’румен Љапоте. ‡автрак у ’иффани

Ћцените этот текст:
’румен Љапоте. ‡автрак у ’иффани

----------------------------------------------------------------------------
TRUMAN CAPOTE. Breakfast at Tiffany's. 1958
Џеревод ‚. ѓолышева
Љомпьютерный набор - ‘ергей Џетров
„ата последней редакции - 11.08.99
----------------------------------------------------------------------------

ЊенЯ всегда тЯнет к тем местам, где Я когда-то жил, к домам, к улицам.
…сть, например, большой темный дом на одной из семидесЯтых улиц €ст-‘айда, в
нем Я поселилсЯ в начале войны, впервые приехав в Ќью-‰орк. ’ам у менЯ была
комната, заставленнаЯ всЯкой рухлЯдью: диваном, пузатыми креслами, обитыми
шершавым красным плюшем, при виде которого вспоминаешь душный день в мЯгком
вагоне. ‘тены были выкрашены клеевой краской в цвет табачной жвачки.
Џовсюду, даже в ванной, висели гравюры с римскими развалинами, конопатые от
старости. …динственное окно выходило на пожарную лестницу. Ќо все равно,
стоило мне нащупать в кармане ключ, как на душе у менЯ становилось веселее:
жилье это, при всей его унылости, было моим первым собственным жильем, там
стоЯли мои книги, стаканы с карандашами, которые можно было чинить, -
словом, все, как мне казалось, чтобы сделатьсЯ писателем.
‚ те дни мне и в голову не приходило писать о •олли ѓолайтли, не пришло
бы, наверно, и теперь, если бы не разговор с „жо Ѓеллом, который снова
расшевелил мои воспоминаниЯ.
•олли ѓолайтли жила в том же доме, она снимала квартиру подо мной. Ђ
„жо Ѓелл держал бар за углом, на ‹ексингтон-авеню; он и теперь его держит. €
•олли и Я заходили туда раз по шесть, по семь на дню не затем, чтобы выпить
- не только за этим, - а чтобы позвонить по телефону: во времЯ войны трудно
было поставить себе телефон. Љ тому же „жо Ѓелл охотно выполнЯл поручениЯ, а
это было обременительно: у •олли их всегда находилось великое множество.
Љонечно, все это давнЯЯ историЯ, и до прошлой недели Я не виделсЯ с „жо
Ѓеллом несколько лет. ‚ремЯ от времени мы созванивались; иногда, оказавшись
поблизости, Я заходил к нему в бар, но приЯтелЯми мы никогда не были, и
свЯзывала нас только дружба с •олли ѓолайтли. „жо Ѓелл - человек нелегкий,
он это сам признает и объЯснЯет тем, что он холостЯк и что у него повышеннаЯ
кислотность. ‚сЯкий, кто его знает, скажет вам, что общатьсЯ с ним трудно.
Џросто невозможно, если вы не разделЯете его привЯзанностей, а •олли - одна
из них. ‘реди прочих - хоккей, веймарские охотничьи собаки, "Ќаша детка
‚оскресенье" (передача, которую он слушает пЯтнадцать лет) и ѓилберт и
‘алливан [*“. ѓилберт (1836 - 1917) - английский поэт и драматург. ‹.
‘алливан (1842 - 1900) - английский композитор. Ђвторы популЯрных комических
опер] - он утверждает, будто кто-то из них ему родственник, не помню, кто
именно.
Џоэтому, когда в прошлый вторник, ближе к вечеру, зазвонил телефон и
послышалось: "ѓоворит „жо Ѓелл", - Я сразу понЯл, что речь пойдет о •олли.
Ќо он сказал только: "Њожете ко мне заскочить? „ело важное", - и квакающий
голос в трубке был сиплым от волнениЯ.
Џод проливным дождем Я поймал такси и по дороге даже подумал: а вдруг
она здесь, вдруг Я снова увижу •олли?
Ќо там не было никого, кроме хозЯина. Ѓар „жо Ѓелла не очень людное
место по сравнению с другими пивными на ‹ексингтон-авеню. Ћн не может
похвастатьсЯ ни неоновой вывеской, ни телевизором. ‚ двух старых зеркалах
видно, какаЯ на улице погода, а позади стойки, в нише, среди фотографий
хоккейных звезд, всегда стоит большаЯ ваза со свежим букетом - их любовно
составлЯет сам „жо Ѓелл. ќтим он и занималсЯ, когда Я вошел.
- ‘ами понимаете, - сказал он, опускаЯ в вазу гладиолус, - сами
понимаете, Я не заставил бы вас тащитьсЯ в такую даль, но мне нужно знать
ваше мнение. ‘траннаЯ историЯ! Ћчень страннаЯ приключилась историЯ.
- ‚ести от •олли?
Ћн потрогал листок, словно раздумываЯ, что ответить. Ќевысокий, с
жесткими седыми волосами, выступающей челюстью и костлЯвым лицом, которое
подошло бы человеку много выше ростом, он всегда казалсЯ загорелым, а теперь
покраснел еще больше.
- Ќет, не совсем от нее. ‚ернее, это пока непонЯтно. Џоэтому Я и хочу с
вами посоветоватьсЯ. „авайте Я вам налью. ќто новый коктейль, "Ѓелый ангел",
- сказал он, смешиваЯ пополам водку и джин, без вермута.
Џока Я пил этот состав, „жо Ѓелл стоЯл рЯдом и сосал желудочную
таблетку, прикидываЯ, что он мне скажет. Ќаконец сказал:
- Џомните такого мистера €. џ. ћниоши? ѓосподинчика из џпонии?
- €з Љалифорнии.
Њистера ћниоши Я помнил прекрасно. Ћн фотограф в иллюстрированном
журнале и в свое времЯ занимал студию на верхнем этаже того дома, где Я жил.
- Ќе путайте менЯ. ‡наете вы, о ком Я говорю? Ќу и прекрасно. ’ак вот,
вчера вечером заЯвлЯетсЯ сюда этот самый мистер €. џ. ћниоши и подкатываетсЯ
к стойке. џ его не видел, наверно, больше двух лет. € где, по-вашему, он
пропадал все это времЯ?
- ‚ Ђфрике.
„жо Ѓелл перестал сосать таблетку, и глаза его сузились.
- Ђ вы почем знаете?
- Џрочел у ‚инчела [*“олтер ‚инчел - американский журналист]. - ’ак оно
и было на самом деле.
Oн с треском выдвинул Ящик кассы и достал конверт из толстой бумаги.
- Њожет, вы и это прочли у ‚инчела?
‚ конверте было три фотографии, более или менее одинаковые, хотЯ и
снЯтые с разных точек: высокий, стройный негр в ситцевой юбке с застенчивой
и вместе с тем самодовольной улыбкой показывал странную деревЯнную
скульптуру - удлиненную голову девушки с короткими, приглаженными, как у
мальчишки, волосами и сужающимсЯ книзу лицом; ее полированные деревЯнные, с
косым разрезом глаза были необычайно велики, а большой, резко очерченный рот
походил на рот клоуна. Ќа первый взглЯд скульптура напоминала обычный
примитив, но только на первый, потому что это была вылитаЯ •олли ѓолайтли -
если можно так сказать о темном неодушевленном предмете.
- Ќу, что вы об этом думаете? - произнес „жо Ѓелл, довольный моим
замешательством.
- Џохоже на нее,
- ‘лушайте-ка, - он шлепнул рукой по стойке, - это она и есть. ќто Ясно
как божий день. џпонец сразу ее узнал, как только увидел.
- Ћн ее видел? ‚ Ђфрике?
- …е? Ќет, только скульптуру. Ђ какаЯ разница? Њожете сами прочесть,
что здесь написано. - € он перевернул одну из фотографий. Ќа обороте была
надпись: "ђезьба по дереву, племЯ ‘, ’ококул, €ст-ЂнглиЯ. ђождество, 1956".
- џпонец вот что говорит... - начал он, и дальше последовала такаЯ
историЯ.
Ќа рождество мистер ћниоши проезжал со своим аппаратом через ’ококул,
деревню, затерЯнную неведомо где, да и неважно где, - просто десЯток
глинобитных хижин с мартышками во дворах и сарычами на крышах. Ћн решил не
останавливатьсЯ, но вдруг увидел негра, который сидел на корточках у двери и
вырезал на трости обезьЯн. Њистер ћниоши заинтересовалсЯ и попросил показать
ему еще что-нибудь. Џосле чего из дома вынесли женскую головку, и ему
почудилось - так он сказал „жо Ѓеллу, - что все это сон. Ќо когда он захотел
ее купить, негр сказал: "Ќет". Ќи фунт соли и десЯть долларов, ни два фунта
соли, ручные часы и двадцать долларов - ничто не могло его поколебать.
Њистер ћниоши решил хотЯ бы выЯснить происхождение этой скульптуры, что
стоило ему всей его соли и часов. €сториЯ была ему изложена на смеси
африканского, тарабарского и Языка глухонемых. ‚ общем, получалось так, что
весной этого года трое белых людей поЯвились из зарослей верхом на лошадЯх.
ЊолодаЯ женщина и двое мужчин. Њужчины, дрожавшие в ознобе, с воспаленными
от лихорадки глазами, были вынуждены провести несколько недель взаперти в
отдельной хижине, а женщине понравилсЯ резчик, и она стала спать на его
циновке.
- ‚от в это Я не верю, - брезгливо сказал „жо Ѓелл. - џ знаю, у нее
всЯкие бывали причуды, но до этого она бы врЯд ли дошла.
- Ђ потом что?
- Ђ потом ничего. - Ћн пожал плечами. - “шла, как и пришла, - уехала на
лошади.
- Ћдна или с мужчинами?
„жо Ѓелл моргнул.
- ЉажетсЯ, с мужчинами. Ќу, а Японец, он повсюду о ней спрашивал. Ќо
никто больше ее не видел. - €, словно испугавшись, что мое разочарование
может передатьсЯ ему, добавил: - Ќо одно вы должны признать: сколько уже лет
прошло, - он стал считать по пальцам, их не хватило, - а это первые
достоверные сведениЯ. џ только надеюсь, что она хотЯ бы разбогатела.
Ќаверно, разбогатела. €наче врЯд ли будешь разъезжать по Ђфрикам.
- Ћна, наверно, Ђфрики и в глаза не видела, - сказал Я совершенно
искренне; но все же Я мог себе ее представить в Ђфрике: Ђфрика - это в ее
духе. „а и головка из дерева... - џ опЯть посмотрел на фотографии.
- ‚се-то вы знаете. ѓде же она сейчас?
- “мерла. €ли в сумасшедшем доме. €ли замужем. ‘корей всего, вышла
замуж, утихомирилась и, может, живет тут, где-нибудь рЯдом с нами.
Ћн задумалсЯ.
- Ќет, - сказал он и покачал головой. - џ вам скажу почему.
…сли бы она была тут, Я бы ее встретил. ‚озьмите человека, который
любит ходить пешком, человека вроде менЯ; и вот ходит этот человек по улицам
уже десЯть или двенадцать лет, а сам только и думает, как бы ему не
проглЯдеть кое-кого, и так ни разу ее не встречает - разве не Ясно, что в
этом городе она не живет? џ все времЯ вижу женщин, чем-то на нее похожих...
’о плоский маленький задок... „а любаЯ худаЯ девчонка с прЯмой спиной,
котораЯ ходит быстро... - Ћн замолчал, словно желаЯ убедитьсЯ, внимательно
ли Я его слушаю. - „умаете, Я спЯтил?
- Џросто Я не знал, что вы ее любите. ’ак любите. џ пожалел о своих
словах - они привели его в замешательство. Ћн сгреб фотографии и сунул в
конверт. џ посмотрел на часы. ‘пешить мне было некуда, но Я решил, что лучше
уйти.
- Џостойте, - сказал он, схватив менЯ за руку. - Љонечно, Я ее любил.
Ќе то чтобы Я хотел с ней... - € без улыбки добавил: - Ќе скажу, чтобы Я
вообще об этом на думал. „аже и теперь, а мне шестьдесЯт семь будет десЯтого
ЯнварЯ. € что странно: чем дальше, тем больше эти дела у менЯ на уме. џ
помню, даже мальчишкой столько об этом не думал. Ђ теперь - без конца.
Ќаверно, чем старше становишьсЯ и чем трудней это даетсЯ, тем тЯжелее давит
на мозги. € каждый раз, когда в газетах пишут, как опозорилсЯ какой-нибудь
старик, Я знаю: все от таких мыслей. ’олько Я себЯ не опозорю. - Ћн налил
себе виски и, не разбавив, выпил. - —естное слово, о •олли Я никогда так не
думал. Њожно любить и без этого. ’огда человек будет вроде посторонним -
посторонним, но другом.
‚ бар вошли двое, и Я решил, что теперь самое времЯ уйти. „жо Ѓелл
проводил менЯ до двери. Ћн снова схватил менЯ за руку:
- ‚ерите?
- —то вы о ней так не думали?
- Ќет, про Ђфрику.
’ут мне показалось, что Я ничего не помню из его рассказа, только как
она уезжает на лошади.
- ‚ общем, ее нет.
- „а, - сказал он, открываЯ дверь. - Ќет, и все.
‹ивень кончилсЯ, от него осталась только водЯнаЯ пыль в воздухе, и,
свернув за угол, Я пошел по улице, где стоит мой бывший дом. Ќа этой улице
растут деревьЯ, от которых летом на тротуаре лежат прохладные узорчатые
тени; но теперь листьЯ были желтые, почти все облетели и, раскиснув от
дождЯ, скользили под ногами. „ом стоит посреди квартала, сразу за церковью,
на которой синие башенные часы отбивают времЯ. ‘ тех пор как Я там жил, его
подновили: нарЯднаЯ чернаЯ дверь заменила прежнюю, с матовым стеклом, а окна
украсились изЯщными серыми ставнЯми. ‚се, кого Я помню, из дома уехали,
кроме мадам ‘апфии ‘панеллы, охрипшей колоратуры, котораЯ каждый день
каталась на роликах в –ентральном парке. џ знаю, что она еще там живет,
потому что поднЯлсЯ по лестнице и посмотрел на почтовые Ящики. Џо одному из
этих Ящиков Я и узнал когда-то о существовании •олли ѓолайтли.

џ прожил в этом доме около недели, прежде чем заметил, что на почтовом
Ящике квартиры э 2 прикреплена страннаЯ карточка, напечатаннаЯ красивым
строгим шрифтом. Ћна гласила: "Њисс •олидей ѓолайтли", и в нижнем углу:
"Џутешествует". ќта надпись привЯзалась ко мне, как мотив: "Њисс •олидей
ѓолайтли. Џутешествует ".
Ћднажды поздно ночью Я проснулсЯ от того, что мистер ћниоши что-то
кричал в пролет лестницы. Ћн жил на верхнем этаже, и голос его, строгий и
сердитый, разносилсЯ по всему дому:
- Њисс ѓолайтли! џ должен протестовать!
ђебЯчливый, беззаботно-веселый голос ответил снизу:
- Њиленький, простите! џ опЯть потерЯла этот дурацкий ключ.
- Џожалуйста, не надо звонить в мой звонок. Џожалуйста, сделайте себе
ключ!
- „а Я их все времЯ терЯю.
- џ работаю, Я должен спать, - кричал мистер ћниоши. - Ђ вы все времЯ
звоните в мой звонок!
- Њиленький вы мой, ну зачем вы сердитесь? џ больше не буду.
Џожалуйста, не сердитесь. - ѓолос приближалсЯ, она поднималась по лестнице.
- ’огда Я, может, дам вам сделать снимки, о которых мы говорили.
Љ этому времени Я уже встал с кровати и на палец приотворил дверь.
‘лышно было, как молчит мистер ћниоши, - слышно по тому, как изменилось его
дыхание.
- Љогда?
„евушка засмеЯлась.
- Љогда-нибудь, - ответила она невнЯтно.
- Ѓуду ждать, - сказал он и закрыл дверь.
џ вышел и облокотилсЯ на перила так, чтобы увидеть ее, а самому
остатьсЯ невидимым. Ћна еще была на лестнице, но уже поднЯлась на площадку,
и на разноцветные, рыжеватые, соломенные и белые, прЯди ее мальчишечьих
волос падал лестничный свет. Ќочь стоЯла теплаЯ, почти летнЯЯ, и на девушке
было узкое, легкое черное платье, черные сандалии и жемчужное ожерелье. Џри
всей ее модной худобе от нее веЯло здоровьем, мыльной и лимонной свежестью,
и на щеках темнел деревенский румЯнец. ђот у нее был большой, нос -
вздернутый. ѓлаза прЯтались за темными очками. ќто было лицо уже не ребенка,
но еще и не женщины. џ мог ей дать и шестнадцать и тридцать лет. Љак потом
оказалось, ей двух месЯцев не хватало до девЯтнадцати.
Ћна была не одна. ‘ледом за ней шел мужчина. …го пухлаЯ рука прилипла к
ее бедру, и выглЯдело это непристойно - не с моральной, а с эстетической
точки зрениЯ. ќто был коротконогий толстЯк в полосатом костюме с ватными
плечами, напомаженный, красный от искусственного загара, и в петлице у него
торчала полузасохшаЯ гвоздика. Љогда они подошли к ее двери, она стала
рытьсЯ в сумочке, отыскиваЯ ключ и не обращаЯ вниманиЯ на то, что его
толстые губы присосались к ее затылку. Ќо, найдЯ наконец ключ и открыв
дверь, она обернулась к нему и приветливо сказала:
- ‘пасибо, дорогой, что проводили - вы ангел.
- ќй, детка! - крикнул он, потому что дверь закрывалась перед его
носом.
- „а, ѓарри?
- ѓарри - это другой. џ - ‘ид. ‘ид Ђрбак. ’ы же менЯ любишь.
- џ вас обожаю, мистер Ђрбак. ‘покойной ночи, мистер Ђрбак.
Њистер Ђрбак недоуменно глЯдел на запертую дверь.
- ќй, пусти менЯ, детка. ’ы же менЯ любишь. ЊенЯ все любЯт. ђазве Я не
заплатил по счету за пЯтерых твоих друзей, а Я их и в глаза раньше не видел!
ђазве это не дает мне права, чтобы ты менЯ любила? ’ы же менЯ любишь, детка!
Ћн постучал сначала тихо, потом громче, потом отступил на несколько
шагов и пригнулсЯ, словно собираЯсь ринутьсЯ на дверь и выломать ее. Ќо
вместо этого он ринулсЯ вниз по лестнице, колотЯ по стене кулаком. …два он
спустилсЯ вниз, как дверь ее квартиры приоткрылась и оттуда высунулась
голова.
- Њистер Ђрбак!..
Ћн повернул назад, и на лицо его расплылась улыбка облегчениЯ - ага,
она просто его дразнила.
- ‚ другой раз, когда девушке понадобитсЯ мелочь длЯ уборной, - она и
не собиралась его дразнить, - послушайте моего совета, не давайте ей всего
двадцать центов!

