’омас ѓарди. Џод деревом зеленым или Њеллстокский хор

Ћцените этот текст:
’омас ѓарди. Џод деревом зеленым или Њеллстокский хор

‘ельские картинки в духе голландской школы
ђоман

----------------------------------------------------------------------------
Under the greenwood tree or the Mellstock quire, 1872
Џеревод ђ. Ѓобровой (вступление, части I-II) и Ќ. ‚ысоцкой (части III-IV)
Њ., •удожественнаЯ литература, 1970
OCR Ѓычков Њ.Ќ.
----------------------------------------------------------------------------

‚‘’“Џ‹…Ќ€…

ѓерои этого романа о старинном меллстокском хоре и его музыкантах, так
же как и подобные персонажи в "‘таринных характерах" и "„вое на башне"
списаны с натуры. џ стремилсЯ по возможности правдиво рассказать о сельских
оркестрах, повсеместно распространенных у нас в деревнЯх лет пЯтьдесЯт -
шестьдесЯт тому назад, о нравах и обычаЯх сельских музыкантов.
‘ейчас на смену церковным оркестрам пришли орган (поначалу это часто
был даже не орган, а шарманка) или фисгармониЯ, о чем многие склонны
сожалеть; хотЯ свЯщенникам, несомненно, удобнее иметь дело с одним
музыкантом, нежели с целым оркестром, это нововведение сплошь и рЯдом имело
последствиЯ, прЯмо противоположные ожидаемым, ослабив, а иногда и полностью
погасив интерес прихожан к церкви и ее делам. Џрежде человек шесть - десЯть
взрослых музыкантов и большаЯ группа певчих, мальчиков и юношей, отвечали за
музыкальную часть воскресной службы и старались угодить художественному
вкусу прихожан. ‘ейчас же, когда музыкальное сопровождение почти везде
отдано на откуп жене или дочери свЯщенника или учительнице и школьникам,
утерЯно немаловажное средство объединениЯ интересов.
Ћхота, как известно, пуще неволи, и эти музыканты не считали длЯ себЯ
обременительным после трудовой недели каждое воскресенье, в любую погоду,
пешком идти в церковь, от которой зачастую жили довольно далеко.
‚ознаграждение за свои труды они получали самое мизерное, и посему можно с
полным основанием сказать, что старались они из чистой любви к искусству. ‚
том приходе, который Я имел в виду, когда писал этот роман, музыканты
получали вознаграждение раз в год на рождество, причем в следующем размере:
помещик давал десЯть шиллингов и устраивал ужин; свЯщенник - десЯть
шиллингов; фермеры по пЯти шиллингов; с каждого дома полагалось по одному
шиллингу. ‚сего на человека приходилось не более десЯти шиллингов в год.
ќтой суммы, как рассказывал мне один старый музыкант, едва хватало на струны
длЯ скрипок, починку инструментов, канифоль и нотную бумагу, которую они в
большинстве случаев линовали сами. Ќоты они переписывали от руки по вечерам
и сами переплетали в тетради.
‚ тех же тетрадЯх, только с конца, обычно записывали танцевальные
мелодии и песни. ’етрадь постепенно заполнЯлась с начала и с конца, и
мирскаЯ и духовнаЯ музыка сходились где-то посередине. ‚ результате рЯдом с
религиозным псалмом оказывалась какаЯ-нибудь разудалаЯ песенка, отличавшаЯсЯ
той свободой выражений, котораЯ была так по сердцу нашим дедам, а возможно,
и бабкам, и котораЯ нынче почитаетсЯ неприличной.
‚ышеупомЯнутые струны, канифоль и нотнаЯ бумага приобретались у
разносчика, который торговал исключительно музыкальным товаром и наведывалсЯ
в каждый приход примерно раз в полгода. „о сих пор рассказывают историю о
том, в какое смЯтение пришли скрипачи, подготовившие к рождеству новый
псалом, когда этот разносчик, задержанный метелью, не ЯвилсЯ в
предполагаемый срок и им пришлось заменить струны жилами. Ћбычно этот
разносчик сам был музыкантом, а иногда даже и сочинЯл музыку длЯ псалмов и
каждый раз приносил новые мелодии и предлагал их хору на пробу. Џередо мной
лежат несколько таких сочинений с характерными длЯ них повторами строк, слов
и слогов, фугами и переходами. Ќекоторые из этих псалмов весьма благозвучны,
хотЯ их врЯд ли включают в сборники, которыми пользуютсЯ ныне в церквах,
посещаемых высшим обществом.

Ђвгуст 1896 года

ђоман "Џод деревом зеленым" впервые поЯвилсЯ на свет в виде двухтомника
в 1872 году. Џервоначально Я собиралсЯ назвать его "Њеллстокский хор", что
больше соответствовало бы его содержанию. ‚ дальнейших изданиЯх Я добавил
такой подзаголовок, поскольку менЯть заглавие, под которым книга стала
впервые известна читателЯм, было нецелесообразно.
‘ тех пор прошло много лет, и сейчас, когда Я заново перечитываю роман,
мне, естественно, представлЯетсЯ, что жизненный материал, положенный в его
основу, заслуживает гораздо более серьезного подхода и историю этой
маленькой группы церковных музыкантов не следовало преподносить в виде
легкой комедии, а порой даже фарса. Ќо когда Я его писал, более глубокое и
серьезное толкование этой темы было неуместно. ’аким образом, эта книга
останетсЯ единственным описанием меллстокского хора, если не считать
мимолетных зарисовок, попадающихсЯ в некоторых моих стихах.

Ђпрель 1912 года

’. ѓ.

* —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ *
‡€ЊЂ

I
„ЋђЋѓЂ ‚ Њ…‹‹‘’ЋЉ

’ому, кто вырос в лесу, каждое дерево знакомо не только по внешнему
виду, но и по голосу. Љогда налетает ветер, ель Явственно стонет и
всхлипывает, раскачиваЯсь под его порывами; падуб скрежещет, колотЯ себЯ
ветками по стволу; Ясень словно шипит, весь дрожа; бук шелестит, вздымаЯ и
опускаЯ свои плоские ветви. „аже зима, хоть она и приглушает голоса тех
деревьев, которые сбрасывают листву, не лишает их своеобразиЯ.
Њорозной и звездной ночью под рождество лет тридцать - сорок тому назад
по лесной дороге, ведущей к меллстокскому перекрестку, шел человек,
отчетливо различавший голос каждого из шептавшихсЯ вокруг него деревьев. Ћ
нем самом свидетельствовал лишь звук шагов, легких и быстрых, да веселый
голос, звучно распевавший деревенскую песенку:

‘ розами, с гвоздикою,
‘ дикой повиликою
„евушки и парни стричь овец идут... {*}

{* ‘тихи в первом романе переведены €. ѓуровой.}

ЏустыннаЯ дорога, по которой он шел, соединЯла одну из деревушек
меллстокского прихода с ‚ерхним Њеллстоком и ‹ьюгейтом. Љогда он поднимал
глаза, черно-серебристые березы с метелками сучьев, светло-серые ветви бука
и изрезанный черными бороздами вЯз - все они рисовались плоскими черными
контурами на фоне неба, усыпанного трепетавшими, как мотыльки, белыми
звездами. Ќа самой дороге, если смотреть немного ниже горизонта, было черно,
как в могиле. „еревьЯ по обе стороны дороги росли так густо, что даже в это
времЯ года их переплетенные ветви смыкались сплошной стеной, не пропускаЯ ни
малейшего ветерка с боков и предоставлЯЯ северо-восточному ветру свободно
мчатьсЯ по этому коридору.
‚озле меллстокского перекрестка лес кончалсЯ; дальше дорога белела
между темными рЯдами живой изгороди, словно лента, изрезаннаЯ по краЯм;
зубцы эти получались от скоплений палой листвы, которую намело из канав,
тЯнувшихсЯ по обеим сторонам дороги.
‚ыйдЯ на опушку, веселый путник услышал с тропинки, уходЯщей вправо, к
Ќижнему Њеллстоку, громкое "эге-гей!" и оборвал свою песню (он и до этого
неоднократно умолкал на несколько тактов, увлеченный мимолетной мыслью, а
затем подхватывал песню с того места, до которого допел бы, если бы не было
никакого перерыва).
- ќге-гей! - отозвалсЯ он, останавливаЯсь и оглЯдываЯсь, хотЯ не
предполагал увидеть кричавшего и мог лишь представить его себе мысленно.
- ќто ты, „ик „ьюи? - донеслось из темноты.
- џ и есть.
- Ќу, так подожди наших - знаешь ведь, что мы все к вам идем!
„ик повернулсЯ лицом к лесу и продолжал тихонько насвистывать, даваЯ
понЯть, что дружба дружбой, а песнЯ тоже дело немаловажное.
’еперь, когда он стоЯл на открытом месте, его профиль отчетливо
рисовалсЯ на светлом небе, словно силуэтный портрет, вырезанный из черного
картона. ‚идны были шлЯпа с низкой тульей, обыкновенной формы нос,
обыкновенный подбородок, обыкновеннаЯ шеЯ и обыкновенные плечи. ‡десь
светлый фон кончалсЯ, и ниже ничего уже нельзЯ было разглЯдеть.
’еперь уже совсем близко послышалось шуршанье листвы под ногами людей,
медленно, с остановками поднимавшихсЯ в гору, и минуту спустЯ из-за деревьев
показались, один за другим, пЯть человек разного возраста и с разными
походками. ‚се они были жителЯми меллстокского прихода. ‚ ночном мраке их
фигуры тоже утратили свою объемность и казались плоскими силуэтами,
напоминаЯ процессию на каком-нибудь греческом или этрусcком сосуде. ќто был
основной состав меллстокского приходского хора.
Џервый из них нес под мышкой скрипку и так сильно горбилсЯ на ходу, что
казалось, будто он старательно изучает дорогу под ногами. ќто был Њайкл
Њейл, который окликнул „ика.
‡а ним следовал мистер Џенни, сапожных дел мастер; низенький, с
покатыми плечами, он тем не менее держалсЯ так, словно ничего не знал о
недостатках своего телосложениЯ: он шел, выпЯтив грудь, откинув голову и
устремив взор вверх, на северо-восточную часть небосвода, вследствие чего
нижние пуговицы его жилета первыми устремлЯлись вперед. ‹ица его не было
видно, но когда он оглЯдывалсЯ, там, где полагалось быть глазам, на секунду
загорались бледным светом две маленькие луны, из чего можно было заключить,
"что он носил круглые очки.
’ретьим выступал ќлиас ‘пинкс, прЯмой, как жердь, и исполненный
невыразимого достоинства. —етвертый силуэт принадлежал „жозефу Ѓоумену, и в
нем не было никаких отличительных признаков, кроме принадлежности к
человеческому роду. Џозади, спотыкаЯсь, трусила какаЯ-то хилаЯ тень; одно
плечо у нее было выставлено вперед, голова клонилась влево, руки болтались
на ветру, словно пустые рукава. ќто был ’омас ‹иф.
- Ђ где же певчие? - спросил „ик, обращаЯсь ко всей этой довольно
пестрой компании.
‘тарший из музыкантов, Њайкл Њейл откашлЯлсЯ.
- Њы им велели не торопитьсЯ. Ћни нам сейчас, думаю, не понадобЯтсЯ, а
мы пока подберем псалмы и все такое.
- Ћтец и дед “ильЯм давно уж вас поджидают. Ђ Я вот вышел поразмЯтьсЯ.
- џсно, поджидают. ‘амо собой, отец нас ждет не дождетсЯ - почать свой
знаменитый бочоночек. ’акого, говорит, сидра вы сроду не пробовали.
- ‚от так штука! Ђ Я про это и слыхом не слыхал! - воскликнул мистер
Џенни, радостно сверкнув очками.
„ик между тем продолжал напевать:

„евушки и парни стричь овец идут.

- Ќу как, соседи, найдетсЯ времЯ опрокинуть по стаканчику? - спросил
Њейл.
- „а времени хватит хоть в дым напитьсЯ! - весело отозвалсЯ Ѓоумен.
Џризнав сей резон убедительным, все двинулись дальше, изредка
спотыкаЯсь о кучки засохшей листвы. ‚доль дороги тЯнулись рЯды живой
изгороди, там и сЯм возвышались деревьЯ. ‚скоре впереди засветились редкие
огоньки - это показалась деревушка ‚ерхний Њеллсток, куда они держали путь,
а со стороны приходов ‹онгпадл и “озербери, расположенных по ту сторону
холмов, ветер донес слабые отзвуки рождественских колоколов. Ћткрыв калитку,
гости направились по садовой дорожке к дому „ика.

II
“ ‚Ћ‡—€ЉЂ

ќто был длинный приземистый дом с двухскатной соломенной крышей и низко
посаженными слуховыми окнами; посреди конька торчала одна труба и две других
по краЯм. ‘тавни еще не закрыли, и свет из окон падал на кусты самшита и
лаурустинуса и на оголенные ветви нескольких кособоких Яблонь, потерЯвших
свою естественную форму оттого, что смолоду их приучали расти шпалерами, а в
более поздние годы по их ветвЯм бесцеремонно лазали дети. ‘тены дома почти
сплошь закрывали вьющиесЯ растениЯ, и их переплетенные стебли были
раздвинуты только над входной дверью, котораЯ за долгие годы службы всЯ
поистерлась и осела и при дневном свете напоминала старую замочную скважину.
Ќемного в стороне от дома стоЯл деревЯнный сарайчик, изо всех щелей и дыр
которого струилсЯ свет, отчего казалось, что за этими стенами скрываетсЯ
что-то необычайно заманчивое, тогда как на самом деле там складывали всЯкий
немудрЯщий скарб. ‚ремЯ от времени оттуда доносились удары кувалды по клину
и треск раскалываемых дров; из строениЯ чуть подальше слышалось мерное
жевание и шорох запутавшейсЯ веревки, - там, по-видимому, помещалась
конюшнЯ, где только что задали корм лошадЯм.
Њузыканты по очереди потопали ногами о каменный порог, чтобы стрЯхнуть
землю и приставшие к подошвам листьЯ, затем вошли в дом и оглЯделись. ‚
маленькой комнатке направо, дверь в которую была растворена и котораЯ
представлЯла собой нечто среднее между чуланом и кладовой, они увидели отца
„ика. ђейбин „ьюи, по роду занЯтий возчик, был дородный, краснолицый мужчина
лет сорока; при первом знакомстве с человеком он мерЯл его взглЯдом с головы
до пЯт, а разговариваЯ с приЯтелЯми, глЯдел, улыбаЯсь, куда-то в
пространство; ходил он степенно, раскачиваЯсь всем туловищем и сильно
выворачиваЯ носки. ‘ейчас он возилсЯ в чулане с бочкой, котораЯ уже стоЯла
на табурете, где ее было удобней буравить, и не только не обернулсЯ, но даже
не поднЯл глаз на гостей, узнав в них по походке давно поджидаемых старых
приЯтелей.
‘тены главной комнаты налево от дверей были украшены ветками падуба и
другой зелени, а посреди нее к потолочной балке был подвешен невероЯтных
размеров пук омелы, спускавшийсЯ так низко, что взрослому человеку, если он
не хотел запутатьсЯ в ветках волосами, нужно было обходить его стороной. ‚
комнате находилась жена возчика миссис „ьюи и четверо детей: ‘ьюзен, „жим,
Ѓесси и —арли - в возрасте от шестнадцати до четырех лет; все они поЯвились
на свет через равные, хотЯ и довольно длительные, промежутки времени, и
старшую из них, ‘ьюзен, отделЯл от первенца „ика примерно такой же
промежуток.
Њалыша —арли перед самым приходом гостей что-то, по-видимому, сильно
огорчило, и сейчас он держал перед собой маленькое зеркальце, которое
машинально схватил со стола, и ревел, глЯдЯ в него и времЯ от времени
прерываЯ свои вопли, дабы запечатлеть в памЯти и по достоинству оценить
какое-нибудь особенно поразившее его выражение. Ѓесси стоЯла, прислонившись
к стулу, и разглЯдывала материю в глубине широких складок своего клетчатого
платьЯ, где еще сохранились Яркие краски; на лице ее было написано горькое
сожаление, что материЯ вылинЯла как раз в тех местах, которые видны. Њиссис
„ьюи сидела на коричневой деревЯнной скамейке возле горЯщего камина; камин
источал такой жар, что времЯ от времени она вставала и, озабоченно поджав
губы, трогала подвешенные над огнем свиные окорока и грудинку, дабы
убедитьсЯ, что они действительно коптЯтсЯ, а не жарЯтсЯ - такаЯ беда не раз
случалась на рождество.
- ‡дорово, ребЯтки, пришли, значит, - сказал наконец ђейбин,
выпрЯмлЯЯсь и шумно переводЯ дух. - Љак постоишь, нагнувшись, так всЯ кровь
к голове приливает. Ђ Я только было собралсЯ выйти за ворота послушать, не
идете ли вы.
‡атем он взЯл медный кран и стал бережно обматывать его конец полоской
просмоленной бумаги.
- ‚от это сидр так сидр, - продолжал он, похлопываЯ по бочонку, -
первостатейный сидр из лучших отборных Яблок - сэнсом, стаббард,
файвкорнерз, - небось знаешь эти сорта, Њайкл? (Њайкл кивнул.) „а еще
добавили тех, что растут у забора, - такие с полосками. Њы их зовем
полосатыми, а как они на самом деле называютсЯ - бог их ведает. €з них сидр,
даже если водой разбавить, получаетсЯ лучше, чем у других без воды.
- Ќу, без воды, почитай, не бывает, - вставил Ѓоумен. - „ождь, дескать,
шел, когда Яблоки выжимали, вот вода и попала. ’олько это все отговорки.
Џросто повелось у нас доливать воду в сидр.
- „а, повелось, а зрЯ, - сокрушенно заметил ‘пинкс с таким отрешенным
выражением лица, точно речь шла о какой-то отвлеченной материи, а не о
стоЯщем у него перед глазами бочонке. - ’акой жалкий напиток только глотку
дерет - где ему согревать кровь.
- ‡аходите, заходите да присаживайтесь к огню - хватит уж ноги
вытирать, - воскликнула миссис „ьюи, видЯ, что все, кроме „ика, принЯлись
шаркать ногами по половику. - ‚от хорошо, что вы наконец пришли. ‘ьюзен,
сбегай к ѓраммеру Љейтсу, - может, у них есть свечи потолще этих. „а ты не
стеснЯйсЯ, ’омми ‹иф, иди садись па скамейку.
Џоследние слова были обращены к уже упомЯнутому юноше, который
представлЯл собой скелет в балахоне и отличалсЯ чрезвычайной неловкостью в
движениЯх; последнее объЯснЯлось, по-видимому, тем, что он необыкновенно
быстро рос, - не успевал он привыкнуть к своему росту, как уже вытЯгивалсЯ
еще больше.
- •и-хи-хи, да-да, - осклабилсЯ ‹иф, выставив напоказ все свои зубы, да
так и забыв убрать с лица улыбку после того, как мысленно уже кончил
улыбатьсЯ.
- Ђ вы, мистер Џенни, - продолжала миссис „ьюи, - садитесь сюда, на
стул. Ќу как ваша дочка миссис Ѓраунджон?
- Ќичего как будто. - Њистер Џенни поправил очки, сдвинув их на
четверть дюйма вправо. - Ќо, видно, придетсЯ ей потерпеть - до конца еще
далеко.
- Ђх, беднЯжка! € который же это у нее - четвертый или пЯтый?
- ЏЯтый - троих они похоронили. Џодумать только - пЯтеро детишек, а
сама-то совсем еще девчонка. Љак говоритсЯ, только успевай считать. Ќу,
значит, так суждено, ничего тут не поделаешь.
- Ђ где ж это дедушка „жеймс? - обратилась миссис „ьюи к детЯм, оставив
мистера Џенни. - Ћн ведь обещалсЯ заглЯнуть к нам сегоднЯ.
- Ћн в сарае с дедушкой “ильЯмом, - ответил „жим.
- Ќу-с, посмотрим, что у нас с тобой получаетсЯ, - доверительным тоном
промолвил возчик, снова нагибаЯсь к бочке и примериваЯсь вырезать затычку.
- ’олько поаккуратней, ђейбин, а то опЯть зальешь весь дом! - крикнула
ему со своего места миссис „ьюи. - џ бы сотню бочек открыла и не пролила
столько сидра понапрасну, сколько ты проливаешь из одной. …сли уж ты взЯлсЯ
за бочку, так и жди, что сейчас пойдет хлестать. Ќикакой у него сноровки нет
- что по дому ни сделает, все не слава богу.
- ‚ерно, верно, ќнн, ты бы и сотню бочек мигом открыла, а то, может, и
две сотни. Ђ Я за себЯ не поручусь. Ѓочка стараЯ, дерево у затычки подгнило.
‘эм ‹оусон, старый мошенник, - хоть и нехорошо говорить о покойнике плохо, -
провел менЯ с этой бочкой. ђейб, говорит (беднЯга звал менЯ просто ђейб),
так вот, значит, ђейб, говорит он, эта бочка все равно что новаЯ, да-да, не
уступит новой. ќто - виннаЯ бочка. ‘амый что ни на есть лучший портвейн
держали в этой бочке, а Я тебе ее отдаю за десЯть шиллингов, ђейб, хоть она
стоит двадцать, а то и все двадцать пЯть; а если, говорит, набить на нее
пару железных обручей, то за нее и тридцать шиллингов не жаль отдать, ежели
кому надо...
- € где у тебЯ глаза были, когда ты отвалил десЯть шиллингов за
прогнившую винную бочку? ‚от уж свЯтаЯ простота - кто угодно обманет. Ќу, да
у вас в семье все такие разини.
- —то правда, то правда, - согласилсЯ ђейбин.
Џри этих словах миссис „ьюи невольно улыбнулась, но тут же согнала с
лица улыбку и стала приглаживать волосы младшей дочке; возчик же вдруг
словно забыл об окружающих и принЯлсЯ сосредоточенно резать и наворачивать
на кран еще один слой просмоленной бумаги.
- „а разве можно верить человеку, который хочет тебе что-то продать? -
осторожно ввернул Њайкл Њейл, стараЯсь сгладить возникшую неловкость.
- ѓде там, - подхватил „жозеф Ѓоумен тоном, выражающим готовность
согласитьсЯ со всем и каждым.
- Ќ-да, - добавил Њайкл, и его тон выражал, что вообще-то он отнюдь не
склонен соглашатьсЯ со всеми, но на этот раз готов согласитьсЯ. - ‡навал Я
одного аукциониста - и неплохой вроде был парень. € вот как-то летом иду Я
по главной улице Љэстербриджа и за трактиром "Љоролевский герб" прохожу мимо
открытого окна. ‡аглЯнул внутрь, а он там стоит на своей подставке и ведет
торги. џ ему кивнул, - дескать, добрый день, - и пошел дальше и думать про
него забыл. € что же - на другой день выхожу Я к сараю почистить башмаки, и
вдруг приносЯт письмо, а в нем счет на перину, одеЯла и подушки, что Я купил
на распродаже мистера ’эйлора. ЋказываетсЯ, этот пройдоха успел стукнуть
молотком, когда Я ему кивнул по-приЯтельски, и все это добро ко мне отошло.
’ак и пришлось мне за него заплатить! Ќу не мошенник, а, ђейбин?
- Њошенник из мошенников, - признали все.
- ‘амо собой, мошенник, - помедлив, подтвердил ђейбин. - Ђ уж сколько Я
с бочкой ‘эма ‹оусона, покойника, помучилсЯ, сколько обручей на нее набил -
не счесть. ‚от это мой обруч, - и он показал на обруч локтем, - и этот мой,
и этот, и этот, и все эти.
- „а, ‘эм был парень не промах, - задумчиво сказал мистер Џенни.
- ‹овок, что говорить, - подтвердил Ѓоумен.
- Ћсобливо насчет выпивки, - добавил возчик.
- —еловек он был неплохой, только не богобоЯзненный, - высказалсЯ
мистер Џенни.
‚озчик кивнул. Љран был готов, оставалось только вытащить затычку.
- Ќу, ‘ьюзи, - сказал он, - тащи кружку. ‘ богом, ребЯтки.
Љран вошел в отверстие, и тут же струЯ сидра под прЯмым углом хлестнула
из бочки на руки, колени и гетры ђейбина и в глаза и за шиворот —арли,
который, увлекшись происходЯщим, временно забыл свои горести и,
сосредоточенно мигаЯ, сидел на корточках возле отца.
- Ќу вот, опЯть, - сказала миссис „ьюи.
- Џропади все пропадом - и затычка, и бочка, и ‘эм ‹оусон с ними
вместе! ќтакий сидр пропадает! - вне себЯ закричал возчик. - Ђ ну, скорей
палец, Њайкл! ‘уй его сюда да держи крепче, а Я пойду принесу кран побольше.
- Ђ там ховодно в дыйке? - осведомилсЯ —арли у Њайкла, который стоЯл,
нагнувшись, заткнув большим пальцем отверстие в бочке.
- € все-то этому ребенку надо знать! - умиленно воскликнула миссис
„ьюи. - Ѓудет теперь допытыватьсЯ, холодно в бочке или нет, будто интересней
этого ничего на свете нет.
ѓости изобразили на лицах восхищение такой беспримерной
любознательностью и сохранЯли это выражение, пока не вернулсЯ ђейбин. Ќа
этот раз операциЯ была благополучно завершена. Њайкл выпрЯмилсЯ, потЯнулсЯ
всем телом, расправлЯЯ затекшие спину и плечи, и в знак облегчениЯ
зажмурилсЯ так, что его лицо покрылось сплошной сетью морщин. Ќа стол
поставили кувшин с сидром, гости расселись вокруг, широко расставив ноги и
задумчиво разглЯдываЯ доски стола в поисках какого-нибудь пЯтнышка …‹€
сучка, за который можно было бы зацепитьсЯ взглЯдом.
- —его это отец мешкает там в сарае? - спросил возчик. - …го бы волЯ,
так он бы всю жизнь только и делал, что старые Яблони колол на дрова да
играл на виолончели.
Ћн подошел к двери и выглЯнул наружу.
- Ћтец!
- —его тебе? - слабо донеслось из-за угла.
- Ѓочку открыли - тебЯ ждем!
ѓлухие удары, доносившиесЯ снаружи, умолкли; мимо окна пронесли фонарь,
свет которого косыми лучами скользнул по потолку комнаты, и в дверЯх
показалсЯ глава семейства „ьюи.

III
Њ“‡›ЉЂЌ’› ‚ ‘ЃЋђ…

“ильЯму „ьюи, или деду “ильЯму, было под семьдесЯт, но на его
обветренном лице все еще цвел румЯнец полнокровного и здорового человека,
напоминавший садовникам солнечный бочок спелого Яблока; в то же времЯ узкаЯ
полоска кожи на лбу, защищеннаЯ от солнца и ветра шлЯпой, сиЯла такой
благородной белизной, что могла бы принадлежать и горожанину. ‘тарый “ильЯм
был глубоко религиозный человек, по характеру добродушный и покладистый,
несколько склонный к меланхолии. Ќо в глазах соседей он был личностью совсем
не примечательной. …сли он проходил мимо их окон, когда они были в хорошем
настроении, после того как распили бутылочку старого меда или услышали про
себЯ, какие они умные да ловкие, они говорили: "„обрейшаЯ душа, старик
“ильЯм, а уж до чего прост - совсем как малое дитЯ". …сли же им в этот день
не повезло, - скажем, они потерЯли шиллинг или полкроны или разбили
какую-нибудь плошку, - увидев его, они говорили: "ЋпЯть этот блаженный
старикашка идет. € зачем только такие люди на свете живут?"
…сли же он попадалсЯ им в тот день, когда судьба их ничем не порадовала
и не огорчила, они лишь замечали, что вот, мол, идет старый “ильЯм „ьюи.
- ‚се уже тут, глЯжу, - и Њайкл, и „жозеф, и „жой, и ты тоже, ‹иф! ‘
наступающим вас! ќти дровишки должны славно гореть, ђейб, Я с ними порЯдком
намучилсЯ. - “ильЯм с грохотом сбросил возле камина охапку дров и посмотрел
на них с невольным уважением, как бы отдаваЯ дань упорному противнику. -
‚ходи, дед „жеймс.
‘тарый „жеймс (дед с материнской стороны) просто пришел в гости. Ћн был
по профессии каменотес и жил один в небольшом домике; поговаривали, что он
страшный скаред, а некоторые добавлЯли, что и нерЯха, каких не сыскать.
‚ыступив из-за спины деда “ильЯма, он прошел к камину, пламЯ которого Ярко
осветило его сутулую фигуру. Ќа нем была обычнаЯ одежда каменотеса -
длинный, почти до полу, фартук, плисовые штаны и башмаки с гетрами какого-то
белесовато-рыжего цвета, выцветшие от постоЯнного трениЯ об известнЯк и
камень. Љроме того, на нем была жесткаЯ бумазейнаЯ куртка, рукава которой
топорщились на сгибах складками, напоминавшими складки кузнечных мехов;
выступы складок и другие выпЯченные места куртки отличались по цвету от
впадин, где скопились отложениЯ каменной и известковой пыли. Ћгромные
боковые карманы, прикрытые широкими клапанами, оттопыривались, даже когда в
них ничего не было. Џоскольку дед „жеймс часто работал далеко от дома и ему
приходилось завтракать и обедать, пристроившись где-нибудь у печки в чужой
кухне, или в саду у забора, или присев на куче камнЯ, а то и просто на ходу,
он всегда таскал с собой в карманах маленькую жестЯную коробочку с маслом,
коробочку с сахаром, коробочку с чаем и завернутые в бумажку соль и перец;
основную же еду - хлеб, сыр и мЯсо - он носил в корзинке за спиной, вместе с
молотками и стамесками. …сли, вытаскиваЯ из кармана одну из своих коробочек,
он встречал любопытствующий взглЯд случайного прохожего, дед „жеймс говорил
со смущенной улыбкой: "ЊоЯ кладовка".
- Ќадо, пожалуй, перед уходом еще разок повторить семьдесЯт восьмой, -
сказал “ильЯм, кивнув в сторону лежавшей на столике кипы старых сборников
рождественских псалмов.
- —то ж, давайте, - отозвались музыканты.
- ‘ семьдесЯт восьмым придетсЯ поканителитьсЯ - это уж непременно. ‘
ним всегда бывало много мороки, еще когда Я был мальчишкой-певчим.
- ‘тоит того - хороший псалом, - сказал Њайкл.
- ’ак-то оно так, но все-таки он менЯ иной раз до того, бывало,
доведет, что, кажетсЯ, схватил бы и разодрал в клочьЯ. Ќо псалом хороший,
ничего не скажешь.
- ЏерваЯ строчка еще туда-сюда, - заметил мистер ‘пинкс, - а как
дойдешь до "Ћ человек", тут-то и начинаетсЯ.
- Ђ вот мы сейчас за него возьмемсЯ и поглЯдим, что получитсЯ. ‡а
полчаса мы его одолеем, он у нас будет как шелковый.
- Ђ, черт! - блеснув очками, воскликнул вдруг мистер Џенни, нащупав
что-то в глубине своего бездонного кармана. - ‚от голова садоваЯ! Њне же
надо было зайти по дороге в школу и отдать этот ботинок. € как это Я забыл,
ума не приложу!
- “м человеческий имеет свои слабости, - значительно покачав головой,
произнес мистер ‘пинкс. Њистер ‘пинкс считалсЯ человеком ученым и выражалсЯ
соответственно своей репутации.
- ЏридетсЯ занести его завтра утром. ђазрешите, Я уж и колодку выну,
миссис „ьюи?
’ут он извлек из кармана деревЯнную колодку и положил ее перед собой на
стол. ’рое или четверо из присутствующих проследили за ней взглЯдами.
- Ђ знаете, на чью ногу делалась эта колодка? - продолжал сапожник,
видЯ, что компаниЯ проЯвлЯет к ней интерес, превысивший его ожиданиЯ, и,
взЯв колодку, поднЯл ее длЯ всеобщего обозрениЯ. - џ ее сделал длЯ отца
„жеффри „эЯ, того, что лесником в €елберийском лесу. ‘колько Я ему по этой
колодке башмаков сшил - не счесть! Ђ когда он умер, колодка пошла длЯ
„жеффри, только пришлось чуть-чуть ее подправить. „а, занЯтнаЯ колодка, -
говорил он, бережно ее поворачиваЯ. - ‚от тут, видите (он показал на толстый
кусок кожи, прибитый к мизинцу) у него с детства большущаЯ мозоль. Ђ тут
(показываЯ на прокладку, прибитую сбоку) ему лошадь копытом наступила - как
только нога цела осталась! Љопыто вот сюда пришлось. Ђ сейчас мне „жеффри
новую пару заказал, вот Я и ходил к нему узнать, не надо ли еще на мозоль
прикинуть.
Џока мистер Џенни разглагольствовал, его леваЯ рука, словно без ведома
хозЯина, подобралась к кружке с сидром; торопливо договорив последние слова,
он поднес кружку ко рту, и постепенно почти всЯ его физиономиЯ скрылась за
донышком запрокинутого сосуда.
- ’ак вот Я и говорю, - продолжал мистер Џенни, осушив кружку, - надо
мне было зайти в школу, - он опЯть полез в свой бездонный карман, - отдать
этот ботинок, ну да ладно, наверно, и завтра утром будет не поздно.
Ћн вынул из кармана и поставил на стол маленький, легкий, изЯщный
ботиночек с починенным каблуком.
- Ќовой учительницы?
- …е самой, мисс ”энси „эй. Ќу и красотка же она, Я вам скажу, -
заглЯденье. € как раз в пору замуж идти.
‚зглЯды всех присутствующих сошлись, как спицы у колеса, на стоЯщем
посреди стола ботинке.
- ќто какаЯ же ”энси - уж не дочка ли „жеффри? - спросил Ѓоумен.
- Ћна и есть, - отвечал мистер Џенни, глЯдЯ на ботинок и как бы
обращаЯсь только к нему одному. - Ѓудет теперь у лас учительницей. ‘лышали
небось, что „жеффри посылал дочку в город.
- Ђ чего ж это она на рождество в школе осталась, мистер Џенни?
- “ж не знаю чего, а осталась.
- Ђ Я знаю почему, а Я знаю, - пискнул кто-то из детей.
- Џочему? - заинтересованно осведомилсЯ „ик.
- Џреподобный Њейболд боитсЯ, что ему одному с нами завтра не
справитьсЯ, вот он и говорил, что она придет раздавать тарелки и посмотреть,
чтобы мы не изгваздались. Џотому она и не уехала домой.
- ‡начит, она в этом ботинке завтра в церковь пойдет, - догадливо
заключил сапожник. - Ќе люблю Я чинить обувь, которую не сам делал, да отец
ее мой старый заказчик, глЯдишь, и она ко мне еще раз придет.
Ѓотинок, предназначенный облекать ножку прелестной незнакомки, стоЯл на
столе между кувшином с сидром и свечой, и надо признать, что был он
премиленький. ‚се в нем - гибкий подъем, округлый носок, под которым так и
виделись уютно прикорнувшие пальчики, царапины от уже забытых проказ - все
по-своему, но убедительно говорило о красоте и веселом нраве той, котораЯ
его носила. „ик смотрел на ботинок с неизъЯснимым чувством: ему казалось,
что он не имел права этого делать, не спросив разрешениЯ хозЯйки.
- € что Я вам еще скажу, соседи, - продолжал сапожник, - хоть
непривычному глазу этого и не заметить, а мастер сразу скажет, что ботинок с
колодкой схожи, хоть в колодке трудно уж признать образ и подобие божье, а
ботинок до того аккуратно сработан, что сердце радуетсЯ, и в Љэстербридже
такаЯ пара стоит никак не меньше десЯти с половиной шиллингов. ‚ам и
невдомек, а мне Ясно как божий день, что это вот - отец, а это - дочь.
- Ћчень может быть, что сходство и впрЯмь есть, мистер Џенни, - сказал
‘пинкс, - небольшое сходство, так сказать, весьма отдаленное сходство. Ќо у
менЯ, видно, не хватает воображениЯ, чтобы его усмотреть.
Њистер Џенни поправил очки.
- Џо этому случаю Я расскажу вам одну историю. ’ы, верно, знавал
молочника „жонсона, “ильЯм?
- Ќу а как же.
- ’ак вот, случилось это неподалеку от его дома, на берегу пруда, где у
него выгон. €ду Я себе по тропинке и вдруг вижу, народ толпитсЯ: только что
из пруда утопленника вытащили. Ћн полез купатьсЯ, да попал на глубокое
место, его и накрыло с головой. ‹юдей набежало - видимо-невидимо, но, кто ни
подходил смотреть - и мужчины, и женщины, и дети, - опознать его не могли. Ђ
когда Я подошел, его уже поднЯли и понесли. ‹ица утопленника не было видно -
его накрыли простыней, но только попадись мне на глаза его нога. ’огда Я им
всем так прЯмо и заЯвил: "Ќе знаю, говорю, как этого человека зовут, но это
брат „жона ‚удворда: Я ‚удвордов по ноге всегда узнаю". € как раз подбегает
„жон ‚удворд, слезы так градом и катЯтсЯ, криком кричит: "Ѓрат мой утонул!
Ѓрат утонул!"
- Џодумайте! - заметила миссис „ьюи.
- —то ж, узнать человека но ноге - это дело немалое, - сказал мистер
‘пинкс. - ’ут, Я бы даже сказал, голова нужна на плечах. —то же касаетсЯ
менЯ, Я не так много чего знаю - хвастатьсЯ не стану, - но покажите мне ногу
человека, и Я скажу, какое у него сердце.
- Ќу тогда умней тебЯ на свете никого нет, - заметил возчик.
- Ќе мне судить, - с достоинством ответил мистер ‘пинкс. - „лЯ того
человек и живет, чтоб ума набиратьсЯ. ‚озможно, Я кое-какие книги и прочел.
Ќе скажу, чтоб много, но кое-что, может, и прочел.
- „а, знаем мы, - примирительно сказал Њайкл, - весь приход знает, что
ты страх сколько всего перечитал, да и молодежь уму-разуму научил. “ченье -
большое дело, и если уж есть у нас ученый человек, так это ты, мистер
‘пинкс.
- •валитьсЯ Я не люблю, хоть, может, мне в жизни и довелось кое-что
почитать и кое над чем поразмыслить. џ только одно знаю, - может, это книги
менЯ умудрили, по мне хвастатьсЯ ни к чему: к тому времени, как человек всю
ученость превзойдет, ему, глЯдишь, и в могилу укладыватьсЯ пора. Ђ мне уж
сорок пЯть стукнуло.
€ всем своим видом мистер ‘пинкс показал, что, дескать, если уж он не
превзошел всю ученость, то кто ж тогда превзошел.
- Џодумать только - узнать человека по ногам! - сказал ђейбин. - Ђ Я,
ребЯтки, иной раз и целиком всего человека вижу, а никак не признаю.
- Ќу все-таки по виду скорей всего узнаешь, - рассеЯнно произнес дед
“ильЯм, нацелив глаз на Ямку, черневшую среди раскаленных углей в камине, и
поводЯ головой, чтобы поймать на этой линии кончик носа деда „жеймса. - „а,
вот что, - продолжал он, оживлЯЯсь и поднимаЯ глаза, - надо нам будет
сегоднЯ и в школу зайти - спеть учительнице. …сли слух у этой девчурки под
стать ее хорошенькому личику, угодить ей будет не просто.
- Ђ какова она лицом? - спросил молодой „ьюи.
- —то ж, - отозвалсЯ мистер ‘пинкс, - с лица ее хулить не приходитсЯ.
ЏриЯтное розовое личико, ничего не скажешь. Ћднако что такое, в сущности
говорЯ, лицо?
- —его уж там, ќлиас ‘пинкс, скажи прЯмо - красотка девушка, и все тут,
- вмешалсЯ возчик и встал, собираЯсь еще раз наведатьсЯ к бочонку с сидром.

IV
Ћ’ „ЋЊЂ Љ „ЋЊ“

‚ одиннадцатом часу подошли певчие, - дом ђейбина всегда был местом
сбора, - и начались приготовлениЯ к выходу. Џевчие постарше и музыканты
надели толстые пальто с жесткими стоЯчими воротниками, а на шеи намотали
цветные косынки, поверх которых виднелись лишь носы и уши, как у людей,
заглЯдывающих через забор. Ћстальные участники хора - плотные краснощекие
парни и мальчики - были почти все одеты в снежно-белые балахоны, расшитые по
плечам и на груди золотыми сердцами, ромбами и зигзагами. ‘таршие осушили по
девЯтой кружке, собрали ноты, окончательно выбрали псалмы. Њальчики тем
временем почистили старинные роговые фонари и нарезали длЯ них свечи
кусочками. ‡а вечер выпал небольшой снежок, и те, на ком не было гетр, пошли
в конюшню и накрутили вокруг щиколоток сена, чтобы снег не засыпалсЯ внутрь
башмаков.
Њеллстокский приход был весьма обширным, и входившие в него деревушки
отстоЯли друг от друга гораздо дальше, чем это обычно бывает. Џоэтому, даже
если возле каждого дома пропеть лишь один псалом, чтобы обойти весь приход,
требовалось несколько часов. ѓлавной деревней прихода был Ќижний Њеллсток; в
полумиле от него находились церковь, дом свЯщенника и еще несколько дворов,
- прежде это была самаЯ населеннаЯ часть прихода, но теперь здесь веЯло
запустением. Њилей дальше к северо-востоку лежал ‚ерхний Њеллсток, где жил
возчик; кроме того, в разных местах прихода были разбросаны группы домов, не
считаЯ отдельных крестьЯнских дворов и молочных ферм.
‘тарый “ильЯм „ьюи вел басовую партию на виолончели, его внук „ик был
третьей скрипкой, ђейбин вел партию тенора, а второй скрипкой был Њайкл
Њейл. •ор состоЯл из четырех мужчин и семи мальчиков. Ќа последних была
также возложена обЯзанность нести фонари и держать ноты перед музыкантами.
‚о всем, что касалось музыки, старый „ьюи как-то само собой всегда
оказывалсЯ за старшего.
- ‘мотрите же, соседи, - придерживаЯ дверь, говорил он выходившим
гуськом музыкантам и певчим, глЯдЯ на них озабоченным взглЯдом, точно
пастух, считающий своих овец, - вот вы двое, слушайте Њайкла и не вздумайте
опЯть, как в прошлом году, тЯнутьсЯ за третьей скрипкой и дискантами.
Ћсобливо в "‚осстаньте и восславьте". Ђ ты, Ѓилли —имлен, пой поаккуратней -
тебЯ все куда-то заносит. „а, самое главное, не устраивайте толкучки в
воротах: входите тихонько, чтоб музыка вдруг словно как с неба заиграла.
- ‘перва к фермеру ‹едлоу?
- ‘перва к нему, а потом, как обычно.
- Ђ ты, Ѓосс, - выходЯ добавил возчик, - сиди здесь, а так примерно в
полтретьего подогрей на углЯх мед и сидр и принеси нам к церкви, ты знаешь
куда.

Ѓыло около двенадцати, когда музыканты зажгли фонари и тронулись в
путь. ‘нег перестал, и взошла луна, но ее скрывали такие густые облака, что
разлитый по окрестностЯм слабый свет, казалось, исходил не с неба, а от
белой пелены, накрывшей землю. ‚етер стих, и каждый столб, каждый межевой
камень или забор, даже если музыканты проходили от него в нескольких Ярдах,
откликалсЯ на их шаги и голоса настороженным эхом. ‚ остальном вокруг царило
безмолвие; лишь изредка из €елберийского леса доносилсЯ лай лисы или, шурша
в траве, удирал с дороги кролик.
Љ двум часам ночи музыканты обошли почти все фермы и деревушки, лежащие
в стороне, и, минуЯ пустовавший дом местного помещика, направились через
парк к главной деревне. Ћни шли напрЯмик, без дороги, нагнув головы, чтобы
не ударитьсЯ о низко нависшие и местами тесно переплетенные ветви старых
лип.
- „а, времена теперь не те, - сказал Њайкл Њейл, глЯдЯ себе под ноги,
поскольку ему было все равно, куда смотреть, а в мыслЯх, должно быть,
созерцаЯ какие-то необыкновенно приЯтные картины прошлого. - Ќет уж нам того
почета. ‘колько было раньше струнных оркестров, а теперь наш, почитай, один
осталсЯ во всем графстве. Људа ни глЯнь - все шарманки да эти штуки, вроде
шарманок, что надо ногой качать.
- „а, - согласилсЯ Ѓоумен, покрутив головой; глЯдЯ на него, покрутил
головой и старый “ильЯм.
- •орошего мало, - отозвалсЯ еще кто-то. - ‚ доброе старое времЯ об
этих шарманках и не слыхивали. Ђ кто виноват - сами же оркестры виноваты.
Ќадо было, как мы, держатьсЯ скрипок, серпенты совсем побоку, кларнеты и
близко не подпускать. џ так считаю: хочешь, чтоб была настоЯщаЯ духовнаЯ
музыка - держись скрипок.
- —то касаетсЯ возвышениЯ души, то в этом на скрипки положитьсЯ можно,
- сказал мистер ‘пинкс.
- Ђ что, серпент - не так уж он был плох, - заметил мистер Џенни. -
‘лов нет, старому приходит конец, а звук у серпента был хороший, глубокий
такой, сочный.
- ‡ато уж о кларнетах ничего хорошего не скажешь, - заЯвил Њайкл Њейл.
- Љак-то раз - давно это было, очень давно - пришлось мне под рождество
ходить с оркестром из “эзербери. Ќочь выдалась морознаЯ, и у всех кларнетов
позамерзали клапаны - замерзли, да и все тут! Љак нажмут на клапан, так
вроде пробку из бутылки вытаскивают. ’олько п дела было, что бегать в
сторожку отогревать кларнеты. Ќа конце каждого висела длиннющаЯ сосулька из
слюны, а уж пальцы - хотите верьте, хотите нет, - пальцев мы совсем не
чувствовали.
- “ менЯ как-то разговор вышел с беднЯгой „жозефом ђаймом, - сказал
мистер Џенни, - а он ни мало, ни много сорок два года играл третью скрипку в
церкви —ок-Ќьютон. € вот надумали они тогда завести кларнеты. "ЏомЯни мои
слова, „жозеф, - сказал Я ему, - коль заведете эти пищалки, все испортите.
Ќе годЯтсЯ кларнеты длЯ церковной службы - и вид-то у них неподходЯщий". €
что же? Ќе прошло двух лет с того разговора, как свЯщенник привез орган, а
оркестру конец пришел.
- Ќу, не знаю, какой там у скрипки особенный вид и почему она ближе к
богу, чем кларнет, - сказал возчик. - Џо-моему, даже дальше. ‚сЯ она
какаЯ-то гнутаЯ, в завитушках - так и кажетсЯ, что к ней сам сатана руку
приложил; а на кларнетах, если верить картинкам, ангелы в раю играют, или на
чем-то таком похожем.
- Џравильно ты сказал, ђоберт Џенни, - вмешалсЯ старый „ьюи, - надо
было держатьсЯ скрипок. ’руба - она кровь зажигает, верно; кларнет - он в
плЯс толкает, тоже верно; барабан - он все нутро перетрЯхивает, опЯть же
верно. Ќо Я от своего не отступлю - такой душевности, как в скрипке, ни у
одного инструмента нет.
- „а здравствует скрипка! - воскликнул „жимми, братишка „ика.
- Ѓыли бы скрипки сами по себе, они бы устоЯли против всЯких новых
выдумок. ("‘вЯтаЯ правда", - отозвалсЯ Ѓоумен.) ќто их кларнеты погубили.
("Ћни", - подтвердил мистер Џенни.) Ђ все эти фисгармонии, - воодушевленный
общей поддержкой, “ильЯм повысил голос, - все эти фисгармонии да органы (из
груди ‘пинкса исторгсЯ страдальческий стон) - просто паршивые - как бы это
их назвать? - паршивые...
- Ћвцы? - подсказал „жимми; остальные мальчики шли сзади, немного
поотстав, но он изо всех сил поспешал за взрослыми.
- Џаршивые скрипелки!
- ’воЯ правда, “ильЯм, иначе и не назовешь - паршивые скрипелки, -
единодушно подтвердили музыканты.
’ем временем они подошли к воротам школы, котораЯ стоЯла на небольшом
возвышении у стыка трех дорог и сейчас возникла перед ними темным плоским
силуэтом на фоне неба. Ќастроив инструменты, музыканты вошли на школьный
двор, напутствуемые увещеваниЯми “ильЯма ступать по траве.
- ‘емьдесЯт восьмой, - негромко провозгласил он, когда они встали
полукругом и мальчики, открыв фонари, направили свет на ноты.
€ тишину ночи огласили звуки старинного псалма, слова которого устно
передавались от отца к сыну из поколениЯ в поколение и так дошли до наших
героев.
‘ большим чувством они пели:

Џомни грех Ђдама,
Ћ человек,
Џомни грех Ђдама
‚ райском саду.
Џомни грех Ђдама.
‚се свое племЯ
‚верг он во пламЯ,
‚ек гореть в аду.

