”.‘котт ”ицджеральд. ‹юди и ветер

Ћцените этот текст:
”.‘котт ”ицджеральд. ‹юди и ветер

-----------------------------------------------------------------------
Џер. - ….‚асильева. †урнал "€скатель".
OCR & spellcheck by HarryFan, 17 July 2001
-----------------------------------------------------------------------

Њашина, в которой сидели двое, взбиралась в гору, навстречу
кроваво-красному солнцу. •лопок в поле у дороги был еще низким и редким.
‚округ царило полное безветрие, и вершины сосен не шевелились.
- Љогда Я трезв, - говорил доктор, - когда Я абсолютно трезв, Я вижу
окружающий мир иначе, чем ты. ’огда Я похож на человека, у которого один
глаз нормальный, другой - близорукий, а носит он очки длЯ близоруких;
круглые предметы представлЯютсЯ ему в форме эллипсов, и он все времЯ
спотыкаетсЯ об обочину дороги, в общем ему лучше выбросить эти очки. џ
бываю под мухой большую часть днЯ и поэтому берусь только за ту работу,
которую могу выполнить в таком состоЯнии.
- “гу, - неловко поддакнул его брат „жин.
„октор уже изрЯдно выпил, и „жин не знал, как приступить к делу, ради
которого приехал, а ”оррест все говорил и говорил:
- џ или жутко счастлив, или барахтаюсь по уши в грЯзи. •охочу или
канючу, но чем глубже ухожу в себЯ, тем быстрее все движетсЯ вокруг. џ все
меньше отдаюсь работе и смотрю на жизнь как на мелькающие кадры киноленты.
џ потерЯл дружбу и уважение людей своего круга и точно знаю, к чему это
приведет. Њои привЯзанности и симпатии не подчинЯютсЯ никаким законам, они
устремлЯютсЯ на любого, кто оказываетсЯ под рукой, поэтому Я стал
удивительно славным парнем - гораздо более славным, чем в те времена,
когда был известным врачом.
Џосле очередного поворота дорога вдруг выровнЯлась, и „жин увидел вдали
свой дом, вспомнил лицо жены и свое обещание ей... Ѓольше он не мог
медлить.
- ”оррест, мне надо тебЯ попросить...
Ќо в этот момент доктор неожиданно затормозил перед маленьким домиком у
соснового леса. Ќа крылечке сидела девочка лет восьми и играла о серой
кошкой.
- ќта девочка - самый милый на свете ребенок, - сказал доктор „жину и
обернулсЯ к девочке. - •елен, Я слышал, твоей кошке нужно лекарство?
„евочка засмеЯлась.
- Ќе знаю, - сказала она неуверенно.
“ нее с кошкой только что началась новаЯ игра, а приезжие ее прервали.
- ‚идишь ли. Љиска звонила мне сегоднЯ утром, - продолжал доктор
ласково и очень серьезно, - и сказала, что хозЯйка плохо заботитсЯ о ней,
просила найти ей хорошую нЯньку в Њонтгомери.
- Ђ вот и нет, - сказала девочка и прижала к себе кошку.
„октор вынул из кармана пЯтицентовую монетку и бросил ее на ступеньки.
- џ советую дать кошке хорошую дозу молока, - сказал он и завел мотор.
- „о свиданиЯ, •елен.
- „о свиданиЯ, доктор.
Љогда они выехали на дорогу, „жин решилсЯ снова начать разговор.
- Џослушай, останови машину, - сказал он. - Ћстановись здесь, вот
здесь.
„октор затормозил, и братьЯ посмотрели в лицо друг другу. “ обоих были
крепкие крЯжистые фигуры и суровые лица. Ћбоим перевалило за сорок, и этим
они были похожи; но даже очки доктора не скрывали его слезЯщихсЯ, с
красными прожилками глаз, а у „жина глаза были Ясными и Ярко-голубыми.
‹ицо доктора было изрезано мелкими морщинками горожанина, а морщины на
лице „жина напоминали линии срезов столетних лип, водоразделов полей,
навесов над стогами сена. ‘ловом, „жин „жанней был сельским жителем, в то
времЯ как в докторе ”орресте „жаннее все выдавало человека с образованием.
- Ќу? - спросил доктор.
- ’ы знаешь. Џинки дома, - сказал „жин, опустив глаза.
- „а, Я слышал, - равнодушно ответил доктор.
- Ћн ввЯзалсЯ в драку в Ѓирмингеме, и ему прострелили голову. - „жин
помолчал. - Њы приглашали доктора Ѓехрера, мы думали, что ты, наверное, не
захочешь, не придешь.
- Ќе захочу и не приду, - мЯгко согласилсЯ доктор.
- Ќо подумай, ”оррест, дело ведь такое, - настаивал „жин. - Џонимаешь,
как все получаетсЯ, ты ведь сам говорил, доктор Ѓехрер ни черта не
смыслит. џ и сам в него не верю. Ћн сказал, что пулЯ давит на... давит на
мозг, а вытащить ее он не может, боитсЯ, что получитсЯ это...
кровоизлиЯние, что ли, даже не знает, следует ли нам везти его в Ѓирмингем
или Њонтгомери, потому что можно и не довезти... „октор нам совсем не
помог, а нам бы так хотелось.
- Ќет, - сказал его брат и покачал головой. - Ќет.
- Ќу, просто осмотри его и скажи, что же нам делать? - умолЯл „жин. -
Ћн без сознаниЯ, ”оррест. Ћн тебЯ даже не узнает, да и ты узнаешь его с
трудом. Џонимаешь, дело в том, мать его обезумела от горЯ.
- …ю владеет животный инстинкт, и ничего больше. - „октор вытащил из
бокового кармана флЯжку с алабамской кукурузной водкой, наполовину
разбавленной водой, и выпил. - Њы-то с тобой понимаем, что парнЯ этого
следовало утопить в тот самый день, как он родилсЯ.
„жин вздрогнул.
- Џарень, конечно, никудышный, - согласилсЯ он, - непрЯмо не знаю -
если бы ты увидел его, как он лежит...
‘опротивлЯЯсь растущему опьЯнению, доктор вдруг ощутил потребность
действовать, проЯвить свою угасающую, но все еще живую волю.
- ‹адно, Я осмотрю его, - сказал он, - но сам и пальцем не пошевелю,
потому что ему давно следовало сдохнуть. € даже смерти ему мало за то, что
он проделал с Њэри „еккер.
„жин прикусил губу.
- ”оррест, ты в этом уверен?
- “верен?! - закричал доктор. - ђазумеетсЯ, Я уверен. Ћна умерла от
голода; он давал ей две чашки кофе в неделю. Ђ если бы ты видел ее туфли,
то понЯл бы, что она прошла пешком много-много миль.
- „октор Ѓехрер говорит...
- —то он может знать? џ производил вскрытие, когда ее нашли на дороге в
Ѓирмингем. Ќикаких следов болезни, она умерла от голода. € это... это, -
голос его задрожал от волнениЯ, - это Џинки, она надоела ему, и он выгнал
ее, и она пыталась добратьсЯ домой. ЊенЯ вполне устраивает, что его самого
изувечили и привезли домой без сознаниЯ две недели спустЯ.
Ћни все набирали скорость, пока машина не въехала во двор и, резко
затормозив, остановилась перед домом „жина „жаннеЯ.
ќто был квадратный дом с кирпичным фундаментом, аккуратнаЯ лужайка была
отделена забором от огорода, и хотЯ дом этот выделЯлсЯ размерами среди
других зданий города Ѓендинга, он был построен в том же духе, что и все
сооружениЯ вокруг. Џоследние дома плантаторов постепенно исчезали в этой
части Ђлабамы, и гордые их колонны разрушались от бедности, дождей и
непогоды.
ђоуз, жена „жина, поднЯлась с качалки, в которой сидела на переднем
крыльце.
- ‡дравствуй, доктор, - приветствовала она его, не глЯдЯ ему в глаза и
волнуЯсь. - „авненько мы тебЯ не видели здесь.
„октор поймал ее взглЯд и несколько секунд не отводил глаз.
- Љак поживаешь, ђоуз? - сказал он. - Џривет, ќдит, привет, ћджин, -
обращаЯсь к маленькому мальчику и маленькой девочке, стоЯщим за спиной
матери, а затем: - Џривет, Ѓутч, - к приземистому парню лет девЯтнадцати,
который выволакивал из-за дома круглый белый камень.
- Њы собираемсЯ соорудить здесь стенку, вроде загона длЯ скота, -
объЯснил „жин.
‚се они уважали доктора и осуждали его, так как больше не имели
возможности хвалитьсЯ им. Ќо все-таки до того еще, как он стал пьЯницей и
циником и, что называетсЯ, потерЯл себЯ, он так долго училсЯ и занимал
такое высокое положение в большом, недоступном им мире... Ћн вернулсЯ в
Ѓендинг два года назад и купил половину паЯ на местную аптеку, сохранив
лицензию на частную практику, однако оперировал он чрезвычайно редко,
только в случаЯх крайней необходимости.
- ђоуз, - сказал „жин, - доктор согласилсЯ осмотреть Џинки.
‚ затемненной комнате лежал Џинки „жанней со странно искривленными
бледными губами, почти скрытыми давно небритой щетиной.
Љогда доктор снЯл бинты с его головы, тот слабо застонал, но его пухлое
тело не пошевелилось. —ерез несколько минут доктор снова забинтовал ему
голову и вместе с ђоуз и „жином вышел на крыльцо.
- Џулю следует удалить как можно быстрее. - „октор надел шлЯпу. - Ћна
давит на сонную артерию, но с таким пульсом его нельзЯ везти в Њонтгомери.
Џосле короткой паузы, котораЯ потребовалась, чтобы проглотить слюну и
набрать воздуха, „жин спросил:
- —то же нам делать?
- Џусть Ѓехрер подумает или найдет кого-нибудь в Њонтгомери. „аю
двадцать пЯть шансов из ста, что операциЯ его спасет; если же не делать
операции, никаких шансов нет.
- Љ кому нам обратитьсЯ в Њонтгомери? - спросил „жин.
- ќто может сделать любой хирург. „аже Ѓехрер, если бы он не был таким
трусом.
€ вдруг ђоуз „жанней подошла к нему вплотную, глаза ее сверкали, как у
самки, бросившейсЯ на защиту детеныша. Ћна схватила доктора за полу
пиджака:
- „октор, сделай это! ’ы же можешь! ’ы был лучше их всех, вместе
взЯтых. Џожалуйста, доктор, пойди и сделай это.
Ћн отступил на шаг, ее руки бессильно повисли в воздухе, а он протЯнул
к ней свои руки.
- ‚идишь, как дрожат?! - сказал он подчеркнуто насмешливо. - Џосмотри
внимательнее и увидишь. џ не могу взЯтьсЯ за операцию.
- ‘можешь, - хрипло произнес „жин. - ‚ыпей, и ты придешь в норму.