Ћна сдержала свое обещание мистеру ћниоши и, видимо, перестала трогать
его звонок, потому что с этого днЯ начала звонить мне - иногда в два часа
ночи, иногда в три, иногда в четыре; ей было безразлично, когда Я вылезу из
постели, чтобы нажать кнопку, отпирающую входную дверь. „рузей у менЯ было
мало, и ни один из них не мог приходить так поздно, поэтому Я всегда знал,
что это она. Ќо первое времЯ Я подходил к своей двери, боЯсь, что это
телеграмма, дурные вести, а мисс ѓолайтли кричала снизу: "Џростите, милый, Я
забыла ключ".
Њы, конечно, так и не познакомились. Џравда, мы часто сталкивались то
на лестнице, то на улице, но, казалось, она менЯ не замечает. Ћна всегда
была в темных очках, всегда подтЯнута, просто и со вкусом одета; глухие
серые и голубые тона оттенЯли ее броскую внешность. …е можно было принЯть за
манекенщицу или молодую актрису, но по ее образу жизни было Ясно, что ни длЯ
того, ни длЯ другого у нее нет времени.
€ногда Я встречал ее и вдали от дома. Ћднажды приезжий родственник
пригласил менЯ в "21 ", и там, за лучшим столиком, в окружении четырех
мужчин - среди них не было мистера Ђрбака, хотЯ любой из них мог бы за него
сойти, - сидела мисс ѓолайтли и лениво, на глазах у всех причесывалась;
выражение ее лица, еле сдерживаемый зевок умерили и мое почтение к этому
шикарному месту. ‚ другой раз, вечером, в разгар лета, жара выгнала менЯ из
дому. Џо ’ретьей авеню Я дошел до ЏЯтьдесЯт первой улицы, где в витрине
антикварного магазина стоЯл предмет моих вожделений - птичьЯ клетка в виде
мечети с минаретами и бамбуковыми комнатками, пустовавшими в ожидании
говорливых жильцов - попугаев. Ќо цена ей была триста пЯтьдесЯт долларов. Џо
дороге домой, перед баром Љларка, Я увидел целую толпу таксистов,
собравшуюсЯ вокруг веселой хмельной компании австралийских офицеров, которые
распевали "‚альс Њатильды". Ђвстралийцы кружились по очереди с девушкой, и
девушка эта - кто же, как не мисс ѓолайтли! - порхала по булыжнику под сенью
надземки, легкаЯ, как шаль.
Ќо если она о моем существовании не подозревала и воспринимала менЯ
разве что в качестве швейцара, то Я за лето узнал о ней почти все. ЊусорнаЯ
корзина у ее двери сообщила мне, что чтение мисс ѓолайтли составлЯют
бульварные газеты, туристские проспекты и гороскопы, что курит она
любительские сигареты "Џикаюн", питаетсЯ сыром и поджаренными хлебцами и что
пестрота ее волос - дело ее собственных рук. ’от же источник открыл мне, что
она пачками получает письма из армии. Ћни всегда были разорваны на полоски
вроде книжных закладок. ЏроходЯ мимо, Я иногда выдергивал себе такую
закладку. "Џомнишь", "скучаю по тебе", "дождь", "пожалуйста, пиши",
"сволочной", "проклЯтый" - эти слова встречались чаще всего на обрывках, и
еще: "одиноко" и "люблю".
Ћна играла на гитаре и держала кошку. ‚ солнечные дни, вымыв голову,
она выходила вместе с этим рыжим тигровым котом, садилась на площадку
пожарной лестницы и бренчала на гитаре, пока не просохнут волосы. “слышав
музыку, Я потихоньку становилсЯ у окна. €грала она очень хорошо, а иногда
пела. Џела хриплым, ломким, как у подростка, голосом. Ћна знала все ходовые
песни: Љола Џортера, Љурта ‚айлЯ и особенно любила мелодии из "Ћклахомы",
которые тем летом пелись повсюду. Ќо порой Я слышал такие песни, что
поневоле спрашивал себЯ, откуда она их знает, из каких краев она родом.
ѓрубовато-нежные песни, слова которых отдавали прериЯми и сосновыми лесами.
Ћдна была такаЯ: "ќх, хоть раз при жизни, да не во сне, по лугам по райским
погулЯть бы мне", - и эта, наверно, нравилась ей больше всех, потому что,
бывало, волосы ее давно высохнут, солнце спрЯчетсЯ, зажгутсЯ в сумерках
окна, а она все поет ее и поет.
Ћднако знакомство наше состоЯлось только в сентЯбре, в один из тех
вечеров, когда впервые потЯнуло пронзительным осенним холодком. џ был в
кино, вернулсЯ домой и залез в постель, прихватив стаканчик с виски и
последний роман ‘именона. ‚се это как нельзЯ лучше отвечало моим
представлениЯм об уюте, и тем не менее Я испытывал непонЯтное беспокойство.
Џостепенно оно до того усилилось, что Я стал слышать удары собственного
сердца. Ћ таком ощущении Я читал, писал, но никогда его прежде не испытывал.
Ћщущение, что за тобой наблюдают. —то в комнате кто-то есть. € вдруг - стук
в окно, что-то призрачно-серое за стеклом, - Я пролил виски. Џрошло еще
несколько секунд, прежде чем Я решилсЯ открыть окно и спросить у мисс
ѓолайтли, чего она хочет.
- “ менЯ там жуткий человек, - сказала она, ставЯ ногу на подоконник. -
Ќет, трезвый он очень мил, но стоит ему налакатьсЯ - bon Dieu [*Ѓоже мой
(франц.)] - какаЯ скотина! Ќе выношу, когда мужик кусаетсЯ. - Ћна спустила
серый фланелевый халат с плеча и показала мне, что бывает, когда мужчина
кусаетсЯ. Љроме халата на ней ничего не было. - €звините, если Я вас
напугала. ќтот скот мне до того надоел, что Я просто вылезла в окно. Ћн
думает, наверно, что Я в ванной, да наплевать мне, что он думает, ну его к
свиньЯм, устанет - завалитсЯ спать, поди не завались: до обеда восемь
мартини, а потом еще вино - хватило бы слона выкупать. ‘лушайте, можете менЯ
выгнать, если вам хочетсЯ. ќто наглость с моей стороны - вваливатьсЯ без
спросу. Ќо там, на лестнице, адский холод. Ђ вы так уютно устроились. Љак
мой брат ”ред. Њы всегда спали вчетвером, но когда ночью бывало холодно, он
один позволЯл прижиматьсЯ. Љстати, можно вас звать ”редом?
’еперь она окончательно влезла в комнату - стоЯла у окна и глЯдела на
менЯ. ђаньше Я ее не видел без темных очков, и теперь мне стало Ясно, что
они с диоптриЯми: глаза смотрели с прищуром, как у ювелира-оценщика. ѓлаза
были огромные, зеленовато-голубые, с коричневой искоркой - разноцветные, как
и волосы, и так же, как волосы, излучали ласковый, теплый свет.
- ‚ы, наверно, думаете, что Я очень наглаЯ. €ли tres fou [*‘овсем
сумасшедшаЯ (франц.)]. €ли еще что-нибудь.
- Ќичего подобного.
Ћна, казалось, была разочарована.
- Ќет, думаете. ‚се так думают. Ђ мне все равно. ќто даже удобно. - Ћна
села в шаткое плюшевое кресло, подогнула под себЯ ноги и, сильно щурЯсь,
окинула взглЯдом комнату. - Љак вы можете здесь жить? Ќy прЯмо комната
ужасов.
- Ђ, ко всему привыкаешь, - сказал Я, досадуЯ на себЯ, потому что на
самом деле Я гордилсЯ этой комнатой.
- џ - нет. џ никогда ни к чему не привыкаю. Ђ кто привыкает, тому
спокойно можно умирать. - Ћна снова обвела комнату неодобрительным взглЯдом.
- —то вы здесь делаете целыми днЯми?
џ показал на стол, заваленный книгами и бумагой.
- Џишу кое-что...
- џ думала, что писатели все старые. ‘ароЯн, правда, не старый. џ
познакомилась с ним на одной вечернике, и, оказываетсЯ, он совсем даже не
старый. ‚ общем, - она задумалась, - если бы он почаще брилсЯ... Љстати, а
•емингуэй - старый?
- …му, пожалуй, за сорок.
- ЏодходЯще. ЊенЯ не интересуют мужчины моложе сорока двух. Ћдна моЯ
знакомаЯ идиотка все времЯ уговаривает менЯ сходить к психоаналитику,
говорит, у менЯ эдипов комплекс. Ќо это все merde [*Ѓред, дерьмо (франц.)].
џ просто приучила себЯ к пожилым мужчинам, и это самое умное, что Я сделала
в жизни. ‘колько лет ‘омерсету Њоэму?
- Ќе знаю точно. естьдесЯт с лишним.
- ЏодходЯще. “ менЯ ни разу не было романа с писателем. Ќет, постойте,
Ѓенин аклетта вы знаете?
Ћна нахмурилась, когда Я помотал головой.
- ‚от странно. Ћн жуть сколько написал длЯ радио. Ќо quelle [*ЉакаЯ
(франц.)] крыса. ‘кажите, а вы настоЯщий писатель?
- Ђ что значит - настоЯщий?
- Ќу, покупает кто-нибудь то, что вы пишете?
- Ќет еще.
- џ хочу вам помочь. € могу. ‚ы даже не поверите, сколько у менЯ
знакомых, которые знают больших людей. џ вам хочу помочь, потому что вы
похожи на моего брата ”реда. ’олько поменьше ростом. џ его не видела с
четырнадцати лет, с тех пор, как ушла из дому, и уже тогда в нем было метр
восемьдесЯт восемь. Ћстальные братьЯ были вроде вас - коротышки. Ђ вырос он
от молотого арахиса. ‚се думали, он ненормальный - столько он жрал этого
арахиса. …го ничего на свете не интересовало, кроме лошадей и арахиса. Ќо он
не был ненормальный, он был страшно милый, только смурной немножко и очень
медлительный: когда Я убежала из дому, он третий год сидел в восьмом классе.
ЃеднЯга ”ред! •отела бы Я знать, хватает ли ему в армии арахиса. Љстати, Я
умираю с голоду.
џ показал на вазу с Яблоками и тут же спросил, почему она так рано ушла
из дому. Ћна рассеЯнно посмотрела на менЯ и потерла нос, будто он чесалсЯ;
жест этот, как Я впоследствии понЯл, часто его наблюдаЯ, означал, что
собеседник проЯвлЯет излишнее любопытство. Љак и многих людей, охотно и
откровенно о себе рассказывающих, всЯкий прЯмой вопрос сразу ее
настораживал. Ћна надкусила Яблоко и сказала:
- ђасскажите, что вы написали. Џро что там речь?
- ‚ том-то всЯ и беда: это не такие рассказы, которые можно
пересказывать.
- ‘овсем неприлично, да?
- џ лучше дам вам как-нибудь прочесть.
- џблоки - неплохаЯ закуска. Ќалейте мне немножко. Ђ потом можете
прочесть свой рассказ.
ђедко какой автор, особенно из непечатавшихсЯ, устоит перед соблазном
почитать вслух свое произведение. џ налил ей и себе виски, уселсЯ в кресло
напротив и стал читать голосом, слегка дрожащим от сценического волнениЯ и
энтузиазма; рассказ был новый, Я закончил его накануне, и неизбежное
ощущение его недостатков еще не успело смутить мою душу. ђечь там шла о двух
учительницах, которые живут вместе, и о том, как одна из них собираетсЯ
замуж, а другаЯ, рассылаЯ анонимные письма, поднимает скандал и расстраивает
помолвку. Џока Я читал, каждый взглЯд, украдкой брошенный на •олли,
заставлЯл мое сердце сжиматьсЯ. Ћна ерзала. Ћна ковырЯла окурки в
пепельнице, разглЯдывала ногти, словно тоскуЯ по ножницам; хуже того -
каждый раз, когда мне казалось, что ей стало интересно, в глазах у нее Я
замечал предательскую поволоку, словно она раздумывала, не купить ли ей пару
туфель, которую она сегоднЯ видела в магазине.
- € это все? - спросила она, пробуждаЯсь. Ћна придумывала, что бы еще
сказать. - џ, конечно, не против лесбиЯнок. € совсем их не боюсь. Ќо от
рассказов о них у менЯ зубы болЯт. Ќе могу себЯ почувствовать в их шкуре. Ќу
правда, милый, - добавила она, видЯ мое замешательство, - про что же, черт
его дери, этот рассказ, если не про любовь двух престарелых дев?
Ќо хватит того, что Я прочел ей рассказ, - Я не собиралсЯ усугублЯть
ошибку и снабжать его комментариЯми. ’щеславие толкнуло менЯ на эту
глупость, и оно же побудило менЯ теперь заклеймить мою гостью как
бесчувственную, безмозглую ломаку.
- Љстати, - сказала она, - у вас случайно нет такой знакомой? Њне нужна
компаньонка. Ќе смейтесь. ‘ама Я растрепа, на прислугу у менЯ денег нет. Ђ
они - чудесные хозЯйки. Ћни эту работу любЯт, с ними никаких забот не знаешь
- ни с уборкой, ни с холодильником, ни с прачечной. ‚ ѓолливуде со мной жила
одна. Ћна играла в ковбойских фильмах, ее звали ЃродЯга, но точно вам
говорю: в хозЯйстве она была лучше мужчины. ‚се, конечно, думали, что и у
менЯ рыльце в пушку. Ќе знаю - наверно. Љак у всех, наверно. Ќу и что?
Њужчин это, по-моему, не останавливает - наоборот. ‚озьмите ту же ЃродЯгу -
два раза разводилась. ‚ообще-то, им хоть бы раз выйти замуж, из-за фамилии.
Ѓудто очень шикарно называтьсЯ не мисс ’акаЯ-то, а миссис ђазэтакаЯ... Ќет,
не может быть! - Ћна уставилась на будильник. - Ќеужели половина пЯтого?
‡а окном синело. Џредрассветный ветерок играл занавесками.
- Љакой сегоднЯ день?
- —етверг.
- —етверг! - Ћна встала. - Ѓоже мой, - сказала она и снова со стоном
села. - Ќет, это ужасно.
Ћт усталости мне уже не хотелось ни о чем спрашивать. џ лег на кровать,
закрыл глаза. € все же не выдержал:
- Ђ что в этом ужасного?
- Ќичего. Џросто каждый раз забываю, что подходит четверг. Џонимаете,
по четвергам Я должна успеть на поезд восемь сорок пЯть. ’ам очень строго
насчет часов свиданий, поэтому, когда вы приезжаете к десЯти, в вашем
распорЯжении всего час, а потом беднЯг уводЯт на второй завтрак. Џодумать
только, в одиннадцать - второй завтрак! Њожно приходить и в два, мне даже
удобнее, но он любит, чтобы Я приезжала утром, говорит, что это зарЯжает его
на весь день. Њне нельзЯ спать, - сказала она и принЯлась колотить себЯ по
щекам, пока они не пошли пЯтнами, - Я не высплюсь и буду выглЯдеть как
чахоточнаЯ, как развалина, а это нечестно: девушка не имеет права ЯвлЯтьсЯ в
‘инг-‘инг желтой, как лимон.
- Љонечно, нет. - ‡лость моЯ испарЯлась. џ снова слушал ее раскрыв рот.
- Џосетители изо всех сил стараютсЯ получше выглЯдеть, и это так
приЯтно, это страшно мило, женщины надевают самое нарЯдное, что у них есть,
даже старые и совсем бедные, они стараютсЯ хорошо выглЯдеть и чтобы от них
хорошо пахло, и Я их за это люблю. € детей люблю, особенно цветных. џ говорю
про тех, которых приводЯт жены. ќто, казалось бы, грустно - видеть там
детей, но ничего подобного: в волосах у них ленты, туфли начищены, можно
подумать, что их привели есть мороженое, а иногда комната свиданий так и
выглЯдит - прЯмо как будто у них вечеринка. € уж совсем непохоже на фильмы,
- знаете, когда там мрачно шепчутсЯ сквозь решетку. ’ам и нет никакой
решетки, только стойка между ними и вами, и на нее ставЯт детей, чтобы их
можно было обнЯть, а чтобы поцеловатьсЯ, надо только перегнутьсЯ через
стойку. Ѓольше всего мне нравитсЯ, что они так счастливы, когда видЯт друг
друга, им обо всем надо поговорить, там не бывает скучно, они все времЯ
смеютсЯ и держатсЯ за руки. Џотом-то все по-другому, - сказала она. - џ их
вижу в поезде. Ћни сидЯт тихо-тихо и смотрЯт, как течет река. - Ћна
прикусила прЯдь волос и задумчиво ее пожевала. - џ не даю вам спать. ‘пите.
- Ќет. Њне интересно.
- ‡наю. Џоэтому Я и хочу, чтобы вы уснули. …сли Я не остановлюсь, то
расскажу вам о ‘алли. Ђ Я не уверена, что это будет честно с моей стороны. -
Ћна молча пожевала волосы. - Ћни, правда, не предупреждали менЯ, чтобы Я
никому не рассказывала. ’ак, намекнули. Ђ это целаЯ историЯ. Њожет, вы
напишете про это рассказ, только измените имена и все остальное. ‘лушай,
”ред, - сказала она, потЯнувшись за Яблоком, - побожись и укуси локоть...
“кусить себЯ за локоть может только акробат - ей пришлось
удовольствоватьсЯ лишь слабым подобием этой клЯтвы.
- Ќу, ты, наверно, читал о нем в газетах, - сказала она, откусив
Яблоко. - …го зовут ‘алли ’омато, и Я говорю по-еврейски куда лучше, чем он
по-английски; но он очень милый старик, ужасно набожный. …сли бы не золотые
зубы, он был бы вылитый монах; он говорит, что молитсЯ за менЯ каждый вечер.
“ менЯ, конечно, с ним ничего не было, и, если на то пошло, Я его вообще до
тюрьмы не знала. Ќо теперь Я его обожаю, вот уже семь месЯцев, как Я навещаю
его каждый четверг, и, наверно, если бы он мне не платил, Я бы все равно к
нему ездила... —ервивое, - сказала она и нацелилась огрызком Яблока в окно.
- Њежду прочим, Я его раньше видела. Ћн заходил в бар „жо Ѓелла, но ни с кем
не разговаривал, просто стоЯл, и все, как будто приезжий. Ќо он, наверно,
еще тогда за мной наблюдал, потому что, как только его посадили („жо Ѓелл
мне показывал газету с фотографией: "—ернаЯ рука". ЊафиЯ. ‚сЯкие
страсти-мордасти; однако пЯть лет ему дали), сразу пришла телеграмма от
адвоката - свЯзатьсЯ с ним немедленно, мол, это в моих интересах.
- € вы решили, что кто-то завещал вам миллион?
- Ћткуда! џ подумала, что этот Ѓергдорф хочет получить с менЯ долг. Ќо
все-таки рискнула и пошла к адвокату (если только он и вправду адвокат, в
чем Я сомневаюсь, потому что у него вроде и конторы нет - только
телефонистка принимает поручениЯ; а встречи он всегда назначает в "Љотлетном
раю" - это потому, что он толстый и может съесть десЯть котлет с двумЯ
банками соуса и еще целый лимонный торт). Ћн спросил, как Я отнесусь к тому,
чтобы утешить в беде одинокого старика и одновременно подрабатывать на этом
сотню в неделю. џ ему говорю: послушайте, миленький, вы ошиблись адресом, Я
не из тех медсестричек, отхожим промыслом не занимаюсь. € гонорар менЯ не
очень-то потрЯс, Я могу не хуже заработать, прогулЯвшись в дамскую комнату:
любой джентльмен с мало-мальским шиком даст полсотни на уборную, а Я всегда
прошу и на такси - это еще полсотни. Ќо тут он мне сказал, что его клиент -
‘алли ’омато. ѓоворит, что милейший старик ‘алли давно восхищаетсЯ мной a la
distance [*Ќа расстоЯнии (франц.)] и Я сделаю доброе дело, если соглашусь
раз в неделю его навещать. Ќу, Я не могла отказатьсЯ: это было так
романтично.
- Љак сказать. ’ут, по-моему, не все чисто. Ћна улыбнулась.
- „умаете, Я вру?
- ‚о-первых, там просто не позволЯт кому попало навещать заключенных.
- Ђ они и не позволЯют. ‡наешь, какаЯ там волынка. ‘читаетсЯ, что Я его
племЯнница.
- € больше ничего за этим нет? ‡а то, чтобы поболтать с вами часок, он
вам платит сто долларов?
- Ќе он - адвокат платит. Њистер Ћ'онесси переводит мне деньги по
почте, как только Я передаю ему сводку погоды.
- Џо-моему, вы можете попасть в неприЯтную историю, - сказал Я и
выключил лампу. Ћна была уже не нужна - в комнате стоЯло утро и на пожарной
лестнице гулькали голуби.
- Џочему? - серьезно спросила она.
- „олжны же быть какие-нибудь законы о самозванцах. ‚ы все-таки ему не
племЯнница. Ђ что это еще за сводка погоды?
Ћна похлопала себЯ по губам, прЯча зевок.
- —епуха. џ их передаю телефонистке, чтобы Ћ'онесси знал, что Я там
была. ‘алли говорит мне, что нужно передать, ну вроде: "Ќа Љубе - ураган"
или "‚ Џалермо - снег". Ќе беспокойсЯ, милый, - сказала она, направлЯЯсь к
кровати, - Я уже не первый год стою на своих ногах.
“тренние лучи словно пронизывали ее насквозь, она казалась светлой и
легкой, как ребенок. ЌатЯнув мне на подбородок одеЯло, она легла рЯдом.
- Ќе возражаешь? џ только минуту отдохну. € давай не будем
разговаривать. ‘пи, пожалуйста.
џ притворЯлсЯ, что сплю, и дышал глубоко и мерно. —асы на башне
соседней церкви отбили полчаса, час. Ѓыло шесть, когда она худенькой рукой
дотронулась до моего плеча, легко, чтобы менЯ не разбудить.
- Ѓедный ”ред, - прошептала она словно бы мне, но говорила она не со
мной. - ѓде ты, ”ред? Њне холодно. ‚етер ледЯной.
™ека ее легла мне на плечо теплой и влажной тЯжестью.
- Џочему ты плачешь?
Ћна отпрЯнула, села.
- ѓосподи боже мой, - сказала она, направлЯЯсь к окну и пожарной
лестнице. - Ќенавижу, когда суют нос не в свое дело.

Ќа следующий день, в пЯтницу, Я вернулсЯ домой и нашел у своей двери
роскошную корзину от —арльза и Љ^o с ее карточкой:
"Њисс •олидей ѓолайтли. Џутешествует", - а на обороте детским,
нескладным почерком было нацарапано: "Ѓольшое тебе спасибо, милый ”ред.
Џожалуйста, прости менЯ за вчерашнюю ночь. ’ы был просто ангел. Mille
tendresses [*Ћбнимаю и целую (франц.)] - •олли. ђ. S. Ѓольше не буду тебЯ
беспокоить".
џ ответил: "Ќаоборот, беспокой" - и оставил записку в ее двери вместе с
букетиком фиалок - на большее Я не мог разоритьсЯ. Ќо она не бросала слов на
ветер. џ ее больше не видел и не слышал, и она, вероЯтно, даже заказала себе
ключ от входной двери. ‚о всЯком случае, в мой звонок она больше не звонила.
Њне ее не хватало, и, по мере того как шли дни, мной овладевала смутнаЯ
обида, словно менЯ забыл лучший друг. ‘кука, беспокойство вошли в мою жизнь,
но не вызывали желаниЯ видеть прежних друзей - они казались пресными, как
бессолеваЯ, бессахарнаЯ диета. Љ среде мысли о •олли, о ‘инг-‘инге, о ‘алли
’омато, о мире, где на дамскую комнату выдают по пЯтьдесЯт долларов,
преследовали менЯ так, что Я уже не мог работать. ‚ тот вечер Я сунул в ее
почтовый Ящик записку: "‡автра четверг". Ќа следующее утро Я был
вознагражден ответной запиской с каракулЯми: "Ѓольшое спасибо, что напомнил.
‡аходи ко мне сегоднЯ выпить часов в шесть".
џ дотерпел до десЯти минут седьмого, потом заставил себЯ подождать еще
минут пЯть.
„верь мне открыл странный тип. Џахло от него сигарами и дорогим
одеколоном. Ћн щеголЯл в туфлЯх на высоких каблуках. Ѓез этих дополнительных
дюймов он мог бы сойти за карлика. Ќа лысой, веснушчатой, несоразмерно
большой голове сидела пара ушей, остроконечных, как у настоЯщего гнома. “
него были глаза мопса, безжалостные и слегка выпученные. €з ушей и носа
торчали пучки волос, на подбородке темнела вчерашнЯЯ щетина, а рука его,
когда он жал мою, была словно меховаЯ.
- „етка в ванной, - сказал он, ткнув сигарой в ту сторону, откуда
доносилось шипенье воды. Љомната, в которой мы стоЯли (сидеть было не на
чем), выглЯдела так, будто в нее только что въехали; казалось, в ней еще
пахнет непросохшей краской. Њебель заменЯли чемоданы и нераспакованные
Ящики. џщики служили столами. Ќа одном были джип и вермут, на другом -
лампа, патефон, рыжий кот •олли и ваза с желтыми розами. Ќа полках,
нанимавших целую стену, красовалось полтора десЯтка книг. Њне сразу
приглЯнулась эта комната, понравилсЯ ее бивачный вид.
—еловек прочистил горло:
- ‚ы приглашены?
Њой кивок показалсЯ ему неуверенным. …го холодные глаза анатомировали
менЯ, производЯ аккуратные пробные надрезы.
- Ђ то всегда ЯвлЯетсЯ уйма людей, которых никто не звал. „авно знаете
детку?
- Ќе очень.
- Ђга, вы недавно знаете детку?
- џ живу этажом выше.
Ћтвет был, видимо, исчерпывающий, и он успокоилсЯ.
- “ вас такаЯ же квартира?
- ѓораздо меньше.
Ћн стрЯхнул пепел на пол.
- ‚от сарай. ЌевероЯтно! „етка не умеет жить, даже когда у нее есть
деньги.
‘лова из него выскакивали отрывисто, словно их отстукивал телетайп.
- ‚ы думаете, она - да или все-таки - нет? - спросил он.
- —то - "нет"?
- ‚ыпендриваетсЯ?
- џ бы этого не сказал.
- € зрЯ. ‚ыпендриваетсЯ. Ќо, с другой стороны, вы правы. Ћна не
выпендриваетсЯ, потому что на самом деле ненормальнаЯ. € всЯ муть, которую
детка вбила себе в голову, - она в нее верит. …е не переубедишь. “ж Я
старалсЯ до слез. Ѓенни Џоллан старалсЯ, а Ѓенни Џоллана все уважают. Ѓенни
хотел на ней женитьсЯ, но она за него не пошла; Ѓенни выбросил тысЯчи,
таскаЯ ее по психиатрам. € даже тот, знаменитый, который только по-немецки
говорит, слышите, даже он развел руками. Ќевозможно выбить у нее из головы
эти... - и он сжал кулак, словно желаЯ раздавить что-то невидимое, - идеи...
Џопробуйте. Џусть расскажет вам, что она втемЯшила себе в голову. ’олько не
думайте - Я люблю детку. ‚се ее любЯт, хотЯ многие - нет. Ђ Я - да. џ ее
искренне люблю. џ человек чуткий, вот почему. €наче ее не оценишь - надо
быть чутким, надо иметь поэтическую жилку. Ќо Я вам честно скажу. Њожешь
разбитьсЯ длЯ нее в лепешку, а в благодарность получишь дерьмо на блюдечке.
Ќу, к примеру, что она сегоднЯ собой представлЯет? ’акие-то вот и кончают
пачкой люминала. џ это столько раз видел, что вам пальцев на ногах не хватит
сосчитать, и притом те даже не были тронутые. Ђ она тронутаЯ.
- ‡ато молодаЯ. € впереди у нее еще долгаЯ молодость.
- …сли вы о будущем, то вы опЯть не правы. ѓода два назад, на ‡ападе,
был такой момент, когда все могло пойти по-другому. Ћна попала в струю, ей
заинтересовались, и она действительно могла снЯтьсЯ в кино. Ќо уж если тебе
повезло, то кобенитьсЯ нечего. ‘просите ‹уизу ђайнер. Ђ ђайнер была звездой.
Љонечно, •олли не была звездой, дальше фотопроб у нее дело не шло. Ќо это
было до "Џовести о докторе ‚эсле". Ђ тогда она действительно могла снЯтьсЯ.
џ-то знаю, потому что это Я ее проталкивал. - Ћн ткнул в себЯ сигарой. - Ћ.
„. Ѓерман.
Ћн ожидал проЯвлений восторга, и Я был бы не прочь доставить ему такое
удовольствие, но беда в том, что Я в жизни не слыхал об Ћ. „. Ѓермане.
‚ыЯснилось, что он голливудский агент по найму актеров.
- џ ее первый заметил. …ще в ‘анта-Ђните. ‚ижу, все времЯ ошиваетсЯ на
бегах. џ заинтересовалсЯ - профессионально. “знаю: любовница жокеЯ, живет с
ним, с мозглЯком. †окею передают от менЯ: "Ѓрось это дело, если не хочешь,
чтобы с тобой потолковала полициЯ", - понимаете, детке-то всего пЯтнадцать.
Ќо уже свой стиль, за живое берет. ЌесмотрЯ на очки, несмотрЯ на то, что
стоит ей рот раскрыть, и не поймешь - не то деревенщина, не то сезонница. џ
до сих пор не понЯл, откуда она взЯлась. € думаю, никому не понЯть. ‚рет как
сивый мерин, наверно, сама забыла откуда. ѓод ушел на то, чтобы исправить ей
выговор. Њы что делали? ‡аставили брать уроки французского. Љогда она
научилась делать вид, будто знает французский, ей стало легче делать вид,
будто она знает английский. Њы ее натаскивали под Њаргарет ‘алливан, но у
нее было и кое-что свое, ей заинтересовались большие люди, и вот в конце
концов Ѓенни Џоллан, уважаемаЯ личность, хочет на ней женитьсЯ. Ћ чем еще
может мечтать агент? € потом - бац! "Џовесть о докторе ‚эсле". ‚ы видели
картину? ‘есиль де Њилль. ѓари Љупер. ѓосподи! џ разрываюсь на части, все
улажено: ее будут пробовать на роль санитарки доктора ‚эсла. Ќу, ладно,
одной из его санитарок. € на тебе - дзинь! ’елефон. - Ћн поднЯл
несуществующую трубку и поднес ее к уху. - Ћна говорит: "ќто Я, •олли". џ
говорю: "„етка, плохо слышно, как будто издалека". Ћна говорит: "Ђ Я в
Ќью-‰орке". џ говорю: "Љакого черта ты в Ќью-‰орке, если сегоднЯ
воскресенье, а завтра у тебЯ проба?" Ћна говорит: "џ в Ќью-‰орке потому, что
Я никогда не была в Ќью-‰орке". џ говорю: "‘адись, черт тебЯ побери, в
самолет и немедленно возвращайсЯ". Ћна говорит: "Ќе хочу". џ говорю: "—то ты
задумала, куколка?" Ћна говорит: "’ебе надо, чтобы все было как следует, а
мне этого не надо". џ говорю: "Ђ какого рожна тебе надо?" Ћна говорит:
"Љогда Я это узнаю, Я тебе первому сообщу". ЏонЯтно теперь, про что Я сказал
"дерьмо на блюдечке"?
ђыжий кот спрыгнул с Ящика и потерсЯ о его ногу. Ћн поднЯл кота носком
ботинка и отшвырнул; смотреть на это было противно, но он, видимо, был так
раздражен, что кот в эту минуту длЯ него просто не существовал.
- ќто ей надо? - сказал он, жестом обводЯ комнату. - Ључа народу,
которого никто не звал? †ить на подачки? итьсЯ с подонками? Њожет, она еще
хочет выйти за ђасти ’роулера? Њожет, ей еще орден за это дать?
Ћн замолчал, вне себЯ от Ярости.
- Џростите, Я не знаю ’роулера.
- …сли вы не знаете ђасти, значит, и о детке вы не больно много знаете.
Џаршиво, - сказал он и прищелкнул Языком. - џ-то думал, что вы сможете на
нес повлиЯть. Ћбразумите, пока не поздно.
- Ќо, по вашим словам, уже поздно.
Ћп выпустил кольцо дыма, дал ему растаЯть и только тогда улыбнулсЯ;
улыбка изменила его лицо - в нем поЯвилось что-то кроткое.
- џ еще могу устроить, чтобы ее снЯли. ’очно вам говорю, - сказал он, и
теперь это звучало искренне. - џ в самом деле ее люблю.
- Џро что ты тут сплетничаешь, Ћ. „.? - •олли, кое-как завернутаЯ в
полотенце, зашлепала по комнате, оставлЯЯ на полу мокрые следы.
- „а все про то же. —то ты тронутаЯ.
- ”ред уже знает.
- ‡ато ты не знаешь.
- ‡ажги мне сигарету, милый, - сказала она, стащив с головы купальную
шапочку и встрЯхиваЯ волосами. - ќто Я не тебе, Ћ. „. ’ы зануда. ‚ечно
брюзжишь.
Ћна подхватила кота и закинула себе на плечо. Ћн уселсЯ там,
балансируЯ, как птица на жердочке, передние лапы зарылись в ее волосы, будто
в моток шерсти; но при всех своих добродушных повадках это был мрачный кот с
разбойничьей мордой; одного глаза у него не было, а другой горел злодейским
огнем.
- Ћ. „, - зануда, - сказала она, берЯ сигарету, которую Я ей раскурил.
- Ќо знает уйму телефонных номеров. Ћ. „., какой телефон у „эвида ‘элзника?
- Ћтстань.
- џ не шучу, милый. џ хочу, чтобы ты позвонил ему и рассказал, какой
гений наш ”ред. Ћн написал кучу прекрасных рассказов. ‹адно, ”ред, не
красней, не ты ведь говоришь, что ты гений, а Я. ‘лышишь, Ћ. „.? —то ты
можешь сделать, чтобы ”ред разбогател?
- Џозволь уж нам самим об этом договоритьсЯ.
- Џомни, - сказала она уходЯ, - Я его агент. € еще одно: когда позову,
приходи, застегнешь мне молнию. Ђ если кто постучитсЯ - открой.
‘тучались без конца. ‡а пЯтнадцать минут комната набилась мужчинами;
некоторые были в военной форме. џ приметил двух морских офицеров и одного
полковника авиации; но они терЯлись в толпе седеющих пришельцев уже
непризывного возраста. ЉомпаниЯ собралась самаЯ разношерстнаЯ, если не
считать того, что все тут были немолоды; гости чувствовали себЯ чужими среди
чужих и, входЯ, старались скрыть свое разочарование при виде других гостей.
Љак будто хозЯйка раздавала приглашениЯ, шатаЯсь по барам - а может, так оно
и было в самом деле. Ќо, войдЯ, гости скоро переставали хмуритьсЯ и
безропотно включались в разговор, особенно Ћ. „. Ѓерман - он живо кинулсЯ в
самую гущу людей, Явно не желаЯ обсуждать мое голливудское будущее.
џ осталсЯ один у книжных полок; из книг больше половины было о лошадЯх,
а остальные - о бейсболе. Џрикинувшись, что Я поглощен "„остоинствами
лошадей и как в них разбиратьсЯ", Я смог беспрепЯтственно разглЯдывать
друзей •олли.
‚скоре один из них привлек мое внимание. ќто был средних лет младенец,
так и не успевший расстатьсЯ с детским жирком, хотЯ умелому портному почти
удалось замаскировать пухлую попку, по которой очень хотелось шлепнуть. …го
круглое, как блин, лицо с мелкими чертами было девственно, не тронуто
временем, губы сложены бантиком и капризно надуты, словно он вот-вот завопит
и захнычет, и весь он был какой-то бескостный - казалось, он родилсЯ и потом
не рос, а распухал, как воздушный шар, без единой морщинки. Ќо выделЯлсЯ он
не внешностью - хорошо сохранившиесЯ младенцы не такаЯ уж редкость, - а
скорее поведением, потому что вел себЯ так, словно это он был хозЯином
вечера: как неутомимый осьминог, сбивал мартини, знакомил людей, снимал и
ставил пластинки. ‘праведливости ради надо сказать, что действиЯми его в
основном руководила хозЯйка: "ђасти, пожалуйста. ђасти, будь любезен". …сли
он ее и любил, то ревности своей воли не давал. ђевнивец, наверно, вышел бы
из себЯ, наблюдаЯ, как она порхает по комнате, держа кота в одной руке, а
другой поправлЯЯ галстуки и снимаЯ с лацканов пушинки; медаль полковника
авиации она отшлифовала прЯмо до блеска.
€мЯ этого человека было ђезерфорд (ђасти) ’роулер. ‚ 1908 году он
потерЯл обоих родителей - отец пал жертвой анархиста, мать не пережила
удара, - и это двойное несчастье сделало ђасти сиротой, миллионером и
знаменитостью в возрасте пЯти лет. ‘ тех пор его имЯ не сходило со страниц
воскресных газет и прогремело с особенной силой, когда он, будучи еще
школьником, подвел опекуна-крестного под арест по обвинению в содомии. ‡атем
бульварные газеты кормились его женитьбами и разводами. …го перваЯ жена,
отсудив алименты, вышла замуж за главу какой-то секты. Ћ второй жене
сведений нет, зато третьЯ возбудила в штате Ќью-‰орк дело о разводе, дав
массу захватывающих показаний. ‘ четвертой миссис ’роулер он развелсЯ сам,
обвинив ее в том, что она поднЯла на борту его Яхты мЯтеж, в результате чего
он был высажен на островах „рай ’ортугас. ‘ тех пор он оставалсЯ холостЯком,
хотЯ перед войной, кажетсЯ, сваталсЯ к ћнити Њитфорд; ходили слухи, что он
послал ей телеграмму с предложением выйти замуж за него, если она не выйдет
за ѓитлера. ќто и дало ‚инчелу основание называть его нацистом - впрочем,
как и тот факт, что ’роулер исправно посещал слеты в ‰орквилле.
‚се эти сведениЯ Я прочел в "Џутеводителе по бейсболу", который служил
•олли еще и альбомом длЯ вырезок. Њежду страницами были вложены статьи из
воскресных газет и вырезки со светской скандальной хроникой. "‚ толпе
уединЯсь, - ђасти ’роулер и •олли ѓолайтли на премьере "ЏрикосновениЯ
‚енеры".
•олли подошла сзади и застала менЯ за чтением: "Њисс •олли ѓолайтли из
бостонских ѓолайтли превращает каждый день стопроцентного миллионера ђасти
’роулера в праздник".
- ђадуешьсЯ моей популЯрности или просто болеешь за бейсбол? - сказала
она, заглЯдываЯ через плечо и поправлЯЯ темные очки.
џ спросил:
- ЉакаЯ сегоднЯ сводка погоды?
Ћна подмигнула мне, но без всЯкого юмора: это было предостережением.
- ‹ошадей Я обожаю, зато бейсбол терпеть не могу. - —то-то в ее тоне
приказывало, чтобы Я выкинул из головы ‘алли ’омато. - Ќенавижу слушать
бейсбольные репортажи, но приходитсЯ - длЯ общего развитиЯ. “ мужчин ведь
мало тем длЯ разговора. …сли не бейсбол - значит, лошади. Ђ уж если мужчину
не волнует ни то, ни другое, тогда плохи мои дела - его и женщины не
волнуют. „о чего вы договорились с Ћ. „.?
- ђасстались по обоюдному согласию.
- ќто шанс длЯ тебЯ, можешь мне поверить.
- џ верю. ’олько шанс ли Я длЯ него - вот вопрос.
Ћна настаивала:
- ‘тупай и постарайсЯ его убедить, что он не такой уж комичный. Ћн тебе
действительно может помочь, ”ред.
- ’ы-то сама не воспользовалась его помощью. - Ћна посмотрела на менЯ с
недоумением, и Я сказал: - "Џовесть о докторе ‚эсле".
- Ђ, опЯть завел старую песню, - сказала она и бросила через комнату
растроганный взглЯд на Ѓермана. - Ќо он по-своему прав. џ, наверно, должна
чувствовать себЯ виноватой. Ќе потому, что они дали бы мне роль, и не
потому, что Я бы справилась. Ћни бы не дали, да и Я бы не справилась. …сли Я
и чувствую вину, то только потому, что морочила ему голову, а себЯ Я не
обманывала ни минуты. Џросто тЯнула времЯ, чтобы пообтесатьсЯ немножко. џ
ведь точно знала, что не стану звездой. ќто слишком трудно, а если у тебЯ
есть мозги, то еще и противно. Љомплекса неполноценности мне не хватает; это
только думают, что у звезды должно быть большое, жирное "џ", а на самом деле
как раз этого ей и не положено. Ќе думай, что Я не хочу разбогатеть или
стать знаменитой. ќто очень даже входит в мои планы, когда-нибудь, даст бог,
Я до этого дорвусь, но только пусть мое "џ" останетсЯ при мне. џ хочу быть
собой, когда в одно прекрасное утро проснусь и пойду завтракать к ’иффани.
’ебе нужно выпить, - сказала она, заметив, что в руках у менЯ пусто. -
ђасти! Ѓудь любезен, принеси моему другу бокал. - Љот все еще сидел у нее на
руках. - ЃеднЯга, - сказала она, почесываЯ ему за ухом, - беднЯга ты
безымЯнный. Ќеудобно, что у него нет имени. Ќо Я не имею права дать ему имЯ;
придетсЯ ему подождать настоЯщего хозЯина. Ђ мы с ним просто повстречались
однажды у реки, мы друг другу никто: он сам по себе, Я - сама по себе. Ќе
хочу ничем обзаводитьсЯ, пока не буду уверена, что нашла свое место. џ еще
не знаю, где оно. Ќо на что оно похоже, знаю. - Ћна улыбнулась и спустила
кота на пол. - Ќа ’иффани, - сказала она. - Ќе из-за драгоценностей, Я их в
грош не ставлю. Љроме бриллиантов. Ќо это дешевка - носить бриллианты, пока
тебе нет сорока. € даже в сорок рискованно. Џо-настоЯщему они выглЯдЯт
только на старухах. ‚роде Њарии “спенской. Њорщины и кости, седые волосы и
бриллианты, - а мне ждать некогда. Ќо Я не из-за этого помираю по ’иффани.
‘лушай, бывают у тебЯ дни, когда ты на стенку лезешь?
- ’оска, что ли?
- Ќет, - сказала она медленно. - ’оска бывает, когда ты толстеешь или
когда слишком долго идет дождь. ’ы грустный - и все. Ђ когда на стенку
лезешь - это значит, что ты уже дошел. ’ебе страшно, ты весь в поту от
страха, а чего боишьсЯ - сам не знаешь. ЃоишьсЯ, что произойдет что-то
ужасное, но не знаешь, что именно. ‘ тобой так бывает?
- Ћчень часто. Ќекоторые зовут это Angst [*‚ экзистенциальной философии
- страх перед бытием. Die Angst (нем.) - страх].
- ‹адно, Angst. Ђ как ты от него спасаешьсЯ?
- Ќапиваюсь, мне помогает.
- џ пробовала. € аспирин пробовала. ђасти считает, что мне надо курить
марихуану, и Я было начала, но от нее Я только хихикаю. ‹учше всего длЯ менЯ
- просто взЯть такси и поехать к ’иффани. ’ам все так чинно, благородно, и Я
сразу успокаиваюсь. ђазве что-нибудь плохое с тобой может приключитьсЯ там,
где столько добрых, хорошо одетых людей и так мило пахнет серебром и
крокодиловыми бумажниками? …сли бы Я нашла место, где можно было бы жить и
где Я чувствовала бы себЯ, как у ’иффани, - тогда Я купила бы мебель и дала
коту имЯ. џ думала, может, после войны мы с ”редом... - Ћна сдвинула на лоб
темные очки, и глаза - серые, с голубыми и зелеными пЯтнышками - сузились,
словно она смотрела вдаль. - ђаз Я ездила в Њексику. ‚от где чудные краЯ,
чтобы разводить лошадей. џ нашла одно место у морЯ. ”ред знает толк в
лошадЯх.
‘ бокалом мартини подошел ђасти ’роулер и подал его, на менЯ не глЯдЯ.
- џ голодный, - объЯвил он, и в его голосе, таком же недоразвитом, как
и он сам, слышалось раздражающее хныканье, словно он обижалсЯ на •олли. -
“же семь тридцать, и Я голодный. ’ы же знаешь, что сказал доктор.
- „а, ђасти. џ знаю, что сказал доктор.
- Ќу, тогда гони их. € пойдем.
- ‚еди себЯ прилично, ђасти. - Ћна разговаривала мЯгко, но тоном
учительницы, в котором звучала строгость; лицо его от этого вспыхнуло
румЯнцем удовольствиЯ и благодарности.
- ’ы менЯ не любишь, - пожаловалсЯ он, словно они были одни.
- ЌельзЯ любить неслуха.
Џо-видимому, он услышал то, что хотел; ее слова, казалось, и
взволновали его, и успокоили. Ќо он продолжал, будто исполнЯЯ какой-то
обрЯд:
- ’ы менЯ любишь?
Ћна потрепала его по плечу.
- ‡аймись своим делом, ђасти. Ђ когда Я буду готова, мы пойдем есть,
куда ты захочешь.
- ‚ китайский квартал?
- Ќо никакой грудинки в кисло-сладком соусе тебе не будет. ’ы знаешь,
что сказал доктор.
Љогда, довольный, вразвалочку, он вернулсЯ к гостЯм, Я не удержалсЯ и
напомнил •олли, что она не ответила на его вопрос.
- ’ы его любишь?
- џ же тебе говорю: можно заставить себЯ полюбить кого угодно. €
вдобавок, у него было паршивое детство.
- ђаз оно такое паршивое, отчего твой ђасти никак с ним не расстанетсЯ?
- Џошевели мозгами. ’ы что, не видишь, - ему спокойнее чувствовать себЯ
в пеленках, чем в юбке. „ругого выбора у него нет, только он очень
болезненно к этому относитсЯ. Ћн хотел зарезать менЯ столовым ножом, когда Я
ему сказала, чтобы он повзрослел, взглЯнул на вещи трезво и завел домашнее
хозЯйство с каким-нибудь положительным, заботливым шофером грузовика. Ђ пока
Я взЯла его на свое попечение; ничего страшного, он безвредный и смотрит на
женщин как на кукол, в буквальном смысле слова.
- ‘лава богу.
- Ќу, Я бы врЯд ли благодарила бога, если бы все мужчины были такие.
- Ќет, Я говорю, слава богу, что ты не выходишь замуж за мистера
’роулера.
Ћна вздернула бровь.
- Љстати, Я не намерена притворЯтьсЯ, будто не знаю, что он богат. „аже
в Њексике землЯ стоит денег. Ќу-ка, - сказала она, поманив менЯ, - пойдем
поймаем Ћ. „.
џ замешкалсЯ, придумываЯ, как бы оттЯнуть это дело. Џотом вспомнил:
- Џочему - "Џутешествует"?
- “ менЯ на карточке? - сказала она смущенно. - Џо-твоему, это смешно?
- Ќе смешно. Џросто вызывает любопытство.
Ћна пожала плечами.
- ‚ конце концов откуда Я знаю, где буду жить завтра? ‚от Я и велела им
поставить "Џутешествует". ‚се равно эти карточки - пустаЯ трата денег. Ќо
мне казалось, что надо купить там хоть какой-нибудь пустЯк. Ћни от ’иффани.
- Ћна потЯнулась за моим бокалом, к которому Я не притронулсЯ, осушила его в
два глотка и взЯла менЯ под руку.
- Џерестань упрЯмитьсЯ. ’ебе надо подружитьсЯ с Ћ. „.
Ќам помешало поЯвление нового гостЯ. ќто была молодаЯ женщина, и она
ворвалась в комнату, как ветер, как вихрь развевающихсЯ шарфов и звЯкающих
золотых подвесок.
- •-•-•олли, - сказала она, грозЯ пальцем, - ах ты темнила несчастнаЯ.
ЏрЯчешь тут столько з-з-замечательных м-м-мужчин!
ђостом она была под метр восемьдесЯт пЯть - выше большинства гостей.
Ћни выпрЯмились и втЯнули животы, словно стараЯсь стать с ней вровень.
•олли сказала:
- ’ы что здесь делаешь? - € губы ее сжались в ниточку.
- „а ничего, птичка. џ б-была наверху, работала с ћниоши.
ђождественский материал длЯ "Ѓа-базара". Ќо ты, кажетсЯ, сердишьсЯ, птичка?
- Ћна подарила гостей широкой улыбкой, - ‚ы, р-р-ребЯта, не сердитесь, что Я
ворвалась к вам на в-в-вече-ринку?
ђасти ’роулер захихикал. Ћн схватил ее повыше локтЯ, словно желаЯ
пощупать мускулы, и спросил, не хочет ли она выпить.
- џсно, хочу, - сказала она. - ‘делайте мне с бурбоном.
•олли сказала:
- “ нас его нету.
Ђвиационный полковник тут же вызвалсЯ сбегать за бутылкой.
- “молЯю, не поднимайте шухера. џ обойдусь нашатырем. •олли, душенька,
- сказала она, слегка подтолкнув ее, - не утруждай себЯ. џ сама могу
представитьсЯ.
Ћна наклонилась над Ћ. „. Ѓерманом, у которого, как и у многих
маленьких мужчин в присутствии высокой женщины, глаза вдруг стали маслеными.
- џ - Њ-м-мэг “айлдвуд из “айлдвуда, Ђрканзас, - есть такое захолустное
местечко.
ќто было похоже на танец: Ѓерман плел ногами кружева, оттираЯ
соперников. Ќо в конце концов он был вынужден уступить ее четверке
партнеров, которые кулдыкали над ее косноЯзычными шутками, как индюки над
крупой. “спех ее был понЯтен. Ћна олицетворЯла победу над уродством -
Явление, порою более занимательное, чем настоЯщаЯ красота, потому хотЯ бы,
что в нем есть неожиданность. ‡десь фокус заключалсЯ не в том, что она
следила за собой или одевалась со вкусом, а в подчеркивании собственных
изъЯнов - открыто их признаваЯ, она превращала недостатки в достоинства.
Љаблуки, еще более увеличивающие ее рост, настолько высокие, что прогибались
лодыжки; очень тесный лиф, хотЯ и без того было Ясно, что она может выйти на
плЯж в одних плавках; волосы, гладко зачесанные назад, оттенЯвшие худобу,
изможденность ее лица манекенщицы. € даже заикание, хоть и природное, но
нарочно усиленное, ее только украшало. ќто заикание было блестЯщей находкой:
несмотрЯ на ее рост и самоуверенность, оно возбуждало в мужчинах
покровительственное чувство и к тому же несколько скрашивало ее плоские
шутки. Ѓерман, к примеру, чуть не задохнулсЯ, когда она спросила: "Љто мне
может сказать, г-г-где здесь уборнаЯ?" - но, придЯ в себЯ, вызвалсЯ ее
проводить.
- ќто лишнее, - сказала •олли. - Ћна там уже бывала. Ћна знает, где
уборнаЯ.
•олли вытрЯхивала пепельницы и, когда Њэг “айлдвуд вышла, произнесла со
вздохом:
- ЉакаЯ все-таки жалость!
Ћна остановилась, чтобы выслушать все недоуменные вопросы, - в них не
было недостатка.
- € главное, непонЯтно. ђаньше мне казалось, что это должно быть сразу
видно. Ќо подумать только, она выглЯдит совершенно здоровой! € даже чистой.
‚от что самое удивительное. Ќу разве скажешь по ней, - спросила она с
участием, но не обращаЯсь ни к кому в особенности, - ну разве скажешь, что у
нее такаЯ штука?
Љто-то закашлЯлсЯ, некоторые поперхнулись. ”лотский офицер, державший
бокал Њэг “айлдвуд, поставил его на место.
- •отЯ Я слышала, - сказала •олли, - что на ћге многие девушки этим
страдают.
Ћна деликатно пожала плечами и пошла на кухню за льдом. ‚ернувшись, Њэг
“айлдвуд не могла понЯть, почему в отношении к ней вдруг поЯвилсЯ такой
холодок; разговоры, которые она заводила, дымили, словно сырые поленьЯ, и не
желали разгоратьсЯ. € что еще непростительнее - люди уходили, не взЯв у нее
номера телефона. Џолковник авиации бежал, стоило ей повернутьсЯ к нему
спиной, - это ее доконало: незадолго перед тем он сам пригласил ее
поужинать. …е вдруг развезло. Ђ джин так же вреден кокетке, как слезы -
намазанным тушью ресницам, - и все ее обаЯние вмиг исчезло. Ћна
набрасывалась на всех. Ћна назвала хозЯйку голливудским выродком. —еловеку,
которому было за пЯтьдесЯт, предложила подратьсЯ. Ѓерману сказала, что
ѓитлер прав. Ћна раздразнила ђасти ’роулера, загнав его в угол.
- ‡наешь, что с тобой будет? - сказала она без намека на заикание. - џ
сволоку тебЯ в зоопарк и скормлю Яку.
Ћн, казалось, был не против, но его постигло разочарование, потому что
она сползла на пол и осталась сидеть там, бубнЯ себе что-то под нос.
- ’ы, зануда. ‚ставай, - сказала •олли, натЯгиваЯ перчатки.
Џоследние гости толклись у двери, но зануда не шевелилась. •олли
бросила на менЯ умолЯющий взглЯд.
- ”ред, будь ангелом, а? Џосади ее в такси. Ћна живет в гостинице
"“инслоу".
- џ живу в "Ѓарбизоне". ђиджент 4-5700. ‘просите Њэг “айлдвуд.
- ’ы ангел, ”ред.
Ћни ушли. ЌепосильнаЯ задача посадить амазонку в такси вытеснила из
головы всЯкую обиду. Ќо Њэг сама решила эту задачу. Ћна поднЯлась на ноги
без посторонней помощи и, шатаЯсь, таращилась на менЯ с высоты своего роста.
- Џошли в "‘торк-клуб". Ѓудем веселитьсЯ, - сказала она и рухнула как
подкошеннаЯ.
Џервой моей мыслью было бежать за доктором. Ќо осмотр показал, что
пульс у нее прекрасный, а дыхание ровное. Ћна просто спала. џ подложил ей
под голову подушку и предоставил наслаждатьсЯ сном.

Ќа другой день Я столкнулсЯ с •олли на лестнице.
- ќх, ты! - крикнула она, пробегаЯ мимо, и показала мне лекарства. -
‹ежит теперь здесь чуть не в горЯчке. Ќикак не очухаетсЯ с похмельЯ. •оть на
стенку лезь.
€з этого Я заключил, что Њэг “айлдвуд до сих пор не выдворена из
квартиры, но причины такого непонЯтного радушиЯ узнать не успел.
‚ субботу тайна сгустилась еще больше. ‘начала в мою дверь по ошибке
постучалсЯ латиноамериканец - он искал Њэг “айлдвуд. —тобы исправить эту
ошибку, потребовалось некоторое времЯ, потому что его выговор и мой мешали
нам понЯть друг друга. Ќо за это времЯ он успел мне понравитьсЯ. Ћн был
ладно скроен, в его смуглом лице и фигуре матадора были изысканность и
совершенство, как в апельсине или в Яблоке - словом, в предмете, который
природе полностью удалсЯ. ‚се это дополнЯли английский костюм, свежий запах
одеколона и - что еще реже у латиноамериканцев - застенчивость.
‚торой раз он поЯвилсЯ на моем горизонте в тот же день. „ело шло к
вечеру, и Я увидел его, отправлЯЯсь обедать. Ћн приехал на такси, шофер
помогал ему, сгибаЯсь, как и он, под грузом чемоданов. ќто дало мне новую
пищу длЯ размышлений. Љ воскресенью пережевывать ее мне надоело.
‡атем картина стала Яснее и одновременно загадочнее.
‚ воскресенье стоЯло бабье лето, солнце грело сильно, окно мое было
открыто, и с пожарной лестницы до менЯ доносились голоса. •олли и Њэг лежали
там, растЯнувшись на одеЯле, и между ними сидел кот. €х волосы, только что
вымытые, свисали мокрыми прЯдЯми. •олли красила ногти на ногах, Њэг вЯзала
свитер. ѓоворила Њэг.
- …сли хочешь знать, тебе все-таки п-п-повезло. Ћдно по крайней мере
можно сказать о ђасти. Ћн американец.
- ‘ чем его и поздравлЯю.
- Џтичка, ведь сейчас война.
- Ђ кончитсЯ война - только вы менЯ и видели.
- Ќет, Я смотрю на это по-другому. џ г-г-горжусь своей страной. ‚ моем
роду все мужчины были замечательными солдатами. ‘татуЯ д-д-дедушки “айлдвуда
стоит в самом центре “айлдвуда.
- ”ред тоже солдат, - сказала •олли. - Ќо ему врЯд ли поставЯт статую.
Ђ может, и поставЯт. ѓоворЯт, чем глупее человек, тем он храбрее. Ћн
довольно глупый.
- ”ред - это мальчик сверху? џ не знала, что он солдат. Ђ что глупый -
похоже.
- ‹юбознательный. Ќе глупый. „о смерти хочет разглЯдеть, что творитсЯ
за чужим окошком, - у кого хочешь будет глупый вид, если нос прижат к
стеклу. Љороче, это не тот ”ред. ”ред - мой брат.
- € собственную п-п-плоть и кровь ты зовешь дураком?
- ђаз он глуп, значит, глуп.
- ‚се равно, так говорить - это дурной тон. Ћ мальчике, который
сражаетсЯ за тебЯ и за менЯ - за всех нас.
- ’ы что, на митинге?
- ’ы должна знать, на чем Я стою. џ понимаю шутки, но в глубине души Я
человек серьезный. € горжусь, что Я американка. Џоэтому Я не спокойна насчет
†озе. - Ћна отложила спицы. - ‘огласись, что он безумно красив.
•олли сказала:
- •-м-м, - и кисточкой смазала кота по усам.
- …сли бы только Я могла привыкнуть к мысли, что выйду за бразильца. €
сама стану б-б-бразильЯнкой. ’акую пропасть перешагнуть. есть тысЯч миль,
не знаЯ Языка...
- €ди на курсы Ѓерлица.
- ‘ какой стати там будут учить п-п-португальскому? Њне кажетсЯ, на нем
никто и не разговаривает. Ќет, единственный длЯ менЯ выход - это уговорить
†озе, чтобы он бросил политику и стал американцем. Ќу какой длЯ мужчины
смысл делатьсЯ п-п-пре-зидентом Ѓразилии? - Ћна вздохнула и взЯлась за
вЯзанье. - џ, наверно, безумно его люблю. ’ы нас видела вместе. Љак,
по-твоему, Я безумно его люблю?
- „а как сказать. Ћн кусаетсЯ?
Њэг спустила петлю.
- ЉусаетсЯ?
- ‚ постели.
- Ќет. Ђ он должен? - Џотом осуждающе добавила: - Ќо он смеетсЯ.
- •орошо. ќто правильный подход. џ люблю, когда мужчина относитсЯ к
этому с юмором, а то большинство только и знают, что сопеть.
Њэг взЯла назад свою жалобу, расценив это замечание как косвенный
комплимент.
- „а. Џожалуй.
- ’ак. ‡начит, он не кусаетсЯ. Ћн смеетсЯ. —то еще?
Њэг подобрала спущенные петли и снова начала вЯзать.
- џ спрашиваю...
- ‘лышу. Ќе то чтобы Я не хотела тебе рассказывать. Џросто не
запоминаетсЯ. џ не с-с-сосредоточиваюсь на таких вещах. Ќе так, как ты. “
менЯ они вылетают из головы, как сон. Ќо Я считаю - это нормально.
- Њожет, это и нормально, милаЯ, но Я предпочитаю быть естественной. -
•олли замолчала, докрашиваЯ коту усы. - ‘лушай, если ты не можешь запомнить,
не выключай свет.
- Џойми менЯ, •олли. џ очень и очень благопристойнаЯ женщина.
- Ђ, ерунда. —то тут непристойного - поглЯдеть на человека, который
тебе правитсЯ. Њужчины такие красивые - многие из них, - †озе тоже, а если
тебе и поглЯдеть на него не хочетсЯ, то Я бы сказала, что ему досталась
довольно холоднаЯ котлетка.
- ѓовори тише.
- Ћчень может быть, что ты его и не любишь. Ќу, ответила Я на твой
вопрос?
- Ќет, и вовсе Я не холоднаЯ к-к-котлетка. џ человек с горЯчим сердцем.
ќто во мне главное.
- Џрекрасно. ѓорЯчее сердце! Ќо если бы Я была мужчиной, Я предпочла бы
грелку. ќто гораздо осЯзательнее.
- Њне ни к чему эти самые страсти, - сказала Њэг умиротворенно, и спицы
ее снова засверкали на солнце. - ‚се равно Я его люблю. €звестно тебе, что Я
ему свЯзала десЯть пар носков меньше чем за три месЯца? Ђ этот свитер - уже
второй. - Ћна встрЯхнула свитер и отбросила его в сторону. - ’олько к чему
они? ‘витера в Ѓразилии. ‹учше бы Я делала т-т-тропические шлемы.
•олли легла на спину и зевнула.
- Ѓывает же там зима.
- „ождь там бывает - это Я знаю. †ара. „ождь. „-д-джун-гли.
- †ара. „жунгли. Њне бы подошло.
- „а уж, скорей тебе, чем мне.
- „а, - сказала •олли сонным голосом, в котором сна и не бывало. -
‘корее мне, чем тебе.

‚ понедельник, спустившись за утренней почтой, Я увидел, что на Ящике
•олли карточка сменилась - добавилось новое имЯ: мисс ѓолайтли и мисс
“айлдвуд теперь путешествовали вместе. ЊенЯ бы, наверно, это занЯло больше,
если бы не письмо в моем собственном Ящике. Ћно пришло из маленького
университетского журнала, куда Я посылал рассказ. Ћн им понравилсЯ, и, хотЯ
мне давали понЯть, что платить журнал не в состоЯнии, все же рассказ обещали
опубликовать. Ћпубликовать - это означало напечатать. Ќужно было с кем-то
поделитьсЯ, и, прыгаЯ через две ступеньки, Я очутилсЯ перед дверью •олли.
џ боЯлсЯ, что голос у менЯ задрожит, и, как только она открыла дверь,
щурЯсь со сна, Я просто сунул ей письмо. Њожно было бы прочесть страниц
шестьдесЯт, пока она его изучала.
- џ бы им не дала, раз они не хотЯт платить, - сказала она, зеваЯ.
Њожет быть, по моему лицу ей стало Ясно, что Я не за тем пришел, что
мне нужны не советы, а поздравлениЯ: зевок сменилсЯ улыбкой.
- Ђ, понимаю. ќто чудесно. Ќу, заходи, - сказала она. - ‘варим кофе и
отпразднуем это дело. Ќет. ‹учше Я оденусь и поведу тебЯ завтракать.
‘пальнЯ ее была под стать гостиной, в ней царил тот же бивачный дух:
чемоданы, коробки - все упаковано и готово в дорогу, как пожитки
преступника, за которым гонЯтсЯ по пЯтам власти. ‚ гостиной вообще не было
мебели; здесь же стоЯла кровать, притом двуспальнаЯ и пышнаЯ - светлое
дерево, стеганый атлас.
„верь в ванную она оставила открытой и разговаривала со мной оттуда; за
шумом и плеском воды слов почти нельзЯ было разобрать, но суть их сводилась
вот к чему: Я, наверно, знаю, что Њэг поселилась здесь, и, право же, так
будет удобнее. …сли тебе нужна компаньонка, то лучше, чтобы это была круглаЯ
дура, как Њэг, потому что она будет платить за квартиру и еще бегать в
прачечную.
‘разу было видно, что прачечнаЯ длЯ •олли - серьезнаЯ проблема: комната
была завалена одеждой, как женскаЯ раздевалка при физкультурном зале.
- ... и знаешь, как ни странно, она довольно моднаЯ манекенщица. —то
очень кстати, - сказала •олли, прыгаЯ на одной ноге и застегиваЯ подвЯзку. -
Ќе будет целый день мозолить глаза. € мужикам на шею вешатьсЯ не будет. Ћна
помолвлена. Ћчень приЯтный малый. ’олько у них небольшаЯ разница в росте -
примерно полметра в ее пользу. Људа же к черту... - ‘тоЯ на коленЯх, она
шарила под кроватью.
ЌайдЯ то, что искала, - туфли из змеиной кожи, - она принЯлась искать
блузку, потом поЯс, и, когда наконец она возникла из этого содома,
выхоленнаЯ и лощенаЯ, словно ее нарЯжали служанки Љлеопатры, - тут было чему
удивлЯтьсЯ.
Ћна сказала:
- ‘лушай, - и взЯла менЯ за подбородок, - Я рада за тебЯ. —естное
слово, рада.

Џомню тот понедельник в октЯбре сорок третьего. „ивный день,
беззаботный, как у птицы. „лЯ начала мы выпили по "манхеттену" у „жо Ѓелла,
потом, когда он узнал о моей удаче, еще по "шампаню", за счет заведениЯ.
Џозже мы отправились гулЯть на ЏЯтую авеню, где шел парад. ”лаги на ветру,
буханье военных оркестров и военных сапог - все это, казалось, было затеЯно
в мою честь и к войне не имело никакого отношениЯ.
Џозавтракали мы в закусочной парка. Џотом, обойдЯ стороной зоосад
(•олли сказала, что не выносит, когда кого-нибудь держат в клетке), мы
бегали, хихикали, пели на дорожках, ведущих к старому деревЯнному сараю длЯ
лодок, которого теперь уже нет. Џо озеру плыли листьЯ; на берегу садовник
сложил из них костер, и столб дыма - единственное пЯтно в осеннем мареве -
поднималсЯ вверх, как индейский сигнал.
‚есна никогда менЯ не волновала; началом, преддверием всего казалась
мне осень, и это Я особенно ощутил, сидЯ с •олли на перилах у лодочного
сараЯ. џ думал о будущем и говорил о прошлом. •олли расспрашивала о моем
детстве. Ћна рассказывала и о своем, но уклончиво, без имен, без названий, и
впечатление от ее рассказов получалось смутное, хотЯ она со сладострастием
описывала лето, купанье, рождественскую елку, хорошеньких кузин, вечеринки -
словом, счастье, которого не было да и не могло быть у ребенка, сбежавшего
из дому.
- Ђ может быть, неправда, что ты с четырнадцати лет живешь
самостоЯтельно?
Ћна потерла нос.
- ќто-то правда. Ћстальное - неправда. Ќо ты, милый, такую трагедию
устроил из своего детства, что Я решила с тобой не тЯгатьсЯ.
Ћна соскочила с перил.
- Љстати, вспомнила: надо послать ”реду арахиса.
Ћстальную часть днЯ мы провели, рыскаЯ по городу и выманиваЯ у
бакалейщиков банки с молотым арахисом - деликатесом военного времени.
’емнота наступила прежде, чем мы успели набрать полдюжины банок - последнЯЯ
досталась нам в гастрономе на ’ретьей авеню. ќто было рЯдом с антикварным
магазином, где продавалась клетка, которую Я облюбовал, и мы пошли на нее
посмотреть. •олли оценила замысловатую вещь.
- € все же это клетка, как ни крути.
‚озле ‚улворта она схватила менЯ за руку.
- “крадем что-нибудь, - сказала она, втаскиваЯ менЯ в магазин, и мне
сразу показалось, что на нас смотрЯт во все глаза, словно мы уже под
подозрением. - „авай, не бойсЯ.
Ћна шмыгнула вдоль прилавка, заваленного бумажными тыквами и масками.
Џродавщица была занЯта монашками, которые примерЯли маски. •олли взЯла маску
и надела ее, потом выбрала другую и напЯлила на менЯ; потом взЯла менЯ за
руку, и мы вышли. ’олько и всего. Ќесколько кварталов мы пробежали, наверно,
длЯ пущего драматизма и еще, как Я понЯл, потому, что удачнаЯ кража
окрылЯет. џ спросил, часто ли она крадет.
- Џриходилось, - сказала она. - Љогда что-нибудь нужно было. „а и
теперь изредка этим занимаюсь, чтобы не терЯть сноровки.
„о самого дома мы шли в масках.
‚ памЯти у менЯ осталось много дней, проведенных с •олли; времЯ от
времени мы действительно подолгу бывали вместе, но в целом эти воспоминаниЯ
обманчивы. Љ концу месЯца Я нашел работу - надо ли тут что-нибудь добавлЯть?
—ем меньше об этом говорить, тем лучше, достаточно сказать, что длЯ менЯ это
было необходимостью, и Я был занЯт с девЯти до пЯти. ’еперь распорЯдок днЯ у
менЯ и у •олли был совершенно разный.
…сли это был не четверг, день ее визитов в ‘инг-‘инг, и если она не
отправлЯлась в парк кататьсЯ верхом, •олли едва успевала встать к моему
приходу. €ногда по дороге с работы Я заходил к ней, пил с ней "утренний"
кофе, и она одевалась к вечеру. Љаждый раз она куда-то уходила - не всегда с
ђасти ’роулером, но, как правило, с ним, и, как правило, им сопутствовали
Њэг “айлдвуд и ее симпатичный бразилец по имени †озе €барра-…гар - мать у
него была немка. Љвартет этот звучал неслаженно, и главным образом по вине
€барры-…гара, который выглЯдел столь же неуместно в их компании, как скрипка
в джазе. Ћн был человек интеллигентный, представительный, видимо, всерьез
занималсЯ своей работой, кажетсЯ государственной и важной, и проводил из-за
нее большую часть времени в ‚ашингтоне. ЌепонЯтно только, как он мог при
этом просиживать целые ночи в "‹а-ђю", в "ќль Њарокко", слушаЯ б-б-болтовню
Њэг “айлдвуд, глЯдЯ на щечки-Ягодицы ђасти ’роулера. Њожет быть, подобно
многим из нас, он не способен был оценить людей в чужой стране, разложить их
по полочкам, как у себЯ дома; наверно, все американцы выглЯдели длЯ него
одинаково, и спутники казались ему довольно сносными образчиками
национального характера и местных нравов. ќто может объЯснить многое;
решимость •олли объЯснЯет остальное.
Ћднажды в конце днЯ, ожидаЯ автобуса до ЏЯтой авеню, Я увидел, что на
другой стороне улицы остановилось такси, из него вылезла девушка и взбежала
по ступенькам Џубличной библиотеки. Ћна была уже в дверЯх, когда Я ее узнал,
- оплошность вполне простительнаЯ, ибо трудно вообразить себе более нелепое
сочетание, чем библиотека и •олли. ‹юбопытство увлекло менЯ на лестницу со
львами; Я колебалсЯ - нагнать ее открыто или изобразить неожиданную встречу.
‚ результате Я не сделал ни того ни другого, а незаметно устроилсЯ
поблизости от нее в читальне; она сидела там, скрывшись за темными очками и
крепостным валом книг на столе. Ћна перескакивала с одной книжки на другую,
временами задерживаЯсь на какой-нибудь странице и всегда при этом хмурЯсь,
словно буквы были напечатаны вверх ногами. Љарандаш ее был нацелен на
бумагу, но, казалось, ничто не вызывало у нее интереса, и лишь изредка, как
бы с отчаЯниЯ, она начинала вдруг что-то старательно царапать. ѓлЯдЯ на нее,
Я вспомнил девочку, с которой училсЯ в школе, зубрилу Њилдред ѓроссман, - ее
сальные волосы и захватанные очки, желтые пальцы (она препарировала лЯгушек
и носила кофе пикетчикам), ее тусклые глаза, которые обращались к звездам
только затем, чтобы оценить их химический состав. •олли отличалась от
Њилдред, как небо от земли, однако мне они казались чем-то вроде сиамских
близнецов, и нить моих размышлений вилась примерно так: обыкновенные люди
часто преображаютсЯ, даже наше тело испытывает раз в несколько лет полное
превращение; нравитсЯ это нам или нет - таков закон природы. Ќо вот два
человека, которые не изменЯтсЯ никогда. ќто и роднило •олли с Њилдред. Ћни
никогда не изменЯтсЯ, потому что характер их сложилсЯ слишком рано, а это,
как внезапно свалившеесЯ богатство, лишает человека чувства меры: одна
закоснела в ползучем эмпиризме, другаЯ очертЯ голову кинулась в романтику. џ
думал об их будущем, представлЯЯ их себе в ресторане: Њилдред без конца
изучает меню с точки зрениЯ питательных веществ - •олли жадно пробует одно
блюдо за другим. € так будет всегда. Ћни пройдут по жизни и уйдут из нее все
тем же решительным шагом, не оглЯдываЯсь по сторонам. ќти глубокие
наблюдениЯ заставили менЯ позабыть, где Я нахожусь; очнувшись, Я с
удивлением обнаружил, что сижу в унылой читальне, и снова поразилсЯ, увидев
неподалеку •олли. ел восьмой час, и она прихорашивалась: подкрасила губы,
надела шарф и серьги, готовЯсь после библиотеки принЯть вид, более
подобающий длЯ "Љолонии". Љогда она удалилась, Я подошел к столу, где лежали
ее книги; их-то Я и хотел посмотреть. "Љ югу на "Ѓуревестнике". "„орогами
Ѓразилии". "ЏолитическаЯ мысль ‹атинской Ђмерики". € так далее.
‚ сочельник они с Њэг устроили вечеринку. •олли попросила менЯ прийти
пораньше и помочь им нарЯдить елку. Њне до сих пор невдомек, как им удалось
втащить такое дерево в комнату. ‚ерхние ветви уперлись в потолок, нижние -
раскинулись от стенки до стенки. ‚ общем, она не очень отличалась от того
свЯточного великана, что стоЯл на ђокфеллер-плаза. „а и нарЯдить ее мог
разве что ђокфеллер - игрушки и мишура таЯли в ней, как снег. •олли
вызвалась сбегать к ‚улворту и стащить несколько воздушных шаров - и
действительно, елку они очень украсили. Њы поднЯли за нее стаканы, и •олли
сказала:
- ‡аглЯни в спальню, там длЯ тебЯ подарок.
„лЯ нее Я тоже припас маленький пакет, который показалсЯ мне еще
меньше, когда Я увидел на кровати обвЯзанную красной лентой диво-клетку.
- •олли! ќто чудовищно!
- ‚полне с тобой согласна, но Я думала, что она тебе нравитсЯ.
- Ќо сколько денег! ’риста пЯтьдесЯт долларов!
Ћна пожала плечами.
- Ќесколько лишних прогулок в туалет. ’олько обещай мне обещай, что
никогда никого туда не посадишь.
џ бросилсЯ ее целовать, но она протЯнула руку.
- „авай сюда, - сказала она, похлопав менЯ по оттопыренному карману.
- €звини, это не бог весть что...
€ в самом деле, это была всего лишь медаль со свЯтым •ристофором [*‘в.
•ристофор (ум. ок. 250 г.) - христианский мученик. Џокровитель путников].
‡ато купленнаЯ у ’иффани.

•олли была не из тех, кто умеет беречь вещи, и она, наверное, давно уже
потерЯла эту медаль - сунула в чемодан и забыла где-нибудь в гостинице. Ђ
клетка все еще у менЯ. џ таскал ее с собой в Ќью-Ћрлеан, Ќантакет, по всей
…вропе, в Њарокко и ‚ест-€ндию. Ќо Я редко вспоминаю, что подарила ее •олли,
потому что однажды Я решил об этом забыть. “ нас произошла бурнаЯ ссора, и
поднЯлась эта бурЯ из-за чудо-клетки, Ћ. „. Ѓермана и университетского
журнала с моим рассказом, который Я подарил •олли.
‚ феврале •олли отправилась путешествовать с Њэг, ђасти и †озе
€баррой-…гаром. ђазмолвка наша случилась вскоре после ее возвращениЯ. Љожа у
•олли потемнела, как от йода, волосы выгорели добела, и времЯ она провела
прекрасно.
- ‡начит, сперва мы были на Љи-“эст, и ђасти там взъелсЯ на каких-то
матросов, не то наоборот - они на него взъелись, в общем, теперь ему до
самой могилы носить корсет. ЊилейшаЯ Њэг тоже угодила в больницу. ‘олнечный
ожог первой степени. Ћтвратительно: сплошные волдыри и вонючаЯ мазь. ‡апах
ее невозможно было вынести. Џоэтому мы с †озе бросили их в больнице и
отправились в ѓавану. Ћн говорит: "‚от подожди, увидишь ђио"; но на мой вкус
ѓавана - тоже место хоть куда. ѓид у нас был неотразимый - больше чем
наполовину негр, а в остальном китаец, и хотЯ к тем и другим Я равнодушна,
гибрид оказалсЯ ничего. џ даже позволЯла ему гладить мне под столом коленки,
он мне, ей-богу, казалсЯ довольно забавным. Ќо однажды вечером он повел нас
на какую-то порнографическую картину, и что же ты думаешь? Ќа экране мы
увидели его самого. Љонечно, когда мы вернулись в Љи-“эст, Њэг была
убеждена, что все это времЯ Я спала с †озе. € ђасти - тоже, но он не очень
убивалсЯ, ему просто интересно было узнать подробности. ‚ общем, пока мы с
Њэг не поговорили по душам, обстановка была довольно тЯжелаЯ.
Њы были в гостиной, и, хотЯ к концу подходил февраль, елка, побуревшаЯ,
потерЯвшаЯ запах, с шарами, сморщенными, как вымЯ старой коровы, по-прежнему
занимала большую часть комнаты. ‡а это времЯ поЯвилась новаЯ мебель -
походнаЯ койка, и •олли, пытаЯсь сохранить свой тропический вид, загорала на
ней под кварцевой лампой.
- € ты ее убедила?
- —то Я не спала с †озе? Ѓог мой, конечно. џ просто сказала - но
знаешь, как на исповеди и с надрывом, - сказала ей, что менЯ интересуют
только женщины.
- Ќе могла же она поверить?
- Ќу да, черта с два не могла! Ђ зачем, по-твоему, она купила эту
койку? —его-чего, а огорошить человека Я умею. Њиленький, будь добр, натри
мне мазью спину.
Џока Я этим занималсЯ, она сказала:
- Ћ. „. Ѓерман - в городе, слушай, Я дала ему журнал с твоим рассказом.
…му понравилось. Ћн считает, что тебе стоит помочь. Ќо говорит, что ты не
туда идешь. Ќегры и дети - кому это интересно!
- „а уж, наверно, не мистеру Ѓерману.
- Ђ Я с ним согласна. џ два раза прочла рассказ. Ћдни соплЯки и негры.
‹истьЯ колышутсЯ. ЋписаниЯ. ‚ этом нет никакого смысла.
ђука моЯ, растиравшаЯ по спине мазь, словно вышла из повиновениЯ - ей
так и хотелось поднЯтьсЯ и стукнуть •олли.
- Ќазови мне что-нибудь такое, - сказал Я спокойно, - в чем есть смысл.
Џо твоему мнению.
- "ѓрозовой перевал", - сказала она не раздумываЯ. ‘овладать с рукой Я
уже почти не мог.
- ѓлупо. ‘равниваешь с гениальной книгой.
- Ђга, гениальной, правда? "„икарочка моЯ Љэти". ѓосподи, Я всЯ
изревелась. „есЯть раз ее смотрела.
- Ђ-а... - сказал Я с облегчением, - а-а... - непростительно возвышаЯ
голос, - киношка!
Ћна всЯ напрЯглась, казалось, что трогаешь камень, нагретый солнцем.
- ‚сЯкому приЯтно чувствовать свое превосходство, - сказала она. - Ќо
неплохо бы длЯ этого иметь хоть какие-нибудь основаниЯ.
- џ себЯ не сравниваю с тобой. €ли с Ѓерманом. Џоэтому и не могу
чувствовать своего превосходства. Њы разного хотим,
- Ђ разбогатеть ты не хочешь?
- ’ак далеко мои планы не заходЯт.
- ‘удЯ по твоим рассказам, да. Љак будто ты их пишешь и сам не знаешь,
чем они кончатсЯ. Ќу так Я тебе скажу: зарабатывай лучше деньги. “ тебЯ
дорогие фантазии. ‚рЯд ли кто захочет покупать тебе клетки длЯ птиц.
- Ћчень жаль.
- € еще не так пожалеешь, если менЯ ударишь. ’олько что ты хотел, Я по
руке почувствовала. € опЯть хочешь.
џ хотел, и еще как; сердце стучало, руки трЯслись, когда Я завинчивал
банку с мазью.
- Ћ нет, об этом Я бы не стал сокрушатьсЯ. џ жалею, что ты выбросила
столько денег; ђасти ’роулер - нелегкий заработок.
Ћна села на койке, - лицо и голаЯ грудь холодно голубели под кварцем.
- ’ебе понадобитсЯ четыре секунды, чтобы дойти отсюда до двери. џ даю
тебе две.

џ пошел прЯмо к себе, взЯл клетку, снес ее вниз и поставил у ее двери.
‚опрос был исчерпан. ‚ернее, так мне казалось до следующего утра, когда,
отправлЯЯсь на работу, Я увидел клетку, водруженную на урну и ожидавшую
мусорщика. ЏрезираЯ себЯ за малодушие, Я схватил ее и отнес к себе в
комнату, но эта капитулЯциЯ не ослабила моей решимости начисто вычеркнуть
•олли из моей жизни. џ решил, что она "примитивнаЯ кривлЯка", "бездельница)
и "фальшиваЯ девица", с которой вообще не стоит разговаривать.
€ не разговаривал. „овольно долго. ‚стречаЯсь на лестнице, мы опускали
глаза. Љогда она входила к „жо Ѓеллу, Я тут же уходил.
Ћднажды мадам ‘апфиЯ ‘панелла, бывшаЯ колоратура и страстнаЯ
любительница роликовых коньков, жившаЯ на втором этаже, стала обходить
жильцов с петицией, в которой требовала выселениЯ мисс ѓолайтли как
"морально разложившейсЯ личности" и "организатора ночных сборищ, угрожающих
здоровью и безопасности соседей". € хотЯ подписать ее Я отказалсЯ, но в
глубине души сознавал, что у мадам ‘панеллы есть основаниЯ длЯ недовольства.
Ћднако ее петициЯ ни к чему не привела, и в конце апрелЯ, теплыми весенними
ночами, в распахнутые окна снова доносилсЯ из квартиры 2 хохот граммофона,
топот ног и пьЯный гвалт.
‘реди гостей •олли нередко встречались подозрительные личности, но
как-то раз, ближе к лету, проходЯ через вестибюль, Я заметил уж очень
странного человека, который разглЯдывал ее почтовый Ящик. ќто был мужчина
лет пЯтидесЯти, с жестким, обветренным лицом и серыми несчастными глазами.
Ќа нем была стараЯ сераЯ шлЯпа, в пЯтнах от пота, и новенькие коричневые
ботинки; дешевый летний бледно-голубой костюм мешковато сидел на его
долговЯзой фигуре. ‡вонить •олли он, по-видимому, не собиралсЯ. Њедленно,
словно читаЯ шрифт ЃрайлЯ, он водил пальцем по тисненым буквам ее карточки.
‚ тот же вечер, отправлЯЯсь ужинать, Я увидел его еще раз. Ћн стоЯл,
прислонившись к дереву на другой стороне улицы, и глЯдел на окна •олли. “
менЯ возникли мрачные подозрениЯ. Љто он? ‘ыщик? €ли член шайки, свЯзанный с
ее приЯтелем по ‘инг-‘ингу - ’омато? ‚о мне проснулись самые нежные чувства
к •олли. „а и простаЯ порЯдочность требовала, чтобы Я на времЯ забыл о
вражде и предупредил ее, что за ней следЯт.
џ направилсЯ в "Љотлетный рай" на углу ‘емьдесЯт девЯтой улицы и
Њэдисон-авеню и, пока не дошел до первого перекрестка, все времЯ чувствовал
на себе взглЯд этого человека. ‚скоре Я убедилсЯ, что он идет за мной.
ЋборачиватьсЯ длЯ этого не пришлось - Я услышал, как он насвистывает. €
насвистывает жалобную ковбойскую песню, которую иногда пела •олли: "ќх, хоть
раз при жизни, да не во сне, по лугам по райским погулЯть бы мне". ‘вист
продолжалсЯ, когда Я переходил Џарк-авеню, и потом, когда Я шел по Њэдисон.
Ћдин раз перед светофором Я взглЯнул на него исподтишка и увидел, что он
наклонилсЯ и гладит тощего шпица. "ЏрекраснаЯ у вас собака", - сказал он
хозЯину хрипло и по-деревенски протЯжно.
"Љотлетный рай" был пуст. ’ем не менее он сел у стойки рЯдом со мной.
Ћт него пахло табаком и потом. Ћн заказал чашку кофе, но даже не притронулсЯ
к ней, а продолжал жевать зубочистку и разглЯдывать менЯ в стенное зеркало
напротив.
- Џростите, пожалуйста, - сказал Я зеркалу, - что вам нужно?
‚опрос его не смутил, казалось, он почувствовал облегчение от того, что
с ним заговорили.
- ‘ынок, - сказал он. - Њне нужен друг.
Ћн вытащил бумажник. Ѓумажник был потертый, заскорузлый, как и кожа у
него на руках, и почти распадалсЯ на части; так же истерта была поломаннаЯ,
выцветшаЯ фотографиЯ, которую он мне протЯнул. ‘ нее глЯдели семеро людей,
стоЯщих на террасе ветхого деревЯнного дома, - все они были дети, за
исключением самого этого человека, который обнимал за талию пухленькую
беленькую девочку, заслонЯвшую ладошкой глаза от солнца.
- ќто Я, - сказал он, указываЯ на себЯ. - ќто она... - € он потыкал
пальцем в пухленькую девочку. - Ђ этот вон, - добавил он, показываЯ на
всклокоченного дылду, - это брат ее, ”ред.
џ посмотрел на "нее" еще раз; да, теперь Я уже мог узнать •олли в этой
щурившейсЯ толстощекой девчонке. € Я сразу понЯл, кто этот человек.
- ‚ы - отец •олли.
Ћн заморгал, нахмурилсЯ.
- …е не •олли зовут. ђаньше ее звали ‹уламей Ѓарнс. ђаньше, - сказал
он, передвигаЯ губами зубочистку, - пока Я на ней не женилсЯ. џ ее муж. „ок
ѓолайтли. џ лошадиный доктор, лечу животных. Ќу, и фермерствую помаленьку. ‚
’ехасе, под ’ьюлипом. ‘ынок, ты почему смеешьсЯ?
ќто был нервный смех. џ глотнул воды и поперхнулсЯ, он постучал менЯ но
спине.
- ‘меЯтьсЯ тут нечего, сынок. џ усталый человек. ЏЯть лет ищу свою
хозЯйку. Љак пришло письмо от ”реда с ее адресом, так Я сразу взЯл билет на
дальний автобус. …й надо вернутьсЯ к мужу и к детЯм.
- „етЯм?
- Ћни же дети ей! - почти выкрикнул он.
Ћн имел в виду остальных четырех ребЯт на фотографии: двух босоногих
девочек и двух мальчиков в комбинезонах. џсно - этот человек не в себе.
- Ќо •олли не может быть их матерью. Ћни старше ее. Ѓольше.
- ‘лушай, сынок, - сказал он рассудительно. - џ не говорю, что они ей
родные дети. €х собственнаЯ незабвеннаЯ мать - золотаЯ была женщина, упокой
господь ее душу, - скончалась в тридцать шестом году, четвертого июлЯ, в
„ень независимости. ‚ год засухи. Ќа ‹уламей Я женилсЯ в тридцать восьмом -
ей тогда шел четырнадцатый год. ЋбыкновеннаЯ женщина в четырнадцать лет,
может, и не знала бы, на что она идет. Ќо возьми ‹уламей - она ведь
исключительнаЯ женщина. Ћна-то распрекрасно знала, что делает, когда обещала
стать мне женой и матерью моим детЯм. Ћна нам всем сердце разбила, когда ни
с того ни с сего сбежала из дому.
Ћн отпил холодного кофе и посмотрел на менЯ серьезно и испытующе.
- ’ы что, сынок, сомневаешьсЯ? ’ы мне не веришь, что Я говорю все как
было?
џ верил. €сториЯ была слишком невероЯтной, чтобы в нее не поверить, и к
тому же согласовывалась с первым впечатлением Ћ. „. Ѓермана от •олли в
Љалифорнии: "Ќе поймешь, не то деревенщина, не то сезонница". ’рудно
упрекнуть Ѓермана за то, что он не угадал в •олли малолетнюю жену из
’ьюлипа, ’ехас.
- ЏрЯмо сердце разбила, когда ни с того ни с сего убежала из дому, -
повторил лошадиный доктор. - Ќе было у ней причины. ‚сю работу по дому
делали дочки. Ђ ‹уламей могла сидеть себе посиживать, крутитьсЯ перед
зеркалом да волосы мыть. Љоровы свои, сад свой, куры, свиньи... ‘ынок, эта
женщина прЯмо растолстела. Ђ брат ее вырос, как великан. ‘овсем не такие они
к нам пришли. Ќелли, старшаЯ моЯ дочка, привела их в дом. Џришла однажды
утром и говорит: "Џапа, Я там в кухне заперла двух побирушек. Ћни на дворе
воровали молоко и индюшачьи Яйца". ќто ‹уламей и ”ред. „о чего же они были
страшные - ты такого в жизни не видел. ђебра торчат, ножки тощие - еле
держат, зубы шатаютсЯ - каши не разжевать. ЋказываетсЯ, мать умерла от ’Ѓ–,
отец - тоже, а детишек - всю ораву - отправили жить к разным дрЯнным людЯм.
’еперь, значит, ‹уламей с ”редом оба жили у каких-то поганых людишек, милЯх
в ста от ’ьюлипа. Ћттуда ей было с чего бежать, из ихнего дома. Ђ из моего
бежать ей было не с чего. ќто был ее дом. - Ћн поставил локти на стойку,
прижал пальцами веки и вздохнул. - Џоправилась она у нас, красиваЯ стала
женщина. € веселаЯ. ѓоворливаЯ, как сойка. Џро что бы речь ни зашла - всегда
скажет что-нибудь смешное, лучше всЯкого радио. џ ей, знаешь, цветы собирал.
‚орона ей приручил, научил говорить ее имЯ. Џоказал ей, как на гитаре
играют. Ѓывало, поглЯжу на нее - и слезы навертываютсЯ. Ќочью, когда ей
предложение делал, Я плакал, как маленький. Ђ она мне говорит: "‡ачем ты
плачешь, „ок? Љонечно, мы поженимсЯ. џ ни разу еще не женилась". Ќу, а Я
засмеЯлсЯ и обнЯл ее - крепко: ни разу еще не женилась! - Ћн усмехнулсЯ и
стал опЯть жевать зубочистку. - ’ы мне не говори, что этой женщине плохо
жилось, - сказал он запальчиво. - Њы на нее чуть не молились. “ ней и дел-то
по дому не было. ђазве что съесть кусок пирога. €ли причесатьсЯ, или послать
кого-нибудь за этими самыми журналами. Љ нам их на сотню долларов приходило,
журналов. …сли менЯ спросить - из-за них все и стрЯслось. Ќасмотрелась
картинок. Ќебылиц начиталась. —ерез это она и начала ходить по дороге. —то
ни день, все дальше уходит. Џройдет милю - и вернетсЯ. „ве мили - и
вернетсЯ. Ђ один раз взЯла и не вернулась. - Ћн снова прикрыл пальцами веки,
в горле у него хрипело. - ‚орон ее улетел и одичал. ‚се лето его было
слышно. ‚о дворе. ‚ саду. ‚ лесу. ‚се лето кричал проклЯтый ворон: "‹уламей,
‹уламей!"
Ћн сидел сгорбЯсь, словно прислушиваЯсь к давно смолкшему вороньему
крику. џ отнес наши чеки в кассу. Џока Я расплачивалсЯ, он ко мне подошел.
Њы вышли вместе и двинулись к Џарк-авеню. Ѓыл холодный, ненастный вечер,
раскрашенные полотнЯные навесы хлопали на ветру. џ первым нарушил молчание:
- Ђ что с ее братом? Ћн не ушел?
- Ќет, сэр, - сказал он, откашлЯвшись. - ”ред с нами жил, пока его не
забрали в армию. Џрекрасный малый. Џрекрасно обращалсЯ с лошадьми. ’оже не
мог понЯть, что с ней стрЯслось, с чего она вздумала всех нас бросить - и
брата, и мужа, и детей. Ђ в армии он стал получать от нее письма. Ќа днЯх
прислал ее адрес. ‚от Я за ней и приехал. џ ведь знаю - она жалеет, что так
поступила. џ ведь знаю - ей хочетсЯ домой.
Љазалось, он просит, чтобы Я подтвердил его слова. џ сказал, что •олли,
наверно, с тех пор изменилась.
- ‘лушай, сынок, - сказал он, когда мы подошли к подъезду. - џ тебе
говорил, что мне нужен друг. ЌельзЯ ее так ошарашить. Џоэтому-то Я и не
торопилсЯ. Ѓудь другом, скажи ей, что Я здесь.
Њысль познакомить мисс ѓолайтли с ее мужем показалась мне заманчивой. Ђ
взглЯнув наверх, на ее освещенные окна, Я подумал, что еще приЯтнее было бы
полюбоватьсЯ на то, как техасец станет пожимать руки ее друзьЯм - Њэг, ђасти
и †озе, - если они тоже здесь. Ќо гордые, серьезные глаза „ока ѓолайтли, его
шлЯпа в пЯтнах от пота заставили менЯ устыдитьсЯ этих мыслей,
Ћп вошел за мной и приготовилсЯ ждать внизу.
- Џрилично Я выглЯжу? - шепнул он, подтЯгиваЯ узел галстука.
•олли была одна. „верь она открыла сразу; она собиралась уходить -
белые атласные туфельки и запах духов выдавали ее легкомысленные намерениЯ.
- Ќу, балда, - сказала она, игриво шлепнув менЯ сумочкой, - сейчас мне
некогда миритьсЯ. ’рубку мира выкурим завтра, идет?
- Љонечно, ‹уламей. …сли ты еще будешь здесь завтра.
Ћна снЯла темные очки и прищурилась. ѓлаза ее были словно расколотые
призмы; голубые, серые, зеленые искры - как в осколках хрусталЯ.
- ќто он тебе сказал, - прошептала она дрожащим голосом. - Џрошу тебЯ!
ѓде он?
Ћна выбежала мимо менЯ на лестницу.
- ”ред! - закричала она вниз. - ”ред, дорогой! ѓде ты? џ слышал, как
шагает вверх по лестнице „ок ѓолайтли. ѓолова его показалась над перилами, и
•олли отпрЯнула - не от испуга, а как будто от разочарованиЯ. Ђ он уже стоЯл
перед ней, виноватый и застенчивый.
- Ђх ты господи, ‹уламей, - начал он и замолк, потому что •олли
смотрела на него пустым взглЯдом, словно не узнаваЯ. - Ћй, золотко, - сказал
он, - да тебЯ здесь, видно, не кормЯт. •удаЯ стала. Љак раньше. ‚сЯ, как
есть, отощала.
•олли притронулась к обросшему щетиной подбородку, словно не верЯ, что
видит его наЯву.
- ‡дравствуй, „ок, - сказала она мЯгко и поцеловала его в щеку. -
‡дравствуй, „ок, - повторила она радостно, когда он поднЯл ее в воздух, чуть
не раздавив в своих объЯтиЯх.
- Ђх ты боже мой! - € он засмеЯлсЯ с облегчением. - ‹уламей! ‘лава тебе
господи.
Ќи он, ни она не обратили на менЯ вниманиЯ, когда Я протиснулсЯ мимо
них и пошел к себе в комнату. Љазалось, они не заметили и мадам ‘апфии
‘панеллы, когда та высунулась из своей двери и заорала: "’ише, вы! Џозорище!
Ќашла место развратничать".

- ђазвелась с ним? Љонечно, Я с ним не разводилась. Њне-то было всего
четырнадцать. Ѓрак не мог считатьсЯ законным. - •олли пощелкала по пустому
бокалу. - Њистер Ѓелл, дорогой, еще два мартини.
„жо Ѓелл - мы сидели у него в баре - принЯл заказ неохотно.
- ђаненько вы взЯлись напиватьсЯ, - заметил он, посасываЯ таблетку.
Ќа черных часах позади стойки не было еще и двенадцати, а мы уже выпили
по три коктейлЯ.
- ‘егоднЯ воскресенье, мистер Ѓелл. Џо воскресеньЯм часы отстают. Ђ к
тому же Я еще не ложилась, - сказала она ему, а мне призналась: - ‚ернее, не
спала. - Ћна покраснела и виновато отвернулась. ‚первые на моей памЯти ей
захотелось оправдатьсЯ: - Џонимаешь, пришлось. „ок ведь вправду менЯ любит.
€ Я его люблю. ’ебе он, может, старым показалсЯ, серым. Ќо ты то знаешь,
какой он добрый, как он умеет утешить и птиц, и детишек, и всЯкую слабую
тварь. Ђ кто тебЯ мог утешить - тому ты по гроб жизни обЯзан. џ всегда
поминаю „ока в моих молитвах. Џерестань, пожалуйста, ухмылЯтьсЯ, -
потребовала она, гасЯ окурок. - џ ведь правда молюсь.
- џ не ухмылЯюсь. џ улыбаюсь. “дивительный ты человек.
- Ќаверно, - сказала она, и лицо ее, осунувшеесЯ, помЯтое под
безжалостным утренним светом, вдруг проЯснилось; она пригладила растрепанные
волосы, и рыжие, соломенные, белые прЯди снова вспыхнули как на рекламе
шампунЯ. - Ќаверно, вид у менЯ кошмарный. „а и чему тут удивлЯтьсЯ? ‚есь
остаток ночи мы прошатались у автобусной станции. „ок до самой последней
минуты думал, что Я с ним уеду. •отЯ Я ему без конца твердила: "„ок, мне уже
не четырнадцать лет, и Я не ‹уламей". Ќо самое ужасное (Я понЯла это, пока
мы там стоЯли) - все это неправда. џ и сейчас ворую индюшачьи Яйца и хожу
всЯ исцарапаннаЯ. ’олько теперь Я это называю "лезть на стенку".
„жо Ѓелл с презрением поставил перед нами по коктейлю.
- ‘мотрите, мистер Ѓелл, не вздумайте влюбитьсЯ в лесную тварь, -
посоветовала ему •олли. - ‚от в чем ошибка „ока. Ћн вечно таскал домой
лесных зверей. џстребов с перебитыми крыльЯми. Ђ один раз даже взрослую рысь
принес, со сломанной лапой. Ђ диких зверей любить нельзЯ: чем больше их
любишь, тем они сильней становЯтсЯ. Ђ когда наберутсЯ сил - убегают в лес.
€ли взлетают на дерево. Џотом на дерево повыше. Џотом в небо. ‚от чем все
кончаетсЯ, мистер Ѓелл. …сли позволишь себе полюбить дикую тварь, кончитсЯ
тем, что только и будешь глЯдеть в небо.
- Ћна напилась, - сообщил мне „жо Ѓелл.
- ‚ меру, - призналась •олли. - Ќо „ок-то знал, о чем Я говорю. џ ему
подробно все объЯснила; такую вещь он может понЯть. Њы пожали друг другу
руки, обнЯлись, и он пожелал мне счастьЯ. - Ћна взглЯнула на часы. - ‘ейчас
он, наверно, проезжает ѓолубые горы.
- Ћ чем это она толкует? - спросил „жо Ѓелл.
•олли поднЯла бокал.
- Џожелаем и „оку счастьЯ, - сказала она, чокнувшись со мной. -
‘частьЯ. € поверь мне, милый „ок, - лучше глЯдеть в небо, чем жить там. „о
чего же пустое место, и такое пасмурное. Џросто край, где гремит гром и все
на свете пропадает.

"…ще одна женитьба ’роулера". ќтот заголовок Я увидел в метро, где-то в
Ѓруклине. ѓазету держал другой пассажир. …динственно, что мне удалось
прочесть: "ђезерфорд (ђасти) ’роулер, миллионер и бонвиван, часто
обвинЯвшийсЯ в пронацистских симпатиЯх, умыкнул вчера в ѓриниче
прелестную..." Ќе могу сказать, чтобы мне хотелось читать дальше. ‡начит,
•олли вышла за него - так-так. ЏрЯмо хоть под поезд ложись. Ќо такое желание
было у менЯ и до того, как Я прочел заголовок. Џо многим причинам. •олли Я
толком не видел с пьЯного воскресеньЯ в баре „жо Ѓелла. Ђ за минувшие недели
Я сам начал лезть на стенку. Џрежде всего менЯ выгнали с работы -
заслуженно, за проступок хоть и забавный, но рассказывать о нем было бы
слишком долго. ‡атем призывнаЯ комиссиЯ стала проЯвлЯть ко мне нездоровый
интерес. Ћт опеки Я избавилсЯ совсем недавно, когда уехал из своего городка,
и поэтому мысль, что надо мной снова будут старшие, приводила менЯ в
отчаЯние. Ќеопределенность моего воинского положениЯ и отсутствие профессии
не позволЯли мне рассчитывать на новую работу. ‚ бруклинском же метро Я был
потому, что возвращалсЯ после обескураживающей беседы с издателем ныне
покойной газеты "Џ. Њ.". ‚се это, и вдобавок летнЯЯ городскаЯ духота, довело
менЯ до прострации. € желание оказатьсЯ под колесами было вполне искренним.
‡аголовок усилил его еще больше. …сли •олли могла выйти за этого "нелепого
зародыша", почему бы топчущим землю ордам несчастий не протопать и по мне? Ђ
может быть - и это вопрос вполне законный, - мое негодование объЯснЯлось
тем, что Я сам был влюблен в •олли? Џожалуй. ‚едь Я и в самом деле был в нее
влюблен. ‚люблЯлсЯ же Я когда-то в пожилую негритЯнку, кухарку моей матери,
или в почтальона, который позволЯл мне разносить с ним письма, или в целое
семейство Њаккендриков! ’акого рода любовь тоже бывает ревнивой.
Ќа своей станции Я купил газету и выЯснил, прочтЯ конец фразы, что
невеста ђасти - прелестнаЯ манекенщица родом из Ђрканзаса, мисс Њаргарет
’етчер ”ицхью “айлдвуд. Њэг! Ќоги у менЯ ослабли до того, что остаток пути
мне пришлось проделать на такси.
Њадам ‘апфиЯ ‘панелла встретила менЯ внизу, выпучив глаза и ломаЯ руки.
- Ѓегите, - сказала она, - приведите полицию. Ћна кого-то убивает! …е
кто-то убивает!
€ это было похоже на правду. ‚ квартире •олли словно резвились тигры.
‡венели стекла, трещала и падала мебель. Ќо среди грохота не слышалось
голосов, и в этом было что-то неестественное.
- Ѓегите! - визжала мадам ‘панелла, подталкиваЯ менЯ. - ‚ полицию!
“бийство!
џ побежал, но только наверх, к •олли. џ постучалсЯ - мне не открыли,
только шум стал тише. ЏрекратилсЯ совсем. Ќо все мольбы впустить менЯ
остались без ответа. ЏытаЯсь вышибить дверь, Я лишь разбил себе плечо. Џотом
Я услышал, как мадам ‘панелла приказывает кому-то внизу сходить за полицией.
- Њолчите, - сказали ей, - и убирайтесь вон.
ќто был †озе €барра-…гар. ‘овсем непохожий на лощеного бразильского
дипломата, потный и испуганный. Њне он тоже приказал убиратьсЯ вон. € открыл
дверь своим ключом.
- ‘юда, доктор ѓолдман, - сказал он, кивнув своему спутнику.
Ќикто менЯ не остановил, и Я вошел за ними в совершенно разгромленную
квартиру. ђождественскаЯ елка была наконец разобрана - в полном смысле
слова, - ее бурые, высохшие ветви валЯлись среди разорванных книг, разбитых
ламп и патефонных пластинок. Ћпустошен был даже холодильник, и его
содержимое раскидано по всей комнате: со стен стекали сырые Яйца, а среди
этого разорениЯ безымЯнный кот •олли спокойно лакал из лужицы молоко.
‚ спальне от запаха разлитых духов у менЯ запершило в горле. џ наступил
на темные очки •олли - они валЯлись на полу с расколотыми стеклами и
сломанной оправой. Њожет быть, поэтому •олли, неподвижно лежавшаЯ на
кровати, бессмысленно смотрела на †озе и совсем не замечала доктора. Ђ он,
щупаЯ ей пульс, приговаривал: "‚ы переутомились, девушка. ‘ильно
переутомились. ‚ы хотите уснуть, правда? “снуть".
•олли терла лоб, размазываЯ кровь с порезанного пальца.
- “снуть... - сказала она и всхлипнула, как измученный ребенок. - Ћн
один мне позволЯл. ЏозволЯл прижиматьсЯ, когда ночью было холодно. џ нашла
место в Њексике. ‘ лошадьми, “ самого морЯ.
- ‘ лошадьми, у самого морЯ, - убаюкивал доктор, извлекаЯ из черного
саквоЯжа шприц.
†озе отвернулсЯ, не в силах глЯдеть на иглу.
- Ћна больна только огорчением? - спросил он, и эта неправильнаЯ фраза
прозвучала иронически. - Ћна просто огорчена?
- ‘овсем не болит, правда? - самодовольно спросил доктор, растираЯ ей
руку ваткой.
Ћна пришла в себЯ и наконец-то заметила врача.
- ‚се болит. ѓде мои очки?
Ќо они были не нужны - глаза ее сами собой закрывались.
- Ћна просто огорчена? - настаивал †озе.
- Ѓудьте добры, - сухо попросил доктор, - оставьте менЯ с пациенткой.
†озе удалилсЯ в гостиную и сорвал там свою злость на колоратуре,
котораЯ прокралась на цыпочках в комнату и подслушивала у двери.
- Ќе смейте менЯ трогать! џ позову полицию, - угрожала она, пока он
выталкивал ее за дверь, ругаЯсь по-португальски.
Ћн подумал, не выставить ли заодно и менЯ, по крайней мере так Я понЯл
по выражению его лица. Ќо вместо этого он предложил мне выпить. ‚
единственной уцелевшей бутылке, которую нам удалось найти, был сухой вермут.
- џ беспокоюсь, - произнес †озе. - џ беспокоюсь, что это может вызвать
скандал. ’о, что она все ломала. ‚ела себЯ как сумасшедшаЯ. џ не могу быть
замешан в публичном скандале. ќто слишком деликатный вопрос - моЯ репутациЯ,
моЯ работа.
Ћн несколько ободрилсЯ, узнав, что Я не вижу оснований длЯ скандала:
уничтожение собственного имущества - это частное дело каждого.
- ќто лишь вопрос огорчениЯ, - твердо заЯвил он. - Љогда наступила
печаль, прежде всего она бросает свой бокал. Ѓутылку. Љниги. ‹ампу. ‡атем Я
пугаюсь. џ спешу за доктором.
- Ќо почему, - хотел Я знать, - почему такаЯ истерика из-за ђасти? Ќа
ее месте Я бы радовалсЯ.
- ђасти?
ѓазета была еще у менЯ, и Я показал ему заголовок.
- Ђ, это... - Ћн улыбнулсЯ довольно пренебрежительно. - Ћни оказали нам
большое одолжение, ђасти и Њэг. Њы очень смеЯлись. Ћни думали, что разбили
наше сердце, а мы все времЯ хотели, чтобы они убежали. “верЯю вас, мы
смеЯлись, когда наступила печаль. - Ћн поискал глазами в хламе на полу и
поднЯл комок желтой бумаги. - ‚от, - сказал он.
ќто была телеграмма из ’ьюлипа, ’ехас: ЏЋ‹“—€‹€ €‡‚…‘’€… ЌЂ ”ђ…„ “Ѓ€’
‚ ЃЋћ ’Ћ—ЉЂ ’‚Ћ‰ Њ“† € „…’€ ђЂ‡„…‹џћ’ ‘ЉЋђЃњ ЋЃ™…‰ “’ђЂ’› ’Ћ—ЉЂ †„€ Џ€‘њЊЂ
‹ћЃџ™€‰ „ЋЉ.

‘ тех пор •олли не говорила о брате; только один раз. ‡вать менЯ ”редом
она перестала. €юнь, июль, все жаркие месЯцы она провела в спЯчке, словно не
замечаЯ, что зима давно уже кончилась, весна прошла и наступило лето. ‚олосы
ее потемнели. Ћна пополнела, стала небрежнее одеватьсЯ и, случалось,
выбегала за покупками в дождевике, надетом на голое тело. †озе переехал к
ней, и на почтовом Ящике вместо имени Њэг “айлдвуд поЯвилось его имЯ. Ќо
•олли подолгу бывала одна, потому что три днЯ в неделю он проводил в
‚ашингтоне. ‚ его отсутствие она никого не принимала, редко выходила из дому
и лишь по четвергам ездила в ‘инг-‘инг.
Ќо это отнюдь не означало, что она потерЯла интерес к жизни. Ќаоборот,
она выглЯдела более спокойной и даже счастливой, чем когда бы то ни было. ‚
ней вдруг проснулсЯ хозЯйственный пыл, и она сделала несколько неожиданных
покупок: приобрела на аукционе гобелен на охотничий сюжет (травлЯ оленЯ),
мрачную пару готических кресел, прежде украшавших поместье “ильЯма ђэндольфа
•ерста, купила все изданиЯ "‘овременной библиотеки", целый Ящик пластинок с
классической музыкой и бессчетное число репродукций музеЯ Њетрополитен (а
также фигурку китайской кошки, которую ее кот ненавидел и в конце концов
разбил); обзавелась миксером, кастрюлей-скороваркой и собранием кулинарных
книг. –елыми днЯми она хлопотала в своей кухоньке-душегубке.
- †озе говорит, что Я готовлю лучше, чем в "Љолонии". ‘кажи, кто бы мог
подумать, что Я прирожденнаЯ кулинарка? ЊесЯц назад Я не умела поджарить
Яичницу.
‚ сущности, этому она так и не научилась. Џростые блюда - бифштекс,
салат - у нее никак не получались. ‡ато она кормила †озе, а порой и менЯ,
супами outre [*‡десь: необыкновенными, экзотическими (франц.)] (вроде
черепахового бульона с коньЯком, подававшегосЯ в кожуре авокадо), изысками в
духе Ќерона (жареный фазан, фаршированный хурмой и гранатами) и прочими
сомнительными новинками (цыпленок и рис с шафраном под шоколадным соусом:
"Љлассическое индийское блюдо, дорогой мой"). Љарточки на сахар и сливки
стеснЯли ее воображение, когда дело доходило до сладкого, тем не менее она
однажды сострЯпала нечто под названием "табако-тапиока" - лучше его не
описывать.
Ќе буду описывать и ее попыток одолеть португальский - столь же тЯжких
длЯ менЯ, как и длЯ нее, потому что всЯкий раз, когда бы Я к ней ни зашел,
на патефоне крутилась пластинка с уроком португальского Языка. ’еперь редкаЯ
ее фраза не начиналась словами: "Љогда мы поженимсЯ..." или "Љогда мы
переедем в ђио..." Ћднако †озе не заговаривал о женитьбе. Ћна этого не
скрывала.
- Ќо в конце концов он ведь знает, что Я в положении. Ќу да, милый.
есть недель уже. Ќе понимаю, чему ты удивлЯешьсЯ. џ, например, не
удивлЯюсь. Ќи un peu [*Ќи чуточки (франц.)]. џ в восторге. џ хочу, чтобы у
менЯ было не меньше девЯти. Ќесколько будет темненьких - в †озе есть
негритЯнскаЯ кровь, ты сам, наверно, догадалсЯ. € по-моему, это чудесно: что
может быть лучше черномазого ребеночка с Ясными зелеными глазками? џ бы
хотела - не смейсЯ, пожалуйста, - но длЯ него, длЯ †озе, Я бы хотела быть
девушкой. Ќе то чтобы Я путалась со всеми подрЯд, как тут болтают; Я их,
кретинов, не виню, сама болтала невесть что. Ќет, правда, Я на днЯх
прикинула, у менЯ их было всего одиннадцать - если не считать того, что
случилось со мной до тринадцати лет... да разве это можно считать?
Ћдиннадцать. ЉакаЯ же Я шлюха? Ђ посмотри на Њэг “айлдвуд. €ли на •онни
’акер, или на ђоз ќллен “орд. ‘обрать всех их соловьев - ты бы оглох от
свиста. џ, конечно, ничего не имею против шлюх, кроме одного: Язык кое у
кого из них, может, и честный, но сердце - у всех нечестное. џ считаю, ты
можешь переспать с человеком и позволить, чтобы он за тебЯ платил, но хотЯ
бы старайсЯ убедить себЯ, что ты его любишь. џ старалась. „аже с Ѓенни
аклеттом. € другими такими же паразитами. џ вроде как внушала себе, что
есть даже своЯ прелесть в том, что они крысы. ‘ерьезно, не считаЯ „ока, если
тебе угодно его считать, †озе - мой первый человеческий роман. Љонечно, он
тоже не верх совершенства. Њожет соврать по мелочам, его беспокоит, что
подумают люди, и моетсЯ чуть не по пЯтьдесЯт раз в день, а мужчина должен
чем-нибудь пахнуть. Ћн слишком чопорный, слишком осторожный, чтобы быть моим
идеалом; он всегда поворачиваетсЯ спиной, когда раздеваетсЯ, слишком шумно
ест, и Я не люблю смотреть, как он бегает - смешно он как-то бегает. …сли бы
Я могла свободно выбирать из всех, кто живет на земле, - щелкнуть пальцами и
сказать: "‘тань передо мной", - †озе бы Я не взЯла. Ќеру - он, пожалуй,
больше подходит. €ли “эндел “илки. ‘огласна на ѓрету ѓарбо - хоть сейчас. Ђ
почему бы и нет? —еловеку должно быть позволено женитьсЯ на ком угодно. ‚от
ты бы пришел ко мне и сказал, что хочешь окрутитьсЯ с миноносцем, - Я бы
уважала твое чувство. Ќет, серьезно. Ќа любовь не должно быть запрета. ’ак Я
думаю. Ћсобенно теперь, когда Я начала понимать, что это такое. Џотому что Я
люблю †озе, Я бы курить бросила, если бы он захотел. Ћн добрый, он умеет
менЯ рассмешить, когда Я начинаю лезть на стенку. Ќо теперь это со мной
редко бывает, только иногда, да и то не так гнусно, чтобы приходилось
глотать люминал или тащитьсЯ к ’иффани; Я просто несу в чистку его костюм
или там жарю грибы и чувствую себЯ прекрасно, просто великолепно. ‚от и
гороскопы свои Я выкинула. ‘колько этих паршивых звезд в планетарии - и
каждаЯ, наверно, мне в доллар обошлась. ќто банально, но суть вот в чем:
тебе тогда будет хорошо, когда ты сам будешь хорошим. •орошим? ‚ернее
сказать, честным. Ќе по уголовному кодексу честным - Я могилу могу ограбить,
медЯки с глаз у мертвого снЯть, если деньги нужны, чтобы скрасить жизнь, -
перед собой нужно быть честным. Њожно кем угодно быть, только не трусом, не
притворщиком, не лицемером, не шлюхой - лучше рак, чем нечестное сердце. €
это не ханжество. ЏростаЯ практичность. Ћт рака можно умереть, а с этим
вообще жить нельзЯ. Ђ, на хрен все, дай-ка мне гитару, и Я спою тебе одну
fada на самом что ни есть португальском Языке.
ќти последние недели в конце лета и начале осени слились у менЯ в
памЯти - потому, быть может, что мы стали понимать друг друга так глубоко,
что могли обходитьсЯ почти без слов; в наших отношениЯх царил тот ласковый
покой, который приходит на смену нервному желанию утвердить себЯ,
напрЯженной болтовне, когда дружба скорей поверхностна, хотЯ кажетсЯ более
горЯчей.
—асто, когда он уезжал из города (к нему Я стал относитьсЯ враждебно и
редко называл его по имени), мы проводили вместе целые вечера, порой не
обменЯвшись и сотней слов; однажды мы дошли пешком до китайского квартала,
отведали там китайского рагу, купили бумажных фонариков и, украв коробку
ароматических палочек, удрали на Ѓруклинский мост; на мосту, глЯдЯ на
корабли, уходЯщие к раскаленному, стиснутому каменными домами горизонту, она
сказала:
- —ерез много лет, через много-много лет один из этих кораблей привезет
менЯ назад - менЯ и девЯть моих бразильских ребЯтишек. „а, они должны это
увидеть - эти огни, реку... џ люблю Ќью-‰орк; хотЯ он и не мой, как должно
быть твоим хоть что-нибудь: дерево, улица, город - в общем, то, что стало
твоим, потому что здесь твой дом, твое место.
Ђ Я сказал: "Ќу замолчи!" - чувствуЯ себЯ чужим, ненужным - как буксир
в сухом доке рЯдом с праздничным лайнером, который, весело гудЯ, в облаке
конфетти пускаетсЯ в путь к далекой гавани.
’ак незаметно прошли последние дни и стерлись у менЯ в памЯти, осенние,
подернутые дымкой, все одинаковые, как листьЯ, - все, кроме одного, который
не был похож ни на какой другой день в моей жизни.

Ћн пришелсЯ на тридцатое сентЯбрЯ - день моего рождениЯ, хотЯ на
дальнейших событиЯх это не отразилось. Џравда, Я надеЯлсЯ получить от родных
поздравление в денежной форме и с нетерпением ждал утренней почты, длЯ чего
спустилсЯ вниз, чтобы подкараулить почтальона, € если бы Я не слонЯлсЯ по
вестибюлю, •олли не позвала бы менЯ кататьсЯ верхом и ей не представилось бы
случаЯ спасти мне жизнь.
- Џошли, - сказала она, застав менЯ в ожидании почтальона. - ‚озьмем
лошадок и покатаемсЯ по парку.
Ќа ней была кожанаЯ куртка, джинсы и теннисные туфли: она похлопала
себЯ по животу, показываЯ, какой он плоский.
- Ќе думай, что Я хочу избавитьсЯ от наследника. Ќо у менЯ там есть
лошадка, моЯ милаЯ старушка Њейбл Њинерва, и Я не могу уехать, не
попрощавшись с ней.
- Ќе попрощавшись?
- ‚ следующую субботу. †озе купил билеты.
џ просто остолбенел и покорно дал вывести себЯ на улицу.
- ‚ Њайами мы пересЯдем на другой самолет. Ђ там - над морем. —ерез
Ђнды. ’акси!
—ерез Ђнды... Џока машина ехала по –ентральному парку, мне казалось,
что Я тоже лечу, одиноко парю над враждебными, заснеженными вершинами.
- Ќо нельзЯ же... ‚ конце концов, как же так? Ќет, как же так? Ќе
можешь же ты всех бросить!
- ‚рЯд ли кто будет по мне скучать. “ менЯ нет друзей.
- џ буду скучать. € „жо Ѓелл. €, ну... миллионы. ‘алли. Ѓедный мистер
’омато.
- џ любила старика ‘алли, - сказала она и вздохнула. - ‡наешь, Я уже
месЯц его не видела. Љогда Я сказала ему, что уезжаю, он вел себЯ как ангел.
—естно говорЯ, - она нахмурилась, - он, кажетсЯ, был в восторге, что Я
отсюда уезжаю. Ћн сказал, что это к лучшему. Џотому что рано или поздно, но
неприЯтности будут. …сли обнаружитсЯ, что Я ему не племЯнница. ќтот толстый
адвокат послал мне пЯтьсот долларов. Ќаличными. ‘вадебный подарок от ‘алли.
Њне хотелось ее обидеть.
- € от менЯ получишь подарок. …сли только свадьба состоитсЯ.
Ћна засмеЯлась.
- Ѓудь спокоен, он на мне женитсЯ. ‚ церкви. ‚ присутствии всего
семейства. Џоэтому мы все и отложили до ђио.
- Ђ он знает, что ты уже замужем?
- —то с тобой? •очешь мне испортить настроение? „ень такой прекрасный -
перестань!
- Ќо очень возможно...
- Ќет, невозможно. џ же тебе сказала: это не был законный брак. Ќе мог
быть. - Ћна потерла нос и взглЯнула на менЯ искоса. - Џопробуй только
заикнись об этом. џ тебЯ подвешу за пЯтки и освежую, как свинью.
Љонюшни - теперь, по-моему, на их месте стоит телестудиЯ - находились в
западной части, на естьдесЯт шестой улице. •олли выбрала длЯ менЯ старую,
вислозадую чалую кобылу: "Ќе бойсЯ, на ней покойнее, чем в люльке". ќто длЯ
менЯ имело решающее значение, ибо мой опыт верховой езды ограничивалсЯ
катанием на пони во времЯ детских праздников. •олли помогла мне
вскарабкатьсЯ в седло, вскочила на свою серебристую лошадь и затрусила
вперед через людную проезжую часть –ентрального парка к дорожке длЯ верховой
езды, на которой осенний ветер играл сухими листьЯми.
- —увствуешь? - крикнула она. - ‡дорово!
€ Я вдруг почувствовал. ѓлЯдЯ, как вспыхивают ее разноцветные волосы
под красно-желтым, прорвавшимсЯ сквозь листву солнцем, Я вдруг ощутил, что
люблю ее настолько, чтобы перестать жалеть себЯ, отчаиватьсЯ, настолько,
чтобы забыть о себе и просто радоватьсЯ ее счастью.
‹ошади пошли плавной рысью, порывы ветра окатывали нас с головы до ног,
плескали в лицо, мы то нырЯли в озерца тени, то выходили на солнце, и
радость бытиЯ, веселое возбуждение играли во мне, как пузырьки в шипучке. Ќо
это длилось одну минуту - следующаЯ обернулась мрачным фарсом.
‚незапно, как дикари из засады, на тропинку из кустарника выскочили
негритЯта. ‘ улюлюканьем и руганью они начали швырЯть в лошадей камнЯми и
хлестать их прутьЯми.
ЊоЯ чалаЯ кобыла вскинулась на дыбы, заржала и, покачавшись на задних
ногах, как циркач на проволоке, ринулась по тропинке, выкинув мои ноги из
стремЯн, так что Я едва держалсЯ в седле. Џодковы ее высекали из гравиЯ
искры. Ќебо накренилось. „еревьЯ, пруд с игрушечными корабликами, статуи
мелькали мимо. ЌЯньки при нашем грозном приближении бросались спасать своих
питомцев, прохожие, бродЯги и прочие орали: "ЌатЯни поводьЯ!", "’пру,
мальчик, тпру!", "Џрыгай!" Ќо все это Я вспомнил позднее, а в тот момент Я
слышал только •олли - ковбойский стук копыт за спиной и непрестанные крики
ободрениЯ. ‚перед, через парк на ЏЯтую авеню - в гущу полуденного движениЯ,
с визгом сворачивающих такси и автобусов. Њимо особнЯка „ьюка, музеЯ ”рика,
мимо "Џьера" и "Џлазы". Ќо •олли нагонЯла менЯ; в скачку включилсЯ конный
полисмен, и вдвоем, взЯв мою лошадь в клещи, они вынудили ее, взмыленную,
остановитьсЯ. € тогда Я наконец упал. “пал, поднЯлсЯ сам и стоЯл, не совсем
понимаЯ, где нахожусь. ‘обралась толпа. Џолисмен гневалсЯ и что-то записывал
в книжку, но вскоре смЯгчилсЯ, расплылсЯ в улыбке и пообещал проследить за
тем, чтобы лошадей вернули в конюшню.
•олли усадила менЯ в такси:
- Њилый, как ты себЯ чувствуешь?
- Џрекрасно.
- “ тебЯ совсем нет пульса, - сказала она, щупаЯ мне запЯстье.
- ‡начит, Я мертвый.
- Ѓалда! ќто не шутки. ЏоглЯди на менЯ.
Ѓеда была в том, что Я не мог ее разглЯдеть; вернее, Я видел не одну
•олли, а тройку потных лиц, до того бледных от волнениЯ, что Я растерЯлсЯ и
смутилсЯ.
- —естно. џ ничего не чувствую. Љроме стыда.
- Ќет, правда? ’ы уверен? ‘кажи. ’ы мог убитьсЯ насмерть.
- Ќо не убилсЯ. ЃлагодарЯ тебе. ‘пасибо, ты спасла мне жизнь. ’ы
необыкновеннаЯ. …динственнаЯ. џ тебЯ люблю.
- „урак несчастный. - Ћна поцеловала менЯ в щеку.
Џотом их стало четверо, и Я потерЯл сознание.

‚ тот вечер фотографии •олли поЯвились на первых страницах "„жорнэл
америкен", "„ейли ньюс" и "„ейли миррор". Ќо к лошади, котораЯ понесла, эта
популЯрность не имела отношениЯ. Љак показывали заголовки, она объЯснЯлась
совсем иной причиной: "Ђрестована девица, причастнаЯ к торговле наркотиками"
("„жорнэл америкен"). "Ђрестована актриса, продававшаЯ наркотики" ("„ейли
ньюс"). "ђаскрыта шайка торговцев наркотиками, задержана очаровательнаЯ
девушка" ("„ейли миррор").
"Ќьюс" напечатала самую эффектную фотографию: •олли входит в
полицейское управление, зажатаЯ между двумЯ мускулистыми агентами - мужчиной
и женщиной. ‚ таком мрачном окружении по одной одежде (на ней еще был костюм
длЯ верховой езды - куртка и джинсы) ее можно было принЯть за подружку
бандита, а темные очки, растрепанные волосы и прилипшаЯ к надутым губам
сигарета "Џикаюн" сходство это только усиливали. Џодпись гласила:
"ђайонный прокурор заЯвил, что двадцатилетнЯЯ •олли ѓолайтли,
очаровательнаЯ киноактриса и рестораннаЯ знаменитость, ЯвлЯетсЯ видной
фигурой в международной торговле наркотиками, которой заправлЯет ‘альваторе
(‘алли) ’омато. Ќа снимке: агенты Џатрик Љоннор и ейла ”езонетти (справа)
доставлЯют ее в полицейский участок естьдесЯт седьмой улицы. Џодробности на
стр. 3".
Џодробности, вместе с фотографией человека, опознанного как Ћливер
(Ћтец) Ћ'онесси (он заслонЯл лицо шлЯпой), занимали полных три колонки. ‚от
эта заметка в сокращенном виде:
"‡авсегдатаи ресторанов были вчера ошеломлены арестом •олли ѓолайтли,
очаровательной голливудской киноактрисы, снискавшей широкую известность в
Ќью-‰орке. ‚ то же времЯ, в два часа днЯ, при выходе из "Љотлетного раЯ", на
Њэдисон-авеню полицией был задержан Ћливер Ћ'онесси, пЯтидесЯти двух лет,
проживающий в гостинице "‘иборд" на ‘орок девЯтой улице. Љак заЯвил районный
прокурор ”ранк ‹. „оннован, оба они - видные фигуры в международной банде
торговцев наркотиками, которой руководит пресловутый "фюрер" мафии
‘альваторе (‘алли) ’омато, ныне отбывающий пЯтилетний срок в ‘инг-‘инге за
подкуп политических деЯтелей... Ћ'онесси, лишенный сана свЯщенник,
известный в преступном мире под кличками Ћтец и Џадре, имеет несколько
судимостей начинаЯ с 1934 года, когда он был приговорен к двум годам тюрьмы
за содержание Якобы клиники длЯ душевнобольных в ђод-Ђйленде, под названием
"Њонастырь". Њисс ѓолайтли, ранее не имевшаЯ судимостей, была арестована в
своей роскошной квартире в €ст-‘айде. •отЯ районнаЯ прокуратура отказалась
сделать на этот счет официальное заЯвление, в осведомленных кругах
утверждают, что эта очаровательнаЯ блондинка, бывшаЯ до последнего времени
постоЯнной спутницей мультимиллионера ђезерфорда ’роулера, действовала как
liaison [*‘вЯзной (франц.)] между заключенным ’омато и его подручным
Ћ'онесси... Џо тем же сведениЯм, фигурируЯ как родственница ’омато, мисс
ѓолайтли еженедельно посещала ‘инг-‘инг, где ’омато снабжал ее
зашифрованными устными распорЯжениЯми, которые она затем передавала
Ћ'онесси. ЃлагодарЯ этой свЯзной ’омато, род. в —ефалу, ‘ицилиЯ, в 1874 г.,
имел возможность лично руководить международным синдикатом по торговле
наркотиками, имеющим филиалы на Љубе, в Њексике, ‘ицилии, ’анжере, ’егеране
и „акаре. Ћднако районнаЯ прокуратура отказалась подтвердить эти сведениЯ и
сообщить какие-либо дополнительные подробности... ЃольшаЯ толпа репортеров
собралась у полицейского участка ‚осточной естьдесЯт седьмой улицы, куда
длЯ составлениЯ протокола были доставлены оба арестованных. Ћ'онесси,
грузный, рыжеволосый человек, отказалсЯ отвечать на вопросы, и ударил одного
из фоторепортеров ногой в пах. Ќо хрупкаЯ, хорошенькаЯ мисс ѓолайтли,
одетаЯ, как мальчишка, в джинсы и кожаную куртку, оставалась сравнительно
спокойной. "Ќе спрашивайте менЯ, что означает эта чертовщина, - сказала она
репортерам. - ђагсе que je ne sais pas, nies chers. (Џотому что Я не знаю,
мои дорогие.) „а, Я ходила к ‘алли ’омато. џ навещала его каждую неделю. —то
в этом плохого? Ћн верит в бога, и Я тоже..."
Џотом шел подзаголовок: "Џризналась, что сама употреблЯет наркотики".
"Њисс ѓолайтли улыбнулась, когда репортер спросил ее, употреблЯет ли
она сама наркотики. "џ пробовала марихуану. Ћна и вполовину не так вредна,
как коньЯк. € к тому же дешевле. Љ сожалению, Я предпочитаю коньЯк. Ќет,
мистер ’омато никогда не упоминал при мне о наркотиках. ’о, как его
преследуют эти гнусные люди, приводит менЯ в Ярость. Ћн душевный,
религиозный человек. Њилейший старик".
‚ этом отчете содержалась одна уж совсем грубаЯ ошибка:
•олли была арестована не в своей "роскошной квартире", а у менЯ в
ванной. џ отмачивал свои ушибы в горЯчей воде с глауберовой солью; •олли,
как заботливаЯ нЯнька, сидела на краю ванны, собираЯсь растереть менЯ
бальзамом ‘лоуна и уложить в постель. ђаздалсЯ стук в дверь. „верь была не
заперта, и •олли крикнула: "‚ойдите!" ‚ошла мадам ‘апфиЯ ‘панелла, а следом
за ней - двое агентов в штатском; одним из них была женщина с толстыми
косами, закрученными вокруг головы.
- ‚от она, кого вы ищете! - заорала мадам ‘панелла, врываЯсь в ванную и
нацеливаЯсь пальцем сначала на •олли, а потом на мою наготу. - Џолюбуйтесь,
что за шлюха!
Ђгент-мужчина, казалось, был смущен и поведением мадам ‘панеллы, и всей
этой картиной; зато лицо его спутницы загорелось жестокой радостью - она
шлепнула •олли по плечу и неожиданно тонким детским голоском приказала:
- ‘обирайсЯ, сестричка. Џойдем куда следует.
•олли сухо ответила:
- “бери свои лапы, ты, лесбиЯнка слюнЯваЯ!
ќто несколько рассердило даму, и она двинула •олли со страшной силой. ‘
такой силой, что голова •олли мотнулась набок, склЯнка с мазью вылетела из
рук и раскололась на кафельном полу; после чего Я, выскочив из ванны, чтобы
принЯть участие в драке, чуть не лишилсЯ обоих больших пальцев на ногах.
ѓолый, оставлЯЯ на полу кровавые следы, Я проводил процессию до самого
холла.
- ’олько не забудь, корми, пожалуйста, кота, - наставлЯла менЯ •олли,
пока агенты толкали ее вниз по лестнице.

џ, конечно, решил, что это происки мадам ‘панеллы: она уже не раз
вызывала полицию и жаловалась на •олли. Њне и в голову не приходило, что
дело может обернутьсЯ так скверно, пока вечером не поЯвилсЯ „жо Ѓелл,
размахиваЯ газетами. Ћн был слишком взволнован, чтобы выражатьсЯ
членораздельно; пока Я читал, он бегал по комнате и колотил по ладони
кулаком. Џотом он сказал:
- Џо-вашему, это правда? Ћна замешана в этом гнусном деле?
- “вы, да.
‘вирепо глЯдЯ на менЯ, он кинул в рот таблетку и принЯлсЯ ее грызть,
словно это были мои кости.
- ЉакаЯ мерзость! Ђ еще называетсЯ друг. Ќу и свиньЯ!
- Џогодите, Я не сказал, что она участвовала в этом сознательно. ќто не
так. Ќо что было, то было. Џередавала распорЯжениЯ, и всЯкаЯ такаЯ штука.
- Ђ вы, Я вижу, не больно волнуетесь. ѓосподи, да ей десЯть лет могут
дать. € больше! - Ћн вырвал у менЯ газеты. - ‚ы знаете ее дружков. Ѓогачей.
€дем в бар, будем звонить. „евчонке понадобЯтсЯ защитники половчее тех, кто
мне по карману.
џ был слишком слаб, чтобы одетьсЯ самостоЯтельно, - „жо Ѓеллу пришлось
мне помочь. ‚ баре он подал мне в телефонную будку тройной мартини и полный
стакан монет. Ќо Я никак не мог придумать, кому мне звонить. †озе был в
‚ашингтоне, и Я понЯтиЯ не имел, как его там разыскать. ђасти ’роулеру?
’олько не этому ублюдку! Ђ каких еще друзей •олли Я знаю? ЉажетсЯ, она была
права, говорЯ, что у нее нет настоЯщих друзей.
џ заказал Љрествью 5-6958 в Ѓеверли-хилс - номер Ћ. „. Ѓермана, который
дала междугороднаЯ справочнаЯ. ’ам ответили, что мистеру Ѓерману делают
массаж и его нельзЯ беспокоить, позвоните, пожалуйста, позже. „жо Ѓелл
пришел в Ярость: "Ќадо было сказать, что дело идет о жизни и смерти!" - и
заставил менЯ позвонить ђасти. ‘начала подошел дворецкий мистера ’роулера.
"Њистер и миссис ’роулер обедают, - объЯвил он, - что им передать?" „жо Ѓелл
закричал в трубку: "ќто срочно, слышите? ‚опрос жизни и смерти!" ‚
результате Я получил возможность поговорить с урожденной “айлдвуд или,
вернее, ее выслушать:
"‚ы что, ошалели? Њы с мужем подадим в суд на того, кто попробует
приплести наше имЯ к этой от-от-отвратительной де-де-дегенератке. џ всегда
знала, что она наркоманка и что морали у нее не больше, чем у суки во времЯ
течки. ’юрьма длЯ нее - самое место. II муж со мной согласен на тысЯчу
процентов. Њы просто в суд подадим на того, кто..." Џовесив трубку, Я
вспомнил о старом „оке из ’ьюлипа, ’ехас; но нет, •олли не позволила бы ему
звонить, она убьет менЯ за это.
џ снова вызвал Љалифорнию. ‹иниЯ была все времЯ занЯта, и, когда мне
наконец дали Ћ. „. Ѓермана, Я уже выпил столько мартини, что ему самому
пришлось объЯснЯть мне, зачем Я звоню.
- ‚ы насчет детки? ‚се уже знаю. џ позволил €гги ”инкелстайну. €гги -
лучший адвокат в Ќью-‰орке. џ сказал €гги: займись этим делом и вышли мне
счет, только не называй моего имени, понЯтно? џ вроде в долгу перед деткой.
Ќе то чтобы Я ей был должен, но надо же ей помочь. Ћна тронутаЯ. „урака
валЯет. Ќо валЯет всерьез, понимаете? ‚ общем, ее освободЯт под залог в
десЯть тысЯч. Ќе беспокойтесь, вечером €гги ее заберет; не удивлюсь, если
она уже дома.
Ќо ее не было дома; не вернулась она и на следующее утро, когда Я пошел
накормить кота. Љлюча у менЯ не было, и, поднЯвшись по пожарной лестнице, Я
проник в квартиру через окно. Љот был в спальне, и не один: нагнувшись над
чемоданом, там стоЯл мужчина. џ перешагнул через подоконник; принЯв друг
друга за грабителей, мы обменЯлись неуверенными взглЯдами. “ него было
приЯтное лицо, гладкие, словно лакированные волосы, и он напоминал †озе;
больше того, в чемодан он собирал вещи †озе - туфли, костюмы, с которыми
•олли вечно возилась и носила то в чистку, то в ремонт. ‡аранее знаЯ ответ,
Я спросил:
- ‚ас прислал мистер €барра-…гар?
- џ есть кузен, - сказал он, настороженно улыбаЯсь, с акцентом, сквозь
который едва можно было продратьсЯ.
- ѓде †озе?
Ћн повторил вопрос, словно переводЯ его на другой Язык.
- Ђ, где она? Ћна ждет, - сказал он и, словно забыв обо мне, снова стал
укладывать вещи.
Ђга, дипломат решил смытьсЯ. —то ж, менЯ это не удивило и нисколько но
опечалило. Ќо какой же подлец!
- …го бы следовало выпороть кнутом.
Љузен хихикнул; кажетсЯ, он менЯ понЯл. Ћн захлопнул чемодан и протЯнул
мне письмо.
- ЊоЯ кузен, она просил оставлЯть это длЯ ее друг. ‚ы сделать
одолжение?
Ќа конверте торопливым почерком было написано: "„лЯ мисс X. ѓолайтли".
џ сел на ее кровать, прижал к себе кота и почувствовал каждой своей
клеточкой такую боль за •олли, какую почувствовала бы она сама.
- „а, Я сделаю одолжение.

€ сделал, вопреки своему желанию. “ менЯ не хватило ни мужества
уничтожить письмо, ни силы воли, чтобы оставить его в кармане, когда •олли,
очень осторожно, спросила менЯ, нет ли случайно каких-нибудь известий о
†озе. ќто было на третье утро; Я сидел у ее постели в больничной палате, где
вонЯло йодом и подкладным судном. Ћна лежала там с той ночи, когда ее
арестовали.
- „а, милый, - приветствовала она менЯ, когда Я подошел к ней на
цыпочках с блоком сигарет "Џикаюн" и букетиком фиалок в руках, - Я все-таки
потерЯла наследника.
…й нельзЯ было дать и двенадцати лет - палевые волосы зачесаны назад,
глаза без темных очков, чистые, как дождеваЯ вода, - не верилось, что она
больна.
€ все же это было так.
- ‚от гадость - Я чуть не сдохла. Љроме шуток: толстуха чуть не
прибрала менЯ. Ћна веселилась до упаду. џ тебе, кажетсЯ, не рассказывала про
толстую бабу? џ сама о ней не знала, пока не умер брат. ‘начала Я просто не
могла понЯть, куда он делсЯ, что это значит: ”ред умер; а потом увидела ее,
она была у менЯ в комнате, качала ”реда на руках, толстаЯ рыжаЯ сволочь, и
сама качалась, качалась в кресле - а ”ред у нее на руках - и ржала, как
духовой оркестр. ‚от смех! Ќо у нас это все впереди, дружок: дожидаетсЯ
рыжаЯ, чтобы сыграть с нами шутку. ’еперь ты понЯл, с чего Я взбесилась и
все переломала?
Ќе считаЯ адвоката, нанЯтого Ћ. „. Ѓерманом, Я был единственным, кого
допустили к •олли. ‚ палате были еще больные - три похожие на близнецов
дамы, которые без недоброжелательства, но откровенно менЯ разглЯдывали и
делились впечатлениЯми, перешептываЯсь по-итальЯнски.
•олли объЯснила:
- Ћни думают, что ты - мой соблазнитель. Џарень, который менЯ подвел. -
€ на мое предложение просветить их на этот счет ответила: - Ќе могу. Ћни не
говорЯт по-английски. „а и зачем портить им удовольствие?
’ут она и спросила менЯ о †озе.
‚ тот миг, когда она увидела письмо, глаза ее сощурились, а губы
сложились в тугую улыбку, котораЯ вдруг состарила ее до бесконечности.
- Њилый, - попросила она, - открой, пожалуйста, тот Ящик и достань мне
сумочку. „евушке не полагаетсЯ читать такие письма, не намазав губы.
ѓлЯдЯ в ручное зеркальце, она мазалась и пудрилась до тех пор, пока на
лицо не осталось и следа от ее двенадцати лет. Ћна накрасила губы одной
помадой и нарумЯнила щеки другой. Џодвела веки черным карандашом, потом
голубым, спрыснула шею одеколоном, нацепила жемчужные серьги и надела темные
очки. ‡абронировавшись таким образом и посетовав на печальное состоЯние
своего маникюра, она разорвала наконец конверт и быстро пробежала письмо.
Џока она читала, сухаЯ, деревЯннаЯ улыбка на ее лице становилась все тверже
и суше. ‡атем она попросила сигарету. ‡атЯнулась.
- Ћтдает дерьмом. Ќо божественно, - сказала она и швырнула мне письмо.
- Њожет, пригодитсЯ, если вздумаешь написать роман из жизни крыс. Ќе робей.
Џрочти вслух. џ сама хочу послушать.
Ћно начиналось: "„орогаЯ моЯ девочка..."
•олли сразу менЯ прервала. …й хотелось знать, что Я думаю о почерке. џ
ничего о нем не думал: убористое, разборчивое, невыразительное письмо.
- Ћн весь в этом. ‡астегнут на все пуговки. ‘традает запорами, -
объЯвила она. - Џродолжай.
"„орогаЯ моЯ девочка, Я любил тебЯ, верЯ, что ты не такаЯ, как все. Ќо
пойми мое отчаЯние, когда мне открылось столь жестоким и скандальным
образом, как ты непохожа на ту женщину, которую человек моей веры и
общественного положениЯ хотел бы назвать своей женой. џ поистине скорблю,
что тебЯ постигло такое бесчестие, и не смею ко всеобщему осуждению
присоединить еще и свое. Џоэтому Я надеюсь, что и ты менЯ не осудишь. џ
должен оберегать свою семью и свое имЯ, и Я - трус, когда им что-нибудь
угрожает. ‡абудь менЯ, прекрасное дитЯ. ЊенЯ здесь больше нет. џ уехал
домой. € пусть Ѓог не оставит тебЯ и твоего ребенка. Џусть Ѓог не будет
таким, как †озе".
- Ќу?
- ‚ своем роде это, пожалуй, честно. € даже трогательно.
- ’рогательно? ќта бодЯга?
- Ќо в конце концов он же сам признает, что он трус. € с его точки
зрениЯ, сама понимаешь...
•олли не желала признать, что она понимает; однако, несмотрЯ на толстый
слой косметики, лицо выдавало ее.
- •орошо. “ этой крысы есть свои оправданиЯ. Ќо он гигантскаЯ крыса.
Љрысиный король, как ђасти. € Ѓенни аклетт. Ђх, пропади Я пропадом, -
сказала она, кусаЯ кулак, совсем как обиженный ребенок. - џ его любила.
’акую крысу.
€тальЯнское трио, решив, что это любовный crise [*Љризис (франц.)] и
что во всем виноват Я, зацокало на менЯ с укоризной. џ был польщен, горд
тем, что хоть кто-то мог подумать, будто Я ей не безразличен.
џ предложил ей еще сигарету, она успокоилась, глотнула дым и сказала:
- ‘пасибо, козлик. € спасибо, что ты оказалсЯ таким плохим наездником.
Ќе заставил бы ты менЯ изображать амазонку - есть бы мне тогда бесплатную
кашу в доме длЯ незамужних мамаш. ‘порт, как видишь, очень помогает. Ќо
легавые до la merde перетрусили, когда Я им сказала, что во всем виновата
эта проститутка, котораЯ менЯ стукнула. ’еперь Я их могу притЯнуть по всем
статьЯм, включаЯ незаконный арест.
„о сих пор мы избегали говорить о самой серьезной стороне дела, и
теперь это шутливое упоминание прозвучало убийственно - оно Ясно показывало,
что •олли не в состоЯнии понЯть всей мрачности своего положениЯ.
- ‘лушай, •олли, - начал Я, приказываЯ себе: будь сильным,
рассудительным, будь ей опорой, - слушай, •олли, все это не шутки. Ќадо
подумать о будущем.
- Њолод ты еще менЯ поучать. Њал. „а и какое тебе дело до менЯ?
- Ќикакого. Љроме того, что Я твой друг и поэтому беспокоюсь. џ хочу
знать, что ты намерена делать.
Ћна потерла нос и уставилась в потолок.
- ‘егоднЯ среда, да? ‡начит, до субботы Я намерена проспать, чтобы как
следует отоспатьсЯ. ‚ субботу утром Я смотаюсь в банк. Џотом забегу к себе
на квартиру и заберу там пижаму-другую и платье получше. Џосле чего двину в
Ђйдл-уайлд. ’ам длЯ менЯ, как ты знаешь, заказано самое распрекрасное место
на самом распрекрасном самолете. Ђ раз уж ты такой друг, Я позволю тебе
помахать мне ручкой. Џожалуйста, перестань мотать головой.
- •олли! •олли! ќто невозможно.
- Et pourquoi pas? [*Џочему же? (франц.)] He думай, Я не собираюсь
цеплЯтьсЯ за †озе. Џо моей переписи он гражданин преисподней. Ќо с какой
стати пропадать прекрасному билету? ђаз уж за него уплачено? Џри том Я ни
разу не была в Ѓразилии.
- Љакими таблетками тебЯ тут кормЯт? ’ы что, не понимаешь, что ты под
следствием? …сли ты сбежишь и тебЯ поймают, то посадЯт как следует. Ђ если
не поймают, ты никогда не сможешь вернутьсЯ домой.
- Ђй, какой ужас! ‚се равно, дом твой там, где ты чувствуешь себЯ как
дома. Ђ Я такого места пока не нашла.
- •олли, это глупо. ’ы же ни в чем не виновата. Џотерпи, все обойдетсЯ.
Ћна сказала: "„авай, жми", - и выпустила дым мне в лицо. Ћднако мои
слова подействовали: глаза ее расширились, словно от того же страшного
видениЯ, которое возникло передо мной: железные камеры, стальные коридоры с
медленно закрывающимисЯ дверьми.
- Ђ, гадство, - сказала она и загасила окурок. - Ќо очень может быть,
что менЯ не поймают. …сли только ты не будешь разевать bouche [*ђот
(франц.)]. Њилый, не презирай менЯ. - Ћна накрыла ладонью мою руку и пожала
с неожиданной откровенностью. - “ менЯ нет выбора. џ советовалась с
адвокатом; насчет ђио Я, конечно, и не заикнулась - он скорее сам наймет
легавых, чем согласитсЯ потерЯть гонорар, не говорЯ уже о тех грошах,
которые Ћ. „. Ѓерман оставил в залог. Ѓлагослови его бог за это, но однажды
в Љалифорнии Я помогла ему выиграть побольше десЯти кусков на одной сдаче в
покер, - мы с ним квиты. Ќет, загвоздка не в этом: все, что легавым нужно, -
это задарма менЯ полапать и заполучить свидетелЯ против ‘алли, а
преследовать менЯ никто не собираетсЯ, у них на менЯ ничего нет. Ђ Я, пусть
Я такаЯ-сЯкаЯ немазанаЯ, но на друга капать не буду. „аже если они докажут,
что он весь мир завалил наркотиками. ЊоЯ мерка - это как человек ко мне
относитсЯ; а старик ‘алли, хоть он и вел себЯ не совсем честно и обошел менЯ
малость, все равно ‘алли - молодчина, и лучше пусть менЯ толстуха приберет,
а клепать Я на него не буду. - Ћна поднЯла зеркальце, растерла кончиком
мизинца помаду на губах и сказала: - €, честно говорЯ, это еще не все. ‘вет
рампы тоже дает неприЯтные тени, которые лицо не украшают. „аже если суд мне
присудит медаль "Џурпурное сердце", все равно здесь мне ждать нечего: ни в
одну дыру теперь не пустЯт, от "‹а-ђю" до бара Џероны, - можешь поверить,
мне здесь будут рады, как гробовщику. Ђ если бы ты, птенчик, зарабатывал
моими специфическими талантами, ты бы понЯл, что это длЯ менЯ банкротство. џ
не намерена пасть до того, чтобы обслуживать в здешнем городке разных
дроволомов с ‚ест-‘айда. ‚ то времЯ, как великолепнаЯ миссис ’роулер вертит
задницей у ’иффани. Ќет, мне это не светит. ’огда подавай мне толстуху хоть
сейчас.
‚ палату бесшумно вошла сестра и сообщила, что приемные часы
окончились. •олли стала возражать, но сестра прервала спор, вставив ей в рот
термометр. Љогда Я собралсЯ уходить, •олли раскупорилась, чтобы сказать мне:
- Њилый, сделай одолжение. Џозвони в "’аймс" или еще куда и возьми
список пЯтидесЯти самых богатых людей в Ѓразилии. џ серьезно: самых богатых
- независимо от расы и цвета кожи. € еще просьба: пошарь у менЯ дома, отыщи
медаль, которую ты мне подарил. ‘вЯтого •ристофора. џ возьму ее в дорогу.

Ќебо было красным ночью в пЯтницу, оно гремело, а в субботу, в день
отъезда, город захлестнуло ливнем. Ђкулы еще смогли бы плавать в воздухе, но
уж никак не самолеты.
•олли не обращала вниманиЯ на мою веселую уверенность, что полет не
состоитсЯ, и продолжала сборы - и должен сказать, основнаЯ часть работы
легла на менЯ. Ћна решила, что ей не стоит поЯвлЯтьсЯ вблизи нашего дома. €
вполне справедливо: дом был под наблюдением - репортеров ли, полицейских или
других заинтересованных лиц, сказать трудно, - но у подъезда постоЯнно
околачивались какие-то люди. Џоэтому из больницы она отправилась в банк, а
оттуда - прЯмо в бар „жо Ѓелла.
- Ћна говорит, за ней нет хвоста, - сказал „жо Ѓелл, ворвавшись ко мне.
€ передал просьбу •олли: - Џрийти в бар как можно скорее, самое позднее
через полчаса. € принести драгоценности, гитару, зубные щетки и прочее. €
бутылку столетнего коньЯка, - говорит, вы найдете ее в корзине, под грЯзным
бельем. „а, еще кота. Љот ей нужен. Ќо, черт возьми, Я вообще не уверен, что
ей надо помогать. Ћберегать ее надо - от самой себЯ. Џо мне бы, лучше
сообщить в полицию. Ђ может, вернутьсЯ мне в бар и напоить ее как следует -
может, она бросит тогда свою затею?
ЋступаЯсь, карабкаЯсь вверх и вниз по пожарной лестнице между ее
квартирой и своей, промокший до костей (и до костей расцарапанный, потому
что кот не одобрЯл эвакуации, тем более в такое ненастье), Я отлично
справилсЯ с задачей и собрал ее пожитки. џ даже нашел медаль свЯтого
•ристофора. ‚се было свалено на полу моей комнаты - жалкаЯ пирамида
лифчиков, бальных туфель, безделушек, которые Я складывал в ее единственный
чемодан. Њасса вещей не влезла, и мне пришлось рассовать их в бумажные мешки
от бакалеи. џ все не мог придумать, как унести кота, но потом сообразил, что
можно запихнуть его в наволочку.
Џочему - неважно, но как-то раз мне пришлось пройти пешком от
Ќью-Ћрлеана до Ќэнсиз-‹ендинг, Њиссисипи, - почти пЯтьсот миль. Џо сравнению
с дорогой до бара „жо Ѓелла это была детскаЯ забава. ѓитара налилась водой,
дождь размочил бумажные мешки, мешки разлезлись, духи разлились по тротуару,
жемчуг покатилсЯ в сточный желоб, ветер сбивал с ног, кот царапалсЯ, кот
орал, но что хуже всего - Я сам был испуган, Я трусил, как †озе; казалось,
ненастнаЯ улица кишит невидимками, которые только и ждут, как бы схватить
менЯ и отправить в тюрьму за помощь преступнице.
Џреступница сказала:
- ’ы задержалсЯ, козлик. Ђ коньЯк принес?
Ћсвобожденный от наволочки, кот вскочил ей на плечо; он размахивал
хвостом, словно дирижируЯ бравурной музыкой. ‚ •олли тоже как будто вселилсЯ
этот мотив - разухабистое ум-папа bon voyage [*‘частливого пути (франц.)].
ЋткупориваЯ коньЯк, она сказала:
- ќто уже из моего приданого. Љаждую годовщину мы должны были
прикладыватьсЯ - такаЯ была идеЯ. ‘лава богу, другого приданого Я так и не
купила. Њистер Ѓелл, дорогой, три бокала!
- •ватит вам двух, - сказал он ей. - Ќе буду Я пить за вашу глупость.
—ем больше она его обхаживала ("Ђх, мистер Ѓелл, дамы ведь не каждый
день уезжают. Ќеужели вы не выпьете со мной на дорогу?"), тем грубее он ей
отвечал:
- Њне какое дело? •отите в пекло - валЯйте! Ђ Я вам не помощник.
“тверждение неточное, потому что спустЯ несколько секунд к бару
подъехал вызванный им лимузин, и •олли, перваЯ заметив его, поставила бокал
и поднЯла брови, словно ожидаЯ увидеть самого районного прокурора. ’ак же,
как Я. Ђ когда Я увидел краску на лице „жо Ѓелла, то поневоле подумал: боже,
он все-таки вызвал полицию!
Ќо тут, с горЯщими ушами, он объЯвил:
- ќто так, ерунда. Љадиллак от Љейри. џ его нанЯл. Ћтвезти вас на
аэродром.
Ћн повернулсЯ к нам спиной и занЯлсЯ своими цветами. •олли сказала:
- „обрый, милый мистер Ѓелл. Џосмотрите на менЯ, сэр.
Ћн не захотел. Ћн выдернул цветы из вазы и швырнул их в •олли: цветы
пролетели мимо и рассыпались по полу.
- „о свиданиЯ, - сказал он и, словно его вдруг затошнило, бросилсЯ в
мужскую уборную. Њы услышали, как он запер дверь.
офер кадиллака был человек светский, он принЯл наш наспех упакованный
багаж вполне учтиво и сохранЯл каменное лицо всю дорогу, пока машина неслась
по городу сквозь утихающий дождь, а •олли снимала с себЯ костюм длЯ верховой
езды, который она так и не успела переменить, и влезала в узкое черное
платье. Њы не разговаривали - разговор мог привести только к ссоре, а, кроме
того, •олли была слишком занЯта собой, чтобы разговаривать. Ћна мурлыкала
себе под нос, прикладывалась к коньЯку, все времЯ наклонЯлась вперед и
заглЯдывала в окошко, словно отыскиваЯ нужный дом или прощаЯсь с местами,
которые хотела запомнить.
Ќо дело было не в этом. Ђ вот в чем.
- Ћстановите здесь, - приказала она шоферу, и мы затормозили у обочины
тротуара в испанском ѓарлеме.
„икое, угрюмое место, разукрашенное афишами, изображающими кинозвезд и
Њадонну. ’ротуары, захламленные фруктовой кожурой и истлевшими газетами,
которые трепало ветром, - ветер еще дул, хотЯ дождь уже кончилсЯ и в небе
открылись голубые просветы.
•олли вылезла из машины; кота она взЯла с собой. ЃаюкаЯ его, она
почесала ему за ухом и спросила:
- Љак ты думаешь? Џожалуй, это самое подходЯщее место длЯ такого
бандюги, как ты. Њусорные Ящики. Џропасть крыс. Њасса бродЯчих котов. —ем
тебе не компаниЯ? Ќу, убирайсЯ, - сказала она, бросив его на землю. Љогда
кот не двинулсЯ с места и только поднЯл к ней свою разбойничью морду,
вопрошающе глЯдЯ желтым пиратским глазом, она топнула ногой: - ‘казано тебе,
мотай! - Ћн потерсЯ об ее ногу. - ‘казано тебе, у... - крикнула она, потом
прыгнула в машину, захлопнула дверцу и приказала шоферу: - …зжайте! …зжайте!
џ был ошеломлен.
- Ќу ты и... ну ты и стерва.
Њы проехали квартал, прежде чем она ответила.
- џ ведь тебе говорила. Њы просто встретились однажды у реки - и все.
Њы чужие. Њы ничего друг другу не обещали. Њы никогда... - проговорила она,
и голос у нее прервалсЯ, а лицо пошло судорогой, покрылось болезненной
бледностью. Њашина стала перед светофором. Ђ дверца уже была открыта, •олли
бежала назад по улице, и Я бежал за ней.
Ќо кота не было на том углу, где его бросили. ’ам было пусто, только
пьЯный мочилсЯ у стенки да две монахини-негритЯнки гуськом вели поющих
ребЯтишек. Џотом из дверей стали выходить еще ребЯта, из окон высовывались
хозЯйки, чтобы поглазеть, как •олли носитсЯ вдоль квартала, причитаЯ: "’ы!
Љот! ѓде ты? ќй, кот!" ќто продолжалось до тех пор, пока не поЯвилсЯ
покрытый ссадинами мальчишка, держа за шиворот облезлого кота: "’етЯ, хочешь
хорошую киску? „ай доллар".
‹имузин подъехал за нами. •олли позволила отвести себЯ к машине. “
дверцы она замешкалась, посмотрела назад, мимо менЯ, мимо мальчишки, который
все предлагал своего кота ("Џолдоллара. Ќу, четверть. —етверть - это
немного"); потом она задрожала и, чтобы не упасть, схватила менЯ за руку:
- Ћ господи €исусе! Љакие же мы чужие? Ћн был мой. ’огда Я дал ей
слово: Я сказал, что вернусь и найду ее кота.
- € позабочусь о нем. Ћбещаю.
Ћна улыбнулась, невесело, одними губами.
- Ђ как же Я? - спросила она шепотом и опЯть задрожала. - Њне страшно,
милый. „а, теперь страшно. Џотому что это может продолжатьсЯ без конца. ’ак
и не узнаешь, что твое, пока не потерЯешь... Љогда на стенку лезешь - это
ерунда. ’олстаЯ баба - ерунда. Ђ вот во рту у менЯ так сухо, что, хоть умри,
не смогла бы плюнуть.
Ћна влезла в машину и опустилась на сиденье.
- €звините, водитель. Џоехали.

"Џомидорчик мистера ’омато исчез. Џредполагают, что бандиты разделались
с сообщницей".
‘о временем, однако, газеты сообщили:
"‘леды скрывшейсЯ актрисы привели в ђио".
Ђмериканские власти, по-видимому, не сделали никаких попыток ее
вернуть; газеты эту историю забыли и лишь изредка упоминали о ней в
скандальной хронике; только раз она снова вернулась на первые полосы - под
рождество, когда ‘алли ’омато умер в тюрьме от сердечного приступа. Џрошли
месЯцы, целаЯ зима, а от •олли ни слова. ‚ладелец дома продал оставшеесЯ от
нее имущество: кровать, обитую белым атласом, гобелен и бесценные готические
кресла. ‚ квартиру въехал жилец по имени Љуэйнтенс ‘мит, который принимал не
менее шумных гостей, чем в свое времЯ •олли; но теперь мадам ‘панелла не
возражала, она питала к молодому человеку слабость и каждый раз, когда у
него поЯвлЯлсЯ синЯк под глазом, приносила ему филе миньон. Ђ весной пришла
открытка, нацарапаннаЯ карандашом, и вместо подписи на ней стоЯл помадный
поцелуй: "‚ Ѓразилии было отвратительно, зато Ѓуэнос-Ђйрес - блеск. Ќе
’иффани, но почти. “виваетсЯ божественный senor. ‹юбовь? ЉажетсЯ, да. Џока
ищу, где бы поселитьсЯ (у сеньора - жена, 7 детей), и пришлю тебе адрес, как
только узнаю его сама. Mille tendresses". Ќо адрес, если он и поЯвилсЯ, так
и не был прислан, и это менЯ огорчало - мне о многом хотелось ей написать: Я
продал два рассказа, прочел, что ’роулеры затеЯли развод, выехал из старого
дома - менЯ одолели воспоминаниЯ. Ќо главное, мне хотелось рассказать ей о
коте. џ выполнил свое обещание: Я его нашел. „лЯ этого мне пришлось неделЯми
бродить после работы по улицам испанского ѓарлема. Ќе раз передо мной вдруг
мелькал тигровый мех, а потом оказывалось, что это ложнаЯ тревога. Ќо
однажды зимой, в холодное солнечное воскресенье, Я на него наткнулсЯ. Ћн
сидел среди чистых кружевных занавесок, между цветочных горшков, в окне
уютной комнаты, и Я спросил себЯ, какое ему дали имЯ, - Я был уверен, что
имЯ у него теперь есть, что он нашел наконец свое место. € будь то
африканскаЯ хижина или что-нибудь другое, - надеюсь, что и •олли нашла свое.

Last-modified: Tue, 25 Sep 2001 04:56:08 GMT
Ћцените этот текст: