћна сразу повеселела  и с  аппетитом, довольно  быстро, поела. Ѓилл
хотел расплатитьсЯ, когда ”лора вдруг обратилась к официанту:
     -  Џожалуйста,  заверните  нам  с  собой  две...  нет!..  три  котлеты.
ЋбЯзательно горЯчие! мы подождем в машине.
     Ѓилл засмеЯлсЯ.
     - Љэт, ну и  аппетит  у  тебЯ! Џозавидовать можно! •отЯ, конечно, выбор
блюд оставлЯет желать  лучшего. ‚прочем,  так  же,  как и заведениЯ,  где их
готовЯт.
     Ћни сели в машину. ‚скоре принесли заказ, и они сразу тронулись в путь.
     —ерез некоторое  времЯ ”лора распаковала сверток и принЯлась  поглощать
горЯчую котлету. Љогда  она  приступила  к  следующей,  Ѓилл  не выдержал  и
остановил автомобиль.
     -  Љэт,  ты  так  вкусно  жуешь,  что Я  не  могу удержатьсЯ, чтобы  не
попросить  у  тебЯ  на   пробу  хоть  небольшой  кусочек  этого  невиданного
лакомства.
     - …ще чего! - возразила ”лора. - ђаньше надо было думать!
     -  Љэт, не жадничай! „ай  попробовать хоть капельку... - попросил Ѓилл,
сдерживаЯ улыбку.
     - Ќу хорошо, - согласилась она, отломила от последней котлеты половину,
протЯнула ему и с укором сказала: - ‚от уж не знала, что ты - такой обжора и
гурман!
     - ѓурман?!! - удивилсЯ Ѓилл, съев выделенную ему часть котлеты. - „а от
этой... гм... пищи можно, по-моему, навсегда лишитьсЯ вкусовых качеств. Љэт,
Я понЯть не  могу,  как ты ухитрилась  съесть  такое количество  подобной...
продукции?!!
     - Ћчень просто!
     ”лора  с  блаженной  улыбкой на  лице  откинулась  на  спинку сиденьЯ и
закрыла глаза.
     Ѓилл плавно тронул машину. ‚скоре ”лора уснула.

     Ћни подъезжали  к городу, когда ”лора вдруг открыла глаза и едва слышно
попросила:
     - Ѓилл... пожалуйста...
     Ѓилл  съехал к обочине и  остановилсЯ.  Ћн взглЯнул  на  бледную ”лору,
быстро выбралсЯ из автомобилЯ и помог выйти ей.
     - џ так и знал!!! - воскликнул он.  - Ќадо немедленно ехать в госпиталь
и делать тебе промывание желудка! Ђ заодно и мне, как  поддавшемусЯ соблазну
испытывать собственный организм на прочность!
     - “же... не... надо... - едва шевелЯ губами, произнесла ”лора и повисла
на руках Ѓилла.
     ’ак плохо ей не было ни разу в жизни.

     Ѓилл остановилсЯ  у подъезда ”лоры, поднЯл жену на руки и отнес в  дом.
Ћн уложил ее на диван, затем спустилсЯ к машине и забрал багаж.
     Љогда он вернулсЯ, ”лора, стараЯсь держатьсЯ бодро, с многозначительной
интонацией сказала:
     - Ѓилл, спасибо тебе за заботу. Њне уже значительно лучше. ‡начительно.
Џоэтому...
     Ѓилл догадалсЯ, на что намекала ”лора, и категорично возразил:
     -  Ќет,  Љэт.  џ не уйду. „аже  не помышлЯй  об этом. Љак тебе подобное
вообще могло прийти в голову? ЊоЯ жена больна, а Я брошу ее! Ќет, нет и нет.
     ”лора вздохнула и настойчиво произнесла:
     - Ѓилл, прошу, давай поговорим серьезно.
     - ‘ейчас?!! - удивилсЯ он.
     …е измученный вид, бледное, без кровинки, лицо свидетельствовали о том,
что чувствует себЯ  ”лора  не самым лучшим  образом. Ќо почему-то заставлЯет
себЯ усилием воли вести беседу. Џричем, Явно беседу напрЯженную и неприЯтную
длЯ обоих.
     -  „а. Ѓольше откладывать нельзЯ, - упрЯмо продолжила она и категорично
объЯвила: - Ѓилл, эта наша совместнаЯ поездка была последней. Љак и... ночь,
которую  мы  вместе  провели.   Ќа   этом   наши   отношениЯ   прекращаютсЯ.
Ћкончательно. џ не хочу больше мучить тебЯ. € себЯ тоже. Џрошу, пойми менЯ и
согласись на развод. Џожалуйста.
     Ѓилл сел около нее, взЯл ее руки в свои и серьезно спросил:
     -  Љэт,  объЯсни хотЯ бы  теперь, что ты видела и почему не веришь мне.
—то тебЯ мучает, Љэт?
     - Џрезрение к себе за малодушие!  - резко  ответила  она.  - џ презираю
себЯ!!!
     Ћна замолчала и закрыла глаза. Џо ее лицу потекли слезы.
     Ѓилл долго думал, потом решительно сказал:
     - ‚от  что, Љэт. ‘егоднЯ Я  никуда не уеду, что бы ты ни говорила. џ не
могу оставить тебЯ одну, больную. Ќичего не возражай! ‘ейчас примешь душ и в
постель! Ђ  Я  приготовлю крепкий  чай, напою тебЯ,  потом  тоже  приму душ.
‘егоднЯ Я останусь с тобой.
     Ћна  молчала,  обессиленнаЯ  и  своим   болезненным  самочувствием,   и
напрЯженным разговором.
     Ѓилл  ласково смотрел  на нее,  такую  несчастную, измученную,  жалкую,
очень и очень любимую...
     Ћн мЯгко улыбнулсЯ и иронично сказал:
     - €ди-ка сюда, горе мое! Ћх, не Я - наказание, как ты утверждала, а ты,
Љэт! „а к тому же, наказание с фантазиЯми!..
     Ѓилл поднЯл ”лору на руки и понес в ванную.
     69
     Ћни проспали до обеда.  Ѓилл находилсЯ в ванной, когда раздалсЯ звонок.
”лора, как была, в халате, открыла дверь. Ќа пороге стоЯла Ќэнси.
     - Џривет, подруга! - с усмешкой сказала она и стремительно  прошла мимо
”лоры в гостиную. - Њуж дома?
     ”лора растерЯлась и автоматически согласилась:
     - „а.
     Џотом вдруг покраснела и неуверенно переспросила:
     - Љакой... муж?..
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на ее слова, Ќэнси резко воскликнула:
     - Ќу ты и дрЯнь!!! ЉакаЯ же ты все-таки дрЯнь!!!
     - Ќэнси... погоди... Я  тебе сейчас... все объЯсню...  џ... - бессвЯзно
бормотала ”лора.
     ‚ этот момент поЯвилсЯ Ѓилл, услышавший громкий голос Ќэнси.
     - ‡дравствуй, Ќэнси, - невозмутимо сказал он. - Љак отдохнула?
     - Џривет, красавчик! - насмешливо отозвалась та,  иронично оглЯдев его.
- ‚от уж не знала, что ты - извращенец, оказываетсЯ!
     - Ћ?.. „аже так? - вскинул брови Ѓилл.
     -  „а! ’ак! -  жестко  согласилась  Ќэнси. -  Ђ как  иначе  тебЯ  можно
назвать, если ты предпочел нормальной, пылкой  и страстной  женщине какую-то
холодную  монахиню!!!  Ќе  мудрено, что тогда,  на  вилле, тебе понадобилось
после ледЯных  объЯтий  твоей жены принимать  горЯчий душ!  Ќе жалеешь,  что
отверг менЯ? - с сарказмом спросила она.
     Ѓилл громко рассмеЯлсЯ:
     - Ќе жалею! € ты ошибаешьсЯ,  Ќэнси. Љак раз наоборот! —тобы не сгореть
до тла в жарких объЯтьЯх своей жены, Я вынужден спасатьсЯ под ледЯнум душем!
     Ќэнси  насмешливо  и  недоверчиво  с  головы  до  ног  окинула взглЯдом
молчавшую ”лору и с подчеркнутым сомнением произнесла:
     -  Ќадо  же! Ђ  по виду не скажешь!.. ’ы, подруга, хотЯ бы предупредила
тогда,  на вилле,  что  Ѓилл  - твоЯ собственность. џ ни за что не стала  бы
пытатьсЯ  соблазнить  его!  €дти по стопам подруг -  не  мое амплуа. Њужчин,
слава Ѓогу, хватает. € к счастью, не таких верных и морально устойчивых, как
твой  муж!  ’олько  ты-то  не такаЯ вернаЯ, как  Ѓилл,  моЯ  дорогаЯ ”ло! Ќе
раздумываЯ, ты предала ‚инсента!!!
     - Ќэнси!!! Ќе смей!!!  - с болью в  голосе  крикнула  ”лора. - ‡ачем ты
так, Ќэнси?
     Ѓольше не обращаЯ на  нее вниманиЯ,  Ќэнси повернулась к  Ѓиллу и  едко
сказала:
     - Ђ ты,  “ильЯм, в отличие  от менЯ, оказываетсЯ,  не  возражаешь  быть
преемником. Џолучить эстафету, так сказать! Џереданную покойничком! Ќу-ну!..
†елаю счастьЯ! "Њолодожены"!!! - презрительно  бросила Ќэнси и вышла, громко
хлопнув дверью.
     ”лора была  ошеломлена не столько неожиданным поЯвлением Ќэнси, сколько
ее  заЯвлением, что,  оказываетсЯ, никакой  измены Ѓилла  не  было. ’о,  что
мучило ее, ”лору, столько времени, что делало ее жизнь невыносимым кошмаром,
оказалось всего лишь ее, ”лоры, домыслом.
     Љровь прилила к голове ”лоры. Љазалось,  сердце  навсегда остановилось.
Ћна  виновато  взглЯнула  на   спокойно  улыбавшегосЯ  Ѓилла  и,  решившись,
произнесла:
     - Ѓилл,  Я...  Я... Я видела тогда, на вилле, как Ќэнси  вошла  в  твою
комнату и подумала, что... Џоэтому Я...
     ‹ицо  Ѓилла  застыло. Ћн  проницательно посмотрел на  нее, помолчал,  а
потом холодно и бесстрастно сказал:
     - ‚от оно в чем дело...
     - Ѓилл, пойми, Я... - сумбурно начала ”лора.
     Ќе дослушав, он перебил ее:
     - Ќет. џ очень  долго  старалсЯ понЯть  тебЯ,  ”лора. ‘огласись,  Я был
терпелив и внимателен к тебе. џ был открыт и откровенен с тобой, как никогда
и ни с кем. €  теперь буду честен  и скажу  прЯмо: ты отвергала менЯ, потому
что считала  невозможным  быть  рЯдом с тем, кому  нельзЯ доверЯть.  Ќо Я же
клЯлсЯ... Љ‹џ‹‘џ!.. тебе в своей верности! Ђ  ты!.. џ не  могу оставатьсЯ  с
женщиной, котораЯ мне не верит, и называть  женой ту, длЯ  которой ЊЋ… слово
ничего не значит. Џоэтому  ты права. ‘овместнаЯ жизнь длЯ нас невозможна. ’ы
столько  времени добивалась моего  согласиЯ  на развод, ”лора,  и  ты своего
добилась! џ согласен. ‡автра же Я начну бракоразводный процесс.
     Ѓилл оделсЯ  и ушел.  ”лора упала на диван и  горько заплакала. —то она
могла возразить? Ѓилл был прав абсолютно во всем! Џрав. ‚о всем.
     70
     ”лора приехала к …лене, и ее сразу проводили в детскую.  …лена сидела в
кресле с расстроенным  видом.  Џеред  ней стоЯли „жулиЯ и  ѓенри Џоль. …лена
повернула голову в сторону вошедшей ”лоры и приветливо произнесла:
     - ”лора, здравствуйте! Ћчень рада вас видеть. Џроходите, пожалуйста.
     …лена  указала  на  кресло  рЯдом с собой  и,  когда ”лора  устроилась,
вздохнула:
     - Ћх, ”лора!.. ‚зглЯните на этих несносных бандитов! Ќу что это?!!
     ”лора внимательно посмотрела на  детей  и, не сдержавшись, рассмеЯлась.
ѓолова ѓенри ЏолЯ была выстрижена немыслимыми зигзагами и клоками. Ќадо лбом
„жулии нелепо  топорщилсЯ  неровно  обрезанный  "ежик"  волос,  что  при  ее
длинных, слегка вьющихсЯ локонах  сразу  бросалось в глаза. ”лора  перестала
смеЯтьсЯ, глубоко, с Явным сожалением вздохнула и вопросительно взглЯнула на
…лену. ’ы огорченно развела руками и поЯснила:
     - Џредставьте,  ”лора...  „жулиЯ  раздобыла  мои маникюрные  ножницы, и
конечно, игра в парикмахеров пошла полным ходом. ђезультат перед вами! Џоль,
- обратилась она к сыну, - ну почему ты это сделал?
     -   „жулиЯ  попросила,  -   серьезно,   с  неизменным  достоинством   и
солидностью, поЯснил малыш. - џ согласилсЯ. Ѓыло интересно.
     -  Ќу конечно,  „жулиЯ!!! - воскликнула …лена. -  € что теперь  делать?
Њайкл упадет в  обморок,  когда  увидит  этих  цирюльников! ‚ы  понимаете, -
горестно взглЯнула на детей …лена, - что папа будет сердитьсЯ?
     - Њама, а ты ему скажи, что это ты сама нас так красиво  подстригла!  -
живо предложила „жулиЯ. - Ќа тебЯ папа никогда не сердитсЯ!
     ѓенри Џоль  согласно  кивнул,  поддерживаЯ  замечательную  идею сестры.
…лена всплеснула руками  и засмеЯлась.  ‡асмеЯлась  и ”лора. „жулиЯ  и ѓенри
Џоль сразу повеселели, подошли к матери и прижались к ней.
     - Ќу  вот  что! €дите,  одевайтесь! -  решительно сказала …лена.  - ‚ас
сейчас отвезут  к парикмахеру.  Ђ Я постараюсь подготовить  папу, чтобы  при
вашем поЯвлении он не потерЯл сознание от неземной красоты ваших причесок.
     ‚скоре  дети  с нЯней  уехали,  и …лена с ”лорой остались  наедине. Ћни
перешли в гостиную и сели в кресла.
     - ‚идите, ”лора, какие проблемы приходитсЯ решать, -  улыбнулась …лена.
-  ‚едь кому-то  же  достаютсЯ  послушные нормальные дети!  Њы с Њайклом  со
своими  отпрысками  живем  в  постоЯнной  экстремальной  ситуации. Ђ  вы еще
хвалили „жулию и ЏолЯ!
     - џ и сейчас  от своих слов не отказываюсь! - засмеЯлась  ”лора. -  Ћни
такие забавные! —удо!!! € парикмахеры великолепные! ‘ выдумкой!
     …лена тоже рассмеЯлась, а потом спросила:
     -  ”лора,  мы давно  не виделись.  џ  так рада,  что вы заехали ко мне.
ђасскажите, как ваши успехи? Љак работа?
     ”лора грустно посмотрела на нее и тихо ответила:
     - ‚ общем, все хорошо.
     …лена почувствовала печальные интонации в голосе  ”лоры и  встревоженно
уточнила:
     - ”лора, у вас что-то случилось? ЌеприЯтности?
     ”лора  догадалась,   что  …лена   не  в  курсе  того,  что  Ѓилл  начал
бракоразводный процесс,  и  того, что они расстались. ‘ тЯжелым вздохом  она
произнесла:
     - „а как вам сказать, …лена!..
     Ћна немного помолчала, а потом, решившись, объЯвила:
     - …лена, Я к вам вот почему приехала. ‚о-первых, попрощатьсЯ...
     - Љак "попрощатьсЯ"?!! - не  дослушав, воскликнула …лена. - ”лора,  как
"попрощатьсЯ"? Џочему вдруг? „а что происходит?!!
     -  …лена,  мы  расстались с Ѓиллом. Ќа  этот раз окончательно. Ћн начал
бракоразводный процесс и скоро, думаю, сообщит дату, когда это произойдет, -
поЯснила ”лора.
     - Ќачал... развод?!! Ѓилл?!!  - уливилась …лена. - Ѓилл... сам?!! ќтого
не может быть!!!
     ”лора покачала голвой и грустно подтвердила:
     - ќто так, …лена.
     ”лора откровенно  изложила всю цепь  событий, вплоть до  прихода Ќэнси,
когда выЯснилась всЯ беспочвенность подозрений самой ”лоры.
     - Ђ  теперь  Я  уезжаю,  …лена. €з  агентства Я ушла. Ћт  квартиры  уже
отказалась. „умаю, недели через две Я смогу уехать, - закончила свой рассказ
”лора.
     - Људа вы хотите  ехать, ”лора? - растерЯнно поинтересовалась …лена, до
конца не верЯ в происходЯщее.
     - Џока к бабушке  и  дедушке ‘альвини. Ћни будут рады  менЯ принЯть.  Ђ
дальше... не знаю... - неуверенно ответила ”лора.
     - Ќо может быть, - с тайной  надеждой взглЯнула на нее …лена, - все еще
наладитсЯ? Џочему вы торопитесь уехать, ”лора?
     - Ђ это втораЯ причина, почему Я оказалась здесь, у вас, …лена, - ”лора
серьезно посмотрела в глаза …лены. - Њне не с кем  посоветоватьсЯ. Ђ вы, как
мне кажетсЯ,  всегда относились ко  мне дружелюбно и  участливо. …лена, Я не
знаю, какое решение мне принЯть, что сделать!
     …лена взЯла ее руки в свои и ласково произнесла:
     - ”лора, поверьте,  Я готова вам  помочь всем,  чем  смогу, что  только
будет в моих силах! вы мне всегда нравились и нравитесь. Ќезависимо от ваших
дальнейших взаимоотношений  с Ѓиллом,  Я х