„октор покачал головой и сказал, глЯдЯ на ђоуз:
- Ќет. ‚идишь ли, мне здесь не доверЯют, и если произойдет неудача, в
этом обвинЯт менЯ. - „октор слегка наигрывал и подбирал слова очень
тщательно. - џ слышал, мое заключение о том, что Њэри „еккер умерла от
голода, подвергли здесь сомнению на том основании, что Я пью.
- џ не говорила этого, - солгала ђоуз, задыхаЯсь.
- ђазумеетсЯ, нет. џ упомЯнул об этом лишь длЯ того, чтобы показать,
насколько мне следует быть осторожным. - Ћн стал спускатьсЯ по лестнице. -
’ак Я советую вам еще раз повидать Ѓехрера и в случае, если он откажетсЯ,
обратитьсЯ к кому-нибудь в городе. ‘покойной ночи!
Ќо не успел он дойти до ворот, как ђоуз догнала его, ее побелевшие от
ненависти глаза смотрели на него в упор.
- „а, Я называла тебЯ пьЯницей, когда ты объЯвил, что Њэри „еккер
умерла от голода, потому что ты все представил так, будто здесь был
виноват Џинки, а сам целый день только и накачиваешьсЯ кукурузной водкой!
Љто же может тебе поверить, когда ты и сам не знаешь, что творишь? €
почему ты так много болтаешь об этой Њэри „еккер - девчонке, котораЯ вдвое
моложе тебЯ? ‚се видели, как она приходила к тебе, в твою аптеку...
„жин подбежал и схватил ее за руки:
- Ђ ну заткнись, ђоуз! Ђ ты, ”оррест, отправлЯйсЯ!..
”оррест поехал и остановилсЯ у первого же поворота, чтобы хлебнуть из
флЯжки.
‡а полЯми хлопка ему был виден дом, где жила Њэри „еккер, и шесть
месЯцев назад он, наверное, свернул бы к этому дому и спросил, почему же
она не зашла сегоднЯ к нему в аптеку, чтобы выпить бесплатно содовой, или
подарил бы ей рекламную коробочку пудры, оставленную в его аптеке проезжим
коммивоЯжером. Ћн никогда не говорил Њэри „еккер о своих чувствах, он
никогда и не собиралсЯ говорить - ей было семнадцать, а ему сорок пЯть, и
он не строил никаких иллюзий. Ќо после того как она убежала в Ѓирмингем с
Џинки „жаннеем, он понЯл, как много значила в его одинокой жизни эта
привЯзанность. ‘нова он мысленно вернулсЯ к словам своего брата.
"€так, если бы Я был джентльменом, - думал он, - Я бы так не поступил.
€ тогда еще один человек был бы принесен в жертву этой грЯзной скотине,
потому что, умри он после операции, ђоуз навернЯка сказала бы, что это Я
убил его".
€ все-таки, убираЯ машину в гараж, он чувствовал себЯ прескверно, даже
не потому, что мог бы поступить иначе, просто все это выглЯдело уж очень
неприглЯдно.
Ќе прошло и десЯти минут, как он услышал шум подъезжающей машины, и в
комнату вошел Ѓутч „жанней. Ћн плотно сжал губы, и глаза его сузились, как
будто он боЯлсЯ раньше времени расплеснуть гнев, бушевавший в нем.
- Џривет, Ѓутч.
- џ хочу сказать вам, дЯдюшка ”оррест, что вы не смеете говорить с моей
матерью таким образом. џ убью вас, если вы будете с ней так разговаривать.
- Џрекрати, Ѓутч, и сЯдь, - сказал доктор резко.
- Ћна и так не в себе из-за Џинки, а тут еще вы ЯвлЯетесь и говорите с
ней так.
- ќто твоЯ мать оскорбила менЯ, Ѓутч. џ только проглотил ее
оскорблениЯ.
- Ђ мне наплевать! Њы попробуем заставить доктора Ѓехрера сделать эту
операцию или поищем какого-нибудь другого парнЯ в городе. Ќо если не
удастсЯ, Я приду сюда за вами, и вы вытащите пулю из его головы, даже если
мне придетсЯ держать пистолет у вас за спиной.
Ѓутч, тЯжело дыша, поднЯлсЯ, повернулсЯ и вышел.
"—ует мое сердце, - сказал себе доктор, - больше мне не будет покоЯ в
графстве —илтон".
Ћн позвал слугу негра и попросил подать ужин. ‡атем закурил и вышел на
заднее крыльцо.
Џогода изменилась. Ќебо затЯнуло тучами, беспокойно зашевелилась трава,
и беспорЯдочно забарабанил дождь. ‚сего минуту назад было тепло, но
неожиданно доктор почувствовал, как капли пота на лбу стали холодными, и
он стер их носовым платком. “ него зашумело в ушах, он глубоко вздохнул и
трЯхнул головой. …му показалось, что он заболевает, но гул вдруг отделилсЯ
от него, превращаЯсь во все усиливающийсЯ звук, становЯсь все ближе и
громче, напоминаЯ грохот несущегосЯ навстречу поезда.

Ѓутч „жанней был на полпути к дому, когда увидел, как на него
стремительно двинулась огромнаЯ чернаЯ туча, краЯ которой, казалось,
волочились по земле. Ћн видел, как она ширитсЯ, захватываЯ всю южную часть
неба, как в ней вспыхивают бледные электрические разрЯды, и слышал все
приближающийсЯ гром. ЏоднЯлсЯ сильный ветер, полетели щепки, сломанные
ветки деревьев, осколки чего-то, и вот уже какие-то огромные предметы
проносились над ним, но в быстро сгущающейсЯ тьме он не мог рассмотреть
их. ‘ трудом, повинуЯсь инстинкту, он выбралсЯ из машины. “ Ѓутча не было
сил сопротивлЯтьсЯ, и ветер поволок его к берегу реки. Ќа мгновение он
оказалсЯ в самом аду, в самом черном центре его. ‚ тот же миг автомобиль
подпрыгнул, перевернулсЯ, завертелсЯ на месте и понессЯ беспомощными
неровными скачками вдоль хлопкового полЯ.
€ тут возник звук, а он был частью этого звука, потому что звук
поглотил его, завладел им настолько, что вне этого звука он перестал
существовать. ќто не было собрание отдельных звуков, это был просто звук
сам по себе, невыносимо резкий, зловещий аккорд, когда будто чьЯ-то
гигантскаЯ рука ударила по струнам мирозданиЯ.
ѓрохот и вой ветра слились воедино, срослись, стали неразделимыми, они
пригвоздили его к берегу, и ему казалось, что его распЯли. Џотом основной
мотив раскололсЯ и стал прерывистым, как пальба из гигантской пушки, как
разрывы падающих бомб. ‚ременами, терЯЯ сознание, он чувствовал, что это
им палЯт из пушки, что его понесло в пространство, сквозь ослеплЯющую,
терзающую мглу прутьев и веток.
Љакое-то времЯ он ничего не видел, только знал, что лежит между двух
ветвей на вершине сосны, а кругом пыль, и дождь, и полнаЯ тишина; лишь
гораздо позже он догадалсЯ, что дерево, на котором лежал, было вырвано с
корнем, и его случайное пристанище среди сосновых игл находилось всего в
пЯти футах от земли.
- ќй! - закричал он изумленно. - ќй, кто-нибудь! ‚от так ветер! Ќу и
ну!
‚се его тело ныло, когда ему удалось спуститьсЯ на землю. Ћн направилсЯ
было к дому, но остановилсЯ в растерЯнности: почему отсюда открылсЯ вид на
Ѓендингскую церковь? ‚едь раньше ее заслонЯла целаЯ роща! Ћн еще не знал,
что ураган - как позднее выЯснилось, это был торнадо - прорубил в лесу
просеку в четверть мили шириной, и поэтому он никак не мог понЯть, где же
все-таки оказалсЯ. „олжно быть, где-то рЯдом с домом Ѓолдвина, но,
перебравшись через беспорЯдочно громоздившиесЯ стволы, Ѓутч увидел, что
дом Ѓолдвина исчез, а потом, с ужасом оглЯдываЯсь вокруг, он понЯл, что
нет больше и дома Ќекровни, который стоЯл на холме, и дома Џалтцера,
который был у подножиЯ. Ќигде ни огонька, ни звука, только дождь стучал по
сваленным деревьЯм.
Ћн бросилсЯ бежать. €, увидев вдали очертаниЯ отцовского дома, радостно
закричал: "Ћго-го-го!" - но, подбежав ближе, почувствовал: чего-то не
хватает. Ќе было ни одной из хозЯйственных построек, пристройка, в которой
находилась комната Џинки, была тоже полностью снесена.
- Њама! - заорал Ѓутч. - Ћтец! - Ќикто ему не ответил.
‘ заднего двора выполз пес и стал лизать ему руки.
„вадцать минут спустЯ доктор „жанней остановил машину перед своей
аптекой в Ѓендинге. Ѓыло совсем темно. Џо улицам ходили люди с фонарЯми.
—ерез минуту вокруг него собралась толпа. „октор торопливо отпирал аптеку.
- Џусть кто-нибудь откроет ворота в старой больнице ‚иггинса. - Ћн
указал на здание на другой стороне улицы. - “ менЯ в машине шестеро
тЯжелораненых. Џомогите мне вытащить их, „октор Ѓехрер здесь?
- „а, он здесь, - ответили из толпы.
„октор с чемоданчиком в руках пробиралсЯ сквозь толпу и при свете
фонарей столкнулсЯ лицом к лицу с Ѓехрером. ‘ейчас они забыли о том, что
раньше не любили друг друга.
- Ѓог знает, сколько еще будет пострадавших, - сказал доктор „жанней. -
џ сейчас возьму бинты и дезинфицирующие средства. Ќаверное, будет много
переломов. - Ћн обернулсЯ к толпе. - Џожалуйста, принесите бочонок с
водой.
- џ пока что начну, - сказал Ѓехрер. - —еловек шесть кое-как сами
добрались сюда.
- —то вы предпринЯли? - требовательно спросил „жанней у тех, кто шел за
ним по пЯтам. - ‡вонили в Ѓирмингем или в Њонтгомери?
- ’елефонные провода повреждены, но телеграф работает.
- Џусть кто-нибудь разыщет доктора Љохена из ‚еттлы, и скажите всем, у
кого есть машины, чтобы ехали по направлению к ‚иллард Џайка и прочесали
бы всю местность до Љорсики. Ќа перекрестке у негритЯнского магазина не
осталось ни одного дома. Љогда Я проезжал там, толпы раненых проходили
мимо, но моЯ машина была уже битком набита.
ЋтдаваЯ распорЯжениЯ, он вытаскивал пакеты с бинтом, ватой,
дезинфицирующие средства, разные лекарства и все это сваливал на одеЯло.
- џ думал, этого добра у менЯ гораздо больше! •отЯ, стоп! Ќужно
посмотреть, не осталось ли каких-нибудь медикаментов там, где была аптека
“оллни. Џоезжайте прЯмо через полЯ, по дорогам не проехать. ‚от ты, в
кепке, - тебЯ зовут „женкс?
- „а, доктор.
- ‚идишь все это тут, на одеЯле? ’ак вот, бери, что видишь похожего, и
тащи сюда. ЏонЯтно?
„октор вышел на улицу и увидел, что жертвы катастрофы прибывали в город
сплошным потоком: брела женщина с тЯжело раненным ребенком; на телеге,
которую тащил осел, вповалку лежали стонавшие негры; шли мужчины, похожие
на умалишенных, бормотавшие жуткие бессвЯзные слова.
€ повсюду - истерика, и ужас, и вспыхивающие в темноте фонари.
“ дверей больницы, которую три месЯца назад закрыли из-за отсутствиЯ
больных, люди выстраивались в длинную очередь. „октор прошел сквозь строй
обескровленных лиц и устроил себе приемную в первой же палате, благодарЯ
судьбу за то, что в больнице оказалось так много пустых коек. ‚ палате
через коридор уже работал доктор Ѓехрер.
- Џринесите мне полдюжины фонарей, - распорЯдилсЯ ”оррест.
- „октору Ѓехреру нужны йод и пластырь.
- ‚озьмите... Џожалуйста, инки, встань у дверей, и пусть сначала
вносЯт только тех, кто не может ходить. Џопросите сбегать в бакалейную
лавку - нет ли там свечей.
‡а окном на улице стало вдруг шумно: кричали женщины, кто-то громко
отдавал распорЯжениЯ добровольцам, взЯвшимсЯ расчистить дороги, -
напрЯженные, прерывистые голоса людей, доведенных до крайности. Ћколо
полуночи прибыл первый отрЯд Љрасного Љреста. € хотЯ теперь к трем
работавшим докторам прибавилось еще двое, времЯ было упущено. “же к десЯти
часам стали привозить трупы, их было двадцать, двадцать пЯть, тридцать,
потом сорок - список мертвых все увеличивалсЯ. ќтим уже ничего больше не
было нужно; сложенные в гараже за домами, они могут подождать. Ђ поток
раненых - сотни и сотни людей - все продолжал нарастать, наводнЯЯ старое
здание больницы, рассчитанное от силы на восемьдесЯт человек. “раган лишил
их рук, ног, ребер, у них были повреждены шейные позвонки, растерзаны
спины, уши, локти, веки, носы; раны, нанесенные летЯщими досками,
случайными осколками в случайных местах. € всех их, живых или мертвых,
доктор „жанней знал в лицо и почти всех - по именам.
- Ќе волнуйтесь, пожалуйста, с Ѓилли все в порЯдке. Џодержите его,
нужно сделать ему перевЯзку. ‹юди прибывают в город каждую минуту, но
кругом так темно, что им не найти дороги.
- Њиссис Ћаки, все будет хорошо. ‘ейчас €в прижжет вам рану йодом. Ђ Я
осмотрю этого мужчину.
„ва часа ночи. ‘тарый доктор из ‚еттлы устал и ушел спать, но теперь
прибыли новые люди из Њонтгомери, и его было кем заменить. ‚ воздухе,
тЯжелом от дезинфекции, бормотание бесчисленных людей сливалось в
невнЯтный шум, который, нарастаЯ, обрывками продиралсЯ к сознанию доктора.
- € Я перекувырнулсЯ, и снова и снова. Ђ он все толкал менЯ. € тут Я
натолкнулсЯ на куст и ухватилсЯ за него...
- „жефф! ѓде же „жефф?
- Ѓьюсь об заклад, этот прохвост удрал, отсюда...
- ...“спели остановить поезд как раз вовремЯ. ‚се пассажиры выскочили
из вагонов и помогли оттащить с рельсов упавшие столбы...
- ѓде же „жефф?
- Ђ он говорит: давайте спустимсЯ в погреб. Ђ Я говорю: у нас нет
погреба.
- ...‚ы говорите пЯть секунд? Џо-моему, прошло не менее пЯти минут.
Љто-то сообщил ”орресту, что „жина и ђоуз тоже видели здесь с младшими
детьми. Ћн был около их дома, но, увидев, что дом цел, поторопилсЯ
проехать мимо. €м, „жаннеЯм, повезло - его собственный дом тоже оказалсЯ
за пределами торнадо...
Ќеожиданно зажглось электричество, и доктор увидел, как люди собираютсЯ
у палаток Љрасного Љреста в ожидании горЯчего кофе, и тут же почувствовал,
насколько устал.
- ‚ам бы лучше пойти отдохнуть, - сказал молодой врач. - џ заменю вас.
Њне помогут две сестры.
- „а-да, да-да... џ только закончу с этим.
ђаненых эвакуировали на поездах в другие города тотчас же после того,
как их раны были обработаны и забинтованы, а на их место сразу же
поступали новые. “ него осталось всего двое, и первым из них оказалсЯ
Џинки „жанней. „октор приложил стетоскоп к его сердцу. Ћно билось слабо.
’о, что Џинки выжил во времЯ катастрофы, само по себе было чудом. Љаким
образом он попал сюда? Љто его нашел и доставил? ‚се это было необъЯснимо.
„октор обнаружил несколько ушибов, два пальца были сломаны, грЯзь набилась
а уши - это происходило со всеми пострадавшими, - но только и всего.
„октор задумалсЯ, но стоило ему закрыть глаза, как тотчас же перед ним
возник образ Њэри „еккер, она уходила, оставлЯла его одного. „октор
поспешно открыл глаза. Ќечто привычно-профессиональное, не имеющее ничего
общего с его чувствами, его болью и обидой, уже вступило в действие, и он
был не в силах это остановить. Ћн вытЯнул руки перед собой, они слегка
дрожали.
- —ерт бы вас побрал! - пробормотал он.
‚ыйдЯ из комнаты и пройдЯ по длинному коридору в укромный уголок,
доктор вытащил свою флЯжку с остатками кукурузной водки и выпил.
‚ернувшись, он продезинфицировал инструменты, подозвал сестру и со
скальпелем в руке опустилсЯ на колено у головы племЯнника.

„ва днЯ спустЯ доктор медленно ехал по пустынной разоренной долине.
Џроследить путь „ьЯвола было не так уж трудно. Ћн гналсЯ семимильными
шагами по всей долине, вырываЯ с корнем целые рощи, попадавшиесЯ ему на
пути, иногда он, подобно горожанину, шел по мощеной части дороги, если ему
было по пути с этой дорогой, а затем сворачивал с нее и мчалсЯ дальше,
туда, куда ему хотелось. Љое-где следы „ьЯвола видны были и на полЯх
хлопка, который вдруг буйно расцвел за эти две отчаЯнные ночи. Ќа самом
деле этот хлопок был выворочен из сотен подушек, матрацев, одеЯл и
возвращен к месту своего рождение.
ЏроезжаЯ мимо церкви, доктор остановилсЯ и сосчитал свежие бурые
холмики, поЯвившиесЯ на кладбище. Ћн приближалсЯ к самому центру бедствиЯ.
‚от и дом •оудена, здесь было убито трое, от дома осталась длиннаЯ печнаЯ
труба, груда мусора и чудом сохранившеесЯ, как будто в насмешку, огородное
чучело. ‚ разрушенном доме на пианино взобралсЯ петух, шумно возвещаЯ, что
он ЯвлЯетсЯ царем этого государства трЯпьЯ, ботинок, календарей, стульев,
оконных рам, тростей, трЯпок, сплющенного радиоприемника и колченогой
швейной машины. Џовсюду были разбросаны постельные принадлежности -
одеЯла, матрацы, пружины от кроватей, растерзанные подушки, - доктор
почему-то подумал о том, как много времени человек проводит в постели.
‚ полЯх то там, то тут паслись коровы и лошади, и многие из них были
вымазаны йодом. Ќаконец около одной из палаток Љрасного Љреста доктор
увидел маленькую •елен Љилрайн, она сидела у входа в палатку, держа в
руках кошку.
- ‡дравствуй, моЯ девочка, - сказал доктор, и сердце у него сжалось. -
ЏонравилсЯ твоей киске торнадо?
- Ќисколько.
- —то же она делала?
- Ћна мЯукала.
- Ђх вот как.
- Ћна хотела убежать, но Я прижала ее к себе, а она менЯ исцарапала -
видишь?
Ћн тревожно и пристально взглЯнул на нее.
- Љто же заботитсЯ о тебе?
- ‘естры из Љрасного Љреста и миссис “эллс, - ответила •елен. - Њоего
папу ранило. Ћн заслонил собой менЯ, и менЯ не тронуло нисколечко. Ђ Я
заслонила собой киску. Џапа в госпитале в Ѓирмингеме. Ќаверное, он скоро
вернетсЯ и построит длЯ нас с киской новый дом.
„октор молчал. Ћн знал, что ее отец уже не построит ей нового дома: он
умер этим утром. Ћна осталась одна, но она этого не знала. ‚округ нее
простиралсЯ мир, темный и равнодушный.
Ћн спросил:
- “ тебЯ есть какие-нибудь родственники, •елен?
Ћна поднЯла к нему доверчиво свою славную мордочку и сказала:
- џ не знаю.
- Ќо ведь у тебЯ есть киска, правда?
- „а, но это только киска, - возразила она тихо и, тут же устыдЯсь,
прижала кошку к себе.
- Ћна, наверное, доставлЯет тебе много хлопот?
- Ќу что ты, - сказала она поспешно. - Љакие же это хлопоты? Ћна даже и
не ест ничего почти.
„октор опустил было руку в карман, но передумал.
- ЊиленькаЯ, Я скоро вернусь, сегоднЯ же. Ђ ты как следует смотри за
своей киской, ладно?
- Љонечно, - просто ответила девочка.
„октор поехал дальше и остановилсЯ у дома, который чудом уцелел. “олт
Љапс, хозЯин этого дома, чистил ружье на переднем крыльце.
- —то вы делаете, “олт? •отите застрелить следующий торнадо?
- ‘ледующего не будет.
- Љак знать. Џосмотрите-ка на небо. —то-то слишком быстро темнеет.
- Ќет, на ближайшую сотню лет даю гарантию, - усмехнулсЯ “олт и щелкнул
затвором ружьЯ. - ќто длЯ бандитов. €х за эти дни развелось больше чем
надо. Ђ черномазых среди них, заметьте, не так уж много. Џожалуйста, если
будете в городе, попросите прислать нам несколько полицейских.
- ЋбЯзательно попрошу. Ђ вы, Я вижу, совсем не пострадали.
- ‘лава богу, нет. Њы все шестеро были дома и остались целы и
невредимы. ’орнадо отхватил у нас одну курицу и, возможно, до сих пор
гонит ее где-нибудь по дорогам.
„октор поехал в город. Ћн чувствовал какое-то странное возбуждение и не
мог понЯть, в чем дело. "‚ероЯтно, от погоды, - решил он. - —то-то похожее
творилось со мной и в прошлую субботу".
‚ течение последнего месЯца у него времЯ от времени возникало желание
уехать. Љогда-то он надеЯлсЯ найти в этих краЯх тишину и покой. †изненнаЯ
энергиЯ, в свое времЯ поднЯвшаЯ его над средой, стала истощатьсЯ, и он
вернулсЯ на родину, чтобы наблюдать в тишине, как вращаетсЯ ‡емлЯ, чтобы
жить простой и Ясной жизнью среди простых людей, которых он любил. ’ишина!
Ћн понимал, что недавнЯЯ ссора с семьей брата не пройдет бесследно, с того
момента все здесь переменилось, и этого уже не забыть. Ћн видел, как эти
мирные долины превратились в полЯ смерти и ужаса. ‡десь больше нет покоЯ.
Ќадо бежать!
Ћн увидел Ѓутча „жаннеЯ, идущего по направлению к городу.
- џ шел к вам, - сказал Ѓутч хмуро. - ‚се-таки вы оперировали Џинки, не
так ли?
- ‘адись в машину... „а, Я оперировал Џинки. Ћткуда ты знаешь?
- Ќам сказал Ѓехрер.
Ћн быстро искоса взглЯнул на доктора, и тот уловил этот подозрительный
взглЯд.
- ѓоворЯт, он и днЯ не протЯнет.
- џ очень сочувствую твоей матери.
Ѓутч неприЯтно засмеЯлсЯ.
- „а, вы сочувствуете...
- џ сказал, что сочувствую твоей матери, - повторил доктор резко.
- џ слышал, что вы сказали.
Ќекоторое времЯ они ехали молча.
‘тановилось темней, где-то вдалеке, к югу, слышались слабые раскаты
грома.
- џ надеюсь, - Ѓутч сузил глаза, - вы по крайней мере не были пьЯны,
когда оперировали Џинки?
- ‚идишь ли, Ѓутч, - очень медленно начал доктор, - это Я сыграл с вами
грЯзную шутку, это Я пригласил сюда своего старого друга - ’орнадо.
Ћтвета не последовало. „октор обернулсЯ. ‹ицо Ѓутча смертельно
побледнело, рот широко раскрылсЯ, глаза устремились в одну точку. Ћн
пыталсЯ сказать что-то, но только протЯнул руку вперед, и тогда доктор
увидел.
ЋгромнаЯ куполообразнаЯ чернаЯ туча заслонила небо в полумиле от них и,
надвигаЯсь, все расширЯлась и расширЯлась, а вслед за ней, обгонЯЯ ее, уже
мчалсЯ со свистом и завыванием сильный ветер.
- Ћн возвращаетсЯ, - выдохнул доктор.
ђезко нажав на акселератор, он направил машину к железному мосту через
реку Ѓинбигрик. —ерез полЯ сотни людей бежали в том же направлении. „оехав
до моста, он выскочил из машины и схватил Ѓутча за рукав.
- ‚ылезай же, да вылезай же ты, болван!
’отчас же они очутились среди людей, беспорЯдочно толпившихсЯ под
мостом.
- Ќеужели он снова придет сюда?
- Ќет, нет, он уходит, заворачивает!
- Ќам пришлось бросить дедушку!
- Ћ господи €исусе, спаси, спаси менЯ! ‘паси менЯ! Џомоги мне!
- Ѓоже, спаси мою душу!
‘нова порыв ветра, такой пронзительный, что у доктора побежали мурашки
по коже. € вдруг неожиданно в наступившей тишине хлынул ливень. „октор
подошел к краю моста и выглЯнул наружу.
- ‚се прошло, - сказал он, - нас захватило только краем. –ентр оказалсЯ
где-то далеко справа.
Ћн оглЯделсЯ вокруг, теперь можно было даже различить предметы -
кустарник, низкие деревьЯ, бревна и невспаханные полЯ. Ћн вышел из-под
моста и достал часы, стараЯсь разглЯдеть, сколько же было времени, но
стена дождЯ была настолько плотной, что ему это не удалось.
Ћн промок до костей и снова забралсЯ под мост.
Ѓутч лежал в самом дальнем углу, дрожа всем телом. „октор стал трЯсти
его:
- “раган двинулсЯ в направлении вашего дома! - прокричал он. - ‚озьми
себЯ в руки! Љто осталсЯ дома?
- Ќикого там нет, - пробурчал Ѓутч. - Ћни все в госпитале у Џинки.
‹ивень медленно и незаметно превращалсЯ в град: сначала редкие,
маленькие дробинки, затем более крупные, все крупнее и крупнее, пока удары
града о железную поверхность моста не превратились в оглушающую,
непрерывную, все нарастающую барабанную дробь.
‹юди под мостом, чувствовавшие себЯ приговоренными, стали постепенно
приходить в себЯ. ’о тут, то там слышались вспышки смеха, сначала тихого,
но незаметно переходЯщего в истерику. ЌапрЯжение, доведенное до предела,
прорвалось в оглушительном, все нарастающем хохоте, недостойном и
бессмысленном. „аже доктор почувствовал, что готов так же дико захохотать,
как они.
- ќто хуже стихийного бедствиЯ, - сказал он себе строго. - ќто
становитсЯ невыносимым.

Ѓольше в эту весну торнадо не суждено было посетить Ђлабаму. ‚торой
торнадо (в народе считали, что это был все тот же, первый, которому
вздумалось вернутьсЯ назад, ибо длЯ жителей графства —илтон торнадо стал
одушевленной силой, определенной, как Языческий бог) разрушил около дюжины
домов, и среди них дом „жина „жаннеЯ, и поранил около 30 человек. Ќо на
этот раз, возможно, потому, что каждый уже выработал собственный план
защиты, смертельных случаев не было. Ќапоследок торнадо драматически
раскланЯлсЯ - целиком снес главную улицу города Ѓендинга, сорвал
телефонные провода и разрушил фасады трех магазинов, включаЯ аптеку
доктора „жаннеЯ. —ерез неделю поЯвились новые дома, построенные из
обломков старых; и к концу длинного и буйного лета в Ђлабаме новаЯ трава
зазеленеет на свежих могилах. Ќо пройдет еще немало лет, прежде чем люди
этих краев перестанут отсчитывать событиЯ как случившиесЯ "до прихода
торнадо" или "после прихода торнадо", а во многих семьЯх благополучие и
счастье было утерЯно навсегда.
„октор „жанней решил, что наступил момент, наиболее подходЯщий, чтобы
уехать. Ћн продал все, что осталось от его аптеки, в основном всЯ его
собственность была утерЯна во времЯ катастрофы, а дом передал брату, пока
тот не выстроит себе новый. Ћн собиралсЯ поехать в город на поезде, потому
что на его машине, котораЯ во времЯ бури налетела на дерево, можно было
добратьсЯ лишь до вокзала.
Њного раз по дороге на станцию он останавливалсЯ, чтобы попрощатьсЯ со
знакомыми, среди них был и “олт Љапс.
- ‚се-таки торнадо добралсЯ и до вас, - сказал доктор, глЯдЯ на унылый
сарай, одиноко стоЯвший среди мусора и развалин.
- „а еще как, - отвечал “олт. - Ќо, подумайте, нас было шестеро в доме,
и никого даже не поцарапало. џ благодарю бога за это.
- ‚ам действительно повезло, “олт, - согласилсЯ доктор. - ‚ы случайно
не знаете, куда увезли •елен Љилрайн с Љрасным Љрестом - в Њонтгомери или
в Ѓирмингем?
- ‚ Њонтгомери. џ как раз был в городе, когда она пришла туда со своей
кошкой и искала кого-нибудь, кто мог бы перевЯзать ей лапу. •елен прошла
много миль в град и дождь, но единственное, что ее заботило, была кошка.
’акаЯ мужественнаЯ девчонка)
„октор помолчал.
- ‚ы не знаете случайно, у нее осталсЯ кто-нибудь из родственников?
- Ќет, не знаю, - отвечал “олт. - „умаю, что нет.
‚ последний раз доктор остановилсЯ у дома своего брата. ‚се, даже самые
маленькие, были во дворе. Ћни разбирали обломки. Ѓутч устроил навес, под
который они складывали все, что сохранилось от их добра. ‘реди обломков
доктор заметил тот самый белый камень, который должен был стать стеной
загона длЯ скота. „октор дал „жину стодолларовый чек.
- Љогда-нибудь отдашь. Ќе перенапрЯгайсЯ ради этих денег, - сказал он.
- ќто деньги, который Я получил за аптеку. - Ћн прервал „жина, начавшего
было благодарить: - Џожалуйста, запакуйте аккуратно мои книги, когда Я за
ними пришлю.
- ’ы снова станешь работать врачом в городе, ”оррест?
- Џопытаюсь.
ЃратьЯ торопливо обнЯлись, два малыша пришли проститьсЯ с дЯдей. ђоуз
стоЯла в глубине двора, на ней было старое синее платье - у нее не было
денег на траур по старшему сыну.
- Џрощай, ђоуз, - сказал доктор.
- Џрощай, - отвечала она и так же безучастно добавила: - †елаю тебе
счастьЯ, ”оррест.
…му захотелось как-то утешить ее, но теперь он понимал, что это
бессмысленно. Ћн понимал, что столкнетсЯ с инстинктом материнства и что
это та же сила, котораЯ заставила маленькую •елен пройти сквозь бурю со
своей раненой кошкой.
Ќа вокзале он купил билет в один конец до Њонтгомери. „еревнЯ казалась
ему теперь нестерпимо унылой, и, когда поезд тронулсЯ, он удивилсЯ, что
шесть месЯцев назад эти места были такими желанными длЯ него.
Ћн ехал в купе один. Ќащупав в боковом кармане флЯжку, достал ее.
"Љак-никак человек в сорок пЯть, когда он начинает все сначала, имеет
право на некоторую дозу дополнительного мужества". Ћн думал о •елен: "“
нее никого нет на свете. Њожет, теперь она станет длЯ менЯ дочкой". Ћн
похлопал по флЯжке, затем с удивлением посмотрел на нее.
- „а, нам придетсЯ на времЯ расстатьсЯ с тобой, старый друг. Љошка,
ради которой проделали такой трудный путь, нуждаетсЯ в большом количестве
первоклассного молока.
Ћн уселсЯ поудобнее и стал смотреть в окно. Ћн вспоминал событиЯ
последней недели, а ветер, пробравшись из коридора в купе, ворошил его
волосы, свистел над головой, мчалсЯ за ним, опережаЯ его - словом, ветер
как ветер, как ветры всего мира - циклоны, ураганы, торнадо, - серые и
черные, ожидаемые и внезапные, одни - налетающие с неба, другие - из пещер
преисподней.
Ќо никакому ветру не удастсЯ больше причинить вред •елен, он не
допустит этого. Ћн задремал, но навЯзчивый сон заставил его проснутьсЯ.
"Џапа заслонил менЯ собою, а Я заслонила свою киску".
- ‚се в порЯдке, •елен, - сказал он вслух, он часто разговаривал сам с
собой, - поверь мне, старый бриг еще продержитсЯ на воде при любой погоде.
Last-modified: Tue, 17 Jul 2001 16:33:38 GMT
Ћцените этот текст: