îòäàéòå
îðóæèå! - ðåøèòåëüíî ïîòðåáîâàëà åëëè.
     ”ëîðà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è çàßâèëà:
     - åò!  å  îòäàì!  Œû áóäåì äðàòüñß. Œîæåòå ïîïðîùàòüñß ñ âàøèì ñûíîì,
åñëè õîòèòå, è óõîäèòå! Ÿ äîëãî æäàòü íà íàìåðåíà. „à è íå õî÷ó!
     åëëè ïîâåðíóëàñü ê ìóæó.
     - ƒåíðè! ó ÷òî òû ìîë÷èøü? àäî ÷òî-òî äåëàòü!
     ƒåíðè ïîæàë ïëå÷àìè è ñ ïå÷àëüíûìè èíòîíàöèßìè ñåðüåçíî ñêàçàë:
     - „åëàòü ñåé÷àñ ìû ìîæåì òîëüêî îäíî, åëëè. ðîùàòüñß ñ ñûíîì.
     - ‘êàçàë!!! ’û ÷òî, òîæå ñïßòèë?
     - åò, åëëè. å ñïßòèë, -  ïðîäîëæèë ƒåíðè Šðåíñòîí, âíèìàòåëüíî ãëßäß
íà  ñûíà, ãëàçà êîòîðîãî ñâåðêàëè îçîðíûì áëåñêîì.  - …ñëè îíè - ìóæ è æåíà,
òî ïóñòü ðàçáèðàþòñß ñàìè.
     - î îíà ìîæåò óáèòü èëëà!
     - Œîæåò.  î ìû íå çíàåì, åëëè, ÷òî îí íàòâîðèë. àâåðíîå, åãî åñòü çà
÷òî  óáèâàòü.  îýòîìó   ß  è  ïðåäëàãàþ  ïîïðîùàòüñß  ñ  ñûíîì,  ïîêà  íàøà
íîâîèñïå÷åíàß íåâåñòêà íå ëèøèëà íàñ ýòîé âîçìîæíîñòè.
     åäîîóìåâàß, åëëè ïîñìîòðåëà íà ìóæà. ’îò îáîäðßþùå åé óëûáíóëñß, âçßë
ïîä ðóêó è ïîäâåë ê ëåæàùåìó íà ïîëó ñûíó.
     -  èëë,  ìû âûíóæäåíû â  ñèëó ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâ, - íåâîçìóòèìî
îáúßâèë ƒåíðè  Šðåíñòîí,  - îñòàâèòü òåáß ñ ýòîé æåíùèíîé, òâîåé æåíîé. …ñëè
äóýëü çàâåðøèòñß ïðèìèðåíèåì èëè áóäåò îòëîæåíà, ìèëîñòè  ïðîñèì â ãîñòèíóþ.
îêà, èëë!
     - îêà, ìàìà, ïàïà! - ãîðåñòíî îòêëèêíóëñß òîò.
     ðîñèâ ïðîíèöàòåëüíûé âçãëßä íà ”ëîðó, ƒåíðè, ïðåîäîëåâàß ñîïðîòèâëåíèå
æåíû, âûøåë ñ íåé èç êîìíàòû.

     - ƒåíðè!  - ñðàçó  çàãîâîðèëà åëëè. - Œû íå äîëæíû îñòàâëßòü èëëà! ’û
óâåðåí, ÷òî åìó íå óãðîæàåò ñåðüåçíàß îïàñíîñòü? € òåáß íå óäèâëßåò, ÷òî íàø
ñûí âäðóã îêàçàëñß æåíàò? „à ê òîìó æå íà êàêîé-òî ñóìàñøåäøåé îñîáå?
     ƒåíðè  óñàäèë æåíó  â êðåñëî,  ñåë íàïðîòèâ è ñ îáû÷íîé, ïðèñóùåé  åìó,
íåâîçìóòèìîñòüþ ïðîèçíåñ:
     -  Ÿ óâåðåí òîëüêî â  îäíîì, åëëè,  ÷òî  íàø  ñûí  - ñàìîñòîßòåëüíûé è
çäðàâîìûñëßùèé ÷åëîâåê.  å äóìàþ, ÷òî èëë íàñ  ðàçûãðûâàë, êîãäà  îáúßâèë,
÷òî æåíàò. € óæ çíàß  åãî  ïðîøëûå ïîõîæäåíèß,  åñëè  îí ðåøèëñß íà ïîäîáíûé
øàã,  òî ñäåëàë  ýòî îñîçíàííî è ïðîäóìàííî. ‚ðßä ëè åãî âûáîð îøèáî÷åí. …ãî
æåíà - íå ñóìàñøåäøàß, åëëè. ðîñòî íåñêîëüêî... ýêñòðàâàãàíòíàß.
     åëëè ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àëà ãîëîâîé è âçäîõíóëà.
     -  „àé  îã,  ÷òîáû òû îêàçàëñß ïðàâ, ƒåíðè.  ìíå  êàçàëîñü, ÷òî  ïîñëå
íåîáû÷íîé æåíèòüáû Œàéêëà ìåíß âðßä ëè ÷òî ñìîæåò óäèâèòü. î èëëó è åãî...
æåíå ýòî, êàæåòñß, óäàëîñü.
     ƒåíðè ñïîêîéíî ïîñìîòðåë íà æåíó è ìßãêî çàìåòèë:
     - åëëè, ïðèçíàé, ÷òî âûáîð Œàéêëà î÷åíü óäà÷åí. Œàéêë ñ÷àñòëèâ.
     - „à, - ñîãëàñèëàñü åëëè.
     - € êàê âñå íà÷èíàëîñü!..  - çàñìåßëñß ƒåíðè. - àäåþñü, ÷òî è ó  èëëà
âñå ñëîæèòñß õîðîøî, åëëè.
     - ˆ ß íàäåþñü, ƒåíðè!.. - âçäîõíóëà òà. - —òî  åùå îñòàåòñß, åñëè íàñ ñ
òîáîé ïîñòàâèëè ïåðåä ôàêòîì. ˆíòåðåñíî, à Œàéêë çíàåò î æåíèòüáå áðàòà?
     - „óìàþ, äà! - óñìåõíóëñß ƒåíðè. -  Ž  ïîäîáíûõ âåùàõ òîëüêî  ðîäèòåëè,
óâû, óçíàþò ïîñëåäíèìè, åëëè. Šñòàòè, íàäî ïîçâîíèòü Œàéêëó.
     åðåãîâîðèâ  ñî ñòàðøèì ñûíîì,  ãåíðè  ñîîáùèë  æåíå, ÷òî Œàéêë  îáåùàë
íåìåäëåííî ïîäúåõàòü ñ …ëåíîé.

     € âåäü  åùå óòðîì ”ëîðà è ïðåäïîëîæèòü íå ìîãëà, ÷òî ïîïàäåò â ïîäîáíóþ
ñèòóàöèþ.
     Žíà çàåõàëà â  ðåäàêöèþ òîãî èçäàòåëüñòâà, êîòîðîå ïå÷àòàëî åå ïîëåìèêó
ñ  „îðîé  „îáñîí. „âåðü â êàáèíåò ðåäàêòîðà áûëà îòêîûòà. ”ëîðà óâèäåëà, ÷òî
òîò çàíßò  ñ êàêîé-òî  ïîñåòèòåëüíèöåé, è óñòðîèëàñü â  êðåñëå íåïîäàëåêó îò
äâåðè, îæèäàß, êîãäà ðåäàêòîð îñâîáîäèòñß.
     ”ëîðó  ïîðàçèë  î÷åíü  è  î÷åíü  ïðåêëîííûé  âîçðàñò  äàìû,  áåñåäóþùåé
äîâîëüíî ãðîìêî ñ ðåäàêòîðîì. î  âñåé âèäèìîñòè, ýòà èìïîçàíòíàß ñåäîâëàñàß
ïîñåòèòåëüíèöà áûëà ÷óòü ãëóõîâàòà. îýòîìó äî ”ëîðû äîëåòàëè ÷åòêèå è ßñíûå
ôðàçû èõ ðàçãîâîðà,  è îíà, ïîìèìî âîëè, óñëûøàëà òàêîå,  îò ÷åãî ó íåå, ÷òî
íàçûâàåòñß, âîëîñû íà ãîëîâå çàøåâåëèëèñü.
     òà äàìà áûëà òà ñàìàß çàãàäî÷íàß „îðà „îáñîí, ñ êîòîðîé âåëà äèñêóññèþ
”ëîðà, è êîòîðàß äåëàëà æåñòêèå âûïàäû â åå, ”ëîðû, àäðåñ.
     î íå ýòî  áûëî òåì  ãëàâíûì, ÷òî  ïîðàçèëî ”ëîðó.  ˆ  äàìà, è ðåäàêòîð
íåñêîëüêî   ðàç  íàçûâàëè   èìß  “èëüßìà  Šðåíñòîíà.  îýòîìó  ”ëîðà   ñðàçó
äîãàäàëàñü, ÷òî èìåííî îí îðãàíèçîâàë âñþ èõ ïîëåìèêó.
     ”ëîðó çàõëåñòíóë íåèñòîâûé  ïðèëèâ  ßðîñòè è  âîçìóùåíèß. Žíà âñêî÷èëà,
âûáåæàëà  èç  ðåäàêöèè,  ïîéìàëà òàêñè  è  ïîåõàëà  äîìîé.  ’àì  îíà äîñòàëà
ñåìåéíóþ  ðåëèêâèþ -  äâà  ñòàðèííûõ  êëåéìîðà, ïåðåõîäßùèõ ïî íàñëåäñòâó îò
ïðåäêëâ èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå ñåìåéñòâà Œàêêåíçè. ”ëîðà òùàòåëüíî óëîæèëà
èõ â ÷åõîë è ñ ýòîé íåâåðîßòíîé òßæåñòüþ â ðóêàõ îòïðàâèëàñü äîìîé ê “èëüßìó
Šðåíñòîíó ñ åäèíñòâåííîé öåëüþ - îòîìñòèòü çà íàíåñåííóþ  îáèäó.  ‚ çàïàëå è
ãíåâå ”ëîðà ñîâñåì íå ïîäóìàëà î òîì, ÷òî “èëüßì æèë â äîìå  ðîäèòåëåé, è åé
íåèçáåæíî ïðèäåòñß ñ íèìè âñòðåòèòüñß. Š äàëüíåéøåìó ðàçâèòèþ  ñîáûòèé ”ëîðà
îêàçàëàñü ñîâåðøåííî íå ãîòîâà.

     - Šýò... - èëë  óìîëßþùå âçãëßíóë íà ”ëîðó. - •î÷ó çàìåòèòü,  ÷òî åñëè
ýòà  øòóêîâèíà...  -   îí  óêàçàë   ãëàçàìè   íà  êëåéìîð,   ñâîåé  òßæåñòüþ
ïðèäàâëèâàþùèé  åãî ãðóäü,  - ... ïîëåæèò íà ìíå åùå íåìíîãî, òî  íàøà äóýëü
ìîæåò íå ñîñòîßòüñß ââèäó òîãî,  ÷òî  îäèí  èç äóýëßíòîâ... à  èìåííî,  ß!..
