 è   ïîñëåäíåå,   ÷òî   ß  õîòåë   áû   óçíàòü.  “òî÷íè,   ïîæàëóéñòà,
çàäåêëàìèðîâàííîå   òîáîé  "áëèæàéøåå  îáîçðèìîå  áóäóùåå"   èìååò  êàêèå-òî
ïàðàìåòðû? Šàêîâà åãî ïðîäîëæèòåëüíîñòü?
     - „à êàêàß ðàçíèöà? - ”ëîðà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     èëë óñìåõíóëñß è âîçìóùåííî çàìåòèë:
     - ’î åñòü, êàê "êàêàß"? …ñòü äâå äîãîâàðèâàþùèåñß ñòîðîíû - òû è  ß. Œû
îáãîâîðèëè òâîå æåëàíèå, âûäâèíóòûå òîáîé, Šýò,  óñëîâèß. Ÿ âñå ýòî ïðèíßë è
âûïîëíþ, ñîãëàñíî îáåùàíèþ. Žñòàëîñü óòî÷íèòü ñðîêè. Šýò, ïîâåðü áèçíåñìåíó,
ýòî - îáßçàòåëüíîå òðåáîâàíèå. ˆíà÷å  íèêàê íåëüçß! Ÿ äàæå  íàñòàèâàþ, ÷òîáû
òû ïîßñíèëà, ÷òî åñòü ýòî òâîå "áëèæàéøåå îáîçðèìîå áóäóùåå".
     ”ëîðà ðàñòåðßííî âñïëåñíóëà ðóêàìè:
     - ó êàêèå ñðîêè? åññðî÷íî!
     - Žäíàêî! - èðîíè÷íî âûñêàçàëñß èëë.  - ‚ñå-òàêè ìîå æåëàíèå... ß èìåþ
â  âèäó ñâîé ïîöåëóé!.. èìåëî âðåìåííîå îãðàíè÷åíèå.  ’û  æå ñàìà ãîâîðèëà î
ïàðèòåòå,  Šýò!  ‘àìà  âûñòóïàëà ïðîòèâ äèñêðèìèíàöèè!  € òåïåðü  ñàìà  åå è
ïðîâîäèøü. Ÿ ïðîòåñòóþ!
     -   “èëüßì!  ‚û   âñåìè   âîçìîæíûìè  ñïîñîáàìè   ïûòàåòåñü  óâèëüíóòü!
ðèäèðàåòåñü!  - âîçìóòèëàñü  ”ëîðà. - óäü âû  ÷óòü-÷óòü  ïîñîîáðàçèòåëüíåå
îáû÷íîãî  êóðèíîãî ßéöà,  ïîíßëè áû: ß  íè  çà  ÷òî  íå  îòêàæóñü  îò ñâîåãî
æåëàíèß.  ˆ  ïîöåëóé  çäåñü  íè  ïðè ÷åì!  “ ìåíß  åñòü äðóãèå ïðè÷èíû. € âû
îáßçàíû ñäåðæàòü äàííîå ñëîâî. åç âñßêèõ óñëîâèé è âîçðàæåíèé!
     ”ëîðà  òàê  ðàçâîëíîâàëàñü,  ÷òî íà  ãëàçàõ âûñòóïèëè  ñëåçû,  à  ãîëîñ
ïðåäàòåëüñêè çàäðîæàë.
     - Šýò,  ß  æå  òåáå óæå ñêàçàë,  ÷òî  âûïîëíþ ñâîå  îáåùàíèå,  -  ìßãêî
ïðîèçíåñ èëë è  óñïîêàèâàþùå ïîãëàäèë åå ïî ãîëîâå. -  î ïðîøó  òîëüêî  îá
îäíîé óñòóïêå:  äàâàé  îñòàâèì  âîïðîñ î  ïðîäîëæèòåëüíîñòè èçãíàíèß  ñ ãëàç
äîëîé  “èëüßìà  Šðåíñòîíà îòêðûòûì. ‘îãëàñíà, Šýò, íà ïîäîáíûé êîìïðîìèññíûé
âàðèàíò?  -  ïîñêîëüêó   îíà   äàæå  íå  øåëîõíóëàñü,  ïðîäîëæèë:  -  ‚îò  è
çàìå÷àòåëüíî! å çàñêó÷àé â îäèíî÷åñòâå, ðûæåâîëîñàß Šýò! € òåïåðü ïðîùàéòå,
ìèññ ”ëîðà Œàêêåíçè. “èëüßì Šðåíñòîí, ñîãëàñíî âàøåìó æåëàíèþ, ïîêèäàåò âàñ!
     èëë ïðîùàëüíî ìàõíóë ðóêîé, áûñòðî ïîäîøåë ê ñâîåìó àâòîìîáèëþ, áðîñèë
âçãëßä íà ñòîßùóþ â "ãðîáîâîì" ìîë÷àíèè ”ëîðó è ñðàçó óåõàë.
     ”ëîðà   âçäîõíóëà.  Žíà  ïðèñåëà  íà   ñêàìåéêó,  íå   ìèãàþùèì  âçîðîì
óñòàâèâøèñü ñåáå  ïîä  íîãè. ”ëîðà óáåæäàëà ñåáß,  ÷òî ïîñòóïèëà  ïðàâèëüíî.
‹åãêîìûñëåííîãî ôëèðòà åé íå íàäî, à ÷òî-òî ñåðüåçíîå, íàñòîßùåå â åå  æèçíè
âðßä  ëè âîçìîæíî. „à  è íå õîòåëà  îíà  áîëüøå íèêîìó îòêðûâàòü ñâîþ äóøó è
ñåðäöå.  ”ëîðà äàâíî óáåäèëàñü, ÷òî äëß  íåå  ëþáàß  ïðèâßçàííîñòü êîí÷àåòñß
íåâîñïîëíèìîé ïîòåðåé. ‹ó÷øå æèòü, êàê æèëà.  ’àê ñïîêîéíåå. ’àê  ïðàâèëüíî.
Žíà  õîòåëà  âñòàòü  è  óéòè,  ÷òîáû èçáàâèòüñß îò  íàõëûíóâøèõ  ìûñëåé.  î
âîçáóæäåíèå  îò  âñòðå÷è  ñ  “èëüßìîì,  òåïåðåøíèõ  ðàçäóìèé  íå  ïðîõîäèëî.
‚îñïîìèíàíèß çàïîëîíèëè åå äóøó. ’ßãîñòíûå ìðà÷íûå âîñïîìèíàíèß...

     ‚èíñåíò Œàêäàóýëë... ‚èíñ...
     ”ëîðà  çíàëà åãî ñ ñàìîãî ðîæäåíèß. ˆõ îòöû äðóæèëè ñ  äåòñòâà.  Œàòåðè
òîæå  ñòàëè  äîáðûìè   ïðèßòåëüíèöàìè.  îýòîìó  ìåæäó  ñåìüßìè  Œàêêåíçè  è
Œàêäàóýëë ïîääåðæèâàëèñü ïðî÷íûå  ìíîãîëåòíèå  îòíîøåíèß.  ˆ â òî  ïðîêëßòîå
ïóòåøåñòâèå îíè îòïðàâèëèñü âìåñòå. ˆ íå âåðíóëèñü...
     ”ëîðà  âûðîñëà íà ãëàçàõ ‚èíñåíòà Œàêäàóýëëà. Ží ïîìíèë, êàê  åãî îòåö,
êðåñòíûé ”ëîðû,  äåðæàë  ïðè îáðßäå êðåùåíèß êðîõîòíóþ ìàëþòêó íà ðóêàõ. ‘àì
‚èíñåíò  ñòîßë ðßäîì ñ ìàòåðüþ è âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì. ’îãäà
îí ñ÷èòàë ñåáß óæå âçðîñëûì ïàðíåì. …ìó áûëî äåñßòü ëåò.
     îòîì ‚èíñåíò, óåõàâøèé ó÷èòüñß  â ýëèòíûé çàêðûòûé êîëëåäæ, ëèøü âðåìß
îò âðåìåíè âñòðå÷àëñß ñ ”ëîðîé, îòìå÷àß êàæäûé ðàç, íàñêîëüêî  îíà ìåíßëàñü,
ïîäðàñòàß.  Žíà  áûëà  ñ  ñàìîãî ðîæäåíèß  âíåøíå  íåõîðîøà  ñîáîé.  î  ýòî
êîìïåíñèðîâàëîñü åå ëþáîçíàòåëüíîñòüþ, ïîäâèæíîñòüþ, âíóòðåííèì îáàßíèåì. à
äîâîëüíî  ïðîäîëæèòåëüíîå  âðåìß  îíè ñîâñåì ïîòåðßëè  ñâßçü äðóã  ñ äðóãîì.
‚èíñåíò   ó÷èëñß,  îòäàâàß  âñå  ñâîáîäíîå  âðåìß  ðàçíîîáðàçíûì   þíîøåñêèì
óâëå÷åíèßì.  ”ëîðó  íà  êàêîå-òî  âðåìß  îòïðàâèëè  â ìîíàñòûðü â  ˆòàëèþ, à
êàíèêóëû îíà ïðîâîäèëà â ˜îòëàíäèè.
     ‘ìåðòü  ðîäèòåëåé çàñòàâèëà  ‚èíñåíòà âñïîìíèòü  î  êðåñòíèöå îòöà.  Ží
íàâåñòèë ”ëîðó â øêîëå è óäèâèëñß, êàê èçìåíèëàñü òà íåñèìïàòè÷íàß îò÷àßííàß
äåâ÷îíêà,  êîòîðóþ îí êîãäà-òî  çíàë.  14-ëåòíèé "ãàäêèé  óòåíîê"  îáåùàë ñî
âðåìåíåì ïðåîáðàçèòüñß â âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíóþ  è íåîáû÷íóþ äåâóøêó. îëüøå
âñåãî åãî ïîðàçèëî, ÷òî ”ëîðà îêàçàëàñü  íå  ïî  ãîäàì óìíà, ñîîáðàçèòåëüíà.
Žáùåíèå  ñ íåé  äîñòàâëßëî  íè ñ  ÷åì íåñðàâíèìîå óäîâîëüñòâèå. ‚èíñåíò ñòàë
÷àùå íàâåùàòü ”ëîðó.
     …é  îí  òîæå   ïîíðàâèëñß.   ‚ûñîêèé,  àòëåòè÷íûé,   ñòðîéíûé   ‚èíñåíò
ïîëüçîâàëñß ñðåäè åå ïîäðóã íåâåðîßòíîé ïîïóëßðíîñòüþ. Žíè ãîìîíßùåé ñòàéêîé
ñáåãàëèñü ïîñìîòðåòü íà íåãî. ”ëîðà óæàñíî  ãîðäèëàñü, ÷òî ó  íåé åñòü òàêîé
ñîëèäíûé è âçðîñëûé äðóã. Žíà âñåãäà ñòàðàëàñü êàê ìîæíî ìåäëåííåå ïîäõîäèòü
ê  ‚èíñåíòó,  ñòîßùåìó  â  îæèäàíèè  ó  ìàøèíû, ÷òîáû  íàñëàäèòüñß  çàâèñòüþ
îäíîêëàññíèö, äà è âîîáùå âñåõ äåâ÷îíîê èõ øêîëû.
     ‚èíñåíò  è  ”ëîðà   ïîäðóæèëèñü.   Œåæäó  íèìè   óñòàíîâèëèñü  îòêðûòûå
äîâåðèòåëüíûå îòíîøåíèß. ”ëîðà  ïðè  âñòðå÷å  ñðàçó âûâàëèâàëà  íà  ‚èíñåíòà
öåëóþ  êó÷ó  íàêîïèâøèõñß  íîâîñòåé. Šàê  ïðàâèëî, èõ áåñåäà ïðåâðàùàëàñü  â
äëèííþùèé ìîíîëîã ”ëîðû.
     ˆ îäíàæäû 16-ëåòíßß ”ëîðà íåîæèäàííî ïîñòàâèëà ‚èíñåíòà â òóïèê.
     - ‚èíñ, çíàåøü, ß î÷åíü õîòåëà áû, ÷òîáû ìû õîòü ðàçî÷åê  ñíßëè íîìåð â
êàêîé-íèáóäü ãîñòèíèöå èëè  ìîòåëå! - çàßâèëà  îíà  è  óìîëßþùå âçãëßíóëà íà
‚èíñåíòà.
     Žò åå ñëîâ îí îïåøèë, íî, ñäåðæàâøèñü, êàê ìîæíî ñïîêîéíåå, óòî÷íèë:
     - å ïîíèìàþ, çà÷åì?
     - ƒëóïûé,  ãëóïûé,  ãëóïûé  ‚èíñ... €  åùå þðèñò! - îíà  ñíèñõîäèòåëüíî
âçãëßíóëà íà íåãî. ‚èíñ, ïîéìè, ó  íàñ ïî÷òè âñå äåâ÷îíêè õâàñòàþòñß, ÷òî íà
óèê-ýíä ñî ñâîèìè ïàðíßìè óåçæàþò â  êàêîé-íèáóäü ìîòåëü è  ñíèìàþò íîìåð. €
íàäî  ìíîé ñìåþòñß è  îáçûâàþò ðûæåé "áåëîé âîðîíîé"! Ÿ, êîíå÷íî, â äîëãó íå
îñòàþñü. î ‚èíñ... ÷òî æå ìíå äåëàòü? ‚åäü îíè ïðàâû! àðíè íå  îáðàùàþò íà
ìåíß íèêàêîãî âíèìàíèß.  èêàêîãî, ‚èíñ!!!  îýòîìó ß  êåì ß  ìîãó ïîåõàòü â
ãîñòèíèöó? Œåíß íèêòî íèêóäà íå  ïðèãëàøàåò! †èçíü ïðîõîäèò  ìèìî ìåíß!!! ó
÷òî ß çà óðîäèíà?!! —ó÷åëî ðûæåå!!! Žáðàçèíà ãëàçàñòàß!!!
     ‚èíñåíòó ñòàëî íåñòåðïèìî ñìåøíî, òàê  êîìè÷íû è íåëåïû  áûëè è ïðîñüáà
”ëîðû, è åå æàëîáû. Ží èçî âñåõ ñèë ïîñòàðàëñß ñîõðàíèòü ñåðüåçíûé âèä.
     -  ‚î-ïåðâûõ, ïðåêðàòè ðóãàòüñß  íåìåäëåííî!  ˆ  âîëîñû ðâàòü èç ãîëîâû
òîæå ïðåêðàòè!  ˆíà÷å ïðåâðàòèøüñß  èç "ðûæåãî" ÷ó÷åëà â "ëûñîå". ‚î-âòîðûõ,
òâîå  çàßâëåíèå  îá  óæå  ïðîøåäøåé   æèçíè  â  ìîåì  ïðèñóòñòâèè  íåñêîëüêî
áåñòàêòíî.  ‚åäü ß ñòàðøå òåáß íà äåñßòü ëåò. € èñõîäß èç òâîèõ  ñëîâ  ìîæíî
çàêëþ÷èòü, ÷òî ß  - äðßõëûé  ñòàðåö.  ‘  ÷åì, åñòåñòâåííî,  êàòåãîðè÷åñêè íå
ñîãëàñåí. ‚-òðåòüèõ,  è  ýòî ñàìîå ãëàâíîå. è â êàêèå ìîòåëè è ãîñòèíèöû íè
ñî ìíîé, íè ñ êåì-ëèáî  äðóãèì  äàæå  è íå äóìàé îòïðàâëßòüñß! —òîáû ß ýòîãî
áîëüøå íå ñëûøàë! îéìè, ãëóïàß äåâ÷îíêà, ïðèäåò âðåìß,  è âñå-âñå  òàéíû  è
çàãàäêè âçðîñëîé æèçíè îòêðîþòñß  ïåðåä òîáîé. ’îëüêî íå íàäî òîðîïèòüñß. ’û
æå  ìíå  âñåãäà âåðèëà,  äåâî÷êà, ïðàâäà?  îâåðü  è ñåé÷àñ. ðîñòî  ïîâåðü,
ïîòîìó ÷òî ýòî òåáå ãîâîðþ ß. Žñòàâàéñß ïîêà  ðûæåé "áåëîé âîðîíîé"! ˆ ïàðíè
î÷åíü ñêîðî çàìåòßò òåáß. Žò íèõ îòáîß íå áóäåò, óæ ïîâåðü ìíå! € ñåé÷àñ äàé
ìíå ñëîâî, ÷òî âûïîëíèøü âñå, î ÷åì ß ñêàçàë. •îðîøî?
     ”ëîðà  îáõâàòèëà  åãî  øåþ  ðóêàìè, çàãëßíóëà  â  åãî  ãëàçà  è  õèòðî,
òîíåíüêèì ãîëîñêîì ïîïðîñèëà:
     - ‚èíñ... € òû  íå  ìîã áû, åñëè ß äàì  îáåùàíèå,  âûïîëíèòü  îäíó  ìîþ
ìàëþñåíüêóþ ïðîñüáó?
     ‚èíñåíò íàñòîðîæèëñß. Ží çíàë íåïðåäñêàçóåìûé õàðàêòåð ”ëîðû.
     - Šàêóþ ïðîñüáó?
     - Œà-ëþ-ñåíü-êóþ... - ïðîòßíóëà ”ëîðà. - ó ‚èíñ, ïîæàëóéñòà! ˆíà÷å è ß
íå  áóäó íè÷åãî îáåùàòü! €  òî  ïîëó÷àåòñß, ÷òî òû âñå âðåìß êîìàíäóåøü, à ß
òîëüêî è äåëàþ, ÷òî âûïîëíßþ òâîè ðàñïîðßæåíèß.
     - ó õîðîøî. ‘äàþñü!
     - ’î÷íî âûïîëíèøü?
     - å ñîìíåâàéñß, òî÷íî! - óñìåõíóëñß ‚èíñåíò.
     - ’îãäà  ß  òîðæåñòâåííî  îáåùàþ  íå  åçäèòü  íè  ïî  êàêèì  ìîòåëßì  è
ãîñòèíèöàì!  ‡àáûòü  î  ïàðíßõ! ˆ íå òîðîïèòüñß  âçðîñëåòü!  - ðàçìåðåííî  è
óáåæäåííî ïðîèçíåñëà ”ëîðà,  à ïîòîì ïîñïåøíî ñïðîñèëà:  - ‚ñå ïðàâèëüíî? ’û
äîâîëåí, ‚èíñ?
     Ží ìßãêî óëûáíóëñß è îäîáðèòåëüíî ñêàçàë:
     - ‚ñå ïðàâèëüíî. Œîëîäåö!
     ”ëîðà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ‚èíñåíòà, è îí ñðàçó îòðåàãèðîâàë:
     - ’àê ÷òî ó òåáß çà ïðîñüáà? ƒîâîðè!
     ”ëîðà  çàæìóðèëàñü, íàáðàëà  ïîëíóþ  ãðóäü  âîçäóõà,  øóìíî  âûäîõíóëà,
îòêðûëà ãëàçà è âûïàëèëà:
     - ‚èíñ, ïîæàëóéñòà, ïîöåëóé  ìåíß! ’îëüêî ïî-íàñòîßùåìó.  î-âçðîñëîìó.
‚åäü òû íàâåðíßêà óìååøü è  çíàåøü, êàê ýòî  äåëàòü. “ íàñ â  êëàññå âñå óæå
öåëîâàëèñü. •âàñòóíüè!.. î îíè òàê èíòåðåñíî îá ýòîì ðàññêàçûâàþò! ˆ ß òîæå
õî÷ó  çíàòü,  ÷òî  ýòî  òàêîå  -  âçðîñëûé   ïîöåëóé.   ‚èíñ,  òîëüêî  îäèí-
ðàçúåäèíñòâåííûé! î íàñòîßùèé!  Ÿ, ÷åñòíîå ñëîâî, íèêîìó  íå  áóäó  ïðî ýòî
õâàñòàòü!  ðîñòî õî÷ó çíàòü, ÷òî ýòî  òàêîå. ó è  ÷òîáû... ñðåäè  äåâ÷îíîê
íàøèõ...  ïîóâåðåííåå  ñåáß ÷óâñòâîâàòü... - îíà  áðîñèëà íà  íåãî óìîëßþùèé
÷èñòûé  âçãëßä,  íåíàäîëãî  çàäóìàëàñü,  à  ïîòîì  âäðóã  ïîãðóñòíåëà   è  ñ
çàìèðàíèåì ñåðäöà  ïðîãîâîðèëà:  - ‚èíñ...  ß  íå  ó÷ëà îäíîãî ìîìåíòà...  è
íàâåðíîå,  ïîñòàâèëà òåáß  â òðóäíîå ïîëîæåíèå. ðîñòè... ‚åäü ß  çíàþ,  ÷òî
ñîâñåì íåõîðîøà ñîáîé, ‚èíñ. ˆ âðßä ëè êòî-ëèáî çàõî÷åò...
     Žíà îáîðâàëà ñåáß, ãîðåñòíî âçäîõíóëà è íåîæèäàííî ðåøèòåëüíî îáúßâèëà:
     - Ÿ çàáèðàþ ñâîþ ïðîñüáó, ‚èíñ! Ÿ îñâîáîæäàþ òåáß îò îáåùàíèß!
     ‚èíñåíò  ïðèòßíóë  åå ê  ñåáå, ëàñêîâî ïîãëàäèë åå âîëîñû  è ïðîøåïòàë,
ïðèáëèæàßñü ê åå ëèöó:
     -  å íàäî ýòîãî äåëàòü, äåâî÷êà.  îòîìó  ÷òî  ß  áåçóìíî æåëàþ  ýòîãî
ïîöåëóß! ˆ ß ïîöåëóþ òåáß òåïåðü æå... ìèëàß ðûæåâîëîñàß áåñòèß...
     ˆ ‚èíñåíò äîòðîíóëñß ñâîèìè ãóáàìè äî åå íåæíûõ, óäèâëåííî ïðèîòêðûòûõ,
ßðêî-àëûõ äåâè÷üèõ ãóá...

        16
     îñëå îáúßñíåíèß ñ “èëüßìîì Šðåíñòîíîì æèçíü ”ëîðû ïîñòåïåííî âåðíóëàñü
â ïðåæíåå ðóñëî. ”ëîðà ìíîãî  ðàáîòàëà, âñòðå÷àëàñü ñ  îííè. àêîíåö-òî îíà
ñòàëà  ñïîêîéíåå è óâåðåííåå  ÷óâñòâîâàòü ñåáß  ñ ýíñè. îäðóãà âåðíóëàñü ê
ñâîèì  çàíßòèßì â  òåàòðàëüíîé  ñòóäèè,  íî  ìûñëü  î  òîì,  ÷òîáû  íàëàäèòü
îòíîøåíèß ñ “èëüßìîì, èç ãîëîâû íå âûáðîñèëà. ýíñè èçëàãàëà ”ëîðå ðàçëè÷íûå
ñïîñîáû è âàðèàíòû âîçîáíîâëåíèß çíàêîìñòâà ñ  íèì. ˆ ýòî áûëî åäèíñòâåííûì,
÷òî  íå äàâàëî  ”ëîðå âîçìîæíîñòü îêîí÷àòåëüíî âû÷åðêíóòü Šðåíñòîíà èç ñâîåé
æèçíè. ‚ïðî÷åì, ”ëîðà ëóêàâèëà äàæå  ñàìà ïåðåä ñîáîé. ˆ áåç ðàññêàçîâ ýíñè
ñîâñåì çàáûòü îá “èëüßìå ”ëîðà íå ìîãëà ñåáß çàñòàâèòü, êàê íè ñòàðàëàñü.  ˆ
÷åì  áîëüøå ïðîõîäèëî âðåìåíè,  òåì ÷àùå  âñïîìèíàëà îíà  èõ  âñòðå÷è è  òî,
òåïåðü  êàçàâøååñß  òàêèì  äàâíèì,  ïóòåøåñòâèå.  ”ëîðå  áûëî  äàæå  íåìíîãî
íåïðèßòíî è ñòðàííî, ÷òî “èëüßì, âûêàçûâàâøèé åé  ñâîþ ßâíóþ ñèìïàòèþ, âäðóã
òàê  ëåãêî  è  ïðîñòî  ñîãëàñèëñß  ñ  åå òðåáîâàíèåì.  €  â  îáùåì,  ÷òî òóò
óäèâèòåëüíîãî? Œîæíî  ïîäóìàòü, íà íåé  ñâåò êëèíîì ñîøåëñß!  „à íà êîé ÷åðò
îíà åìó ñäàëàñü? ‚îí ñêîëüêî âîêðóã êðàñèâûõ  è  ïðèâëåêàòåëüíûõ  äåâóøåê! ˆ
âîñïèòàííûõ, è ñ  õàðàêòåðîì ìßãêèì è äîáðûì. €  îò  íåå,  ”ëîðû, ÷òî òîëêó?
’îëüêî âðåìß çðß òðàòèòü!!!

     ”ëîðà î÷åíü óäèâèëàñü, êîãäà åé  ïåðåäàëè, ÷òîáû îíà íåìåäëåííî çàøëà ê
äèðåêòîðó  àãåíòñòâà. îäîáíîãî íà  åå ïàìßòè íå ñëó÷àëîñü íè ðàçó. ‘àì áîññ
õî÷åò  âèäåòü êàêóþ-òî  ðßäîâóþ  ñîòðóäíèöó,  íè÷åì  íå âûäàþùóþñß,  íåäàâíî
ðàáîòàþùóþ!
     - ðîøó, ìèññ Œàêêåíçè,  ñàäèòåñü, -  ïðèãëàñèë äèðåêòîð, âíèìàòåëüíî è
ïðèñòàëüíî, êàê áû  îöåíèâàþùå, îãëßäûâàß åå. - ‚û îçíàêîìèëèñü ñ ïüåñîé "î
óøè âëþáëåííûé èëè Žãëîóøåííûé ëþáîâüþ" åäà Œóôà?
     å ñäåðæàâøèñü,  ”ëîðà çàõîõîòàëà.  îòîì,  çàìåòèâ,  ÷òî  äèðåêòîð  íå
ðàçäåëßåò åå âåñåëüß, õîòü è ñ òðóäîì, íî âñå-òàêè âçßëà ñåáß â ðóêè.
     - ˆòàê, ìèññ Œàêêåíçè, ß  ïîâòîðßþ ñâîé âîïðîñ, - îïßòü îáðàòèëñß ê íåé
øåô. - ‚û ïðî÷èòàëè "Žãëîóøåííîãî..." ?
     ”ëîðà ñìåøëèâî  ïðûñíóëà, íî òóò æå  íîãòßìè  ïðåáîëüíî âïèëàñü â  ñâîè
ëàäîíè, ÷òîáû òîëüêî îïßòü íå ðàñõîõîòàòüñß. Žíà êîðîòêî âûäîõíóëà:
     - „à.
     -  ˆ ÷òî âû äóìàåòå îá ýòîé ïüåñå ìèñòåðà  Œóôà? - ñïðîñèë äèðåêòîð, íå
îòâîäß îò íåå âçãëßäà.
     - „à ÷òî î íåé äóìàòü? - óäèâèëàñü ”ëîðà. - îëíûé áðåä! Ÿ âûáðîñèëà åå
â ìóñîðíóþ êîðçèíó!
     „èðåêòîð àæ ïîäñêî÷èë â êðåñëå.
     - ’î åñòü êàê... "âûáðîñèëà"?!! Šîãäà? Šóäà?
     Žêîí÷àòåëüíî ðàñòåðßâøèñü, ”ëîðà îáúßñíèëà.
     ˜åô, ñíßâ òðóáêó, îòäàë ðàñïîðßæåíèå íåìåäëåííî  ðàçûñêàòü è  äîñòàâèòü
çëîïîëó÷íóþ ïüåñó ïðßìî â åãî êàáèíåò.
     -  Žõ,  ìèññ Œàêêåíçè! ‘ âàìè  ñ óìà ñîéäåøü! "‚ûáðîñèëà"!..  ‚ûáðîñèëà
êóðèöó, êîòîðàß íåñåò çîëîòûå ßéöà!
     - „à êàêèå òàì "çîëîòûå ßéöà"?!! - âîçðàçèëà,  íå ñäåðæàâøèñü, ”ëîðà. -
ƒîâîðþ  âàì, ýòî  èëè  ðîçûãðûø,  èëè  çàòåß ñâèõíóâøåãîñß  ãðàôîìàíà.  Žäíî
íàçâàíèå ÷åãî ñòîèò! "î óøè  âëþáëåííûé  èëè  Žãëîóøåííûé ëþáîâüþ"!  Žíî æå
ãîâîðèò ñàìî çà  ñåáß. ˆ ïñåâäîíèì àâòîðà êàêîé-òî äóðàöêèé  è ñìåøíîé.  åä
Œóô - åõîðîøèé åäîòåïà. Žáàëäåòü!!!
     ˆ ”ëîðà, íåñìîòðß  íà ïðèëàãàåìûå óñèëèß è ïîöàðàïàííûå â êðîâü ëàäîíè,
ñíîâà çàõîõîòàëà.
     „èðåêòîð óêîðèçíåííî ïîñìîòðåë íà íåå è çàìåòèë:
     - ‚î-ïåðâûõ, òàêîâî èìß àâòîðà. ‚î-âòîðûõ,  ìèññ Œàêêåíçè, âàì íå áóäåò
òàê âåñåëî, åñëè ïüåñó íå íàéäóò. Žíà - â åäèíñòâåííîì ýêçåìïëßðå! € âû ýòîò
ýêçåìïëßð âûáðîñèëè!  ˆ òåïåðü ïîäóìàéòå, êàêóþ êîìïåíñàöèþ ìû  äîëæíû áóäåì
âûïëàòèòü  àâòîðó!!!  ‚åäü  îí  çàðàíåå  îáãîâîðèë âñå óñëîâèß,  âñå ó÷åë. €
áëàãîäàðß âàøèì  óñèëèßì,  ìèññ Œàêêåíçè, íå òîëüêî  âû è ß,  íî  è âñå íàøè
ñîòðóäíèêè ïîéäóò ïî ìèðó ãîëûå è áîñûå ñ ïðîòßíóòîé ðóêîé!
     ’åïåðü óæå ”ëîðå áûëî íå äî ñìåõà. Žíà âûêðèêíóëà, ïîõîëîäåâ îò óæàñà:
     - î  ìåíß íå ïðåäóïðåäèëè!!! Ÿ ïîäóìàëà,  ÷òî  ýòî  ãëóïûé ðîçûãðûø!!!
îéìèòå,  âñå  ïîõîäèëî  èìåííî  íà  ðîçûãðûø:  èìß  àâòîðà, íàçâàíèå ïüåñû,
ñîäåðæàíèå!..
     Žíà  âñêî÷èëà è ðèíóëàñü ê  äâåðè, íî  íà ïîðîãå ñòîëêíóëàñü  ñî  ñâîèì
çàâåäóþùèì,  êîòîðûé  äåðæàë  â  òðßñóùèõñß  îò  âîëíåíèß  è  ðàäîñòè  ðóêàõ
çëîïîëó÷íóþ ðóêîïèñü.
     „èðåêòîð îáëåã÷åííî  âçäîõíóë,  íàëèë èç ãðàôèíà ïîëíûé ñòàêàí  âîäû  è
çàëïîì  âûïèë.  ‡àòåì  îòåð  ïëàòêîì  ìîêðîå  îò  âûñòóïèâøåãî ïîòà  ëèöî  è
óñòðîèëñß â êðåñëå.
     -  ‘àäèòåñü,  ìèññ  Œàêêåíçè,  -  îïßòü  ïðåäëîæèë îí,  îòïóñêàß çíàêîì
íà÷àëüíèêà ”ëîðû. - ˆòàê, êàê âàì ýòîò òðóä?
     “ ”ëîðû ïîñëå ïåðåæèòûõ  âîëíåíèé íå  îñòàëîñü ñîâåðøåííî íèêàêèõ  ñèë.
Žíà óïàëà â êðåñëî è óñòàëî ïðîèçíåñëà:
     - òî - áðåä.
     € ïîòîì óâåðåííî è òâåðäî ïîâòîðèëà:
     - Ÿ  íå  èçìåíèëà  çà ýòî âðåìß ñâîåãî ìíåíèß, ìèñòåð  ƒîääàðò.  îëíûé
áðåä!
     -  ‚àì  ïðèäåòñß  áûòü  íåìíîãî  ïîñäåðæàííåé  â  ñâîèõ  îöåíêàõ,  ìèññ
Œàêêåíçè. îäîáíûå âûðàæåíèß ïðè àâòîðå íåäîïóñòèìû! € âàì ñ  íèì  ïðåäñòîèò
äëèòåëüíàß ðàáîòà.
     - Œíå?!! - ”ëîðà îò óäèâëåíèß ïðèâñòàëà. - àáîòà? „à çà÷åì? Šîìó íóæíà
ýòà ìàêóëàòóðà ãðàôîìàíñòâóþùåãî ñóìàñøåäøåãî?
     - Œèññ Œàêêåíçè, -  òåðïåëèâî íà÷àë îáúßñíßòü ìèñòåð  ƒîääàðò,  - ïüêñà
áóäåò ïîñòàâëåíà íà ñöåíå â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìß...
     ”ëîðà èçóìëåííî ïåðåáèëà åãî, ÷òî, êîíå÷íî,  ïðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ
áûëî íåìûñëèìûì äåëîì:
     - à ñöåíå... ïîñòàâëåíà?!!
     - „à, ìèññ  Œàêêåíçè,  - ïîäòâåðäèë äèðåêòîð. -  ‚îò, îçíàêîìüòåñü. òî
ïðåäâàðèòåëüíûé ñïèñîê àêòåðîâ, êîòîðûõ ïðèãëàñèë ðåæèññåð.
     Ží ïðîòßíóë ”ëîðå áóìàãó.
     ‘êàçàòü, ÷òî ”ëîðà áûëà óäèâëåíà, áûëî áû ìàëî. “ íåå ïåðåñòàëî ñòó÷àòü
ñåðäöå, ãëàçà  âûëåçëè íà ëîá, êîãäà  îíà  ïðî÷èòàëà ïåðå÷åíü ôàìèëèé  ñóïåð
èçâåñòíûõ àêòåðîâ è àêòðèñ, âîçãëàâëßåìûé ïðîñëàâëåííûì ðåæèññåðîì.
     -  ˆ  îíè...  ñîãëàñíû...  èãðàòü  â ýòîé  áåëèáåðäå? ‘òàâèòü  åå?..  -
îøåëîìëåííî âûìîëâèëà ”ëîðà.
     Œèñòåð ƒîääàðò êà÷íóë â çíàê ñîãëàñèß ãîëîâîé è ïîßñíèë:
     - ‚ñå  ñîãëàñíû. “  àâòîðà ìîãóùåñòâåííûé ôèíàíñîâûé ñïîíñîð. ˆ  íàøåìó
àãåíòñòâó  âûïàë  ðåäêèé   øàíñ,  êîòîðûé  áûâàåò  ðàç   â  æèçíè!   îýòîìó
ïðåäñòàâüòå, êàêîé óäàð âû íàíåñëè ìíå, ðàçìå÷òàâøåìóñß î  ïðèëè÷íîì äîõîäå,
âûáðîñèâ  ðóêîïèñü!  Ÿ ÷óòü  óìîì íå  òðîíóëñß! ’àê  ÷òî  ïðèñòóïàéòå,  ìèññ
Œàêêåíçè, ê ðàáîòå.
     - Ÿ?!! - âûäîõíóëà ”ëîðà. - î÷åìó ß?
     - ’àêîâî îäíî  èç óñëîâèé  àâòîðà. îýòîìó èìåííî âàì ïüåñó è äîñòàâèëè
äëß  ïðî÷òåíèß.  ‚û,  êîíå÷íî, ïîíßëè, ÷òî îíà  ñîâñåì  "ñûðàß".  î íè÷åãî.
îðàáîòàåòå ñ àâòîðîì è ïîòèõîíå÷êó...
     - Ÿ íå ñìîãó! - ïåðåáèëà åãî ”ëîðà. - òà "ïüåñà"... - îíà ïðåçðèòåëüíî
ïðîèçíåñëà ýòî  ñëîâî, -  íå  ïîääàåòñß  è ïîääàñòñß  íèêàêèì  óëó÷øåíèßì  è
èñïðàâëåíèßì! Ÿ êàòåãîðè÷åñêè îòêàçûâàþñü.
     Œèñòåð  ƒîääàðò  âñòàë ó  ñòîëà  â  ïîëíûé  ðîñò  è,  ïîáàãðîâåâ,  ßâíî
ñäåðæèâàß ñåáß, îòðåçàë:
     -  ðèñòóïàéòå  ê  ðàáîòå,  ìèññ Œàêêåíçè.  åëüçß æå, â  êîíöå êîíöîâ,
äóìàòü òîëüêî  î  ñåáå! ðàâèòñß âàì èëè íåò, âû ó íàñ ðàáîòàåòå  è èçâîëüòå
âûïîëíßòü ïîðó÷åííîå âàì áåç ëèøíèõ äèñêóññèé è êîììåíòàðèåâ. ‚û ñïðàâèòåñü,
ß äóìàþ. „à è ïîòîì... ‚àøå îáßçàòåëüíîå ó÷àñòèå îñîáî îáãîâîðåíî àâòîðîì. ˆ
åùå.  ‡à  êà÷åñòâî  ïüåñû  íå  áåñïîêîéòåñü.  ‚ûñòóïèòü  ñîàâòîðîì,  êîå-÷òî
äîïèñàòü è ïåðåïèñàòü ñîãëàñèëñß îíàëüä ”àðìåð. ’àê ÷òî...
     -  îííè?.. - îøåëîìëåííî  âûäîõíóëà  ”ëîðà. -  îííè  áóäåò  ñîàâòîðîì
"Žãëîóøåííîãî  ëþáîâüþ..." åäà  Œóôà?  Šàæåòñß, ß  ñõîæó ñ óìà! -  îáúßâèëà
”ëîðà.
     -  †åëàþ óñïåõà  è óäà÷è, ìèññ  Œàêêåíçè,  - ïðîâîäèë åå äî äâåðè,  ÷òî
îêîí÷àòåëüíî  ïîâåðãëî ”ëîðó â  øîê, ìèñòåð  ƒîääàðò. - óäóò òðóäíîñòè  èëè
ïðîáëåìû - ìèëîñòè ïðîøó! ‚ñåãäà áóäó ðàä ïîìî÷ü.
     ‚ûéäß èç êàáèíåòà, ”ëîðà ïðèæàëàñü ëáîì ê õîëîäíîé ñòåíå â êîðèäîðå è ñ
òîñêîé ïîäóìàëà: "òî íå Œóô "îãëîóøåííûé", à ß. ’îëüêî,  â îòëè÷èå îò íåãî,
íå  ëþáîâüþ,  à  åãî  áåññìåðòíûì  òâîðåíèåì.  ’åïåðü  äëß  ìåíß  ãëàâíîå  -
ñäåðæèâàòüñß,  äåëàòü ñåðüåçíîå ëèöî è ñòàðàòüñß õîòü ÷òî-íèáóäü  âûæàòü  èç
ýòîãî "øåäåâðà".  îäóìàòü òîëüêî! ‡âåçäíûé ñîñòàâ, ìàñòèòûé ðåæèññåð, îííè
- ñîàâòîð åäîòåïû!  € ìîæåò, ß  ñïëþ? ˆ ýòî âñå ïðîèñõîäèò âî ñíå?.. ’î÷íî!
’î÷íî! ‚îò ñêîðî ïðîñíóñü, è âåñü ýòîò òåàòð àáñóðäà çàêîí÷èòñß..."
     ”ëîðà ðåøèòåëüíî íàïðàâèëàñü â ñâîé  êàáèíåò.  Žíà áðîñèëàñü  ê ñòîëó è
áûñòðî íàáðàëà íîìåð òåëåôîíà îíàëüäà. ’îò îêàçàëñß, ïî ñ÷àñòüþ, äîìà.
     -  îííè! —òî  ïðîèñõîäèò?  ’û  ñïßòèë?  ˆëè  ýòî  òîëüêî  ß  ïîïàëà  â
âèðòóàëüíûé ìèð? - âîçáóæäåííî è ãðîìêî çàãîâîðèëà ”ëîðà.
     - ”ëî, ïîãîäè. „àâàé ïî ïîðßäêó, - îòîçâàëñß îí. - —òî ñëó÷èëîñü, ”ëî?
     - Šàê "÷òî ñëó÷èëîñü"?!! ˆ òû åùå ñïðàøèâàåøü?!! îííè, ß ñõîæó  ñ óìà!
“æå ñîøëà!
     - òî, êîíå÷íî, ïå÷àëüíî, ”ëî, - èðîíè÷íî óñìåõíóëñß â  òðóáêó îíàëüä.
-  î, ñêîðåå âñåãî, ýòî âñå-òàêè  íå òàê. àñêîëüêî ß çíàþ,  ñóìàñøåäøèå íå
îòäàþò îáû÷íî â ýòîì ñåáå îò÷åòà è ñäâèíóòûìè ñåáß íèêîãäà  íå ñ÷èòàþò  è íå
íàçûâàþò.  ’àê ÷òî óñïîêîéñß, ”ëî.  ’û  âïîëíå íîðìàëüíà. ’îëüêî  âîçáóæäåíà
íåìíîãî.
     -  îííè,  óâåðßþ  òåáß, ìîé äèàãíîç  ñåé÷àñ íå  ãëàâíîå. Œåíß  âîëíóåò
äðóãîå!
     - Žáúßñíè.
     -  îííè,  ß  òîëüêî  ÷òî  óçíàëà,  ÷òî  òû ñîãëàñèëñß  áûòü  ñîàâòîðîì
êàêîãî-òî Œóôà. òî, äåéñòâèòåëüíî, òàê?
     - „à, ”ëî, ñîãëàñèëñß, - ñïîêîéíî ïîäòâåðäèë îíàëüä.
     -  €  òû ïüåñó ÷èòàë? ‘ àâòîðîì  ïîçíàêîìèëñß?  -  ïðîäîëæèëà ðàññïðîñû
”ëîðà.
     -  åò,  íå çíàêîì. ˆ î ïüåñå íå èìåþ  íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß,  -
áåçìßòåæíî îòâåòèë îíàëüä.
     -  ’îãäà  ïîçäðàâëßþ!  Ÿ, â îòëè÷èå îò òåáß, ÷èòàëà  ýòó  ïüåñó. îííè,
ñîàâòîðñòâî ñ  Œóôîì  ïðèíåñåò  òåáå  íåóâßäàåìûå ëàâðû ãåíèß âñåõ  âðåìåí è
íàðîäîâ. îííè, òû íå äîëæåí ñîãëàøàòüñß íè â êîåì ñëó÷àå! ’û...
     îíàëüä ïåðåáèë åå:
     - ”ëî, ß íå ìîãó îòêàçàòüñß.
     - î÷åìó, îííè?
     - ‚î-ïåðâûõ, ß óæå äàë ñëîâî.  ‚î-âòîðûõ, ìåíß ïðîñèë îá ó÷àñòèè â ýòîì
ïðîåêòå î÷åíü óâàæàåìûé ìíîþ  ÷åëîâåê.  ‚-òðåòüèõ, ìíå  îáåùàíî  ãðàíäèîçíîå
âîçíàãðàæäåíèå.
     - îííè, íî ýòî "òâîðåíèå" - ïîëíûé áðåä!
     - ’åì  ëó÷øå, ”ëî. ‡íà÷èò ïüåñà áóäåò íåäîëãî  èäòè íà  ñöåíå.  ˆ î íåé
áûñòðî çàáóäóò.
     -  Ž  íåé  íå çàáóäóò íèêîãäà,  îííè!  òî áóäåò  õèò  ñåçîíà. ƒëóïûé,
íåëåïûé, àáñóðäíûé õèò! óáëèêà  áóäåò âàëèòü íà íåå âàëîì. „îëãàß æèçíü  íà
ñöåíå ýòîìó "øåäåâðó" ãàðàíòèðîâàíà.
     - ‡íà÷èò ïüåñà, äåéñòâèòåëüíî, ãåíèàëüíà. ˆ çíà÷èò, ß ïðàâèëüíî ñäåëàë,
÷òî ñîãëàñèëñß. ”ëî, òû  ðåäêî îøèáàåøüñß â  ñâîèõ  ïðîãíîçàõ, ïîýòîìó,  êàê
âèäèøü,  çðß òû èç-çà ìîåãî ñîàâòîðñòâà òàê ðàçâîëíîâàëàñü. Œîß ïîïóëßðíîñòü
òîëüêî âîçðàñòåò è...
     ”ëîðà ïîñïåøíî ïåðåáèëà îíàëüäà:
     -  îííè, óâåðßþ òåáß, ãåíèàëüíîñòü ýòîé ïüåñû òîëüêî  â òîì, ÷òî îíà -
íàãëßäíûé îáðàç÷èê áåçäàðíîñòè è ïîøëîñòè. € ýòîò íåíîðìàëüíûé Œóô íå òîëüêî
ïîäêëþ÷èë òåáß, íî è îãîâîðèë  îñîáî  ìîå ó÷àñòèå.  Œåíß  îáßçàëè ðàáîòàòü ñ
ýòèì  ïðèäóðêîì!  ‹è÷íî ñàì  øåô,  ìèñòåð  ƒîääàðò. €  çâåçäíûé  ñîñòàâ!.. €
ñîñòîßòåëüíûé ñïîíñîð!.. îííè, îííè!..
     - Œ-äà... - ïðîòßíóë îíàëüä.  …ãî îçàäà÷èëè ïîñëåäíèå ñëîâà ”ëîðû.  Ží
íåíàäîëãî çàäóìàëñß,  ïîòîì  ñêàçàë:  -  ”ëî,  ïîêà íè÷åãî  íå  âûßñíåíî  äî
êîíöà... ‚  îáùåì,  óñïîêîéñß  è íå  ïåðåæèâàé  ðàíüøå  âðåìåíè.  ‚ñòðåòèìñß
âå÷åðîì?
     Žíà îòâåòèëà ñîãëàñèåì è ïîâåñèëà òðóáêó. ‚ êîíöå êîíöîâ,  îííè  ïðàâ.
‡à÷åì  ïàíèêîâàòü çàðàíåå?  ˆ  âîîáùå, åé-òî êàêîå äåëî äî áåçóìíûõ àâòîðîâ?
àçâå ìàëî  áåçäàðíåéøèõ è ãëóïåéøèõ  ïüåñ  èãðàþò íà ñöåíàõ òåàòðîâ? ˆ åñëè
åñòü   áîãà÷,  ãîòîâûé   îïëà÷èâàòü   àáðàêàäàáðó,   ñîçäàííóþ   ïðèìèòèâíûì
âîîáðàæåíèåì  åõîðîøåãî  åäîòåïû,  òî  åé-òî  ÷òî  áåñïîêîèòüñß?  …å  äåëî
îòðåäàêòèðîâàòü ïüåñó â ìåðó ñâîèõ ñèë è ñïîñîáíîñòåé. ˆ âñå.
     î ÷òî-òî âî âñåé ýòîé èñòîðèè âñå-òàêè íàñòîðàæèâàëî. ˆíòóèöèß  ÷òî-òî
ïîäñêàçûâàëà,  íî  ÷òî èìåííî  -  ”ëîðà  ïîêà ïîíßòü  íå  ìîãëà.  ‡àâòðà  åé
ïðåäñòîßëî âïåðâûå âñòðåòèòüñß  ñ ýòèì  çàãàäî÷íûì  ãðàôîìàíîì  Œóôîì.  „àæå
èíòåðåñíî ïîçíàêîìèòüñß ñ ïîäîáíûì èäèîòîì, "îãëîóøåííûì ëþáîâüþ"!

        17
     ‘ ñàìîãî óòðà âñå êàê-òî  íå çàëàäèëîñü. óäèëüíèê âîâðåìß íå ïîçâîíèë,
ïëàòüå  áûëî  áåçíàäåæíî  èñïîð÷åíî  ìàñëîì è ïðèøëîñü ïåðåîäåâàòüñß, ìàøèíà
íàïðî÷ü  îòêàçûâàëàñü çàâîäèòüñß,  óøëà  êó÷à  âðåìåíè,  ïîêà  îíà  âñå-òàêè
òðîíóëàñü ñ  ìåñòà. î÷òè  äîáðàâøèñü  äî  àãåíòñòâà,  ”ëîðà  çàìåòèëà,  ÷òî
ïîðâàëà ÷óëîê. ‘ðî÷íî ïðèøëîñü ðóëèòü ê áëèæàéøåìó ìàãàçèíó è ïîêóïàòü íîâûå
÷óëêè.
     ‚ ðåçóëüòàòå, áåçíàäåæíî  îïàçäûâàß,  ”ëîðà,  ãðîìêî  çàõëîïíóâ  äâåðöó
àâòîìîáèëß, âáåæàëà â çäàíèå è ñòðåìèòåëüíî âëåòåëà â êàáèíåò.
     - Œåíß... íèêòî... íå ñïðàøèâàë? - ”ëîðà ñ òàéíîé íàäåæäîé âçãëßíóëà íà
ñîòðóäíèöó.
     - „à.  î-ìîåìó,  êàêîé-òî  ìèñòåð Œóô.  Ží  ñêàçàë, ÷òî ó  íåãî ñ âàìè
íàçíà÷åíà âñòðå÷à, - ïîßñíèëà òà.
     - Ží óøåë? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ”ëîðà.
     - Šàæåòñß, îí ó øåôà.
     - Šàêëé óæàñ! - âçäîõíóëà ”ëîðà.  - ’åïåðü ïîëó÷ó íàãîíßé çà îïîçäàíèå.
ˆäèîò! Šàêîãî äüßâîëà åãî ïîíåñëî ê ìèñòåðó ƒîääàðòó? îëíûé ïðèäóðîê!..
     ðîêëèíàß âñå íà ñâåòå è  ãëàâíûì îáðàçîì åäà  Œóôà, ”ëîðà ðåøèëà, ÷òî
íàäî áû ê åãî ïðèõîäó ïðèãîòîâèòü ðóêîïèñü. ‚  ñòîëå òîé íå îêàçàëîñü. ”ëîðà
âñïîìíèëà,  ÷òî íàêàíóíå ïîëîæèëà ðóêîïèñü â  ñåéô, êîòîðûé ñòîßë ïîçàäè  åå
ðàáî÷åãî ñòîëà. ”ëîðà, íåðâíî  ïåðåáèðàß ïàïêè, äîáðàëàñü äî ñàìîãî ïîëà, íî
ïðîêëßòàß ïüåñà  êàê áóäòî  èñïàðèëàñü. ”ëîðó áðîñèëî  â æàð. å õâàòàëî è â
ñàìîì äåëå  ïîòåðßòü ýòó ÷åðòîâó ðóêîïèñü!  ˜åôà õâàòèò óäàð,  äà  è  åé  íå
ïîçäîðîâèòñß!!!
     ”ëîðà îáåññèëåíî ñåëà ïðßìî íà ïîë, ïðèâàëèâøèñü ñïèíîé  ê ñòîëó. "‚ñå!
-  ïîäóìàëà  ”ëîðà. - îñëå  â÷åðàøíåãî  ñêàíäàëà ìíå îñòàåòñß òîëüêî îäíî -
âûáðîñèòüñß ïðßìî ñåé÷àñ â îêíî. åìåäëåííî!"
     ˆäåß,  êîíå÷íî, áûëà  íåïëîõîé,  íî òðóäíîðåàëèçóåìîé  è,  â  îáùåì-òî,
áåññìûñëåííîé. ‚ûâàëèòüñß èç îêíà ïåðâîãî ýòàæà - î÷åâèäíàß  ãëóïîñòü! ”ëîðà
çàæìóðèëàñü  è ïîñòàðàëàñü  óñïîêîèòüñß, ìåäëåííî ñ÷èòàß  äî ïßòè. Šîãäà îíà
îòêðûëà ãëàçà,  òî ñðàçó çàìåòèëà ïðîïàæó. "ðîñòî  íå íàäî áûëî äåðãàòüñß è
ïàíèêîâàòü!" - ïîæóðèëà ñàìà ñåáß ”ëîðà.
     - Œèññ Œàêêåíçè, âû çäåñü? - ðàçäàëñß ãîëîñ ìèñòåðà  ƒîääàðòà. - Š  âàì
ìèñòåð Œóô. ðîøó, ìèñòåð Œóô, ïðîõîäèòå, ïîæàëóéñòà. Œíå ïåðåäàëè, ÷òî ìèññ
Œàêêåíçè ïðèøëà.  Žíà ñåé÷àñ ïîßâèòñß. îæàëóéñòà, ðàñïîëàãàéòåñü. € ß, åñëè
ïîíàäîáëþñü, áóäó â ñâîåì êàáèíåòå. ‚ñåãî õîðîøåãî, ìèñòåð Œóô.
     ‘èäß íà ïîëó, ”ëîðà óâèäåëà ïðîøàãàâøèå ê äâåðè íîãè ìèñòåðà ƒîääàðòà è
ýëåãàíòíûå òóôëè  ðàñïîëîæèâøåãîñß  â êðåñëå îêîëî  åå  ñòîëà  ìèñòåðà Œóôà.
„åëàòü  áûëî  íå÷åãî. Šàê è ïîîáåùàë  ìèñòåð  ƒîääàðò,  ïðèøëî  è  åé  âðåìß
"ïîßâèòüñß".
     ”ëîðà âûòßíóëà  èç ñåéôà ðóêîïèñü,  âñòàëà íà  êîëåíè è, ïî÷òè óïèðàßñü
ïîäáîðîäêîì â ñòîë, ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåëà íà òàèíñòâåííîãî ìèñòåðà Œóôà.
Žíà òóò æå çàñòûëà â íåóäîáíîé ïîçå, íå â ñèëàõ ïîøåâåëèòüñß.
     -  ‚àì  ïîìî÷ü,  ìèññ  Œàêêåíçè?  - îí  âñòàë è  ñëåãêà  ïîêëîíèëñß.  -
îçâîëüòå ïðåäñòàâèòüñß. åä Œóô.
     Ží îáîøåë ñòîë è ïðîòßíóë åé ðóêó.
     ˆãíîðèðóß  ïðåäëîæåííóþ  ïîìîùü,  ”ëîðà  ðåçêî   âñêî÷èëà  è  íåãîäóþùå
âûïàëèëà:
     - ‚û æå îáåùàëè!!! ‚àø ïîñòóïîê - ýòî... ýòî...
     Žò âîçìóùåíèß ”ëîðà íå íàõîäèëà ñëîâ. ‡àòåì îíà óïðßìî òðßõíóëà ãîëîâîé
è ðåøèòåëüíî íàïðàâèëàñü ê äâåðè, áîëüøå íå âçãëßíóâ â åãî ñòîðîíó.
     -  ˆ  ß åãî  âûïîëíßþ! - óñëûøàëà îíà  çà  ñïèíîé  åãî  ãîëîñ.  -  Œèññ
Œàêêåíçè, êóäà âû? € íàøà ðàáîòà?
     - ˆäèòå ê ÷åðòó!!!
     ”ëîðà  îãëóøèòåëüíî õëîïíóëà äâåðüþ è  âèõðåì  ïîíåñëàñü  ïî  êîðèäîðó.
“âèäåâ åå, ñåêðåòàðøà óäèâëåííî ñïðîñèëà:
     - ‚û ê ìèñòåðó ƒîääàðòó? Žäíó ìèíóòó.
     Žíà íàæàëà êíîïêó è ñîîáùèëà:
     - Œèñòåð ƒîääàðò, ê âàì ìèññ Œàêêåíçè. ‚û ïðèìåòå åå?
     îòîì  ñäåëàëà  çíàê  íåòåðïåëèâî  îæèäàþùåé  ”ëîðå.  ’à,  íå  ìåäëß íè
ñåêóíäû, âëåòåëà â êàáèíåò äèðåêòîðà è, áðîñèâ íà ñòîë ðóêîïèñü, îáúßâèëà:
     - Ÿ îòêàçûâàþñü îò ýòîé ðàáîòû. Šàòåãîðè÷åñêè! “èëüßì Šðåíñòîí...
     î âûñêî÷èâøèé èç-çà ñòîëà ìèñòåð ƒîääàðò ïåðåáèë åå:
     - ðîøó âàñ! ðîøó âàñ!...
     Ží áûë  òàê  âçâîëíîâàí, ÷òî  ”ëîðà ñðàçó  çàìîë÷àëà, èçóìëåííî  îòêðûâ
ãëàçà.
     - ðîøó âàñ, ìèññ Œàêêåíçè!.. ƒîâîðèòå âñå, ÷òî  âàì óãîäíî, òîëüêî  íå
ïðîèçíîñèòå, îãà ðàäè, ýòî èìß! òî íåäîïóñòèìî! è â êîåì ñëó÷àå! ˆíà÷å ìû
ïîòåðßåì  âñå ïðàâà  íà ïüåñó  ìèñòåðà  Œóôà. …ãî êîíòðàêò  âêëþ÷àåò  îñîáûé
ïóíêò,  -  ìèñòåð  ƒîääàðò  ïåðåøåë  íà  òàèíñòâåííûé øåïîò,  - ïî  êîòîðîìó
ñëîâîñî÷åòàíèå "óèëüßì êðåíñòîí"  çàïðåùåíî óïîòðåáëßòü. Šàòåãîðè÷åñêè. ˆ âû
åãî çàáóäüòå, ìèññ Œàêêåíçè!
     Ží ïîìîë÷àë è, íåìíîãî óñïîêîèâøèñü, ïðîäîëæèë:
     - ˆ ïî÷åìó âû áðîñèëè ðóêîïèñü? ‚û ïîçíàêîìèëèñü ñ àâòîðîì?
     - Ÿ ïîñëàëà åãî ê ÷åðòó!!! - ïûëêî è ãîðß÷î çàßâèëà ”ëîðà.
     ƒëàçà ìèñòåðà ƒîääàðòà âûëåçëè íà ëîá.
     - ƒäå... ñåé÷àñ... ìèñòåð Œóô?
     - àäåþñü, òàì, ãäå ß ïîñîâåòîâàëà åìó áûòü!
     -  Œèññ  Œàêêåíçè,  âû  çàáûâàåòåñü! ‚àøå ïîâåäåíèå  âûõîäèò çà  âñßêèå
ðàìêè! - ðàçäðàæåííî ñêàçàë ìèñòåð ƒîääàðò.
     ”ëîðà ðàâíîäóøíî ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - ó òàê óâîëüòå ìåíß.
     Ží òßæåëî âçäîõíóë è ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
     -  …ñëè  á  ß ìîã!..  ‚àøå ó÷àñòèå  - íåïðåìåííîå óñëîâèå.  ˆíà÷å  íàøå
àãåíòñòâî  âûõîäèò  èç  èãðû.  ˆ  âû  áåññîâåñòíî  ïîëüçóåòåñü  ñëîæèâøèìèñß
îáñòîßòåëüñòâàìè, ìèññ Œàêêåíçè.
     ”ëîðà ïî÷óâñòâîâàëà âåñüìà îùóòèìûé  óêîð  ñîâåñòè. ‚ ñëîâàõ  øåôà áûëà
áîëüøàß äîëß ïðàâäû. ‚ ëþáîé äðóãîé ñèòóàöèè, áóäü àâòîðîì ïüåñû êòî óãîäíî,
à íå  “èëüßì Šðåíñòîí, îíà, ”ëîðà, íèêîãäà  íå ñòàëà áû âåñòè ñåáß  ïîäîáíûì
îáðàçîì.
     -  Œèñòåð ƒîääàðò,  -  ðàñêàßííî íà÷àëà ”ëîðà,  -  ïîæàëóéñòà, èçâèíèòå
ìåíß. Ÿ ÷òî-òî  ïîñëåäíåå âðåìß ÷óâñòâóþ ñåáß íåìíîãî "íå  â ñâîåé òàðåëêå".
ˆçâèíèòå.
     -  „à  ÷òî óæ!.. - ìàõíóë ðóêîé  ìèñòåð ƒîääàðò. - Œèñòåð Œóô îñòàëñß â
âàøåì êàáèíåòå?
     ”ëîðà óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
     - îéäåìòå, ìèññ Œàêêåíçè.
     Žíè âîøëè  â  åå êàáèíåò, íî îí áûë  ïóñò.  „èðåêòîð óñòàëî îïóñòèëñß â
êðåñëî.
     -  ‚ñå!  òî  êîíåö.  Œû ïîòåðßëè âûãîäíûé  êîíòðàêò...  Œîæåòå  òåïåðü
óâîëüíßòüñß, ìèññ Œàêêåíçè. å ïîéìó òîëüêî, ÷åì âàì íå óãîäèë ìèñòåð Œóô?
     ”ëîðà çàäóì÷èâî âçãëßíóëà íà áîññà è òèõî ñïðîñèëà:
     - € ñâßçàòüñß ñ íèì ìîæíî?  ‘  ìèñòåðîì... Œóôîì? Ží, íàâåðíîå, îñòàâèë
ñâîè ðåêâèçèòû?
     ƒëàçà ìèñòåðà ƒîääàðòà çàãîðåëèñü. Ží âñêî÷èë è çàáåãàë ïî êàáèíåòó.
     - …ñòü íîìåð òåëåôîíà, ïî êîòîðîìó ìîæíî  ïåðåäàòü åìó ñîîáùåíèå.  Œèññ
Œàêêåíçè, âû äîëæíû ðàçûñêàòü åãî è îáúßñíèòüñß ñ íèì. òî íàø  åäèíñòâåííûé
øàíñ! …äèíñòâåííûé!!! Œîæåò áûòü, íå âñå åùå ïîòåðßíî!
     - î ïî÷åìó ß? - ðàñòåðßííî óòî÷íèëà ”ëîðà.
     - €  ïîòîìó, ìèññ  Œàêêåíçè, - ê ìèñòåðó ƒîääàðòó âåðíóëèñü åãî îáû÷íîå
äîñòîèíñòâî  è  ñîëèäíîñòü,  -   ÷òî   âû  çàâàðèëè  ýòó  êàøó.  ‚û!  ‚àì  è
ðàñõëåáûâàòü. ˆ ìîé  âàì  ñîâåò, ìèññ Œàêêåíçè,  âîçüìèòå, íàêîíåö,  ñåáß  â
ðóêè. ‚àøè  èñòåðèêè  íåóìåñòíû è íåîáúßñíèìû.  àäåþñü,  ìû  åùå ïîðàáîòàåì
âìåñòå. †åëàþ  óäà÷è, ìèññ Œàêêåíçè!  îìåð  òåëåôîíà,  îñòàâëåííûé ìèñòåðîì
Œóôîì, âàì ñåé÷àñ ñîîáùèò ìîé ñåêðåòàðü.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè ìèñòåð ƒîääàðò óäàëèëñß.

        18
     èëë ïðèåõàë â äîì áðàòà. Œàéêë îòñóòñòâîâàë. …ëåíà ñ äåòüìè áûëà äîìà.
èëë â åå ñîïðîâîæäåíèè ñðàçó îòïðàâèëñß â äåòñêóþ.
     -  € âîò  è ìîé  áîåâîé  ñëîí! -  îáúßâèëà „æóëèß, åäâà  èëë ñòóïèë íà
ïîðîã. - Ÿ êàê ðàç ñîáèðàþñü íà÷àòü îëüøîé åðñèäñêèé îõîä!
     Žíà âçîáðàëàñü íà ñïèíó èëëà, è îíè îòïðàâèëèñü â ïóòåøåñòâèå ïî âñåìó
äîìó. „îíîñèâøèåñß çâóêè  ïàäàþùèõ  ïðåäìåòîâ  ñâèäåòåëüñòâîâàëè  î òîì, ÷òî
îëüøîé åðñèäñêèé îõîä ïðîõîäèë âåñüìà óñïåøíî.
     ‘ïóñòß  êàêîå-òî  âðåìß áîåâîé  ñëîí ñî ñâîåé  íàåçäíèöåé  âåðíóëèñü  â
äåòñêóþ.
     -  Œîé ñëîí äîëæåí  îòäîõíóòü!  -  ïðîâîçãëàñèëà „æóëèß  è ñòðåìèòåëüíî
ñêðûëàñü  çà  äâåðüþ. ‚ñêîðå îíà âåðíóëàñü è ïîëîæèëà  íà êîëåíè èëëà ïó÷îê
òðàâû. - ’û ïðîãîëîäàëñß, ìîé ñëîí! îåøü!
     - Ÿ ’ˆŒ äîëæåí ïîäêðåïèòü ñâîè ñèëû?
     ƒëàçà  èëëà îêðóãëèëèñü. Ží íå çíàë,  ÷òî ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû âûéòè  èç
ñîçäàâøåãîñß ïîëîæåíèß. îìîùü ïðèøëà ñ íåîæèäàííîé ñòîðîíû.
     - ‘ëîíû ëþáßò åñòü ôðóêòû, à íå  òðàâó, - ðàçäàëñß âäðóã  ãîëîñ  ìàëûøà
ƒåíðè îëß.
     „æóëèß ïîäñêî÷èëà íà ìåñòå, ñõâàòèëà òðàâó è âèõðåì óíåñëàñü êóäà-òî.
     - € åùå ìíå ïàïà ãîâîðèë, ÷òî ñëîíû åäßò âåòî÷êè äåðåâüåâ è ëèñòèêè. î
ýòî  - ëèøíåå,  - èðîíè÷íî äîïîëíèë ïëåìßííèê, õèòðî ïîñìîòðåâ  íà èëëà,  è
îïßòü çàíßëñß ñâîèì êîíñòðóêòîðîì.
     - ’û  ìóäðî ïîñòóïèë,  ƒåíðè  îëü.  Œîëîäûå âåòî÷êè è  ëèñòèêè  - ýòî,
äåéñòâèòåëüíî,  íåìíîãî  ÷åðåñ÷óð!  -  îäîáðèë  ïëåìßííèêà  èëë, êàê âñåãäà
âîñõèùàßñü óìîì è ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ ìàëûøà.
     ‚ ýòî âðåìß ïîßâèëàñü „æóëèß ñ áîëüøîé âàçîé ôðóêòîâ.
     - ‚îò! Šóøàé, ìîé ñëîí!
     èëë ñúåë ßáëîêî, ïîòîì áàíàí è âçßë àïåëüñèí. „æóëèß íå ñâîäèëà ñ íåãî
ãëàç.
     - •î÷åøü? - ïðåäëîæèë èëë.
     Žíà  ñîãëàñíî êèâíóëà è  âñêàðàáêàëàñü  ê íåìó íà êîëåíè.  èëë  ÷èñòèë
àïåëüñèí, à „æóëèß ãëàäèëà åãî ïî ãîëîâå è ïðèãîâàðèâàëà:
     - Œîé áîåâîé ñëîíèê óñòàë... •îðîøèé!.. Šóøàé, ñëîíèê, êóøàé!
     - îåâûå ñëîíû  äîëæíû áûòü ñâèðåïûìè, - îòâëåêñß îò êîíñòðóêòîðà ƒåíðè
îëü.
     -  ó è ÷òî?!! - ãîðß÷î çàêðè÷àëà „æóëèß. -  Ží  ›‹  áîåâûì ñëîíîì!  €
ïîòîì ïîñòàðåë è ñòàë ðó÷íûì è äîìàøíèì!
     - ‚îò òàê! ûë  áîåâûì,  à  ñòàë  ðó÷íûì!!!  -  ïðîêîììåíòèðîâàë èëë è
çàõîõîòàë.
     …ëåíà òîæå ðàññìåßëàñü:
     - èëë, óñòàìè ìëàäåíöà ãëàãîëåò èñòèíà.
     èëë óñòðîèëñß íà  ïîëó ðßäîì  ñ ïëåìßííèêîì, è  âñêîðå îíè ñîâìåñòíûìè
óñèëèßìè âîçâåëè íåâåðîßòíîå  ôàíòàñòè÷åñêîå  ñîîðóæåíèå.  „æóëèß  êðóòèëàñü
ðßäîì.
     îçæå  èëë  îñòàëñß  íàåäèíå  ñ  …ëåíîé,   ñ  êîòîðîé   åãî  ñâßçûâàëà
äîâåðèòåëüíàß   äðóæáà.   Ží  èçëîæèë   åé   âñþ  èñòîðèþ  ñâîèõ   íåïðîñòûõ
âçàèìîîòíîøåíèé ñ ”ëîðîé.
     …ëåíà óäèâëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -  èëë,  âàø  õîä áåñïîäîáåí!  åä Œóô... àäî æå  òàêîå  ïðèäóìàòü! €
ïüåñà...   -  îíà   âåñåëî  çàõîõîòàëà.  -   "î  óøè  âëþáëåííûé...  èëè...
îãëîóøåííûé... ëþáîâüþ"!.. •à-õà-õà!...
     èëë òîæå ðàññìåßëñß è ñêâîçü ñìåõ ïîßñíèë:
     - €  ÷òî îñòàâàëîñü äåëàòü?.. Ÿ ïîîáåùàë, ÷òî îíà íè÷åãî  íå óñëûøèò îá
“èëüßìå Šðåíñòîíå. ˆ “èëüßì  Šðåíñòîí èñ÷åç.  îßâèëñß åä Œóô. ‚ñå  óñëîâèß
ñîáëþäåíû. €  çíà÷èò åñòü âîçìîæíîñòü âñòðå÷àòüñß, áåñåäîâàòü.  ðàâäà, óæ è
íå  çíàþ,  åñòü ëè? Ž, …ëåíà! …ñëè  á  âû âèäåëè ëèöî Šýò, êîãäà îíà âûëåçëà
èç-ïîä ñòîëà! òî íåçàáûâàåìî!!!
     - „îãàäûâàþñü, -  ñêàçàëà …ëåíà, - ÷òî íàïðåäñòàâëßëà ”ëîðà îá  àâòîðå,
ïðî÷èòàâ  åãî  ñíîãñøèáàòåëüíîå  ïðîèçâåäåíèå.  €  óâèäåëà  âàñ!  èëë,  âû,
äåéñòâèòåëüíî, ñîáèðàåòåñü ñòàâèòü âàøåãî "î óøè âëþáëåííîãî..."?
     èëë ïîæàë ïëå÷àìè è íåîïðåäåëåííî è çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
     - —åñòíî ãîâîðß, íå çíàþ...  ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, êàê ñêîðî ìíå óäàñòñß
èçìåíèòü îòíîøåíèß ñ Šýò. ‚ïîëíå âîçìîæíî, "Žãëîóøåííûé..." åùå ïðîßâèò ñåáß
íà ñöåíå âî âñåé êðàñå!  îêà æå âñå çàâèñëî â ïîëíîé íåîïðåäåëåííîñòè.  Šýò
óáåæàëà,  ß óøåë.  —òî  áóäåò  äàëüøå - íå  çíàþ. Šàê  âû  äóìàåòå, …ëåíà, ó
åäîòåïû åñòü øàíñ âåðíóòü ðàñïîëîæåíèå ìèññ Œàêêåíçè?
     …ëåíà ðàññìåßëàñü:
     - Œîæåòå íå  ñîìíåâàòüñß,  èëë! „èðåêòîð àãåíòñòâà ïîçàáîòèòñß î  òîì,
÷òîáû ðàñïîëîæåíèå ìèññ Œàêêåíçè áûëî ãàðàíòèðîâàíî ìèñòåðó Œóôó.
     -  € êàê ýòîãî  ðàñïîëîæåíèß æäåò  “èëüßì  Šðåíñòîí!.. - èëë  ãîðåñòíî
âçäîõíóë. - …ëåíà, ïîíèìàåòå, â ÷åì òðóäíîñòü: ó  Šýò êàêîé-òî íåìûñëèìûé ïî
íûíåøíèì  âðåìåíàì  êîäåêñ ÷åñòè.  Šýò âáèëà ñåáå â ãîëîâó,  ÷òî íåäîïóñòèìî
ðàçáèâàòü êàêèå-òî ìèôè÷åñêèå îòíîøåíèß ñâîåé  ïîäðóãè ýíñè ñî ìíîé, è õîòü
òû òðåñíè!
     …ëåíà íàñìåøëèâî âçãëßíóëà íà èëëà:
     - ’àê óæ è ìèôè÷åñêèå?
     - ó... - óñìåõíóëñß èëë. - îôëèðòîâàëè íåìíîãî. Žáû÷íîå äåëî!
     - „ëß âàñ, èëë, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî äîáàâèëà …ëåíà. - ‚ ûäóìàåòå òàê, à
âîò ”ëîðà è åå ïîäðóãà - ïî-äðóãîìó.
     - „à  îæå æ ìîé! Ÿ,  òàê ìíå êàæåòñß, íå äàë ýíñè íè ìàëåéøåãî ïîâîäà
äóìàòü  î ÷åì-òî ñåðüåçíîì. Žíà  - ìèëàß äåâóøêà, êîíå÷íî. î  åå íàçîéëèâûå
ïîïûòêè  âî ÷òî áû  òî íè  ñòàëî âñòðåòèòüñß ñî ìíîé  óæå ðàçäðàæàþò è áåñßò
ìåíß!  „îãàäûâàþñü, ÷òî îíà ïðîæóææàëà  îáî ìíå Šýò  âñå  óøè! ˆ ýòî  òîëüêî
óñëîæíßåò  ñèòóàöèþ. ‚îîáðàæàþ, â êàêîì ñâåòå ýíñè îïèñûâàåò Šýò íàøè ñ íåé
îòíîøåíèß,  êîòîðûõ  íà ñàìîì äåëå äàâíî íåò è  íå áûëî! € Šýò íè  çà ÷òî íå
õî÷åò ðàçðóøàòü "ñ÷àñòüå" ïîäðóãè! ˆ ÷òî æå äåëàòü?
     -  èëë,  ß  âàì  ñî÷óâñòâóþ.  ˆ  ”ëîðå  òîæå.  „îëæíà  ïðèçíàòüñß, ÷òî
íåîäíîêðàòíî  ïîïàäàëà  â   ïîäîáíûå  ñèòóàöèè  è   ñòàíîâèëàñü  íåíàâèñòíîé
ðàçëó÷íèöåé.  òî  î÷åíü  íåïðèßòíî  è  áîëüíî.  Žñîáåííî,   êîãäà  íåâîëüíî
ñòàíîâèøüñß  ïðè÷èíîé  ñòðàäàíèé  áëèçêîé  ïîäðóãè. ‚àì, ìóæ÷èíàì, ýòîãî  íå
ïîíßòü!.. - âçäîõíóëà …ëåíà.
     -  î  ýòî æå  ãëóïî, â  êîíöå  êîíöîâ,  îòêàçûâàòüñß  îò  ñîáñòâåííîãî
ñ÷àñòüß! ‚ñå ïóñòîå, åñëè äâîå ëþáßò! Žíè æå íå  âèíîâàòû, ÷òî âûáðàëè  äðóã
äðóãà? òî ïðîèñõîäèò ïîìèìî âîëè ÷åëîâåêà. ˆ ñ ýòèì íè÷åãî ïîäåëàòü íåëüçß!
- ãîðß÷î âîçðàçèë èëë.
     -  ‚û,  êîíå÷íî,  âî ìíîãîì ïðàâû,  èëë,  - ñîãëàñèëàñü  …ëåíà. -  ˆ ß
öåëèêîì è ïîëíîñòüþ íà  âàøåé ñòîðîíå. …ñëè âàì ïîíàäîáèòñß ìîß  ïîìîùü  èëè
ïîääåðæêà, îáðàùàéòåñü! Ÿ ñäåëàþ äëß âàñ, èëë, âñå, ÷òî òîëüêî áóäåò â ìîèõ
ñèëàõ. îòîìó ÷òî ß íå çàáûëà âàøå ó÷àñòèå...
     î èëë, çàñìåßâøèñü, ïåðåáèë åå:
     - Œîå ó÷àñòèå, …ëåíà, ëó÷øå è íå âñïîìèíàòü!  ˆç-çà ýòîãî ìîåãî ó÷àñòèß
ß ñàì ÷óòü æèçíè íå ëèøèëñß, êàê è âû, è Œàéêë!
     …ëåíà ïîíßëà íàìåê èëëà íà äàâíèå ñîáûòèß è òîæå âåñåëî çàñìåßëàñü.
     ˆõ áåñåäó ïðåðâàë òåëåôîííûé çâîíîê. …ëåíà âçßëà òðóáêó.
     - òî âàñ, èëë.
     Ží áûñòðî ïåðåõâàòèë ó íåå òðóáêó è ïîñïåøíî îòâåòèë:
     - ‘ëóøàþ.
     èëë  óäîâëåòâîðåííî   óëûáíóëñß.  Ž÷åâèäíî  ñîîáùåíèå  áûëî  ïðèßòíûì.
ðåðâàâ ðàçãîâîð, îí âçãëßíóë íà …ëåíó.
     - Ÿ ìîãó äàòü âàø íîìåð òåëåôîíà? ‡âîíèëà Šýò. Žíà ðàçûñêèâàåò ìåíß.
     …ëåíà âñïëåñíóëà ðóêàìè.
     - èëë, äà î ÷åì âû ñïðàøèâàåòå?!! Šîíå÷íî, äàâàéòå.
     Šîãäà  îí ïîëîæèë  òðóáêó,  ãëàçà åãî  ñâåðêàëè, à ðàäîñòíàß  óëûáêà íå
ñõîäèëà ñ ëèöà.
     …ëåíà ðàññìåßëàñü:
     - ‚èäèòå, èëë, âñå  òàê, êàê ß âàì è  ïðåäñêàçûâàëà. € âû ñîìíåâàëèñü!
àñïîëîæåíèå ìèññ Œàêêåíçè âåðíóëîñü ê ìèñòåðó Œóôó ñ êîñìè÷åñêîé ñêîðîñòüþ.
     - ûëî  áû ëó÷øå, - ñ  ãîðüêîé  èðîíèåé  äîáàâèë  èëë,  - ÷òîáû ñ ýòîé
ñêîðîñòüþ ðàñïîëîæåíèå ìèññ Œàêêåíçè âåðíóëîñü ê ìèñòåðó “èëüßìó Šðåíñòîíó.
     …ëåíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ÷óòü íàñìåøëèâî ñêàçàëà:
     - Šàêèå æå âû, ìóæ÷èíû, ìàêñèìàëèñòû  âñå-òàêè.  Œàéêë òîæå òàêîé!  ‚îò
ïîäàé  åìó  âñå  è  ñðàçó!  “÷èòåñü  äîâîëüñòâîâàòüñß  ìàëûì,  èëë.  ˆìåéòå
òåðïåíèå. ‚ïðî÷åì,  äëß ìóæ÷èí ýòî íåâûïîëíèìàß çàäà÷à. ‡íàþ ïî ñîáñòâåííîìó
îïûòó.
     - î, …ëåíà, ñîãëàñèòåñü, - âîçðàçèë èëë, - ÷òî ìóæ÷èíû ïî îïðåäåëåíèþ
- çàâîåâàòåëè  è ïîêîðèòåëè. îýòîìó ïîñëå íàïðßæåííîãî è óäà÷íîãî  ñðàæåíèß
âïîëíå  ëîãè÷íî æåëàòü ìàêñèìàëüíóþ íàãðàäó  ñðàçó æå  ïîñëå ïîáåäû. ˆíà÷å ñ
òå÷åíèåì âðåìåíè îíà òåðßåò ñâîþ öåííîñòü è ïðèâëåêàòåëüíîñòü.
     - ƒîñïîäè! - çàñìåßëàñü …ëåíà. - Šàê æå âû ñ Œàéêëîì ïîõîæè! “äèâëßþñü,
è ïî÷åìó âû ñ íèì íå ðîäèëèñü áëèçíåöàìè?!!
     Žòâåòèòü èëëó ïîìåøàë ïîìåøàë ðàçäàâøèéñß òåëåôîííûé çâîíîê. èëë âçßë
òðóáêó, à …ëåíà âñòàëà è òèõî âûøëà èç êîìíàòû.
     - ‘ëóøàþ, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ èëë.
     - òî ìèñòåð... Œóô?
     - „à.
     - ‚àñ áåñïîêîèò ”ëîðà Œàêêåíçè.
     - Ÿ óçíàë âàñ. —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí?
     - Œèñòåð... Œóô... -  ãîëîñ ”ëîðû áûë ñìóùåííûì è ðàñòåðßííûì.  -  àøà
âñòðå÷à ïðîøëà êàê-òî òàê... íåóäà÷íî. Ÿ, íàâåðíîå, äîëæíà èçâèíèòüñß.
     - Ž, íå ñòîèëî èç-çà ýòîãî áåñïîêîèòüñß, - íàñìåøëèâî îòîçâàëñß èëë, à
ïîòîì äîáàâèë: - —òî-òî åùå?
     …ãî òî  áåññòðàñòíûé, òî èðîíè÷íûé òîí ñáèâàë ”ëîðó ñ òîëêó.  …é òðóäíî
äàâàëñß ýòîò ðàçãîâîð, ïîòîìó  ÷òî  îí êàçàëñß ”ëîðå óíèçèòåëüíûì è íåëåïûì.
î îòñòóïàòü áûëî íåëüçß. ˆ îíà, ñîáðàâ âîëþ â êóëàê, ïðîäîëæèëà:
     - „à, ìèñòåð... Œóô, - îíà ßâíî ÷åðåç ñèëó  âûãîâàðèâàëà ýòî ñòðàííîå è
ñìåøíîå èìß. - Ÿ õîòåëà âàñ  ïîïðîñèòü  î  âñòðå÷å,  åñëè  âû  íå ïåðåäóìàëè
ðàáîòàòü èìåííî ñî ìíîé íàä ïüåñîé.
     èëë  øèðîêî  óëûáíóëñß,  âûäåðæàë  ïàóçó,  êàê  áû  ðàçäóìûâàß,  ïîòîì
ñïðîñèë:
     - Šýò, òû, äåéñòâèòåëüíî, ïðîñèøü î âñòðå÷å ñ ìèñòåðîì Œóôîì?
     - „à, - íåõîòß âûäàâèëà ”ëîðà, ñòàðàßñü áûòü ñäåðæàííîé è íåâîçìóòèìîé.
     ’åïåðü îíà íå èìåëà ïðàâà ïðîßâëßòü  ñâîè èñòèííûå ÷óâñòâà.  îòîìó ÷òî
îáåùàëà ìèñòåðó ƒîääàðòó âåðíóòü àâòîðà ïüåñû. ˆ îíà ýòî ñäåëàåò, ÷åãî áû åé
ýòî  íè  ñòîèëî!  ˆ ïóñòü ýòîò  Šðåíñòîí  íàçûâàåò  åå, êàê óãîäíî! …ñëè  îí
äîáèâàåòñß,  ÷òîáû  îíà ïîòåðßëà òåðïåíèå,  òî çðß  íàäååòñß.  àðòèß òîëüêî
íà÷èíàåòñß. ˆ  íå âñåãäà áåëûå  ôèãóðû,  ñäåëàâ ñâîé ïåðâûé õîä, âûèãðûâàþò.
„à, ó íåå  ïîêà  ïîòåðß  â  òåìïå. î èãðà ïðåäñòîèò  äîëãàß. €  çíà÷èò îíà,
”ëîðà,  åùå  ñìîæåò ïåðåõâàòèòü èíèöèàòèâó è, êàê ìèíèìóì, îáúßâèòü "øàõ", à
âîçìîæíî, è "ìàò".
     -  Šýò,  ìèñòåð  Œóô  î÷åíü  ðàä,  ÷òî  åãî  ñêðîìíàß  îñîáà  íàñòîëüêî
çàèíòåðåñîâàëà  òåáß, ÷òî òû... êàê ß  ïîíèìàþ, ñãîðàß îò íåòåðïåíèß  âèäåòü
åãî!.. ïîòðàòèëà ìàññó ñèë íà ïîèñêè. •îòß, íàâåðíîå, ïðî ïîòðà÷åííûå ñèëû ß
çðß ñêàçàë.  ’û  âåäü ñàìà íàçâàëà òî÷íûé àäðåñ ìîåãî ìåñòîíàõîæäåíèß. …ùå â
êàáèíåòå.  îêèäàß  ìåíß. å  òàê ëè? î  òû  íàïðàñíî  îãîð÷èëàñü,  Šýò.  Ÿ
ñîáèðàëñß âíîâü ïîñåòèòü òâîå àãåíòñòâî â ñàìîå  áëèæàéøåå âðåìß. ’àê êàê ìû
äîãîâîðèìñß, Šýò?
     ”ëîðà íàçâàëà äàòó è âðåìß.
     - ‘îæàëåþ, íî âûíóæäåí îòêàçàòüñß. ‚èäèøü ëè, Šýò, ß - äîâîëüíî çàíßòûé
÷åëîâåê è ìåíß íå óñòðàèâàþò íè äàòà, íè âðåìß.
     - ó òàê íàçíà÷àéòå ñàìè! - íå âûäåðæàâ, âûïàëèëà ”ëîðà.
     - Šýò, ß ñâîáîäåí òîëüêî âå÷åðîì, - íåâîçìóòèìî îáúßâèë èëë. - îýòîìó
ïðàâî âûáîðà êîíêðåòíîãî âðåìåíè îñòàâëßþ çà òîáîé. •îòü â ïîëíî÷ü!
     - î àãåíòñòâî çàêðûòî â ýòî âðåìß! ’àì íèêîãî íåò!
     - ‘îæàëåþ,  - óñìåõíóëñß èëë,  - ÷òî ìû  ñ  òîáîé ïîïàëè â áåçâûõîäíóþ
ñèòóàöèþ. ˆ ÷òî áóäåì äåëàòü, Šýò? ‚ñå ïîëíû íåòåðïåíèß óâèäåòü "‚ëþáëåííîãî
ïî  óøè..."!  €  èç-çà  íàøåé  íåñîãëàñîâàííîñòè åãî  ïîßâëåíèå  íà ñöåíå  â
áëèæàéøåå âðåìß ñòàíîâèòñß íåâîçìîæíî.
     îíèìàß,  ÷òî äèñêóññèß ñ “èëüßìîì çàõîäèò  â òóïèê,  è îí íåïðåêëîíåí,
”ëîðà, ãëóáîêî âçäîõíóâ, ïðåäëîæèëà:
     -  Œîæíî  ïîðàáîòàòü  ó  ìåíß  äîìà,  ìèñòåð   Œóô.  •îòß  ýòî  ñîçäàåò
äîïîëíèòåëüíûå íåóäîáñòâà ìíå. „à è ðàáî÷èé äåíü ïîëó÷àåòñß áåññðî÷íûì!
     - Ž,  Šýò, íå áåñïîêîéñß!  ’û ïîëó÷èøü êîìïåíñàöèþ çà ñâîé òðóä. € ß ñî
ñâîåé ñòîðîíû îáßçóþñü ïðèëîæèòü ìàêñèìóì  óñèëèé, ÷òîáû íàøå ñîòðóäíè÷åñòâî
è  îáùåíèå áûëè ïðèßòíûìè è  ðàäîñòíûìè. ’û  ñîãëàñíà, Šýò,  ÷òî òðóä äîëæåí
ïðèíîñèòü ðàäîñòü?
     - „à.
     - ‚îò ß è íàäåþñü, ÷òî ìèñòåð Œóô è åãî ïüåñà ïîâåñåëßò òåáß, Šýò. ˆ òû
âñå-òàêè  ïî  äîñòîèíñòâó  îöåíèøü  ìîè óñèëèß èçìåíèòü  òâîå  íåïîêîëåáèìîå
ìíåíèå î "‚ëþáëåííîì ïî óøè..." è åãî àâòîðå.
     ”ëîðà íå óäåðæàëàñü è òèõî âîçðàçèëà:
     - å äóìàþ, ÷òî îíî èçìåíèòñß.
     - îñìîòðèì, Šýò.
     Žíè  äîãîâîðèëèñü î  âñòðå÷å. èëë, ïîïðîùàâøèñü,  ïîëîæèë  òðóáêó.  Ží
ëèêîâàë.  ’åïåðü  åãî  ñâèäàíèß  ñ  Šýò  áóäóò  äîâîëüíî ÷àñòûìè.  ‚îçìîæíî,
ïîñòîßííîå  îáùåíèå ïîñïîñîáñòâóåò  ñáëèæåíèþ. Ží è Šýò  ëó÷øå  óçíàþò  äðóã
äðóãà.  ˆ Šýò,  íàêîíåö,  ïîéìåò, ÷òî èõ âñòðå÷à  â ýòîì  îãðîìíîì ìèðå - íå
ñëó÷àéíîñòü! ˆ îòêëèêíåòñß...

        19

     Šîãäà ïîßâèëñß îíàëüä, ”ëîðà êèïåëà, ñëîâíî ÷àéíèê íà îãíå. àçãîâîð ñ
“èëüßìîì ïîòðåáîâàë îò íåå òàêîé êîëîññàëüíîé âûäåðæêè è íàïðßæåíèß äóøåâíûõ
ñèë,  ÷òî, ïîëîæèâ òðóáêó,  ”ëîðà  îáðóãàëà åãî âñåìè  âîçìîæíûìè ñëîâàìè  è
âûðàæåíèßìè, êîòîðûå òîëüêî ïðèøëè â ãîëîâó.
     - ”ëî,  ÷òî ñ  òîáîé? ’û  - êðàñíàß, êàê âàðåíàß ñâåêëà.  €  òâîè ãëàçà
èñïåïåëßþò âñå  âîêðóã!  —òî ñ òîáîé, ”ëî?  -  âñòðåâîæåíî ñïðîñèë  îíàëüä,
óñàæèâàßñü ðßäîì ñ íåé íà äèâàí.
     Ží âçßë åå ðóêó è óñïîêàèâàþùå ïîãëàäèë.
     - €õ, îííè!.. - âçäîõíóëà  ”ëîðà. - Ÿ  ñàìà íå  çíàþ, ÷òî  ñî  ìíîé...
„àâàé ÷åãî-íèáóäü âûïüåì?
     Žíà  âñòàëà è ïîäîøëà ê  áàðó.  ‚ûáðàâ  íàïèòîê, ðàçëèëà åãî â  âûñîêèå
ñòàêàíû è áðîñèëà ëåä. ðèõîä îííè è ñïèðòíîå íåìíîãî óñïîêîèëè åå.
     - ”ëî,  êàê ïðîøëà âñòðå÷à ñ Œóôîì? - ïîèíòåðåñîâàëñß îíàëüä, îòïèâ èç
ñòàêàíà. - Šàê îí òåáå ïîêàçàëñß?
     -  îííè,  âîò ÷òî äåéñòâè