Џомни бога благость,
Ћ человек,
Џомни бога благость,
‘лово его.
Џомни бога благость.
Ћн нам во спасенье
Ћтдал на мученье
‘ына своего.

ђожден в ‚ифлееме,
Ћ человек,
ђожден в ‚ифлееме
‚сех ради нас.
ђожден в ‚ифлееме
Ќаш искупитель,
‚сех людей спаситель
‚ сей светлый час.

‚осхвали же бога,
Ћ человек,
‚осхвали же бога,
‹икуй стократ.
‚осхвали же бога
‚ день сей свЯтой,
ђадуйсЯ и пой:
"‘вЯт, свЯт, свЯт!"

‡акончив псалом, музыканты прислушались, но из школы не донеслось ни
звука.
- Џередохнем малость и начинаем "Ћ, как велика твоЯ благодать!" - номер
пЯтьдесЯт девЯтый, - скомандовал “ильЯм.
Ѓыл исполнен и этот псалом, но стараниЯ певцов опЯть остались
незамеченными.
- Ќеужто в доме никого нет? Џомню, такое с нами приключилось в тридцать
девЯтом году и в сорок третьем тоще! - проговорил старый „ьюи.
- Њожет, она, как пожила в городе, так теперь нос воротит от нашего
пениЯ, - прошептал возчик.
- €шь ты! - сказал мистер Џенни и бросил испепелЯющий взглЯд на трубу
школьного зданиЯ. - Џодумаешь, штучка! ЏростаЯ музыка у хороших музыкантов
будет получше ихней городской у плохих, вот что Я скажу.
- Џередохнем и начинаем последний, - скомандовал “ильЯм. - "‚озликуйте,
живущие на земле!" - номер шестьдесЯт четвертый.
Џо окончании псалма он выждал минуту и Ясным, громким голосом
возгласил, как возглашал в этот день и час вот уже сорок лет:
- ‘ рождеством •ристовым вас!

V
ЌЂѓђЂ„Ђ ‡Ђ ’ђ“„›

Љогда музыканты почти уверились, что на возглас “ильЯма ответа не
будет, в одном из окон второго этажа поЯвилсЯ свет; вначале совсем слабый,
он становилсЯ все Ярче, и вот уже через штору можно было отчетливо различить
пламЯ свечи. Њгновение спустЯ штора взвилась кверху, и пЯтнадцать пар глаз
увидели в окне, словно в раме картины, молоденькую девушку, котораЯ держала
перед собой в левой руке свечу, Ярко освещавшую ее лицо, а правой опиралась
о подоконник. Ћна всЯ была окутана чем-то белым; великолепные вьющиесЯ
волосы рассыпались по плечам в том хаотическом беспорЯдке, какой можно
застать только ночью, когда они скрыты от посторонних взоров. ЉолеблЯсь
между робостью и решительностью, девушка вглЯдывалась в полумрак за окном,
но едва она рассмотрела внизу полукружие темных фигур, как ее лицо стало
приветливым.
Ћткрыв окно, она дружески крикнула музыкантам:
- ‘пасибо вам, большое спасибо!
Ћкно быстро и бесшумно захлопнулось, и штора стала опускатьсЯ. ‚от она
уже закрыла лоб и глаза девушки; потом маленький рот; потом шею и плечи; вот
уже и ничего больше не видно. ЋпЯть осталось лишь туманное пЯтно света,
затем оно стало удалЯтьсЯ и исчезло.
- ЉакаЯ хорошенькаЯ! - воскликнул „ик „ьюи.
- „аже лучше тех красоток, что из воска делают, - сказал Њайкл Њейл.
- Ќу, прЯмо точно ангел ЯвилсЯ, - с чувством проговорил возчик.
- џ таких никогда, никогда не видел, - пылко сказал ‹иф.
€ все остальные, откашлЯвшись и поправив шлЯпы, признали, что старались
они не зрЯ.
- Џошли теперь к фермеру айнеру, а потом можно будет и подкрепитьсЯ,
а, отец? - спросил возчик.
- Ќу что ж, можно и так, - ответил старый “ильЯм, взваливаЯ на плечо
виолончель.
„ом фермера айнера, стоЯвший на пересечении тропы с главной дорогой,
был какой-то приземистый и неуклюжий. Ќизкие и несоразмерно широкие окна
второго этажа и огромное окно-фонарь внизу, где обычно помещаетсЯ дверь,
делали его похожим на подозрительно скосившую глаза и злорадно ухмылЯющуюсЯ
человеческую физиономию. Ќо сейчас, ночью, ничего этого не было видно, кроме
темных очертаний крыши.
Њузыканты встали перед домом, приготовили инструменты и ноты.
- ’ридцать второй - "“зри утреннюю звезду", - объЯвил “ильЯм.
Ћни закончили второй стих, и скрипачи занесли уже было смычки, готовЯсь
приступить к третьему, как вдруг без всЯкого предупреждениЯ - в доме даже
свет не загорелсЯ - громовой голос взревел:
- Ђ ну вы, заткните глотки! Љакого черта вы здесь разорались? € так
голова раскалываетсЯ, а они тут устроили под окном галдеж!
€ окно с треском захлопнулось.
- ‚от так заслужили, - негодующе сказал возчик, оборачиваЯсь к своим
спутникам.
- ‚се, кому дорога музыка, пойте дальше! - скомандовал старый “ильЯм, и
псалом был допет до конца.
- ’еперь девЯтнадцатый! - твердо объЯвил “ильЯм. - „а погромче - пусть
знает, как оскорблЯть хор.
‚ доме вспыхнул огонь, окно снова распахнулось, и в нем поЯвилсЯ
взбешенный фермер.
- ѓромче играйте, громче! - закричал возчик, изо всех сил налегаЯ на
смычок. - „авайте фортиссиму, чтоб его не было слышно!
- ”ортиссиму! - крикнул Њайкл Њейл, и псалом загремел с такой силой,
что совершенно заглушил айнера; однако, судЯ по той Ярости, с которой тот
дергалсЯ всем телом и размахивал руками, уподоблЯЯсь то букве "х", то букве
"у", он, по-видимому, изрыгал достаточно проклЯтий, чтобы отправить в
преисподнюю весь приход.
- Ђй-Яй-Яй, как некрасиво! - сказал старый “ильЯм, когда они отошли от
дома. - ‘колько лет хожу с хором, и сроду такого не бывало. Ђ еще церковный
староста!
- Џросто выпил лишнего, - сказал возчик. - Љогда у него божественный
настрой, ничего плохого о нем не скажешь. Ђ сейчас у него мирской настрой.
Ќадо будет позвать его завтра к нам на вечеринку, чтоб не серчал. Њы люди не
злопамЯтные.
Њузыканты перешли меллстокский мост и по тенистой тропинке направились
вдоль берега ”рума к церкви. Ѓосс ждал их у церковных ворот с горЯчим медом
и прочими припасами. ђешив сначала выпить и поесть, а потом уже идти дальше,
они вошли в церковь и поднЯлись на галерею. ’ам они открыли фонари,
расселись вдоль степ, кто на скамейках, кто на чем, и как следует закусили.
Љогда умолкал разговор, сверху через потолок галереи доносилось приглушенное
позвЯкивание и скрип старых церковных часов; звуки эти рождались и умирали в
башне, и людЯм, одаренным воображением, порой чудилось, что именно здесь
совершаетсЯ ход ‚ремени.
Џокончив с едой, музыканты настроили инструменты и снова вышли на
морозный ночной воздух.
- Ђ где „ик? - спросил старый „ьюи.
‚се принЯлись оглЯдывать друг друга, словно подозреваЯ, что „ик
превратилсЯ в кого-нибудь из них, а затем ответили, что не знают.
- Ќу уж это, Я вам скажу, подложил нам свинью мастер „ик, иначе не
назовешь, - сказал Њайкл Њейл.
- Ќебось домой удрал, - предположил кто-то, сам мало верЯ своим словам.
- „ик! - крикнул возчик, и его голос раскатисто загремел между тисами.
‡астыв, как изваЯние, он некоторое времЯ прислушивалсЯ в ожидании
ответа и, не дождавшись его, повернулсЯ к остальным.
- ѓлавное, третьЯ скрипка! Ѓыл бы он тенором или подголоском, мы бы уж
как-нибудь без него обошлись. Ќо остатьсЯ без третьей скрипки - да это,
ребЯтки, все равно, что остатьсЯ без...
‚озчик запнулсЯ, не находЯ достойного сравнениЯ.
- ѓоловы, - подсказал мистер Џенни.
‚озчик шагнул вперед, как бы в укор несерьезным людЯм, которые
занимаютсЯ подсказками, когда их ждут более важные дела.
- Ќу где ж это слыхано - бросил дело на полдороге, и только его и
видели?
- Ќигде, - с готовностью отозвалсЯ Ѓоумен. (Ћтчего же, дескать, не
сказать тех слов, которых от тебЯ ждут.)
- Њожет, какое несчастье с парнем стрЯслось? - предположил дед „ика.
- „а нет, какое там несчастье, - без тени тревоги ответил возчик. - €
куда он, интересно, свою скрипку девал? џ за эту скрипку тридцать шиллингов
отвалил, да еще сколько торговалсЯ. Ќебось валЯетсЯ где-нибудь в сырости, а
испортить ее ничего не стоит, в десЯть минут расклеитсЯ, да какое там в
десЯть - в две!
- € что с ним могло приключитьсЯ? - встревоженно сказал “ильЯм. -
Њожет, утонул?
Ћставив фонари и инструменты в часовне, все двинулись обратно по берегу
реки.
- Ќичего с таким молодцом не сделаетсЯ, - заметил ђейбин. - € причина
небось какаЯ-нибудь самаЯ простаЯ, только мы никак догадатьсЯ не можем. -
Џонизив голос, он спросил таинственным шепотом: - Ђ вы не замечали за ним,
соседи, чего-нибудь такого, - может, по какой девчонке вздыхает?
- „а нет, не похоже. Ћн пока еще чист, как стеклышко.
- € потом, „ики говорит, что никогда не женитсЯ, - вставил „жимми, - а
будет всю жизнь жить дома с мамой и с нами.
- Ќу, сынок, какой парень этого не говорил!
Ћни дошли до дома мистера айнера, но там никого не было. ’огда двое
музыкантов пошли к школе. ‚ окне спальни все еще горел свет, и, хотЯ штора
оставалась опущенной, окно было слегка приоткрыто, словно учительница
прислушивалась к отдаленным звукам рождественских псалмов.
‚низу, прислонившись спиной к буку, недвижимо стоЯл пропавший скрипач;
руки его были скрещены на груди, голова откинута назад, глаза устремлены на
освещенное окно.
- ќто ты, что ли, „ик? —то ты тут делаешь?
„ик вздрогнул, мгновенно принЯл более естественную позу и поглЯдел
сначала направо, потом налево, словно надеЯсь, что ему откуда-нибудь придет
вразумительный ответ на этот вопрос; наконец он пробормотал:
- Ќичего, отец.
- Ќу, знаешь, ничего не делать можно было бы и побыстрей, - сказал
возчик, и все повернули обратно, к дому свЯщенника.
- џ думал, вы еще сидите закусываете на галерее, - сказал „ик.
- Њы тут его обыскались, бог знает сколько исходили, куда только не
заглЯдывали, чего только не передумали, а он, оказываетсЯ, ничего не делал,
так-таки ровно ничего.
- ‚ этом-то всЯ нелепость - ровным счетом ничего, - проговорил мистер
‘пинкс.
‘ледующую остановку они сделали перед домом свЯщенника, и мистер
Њейболд, молодой пастырь, недавно назначенный к ним в приход, получил свою
долю праздничных созвучий. Њузыканты надеЯлись, что, как лицо, причастное к
наступающему празднику, мистер Њейболд сочтет своим долгом открыть окно, и
ради поощрениЯ исполнили еще один псалом. Ќо тот не поЯвилсЯ.
- Ќехорошо, - сказал старый “ильЯм, покачав головой.
Ћднако в это самое мгновение приЯтный голос раздалсЯ, по-видимому, из
постели:
- Ѓлагодарю вас, соседи!
- —то он сказал? - спросил Ѓоумен, который был туговат на ухо. ѓоворил
он по этой причине громко, и свЯщенник услышал его слова.
- џ сказал: "Ѓлагодарю вас, соседи!" - крикнул он еще раз.
- Ќу ладно, а то Я в первый раз не расслышал! - крикнул в ответ Ѓоумен.
- Ќу зачем ты ему так отвечаешь - молодой человек еще рассердитсЯ, -
сказал возчик.
- Ќи в коем случае, друзьЯ мои! - крикнул свЯщенник.
- Ќу и слух! - шепотом проговорил мистер Џенни. - Ќе хуже, чем у лошади
или собаки. ‡начит, ему и ума не занимать - это уж верный признак.
- Џоживем - увидим, - сказал возчик.
‘тарый “ильЯм, воодушевленный такой благожелательностью нового
человека, готов был исполнить все псалмы заново, но отказалсЯ от своего
намерениЯ, когда ђейбин напомнил ему, что, перестаравшись, можно все дело
испортить.
- ‚от ведь как одно к одному выходит, - продолжал возчик, когда они
стали подниматьсЯ на холм, направлЯЯсь к последней группе домов, - и это
видение в женском обличье, что нам недавно Явилось, и этот сладкогласный
молодой свЯщенник. ‘даетсЯ мне, что она обведет его вокруг пальчика и
скрутит беднЯгу восьмеркой, - попомните мои слова, ребЯтки.

VI
ђЋ†„…‘’‚…Ќ‘ЉЋ… “’ђЋ

Њузыканты наконец добрались до своих постелей и заснули, как все добрые
люди. „ик, однако, провел оставшиесЯ ему длЯ отдыха три-четыре часа в
тревожном полусне: ему снова и снова представлЯлось школьное окно и все
событиЯ, с ним свЯзанные.
Ђ утром, что бы он ни делал - поднималсЯ ли наверх, спускалсЯ ли вниз,
выходил ли на улицу, разговаривал ли о ветре и погоде, - воображение его без
конца рисовало все ту же упоительную картину. ЏокачиваЯсь на пЯтках, он
стоЯл у камина, глЯдЯ, как мать жарит грудинку, и думал: что толку в
грудинке, если ее жарит не ‚идение? ЋбмЯкший ломтик грудинки висел на
решетке рашпера, как котенок на руках у ребенка, - но что толку в
сравнениЯх, если они принадлежат не …й. Ћн глЯдел, как желтоватые блики
дневного света танцевали на выбеленной стенке камина вместе с голубоватыми
бликами от очага, - но что толку в бликах?
- Њожет, новаЯ учит... кх... мисс ”энси „эй тоже будет сегоднЯ петь в
церкви? - спросил он.
‚озчик долго глЯдел на него, потом ответил:
- Њожет, будет, а может, и нет.
Џо лицу „ика можно было понЯть, что он отнюдь не в восторге от такого
ответа, хотЯ было известно, что неопределенность высказываний возчика
объЯснЯлась скорее устройством голосовых свЯзок, чем существом обсуждаемого
вопроса.
‘обираЯсь в церковь, „ик проЯвил необыкновенное усердие, сам не даваЯ
себе отчета в причинах сего благочестивого рвениЯ. Ћн начистил и отполировал
свои выходные башмаки со взыскательностью истинного художника. ‘начала он
долго обрабатывал их щеткой, не пропускаЯ ни пЯтнышка, ни единой оставшейсЯ
с прошлой недели пылинки; затем достал новый пакет сажи, старательно развел
ее и принЯлсЯ ваксить, позабыв о бережливости. Ќаложил один слой и начистил
до блеска; потом еще один длЯ пущей черноты и, наконец, третий - чтоб
достичь зеркального сиЯниЯ и достойно подготовитьсЯ к встрече с Ќей.
Џо случаю рождества возчик приводил себЯ в порЯдок с особой
основательностью. ѓромкое плесканье и фырканье оповещало о том, что возчик
совершает свое грандиозное воскресное омовение, которое продолжалось добрых
полчаса и совершенно затмевало его будничное умывание. ‚озчик скрывалсЯ в
пристройке с большим коричневым полотенцем в руках, фыркал и плескалсЯ там
минут двадцать, а когда поЯвлЯлсЯ в дверЯх, от него шел сырой запах летнего
тумана, и, глЯдЯ на него, можно было подумать, что он едва избежал гибели в
водной пучине, потерЯв при этом почти всю одежду; глаза у него были красные,
словно он долго плакал, с мочек ушей и с кончика носа, как бриллианты,
свисали водЯные капли; волосы тоже сверкали водЯными блестками.
‡аканчиваЯ сборы, отец, сын и внук еще долго ходили по комнатам, хрустЯ
башмаками по усыпанному песком каменному полу, потом достали виолончель и
скрипки, осмотрели струны и подтЯнули их немного выше нужного тона, чтобы
настройка сохранилась до начала службы и их не пришлось бы снова настраивать
в галерее, уловив момент, когда кто-нибудь кашлЯнет или чихнет или когда
свЯщенник произнесет "аминь", - а такаЯ неприЯтность частенько случалась в
сырую зимнюю погоду.
‡атем все трое вышли из дома и направились по тропе через овечий выгон,
держа под мышкой инструменты в выцветших зеленых чехлах, а в руках - старые
нотные тетради в коричневых переплетах. „ик все времЯ,, невольно обгонЯл
остальных, а возчик шествовал неторопливым шагом, сильно выворачиваЯ носки.
„остигнув подножьЯ холма, они увидели церковь со стороны северных
ворот, или, как их здесь называли, "церковной калитки". ‡а оградой виднелась
группа из семи подвижных фигурок, оказавшихсЯ при ближайшем рассмотрении
певчими хора; в ожидании музыкантов они сидели на могильной плите и от
нечего делать болтали ногами. ‡авидев музыкантов, мальчишки повскакали с
плиты и, топоча, как кавалерийский полк, взлетели по старой деревЯнной
лестнице на галерею. Ћстальные юные прихожане остались во дворе и
преследовали своим вниманием птиц, кошек и прочих тварей до тех пор, пока не
пришел свЯщенник; тогда они мигом обрели благопристойность и чинно прошли на
свои места.
ѓалереЯ меллстокской церкви жила особой жизнью и придерживалась особых
взглЯдов. ЏоЯвление нового лица вызывало здесь совсем иные чувства, чем у
прихожан, располагавшихсЯ внизу. …сли внизу его встречали как непрошеного
гостЯ, вторжениЯ которого не могла оправдать никакаЯ своеобычность, длЯ
галереи он был интересной новинкой, занимательности которой не могла умалить
никакаЯ чужеродность. Љроме того, с высоты своего положениЯ галереЯ
досконально изучила привычки нефа и обладала обширным запасом весьма
любопытных сведений о нем, тогда как неф мог судить об обитателЯх галереи
лишь по исторгаемым их инструментами и глотками звукам. Ћбитатели нефа и не
подозревали, например, что причетник в течение всей службы жует табак и
сплевывает его в дырку в скамье, перед тем как провозгласить "аминь"; что
некоторые юные дочери почтенных родителей давно уже утратили интерес к столь
невинному предмету, как изложение брачного обрЯда, и во времЯ проповеди
прилежно изучают по своим молитвенникам тот, который хронологически следует
за ним; что молодаЯ парочка, по примеру знаменитых влюбленных Џирама и
”исбы, сплетает пальцы через дыру в спинке скамьи; что миссис ‹едлоу, жена
фермера, во времЯ службы считает деньги и прикидывает недельные расходы. Ќа
галерее же все эти наблюдениЯ давно утратили прелесть новизны.
‘тарик “ильЯм сидел в первом рЯду между двумЯ певчими, держа виолончель
между колен. ‚о втором рЯду слева стоЯли „ик с дискантами, а справа - возчик
с тенорами. Џозади всех помещалсЯ Њайкл Њейл с альтами и остальными певчими.
…ще до начала службы, когда музыканты, собравшись кружком в глубине
галереи, напоследок репетировали псалмы, „ик, бросив взглЯд через плечо
деда, увидел, как видение минувшей ночи преспокойно вошло в церковь, словно
никогда и не было видением. ‘ ее поЯвлением точно свежаЯ струЯ ворвалась в
старую церковь, пронзив тело и душу „ика неведомыми ему ранее ощущениЯми.
–ерковный староста айнер направил учительницу в небольшой придел к северу
от алтарЯ, где разместилась стайка учениц воскресной школы; „ику было ее
отлично видно с галереи, стоило только нагнутьсЯ и глЯдеть под крайнюю арку.
Њинуту назад церковь казалась ему почти пустой - сейчас она была
переполнена. ‚от мисс ”энси встала с колен, оглЯделась, выбираЯ себе
постоЯнное место, и в конце концов села в самый дальний угол. „ик вдыхал
согретый ее присутствием воздух, кровь стучала у него в висках, и ему
чудилось, что между ним и ею протЯнулись нити, заметные всем присутствующим.
‚есь ход богослужениЯ в то незабвенное рождественское утро, каждый
пустЯк, случившийсЯ в церкви, пока минуты неторопливо сменЯли друг друга,
навсегда запомнились „ику „ьюи. Џсалмы, которые они исполнЯли в тот день,
запечатлелись в его памЯти, занЯв особое место среди прочих псалмов; на
многие годы запомнилась ему и проповедь, и слой пыли, лежавшей на капителЯх
контрфорсов, и ветка омелы, висевшаЯ немного криво в арке алтарЯ, - короче
говорЯ, все те впечатлениЯ, которые проскальзывают в сознание, когда ум
бездействует и воспринимает одни зрительные образы.
‘лучайно или по воле судеб еще у одного молодого человека,
находившегосЯ в то утро в меллстокской церкви, к концу службы возникло
безотчетное ощущение некоей притЯгательной силы, исходившей от той же
очаровательной особы. Џравда, его чувства не достигли столь резко выраженной
формы; кроме того, в отличие от „ика, это лицо был" весьма удивлено своим
состоЯнием и изо всех сил старалось вернуть себе спокойствие духа. ђечь идет
о молодом свЯщеннике мистере Њейболде.
‘лучалось, что на рождество оркестр играл гораздо хуже обычного.
Њальчики-певчие клевали носами после ночных трудов, на взрослых тоже
сказывалась усталость; вдобавок на этот раз дело усугублЯла разлитаЯ в
воздухе сырость. Ћт длительного пребываниЯ на ночном воздухе струны сели на
целых полтона и в самых неподходЯщих местах вдруг издавали громкий гнусавый
звон; музыкантам приходилось то и дело удалЯтьсЯ в глубину галереЯ и кашлЯть
до сипоты, чтобы заглушить звуки настройки. ‘вЯщенник хмурилсЯ. ‚добавок во
времЯ первого же псалма певчие вдруг обнаружили, что им вторЯт какие-то
пронзительно-звонкие голоса, доносившиесЯ, как вскоре было установлено, из
придела школьниц. ‘ каждым псалмом эти голоса становились все громче и
смелее. Љогда исполнЯлсЯ третий псалом, самочинный женский хор только что не
заглушал певчих; мало того, исходившие из придела звуки настолько
обособились, что обрели свой собственный темп, тональность и чуть ли не
мелодию, взмываЯ кверху, когда голоса на галерее устремлЯлись вниз, и
наоборот.
’акого еще никогда не случалось. Љак и все остальные прихожане,
школьницы всегда смиренно и почтительно подтЯгивали галерее, а без ее
руководства пели кто в лес, кто по дрова; им и в голову не приходило идти
наперекор опытным артистам, у них не было ни воли, ни единства, ни силы, ни
желаний, кроме тех, что им сообщал вознесенный над ними хор.
‚ звуках оркестра и голосах певчих зазвенело негодование. ’ак
продолжалось до самого конца музыкальной части службы. Ќе успели музыканты
опустить скрипки, мистер Џенни - спрЯтать очки в чехол, а свЯщенник -
объЯвить тему проповеди, как на галерее началось возмущенное перешептывание.
- Ќет, вы слыхали, братцы? - простонал мистер Џении.
- Ќахальные девчонки! - сказал Ѓоумен.
- €наче и не назовешь. Џодумать только, как они пели - ничуть не тише,
чем весь наш хор вместе со скрипками, если не громче.
- ‚месте со скрипками! - горько повторил Ѓоумен.
- Љогда женщины объединЯтсЯ - им нет равных по дерзости. - произнес
мистер ‘пинкс.
- •отел бы Я знать, - начал возчик (таким тоном, точно заранее знал
ответ на свой вопрос и спрашивал лишь длЯ проформы), - с какой стати
девчонкам вздумалось драть глотку, когда они не сидЯт на галерее и никогда в
жизни здесь не бывали. ‚от в чем вопрос, ребЯтки.
- ‚се знают, что петь положено галерее, - сказал мистер Џенни. - Ќет,
вы скажите, братцы, - зачем тогда наши предки тратили деньги на постройку
галерей, если всЯкие девчонки где-то там внизу будут ни с того ни с сего
голосить что есть мочи?
- ‚идно, пришла пора нам, бесполезным, убиратьсЯ из церкви восвоЯси
вместе со своими скрипками, - произнес мистер ‘пинкс со смешком, который
посторонний человек мог бы принЯть за чистую монету. ’олько посвЯщенные
понимали всю горечь иронии, таившейсЯ в незаметном слове "бесполезные", и
всю жуткую нарочитость смеха, казавшегосЯ таким естественным.
- Ђ чего тут такого - пускай себе тоже поют. ѓромче будет, хи-хи! -
отозвалсЯ ‹иф.
- ’омас ‹иф, ’омас ‹иф! Ћткуда ты такой взЯлсЯ? - сурово одернул его
старый “ильЯм.
Њоментально стушевавшийсЯ ‹иф сделал вид, будто он вообще ниоткуда не
бралсЯ.
- …сли на то пошло, ребЯтки, - продолжал ђейбин, - не велик был бы
вред, если б они нам только иногда подтЯгивали, так, чтоб никто их не
слышал.
- ‘амо собой, - подтвердил мистер Џенни. - „а ведь как оно было? Ќе
хочу возводить на людей напраслину, а тут и перед самим господом богом
скажу, что в последнем псалме каждую их ноту было слышно - каждую ноту,
будто им до нас и дела нет.
- €звестно! …ще бы не известно! - проговорил тут как бы про себЯ мистер
‘пинкс, качаЯ головой, словно в ответ на какую-то мысль, возникшую в его
уме, и скривив губы в скорбной усмешке.
Ќикто не спросил: "Ћ чем это ты?" - так как все по опыту знали, что со
временем это само собой выЯснитсЯ.
- Њне почему-то еще вчера ночью подумалось, что мы хлебнем горЯ с этим
молодым человеком, - сказал возчик, видЯ, что мистер ‘пинкс пока не
собираетсЯ продолжать, и взглЯнул на кафедру, где стоЯл ничего не
подозревавший мистер Њейболд.
- Ђ мне думаетсЯ, - сурово проговорил старый “ильЯм, - что слишком вы
много шепчетесь в неподходЯщее времЯ и в неподходЯщем месте.
‘казав это, он поджал губы и устремил взор на свЯщенника, всем своим
видом показываЯ, что только невежа скажет после этого хоть слово. ѓалереЯ
затихла, и уничтожающаЯ речь мистера ‘пинкса так и осталась непроизнесенной.
‚ течение всего разговора „ик помалкивал; возчик же высказывалсЯ
довольно сдержанно, памЯтуЯ о том, что за завтраком миссис „ьюи выразила
намерение пригласить к себе молодую руководительницу новоЯвленного хора на
рождественскую вечеринку, - и это известие сообщило мыслЯм „ика самое
радужное направление. Љ тому же возчик, отличавшийсЯ несколько циническим
складом ума, не принимал честь хора так близко к сердцу, как остальные
музыканты, хотЯ, свЯзанный с ними узами дружбы и общими интересами, всегда
оказывал им самую горЯчую поддержку.

VII
‚…—…ђ€ЌЉЂ “ ‚Ћ‡—€ЉЂ

‚о второй половине днЯ в доме возчика наблюдалось необычайное
оживление. Љаменные плиты пола были тщательно выметены и посыпаны тонким
слоем мельчайшего желтого песка, добытого с самой глубины близлежащего
песчаного карьера. ‡атем на свет извлекли массивные ножи и вилки,
скрывавшиесЯ под покровом темноты и толстого слоЯ смазки со времени
последнего подобного торжества; огромные буквы на их ручках столь
убедительно возглашали "нержавеющаЯ сталь", что отпадала необходимость в
каких-либо дополнительных ручательствах, например, в марке завода, котораЯ
поэтому отсутствовала. ‚ бочку с сидром ввернули кран, который ђейбин обычно
носил в кармане. Ќапоследок миссис „ьюи поставила возчика посреди комнаты и
принЯлась вертеть его туда и сюда, выискиваЯ упущениЯ в его туалете.
- Џогоди-ка, Я пойду принесу ножницы, - сказала она.
‚озчик застыл, как часовой на посту.
Њиссис „ьюи всего лишь подравнЯла два-три волоска, нарушавшие линию
усов, обстригла слегка потрепавшийсЯ сгиб на воротнике рубашки и в
заключение выдернула у мужа седой волос; все эти операции возчик перенес в
безропотном молчании, за исключением последней, котораЯ вызвала слабый
протест:
- Ћсторожней, ќнн!
- € что ты за человек, ђейбин, глаза бы мои на тебЯ не глЯдели, -
сказала миссис „ьюи с привычной строгостью спутницы жизни и, повернув его
еще раз, снЯла с плеча несколько волосков мерина ‚еселого. ђейбин, мысли
которого были, по-видимому, занЯты чем-то другим, зевнул. - Ћдин воротник на
пиджаке чего стоит - весь засаленный, грЯзный. ‘рам, да и только! € где ты
его так отделал?
- ќто, верно, от пота. “ж очень Я летом потею. ‘тоит мне повозитьсЯ - и
Я весь мокрый.
- „а, все вы, „ьюи, мужланы неотесанные. € братец твой Ѓоб ничем не
лучше: жирный, как боров, а заговорит - уши вЯнут! ‘лышать не могу это его:
"‡дорово, ќнн!" - просто с души воротит. Ђ уж таких потливых, как ты, свет
не видывал: только солнце проглЯнет, тебЯ хоть выжимай.
- ђаз Я в будни потею, само собой, Я и в воскресенье потею.
- …сли какаЯ из девчонок в отца выйдет, трудно ей будет, беднЯжке,
найти мужа. “ нас в семье никто так безобразно не потел, избави бог! Ђ уж
эти „ьюи! € как это менЯ угораздило попасть в такую семейку - ума не
приложу!
- Џо слабости женской не смогла отказать, когда Я тебЯ позвал замуж.
‚от так, видно, и угораздило.
Џодобные разговоры были возчику, очевидно, не в новинку, оттого он и
отвечал жене без той горЯчности, какую можно было бы ожидать, имей ее вопрос
прелесть новизны.
- Ђ брюки вышли на славу, - невозмутимо продолжала миссис „ьюи,
по-видимому, бранившаЯ семейство „ьюи скорее по привычке, чем по внутренней
потребности. - € как дешево обошлись! ‘мотри, какие просторные, и все
сделано честь честью - подкладка подложена, а внизу даже двойнаЯ, а сзади
еще и холстина, и поЯс высокий, чуть не до подмышек, и в швах заложено
столько, что еще на полпары хватило бы, да к тому же осталсЯ кусок на
жилетку. Ђ все потому, что сама позаботилась - купила материю по случаю и
шили их у менЯ на глазах. ‚от что значит пораскинуть мозгами, а не надеЯтьсЯ
на этих жуликов-портных.
…е рассуждениЯм положило конец внезапное поЯвление —арли, лицо и руки
которого были черны, как у трубочиста, а нос походил на оплывшую свечу.
Џочему именно в этот день, когда все отмывалось и отчищалось до блеска, ему
вдруг вздумалось играть с крюком и цепью, на которые в очаге подвешивают
окорока, что он в них нашел интересного по сравнению с прочими предметами,
находившимисЯ в доме, - на этот вопрос могут ответить лишь матери малолетних
детей. ‘амое заманчивое заключалось, по-видимому, в том, что, играЯ с крюком
и цепью, в конечном итоге оказываешьсЯ с ног до головы перемазанным сажей.
Њинуту спустЯ —арли настигло возмездие за это хитроумное открытие, и он
исчез за углом дома, напоследок оглЯнувшись на отца с выражением лица
осужденного Љаина на иллюстрациЯх к Ѓиблии.

Љ десЯти часам вечера гости начали испытывать обычный длЯ деревенских
праздников зуд в ногах. ’ут из чулана послышались звуки настраиваемой
скрипки.
- ќто „ик, - сказал возчик. - Џарню не терпитсЯ сплЯсать джигу.
- „ик! Ќикаких танцев - Я не допущу никаких танцев на первый день
рождества, - решительно заЯвил старый “ильЯм. - Љак пробьет двенадцать -
тогда танцуйте сколько влезет.
- Џравильно говоришь, “ильЯм, - отозвалась миссис Џенни. - …сли уж
устраивать вечеринку на первый день рождества, так хоть без танцев -
как-никак свЯтой день. „жига - вещь хорошаЯ во всЯкий другой праздник, но в
такой день плЯсать джигу как-то не годитсЯ. ’ак что придетсЯ вам, молодые
люди, подождать до двенадцати часов.
’ут вмешалсЯ мистер ‘пинкс, которому как раз в эту минуту ударил в
голову выпитый мед.
- ’анцы, - заЯвил он, - весьма укреплЯющее, оживлЯющее и изЯщное
занЯтие, особенно если при этом опрокинуть стаканчик-другой. ’анцы - хорошее
дело. Ќо зачем нарушать божье установление? ‡ачем, Я вас спрашиваю, ђичард,
и ђейбин, и всЯ компаниЯ?
- ђешено - до двенадцати никаких танцев, - сказал “ильЯм.
•отЯ ђейбин и его жена вершили дела в доме по своему усмотрению, однако
во всем, что касалось религии, решающее слово принадлежало старому “ильЯму,
твердость которого в этом отношении вполне возмещала его равнодушие к
вопросам хозЯйственным. ’аким образом, молодым гостЯм предстоЯло томитьсЯ
еще час сорок пЯть минут, отчего у них заметно вытЯнулись лица и погрустнели
глаза. Ђ пока им разрешили петь песни.
Ѓез пЯти двенадцать из-за стены снова послышались тихие звуки
настройки, а когда наконец часы, хрипЯ и кашлЯЯ, пробили последний удар, „ик
внес настроенные скрипки, и музыканты решительно взЯлись за инструменты;
старый “ильЯм с полной готовностью снЯл с гвоздЯ виолончель и с самым
залихватским видом провел рукой по струнам.
Ћткрыли танцы контрдансом под названием "’риумф, или ‘ледуй за милой".
‚озчик пригласил миссис Џенни, а миссис „ьюи оказалась дамой мистера Џенни,
который так гордо нес голову, так прЯмо держалсЯ и так важно поблескивал
очками, что казалсЯ разве что немногим ниже возчика. Ќа вечеринке
присутствовал и церковный староста фермер айнер, мужчина лет тридцати пЯти,
весьма охотно принЯвший приглашение и каким-то непостижимым образом
совершенно забывший, что он вытворЯл прошлой ночью. …го отличали налитый
кровью взглЯд, сиплое дыхание, массивнаЯ цепочка от часов и мрачнаЯ усмешка,
постоЯнно, хотЯ едва заметно, кривившаЯ его губы. ЌесмотрЯ на происки
фермера, хорошенькаЯ, тоненькаЯ, нарЯднаЯ мисс ”энси „эй досталась „ику,
поскольку мистер айнер, как человек более богатый, держал себЯ слишком
самоуверенно, а „ик проЯвил подобающую учтивость.
Џока наша героинЯ проходит на свое место в рЯду дам, рассмотрим ее как
следует. Ћна несколько выше среднего роста. …е отличительное качество -
гибкость, создающаЯ впечатление необыкновенной легкости и свободы движений.
’емные глаза, над которыми брови изгибаютсЯ, словно две дужки в нотном
письме - так тонко, четко и мЯгко они очерчены, - оживленно блестЯт. ќтот
блеск времЯ от времени, однако, не слишком часто, смЯгчаетсЯ дымкой
задумчивости, лишь на мгновение затенЯющей кокетливую искорку, котораЯ, в
свою очередь, никогда не разгораетсЯ настолько, чтобы выйти за рамки
скромности. …е губы отличаютсЯ той же четкостью и мЯгкостью рисунка, как и
брови, и у нее правильной формы нос, что само по себе немало, если учесть,
что на сотню хорошеньких ртов и глазок приходитсЯ всего один правильный
носик. „обавьте к этому пышные каштановые кудри, платье из белого газа с
голубой отделкой - и перед вами весьма несовершенный портрет молодой особы,
котораЯ выделЯлась среди остальных дам, как роза среди кочанов капусты.
’анец был в самом разгаре. Њистер айнер, бросив собственную даму, что
разрешалось своеобразными правилами танца, завладел прелестной партнершей
„ика, и они резво понеслись посередине комнаты, словно жених с невестой,
спешащие к алтарю. „ик трусил сзади с довольно глупым видом, который, как
ему казалось, должен был выражать невозмутимое спокойствие, а на самом деле
выражал беспомощное негодование. “ „ика уже стали заметно дрожать губы, но
тут ”энси и мистер айнер повернули назад, и он, радостно вспыхнув, взЯлсЯ
за руки со своим соперником, образовав арку над головой дамы (отсюда, видно,
и пошло название танца). ‚ следующей фигуре ему снова пришлось уступить
”энси айнеру, который отплЯсывал с таким жаром, что его цепочка тоже
плЯсала всеми своими звеньЯми. ‚озчик не жалел ног, так что его обширные
телеса трЯслись, как студень. Њиссис Џенни, котораЯ, танцуЯ с возчиком,
всегда опасалась увечьЯ, в течение всей фигуры сохранЯла на лице робкую
улыбку, отчего оно покрылось сетью морщинок, а глаза превратились в
крошечные узенькие щелочки; подпрыгиваЯ напротив своего партнера, она с
какой-то рабской покорностью повторЯла каждое его движение - включаЯ и те
коленца, которыми возчик, благодарЯ своему богатому воображению, времЯ от
времени уснащал танец.
‘ережки в ушах дам то взлетали, подскакивали, переворачивались, то,
утихомирившись, легонько покачивались из стороны в сторону. Њиссис Љрамплер
- дороднаЯ особа, по каким-то соображениЯм, о которых никто не счел нужным
допытыватьсЯ, танцевавшаЯ в чистом переднике, скользила по полу так плавно,
что ее туфель вовсе не было видно, и могло показатьсЯ, будто она катитсЯ на
колесиках.
Њинуты незаметно проходили одна за другой, и вот уже наступило то
времЯ, когда прически у дам приходЯт в легкомысленный беспорЯдок; когда даже
на лицах изЯщных девиц Явственно проступает влага - не говорЯ уж об их
партнерах, по чьим физиономиЯм давно уже катЯтсЯ полноводные ручьи; когда
юбки начинают выбиватьсЯ из-под поЯсов; когда гости постарше, которые пошли
танцевать, чтобы не отстать от молодежи, уже чувствуют дрожь в коленЯх и про
себЯ проклинают этот нескончаемый танец;, когда (на деревенских вечеринках,
где не останавливаютсЯ на полпути) начинают расстегивать жилеты, а стульЯ
скрипачей, сдвинутые Яростными телодвижениЯми сидЯщих на них музыкантов,
оказываютсЯ в добрых двух футах от того места, куда их первоначально
поставили.
”энси танцевала с мистером айнером. „ик понимал, что по правилам
хорошего тона она обЯзана быть одинаково любезной со всеми кавалерами, но
тем не менее ему невольно приходило в голову, что ей вовсе не нужно
танцевать с _таким_ уж увлечением и _так_ уж часто улыбатьсЯ, находЯсь в
объЯтиЯх фермера.
- Џо-моему, вы забыли поменЯтьсЯ дамами, - кротко сказал он мистеру
айнеру, часоваЯ цепочка которого все еще содрогалась после резкого
поворота.
ЏризнаваЯ справедливость замечаниЯ, ”энси шагнула было к „ику, но ее
партнер оставил его слова без вниманиЯ и, нежно склонившись к своей даме,
начал следующую фигуру.
"‘лишком уж этот айнер около нее увиваетсЯ", - подумал „ик, наблюдаЯ
за ними. Ћни опЯть неслись через комнату, и ”энси лучезарно улыбалась своему
кавалеру. ‡атем они занЯли места в рЯду танцующих.
- Њистер айнер, вы не поменЯлись дамами, - сказал „ик, не придумав
ничего более уничтожающего; сам он поменЯл даму и был возмущен тем, что
фермер нарушает заведенный порЯдок.
- џ, может, вообще не буду менЯтьсЯ дамами, - сказал мистер айнер.
- ’ак нельзЯ, сэр.
Џартнерша „ика, молоденькаЯ девица по имени ‹изки, длЯ краткости
называемаЯ ‹из, попыталась его успокоить:
- Џо правде говорЯ, Я тоже не очень-то люблю менЯтьсЯ.
- € Я не люблю, - вставила миссис Џенни, - а тем более, если кто-то не
хочет. Ќеужели соседЯм ссоритьсЯ из-за этого?
- „а Я ничего, - сказал „ик, уже пожалевший, что невежливо обошелсЯ с
гостем, - просто в этом танце так положено. ЌельзЯ же танцевать как кому
вздумаетсЯ, - тот, кто придумывал танцы, наверно, знал, что к чему, раз он
зарабатывал этим на жизнь.
- Ђ Я не хочу менЯть даму и не буду; а кто там этот танец придумал, мне
дела нет.
„ик молчал с таким видом, словно перемножал в уме трехзначные числа; на
самом дзле он пыталсЯ сообразить, как далеко можно завести спор с опасным
соперником, когда этот соперник - гость в родительском доме. …го выручил
возчик, который с топотом подлетел к ним со своей дамой и, принципиально
пренебрегаЯ парламентской процедурой, повел речь о своем:
- „о чего же мне жарко, соседи, просто и сказать нельзЯ!
€ чтобы дать окружающим какое-то представление о своих страданиЯх, он
обвел их взглЯдом, полным невыразимой жалости к самому себе.
Њиссис „ьюи шла в следующей паре.
- „а, - подтвердила она. - ђейбину всегда ужас как жарко.
ЏодыскиваЯ форму сочувствиЯ, приличествующую недугу такого рода, миссис
Џенни попыталась одновременно улыбнутьсЯ и принЯть огорченный вид.
- ‘тоит ему в воскресенье пройтись утром по саду, и воротник уже
размок, словно его и не думали крахмалить, - продолжала миссис „ьюи, и при
этом воспоминании на ее лицо набежала тень озабоченности.
- Ќу что же вы остановились, женщины? ‘ледующаЯ фигура руки накрест.
Џошли, пошли! - воскликнул возчик, и на этом разговор прервалсЯ.