ñêîí÷àåòñß  äî åå  íà÷àëà  îò óäóøüß. €  âîò ïðîòèâ òîãî,  ÷òîáû  òâîå, Šýò,
êîëåíî íàõîäèëîñü  òàì,  ãäå  îíî ÷åé÷àñ íàõîäèòñß,  ß íå âîçðàæàþ.  •îòß, â
ïðèíöèïå, ìîæíî óñòðîèòüñß è ïîóäîáíåå.
     ”ëîðà  ÷óòü  ñìóòèëàñü,  íî, òåì  íå  ìåíåå, áðîñèâ  íà  èëëà  ãíåâíûé
èñïåïåëßþùèé  âçãëßä, âñòàëà â ïîëíûé ðîñò è óáðàëà ñ åãî ãðóäè ìå÷. ’åïåðü,
êîãäà îíà ñòîßëà, âîçâûøàßñü íàä èëëîì è îïèðàßñü êàæäîé ðóêîé íà êëåéìîðû,
âèä åå áûë âåëè÷åñòâåíåí è ãðîçåí.
     èëë ïîâåðíóëñß  íà  áîê, îïåðñß  ãîëîâîé íà  ñîãíóòóþ â  ëîêòå  ðóêó è
âîñõèùåííî  îãëßäåë  ”ëîðó.  Ží ëþáîâàëñß  åå ñòðîéíîé  ôèãóðîé,  áåçáðåæíîé
ëàçóðíîé  ãëóáèíîé  åå  âûðàçèòåëüíûõ...  â  äàííûé  ìîìåíò,  íåíàâèäßùèõ  è
èñïåïåëßþùèõ!..  ãëàç,  âåëèêîëåïíûìè  ëîêîíàìè...  ñåé÷àñ -  ñïóòàâøèìèñß è
âçëîõìà÷åííûìè... ðîñêîøíûõ äëèííûõ  áðîíçîâûõ âîëîñ. ”ëîðà î÷åíü  óäèâèëàñü
áû, åñëè  áû  òîëüêî ìîãëà ïðåäïîëîæèòü õîòü íà ìèã, íàñêîëüêî æåíñòâåííî  è
÷óâñòâåííî  âûãëßäèò. ˆ ýòî åùå áîëüøå  ïîä÷åðêèâàëîñü  ìîùüþ è âåëèêîëåïèåì
ñòàðèííûõ êëåéìîðîâ, íà êîòîðûå îíà îïèðàëàñü.
     - Šýò, òû íàñòîëüêî ïîòðßñàþùå âûãëßäèøü, ÷òî  ß, êàæåòñß, îêîí÷àòåëüíî
ïîòåðßë îò âîñõèùåíèß ãîëîâó!
     - îêà  - íåò, -  ìðà÷íî âîçðàçèëà îíà.  - î ÷åðåç ìèíóòó-äðóãóþ,  êàê
òîëüêî âû ñîèçâîëèòå, íàêîíåö, âñòàòü, ýòî áóäåò òàê.
     -  Šýò,  ïðîøó,  ïðîßâè äîëæíîå  òåðïåíèå è  ïîíèìàíèå  ê ñìåðòíèêó.  €
êñòàòè, -  æèâî  ïîèíòåðåñîâàëñß  èëë,  -  ß  ìîãó  îáúßâèòü ñâîå ïîñëåäíåå
æåëàíèå?
     ”ëîðà ñîãëàñíî êèâíóëà, à ïîòîì, åäâà ñäåðæèâàßñü, çàìåòèëà:
     -  ‚û íàïðàñíî âåñåëèòåñü.  ‹ó÷øå ïîìîëèòåñü. îòîìó  ÷òî  îñêîðáëåíèå,
íàíåñåííîå âàìè, ìîæåò áûòü ñìûòî òîëüêî êðîâüþ!
     èëë ïîäíßë áðîâè è óòî÷íèë:
     - Šýò, òû áû õîòü  îáúßñíèëà, ïî  êàêîé ïðè÷èíå òðåáóåøü ñàòèñôàêöèè. Ÿ
æå äîëæåí, â  êîíöå êîíöîâ, çíàòü, ÷òî ïîñëóæèëî ïîâîäîì  ìîåé  áåçâðåìåííîé
êîí÷èíû!
     - òî - âàøå ïîñëåäíåå æåëàíèå? - ìðà÷íî è íåâîçìóòèìî ñïðîñèëà ”ëîðà.
     - Šîíå÷íî, íåò!  -  áûñòðî  âîçðàçèë  èëë.  -  òî òâîå  îáúßñíåíèå  -
îáßçàòåëüíîå óñëîâèå ïðè âûçîâå íà  äóýëü.  € ìîå æåëàíèå  - ñîâñåì  äðóãîå.
Šýò, à îíî áóäåò èñïîëíåíî?
     - ‘ìîòðß, êàêîå, - ïîñïåøíî óòî÷íèëà îíà.
     -  åò!  ’àê  íå  ïîéäåò!  îñëåäíåå  æåëàíèå  äîëæíî  áûòü  íåïðåìåííî
èñïîëíåíî.  ˆíà÷å  ß íå  ñîãëàñåí  áûòü  ñìåðòíèêîì!  ‚ñß ïðåëåñòü ìîåé ðîëè
èìåííî â òîì, ÷òî ß ñìîãó ðåàëèçîâàòü ñâîå æåëàíèå.
     -  ó  ÷òî âû  çà  ÷åëîâåê!  -  òåðßß  òåðïåíèå,  âîñêëèêíóëà ”ëîðà.  -
Žáßçàòåëüíî  ðàçâîðà÷èâàåòå  äèñêóññèè  ïî  ëþáîìó  ïîâîäó,  èùåòå  êàêèå-òî
ëàçåéêè, ÷òî-òî  âûòîðãîâûâàåòå è âûãàäûâàåòå  â ëþáîé  ñèòóàöèè  ëè÷íî  äëß
ñåáß! ‚ûõîäèòå íà ÷åñòíûé áîé!!! ˆ ïîãèáíèòå, êàê ïîäîáàåò ìóæ÷èíå!
     ”ëîðà ãîâîðèëà î÷åíü ñåðüåçíî, íî åå ñëîâà âûçâàëè  ó èëëà íåñòåðïèìûé
ïðèñòóï ñìåõà. å ñäåðæàâøèñü, îí çàõîõîòàë. òî ïðèâåëî ”ëîðó â ßðîñòü.
     - „îâîëüíî! ‚ñòàâàéòå íåìåäëåííî! ‚û  áåññîâåñòíî  ïîëüçóåòåñü òåì, ÷òî
òîãî, êòî ëåæèò, áèòü íåëüçß. ‚ñòàâàéòå æå!!!
     èëë îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé è êàòåãîðè÷íî îáúßâèë:
     - åò.  îêà íå óçíàþ ïðè÷èíó - íåò. òî ïåðâîå.  ‚òîðîå. Œîé ïîñëåäíåå
æåëàíèå. ’û äîëæíà äàòü îáåùàíèå, ÷òî îíî áóäåò âûïîëíåíî. ˆ òðåòüå. Šýò, òû
ñâîäèøü ìåíß ñ óìà! ’û âåëèêîëåïíà, Šýò!
     ”ëîðà òßæåëî âçäîõíóëà, ïîìîë÷àëà è ïðåçðèòåëüíî ïðîèçíåñëà:
     - ‚û ñòðóñèëè!
     - ’û òîæå! - áûñòðî îòêëèêíóëñß èëë.
     - Ÿ?!! - ”ëîðà óäèâëåííî âîççðèëàñü íà íåãî.
     - „à. ’û.
     - ˆíòåðåñíî, êîãäà? - åäêî ñïðîñèëà ”ëîðà.
     - Ÿñíî, êîãäà!  - íàñìåøëèâî  ïîßñíèë èëë.  - Šîãäà âñåìè âîçìîæíûìè è
íåâîçìîæíûìè  ñïîñîáàìè   ïûòàåøüñß  óâèëüíóòü  îò  îáåùàíèß  âûïîëíèòü  ìîå
ïîñëåäíåå  ïðåäñìåðòíîå æåëàíèå. ’û äàæå  íå  çíàåøü,  êàêîå îíî, íî çàðàíåå
òðóñèøü, áîèøüñß! ’àê ÷åì òû ëó÷øå ìåíß? Š òîìó æå, îáúßñíèòü ïðè÷èíó ñâîåãî
âûçîâà íà äóýëü íå æåëàåøü.
     ”ëðîðà  äîëãî ìîë÷àëà, ïîòîì  àêêóðàòíî  ïîëîæèëà íà ïîë êëåéìîðû, ñåëà
îêîëî íèõ è óñòàëî ñêàçàëà:
     - ‘åãîäíß ß âñå óçíàëà î ‹îðå „îáñîí... ‡à÷åì âû ýòî ñäåëàëè?
     èëë  ïðèïîäíßëñß,  óñòðîèëñß  ðßäîì  ñ  ”ëîðîé,  îáíßë  åå  çà  ïëå÷è,
ðàçâåðíóë ê ñåáå è, çàãëßíóâ â ãëàçà, ìßãêî îòâåòèë:
     - Ÿ ïîìîãàë òåáå, ãëóïûøêà! „îðà „îáñîí - ïðîôåññèîíàë âûñîêîãî êëàññà,
ßðêèé è ñâîåîáðàçíûé ïîëåìèñò ñòàðîé çàêàëêè. …å øêîëà äîðîãîãî ñòîèò. ’åáß,
Šýò,  áëàãîäàðß  äèñêóññèè ñ  íåé, çàìåòèëè.  òî  âî-ïåðâûõ. ‚î-âòîðûõ,  òû
ïðèîáðåëà îïûò. ‚-òðåòüèõ, óçíàëà, êàêèì íåñãèáàåìûì  õàðàêòåðîì è ñòàëüíûìè
íåðâàìè  äîëæåí îáëàäàòü êðèòèê. ó  à â-÷åòâåðòûõ, ëè÷íî  ß ÷óâñòâîâàë ñåáß
õîòü êàïåëüêó îòìùåííûì, óãîâîðèâ „îðó âñòàâëßòü â  ñòàòüè ìåëêèå óêîëû, òàê
äîñàæäàþùèå òåáå!
     - „à êòî âàñ ïðîñèë!!! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóëà ”ëîðà,  îñâîáîæäàßñü èç
åãî ðóê.
     - èêòî. Šàê õîðîøèé áèçíåñìåí,  ß âñå ïðîñ÷èòàë è ñäåëàë òåáå ðåêëàìó,
êîòîðîé ëþáîé ïîçàâèäóåò! ’û  äîëæíà áëàãîäàðèòü ìåíß, Šýò, à íå óáèâàòü  çà
ýòî. ˆ ïîòîì... Šàê ìóæ, ß ñ÷èòàë ñâîèì äîëãîì  ïîìî÷ü ñâîåé æåíå. ˆ íå âèæó
â ýòîì  íè÷åãî  ïëîõîãî  èëè íåîáû÷íîãî, Šýò. î-ìîåìó, ìîé ïîñòóïîê  âïîëíå
ëîãè÷åí è åñòåñòâåíåí.
     Žíà ãîðüêî óñìåõíóëàñü è õìóðî ïðîèçíåñëà:
     - ó  êàê âû íå  ïîéìåòå!.. Œíå  îò  âàñ íè÷åãî íå íóæíî. è÷åãî. Šðîìå
îäíîãî, - äîáàâèëà îíà.  - —òîáû  âû  îñòàâèëè ìåíß â ïîêîå. ‡àáûëè îáî ìíå.
àâñåãäà. ’î åñòü, ñîâñåì.
     - òî íåâîçìîæíî, Šýò. ’û óæå ôàêò ìîåé áèîãðàôèè,  õî÷åøü òû ýòîãî èëè
íåò, - óñìåõíóëñß èëë.
     ”ëîðà  ñîáèðàëàñü  ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå óñïåëà.  ‚ ýòî âðåìß  â äâåðßõ
ïîßâèëñß Œàéêë, èç-çà ñïèíû  êîòîðîãî ñ  íåñêðûâàåìûì èíòåðåñîì  âûãëßäûâàëà
…ëåíà.
     - ‡äðàâñòâóéòå! - äðóæíî ïðîèçíåñëè îíè.
     èëë è ”ëîðà îòâåòèëè òàêèì æå äðóæíûì äóýòîì.
     - Žé! —òî ýòî? - ñïðîñèëà …ëåíà, ïîäîéäß ê êëåéìîðàì  è  ñ ëþáîïûòñòâîì
ðàçãëßäûâàß èõ. - Ÿ òàêîå íèêîãäà íå âèäåëà!
     -  òî  êëåéìîðû.  ˜îòëàíäñêèå  äâóðó÷íûå  ìå÷è, - ïîßñíèëà  ”ëîðà  è ñ
ãîðäîñòüþ äîáàâèëà: - Žíè - íàøà ñåìåéíàß ðåëèêâèß.
     - —óäî! - âîñõèùåííî îòîçâàëàñü …ëåíà è ïîïûòàëàñü âçßòü îäèí èç ìå÷åé.
- Šàêîé òßæåëûé!..
     - ëè, íåìåäëåííî ïîëîæè êëåéìîð! - òóò æå ïîòðåáîâàë Œàéêë. - Žðóæèå â
ðóêàõ æåíùèíû - îïàñíàß âåùü.
     - òî òî÷íî! - çàñìåßëñß èëë. - Ÿ â ýòîì òîëüêî ÷òî óáåäèëñß.
     -  €  äóýëü  ñîñòîßëàñü? - ñî  ñìåøèíêàìè  â  ãëàçàõ,  ñêðûâàß  óëûáêó,
ñïðîñèëà …ëåíà.
     - åò, - ìðà÷íî îòâåòèëà ”ëîðà.
     - ‚âèäó òðóñîñòè îáîèõ äóýëßíòîâ, - æèâî äîáàâèë èëë.
     - Ž?.. - Œàéêë óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè.
     èëë ëóêàâî âçãëßíóë íà ”ëîðó è ñïðîñèë:
     - Ÿ ïðàâ, Šýò?
     Žíà  äîëãî  ìîë÷àëà,  ÷óâñòâóß, ÷òî âñå  âçãëßäû  íàïðàâëåíû íà  íåå, à
ïîòîì, ãëóáîêî âçäîõíóâ, ïðèçíàëà:
     - „à.
     -  ó  è ñëàâà îãó! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà …ëåíà. - ’åïåðü ñêëàäûâàéòå
ýòè äðàãîöåííûå  ðåëèêâèè  è  ñïóñêàéòåñü  â  ãîñòèíóþ.  îäèòåëè æäóò  âàñ.
îéäåì, Œàéêë.
     ‘óïðóãè óøëè. èëë è ”ëîðà ïðèíßëèñü óïàêîâûâàòü êëåéìîðû.
     - “èëüßì, ß õî÷ó óéòè. ó çà÷åì ìíå âñòðå÷àòüñß ñ âàøèìè ðîäèòåëßìè?  -
”ëîðà ðàñòåðßííî âçãëßíóëà íà èëëà.
     Žíà íèêàê íå ìîãëà ðåøèòü,  êàê ïðàâèëüíî  ïîñòóïèòü  â  ýòîé ñèòóàöèè.
‚åäü  ðîäèòåëè  èëëà  è  íå   ïîäîçðåâàþò,  ÷òî  áðàê  èõ  ñûíà  -  ßâëåíèå
íåäîëãîâå÷íîå, âðåìåííîå, ôèêòèâíîå. ˆ ÷òî äåëàòü åé, ”ëîðå? êàê ñåáß âåñòè?
—òî ãîâîðèòü?  Žò  òîãî,  ÷òî  îòâåòîâ íà âñå  ýòè  âîïðîñû  ó íåå íå  áûëî,
íàñòðîåíèå ”ëîðû îêîí÷àòåëüíî èñïîðòèëîñü.  îßâèëîñü ÷óâñòâî ðàçäðàæåíèß íà
“èëüßìà.
     -  èêóäà  òû íå  óéäåøü.  ’û ñåé÷àñ  îáßçàòåëüíî ïîçíàêîìèøüñß ñ ìîèìè
ðîäèòåëßìè.
     ’îí èëëà íå äîïóñêàë íèêàêèõ âîçðàæåíèé.
     - ˆäåì, Šýò.
     èëë âçßë ÷åõîë ñ êëåéìîðàìè â  îäíó ðóêó,  âòîðîé ñæàë â  ñâîåé ëàäîíè
ðóêó ”ëîðû è íàïðàâèëñß  â ãîñòèíóþ, ãäå  èõ ñ  íåòåðïåíèåì æäàëè  ðîäèòåëè,
Œàéêë è …ëåíà.
     ðè  èõ ïîßâëåíèè  îáùèé ðàçãîâîð ñðàçó  ïðåêðàòèëñß.  ‚ñå îäíîâðåìåííî
ïîâåðíóëèñü è ïîñìîòðåëè íà âîøåäøèõ ”ëîðó è èëëà.
     ”ëîðà  èñïûòûâàëà  è  ñìóùåíèå,  è  ðàñòåðßííîñòü,  è  âîçìóùåíèå èç-çà
íåëåïîñòè ñèòóàöèè, â êîòîðóþ ïîïàëà, è íåãîäîâàíèå íà èëëà, èç-çà êîòîðîãî
è ïðîèñõîäèò âåñü ýòîò êîøìàð â åå æèçíè.
     - ˆòàê, - áîäðî íà÷àë ãîâîðèòü èëë, ïî-ïðåæíåìó íå âûïóñêàß ðóêó ”ëîðû
èç ñâîåé ðóêè. - ‘ïåöèàëüíî äëß òåõ, êòî åùå íå â êóðñå, ïîßñíßþ. åðåä âàìè
- ìîß æåíà. Œèññèñ ”ëîðà Šàòàðèíà Šðåíñòîí. „î çàìóæåñòâà - Œàêêåíçè. Šýò, -
îáðàòèëñß îí ê ”ëîðå, - ýòî ìîè ðîäèòåëè - åëëè è ƒåíðè Šðåíñòîí. ‘ Œàéêëîì
è …ëåíîé òû çíàêîìà.
     - Ž÷åíü ðàäû! Ž÷åíü ïðèßòíî! - äóýòîì îòîçâàëèñü ðîäèòåëè, òåïåðü áîëåå
âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàß ñâîþ íîâóþ íåâåñòêó.
     èëë óñàäèë ”ëîðó è ñàì óñòðîèëñß ðßäîì, óëîæèâ ó íîã êëåéìîðû.
     àõîäßñü  ïîä ïðèöåëîì  ïðèñòàëüíûõ  âçãëßäîâ  ðîäèòåëåé  èëëà,  ”ëîðà
òîëüêî  òåïåðü âñïîìíèëà  î ñâîåì ðàñòðåïàííîì è âçúåðîøåííîì  âèäå. àäî æå
áûëî õîòß  áû ïðè÷åñàòüñß!  î ðåøèòåëüíî âçßâ ñåáß â ðóêè, îíà ñîñ÷èòàëà äî
ïßòè, ïðèíßëà íåâîçìóòèìûé è íåçàâèñèìûé âèä è ñïîêîéíî ïîñìîòðåëà íà ìèññèñ
è ìèñòåðà Šðåíñòîí.
     Œàòü  èëëà è Œàéêëà,  åëëè,  áûëà íåîáûêíîâåííî õîðîøà ñîáîé. …å ëèöî
îòðàæàëî  óì  è  âëàñòíîñòü  õàðàêòåðà.  ”ëîðà  âñïîìíèëà,  ÷òî  åëëè  áûëà
ïðîôåññîðîì,  âîçãëàâëßëà  â  óíèâåðñèòåòå  êàôåäðó ôèëîëîãèè. Žá  ýòîì  åé,
”ëîðå, ðàññêàçûâàëà  …ëåíà.  € åùå î  òîì, ÷òî ìèññèñ Šðåíñòîí, â îòëè÷èå îò
ñâîåãî íåâîçìóòèìîãî ôëåãìàòè÷íîãî  ìóæà, èìåëà  íðàâ òâåðäûé è ðåøèòåëüíûé.
î  …ëåíà  îñîáî  îòìåòèëà,  ÷òî  ñâåêðîâü áûëà íåâåðîßòíî  óìíîé  è  ìóäðîé
æåíùèíîé.
     ƒåíðè  Šðåíñòîí áûë, êàê è ñûíîâüß, âûñîê ðîñòîì,  ñîëèäåí, èìïîçàíòåí,
îáëàäàë î÷åíü ìóæåñòâåííîé âíåøíîñòüþ,  çà êîòîðîé ñêðûâàëñß  åãî  ñïîêîéíûé
óðàâíîâåøåííûé õàðàêòåð.
     - „àâíî âû æåíàòû? - âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà ñûíà è ”ëîðó åëëè.
     èëë êîðîòêî íàçâàë äàòó.
     - î...  ß  è ïîäóìàòü íå  ìîãëà! - óäèâëåííî  è ðàñòåðßííî  ïðîèçíåñëà
åëëè. - èêàêèõ  èçìåíåíèé â  òâîåé æèçíè  ìû ñ ïàïîé íå çàìå÷àëè. •îòß òû,
èëë,  æèâåøü  ñ íàìè.  €  ïîçâîëüòå ñïðîñèòü, ”ëîðà,  -  âçãëßíóëà  îíà  íà
íåâåñòêó, - ãäå æèâåòå âû? ‚ûøè ðîäèòå...
     èëë áûñòðî âìåøàëñß è îáúßâèë:
     - Œîß æåíà æèâåò â êâàðòèðå, êîòîðóþ ñíßëà åùå äî çàìóæåñòâà.
     - „à?..  - åëëè èçóìëåííî âñêèíóëà áðîâè. -  „îëæíà  çàìåòèòü, ÷òî  íå
òîëüêî âàøà ñêîðîïàëèòåëüíàß æåíèòüáà, íî è ñàì áðàê î÷åíü íåîáû÷íû. ˆëè ýòî
ñîâðåìåííûå âåßíèß ìîäû?
     åëëè òàê  è íå óñëûøàëà îòâåòà, ïîòîìó ÷òî â áåñåäó íåîæèäàííî âñòóïèë
ìóæ.
     -  ”ëîðà, âû ðàáîòàåòå  èëè  ó÷èòåñü?  - ïåðåâåë ðàçãîâîð  ƒåíðè. - Œíå
ìîæíî íàçûâàòü âàñ "”ëîðîé"?
     - „à, ïîæàëóéñòà, - óëûáíóëàñü ”ëîðà.
     Žò âîëíåíèß  îíà ïðîñëóøàëà åãî âîïðîñ. èëë âçãëßíóë íà æåíó, ïîíßë åå
çàìåøàòåëüñòâî è îòâåòèë ñàì:
     - Ž! ‚û óäèâèòåñü, íî Šýò òîæå ñâßçàíà ñ òåàòðîì.
     - ‚îò  êàê?  - óñìåõíóëàñü  åëëè.  - ‚û òàíöóåòå?  ˆëè ïîåòå? ˆëè, êàê
…ëåíà, èãðàåòå íà ðîßëå?
     ”ëîðà  ïî÷óâñòâîâàëà èðîíèþ åå  ñëîâ è  íàõìóðèëàñü.  ‚ìåñòî  íåå îïßòü
îòâåòèë èëë.
     -  åò,  ìàìà.  Šýò  ðàáîòàåò  â  àãåíòñòâå.  —èòàåò  ïüåñû,  ñöåíàðèè,
çíàêîìèòñß  ñ  àâòîðàìè,  ïîìîãàåò èì.  Šýò õî÷åò  ñòàòü õîðîøèì òåàòðàëüíûì
êðèòèêîì.
     ‘ ïîßâèâøèìñß èíòåðåñîì, åëëè çàíîâî îãëßäåëà ”ëîðó.
     - òî î÷åíü òðóäíàß è ñåðüåçíàß ðàáîòà.
     - “  ”ëîðû  óæå  åñòü  ïåðâûå óñïåõè,  -  âìåøàëàñü  …ëåíà.  -  åäàâíî
íàïå÷àòàëè  åå  ðåöåíçèþ. Œû ñ  Œàéêëîì ÷èòàëè. € ïîòîì  ðàçâåðíóëàñü  öåëàß
ïîëåìèêà  ñ  êàêèì-òî  îïïîíåíòîì.  €  èëë  ñêóïàë  ãðàíäèîçíîå  êîëè÷åñòâî
ýêçåìïëßðîâ êàæäîãî òèðàæà è êàæäûé ðàç  ïðåçåíòîâàë  íàì ïî íåñêîëüêî øòóê!
”ëîðà çàìå÷àòåëüíî ïèñàëà!
     èëë ïîâåðíóëñß ê ”ëîðå è âåñåëî ñêàçàë:
     - ‚îò âèäèøü, Šýò, óæå  åñòü âîñòîðæåííûå îòçûâû áëàãîäàðíûõ ÷èòàòåëåé!
‘îãëàñèñü, â òâîåì óñïåõå åñòü è ìîß  äîëß. €  òû çà ýòî  åäâà  íå óêîðîòèëà
ìåíß íà ãîëîâó!
     -  ˆ î÷åíü æàëåþ, ÷òî âàø  ðîñò  îñòàëñß  íåèçìåííûì,  - òèõî  è ìðà÷íî
îòîçâàëàñü ”ëîðà.
     òó ôðàçó íå óñëûøàë íèêòî, êðîìå èëëà.
     - Šýò, íå õìóðüñß! - âäðóã íåâîçìóòèìî è ãðîìêî ñêàçàë îí. - ˆíà÷å ìàìà
è ïàïà ïîäóìàþò, ÷òî ó ìåíß - ñâàðëèâàß æåíà. € âåäü ýòî íå òàê!
     - ðåêðàòèòå  íåìåäëåííî...  -  ïðîøåïòàëà  ”ëîðà,  çàìåòèâ,  íàñêîëüêî
íåäîóìåííî è óäèâëåííî ñìîòðßò íà íèõ ïðèñóòñòâóþùèå.
     - € êàê âû ïëàíèðóåòå ñâîþ äàëüíåéøóþ ñåìåéíóþ æèçíü? - âåðíóëàñü åëëè
ê âîëíóþùåé åå òåìå. - óäåòå ïðîäîëæàòü âåñòè ðàçäåëüíîå õîçßéñòâî?
     Žíà ñòðîãî âçãëßíóëà íà ñûíà, çàòåì  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ”ëîðó,
îæèäàß åå îòâåòà.
     ’à ìîë÷àëà, ïîòîìó ÷òî íå ìîãëà íàéòè â ñåáå ñèëû ïðàâäèâî è ðåøèòåëüíî
ðàññêàçàòü  âñå ðîäèòåëßì  èëëà, à ÷òî-òî  âûäóìûâàòü,  âðàòü íå  õîòåëîñü.
”ëîðà ïîìðà÷íåëà.
     -  €  ïî÷åìó  áû  âàì  íå  ïîñåëèòüñß ó íàñ? - ñïîêîéíî ïðåäëîæèë ƒåíðè
Šðåíñòîí. - „îì áîëüøîé.  ‚ñåì ìåñòà õâàòèò. „à è íàì ñ åëëè áóäåò âåñåëåå.
Žñîáåííî, êîãäà ïîßâßòñß âíóêè.
     - àïà, - âìåøàëñß Œàéêë, - ìîæåøü îñòàâèòü ìå÷òó î âåñåëüå. èëë êóïèë
äîì.
     - ’îãäà ïî÷åìó?.. - íà÷àëà åëëè.
     èëë áûñòðî ïåðåáèë åå:
     -  àäî  âñå  ïîäãîòîâèòü ê  ïåðååçäó,  ìàìà. îýòîìó  ïîêà  íàì  ñ Šýò
ïðèõîäèòñß æèòü ðàçäåëüíî.
     -  î äî  ïåðååçäà  ìîæíî ïîæèòü ó íàñ, - ðåçîííî  è ëîãè÷íî ïðåäëîæèëà
åëëè è óñòðåìèëà ïðîíèöàòåëüíûé âçãëßä ñíà÷àëà íà èëëà, ïîòîì íà ”ëîðó.
     ’à ïî-ïðåæíåìó óïîðíî ìîë÷àëà.
     - Œàìà, - äîãàäûâàßñü, ÷òî ”ëîðà íå  çíàåò,  êàê  îòâå÷àòü  íà âîïðîñû,
ãðàäîì  îáðóøèâøèåñß íà íèõ,  íà÷àë  îáúßñíßòü  èëë, -  ó íàñ  ñ  Šýò  åñòü
íåêîòîðûå ïðîáëåìû, ñëîæíîñòè. ‘åé÷àñ ß íå  õî÷ó ãîâîðèòü  î íèõ. „åëî íå  â
ýòîì.  ‚ îáùåì, â ñèëó  íåêîòîðûõ  ïðè÷èí ìû íå  õîòåëè  áû  êàêîå-òî  âðåìß
àôèøèðîâàòü íàø áðàê. îêà âû ñ ïàïîé çàáóäüòå î ìîåé æåíèòüáå.
     Žò èçóìëåíèß åëëè è ƒåíðè øèðîêî îòêðûëè ãëàçà.
     - Šàê... "çàáóäüòå"?!!  -  âîçìóùåííî  ïåðåñïðîñèëà  åëëè.  -  —òî  çà
íîâîñòè? èëë, ÷òî çà âûäóìêè? ’åáå ÷òî, ëàâðû áðàòà ïîêîß íå äàþò?
     åëëè  íàìåêàëà íà  íåîáû÷íûå  îáñòîßòåëüñòâà æåíèòüáû  ñòàðøåãî  ñûíà.
Œàéêë  è  …ëåíà äðóæíî  ðàññìåßëèñü.  Š  íèì ïðèñîåäèíèëñß  ƒåíðè  Šðåíñòîí.
åäîóìåâàß, ”ëîðà îãëäûâàëà  âñåõ ïî î÷åðåäè,  çàäåðæàâ âûðàçèòåëüíûé âçãëßä
íà èëëå.
     -  ó  äà! - æèâî ñîãëàñèëñß òîò.  € ÷åì  ß õóæå? ˆ ïîòîì,  ïðîòîðåííîé
äîðîãîé âñåãäà èäòè ëåã÷å è ïðîùå.
     - ‚îò èìåííî, - èðîíè÷íî ñîãëàñèëàñü åëëè. - ’îëüêî õî÷ó çàìåòèòü, ÷òî
ñàìàß ëåãêàß  è  ïðîñòàß äîðîãà òà, ïî êîòîðîé øëè  è èäóò ìèëëèîíû ëþäåé. €
ñîâñåì  íå òà,  ïî  êîòîðîé  ñ  ðåäêîé íàñòîé÷èâîñòüþ è  óïîðñòâîì  äâèíóëñß
Œàéêë... ñëàâà îãó, âñå ó íåãî ñëîæèëîñü õîðîøî!.. à  òåïåðü è òû ïî÷åìó-òî
æåëàåøü ïîâòîðèòü åãî ïîäâèã. ƒåíðè, -  îáðàòèëàñü îíà  ê ìóæó è êàòåãîðè÷íî
çàßâèëà: - àøè ñûíîâüß äîëæíû áûëè ðîäèòüñß ßïîíöàìè!
     - î÷åìó, åëëè? - çàñìåßëñß ƒåíðè Šðåíñòîí.
     - îòîìó, ƒåíðè, ÷òî ó îáîèõ ßâíî ïðîñìàòðèâàåòñß òßãà âûñòóïàòü â ðîëè
êàìèêàäçå! - îáúßâèëà îíà,  ïîòîì âñòàëà è, ïîñìîòðåâ íà  ñûíîâåé è  èõ æåí,
ñïðîñèëà: - àäåþñü, îñòàíåòåñü íà óæèí?
     Šîãäà âñå, êðîìå ”ëîðû, ñîãëàñíî êèâíóëè, ïîçâàëà ìóæà:
     - îéäåì, ãåíðè.
     Šàê òîëüêî ðîäèòåëè óøëè, ”ëîðà ñðàçó âñêî÷èëà è íåðâíî âîñêëèêíóëà:
     - ‚ñå! Ÿ óõîæó! ‚ûíîñèòü ýòîò óæàñ âûøå ìîèõ ñèë!
     èëë òîæå âñòàë, ñëåãêà îáíßë çà ïëå÷è è óñïîêàèâàþùå ïðîèçíåñ:
     - Šýò, ñàìîå ñòðàøíîå ïîçàäè. îäèòåëåé â èçâåñòíîñòü ïîñòàâèëè, íà âñå
âîïðîñû óáåäèòåëüíî  îòâåòèëè. Ž íàøåì áðàêå îíè  íå ïðîãîâîðßòñß.  ’àê ÷òî,
âñå â ïîðßäêå, Šýò.
     ”ëîðà ðåçêî  âûñâîáîäèëàñü  èç  åãî  ðóê  è  õîòåëà  ÷òî-òî ñêàçàòü, íî
âìåøàëàñü …ëåíà:
     - ”ëîðà, åñëè âû ñåé÷àñ óéäåòå, ýòî áóäåò íåóâàæåíèåì ê ðîäèòåëßì èëëà
è  Œàéêëà. å ïåðåæèâàéòå! ‚ñå  îáðàçóåòñß!  ˆ ïîòîì... Œû  ñ  âàìè,  ”ëîðà,
îáßçàòåëüíî  äîëæíû  âîñïîëüçîâàòüñß ðåä÷àéøåé âîçìîæíîñòüþ ïðîâåñòè âå÷åð â
îáùåñòâå äâóõ ßïîíñêèõ êàìèêàäçå àìåðèêàíî-íåìåöêî-ôðàíöóçñêîãî îáðàçöà!
     ‘ëîâà …ëåíû âûçâàëè äðóæíûé âçðûâ ñìåõà. •îõîòàëà äàæå  ”ëîðà, ñîãëàñíî
ìàõíóâ ðóêîé è êèâíóâ ãîëîâîé.
     “æèí,  êàê  íè  ñòðàííî,  ïðîøåë  â  î÷åíü  ïðèßòíîé  è  íåïðèíóæäåííîé
îáñòàíîâêå.  Ž÷åâèäíî, çà òî  êîðîòêîå âðåìß, ÷òî ïðåäøåñòâîâàëî óæèíó,  âñå
ñóìåëè  íåìíîãî   óñïîêîèòüñß,  ïåðåîñìûñëèòü  ñîáûòèß   è  âçãëßíóòüíà  íèõ
îáúåêòèâíî. ‚  öåëîì, è ó åëëè  è ƒåíðè, è ó  ñàìîé ”ëîðû îñòàëîñü íåïëîõîå
âïå÷àòëåíèå  îò çíàêîìñòâà.  •îòß,  êîíå÷íî, ðîäèòåëè èëëà è  Œàéêëà ñìîãëè
óñíóòü  äàëåêî  çà ïîëíî÷ü,  ñíîâà  è  ñíîâà  îáñóæäàß íåîæèäàííóþ  æåíèòüáó
ìëàäøåãî ñûíà, åãî ýêñòðàâàãàíòíóþ, íî äîñòàòî÷íî èíòåðåñíóþ è óìíóþ æåíó, à
òàêæå íåïîíßòíóþ ïðîñüáó íå ðàçãëàøàòü ñâåäåíèß î áðàêå.
     Šàê ”ëîðà íå îòêàçûâàëàñü è íå òðåáîâàëà âûçâàòü òàêñè, èëë ðåøèòåëüíî
îáúßâèë, ÷òî ñàì îòâåçåò åå äîìîé.
     Šîãäà  ìàøèíà  îñòàíîâèëàñü  ó  ïîäúåçäà, â  ñàëîíå  àâòîìîáèëß ïîâèñëà
íàïðßæåííàß òèøèíà. èëë è ”ëîðà ñèäåëè ìîë÷à, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêè ñèäåíèé
è   ñìîòðåëè  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé.  ‡àòåì  èëë  ñëåãêà  ïîâåðíóë  ãîëîâó  è
âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà ”ëîðó. Žíà ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà åãî âçãëßä, âçäîõíóëà
è òèõî, íå îòâîäß ãëàç îò ïåðåäíåãî ñòåêëà àâòîìîáèëß, ïðîèçíåñëà:
     - ‘ïàñèáî, ÷òî ïðîâîäèëè ìåíß, “èëüßì.
     èëë  óñìåõíóëñß  è òàê  æå òèõî, íî,  êàê  ïîêàçàëîñü ”ëîðå,  ãðóñòíî,
îòâåòèë:
     -  ó ÷òî òû, Šýò... ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî ìîß îáßçàííîñòü - ñîïðîâîæäàòü
æåíó.
     Žíè îïßòü çàìîë÷àëè.
     -  Ÿ  ïîéäó...  -  íå  î÷åíü óâåðåííî  ñêàçàëà  ”ëîðà  è  âîïðîñèòåëüíî
ïîñìîòðåëà íà èëëà.
     å ïðîèçíîñß íè ñëîâà, îí âûøåë èç àâòîìîáèëß, ïîìîã âûéòè åé è  äîñòàë
÷åõîë ñ êëåéìîðàìè.
     - Šýò, äàâàé âñå-òàêè ß äîíåñó èõ, - ïðåäëîæèë èëë è êèâíóë íà ìå÷è. -
“äèâëßþñü,  è  êàê  òîëüêî òû  èõ  äîòàùèëà!  Žíè  æå âåñßò ñòðàøíî  ñêàçàòü
ñêîëüêî!
     ”ëîðà óëûáíóëàñü è ñîãëàñíî êèâíóëà.
     - Ÿ è  ñàìà íå çíàþ, êàê ìíå ýòî óäàëîñü, - ñêàçàëà îíà,  íàïðàâëßßñü ê
ïîäúåçäó.
     èëë ñ êëåéìîðàìè øåë çà íåé è èðîíè÷íî çàìåòèë:
     - Ž÷åâèäíî, â êðèòè÷åñêîé ñèòóàöèèè â òåáå, Šýò, ïðîßâèëèñü øîòëàíäñêàß
âûíîñëèâîñòü  è  âîëß ê ïîáåäå.  €  ìåíß  ñïàñëî òîëüêî òî, ÷òî  íå  çâó÷àëè
âîëûíêè, è â òåáå çàãîâîðèëî èòàëüßíñêîå ìèðîëþáèå è äîáðîñåðäå÷èå.
     Žíè âîøëè  â êâàðòèðó. ”ëîðà ïîêàçàëà èëëó, êóäà ñëîæèòü ìå÷è. ’åïåðü,
êîãäà è  ýòî  äåëî  áûëî  âûïîëíåíî,  îáà  èñïûòûâàëè  êàêîå-òî íåîáúßñíèìîå
÷óâñòâî íåëîâêîñòè. Žíè îäíîâðåìåííî ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è  çàñòûëè, íå
äâèãàßñü è íå îòâîäß âçãëßäà.
     èëë  ðåøèòåëüíî øàãíóë ê  ”ëîðå,  îáíßë çà  ïëå÷è, ïðèòßíóë  ê ñåáå è,
ïðßìî ãëßäß â åå ãëàçà è ïîíèçèâ ãîëîñ, óáåæäåííî çàãîâîðèë:
     -  Šýò,  ïîñëóøàé  ìåíß,  ïðîøó.   Œû  äîëæíû...  ïîíèìàåøü,  äîëæíû!..
îòáðîñèòü âñå, ÷òî  íàñ ðàçäåëßåò - ñîìíåíèß, íåäîìîëâêè,  ññîðû.  Œû äîëæíû
ñäåëàòü  ïîñëåäíèé øàã  íàâñòðå÷ó äðóã  äðóãó. Šýò, ìû äîëæíû  èçìåíèòü íàøè
îòíîøåíèß. „îëæíû. Šýò, ß íå ïîíèìàþ, çà÷åì ìû ìó÷àåì è èçâîäèì  äðóã äðóãà.
„ëß ÷åãî? Œû æå îáà ñõîäèì  ñ óìà îò æåëàíèß! Œû õîòèì è äîëæíû áûòü âìåñòå.
ðîøó  òåáß, Šýò,  ïðèìèðèñü  è ñîãëàñèñü ñ òåì,  ÷òî âñå ðàâíî... ðàíî  èëè
ïîçäíî!.. ïðîèçîéäåò  ìåæäó íàìè.  åøàéñß, Šýò.  ðßìî ñåé÷àñ.  ˆ ß, Šýò...
îñòàíóñü... ñ òîáîé... Œû áóäåì... î÷åíü ñ÷àñòëèâû... Šýò... î÷åíü... Šýò...
     èëë  ïîêðûâàë ëåãêèìè ìèìîëåòíûìè ïîöåëóßìè ðàñòåðßííîå  ëèöî ”ëîðû, à
ïîòîì  ñ íåèñòîâîé  ñòðàñòüþ  ïðèíèê  ñâîèìè  ãîðß÷èìè  ãóáàìè  ê  åå ãóáàì.
Šàçàëîñü, ÷òî òîëüêî êàêîå-òî  ÷óäî ñïàñàëî  îáîèõ îò òîãî, ÷òîáû íå ñãîðåòü
äî  òëà  â  ýòîì  ÷óâñòâåííîì  ïûëàþùåì ïîæàðå.  Šàçàëîñü,  íèêàêàß ñèëà óæå
íèêîãäà íå ñìîæåò îòîðâàòü èõ äðóã îò äðóãà.
     Žùóùàß â ñâîèõ  ðóêàõ ïîäàòëèâîå îòçûâ÷èâîå òåëî  ”ëîðû, èëë ñõîäèë  ñ
óìà  îò  ïðåä÷óâñòâèß  îáëàäàíèß  è  íåâåðîßòíîãî æåëàíèß.  ”ëîðà  áûëà  òîé
íàãðàäîé, êîòîðîé îí ñòîëüêî âðåìåíè íàñòîé÷èâî äîáèâàëñß è  òåðïåëèâî æäàë.
ˆ âîò òåïåðü óïîèòåëüíûé ìîìåíò ëþáîâíîãî òîðæåñòâà áûë ðåàëåí è áëèçîê...
     àçäàâøàßñß ìåëîäè÷íàß òðåëü òåëåôîííîãî çâîíêà ïðîçâó÷àëà îãëóøèòåëüíî
äëß  îáîèõ.  ”ëîðà ïîïûòàëàñü îñâîáîäèòüñß èç æàðêèõ îáúßòèé èëëà, íî îí íå
õîòåë îòïóñêàòü åå è ïðîíèêíîâåííî ïðîøåïòàë:
     - „àâàé... îòêëþ÷èì åãî... è âñå...
     ’åëåôîí ïðîäîëæàë íàñòîé÷èâî çâîíèòü.
     - èëë... ïîæàëóéñòà...  -  óìîëßþùå,  åäâà ñëûøíî, ïîïðîñèëà ”ëîðà.  -
‚äðóã ÷òî-òî ñ áàáóøêîé.
     èëë  ïî÷óâñòâîâàë  åå  òðåâîãó è  ðàçæàë  ðóêè.  ”ëîðà áûñòðî ñõâàòèëà
òåëåôîííóþ òðóáêó.
     - „à! ‘ëóøàþ!
     -  ”ëî,  ýòî  ß!  -  ðàçäàëñß  ðàäîñòíûé ãîëîñ  ýíñè.  -  ’û òàì  ÷òî,
îêîí÷àòåëüíî âïàëà â ñïßêó?
     - åò,  ýíñè... - íà÷àëà  ãîâîðèòü ”ëîðà, íî áîëüøå íè÷åãî ñêàçàòü  íå
óïåëà.
     -  Žïßòü  ýíñè?!! -  ðàçäðàæåííûì  ïîëóøåïîòîì âîñêëèêíóë  èëë.  -  Š
÷åðòó!!!
     ‚ ãíåâå èëë îòêëþ÷èë òåëåôîí.
     - ‡à÷åì âû ýòî ñäåëàëè? - âîçìóòèëàñü ”ëîðà.
     åãîäóß, èëë ïðèíßëñß âûøàãèâàòü ïî êîìíàòå.
     -  Ÿ  ýòî   ñäåëàë  ïîòîìó,  ÷òî  õîòåë  áû  çàäóøèòü  ýòó  òâîþ  ýíñè
ñîáñòâåííûìè ðóêàìè!  å èìåß òàêîé  âîçìîæíîñòè,  õîòß áû îòêëþ÷èë  ñâßçü ñ
íåé!
     ”ëîðà óïðßìî íàêëîíèëà ãîëîâó è îñóæäàþùå ïðîèçíåñëà:
     -  ‚û  ïîñòóïèëè  áåñòàêòíî.  Šàêîå  ïðàâî âû èìåëè  âìåøèâàòüñß  â ìîè
ðàçãîâîðû?
     îòåðßâ  òåðïåíèå,  èëë çàãîâîðèë  âäðóã òàêèì  õîëîäíûì  è  íàäìåííûì
òîíîì, êàêîãî ”ëîðà îò íåãî íèêîãäà íå îæèäàëà.
     -  "‚û",  "âû"  !.. ‘êîëüêî  ìîæíî?!!  Œèíóòó  íàçàä  òû  áûëà  íå  òàê
îôèöèàëüíà. Œû  áûëè íà "òû", íàñêîëüêî  ß ïîìíþ. ’û äàæå  ñíèçîøëà äî òîãî,
÷òî íàçûâàëà ìåíß "èëë". ’û áû óæ ðåøèëà, íàêîíåö, è âûáðàëà ÷òî-òî îäíî. €
ïðàâî âìåøèâàòüñß â òâîè "ðàçãîâîðû"  ó ìåíß åñòü. î÷üþ îíè íåóìåñòíû.  „ëß
"ðàçãîâîðîâ" ñ  ïîäðóãàìè åñòü äðóãîå  âðåìß. ðîøó ïîñòàâèòü  èõ  îá ýòîì â
èçâåñòíîñòü. € ïîäîáíûå íåóðî÷íûå çâîíêè - âòîðæåíèå â íàøó ñ òîáîé ÷àñòíóþ,
ëè÷íóþ æèçíü.  Ÿ ýòîãî íå ïîòåðïëþ.  î÷íîå âðåìß  ïðèíàäëåæèò íàì -  òåáå è
ìíå. ðîøó  òåáß ïðàâèëüíî  ïîíßòü ìåíß è äîõîä÷èâî îáúßñíèòü âñå ýòî  ñâîèì
áåç ìåðû íàçîéëèâûì ïîäðóãàì.
     -  „à ÷òî  âû  ðàñïîðßæàåòåñü?!!  òî  - ìîß  êâàðòèðà.  ðàâèëà  çäåñü
óñòàíàâëèâàþ  ß.  ˆ  òîëüêî  ß!!!  - ðåøèòåëüíî  îáúßâèëà  ”ëîðà.  - îýòîìó
ðàçãîâàðèâàòü â ñâîåì äîìå  ß áóäó ñ êåì õî÷ó, ñêîëüêî  õî÷ó è êîãäà õî÷ó! ‚
êàêîå óãîäíî âðåìß!
     Žáà âîèíñòâåííî è íåïðèìèðèìî ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     èëë íàïðàâèëñß ê âûõîäó,  ïîòîì îáåðíóëñß  ó  ñàìîé äâåðè è,  ïðèùóðèâ
ãëàçà, âñå òàê æå íàäìåííî è õîëîäíî ñêàçàë:
     - Ÿ ïîíßë  òåáß, Šýò. ˆ ïîíßë  ñâîþ îøèáêó. ‚ïðåäü áóäó îñìîòðèòåëüíåå.
„î ñâèäàíèß.
     Ží  óøåë,  à ”ëîðà  òàê è  íå  ñìîãëà îáúßñíèòü ñåáå, ïî÷åìó  åãî ñëîâà
ïðîçâó÷àëè òàê ìíîãîçíà÷èòåëüíî è ñîâñåì íå êàê èçâèíåíèå çà ñâîå ïîâåäåíèå.
     52
     ‘íîâà ìåæäó ”ëîðîé è èëëîì ïðîëåãëà ïîëîñà îò÷óæäåíèß. ”ëîðà, ññûëàßñü
íà óñòàëîñòü  èëè çàíßòîñòü, îòêàçûâàëàñü âèäåòüñß ñ èëëîì. Ží íàñòàèâàë íà
åæåäíåâíûõ âñòðå÷àõ. îíà÷àëó îíè ïðîõîäèëè íàñòîëüêî íàòßíóòî è íàïðßæåííî,
÷òî îáà ÷óâñòâîâàëè è ðàçî÷àðîâàíèå, è íåëîâêîñòü, è ðàçäðàæåíèå, è âçàèìíîå
íåäîâîëüñòâî äðóã äðóãîì.
     î âñêîðå èëë îùóòèë, íàêîíåö,  ÷òî îòíîøåíèß ìåæäó íèì è ”ëîðîé ïóñòü
ìåäëåííî,  åäâà  çàìåòíî, íî âûðàâíèâàþòñß.  åïðèßçíü  è  îò÷óæäåíèå ”ëîðû,
êîòîðûå  ïðèâîäèëè  èëëà  òî  â  ñîñòîßíèå  îò÷àßíüß  è  áåçûñõîäíîñòè,  òî
íåòåðïåíèß  è  ßðîñòè,  áûëè  ïîñòåïåííî  âûòåñíåíû ïîñòåïåííî  ïîßâèâøèìèñß
÷óâñòâàìè  äîáðîæåëàòåëüíîñòè è îòêðûòîñòè. èëëó ïîðîé êàçàëîñü,  ÷òî ”ëîðà
óñèëèåì âîëè çàñòàâëßåò ñåáß âûêàçûâàòü åìó ðàâíîäóøèå è õîëîäíîñòü, âîïðåêè
çîâó ñåðäöà ïîãàøàß óñèëèåì âîëè äóøåâíûå ïîðûâû.
     èëë  êàæäûé ðàç ïðåäëàãàë ”ëîðå ïîñìîòðåòü äîì,  êîòîðûé áûë ïîëíîñòüþ
ãîòîâ è æäàë  ïîßâëåíèß õîçßåâ. î ”ëîðà ïîä  áëàãîâèäíûìè,  èíîãäà íå î÷åíü
óáåäèòåëüíûìè  ïðåäëîãàìè êàòåãîðè÷åñêè  îòêàçûâàëàñü.  òî  îãîð÷àëî èëëà,
ïîòîìó ÷òî åìó ïî÷åìó-òî êàçàëîñü, ÷òî äîì - ýòî òî, ÷òî, íàêîíåö, îáúåäèíèò
èõ, è çà ïîðîãîì îñòàíóòñß íåäîìîëâêè, ññîðû, îáèäû.
     53
     ‚åðíóâøèñü ñ ðàáîòû, ”ëîðà ïðèãîòîâèëà óæèí, áåç îñîáîãî àïïåòèòà ïîåëà
è, óñòðîèâøèñü â êðåñëå, ñ  êàêèì-òî îòâðàùåíèåì ïîäóìàëà î òîì, ÷òî âïåðåäè
- âûõîäíûå, íàäî ñåáß ÷åì-òî çàíßòü, ÷òîáû íå ñêó÷àòü.
     î íè÷åãî òîëêîâîãî â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî. ûëî áû çäîðîâî  îòïðàâèòüñß
êóäà-íèáóäü ñ îííè,  íî  êàê ðàç ñåé÷àñ ó íåãî íà÷àëñß êàêîé-òî ñóìàñøåäøèé
ðîìàí ñ îäíîé ìîëîäåíüêîé  àêòðèñîé.  „åâóøêà  áûëà õîðîøà  ñîáîé, íî ãëóïà,
ñëîâíî ôàðôîðîâàß  ãîâîðßùàß êóêëà.  ˆìåííî ýòî ïî÷åìó-òî  ïðèâëåêàëî îííè.
…ãî ïðèâîäèëè â âîñòîðã åå âñåãäà íåóìåñòíûå çàøòàìïîâàííûå ôðàçû. ”ëîðà  íå
óñòàâàëà óäèâëßòüñß,  íàñêîëüêî íåïðåäñêàçóåìû  è  íåîáû÷íû  ìóæ÷èíû â ñâîåì
âûáîðå ïîäðóãè.  “òåøàëî òîëüêî òî,  ÷òî äëß îíàëüäà  ýòè  âçàèìîîòíîøåíèß,
âïðî÷åì, êàê è äëß åãî ïîäðóãè, áûëè ïðîõîäíûì ñèþìèíóòíûì ýïèçîäîì.
     Žò  ðàçäóìèé ”ëîðó îòâëåê ðàçäàâøèéñß òåëåôîííûé çâîíîê. Žíà óäèâèëàñü,
óñëûøàâ  ãîëîñ Œàéêëà. Ží  ïðèãëàøàë îòïðàâèòüñß íà  ðûáàëêó âìåñòå  ñ  íèì,
…ëåíîé è  èëëîì.  Šàê îáúßñíèë Œàéêë, èëë, êîòîðûé áûë â îòúåçäå,  ñåãîäíß
äîëæåí áûë âåðíóòüñß. …ñëè ”ëîðà ñîãëàñíà,  òî  çàâòðà óòðîì îíè áóäóò æäàòü
åå  âíèçó îêîëî äîìà. Œàéêë  ñîîáùèë  âðåìß. ”ëîðà îòâåòèëà ñîãëàñèåì, è îíè
ïîïðîùàëèñü.
     ˆç ðàçãîâîðà ñ Œàéêëîì ”ëîðà íåîæèäàííî âûßñíèëà òî, ÷òî ìó÷èëî  åå äâà
ïîñëåäíèõ  äíß: ïî÷åìó  èëë  êóäà-òî èñ÷åç.  Žêàçûâàåòñß, îí â  îòúåçäå.  €
îíà-òî, ”ëîðà, íå çíàëà  ÷òî è  äóìàòü!  Šàê íè  óáåæäàëà îíà ñåáß,  ÷òî  åé
ñîâåðøåííî  áåçðàçëè÷íî  - âñòðå÷àòüñß èëè íåò  ñ èëëîì, ýòî áûë ñàìîîáìàí.
”ëîðà, ïóñòü âûíóæäåííî, íî ïðèçíàëà ýòî.  Žíà  îùóòèëà  ïðèëèâ  ðàäîñòè  îò
ñîîáùåíèß Œàéêëà  è  ïðèíßëàñü  ñîáèðàòü âåùè  ê çàâòðàøíåìó  ïóòåøåñòâèþ. €
ïîòîì,  ñàìà íå çíàß,  ïî÷åìó, ïî÷òè  äî  ïîëóíî÷è  ïåêëà òîðò. Šîíå÷íî,  íà
ðûáàëêå îí âðßä ëè óìåñòåí, íî ”ëîðà ïî÷åìó-òî áûëà óáåæäåíà,  ÷òî áåç òîðòà
åõàòü íèêàê íåëüçß. åëüçß è âñå!

     Žíè âûãðóçèëèñü íà áåðåãó ðåêè. Œàéêë çàíßëñß íàäóâíîé ëîäêîé.  …ëåíà ñ
âèäîì  çíàòîêà îñìàòðèâàëà ñíàñòè.  èëë  è ”ëîðà óñòàíîâèëè òåíò, ïîñòàâèëè
ñòîëèê è øåçëîíãè. ûëî ðåøåíî, ÷òî èëë è ”ëîðà áóäóò ëîâèòü ðûáó ñ áåðåãà,
à …ëåíà è Œàéêë - ñ ëîäêè.
     -  Šýò,  òû  ïðàâèëüíî  ñäåëàëà, ÷òî  ñîãëàñèëàñü  íà  ýòó  ïîåçäêó,  -
òàèíñòâåííûì ãîëîñîì îáðàòèëñß èëë ê  ”ëîðå. - “âåðßþ  òåáß, ýòó ðûáàëêó òû
íå çàáóäåøü íèêîãäà!
     -  „à ß ñîâñåì íå óìåþ ëîâèòü ðûáó. òî  áóäåò ìîé äåáþò! -  óëûáíóëàñü
”ëîðà. - Ÿ  íå óâåðåíà, ÷òî ó  ìåíß ÷òî-íèáóäü  ïîëó÷èòñß,  è ñòàíó ëè  ß  â
ðåçóëüòàòå ðûáàêîì.
     -  òî  íå âàæíî, Šýò! - â îòâåò óëûáíóëñß èëë. - Ÿ áóäó ðßäîì. ‚ìåñòå
ìû, íàäåþñü, êàêóþ-íèêàêóþ ðûáåøêó äîáóäåì! î äàæå åñëè ýòî íàì íå óäàñòñß,
Šýò, òî çðåëèùå,  êîòîðîå  ìû  ñ  òîáîé ñåé÷àñ  áóäåì  íàáëþäàòü,  óæ  òî÷íî
ïîçàáàâèò òåáß. ‚ïðî÷åì, è ìåíß òîæå. ðåäëàãàþ çàíßòü ìåñòà â  ïåðâîì ðßäó!
-  øóòëèâî  ïðåäëîæèë èëë. -  Ÿ ñåé÷àñ ïðèíåñó íàì ïî øåçëîíãó è ïî óäî÷êå,
ïîòîìó ÷òî õîòß áû äëß âèäà îíè ó íàñ â ðóêàõ äîëæíû áûòü. ‚ñå âíèìàíèå - íà
…ëåíó è Œàéêëà!
     ”ëîðà è  èëë óäîáíî óñòðîèëèñü â øåçëîíãàõ íà áåðåãó, çàáðîñèâ â  âîäó
ñíàñòè.  ˆõ âçãëßäû áûëè ïðèêîâàíû ê Œàéêëó  è …ëåíå, êîòîðûå  íàõîäèëèñü  â
ëîäêå.
     åðåãíóâøèñü ÷åðåç áîðò, …ëåíà ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëàñü â âîäó.
     - ‘åé÷àñ íà÷íåòñß øîó! - çàãàäî÷íûì òîíîì øåïíóë ”ëîðå èëë.
     - Œàéêë, âñòàòü íóæíî ïðàâåå! - çâîíêî çàßâèëà …ëåíà.
     Œàéêë ïîñëóøíî îòãðåá íà óêàçàííîå ìåñòî.
     - ’àê, ëè? - ñåðüåçíî ñïðîñèë îí.
     î ”ëîðà çàìåòèëà, ÷òî Œàéêë ñ òðóäîì ñäåðæèâàåò óëûáêó.
     - „à, âñå ïðàâèëüíî, - îòîçâàëàñü …ëåíà. - ðîñàé ßêîðü!
     Žíà îïßòü ïåðåãíóëàñü ÷åðåç áîðò, ïûòàßñü ÷òî-òî ðàññìîòðåòü â âîäå.
     - Œàéêë, ìåñòî -  ÷óäî! - îáúßâèëà  …ëåíà.  - î çàáðîñèòü çäåñü óäî÷êó
íåâîçìîæíî!
     îñëå åå ñëîâ  Œàéêë íàäåë ìàñêó, ñóíóë  â ðîò òðóáêó è ïðûãíóë çà áîðò
òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî òîëüêî ëàñòû ìåëüêíóëè â âîçäóõå.
     èëë çàñìåßëñß, çàìåòèâ èçóìëåíèå íà ëèöå ”ëîðû.
     - Šýò, ß æå òåáå ãîâîðèë, ÷òî ðûáàëêà ñ …ëåíîé - ïîòðßñàþùåå çðåëèùå.
     - èëë, à çà÷åì Œàéêë ïðûãíóë çà áîðò? - ñ èíòåðåñîì ñïðîñèëà îíà.
     - Šýò, òû æå âèäåëà, ÷òî …ëåíà âûáðàëà èìåííî ýòî ìåñòî. € òàì, íà äíå,
ðàñòåíèß. ‚îò Œàéêë èõ è ïðîðåæèâàåò! - íå ñäåðæàâøèñü, çàõîõîòàë èëë.
     ”ëîðà òîæå ðàññìåßëàñü.
     ‚ñêîðå Œàéêë çàáðàëñß â ëîäêó è îáúßâèë:
     - ëè,  âûáðàííîå òîáîé  ìåñòî, êîíå÷íî,  íåïëîõîå. ˆ  ëîâèòü òû òåïåðü
ìîæåøü áåç áîßçíè çàöåïèòüñß êðþ÷êîì çà òðàâó. î ðûáû  áîëüøå âñå-òàêè òàì,
ãäå ß  ïðåäëàãàë òåáå îñòàíîâèòüñß. ˆ êñòàòè, ãðßäêè òàì ïðîïàëûâàòü ìíå  íå
ïðèäåòñß!
     …ëåíà óìîëßþùå ïîñìîòðåëà íà ìóæà.
     - Œàéêë, äàâàé çäåñü ëîâèòü? •îðîøî?
     - „àâàé, êîíå÷íî.
     ”ëîðà çàìåòèëà, ÷òî è íàñàæèâàë ÷åðâßêà, è ñíèìàë ïîéìàííóþ ðûáó Œàéêë.
€ âîò îñòàëüíîå äåëàëà …ëåíà, ïðè÷åì î÷åíü ëîâêî è óìåëî.
     ðîøëî ìåíüøå ïîëó÷àñà, à ñóïðóãè óæå îòïðàâèëèñü íà ðàíåå ïðåäëîæåííîå
Œàéêëîì ìåñòî. „àëüíåéøåå ïîâåðãëî ”ëîðó â øîê.
     Œàéêë îïßòü ïðûãíóë çà  áîðò.  ‚  ýòîì  ìåñòå  áûëî íåãëóáîêî. ‚ûñîêîìó
Œàéêëó âîäà åäâà äîñòàâàëà äî ãðóäè. …ëåíà çàáðîñèëà óäî÷êó. Œàéêë ñ òðóáêîé
âî  ðòó îïóñòèë ëèöî â âîäó, âçßë â ðóêè  ëåñêó óäî÷êè …ëåíû. —åðåç êàêîå-òî
âðåìß îí ìàõíóë æåíå ðóêîé, è îíà ëîâêî ïîäñåêëà ðûáó.
     - —òî ýòî îíè äåëàþò?
     ”ëîðà âîïðîñèòåëüíî è óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà èëëà.
     - Ž! òî îñîáûé, ñîâåðøåííî íîâûé, èçîáðåòåííûé Œàéêëîì è …ëåíîé ñïîñîá
ðûáàëêè!  - çàñìåßëñß èëë.  -  Œàéêë  ïîäâîäèò êðþ÷îê  ñ  íàæèâêîé  êî  ðòó
âûáðàííîé ðûáû,  êîòîðóþ õîðîøî  âèäèò ÷åðåç ìàñêó, è  êàê  òîëüêî òà êëþåò,
äåëàåò çíàê …ëåíå. Žñòàëüíîå äëß íåå - ïàðà ïóñòßêîâ! „åëî òåõíèêè.
     - òî ôàíòàñòèêà êàêàß-òî! - ïîêà÷àëà ãîëîâîé ”ëîðà è çàñìåßëàñü.
     -  Žáúåêòèâíîñòè   ðàäè  çàìå÷ó,  -  ïðîäîëæèë  èëë,  -  ÷òî  ïîäîáíûé
àòòðàêöèîí  - çàáàâà,  øàëîñòü äëß  …ëåíû  è  Œàéêëà.  €  âîîáùå-òî …ëåíà  -
óäà÷ëèâûé  è  ôàíàòè÷íûé  ðûáàê.  ’åïåðü îíè  èçáîðîçäßò  âñþ  ðåêó è  áóäóò
ðûáà÷èòü äî òåõ  ïîð, ïîêà Œàéêë  íå ïðîãîëîäàåòñß.  …ëåíó òîëüêî  ýòî ìîæåò
çàñòàâèòü âûïóñòèòü  èç  ðóê óäî÷êó. ’àê ÷òî, åñëè  õî÷åøü,  Šýò,  ìû  ìîæåì
ïðîäîëæèòü ëîâèòü ðûáó. € ìîæåì èñêóïàòüñß. ‚ûáîð çà òîáîé.
     ”ëîðà ïîæàëà ïëå÷àìè,  ïîñìîòðåëà âñëåä ñêðûâøåéñß çà ïîâîðîòîì ëîäêå ñ
Œàéêëîì è …ëåíîé è íåóâåðåííî ñêàçàëà:
     -  àâåðíîå,  ëó÷øå âñå-òàêè  îòïðàâèòüñß  êóïàòüñß.  îêà  ß ÷òî-òî íå
÷óâñòâóþ â ñåáå íè ìàëåéøåé òßãè ê ðûáàëêå.
     - „îãîâîðèëèñü. ðîñàé óäî÷êó, ïåðåîäåâàéñß! Ÿ ïîäîæäó òåáß.
     ”ëîðà ñêðûëàñü â ìàøèíå è âñêîðå ïîßâèëàñü  â áèêèíè. Žíà è èëë ïðîøëè
ïî  áåðåãó,  âûáèðàß íàèáîëåå óäîáíîå ìåñòî äëß êóïàíèß.  èëë ñðàçó íûðíóë,
ïîòîì åãî ãîëîâà  ïîêàçàëàñü  íà ñåðåäèíå ðåêè, âäîëü  êîòîðîé îí  è ïîïëûë,
áûñòðî è ñòðåìèòåëüíî.
     ”ëîðà  äîâîëüíî  äîëãîå  âðåìß  ñòîßëà  â  âîäå, çàòåì òîæå ïîïëûëà, íå
óäàëßßñü äàëåêî  îò  áåðåãà.  åîæèäàííî  îíà  îêàçàëàñü â  îáúßòüßõ  èëëà,
íåçàìåòíî äëß íåå îêàçàâøåãîñß ðßäîì.
     -  Œû... óòîíåì... èëë...  -  ïðåðûâèñòî çàïðîòåñòîâàëà  îíà, îò÷àßííî
áàðàõòàßñü â âîäå.
     - å óòîíåì,  Šýò,  íå  áîéñß,  - óëûáíóëñß îí. - ‡äåñü  ñîâñåì  ìåëêî.
‘ìîòðè, ß ñòîþ íà äíå. å áîéñß, Šýò!
     Ží äåðæàë  åå íà ðóêàõ, íàñëàæäàßñü êàæäûì äâèæåíèåì åå  ãèáêîãî  òåëà.
ðèêîñíîâåíèå ê  åå êîæå îáæèãàëî.  èëë  ïîöåëîâàë  ”ëîðó  íåæíî è ïûëêî, ñ
âîñòîðãîì îùóùàß âçàèìíîñòü ýòîãî ïîöåëóß.
     èëë ñ  ñîæàëåíèåì ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ”ëîðà  îòïðßíóëà, äåëàß  ïîïûòêè
âûñêîëüçíóòü èç åãî îáúßòèé.
     -  “âåðßþ  òåáß,  Šýò, ÷òî  çäåñü  òåáå  âñòàòü  íà  äíî íå  óäàñòñß! -
íàñìåøëèâî çàìåòèë èëë. -  Ÿ  ïîêà âñå-òàêè...  äî î÷åðåäíîé íàøåé äóýëè!..
ñîõðàíßþ  ñâîé  ïðåæíèé  ðîñò. €  îí  ïðåâûøàåò  òâîé  ìèíèìóì  íà  äâàäöàòü
ñàíòèìåòðîâ.  îýòîìó ïðåêðàòè  âûðûâàòüñß è óñïîêîéñß! Ÿ  äîñòàâëþ òåáß  íà
áåðåã â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè.
     - Ÿ è ñàìà ìîãó äîïëûòü! - âîçðàçèëà  ”ëîðà. - ‘  ÷åãî  òû ðåøèë, ÷òî ß
ñîáèðàþñü øàãàòü ïî äíó? ‘ êàêîé ñòàòè?
     ’åì íå ìåíåå,  ãîâîðß âñå ýòî,  íèêàêèõ ïîïûòîê âûñêîëüçíóòü èç åãî ðóê
îíà  íå äåëàëà.  èëë âûøåë íà áåðåã, äîíåñ ”ëîðó  äî  øåçëîíãà è  çàáîòëèâî
óñàäèë åå. ‡àòåì ñàì ðàñïîëîæèëñß ðßäîì. ”ëîðà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó êðåñëà è
ïðèêðûëà ãëàçà.
     èëë  çàìåòèë,  êàê íåïðåðûâíûå õðóñòàëüíûå  êàïåëüêè  âîäû  ñòåêàëè  ñ
âîëíèñòûõ  ïðßäåé  áðîíçîâûõ  âîëîñ   è  êàòèëèñü  ïî  òåëó,  ðàñïàäàßñü  íà
ìåëü÷àéøèå ñòðóéêè, êîòîðûå ñâåðêàëè íà ñîëíöå  áðèëëèàíòîâîé ðîññûïüþ. Žíà,
åãî æåíà, áûëà îáâîðîæèòåëüíà, âîñõèòèòåëüíà, âåëèêîëåïíà, êàê áîãèíß!
     î÷óâñòâîâàâ ïðèñòàëüíûé âçãëßä,  ”ëîðà  ñðàçó  îòêðûëà ãëàçà  è  ïðßìî
ïîñìîòðåëà íà èëëà.
     åîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß îí âäðóã ñõâàòèë  ïîëîòåíöå è, íàêëîíèâøìñü,
ñòàë ñòàðàòåëüíî âûòèðàòü íàñóõî åå ïëå÷è è ðóêè.
     -  èëë?.. -  íåäîóìåâàß, çàñìåßëàñü ”ëîðà. - Žñòàâü ìåíß  â  ïîêîå! ’û
÷òî, ïåðåãðåëñß íà ñîëíöå?!! ’îãäà ïåðåéäè â òåíü èëè íàäåíü ïàíàìó.
     èëë íåìíîãî ðàñòåðßëñß, íàñòîëüêî íåëåï è íåóìåñòåí áûë åãî  ïîñòóïîê.
ˆ çà÷åì â åãî ðóêàõ îêàçàëîñü ïîëîòåíöå èëë îáúßñíèòü íå ìîã.
     - €õ, Šýò!.. - íàñìåøëèâî ïðîèçíåñ èëë. - îâåðü, íå  ñîëíöå - ïðè÷èíà
ìîèõ áåçóìñòâ. „à! ðàâ ß áûë! ðàâ! ’û, Šýò, íå ìîæåøü ïîñòàâèòü ïðàâèëüíûé
äèàãíîç,  ïîòîìó ÷òî  íàèâíà  è  íåîïûòíà.  àñêîëüêî  ß  ïîìíþ,  ðàíüøå  ìû
îáñóæäàëè ýòó òåìó. Ÿ òåïåðü ñ óâåðåííîñòüþ ìîãó ñêàçàòü ÷òî òîãäà íå îøèáñß
â  ñâîåì  ïðîãíîçå.  Šýò, ïðèçíàé, ÷òî  ýòî òàê. ðßìî ñåé÷àñ. —åñòíî.  èëë
áðîñèë íà ”ëîðó  âíèìàòåëüíûé âçãëßä è çàìåòèë, ÷òî îíà ñíà÷àëà îòâåðíóëàñü,
êàê áóäòî ÷òî-òî ðåøàß ïðî ñåáß, ïîòîì òðßõíóëà âîëîñàìè, ñ êîòîðûõ â ðàçíûå
ñòîðîíû ïîëåòåëè ìåëü÷àéøèå  êàïëè âîäû è, îòêðûòî  ïîñìîòðåâ â ãëàçà áèëëà,
ñïîêîéíî ÷óòü èðîíè÷íî, ñêàçàëà:
     - Žòâåòå ìîé  âñå òîò æå. ’û îøèáàåøüñß, èëë.  ’âîé äèàãíîç ìíî  äàâíî
ßñåí. î êàê ëþáîé âðà÷ ß íå èìåþ  ïðàâà ðàçãëàøàòü òàéíó  ïàöèåíòà. îýòîìó
âñåãäà è ãîâîðþ î êàêèõ-íèáóäü äðóãèõ ïðè÷èíàõ åãî íåäîìîãàíèß, íî òîëüêî íå
î ðåàëüíî ñóùåñòâóþùèõ.
     -  Šýò!  -  çàñìåßëñß  èëë.  -  ’åáå íàäî  áû  ìå÷òàòü  íå  î  êàðüåðå
òåàòðàëüíîãî êðèòèêà, à î  äèïëîìàòè÷åñêîì  ïîïðèùå. ‚îò ãäå òû äîñòèãëà  áû
âûäàþùèõñß  óñïåõîâ!  òî æ  ïîäóìàòü  òîëüêî!..  ’û ïîäðîáíî è  óáåäèòåëüíî
îòâåòèëà  íà çàäàííûé  âîïðîñ, íî òàê,  ÷òî â ðåçóëüòàòå îòâåòà-òî  ß  è  íå
ïîëó÷èë. ‚åäü ß õîòåë óñëûøàòü, â îáùåì-òî, íå î ñåáå.
     ”ëîðà òîæå çàñìåßëàñü è âåñåëî ïðîêîììåíòèðîâàëà:
     - ‡íà÷èò, íàäî áûòü òî÷íåå è êîíêðåòíåå. Šàêîâ âîïðîñ - òàêîâ îòâåò!
     ˆõ ëåãêàß  íåïðèíóæäåííàß  áåñåäà  ïðîäîëæàëàñü  äî ñàìîãî  âîçâðàùåíèß
Œàéêëà è …ëåíû. ‚ñå ñðàçó æå íà÷àëè äîñòàâàòü ïðèïàñû î íàêðûâàòü íà ñòîë.
     èëë, ”ëîðà  è …ëåíà çàíßëè ñâîè ìåñòà,  à Œàéêë  ïðèíåñ áîêàëû, ÷òî-òî
íåçàìåòíî  ïåðåäàë  æåíå,  ñíîâà âåðíóëñß  ê  ìàøèíå  è ïîßâèëñß  ñ áóòûëêîé
øàìïàíñêîãî, êîòîðîå ñðàçó æå ïðèíßëñß îòêðûâàòü.
     - Žé! Ÿ ñîâñåì çàáûëà!
     ”ëîðà âñêî÷èëà è áðîñèëàñü ê àâòîìîáèëþ.
     Žíà ïðèíåñëà êîðîáêó, îòêðûëà åå è âîäðóçèëà â öåíòð ñòîëà.
     -  ”ëîðà!.. - óäèâëåííî è âîñõèùåííî âñïëåñíóëà ðóêàìè  …ëåíà.  - êàêîé
÷óäíûé òîðò! ‚û ñàìè åãî ïðèãîòîâèëè?
     - „à!
     îëüùåííàß  åå ñëîâàìè, ”ëîðà ñîãëàñíî êèâíóëà, óäîâëåòâîðåííî îòìåòèâ,
÷òî è ìóæ÷èíû ðàçäåëßþò âîñòîðã …ëåíû.
     - ˆòàê,  -  çàãîâîðèë  Œàéêë, ðàçëèâ  âèíî ïî  áîêàëàì è ïîäíèìàß  ñâîé
áîêàë, - çàìå÷àòåëüíûé  ïîâîä ñîáðàë íàñ âñåõ  ñåãîäíß  çà ýòèì ñòîëîì! Œû ñ
ëè ðàäû,  ÷òî  èìååì  ÷åñòü  áûòü  íåïîñðåäñòâåííûìè  ó÷àñòíèêàìè  è  ýòîãî
çíàìåíàòåëüíîãî ñîáûòèß.
     Œàéêë ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà æåíó, è îíà ñðàçó äîñòàëà íåáîëüøóþ
êîðîáî÷êó,  êîòîðóþ îí  ðàíåå  ïåðåäàë  åé,  è ïîñòàâèëà åå ïåðåä  ”ëîðîé  è
èëëîì.
     - òî íàø ñ  Œàéêëîì ïîäàðîê âàì,  äîðîãèå!  -  òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñëà
…ëåíà.
     - Šàê... ïîäàðîê?.. - íåäîóìåâàß, ñïðîñèëà ”ëîðà. - ‡à÷åì?
     Œàéêë è  …ëåíà  ñíà÷àëà ïîñìîòðåëè äðóã  íà äðóãà, ïîòîì ïîî÷åðåäíî  íà
èëëà è ”ëîðó.
     - ‚û ÷òî...  çàáûëè?  - ðàñòåðßëàñü …ëåíà.  - Œû  ñ Œàéêëîì äóìàëè... ˆ
òîðò...
     Žíà ñîâñåì ñìóòèëàñü è ñìîëêëà.
     åîæèäàííî ðàçäàëñß ñïîêîéíûé ãîëîñ èëëà:
     - åò, …ëåíà. å  çàáûëè. ˆ î÷åíü ðàäû, ÷òî è âû ñ Œàéêëîì âñïîìíèëè îá
ýòîì. € çà ïîäàðîê - ñïàñèáî!
     èëë âñòàë,  îòîøåë ê  ìàøèíå  è, âåðíóâøèñü,  ïðîòßíóë ”ëîðå íåáîëüøóþ
èçßùíóþ øêàòóëêó.
     - òî - òåáå, Šýò. ‚ äîïîëíåíèå ê òîìó êîëüöó, êîòîðîå ß ðàíüøå ïîäàðèë
òåáå, - ñêàçàë îí.
     ”ëîðà ïîäíßëà êðûøêó.  à òåìíî-ñèíåì  áàðõàòå ëåæàëè  çîëîòûå ñåðüãè è
êîëüå, óêðàøåííûå ñàïôèðàìè è áðèëëèàíòàìè, âûïîëíåííûå òî÷íî  òàê æå, êàê è
êîëüöî, êîòîðîå îäåë åé èëë íà ßõòå.
     - ‘ïàñèáî,  èëë, - òèõî ïðîèçíåñëà ”ëîðà è ïîäíßëà ê íåìó ëèöî. - î ß
íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó... äà è âîîáùå...
     Žíà õîòåëà åùå ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî ðàçäàâøèéñß äðóæíûé  ñìåõ  Œàéêëà è
…ëåíû íå  äàë òàêîé âîçìîæíîñòè. ’åì áîëåå, ê áðàòó è íåâåñòêå ïðèñîåäèíèëñß
èëë.
     - åò!  ó ÷òî âû ñìååòåñü?!! - âîçìóòèëàñü  ”ëîðà. -  „à  îáúßñíèòå æå
ìíå, â êîíöå êîíöîâ, ÷òî ïðîèñõîäèò?!!
     -  Žé, ”ëîðà!.. Œû è  ïîäóìàòü...  íå ìîãëè...  -  åäâà  ñïðàâëßßñü  ñî
ñïàçìàìè ñìåõà, îòêëèêíóëàñü …ëåíà. - € òóò åùå... êñòàòè.