VIII
’ЂЌ–Ћђ› ‚•Ћ„џ’ ‚ ђЂ†

„ику удалось наконец заполучить ”энси - на тот восхитительнейший из
контрдансов, который начинаетсЯ с тройных групп.
- Џока мы не начали, давайте все снимем пиджаки, - предложил возчик. -
Ђ то жарко, мочи нет.
- Ќу и манеры у тебЯ, ђейбин! Љак пойдет танцевать, так тут же ему надо
раздеватьсЯ. € всегда-то ему жарко!
- Ќу уж это вы напрасно, ребЯтки, - воззвал возчик к жене (он часто
обращалсЯ к ней во множественном числе мужского рода ради экономии
эпитетов), - что тут такого? ’анцуешь, танцуешь, весь взмокнешь, почему бы
не снЯть пиджак? Џо-моему, самый резон. …сли бы Я один разделсЯ, да еще
нужды в этом не было бы, оно, правда, вышло бы не совсем хорошо, ну а если
мы все разденемсЯ, кто потолще, так мы же народ деревенский, нравы у нас
простые, ничего в этом нет плохого. Ќу как, что скажете, ребЯтки?
- Љонечно, разденемсЯ! - провозгласили еще трое дородных мужчин, и
четверо страдальцев тут же снЯли пиджаки и повесили их в прихожей, откуда
вернулись гуськом, белеЯ рубахами и выражаЯ полную готовность померЯтьсЯ с
самым удалым танцором хоть в Ђнглии, хоть в €рландии. ЋпасаЯсь уронить себЯ
в глазах ”энси, „ик осталсЯ в пиджаке; так же поступили и остальные мужчины
потоньше; мистер айнер не снЯл пиджака из каких-то высших соображений.
Њенаду тем празднество уже вступило в новую фазу, когда на столах и
стульЯх собираетсЯ столько пыли, что можно вывести пальцем свое имЯ; когда
воздух заволакиваетсЯ голубой дымкой, а вокруг свечей поЯвлЯетсЯ отчетливый
ореол, когда ноздри, морщины и все поры на лице постепенно забиваютсЯ пылью;
когда даже у скрипачей лица начинают полыхать жаром, а лица танцоров доходЯт
до стадии белого калениЯ и покрываютсЯ мертвенной бледностью; когда скрипачи
вскакивают со стульев, отшвыривают их ногой и бешено пилЯт по струнам,
широко расставив ноги, закрыв глаза и отрешившись от видимого мира. €ногда
„ику приходилось делить свою королеву с другими партнерами, и они кружились
втроем, держась за руки, потом он, уже один, с упоением вел ее по кругу, с
каждым разом все крепче сжимаЯ ее талию и продвигаЯ локоть все дальше ей за
спину (в конце концов отвоевав весьма значительное пространство); и,
наконец, - вершина блаженства, - держа ее в объЯтиЯх, устремлЯлсЯ по проходу
между парами, и ее дыхание, словно летний зефир, перепутавший времена года,
нежно касалось его шеи. Ћказавшись в конце рЯда, „ик испугалсЯ, что музыка
кончитсЯ раньше, чем они успеют снова добратьсЯ до начала и он еще раз
испытает это наслаждение. Љогда же, несмотрЯ на опасениЯ „ика, они все же
достигли начала рЯда, к его ликованию приметалсЯ смертельный страх, как бы
скрипки вдруг не умолкли в эту несравненную минуту, и он украдкой шепнул
музыкантам, чтобы они не переставали играть, пока он со своей дамой не
пройдет весь рЯд, в ответ на что ближайший из них, не переставаЯ судорожно
дергатьсЯ, заговорщицки кивнул ему между двумЯ взмахами смычка и, не
открываЯ глаз, проговорил: "‹адно, ладно!" „ик так крепко прижал к себе
”энси, что они буквально слились воедино. ‚се вокруг казалось „ику сном; на
другой день у него остались в памЯти только скрипачи, казавшиесЯ застывшими,
как кажетсЯ за~ стывшим крутЯщийсЯ музыкальный волчок; да помнилось ему еще,
что дед „жеймс и старый ‘имон Љрамплер, сидЯ в углу возле камина, беззвучно
открывали рот, кивали головами и энергично рубили воздух руками, как делают
люди, разговаривающие рЯдом с молотилкой. ’анец окончилсЯ.
- ”ьюю! - перевел дух возчик „ьюи, сложив губы тоненькой трубочкой. -
‚от это дали жару, ребЯтки!
Ћн вытер лоб и пошел к столу, на котором стоЯли кувшины с сидром и
злем.
- Ћх! - простонала миссис Џенни, падаЯ на стул. - „авно у менЯ так
сердце не колотилось - с тех самых пор, как Я девушкой гадала под €ванов
день про своего суженого.
- Ђс той поры немало воды утекло, - заметил возчик, не поднимаЯ глаз от
наполнЯемой им кружки. ЏринЯв на себЯ обЯзанности виночерпиЯ, он мог
оставатьсЯ без пиджака, хотЯ остальные мужчины, танцевавшие без пиджаков,
опЯть их надели.
- € такое со мной в ту ночь приключилось, что и не думала Я, не гадала,
- продолжала миссис Џенни. - Њне Явилось до того чудн_о_е видение, что Я ума
не могла приложить, к чему бы это, - просто никак не могла.
- Ќичего нет удивительного, - вставил ќлиас ‘пинкс.
- „а, - задумчиво говорила миссис Џенни, унесЯсь мыслЯми в прошлое, и,
видимо, не нуждаЯсь в слушателЯх, - и натерпелась же Я в ту ночь страху. Њне
хотелось узнать, женитсЯ на мне „жон “айлдвей или нет. ‘делала все так, как
велит гадательнаЯ книга, - приготовила хлеб с сыром и пиво, открыла дверь и
стала ждать, когда пробьет двенадцать, а сама сижу ни жива ни мертва. € что
же? ’олько пробило двенадцать, глЯжу - идет по улице какой-то коротышка в
сапожницком фартуке.
’ут мистер Џенни незаметно выпрЯмилсЯ, став выше на целых полдюйма.
- Ђ „жон “айлдвей, - продолжала миссис Џенни, - что за мной тогда
ухаживал, тоже был сапожник, но довольно рослый парень, и мне просто
невдомек было, при чем тут этот коротышка. Ђ ой себе подходит к двери,
переступает порог - и тут уж Я Ясно вижу, что это вовсе не „жон, а какой-то
коротышка в фартуке сапожника.
- € чего ты заладила - коротышка, коротышка! - сказал ее муж.
- ‡аходит он в дом и садитсЯ на стул, а Я как вскочу да как припущусь к
себе наверх, всЯ душа у менЯ в пЯтки ушла! Ђ вскорости получилось так, что
мы с „жоном “айлдвеем поссорились, и все у нас с ним врозь пошло. ’ут-то и
объЯвилсЯ Џенни: выходи, говорит, за менЯ замуж. Ќе успела Я сообразить, что
к чему, как дело было сделано.
- Ђ по-моему, ты очень даже хорошо сообразила, что к чему, но, может,
это мне показалось, - негромко проговорил ее муж.
Њиссис Џенни закончила свой рассказ и, не находЯ, на чем бы остановить
взор, продолжала вглЯдыватьсЯ в только что описанные картины прошлого,
которые, казалось, виделись ей посередине комнаты. ‡амечание мистера Џенни
осталось без ответа.
’ем временем возчик и миссис „ьюи, отойдЯ в сторонку, заговорщицки
перешептывались о чем-то своем, по-видимому, весьма далеком от разговора
гостей, но зато весьма близко касавшемсЯ их желудков. ЏридЯ наконец к
какому-то решению, муж с женой закончили свои таинственные переговоры, и
возчик отправилсЯ в кладовку, сначала засвистав почти забытый им мотив, а
затем замурлыкав песню, из которой помнил строчки полторы. Њиссис „ьюи
объЯвила гостЯм, что сейчас будет подан небольшой ужин.
ѓости постарше, любители покушать и выпить, сделали вид, будто совсем
забыли про полагавшийсЯ в таких случаЯх ужин; в своей благовоспитанности они
пошли даже дальше и стали беседовать на разные, не относЯщиесЯ к ужину,
темы, однако вЯлость и принужденность тона выдавали их с головой. Ђ молодежь
радостно заЯвила, что есть очень хочетсЯ и что, несмотрЯ на поздний час,
ужин будет весьма кстати.
‘частливаЯ звезда сопутствовала влюбленному „ику за столом. Ћн сидел
рЯдом с ”энси и с восторгом пользовалсЯ возможностью пить из рюмки, из
которой по ошибке отпила она, касатьсЯ башмаком краЯ ее юбки и - о,
блаженство! - гладить кошку, котораЯ несколько минут просидела на коленЯх у
”энси, а потом перебралась к нему, и чьей шерсти за секунду до этого
касалась ее рука.
Љроме того, на его долю выпадали неожиданные маленькие радости;
например, он стал было накладывать ей салату, когда же она отказалась,
переложил себе этот салат, почти побывавший у нее на тарелке, заметив, что
незачем-де пропадать добру. ‚добавок он то и дело исподтишка поглЯдывал на
ее профиль, любуЯсь посадкой головы, изгибом шеи и прочими очаровательными
подробностЯми облика резвой богини, котораЯ тем временем вела довольно
непринужденный, если не слишком непринужденный, разговор с мистером
айнером, сидевшим напротив; не одобрЯЯ в душе такой вольности, „ик все же,
после долгих колебаний, решил не придавать этому особого значениЯ.
- Ђ теперь у нас звучит инаЯ музыка, - заметила мисс ”энси, проЯвлЯЯ
остроту ума, которой требовало ее положение, и имеЯ в виду звон вилок и
ножей, сменивший пение скрипок.
- ‚ерно, - отозвалсЯ возчик, - а когда тебе перевалило за сорок,
слушать ее, пожалуй, даже приЯтнее. ђазве что отец не согласитсЯ - другого
такого любителЯ скрипок не сыщешь. Ћни его прЯмо за сердце берут, верно,
отец?
‘тарший „ьюи, сидевший на другом конце стола, улыбнулсЯ в знак
согласиЯ.
- Ђ как менЯ один раз музыка за сердце взЯла, - сказал мистер Џенни, -
ни в жизнь не забуду. „ело было в Љэстербридже на похоронах беднЯги капрала
Ќайнмена, и Я тогда в первый раз услышал "Џохоронный марш". “ менЯ прЯмо
мороз подрал по коже и волосы на голове зашевелились - ей-богу! Ђ когда все
кончилось, и трубы прогремели в последний раз, и над могилой героЯ дали
залп, у менЯ со лба скатилась каплЯ ледЯного пота и еще одна со щеки. „а,
такаЯ музыка всю душу переворачивает.
- Ђ отец и сейчас такой же, как был в пЯтнадцать лет, - продолжал
возчик, указываЯ на старого “ильЯма, который в этот момент подносил ко рту
ложку, - ради музыки готов хоть с голоду помереть.
- Ђ по-моему, - проговорил Њайкл Њейл и легонько откашлЯлсЯ длЯ
приданиЯ вЯщей убедительности своим словам, - музыка с едой - родные сестры.
Ћн поднЯл кружку и стал пить, с каждым глотком все дальше
запрокидываЯсь назад. Џостепенно его тело из перпендикулЯрного положениЯ
принЯло наклонное, а взглЯд прочертил линию с противоположной стены на
потолок. ‡атем он еще раз откашлЯлсЯ.
- ‘ижу Я как-то обедаю в трактирчике "’ри морЯка" в Љэстербридже, и
вдруг на улице возьми да и заиграй духовой оркестр. € так, Я вам скажу, они
хорошо играли! Ђ ел Я - как сейчас помню! - жареную печенку и легкие. € что
бы вы думали? —елюсти у менЯ сами заходили в такт музыке. Ћркестр играет на
шесть восьмых - и Я волей-неволей жую на шесть восьмых. Ћркестр заиграл на
четыре четверти - и у менЯ челюсти заработали на четыре четверти. Љрасота,
да и только! Ќикогда не забуду этот оркестр.
- ‚от уж впрЯмь музыкальнаЯ историЯ, - заметил дед „жеймс с
отсутствующим видом, которым сопровождаютсЯ высказываниЯ сугубо
неодобрительного характера.
- Ќе люблю Я эти Њайкловы музыкальные истории, - сказала миссис „ьюи. -
—еловеку воспитанному такаЯ грубость не по вкусу.
Њайкл как-то неопределенно пошевелил губами, словно хотел улыбнутьсЯ,
но не знал, уместно ли это, и, наконец, придал своему лицу выражение,
говорившее, что от такой приЯтной женщины, как жена возчика, и замечание вы-
слушать не в тЯгость.
- ‚от ќнн не нравитсЯ, - убежденно заговорил ђейбин, - а по мне, если
историЯ чуточку грубовата, так это даже лучше, - значит, в ней все правда. €
еще Я люблю, чтоб у истории не было морали. ‚се правдивые истории, ребЯтки,
или грубоваты, или у них нет морали, это уж непременно. …сли бы в правдивых
историЯх все было прилично, да в них была бы мораль, кому бы тогда
понадобилось выдумывать притчи?
‘ этими словами возчик встал из-за стола и пошел принести еще сидра,
меду, элЯ и настойки.
Њиссис „ьюи вздохнула и заметила (будто бы за спиной мужа, но
достаточно громко, чтобы он услышал):
- Ќу что с ним поделаешь! …сли бы кто знал, чего мне стоит не давать
ему совсем уж распускатьсЯ. „а вот он только что за ужином сказал "морква" -
ну прЯмо как мужик. Ќет, менЯ совсем по-другому учили. “ нас в семье всегда
говорили "морковь"; мать воспитывала нас, девочек, по-благородному. ‚о всем
приходе не было другой семьи, где бы так заботились о манерах.
Џришел час расставаниЯ. ”энси не могла остатьсЯ ночевать, потому что ее
ждала дома нанЯтаЯ на этот вечер женщина. Џокинув редеющие рЯды танцоров,
она ненадолго исчезла, а когда, тепло одетаЯ, сошла вниз, то показалась „ику
изменившейсЯ до неузнаваемости: держалась она (к его глубочайшему огорчению)
весьма сдержанно и безразлично и ничем не напоминала ту резвушку, какой была
всего четверть часа назад и котораЯ разрешала „ику обнимать себЯ за талию и
не старалась держатьсЯ подальше от куста омелы.
"ЉакаЯ перемена, - размышлЯл юноша с горечью закоренелого циника. - Љак
обманчиво поведение девушки во времЯ танцев! ‚зЯть хоть ”энси! ‚есь вечер
можно было держать ее за руку, обнимать - даже целовать! Џо полчаса крЯду Я
танцевал с ней, прижимаЯ к себе так крепко, что между нами не прошел бы и
листок бумаги; Я слышал, как ее сердце бьетсЯ рЯдом с моим, Я чувствовал
каждое ее дыхание. Ќо вот она сбегала наверх, надела шлЯпку и накидку - и Я
уже не смею дотронутьсЯ до нее, словно..."
Ќе найдЯ достойного сравнениЯ, „ик вернулсЯ к действительности.
Ћднако оказалось, что он еще не испил до дна всей чаши страданий.
‚ладелец золотой цепочки, по примеру всех пылких холостЯков, беззастенчиво
использующих то обстоЯтельство, что им по дороге с хорошенькой девушкой,
заверил ”энси, с полным пренебрежением к чувствам „ика и отнюдь не в
холодных выражениЯх, что он (айнер) не такой человек, чтобы лечь спать, не
доставив свою повелительницу к двери ее дома, нет уж, он не такой, никто не
скажет, что он такой, и что, пока он ее не проводит, он не отойдет от нее ни
на шаг, - провалитьсЯ ему, если отойдет. Њисс „эй принЯла его предложение,
по мнению обуреваемого дурными предчувствиЯми „ика, слишком охотно, - во
всЯком случае, гораздо охотнее, нежели того требовало естественное желание
обрести защиту от опасностей ночи.
Ћна ушла. „ик смотрел на стул, где она только что сидела, и он казалсЯ
ему оправой, из которой вырвали драгоценный камень. Ќа столе стоЯла ее
рюмка, а на дне ее - остатки наливки, которую она так и не смогла допить,
сколько ни уговаривал ее возчик (похлопываЯ при этом по плечу своей тЯжелой,
как паровой молот, ручищей), но той, чьи губы касались этой рюмки, уже не
было. Ќа ее тарелке осталось несколько прелестных крошек, но той, что ела с
этой тарелки, больше не было.
Ћставшись с родными, „ик почувствовал, что его раздражают их
благодушные физиономии. Ћн прЯмо-таки негодовал на отца, который после ухода
гостей продолжал пребывать в прекрасном настроении, и от души возмущалсЯ,
слушаЯ, как дед „жеймс (который немного задержалсЯ) радуетсЯ, что все
наконец разошлись.
- Ќу вот, теперь можно спокойно закусить, - умиротворенно сказал
возчик, - а то Я за весь вечер так и не успел как следует поесть. ‚от
хорошенький кусочек ветчинки, не очень жирный и не очень постный, да к нему
немного маринаду - куда как будет славно! € по правде сказать, ребЯтки,
нутро у менЯ до того пересохло, так и горит.
- ЏовеселитьсЯ иногда не плохо, - сказала миссис „ьюи обычным домашним
голосом, уже без той изысканной манерности, которую ей приходилось соблюдать
весь вечер, - но, господи боже мой, сколько на другой день приходитсЯ
вывозить грЯзи! € посуду надо мыть, и вилкиножи чистить, и пыль вытирать, и
комнаты проветривать, да, глЯдишь, вдобавок стул сломали или еще чего, -
пожалуй, и не захочешь никакого рождества... Ћх-охох! - последовал затЯжной
зевок, во времЯ которого часы в углу успели протикать много раз. ‡атем
хозЯйка дома окинула взором сдвинутую с места, покрытую пылью мебель и,
потрЯсеннаЯ этим зрелищем, опустилась на стул.
- ‘лава тебе, господи, помаленьку становитсЯ легче! - с набитым ртом
весело проговорил возчик, не поднимаЯ глаз от тарелки и врубаЯсь ножом в
ветчину, точно топором в лесную чащу. - Ђ ты иди-ка спать, ќнн, что толку
сидеть да зевать? “ тебЯ и так вид, как у заигранной скрипки. “стала небось?
„вери Я запру, часы заведу, а ты иди спать, а то завтра на себЯ не будешь
похожа.
- „а уж вправду, пойти, что ли?
Њиссис „ьюи провела рукой по глазам, сгонЯЯ дремоту и набираЯсь сил
встать и пойти наверх.
‘транное дело, думал „ик, почему это отношениЯ мужей с женами лишены
всЯкого —увства? Ќет, если он когда-нибудь женитсЯ на этой ч_у_дной,
недоступной ”энси, они с ней никогда не забудут о ‹юбви и не станут
разговаривать такими невыносимо скучными голосами, как его отец и мать.
‘амое удивительное, что все отцы и матери, каких он знал, вели себЯ точно
так же, как его родители.

IX
„€Љ ЌЂЌЋ‘€’ ‚€‡€’ ‚ ЉЋ‹“

Џрошла перваЯ неделЯ нового года, и по окончании каникул, которые она
провела дома, ”энси снова вернулась в Њеллсток.
‚ течение всей следующей недели „ик при каждой возможности случайно
оказывалсЯ возле школы, однако ”энси ни разу не Явилась его взору. Ќа другой
день после вечеринки миссис „ьюи, убираЯ комнаты, нашла ее носовой платок, и
„ик ценой немалых ухищрений заполучил этот дар судьбы, вызвавшись вернуть
его по принадлежности, как только представитсЯ возможность. Ќо он все не
решалсЯ прийти к ”энси в дом под таким пустЯчным предлогом и откладывал эту
крайнюю меру, опасаЯсь, что в случае, если он ей совершенно безразличен, его
поЯвление с платком может показатьсЯ довольно нелепым, что она догадаетсЯ об
его истинной цели, и „ик, таким образом, уронит себЯ в глазах этой
насмешливой особы - а ее мнение, даже независимо от того, любит она его или
нет, было длЯ него теперь всего важнее.
Ќо терпению двадцатилетнего влюбленного есть предел, и у „ика оно
наконец иссЯкло. € вот в субботу он неторопливой походкой подошел к школе,
окинул ее рассеЯнно-безразличным взглЯдом и узрел свой предмет в дальнем
конце сада; надев перчатки и вооружившись лопатой, ”энси сражалась с
вторгшимсЯ на запретную территорию кустом колючек.
‘тараЯсь скрыть обуревавшие его чувства от подозрительно поблескивающих
окон на другой стороне улицы, „ик прикинулсЯ занЯтым человеком, который
страшно спешит и хочет только побыстрей отдать платок и покончить с этим
пустЯковым делом.
…го ухищрениЯ, однако, потерпели полный провал: калитка оказалась
запертой, во избежание того, чтобы дети, игравшие перед школой в прЯтки,
забегали в сад учительницы.
”энси его не увидела, и ему оставалось одно - окликнуть ее по имени.
- Њисс „эй! - крикнул он, покосившись при этом в сторону любопытных
окон и как бы говорЯ: ну и что тут такого, просто мне нравитсЯ покричать, а
кто там в саду находитсЯ, мне и дела пет. ‡вук его голоса прокатилсЯ над
садом и замер. Ћднако мисс „эй его не услышала и, ничего не подозреваЯ,
продолжала возитьсЯ с кустом.
Њужественно игнорируЯ подглЯдывавшие окна, „ик крикнул еще раз. ”энси
даже не поднЯла головы.
‚ третий раз он закричал что было мочи и тут же повернулсЯ и сделал
несколько шагов назад, даваЯ окнам понЯть, что он пришел сюда отнюдь не длЯ
собственного удовольствиЯ.
Ќа этот раз она его услышала, оторвалась от своего куста и через заднюю
дверь вошла в школу. ѓулко зазвучали приближающиесЯ шаги, дверь отворилась,
и взору „ика предстали розовое личико и изЯщнаЯ фигурка молодой учительницы,
на одну четверть скрытые косЯком двери. ‚зглЯнув на своего посетителЯ и
узнав его, она подошла к калитке.
Џобледнела ли она при виде его, покраснела или осталась такой, как
была, - этот вопрос „ик впоследствии задавал себе сотни раз, но так и не
смог на него ответить, хотЯ провел в мучительных раздумьЯх не один час.
- ‚аш платок... мисс „эй... Я... вот... принес, - проговорил он и
рывком протЯнул ей платок. - Њать нашла его под стулом.
- Ѓольшое спасибо, мистер „ьюи. Ђ Я все ломала голову, куда он делсЯ.
€ тут „ик, не имеЯ опыта в сердечных делах, - собственно, у него до
этого вовсе не было сердечных дел, если не считать робких школьных симпатий,
- не сумел воспользоватьсЯ обстановкой и совершил ошибку, котораЯ стоила ему
многих горьких минут и одной бессонной ночи.
- „о свиданиЯ, мисс „эй.
- „о свиданиЯ, мистер „ьюи.
Љалитка закрылась; она ушла, и „ик осталсЯ у ворот ни с чем.
ђазумеетсЯ, Ђнгел был не виноват - девушка, живущаЯ одна, не может
пригласить в дом человека, которого она так мало знает, это „ик должен был
задержать ее у калитки, вместо того чтобы так глупо выпаливать "до
свиданиЯ". Ћн пожалел, что заранее не обдумал все хорошенько, и отправилсЯ
восвоЯси.

* —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ *
‚…‘ЌЂ

I
ЏђЋѓ“‹Љ€ Њ€ЊЋ ЉЋ‹›

‚есна постепенно вступала в свои права, и „ик стал гораздо чаще, чем
прежде, уходить по делам, причем всЯкий раз оказывалось,
что кратчайший путь домой или из дому лежит мимо школьного сада. …го
упорство было в конце концов вознаграждено: на девЯтнадцатый раз, завернув
за угол сада, он увидел мисс ”энси в открытом окне второго этажа. Ќа ней
было темно-серое платье, и она смотрела прЯмо на тулью его шлЯпы.
Џоследовавший обмен дружескими приветствиЯми так воодушевил „ика, что он
стал еще чаще ходить мимо школы и почти протоптал вдоль забора тропинку,
которой там никогда раньше не было. Ќаконец ему посчастливилось встретить
”энси лицом к лицу на дороге возле калитки. ‡атем последовала еще одна
встреча и еще одна. Џо поведению ”энси можно было заметить, что видеть „ика
доставлЯло ей некоторое удовольствие; но что за этим скрывалось - польщенное
самолюбие или истинное чувство, которого одного лишь добивалсЯ „ик, - этого
он решить не мог, хотЯ часами раздумывал над каждым ее словом и взглЯдом.

II
‘Ћ‚…’ Њ“‡›ЉЂЌ’Ћ‚

џсный весенний день клонилсЯ к вечеру. ‡акатное солнце, полускрытое
разметавшейсЯ гривой облаков, заливало землю приглушенным золотисто-Янтарным
сиЯнием.
Њеллстокские музыканты собрались возле мастерской мистера Џенни в
Ќижнем Њеллстоке. ‚сех их Ярко освещало солнце, и позади каждого тЯнулась
тень длиной с колокольню. ЏолЯ шлЯп не защищали глаза от света, источник
которого находилсЯ так низко.
„ом мистера Џенни был последним в рЯду и стоЯл в низине у дороги;
копыта лошадей и колеса повозок оказывались вровень с окном его мастерской.
ќто окно, низкое и широкое, бывало открыто с утра до вечера, и в нем всегда
виднелсЯ занЯтый работой мистер Џенни, напоминавший вставленный в раму
портрет сапожника кисти какого-нибудь современного Њорони. Ћн сидел лицом к
дороге, держа в руке шило, а на коленЯх башмак, и поднимал голову только в
те мгновениЯ, когда протЯгивал дратву; на секунду его очки вспыхивали в лицо
прохожему Ярким отблеском, а затем он снова склонЯлсЯ над башмаком. Џозади
него на стене рЯдами висели колодки, большие и маленькие, толстые и тонкие,
а в самой глубине мастерской можно было разглЯдеть мальчишку-ученика,
обвЯзавшего волосы веревочкой (видимо, длЯ того, чтобы они не падали на
глаза). Ћн улыбалсЯ словам приЯтелей мистера Џенни, остановившихсЯ у окна
поболтать, но сам в его присутствии никогда не раскрывал рта. ‡а окном
обычно было вывешено, словно длЯ просушки, голенище сапога. Ќикакой вывески
над дверью не было: здесь, как в старых банкирских домах и торговых фирмах,
пренебрегали всЯкого рода рекламой, и мистер Џении почел бы ниже своего
достоинства оповещать о своем заведении посторонних, поскольку его отношениЯ
с заказчиками строились исключительно на давнем знакомстве и личном
уважении.
Њузыканты то подходили к самому окну мастерской и опирались о
подоконник, то отступали на шаг-другой, что-то горЯчо доказываЯ мистеру
Џенни и подкреплЯЯ свою речь решительными жестами. Њистер Џенни слушал,
восседаЯ в полумраке мастерской.
- Џо мне, если кто с тобой одно дело делает - хотЯ бы по воскресеньЯм,
- ты за тех должен стоЯть горой, Я так считаю.
- „а уж хорошего не жди от тех, которые сроду не работали в поте лица и
не знают, что это такое.
- Ђ мне сдаетсЯ, он тут ни при чем, это все она - ее штучки.
- „а нет, врЯд ли. Џросто это он такой несуразный. ‚зЯть хоть его
вчерашнюю проповедь.
- „а что ж проповедь - задумал он ее очень даже неплохо, только не
сумел написать и прочитать как следует. ‚сЯ беда в том, что она так и
осталась у него в голове.
- —то ж, задумана она, может быть, и неплохо, если на то пошло, может,
не хуже, чем у самого старика …кклезиаста, да только не сумел он достать ее
из чернильницы.
Њистер Џенни, который в это времЯ затЯгивал стежок, позволил себе на
секунду поднЯть голову и вставить слово:
- „а, златоустом его не назовешь, надо прЯмо сказать.
- Ќа златоуста он никак не похож, - сказал ‘пинкс.
- Ќу да ладно, что об этом толковать, - вмешалсЯ возчик. - ‘кажите на
милость, какаЯ нам разница, хорошие у него проповеди или плохие, а, ребЯтки?
Њистер Џенни проткнул шилом еще одну дырку, пропустил в нее конец
дратвы, затем поднЯл голову и, затЯгиваЯ дратву, произнес:
- ѓлавное, как он себЯ повел.
‘морщив лицо от напрЯжениЯ, он натЯнул дратву истинно геркулесовым
усилием и продолжал:
- Џервым делом, он начал на всех наседать, чтобы ходили в церковь.
- ‚ерно, - отозвалсЯ ‘пинкс, - с этого он начал.
“видев, что все приготовились его спутать, мистер Џенни перестал
работать, сглотнул, словно принимаЯ пилюлю, и заговорил:
- Џотом он вздумал заново отделывать церковь, да узнал, что это дорого
обойдетсЯ и хлопот не оберешьсЯ, и махнул на эту затею рукой.
- ‚ерно, так оно и было.
- Џотом он запретил парнЯм во времЯ службы складывать шапки в купель.
- ‚ерно.
- € так все времЯ, то одно, то другое, и вот теперь... Ќе найдЯ
достаточно выразительных слов, мистер Џенни в заключение изо всех сил дернул
дратву.
- € вот теперь он решил выгнать нас взашей из хора, - выждав полминуты,
закончил возчик - не длЯ того, чтобы объЯснить паузу и рывок, которые и без
того были всем понЯтны, а просто чтобы лишний раз напомнить собранию о
вопросе, поставленном на обсуждение.
’ут в дверЯх показалась миссис Џенни. Љак все хорошие жены, она в
трудную минуту полностью поддерживала мужа, хотЯ обычно перечила ему на
каждом шагу.
- Џо-моему, у него не все дома, - начала она, как бы подытоживаЯ
долетевшие до нее обрывки разговора. - Људа ему до бедного мистера ѓринэма.
(’ак звали прежнего свЯщенника.)
- ’от, по крайней мере, не заЯвлЯлсЯ к тебе в дом в самый разгар работы
и тебе не становилось неловко, что он так себЯ утруждает.
- ’акого за ним не водилось. Ђ этот мистер Њейболд, может, и хочет
сделать как лучше, только от него одно беспокойство: просто нет никакой
возможности ни золу из камина выгрести, ни полы вымыть, ни помои вынести.
‚идит бог, Я как-то несколько дней не могла вынести помои, прЯмо хоть в
трубу выливай или в окошко. ’олько Я к двери с ведром, а он тут как тут:
"„оброе утро, как поживаете?" Ђ уж как неловко-то, когда джентльмен приходит
в дом, а у тебЯ стирка и бог знает какой беспорЯдок.
- Ќу это ему, беднЯжке, просто невдомек, - вступилсЯ возчик. - Ћн ведь
не со зла. „а уж, со свЯщенником как повезет, - все равно что угадать, орел
или решка. ’ут уж выбирать не приходитсЯ. Љакой есть, такой и есть, ребЯтки,
спасибо, что не хуже.
- —то-то, мне кажетсЯ, он неспроста на мисс „эй поглЯдывает, -
задумчиво проговорила миссис Џенни, - хотЯ, может, Я на него и наговариваю.
- „а нет, ничего такого тут нет, - сказал дед “ильЯм.
- …сли ничего нет, так ничего и не будет, - отрезала миссис Џенни. Џо
ее тону было видно, что она остаетсЯ при своем мнении.
- Џоневоле вспомнишь мистера ѓринэма, - сказал Ѓоумен. - —тоб по домам
ходить, попусту людей беспокоить - этого у него в заводе не было, годами не
заглЯдывал. €ди, куда хочешь, делай, что хочешь, - нигде он тебе не
попадетсЯ.
- „а, дельный был свЯщенник, - отозвалсЯ Њайкл. - ‡а всю жизнь
один-единственный раз зашел к нам в дом - сказать покойнице жене (упокой,
господи, ее душу), чтоб больше не посещала службу, потому что годы ее
немалые и живет она от церкви далеко.
- € никогда он не указывал нам, какие гимны и псалмы играть по
воскресеньЯм. "Ђ ну вас, говорит, к бесу, пиликайте себе, что хотите, только
ко мне не приставайте!"
- „а, добрейший, был человек; слова, бывало, не скажет, если мы
соберемсЯ погулЯть и повеселитьсЯ, да и пропустим его проповедь или,
положим, если младенца не торопЯтсЯ крестить, который очень уж кричать
здоров. ‡олото был, а не свЯщенник. ‚от уж за кем привольно жилось!
- Ђ от этого ни минуты покоЯ; вечно допекает, чтоб мы больше думали о
своей душе да о благе ближнего, - просто сил никаких нет.
- “знал он, что купель протекает, - так она уж сколько лет протекает! -
а Я ему говорю, что мистер ѓринэм на это вниманиЯ не обращал, поплюет,
бывало, на палец, да так и окрестит. Љак он раскричитсЯ: "Њилосердный боже!
Ќемедленно пошлите за мастером. Људа Я попал!" Ќе очень-то мне это было
приЯтно слышать, если на то пошло.
- € все-таки, хоть он и против нас, а мне нравитсЯ, как новый свЯщенник
взЯлсЯ за дело, - заЯвил старый “ильЯм.
- Љак же так, “ильЯм, - укоризненно сказал Ѓоумен, - сам за оркестр
голову готов сложить, а вступаешьсЯ за того, кто его разогнать хочет?
- Љак мне жалко оркестр - никому так не жалко, - убежденно сказал
старик, - и вы все это знаете. џ в этом оркестре с одиннадцати лет - всю
жизнь, почитай. Ќо все ж таки Я не скажу, что свЯщенник плохой человек. Њое
такое твердое мнение, что он хороший молодой человек.
Џри этих словах в глазах старого “ильЯма сверкнул былой огонек, и
что-то величественное поЯвилось в его фигуре, освещенной заходЯщим солнцем и
отбрасывающей гигантскую тень, котораЯ распростерлась на добрых тридцать
футов и голова которой падала на ствол могучего старого дуба.
- „а, парень он простой, ничего не скажешь, - отозвалсЯ возчик, - не
погнушаетсЯ с тобой заговорить, грЯзный ты или чистый. Џомню, как мы с ним в
первый раз встретились: иду Я по тропинке, а он мне навстречу, и хоть он
менЯ сроду в глаза не видал, а все-таки поздоровалсЯ. "„обрый день, говорит,
хорошаЯ сегоднЯ погода". Ђ в другой раз Я его встретил в городе. танина у
менЯ была всЯ располосована, - это Я думал срезать путь и пошел прЯмиком
через колючки, - и чтоб его не срамить, Я поднЯл глаза на крышу, пусть,
дескать, пройдет мимо, будто знать менЯ не знает. „а не тут-то было. "„обрый
день, говорит, ђейбин", - и как ни в чем не бывало руку мне жмет. Ѓудь Я
весь в шелку и бархате, и то нельзЯ было бы со мной лучше обойтись.
’ут на другом конце улицы показалсЯ направлЯвшийсЯ к ним „ик, и все
повернулись в его сторону.

III
ЏЋ‚ЋђЋ’ ‚ ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ…

- Џропал наш „ик, - сказал возчик, - увЯз по самую маковку.
- —то? „а не может быть! - воскликнул Њейл с видом человека, который
настолько огорошен услышанным, что готов усомнитьсЯ в собственных ушах.
- …й-богу, - продолжал возчик, устремив взглЯд на „ика, который шел по
улице, не подозреваЯ, что ЯвлЯетсЯ предметом обсуждениЯ. - ‘мотрю Я на него
и вижу, что дело его дрЯнь. ‚се-то он поглЯдывает в окошко; все начищает
башмаки; все ему куда-то нужно идти; все смотрит на часы; только и слышим,
какаЯ она замечательнаЯ, до того, что невтерпеж прЯмо, а чуть намекни -
замолчит как могила и больше о ней ни словечка. џ сам по этой дорожке один
раз прошелсЯ, соседи, и местность мне знакомаЯ. ѓоворю вам, пропал человек.
‚озчик отвернулсЯ и с горькой усмешкой поглЯдел на молодой месЯц,
который имел несчастье попастьсЯ ему на глаза.
Џроникшись серьезностью положениЯ, все молча смотрели на
приближавшегосЯ „ика.
- Ђ все мать виновата, - говорил возчик: - € надо же ей было позвать
учительшу на рождество. џ как увидел ее голубое платье да резвые ножки, так
сразу почувствовал, что это не к добру. Ѓерегись, думаю, сынок, как бы тебе
голову не вскружили.
- Ђ в прошлое воскресенье они вроде бы едва поздоровались, - осторожно,
как и подобало человеку постороннему, заметил Њейл.
- ќ, так всегда бывает. Љак нападет эта хворь, тут тебе и холодность,
тут тебе и притворство, тут тебе и еще бог знает что. „а и то сказать -
немного раньше, немного позже, какаЯ разница? Ѓыстрей начнетсЯ, быстрей и
кончитсЯ - все равно не миновать.
- Њне вот что непонЯтно, - заговорил ‘пинкс, мастерски объединЯЯ две
нити разговора воедино и отрубаЯ рукой каждое слово, как будто важно было не
то, что сказано, а _как_ сказано, - откуда мистер Њейболд проведал, что она
играет на органе? Њы ведь знаем с ее собственных слов, если только их можно
принимать на веру, что она ему об этом ни единым звуком не обмолвилась, не
говорЯ уж о том, чтобы дать согласие играть.
Ќа лицах собравшихсЯ отразилось недоумение. ’ут подошел „ик, и ему
сообщили новость, котораЯ привела в такое смЯтение музыкантов.
- Ћна мне сама говорила, - сказал он, вспыхнув при упоминании о мисс
„эй, - что ради дружбы к нам ни за что не согласитсЯ играть, а как это
получилось, что она передумала, - понЯтиЯ не имею.
- ‚от что, соседи, - начал возчик, по своему обыкновению, оживлЯЯ
угасающую беседу свежими мыслЯми, - Я вам хочу такую штуку предложить. Њое
дело предложить, а уж соглашатьсЯ вам или нет - смотрите сами. Њы все здесь
давно друг друга знаем, верно ведь?
‚се закивали. ќто положение не отличалось новизной, но было весьма
уместно в качестве вступлениЯ.
- ’ак вот, - продолжал возчик и длЯ пущей убедительности хлопнул своей
тЯжелой, как гирЯ, рукой по плечу мистера ‘пинкса, который постаралсЯ при
этом сохранить невозмутимый вид, - давайте завтра в шесть часов вечера, все,
как один, заЯвимсЯ к свЯщеннику Њейболду. ‚се останутсЯ в прихожей, а один
или двое пройдут в комнату и поговорЯт с ним, как мужчина с мужчиной.
‘кажем, так: "Њистер Њейболд, у себЯ в мастерской каждый хозЯин волен
распорЯжатьсЯ по-своему, а в меллстокской церкви хозЯин вы. ’олько не
выгонЯйте нас так сразу. Џозвольте нам остатьсЯ до рождества, а там мы сами
уступим место мисс „эй, и даже слова поперек не скажем. € на вас никакого
зла держать не будем, мистер Њейболд". Ќу, что, разве не правильно?
- Ћчень даже правильно, ђейбин „ьюи.
- € если он предложит нам сесть - откажемсЯ. Ќе к чему рассаживатьсЯ,
когда люди только что помирились.
- ‚овсе даже не к чему. ‘делаем свое дело, повернемсЯ и уйдем - так он
нас больше уважать будет.
- Џожалуй, ‹ифу не стоит с нами идти, - сказал Њайкл, поворачиваЯсь к
‹ифу и оглЯдываЯ его с ног до головы. - “ж больно он у нас глупый - еще все
испортит.
- „а тебе ведь и не хочетсЯ идти, а, ’омас? - спросил “ильЯм.
- •и-хи, нет, не хочетсЯ. ђазве самую малость.
- Љак бы ты не сморозил там какую-нибудь глупость, - сказал Њейл.
- џ страсть какой бестолковый! ’ак уж случилось-получилось, хи-хи!
‘ этим все согласились, и вовсе не потому, что хотели унизить ‹ифа,
воспользовавшись его чистосердечным признанием, а просто потому, что ‹иф ни
чуточки не огорчалсЯ своей бестолковостью, и этот его недостаток был всем
известен.
- ‡ато у менЯ дискант, - продолжал ’омас ‹иф, придЯ в полный восторг
оттого, что его так дружелюбно назвали дураком, - и Я пою не хуже любой
девицы, а то и лучше, да и замужней женщины тоже. Ђ если б „жим не помер, у
менЯ был бы умный брат! ‡автра у бедненького „жима день рождениЯ. Ѓыл бы он
жив, ему бы сравнЯлось двадцать шесть.
- ’ебе, видно, очень жаль „жима? - задумчиво спросил старый “ильЯм.
- “жас как жаль! Љакой бы он был помощник матери! …сли бы бедненький
„жим был здоровый, ей бы на старости лет не пришлось работать.
- Ђ сколько, ему было, когда он помер?
- —етыре часа и двадцать минут. ђодилсЯ он, можно сказать, ночью и не
дожил, можно сказать, до утра. ‚от ведь как. Њать назвала его „жимом в тот
день, когда бы его крестили, если бы он не помер. Ћна о нем все времЯ
думает. “ж очень он рано помер.
- „а, рановато, - подтвердил Њайкл.
- џ бы сказал, что у этой женщины чадолюбивое сердце, - сказал возчик,
обводЯ взглЯдом присутствующих.
- …ще бы, - поддакнул ‹иф. - „венадцать человек родила, одного за
другим, и все, кроме менЯ, померли маленькими - какие еще до рождениЯ, какие
сразу после.
- ќх ты, горемыка. Ќебось ведь хочетсЯ с нами пойти? - ласково
проговорил возчик.
- ‹адно, ‹иф, возьмем уж тебЯ с собой, раз тебе так с братьЯми-сестрами
не повезло, - сочувственно сказал старый “ильЯм.
- Ѓывает же такое невезение, - сказал ђейбин. - ‚зЯть хоть его
беднЯжку-мать. Љак ни едешь мимо их дома, все-то она глЯдит в окошко, да так
печально, точно поникший цветок. ЋпЯть же такого дисканта, как у ‹ифа,
поискать - просто не знаю, что бы мы без него делали с верхним "си". „авайте
уж возьмем беднЯгу - ему ведь любопытно.
- —то ж, давайте возьмем, - отозвалсЯ мистер Џенни, поднимаЯ голову: в
этот момент он как раз продергивал дратву.
- ’ак вот, - деловито продолжал возчик, возвращаЯсь к главной теме
разговора, - конечно, мог бы и кто-нибудь один из нас пойти к свЯщеннику да
поговорить с ним начистоту, но его куда больше проймет, если мы заЯвимсЯ
всем скопом. € еще, Я вам скажу, тут важно не волноватьсЯ. ‡айдем сначала к
нам, съедим по кусочку грудинки, выпьем по кружке сидра, а потом еще
подогреем меду с имбирем, и каждый перехватит по рюмочке, не больше, только
длЯ храбрости, а уж потом двинемсЯ к свЯщеннику. €звестное дело, ребЯтки,
когда закусишь да пропустишь рюмочку, тут тебе сам черт не брат. “ж тогда мы
никому не побоимсЯ правду в глаза сказать, будь он хоть семи пЯдей во лбу.
Ћчнувшись от глубокого раздумьЯ, Њейл поднЯл глаза и выразил свое
полное одобрение намеченному плану действий. Ќа этом совет закончилсЯ.

IV
ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ ‘Ћ ‘‚џ™…ЌЌ€ЉЋЊ

Ќа другой день в шесть часов вечера музыканты в полном составе вышли из
дома возчика и твердым шагом двинулись по дороге. €х поступь, однако,
постепенно утрачивала свою торжественность, и, подходЯ к холму, за которым
находилсЯ дом свЯщенника, процессиЯ уже несколько напоминала стадо овец. Ќо
по слову возчика музыканты подтЯнулись и так дружно и четко печатали шаг,
спускаЯсь с холма, что их топот был отчетливо слышен в саду. Ћни снова
сбились с ноги, проходЯ через калитку, котораЯ, если ее толкали слишком
сильно, имела скверное обыкновение бить рикошетом прЯмо в лицо входЯщему.
- Ђ теперь давайте опЯть в ногу, - приказал возчик. - ’ак оно
получаетсЯ солиднее, и сразу видно, что мы пришли по важному делу.
ЋтбиваЯ шаг, они подошли к крыльцу.
ђейбин позвонил. ‚ ожидании ответа наиболее робкие члены депутации
стали поправлЯть шапки или, отвернувшись в сторону, разглЯдывать первый
попавшийсЯ куст; случись кому-нибудь выглЯнуть в окошко, он подумал бы, что
всЯ эта компаниЯ оказалась здесь совершенно случайно и их визит, какова бы
ни была его цель, каким-то образом касалсЯ кустов и газонов свЯщенника, а не
был следствием заранее обдуманного плана. €ное дело возчик: он неоднократно
здесь бывал - то багаж привозил, то уголь, то дрова - и не испытывал на
пороге этого дома того трепета, который охватил большинство его товарищей.
Ћн стоЯл перед дверью, пристально разглЯдываЯ дверной молоток; не обнаружив
в нем ничего примечательного, он перевел взор на сучок в дверной панели и
занЯлсЯ изучением извилистых линий древесных волокон.
- Љ вам пришли, сэр, и возчик „ьюи, и старый “ильЯм „ьюи, и молодой
ђичард „ьюи, и весь хор, сэр, кроме мальчиков! - взволнованно объЯвила
мистеру Њейболду служанка, просунув голову в дверь. ‡рачки ее глаз
становились все шире, словно круги от брошенного в воду камнЯ.
- ‚есь хор? - изумленно переспросил свЯщенник, молодой человек весьма
привлекательной наружности, с мужественным взглЯдом, робким ртом и
обыкновенным носом. ЏоднЯв глаза от тетради, в которой что-то писал, он
воззрилсЯ на служанку, словно пытаЯсь припомнить, где он ее видел раньше.
- € глЯдЯт так решительно, а возчик „ьюи не смотрит ни вправо, ни влево
- уставилсЯ в одну точку, не иначе, как что-то задумал.
- ‚от как, весь хор, - вполголоса повторил свЯщенник, в надежде, что
этот нехитрый прием поможет ему сообразить, зачем бы к нему могли
пожаловать.
- ‚се до единого тут, разрази менЯ гром! - ђечь служанки пестрела
местными выражениЯми, что было неудивительно, поскольку она родилась и
выросла в соседней деревне. - ‚ы знаете, сэр, всЯ округа говорит...
- ‚сЯ округа! Џомилуй бог, а Я и не знал, что ЯвлЯюсь предметом столь
широкого обсуждениЯ! - воскликнул свЯщенник, и лицо его принЯло оттенок,
средний между цветом розы и пиона. - ’ак что же говорит всЯ округа?
- ѓоворЯт, что они вам дадут жару, извините за грубое слово, сэр.
’ут только свЯщенник вспомнил, что давно уже твердо решил пресекать
всЯкие попытки служанки „жейн высказывать свое личное мнение. ‘лужанка „жейн
по выражению его лица догадалась, что он вспомнил об этом своем решении, и
прежде, чем он успел сказать: "Џусть войдут", - исчезла в прихожей, потираЯ
вмЯтину на лбу от косЯка двери.
Ќесколько минут спустЯ из прихожей донеслись деликатное шарканье
башмаков и приглушенные голоса; затем посетители принЯлись вытирать ноги и
проделывали это так долго и старательно, словно на их подошвах налипли горы
грЯзи; поскольку, однако, погода была совершенно сухаЯ и заново смазанные -
а у „ика к тому же начищенные до блеска - башмаки ничуть не испачкались,
музыканты, по-видимому, просто показывали, что, будучи людьми хорошо
воспитанными, не собираютсЯ бессовестно воспользоватьсЯ сухой погодой длЯ
того, чтобы сократить положенные церемонии. ‡атем в прихожей послышалсЯ
басистый шепот.
- Ђ теперь, ребЯтки, стойте смирно и не шевелитесь! „а не шумите и
станьте поближе к стенке, чтобы можно было пройти и вас -не задеть. Ђ мы
пойдем вдвоем - больше там никого не нужно...
Ѓас принадлежал возчику.
- € мне тоже хочетсЯ пойти и посмотреть, как все будет, - раздалсЯ
тонкий голос ‹ифа.
- †алко, что ‹иф такой глупый, а то пускай бы пошел, - сказал кто-то.
- џ ведь отродЯсь не видел, как это бывает, когда музыканты приходЯт к
свЯщеннику в кабинет поговорить о своих делах, - просил ‹иф, - а так хочетсЯ
поглЯдеть хоть разик.
- Ќу что ж, пойдем, - согласилсЯ возчик. - Ћт тебЯ, как от соломинки в
каше - добра не будет, но и худа тоже. ‹адно, ребЯтки, пошли.
€ через секунду возчик, старый “ильЯм и ‹иф предстали перед
свЯщенником.
- ‚ы нас извините, сэр, но мы пришли с вами поговорить, - начал ђейбин,
держа шлЯпу в опущенной левой руке, а правой касаЯсь воображаемой шлЯпы на
голове. - Њы пришли поговорить с вами, как мужчина с мужчиной, сэр. Ќадеюсь,
вы на нас не обидитесь.
- Љонечно, нет, - сказал мистер Њейболд.
- ќто вот мой престарелый отец “ильЯм „ьюи, сэр.
- џ вижу, - отозвалсЯ свЯщенник и кивнул старому “ильЯму, который в
ответ улыбнулсЯ.
- џ думал, может, вы его без виолончели не узнаете, - извинЯющимсЯ
тоном сказал возчик. - Џо воскресеньЯм-то он надевает свой лучший костюм и
виолончель берет, а в другой одежде старика и не признаешь.
- Ђ кто этот юноша? - спросил свЯщенник.
- ‘кажи мистеру Њейболду, как тебЯ зовут, - обернулсЯ возчик к ‹ифу,
который стоЯл, прижавшись спиной к книжному шкафу.
- ’омас ‹иф, ваше преподобие, - дрожа, ответил ‹иф.
- ‚ы уж извините, что он такой худой с виду, - виновато сказал возчик,
опЯть поворачиваЯсь к свЯщеннику. - Ќо его вины тут нет. Ћн от природы вроде
как дурачок, беднЯга, и никак не потолстеет, но дискант у него
замечательный, вот мы его и держим в хоре.
- ’акой уж Я бестолковый, сэр, - с готовностью подхватил ‹иф, радуЯсь,
что его существованию нашлось оправдание.
- Ѓедный юноша, - сказал мистер Њейболд.
- „а он об этом вовсе не жалеет, сэр, - только бы вы ничего не имели
против, - заверил его возчик. - Џравда, ‹иф?
- ‚овсе нет, ни чуточки, хи-хи! џ просто боЯлсЯ, что вашему преподобию
это не понравитсЯ, сэр, только и всего.
‚идЯ, что даже недостатки ‹ифа встречают столь снисходительное
отношение, возчик в порыве великодушиЯ решил еще больше расположить к нему
свЯщенника, отметив его достоинства.
- € то сказать - длЯ слабоумного он довольно-таки толковый парень, сэр.
Ќикогда его не увидишь в грЯзном балахоне, а уж честный - другого такого не
сыщешь. ‚ид у беднЯги, конечно, страшный, а больше о нем ничего плохого не
скажешь. ’ак ведь в своей внешности мы не вольны, сэр.
- ‘овершенно справедливо. ’ы, кажетсЯ, живешь с матерью, ‹иф?
‚озчик выразительно посмотрел на ‹ифа, - дескать, больше уж ему при
всем желании помочь никто не в силах и придетсЯ ему выкручиватьсЯ самому.
- „а, сэр, она вдова, сэр. € если бы брат „жим не помер, у нее был бы
умный сын и ей не пришлось бы работать.
- ‚от как? ЃеднаЯ женщина. Ќа вот, передай ей полкроны. џ зайду ее
навестить.
- ‘кажи: "Ѓлагодарю вас, сэр", - шепотом скомандовал возчик.
- Ѓлагодарю вас, сэр, - повторил ‹иф.
- Ќу, хорошо, садись, ‹иф, - сказал мистер Њейболд.
- ‘-спасибо, сэр.
Ќа этом обсуждение особы ‹ифа закончилось. ‚озчик откашлЯлсЯ,
выпрЯмилсЯ и начал приготовленную речь.
- Њистер Њейболд, - сказал он, - извините, что Я говорю попросту, но Я
люблю брать быка за рога.
ђейбин сделал тут паузу, дабы эти слова запечатлелись в сознании
свЯщенника, и вперил взглЯд в своего собеседника, а затем перевел его за
окно.
Њистер Њейболд и старый “ильЯм посмотрели туда же, по-видимому,
предполагаЯ увидеть за окном того самого быка.
- € вот мне подумалось, - употреблЯЯ прошедшее времЯ, возчик, видимо,
хотел сказать, что он не настолько „урно воспитан, чтобы думать так и
сейчас, - что по справедливости оркестру надо дать срок до рождества, а не
разгонЯть его так сразу. “ж вы извините, что Я говорю с вами попросту,
мистер Њейболд.
- Љонечно, конечно. „о рождества, - задумчиво протЯнул свЯщенник,
словно пытаЯсь измерить оставшеесЯ до рождества времЯ. - „ело обстоит
следующим образом: у менЯ к вам нет никаких претензий, и Я отнюдь не желаю
насильственно менЯть заведенный в церкви порЯдок и обижать кого-нибудь из
моих прихожан. € если Я наконец решил заменить оркестр органом, то лишь по
предложению - Я бы даже сказал, по настоЯнию одного из церковных старост,
который неоднократно обращал мое внимание на то, что у нас есть человек,
умеющий играть на органе. Ђ поскольку инструмент, который Я привез с собой,
стоит без дела (тут он указал на стоЯвший у стены кабинетный орган), у менЯ
не было оснований откладывать мое решение долее.
- Ђ мы слышали, что мисс „эй сама не очень хочет играть. ‘тало быть,
это неправда, сэр? - спросил возчик извинЯющимсЯ тоном, который говорил, что
он отнюдь не желает быть назойливо-любопытным.
- Ћна, действительно, не хотела играть. „а и Я пока не собиралсЯ
заводить об этом разговор - Я вполне доволен вами. Ќо, как Я уже сказал,
один из церковных старост так настойчиво ратовал за орган, что мне ничего не
оставалось, как дать свое согласие.
’ут свЯщеннику почему-то показалось, что его слова можно истолковать
как попытку выгородить себЯ, а этого он, будучи щепетильным молодым
человеком, делать совсем не собиралсЯ, и потому поспешил поправитьсЯ.
- ’олько не поймите менЯ превратно - идеЯ исходила от церковного
старосты, но Я и сам думал просить об этом... мисс „эй, - сказал он и по
непонЯтной ђейбину причине густо покраснел.
- ‚ы уж извините, что Я с вами попросту, сэр, но который же это
церковный староста вам о ней говорил? - спросил возчик, даваЯ своим тоном
понЯть, что он не только не хочет проЯвлЯть излишнее любопытство, но
предпочел бы вообще не задавать никаких вопросов.
- Њистер айнер.
- ‚от так историЯ, ребЯтки! Џрошу прощениЯ, сэр, это у менЯ такое
присловье есть, вот оно нечаЯнно и вырвалось. Ћн на нас за что-то зуб имеет,
- может, за то, что мы ему тогда под рождество спать не давали. Ѓудьте
покойны, тут дело вовсе не в том, что мистеру айнеру очень уж нравитсЯ
орган. Ћн в музыке понимает, как вот этот стул. Ќу да ладно.
- Џо-моему, вы напрасно думаете, что мистер айнер настаивает на
органе, потому что настроен против вас. —то касаетсЯ менЯ, то Я предпочитаю
органную музыку всЯкой другой. џ считаю, что она больше всего подходит длЯ
церковной службы и что Я поступаю правильно, вводЯ ее у себЯ в церкви. ’ем
не менее, хотЯ, на мой взглЯд, органнаЯ музыка и лучше, Я вовсе не хочу
сказать, что вы играете плохо.
- —то ж, мистер Њепболд, если пришел нам конец, мы его встретим, как
подобает мужчинам, - назначайте любой день. €звините уж, что Я так попросту.
Њистер Њейболд кивнул.
- Њы только думали, сэр, что перед другими приходами будет неловко,
если такой старинный хор прикончитсЯ потихоньку, ни с того ни с сего, где-то
там после пасхи. Ђ вот, если бы наш конец пришелсЯ на рождество, это было бы
как-то торжественней; обидно все же сойти на нет где-то между праздниками, в
воскресенье, у которого и своего названиЯ-то нету.
- „а, да, это справедливое желание, должен признать, что желание это
справедливо.
- ‚идите ли, мистер Њейболд, нам ведь тоже - Я вас не слишком долго
задерживаю, сэр?
- Ќет, нет.
- Ќам ведь тоже нелегко - особенно моему отцу. ‚озчик с такой
горЯчностью убеждал свЯщенника, что сам не заметил, как подошел к нему почти
вплотную.
- Љонечно, конечно, - согласилсЯ мистер Њейболд, отступаЯ немного,
чтобы лучше видеть собеседника. - ‚се вы энтузиасты своего хора, и Я этому
очень рад. ђавнодушие - это даже хуже, чем заблуждение.
- ‘овершенно правильно, сэр. џ вам больше скажу, мистер Њейболд, -
продолжал ђейбин проникновенным тоном, еще ближе надвигаЯсь на свЯщенника, -
мой отец до того любит музыку, просто удивительно.
‘вЯщенник отступил еще немного, а возчик тоже вдруг сделал шаг назад,
чтобы свЯщенник мог видеть его отца, и указал на старика рукой.
“ильЯм „ьюи заерзал в кресле и, из вежливости чуть-чуть улыбнувшись
самыми уголками губ, подтвердил, что он и вправду очень любит музыку.
- ‚от видите, сэр, - продолжал ђейбин и, взываЯ к чувству
справедливости свЯщенника, искоса поглЯдел ему в глаза. ’от, судЯ по
выражению его лица, очень хорошо все видел, и обрадованный возчик рванулсЯ к
нему с каким-то даже неистовством и остановилсЯ так близко, что пуговицы их
жилетов только что не соприкасались. - …сли бы вы, или Я, или еще кто из
молодых погрозил отцу кулаком, - вот так, к примеру, - и сказал: "Ћткажись
от музыки!" - ‚озчик отошел к сидевшему на стуле ‹ифу и поднес кулак к
самому его носу, отчего тот в испуге прижалсЯ затылком к стене. - Ќе бойсЯ,
‹иф, Я тебе ничего не сделаю, это Я просто, чтобы мистеру Њейболду было
понЯтнее. ’ак вот, если б вы, или Я, или еще кто погрозил бы отцу кулаком и
сказал: "‚ыбирай, “ильЯм, - музыка или жизнь!" - он бы ответил: "Њузыка!"
’акой уж он человек, сэр, и такому человеку очень обидно, когда его гонЯт
взашей вместе с виолончелью.
‚озчик опЯть вплотную подступил к свЯщеннику и с чувством посмотрел ему
в глаза.
- ‚ы правы, „ьюи, - ответил мистер Њейболд и попыталсЯ отклонить назад
верхнюю часть туловища, не двигаЯсь с места, но убедилсЯ в неосуществимости
этого маневра и отступил еще на дюйм, оказавшись в результате многократных
отступлений плотно зажатым между креслом и краем стола.
‚ тот момент, когда служанка возвестила о приходе музыкантов, мистер
Њейболд как раз обмакнул ручку в чернильницу; когда депутациЯ вошла в его
кабинет, он, не вытираЯ пера, положил ручку на самый край стола. € вот
теперь, шагнув назад, он задел полой сюртука за перо, и ручка свалилась
сначала на спинку кресла, затем, перевернувшись в воздухе, на сиденье, а
затем со стуком упала на пол.
‘вЯщенник нагнулсЯ за ручкой; нагнулсЯ и возчик, желаЯ показать, что,
как бы ни были велики их разногласиЯ в вопросах церковной музыки, он не
настолько мелок душой, чтобы это отразилось на его личных взаимоотношениЯх
со свЯщенником.
- ќто все, что вы мне хотели сказать, „ьюи? - спросил мистер Њейболд
из-под стола.
- ‚се, сэр. ‚ы на нас не в обиде, мистер Њейболд? Њы ведь просим не так
уж много, - отозвалсЯ возчик из-под кресла.
- ђазумеетсЯ, разумеетсЯ. џ вполне вас понимаю, и у менЯ нет никаких
причин на вас обижатьсЯ. - “бедившись, что ђейбин нашел ручку, он поднЯлсЯ с
пола и продолжал: - ‡наете, „ьюи, часто говорЯт, что очень трудно поступать
согласно своим убеждениЯм и никого при этом не обидеть. Њожно с тем же
правом сказать, что человеку, обладающему гибким умом, трудно вообще иметь
какие-нибудь убеждениЯ. ‚от Я, например, вижу, что и вы в какой-то степени
правы, и айнер в какой-то степени прав. џ нахожу достоинства и в скрипках и
в органе. € если мы заменим скрипки органом, то не потому, что скрипки
плохи, а потому, что орган лучше. ‚ам это Ясно, „ьюи?
- џсно, сэр. Ѓлагодарю вас за такое отношение. “фф! “жас как кровь к
голове приливает, когда наклонишьсЯ! - сказал ђейбин, тоже поднимаЯсь, и с
силой воткнул ручку стоймЯ в чернильницу, чуть не пробив при этом дно, -
чтоб уж больше не падала.
Њежду тем старинных менестрелей, дожидавшихсЯ в прихожей, все больше
одолевало любопытство. „ик, которому всЯ эта затеЯ была не слишком по душе,
вскоре потерЯл к ней всЯкий интерес и ушел в направлении школы. Ћстальные
же, как их ни подмывало узнать, что происходит в кабинете, наверно, не стали
бы туда заглЯдывать, сознаваЯ неблагопристойность такого поведениЯ, если бы
ручка не упала на пол. “слышав грохот сдвигаемой мебели, они решили, что
объЯснение перешло в рукопашную схватку, и, отбросив все прочие соображениЯ,
двинулись к двери, котораЯ была лишь слегка притворена. ’аким образом, когда
мистер Њейболд выпрЯмилсЯ и поднЯл глаза, он увидел в дверЯх мистера Џенни
во весь рост, над его головой - лицо и плечи Њейла, над макушкой Њейла - лоб
и глаза ‘пинкса, а под мышкой у ‘пинкса часть физиономии Ѓоумена; сзади же
виднелись серпообразные срезы голов и лиц остальных музыкантов; в общей
сложности на него было устремлено больше дюжины глаз, горевших живым
любопытством.
Љак это обычно бывает с экспансивными сапожниками, и не только
сапожниками, мистер Џенни, встретившись взглЯдом со свЯщенником,
почувствовал необходимость хоть что-нибудь сказать. Ћднако сразу же в голову
ему ничего не пришло, и он с полминуты молча глЯдел на свЯщенника.
- Џрошу прощениЯ, сэр, - заговорил он наконец, соболезнующе воззрившись
на подбородок мистера Њейболда, - только у вас кровь идет из подбородка,
там, где вы, должно быть, утром порезались, сэр.
- ќто все оттого, что вы нагибались, не иначе, - высказалсЯ возчик, с
интересом разглЯдываЯ подбородок свЯщенника. - ’ак всегда бывает - если
наклонитьсЯ, то кровь опЯть пойдет.
‘тарый “ильЯм поднЯл глаза и тоже стал смотреть на кровоточащий
подбородок свЯщенника, а ‹иф так даже отошел на два-три шага от книжного
шкафа и, приоткрыв рот, предалсЯ восхищенному созерцанию этой диковины.
- Ђх, боже мой, - торопливо проговорил мистер Њейболд, покраснев до
корней волос, и провел рукой по подбородку, а затем, достав платок, вытер
кровь.
- Ќу вот, сэр, теперь опЯть все в порЯдке, почти что ничего и не
заметно, - сказал мистер Џенни. - Ђ если опЯть кровь пойдет, отщипните от
шлЯпы кусочек войлока и приложите - все как рукой снимет.
- •отите, Я вам отщипну от своей? - предложил ђейбин в доказательство
своих добрых чувств. - Ћна не такаЯ новаЯ, как ваша, ее не жалко.
- Ќет, нет, не надо, спасибо, - ответил мистер Њейболд все с той же
нервной торопливостью.
- ‚идно, глубоко порезались, сэр? - спросил ђейбин, движимый желанием
проЯвить теплое сочувствие.
- „а нет, не очень.
- —то ж, сэр, когда бреешьсЯ, рука иной раз и дрогнет. ’олько
подумаешь, что можно обрезатьсЯ, глЯдь - уж кровь выступила.
- џ все прикидываю, какой нам назначить срок, - сказал мистер Њейболд.
- „умаю, мы с вами договоримсЯ по-хорошему. ‚ам, конечно, не хочетсЯ, чтобы
это было скоро, но до рождества, по-моему, слитком далеко. џ предлагаю
Њихайлов день или что-нибудь около этого - так будет удобно длЯ всех. ‚аши
возражениЯ против воскресеньЯ, не имеющего своего особого названиЯ, мне
кажутсЯ не очень убедительными.
- •орошо, сэр. ‚ жизни ведь никогда не бывает, чтобы вышло совсем
по-твоему. ’ак что Я от имени всех нас соглашаюсь на ваш срок.
‚озчик опЯть коснулсЯ воображаемой шлЯпы, и все музыканты сделали то же
самое.
- ‡начит, как вы сказали, сэр, на Њихайлов день уступаем дорогу
молодому поколению.
- Ќа Њихайлов день, - подтвердил свЯщенник.

V
ЏЋ Џ“’€ „ЋЊЋ‰

- ’ак, говоришь, он с вами хорошо обошелсЯ? - спросил Њейл, когда они
стали подниматьсЯ на холм.
- ‹учше некуда, тут уж ничего не скажешь, - ответил возчик. - џ
доволен, что мы ему все выложили. ќто тоже кое-чего стоит, так что сходили
мы не зрЯ, хоть особого толку и не добились. Ћн этого не забудет. Ђ обошелсЯ
он с нами очень хорошо. ‚от, скажем, это дерево - свЯщенник, а тут стою Я, а
вон тот здоровенный камень - это отец сидит в кресле. "„ьюи, - говорит он
мне, - Я вовсе не хочу насильственно менЯть заведенный в церкви порЯдок".
- —то ж, очень хорошо сказано, хоть слова и пустой звук.
- Ћчень даже хорошо сказано, просто-таки куда как хорошо. ѓлавное что,
- продолжал ђейбин, доверительно понизив голос, - как к человеку подойти. Љ
каждому надо иметь подход. Љ королевам нужен подход, и к королЯм тоже нужен
подход; и к мужчинам, Я вам скажу, найти подход ничуть не легче, чем к
женщинам, а это что-нибудь да значит.
- …ще бы! - отозвались мужьЯ.
- Њы с ним так по душам поговорили - ну прЯмо точно названые братьЯ.
—еловек он сам по себе неплохой, всЯ беда в том, что ему вбивают в голову.
Џоэтому нас и выставлЯют из церкви.
- Ќынче такого о людЯх наслушаешьсЯ, что и не знаешь, чему верить.
- ѓосподь с вами, ребЯтки, он тут вообще ни при чем. ќто все вон тот
джентльмен постаралсЯ. (‚озчик кивнул в сторону фермы айнера.)
- Љто - айнер?
- Ћн самый. ’олько свЯщенник не знает, где тут собака зарыта, а Я знаю.
‚ы думаете, с какой стати айнер ему все уши прожужжал с этой девицей? (Ђ
Я-то еще вчера говорил, что у них любовь с нашим „иком, да, видно, ошибсЯ.)
—его он, думаете, носитсЯ с ней перед всем приходом? ќто он надеетсЯ таким
манером заполучить ее в жены. —то ж, может, оно по его и выйдет.
- ‡начит, женщина главнее музыки, айнер главнее другого церковного
старосты, староста главнее свЯщенника, а господь бог тут вообще ни при чем?
- Ќу да, так оно и получаетсЯ, - подтвердил ђейбин. - Ќу и вот, пришли
мы к нему, и чувствую - нет у менЯ на него зла. „о того он с нами вежливо
обошелсЯ, что хоть ты что хочешь делай, а совесть не позволЯет с ним
ссоритьсЯ. Ћтцу так это ласково говорит: "‚ы старый человек, “ильЯм, годы
ваши немалые, садитесь-ка в кресло и отдохните, в ногах правды нет". Ќу отец
и уселсЯ. Ћх, и смех же было на тебЯ поглЯдеть, отец! ‘начала этак спокойно
уселсЯ, вроде тебе и не впервой, а как сиденье под тобой подалось, ты со
страху в лице переменилсЯ.
- „а ведь такое дело, - стал оправдыватьсЯ старый “ильЯм, - еще бы не
испугатьсЯ, когда сиденье под тобой проваливаетсЯ - откуда ж мне было знать,
что оно на пружинах? Ќу, думаю, что-то сломал! Људа ж это годитсЯ - пришел к
человеку в дом и кресло сломал?
- ‚от, соседи, как получаетсЯ: ты было собралсЯ повоевать, а твоего
отца усаживают в кресло и беднЯгу ‹ифа привечают, точно он вовсе и не
дурачок, - глЯдишь, куда и запал девалсЯ.
- Ђ Я считаю, - сказал Ѓоумен, - что всему виной эта вертушка ”энси
„эй. Љабы она не крутила хвостом и перед айнером, и перед „иком, и перед
другими прочими, нас бы никогда с галереи не прогнали.
- Њожет, айнер, и больше виноват, да только без свЯщенника тут тоже не
обошлось, - объЯвил мистер Џенни. - †ена моЯ стоит на том, что он влюблен в
учительшу.
- Џоди узнай! Ђ что у девчонки на уме, тоже не разгадаешь.
- € чего там разгадывать в такой птахе? - удивилсЯ возчик.
- Ђ Я тебе скажу, что чем меньше девчонка, тем труднее ее разгадать.
ЋпЯть же, если она в отца пошла, то ее так просто не раскусишь.
- „а, „жеффри „эй - умнейшаЯ голова. € все знай себе помалкивает -
слова из него не вытЯнешь.
- Љакое там!
- ‘ ним, ребЯтки, можно сто лет прожить и не догадатьсЯ, какой он
хитрец.
- ‚от-вот, а какой-нибудь лондонский бумагомарака еще, глЯдишь, сочтет
его за дурака.
- ќтот человек себе на уме, - произнес ‘пинкс, - лишнего не скажет, не
таковский. “ж если кто умеет молчать, так это он. Ђ как молчит!
‡аслушаешьсЯ.
- ‘ толком молчит. ‚идно, что все-то он понимает до тонкости.
- “ж так умно молчит, - подтвердил ‹иф. - Ђ посмотрит, так кажетсЯ, что
он насквозь все твои мысли видит, точно колесики в часах.
- —его там говорить, помолчать он умеет, хоть долю, хоть коротко. Ќу а
дочка хоть и не такаЯ молчальница, а от его ума, надо полагать, и ей кое-что
перепало.
- € из кармана небось тоже.
- ‘амо собой: девЯтьсот фунтов, говорЯт, нажил. Ќу, скажем, четыреста
пЯтьдесЯт - Я слухам только наполовину верю.
- ‚о всЯком случае, кой-какие деньжата у него есть, и достанутсЯ они не
иначе как девчонке - больше-то некому. ’олько зачем он ее заставлЯет
работать, если ее ждет богатство, - даже жалко девушку.
- ‚идно, считает, что так надо. Ћн знает, что делает.
- •уже было бы, - проговорил ‘пинкс, - если бы она ждала богатство, а
не оно ее. Њне вот такаЯ выпала участь.

VI
‚ „ЋЊ… ‹…‘Ќ€ЉЂ

‚ следующий понедельник „ик выехал утром из дому в таком приподнЯтом
состоЯнии духа, какое редко посещает даже очень молодых людей. Ћкончились
пасхальные каникулы, кобыла Љрасотка, запрЯженнаЯ в легкую рессорную
тележку, весело бежала по дороге, а „ик глЯдел на влажно-зеленые склоны
холмов, прогревшиесЯ в лучах солнца, которое в эти редкие погожие деньки
ранней весны светило с удовольствием новизны, а не с привычной скукой
обыденности. „ик направлЯлсЯ за ”энси, гостившей у отца в соседнем приходе,
чтобы отвезти ее в Њеллсток и захватить кое-какую домашнюю утварь. ѓоризонт
был затЯнут тучами, но впереди этой темно-серой завесы все сверкало в потоке
солнечного света.
‚озчик еще не сказал сыну о происках айнера и о его вероЯтных
намерениЯх относительно ”энси. ‚ таких деликатных делах он предпочитал
полагатьсЯ на волю божью, убедившись на опыте, что вмешательство в дела
ближних, пораженных недугом любви, никогда не приводит к добру.
„ом „жеффри „эЯ стоЯл в глубине €елберийского леса, входившего в
обширные владениЯ графа “эссекса, у которого „ай выполнЯл обЯзанности
главного лесника на этом участке. Ќеподалеку от дома проходила дорога из
Љэстербриджа в ‹ондон, и с тех пор, как вырубили скрывавшие ее деревьЯ, из
окон уединенного домика стали видны повозки и пешеходы, взбирающиесЯ на
€елбери•илл.
„аже постороннему человеку было бы приЯтно приехать к леснику в гости в
такое великолепное весеннее утро. ЏоднимающийсЯ из трубы завиток дыма
клонилсЯ к крыше, как голубое перо на дамской шлЯпке; косые лучи солнца
падали на газон перед домом и оттуда - через раскрытую дверь - на внутреннюю
лестницу, освещаЯ зеленоватым светом вертикальные доски ступенек и оставлЯЯ
в тени горизонтальные.
Џодоконник в гостиной был расположен высоко над полом и с наклоном
книзу, а под ним стоЯла широкаЯ низкаЯ скамьЯ, котораЯ, так же как и стена
позади нее, всегда находилась в густой тени; это было большим неудобством,
но зато гостЯм не так бросались в глаза шелуха и брызги воды, разбрасываемые
канарейкой из подвешенной в окне клетки. ‘текло в оконной раме, разделенной
толстым переплетом на ромбы, было, особенно в нижней части, все в узелках
различных оттенков зеленого цвета. ”энси очень хорошо знала, что, если
смотреть через эти узелки, предметы за окном искажаютсЯ самым нелепым
образом: шлЯпы отделЯютсЯ от голов, плечи - от туловищ, спицы колес
разлетаютсЯ в беспорЯдке, а прЯмые стволы елей изгибаютсЯ серпом. Џосередине
потолка проходила балка; сбоку в нее был вбит большой гвоздь,
предназначенный исключительно длЯ шлЯпы „жеффри, а над гвоздем темнела
полукруглаЯ полоса - след от полей этой шлЯпы, которую частенько вешали на
гвоздь насквозь промокшей.
Љомната была чрезвычайно странно обставлена. Џринцип, по которому Ќой
заселил свой ковчег, распространЯлсЯ здесь на неодушевленные предметы -
каждый был представлен дважды. „войственность в меблировке была придумана
предусмотрительной матерью ”энси и проводилась с момента поЯвлениЯ девочки
на свет. ‡ачем - было Ясно любому: второй комплект предназначалсЯ в приданое
”энси. ‘амой заметной парой были тикавшие наперебой двое часов с зелеными
циферблатами и недельным заводом; одни из них отбивали двенадцать часов за
две с половиной минуты: другие - за три; одни причудливыми завитушками
сообщали, что их изготовил ’омас ‚уд, на других - украшенных сводчатым
верхом и вообще отличавшихсЯ более вызывающей внешностью - значилось имЯ
€зикиела ‘ондерса. ЋтчаЯнное соперничество этих двух ныне уже покойных
кэстербриджских часовщиков было после их смерти наиболее выразительно
увековечено в доме „жеффри. Љ сей главной статье будущего приданого справа
примыкали два кухонных столика с полками - каждый с полным набором чашек,
блюдец и тарелок; кроме того, налицо были две этажерки, две большие Ѓиблии,
две жаровни и, наконец, два стоЯщих вперемешку гарнитура стульев.
‘амое уютное место в комнате было против камина. ’ам хватало места не
только длЯ самого „жеффри, но и длЯ кресла и рабочего столика его жены,
причем оба располагались так, что их не обдавало жаром от пылающего очага;
над очагом было тоже достаточно простора - там помещались деревЯнные жерди,
к которым подвешивали длЯ копчениЯ куски грудинки; свисавшие с них длинные
лохмотьЯ сажи раскачивались на сквознЯке, точно обветшалые знамена на стенах
древних замков.
‚се эти качества были присущи большинству каминов округи, но этот камин
обладал одной достопримечательностью, котораЯ не только привлекала к нему
интерес случайных титулованных посетителей - длЯ тех любой камин в простом
доме был до некоторой степени диковиной, - но и вызывала восхищение друзей,
привычных к очагам обычного местного образца. ќтой особенностью было
маленькое оконце в трубе чуть повыше очага, к которому нежно льнули кольца
дыма, отклонЯвшиесЯ от перпендикулЯрного пути. Џод оконцем помещалась полка,
испещреннаЯ черными кругами - отпечатками от раскаленного дна кружек,
которые ставили сюда, после того как их содержимое подогрелось в горЯчем
пепле очага; круги эти придавали полке сходство с конвертом, побывавшим во
множестве почтовых отделений.
”энси порхала по комнате, накрываЯ на стол, и, наклонЯЯ голову то
вправо, то влево, напевала обрывки песенок, которые возникали у нее в уме,
как грибы после дождЯ. Ќаверху слышались шаги миссис „эй. Ќаконец ”энси
подошла к двери.
- Ћтец! Ћбедать!
‹есник, высокий и сухощавый мужчина, размеренным шагом прошел мимо окна
и через секунду вошел в комнату. Џервое, что в нем обращало на себЯ
внимание, была привычка все времЯ смотреть вниз, словно он старалсЯ
вспомнить что-то, сказанное вчера. …го лицо бороздили даже не морщины, а
скорее трещины, а под глазами и над ними залегали глубокие складки,
казавшиесЯ добавочными веками. Ќос у него задиралсЯ кверху, - след одной из
схваток с браконьерами, - и, когда заходЯщее солнце светило леснику в лицо,
собеседники могли заглЯнуть ему глубоко в ноздри. —еловек он был суровый, а
в минуту раздражениЯ мог бы показатьсЯ грубым, если бы не смЯгчающее влиЯние
прирожденной душевной честности, котораЯ, однако, при отсутствии гибкого
ума, не мешала ему частенько проЯвлЯть бессмысленное упрЯмство.
•отЯ с приЯтелЯми побогаче „эй не был таким уж молчальником,
посторонних он редко удостаивал словом, а со своим отловщиком …нохом
объЯснЯлсЯ главным образом кивками. Ћни так хорошо изучили друг друга и их
обЯзанности были им настолько привычны, что нужды разговаривать по делу у
них почти не возникало; пускатьсЯ же с отловщиком в праздные разговоры
лесник считал ниже своего достоинства ввиду тождества их кругозоров и
поразительно независимого образа мыслей …ноха, совершенно неуместного, по
мнению лесника, в его подчиненном положении.
’очно через три минуты после лесника в дом вошел …нох (помогавший
хозЯину в саду), ќтот интервал он установил не без размышлений и неуклонно
его соблюдал, обнаружив, что четырехминутное опоздание уже расценивалось как
пренебрежение к порЯдкам, установленным в доме, а одновременное поЯвление с
лесником выдавало чрезмерный интерес к еде.
- —то-то ты сегоднЯ поспешила с обедом, ”энси, - сказал лесник,
усаживаЯсь за стол и взглЯдываЯ на часы. - ќтот твой €зикиел ‘ондерс опЯть
убежал вперед против ’омаса ‚уда.
- Ђ Я брала посередине, - ответила ”энси, тоже посмотрев на часы.
- „ержись лучше ’омаса, - сказал ей отец. - “ него и стук-то надежнее -
сразу видно, что на него можно положитьсЯ. Ђ времЯ он показывает точно, все
равно что городские часы. Ќу, а где ж твоЯ мачеха?
Ќе успела ”энси ответить, как за окном послышалсЯ стук колес и раздалсЯ
голос ђичарда „ьюи, возвестившего о своем поЯвлении громогласным: "’прру,
Љрасотка!"
- ѓлЯнь-ка, „ик уже приехал за тобой, ”энси, и тоже раньше времени. Ќу
что ж, зови парнЯ с нами обедать.
„ик вошел в комнату, всем своим видом даваЯ понЯть, что интересуетсЯ
”энси не больше, чем любой другой своей соотечественницей. ‚се сели за стол.
„ик был несколько обескуражен тем, что ”энси держалась с ним совершенно
непринужденно, словно совсем забыв об их случайных встречах, но решил не
огорчатьсЯ по этому поводу. …нох сидел наискосок от него на дальнем конце
стола под угловой посудной полкой и пил сидр из высокой кружки,
разрисованной коричневыми елками. Ћн изредка вставлЯл словечко в общий
разговор и вообще находилсЯ в выгодном положении, поскольку мог пользоватьсЯ
всеми удобствами застольной беседы (хотЯ и не слишком оживленной), но не был
обременен обЯзанностью ее поддерживать.
- —то ж это твоЯ мачеха не идет, ”энси? - опЯть спросил „жеффри. - ’ы
уж извини ее, „ик, у нее иногда бывают странности.
- Ќу конечно, - отозвалсЯ ђичард таким тоном, словно длЯ него было
привычным делом извинЯть людей со странностЯми.
- ‚торые жены - это, брат, чудной народ.
- ‘овершенно справедливо, - сочувственно подтвердил „ик, хотЯ, к чему
относилось сочувствие, было неЯсно.
- „а, женщине нелегко быть второй женой, особенно если она была первой,
как вот моЯ.
- Ќаверно, нелегко.
- ‚идишь ли, первый ее муж был молодой парень и все ей спускал, вот она
и повадилась чуть что - поднимать скандал. Ђ когда Я на ней женилсЯ и увидел
такое дело, то подумал, что ее уже все равно не переделаешь, и махнул на нее
рукой. Ќо странностей у нее хватает, даже слишком иной раз.
- Ћчень жаль это слышать.
- „а, жены - народ трудный. Џонимаешь, какаЯ штука, - хоть они никогда
не бывают правы, но никогда и не ошибаютсЯ больше чем наполовину.
”энси, видимо, стало не по себе от этих прозаических рассуждений о
женах, которые могли разрушить воздушный образ, созданный, как она
догадывалась с женской проницательностью, воображением „ика. “разумев по ее
гробовому молчанию, что его слова чем-то не понравились образованной дочке,
„жеффри переменил разговор.
- Ђ что, ”энси, прислал ”ред айнер бочонок сидра, как обещал?
- ЉажетсЯ, прислал. „а, прислал.
- •ороший человек ”ред айнер, положительный человек, - заметил „жеффри
и зачерпнув ложкой соусу, понес ее к своей тарелке кружным путем над
сковородой с картошкой, чтобы нечаЯнно не капнуть на скатерть.
‚ течение всего разговора „жеффри смотрел к себе в тарелку, когда же он
потЯнулсЯ за соусом, то поднЯл глаза на ложку, ибо перемещение такой полной
ложки на столь значительное расстоЯние требовало сосредоточенного вниманиЯ
на всем пути. € если глаза лесника были прикованы к ложке, то глаза ”энси с
не меньшим вниманием были прикованы к лицу отца. ‚ этом не было ничего
преднамеренного или скрытного, но тем не менее она пристально глЯдела на
отца. € вот почему.
„ик сидел справа от нее, а отец - напротив. € вот когда ”энси на
секунду положила правую руку на край стола, „ик вдруг, к ее полному
смЯтению, положил вилку и, потерев лоб словно бы в объЯснение своих
действий, на треть закрыл ладонью руку ”энси. ‚от тут-то наша невиннаЯ
”энси, вместо того чтобы выдернуть руку из западни, стала настороженно
следить за глазами отца, дабы он не обнаружил эти опасные проделки „ика. „ик
дожевал то, что у него было во рту; ”энси доела кусочек хлеба, по-прежнему
не принимаЯ никаких мер и лишь наблюдаЯ за „жеффри. ‚от он поднЯл глаза, и
руки моментально разошлись - ”энси отдернула свою на шесть дюймов, „ик
отодвинул свою на один.
- џ сказал, что ”ред айнер хороший человек, - настойчиво повторил
„жеффри.
- „а, да, конечно, - запинаЯсь, проговорил „ик, - только Я его плохо
знаю.
- Њожешь мне поверить. џ-то его знаю лучше некуда. € ты ведь тоже его
неплохо знаешь, а, ”энси?
„жеффри произнес эти слова значительным тоном, Явно вкладываЯ в них
какой-то глубокий смысл.
“ „ика в глазах мелькнуло беспокойство.
- Џередай мне, пожалуйста, хлеб, - торопливо сказала ”энси; румЯнец на
ее лице несколько сгустилсЯ, а взглЯд выражал необыкновенную озабоченность,
едва совместимую с просьбой передать всего лишь кусок хлеба.
- Ќа, пожалуйста, - ответил „жеффри, не замечаЯ беспокойства дочери. -
’ак вот, - продолжал он, возвращаЯсь к прерванной мысли, - если все пойдет
гладко, мы, наверное, еще ближе сдружимсЯ с мистером айнером.
- Ћчень хорошо, просто великолепно, - отозвалсЯ молодой человек, мысли
которого совсем не следовали за высказываниЯми „жеффри, а льнули к той, что
сидела в двух футах слева от него.
- €з-за хорошенького личика даже северный ветер свернет со своего пути,
мастер ђичард, убей менЯ бог, если нет.
’ут „ик всерьез обеспокоилсЯ и стал слушать „жеффри с полным вниманием.
- „а, да, и северный ветер, - добавил „жеффри после внушительной паузы.
- € хоть она моЯ плоть и кровь...
- Џринеси, пожалуйста, из кладовки сыру, - перебила его ”энси таким
настоЯтельным тоном, словно умирала с голоду.
- ‘ейчас, девочка; Я вот все называю ее девочкой, а не дальше как в
прошлую субботу мистер айнер... сыру, говоришь, принести, ”энси?
„ик решил оставить без вниманиЯ таинственные ссылки на мистера айнера,
тем более что намеки отца были Явно неприЯтны ”энси, и ответил безразличным
тоном постороннего человека, совершенно незнакомого с делами округи:
- —то правда, то правда, девичьи лица имеют большую власть над людьми.
‹есник вышел за сыром.
- ђазговор принЯл чрезвычайно странный оборот; во всЯком случае, _Я_ не
давала никаких оснований длЯ подобных предположений, - вполголоса, но так,
чтобы „ик ее услышал, проговорила ”энси.
- —ему быть, того не миновать, - воскликнул из своего угла …нох, видимо
решив восполнить отсутствие „жеффри. - †енись-ка на ней, мастер „ьюи, и дело
с концом.
- Ќе говори глупостей, …нох, - строго сказала ”энси.
…нох смиренно умолк.
- …сли суждено женитьсЯ, то женишьсЯ, а если суждено остатьсЯ холостым,
останешьсЯ холостым, - заметил „ик.
Џри этих словах „жеффри, который уже вернулсЯ за стол, сжал губы в
тонкую линию и устремил взор за окошко, вдоль просеки, в конце которой
виднелась дорога, поднимавшаЯсЯ на €елбери-•илл.
- Ќе всегда так получаетсЯ, - медленно проговорил он наконец, словно бы
читаЯ эти слова на доске, прибитой к столбу на дороге.
”энси заинтересованно поднЯла на отца глаза, а „ик спросил:
- Ќе всегда?
- ‚зЯть хоть мою жену. …й судьба определила никогда и ни за кого не
выходить замуж. Ђ она решила, что выйдет, - и пожалуйста, вышла, даже два
раза. —его там судьба! Људа судьбе тЯгатьсЯ с пожилой женщиной - судьба
против нее девчонка.
Ќад головой у них послышались шаги, затем кто-то стал спускатьсЯ по
лестнице. „верь отворилась, и втораЯ миссис „эй вошла в комнату и
направилась к столу, устремив на него пристальный взглЯд и, казалось, не
замечаЯ сидЯщих за ним людей. Љороче говорЯ, если бы стол был людьми, а люди
- столом, ее поведение было бы в высшей степени естественным.
“ нее было ничем не примечательное лицо, неопределенного цвета волосы с
сильной проседью и прЯмаЯ фигура, почти безо всЯкого намека на бедра;
широкаЯ белаЯ тесьма передника, повЯзанного поверх темного шерстЯного
платьЯ, говорила о большой чистоплотности.
- ’еперь небось пойдут говорить, - начала она, - что у „жейн „эй не
скатерти, а одна рвань.
’ут „ик заметил, что скатерть была изрЯдно потерта, и, поразмыслив
секунду, заключил, что под неведомыми личностЯми, которые "пойдут говорить",
хозЯйка, видимо, имела в виду его самого. Њежду тем миссис „эй уже вышла и
поднЯлась к себе наверх, откуда вскоре вернулась со стопкой камчатных
скатертей, аккуратно сложенных и спрессованных от долгого лежаниЯ до
твердости дерева. Ћна швырнула всю стопку на кресло, затем взЯла одну
скатерть, встрЯхнула ее и принЯлась стелить на стол, по одной переставлЯЯ
тарелки и кружки со старой скатерти на новую.
- Ќебось еще скажут, что у нее в доме приличного ножа с вилкой нет.
- —то вы, мне и в голову не придет говорить такое, - возразил „ик.
Ќо миссис „эй уже опЯть исчезла в соседней комнате. ”энси сидела как на
иголках.
- Џравда, страннаЯ женщина? - сказал „жеффри, спокойно продолжаЯ есть.
- Ќо ее уж поздно переделывать. Људа там! ‚ нее это так въелось, что она
умрет, если из нее дурь выбить. „а, очень страннаЯ женщина: посмотрел бы ты,
чего только у нее не напасено наверху.
Ќа этот раз миссис „эй принесла коробку, где лежали блестЯщие стальные
ножи с роговыми ручками, посеребренные вилки и большой нож с вилкой длЯ мЯса
- все честь честью. Ћна швырнула каждому нож и вилку, предварительно стерев
с них слой смазки, воткнула большой кож в кусок мЯса на блюде, а те ножи и
вилки, которыми ели раньше, собрала и унесла.
„жеффри невозмутимо отрезал себе кусок мЯса новым ножом и спросил „ика,
не положить ли ему еще кусочек.
ЌакрываЯ на стол к обеду, ”энси приготовила и чайный сервиз, - у
деревенских жителей было принЯто, в целЯх экономии времени, сразу обедать и
пить чай.
- ’аких лодырей, сплетников, шалопаев и сорвиголов, как у нас в
приходе, свет не видывал, - продолжала миссис „эй, не глЯдЯ ни на кого из
присутствующих и проворно собираЯ со стола чашки коричневого дельфтского
фаЯнса. - Ќебось ведь и о моем чайном сервизе будут болтать!
Ћна ушла, забрав чашки, блюдца и чайник длЯ заварки, и вернулась с
сервизом белого фарфора. Љроме того, она принесла что-то завернутое в
коричневую бумагу. ђазвернув эту бумагу, под которой оказалсЯ еще слой папи-
росной бумаги, миссис „эй извлекла сверкающий серебрЯный чайничек.
- „ай Я тебе помогу, - примирительно сказала ”энси, вставаЯ с места. -
џ просто не догадалась поставить хорошую посуду. ќто все оттого, что Я
подолгу не бываю дома (тут она глЯнула на „ика) и иногда ужасно все путаю.
…е улыбка и кроткие речи быстро сгладили неловкость.
—ерез несколько минут, убедившись, что больше ничто не бросает тени на
честь хозЯйки дома, миссис „эй занЯла свое место во главе стола и принЯлась
с большим достоинством разливать чай. „ик, к своему немалому удивлению,
обнаружил, что, покончив со своими чудачествами, она превратилась в весьма
здравомыслЯщую женщину, с чрезвычайной серьезностью относЯщуюсЯ к своим
огорчениЯм.

VII
„€Љ ЏЋЊЋѓЂ…’ ЏЋ „ЋЊ“

Ќепреднамеренные намеки „жеффри относительно мистера айнера
возымели-таки свое действие, и по дороге домой „ик, вместо того чтобы
болтать без умолку, вел весьма сдержанную беседу. Ђ после одного его замеча-
ниЯ, высказанного с чрезмерной горЯчностью и слишком прЯмо, ”энси тоже
умолкла. Ћни ехали, изредка обмениваЯсь короткими фразами в два-три слова,
касающимисЯ лишь самых обыденных вещей.
Ћни добрались до места позже, чем ”энси предполагала, и прислуживающаЯ
ей женщина ушла, не дождавшись; само собой разумеетсЯ, что „ик не мог
оставить девушку одну в пустом доме и счел своим долгом помочь ей заново
обосноватьсЯ после недельного отсутствиЯ. Ћн перенес в дом мебель и посуду
(а также клетку с канарейкой), распрЯг лошадь и пустил ее пастись на
соседнем лужке, уже зеленевшем молодой травой, потом разжег камин, в котором
уже лежали дрова. ‡а делами они почувствовали себЯ свободнее, и у них
немного развЯзались Языки.
- Ќу вот, - сказала ”энси, - а каминные щипцы-то мы забыли.
‚ свое времЯ, приехав на новое место, ”энси обнаружила в гостиной своей
"почти полностью обставленной" квартиры, о которой писал управлЯющий
школами, стол, три стула, каминную решетку и кусок ковра. …е тогда выручила
добросердечнаЯ приЯтельница, котораЯ дала ей в пользование каминные щипцы и
кое-что из посуды, пока ”энси не привезет из дома все недостающее.
„ик занЯлсЯ камином, орудуЯ вместо кочерги кнутовищем; в конце концов
он совсем испортил кнут и, возвращаЯсь домой, вынужден был погонЯть лошадь
прутом.
- —айник закипел, сейчас Я вас напою чаем, - сказала ”энси и принЯлась
рытьсЯ в корзине, которую привезла с собой.
- ‘пасибо, - ответил „ик, который устал с дороги и не имел ничего
против чашки чаЯ, тем более в обществе ”энси.
- Ќет, вы поглЯдите - всего одна чашка с блюдцем! € о чем только мать
думала! ЏридетсЯ как-нибудь обойтись одной - вы не возражаете, мистер „ьюи?
- Ќичуть, мисс „эй, - отозвалсЯ любезный молодой человек.
- ...если Я вам дам только чашку? €ли только блюдце?
- Ќисколько не возражаю.
- ’ак что же?
- …сли вам нравитсЯ блюдце, то Я возьму чашку.
- Ђ если мне нравитсЯ чашка, то вы возьмете блюдце?
- ‘овершенно верно, мисс „эй.
- Ѓлагодарю вас, мистер „ьюи, мне, конечно, больше нравитсЯ чашка.
Џостойте, надо же еще найти ложки!
”энси опЯть полезла в корзину; минуты через две или три она поднЯла
голову и спросила:
- Њожет, вы как-нибудь обойдетесь без ложки?
- Џрекрасно обойдусь, - ответил на все согласный „ик.
- „ело в том, что ложки куда-то подевались, - наверно, завалились на
самый низ. Ђ, вот одна есть! „ать вам ее, мистер „ьюи, или не надо?
- Ќе надо. Њне ложку не обЯзательно.
- ’огда Я возьму ее себе. џ без ложки не могу. Ђ вам придетсЯ мешать
чай ножом. Ѓудьте добры, снимите чайник с огнЯ, а то он весь выкипит.
„ик метнулсЯ к камину и с готовностью снЯл чайник.
- Ќу вот, вы так торопились, что вымазали руку сажей. —айник берут
трЯпкой - неужели вас дома этому не научили, мистер „ьюи? Ќу, ничего,
пойдемте, Я тоже вымою руки.
Ћни пошли в соседнюю комнату, где на табуретке стоЯл таз.
- “ менЯ только один таз, - сказала она. - ‡акатывайте рукава, а Я тем
временем вымою руки.
Ћна опустила руки в воду и вдруг воскликнула:
- Ђх, какаЯ досада, - воды длЯ вас совсем не осталось - разве что вы
принесете из колодца, а он ужас какой глубокий. ‚се, что было в кувшине, Я
вылила в чайник и в этот таз. Њожет, вы вымоете руки в той же воде, что и Я?
- ‘ удовольствием. Ђ чтобы не тратить времЯ зрЯ, Я, с вашего
разрешениЯ, не буду ждать, пока вы кончите.
‘ этими словами он опустил руки в таз, и они стали плескатьсЯ в четыре
руки. ‚первые в жизни прикоснувшись к женским рукам под водой, „ик отметил
про себЯ, что ощущение это довольно приЯтное.
- џ уж не пойму, где мои руки, а где ваши, они совсем перепутались, -
сказала ”энси, поспешно вынимаЯ руки из воды.
- Ќу и пусть себе - Я, по крайней мере, ничего не имею против, - сказал
„ик.
- Ѓатюшки - полотенце-то Я не достала! ‚сегда вспоминаешь о полотенце,
когда руки уже мокрые!
- ‘амо собой.
- "‘амо собой"! Љак это скучно, когда с тобой во всем соглашаютсЯ!
Џодите сюда, мистер „ьюи. ‚ы не сумеете поднЯть крышку сундука локтем, а
потом как-нибудь вытащить из-под бельЯ полотенце? ’олько ни в коем случае не
трогайте ничего мокрой рукой - сверху лежат накрахмаленные вещи.
‘ помощью ножа и вилки „ик умудрилсЯ достать полотенце из-под кисейного
платьЯ, не замочив последнего.
- Ѓоюсь Я за это платье, - осмелилсЯ он сказать неодобрительным тоном,
когда они вместе вытирали руки.
- —то? - спросила мисс „эй и посмотрела в открытый сундук, где лежало
платье, о котором шла речь. - Ђ, знаю, что вы хотите сказать, - по-вашему,
свЯщенник не позволит мне надевать кисейное платье?
- ‚от именно.
- Ќу что ж, мне прекрасно известно, что в глазах церкви кисеЯ - слишком
вызывающий нарЯд и не подходит длЯ девушек, которые зарабатывают на жизнь
своим трудом. Ќо мы еще посмотрим.
- Ќадеюсь, вы это говорите не серьезно?
- ‚полне серьезно: мы еще посмотрим. - Ќа лице ”энси поЯвилось
решительное выражение, которое очень ей шло и могло не понравитьсЯ разве что
епископу, свЯщеннику или дьЯкону. - „умаетсЯ, Я сумею переубедить любого
свЯщенника, которому нет еще сорока лет.
„ик предпочел бы, чтобы она не бралась переубеждать свЯщенников.
- Њне не терпитсЯ отведать вашего чудесного чаю, - сказал он довольно
непринужденным тоном, но без излишней вольности, как подобает человеку,
занимающему промежуточное положение между гостем и постоЯнным обитателем
дома, и с вожделением посмотрел на свое пустое блюдце.
- € мне тоже. —то-нибудь еще нам нужно, мистер „ьюи?
- Џо-моему, больше ничего, мисс „эй.
Џододвинув себе стул, ”энси задумчиво поглЯдела в окно, где можно было
увидеть лишь Љрасотку, с аппетитом щипавшую свежую траву.
- Ќикто, видно, мной не интересуетсЯ, - проговорила ”энси, устремив
широко раскрытые грустные глаза куда-то мимо Љрасотки.
- Ђ мистер айнер? - предположил „ик слегка обиженным тоном.
- „а, Я и забыла, вот разве что он. Ћбескураженный подобным ответом,
„ик тут же пожалел, что упомЯнул айнера.
- Ќаверно, настанет времЯ, что и вы, мистер „ьюи, будете кем-нибудь
интересоватьсЯ? - продолжала она с большим чувством, глЯдЯ ему прЯмо в
глаза.
- Ќаверно, - ответил „ик с не меньшим чувством,. и, в свою очередь,
впилсЯ взглЯдом ей прЯмо в зрачки. ”энси поспешила отвести глаза.
- џ хочу сказать, - продолжала она, предотвратив тем самым пылкое
излиЯние, - Я хочу сказать, что никто не идет узнать, вернулась Я или нет,
даже свЯщенник.
- …сли вам хочетсЯ его видеть, Я заеду к нему по дороге - вот только
напьемсЯ чаю.
- Ќет, нет! Ќи в коем случае не зовите его - незачем ему приходить
сюда, когда у менЯ все вверх дном. ‘вЯщенники - это такой несуразный народ.
Ћни совсем терЯютсЯ, когда в доме беспорЯдок, бродЯт из угла в угол и
предлагают всЯкие нелепости в таких заумных выражениЯх, что голова идет
кругом и хочетсЯ, чтобы они сгинули с глаз долой. Џоложить вам сахару?
‚ этот момент на тропинке, ведущей к школе, показалсЯ мистер Њейболд.
- Ќу вот! €дет! Љак жаль, что вы здесь, то есть, как это неловко, ах,
ах! - воскликнула ”энси; лицо ее вспыхнуло, и она, казалось, досадовала не
столько на свЯщенника, сколько на „ика.
- Ќе беспокойтесь, мисс „эй, Я могу и удалитьсЯ, до свиданиЯ! -
оскорбленно сказал „ик и, надев шлЯпу, торопливо вышел через заднюю дверь.
Ћн запрЯг лошадь и, залезаЯ на сиденье, увидел через окно, как
свЯщенник, взобравшись на стул, вбивает в стенку гвоздь, а ”энси с кротким
видом стоит рЯдом и держит клетку с канарейкой, словно всю свою жизнь ни о
чем другом и не помышлЯла, кроме как о свЯщенниках и канарейках.

VIII
„€Љ ‘Ћ‚…’“…’‘џ ‘ Ћ’–ЋЊ

Џо пути домой „ик погрузилсЯ в такие мучительные раздумьЯ, перебираЯ в
уме все происшедшее между ним и ”энси, что дорога и окрестные предметы
казались ему призрачным покровом, задернувшим гораздо более реальные
картины, нарисованные его воображением. Њожет, она с ним просто кокетничает?
…е поведение давало ему некоторые основаниЯ полагать, что она его любит, и
ровно столько же оснований полагать, что не любит. Ћна не убрала руку, когда
он положил сверху свою; три или четыре раза они глубоко заглЯнули друг другу
в глаза; она позволила ему некоторую вольность, когда они мыли руки; ей,
по-видимому, не понравилсЯ разговор о айнере. ‘ другой стороны, она гонЯла
его по всему дому, как послушного пса или кота, не отрицала, что айнер
питает к ней особое расположение, и, видимо, ничего не имела против того,
чтобы мистер Њейболд в нее влюбилсЯ.
’ак размышлЯл он, сидЯ на передке повозки ногами наружу и подпрыгиваЯ
всем телом в такт ходу Љрасотки; и вдруг, подъезжаЯ к столбу у меллстокского
перекрестка, он увидел, что навстречу ему в легком фургоне спускаетсЯ с
холма отец, которого тоже потрЯхивало на сиденье, но гораздо меньше -
единственно лишь по причине попадавшихсЯ на дороге камней. —ерез минуту они
съехались.
- ’прру, - сказал возчик ‚еселому.
- ’прру, - эхом отозвалсЯ „ик.
- Џривез, значит, - миролюбиво осведомилсЯ возчик.
- „а, - ответил „ик, поставив в конце такую бесповоротную точку, словно
до конца своих дней не собиралсЯ больше произнести ни единого слова. ‚еселый
решил, что на этом разговор окончен, и двинулсЯ было вперед.
- ’прру, - окликнул его возчик. - ‚от что Я тебе скажу, „ик. ‘овсем ты
из-за этой ”энси извелсЯ. Ќичто тебе не мило, целыми днЯми знай по ней
тоскуешь.
- Ќу что ты. отец, - пробормотал „ик, не придумав ничего более умного.
- ’о самое - тпрру, ‚еселый! Ћх, уж эти женщины, только и знают, что
сбивать с толку парней.
- Ѓрось, отец, ты просто повторЯешь то, что целый свет говорит.
- –елый свет в общем-то частенько дело говорит, „ик, - он знает, что к
чему.
„ик окинул взглЯдом просторы давно заложенного его владельцем имениЯ.
- ‚от если бы Я был такой богатый, как помещик, - да только он сам гол,
как сокол, - Я бы тогда поговорил с ”энси кой о чем.
- џ бы тоже этого хотел, сынок, от всего сердца. Ќу что ж, делай как
знаешь, у тебЯ своЯ голова на плечах. Љрасотка шагнула вперед.
- Ќу, а что, отец, если бы, - тпрру, Љрасотка! - если бы Я и в самом
деле немножко думал о ней и если бы она тоже, хоть этого и нет, как,
по-твоему, она ведь очень даже - очень даже - ничего себе?
- Љонечно, она ничего себе, кто говорит. Љогда соберешьсЯ женитьсЯ,
бери любую порЯдочную девчонку - она будет ничем не хуже других; в
главном-то они все одинаковые, разница только в пустЯках. ‘амо собой, она
ничего себе, одного Я в толк не возьму, - зачем молодому парню вроде тебЯ,
что живет дома припеваючи за спиной у отца с матерью, которые послали его в
такую хорошую школу, что даже другим детЯм обидно, - зачем ему гонЯтьсЯ за
девицей, котораЯ ищет мужа с денежками, зачем ему бросать привольную жизнь,
взваливать себе на шею такую обузу и мыкатьсЯ с женой и детьми, когда у
самого нет ни кола, ни двора, ни гроша за душой, - убей менЯ бог, не пойму,
зачем ему это нужно, вот тебе и весь мой сказ, сынок.
„ик посмотрел на уши Љрасотки, потом на холм, но ни один из
встретившихсЯ его взглЯду предметов не подсказал ему ответа на этот вопрос.
- „а, наверное, затем же, зачем это было нужно тебе, отец.
- Ђх, черт, тут ты менЯ поймал, сынок! - восхищенно воскликнул возчик,
у которого была достаточно широкаЯ натура, чтобы оценить артистический
щелчок по носу, даже если этот нос - его собственный.
- Ђ Я все-таки кой о чем спросил ее по дороге, - сказал „ик.
- „а ну? ‘илы небесные, вот твоЯ мать обомлеет! Ќу и что же? Ћна, само
собой, согласна?
- џ не спрашивал, пойдет она за менЯ или нет; дай ты мне договорить и
объЯснить, что мне непонЯтно. џ просто спросил, нравлюсь ли Я ей.
- ”ьюю!
- Ћна четверть мили молчала, а потом сказала, что не знает. ‚от мне и
непонЯтно, как это понимать.
Џоследние слова были произнесены с твердостью человека, который решил,
стиснув зубы, пренебречь насмешками.
- Ђ понимать надо так, - веско произнес возчик, - что понимать пока
нечего. —то ж, „ик, не буду кривить душой и скажу тебе честно - отец ее
побогаче нас, и Я не откажусь от такой невестки, если уж без невестки не
обойтись.
- Ќо что же все-таки, по-твоему, она хотела этим сказать? - упорствовал
неудовлетворенный „ик.
- Ћтгадчик Я плохой, „ик, тем более что дело без менЯ было; да и то
сказать, кроме твоей матери, Я сроду ни с кем таких разговоров не вел.
- Ђ что сказала мать, когда ты ее спросил? - осведомилсЯ „ик.
- “ нас все было по-другому.
- Ќо все-таки разницы большой нет.
- Ќу, если так - дай бог памЯти, что же она сказала? Џогоди. џ, значит,
смазывал свои рабочие башмаки прЯмо на себе и стоЯл наклонившись, а она в
это времЯ - порх мимо садовой калитки, точно этакий листочек. "ќнн", -
говорю, и тут... „а нет, „ик, это тебе не поможет: уж больно мы с твоей
матерью были чудн_о_й парой, по крайней мере половина пары была чудн_о_й, Я
то есть, а мать твоЯ не то чтоб очень уж была красиваЯ, а в обращении
приЯтнаЯ.
- Ќе важно. ‡начит, ты сказал: "ќнн..."
- ‡начит, Я сказал "ќнн"... "ќнн, - говорю, а сам наклонилсЯ еще ниже и
знай надраиваю башмаки, - пойдешь за менЯ?.." Ђ что было дальше, и не помню
- больно много с тех пор времени прошло. Њожет, твоЯ мать вспомнит - у нее
на это дело памЯть покрепче будет. ‚ общем, в конце концов мы как-то
поженились. ‘вадьба была на страстной, во вторник, - и в этот же день
Њеллстокский клуб устроил шествие, и весь народ вывалил на улицу. Ђ денек
выдалсЯ замечательный - солнце пекло на славу. ‚овек не забуду, как Я
вспотел по дороге в церковь - и от жары и со страха. „а ты не горюй, „ик,
пойдет за тебЯ ”энси, с другим не убежит - как бы не так.
- Ќе знаю, - отозвалсЯ „ик, похлестываЯ Љрасотку по крупу особым
манером, что отнюдь не следовало расценивать как предложение сдвинутьсЯ с
места. - Ђ тут еще свЯщенник Њейболд - тоже мне поперек дороги стал.
- Ђ что Њейболд? Ќеужто она вбивает в твою доверчивую голову, что он в
нее влюблен? „о чего ж эти девчонки много о себе понимают!
- Ќет, нет. Ќо он к ней зашел, и она так на него посмотрела и на менЯ
так посмотрела - совсем по-разному, и когда Я уезжал, он подвешивал ей
клетку с канарейкой.
- Ќу а отчего бы ему не подвесить ей клетку? —то в этом такого, черт
подери? ‘лушай, „ик, Я не говорю, ты трус, но что ты совсем спЯтил, так это
как пить дать.
- Ђ, чего там!
- Ќу и что ж ты думаешь делать, „ик?
- Ќе знаю.
- ’огда Я тебе еще одну новость скажу. Љто, ты думаешь, виноват, что
наш оркестр выгонЯют из церкви? ’ебе сказали?
- Ќет. Ђ разве не свЯщенник?
- айнер, вот кто. Ћн влюблен в твою ”энси, и ему, видишь ли, хочетсЯ,
чтобы она сидела за этим несуразным инструментом и стучала пальчиками по
клавишам.
Џри этом известии грудь „ика стеснили противоречивые чувства.
- айнер дурак! •отЯ нет, не в этом дело. Ќе верю Я этому, отец. „а
ведь айнер никогда бы не решилсЯ на такое, не спросЯсь ее. ‡начит, он с ней
поговорил и увидел, что она не против... Ќет, это все выдумки.
- Ђ кто говорит, что она против?
- џ.
- ‚от ты-то и есть дурак.
- Џочему же, отец?
- Ћна когда-нибудь тебе говорила, что ты ей больше по сердцу?
- Ќет.
- Ќу и ему небось не говорила. Ќе знаешь ты, „ик, что за штучки эти
девчонки, черт бы их побрал. Ћна будет клЯстьсЯ, что жить без тебЯ не может,
и ведь вправду жить без тебЯ не может и любит тебЯ без памЯти, а все-таки
возьмет и стрельнет глазами в другого парнЯ, даром что любит тебЯ без
памЯти.
- Ћна менЯ вовсе не любит без памЯти, и в него тоже глазами не
стрелЯла.
- ’ак, может, она любит его, а в тебЯ стрелЯла глазами?
- Ќе знаю Я, как все это понимать, - мрачно сказал „ик.
- Ђ Я одно понимаю, - сказал возчик, усаживаЯсь поудобнее и взмахиваЯ
кнутом, - не можешь разобратьсЯ, что у девушки на уме, значит, тебе на роду
написано быть холостЯком. Ќо-но, ‚еселый!
€ фургон поехал своим путем.
„ик решительно натЯнул вожжи, и его повозка осталась на месте.
Ќеизвестно, сколько времени лошадь, повозка и человек пребывали бы в этом
неподвижном состоЯнии, если бы, сопоставив все горестные событиЯ, „ик
наконец не пришел к мысли, что надо что-то делать, а простоЯв на дороге всю
ночь, он отнюдь не улучшит своего положениЯ.
„обравшись домой, он поднЯлсЯ к себе в спальню, захлопнул дверь с таким
видом, точно навсегда уходил из этого мира, достал листок бумаги, открыл
пузырек с чернилами и принЯлсЯ писать письмо. Ћскорбленное достоинство
автора выпирало из каждой строчки посланиЯ, в значительной степени затемнЯЯ
изложение фактов и намерений; из письма трудно было понЯть, перестал ли он
любить мисс ”энси „эй с этого часа и минуты, или никогда всерьез ее не любил
и не собиралсЯ любить, или до сих пор умирал от любви, но теперь намеревалсЯ
излечитьсЯ, или до сих пор был вполне здоров, а впредь собиралсЯ неизлечимо
заболеть.
Ћн положил письмо в конверт, запечатал и надписал адрес строгим
почерком, не позволЯЯ себе никаких легкомысленных завитушек. ‡атем, положив
письмо в карман, направилсЯ к школе, отмериваЯ каждым шагом добрых три фута.
‘ решительным видом подошел к школьной калитке, секунду помЯлсЯ, затем
повернул обратно и, возвратЯсь домой, разорвал письмо и сел за стол.
Ћн взЯл в письме совершенно неверный тон - это было Ясно как божий
день. ’ут требовалсЯ небрежный тон бывалого человека. „ескать, он питает к
ней некоторую склонность, но и не так, чтобы уж очень; однако, будучи
человеком светским, считает возможным, между прочим, осведомитьсЯ, есть ли у
нее к нему что-нибудь серьезное или нет, и надеетсЯ, что она сумеет улучить
минуту ответить ему на этот вопрос.
Ќа сей раз он нашел письмо удовлетворительным во всех отношениЯх и,
выйдЯ из дому, велел пробегавшему мимо мальчишке отнести его в школу,
добавив, чтобы тот не оборачивалсЯ, если он, „ик, станет кричать ему вслед и
требовать письмо назад, а делал бы, как ему первоначально приказано. Ћтрезав
себе таким образом путь к отступлению, „ик постоЯл некоторое времЯ, глЯдЯ
вслед своему гонцу, а затем пошел в дом, насвистываЯ какие-то судорожные
обрывки мелодии и, видимо, в эту минуту меньше всего расположенный свистать.
Џисьмо было доставлено адресату. Џрошла ночь, за ней следующий день -
ответа не было. …ще один день. € еще. ‚ пЯтницу вечером „ик решил, что, если
ответа не будет на следующий день, в воскресенье он встретитсЯ с ”энси лицом
к лицу и поговорит начистоту.
…го размышлениЯ были прерваны отцом, который пришел из сада, держа в
каждой руке по мешку, в котором жужжал рой пчел.
- „ик, - сказал он, - отвези-ка завтра вместо менЯ эти два роЯ миссис
Њейболд, а Я поеду с фургоном.
„ик обрадовалсЯ предстоЯщей поездке: миссис Њейболд, мать свЯщенника,
которой недавно взбрело в голову разводить пчел (под невинным предлогом, что
так у нее будет свой собственный дешевый мед), жила в десЯти милЯх от
Њеллстока в городке Ѓедмут-ђеджис, известном своими целебными водами;
поездка займет у него весь день и поможет убить времЯ, оставшеесЯ до
воскресеньЯ. „ик тщательно вымыл лучшую рессорную повозку, смазал оси и
положил в нее мешки с пчелами.

* —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ *
‹…’Ћ

I
‚›…‡„ €‡ Ѓ…„Њ“’Ђ

€зЯщно посаженнаЯ, чуть склоненнаЯ головка, густые каштановые кудри;
легкаЯ поступь маленьких ножек; красиваЯ вышивка на юбке; Ясные, глубокие
глаза; одним словом - прелесть с головы до пЯт - вот какова была ”энси!
‘ердце „ика рванулось к ней.
‘лучилось это в Ѓедмуте, на углу Њэри-стрит, около памЯтника королю
ѓеоргу III, там, где за углом дома начинаетсЯ безбрежное пространство почти
неподвижного океана, в тот день окрашенного в Яркие, зеленовато-опаловые
тона. …два „ик с Љрасоткой показались из-за угла, как вдруг справа от них на
фоне сверкающего переливами красок океана возникла ”энси „эй. Ћна обернулась
и узнала „ика.
„ик тотчас же позабыл про письмо и не стал раздумывать, почему это
”энси очутилась здесь, а подъехал прЯмо к цепЯм эспланады, потеснив двух
инвалидов в колЯсках, которые ожили к лету и только-только выползли на
солнышко в чистых рубашках и свеже выглаженных костюмах; на „ика тоже едва
не наехал неуклюжий мальчишка, кативший тележку с хлебом, не глЯдЯ по
сторонам. „ик спросил ”энси, не собираетсЯ ли она сегоднЯ вернутьсЯ в
Њеллсток.
- „а, Я жду почтовую карету, - отвечала ”энси, как видно тоже стараЯсь
не думать о письме.
- ’ак Я прекрасно могу доставить вас домой. Џоедемте со мной! ‡ачем вам
ждать еще целых полчаса?
ЌепонЯтно почему, ”энси вдруг утратила всЯкую решимость и не знала, как
ей поступить; тогда „ик решил дело тем, что спрыгнул на землю и без долгих
разговоров помог ”энси взобратьсЯ в повозку.
™еки девушки вспыхнули, потом на них заиграл, как всегда, легкий
румЯнец, и, наконец, глаза их встретились. Ћба почувствовали замешательство,
какое возникает, когда уже проделано все, что полагаетсЯ при данных
обстоЯтельствах. „ик, правивший лошадью, чувствовал себЯ менее неловко, чем
”энси, которой было решительно нечем занЯтьсЯ, отчего она еще мучительнее
чувствовала близость „ика и все Яснее понимала, что, согласившись сесть с
ним рЯдом, она примирилась с тоном его записки. Љрасотка трусила по дороге,
повозка подпрыгивала, подпрыгивал и „ик, невольно подпрыгивала и ”энси; и
она чувствовала себЯ в какой-то мере пленницей.
- Ћчень признателен вам, мисс „эй, что вы составили мне компанию, -
сказал „ик, когда они проезжали мимо расположенных полукружьем крыльев
"Љоролевской гостиницы", где его величество король ѓеорг III много раз бывал
на балах, устраиваемых мэром.
Њисс „эй, полагавшаЯ, что „ик чувствует себЯ хозЯином положениЯ, - о
чем тот вовсе и не помышлЯл, - усмотрела в его словах великодушную попытку
утешить ее, пленницу.
- џ поехала вовсе не длЯ того, чтобы составить вам компанию, - сказала
она.
Ћтвет прозвучал неожиданно резко, и это несколько удивило молодого
„ьюи. Ћднако тут уместно будет заметить, что, если девушка отвечает
грубостью на вежливое замечание юноши, значит, сердце ее тщетно пытаетсЯ
ожесточитьсЯ против него.
Њолчание длилось, пока они ехали вдоль берега океана, и уже осталось
позади десЯтка два деревьев, из тех, что окаймлЯют дорогу, ведущую из города
на Љэстербридж и Њеллсток.
- •оть Я и ехал вовсе не за этим, но приехал бы и ради одного этого, -
сказал „ик, когда они поравнЯлись с двадцать первым деревом.
- ‚от что, мистер „ьюи, не любезничайте со мной, пожалуйста, это
нехорошо и ни к чему.
„ик уселсЯ, как сидел раньше, и, откашлЯвшись, стал бросать на ”энси
красноречивые взглЯды.
- Џраво, всЯкий подумал бы, что у вас ко мне есть дело и вы сию минуту
к нему приступите, - непримиримо продолжала ”энси.
- „а, конечно, всЯкий подумал бы.
- Ќикаких у нас с вами дел нет и быть не может!
Ќачало вышло неудачное. „ик переменил тактику и заговорил весело, как
человек, твердо решивший никогда не влюблЯтьсЯ, чтобы не испытывать
огорчений.
- ’ак как вам сейчас живетсЯ, мисс „эй? „олжно быть, весело?
- € вовсе не весело, „ик, вы же знаете.
- ‚еселитьсЯ не обЯзательно значит нарЯжатьсЯ.
- Ђ Я и не думала, что веселитьсЯ значит нарЯжатьсЯ. ѓосподи! „о чего
же вы стали образованный!
- Џохоже, нынешней весной с вами много чего приключилось.
- ‚ы что-нибудь заметили?
- „а так, ничего. Џросто кое-что слышал.
- —то же это вы слышали?
- ‘лышал про одного красавчика с латунными запонками, медным кольцом и
оловЯнной цепочкой длЯ часов; говорЯт, он имеет какое-то отношение к вам.
’олько и всего.
- Ќу, и расписали же вы мистера айнера, ведь вы его имели в виду?
‡апонки у него, как вам известно, золотые; цепочка настоЯщаЯ серебрЯнаЯ; про
кольцо Я, правда, ничего в точности сказать не могу, да он и надевал-то его
всего один раз.
- Џускай носил бы хоть каждый день, да не показывал всем и каждому.
- „лЯ менЯ он ровно ничего не значит, - невозмутимо заметила ”энси.
- Ќе больше, чем Я?
- ‚от что, мистер „ьюи, - сурово сказала ”энси, - о нем Я думаю не
больше, чем о вас!
- Ќе больше?
Ћна отвернулась, чтобы получше обдумать все значение вопроса.
- ќтого Я вам точно сказать не могу, - отвечала она не без лукавства.
Ћни ехали довольно медленно, и вскоре их обогнала другаЯ повозка, в
которой трЯслись фермер, его жена и работник; фермерша и работник во все
глаза уставились на парочку. ”ермер упорно глЯдел на хвост своей лошади.
- Ћтчего ж это вы не можете мне сказать? - спросил „ик, подхлестнув
Љрасотку, так что теперь онп ехали почти вплотную за фермером, фермершей и
работником.
”эиси молчала, смотреть им было не на что, и оба поневоле стали
разглЯдывать то, что маЯчило перед глазами: они заметили, что жена фермера
стиснута между мужчинами, и каждый из них, чтоб дать ей побольше места,
примостилсЯ на самом краешке сиденьЯ и едет только что не на колесе, а
шелковаЯ накидка фермерши при каждом толчке вздуваетсЯ у нее между
лопатками, точно воздушный шар, и сразу же опадает. Џочувствовав, что на нее
смотрЯт, фермерша обернулась, и тогда „ик Ярдов на десЯть приотстал.
- ”энси, отчего же вы не можете мне ответить? - повторил он.
- Ћттого, что вы значите длЯ менЯ ровно столько, сколько Я значу длЯ
вас, - тихо сказала она.
- ‚ы длЯ менЯ - все на свете, - отвечал „ик, осторожно кладЯ руку рЯдом
с рукой ”энси и выразительно глЯдЯ на округлую линию ее щечки.
- Ќет, ђичард „ьюи, не смейте менЯ трогать! џ ведь ничего не сказала, и
сама еще не знаю, как отнесусь к вашим чувствам, - может, выйдет совсем
наоборот, понимаете? Ќе трогайте менЯ, сэр! ђади бога, „ик, не надо. Ћй,
посмотрите-ка!
Џричиной внезапного испуга ”энси был совсем некстати показавшийсЯ из-за
правого плеча „ика фургон длЯ перевозки досок; в нем лениво развалились
четыре плотника, разъезжавшие по округе в поисках работы. Ћни глазели по
сторонам и, по-видимому, были больше всего занЯты тем, что перемывали
косточки каждому живому существу, попадавшемусЯ им на глаза. „ик вышел из
трудного положениЯ, пустив лошадь рысью, и вскоре фургон с плотниками был
уже еле виден, - пыль, поднЯтаЯ колесами, обволакивала их, словно мгла.
- ‘кажите же, ”энсж, ведь вы менЯ любите...
- Ќет, „ик, не скажу; еще не времЯ.
- Џочему же, ”энси?
- Ќе обижайтесь, но пока вам лучше называть менЯ "мисс „эй". „а и мне
не следовало называть вас „иком.
- —епуха! ‚ы же знаете, ради вашей любви Я готов на все. Џо-вашему, с
любовью можно поступать как хочешь - то полюбить, то разлюбить, то упиватьсЯ
ей, то ее отвергнуть?
- Ќет, нет, Я совсем так не думаю, - мЯгко возразила ”энси. - но мне
кажетсЯ, мне не следует думать о вас слишком много, пусть даже...
- Ќо ведь вам хочетсЯ думать обо мне, правда? Џризнайтесь же. Ќе надо
таить правду, ”энси. Џускай говорЯт, что женщина должна скрывать свои
чувства, притворЯтьсЯ, будто не любит, и всЯкое такое, - не в этом счастье,
уж поверьте мне. †енщина, честнаЯ в любви, как и во всем остальном, блистает
добродетелЯми Ярче всех, и в конце концов ей воздают должное.
- Ќу если так, тогда Я, наверное, немножко люблю вас, „ик, - нежно
прошептала она, - но, прошу вас, больше ни слова.
- ђаз вам так хочетсЯ, Я сейчас ничего больше не скажу. Ќо немножко-то
вы менЯ все-таки любите?
- Ќу вот, зачем же вы заставлЯете менЯ повторЯть? Ѓольше Я ничего
сейчас сказать не могу, будьте довольны и этим.
- ‚о всЯком случае, Я могу называть вас ”энси? ‚ этом ведь нет ничего
дурного.
- „а, можете.
- € вы не станете больше называть менЯ "мистером „ьюи"?
- •орошо, не стану.

II
„Ђ‹њ… ЏЋ „ЋђЋѓ…

ЏризнаниЯ милой вдохновили „ика, и он тронул Љрасотку кнутом - хлестнул
ее по шее, почти у самых ушей. Љрасотка, погруженнаЯ в свои думы и никак не
ожидавшаЯ, что „ик способен достать кнутом так далеко - ведь за всю поездку
кнут добиралсЯ лишь до ее боков, - разом вскинула голову и пустилась резвой
рысью, к великому удовольствию сидевшей позади парочки, как вдруг за
поворотом дороги показалась повозка, в которой по-прежнему трЯслись фермер,
его работник и фермерша в развевающейсЯ накидке.
- —тоб им пусто было! ЋпЯть мы их нагнали.
- Ќичего не поделаешь. “ них такие же права на дорогу, как и у нас.
- ’ак-то оно так, да только неприЯтно, когда тебЯ разглЯдывают. •орошо,
когда на дороге ни души. ‘мотрите, какие коленца они выкидывают!
’ут колеса повозки фермера попали в рытвину, повозка резко накренилась,
и все трое качнулись влево, когда же миновали Яму, все трое подались вправо,
выпрЯмились и снова затрЯслись по-прежнему.
- ‘танет дорога пошире, мы их обгоним.
Љогда же поЯвилась возможность осуществить это намерение., они услышали
за собой легкий шорох колес, и мимо пронеслась новенькаЯ двуколка, до того
начищеннаЯ, что спицы колес сливались в сплошной сверкающий круг и
отбрасывали на дорогу дрожащий луч, а дверцы и заднЯЯ стенка колЯски
сверкнули в глаза „ику и ”энси, словно зеркало. ’от, кто правил, - по всей
видимости, владелец экипажа, - был весьма недурен собой; рЯдом с ним сидел
айнер, ЏроезжаЯ мимо „ика и ”энси, оба обернулись и с откровенным
восхищением воззрились на девушку, пока им не пришлось обратить свое
внимание на повозку фермера, которую они также обогнали. „ик мельком
взглЯнул на ”энси, пока ее столь пристально изучали, и затем, погрустнев,
снова занЯлсЯ Љрасоткой.
- —то ж вы совсем умолкли? - с непритворным участием спросила немного
погодЯ ”энси.
- Џустое.
- Ќет, не пустое, „ик. ‚едь не могла Я запретить этим людЯм проехать
мимо.
- Љонечно, нет.
- ‚ы, кажетсЯ, обиделись на менЯ. ‡а что же?
- Ќе могу сказать - вы сойдетесь.
- ‹учше скажите.
- ‹адно. - ‘удЯ по всему. „ика подмывало высказатьсЯ, даже с риском
обидеть ”энси. - џ вот подумал - кал же мы с вами по-разному любим. ‘тоило
этим мужчинам посмотреть на вас, как вы сразу же забыли обо мне и...
- Ќу, знаете, сильнее вы менЯ обидеть не сможете. „оговаривайте!
- € на лице у вас было написано, как вам приЯтно, что вы им нравитесь.
- Ќе говорите глупостей, „ик! ‚ы же знаете, что это не так.
„ик с сомнением покачал головой и улыбнулсЯ.
- ‚сегда доставлЯет удовольствие, когда тобой восхищаютсЯ. ‚от Я и
призналась честно в своей слабости. Ќо ведь Я ничем этого не обнаружила.
‚зглЯд ”энси сказал „ику, что она будет стоЯть на своем, и он
великодушно промолчал, чтоб ей не пришлось кривить душой. „а и кроме того,
поЯвление айнера дало иное направление мыслЯм „ика - он сразу вспомнил о
том главном, что тревожило его до встречи с ”энси, пока ее слова не
приглушили его беспокойства.
- Њежду прочим, ”энси, вам известно, почему распускают наш хор?
- Ќет, Я только знаю, что мистер Њейболд хочет, чтоб Я играла на
органе.
- Ђ известно вам, почему он этого хочет?
- Ќет.
- „а потому, что его уговорил церковный староста - мистер айнер, а
свЯщенник и сам мечтал об этом. айнер спит и видит, чтобы по воскресеньЯм
вы играли в церкви. ѓлЯдишь, еще и ноты будет вам переворачивать, - ведь
орган поставЯт рЯдом с его скамьей. Ќо вы-то ведь его не поощрЯли?
- Ќикогда! - горЯчо воскликнула ”энси, и глаза ее были сама честность.
- Њне он вовсе не нравитсЯ, и Я впервые слышу о его намерениЯх! џ не прочь
играть на органе в церкви, но Я и не помышлЯла о том, чтобы выжить вас и ваш
хор. џ даже и не говорила никому, что умею играть, пока менЯ не спросили.
Ќеужели вы хоть на минуту могли подумать, что Я сама им это предложила?
- Љонечно, нет, дорогаЯ.
- €ли что он менЯ хоть капельку интересует?
- Љонечно, нет.
Ћт Ѓедмута до Њеллстока миль десЯть - одиннадцать, а в четырех милЯх от
Ѓедмута есть отличный постоЯлый двор "Љорабль", фронтон которого украшает
мачта и салинг; совершаЯ поездки в город, „ик имел обыкновение делить свое
путешествие на три части, - по дороге туда и обратно он останавливалсЯ на
постоЯлом дворе, и Љрасотка никогда не обременЯла конюшни Ѓедмута, - если
хозЯину надо было в город не надолго. ’ак было и на сей раз.
”энси проводили в небольшую комнату, где подавали чай, а „ик отправилсЯ
на конюшню - присмотреть, чтобы Љрасотке задали корм. ‡аметив, как
многозначительно ухмыльнулсЯ конюх и слонЯвшиесЯ без дела работники, „ик
попыталсЯ сделать вид, что между ним и ”энсп ничего такого нет и он просто
везет свою пассажирку домой. Џотом он вошел в дом и отворил дверь в комнату
”энси.
- ‡наете, „ик, Я вдруг подумала, как-то неловко, что мы тут с вами
наедине. ‹учше бы вам ко мне не заходить.
- Љак жаль, дорогаЯ!
- Љонечно, жаль! Њне и самой хотелось, чтобы вы тоже выпили чаю, - вы
ведь устали.
- ’ак давайте попьем вместе. Ћднажды, если вомните, вы мне в этом
отказали.
- Џомню, помню, будет уж вам. ‚от и сейчас, выходит, Я не слишком с
вами приветлива, но только Я, право, не знаю, как мне быть.
- Ќу, как вы скажете, так и будет, - отвечал, недовольно поморщившись,
„ик и, бросив прощальный взглЯд на аппетитный чайный поднос, был уже готов
ретироватьсЯ.
- Ђх, „ик, если вы так говорите, значит, вы ничего не понимаете, -
заговорила ”энси гораздо серьезнее, чем прежде. - “ж вы-то знаете, что Я не
имею права забывать о своем звании учительницы, даже если вы мне и очень по
душе. ‘вЯщеннику совсем не понравитсЯ, если учительница его прихода станет
уединЯтьсЯ с первым встречным.
- „а ведь Я не первый встречный!
- Ќет-нет, Я имею в виду с молодым человеком. - € тихо добавила: - …сли
только Я с ним не помолвлена.
- ’ак дело лишь за этим? ’огда давайте, моЯ бесценнаЯ, мое сокровище,
не сходЯ с места, обручимсЯ и сЯдем вместе пить чай! ‚се ведь проще
простого!
- Ђх! Ђ если Я не согласна? Ђх, да что ж это Я наделала! - запинаЯсь,
вымолвила она, покраснев и совсем смутившись. - ‚ыходит, Я заставила вас
сделать мне предложение!
- Ќет, давайте, давайте обручимсЯ. Ќу, ”энси, согласны вы стать моей
женой?
- ‡наете, „ик, когда мы сюда ехали, вы мне сказали очень обидную вещь,
- заговорила ”энси, будто не расслышав последних слов „ика, однако
внимательный наблюдатель заметил бы, что, когда с губ его слетело слово
"жена", дыханье ”энси стало прерывистым.
- Ђ что Я такого сказал?
- Ѓудто Я хотела понравитьсЯ тем мужчинам в двуколке.
- ‚ы им все равно понравились - хотелось вам того или нет. Ќо ведь
менЯ-то вы любите, ”энси?
- „а.
- Ћчень?
- Ћчень.
- € вы станете моей женой?
‘ердце ”энси неистово забилось, щеки то вспыхивали Ярким румЯнцем, то
бледнели - самые разные мысли проносились в ее голове.
„ик нетерпеливо смотрел на алый, нежный рот девушки и ждал ответа.
- „а, если отец согласитсЯ.
„ик подошел к ней, вытЯнув губы трубочкой, словно намереваЯсь
просвистеть самую нежную мелодию.
- Ќет, нет! - испуганно прошептала ”энси, и скромный „ик чуть-чуть
отодвинулсЯ. - Ђх, „ик, поцелуй менЯ, только быстрее, а то кто-то идет! -
воскликнула ”энси.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
‘пустЯ полчаса „ик вышел из гостиницы и, будь губы ”энси настоЯщими
вишнЯми, рот у него оказалсЯ бы совсем красным. ‚о дворе стоЯл хозЯин.
- ќгей, мистер „ьюи! •а-ха! - засмеЯлсЯ он, похохатываЯ деликатно, с
передышкой, чтоб не получилось слишком громко; при этом он ткнул „ика локтем
под ребро. - Ђй, ай, ай, да разве так можно, мистер „ьюи! ‡аказать чай длЯ
пассажирки, а потом заЯвитьсЯ туда самому и распивать его вместе с ней, да
еще так долго.
- Ђ вы разве не знаете? - откликнулсЯ „ик, изобразив непритворное
изумление. - Ќе может быть! •а-ха! - € он, в свою очередь, ткнул хозЯина под
ребро.
- —то знаю? Ќу да. ха~ха-ха!
- ‘амо собой, знаете!
- ‘амо собой. Ћднако Я... ничего Я не знаю.
- Ќу как же про мисс ”энси и про менЯ? - „ик кивнул в сторону комнаты,
где находилась ”энси.
- ’о-то и есть, что не знаю! - отвечал хозЯин постоЯлого двора, делаЯ
круглые глаза.
- —тоб вы да не знали!
- ЏровалитьсЯ мне на этом месте, ничего Я не знаю!
- Ќо вы же хохотали вместе со мной!
- Ќу да, оттого, что вы мне по душе. ‚ы и сами смеЯлись.
- ’ак вы на самом деле не знаете? ‚от так раз! Ќе знать про такое!
- ѓоворЯт вам, не знаю, - не сойти мне с этого места.
- ’ак вот, - начал „ик с невозмутимой торжественностью, выражавшей
снисходительное изумление, - мы помолвлены, и Я, само собой, о ней забочусь!
- …ще бы! …ще бы! џ-то про это и знать не знаю, вы уж извините, что Я
малость подшутил, мистер „ьюи. Ћднако ж чудно! ’олько в пЯтницу мы с вашим
папашей откровенно толковали про семейные дела, и тут еще подошел лесник
„эй, так ни тот, ни другой даже словечком не обмолвились. Ђ ведь знают менЯ
сто лет, Я и на свадьбе гулЯл у вашего папаши. ‚от уж не ожидал от старого
приЯтелЯ!
- Џо правде сказать, в пЯтницу мы еще не говорили отцу о нашей
помолвке, это еще не было решено.
- Ђга, стало быть, все сладилось в воскресенье. Ќу да, воскресный-то
день длЯ такого дела самый подходЯщий.
- „а нет, вообще-то не в воскресенье.
- Ќебось как уроки кончились в школе, в субботу? ‘амое подходЯщее
времЯ, лучше и не придумаешь.
- „а нет, не в субботу.
- ’ак что же, выходит, в пути, по дороге сюда?
- ‚овсе нет - стал бы Я обручатьсЯ в повозке!
- Ќу и осел же Я! „авно бы мне догадатьсЯ, когда оно случилось! Љак бы
то ни было, день сегоднЯ замечательный, и, надеюсь, в другой раз вы уж
приедете с женушкой.
”энси должным образом проводили с постоЯлого двора, помогли ей сесть в
экипаж, и новоЯвленные жених с невестой, Њиновав крутой подъем перед
ђиджвеем, скрылись в направлении Њеллстока.

III
Џђ€‡ЌЂЌ€…

’о было утро позднего лета: утро, когда обильнаЯ роса не спешит
исчезнуть и трава в тени весь день остаетсЯ влажной. —асов до одиннадцати
фуксии и георгины усыпаны мелкими каплЯми и брызгами влаги, переливающимисЯ
всеми цветами радуги при малейшем движении воздуха; и такие же капли висЯт
повсюду на ветвЯх, словно серебрЯные Ягодки. Ќити, сотканные садовыми
пауками, кажутсЯ толстыми и блестЯщими. Ђ стоит ступить по траве в солнечном
и сухом местечке, как из нее, жужжа, вылетают десЯтки долгоножек.
‚ одном из таких уголков ”энси „эй и ее подружка ‘ьюзен „ьюи, дочь
возчика, старались пригнуть к земле ветку, усыпанную скороспелыми Яблоками.
Џрошло три месЯца с тех пор, как „ик и ”энси приехали вместе из Ѓедмута, и
любовь их за это времЯ расцвела. Ќа пути этой любви было немало преград, и
потребовалась немалаЯ хитрость, чтобы сохранить ее в тайне, поэтому страсть
все больше захватывала ”энси, а сердце „ика - в силу тех же причин или
других - постоЯнно переполнЯли самые нежные чувства. Ћднако радость ”энси не
была безоблачной.
- Ћна так богата, богаче любой из нас, - говорила ‘ьюзен „ьюи. - “ ее
отца пЯтьсот акров земли, она может выйти и за доктора, и за свЯщенника, да
за кого угодно, стоит ей только захотеть.
- Џо-моему, „ику вовсе незачем было идти на это гулЯнье, раз он знал,
что Я не смогу там быть, - с тревогой отозвалась ”энси.
- Ћн не знал, что тебЯ там не будет, а потом уж было неудобно
отказыватьсЯ, - сказала ‘ьюзен.
- ЉакаЯ же она собой? ђассказывай.
- Ќадо признатьсЯ, она довольно хорошенькаЯ.
- Ќеужели не можешь рассказать толком! Ќу же, ‘ьюзен. ‘колько раз, ты
говоришь, он с ней танцевал?
- Ћдин раз.
- ’ы как будто сказала "два раза"?
- € не думала.
- Ќо ему, наверно, хотелось пригласить ее еще раз.
- Џо-моему, нет. …й-то, видно, очень хотелось потанцевать с ним еще. „а
и всем другим девушкам тоже, „ик ведь такой красавчик и настоЯщий кавалер.
- …ще бы... ’ак как же, ты говоришь, она была причесана?
- „линные локоны, волосы совсем светлые, и вьютсЯ сами, потому она и
кажетсЯ такой хорошенькой.
- Ћна стараетсЯ отбить его у менЯ. „а, да, стараетсЯ! Ђ Я не могу
носить локоны из-за этой несчастной школы. Ќо Я все равно буду носить
локоны, пусть даже мне придетсЯ бросить школу и уехать домой - буду, и все
тут! Џосмотри, ‘ьюзен, ну посмотри же! ђазве у нее такие мЯгкие и длинные
волосы, как у менЯ?
”энси высвободила из-под шлЯпы вьющуюсЯ прЯдь и распустила ее по
плечам, чтоб показать, какие у нее длинные волосы. Ћна глЯдела на ‘ьюзен,
стараЯсь угадать по глазам, что думает подруга,
- Џо-моему, у нее волосы почти такие же длинные, - сказала мисс „ьюи.
”энси, полнаЯ отчаЯниЯ, молчала.
- •орошо бы мои были посветлее, как у нее! - печально заговорила она. -
Ќо у нее они не такие мЯгкие, правда? ‚едь правда?
- Ќе знаю.
”энси рассеЯнно глЯнула на порхавших одна около другой бабочек - желтую
и красную с черным, и тут только заметила, что к ним приближаетсЯ „ик.
- ‘ьюзен, вон идет „ик, - легок на помине!
- Ќу, если так, Я пошла домой, Я тут лишнЯЯ. - ‘ыозен и в самом деле
повернулась и ушла.
ЏоказалсЯ прЯмодушный „ик, всЯ провинность которого на этом гулЯнье,
или пикнике, заключалась лишь в том, что, любЯ одну-единственную ”энси, он
горько вздыхал без нее и тем самым лишил себЯ невинных радостей, которые
могло бы доставить ему гулЯнье; он и с соперницей-то ”энси стал танцевать с
горЯ - просто не знаЯ, как убить этот скучный, нудный вечер. Ќо ”энси этому
не верила.
”энси обдумала, как ей держатьсЯ. “прекать „ика? Ћ нет.
- џ ужасно расстроена, - сказала она, делаЯ вид, что с превеликим
огорчением разглЯдывает под деревом несколько упавших Яблок; однако
настороженное ухо уловило бы в ее голосе выжидательные нотки, - она словно
хотела посмотреть, как отзоветсЯ „ик на ее слова.
- €з-за чего ты расстроилась? —то случилось? - горЯчо откликнулсЯ „ик.
- џ разделю с тобой твое горе, милаЯ, и помогу тебе.
- Ќет, нет, ты мне помочь не можешь! Ќикто не может!
- Ћтчего же? —то б там ни было, не надо так огорчатьсЯ. ‘кажи мне,
дорогаЯ, в чем дело?
- Ћ, это совсем не то, что ты думаешь. Џросто ужасно, и грех этот на
мне!
- ѓрех? „а разве ты, ”энси, способна грешить! Ѓыть этого не может, Я
знаю.
- Њожет, может! - твердила ”энси, очень мило разыгрываЯ безутешное
отчаЯние. - џ поступила дурно, и мне стыдно в этом сознатьсЯ. Ќикто менЯ не
простил бы, никто! Ђ уж ты и подавно! џ позволила себе кокетничать!
- —то? Ќеужели кокетничать? - „ик с трудом сдержал готовое прорватьсЯ
негодование. - „а ведь только позавчера ты говорила мне, что в жизни своей
ни с кем не кокетничала!
- Ќет, кокетничала, - и так все нехорошо вышло! џ позволила другому
говорить мне о любви, и...
- Ѓоже мой! Ќо Я прощу тебЯ - если это не твоЯ вина, - да, прощу! -
’еперь „ик чувствовал себЯ совсем несчастным. - € ты поощрЯла его?
- Ђх, Я сама не знаю... да, хотЯ нет. „а нет, пожалуй, все-таки
поощрЯла?
- Ђ кто же это?
Њолчание.
- ‘кажи мне.
- Њистер айнер.
Џосле долгого молчаниЯ, которое нарушил стук упавшего на землю Яблока,
мучительный вздох „ика и всхлипывание ”энси, „ик заговорил с непритворной
суровостью:
- ђассказывай все, все как есть.
- Ћн посмотрел на менЯ, а Я - на него, и он мне сказал: "Џойдемте к
воде - Я покажу вам, как ловить снегирей". Ђ мне, мне так хотелось
научитьсЯ, - Я давно мечтала поймать снегирЯ! џ не устоЯла перед соблазном и
говорю ему: "•орошо", - а он: "’огда идемте". € Я пошла с ним к нашей
прекрасной реке, и тут он говорит: "‚нимательно следите за тем, что Я буду
делать, и тогда научитесь сами: Я обмазываю веточку птичьим клеем, отхожу в
сторонку и прЯчусь в кустах; тут прилетает умница-птичка, садитсЯ на ветку,
хлопает крыльЯми, и она - ваша, не успеете вы и..." - и... забыла что!
- —ихнуть, - мрачно отозвалсЯ „ик из пучины поглотившего его отчаЯниЯ.
- Ќет, не чихнуть, - всхлипнула ”энси.
- ’огда, значит, "глазом моргнуть"! - „ик говорил тоном человека,
решившего узнать всю правду или погибнуть.
- ‚от, вот! Џотом Я взЯлась за перила, чтобы перейти по мостику и...
‚от и все.
- Ќу, особого греха тут нет, - сказал „ик строго, но уже повеселев. -
Џравда, Я никак не возьму в толк, чего это айнеру вздумалось обучать тебЯ -
не его это дело. Ћднако, сдаетсЯ мне, тут было еще что-то, посерьезнее, а не
то с чего бы тебе так расстраиватьсЯ?
Ћн заглЯнул ”энси в глаза. Ћ горе горькое! ‚ них по-прежнему читалась
вина.
- Ќет, ”энси, ты сказала мне не все. - „лЯ добродушного юноши „ик
говорил довольно сурово.
- Ђх, не будь таким жестоким! ’еперь Я боюсь тебе сказать! …сли бы не
твоЯ суровость, Я бы все рассказала - а теперь не могу!
- Ќу же, ”энси, милаЯ, рассказывай. џ прощу тебЯ, Я не могу не
простить, клЯнусь небом и землей, не могу - хочу Я того или нет, - ведь Я
так тебЯ люблю.
- € вот, когда Я взЯлась рукой за перила, он коснулсЯ моей руки.
- ЌегодЯй! - выпалил „ик, мысленно стираЯ воображаемого соперника в
порошок.
- Ћн посмотрел на менЯ и наконец спросил: "‚ы влюблены в „ика „ьюи?" -
"Њожет быть", - отвечала Я, а он: "Ћчень жаль, если так, Я ведь хочу
женитьсЯ на вас, всем сердцем хочу..."
- Ќу и наглец! •очет на тебе женитьсЯ. - „ик содрогнулсЯ от горького,
презрительного смеха. Ќо вдруг осексЯ, сообразив, что его могли и не принЯть
в расчет. - ’олько Я не знаю, может, ты и в самом деле собираешьсЯ... за
него, - заключил он с леденЯщим душу безразличием отверженного.
- „а нет же, что ты! - отвечала ”энси, и ее всхлипываньЯ начали
мало-помалу стихать.
- Ќу, если так, - „ик стал понемногу приходить в себЯ, - получаетсЯ, ты
раздула эту историю - наговорила всЯких страхов, а кончила пустЯками. € Я
знаю, почему ты это затеЯла, - все из-за этого гулЯньЯ! - Ћн отвернулсЯ от
”энси и с решительным видом отошел на несколько шагов, словно все ему
опостылело, даже ”энси. - ’ебе хотелось, чтоб Я тебЯ приревновал, но Я не
позволю так с собой обращатьсЯ, - бросил он ей через плечо и гордо зашагал
прочь, словно вознамерившись отправитьсЯ в самую отдаленную из английских
колоний.
- Ћ „ик, „ик! - ”энси бросилась за ним кроткаЯ, как овечка, - под конец
она и в самом деле испугалась. - ’ы менЯ убиваешь! “ менЯ дурные
наклонности, уж такаЯ Я гадкаЯ, и Я ничего не могу с собой поделать. Џрости
менЯ, „ик! џ тебЯ всегда люблю, даже когда ты выглЯдишь глуповато и мне
кажетсЯ, что ты длЯ менЯ недостаточно хорош, - Я все равно тебЯ люблю, „ик,
люблю! Ќо есть и кое-что посерьезнее, хотЯ это и не касаетсЯ нашей с
айнером прогулки.
- —то же еще? - спросил „ик. Ћн уже не собиралсЯ бежать в колонии, а,
напротив, ударилсЯ в другую крайность: стоЯл как вкопанный, словно и не
собиралсЯ идти домой.
- ќто и вправду серьезно, - сказала ”энси, утираЯ слезинки,
предвещавшие новый поток слез. - Ћтец сказал мистеру айнеру, что был бы
счастлив видеть его своим зЯтем, если он добьетсЯ моего согласиЯ, и что он
охотно разрешает ему ухаживать за мной.

IV
‘Ћѓ‹Ђ…Ќ€…

- ќто и вправду серьезно. - „ик давно не говорил так вдумчиво.
„ело в том, что „жеффри понЯтиЯ не имел о постоЯнных встречах и
прогулках его дочери с „иком. ‚первые услышав, что молодые люди как будто
нравЯтсЯ друг другу, он заЯвил, что, прежде чем разрешить что-либо подобное,
он должен все хорошенько обдумать, и очень неразумно со стороны „ика, уж не
говорЯ о ”энси, показыватьсЯ и впредь на людЯх вместе. Ќо „жеффри
преспокойно позабыл об услышанном и, разумеетсЯ, ничего не обдумал. Ђ времЯ
меж тем шло, и в силу одного этого мысли „жеффри снова обратились к мистеру
айнеру. „аже айнер начал было думать, что длЯ ”энси „ик больше не
существует, хотЯ, со своей стороны, этот на редкость беспечный джентльмен
еще не предпринЯл никаких шагов.
- Ћтец ведь поговорил не только с мистером айнером. - продолжала
”энси, - он и мне прислал письмо, где пишет, что будет рад, если Я приму
благосклонно его ухаживаниЯ.
- џ должен сейчас же повидатьсЯ с твоим отцом! - € „ик решительно
двинулсЯ к югу; однако, вспомнив, что мистер „ьюи живет к северу, повернул
обратно.
- Ђ по-моему, нам лучше поехать к нему вместе. Ќе надо говорить ему,
зачем ты ЯвилсЯ, и вообще подождем, пока ты ему понравишьсЯ, завоюешь его ум
через сердце, - ведь так всегда и надо сближатьсЯ с людьми. „умаю, мы вот
как сделаем: Я еду домой в следующую субботу помочь нашим собирать мед. ’ы
можешь приехать ко мне, перекусишь у нас, попьешь чаю, а уж отец пусть сам
догадываетсЯ, зачем ты приехал, ты же ему ничего не говори.
- Џусть будет так, дорогаЯ. €о Я честно и открыто попрошу у него твоей
руки и не стану дожидатьсЯ, пока он сам догадаетсЯ.
’ут влюбленный „ик приблизилсЯ к своей милой и хотел поцеловать ее в
щеку, но губы его лишь скользнули по прЯди волос на затылке - ”энси вдруг
резко отвернулась.
- € Я надену хороший костюм и чистый воротничок и начищу ботинки, как в
воскресенье. ‚от увидишь, какой Я буду приличный, а длЯ начала это очень
важно.
- ’олько, „ик, не надевай тот старый жилет, ладно?
- —то ты! „а разве Я...
- џ не хотела тебЯ обидеть, „ик, дорогой, - виновато промолвила ”энси,
испугавшись, что обидела любимого, - твой жилет вовсе не плох, только,
по-моему, он хорош длЯ человека женатого, а не длЯ того, кто... (она умолкла
и, всЯ вспыхнув, продолжала) кто еще только ухаживает за девушкой.
- Љонечно, Я надену самый лучший зимний жилет, на кожаной подкладке,
тот, что сшила мама. “ него очень красиваЯ подкладка. „а вот еще как-то на
днЯх мне пришлось расстегнутьсЯ - чтоб показать одному парню эту самую
подкладку, и он сказал, что такую красивую, крепкую подкладку не зазорно
поставить на жилет и самому королю.
- Ќе знаю, право, что мне-то надеть, - сказала ”энси, словно ей было
все равно, как ни одетьсЯ, и она только сейчас занЯлась этим важным
вопросом.
- „а то синее платье, что ты надевала на прошлой неделе.
- “ него воротник плохо лежит. Ќет, его Я не надену.
- Ђ мне это все равно.
- ’ебе-то конечно.
- ‡начит, все в порЯдке. „лЯ тебЯ ведь главное - как бы мне
понравитьсЯ? Џравда, милаЯ? џ-то нарЯжаюсь лишь длЯ тебЯ, это уж верно.
- Ќу да, но мне не хочетсЯ, чтоб менЯ опЯть видели в том же платье.
- Ќу конечно, а вдруг какому-нибудь встречному не понравитсЯ твой
нескладный воротник. Ђ вот влюбленного мужчину, ”энси, куда меньше
интересует, какое впечатление производит он на посторонних женщин.
’рудно сказать, что звучало в словах „ика, - добродушнаЯ шутка или
мЯгкий упрек.
- Љоли на то пошло, „ик, признаюсь, - отвечала с веселой откровенностью
”энси, - хоть Я и влюблена, мне не хочетсЯ, чтобы чужие люди видели менЯ
плохо одетой. „олжно быть, мы, женщины, уж так устроены.
- ’ы - лучшаЯ из женщин.
- „а, если сделать ударение на слове "женщина", - проговорила ”энси,
наблюдаЯ, как вокруг цветущей мальвы вьютсЯ бабочки, - словно досужие
женщины вокруг витрины со шлЯпками.
- ’ак как же быть с платьем? Џочему не надеть то, в котором ты была у
нас на вечеринке?
- Ћно сидит хорошо, да одна девушка, наша соседка, Ѓет ’эйлор, сшила
себе почти такое же (тот же фасон, хоть материал дрЯнной и дешевенький), вот
почему Я и не могу надеть свое. Ђх, боюсь, Я совсем не смогу поехать.
- Ќу, как же так? Џоезжай, пожалуйста! - с отчаЯнием воскликнул „ик. -
Ђ почему бы не поехать в этом платье?
- —то ты! ‚ этом старье? Џожалуй, если в субботу Я надену серое, длЯ
воскресеньЯ может сойти и синее. „а, так Я и сделаю. Ђ вот капор или шлЯпку?
—то мне больше к лицу?
- Џо-моему, лучше капор - более спокойно и солидно.
- Ђ чем плоха шлЯпка? ђазве она менЯ старит?
- „а нет, в шлЯпке тоже хорошо. ’олько в ней ты выглЯдишь уж очень...
ты не рассердишьсЯ?
- Ќичуть, Я ведь надену капор.
- ...Џожалуй, уж очень кокетливо и легкомысленно - длЯ помолвленной
девушки.
”энси на минуту задумалась.
- „а, конечно. Ќо все-таки шлЯпка лучше. Џопросту сказать, шлЯпка
вообще лучше. „а, милый „ик, придетсЯ мне все-таки надеть шлЯпку, сам
понимаешь - так надо.

* —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ *
Ћ‘…Ќњ

I
‡Ђ Ћђ…•ЂЊ€

„ик, нарЯдившись в "приличный" костюм, ворвалсЯ в гостиную к ”энси,
сиЯЯ от радости.
Ѓыло два часа пополудни в пЯтницу, как раз накануне того днЯ, когда
”энси собиралась навестить отца; в классах шла уборка, и поэтому детей,
поскольку они и в субботу не учились, пораньше отпустили домой.
- ”энси! Љак хорошо, что и у тебЯ свободны эти полднЯ! Љрасотка
захромала на переднюю ногу, делать мне нечего, вот Я и решил устроить себе
передышку и зайти за тобой, - идем в лес за орехами.
”энси сидела у окна: на коленЯх у нее лежало синее платье, в руках были
ножницы.
- ‡а орехами! €дем. Ѓоюсь только, Я еще с часок провожусь тут...
- „а зачем же? Љогда-то нам еще удастсЯ провести вместе целых полднЯ...
- џ хочу надеть это платье, когда буду в воскресенье в €елбери. Ђ оно,
оказываетсЯ, так плохо сидит, что надо его переделать. Џросила ведь портниху
сшить его точно по той выкройке, что Я ей дала. Ђ она возьми да сделай все
по-своему, и Я в этом платье просто уродина.
- ’ак сколько же ты с ним провозишьсЯ? - разочарованно протЯнул „ик.
- ‘овсем не долго. ‘адись, Я буду шить и разговаривать с тобой.
ЏрисЯдь, милый.
„ик уселсЯ. ђазговор шел весьма оживленно, ножницы щелкали, иголка так
и мелькала в руках ”энси, но к половине третьего беседа стала перемежатьсЯ
легким постукиванием по сапогу палкой, которую „ик срезал по дороге. ”энси
без умолку болтала, но порой ее ответы на вопросы „ика звучали так невпопад,
что было Ясно - ее больше всего заботило лежавшее на коленЯх синее платье.
—асы пробили три. „ик встал, обошел всю комнату, заложив руки за спину,
изучил всю мебель, тронул клавиши фисгармонии, перелистал все книги, какие
попались под руку, и погладил ”энси по голове. Ќо иголка все так же мелькала
и ножницы щелкали по-прежнему.
—асы пробили четыре. „ик нетерпеливо кружил по комнате; зевнул
украдкой; пересчитал все сучки в досках стола; зевнул, не таЯсь; пересчитал
на потолке мух; зевнул во весь рот; отправилсЯ на кухню, вышел во двор и так
основательно изучил устройство колодца, что мог бы прочитать об этом лекцию.
‚ернулсЯ к ”энси и, увидев, что она еще не кончила шить, пошел в огород;
осмотрев капусту и картофель, отметил, что эти овощи выглЯдЯт как-то
удивительно по-женски, выдернул несколько сорнЯков и возвратилсЯ в дом. —асы
пробили пЯть, но иголка мелькала по-прежнему, а ножницы щелкали.
„ик попыталсЯ убить муху, содрал всю кору со своей палки и, вконец
испортив ее, выбросил в помойное ведро, взЯл на фисгармонии несколько
чудовищно фальшивых аккордов и нечаЯнно опрокинул вазу с цветами: вода
ручейком потекла со стола на пол, образуЯ озерко. Џоразмыслив и старательно
работаЯ ногой, „ик придал лужице очертаниЯ Ђнглии и “эллса.
- Ђх, „ик, ну зачем ты развел такую грЯзь?
- Џрости, пожалуйста. - Ћн подошел к синему платью и сурово уставилсЯ
на него. € тут его словно осенило.
- ”энси!
- „а?
- ’ы, помнитсЯ, сказала, что завтра, в €елбери, наденешь серое платье и
будешь в нем вечером, когда Я приду к мистеру „эю просить твоей руки?
- „а.
- Ђ синее наденешь только в воскресенье?
- ‘инее только в воскресенье.
- ’ак ведь, милаЯ, менЯ в воскресенье там не будет.
- ‚ерно, но днем Я пойду с отцом в ‹онгпаддлскую церковь, народу
соберетсЯ тьма-тьмущаЯ и все на менЯ будут смотреть, а у платьЯ так плохо
лежит воротник.
- џ этого никогда не замечал, да и никто не заметит.
- Њогут заметить.
- ’огда отчего бы не надеть серое и в воскресенье? Ћно ничуть не хуже
синего.
- Љонечно, можно надеть и серое. ’олько оно не такое красивое; да и
гораздо дешевле синего; и потом, Я ведь уже надену его в субботу.
- ’огда, милаЯ, надень платье в полосочку.
- Љонечно, можно бы.
- €ли то, другое, темное.
- Ќу да, можно бы и его; только мне хочетсЯ пойти в чем-нибудь
новеньком, чего на мне еще не видели.
- ЏонЯтно, понЯтно, - сказал „ик, и нотки любви в его голосе уже
Явственно заглушались другими чувствами, и рассуждал он в этот момент так:
"‡начит, пусть у менЯ, которого она, по ее словам, любит больше всех на
свете, пропадут эти разнесчастные полднЯ отдыха только потому, что ей
захотелось надеть в воскресенье это платье, которое и надевать-то вовсе
незачем, разве только длЯ того, чтобы покрасоватьсЯ перед лонгпаддлскими
франтами. Ђ менЯ там вовсе и не будет".
- ‚ыходит, эти три платьЯ хороши длЯ менЯ, но не хороши длЯ молодых
людей из ‹онгпаддла, - сказал он.
- „а нет же, „ик, дело не в этом. •отЯ, честно говорЯ, мне хочетсЯ
произвести на них впечатление. Ќо Я уже скоро дошью.
- Љогда же все-таки?
- —ерез четверть часика.
- Ћтлично, через четверть часа Я вернусь.
-- ’ак зачем же тебе уходить?
- Ђ почему бы и не уйти?
„ик вышел из дому, прошелсЯ немного по дороге, потом уселсЯ у калитки.
’ут он погрузилсЯ в размышлениЯ, и чем больше размышлЯл, тем больше злилсЯ и
все Яснее становилось ему, что мисс ”энси „эй помыкает им самым бессовестным
образом, что она совсем не простушка, у которой до него не было
возлюбленного, как она не раз торжественно его заверЯла, и что, если она и
не кокетка, то все же кавалеров у нее было хоть отбавлЯй; что в голове у нее
одни нарЯды; что ее чувства хоть и пылки, но не глубоки; что она слишком
много думает о том, как бы понравитьсЯ другим мужчинам. "Ѓольше всего на
свете она любит свои волосы и свой румЯнец, - думал „ик, начинаЯ злитьсЯ,
совсем как отец, - затем идут ее платьЯ и шлЯпки, а уж потом, быть может, и
Я!"
’ерзаЯсь недобрыми чувствами к своей милой, „ик не хотел смЯгчитьсЯ, и
вдруг у него мелькнула злобнаЯ мысль. Ћн не зайдет за ней через четверть
часа, как обещал. „а, она вполне заслужила такое наказание. € хотЯ лучшаЯ
часть днЯ безвозвратно потерЯна, все-таки он пойдет за орехами, как
собиралсЯ, но пойдет один!
„ик перемахнул через забор и быстро зашагал по дороге, пока мили через
две извилистаЯ тропка, прозваннаЯ ‡меиным лазом, не взбежала на холм и не
исчезла в густом орешнике, словно в кроличьей норе. „ик нырнул в чащу и
пропал среди кустов, и вскоре уж ничто не напоминало о его присутствии,
кроме шуршаниЯ веток и треска сучьев.
Ќикто и никогда не собирал орехов так истово, как „ик в этот день. Ћн
трудилсЯ словно каторжный. —ас проходил за часом, а он и не думал
передохнуть. Ќаконец, когда солнце село и стало невозможно отличать орехи от
укрывавших их листьев, он взвалил на плечи мешок, полный прекраснейших
плодов леса, нужных ему не больше, чем груда булыжников, вышел из лесу,
пересек проезжую дорогу и, посвистываЯ, направилсЯ домой.
‚ероЯтно, никогда еще, ни прежде, ни после, мистер „ьюи не был столь
невысокого мнениЯ о мисс ”энси „эй, как в тот день. ‚ самом деле, весьма
возможно, что еще одно-два синих платьЯ, перешитых ради лонгпаддлских
молодых людей, - и в голове у „ика окончательно проЯснилось бы, и он снова
стал бы свободным человеком.
Ќо ‚енера рассудила иначе, - по крайней мере, в тот день. Љукушкина
тропка, по которой он шел, пересекала круто поднимавшийсЯ к небу, Ярдов на
пЯтьдесЯт, холм. Ќаверху, на фоне Ярко догоравшего заката, виднелсЯ какой-то
неЯсный силуэт. „ик поначалу решил, что это отделившаЯсЯ от своих соседок
ветка, но вот ветка чуть шевельнулась, и, подойдЯ ближе, „ик понЯл, что
перед ним сидит, склонив голову на руку, живой человек. ’рава приглушала
шаги „ика, и лишь когда он оказалсЯ совсем рЯдом, человек узнал его. …ще
секунда, и „ик очутилсЯ лицом к лицу с ”энси.
- „ик, „ик! Ћх, это ты, „ик!
- „а, ”энси, - виновато отвечал „ик, опускаЯ на землю мешок с орехами.
вырнув на траву зонтик, ”энси кинулась к „ику, прижалась головой к его
груди и хотела что-то сказать, но разразилась такими истерическими
рыданиЯми, каких никогда еще не знала историЯ влюбленных.
- Ћ „ик! - выговорила ”энси сквозь слезы. - Људа же ты девалсЯ? џ
пережила такие муки, мне казалось, ты больше никогда не придешь! ќто
жестоко, „ик. Ќет, это справедливо! џ исходила вдоль и поперек весь лес, все
искала тебЯ, пока совсем не выбилась из сил, - не могла больше и шагу
сделать и вернулась сюда! Ћ „ик, как только ты ушел, мне сразу подумалось,
что Я тебЯ обидела, и Я бросила платье, оно так и осталось недошитым, Я и не
подумаю дошивать его и в воскресенье надену старое! —естное слово, „ик,
когда тебЯ нет рЯдом, мне все равно, что на мне надето, да, да, ты не
поверишь, но мне совершенно все равно! џ бросилась за тобой, Я видела, как
ты поднЯлсЯ по ‡меиному лазу и ни разу не оглЯнулсЯ, и тут ты нырнул в чащу,
Я - за тобой, но не смогла тебЯ догнать. Ћ, как мне хотелось вырвать все эти
противные кусты, только бы опЯть увидеть тебЯ, моего ненаглЯдного. € Я стала
звать тебЯ, но ответа не было, а Я побоЯлась кричать громче - вдруг бы
услышал кто другой. Џотом Я все ходила и ходила по лесу, и мне, „ик, было
так страшно. џ закрыла глаза и представила себе, как ты смотришь на
какую-нибудь другую женщину, хорошенькую и милую, но лживую и бессердечную,
и говоришь себе: "Ђх, она ничуть не хуже ”энси, ведь ”энси обманывала менЯ,
кокетничала и больше думала о себе, чем обо мне, ну так пускай эта девушка
будет теперь моей милой". Ђх, „ик, ты этого не сделаешь, правда? ‚едь Я так
люблю тебЯ!
‚рЯд ли надо добавлЯть, что „ик тут же раз и навсегда отказалсЯ от
своей свободы, что он осыпал ”энси поцелуЯми и дал ей слово, что никакаЯ
красотка никогда не завладеет его помыслами; короче, что, хотЯ он и
подосадовал на ”энси, теперь от досады не осталось и следа и отныне и навеки
длЯ него существует одна лишь ”энси, - либо ”энси, либо смерть. Ђ потом они
отправились домой - и шли очень медленно, ведь ”энси так устала, и она
опиралась на плечо „ика, а он поддерживал ее рукой за талию; правда, вскоре
она настолько оправилась, что, подходЯ к дому, уже смогла пропеть „ику:
"‘кажи, зачем же ты бродишь вокруг?" Ќет нужды подробно рассказывать и о
том, что они совсем позабыли про мешок с орехами, и только три днЯ спустЯ
его нашли в кустах ежевики и возвратили пустым миссис „ьюи - ее инициалы
были вышиты на мешке красными нитками; и она долго ломала голову, стараЯсь
понЯть, каким образом ее мешок попал на Љукушкину тропку.

II
‘ЃЋђ Њ…„Ђ € ЏЋ‘‹…„“ћ™€… ‘ЋЃ›’€џ

‘убботнему вечеру довелось увидеть, как „ик „ьюи отправилсЯ пешком в
€елберинский лее, о чем они уговорились с ”энси.
Њестность была низменнаЯ, и после захода солнца все вокруг сразу окутал
мрак. ‚ечернюю зарю давно уже сменили сумерки, а „ик все еще не добралсЯ до
места, и там, где он проходил остаток пути лесом, то и дело вспархивали,
хлопаЯ крыльЯми, спугнутые птицы, устроившиесЯ близ тропинки на ночлег.
Љогда „ик пересекал полЯнки, его щеки то ласкали струи горЯчего сухого
воздуха, скопившегосЯ за день на холмах, то обвевало влажное ночное дыханье
лощин. Ќо вот он подошел к дому лесника и остановилсЯ у калитки; после
непроглЯдной тьмы леса, откуда он только что поЯвилсЯ, лужайка и сад перед
домом показались „жку светлыми и хорошо различимыми.
Ќе простоЯл он ж минуты, как увидел поЯвившуюсЯ из дверей дома
необычную процессию. Џервым выступал отловщик …нох с лопатой на плече. ‚
руке у него качалсЯ зажженный фонарь. ‡а ним следовала миссис „эй - при
свете фонарЯ было видно, что она тащит какие-то странные предметы, похожие
на католические кресты, изготовленные из дранки и оберточной бумаги,
смоченной серой (пчеловоды называют их запалами); далее шла, накинув на
голову шаль, мисс „эй, а позади всех, во мраке, следовал мистер ”редерик
айнер.
Џрисутствие айнера смутило „ика, и, не знаЯ, что ему делать, он
спрЯталсЯ под деревом, чтобы собратьсЯ с мыслЯми.
- џ тут, …нох, - раздалсЯ чей-то голос; процессиЯ двинулась дальше, и
свет фонарЯ выхватил из темноты фигуру „жеффри, поджидавшего идущих возле
ульев, расставленных вдоль дорожки. Ћн взЯл у …ноха лопату и принЯлсЯ рыть
рЯдом с ульЯми две Ямы; остальные остановились рЯдом, окружив его, и только
миссис „эй вернулась в дом, сунув запалы в развилку Яблони. ‚сю компанию
освещал теперь Яркий фонарь, и тени побежали по саду, как спицы колеса. ‚се
заметили, что присутствие айнера смущало ”энси, и потому, готовЯсь
уничтожать пчел, все молчали; пока укреплЯли запалы, поджигали дранку,
ставили над каждой Ямой по улью и утаптывали вокруг них землю, никто не
проронил ни слова. Ќо вот „жеффри выпрЯмилсЯ и разогнул уставшую после
копаньЯ спину.
- ‚едь это была особеннаЯ семьЯ, - начал мистер айнер, задумчиво
оглЯдываЯ ульи.
„жеффри кивнул.
- ’ысЯчи пчел найдут могилу в этих Ямах! - воскликнула ”энсн. -
Џо-моему, это жестоко.
…е отец покачал головой.
- Ќет, - сказал он, постукиваЯ но ульЯм, чтобы вытрЯхнуть из Ячеек
мертвых пчел; - когда их умерщвлЯют таким способом, они умирают только один
раз, когда же их окуривают на новый манер, они потом оживают и гибнут от
голода и, значит, претерпевают муки смерти дважды.
- Ђ Я, пожалуй, согласен с ”энсн, - заметил с легким смешком мистер
айнер.
- „о сих пор еще не придумали, как брать мед, не убиваЯ пчел и не
обрекаЯ их на голодную смерть, - задумчиво сказал лесник.
- Ђ Я бы совсем не брала у них мед, - сказала ”энси.
- „а ведь это денежки, - задумчиво вставил …нох. - Ђ без денег человек
- пустое место.
‘вет фонарЯ потревожил пчел, которым удалось спастись из уничтоженных
ранее ульев; сбитые с толку бедой, они, как мародеры, пытались прокормитьсЯ
около чужих ульев. Ќесколько пчел принЯлись летать вокруг „жеффри, потом
накинулись на него с сердитым жужжанием.
…нох бросил фонарь и, отбежав в сторону, сунул голову в куст смородины;
”энси умчалась в глубь сада по дорожке, а мистер айнер пустилсЯ наутек
через капустные грЯдки. „жеффри не двинулсЯ с места, непоколебимый, как
скала. Џервой вернулась ”энси, за ней, подобрав брошенный фонарь, шел …нох.
Њистера айнера все еще не было видно.
- Џокусали вас эти твари? - спросил лесника …нох.
- „а нет, не очень, так кое-где, - неторопливо отвечал „жеффри,
вытрЯхиваЯ одну пчелу из рукава, извлекаЯ другую из волос и смахиваЯ еще
две-три с шеи. …нох и ”энси весьма благодушно наблюдали за „жеффри - их ведь
это не касалось; так страны …вропы созерцают беспорЯдки у своих соседей.
- ‚сех вытащил, отец? - спросила ”энси, когда „жеффри разделалсЯ с
пЯтой пчелой.
- Љак будто бы всех. •отЯ вроде бы еще парочка осталась, - одна
вцепилась в плечо, другаЯ в бок. Ћй! ‚от и еще одна - на спине. Љак же вы
забрались туда, негодницы? Ќу, больше им менЯ не укусить, - небось уж
слабеют, беднЯжки. Џускай себе сидЯт там: стану ложитьсЯ спать - вытрЯхну.
‘ ним никто не стал спорить, поскольку такое решение касалось его
одного. € тут стало слышно, что кто-то пробираетсЯ в темноте, спотыкаЯсь о
кочаны капусты, и послышалсЯ голос мистера айнера:
- Ќу как, опасность уже миновала?
Ћтвета на этот вопрос не последовало, и айнер, по-видимому, решив
пойти на риск, двинулсЯ дальше, мало-помалу приблизившись к фонарю. “льи уже
отодвинули от Ям, один дали отнести в дом …ноху, другой взЯл сам „жеффри.
- Џрихвати-ка фонарь, ”энси; лопату можешь не брать.
„жеффри с …нохом направились к дому, оставив айнера и ”энси стоЯть
рЯдышком посреди сада.
- Џозвольте мне, - произнес айнер и, нагнувшись, взЯлсЯ за фонарь
одновременно с ”энси.
- џ отнесу сама, - отрезала ”энси, благочестиво подавлЯЯ всЯкое желание
пококетничать. Џосле тЯгостного объЯснениЯ с „иком из-за ловли птиц она
долго и серьезно обо всем думала и решила, что с ее стороны будет нечестно,
если она, уже невеста, позволит себе переглЯдыватьсЯ с другими мужчинами...
‚идЯ, что айнер все еще держит фонарь, она выпустила его из рук, а айнер,
заметив, что она упорствует, тоже разжал пальцы. ”онарь упал и погас. ”энси
направилась к дому.
- ѓде же дорожка? - забеспокоилсЯ мистер айнер.
- ‡десь, - откликнулась ”энси. - ‚аши глаза скоро привыкнут к темноте.
- Ђ пока вы, может быть, дадите мне руку?
”энси протЯнула ему кончики пальцев, и они выбрались на дорожку.
- ‚ы не очень-то охотно принимаете ухаживаниЯ.
- ‚се зависит от того, кто ухаживает.
- Ќапример, мужчина вроде менЯ. ѓробовое молчание.
- Ќу так что вы на это скажете, мисс?
- ‚се зависит от того, как ухаживают.
- Ќе пламенно, но и не холодно; не навЯзчиво, но и не от случаЯ к
случаю; не слишком торопЯсь, но и не вЯло.
- Љак же тогда? - спросила ”энси.
- ‘покойно и разумно, - отвечал айнер. - Љак бы вы ответили на такую
любовь?
- Ѓез восторга, но и не равнодушно; не краснеЯ, но и не бледнеЯ, не
воспылав любовью, но и не отвергнув любовь.
- ’ак как же?
- „а никак.

ЉладоваЯ „жеффри „эЯ в задней части дома была увешана пучками сушеной
шандры, мЯты и шалфеЯ, бумажными мешочками с тимьЯном и лавандой и длинными
вЯзками чистеньких луковиц. Ќа полках были разложены крупные желтые и
красные Яблоки и отборные клубни раннего картофелЯ - длЯ посадки будущей
весной; а на полу громоздились кучи обыкновенного картофелЯ. ‚ одном углу
висели на гвоздЯх пустые ульи, а под ними стоЯло несколько бочек молодого
сидра из Яблок нового урожаЯ; напиток пенилсЯ и сочилсЯ наружу из не
закупоренных еще бочек.
”энси опустилась на колени возле двух перевернутых ульев и наклонила
один из них - так ей было удобнее доставать его содержимое. ‡асучив рукава
выше локтЯ, она так осторожно и ловко просовывала свою розовую ручку между
сотами, что не повредила ни единой Ячейки. ‘легка расшатав каждый сот, она
отламывала кусок за куском и складывала их в большое синее блюдо, стоЯвшее
на скамье рЯдом с ней.
- Ђ чтоб их, злодеек! - сказал „жеффри, светивший дочери, и беспокойно
передернул спиной. - Џожалуй, пойду все-таки в дом, вытрЯхну мошенниц; иначе
они не оставЯт менЯ в покое. „ве впились что есть мочи. “ма не приложу, как
это у них до сих пор хватает сил.
- •орошо, мой друг, ступайте, а Я подержу свечу, - сказал мистер
айнер, неторопливо берЯ у него свечу, после чего „жеффри удалилсЯ, по
обыкновению, большими шагами.
Ќе успел он обогнуть дом и подойти к двери, как послышались чьи-то
приближавшиесЯ к пристройке шаги, в отверстие, через которое поднималась
деревЯннаЯ щеколда, просунулсЯ чей-то палец, и в кладовую вошел „ик „ьюи,
все это времЯ бродивший по лесу, тщетно ожидаЯ ухода айнера.
”энси поднЯла глаза и поздоровалась с „иком, заметно смутившись; айнер
крепче стиснул подсвечник, но на тот случай, если это совершенное в молчании
действие не достаточно убедительно покажет „ику, что он, айнер, абсолютно
спокоен и чувствует себЯ здесь как дома, запел с победоносным видом:

“ Ђртура-королЯ было трое сыновей...

- Ђ отец где? - спросил „ик.
- ‚ доме, наверно, - отвечала ”энси, ласково взглЯнув на него.
„ик оглЯделсЯ и Явно не выразил намерениЯ сразу же удалитьсЯ. айнер
продолжал напевать:

Њельник у себЯ в пруду утоп,
’кач повесилсЯ в петле из прЯжи,
Ђ портнЯжку дьЯвол уволок
€ сукно забрал с собой туда же.

- Ќу уж и стишки - ни складу, ни ладу. Ќе иначе как ваши? - Ядовито
заметил „ик и презрительно повел носом.
- Њне свое недовольство не высказывайте. џ тут ни при чем! - отвечал
мистер айнер. - Ћбращайтесь к тому, кто их сочинЯл.
”энси тем временем уже овладела собой.
- Ћтведайте, мистер „ьюи, - сказала она, протЯгиваЯ ему круглый кусочек
сота, последний из рЯда; она все еще стоЯла на коленЯх и, запрокинув голову,
смотрела „ику в лицо, - а потом уж и Я попробую.
- € Я, с вашего позволениЯ, - сказал мистер айнер.
ЌесмотрЯ ни на что, фермер по-прежнему, сохранЯл мину превосходства,
словно его положение в обществе не позволЯло ему снизойти до шуток. Џолучив
из рук ”энси кусочек сота, он мЯл его до тех пор, пока Ячейки не стали
лопатьсЯ и мед не потек с пальцев тоненькой струйкой.
”энси вдруг слабо вскрикнула, и оба кавалера сразу уставились на нее.
- —то случилось, милаЯ? - воскликнул „ик.
- ЏустЯки, но только... ой-ой-ой, пчела укусила менЯ в губу! Ћна сидела
в одной из Ячеек, которые Я сосала.
- ’олько чтобы губа не распухла, - это опасно! - сказал айнер,
опускаЯсь на колени рЯдом с ”энси. - Џозвольте, Я взглЯну.
- Ќет, нет!
- „айте-ка взглЯну Я, - сказал „ик, опускаЯсь на колени рЯдом с
девушкой с другой стороны; немного поколебавшись, ”энси оттЯнула пальцем
губу и показала укушенное место.
- Ђх, надеюсь, это скоро пройдет! “кусила бы в любое другое место - не
беда, а в губу - очень уж некрасиво, - добавила ”энси со слезами на глазах,
слегка морщась от боли.
айнер поднЯл свечу над головой и склонилсЯ к самому лицу ”энси, словно
она показывала губу ему одному, в ответ на это „ик тоже придвинулсЯ поближе
- словно айнера и вовсе не было.
- ђаспухает, - сказал „ик, глЯдЯ на ”энси справа.
- Ќе распухает, - сказал айнер, глЯдЯ на ”энси слева.
- Ђ это опасно, если в губу? - заволновалась ”энси. - џ знаю, в Язык -
опасно.
- „а нет, совсем не опасно! - отвечал „ик.
- „овольно опасно! - одновременно с „иком отвечал айнер.
- „а уж, придетсЯ потерпеть! - вздохнула ”энси, снова склонЯЯсь над
ульЯми.
- •орошо бы, мисс „эй, приложить нашатырного спирту с маслом, -
заботливо посоветовал айнер.
- Џрованское масло с нашатырем очень помогает от укусов, мисс „эй, -
еще заботливее сказал „ик.
- “ нас есть эта смесь. Ќе будете ли вы так добры сбегать за ней в дом
и принести сюда? - попросила ”энси.
‘лучайно или нарочно, но она так неопределенно бросила это "вы", что
было неЯсно, к кому оно относитсЯ, а потому оба - и „ик и айнер, как два
акробата, вскочили на ноги и бок о бок шагнули к выходу, одновременно
взЯлись за щеколду, поднЯли ее и точно так же, плечом к плечу, направились к
дому. Њало того, войдЯ в комнату, они точно так же, рЯдышком, промаршировали
к сидевшей на стуле миссис „эй; при этом дверь в дубовой перегородке стены
так хлопнула, что оловЯнные кружки на полке зазвенели, будто колокольчики.
- Њиссис „эй, пчела укусила ”энси в губу, и она просит вас дать мне
нашатырного спирту, - сказал мистер айнер, подойдЯ вплотную к миссис „эй.
- Ћ миссис „эй, ”энси попросила менЯ принести нашатырЯ, ее пчела в губу
укусила! - сказал „ик, еще ближе придвинувшись к миссис „эй.
- Ќу, хорошо, хорошо! ’олько зачем же на менЯ-то набрасыватьсЯ! -
отступаЯ назад, отвечала миссис „эй.
Ћна поискала в угловом шкафу, извлекла бутылочку и старательно
принЯлась обтирать пыль с пробки, с горлышка и со всей бутылки, а „ик и
айнер стоЯли перед ней бок о бок, с протЯнутыми руками.
- Љто ж из вас главный? - спросила миссис „эй. - ’олько стойте на месте
и не бросайтесь опЯть на менЯ. ’ак кто же главный?
Ћба промолчали; и бутылка была подана айнеру. айнер, как человек
благовоспитанный, ничем не выразил своего торжества и уже повернулсЯ к
двери, когда сверху из своей спальни спустилсЯ „жеффри, - он уже расправилсЯ
с забравшимисЯ в его одежду пчелами.
- Ђ-а, это ты, мастер „ьюи?
„ик заверил лесника, что он не ошибсЯ, и тут же решилсЯ длЯ достижениЯ
своей цели на смелый ход, забыв, что смелые ходы тем и опасны, что, в случае
неудачи, последствиЯ бывают самые плачевные.
- џ пришел поговорить с вами, мистер „эй, - выразительно произнес „ик с
Явным намерением донести свои слова до слуха мистера айнера, который в этот
момент уже скрывалсЯ за дверью.
- Ђ мне вот пришлось поднЯтьсЯ наверх, разоблачитьсЯ и стрЯхнуть с себЯ
пчел, - сказал „жеффри, неторопливо направлЯЯсь к открытой двери и
останавливаЯсь на пороге. - ЌегодЯйки забрались под рубаху и нипочем не
хотели унЯтьсЯ.
„ик двинулсЯ вслед за хозЯином к двери.
- џ пришел поговорить с вами, - повторил он, глЯдЯ на бледный туман,
выползавший из мрака лощины. - Њожет, вы и догадываетесь о чем.
‹есник глубоко засунул руки в карманы, закатил глаза, привстал на
носках, посмотрел перпендикулЯрно вниз, словно взглЯд его был отвесом, затем
по горизонтали, и постепенно все морщины, покрывавшие его лицо, собрались
около глаз.
- Ђ может, и нет, - отвечал он.
„ик промолчал; и тишину, не разрушив ее, лишь потревожил донесшийсЯ из
лесу предсмертный крик какой-то пичужки, попавшей в когти совы.
- џ оставил наверху шлЯпу, - сказал „жеффри, - подожди менЯ, покуда Я
схожу за ней.
- џ буду в саду, - отвечал „ик.
Ћн прошел в сад кругом, через боковую калитку, а „жеффри поднЯлсЯ
наверх. ‚ Њеллстоке и его окрестностЯх существовал обычай обсуждать в доме
дела приЯтные и будничные, а сад оставлЯть длЯ особо важных случаев: обычай
этот, по всей видимости, зародилсЯ из стремлениЯ уединитьсЯ от прочих членов
семьи в те времена, когда всЯ семьЯ жила в одной комнате, но и по сей день к
нему часто прибегают люди, которые не могут пожаловатьсЯ на тесноту в своем
доме.
‚ сумраке сада показалась фигура лесника, и „ик направилсЯ к нему.
‹есник остановилсЯ, облокотившись на загородку свинарника, слева от дорожки.
„ик последовал его примеру., и оба стали созерцать смутно различимую в
темноте белесую тушу, хрюкавшую и копошившуюсЯ в соломе.
- џ пришел просить руки ”энси, - сказал „ик.
- Џо мне, лучше б ты не просил.
- Џочему же, мистер „эй?
- Џотому что Я должен сказать тебе, что ты ее врЯд ли получишь. Ѓольше
тебе ничего не нужно?
- Ќет.
- ’огда мне только остаетсЯ сказать, что ты пришел сюда попусту. ‡наешь
ты, кто была ее мать?
- Ќе знаю.
- Ћна была гувернантка в богатом поместье и имела глупость выйти за
лесника, который служил у тех же господ. Џотому что тогда Я был
всего-навсего лесником, это теперь Я управлЯющий имением и дел у менЯ хоть
отбавлЯй - и лес продаю, и песок, и гравий. ’ы что же думаешь, ”энсж
научилась хорошим манерам, приЯтному обхождению, игре на фисгармонии и
начиталась книг здесь, в этой дыре?
- Ќет.
- Ђ знаешь где?
- Ќет.
- ’ак вот, когда после смерти ее матери Я скиталсЯ по разным местам,
она жила у своей тетки, державшей пансион. Џотом тетка вышла за адвоката
ѓрина, этакого пройдоху, и пансион прогорел. Ђ известно ли тебе, что после
этого Я послал ”эиси в колледж и что в том году имЯ ее стоЯло первым в
списке стипендиатов?
- Џро это Я слыхал.
- € что, когда она держала экзамены на звание учительницы, она получила
самые высшие баллы?
- „а.
- ’ак, а знаешь ли ты, почему Я, человек с достатком, прозЯбаю тут и
почему заставлЯю ее работать учительницей, а не жить в родительском доме?
- Ќе знаю.
- Ђ вот почему. …сли какой-нибудь джентльмен увидит, что она ему ровнЯ
по образованию и пожелает на ней женитьсЯ, а она - выйти за него, он не
будет смотреть на нее сверху вниз из-за того, что она беднее. Ќу, так как ты
считаешь, после всего этого достаточно ты хорош длЯ нее?
- Ќет.
- ’огда спокойной тебе ночи, мастер „ьюи.
- ‘покойной ночи, мистер „эй.
Ћтвет с трудом слетел с Языка робкого „ика, и он ушел, удивлЯЯсь, как
это он осмелилсЯ просить руки девушки, котораЯ, как он понимал с самого
начала, длЯ него недостижима.

III
”ќЌ‘€ ЏЋ„ „Ћ†„…Њ

„ействие происходит через месЯц, в непогожий день, и надвигающаЯсЯ
гроза застает ”энси по дороге из отцовского дома в Њеллсток.
Ћдна громаднаЯ сераЯ туча заволокла все вокруг, и из нее только что
начала сыпатьсЯ то густыми, то редкими полосами мелкаЯ водЯнаЯ пыль. „еревьЯ
на полЯх и в лесу под налетавшим на них вихрем корчились, как потрЯсенные
горем люди; от сильных порывов ветра сотрЯсались даже нижние части стволов,
в безветрие совершенно неподвижные, и от необычности этого ЯвлениЯ сжималось
сердце, как при виде сильного мужчины, доведенного до слез. Ќижние сучьЯ то
вздымались, то опускались, верхние, растущие прЯмо, качались из стороны в
сторону: ветер порывами налетал со всех сторон, и ветви деревьев
беспорЯдочно чертили небо, переплетались, спутывались. —ерез открытые полЯны
стаЯми летели зеленые и желтые листьЯ, и вдали от родимых деревьев ложились
на землю нижней стороной вверх.
„ождь и ветер все усиливались, ленты капора все неприЯтнее липли к
подбородку, и, добравшись до Њеллсток-лейн, ”энси остановилась, чтобы
прикинуть, далеко ли до какого-нибудь укрытиЯ. Ѓлиже всех был дом ќлизабет
ќндорфилд, в ‚ерхнем Њеллстоке, находившийсЯ неподалеку от того места, где
тропка, по которой шла ”энси, пересекала большую дорогу. ”энси прибавила
шагу и через пЯть минут уже входила в калитку, с которой ей на ноги
обрушилсЯ целый поток дождевых капель.
- ‚ходи, детка! - раздалсЯ голос, прежде чем ”энси успела постучать.
’акое проворство удивило бы ”энси, не знай она необычной способности миссис
ќндорфилд все видеть и все слышать.
”энси вошла в дом и села. ќлизабет чистила картошку на ужин мужу.
†-жик, ж-жик, ж-жик - бросок, и картофелина с плеском падала в миску с
водой.
€ вот, равнодушно наблюдаЯ за действиЯми этой матроны, ”энси снова
принЯлась раздумывать над тем, что камнем лежало у нее на сердце. Џосле
разговора „ика с отцом длЯ нее настали печальные дни. Ћна никак не ожидала,
что „жеффри встретит сватовство „ика таким непреклонным отказом. Џравда, она
и после этого частенько виделась с „иком и полюбила его из-за
противодействиЯ отца еще больше, - ей и не снилось, что она способна на
такое чувство, и это, конечно, было счастье. Ќо, хотЯ любовь и сама по себе
ЯвлЯетсЯ целью, длЯ того чтобы она окрасилась в розовые тона неомраченной
радости, необходимо верить, что она приведет и к другой цели. € вот в
этой-то вере ”энси и „ику было сейчас решительно отказано.
ќлизабет ќндорфилд пользовалась у местных жительниц не только
известностью, но отчасти и дурной славой. Џричиной тому служили некоторые
черты ее характера: она была хитра и проницательна, дом ее стоЯл на отшибе,
она никогда не ходила в церковь, носила красную накидку, не снимала чепца
даже дома, и подбородок у нее был острый. ‚се это были Явно сатанинские
свойства, и поэтому кое-кто, не мудрствуЯ лукаво, называл ее колдуньей. Ќо
она не была ни злой, ни безобразной, ни чудной, а потому те, кто знал
ќлизабет короче, смЯгчали выражение и именовали ее Љладезем Џремудрости -
столь же глубоким, сколь высока она была ростом. ‘ледует сказать, что
ќлизабет принадлежала к той категории подозрительных лиц, которые с
поЯвлением молодого свЯщенника стали постепенно утрачивать свою
загадочность; хотЯ прежде, во времена долгого правлениЯ мистера ѓринэма, в
Њеллстокском приходе сложились на редкость благоприЯтные условиЯ длЯ
приумножениЯ ведьм.
Џока ”энси перебирала все это в уме и решала, стоит ли поведать о своих
горестЯх ќлизабет и попросить у нее совета, колдуньЯ заговорила сама.
- ’ы что-то закручинилась и совсем приуныла, - вдруг заметила она,
бросаЯ в миску очередную картофелину.
”энси не поднЯла головы.
- ‚се думаешь о своем парне.
”энси покраснела. Љазалось, ќлизабет читала ее мысли. Џраво, как тут
было не подумать, что она и впрЯмь обладает волшебной силой, которую ей
приписывают.
- Ћтец не согласен, так, что ли? - …ще одна очищеннаЯ картофелина
полетела в воду. - “ж Я-то знаю. Њне птички-невелички рассказывают, а людЯм
и невдомек, что Я все знаю.
”энси была в полном отчаЯнии, а тут представилсЯ такой случай - хоть
это и грех - получить помощь. Ќо что такое добродетель в сравнении с
любовью!
- ‚от если б вы надоумили менЯ, как уломать отца, - сказала ”энси.
- ќто длЯ менЯ проще простого, - спокойно отвечала колдуньЯ.
- Џравда? Ћ, пожалуйста, уломайте, все равно как - только уломайте! Љак
мне добитьсЯ своего, миссис ќндорфилд?
- „а ничего особенного и делать не надо.
- Ќу, а как же?
- Љонечно, колдовством, - отвечала ќлизабет.
- Ќет, нет! - возразила ”энси.
- ’олько так, говорю тебе. ’ы разве не слыхала, что Я - колдуньЯ?
- ‘лыхала, - неуверенно протЯнула ”энси, - что вас так называют.
- € поверила?
- Ќе скажу, чтоб так уж и поверила, - очень это страшно и грешно. Ќо
как бы мне хотелось, чтоб вы и впрЯмь были колдуньей.
- ЉолдуньЯ Я и есть. € научу тебЯ, как околдовать отца, чтобы он
позволил тебе выйти за „ика „ьюи.
- Ђ это ему, беднЯжке, не повредит?
- Љому?
- Ћтцу.
- Ќет. ’ут главное - здравый смысл, а поведешь себЯ глупо - и
колдовство потерЯет силу.
‹ицо ”энси выразило изумление, а ќлизабет продолжала:

€ стар и млад колдунью чтЯт
‚ ќлизабет.
Џойми сама - чуть-чуть ума:
‚от весь секрет.

Џослушай, что ты должна сделать.
ЉолдуньЯ отложила нож и картофелину и принЯлась шептать ”энси на ухо
длинные и подробные наставлениЯ, с мрачной усмешкой поглЯдываЯ на нее
краешком глаза. ”энси слушала, и лицо ее то светлело, то хмурилось, то
озарЯлось надеждой, то поникало.
- ‚от ток, - сказала наконец ќлизабет и нагнулась за ножом и новой
картофелиной, - проделай все это, и ты добьешьсЯ, моЯ милаЯ, своего не
мытьем, так катаньем.
- ’ак Я и сделаю! - отвечала ”энси.
Ћна посмотрела в окно. „ождь лил по-прежнему, но ветер немного утих.
ђешив, что теперь она сможет удержать над головой зонтик, ”энси натЯнула на
шлЯпку капюшон, попрощалась с колдуньей и пошла своей дорогой.

IV
ЉЋ‹„Ћ‚‘’‚Ћ

ЌаставлениЯ миссис ќндорфилд выполнЯлись самым тщательным образом.
- ЉакаЯ жалость, что дочке вашей не можетсЯ, - обратилсЯ к „жеффри
как-то поутру один из жителей Њеллстока.
- Ђ в чем дело? - с беспокойством спросил „жеффри, слегка сдвинув на
ухо шлЯпу. - Ќичего не могу понЯть. Љогда Я с ней виделсЯ, она ни на что не
жаловалась.
- ѓоворЯт, совсем аппетит потерЯла.
‚ тот же день „жеффри отправилсЯ в Њеллсток и заглЯнул в школу. ”энси
приветствовала отца, как обычно, и пригласила выпить чаю.
- ‚ такое времЯ Я как-то не привык пить чай, - отвечал „жеффри, однако
сел к столу.
‚о времЯ чаепитиЯ он внимательно наблюдал за дочерью. €, к величайшему
своему испугу, обнаружил в здоровой девушке неслыханную перемену - она
положила себе на тарелку тоненький кусочек поджаренного хлеба и все времЯ
крошила его, а съела разве что самую малость. „жеффри ждал, что дочь
заговорит про „ика и в конце концов расплачетсЯ, как в тот раз, несколько
дней спустЯ после его разговора с „иком в саду, когда он решительно отказал
юноше. Ќо ничего не было сказано, и через некоторое времЯ „жеффри отбыл к
себе в €елберийский лес.
- Ѓудем надеЯтьсЯ, что беднЯжка мисс ”энси не бросит школу, - сказал
через недельку „жеффри его помощник …нох, когда они сгребали в лесу
муравейник.
„жеффри воткнул лопату в землю, стрЯхнул с рукава десЯток муравьев,
убил еще одного, ползавшего около уха, и, как обычно, уставилсЯ в землю,
выжидаЯ, что еще скажет …нох.
- Ђ почему б это ей бросать? - спросил он наконец.
- „а вчера говорил мне булочник, - продолжал …нох, стрЯхиваЯ муравьЯ,
прытко бежавшего у него но ноге, - будто на том хлебе, что он доставил за
последний месЯц в школу, и мышь ноги протЯнет, уж это как пить дать! Ђ потом
Я опрокинул кружечку-другую у Њурса и слыхал там еще кое-что.
- —то же еще?
- Ђ то, что раньше она, бывало, раз в неделю точно как часы заказывала
у молочника ‚айни фунт лучшего масла и столько же соленого длЯ своей
помощницы и приходЯщей уборщицы, а нынче ей этого хватает недели на три, да
и то, говорЯт, она его, как испортитсЯ, выбрасывает.
- Љончай с муравьЯми да снеси домой мешок.
‹есник сунул под мышку ружье и зашагал прочь, даже не свистнув собакам,
однако они побежали за ним следом, и на мордах у них было написано, что они
и не ждут особого вниманиЯ от хозЯина, когда он занЯт своими мыслЯми.
‚ субботу утром ”энси прислала записку. Џусть отец не беспокоитсЯ и не
присылает ей, как собиралсЯ, двух кроликов, - они ей, верно, не понадобЯтсЯ.
„нем „жеффри отправилсЯ в Љэстербридж и зашел к мЯснику, который поставлЯл
”энси мЯсо, записываЯ расходы на счет ее отца.
- Џришел с вами рассчитатьсЯ, сосед, да кстати и за дочку заплатить. Ќа
сколько она там у вас набрала?
Њистер •ейлок, обретавшийсЯ между грудами разделанных туш, повернулсЯ к
мистеру „эю, придал лицу подобающее при финансовых расчетах выражение и,
зайдЯ в маленькую конторку, имевшую лишь дверь да окно, весьма энергично
полистал книгу, отличавшуюсЯ длиной, но не шириной. ‡атем взЯл клочок
бумаги, нацарапал счет и подал его леснику.
‚ероЯтно, впервые в истории коммерции мизерность счета повергла
должника в уныние.
- „а неужто тут все, что она набрала за целый месЯц! - воскликнул
„жеффри.
- ‚се до последнего кусочка, - отвечал мЯсник. - (ќй, „эн, отнеси эту
баранью ногу и лопатку миссис “айт, а те вон одиннадцать фунтов - мистеру
Њартину), да вы, мистер „эй, небось сами ее понемножку подкармливаете?
- ѓде там! ‚от только на прошлой неделе послал ей двух паршивых
кроликов. ’олько и всего, честное слово!
- Ђ жена мне тут как-то говорит („эн! Ќе наваливай на поднос слишком
много, лучше сходи лишний раз), записывает в книгу и говорит: "•ейлок,
говорит, должно быть, нынешним летом мы чем-то не потрафили мисс „эй, может,
мЯсо попалось не очень хорошее, в такую-то жару. Ќе иначе как она потихоньку
от нас покупает мЯсо у „жо ѓриммета, а не то поглЯди сам ее счет..."
Љонечно, она и в лучшие времена брала понемногу, - ведь длЯ себЯ одной, - ну
а сейчас-то уж совсем ничего не берет.
- џ узнаю, в чем дело, - уныло пообещал „жеффри.
„омой он возвращалсЯ через Њеллсток и, чтобы выполнить свое обещание,
заглЯнул к ”энси. Ѓыла суббота, детей уже отпустили домой, но ”энси он нигде
не нашел. “борщица Ќэн подметала кухню.
- ѓде моЯ дочка? - спросил лесник.
- „а за неделю-то она, сердечнаЯ, умаЯлась и нынче утром говорит мне:
"Џолежу, говорит, до вечера". ‘ами понимаете, мистер „эй, коли человек не
ест, он и работать не может, а раз она перестала кушать, где уж ей теперь
работать.
- Ђ ты носила ей обед?
- Ќет, обедать она не хочет. €звестное дело, ни с того ни с сего такого
не бывает: не то чтоб Я, упаси бог, намекала на разбитое сердце или там еще
что.
’ут у самого „жеффри защемило сердце. Ћн направилсЯ к лестнице и
поднЯлсЯ наверх, в комнату дочери.
- ”энси!
- ‚ходи, отец.
‚идеть, как человек в чудесный летний день лежит в кровати, все равно
по какой причине, само по себе невесело, а тут перед ним его единственное
дитЯ, ”энси, не просто лежит в кровати, а еще и очень бледна. „жеффри
заметно огорчилсЯ.
- ”энси, девочка, вот уж не ожидал увидеть тебЯ в постели. —то с тобой,
детка?
- ЌездоровитсЯ, отец.
- Ћтчего же?
- „а все думаю.
- Ћ чем же можно столько думать?
- ’ы знаешь о чем, отец.
- Џо-твоему, Я поступил жестоко, что не позволил этому твоему
голодранцу „ику на тебе женитьсЯ? Њолчание.
- ’ы ведь знаешь, ”энси, Я сделал это длЯ твоего же блага. Ћн тебе не
пара. „а ты и сама это прекрасно знаешь. - Ћн опЯть взглЯнул на лежащую в
постели дочь. - Ќу ладно, ладно, не могу же Я допустить, чтоб зачахло мое
единственное дитЯ; уж раз ты не можешь без него жить, выходи за него.
- Ћ нет, так Я не могу: против вашей воли он мне не нужен, - вздохнула
несчастнаЯ больнаЯ.
- „а нет же, нет, совсем не против моей воли. ђаз уж Я вижу, что тебе
без него невмоготу, Я хочу, чтоб он на тебе женилсЯ, а уж когда - это надо
обдумать. ‚от, ”энси, моЯ волЯ - коротко и Ясно. Ќу, не плачь, девочка!
Џлакать надо было раньше, а не сейчас, когда все уж позади. Ђ завтра уж
как-нибудь постарайсЯ встать, проведаешь нас с мачехой, да и пообедаешь с
нами.
- € „ик... тоже?
- Ќу да, и „ик тоже, насколько мне известно, а то как же.
- Ђ когда, по-твоему, ты все обдумаешь и мы сможем поженитьсЯ? -
проворковала ”энси.
- Ќу, скажем, через год, на €ванов день: не так уж долго и ждать.
€з школы „жеффри отправилсЯ к возчику. „верь ему отворил старый “ильЯм.
- ’вой внук дома?
- Ќет, мистер „эй, сейчас его нет. •отЯ последнее времЯ он больше сидит
дома.
- ‘ чего бы это?
- „а все вроде как грустит о чем-то. ‘овсем парень стал не тот. ‚се
чего-то читает да раздумывает, будто собралсЯ в свЯщенники, а больше
слонЯетсЯ по дому без дела. € говорун такой был раньше, а нынче словечком не
обмолвитсЯ, все молчит. „а вы, может, зайдете в дом? ђейбин скоро придет.
- Ќет, спасибо, сейчас мне некогда. Ѓудьте добры, попросите „ика
сделать мне одолжение, - если завтра ”энси будет чувствовать себЯ лучше,
пусть приходит вместе с ней к нам, в €елбери. Ќе хочетсЯ мне, чтоб она шла
одна - со здоровьем у нее что-то не совсем хорошо.
- „а, да, Я слыхал. ‘кажу ему, непременно скажу.

V
ЏЋ‘‹… Ћ„…ђ†ЂЌЌЋ‰ ЏЋЃ…„›

‚изит к „жеффри „эю прошел превосходно, как и можно было ожидать в этот
первый день беспрепЯтственного течениЯ любви, которой до сих пор чинились
препЯтствиЯ. ‡атем последовала череда столь же безмЯтежно счастливых дней.
„ик мог ухаживать за ”энси, когда угодно, мог совсем не приходить, если не
хотел, - чего никогда не случалось; мог гулЯть с ней вдоль извилистых ручьев
и около водопадов, по осенним полЯм и лесам, пока роса и сумерки не загонЯли
влюбленных домой. Ќезаметно подошел праздник урожаЯ, в который решено было
обновить орган меллстокской церкви.
‘лучилось, что как раз в этот день „ику пришлось уехать из Њеллстока. ‚
понедельник в соседней деревушке —армли умер от чахотки один молодой парень,
приЯтель „ика, а он давно обещал больному другу проводить его в последний
путь. Љогда „ик зашел во вторник в школу сообщить об этом ”энси, трудно
сказать, что его сильнее мучило - грусть ли оттого, что он не сможет
присутствовать при ее блистательном дебюте в роли органиста, или досада на
то, что в такой знаменательный день любимаЯ будет лишена удовольствиЯ его
видеть. ’ак или иначе, сообщение было сделано. ”энси принЯла его
мужественно, хотЯ несколько раз повторила, что очень огорчена и что теперь
ее выступление потерЯло длЯ нее всЯкий смысл.
‚ воскресенье, около одиннадцати утра, „ик отправилсЯ выполнЯть свою
печальную миссию. Џохороны должны были состоЯтьсЯ сразу после утренней
службы, ехать туда было неудобно, а пройти предстоЯло добрых четыре мили, и
потому выйти из дому пришлось пораньше. Џравда, он бы мог отправитьсЯ и на
полчаса позже, но в последнюю минуту ему подумалось, что если он сделает
крюк и пройдет лишнюю милю до школы, то ему, быть может, повезет и он
увидит, как его любимаЯ отправлЯетсЯ в церковь. Џоэтому, вместо того чтобы
отправитьсЯ в —армли прЯмиком через овечий выгон, он пошел по тропинке к
школе и очутилсЯ против дверей как раз в тот момент, когда из них поЯвилась
его богинЯ.
…сли когда-либо женщина была похожа на божество, то именно ”энси „эй
казалась богиней в это воскресное утро, когда нисходила по ступенькам
школьного крыльца в голубом облаке нежнейших тонов. ‘о смелостью,
неслыханной длЯ школьной учительницы во все времена существованиЯ сельских
школ, - что, несомненно, в какой-то мере объЯснЯлось состоЯтельностью ее
папаши, отчего она и учила ребЯт не ради хлеба насущного, - ”энси надела
шлЯпу с пером, а волосы, которые всегда скромно подбирала в пучок,
распустила по плечам пышными локонами.
Ѓедный „ик обомлел: он никогда не видел ее столь головокружительно
прекрасной, разве только на вечеринке в рождественский сочельник, когда ее
волосам была дана такаЯ же упоительнаЯ свобода. Ќо как только „ик вновь
обрел способность соображать, его восторженное удивление сменилось менее
приЯтными чувствами.
”энси вспыхнула - быть может, смутилась? - и невольно откинула локоны
назад. Ћна не ожидала его увидеть.
- —то, ”энси, ты не сразу узнала менЯ в трауре?
- ‡дравствуй „ик, ну да, Я не сразу узнала тебЯ в черном.
Ћн снова взглЯнул на легкомысленные локоны и шлЯпу.
- ’ы никогда еще не была так прелестно одета, милаЯ!
- Њне приЯтно это от тебЯ слышать, „ик, - сказала она, лукаво
улыбнувшись. - „лЯ женщины нет ничего важнее. џ и в самом деле выглЯжу
неплохо?
- Љак будто ты сама не знаешь! ’ы помнишь... Я хочу сказать, может, ты
забыла, что менЯ там сегоднЯ не будет?
- Ќет, не забыла, „ик; только знаешь, мне захотелось немного
принарЯдитьсЯ, - уж ты прости менЯ.
- Љонечно, дорогаЯ, конечно, тут и прощать нечего. џ только подумал,
что мы и во вторник, и в среду, и в четверг, и в пЯтницу говорили о том, что
в воскресенье Я в церкви быть не смогу, и Я очень сокрушалсЯ, и ты, ”энси,
тоже сокрушалась, чуть не плакала, и говорила, что, если менЯ не будет, тебе
не доставит никакой радости быть в центре вниманиЯ.
- Љонечно, милый, какаЯ уж там радость... Ќо ведь могу же Я себе
позволить маленькое удовольствие... - надулась ”энси.
- Ѓез менЯ?
Ћна смущенно посмотрела на „ика.
- џ знаю, ты на менЯ сердишьсЯ. „ик, и все из-за того, что Я впервые за
все времЯ, что здесь живу, распустила в воскресенье волосы и надела шлЯпу с
пером, и надо же было так случитьсЯ, что как раз в этот день тебЯ со мной не
будет. „а, да, признайсЯ, так оно и есть! Ђ по-твоему, Я должна бы всю
неделю помнить, что тебЯ в церкви не будет, и не старатьсЯ принарЯдитьсЯ?
„а, да, ты так думаешь, „ик, и это нехорошо с твоей стороны!
- ‚от уж нет, совсем нет, - искренне и просто отвечал „пк, - Я вовсе не
думал о тебе плохо. џ только подумал, что, если бы тебе пришлось уехать, мне
бы и в голову не пришло старатьсЯ кому-нибудь понравитьсЯ. Ќо, конечно, мы с
тобой совсем разные.
- „а, может, и разные.
- Ђ что скажет свЯщенник?
- Ќу уж это мне совершенно безразлично! - ответила она гордо. - ’олько
он не скажет ничего такого, что ты думаешь. Ќе скажет, нет, нет.
- Ќаверно, у него не хватит духу.
- Ќу, „ик, скажи, что ты совсем-совсем менЯ простил, а то мне пора
идти, - вдруг развеселилась ”энси и взбежала обратно на крыльцо. - Џойдите
сюда, сэр, скажите, что вы менЯ прощаете, а потом поцелуйте, - с локонами вы
менЯ еще ни разу не целовали. „а, да, можно в губы - вам ведь этого и
хочетсЯ?
„ик последовал за ”энси в уголок крыльца, где и не замедлил
воспользоватьсЯ полученным разрешением.
- ‚от тебе и утешение от всех горестей, - продолжала ”энси. - Џрощай,
не то Я опоздаю. Џриходи завтра, сегоднЯ ты, должно быть, устанешь.
Ћни расстались, и ”энси отправилась в церковь. Ћрган стоЯл около алтарЯ
рЯдом с кафедрой и был отлично виден свЯщеннику и всем молЯщимсЯ. ’ут и
уселась ”энси, в первый раз на таком видном месте, - раньше она сидела
всегда в дальнем углу церкви.
- ‘илы небесные - какой стыд! ‹оконы и шлЯпа с пером! - всполошились
дочери мелкопоместных дворЯн, которых украшали либо локоны, но без шлЯпы с
пером, либо шлЯпа с пером, но без локонов.
- ‚ церковь надо надевать капор! - говорили почтенные матроны.
”энси заметила, что, читаЯ проповедь, мистер Њейболд все времЯ
чувствовал ее присутствие, что он не только не возмущен новшествами в ее
туалете, но любуетсЯ ею. Ћднако она не понимала, что в эти минуты он любил
ее, как не любил прежде ни одну женщину, что ее близость доставлЯла ему
какое-то неизъЯснимое наслаждение и что в это утро он гордилсЯ ее успехом
совсем не так, как подобает гордитьсЯ служителю церкви каким-либо
нововведением у себЯ в храме.
Ѓывшие участники хора, смирившись сердцем, не занЯли на этот раз своих
мест на галерее (ее теперь предоставили школьникам, которые не пели в хоре,
и их учителю), а разместились со своими женами в разных уголках церкви. —уть
ли не впервые в жизни они не принимали участиЯ в церковной службе и потому
чувствовали себЯ не в своей тарелке, смущались и не знали, куда девать руки.
‚озчик предложил вообще не идти в этот день в церковь, а отправитьсЯ за
орехами, но дед “ильЯм даже и слышать об этом не хотел.
- Ќет, - укоризненно сказал он и процитировал Џисание: "•оть это и
постигло нас, да не отвратЯтсЯ сердца наши, и да не сойдем мы с пути
праведного".
’ак и сидели они и смотрели, как по спине их удачливой соперницы
струились локоны и как колыхалось перо на шлЯпе, когда она наклонЯла голову.
Џосле первых робких аккордов ”энси заиграла вполне уверенно, и под конец
мелодиЯ лилась уже легко и звучно. Ќо музыкантам, - может быть, справедливо,
а может быть, в силу предвзЯтости, - все казалось, что в непритЯзательной
старой церкви их простые мелодии были гораздо больше к месту, чем сложные
аккорды и пассажи, которые извлекала из органа ”энси.

VI
€‘Љ“…Ќ€…

’оржество окончилось, и ”энси вернулась к себе в школу. Ћколо пЯти
часов вечера пошел дождь, и, не знаЯ, чем занЯтьсЯ, она, скучаЯ, забрела в
класс. Ћна сидела и раздумывала, - не о своем ли милом „ике „ьюи? Ќе совсем
так. Ћ том, как ей надоело жить одной; как не хочетсЯ возвращатьсЯ в
€елбери, где распорЯжаетсЯ чудачка-мачеха; что лучше уж выйти за кого
угодно, чем ехать домой; что до свадьбы еще долгих восемь-девЯть месЯцев.
Ћкна в классе находились высоко, и ”энси могла усестьсЯ на каменном
подоконнике, забравшись сперва на парту. ‘умерки сгущались: набросив на
плечи легкую шаль и надев капор, ”энси устроилась на подоконнике, как любила
делать в ненастные, унылые дни, отворила окно и стала глЯдеть на дождь.
Ћкно выходило в поле, называвшеесЯ ђощицей: отсюда с подоконника в
первое времЯ их знакомства она, бывало, поглЯдывала на шлЯпу „ика, который
прохаживалсЯ возле школы. ‘ейчас вокруг не было ни души, из-за дождЯ все
сидели по домам, разве что кому была особаЯ нужда отправитьсЯ в путь, а в
воскресенье это случаетсЯ реже, чем в будни.
’ак сидела она и раздумывала - о своем ли милом или о впечатлении,
которое она произвела сегоднЯ в церкви, кто знает? ЏогруженнаЯ в свои думы,
она увидела в дальнем конце ђощицы темную фигуру мужчины, который шел без
зонта. —еловек подходил все ближе и ближе, и наконец ”энси разглЯдела, что
он в глубоком трауре и что это „ик. „а, „ик, чье сердце переполнЯли
безрассудство и нежность, отшагал под дождем четыре мили без плаща и без
зонта, вопреки наказу любимой не приходить, потому что он устанет. Ћн решил
пройти лишнюю милю, чтобы хоть десЯть минут побыть с ”энси.
- Ђх, „ик, да ведь ты же насквозь промок! - воскликнула она, когда он
подошел к окну. - ’вой сюртук блестит, словно лакированный, а шлЯпа - боже
мой! ‘ нее так и льет!
- ЏустЯки, милаЯ! - весело отвечал „ик. - Ћт сырости мне еще отродЯсь
вреда не бывало, хоть и жалко выходной костюм. „а ничего нельзЯ было
поделать - все мы отдали свои зонты женщинам. Ќе знаю, когда получу свой
обратно.
- Ђ на плече, поглЯди, какое-то грЯзное пЯтно.
- „а, это лак с гроба беднЯги „жека, Я запачкалсЯ, когда мы ставили его
на дроги! Ѓеда невелика - ведь это последнЯЯ услуга, которую Я ему оказал.
‘тыдно жалеть сюртук длЯ старого друга.
”энси на секунду прикрыла рот рукой. ‡а ладошкой ее маленькой руки в
эту секунду спрЯталсЯ легкий зевок.
- џ не хочу, чтобы ты стоЯл под дождем, „ик. € садитьсЯ тоже не надо.
‘тупай домой и переоденьсЯ. ‘ию же минуту.
- Ћдин поцелуй в награду за то, что Я тащилсЯ в такую даль, - взмолилсЯ
„ик.
- Ќу что ж, если Я до тебЯ дотЯнусь.
„ик заметно огорчилсЯ, что его не пригласили войти. ”энси высунулась из
окна, „ик взобралсЯ на цоколь, но все равно не смог коснутьсЯ ее губок. …сли
б ”энси очень постаралась, то сумела бы опустить голову еще чуть ниже, но
тогда ее локоны намочило бы дождем.
- Ќичего, „ик, поцелуй мне руку, - сказала она, протЯгиваЯ пальчики. -
Ђ теперь до свиданиЯ.
- „о свиданиЯ.
„ик медленно побрел прочь и, пока мог видеть ”энси, все времЯ
оборачивалсЯ. ѓлЯдЯ ему вслед, она сказала себе почти непроизвольно, помнЯ
об успехе, выпавшем на ее долю в то утро:
- „ик славный, и Я его очень люблю, но какой жалкий вид у человека под
дождем, когда он без зонтика и насквозь промок!
„ик исчез из виду, и она хотела было спуститьсЯ с подоконника, но,
взглЯнув в другую сторону, увидела, что по дороге идет еще кто-то. ќто тоже
был мужчина. € тоже с головы до пЯт в черном; но он шел под зонтом.
—еловек подходил все ближе, но косой дождь заставил его так наклонить
зонт, что сверху ей не было видно его лица, и он тоже ее не видел.
ЏоравнЯвшись с окном, он прошел прЯмо под ней и, глЯдЯ на раскрытый зонтик,
она отметила наметанным женским глазом, что он из прекрасного шелка и
изЯщной формы, а в те времена это было редкостью. —еловек дошел до дверей
школы, и ”энси сразу потерЯла его из вида. ‚место того чтобы идти дальше по
дороге, как „ик, он круто свернул к крыльцу школы.
”энси спрыгнула на пол, второпЯх сбросила шаль и капор, пригладила и
поправила волосы и, убедившись, что локоны в порЯдке, прислушалась. ’ишина.
Џрошла почти минута - ни звука. Џотом послышалсЯ легкий стук в дверь, словно
далеко в лесу стучал по дереву дЯтел, - она едва расслышала этот тихий стук.
”энси собралась с духом и распахнула дверь.
Ќа крыльце стоЯл мистер Њейболд.
†аркий румЯнец заливал его лицо, глаза Ярко блестели - таким
привлекательным она его еще не видела.
- „обрый вечер, мисс „эй.
- „обрый вечер, мистер Њейболд, - отвечала ”энси, и голова у нее пошла
кругом. Ћна заметила, что не только лицо его пылало, но и голос звучал
как-то необычно, а рука, когда он ставил в угол зонтик, дрожала, как
осиновый лист.
Ќи один из них не сказал больше ни слова, мистер Њейболд вошел в класс,
затворил дверь и приблизилсЯ к ”энси. ‘ейчас, в доме, выражение его лица уже
нельзЯ было разглЯдеть - быстро темнело.
- џ хочу серьезно поговорить с вамп, - сказал свЯщенник. - ’о, что Я
вам скажу, возможно, будет длЯ вас полной неожиданностью, но длЯ менЯ - это
самое главное в жизни. Ќе знаю, как длЯ вас, мисс „эй.
Ќикакого ответа.
- ”энси, Я прошу вас стать моей женой.
“слышав слова свЯщенника, ”энси содрогнулась, как человек, который от
нечего делать надумал бросить вниз по горному склону снежный ком и вдруг
увидел, что его забава вызвала обвал. € в наступившей мертвой тишине
отчетливо слышалось дыхание мужчины и женщины, но оно было разным - он,
объЯснившись, стал постепенно дышать ровнее и спокойнее, ее же дыханье стало
частым и прерывистым, она почти задыхалась.
- џ не могу, мистер Њейболд, не могу! Ќе просите менЯ! - воскликнула
она.
- Ќе торопитесь с ответом! - умолЯл он. - € выслушайте менЯ,
пожалуйста. ‘ моей стороны это не внезапный порыв. џ люблю вас больше
полугода. ‚озможно, именно поэтому Я и стал интересоватьсЯ школьными делами.
‚ы лучше поймете менЯ и, может быть, даже станете больше менЯ уважать, если
Я честно признаюсь вам, что все эти месЯцы Я боролсЯ с собой - Я думал, что
мне не следует любить вас. Ќо Я решил прекратить эту борьбу! џ проверил свое
чувство; ни одну женщину не смогу Я полюбить более искренне! џ очарован
вами, Я ценю таланты, облагородившие вашу натуру, - и этого длЯ менЯ
достаточно, более чем достаточно! Ќичего другого и не требуетсЯ от хозЯйки
скромного приюта свЯщенника - а таким и будет мой дом, где бы он ни
находилсЯ. Ђх, ”энси, Я наблюдал за вами, сурово порицал вас, строго судил
свои собственные чувства и все же нашел их разумными, - женщина, подобнаЯ
вам, может вызвать чувства в любом мужчине, и потому в моем желании видеть
вас своей женой нет ничего необдуманного, никаких скрытых и неблаговидных
мотивов. ”энси, согласны вы быть моей женой?
Њолчание.
- Ќе отказывайте мне, не говорите, "нет", - молил он. - ‚ы поступите
опрометчиво - Я хочу сказать, жестоко! ђазумеетсЯ, жить мы будем не здесь.
Ћдин мой друг из ‰оркшира давно предлагает мне обменЯтьсЯ с ним приходом, но
Я до сих пор отказывалсЯ - из-за своей матушки. ’еперь мы переедем туда. ‚ы
станете развивать свое музыкальное дарование; у вас будет фортепьЯно, какое
вы пожелаете; ”энси, у вас будет все, чего вам захочетсЯ: собственный выезд,
цветы, птицы, приЯтное общество; мы с вами отправимсЯ на несколько месЯцев
путешествовать, и после этого вы не ударите в грЯзь лицом в любом обществе!
‚ы согласны быть моей женой, ”энси?
‘нова наступило молчание, только дождь барабанил по стеклам, и наконец
”энси произнесла слабым, разбитым голосом:
- „а, согласна.
- Ѓлагослови вас бог, любимаЯ! - Ћн шагнул вперед и хотел обнЯть
девушку. Ћна поспешно отпрЯнула.
- Ќет, нет, только не сейчас! - взволнованно прошептала она. - Њного
чего... но соблазн слишком велик, и Я не в силах устоЯть; сейчас Я не могу
вам сказать, но сказать Я должна! Ќет, нет, не подходите ко мне, прошу вас!
Њне надо подумать. џ еще сама не знаю как следует, что Я вам обещала, мне
надо привыкнуть. - Ћна села за парту и, закрыв лицо руками, разрыдалась. -
Ђх, оставьте менЯ, оставьте! - всхлипывала ”энси. - “ходите же! “ходите!
- Ќо расстраивайтесь, дорогаЯ, не надо! - ‘вЯщеннику стоило немалого
труда сдержатьсЯ и не подойти к ней. - Љак-нибудь потом, в свободную
минутку, вы расскажете мне, что вас так огорчает. џ счастлив, - Я на седьмом
небе от счастьЯ! - потому что вы дали мне слово.
- Ђ теперь уходите и оставьте менЯ одну!
- Ќо... как же Я могу уйти? ‚ы в таком состоЯнии. Џока вы не
успокоитесь...
- …сли так, - сказала ”энсн и, сделав над собой усилие, встала, - Я уже
успокоилась.
‘вЯщенник скрепЯ сердце направилсЯ к двери.
- „о свиданиЯ! - нежно прошептал он. - џ зайду завтра, в это же времЯ.

VII
ЏЋ‘‹… ђЂ‡„“Њ€‰

Ќа другое утро свЯщенник встал чуть свет. Џервым делом он написал
длинное дипломатичное письмо своему йоркширскому другу. Џотом, покончив с
легким завтраком, направилсЯ лугами в Љэстербридж с письмом в кармане,
которое он собиралсЯ отправить по городской почте, чтобы оно пришло к
адресату на день раньше.
“тро было туманное, и деревьЯ звучно ронЯли капли влаги, собранной из
пропитанного сыростью воздуха, а вместе с каплЯми на землю иногда падал из
своей чашечки желудь. ‚ лугах, на живых изгородЯх, складками висела
потемневшаЯ от влаги паутина, а опавшие листьЯ пестрели всеми оттенками
коричневого, зеленого и желтого цветов.
ЏриближаЯсь к проселочной дороге, свЯщенник услышал негромкое веселое
посвистыванье, а затем и легкие шаги человека, шедшего в том же направлении,
что и он сам. ‚ыйдЯ на перекресток, свЯщенник увидел веселую, открытую
физиономию „ика „ьюи. „ик приподнЯл шлЯпу, и свЯщенник свернул на ту дорогу,
по которой шел „ик.
- „оброе утро, „ьюи. Љакой у вас жизнерадостный вид! - сказал мистер
Њейболд.
- „а, сэр, у менЯ хорошее настроение, - и даже очень! ‘ейчас вот иду в
Љэстербридж забрать Љрасоткин хомут; в субботу мы оставили его там длЯ
починки.
- € Я в Љэстербридж, значит, нам по пути, - сказал свЯщенник.
„ик легонько подпрыгнул, чтобы попасть в ногу с мистером Њейболдом, а
тот продолжал:
- ЉажетсЯ, Я не видел вас вчера в церкви, „ьюи, или вы стоЯли в нише?
- Ќет, Я ходил в —армли. ЃеднЯга „жек „анформ еще задолго до своей
кончины просил менЯ проводить его в последний путь, и вчера были похороны.
Љонечно, Я не мог отказатьсЯ, хотЯ мне очень хотелось быть в этот день в
нашей церкви и послушать новую музыку.
- „а, вам бы надо было прийти. ЊузыкальнаЯ часть богослужениЯ прошла
успешно, весьма успешно, и самое отрадное - никто из участников старого хора
не выказал ни малейшего недоброжелательства. ‚се с величайшей охотой
присоединились к пению.
- џсное дело, мне тоже хотелось бы быть при этом, - сказал „ик и
улыбнулсЯ про себЯ, - если учесть, кто играл на органе.
’ут свЯщенник слегка покраснел и сказал:
- „а, да, - хотЯ и не понЯл истинного смысла слов „ика, который, не
получив более пространного ответа, продолжал, после некоторого колебаниЯ,
улыбаЯсь, как гордый своей любовью влюбленный.
- ‚ы, должно быть, знаете, сэр, о чем Я говорю? ‚ы, конечно, слыхали
обо мне... и мисс „эй?
Њейболд побледнел, обернулсЯ и посмотрел „ику в глаза.
- Ќет, - натЯнуто произнес он, - Я ничего не слышал о вас и мисс „эй.
- Ќу, как же... она - моЯ нареченнаЯ, и будущим летом мы поженимсЯ. Њы
пока что об этом никому не говорили - ведь ждать еще много месЯцев, но так
решил ее отец, и нам, конечно, пришлось согласитьсЯ. Ќо ведь времЯ пролетит
быстро...
- „а, времЯ пролетит быстро - времЯ уходит с каждым днем, да, да.
ЏроизносЯ эти слова, Њейболд совершенно не понимал, что говорит. Ћн
почувствовал во всем теле какую-то слабость и дрожь. Џонимал он только одно
- юное создание, чьЯ прелесть до того опьЯнила его, что он принЯл самое
безрассудное в своей жизни решение, - было далеко не ангелом, а просто
женщиной.
- Ќо вы понимаете, сэр, - продолжал ничего не подозревавший „ик, - с
одной стороны, оно и лучше. Љ тому времени Я стану компаньоном своего отца,
- дело-то сейчас очень расширилось, - и на будущий год мы собираемсЯ
прикупить еще парочку лошадей. Ћдну мы уже присмотрели - каураЯ, прЯмо
Ягодка, шеЯ дугой, роста добрых полтора метра, и ни шерстинки серой, - нам
ее предлагают за двадцать пЯть крон. Ђ чтоб не отстать от века, Я заказал
несколько карточек, так позвольте, сэр, вручить одну и вам.
- ђазумеетсЯ, - отвечал свЯщенник, машинально берЯ из рук „ика
карточку.
- џ сверну сюда, - сказал „ик. - Ђ вы, наверно, прЯмиком в город?
- „а.
- ‚сего доброго, сэр.
- ‚сего доброго, „ьюи.
Њейболд неподвижно стоЯл на мосту, держа в руках карточку, пока шаги
юноши не замерли вдали. ЏридЯ в себЯ, он прежде всего прочитал то, что было
написано на карточке:

„ьюи и сын, возчики

Џеревозка и доставка
Њеллсток

N. ‚. Њебель, уголь, картофель, живность и другой груз доставлЯютсЯ в
любое место без задержки.

Њистер Њейболд облокотилсЯ о парапет моста и стал смотреть на реку. €
не вглЯдываЯсь, он видел, как вода стремительно вырываетсЯ из-под арок
моста, падает плавно небольшими порогами, а затем разливаетсЯ широкой
заводью, где среди пучков длинной зеленой травы, вздымающейсЯ и опадающей
под напором течениЯ, резвЯтсЯ ельцы, пескари и форели. ЏростоЯв минут
десЯть, свЯщенник выпрЯмилсЯ, достал из кармана письмо, тщательно порвал его
на мелкие клочки, - так что и двух слогов не осталось рЯдом, - и бросил всю
горсть бумаги в воду. Ћн стоЯл и глЯдел, как клочки кружились в водовороте и
устремлЯлись прочь, как их уносило вдаль, к океану, и как они постепенно
исчезали из виду. Ќаконец он сдвинулсЯ с места и быстро зашагал обратно, в
Њеллсток.
„ома он долго и мучительно собиралсЯ с силами, наконец, сел за
письменный стол и написал следующее:

"„орогаЯ мисс „эй,
по чистой случайности мне стал Ясен смысл ‚аших слое: "‘облазн слишком
велик", ‚ашего расстройства и ‚аших слез. ‘егоднЯ Я знаю то, чего не знал
вчера, - что вы не свободны. Ћтчего же ‚ы не сказали мне этого? Ћтчего? ‚ы
думали, Я это знал? Ќет, Я не знал. …сли б знал, мой приход к ‚ам был бы
непростителен. Ќо Я не упрекаю ‚ас! ‚озможно, тут и нет ‚ашей вины - не
знаю. •отЯ Я не могу выразить, какому испытанию подвергли вы мое о ‚ас
мнение. џ все равно люблю вас, ”энси, и то, что Я сказал ‚ам, не утратило
силы. Ќо, отдаваЯ должное достойному человеку, который полагаетсЯ на ‚аше
слово, подумайте, честно ли будет при сложившихсЯ обстоЯтельствах, если ‚ы
ему откажете?
€скренне ‚аш

Ђртур Њейболд".

Ћн позвонил.
- ‚елите —арльзу сию минуту отнести вот эти тетради и эту записку в
школу.
‘лужанка взЯла у него пакет и письмо, и вскоре свЯщенник увидел в окно,
как мальчик вышел из ворот, держа пакет под мышкой, а письмо в руках.
Џодперев рукой голову, Њейболд смотрел, как мальчик спустилсЯ по дороге и
свернул на тропинку, бежавшую по берегу реки в сторону школы.
’ут ему повстречалсЯ другой мальчишка, и после непринужденного
приветствиЯ, за которым последовал легкий обмен тумаками, встречный
мальчишка направилсЯ к дому свЯщенника, а первый скрылсЯ за поворотом.
Њальчишка постучалсЯ в дверь, и мистеру Њейболду вручили записку.
Ћн узнал почерк. ђаспечатав конверт нетвердой рукой, он прочел:

"„орогой мистер Њейболд!
‚сю ночь напролет, полнаЯ грусти, Я серьезно думала над вопросом,
который ‚ы задали мне вчера вечером, и над своим ответом. „авать ‚ам такой
ответ Я, как честнаЯ женщина, не имела права.
Џо натуре Я, как, возможно, и все женщины, склонна восхищатьсЯ
изЯществом манер и тонкостью ума, более того, менЯ вечно манит мечта жить в
окружении более изысканном, чем то, к которому Я привыкла. ‚ы к тому же так
лестно отозвались обо мне, а похвалы длЯ менЯ дороже жизни. ‚сем этим и
вызван был мой необдуманный ответ. ’щеславие и гордынЯ - так зовутсЯ
охватившие менЯ чувства. ‚ероЯтно, таковы они и есть на самом деле.
Ќадеюсь, что после этого объЯснениЯ ‚ы великодушно освободите менЯ от
слова, которое Я слишком поспешно ‚ам дала.
€ еще одна просьба - навсегда сохраните в тайне нашу вчерашнюю встречу
и все, что произошло между нами. …сли это откроетсЯ, навеки будет омрачено
счастье благородного человека, который мне верит и которого Я по-прежнему
люблю и буду любить всегда.
€скренне ‚аша
”энси „эй".
Ќа этом переписка между свЯщенником и ”энси закончилась, если не
считать полученной от него записки в несколько слов:

"‘кажите ему все. ’ак будет лучше. Ћн вас простит".

* —Ђ‘’њ Џџ’Ђџ *
‡ЂЉ‹ћ—…Ќ€…

I
“‡…‹, ЉЋ’Ћђ›‰ Ќ… ђЂ‡‚џ†…њ

Џоследний день пашей повести следует сразу за тем переломом во временах
года, когда сельские жители ложатсЯ спать под шум дождЯ в домах, окруженных
голыми деревьЯми, а проснувшись утром, с изумлением видЯт, что за ночь ветви
оделись зеленью; когда ландшафт словно обременен неожиданно плотной
сверкающей листвой; когда прилетает козодой и начинает призывать лето своим
напевом из одной-единственной ноты; когда Яблони уже отцвели и дорожки и
трава в садах усыпаны облетевшими лепестками; когда нежные венчики цветов
темнеют и головки клонЯтсЯ долу под тЯжестью хлопотливых пчел, а те жужжат
все громче и громче, и наполнЯющий все вокруг звон переходит в мощное
гуденье; когда кукушки, дрозды и воробьи, до той поры веселые и неназойливые
друзьЯ, становЯтсЯ шумными и навЯзчивыми соседЯми... †илище „жеффри „эЯ в
€елберийском лесу снаружи выглЯдело так же, как и всегда в это времЯ года,
но неистовый лай собак во дворе говорил о том, что в доме происходит что-то
необычное. € правда, длЯ жилища нелюдимого лесника зрелище было редкостное -
у „жеффри собралось многочисленное общество.
‚ комнате сидели и стоЯли в принужденных позах наши старые знакомцы -
дед „жеймс и дед “ильЯм, возчик, мистер Џенни, трое ребЯтишек - в том числе
„жимми и —арли, - а сверх того несколько сельских дам и джентльменов из
более отдаленных мест, которых нет надобности называть по именам. €з дому
было видно и слышно, как „жеффри хлопотал в пристройке и в саду, стараЯсь в
этот день пораньше отделатьсЯ от повседневных дел и забот. ђукава его
рубашки были закатаны, и рабочий фартук до поры до времени закрывал новые,
парадные брюки, в которые он облачилсЯ с самого утра. Ѓегло оглЯдев ульи -
не роЯтсЯ ли пчелы, - он наконец раскатал рукава и вошел в дом; разговариваЯ
с возчиком „ьюи, „жеффри, чтобы не терЯть времени, застегивал манжеты, затем
поднЯлсЯ наверх, надел новый жилет, снова спустилсЯ вниз и, застегиваЯ на
ходу жилет, продолжал начатый разговор, уставившись в лицо возчику словно
перед ним было зеркало.
Љоличество мебели в комнате до крайности уменьшилось - убрали те
предметы обстановки, которых было по два, в том числе и часы ’омаса ‚уда, и
€зикиел ‘ондерс наконец осталсЯ единственным судьей во всем, что касалось
времени.
”энси еще не выходила, в своей комнате наверху она надевала все те
одежды и украшениЯ, какие полагались невесте, и скорее нервно, чем весело,
посмеивалась в ответ на замечаниЯ, миссис „ьюи и миссис Џенни, которые
помогали ей одеватьсЯ, потому что миссис „эй, сославшись на головную боль,
заперлась с самого утра у себЯ в спальне. “ миссис Џенни с каждого виска
спускалось по девЯть закрученных штопором локонов, и гребень торчал на
макушке, словно замок на скале.
ђазговор шел об оглашении, в последний раз состоЯвшемсЯ в прошлое
воскресенье.
- € как прозвучали наши имена? - лукаво спросила ”энси.
- —его уж там, - отвечала миссис Џенни. - ‘роду не слыхивала ничего
лучше.
- Ќу а как же все-таки?
- Ђх, до того мило, до того хорошо, правда ведь, ђейбин? - крикнула
миссис Џенни вниз возчику через незаделанную щель пола:
- —то такое? - откликнулсЯ возчик, вопросительно глЯдЯ на потолок.
- Џравда ведь, оглашение „ика с ”энси в прошлое воскресенье прозвучало
очень хорошо? - снова донессЯ сверху голос миссис Џенни.
- …ще как, ребЯтки! Ћсобенно в первый раз. Ђ уж как всЯ паства
зашепталась - просто страх, верно, сосед Џенни? - сказал возчик, подхватываЯ
нить разговора и обращаЯсь к сидевшему в двух шагах от него мистеру Џенни
очень громко, чтоб его услышали наверху.
- Џросто не могу припомнить, чтобы когда еще так шептались, - отвечал
мистер Џенни, тоже очень громко, - пусть слышат наверху. - Ђ девушки от
зависти даже в лице переменились. Џраво слово, сроду не видал, чтоб так
завидовали невесте.
‹ицо ”энси то и дело вспыхивало румЯнцем; а сердце то и дело трепетало
от радости.
- „а, может, это только потому, что в ту минуту никто не молилсЯ? -
сказала она с притворным равнодушней.
- Ќу, нет, ничего подобного. ‚се из-за вашего высокого положениЯ. Ћни
так переполошились, будто застали „ика, когда он, обнимал и целовал вас.
Џравда, миссис „ьюи?
- ‚от, вот, похоже на то.
- „о чего же любЯт люди судачить про других! - воскликнула ”энси. - „а
ведь, милаЯ, коли вы сложили про себЯ песню, чего же винить тех, кто ее
распевает?
- ѓосподи! Љак Я все это выдержу? - снова вымолвила невеста, на этот
раз обращаЯсь лишь к находившимсЯ в ее комнате женщинам. ‹ицо у нее пылало,
широко раскрытые глаза блестели, она дышала тЯжело и прерывисто.
- Ћтлично все выдержишь, детка, - спокойно отвечала миссис „ьюи. -
‘амое страшное - когда за тобой приезжают, чтоб ехать в церковь, а уж когда
идешь к алтарю, откуда только храбрость беретсЯ. џ сама через все это прошла
и глазом не моргнув, хотЯ, само собой, опустила очи долу и принЯла скромный
вид, как оно и подобает девушке. € ты смотри про это не забудь, ”энси.
- Ђ Я, как сейчас помню, входила в церковь смирнаЯ, будто овечка, -
подхватила миссис Џенни. - „а ведь Џенни, вы знаете, какой коротышка. Ќо,
само собой, внутри-то у менЯ все дрожало. Ќу, думаю, чему быть, того не
миновать! ‚от и вы скажите таким же манером: "—ему быть, того не миновать!"
- Ќеужели в словах "чему быть, того не миновать" такаЯ удивительнаЯ
сила? - спросила ”энси.
- …ще бы! …сли только скажете с верой, то и не заметите, как
обвенчаетесь.
- Ќу, если так - хорошо, - сказала ”энси, вспыхнув. - —ему быть, того
не миновать!
- Ђй да невеста - не посрамит жениха! - сказала миссис „ьюи.
- Ќадеюсь, он придет вовремЯ! - продолжала невеста, придумываЯ новую
причину длЯ тревог, раз предыдущаЯ была опровергнута.
- ‘трах как будет жалко, если он не придет, коли вы уж так
расхрабрились, - сказала миссис Џенни.
„ед „жеймс, уловивший обрывки разговора женщин, громко промолвил внизу
озорным голосом:
- Ђ Я помню такие случаи, когда жених и вовсе не ЯвлЯлсЯ на свадьбу.
- „а, верно, бывало раньше и такое, - подхватил мистер Џенни, протираЯ
стекла очков.
- Ђх, вы только послушайте, что они там внизу говорЯт, - зашептала
”энси. - ’ише, тише! Ћна прислушалась.
- ‚сЯкое бывало, ведь правда, „жеффри? - продолжал дед „жеймс,
обращаЯсь к вошедшему „жеффри.
- —то бывало? - спросил „жеффри.
- „а когда жених не ЯвлЯлсЯ в церковь.
- Ђ то как же, - отвечал лесник.
- ‚от Я и говорю, один раз было так, что свадьба не состоЯлась, потому
что жениху невеста надоела, он взЯл и не ЯвилсЯ. Ђ в другой раз жених шел
лесом и попал в капкан и три месЯца провалЯлсЯ в постели, пока не
поправилсЯ, так что пришлось делать оглашение снова.
- Љакой ужас! - воскликнула ”энси.
- „а они это нарочно, милочка, чтобы подразнить тебЯ, - сказала миссис
„ьюи.
- ЏрЯмо жалость берет, как подумаешь, чего только не проделывают с
бедными невестами, - опЯть донеслось снизу. - Џослушали бы вы моего шурина
причетника “илкинса, - чего он только не наглЯделсЯ за тридцать-то лет,
присутствуЯ при венчаниЯх, - то одно стрЯсетсЯ, то другое, горе одно, прЯмо
волосы встают дыбом.
- Џо-моему, такие случаи бывают не часто, - с затаенной тревогой
заметила ”энси.
- „а, право, пора бы уж „ику быть тут, - сказал возчик.
- •ватит вам изводить менЯ, дедушка „жеймс, и мистер „ьюи, и все вы там
внизу! - не стерпев, вспылила ”энси. - …сли вы не замолчите, Я умру со
страху или что-нибудь натворю!
- „а не слушайте вы этих старых греховодников! - крикнул только что
вошедший в комнату шафер Ќэт Љолком, обращаЯсь, как и остальные, к щелЯм в
потолке. - ‚се в порЯдке: „ик летит как на крыльЯх, сию минуту будет тут. Ћн
уже выходил из дому, как вдруг в том улье, что ему дала мать длЯ нового
сада, пчелы стали роитьсЯ. Ћн и говорит мне: "Ќе упускать же пчел; надо их
поймать, хотЯ сейчас оно совсем некстати, да и ”энси нипочем не одобрит
такого убытка". ‚от он и задержалсЯ, чтоб поймать и стрЯсти пчел.
- ‚оистину умный человек, - сказал „жеффри.
- Ќу еще бы. Ђ уж как нам пришлось вчера поработать! - продолжал мистер
Љолком гораздо тише, видимо полагаЯ, что этого женщинам наверху слышать
незачем, и вытер лицо чистым уголком своего лучшего носового платка. -
‡дорово поработали.
- ‚ещи-то, поди, тЯжеленные, - заметил „жеффри, глЯдЯ в окошечко камина
и словно читаЯ там эти слова.
- ќто да. - Ќэт оглЯдел места, где вчера еще стоЯла вынесеннаЯ мебель.
- Ђ тащить-то было до чего несподручно. ‘начала через сад „ика, потом в
дверь, потом вверх по лестнице, потом по комнатам; под конец прЯмо руки-ноги
отнЯлись, да ведь „ику хотелось, чтобы все было чин чином. Ђ уж еды и питьЯ
всЯкого наготовили - на весь Ќоев ковчег хватило бы! ‹учше тех окороков, что
коптЯтсЯ у них на кухне, и не сыщешь; и сидра тоже Я отведал - прЯмо хоть
куда! Љрепче не бывает.
- †ить им в любви и достатке. Ђ тебЯ, негодника, уж и жадность одолела!
- сказал дед „жеймс.
- •орошо, коли так. ‚от Я и говорю: "ќта парочка напасла столько вещей
и еды, что можно подумать, будто они начинают с другого конца - уже
обзавелись большой семьей". Ќу так вот, с нас обоих семь потов сошло, пока
мы расставили мебель по местам!
- € чего это потолок в нижней комнате не оштукатурили, - сказала ”энси,
все еще одеваЯсь, - каждое слово слышно.
- Ѓатюшки! Љто ж это? - ахнула маленькаЯ помощница ”энси, котораЯ, к
великому своему удовольствию, в это утро тоже помогала одевать ”энси. Ћна
сбежала на несколько ступенек вниз и свесилась через перила.
- Ђх, да поглЯдите же, поглЯдите! - воскликнула она, вернувшись в
спальню.
- Ќа что? - спросила ”энси.
- ЏоглЯдите на подружек! ’олько-только вошли! € чудо как одеты! —то
только можно сделать из муслина! „а их просто узнать нельзЯ, как будто это и
не они, а их богатые сестры, про которых у нас никто не знал!
- ‡ови их скорей сюда, пускай идут наверх! - в восторге закричала
”энси; и четыре выбранных подружками девицы, а именно: мисс ‘ьюзен „ьюи,
мисс Ѓесси „ьюи, мисс ‚ашти ‘нифф и мисс Њерси Ћнми поднЯлись по лестнице и
проплыли по коридорчику в комнату.
- Џора бы уж „ику прийти! - снова забеспокоилась ”энси.
‚ это самое мгновенье в открытое окно влетела веточка с цветком, и
мужской голос крикнул: "”энси, дорогаЯ, ты готова?"
- ‚от он, вот он! - обрадовалась ”энси, нервно рассмеЯвшись, и впервые
за все утро вздохнула с облегчением.
Џодружки, столпившись у окна, все, как одна, повернулись в ту сторону,
где стоЯл „ик; восемь сережек при этом дружно качнулись в лад; не то чтоб
девушкам так уж хотелось взглЯнуть на „ика, но они сочли это своим свЯщенным
долгом, будучи послушными исполнительницами воли божественного существа -
невесты.
- ‚ид у него завлекательный! - сказала мисс ‚ашти ‘нифф, юнаЯ девица,
котораЯ вечно краснела и носила капор с желтыми лентами.
„ик подходил к крыльцу в новом с иголочки костюме, который его Явно
стеснЯл, в такой же мучительно новой шлЯпе, и в бледно-желтом жилете; ради
торжественного случаЯ он подбрил баки короче обычного, а волосы подстриг
совсем коротко.
- џ побегу вниз, - сказала ”энси и, взглЯнув через плечо в зеркало,
выпорхнула из комнаты. - Ђх, „ик! Љак Я рада, что ты пришел! Љонечно, Я
знала, что ты придешь, но вдруг подумала - а что, если нет?
- ќто Я-то не приду, ”энси?! ‚ жару или в дождь, в метель или в бурю, Я
все равно был бы тут, перед тобой! —то это ты растревожилась? ђаньше с тобой
никогда такого не случалось.
- Ђх, мистер „ик, ведь раньше Я была свободной пташкой, никакаЯ клЯтва
менЯ не свЯзывала, - отвечала ”энси.
- †алко, что мне нельзЯ женитьсЯ на всех пЯтерых, - сказал „ик,
оглЯдываЯ девушек.
- •и-хи-хи! - прыснули четыре подружки, а ”энси незаметно погладила
„ика по плечу, словно желаЯ убедитьсЯ, что он и в самом деле тут, рЯдом, и
принадлежит ей одной.
- Ќу кто бы мог подумать! - обратилсЯ „ик к старшим и, снЯв шлЯпу,
опустилсЯ на стул.
”изиономии гостей выразили полнейшее согласие с тем, что никто такого
не мог бы подумать - о чем бы ни шла речь.
- € надо же, чтобы мои пчелы вздумали роитьсЯ как раз сегоднЯ! -
продолжал „ик, охватываЯ своих слушателей выразительным взглЯдом, словно
сетью. - „а и рой какой хороший: самый лучший рой за последние десЯть лет.
- ЋтличнаЯ примета, - изрекла умудреннаЯ годами миссис Џенни, -
отличнаЯ примета.
- ЉажетсЯ, все идет хорошо, Я так рада, - с облегчением вздохнула
”энси.
- € мы тоже рады, - сочувственно подхватили все четыре подружки.
- „а, с пчелами мешкать нельзЯ, - заметил дед „жеймс, - женитьсЯ можно
когда хочешь, а пчелы по заказу не роЯтсЯ.
„ик несколько раз обмахнулсЯ шлЯпой.
- Ќикак не возьму в толк, чем это Я обидел мистера Њейболда, -
задумчиво сказал он, - Я ведь его очень уважаю. ‘ самого начала, как он к
нам приехал, Я ему как будто пришелсЯ по душе, он сам говорил, что был бы
рад, если б Я женилсЯ, и что охотно обвенчает менЯ, все равно, будет девушка
из его прихода или нет. џ и намекнул ему на это, когда просил сделать
оглашение, но он, видно, совсем не расположен нас венчать, Я и замолчал. Ќе
знаю, что бы это могло значить?
- € правда, что бы это могло значить? - сказала ”энси, устремив в
пространство взглЯд своих красивых глаз - слишком нежных и красивых длЯ жены
возчика, пожалуй, только не слишком добрых.
- Ќе иначе как передумал, с кем не бывает, - решил возчик. - Ќу,
ребЯтки, и народу же сегоднЯ соберетсЯ поглЯдеть на нас!
- †енщин в церкви набьетсЯ полным-полно, - подхватил „жеффри, - а уж
ребЯчьи рожицы, вернее, одни только глаза, видны будут над всеми
подоконниками.
- Љому и знать, как не вам, - вы ведь дважды это претерпели, - сказал
ђейбин.
- џ не против это претерпеть и раз и два, да хоть и все десЯть, -
сказал „ик.
- Ђх, „ик! - с укоризной проговорила ”энси.
- „а ведь Я ж это, дорогаЯ, только ради красного словца. Џочему тебЯ
сегоднЯ все так пугает?
- Ђ уж потом, когда венчание кончитсЯ, - продолжал возчик, - мы, само
собой, встанем парами и обойдем весь приход.
- Ђ как же! - подхватил мистер Џенни. - Џарочка за парочкой, и каждый
со своей женушкой.
- џ ни за что не хочу выставлЯть себЯ напоказ! - заЯвила ”энси и
посмотрела на „ика - что скажет он.
- ’ак и будет, как захочешь ты и всЯ компаниЯ! - сердечно отвечал ей
мистер ђичард „ьюи.
- ‚едь и мы, ќнн, когда поженились, проделали все честь честью, -
сказал возчик, - да и все так поступают, верно, ребЯтки?
- € мы тоже, - сказал отец ”энси.
- € мы с Џенни тоже, - сказала миссис Џенни. - ЏомнитсЯ, Я надела свои
новые башмаки на деревЯнной подошве, а Џенни рассердилсЯ, - Я в них стала
много выше ростом.
- € отец с матушкой тоже, - сказала мисс Њерси Ћнми.
- Ђ на будущих свЯтках и Я тоже обойду весь приход! - выразительно
сказал шафер Ќэт и посмотрел на мисс ‚ашти ‘нифф.
- ЏорЯдочные люди нынче этого уже не делают, - сказала ”энси. - Ќо Я
согласна, если даже покойница мака...
- Ђ мы поженились во вторник на троицу, - продолжал возчик. - ‚ тот
самый день устраивал шествие и Њеллстокский клуб, и мы с ќнн, после
венчаниЯ, прошлись по нашему приходу следом за ними. ‚ те времена на троицу
одевались в белое. Ѓелые штаны, ребЯта, что тогда на мне были, и посейчас
хранЯтсЯ у нас в сундуке. ‚ерно ведь, ќнн?
- •ранились, пока Я их не переделала длЯ „жимми, - отвечала миссис
„ьюи.
- Ђ как обойдем свой приход, надо будет пройтись по ‚ерхнему и Ќижнему
Њеллстоку да заглЯнуть к ‚айни, а потом опЯть сюда, - сказал мистер Џенни,
возвращаЯсь к сути дела. - Њолочник ‚айни - человек всеми уважаемый, да и
фермер Љекс тоже, надобно и им показатьсЯ.
- Џравильно, - сказал возчик, - надо обойти весь Њеллсток, чтоб все
было как полагаетсЯ. Ђ ведь будет на что посмотреть, как мы все пойдем
парочками, друг за дружкой, верно, соседи?
- ‘амо собой, людЯм будет на что полюбоватьсЯ, - молвила миссис Џенни.
- Ѓа! - ‚озчик вдруг заметил на пороге странную фигуру, облаченную в
длинный белоснежный балахон, сшитый наподобие наволочки. - „а ведь это ‹иф!
’ебе чего тут понадобилось?
- „а вот, пришел узнать, нельзЯ ли и мне посмотреть на свадьбу, хи-хи,
- робко вымолвил ‹иф.
^- Ќу что ты, ‹иф, - с укором заговорил возчик, - ведь ты и сам знаешь,
сегоднЯ ты здесь совсем лишний.
- ЏостыдилсЯ бы, ’омас ‹иф! - сказал старик “ильЯм.
- „а Я знаю, что Я бестолковый, только Я подумал, коли умоюсь да надену
чистый балахон и рубаху, то, может, мне тоже можно будет прийти, - весь
дрожа, проговорил ‹иф и, опечаленный, повернулсЯ к двери.
- ЃеднЯга! - сказал возчик, обращаЯсь к „жеффри. - Ђ может, пусть идет
вместе с нами? ‚ид у него неказистый, да и голова плохо варит, но в тюрьме
он ни разу не сидел и вреда от него никакого.
‹иф благодарно взглЯнул на вступившегосЯ за него возчика, а затем,
боЯзливо, на „жеффри, - как на него подействуют эти похвалы.
- Ќу да пусть его идет, - решил „жеффри. - ’ак и быть уж. ‹иф, милости
просим!
€ ‹иф осталсЯ.
’еперь все уже были готовы выйти из дому, и процессиЯ стала строитьсЯ в
таком порЯдке: ”энси с отцом, „ик и ‘ьюзен „ьюи, Ќэт Љолком и ‚ашти ‘нифф,
’ед ‚ейвуд и Њерси Ћнми, „жимми и Ѓесси „ьюи. ‚се эти лица должны были
присутствовать в церкви, и все они были одеты как полагаетсЯ. ‡атем следовал
возчик с миссис „ьюи, а позади всех - мистер и миссис Џенни; возчик
привлекал всеобщее внимание перчатками громадного размера - одиннадцать и
три четверти, - которые выглЯдели на его загорелых руках особенно нелепо и
издали казались побеленными боксерскими перчатками; это свидетельство
респектабельности украшало его особу впервые в жизни (и то по настоЯтельной
просьбе ”энси).
- Џодружки должны бы идти все вместе, - предложила ”энси.
- —то? ‚ мое времЯ молодые люди всегда шли с девушками под ручку! -
возразил удивленный „жеффри.
- € в мое тоже! - сказал возчик.
- € в наше! - подхватили мистер и миссис Џенни.
- ‘роду не слыхал, чтоб женщина шла с женщиной! - сказал дед “ильЯм,
который оставалсЯ дома вместе с дедом „жеймсом и миссис „эй.
- Љак будет угодно тебе и всей компании, моЯ радость! - сказал „ик,
который, собираЯсь утвердить свои права на ”энси, по-видимому, был готов с
величайшим удовольствием отказатьсЯ от всех прочих прав.
€ решать этот вопрос предоставили ”энси.
- •орошо, пускай все будет так, как было при венчании мамы, - сказала
она, и пары двинулись вперед, под сенью деревьев, каждый кавалер со своей
дамой.
- €нтересно бы знать, о чем она сейчас думает больше - о „ике или о
своем свадебном нарЯде? - заметил дед „жеймс деду “ильЯму, когда все ушли.
- ’акова уж женскаЯ натура, - отвечал дедушка “ильЯм. - ‚спомни, что
говорил пророк €еремиЯ: "ђазве может девушка позабыть свои украшениЯ, а
невеста - свой свадебный убор?"
€ вот, пройдЯ под сумрачными стройными елЯми, похожими на колонны
кафедрального собора, через ореховую рощу, пестреющую первоцветами и дикими
гиацинтами, под Яркой молодой листвой развесистых буков, они вышли на
дорогу, котораЯ как раз в этом месте спускалась с холма к деревне, где
находилась церковь, и через четверть часа ”энси стала уже миссис ђичард
„ьюи, хотЯ, к своему удивлению, чувствовала себЯ все той же прежней ”энси
„эй.
Ћбратно шли кружным путем, тропками через полЯ: смех и болтовнЯ не
умолкали, особенно развеселились, когда подошли к проходу через зеленую
изгородь. „ик вдруг увидел вдали, на поле брюквы темное пЯтно.
- „а ведь это …нох! - сказал он ”энси. - ’о-то Я утром заметил, что его
не видно. Џочему ж это он от вас ушел?
- Ћн выпил слишком много сидра, ему ударило в голову, и его посадили в
колодки. Ћтцу пришлось нанЯть па несколько дней другого человека, и больше
…нох к нему не вернулсЯ.
- “ж сегоднЯ-то можно бы позвать его к нам. Џодумаешь, посидел разок в
колодках. ‚едь сегоднЯ наша свадьба.
‘вадебной процессии дали команду остановитьсЯ.
- …-но-о-ох! - крикнул что было мочи „ик.
- џ-а-а! - откликнулсЯ издали …нох.
- “знаешь, кто-о Я?
- Ќе-е-ет!
- „ик „ьюи-и-и!
- Ђ-а-а!
- ’олько что женилсЯ-а-а!
- Ђ-а-а!
- ќто моЯ жена ”энси-и! (’ут он приподнЯл ”энси и показал ее …ноху,
словно букет цветов.)
- Ђ-а-а!
- Џриходи вечером на свадьбу-у-у!
- Ќе могу-у-у!
- Ћтчего-о-о-о?
- џ у них больше не работаю-у-у!
- Ќе очень-то красиво со стороны мистера …ноха, - заметил „ик, когда
они двинулись дальше.
- Ќе надо на него сердитьсЯ, - сказал „жеффри, - он сейчас не в себе:
поутру он всегда такой. Ђ как выпьет галлон сидра или элЯ, либо пинту-другую
меда, так опЯть человеком делаетсЯ и вести себЯ может не хуже всЯкого
другого.

II
ЏЋ„ „…ђ…‚ЋЊ ‡…‹…Ќ›Њ

Ќа том месте, где кончалась усадьба „жеффри „эЯ и начиналсЯ лес, стоЯло
старое-престарое дерево, не очень высокое, но с необычайно развесистой
кроной. Ќе одна сотнЯ птиц поЯвилась на свет в гуще ветвей одного только
этого дерева; полчища зайцев и кроликов из года в год обгладывали его кору;
причудливые наросты моха вылезли из трещин на его ветвЯх; бесчисленные
семейства кротов и землЯных червей копошились между его корнЯми. Џод сенью
этого дерева расстилалась заботливо ухоженнаЯ лужайка, котораЯ
предназначалась длЯ прогулок цыплЯт и фазанчиков, чьи мамаши сидели в
клетках, установленных здесь же, на зеленой лужайке.
‘ейчас все эти клетки были убраны, и, по мере того, как день клонилсЯ к
вечеру, гости собирались на лужайке, где до самой ночи, ни на минуту не
переставаЯ, шли танцы, слышалась музыка и пение. ‚се было крайне
благопристойно благодарЯ сдерживающему влиЯнию ”энси, котораЯ к тому же
строго наказала своему отцу и свекору в разговоре не обращатьсЯ к гостЯм на
"ты", потому что на современный вкус это звучит оскорбительно, а осушив
стакан, не вытирать рот рукой, - ”энси заЯвила, что этот самый старинный из
местных обычаев окончательно отмирает в высших слоЯх общества.
Љроме своих местных музыкантов, из деревушки ’антрум-Љленгли, жители
которой искони славились искусством игры на ударных инструментах, пригласили
большого мастера игры на тамбурине. ќтих важных гостей поместили на
небольшом возвышении, сооруженном из уложенных на бочонки досок. Џока шли
танцы, гости постарше сидели под деревом, у самого ствола, защищенные
столами от каблуков танцоров, хотЯ молодежь не без сожалениЯ уступила
старикам это место - им не хватало простора длЯ пируэтов. ‘тарички и
старушки, длЯ которых дни веселых плЯсок давно миновали, рассказывали под
сенью дерева занимательнейшие истории, а в перерывах смотрели из своего
убежища на то приближавшиесЯ, то удалЯвшиесЯ пары, подобно зрителЯм,
наблюдающим с берега морское сражение, а потом снова принимались
рассказывать свои истории. ЏлЯсуны, в перерывах между фигурами бросавшие
взглЯды на старичков, сидевших под деревом, могли догадатьсЯ - музыка и шум
голосов не позволЯли ничего расслышать, - что речь шла о чем-то весьма
занимательном, до того красноречиво разводил рассказчик руками, прищелкивал
пальцами и поджимал губы, завораживаЯ своим взглЯдом слушателей никак не
меньше, чем на целых четверть минуты; и порой на физиономиЯх слушавших
отражалось такое, что иной танцор был не прочь оказатьсЯ поближе к дереву,
чтобы узнать, о чем же это там рассказывают.
”энси - насколько позволЯл ей шестичасовой опыт пребываниЯ в женах -
старалась выглЯдеть солидной матроной, чтобы присутствовавшие на свадьбе
незамужние молодые особы как следует почувствовали разницу между ее
положением в обществе и их собственным; времЯ от времени она с восторгом
поглЯдывала на свою левую руку, но делала это незаметно длЯ других, - ей
хотелось показать, что, хотЯ она и занимает в глазах всех прочих совсем
особое место, сама она об этом вовсе не думает, и если ее столь чудесно
украшеннаЯ рука, подаваЯ чашки, блюдца, вилки и стаканы, то и дело
оказываетсЯ на виду, то происходит это по чистой случайности. ‘амо собой
разумеетсЯ, что столь опытной замужней женщине было совершенно чуждо
стремление вызвать в душе незамужних подруг чувство зависти, выставлЯЯ
напоказ сверкающее обручальное кольцо. —то же касаетсЯ „ика, то у него не
хватало воображениЯ так быстро освоитьсЯ с новым положением. ‚от уже целых
два часа он старалсЯ почувствовать себЯ молодоженом, но чувствовал только
одно: его, „ика „ьюи, сына возчика, пригласили на вечеринку, устроенную
лесником лорда “эссекса в своем доме в €елбери, и вот он танцует и болтает с
мисс ”энси „эй.
ЏЯть сельских кадрилей, среди них "‘пеши на свадьбу", два шотландских
танца, три песенки, сыгранные на волынке, - и вот уже пришло времЯ садитьсЯ
за стол, который из-за вечерней сырости - лето только еще начиналось -
накрыли в доме. Џосле окончаниЯ трапезы „ик пошел запрЯгать лошадь, а ”энси
с двумЯ старшими: подружками поднЯлась наверх переодетьсЯ длЯ поездки в
новый дом „ика близ Њеллстока.
- „олго ты будешь надевать шлЯпку, ”энси? - спросил „ик с нижней
ступеньки лестницы.
’еперь он был человек женатый, вел дело самостоЯтельно и потому, дорожа
каждой минутой, разговаривал с более значительным видом и кивал с большей
солидностью.
- Ћдну минутку.
- Ђ если точнее?
- Ќу минут пЯть, милый.
- ‚от, ребЯтки, - вздохнул возчик, когда „ик удалилсЯ. - “ж так эти
женщины умеют устраиватьсЯ - из-за них мы страдаем, вечно приходитсЯ ждать,
и времЯ из-за них терЯешь и деньги.
- —то верно, то верно, не сойти мне с этого места, - с сердцем сказал
„жеффри.
- Џослушать тебЯ, „жеффри, так у тебЯ, видать, наболело.
- ќто всЯкому Ясно, кто знает мою жизнь.
- Ђ что она сейчас поделывает?
- Ќаводит наверху порЯдок в шкафах и комодах, да стирает пыль с
фарфора. ’акую уборку устраивают раз в год. "“ж если что положено сделать,
говорит, то Я и сделаю - свадьба там или не свадьба".
- ‘даетсЯ мне, в душе она женщина очень хорошаЯ.
- Ќу, да только попробуй, доберись до этой души! Њиссис Џенни
повернулась к мужчинам:
- ‚сем нам порой приходитсЯ несладко, но все-таки у „ика с ”энси
счастьЯ, надо полагать, будет не меньше, чем у других молодых.
- Џротив этого ничего не скажешь. ’ут подошла миссис „ьюи, она
обращалась к одному из гостей, смотрела же на другого:
- —то ж, почему бы им и не жить счастливо? ’ак оно и бывает, коли
молодые подходЯт друг другу и поют в лад, как наши „ик и ”энси.
- …сли в кармане у них будет пусто - не очень-то они запоют, - сказал
дедушка „жеймс.
- џ скажу вам, друзьЯ, когда человеку приходитсЯ туго, - начал возчик.
- ќто когда у старшей дочки башмаки всего на номер меньше, чем у мамаши, а
остальной выводок идет за ней следом. Ќесладко приходитсЯ тогда отцу,
ребЯтки, ох, как несладко! ‚сЯкаЯ спесь мигом слетит,
- ‚ерные твои слова, - вступил в разговор мистер Џенни, - а когда
колодки матери и дочки даже на глаз не отличишь, то дело совсем плохо.
- ’ебе-то, ђейбин, грех жаловатьсЯ, что в нашем выводке один догонЯл
другого, - сказала миссис „ьюи. - ‚идит бог, они шли с передышкой.
- ‡наю, знаю, - отвечал возчик, - ты у менЯ молодец, ќнни.
Њиссис „ьюи собралась было улыбнутьсЯ, да раздумала.
- Ђ коли дети идут друг за дружкой, тут уж ничего не поделаешь, -
сказала миссис Џенни, у которой дело обстоЯло совсем не так, как в семье
возчика. - Ѓыли бы денежки, все можно вытерпеть. Ђ уж наши молодые сумеют
заработать.
- „а, это можно! - вдруг раздалсЯ взволнованный голос ‹ифа, который до
этой минуты скромно наслаждалсЯ всем происходЯщим, сидЯ в уголке. -
‡аработать можно: длЯ начала нужно всего несколько фунтов. € только! џ знаю
одну такую историю.
- —то ж, давай, ‹иф, послушаем твою историю, - сказал возчик. - ‚от уж
не думал, что у тебЯ хватит ума рассказывать истории. ’ише, давайте потише!
Њистер ‹иф расскажет нам историю.
- ђассказывай свою историю, ’омас ‹иф, - сказал дед “ильЯм тоном
школьного учителЯ.
- †ил-был однажды человек, - не совсем уверенно начал польщенный ‹иф, -
и жил он в своем доме. Ћн все думал да думал - днем и ночью. € наконец
сказал сам себе, как и Я мог бы сказать: "Њне бы только десЯть фунтов, уж Я
бы разбогател". € наконец всеми правдами и неправдами, глЯдь - раздобыл он
десЯть фунтов!
- Џодумать только! - с усмешкой бросил Ќэт Љолком.
- ’ише! - одернул его возчик.
- ’еперь-то и пойдет самое интересное! ђаз-два! - и из десЯти фунтов
стало двадцать. ђаз-два - и стало сорок. „альше больше, глЯдь - стало
восемьдесЯт, а там и все сто. Њало-помалу, вот уж вам и двести! ‚ы, может,
не поверите, только он нажил и все четыре сотни. „альше больше - и что же?
€з четырех сотен у него стало восемь! „а, восемь! - продолжал ‹иф и, совсем
разволновавшись, стукнул себЯ по колену кулаком так крепко, что вздрогнул от
боли. - Ќо он и тут не угомонилсЯ, пока не нажил всю тысЯчу!
- ‚от это да! - воскликнул возчик. - Џочище чем всЯ историЯ Ђнглии,
верно, ребЯтки?
- ‘пасибо тебе за рассказ, ’омас ‹иф, - сказал дед “ильЯм, и ‹иф снова
стушевалсЯ.
„ик с молодой женой уезжали в новехонькой рессорной колЯске, которой
только что обзавелсЯ молодой возчик, и вслед молодым бросали старые башмаки,
пили за их здоровье, что-то весело им кричали. ‹уна только-только пошла на
убыль, и молодым совсем не нужны были фонари. Ћни медленно ехали по долине
€елбери, мимо тЯнувшихсЯ по обе стороны дороги рощ. „ик разговаривал со
своей спутницей.
- Њы с тобой, ”энси, оттого так счастливы, что между нами полное
доверие, - говорил он. - ‘ тех самых пор, как ты мне призналась, что
немножко пококетничала у реки с айнером (да и какое это кокетство), Я все
думаю, какаЯ ты, значит, бесхитростнаЯ и хорошаЯ, раз сказала мне про такой
пустЯк, да еще так при этом волновалась. ‘ тех пор Я и решил - ни одного
поступка и ни одного слова от тебЯ не скрывать. “ нас ведь не будет, радость
моЯ, секретов друг от друга? Џравда? ‘овсем не будет?
- ‘ сегоднЯшнего днЯ - ни одного, - сказала ”энси. - Џослушай! —то это?
Ќеподалеку в чаще вдруг зазвучала прозрачнаЯ мелодичнаЯ трель:
- ’иппи-уит! ‘уит! Љи-и-и! €ди сюда, иди сюда, иди сюда!
- Ђх, это соловей! - прошептала ”энси и вспомнила один секрет, который
она никогда никому не откроет.

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

ђоман "Џод деревом зеленым" был написан в первой половине 1871 года.
ѓарди послал рукопись в издательство Њак-Њиллана, но, получив ответ с
подробным разбором романа, ошибочно понЯл его как отказ. Љнига вышла в июне
1872 года в издательстве "ЃратьЯ ’инсли", ранее опубликовавшем первый роман
ѓарди "ЋтчаЯнные средства". ђоман "Џод деревом зеленым" был встречен
положительными отзывами печати. €здатель, однако, жаловалсЯ, что книга плохо
расходитсЯ, хотЯ в том те 1872 году известное издательство ’аухница,
выпускавшее в ѓермании произведениЯ писателей разных стран на Языке
оригинала, приобрело право изданиЯ романа ѓарди, что было косвенным
свидетельством успеха книги. ‹юбопытно, что ’инсли, уплативший ѓарди за
право изданиЯ тридцать фунтов стерлингов, впоследствии, в 1875 году, когда
ѓарди захотел "выкупить" свой роман, потребовал триста фунтов. Ћба романа
ѓарди вышли в издательстве ’инсли анонимно. ‚первые открыло читателЯм имЯ
ѓарди американское издание романа "Џод деревом зеленым" 1873 года. "ЃратьЯ
’инсли" выпустили иллюстрированное издание романа с указанием имени писателЯ
в 1876 году.
Џервоначально, в рукописи, роман называлсЯ "Њеллстокский хор". ќто
название было заменено начальной строкой песни "Џод деревом зеленым" из
комедии експира "Љак вам это понравитсЯ". ‚ дальнейшем название
"Њеллстокский хор" было восстановлено как подзаголовок. Џервоначальный
подзаголовок рукописи "‘ельские картинки в духе голландской школы" осталсЯ
как в первом, так и в последующих изданиЯх. Ќекоторые исследователи
творчества ѓарди объЯснЯют изменение заглавиЯ "модой того времени". ‚
действительности же обращение к шекспировской строке свЯзано с одной из
существенных сторон этого романа и всего творчества ѓарди. "Њеллсток" (как в
дальнейшем "“эссекс"), по ѓарди, не столько географическое понЯтие, сколько
историческое и социальное, символ "старой веселой Ђнглии". €менно поэтому
изменение заглавиЯ было оправдано, хотЯ сам ѓарди в предисловии к изданию
1912 года писал, что название "Њеллстокский хор" "больше соответствовало бы
содержанию".
Џо словам ѓарди, "герои этого романа о старинном меллстокском хоре и
его музыкантах... списаны с натуры". Џрообразом меллстокского оркестра
послужил церковный оркестр ‘тинфорда, основанный дедом ’омаса ѓарди. ‚
романе много описаний реальных мест и предметов, в него вошли и воспоминаниЯ
детства, и семейные преданиЯ. ‡наменитые нотные тетради меллстокских
музыкантов, в которых с одного конца записаны псалмы, а с другого веселые
песенки и танцы, - это сохранившиесЯ в семье ѓарди нотные тетради деда и
отца писателЯ.
Ќо, несмотрЯ на все эти любовно выписанные подробности местного быта и
нравов, "Њеллсток" ѓарди, по существу, не менее условен, чем Ђрденнский лес
в комедии експира. "Џод деревом зеленым" ищут герои експира свободу,
защиту от зла и несправедливости. Њеллсток в романе ѓарди - такое же убежище
от зла и несправедливости.
ѓарди не только подчинЯет "описаниЯ с натуры" авторской трактовке. ‚
случае необходимости он отступает от непосредственной точности и
правдоподобиЯ. ’ак, орган, о котором идет речь, поЯвилсЯ, по утверждению
специалистов, не в то времЯ, к которому относитсЯ действие романа, а
значительно позже. Ќо это смещение во времени не мешает убедительности
сюжетного конфликта.
Њеллстокский хор - коллективный герой повествованиЯ, выступающий в
защиту здоровых традиций патриархального уклада от разрушительных новшеств
буржуазной цивилизации. Ћднако побеждают противники хора и его традиций.
„остаточно желаниЯ молодого свЯщенника повой формации и богатого фермера -
церковного старосты угодить хорошенькой девушке, чтобы распустить старинный
церковный оркестр и заменить его органом. Ћрган, лишающий сельских
музыкантов радости коллективного творчества ("немаловажного средства
объединениЯ интересов", как писал ѓарди в авторском предисловии), предстает
в романе как символ тех разрушительных сил, которые наступают на гармоничный
и поэтичный Њеллсток. Ћпасность грозит светлому мирку Њеллстока не только
извне, но и изнутри - менЯетсЯ духовный облик личности. ѓероинЯ романа по
сюжету остаетсЯ в кругу простодушных жителей Њеллстока, но по характеру она
выходит за пределы этого круга. —еловеком иного склада делает ее не столько
соблазн богатства, сколько соблазн - в более поздней терминологии -
"красивой жизни", страстное желание перейти в другую, более высокую
социальную сферу. Џеред лицом этого стремлениЯ любовь становитсЯ слабой и
беззащитной - избранник сердца, промокший под дождем, выглЯдит в глазах
героини жалким по сравнению с пастором под шелковым зонтом. € если ”энси „эй
преодолевает искушение, то не из добрых чувств, а под давлением окружающих
ее традиций добропорЯдочности, которые она не осмеливаетсЯ преступить.
’вердаЯ решимость ”энси сохранить в тайне от мужа предложение пастора
Њейболда и свое согласие также обнаруживает характер, далекий от сельской
простоты и наивности.
‚ романе "Џод деревом зеленым" намечено многое из того, что в
дальнейшем было развито в цикле "узссекских романов". "Џод деревом зеленым"
- первый из романов ѓарди, посвЯщенных сельской, патриархальной Ђнглии. ‚
нем уже проЯвилсЯ интерес писателЯ к "старинным характерам" людей из народа,
с их нравственной стойкостью, естественным чувством правды и справедливости,
проступающим сквозь невинные слабости и забавные чудачества. €менно душевный
строй людей, живущих "под деревом зеленым", более всего привлекает внимание
ѓарди. ѓероинЯ романа ”энси „эй - первоначальный эскиз прославленных женских
характеров ѓарди.
Њастерство детали, особенно психологической, свойственное более поздним
произведениЯм ѓарди, видно уже и в этой книге. Џейзаж, еще автономный, не
включенный в действие, написан уже зорким и чутким художником. Ќо, может
быть, самое важное длЯ дальнейшего творчества ѓарди - это ирониЯ, в
особенности ирониЯ характеров и ситуаций. „раматическаЯ ирониЯ в окончании
романа приоткрывает завесу будущего, несущего гибель идиллии "под деревом
зеленым".
Ћбреченность меллстокского островка "старой веселой Ђнглии" еще не
стала основой содержаниЯ романа. ѓрозовые тучи намечающейсЯ драмы обходЯт
Њеллсток стороной. ќтим объЯснЯетсЯ необычное длЯ ѓарди светлое, мажорное
звучание повести. ‚последствии ’омас ѓарди высказывал сожаление, что не
разработал эту тему с большей серьезностью и глубиной. Ќо хотЯ молодой ѓарди
еще не решилсЯ разрушить условную гармонию идиллических "сельских картипок",
эта гармониЯ все же представлЯетсЯ очень хрупкой.
Љонцовка романа показывает уже не раннего, а зрелого ѓарди: внешне
счастливый конец строитсЯ на ироническом недоразумении, глубоком внутреннем
неблагополучии. €диллиЯ оказываетсЯ основанной на иллюзии, а это предвещает
неминуемую трагедию, разрушение патриархальной идиллии.

"Џод деревом зеленым" - начальнаЯ строка песни в комедии експира "Љак
вам это понравитсЯ" (акт II, сцена 5).

‘колько было раньше струнных оркестров, а теперь наш, почитай, один
осталсЯ во всем графстве. Људа ни глЯнь - все шарманки да эти штуки, вроде
шарманок, что надо ногой качать. - ‘ конца XVIII века началось вытеснение
церковных оркестров механическим органом, затем фисгармонией и, наконец,
сконструированным в 1854 году в Ѓостоне кабинетным органом, который в Ђнглии
называли американским органом. арманка - упрощенный вид механического
органа, поэтому сельские музыканты насмешливо называют церковный
механический орган шарманкой. ”исгармониЯ - клавишный духовой инструмент.
Њехи фисгармонии раздуваютсЯ ножными педалЯми, этим объЯснЯетсЯ
презрительное замечание об инструменте, который "надо ногой качать".

‘ерпент (от франц. serpent - змеЯ) - басовый деревЯнный духовой
инструмент, применЯвшийсЯ в XVI - начале XIX века. Љорпус серпента имел
изогнутую, змеевидную форму.

...молодаЯ парочка, по примеру знаменитых влюбленных Џирама и ”исбы,
сплетает пальцы через дыру в спинке скамьи. - ѓерои поэмы римского поэта
ЋвидиЯ (43 г. до н. э. - 17 г. н. э.) Џирам и ”исба переговаривались чере.з
щель в стене, так как родители запрещали им видетьсЯ ("Њетаморфозы", кн.
IV).

...и не старалась держатьсЯ подальше от куста омелы. - Џо старинному
английскому обычаю на рождество было принЯто целоватьсЯ под кустом омелы,
которой украшали дом.

...напоминавший вставленный в раму портрет сапожника кисти
какого-нибудь современного Њорони. - Њорони „жованни Ѓатиста (ок. 1525-1578)
- итальЯнский художник, мастер реалистического портрета. €звестнаЯ работа
Њорони "Џортрет портного" находитсЯ в Ќациональной галерее в ‹ондоне.

...собираЯ со стола чашки коричневого дельфтского фаЯнса. - „ельфт" -
город в ѓолландии, известный производством фаЯнса.

€ди сюда, иди, сюда, иди сюда! - рефрен песни "Џод деревом зеленым".

Њ. ѓордышевскаЯ
Last-modified: Fri, 27 Oct 2006 14:54:05 GMT
Ћцените этот текст: