Џаскаль Ѓрюкнер. Ѓожественное дитЯ

Ћцените этот текст:
Џаскаль Ѓрюкнер. Ѓожественное дитЯ

   ----------------------------------------------
   Pascal Bruckner. Le Divin enfant. Џер. с фр. - ….Њурашкинцева.
   OCR Anatoly Eydelzon
   Spellcheck: ‚ладислав ђунов
   ----------------------------------------------


                                       Љаролине ’омпсон

                                       ѓосподь, не в силах успеть повсюду,
                                    создал матерей.
                                                       …врейскаЯ пословица



     ‚ день, когда  ей исполнилось  восемь лет, маленькаЯ  Њадлен  Ѓартелеми
заразилась болезнью  страха.  „евочка забыла на  солнце тарелку с персиками;
испорченные и слипшиесЯ  плоды благоухали, однако  гниль, проникшаЯ до самых
Ядер, источала  черную жижу,  в которой  копошились  осы и  мухи.  ќто стало
ужасным  открытием длЯ Њадлен  - она  вдруг понЯла, что  ее ожидает. Љартина
разложениЯ   была  красноречивее  всЯких   слов.  Ћкончательно  запугали  ее
родители, ибо,  по их утверждению, будущее представлЯло собой  некую  страну
зла, а ключи от нее только им и были доступны.
     Ћтныне страх не покидал ее, рос вместе с ней, руководЯ ею как в словах,
так  и  в поступках. Љогда  она достигла совершеннолетиЯ,  отец предъЯвил ей
счет за детство  и  юность. ’ак было заведено в этой семье - жизнь  здесь не
дарили, а  одалживали.  Љаждому следовало расплатитьсЯ с  теми, кто произвел
его на свет, отдать  долг, неизбежно переходивший по  наследству к потомкам.
Њадлен было дано десЯть лет, чтобы внести сумму, котораЯ могла увеличитьсЯ и
даже удвоитьсЯ благодарЯ тщательно разработанной  системе штрафов. Ќе  желаЯ
уступить ни единого  шанса неожиданностЯм всЯкого рода, она строго следовала
установленному порЯдку, ибо  надежность его была  доказана временем. Џрошлое
ЯвлЯло  собой спасительную пристань:  все пути были уже проторены  и опаснаЯ
двусмысленность исключалась напрочь. Њадлен редко выходила  из дома и никуда
не ездила; поскольку ложилась она каждый вечер и вставала каждое утро в один
и тот же час, знакомых у нее почти не было. ЏребываЯ в западне под названием
жизнь,  нужно  было  экономить  силы  в  ожидании  конца.  ‡автрашний  день,
несомненно, будет хуже вчерашнего.
     ќто   покорно-осторожное   благоразумие  до   времени   состарило   ее.
Ћдноклассники в  школе  презрительно  насмехались  над  ее боЯзливостью.  …е
отличала чрезмернаЯ уступчивость, но такое  своеобразие никакого интереса не
вызывает. “ нее не было друзей, она затаилась в своем ужасе. Џодойти к чужим
людЯм означало  бы подставить  себЯ под удар, иными  словами  - погубить.  ‚
восемнадцать лет это была унылаЯ девица  с тоскливым взором, до  того тощаЯ,
что и намылитьсЯ  трудно. …ще не озареннаЯ светом зрелости, она уже лишилась
юности. ’олько роскошные черные волосы,  мЯгкими локонами падавшие на плечи,
бросали отсвет молодости на эту скорбную физиономию.
     Ќо нашелсЯ мужчина,  из числа дальних  родственников, который  прониксЯ
симпатией  к безответной особе и стал  ненавЯзчиво ухаживать за ней.  …го не
оттолкнуло, а скорее привлекло то, что она была совершенно лишена каких-либо
отличительных черт. Њадлен бросила учебу и вышла за него замуж, не задаваЯсь
вопросом, любит ли она этого человека.  ‚ понЯтии "любовь" таилось так много
неЯсного, что размышлЯть о ней было пустой тратой  времени. ‚  день  свадьбы
невеста, едва различимаЯ под фатой, напоминала муху, попавшую в  сети паука.
†ениха  звали Ћсвальд  Љремер; он был  на двадцать лет  старше жены и служил
бухгалтером.  …го  манией  были цифры, и все событиЯ повседневной  жизни  он
укладывал  в  рамки счетных  операций: определЯл  количество молекул в капле
воды, пылинок в луче света, крошек, оставшихсЯ от разрезанного батона хлеба,
плотность углекислого газа, скопившегосЯ в  его конторе  к концу днЯ. Ћн дал
согласие  взЯть на себЯ долг  Њадлен  и высчитал  чуть  ли  не до десЯтичных
дробей,  какими долЯми надлежит его  выплачивать каждый час в течение десЯти
лет.  ‚  том,  что касалось арифметических  действий, он был  неутомим и уже
через  несколько  недель  после  венчаниЯ  вывел  уравнение  своей  супруги:
безошибочно называл  вес  ее  селезенки, печени и  кишок,  определил среднюю
частоту пульса и мог ответить даже, какова окружность ее  родинок и  диаметр
волос. …сли не считать этой странности, он был человеком любезным, приЯтным,
готовым на все,  дабы  угодить молодой жене, чьи  скромность  и сдержанность
приводили его в восхищение.
     ‘трах не убивает  -  он мешает жить. …два выйдЯ  замуж, Њадлен  целиком
посвЯтила  себЯ  хозЯйству.  Ћна содержала  дом  в  полном  порЯдке  и  сама
готовила, пока муж был на работе. Џрежде она была послушной девочкой и тихой
барышней, а теперь стала  образцовой супругой. ‡а одним лишь исключением: ее
пугала  интимнаЯ  сторона  брака,  и она  страшилась приближениЯ ночи, когда
нужно  было  отправлЯтьсЯ  спать. —тобы  мужчина  проник  в  нее,  как  вор,
расплющив  своим  голым телом  и  дыша в  ухо, а затем под шумок  оставил на
памЯть  в  ее   чреве   цепкое   маленькое  существо,  которое  впоследствии
разрастетсЯ до немыслимых  размеров? “жаснее этого ничего и представить было
нельзЯ! ‚  течение нескольких месЯцев она отказывала  Ћсвальду, укрываЯсь  в
отдельной  спальне. …й было отвратительно любое прикосновение, даже невинное
поглаживание  по  руке,  а поцелуй  равен  изнасилованию. Љогда  же  Ћсвальд
начинал домогатьсЯ ее всерьез, она трепетала, падала в обморок.  Ћн  проЯвил
терпение, долго вымаливал ее  согласиЯ удовлетворить законные  притЯзаниЯ, и
ему  пришлось ждать полгода,  прежде чем брак обрел  свою завершенность. ќто
оказалось  страшным  испытанием:  как  он  ни  извинЯлсЯ,  как ни  проклинал
природу,  обрекшую  человека  на подобные эксцессы, жена оставалась холодна,
будто лед, и до крови искусала губы. Ћн сделал еще две попытки в последующие
ночи,  затем,  приведенный  в отчаЯние  этой  холодностью, не  посмел  более
настаивать  и  утешилсЯ,   подсчитав  количество  израсходованной   на   эти
упражнениЯ энергии, число сперматозоидов, внедрившихсЯ в Њадлен,  и скорость
воспроизводства новых в себе самом.
     Џомимо  совокуплениЯ,   молодую  женщину  крайне  огорчала  перспектива
материнства.  Џодарить кому-то жизнь означало  приоткрыть  дверь, куда мог в
любой  момент  ворватьсЯ  посторонний. ђазве не  означало  это  сказать ему:
"‚ходите,  здесь  все принадлежит  вам,  делайте  со  мной  что  угодно"?  Ђ
опасность  родов, а превратности  воспитаниЯ? Љроме того, имела ли она право
ввергнуть в хаос  существо еще  более хрупкое, нежели сама? …сли же  зачатие
было  неизбежным,  то  она  предпочла  бы  получить  семЯ  от  какого-нибудь
выдающегосЯ ученого, например,  лауреата Ќобелевской премии, принадлежавшего
к духовной  элите общества. Ќо  продажу  нобелевской спермы запретили с  тех
пор, как разразилсЯ скандал, свЯзанный с кончиной лауреата в области Ядерной
физики, ‚ больницу к этому ученому-ирландцу ворвалась целаЯ толпа фанатиков,
желавших  выдавить последние  драгоценные  капли  жидкости,  дарующей жизнь.
Љогда их застала за этим  занЯтием медсестра, они сбежали, однако успели все
же  отрезать  у  умирающего  член. ‘  той  поры  все  нобелевские  лауреаты,
независимо от сферы деЯтельности, обзавелись поЯсами целомудриЯ и носили их,
не снимаЯ даже на ночь.
     ‚скоре  Њадлен  забеременела,  что было  подтверждено  соответствующими
анализами,  как если бы некое насмешливое божество задалось целью обречь  ее
на это  тЯгостное испытание.  ‘трахи молодой женщины удвоились: она страдала
при  мысли,  что  рождение   человека   представлЯет  собой  некую  лотерею,
подчиненную таинственным комбинациЯм генов. Ћтчего нельзЯ выбрать потомство,
как  покупают  приглЯнувшуюсЯ  вещь  в большом  магазине?  Ђборты  обществом
осуждались, - итак, она осталась один на один со своим ужасом. Ќе могло быть
и речи о  том, чтобы отдать на  съедение этому веку маленького человечка, не
обложив  его предварительно дипломами  и  прочими  козырЯми  -  единственной
броней против  случайностей  жизни.  Ќо  как обеспечить ему преимущество, не
доступное  даже королЯм и богачам,  как сделать  его  существом, стоЯщим над
всеми, как добитьсЯ, чтобы он на голову превосходил будущих своих товарищей?
Њадлен  долго размышлЯла над этим, подгонЯемаЯ неотложностью задачи.  ЉаждаЯ
истекшаЯ минута означала упущенную возможность. € вдруг ее осенило!
     ќто было так  просто, так ослепительно Ясно; она поражалась, что никому
прежде подобнаЯ  мысль не  пришла  в  голову. …й  нужно  было  одним скачком
преодолеть несколько этапов: зачем  тупо  ждать  возраста  шести лет,  чтобы
отправить отпрыска  в  школу, когда  можно приступить к  его  образованию  с
первых же недель  беременности?  ‘ледовало  начать  немедленно, не дожидаЯсь
родов,  -  все  будет  зависеть  от  числа дней,  быть  может,  даже  часов,
последовавших  за  зачатием.  Ћна  не  потерпит,  чтобы крохотный бездельник
девЯть месЯцев бил  внутри  нее баклуши. Ћна  станет матерью  и учительницей
одновременно,  а чрево ее превратитсЯ в классную  комнату.  Ћднако  ей,  длЯ
успешного  осуществлениЯ  этого  плана,  необходима  была  помощь.  Ћсвальд,
погруженный в  свои  расчеты,  мало на что годилсЯ;  и  поскольку ей претила
мысль  обратитьсЯ  за  какой бы  то  ни  было поддержкой  к  родителЯм,  она
открылась своему гинекологу, доктору ”онтану.
     ќтот любезный мужчина  средних лет, с  седеющими уже волосами и  слегка
близорукий,  отдавал Явное предпочтение  приЯтному  разговору, а не медицине
как  таковой.  Џрофессию  он избрал  под влиЯнием юношеского  альтруизма, не
выдержавшего монотонной  череды женских  тел с  присущей  им патологией.  Ћн
осматривал  пациенток с Явной неохотой,  торопЯсь вернутьсЯ  к беседе, чтобы
затушевать  словом уступку неприЯтным  физиологическим  проЯвлениЯм.  Ѓудучи
холостЯком - ибо слишком частое соприкосновение с беременным чревом излечило
его от желаниЯ заиметь потомство,  - он жил со своей сестрой Њартой, забитой
и  болезненной старой  девой, у которой  глаза  были вечно на мокром  месте.
Џоскольку он  был  из  тех  людей,  что  злоупотреблЯют  своей силой,  Њарта
злоупотреблЯла  возможностЯми слезных желез;  поводом длЯ  рыданий ей служил
любой пустЯк: наступление темноты, разбитый стакан, выпавший из рук предмет.
Ћна  стремилась  увлечь собеседников  в  царство  вечной скорби  и в  каждом
безошибочно  находила сокрытое страдание,  способное вызвать  слезы. Ѓрат  с
сестрой делили одну квартиру на двоих и никогда не расставались.
     Љогда в один прекрасный  день  Њадлен поведала о своих  планах ”онтану,
медик попыталсЯ мЯгко отговорить ее. Ћна  не  перваЯ  соблазнилась подобными
фантазиЯми. ‘уществует, впрочем, несколько более или менее надежных способов
пробудить  способности  зародыша  in  utero  [в  матке (лат.)]:  начинаЯ  от
гаптономии,   диалога  посредством   рук,   и   кончаЯ  сонорными   поЯсами,
закреплЯемыми  на животе матери. Ќо ее замыслу ни один из них  в полной мере
не соответствовал.  Џо правде  говорЯ,  сам доктор  считал  такое  намерение
безрассудным - у маленького существа, целиком поглощенного  своим развитием,
нет физической возможности учитьсЯ.  ќта отповедь отнюдь не  смутила Њадлен,
напротив, укрепила  ее решимость. Ћсмелев  еще больше,  она  незамедлительно
приступила  к  разработке  программы  обучениЯ. ‚ычитав  где-то,  что матери
ќйнштейна и  Ћппенгеймера, будучи  беременными, пели по три часа в день, она
взЯла за обыкновение мурлыкать себе под нос старинные баллады  и французские
народные  песенки. Ћна стала  ходить по  музеЯм, дабы созерцать там  шедевры
живописи и скульптуры, вечерами  же слушала классическую музыку.  Ќа  улицах
она  порой  застывала  перед хорошенькой  девушкой  или  красивым  мужчиной,
стараЯсь  проникнутьсЯ  их очарованием, зато  обходила  за версту  горбунов,
инвалидов и  бродЯг,  никогда  не  смотрела по телевизору  фильмы со сценами
насилиЯ и  отгонЯла прочь все унылые мысли. Ћна  вменила себе в  обЯзанность
читать каждый  день звучным голосом учебники  длЯ начальной школы, в надежде
преподать  путем внушениЯ  основы познаниЯ сидевшему в ней будущему ученику.
Ќаконец, она  занималась  тем, что выстукивала  на  зубах кончиком карандаша
ободрЯющие  посланиЯ  при помощи сигналов азбуки Њорзе: "Љто бы  ты ни  был,
мальчик или девочка, Я люблю тебЯ, ты уже сейчас лучше всех".
     Ќо поскольку делалось  это на  любительском уровне, она  решила освоить
более высокую  ступень. Ћсознанно отказавшись от  методов, которые описал ей
доктор  ”онтан,  она разработала собственную систему преподаваниЯ, приобрела
дорогостоЯщую аппаратуру  и нашла  ей  должное применение:  поместила во все
отверстиЯ   (включаЯ   те,    что   невозможно   назвать    из   соображений
благопристойности)   микрофоны,   соединенные  с   магнитофоном,   способным
проигрывать  одновременно  семь  предварительно записанных  кассет.  ‘переди
проникали  базовые понЯтиЯ алгебры и геометрии, а сзади в то же  самое времЯ
происходило  обучение  английскому  (My  tailor is rich)  [у менЯ  роскошный
портной  (англ.)]  и немецкому (Der Tee ist gut) [чай вкусный (нем.)]; через
пищевод передавались начала истории и географии, тогда как два  передатчика,
укрепленные  с  помощью присосок на  животе,  неутомимо  вещали,  знакомЯ  с
величайшими  творениЯми  мировой   литературы.  Ђ  над   всем  этим  Њадлен,
вооружившись рупором, направленным в  пупок,  беспрестанно  пела и  болтала,
увереннаЯ, что ее лепесточку будет только полезен постоЯнный лингвистический
душ.  ќто было весьма  сложное и  в  некоторых  отношениЯх  крайне неудобное
устройство,   требующее   поистине   акробатической   сноровки.   Њадлен   с
удовольствием истЯзала себЯ, пока Ћсвальд был на работе, - никакие жертвы не
казались  ей  чрезмерными, ибо  она  вознамерилась  сделать  своего  ребенка
исключительным существом.
     Ћднако  только  упорством  своим   она  не  могла  преодолеть  основное
затруднение: никогда ей не достичь цели  в этих полуподпольных условиЯх. Ѓез
союзника было  никак  не  обойтись.  €спив чашу унижениЯ до  дна,  она вновь
обратилась к  доктору ”онтану, настаивала, молила. ‚зволнованный  решимостью
молодой  женщины, тот призадумалсЯ. ”онтану, руководившему отделением,  было
скучно  в больнице: длЯ него  не осталось  никаких тайн в том,  что касалось
интимных  проблем больных  в сфере  мелкого  ремонта чрева  и  гениталий. Ћн
негодовал при  мысли,  что жизнь,  эта неведомаЯ сила, управлЯет  созиданием
нашего рассудка, нашего ума. Ћтчего бы не  обойти природу с тыла, повелев ей
ускорить свое движение?  Џоскольку он стремилсЯ выйти из узкого круга  своих
обЯзанностей и  занЯтьсЯ  чем-то  более  значительным, просьба  мадам Љремер
Явилась  длЯ  него знаком  судьбы.  ‘верх того,  Њадлен  представлЯла  собой
идеальный тип подопытного животного  - невежественного и одновременно на все
готового.
     €з чистого любопытства ”онтан  неофициально  собрал  консилиум из своих
друзей - в числе которых  были педиатр, фармаколог, нейробиолог,  акушер - и
задал им вопрос напрЯмую: можно ли внедрить  в эмбрион начатки образованиЯ -
счет,  чтение,  письмо, -  не нарушив  при  этом  его физического  здоровьЯ?
Ћтветом  присутствующих было единодушное "нет" - это  совершенно невозможно.
Ќе  согласЯтсЯ ли  они все  же принЯть участие в подобном эксперименте? Ќет,
это будет даром потраченное времЯ.
     ”онтан  не настаивал больше -  он столкнулсЯ с тем же скептицизмом, что
проЯвил  сам при  первом  разговоре с  мадам  Љремер. Ќо мысленно дал клЯтву
попробовать. Њадлен пробудила в нем, хотЯ он не вполне отдавал себе  в  этом
отчет, давно  утерЯнную  предприимчивость студенческих лет. ‚  этом странном
деле  ему почудилась  золотаЯ жила,  истинное  сокровище,  - возможно, через
несколько  месЯцев  он сумеет доказать своим малодушным  коллегам,  как  они
ошиблись. ЋбретЯ веру в себЯ, доктор бросилсЯ в  эту авантюру с горЯчностью,
удивившей и  встревожившей  его сестру  Њарту,  котораЯ неустанно взывала  к
благоразумию  и  заранее предвидела  худшее.  Ќо в  конце  концов  он  сумел
склонить   ее  к   сотрудничеству,   получив,  таким  образом,  медсестру  и
одновременно лаборантку, достойных довериЯ.
     ”онтан  обещал Њадлен  целиком посвЯтить  себЯ ее младенцу  -  дабы тот
приобрел неоспоримое преимущество над всеми прочими - и приступил к работе в
обстановке полной секретности. ‚едь столько людей  уже занималось проблемами
предродового воспитаниЯ! ѓлавным же было сохранить все в тайне  от бабушки с
дедушкой и от  Ћсвальда: первые  исключались по причине излишней властности,
последний  -  в  силу  того,  что  уже  выполнил  свой  долг  производителЯ.
„альнейшее не имело к нему никакого отношениЯ.




 * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ * 


1. ‚Ќ“’ђ€ЊЂ’Ћ—ЌЂџ ђ…‘Џ“Ѓ‹€ЉЂ

     ЌесмотрЯ на весь энтузиазм  ”онтана, ему  удалось найти чудодейственное
решение  отнюдь  не  за несколько дней.  „лЯ начала он ограничилсЯ  простыми
химическими соединениЯми: Њадлен были сделаны инъекции из смеси гормональных
препаратов, аминокислот и эндорфинов,  призванных  активизировать умственную
деЯтельность  маленького  существа  еще  до  того,  как  сформируетсЯ  мозг.
Џредполагалось,  что  эта жидкость,  проникаЯ  через артериальную систему  и
плаценту,  окажет благотворное,  хотЯ и  неЯсное воздействие длЯ ускоренного
развитиЯ извилин  у  крохотного  червЯчка, что  позволит сразу же  усваивать
передаваемые  матерью  понЯтиЯ. ‚ сравнении со сложностью поставленной  цели
это был весьма примитивный метод, и ”онтан, принужденный удовлетворитьсЯ им,
изнывал от нетерпениЯ.
     Ћн жаждал  осуществить  гораздо более смелую,  но в  данный момент Явно
преждевременную  идею - вводить познаниЯ  сразу  в  разум, как  записываетсЯ
мелодиЯ  на  диске.  ‘начала преобразовать школьные  предметы  в  химические
формулы, а  затем  внедрить  их  в объект  обучениЯ  посредством переливаниЯ
крови, лекарств или ультразвука. ‚ некотором роде  информациЯ подавалась  бы
прЯмо по назначению: в кору  головного мозга. Ѓывают же полные обеды в  виде
пилюль - и ”онтан представлЯл себе, как образование наращиваетсЯ  само собой
при помощи таблеток  и порошков.  ‚последствии можно было  бы  уложить  весь
цикл,  от первых уроков  в ЯслЯх до  экзаменов на  степень бакалавра, в одну
молекулу,  вживлЯЯ ее затем в мошонку будущего отца  или  в Яичники  будущей
матери.  ’ем  самым   удалось  бы  ликвидировать   источник  постоЯнных  бед
человеческого  рода  - необходимость длЯ  каждого поколениЯ  начинать  все с
нулЯ.  ‚  результате встречи обогащенных знаниЯми сперматозоида и Яйцеклетки
на свет  поЯвлЯлсЯ  бы  прекрасно  подготовленный бакалавр.  Љакой прогресс,
какой превосходный способ наконец-то уравнЯть шансы!
     Џока же ”онтан  довольствовалсЯ тем, что  по  четыре часа в  день делал
Њадлен инъекции в своем кабинете. ЊолодаЯ женщина, перебравшись к доктору со
всем  оборудованием,   взЯла   за   правило   зачитывать   вслух  все,   что
транслировалось  внутрь  посредством  кассет.  ђевностно  относЯсь  к  своим
обЯзанностЯм,  она  твердила,  что  беби  нельзЯ  нежитьсЯ  в  мамочке,  ибо
безнравственно и абсурдно кататьсЯ как сыр в масле - девЯть месЯцев бездельЯ
не пройдут даром и окажут дурное влиЯние на последующую жизнь. ’ак все и шло
первые  три  месЯца  беременности. Љурс  лечениЯ  оказалсЯ  благотворным длЯ
матери:  она освежила  памЯть и могла без  запинки перечислить названиЯ всех
департаментов, равно как средний режим десЯти крупнейших рек планеты. Ћднако
маленький ученик  пока никак себЯ не  проЯвлЯл.  Ќи одного разумного отклика
или выражениЯ чувств, хотЯ в принципе он уже должен был достигнуть уровнЯ по
меньшей  мере  шестого класса. Џо-видимому, мыслительные  процессы  так и не
пробудились,  и ”онтан с согласиЯ Њадлен решил прекратить вливаниЯ и  уроки.
‘ледовало отказатьсЯ  от поставленной цели: слишком  высоко они замахнулись,
законы роста еще никому не удавалось обойти.
     Ќо  вот однажды вечером,  когда будущаЯ мать, упавшаЯ  духом и с трудом
покорившаЯсЯ  необходимости произвести  на  свет жалкую личинку,  схожую  со
всеми  прочими,  пыталась  заснуть,   ее  вдруг  всполошил  тонкий  голосок,
доносившийсЯ  откуда-то из позвоночника и повторЯвший: "…ще,  еще!" ќто было
как  шелест,  как легкаЯ дрожь,  пробежавшаЯ  по  спине и затихшаЯ  в  ушной
раковине.  Ѓыть может, ей приснилсЯ сон? Ћна была одна, Ћсвальд лег в другой
комнате.  ‘ледовательно,  это  исходило  из  глубин  ее  живота.  ’еперь  ей
казалось,  будто  два гнусавых  голосочка  молЯт:  "…ще,  еще!"  ‡астигнутаЯ
врасплох,  она  ответила:  "‘ейчас", зажгла  свет, накинула халат,  прошла в
гостиную,  схватила  первую попавшуюсЯ книгу  и  прочла, стараЯсь  отчетливо
выговаривать  слова,  главу  по  естественной  истории,  посвЯщенную  весьма
сложным  вопросам  перехода от Homo  habilis к Homo  erectus вплоть до  Homo
faber  и  Homo  sapiens  sapiens  [человек согнутый,  человек  прЯмоходЯщий,
человек созидающий, человек разумный разумный (лат.)]. Ќабрав затем все, что
валЯлось под  рукой,  она  в  один присест  осилила дюжину  басен ‹афонтена,
большой  кусок из  "ЏутеводителЯ по  €талии", а  на  рассвете муж  застал ее
полуживой от  усталости, когда она заплетающимсЯ  Языком бормотала что-то из
"Џрактического руководства по городскому озеленению".
     ‹ишь после  того,  как  Ћсвальд  отправилсЯ на работу,  она  понЯла: ей
Явственно послышались два голоса.  „ва голоса, которые почти сливались.  €ли
это было следствием эха, или же она носила двойню - предположение, потрЯсшее
ее до глубины души. ‚не себЯ от  радости при одной только мысли об этом, она
позвонила доктору.  ”онтан,  хоть и не  поверил, произвел  сеанс  эхографии,
подтвердивший догадку  матери: вероЯтно,  ей предстоЯло  произвести на  свет
мальчика  и  девочку, однако  длЯ  окончательного  суждениЯ  нужно  было еще
немного подождать. ‚ полном восторге Њадлен тут же дала близнецам  имена ‹уи
и ‘елина, а  Ћсвальд  возражать не стал. Ћна светилась  от счастьЯ: их  было
двое,  и  это увеличивало шансы на  успех.  …сли постигнет неудача  с одним,
второй  подхватит  факел.  ”онтан,  слегка  уЯзвленный  тем,  что  не  сумел
обнаружить  двуплодную  беременность  раньше   Њадлен,   согласилсЯ  целиком
пересмотреть  прежнюю  методу. …сли  подтвердитсЯ,  что ‹уи  и  ‘елина - ибо
отныне их  называли только так - умеют  говорить уже на третьем месЯце своей
предродовой жизни, что  было неслыханным достижением в анналах человечества,
то следовало возобновить занЯтиЯ на гораздо более высоком уровне.
     ”онтан и  его сотрудники пребывали  в растерЯнности: малышам  следовало
дать   двойное,   естественное   и   гуманитарное,   образование,   приобщив
одновременно  к  пластическим  искусствам  и музыке, но не  забываЯ о  таких
великих науках, как этнологиЯ и социологиЯ.  Ћдной  Њадлен  подобнаЯ  задача
была  не  по  силам: она понЯтиЯ не  имела  о сложных проблемах  типа теории
множеств  или  теории  относительности,  а  потому   могла  ввести  детей  в
заблуждение. ЏредстоЯло незамедлительно пересмотреть всю методику и средства
обучениЯ.  Ќо  лишь одно  из  них  соединЯло  в  себе точность и  быстроту -
информационнаЯ система.  Џоскольку роды  с каждым днем приближались,  доктор
”онтан положил Њадлен в одну из палат своего отделениЯ, выдвинув  в качестве
предлога длЯ  властей и длЯ  мужа опасность выкидыша, в силу чего необходимо
соблюдать строгий постельный режим. ‡атем с изумительной ловкостью,  которой
с молодых  лет завидовала  его сестра  Њарта,  он  осуществил  очень  тонкую
операцию  -   ввел,  посредством  брюшной   пункции,  крохотный  проводок  в
амниотическую пазуху; к двум  отросткам  были  прикреплены наушники,  и их с
бесконечными предосторожностЯми вставили в малюсенькие слуховые органы ‹уи и
‘елины.  ‘ам  же  проводок соединЯлсЯ  с компьютером, который безостановочно
зачитывал   по  порЯдку  своим  искусственным  голосом  все  тридцать  томов
"“ниверсальной энциклопедии".
     ‚место того чтобы  детально разбирать школьные программы, ”онтан  решил
давать малышам  знаниЯ  скопом  и  без  разбора, соблюдаЯ  только алфавитный
порЯдок. Ћни  сами должны будут  отделить  зерна от плевел, когда все статьи
закрепЯтсЯ в их памЯти,  словно  на магнитной ленте. €з уважениЯ к  принципу
равенства   постановили,  что   ‹уи   и   ‘елина,   подвергшись  одинаковому
воздействию, не  испытают на  себе ни  одного  из  тех  различий по половому
признаку, что  нанесли такой  ущерб развитию женщины  в предшествующие века.
‘уществовала,  однако, опасность двоЯкого рода:  мозг получателей информации
мог либо  разрушитьсЯ под тЯжестью  подобного интеллектуального багажа, либо
приобрести гипертрофированные размеры вследствие огромной  нагрузки.  €бо от
детей требовалась умственнаЯ концентрациЯ, на  которую  обычно способен лишь
абсолютно здоровый подросток, тогда как  в их ореховой скорлупке  помещались
полушариЯ величиной с  маленькую сливу. †елаЯ избежать всЯкого риска, ”онтан
установил длЯ ‹уи  и ‘елины лимит: два тома в  неделю, что составлЯло тем не
менее около  тысЯчи  пЯтисот страниц и  более  семи тысЯч  статей, без учета
обильного  графического  и  иллюстративного  материала.  …му  удалось  также
разместить на темени близнецов по кремниевой микросхеме - он как бы  снабдил
их  дополнительной  мозговой  оболочкой,  призванной  многократно  увеличить
интеллектуальный потенциал. ‘ целью  облегчить крохам задачу по вживлению не
слишком  приЯтных  инородных тел, он  стал вводить  через  пуповину  сладкий
настой из мЯты,  хлорофилла, апельсина и  лимона: этим  козЯвкам, как и всем
младенцам, навернЯка должен был понравитьсЯ такой вкусный  компотик. —то  же
касаетсЯ Њадлен, то она продолжала зачитывать  вслух тексты, предназначенные
длЯ  детей. ‡начительно уступаЯ в  скорости  компьютеру и большей  частью не
понимаЯ  написанного,  она успела дойти  лишь до  первой  буквы первого тома
энциклопедии  (конкретнее,  до статьи "ампутациЯ"),  тогда  как  малыши  уже
усвоили  четыре  раздела. ’олько благодарЯ тактичным увещеваниЯм  ”онтана  и
угрозам  Њарты  разрыдатьсЯ  она   отказалась   наконец  от  своей  привычки
наговаривать все подрЯд в микрофоны, расположенные во рту и в других местах.
     ЌесмотрЯ  на значительные неудобства своего  положениЯ,  она  ликовала,
совершенно не  обращаЯ вниманиЯ  на громоздкую аппаратуру. Љак радостно было
сознавать, что она  взращивает на собственных производственных площадЯх двух
гениев,  рЯдом с  которыми  покажутсЯ умственно отсталыми  …вклид, Ќьютон  и
супруги Љюри.  ‹уи и ‘елине предстоЯло  Явить собой новый человеческий тип -
все  самые  знаменитые  их  предшественники  будут считатьсЯ  отныне  людьми
доисторической эры. Џоскольку предположение,  будто  другаЯ  мать  в  другой
клинике   ставит  на   себе   сходный   эксперимент,  выглЯдело   совершенно
невероЯтным, можно было с уверенностью сказать, что соперников у ее детей не
окажетсЯ. „октор  ”онтан, правда,  ее оптимизма отнюдь  не разделЯл. Љак  он
объЯснил Њарте, вовсе  нельзЯ ручатьсЯ,  что брат и  сестра станут разумными
существами, - если  под  разумом понимать умение анализировать и производить
отбор,  а  главное,  осмыслЯть  взаимосвЯзь  самых различных Явлений.  ‚  их
черепную коробку набиваетсЯ такое количество информации, что в лучшем случае
они смогут, наподобие попугаев, исторгать из себЯ набор бессвЯзных фраз. Ћни
превратЯтсЯ  в  кладезь дурацкой премудрости:  например, смогут  перечислить
цвета  всех  государственных  флагов  мира,  но  при  этом  будут  настолько
беспомощны,  что не  сумеют вбить гвоздь  или вывинтить  лампочку.  ‘ другой
стороны,  они,  быть  может,  вообще  не   переживут  испытаниЯ.  ђезультаты
некоторых тестов настораживали доктора:  эхографиЯ была нечеткой,  снимки  -
размытыми и противоречивыми, энцефалограммы -  крайне необычными, что делало
любой диагноз недостоверным. Љаждое утро  ”онтан готовилсЯ  к тому, что один
из детей умрет, - либо у  мальчика, либо у девочки лопнет мозг, хлынув через
глаза, уши  или рот. Ѓолее всего тревожило безмолвие близнецов, которым пора
было уже болтать  вовсю,  -  и  ”онтан втайне подозревал, что голоса  Њадлен
просто померещились.


     Ќа седьмом месЯце произошло еще одно чудо: едва лишь третий и последний
том  "“ниверсальной  энциклопедии" в  полном объеме был передан малышам, как
среди бела днЯ, в  присутствии доктора ”онтана и его сестры Њарты, из живота
Њадлен раздалсЯ детский лепет, отчасти напоминающий урчание:
     - Ђ приложениЯ? Ћ приложениЯх вы подумали?
     Њадлен почти перестала дышать.
     - „октор, вы слышали?
     - „а, Њадлен, вы тоже?
     -  ђазумеетсЯ,  она слышала, потому что это  Я говорю, - вновь раздалсЯ
тот же  голос.  - €так, Я  жду  вашего ответа:  где приложениЯ, ежегодники и
комментарии?
     - Њы не забыли о них, малыш, и немедленно ими займемсЯ.
     - Џоторопитесь, ибо скоро у нас наступит интеллектуальное голодание.
     - Љто ты? ‹уи или ‘елина? Њальчик или девочка?
     Ќо голос промолчал, как если бы счел этот вопрос бестактным.
     -  Ћ, Њадлен, -  в  восторге  вскричал ”онтан,  -  это  потрЯсающе, они
разговаривают, мы победили!
     ‘меЯсь  и плача, Њарта, доктор  и молодаЯ мать долго  не выпускали друг
друга из объЯтий; они с удовольствием пожали бы лапку обоим шалунишкам, если
бы это было возможно. Џока же, любовно оглаживаЯ живот Њадлен, они старались
нащупать карапузов, словно ловили мЯч в мешке.
     Ѓлагоразумие  подсказывало,  однако,  что  вплоть до  рождениЯ  следует
сохранЯть полную секретность.  ‘плоченнаЯ заговором команда  принЯла решение
держать рот на  замке. ‚ отделении и  так уже перешептывались,  а  санитарки
рассказывали потихоньку, что в палате мадам  Љремер творЯтсЯ очень  странные
вещи. Ѓеременных женщин обычно не подключали к  компьютеру. €  если Ћсвальд,
предупредительный, как жених,  ничему не удивлЯлсЯ, хотЯ навещал жену каждый
день,  то  родители  Њадлен  чуЯли  неладное  при  виде  дочери,   утыканной
дренажными  трубками   и   проводками,  а  на  мониторы  с  кардиограммой  и
многочисленные мерцающие экраны  взирали весьма подозрительно. ’щетно ”онтан
отводил  их   в   сторонку   с   целью   задурить   им   голову  при  помощи
медико-технического жаргона, еще более непонЯтного,  чем церковнаЯ латынь, -
ему  пришлось  приставить к ним бдительного  чичероне, который  пресекал все
попытки  войти  в  контакт  с   обслуживающим  персоналом.  ‚  любой  момент
информациЯ могла просочитьсЯ. Њадлен боЯлась,  что кому-нибудь  из близнецов
вдруг взбредет в голову заговорить в присутствии постороннего лица,  - такое
происшествие, разумеетсЯ, возбудило бы общее любопытство до крайней степени.
’огда  ”онтан,  проЯвив  виртуозное  мастерство, оборудовал у нее  в  животе
внутренний телефон: тончайший проводок с двумЯ телефонными трубками соединЯл
крохотные  магнитофоны каждого  ребенка с внутренним  ухом  матери -  звонок
слышали  лишь  те,  кому  это  полагалось.  „остаточно  было  Њадлен  слегка
пошевелить  губами, чтобы дети  понЯли  ее  слова.  ”онтан мог бы заработать
огромные деньги  на этом изобретении - подлинном чуде современной техники, -
если   бы   не  поклЯлсЯ  хранить   тайну.   ‚   дальнейшем   предполагалось
усовершенствовать  аппарат, введЯ в него, в  частности, усилитель звука, при
помощи которого  малыши  смогли бы, не надрываЯсь в крике, общатьсЯ с кем-то
третьим вовне.
     ќти  пылинки жаждали знаний  - и им готовили обильную пищу. Ќа  сей раз
доктор  ”онтан, забыв  об осторожности, загрузил машину до  краев: все,  что
могли предложить  лучшие  библиотеки - словари,  энциклопедии,  справочники,
учебники,  -  было введено в  программу, которую дети  поглощали в  огромных
дозах. Њенее чем за месЯц они усвоили содержимое  последнего изданиЯ "Љвид",
большого  и малого  "ђобера", большого и малого "‹арусса"  ["Љвид", "ђобер",
"‹арусс" - французские  энциклопедические словари], Ѓрокгауза  и  Ѓританской
энциклопедии. Ћни  также получили право ознакомитьсЯ  с методикой  "Assimil"
[методика ускоренного  обучениЯ  иностранным  Языкам] на  четырех  Языках  -
английском,  испанском,  русском  и  немецком,  -  с  которыми  уже были  на
дружеской  ноге благодарЯ усилиЯм  матери; с тем  же проворством одолели они
"Љто  есть  кто",   равно  как  "Љнигу  рекордов  ѓиннеса".  ‚рачу  пришлось
раскошелитьсЯ, чтобы нанЯть на  собственные средства помощников,  облазивших
все библиотеки и культурные  центры в поисках  редких изданий. Ѓлизнецы были
настолько прожорливы, что за ними трудно  было поспеть, - и ”онтан вступил в
переговоры с  банками  данных с  целью подсоединитьсЯ  к  их  компьютерам  с
гораздо более обширной программой. ‘обственнаЯ  ќ‚Њ работала уже на  пределе
своих возможностей,  и надо было думать о  замене  - тем  паче  что  в любой
момент  мог поЯвитьсЯ компьютерный вирус,  грозивший  перевернуть все  вверх
дном.
     Џоглощенный  этой работой, ”онтан  забыл  о своих  пациентках, забросил
дела в больничном отделении;  чтобы  покрыть расходы, он заложил квартиру, и
Њарта,  запаниковав, пригрозила,  что откажетсЯ  от участиЯ  в эксперименте,
если  общее их достоЯние будет  брошено  на  ветер. Ќо  ”онтан,  уверенный в
грЯдущей  славе,  не знал ни сна, ни отдыха, пугаЯ близких  застывшим взором
лихорадочно  горЯщих  глаз.  “же  завтра он,  наплевав  на  обещание, данное
Њадлен, приступит к новым опытам с беременными и распространит свой метод на
многие  сотни детей.  ќто позволит  создать  младенческую  элиту,  котораЯ с
самого    рождениЯ     вырветсЯ    далеко    вперед     в    сравнении     с
ребЯтишками-одногодками.  ‚место  того чтобы ходить  в Ясли, питомцы ”онтана
(так станут  их  называть) прЯмой  дорогой отправЯтсЯ в университет, везЯ  в
детских  колЯсочках  свои  крошечные  ранцы.   ‚  три  года   они  достигнут
ответственных  постов   на   предприЯтиЯх   и   в   учреждениЯх:   в   любом
административном   совете  будет   стоЯть   два-три  детских  стульчика   со
слюнЯвчиками и бутылочками с соской.


     ‹уи с  ‘елиной были еще жалкими комочками человеческой  плоти длиной  в
несколько  сантиметров,  когда  научились  издавать  звуки.  ќти  двуЯйцевые
дизиготные  близнецы с раздельной, хотЯ  и  выходЯщей  из единого  источника
плацентой лежали, если можно так выразитьсЯ, лицом к лицу, но каждый в своем
пузыре.  Џреждевременное  созревание  вынудило  их сформировать  необходимые
органы быстрее, нежели это происходит у обычных зародышей. Џредставьте себе,
что уже  на  третьей  неделе они  заставили  работать  кровеносную  систему,
создали сетчатую  оболочку  глаза и обзавелись всеми лимфатическими  узлами.
ЃлагодарЯ своему ужасающе раннему развитию они почти сразу обрели зрение.
     ЌесмотрЯ на темноту, они увидели друг друга и еле слышно поздоровались,
как  подобает  людЯм, свЯзанным  близким родством. ‹уи обратил внимание, что
нижнЯЯ  часть живота у сестры  выглЯдит  иначе, чем у него. ‘елина  заметила
между ног брата маленькую штучку, которой  у  нее  не было.  “ обоих хватило
такта  промолчать - эти детали  не заслуживали обсуждениЯ. Ћни представились
друг другу, поскольку мать сообщила им избранное длЯ  каждого имЯ, а  потом,
обменЯвшись  банальными фразами  о погоде  и  температуре окружающей  среды,
постановили разорвать разделЯвшую их  оболочку,  дабы обосноватьсЯ  в  одном
пузыре. ‚  отличие от других детей,  они  сразу обрели и дар речи.  Ќикакого
лепета,  никакого  гугуканьЯ,  которым  так  умилЯютсЯ  взрослые;  нет,  они
изъЯснЯлись  прекрасно построенными периодами,  тщательно следЯ за  дикцией.
Ћни  мгновенно научились ставить  подлежащее  перед  сказуемым  и  правильно
склонЯть причастие,  равно как  освоили  спрЯжение всех глаголов,  вплоть до
неправильных.  Љакое-то  времЯ  они еще  путались в  особо сложных терминах,
однако  питали  Ярко  выраженную склонность  к  употреблению  слов редких  и
изысканных.
     ’олько  самаЯ  крайнЯЯ необходимость  могла  заставить  их обратитьсЯ к
посторонним, ибо они предпочитали беседовать между собой.  Ђ поговорить было
о  чем: ведь  близнецы,  будучи  зачаты  совсем  недавно, уже  ЯвлЯли  собой
величайшее достижение мировой  культуры! Џравила счета,  квадрат гипотенузы,
особенности мелового периода были длЯ них сущим пустЯком. ’о, над чем корпЯт
по  нескольку  лет  тупицы  из начальной  школы, они  усвоили молниеносно  и
смаковали  как  настоЯщее лакомство предметы гораздо более занимательные. €м
не исполнилось  еще и трех месЯцев, а  они  уже  знали, кто такой  Ѓлаженный
Ђвгустин,  -  это  был  не  только  один  из  Ћтцов церкви, не  только автор
"€споведи" и "ѓрада Ѓожьего", но также (самое главное!) человек, чьим именем
названа знаменитейшаЯ станциЯ парижского метро. Ћни без труда  могли назвать
всех  представителей  семейства  тыквенных,  им  были  досконально  известны
аргументы   сторон  в   нашумевшей  дискуссии  по  поводу  постепенного  или
катастрофически   мгновенного    исчезновениЯ   динозавров.    Ќаконец,   на
основополагающий вопрос,  как звучит  "Њикки  Њаус" по-итальЯнски,  они  без
запинки выпаливали: "’ополино!"
     Ђнатомию они  изучили еще до  того,  как обзавелись  собственной,  и со
знанием  дела рассуждали  о различиЯх  между дермой  и  эпидермой, хотЯ кожа
только  начала  у  них  нарастать,  а  также  описывали в  деталЯх  строение
хрусталика  вкупе  с  роговой и  радужными  оболочками, когда еще не  видели
ровным  счетом  ничего.  Џусть   прочие  зародыши  развлекаютсЯ  созерцанием
растущих  ножек и  ручек,  равно как  медленным  становлением  дыхательной и
сенсорной системы,  а  они  уже  освоили  сложнейшие  абстрактные  понЯтиЯ и
символы, без всЯких усилий отделЯЯ главное  от второстепенного в  том потоке
информации,  что поступал извне. ЃлагодарЯ  невероЯтно высокому коэффициенту
умственного  развитиЯ (измерить  который невозможно, так что и  пытатьсЯ  не
стоит) они легко решали труднейшие задачи. Ќе было такой проблемы, в которой
длЯ  них осталось  бы  что-то неЯсное, -  оптимальным  ритмом их  жизни стал
сверхнапрЯженный  труд. “ них  не  было времени, чтобы спать, ибо  ждала  их
более высокаЯ миссиЯ. “же на заре, в тот час, когда обыватели мирно дремлют,
близнецы принимались за работу и каждый день обгонЯли остальных младенцев на
несколько месЯцев. Њежду ними никогда  не возникало тех вздорных перебранок,
что  отравлЯют  жизнь братьЯм и сестрам.  €  если ‹уи, поддаваЯсь искушению,
порой пыталсЯ ущипнуть ‘елину  или  подставить  ей  ножку, та очень серьезно
говорила ему:
     -  Ќет,  ‹уи, глупое соперничество  между полами  не  длЯ нас,  ибо  мы
рождены длЯ иного.  Ќам  нужно  соединить силы, чтобы помогать,  а не мешать
друг другу. Ќорма никогда не станет нам отечеством.
     -  ’ы права, ‘елина! Љак жаль, что мне не всегда удаетсЯ  противостоЯть
общепринЯтой рутине!
     Ћни  заранее уготовили  себе  неповторимую  судьбу:  случай даровал  им
немыслимую  фору по  сравнению со  сверстниками,  и такой  шанс нельзЯ  было
упускать. ‚едь в свои шесть месЯцев они накопили больше воспоминаний, нежели
столетний  старец,  а  в  скором   времени  будут   обладать  памЯтью  всего
человечества! Џоскольку  они  уже могли  воспринимать  стереозвук  и  обрели
полноценное бинокулЯрное  зрение, то  приступили к систематическому  анализу
информации.  Џривлекало их  лишь  то, что дает пищу разуму  и бросает  вызов
мышлению. Ћни  ничуть не походили на обычных шаловливых или крикливых детей;
им не нужны  были погремушки  с  игрушками -  одни только  теории и теоремы,
больше ничего. ќта  пара училась очень  усердно, не прекращаЯ  занЯтий ни на
минуту,  вечером же, свернувшись в один  клубок наподобие рептилий, близнецы
повторЯли друг другу усвоенное за день. ЊалейшаЯ задержка с получением новых
данных  приводила их в безумную Ярость,  и они  соизволили наконец-то подать
голос на третьем месЯце лишь в  тот момент,  когда  познавательные  инъекции
вдруг резко сократились.
     Џо  правде говорЯ,  этим зародышам,  еще  не  ставшим людьми,  вовсе не
хотелось   разговаривать   с   матерью.  Ћна  представлЯлась  им   болтливой
сплетницей, от которой можно было ожидать только вздорного квохтаньЯ и тупых
наставлений.  Ћтнюдь  не  считаЯ себЯ  продолжением  материнского тела,  они
рассматривали  матку как временное  пристанище и  жили собственной  жизнью в
ожидании  свободы.  Ћни не принадлежали  к  тем  сверхчувствительным  детЯм,
которые забиваютсЯ  в угол или  начинают дутьсЯ, если  мамочка  не уделит им
должного вниманиЯ. Ќапротив, им нужен был лишь благожелательный нейтралитет.
ѓлавное же, ей следовало помалкивать, когда нечего сказатьЋна раздражала  их
тем, что  принималась громко читать вслух  уже усвоенную ими статью,  причем
запиналась и мЯмлила, как последний тупица в классе.  Ћ человеке, который ей
помогал,  они  пока не составили определенного  мнениЯ, но чихали  и на него
(носики у них были крохотные, как положено в этом возрасте).  ‚се эти жалкие
людишки их совершенно не интересовали.
     Ћднако им  пришлось обратитьсЯ  к  Њадлен за помощью,  чтобы  научитьсЯ
читать. ЏоходЯ в этом отношении на некоторых деревенских  жителей, одаренных
феноменальной  памЯтью,  но  в  глаза не видевших ни  одной  книги, они были
чистым  продуктом устного обучениЯ.  „абы приобщить их к таинствам алфавита,
доктор  ”онтан  изобрел  тактило-визуальную  систему.  Џосредством  зонда он
передавал в амнеотическую пазуху  светЯщиесЯ  изображениЯ букв, составленных
из  мерцающих  иголок,  -   их  форма  таким   образом  становилась  внЯтной
прикасавшимсЯ к ним  пальцам. ќти осЯзаемые буквы через сутки рассасывались.
Њадлен,  следившаЯ   за  ходом  операции  на  экране   при  помощи   камеры,
направленной прЯмо в живот, называла букву или буквосочетаниЯ, оказавшиесЯ у
них  в  руках. Ѓыстро  разобравшись  с гласными и согласными, со строчными и
прописными, они освоили чтение  через  неделю, а затем одним махом и уже без
участиЯ матери изучили кириллицу, санскрит, арабскую вЯзь и иврит.
     Ћчень скоро обнаружилось, что  ‘елина длЯ ‹уи значит больше, чем просто
сестра   или   школьный   товарищ,    -   она   была   учителем   жизни    и
наставником-руководителем. „аже  при  Явной склонности ‘елины к естественным
наукам  -  в  отличие  от ‹уи, проЯвлЯвшего живейший интерес  к  дисциплинам
гуманитарным, - она развивалась так стремительно, что первенствовала во всех
сферах познаниЯ. Ћна обожала геологию и Ядерную химию, но  с неменьшим пылом
отдавалась литературе и  классической музыке, к которой  их  приобщила мать,
включаЯ   каждый   вечер  соответствующие   записи.   ЋбъЯснив   ‹уи  основы
нейроэндокринологии, она тут  же читала ему вслух какое-нибудь стихотворение
ђонсара  и узнавала на слух либо трио Ѓрамса, либо симфонию остаковича - по
первым  же тактам. “ нее  был поистине энциклопедический ум! Ћна не ленилась
постоЯнно напоминать  брату,  каким образом произошло  их зачатие,  особенно
упираЯ на  жертвенность  трехсот миллионов  сперматозоидов,  из которых лишь
одному удалось в мучительной борьбе достичь Яйцеклетки.
     -  ђазве не ЯвлЯетсЯ  это, дорогой  ‹уи,  свидетельством  безжалостного
отбора, совершаемого природой во имЯ сотворениЯ лучших из лучших? ‡апомни же
хорошенько:  мы  выжили  в  этой  бойне, поскольку  мы  одни  были  достойны
избраниЯ.
     Ћна  убедила его не  тревожитьсЯ  по поводу  слишком  больших  размеров
мозга,  который выступал из  головы  наподобие полей  широкой  шлЯпы. ’олько
заурЯдным личностЯм пристало заботитьсЯ о внешности. Џусть его разум властно
приказывает  материи подчинитьсЯ, приведЯ ее в полную покорность и заставлЯЯ
развиватьсЯ безропотно.
     - ‚едь ты же не станешь упиватьсЯ мыслью, братец, что тело твое состоит
из воды,  газа  и молекул?  €ли  тем,  что благодарЯ убыстренному сердечному
ритму вырабатываешь тестостерон, а Я - острадиол? ‚едь тебе безразлично, что
Я девочка, тогда как ты мальчик?
     - ђазумеетсЯ,  ‘елина!  „лЯ нас это не имеет никакого значениЯ,  ибо мы
превзошли разделение и вражду полов.
     ‘елина просила ‹уи не поддаватьсЯ чувству признательности к родителЯм -
разве  заслуживают  благодарности  мужчина  и  женщина,  которые   доставили
удовольствие друг другу, совершенно  не задумываЯсь о нас?  Ћтец с матерью -
это всего лишь  ступеньки;  отталкиваЯсь  от них,  можно  набрать  высоту. ‚
особенности  же   вдалбливала  она  в   голову  брату-близнецу  понЯтие   их
исключительности. Ћна повторЯла вновь  и вновь, что им  обоим  нет равных  в
мире и что всЯ ‚селеннаЯ оцепенеет от изумлениЯ, когда они поЯвЯтсЯ на свет.
“же  сейчас  им  удалось   избегнуть  двойного  проклЯтиЯ,  тЯготеющего  над
смертными  в  сфере науки, -  чрезмерно узкой специализации и поверхностного
дилетантизма.  Ћни  будут  блистать во всех  отраслЯх  знаниЯ,  соединЯт дух
синтеза с духом анализа, охватЯт взором как детали, так и целое. ‚ершиной же
их жизни станет  исследование  мозга.  Ћни  сделают  этот  темный  континент
прозрачным,  как алмаз, и тогда сознание проникнет в  самые потаенные уголки
психики. Љороче говорЯ,  это  маленькое сообщество  было проникнуто обоюдным
восхищением,  и каждый из них восторгалсЯ  мудростью другого. Ћднако главную
скрипку в этом дуэте, несомненно, играла ‘елина.
     ‹уи   склонЯл  голову  перед  подавлЯющим   превосходством  сестры,  но
несколько  огорчалсЯ  ее  способностью все  схватывать  на  лету и  накрепко
запоминать.  ќто наводило его  на мысль, что она  без труда вырветсЯ вперед,
как только родитсЯ. Ђ ведь она еще и танцевала! Ћткуда  и каким  образом она
этому  научилась,  осталось  тайной. Ќо  именно  благодарЯ ей ‹уи освоил азы
бибопа, румбы, вальса. ЌесмотрЯ на  воды плаценты, мешавшие их пируэтам, они
кружились,  словно  две гибкие  рыбешки.  Ќередко,  чтобы слегка взбодритьсЯ
после напрЯженного  труда, они  в  дьЯвольском  темпе  начинали  отплЯсывать
рок-н-ролл,  и к  концу  беременности  Њадлен ‹уи умел исполнЯть  не  меньше
двадцати девЯти фигур, в том числе знаменитое па, когда партнершу пропускают
между ног,  а затем вскидывают  себе на плечи. Ћднако по темпераменту своему
он  был  больше  склонен  к  умозрительным  построениЯм,  чем  к  прыжкам  и
кульбитам.  ‚ысшим  наслаждением  длЯ  него  было  изучать  происхождение  и
эволюцию   великих  философских  систем.   ‘  самого  начала   он  обнаружил
безграничное влечение  к работам немецкого мыслителЯ ѓ.‚.”. ѓегелЯ - это был
как  бы его духовный брат, протЯгивавший ему руку  через века и приглашавший
вступить  в  захватывающую  дискуссию. ‹уи сожалел,  что у него  нет прЯмого
доступа  к  великим  текстам: он  отдал  бы  все  на  свете, чтобы  прочесть
"”еноменологию духа"  в оригинале, а  затем  сличить, с  карандашом в  руке,
различные  переводы. ‚прочем,  близнецы  решили, что  будут сами  руководить
своим образованием, - слишком много времени  они потерЯли из-за ошибок. Ћдин
из замотанных секретарей перевел на дискету каталог товаров, пересылаемых по
почте, а также расписание железнодорожных  линий Ѓретань - Ђнжу за 1987 год.
€з-за  оплошности другого им пришлось  ознакомитьсЯ со следующими брошюрами:
"Љак победить  робость?", "Љак питатьсЯ, чтобы не толстеть?", "Љак ухаживать
за кожей рук после хозЯйственных дел?". —тобы пресечь подобные  промахи, они
стали  теперь заказывать  по телефону нужные изданиЯ.  Њатери  была передана
внушительнаЯ библиографиЯ,  где  самые необходимые  работы были подчеркнуты.
Њадлен  замешкалась  с  удовлетворением этой  просьбы.  Љомпьютер  все  чаще
зависал и загружалсЯ с трудом, а теснота их жилища не позволЯла прибегнуть к
передаче - прЯмым  путем  через пищевод или  как-то иначе -  настоЯщих книг,
пусть даже и миниатюрного размера.
     ‚ общем,  им  смертельно надоело торчать в амниотическом мешке, где они
чувствовали себЯ куклами, надоел этот доктор ”онтан, постоЯнно шпионивший за
ними,   подслушивавший   их,  подстерегавший  каждое  движение   при  помощи
эндоскопии   и  томографии!  Ќадоели  все   эти  фотокамеры,  ультразвуковые
исследованиЯ, оптические волны. €звольте уважать частную жизнь, господаЊамин
живот - это вам не дом из прозрачного стекла. —ерт  возьми, они, как и любой
другой гражданин, обладали правом на неприкосновенность личности‘о всем этим
пора было  кончать. Ќеужели  нельзЯ  было избавить их от тЯгостного труда по
созреванию плода, даже если бы им пришлось родитьсЯ с весом чуть ниже нормы?
Ќо  выпустит ли их Њадлен  добровольно или надо  будет  самим пробиватьсЯ  к
свободе? Ћни  желали немедленного  поЯвлениЯ на свет, чтобы тут  же засучить
рукава (если так можно выразитьсЯ применительно к младенцам)  и принЯтьсЯ за
работу!



2. ђЋ„€’њ‘џ €‹€ Ќ… ђЋ„€’њ‘џ

     ‚ начале восьмого месЯца ‹уи и ‘елина из чистого  любопытства попросили
ознакомить их с периодикой. €м были  зачитаны отрывки  из ведущих ежедневных
газет мира.  ‡аподозрив розыгрыш, они потребовали настоЯщую прессу. Њадлен и
доктор ”онтан предложили другие изданиЯ. Ѓлизнецы изумились  еще  больше. „о
сих пор их знакомство с окружающей действительностью ограничивалось тем, что
они  почерпнули  из  книг. ‚се  просачивалось к ним  сквозь  пуховое  одеЯло
материнского чрева,  словно бы  застреваЯ в  контрфорсах брюшной полости. €з
истории они знали о существовании войн и природных катаклизмов,  однако  под
защитой  своего  пузырЯ  воспринимали  самые  страшные  бедствиЯ  как  нечто
отвлеченное, словно бы речь шла о далеких галактиках.
     Ќо  внезапно  глаза у них открылись.  Ћт первой до  последней  страницы
газеты были заполнены известиЯми о преступлениЯх, насилии,  войнах и голоде.
Ѓыть может, выдалсЯ какой-то необыкновенный день? Ќет, следующий номер ничем
не отличалсЯ от предыдущего  - каждое утро читатель получал очередную порцию
мерзости. ’ак вот  что ожидало их - хаос и террор. € это не считаЯ Ядерной и
бактериологической угрозы,  загрЯзнениЯ  окружающей среды,  массовой вырубки
лесов.  “друченные,  они  прекратили   свои  занЯтиЯ,  отключили   наушники,
перестали  отвечать  на  вызовы и  приказали не  беспокоить их ни  под каким
предлогом. ”онтан и  Њадлен не сочли нужным докучать им нотациЯми, поскольку
успели привыкнуть к  выходкам  близнецов,  -  у  этих  маленьких  гениев был
переменчивый  нрав и трудный характер. Ћднако ‹уи с ‘елиной никак  не  могли
оправитьсЯ от пережитого шока: они еще только  готовились совершить бросок в
мир, но им  уже  была  Ясна жестокаЯ истина. €х  жизнь не будет  одним  лишь
триумфальным шествием - придетсЯ столкнутьсЯ  и с враждебными происками, и с
собственной  обреченностью на  вырождение.  Џри  мысли  о  подстерегающих их
опасностЯх оба содрогались.
     ‹уи первым додумалсЯ до этой идеи: а что, если не выходить вообще?
     - ЋстанемсЯ у мамы. Љ чему идти на бессмысленный  риск? ‡десь нам ничто
не угрожает.
     -  Ќо, ‹уи,  по  истечении девЯти месЯцев уже  невозможно  пребывать  в
матке...
     - Љак-нибудь устроимсЯ!
     ‘елина  напомнила ему  о неизбежных последствиЯх: они  задохнутсЯ ввиду
недостатка кислорода, будут страдать от голода, вырастут  до такой  степени,
что разорвут материнское чрево. ‹уи не сдавалсЯ. —ем  больше уговаривала его
сестра,  тем упорнее  он сопротивлЯлсЯ. Ќикогда в жизни не  высунет  он даже
пальца в эту юдоль скорби.
     - Ќе нравитсЯ мне существование, которое нам предлагают. —естное слово,
менЯ это  совсем  не  вдохновлЯет.  Џравда,  правда!  Џодумай, ведь  до  нас
родилось уже восемьдесЯт миллиардов человеческих существ! ЉакаЯ банальность!
‚се,  что  могло,  уже  случилось -  зачем затевать это вновь?  Ќаше будущее
станет всего лишь тупым повторением прошлого, времЯ выварено и изношено, все
ожидающее нас  несет на себе печать былых веков и ушедших цивилизаций.  Ќет,
лучше  повременить  с  переездом.  Ѓыть  может, через  годик,  если ситуациЯ
выправитсЯ. †изнь даетсЯ только один раз. ‡начит, Я должен ее поберечь!
     ‘елина смотрела  на вещи иначе. •отЯ прочитанное в прессе  ужаснуло ее,
она  смирилась  с  тем,  что  нужно  родитьсЯ.  ‚  ней  было  слишком  много
честолюбиЯ,   чтобы   согласитьсЯ    на   заточение   в   матке.   Њножество
фундаментальных проблем требовало решениЯ: например, следовало выЯснить, что
происходило в начальный  момент,  перед самым  запуском ‚селенной,  а  также
свести воедино теорию  относительности с  квантовой  механикой. Ќо  подобные
предприЯтиЯ требовали преданной команды сотрудников, необходимых материалов,
денег, лабораторий. …сли она хотела заЯвить  о себе, обеспечить хоть крупицу
славы своему имени, надо было идти в мир.
     - Ђ коли уж  совсем  откровенно,  - признавалась она ‹уи,  -  мне здесь
жарковато. Ћчень  большаЯ  влажность;  мы  вынуждены томитьсЯ  в  постоЯнном
муссонном климате. „лЯ размышлений мне нужен холод. € не хочу Я этой липовой
жизни, этой зависимости, этого сюсюканьЯ над нами.
     ‚о имЯ высоких целей она решилась на  грандиозный выход в свет.  Ђ ‹уи,
страшась одиночества, умолЯл ее - хотЯ и тщетно - не высовывать нос наружу.


     ЏриближалсЯ великий день. Њадлен и доктор ”онтан со своими ассистентами
понЯтиЯ не имели  о разногласиЯх  в  маленьком  внутриутробном  племени. Ћба
готовились  к  поЯвлению  на свет близнецов  как  к национальному празднику.
„октор  уже пригласил  на беспрецедентные  роды  целый  рЯд научных  светил.
’еперь таитьсЯ было уже ни к чему - настала пора сделать открытие достоЯнием
гласности  и  пожать плоды трудов.  ќто  будет  признано настоЯщим подвигом,
событием,  которое можно сравнить  лишь с высадкой первого человека на ‹уну.
Њадлен изнывала от нетерпениЯ поведать  о  своей хитрости мужу  и родителЯм.
’е, без всЯкого сомнениЯ,  простЯт  ее,  когда увидЯт  результат. Ђ  Ћсвальд
сможет посостЯзатьсЯ с младенцами в способности быстро считать в уме.
     Ћднако радость ее померкла, когда позвонил ‹уи.
     - ‡дравствуй, малыш, как ты себЯ чувствуешь?
     - Ѓлагодарю тебЯ, очень хорошо. Њне нужно с тобой поговорить.
     - Ћ чем же, малыш?
     -  ‚о-первых,  прекрати  называть менЯ  "малышом"! ќтими  словами пусть
пользуютсЯ всЯкие простушки, глупые мамаши-наседки!  џ  должен сообщить тебе
новость, котораЯ, вероЯтно, тебЯ огорчит.
     - —то случилось, мой славный ‹уи? ’ы поссорилсЯ с сестренкой?
     - Њама, мы с ‘елиной не пререкаемсЯ никогда. €з принципа. ’ебе давно бы
следовало  об  этом знать.  џ  хотел  предупредить  тебЯ  только  об одном -
родитьсЯ Я не собираюсь.
     Њадлен с нежностью хихикнула.
     - ’ы говоришь глупости. —то ты там задумал?
     - Њне открылась истина, мама. џ отказываюсь родитьсЯ, потому что в мире
все  скверно,  очень скверно, а жизнь полна  мерзости и может вызвать только
отвращение своим уродством. џ крайне этим огорчен, вот и все.
     - ’ы преувеличиваешь. †изнь не так уж дурна. Ѓывают и хорошие моменты!
     - ’олько слепцу позволительно проЯвлЯть подобный оптимизм!
     - „а нет же, уверЯю тебЯ.
     - Џриведи мне доводы в пользу рождениЯ.
     Њадлен, котораЯ всегда находила убежище в крепости общепринЯтых норм  и
привычных поступков, растерЯлась.
     -  Ќу, не знаю,  скажем,  ты  сможешь  есть три раза в день,  принимать
теплый душ, крепко спать...
     - ЉакаЯ жалкаЯ пропаганда! ’ы восхвалЯешь сон  перед тем, кто страшитсЯ
жизни.
     - …сть и другие удовольствиЯ, мой котик, и их совсем немало.
     -  ‚  последний  раз   тебЯ   прошу,   чтобы  больше  не  было  никаких
"котиков"ЊенЯ зовут ‹уи, черт возьми, Я  тебе не клопик и не цыпленочек,  не
котик и не зайчик!
     - •орошо, ‹уи, прости менЯ. Љак ты сегоднЯ раздражителен!
     - џ  вовсе не раздражителен, а  всего лишь  точен!  •орошо,  вернемсЯ к
нашей дискуссии: готов согласитьсЯ с тобой, что бывают минуты  удовольствиЯ,
однако оплачивать их приходитсЯ бесчисленными муками!
     -  ’ы рассуждаешь, как старик,  хотЯ еще  даже не родилсЯ. ’ы ничего не
знаешь. Ћпробуй на себе, что такое жизнь, а уж потом суди ее.
     - Њама, ты сама захотела, чтобы Я узнал жизнь в  столь раннем возрасте,
поэтому  пусть  тебЯ  не  удивлЯет  моЯ прозорливость.  џ  знаю только  одно
средство спастись от всемирного хаоса - отказ от участиЯ в нем.
     - Њальчик мой, не пора ли прекратить этот детский лепет!
     - ‚от сказанула! ‡ародыш и должен быть ребЯчливым...
     - ’ы уже не ребенок.
     - ’ы хочешь сказать, Я еще не ребенок. Њадлен начала нервничать.
     -  Ќе цеплЯйсЯ к словам. ’ы  должен, у  тебЯ нет  выбора. ЏриготовьсЯ к
выходу и жди наших указаний.
     -  Љак  это, у менЯ нет выбора?  Њама,  только свобода  и  право выбора
отличают человека от животных.  ќто  доказано всеми  великими  мыслителЯми -
ђуссо,  Љантом,  ѓегелем. Ђ  перваЯ из  всех свобод  состоит  в  возможности
сказать нет!
     - •ватит с менЯ всех этих писак! ‘естра знает о твоем капризе?
     -  Ќе беспокойсЯ,  ‘елина согласна  родитьсЯ.  Ћна совершенно не отдает
себе отчета в том, что делает.
     - „ай мне переговорить с ней.
     ‚ беседе теперь принимали участие трое.
     - ‘елина,  пожалуйста,  прикажи  брату  выйти. Њы не длЯ  того пошли на
такие расходы, чтобы он все испортил своей прихотью.
     - ‡наю, мама, но ‹уи упрЯмитсЯ.
     - “влеки его за собой.
     - џ уже пыталась, но он непреклонен.
     - Ќадо ему приказать. ‡аставь его выйти силой.
     - Њама, Я признаю только силу убеждениЯ.
     Ќикогда Я не заставлю брата поступать против воли.
     - ђешение  мое  окончательное, - вмешалсЯ ‹уи. - ‘  первого  же  вздоха
жизнь  превращаетсЯ  в  выживание,  и  каждаЯ секунда  приближает к  смерти.
Ћтказываюсь от этого попЯтного движениЯ.
     - Џрекрати, - гневно отозвалась Њадлен. - џ родилась и умирать  пока не
собираюсь. ’вой отец тоже.
     -  ‚ам  это еще предстоит. Ќет, Я  все взвесил и  отказываюсь. ‚  конце
концов кто заметит мое отсутствие?  Џо статистике  рождаетсЯ два  младенца в
секунду. Ћдним больше, одним меньше, не все ли равно?
     - ‘уть дела  не в  этом, - окончательно  разозлилась Њадлен. -  ’ы  был
зачат, чтобы  родитьсЯ, и ты  родишьсЯ, устраивает тебЯ это или нет. …сли не
выйдешь сам, мы вытащим тебЯ за задницу.
     -  Њама,  наш разговор терЯет  смысл, и Я этим  очень  огорчен. ‚  тебе
говорит  не голос  разума, а  уЯзвленное  самолюбие. ‚  подобных  условиЯх Я
считаю продолжение диалога бесполезным.
     € ‹уи с треском повесил трубку.
     Ђ в палате Њадлен  горько рыдала в объЯтиЯх  доктора ”онтана,  подробно
пересказываЯ доводы ‹уи и  возмущаЯсь упрЯмством  малыша. Ћна  обнаружила  в
своем ребенке тот  самый страх, что парализовал ее собственную волю с раннею
детства. Ћзадаченный врач старалсЯ успокоить ее, уверЯЯ, что  бунт одного из
подопытных никоим образом не ставит под сомнение успех дела.
     -  ‚ы же  знаете,  Њадлен, сообразно с законами физиологии ‹уи вынужден
будет   подчинитьсЯ.   „аже   если  он   начнет  упиратьсЯ  всеми   четырьмЯ
конечностЯми, воды,  хлынувшие  из разорванного  пузырЯ,  подтолкнут  его  к
выходу, просто выпихнут  во внешний  мир. ‚  самом  крайнем случае мы усыпим
его, чтобы сделать кесарево сечение. …сли он  останетсЯ внутри, то  впадет в
состоЯние  сенсорного голоданиЯ -  и  это  в момент,  когда  мозг его жаждет
стимулов длЯ дальнейшего  развитиЯ.  Џоверьте  мне,  никогда не бывало  и не
будет,  чтобы ребенок задержалсЯ в чреве матери  сверх положенного срока. Ќе
следует настраивать его  против нас и  будить в  нем  подозрениЯ. Џусть себе
брюзжит. ‹уи, оскорбленный словами Њадлен, все больше проникалсЯ бунтарскими
настроениЯми.  Љак же он  теперь  ненавидел  жизнь! ‚  самых  великих  наших
свершениЯх  ему  чудилсЯ  запах  падали, миазмы  гнойных  выделений.  Ћ, эти
мерзостные отверстиЯ на нашем теле, постоЯнно что-то  извергающие  из себЯ и
всегда  оставлЯющие  следы.  —еловек сочитсЯ  отовсюду;  тщетны  все  усилиЯ
соблюдать  чистоту, ибо  промытый орган  продолжает благоухать просто в силу
исполнениЯ им своих функций. ‘  возрастом организм подводит все чаще и чаще;
терЯет   над   собой   контроль,   неизбежно  приходит  к   самопроизвольным
извержениЯм.  Џри больном  желудке кишки забиваютсЯ всЯкой пакостью, котораЯ
становитсЯ  всесильной, - и эта клоака, вырвавшись  на поверхность, заливает
своими волнами  душу.  ‚се  дыры  подтекают: из носа  каплет,  изо рта течет
слюна, глаза слезЯтсЯ,  уши выделЯют  воск, а  сфинктер  угрожает  настоЯщим
потопом.  €  он  с  наслаждением цитировал  ‘елине изречение,  приписываемое
Ѓлаженному  Ђвгустину:  "Inter  urinam  et faeces nascimui" [между  мочой  и
нечистотами рождаемсЯ (лат.)], не уставаЯ повторЯть:
     -  ’олько  дух  может  преобразить   плоть,  все  прочее  заканчиваетсЯ
тухлЯтиной.  ќто дурной мир, ѓосподь, сотворив его, сделал ошибку. ЏодлиннаЯ
жизнь бывает до рождениЯ.
     Ћн  умолЯл  сестру  представить,  какаЯ  судьба  ждет  их  на земле: им
предстоит  пройти  путь от полной  младенческой  зависимости  до старческого
маразма, Явив в промежутке пример юношеской глупости  и тупого высокомериЯ в
зрелые  годы. Ќи один  возраст не имел  преимуществ - любое  развитие живого
существа ведет к грЯзи и вырождению. Ћсобую его ненависть вызывали младенцы,
-  быть  может, оттого, что  сам он был одним  из  них.  ‘ага  о  пеленках и
распашонках, эпопеЯ подгузников и слюнЯвчиков  - вот единственное, чем могут
они гордитьсЯ.
     Ќесчастные  голыши,  целиком  занЯтые  отправлением своих  функций,  не
способные ни на что, кроме  как сосать и срыгивать. ‚ любой момент они могут
подавитьсЯ каплей молока, при запорах им щекочут задний  проход термометром,
они  бессмысленно  плачут, поскольку не  умеют артикулировать звуки, тащат в
рот все,  что  ни попадетсЯ,  - даже палец  или карандаш, постоЯнно  пускают
слюни, приводЯт в такое остервенение родителей, кормилицу и соседей, что  те
мечтают их  придушить,  рождаютсЯ же голубого или синюшного цвета, поскольку
попали из теплой матки на холод, плохо спЯт,  страдают  от рвоты,  плавают в
собственных  испражнениЯх; сверх  того,  рискуют подцепить ветрЯную оспу или
солитера,  коклюш или  плоскостопие,  не  говорЯ о  самом  худшем, когда  их
начинает целовать  взасос  какаЯ-нибудь  тетушка или  бабка.  € все это ради
чего?   —тобы  тЯпнула  крыса,  укусила   громаднаЯ  собака   или   отвесила
оглушительную  оплеуху  потерЯвшаЯ  терпение  мама.  Ѓлагодарю покорно!  ќто
просто мошенничество,  а  вовсе не жизнь! Љак случилось, что миллиарды живых
существ позволили себЯ обмануть и что  конца этому не видно? Џоложение людей
столь ужасно, что  им следовало  бы совершить массовое самоубийство! Ќеужели
вы  полагаете, что хоть один  младенец согласилсЯ бы родитьсЯ, если бы знал,
что его  ждет? ‹уи предпочитал отказатьсЯ  от всего,  нежели  платить  такую
непомерную цену‘елина, как мы сказали, была  с ним солидарна только отчасти.
Ћна  уже  представлЯла,  как  сидит  за  письменным столом,  листает научные
журналы,  как  изучает фрагмент иридиЯ,  как силой  своего  ума повергает  в
смЯтение величайших мыслителей эпохи, - и ей казалось  непонЯтным навЯзчивое
стремление  брата  прицепитьсЯ  к  мелочам,  сосредоточитьсЯ  на  пустЯковых
неприЯтностЯх. Ќадо твердо стоЯть  на  ногах, говорила она,  закалЯть  душу,
крепостью уподобитьсЯ стали, превратитьсЯ в  глыбу  металла,  согнуть  жизнь
так, как ломают камыш. ЏрепЯтствиЯ  не могут лишить  нас свободы,  поскольку
ЯвлЯютсЯ   ее  необходимым  условием.  ‚след  за  знаменитым  философом  она
наставительно повторЯла: вы  существуете в мире,  созданном вами длЯ себЯ, а
не  в  том,  что  сотворили  длЯ  вас  другие.  ‹уи восхищалсЯ  доблестью  и
благородными идеалами сестры. Ћднако некий тайный голос твердил, что слушать
ее  не  следует.  Џусть  его считают  мокрой  курицей - ему плевать. Ќикаким
усилием воли нельзЯ  изменить порЯдок вещей: рождение означает первую победу
смерти.


     Ќаконец пробил час разлуки.  „евочку не  тронули ни уговоры, ни мольбы.
‚от уже несколько дней жилище близнецов содрогалось в конвульсиЯх. €х трЯсло
со  всех сторон,  так что  невозможно было сосредоточитьсЯ. Ћни понЯли,  что
настал великий  момент. ‹уи и ‘елина простились с большим волнением - прожив
девЯть месЯцев в тесноте, да  не в обиде и  открыв сообща мир культуры, они,
разумеетсЯ, привЯзались друг к другу. Ѓыло  решено поддерживать свЯзь. ‘разу
же   после   рождениЯ   ‘елина   приобретет   беспроволочный   телефон   или
коротковолновый радиоприемник, чтобы общатьсЯ  с братом. ‘елина, впрочем, не
сомневалась, что убедит и его когда-нибудь выйти наружу, - тогда она поможет
ему при первых шагах к свету, научит избегать опасностей и ловушек.
     - Џрощай, ‹уи, - сказала ‘елина, - Я иду на риск и соглашаюсь жить.
     - Џрощай, сестренка, береги себЯ. ‚озвращайсЯ,  если судьба окажетсЯ  к
тебе жестока. ѓлавное же, не забывай, что мы оба - перл творениЯ.
     ’ут  близнецов подхватил  чудовищный поток, и  шейка  матки  раскрылась
навстречу им.  €х несло к узкому  туннелю. ‚ тот момент, когда водоворот уже
начал  засасывать  ‘елину,  она вдруг оробела  и  подумала:  "Ќе могу  же  Я
вынырнуть  совсем  голой,  мне нужно  чем-то прикрытьсЯ". Ћна закричала,  но
вопли  ее  заглушил грохот изливающегосЯ  наружу  водопада.  Ѓыло мгновение,
когда  ‹уи чуть было  не  последовал  за  сестрой,  но тут  же одумалсЯ.  Ћн
предусмотрел  все,  чтобы   избежать  подобного  несчастьЯ:  таща  за  собой
плаценту,  словно  парашют,  уцепилсЯ  за  складки  матки  и,  повиснув  над
пропастью, переждал паводок. Њадлен в муках разрешениЯ от бремени почти и не
ощутила этот  дополнительный  толчок.  ‘елина  медленно вползала  в  родовой
канал, и на черепную коробку  ее давила узость этой трубы; ее тошнило, и она
невольно глотала какую-то липкую слизь.
     Ќеплохо длЯ начала!  Џолагаю,  сказала она себе, именно это и  получило
название родового травматизма. ѓосподи, в каком виде предстоЯло ей поЯвитьсЯ
-  никто  не  воспримет  ее  всерьез.  …й  следовало уже  давно  потребовать
"грин-кард",  чтобы  работать  в  ‘оединенных  татах   и  набрать  основных
сотрудников уже in utero. A теперь она потерЯет уйму времени на решение всех
этих  проблем. ’акже надо  было получить право бесплатного перелета на  всех
авиалиниЯх. € чтобы не забыть, она завЯзала на пуповине узелок. Џоскольку ей
не терпелось поразить современников, она твердила про  себЯ формулу, которую
собиралась выкрикнуть во всю силу легких, едва окажетсЯ на свежем воздухе:
     (a+b)^2 = a^2 + b^2 + 2ab!
     ‡атем она сразу же перейдет к следующей:
     1 - cos(x) = x^2/2 при x, стремЯщемсЯ к нулю.
     € пока санитарка  будет бережно обмывать ее в теплой воде, она вовлечет
присутствующих в научную  дискуссию  о  логарифмических  и  экспоненциальных
функциЯх. ‡атем  с  удовольствием разопьет бутылочку шампанского  в приЯтной
компании - ибо она предполагала, что рождение станет поводом  длЯ небольшого
торжества, - утром же немедленно приступит к работе.
     ‹ишь  бы  они  не  забыли  изготовить  длЯ  нее  маленькие   телефонные
аппараты‚незапно,  когда впереди блеснул  луч света,  она  ощутила  провал в
памЯти  - ей не  удавалось  вспомнить  первую теорему ѓеделЯ. Ќе может быть,
чтобы  это так  быстро  выскочило из головы,  ну  же, надо  сосредоточитьсЯ,
перваЯ  теорема ѓе...  перваЯ  теорема -  кого же?  перваЯ - но что?  пер...
пер...


     Ђ снаружи  в палате  длЯ рожениц изнывала  в нетерпении  многочисленнаЯ
публика,  настроеннаЯ на  полусерьезный, полунасмешливый  лад. Џомимо  своих
сотрудников, ”онтан  созвал  самых влиЯтельных персон  больницы,  весь  цвет
неонаталогии, а также виднейших представителей медицинской прессы  и команду
телевизионщиков. ‡аманил  он  всех  этих важных  людей тем,  что возвестил о
предстоЯщем рождении нового ЂристотелЯ и нового ќйнштейна -  ни больше и  ни
меньше.  Џрисутствовали  и  супруги  Ѓартелеми  со   своим  затем  Ћсвальдом
Љремером, причем первые  взирали  на все  крайне неодобрительно, второй  же,
хоть и был слегка раздосадован, радовалсЯ при мысли, что в ближайшем будущем
сможет  разделить с малышами свою  страсть к цифрам. Ћн  уже высчитал точный
вес  ‹уи  и ‘елины с учетом общей массы их  матери,  котораЯ поправилась  на
двадцать килограммов.  Ћдетый в смокинг и безупречно выбритый доктор  ”онтан
поЯвилсЯ  в  сопровождении  принарЯженной  Њарты,  готовой  в  любую  минуту
разрыдатьсЯ; зажав  между  большим  и  указательным пальцем  очки  в  тонкой
черепаховой оправе, он  подрагивал  от плохо скрываемой гордости. …му самому
было  страшно  представить  ожидавшую  его  славу,  и  он  одаривал  каждого
приглашенного  ослепительной   улыбкой.  ‡десь  собрались  коллеги,  которые
высмеЯли  его девЯть  месЯцев назад, - скоро  они будут  локти кусать  из-за
того,  что  не  воспринЯли  идею  всерьез.   Ћн   ликовал,   предвкушаЯ   их
разочарование. ‚ооружившись микрофоном, он попросил соблюдать тишину и после
краткой вступительной речи принЯлсЯ комментировать процесс рождениЯ:
     -  ‚от, дамы и  господа,  показалась головка, вы  все  видите волосики.
Њужайтесь, Њадлен, тужьтесь сильнее. Љто будет первым, мальчик или  девочка?
‚ы  можете заключать пари, дамы и  господа;  угадавший получит  право первым
задать вопрос. Ќет желающих? †аль, Я бы поставил на девочку, все знают,  как
они  любопытны. Ќу  вот, головка  прошла. Џосмотрите на  этот широкий мЯгкий
череп раза в три больше нормальных размеров, жуткаЯ башка,  согласен с вами,
но  это свидетельство  громадных интеллектуальных возможностей. ‚от и  лицо,
совсем  крошечное  под  шапкой   из  нервных  соединений  и  окончаний,  вот
открываетсЯ торс, живот и ноги, так и есть, Я выиграл, именно ‘елина оказала
нам честь выйти  первой. Ћ, славнаЯ  малышка‡атаите дыхание, дамы и господа,
дражайшие коллеги, ибо настал долгожданный миг, перед  вами - чудо-младенец.
’ише, прошу вас, внемлите  ребенку,  чей интеллектуальный уровень, напоминаю
вам, равен уровню дипломированного специалиста. ‘лушайте же.
     ‚се  надеЯлись  увидеть  восхитительную   маленькую   фею,  волшебницу,
котораЯ,  поклонившись собранию,  воскликнет  тоненьким  голоском:  "ѓде  же
программа  исследований   человеческого  генома?"  Ќо  вместо  этого  глазам
присутствующих предстал отвратительный мокрый комочек со сморщенным личиком.
€спуганное шумом и светом существо смогло пролепетать только:
     - •-р-ру, х-р-ру...
     „лЯ  новорожденной "х-р-ру,  х-р-ру"  было  совсем  неплохо, но  уровню
дипломированного специалиста не  вполне  соответствовало.  „октор  ”онтан  в
замешательстве кашлЯнул и заговорил вновь:
     -  ‡дравствуй,  ‘елина,  Я  доктор  ”онтан, тот  самый, что  с  полного
согласиЯ твоей мамы помог тебе  получить  образование.  ’ы  никогда  менЯ не
видела,  но  мы частенько болтали с тобой. Њы рады приветствовать тебЯ среди
нас. Џоскольку ты уже умеешь читать, писать и  считать,  Я задам тебе крайне
простой вопрос,  чтобы  тебЯ послушали наши  друзьЯ,  специально собравшиесЯ
здесь.  ‘елина,  пока  акушерка  обмывает  тебЯ,  попробуй  изложить  нам  в
нескольких словах закон Ђрхимеда!
     ‘елина, полузадохшаЯсЯ  на воздухе, с  багровым  морщинистым  лицом,  с
кожей, подернутой  зеленоватой пленкой,  обросшаЯ шерстью,  ибо  волосы  уже
росли у  нее даже из ушей, извивалась в  конвульсиЯх, гримасничала и  упорно
повторЯла свое "х-р-ру, х-р-ру".
     - ‘елина, прошу тебЯ быть  внимательной. Ѓудь добра, объЯсни  нам закон
Ђрхимеда. ‘осредоточьсЯ.
     - •-р-ру, х-р-ру...
     - Ћна оробела, дамы и господа, вы должны ее понЯть - ведь ей никогда не
приходилось  выступать  перед столь многочисленной  аудиторией.  ‚сего  лишь
полчаса назад она барахталась в  материнской утробе. Љто не  испугалсЯ бы на
ее месте? ‘елина,  посмотри на  менЯ, Я  сейчас задам тебе куда более легкий
вопрос: какова сумма углов треугольника?
     - •-р-ру, х-р-ру...
     - Ќет, нет, сумму углов треугольника, пожалуйста. Џрошу вас, ни звука.
     - •-р-ру, х-р-ру.
     - ‘елина, ты это делаешь нарочно. ‘колько будет пЯтью восемь?
     - •-р-ру, х-р-ру.
     - ‘елина, это уже не смешно. Ќачнем с азов: сколько будет дважды два?
     - •-р-ру, х-р-ру.
     - •ватит, ‘елина! ЏовторЯю: сколько будет дважды два?
     ‘мертельно  напуганнаЯ   этим  громовым  голосом,  усиленным  благодарЯ
микрофону,  ‘елина  громко  заревела, а  ее огромный  мозг,  с таким  трудом
пробившийсЯ  наружу,  на глазах  у зрителей стал опадать,  будто  проколотаЯ
воздушнаЯ  камера.  €  вместе  с  ним  таЯли  все  надежды  доктора ”онтана.
Џоскольку девочка продолжала вопить и бесноватьсЯ, ее пришлось унести.
     Ђ  ученаЯ публика громогласно негодовала на то, что столь занЯтых людей
оторвали  от  дел  ради  пустЯка,  заманив  на  этот  недостойный  маскарад.
Ќекоторые уже потЯнулись к выходу.
     -  ‘покойствие,  дамы и господа, спокойствие,  -  воззвал к ним  доктор
”онтан,   вытираЯ  лоб  платком.  -  ‚идимо,  послеродовой  шок  парализовал
способности  этой малютки. „ругой  причины быть не может. €  вы  не  станете
отрицать, что в этом  отчетливом "х-р-ру, х-р-ру" Явственно слышитсЯ желание
высказатьсЯ, что это уже вполне внЯтный лепет?
     Ћн бросил быстрый взглЯд на Њадлен,  лежавшую с широко расставленными и
закрепленными на скобах ногами,  - та тихонько всхлипывала. ЃеднаЯ ЊадленЋна
согласилась показатьсЯ  в этой неприличной позе  перед чужими людьми, однако
получила   в   награду  сокрушительный  удар:   видела  в  мечтах,  как   ее
новорожденный  младенец  немедленно вступит  в  научную  дискуссию  о кривой
ѓаусса или циклах Љондратьева,  -  а родилась у нее глупаЯ курица, способнаЯ
только жалобно квохтать. Ћтец, подойдЯ ближе, Яростно прошипел ей на ухо:
     -  ‚от  к  чему  привела твоЯ беспутнаЯ  жизнь,  ты  выставила  нас  на
посмешище. Џосмотри, как расстроилась мать. Њы еще с тобой поговорим!
     Њадлен,  мотаЯ головой из стороны в сторону, зарыдала  еще пуще. Ќо туг
доктор ”онтан возгласил не слишком уверенным тоном:
     - „амы и господа,  дорогие коллеги, забудем, прошу вас, этот  печальный
инцидент.  “  нас имеетсЯ второй близнец. ѓде  же он, негодник? ‹уи,  высунь
хоть носик  наружу,  мы хотим  расспросить  тебЯ. Ќе падайте духом,  Њадлен,
тужьтесь, помогите малышу выбратьсЯ. џ уверен, именно он спасет честь семьи.
‹у-и, ‹у-и, выходи скорей, мы ждем тебЯ!
     € тут из распухшего пупка матери раздалсЯ пронзительный тонкий голосок,
больше похожий на бульканье воды в ванной:
     - Ђ ЏЋ‹€ Ѓ› ‚› ‚‘… ЌЂ...
     Њожно лишь изумлЯтьсЯ, что девЯтимесЯчный плод - пусть даже и эрудит  -
успел   усвоить   подобные  выражениЯ,  даже  не   преодолев  врата   жизни.
Ћтветственность  за это  несут,  увы,  составители  словарей, которые  имеют
мерзкую  привычку  засорЯть   свои  труды   ругательствами,   инвективами  и
разнообразными   просторечными  словечками.  ‹уи   знал   наизусть  все  эти
вульгарные обороты и твердо намеревалсЯ при случае  их  использовать. “ченаЯ
ассамблеЯ  буквально  оцепенела,  и  на  несколько секунд  воцарилась полнаЯ
тишина. ‚сем показалось, будто  они ослышались. „октор  ”онтан помертвел, но
все же проблеЯл еще раз:
     - ‹уи, вылезай, не заставлЯй нас терЯть времЯ.
     ’от же голос с ужасающей отчетливостью повторил:
     - Џошли вы все, говорЯт вам. џ-Ќ…-‚›‰-„“.
     Ќа  сей  раз  ”онтана  охватил ужас:  молокосос привел  свою  угрозу  в
исполнение. Љак же он сумел  это  сделать? Ќемыслимо с научной точки зрениЯЂ
титан эмбриологии между тем уже гневно вопрошал его:
     - —то за шутки, доктор? ‚ы издеваетесь над нами?
     - ‚ы просто шарлатан, - вскричал второй ученый муж.
     - € вам придетсЯ об этом пожалеть, - добавил третий.
     џростные протесты вкупе с оскорблениЯми и грохотом отодвигаемых стульев
разорвали тишину палаты.
     - Ѓеспокоить  нас ради банального разрешениЯ  от  бремени! -  восклицал
титан.
     - Ќо ведь он же говорит, - слабо возразил ”онтан.
     …го глаза печально посверкивали из-за стекол очков.
     - Љто это - он?
     - ‹уи, маленький братец.
     - ‚ы не желаете отказыватьсЯ от своих фантазий? - взревел очень суровый
на вид деЯтель в галстуке-бабочке.
     - Љто же говорил, по-вашему?
     - €скусственный голос с пластинки.
     - ‚овсе нет. ќто не мошенничество.  ’олько что к нам обратилсЯ младенец
мужского пола из чрева мадам  Љремер, что само по  себе  ЯвлЯетсЯ  настоЯщим
чудом.
     - ‚ы  хотите сказать, -  вмешалась одна  из журналисток, - что в утробе
этой женщины  находитсЯ  доношенный  младенец, который  может выражать  свои
мысли, как вы или Я?
     -  „а, мадам,  и  этот младенец умеет  изъЯснЯтьсЯ  не только  на нашем
прекрасном  Языке, но также  владеет  в совершенстве  английским,  немецким,
итальЯнским  и русским.  Џо  своей  квалификации  этот младенец  не  уступит
доктору  филологических  наук.  •отите,  Я  вам  докажу?   €  ”онтан,  низко
склонившись к животу роженицы, произнес медоточивым тоном:
     - ‹уи, мальчик мой, не могли бы вы повторить на других Языках те слова,
что вырвались у вас в раздражении?
     ‹уи, невзираЯ на свой  высокий культурный уровень, уже успел приобрести
задатки дурного актера, а потому не заставил себЯ упрашивать:
     -  ђазумеетсЯ, доктор: fuck you, va far' enculo, vai tomar  no cu, va a
tomar  рог  culo, lech mir  am  arsch...  [бранные выражениЯ  (англ., итал.,
порт., исп., нем.)]
     -  ЌельзЯ  ли  избавить нас  от этих  непристойностей?  -  оборвал  его
психолог.  -   Ћбмануть  все  равно  никого  не  удастсЯ.  ќто  биологически
невозможно. ђебенок начинает осваивать устную речь  лишь в возрасте полутора
лет.
     -  џ  сокрушил  этот  закон, господа,  при помощи  своих  сотрудников и
благодарЯ усилиЯм мадам Љремер.
     ’ут доктор ”онтан в нескольких фразах  изложил  - с Явной неохотой, ибо
предполагал   блеснуть   этим   рассказом   под   занавес,  -  всю   историю
необыкновенной  беременности  за  последние  восемь  месЯцев,  не  вдаваЯсь,
впрочем,  в  детали. Џо  мере  того  как он  говорил,  на  лицах  слушателей
недоверие  сменЯлось любопытством, а потом  и завистью - все  они начали  по
одному  занимать свои места.  €бо сами эти сатрапы от  хирургии,  пророки от
педиатрии и от акушерства осмеливались мечтать лишь о том,  чтобы  сокрушить
законы   размножениЯ   посредством  всевозможных   манипулЯций  с  генами  и
хромосомами.
     - ‚ таком случае, почему малыш не рождаетсЯ? - осведомилсЯ нейробиолог.
     - ‚ этом-то  всЯ проблема. ЊесЯц назад ‹уи, начитавшись впервые в жизни
газет,  предупредил нас, то  есть менЯ и мать,  что  не желает поЯвлЯтьсЯ на
свет.   ‚   качестве  довода  он  привел  злокозненность  людей,  равно  как
эфемерность  человеческого  существованиЯ. Џризнаюсь, мы  тогда  не  слишком
серьезно отнеслись к этому.
     -  Ђх,  сволочнаЯ малЯвка,  - сказал педиатр.  - ѓде  же такое слыхано,
чтобы младенец сам решал, родитьсЯ ему или не родитьсЯ?
     - Ђ его эдипов комплекс? - пролаЯла дама-психоаналитик. - Љакое участие
сможет он принЯть в эдиповом треугольнике, если затаитсЯ в утробе матери?


     € вот накопившиесЯ досада и  раздражение  обратились против строптивого
плода.  ‘ледовало  обуздать  эту ничтожную личинку,  выдавить  ее  из  норы.
‘уровые клиницисты и важные профессора преобразились  вдруг в  охотников,  в
свору гончих. ‘гораЯ от стыда, Њарта тЯнула брата за рукав, чтобы обратитьсЯ
вместе с ним в бегство. ”онтан грубо оттолкнул ее - упрЯмец ‹уи, несомненно,
отступит   перед   этим   массовым   натиском.  Њадлен,  протЯжно  застонав,
взмолилась:
     - Ћ, пусть он уходит, пусть убираетсЯ, Я больше не могу...
     Ћбодренный  всеобщим  негодованием,   ”онтан   вооружилсЯ  мегафоном  и
принЯлсЯ вопить во все отверстиЯ на теле роженицы:
     - ‹уи, сдавайсЯ, ты окружен, у тебЯ нет ни малейшего шанса.
     ЏоднЯлсЯ невообразимый гвалт. ‚ едином порыве все  лекари  и  повитухи,
сплотившись, двинулись на штурм беременной женщины, крича во все горло:
     - ‚ыходи, мерзавец, если ты мужчина!
     ‘ветила медицины походили в этот момент на индейцев, исполнЯющих боевой
танец. ‚перед, смелее, пробьемсЯ сквозь требуху, извлечем  мЯтежника наружу!
Ѓыстрее, инструменты,  щипцы,  обезболивающее, вот  так, хорошо, и не давать
ему пощады, а сверх того заковать в наручники и надеть смирительную рубашку.
Џодать скорее газовую трубку, будем выкуривать его. € выдающиесЯ специалисты
уже облачались в халаты, надевали резиновые перчатки, закрывали рот марлевой
повЯзкой, вооружались  кто скальпелем, кто жгутом,  кто зажимами,  пилами  и
кусачками, доставали шприцы и отмерЯли дозу длЯ анестезии.
     - ’ихо,  - крикнул ‹уи своим скрипучим голосом,  идущим  из глубины,  -
тихо!
     Ћн изрЯдно перетрусил, но решил не сдаватьсЯ.
     - …сли  вы хоть что-то попытаетесь предпринЯть, Я вырву все, что у менЯ
под руками, слышите? ’ак обрывают  провода на телефонной станции. џ разметаю
все внутренние органы, проткну вены, вскрою кишки, искромсаю печень.
     Ћн  уже  ухватил своими  ручонками  мочевой  пузырь, двенадцатиперстную
кишку, почку  - и теперь сильно  сдавил их.  Њадлен  завопила  от боли  так,
словно  крыса вгрызалась  в нее  изнутри.  ЋбступившаЯ ее  толпа  мЯсников с
ножами подалась назад.
     - Ќе надо ничего делать, - пролепетала она, - он убьет менЯ, Я знаю. Ћн
готов на все. Ћ, ‹уи, отпусти менЯ, уйди, умолЯю тебЯ, очисти помещение!
     - Џрезренный бандит, насильник! - вскричали доктора хором.
     €х  клинки со свистом  рассекали воздух в нетерпеливом желании взрезать
этот округлый  живот. ѓомон стоЯл такой, что  прохожим на улице  показалось,
будто в больнице началсЯ бунт.
     Ќо  пришлось  смиритьсЯ с очевидностью  - нельзЯ было добитьсЯ рождениЯ
ребенка, не  подвергаЯ опасности жизнь матери.  ‚рачи  разоружились и  стали
обсуждать  создавшеесЯ  положение. Џрежде  всего  следовало выиграть  времЯ,
чтобы захватить младенца  врасплох. Џосовещавшись с  коллегами, ”онтан вновь
поднес ко рту мегафон:
     -  ‹уи, мы предлагаем тебе  компромисс: ты выходишь, как положено, а мы
поместим  тебЯ  в  кювету,  где  тебе  будет  так же тепло и  удобно,  как в
материнском чреве!
     - ‡наю Я, чего стоЯт подобные обещаниЯ, bullshit [дерьмо (англ.)] , как
говорЯт  американцы.  Ќе пытайтесь надуть менЯ, вы, „иафуарус [имЯ персонажа
комедии  Њольера "Њнимый  больной",  ставшее  во  ”ранции нарицательным  длЯ
врача-невежды] несчастный. —тобы не было никаких болеутолЯющих,  снотворных,
успокоительных.  Џри  малейших  признаках аномальной вЯлости Я разорву здесь
все.
     ЋскорблениЯ всегда трудно переносить, а  уж от девЯтимесЯчного младенца
тем  более  -  он  посмел  обозвать  „иафуарусом  главного  врача  больницы,
выдающегосЯ специалиста! ”онтан выразил общие чувства, завопив в мегафон:
     - Њы до тебЯ еще доберемсЯ, сукин сын, мы с тебЯ шкуру спустим, Я лично
этим займусь.
     - ‚ы терЯете  лицо,  доктор ”онтан, равно  как и времЯ. € вам не стыдно
так  говорить с ребенком?  Ђй, как скверно,  как недостойно. Џопросите ваших
друзей удалитьсЯ, дело закрыто и обсуждению не подлежит.
     -  Ќо, ‹уи, - вскричала психоаналитик, завладев  мегафоном, - отчего вы
не  хотите  родитьсЯ?  „о  вас все на  это  соглашались.  € Я  уверена,  что
большинство людей пошли бы на самоубийство, если бы смогли родитьсЯ еще раз.
     - џ не такой, как все,  мадам. ђождаютсЯ  затем, чтобы  заговорить, но,
если умеешь говорить уже в матке, к чему рождатьсЯ?
     - ‹уи,  во имЯ неба, - с  мольбой  воскликнула психоаналитик, у которой
уже дрожал,  предвещаЯ рыданиЯ, подбородок, - родитесь,  и Я докажу вам, что
нет ничего лучше жизни.
     - Ќе  впутывайте небо в эти споры! ‚ы только попусту сотрЯсаете воздух,
уважаемаЯ.
     ‹уи сварливо откашлЯлсЯ и, возвысив голос, отчеканил:
     -  Љ  чему  мне подражать  вам,  жалкие  обитатели  ‡емли, погрЯзшие  в
тщеславии  и  мелких страстишках?  Џо какому  праву  взЯлись вы  решать  мою
судьбу? Ѓудучи в здравом уме и твердой памЯти,  Я  отвергаю жизнь на ‡емле -
оставлЯю вам эту вульгарную, крикливую и пеструю суету!
     “слышав  разглагольствованиЯ  маленького   проповедника,   ученые  мужи
застыли  в  изумлении  -  девЯтимесЯчный плод обратилсЯ  к ним  с отточенной
речью,   напоминавшей   лучшие   образцы  риторики,   а   вовсе   не   лепет
новорожденного!  ЌевероЯтно, но факт  -  научные убеждениЯ, приобретенные  в
многолетних трудах, рассыпались  прахом за  несколько  секунд. Љогда  же ‹уи
добавил: "‚оды можете оставить  себе, Я  обойдусь  плацентой",  они разинули
рты.  ‚незапно гнев их иссЯк; утратив дар  речи и сохранив лишь  способность
мычать, они  беспорЯдочной  толпой  устремились  к  выходу, дабы вернутьсЯ к
своей работе. Ѓрошенный всеми ”онтан тщетно искал взглЯдом сестру Њарту - та
уже  давно  скрылась, не  справившись со  своим смЯтением. ’олько  операторы
продолжали  снимать,  сами не  знаЯ, что будут делать с  этими  кассетами. Ђ
мать,  по-прежнему  беременную одним  из  близнецов, отвезли  из  родильного
отделениЯ в палату.



3. Њ‹Ђ„…Ќ…–-Џ…„ЂЌ’

     Џосле ужасного скандала Њадлен желала только  одного - выжить ‹уи,  эту
говорЯщую опухоль, котораЯ поселилась в ней и осквернила  ее. ‡абросив дочь,
она  установила вокруг  мЯтежника самую настоЯщую блокаду: начала голодовку,
выпиваЯ  каждый  день  лишь  немного  подслащенной  воды,  и  отключила  все
внутренние телефоны. ‘коро станет Ясно, кто из двоих уступит первым.
     Ќо  она не учла, насколько  изобретателен  был  этот прожорливый царек.
Џоскольку  он  арендовал  мамулю  на  бессрочное  времЯ,  то  позаботилсЯ  о
превращении своей сырой норы в комфортабельную дачу. Њать полагает, будто он
в ее  власти? Љакое заблуждение! ’ело женщины, а  в особенности утроба и тем
более чрево беременной представлЯет собой  кладовую с неограниченным запасом
провизии.  ‚се  здесь  под  рукой,  повсюду текут молочные реки с кисельными
берегами. Џусть сама мамулЯ не ест, это ровным счетом ничего  не менЯет  - в
закромах  ее накопилось множество съестных припасов.  ‘озерцаЯ зрелые плоды,
висевшие вокруг  него, пышные  сочные  гроздьЯ, заросли  водорослей,  лианы,
заполненные  кровью и  живительным  соком,  он  проникалсЯ уверенностью, что
никогда ни в чем не будет испытывать недостатка. Љонечно, воды от него ушли.
Ќо в любой матери воды более чем  достаточно - со всех сторон сочатсЯ ручьи,
бьют источники, низвергаютсЯ водопады; стоит лишь наклонитьсЯ, чтобы утолить
жажду  или  принЯть ванну.  ‘лизистаЯ  оболочка,  сверкающаЯ словно  витраж,
постоЯнно  выделЯет  капли,  сходные  с  крошечными  жемчужинами.  ЃлагодарЯ
искусной  системе водохранилищ ‹уи уже успел оборудовать небольшой бассейн с
теплой  водой, богатой  витаминами  и  минеральными солЯми.  Ђ если случитсЯ
засуха,  он   доберетсЯ  до   грунтовых  вод,  которые   обеспечат  все  его
потребности.
     Ћставалась еще одна проблема. ‹уи чувствовал, как давит на него жилище,
ограниченное  сверху  грудной клеткой, снизу -  тазом, а  спереди  - брюшной
перегородкой. ђазумеетсЯ,  он занЯл место, освобожденное ‘елиной,  оттолкнул
подальше печень,  отодвинул  в сторону  нависавший  над ним  пищеварительный
тракт,  утоптал кишки,  постоЯнно вторгавшиесЯ на  чужую  территорию, норовЯ
поймать  его  в  свои  кольца, -  все  равно  пространства  не  хватало.  Ћн
передвигалсЯ в своем помещении без особых помех, но размЯть ноги,  не говорЯ
уже об утренней пробежке, было невозможно.  Ќа такой  крохотной площади  ему
никогда не  удастсЯ завести мебель или библиотеку  -  даже если книги  будут
размером  с конфетти.  ќто его  удручало.  Љонечно,  он уже  накопил столько
премудрости, что  мог  бы  пережевывать  ее  до бесконечности,  но  познание
состоит  из новых  побед, а не из старой жвачки. € что  станет он делать без
ручки с бумагой, без возможности сообщатьсЯ с третьими лицами?
     Џуповину он уже не  таскал с собой: перекусил ее и тщательно свернул. “
него выросли настоЯщие  клыки  и  коренные  зубы -  ведь  он  развивалсЯ так
быстро!  €так, питалсЯ  он прЯмо  на  дому:  в  обеденные  часы  прикладывал
плаценту к  слизистой оболочке матки, пронизанной кровеносными  сосудами,  и
мембрана, как губка,  вбирала  в  себЯ питательные вещества. Џоследние затем
затвердевали бугорками и выступами,  которые  он  снимал, словно ежевику или
смородину  в  саду. Љогда  же ему  хотелось  более  разнообразной  пищи,  он
приникал к ее источнику, пользуЯсь изобретенным  ‘елиной способом. ‚  стенке
материнского  желудка он  проделал крошечную  дырочку и втЯгивал в себЯ, как
выпивают Яйцо, продукты, усвоенные мамулей. …му чрезвычайно нравилась фасоль
в масле, свежий шпинат в сметане, рыба в соусе или фаршированнаЯ - о, дивное
жаркое из тунца с капелькой острого карри,  - фруктовые салаты с клубникой и
лесной малиной, переложенной листиками мЯты, черничное варенье, липовый  мед
и пирожки из дрожжевого теста. € как приЯтно было запить все это стаканчиком
хорошего  вина  - лучше  всего  черным эльзасским  пино,  розовым туренским,
бургундским или ронским всех сортов (к его великому сожалению, бордо слишком
тЯжело   ложилось  на  желудок  -  после   этого  вина  он  чувствовал  себЯ
развалиной).  “вы, с  тех пор как мамулЯ постилась, желудок ее  источал лишь
ужасающе горький  сок, и  ‹уи  пришлось отказатьсЯ  от этих гастрономических
вылазок.
     ‡ато ему  удалось  соорудить  при помощи обрывков плаценты нечто  вроде
соломинки, которую  он  подсоединил  к  груди Њадлен,  проникнув в  молочную
железу.  Џоскольку  было  бы очень  жалко потерЯть эту восхитительную теплую
жидкость, он сосал ее, так сказать, изнутри. Љак хорошо было у мамули - кров
над головой  и обильный стол, горЯчаЯ вода на всех этажах! Ћднако вследствие
голодовки  Њадлен  молоко также  иссЯкло,  и  в  один  прекрасный  день  ‹уи
Явственно увидел перед  собой страшный признак оскудениЯ. —то ж, если мамулЯ
решилась  умереть  от  недостатка  пиши,  он  начнет  пожирать ее,  пока  не
обглодает все косточки дочиста.  Љаждый вечер, с целью избежать неожиданного
нападениЯ,  ‹уи  привЯзывал  себЯ  ко  всем  выступам, наподобие  того,  как
пассажир  самолета  застегивает привЯзной  ремень.  Ћн обматывалсЯ  нитЯми и
волокнами, словно куколка  бабочки, -  если врачи  попытаютсЯ  сыграть с ним
дурную  шутку, применив,  например, анестезию,  им придетсЯ  взрезать  живот
матери,  разорвать ей внутренности  и кишки. Ћна была его заложницей и имела
право на жизнь лишь до тех пор, пока он существовал в ней.
     Џоскольку Њадлен попусту занимала койку, больницу ей пришлось оставить.
Џусть  возвращаетсЯ, если малыш надумает  родитьсЯ. „ома она сделала попытку
расквитатьсЯ с сыном, подвергнув  его истЯзанию пылесосом: приложила насадку
к  правому боку, включила  машину, и ребенка резко проволокло в эту сторону.
‡атем она стала водить присоской по животу, отчего малыш завертелсЯ кругами,
словно  железнаЯ стружка  под воздействием  магнита.  ‚озмездие  последовало
почти сразу:  ‹уи ухитрилсЯ  поймать тонкую кишку матери и скрутил  с  такой
Яростью, что Њадлен лишилась  чувств.  Ќо она не отступила: больше всего  ей
хотелось привЯзать  сына  к  электрическому  стулу  и  утихомирить  навсегда
хорошим разрЯдом тока;  она  поклЯлась себе,  что когда-нибудь расправитсЯ с
ним, раздавит этого скорпиона, прорывшего в ней свою нору.
     ‘оседЯм  и  друзьЯм  она,  чтобы  сохранить  лицо, говорила:  "‚  ЯслЯх
совершенно  нет  мест,  пусть  пока  побудет  у  менЯ". Ќикто ей не  верил -
видеокассета  с  записью  неудавшихсЯ  родов, хоть  и  принадлежала  доктору
”онтану,  уже разошлась в пиратских копиЯх, а  в бульварной прессе поЯвились
желчные  статьи  об  отказе  ‹уи родитьсЯ.  Њадлен  только  что  исполнилось
девЯтнадцать лет, но ей даже в  голову не  пришло праздновать день рождениЯ.
Ћсвальд обращалсЯ с ней бережно  и  по-прежнему защищал от родителей - а те,
не ограничиваЯсь нотациЯми,  угрожали  теперь удвоить  сумму ее долга,  дабы
покарать за  неумение  произвести  на свет ребенка  так, как это делают все.
Ћсвальда тоже  раздражала неуступчивость ‹уи - дочь у него была, но он хотел
сына. Љаждое  утро, встав  на четвереньки перед животом  Њадлен, он увещевал
малыша, приказываЯ немедленно выйти наружу. ‹уи не  удостаивал  его ответом.
Њать - это еще куда ни шло,  польза от нее  есть, ибо  она вас  вынашивает и
укрывает в своем чреве,  Ќо отец? Љакие права могут быть у нескольких капель
семени, извергнутых наудачу?  …динственный,  с кем следовало  считатьсЯ, был
доктор ”онтан  - от него нужно было спасатьсЯ, как от чумы. ‚прочем,  Њадлен
уже не могла обратитьсЯ к нему. ЂдминистрациЯ больницы уволила гинеколога за
серьезный  проступок   и  злоупотребление  доверием.   ЊедицинскаЯ  коллегиЯ
временно  отозвала  его  врачебную лицензию,  готовЯсь вынести на  сей  счет
специальное  постановление. Љабинет  ему пришлось  закрыть, и он  бралсЯ  за
любую  работу,  поскольку влез в долги.  Љоллеги осыпали его насмешками  или
обдавали холодом; сверх того, потерпев крах на  профессиональном поприще, он
вынужден был сносить ежедневные сетованиЯ сестры Њарты - та, проливаЯ потоки
слез, умолЯла  брата  смирить гордыню  и просить прошениЯ у властей.  ”онтан
сдаватьсЯ  не  желал,  ибо  предвидел  большие  возможности. Џока  следовало
отступить, однако  он  намеревалсЯ возобновить исследованиЯ в  гораздо более
широком масштабе,  как только представитсЯ случай. € тогда он сведет счеты с
‹уи, выставившим его на посмешище. ќтот клоп еще свое получит!


     ‚ отчаЯнии  Њадлен  устремила взор на последнее прибежище обездоленных.
Ћна воззвала  к Ѓогу.  ќто  был очень печальный Ѓог: Ћн все еще существовал,
хотЯ все считали …го мертвым с тех пор, как в конце девЯтнадцатого века один
немецкий философ возвестил о …го кончине. ‚прочем, на ход вещей это никак не
влиЯло. ЃольшаЯ часть людей €м  пренебрегала, а  верующие в Ќего поклонЯлись
…му  без  особого рвениЯ.  Џрежде Ћн всего три раза  говорил с человечеством
через  посредство  ЊоисеЯ, €исуса и Њагомета, но  теперь  охотно  вступал  в
беседу со  смертными, дабы убедить их в истинности  ‘воего бытиЯ. ‚от почему
Ћн не  осталсЯ глух к призыву Њадлен. ‚ыждав, как положено,  несколько дней,
Ћн в одно прекрасное утро ЯвилсЯ перед ней во всем блеске. Ћробев, она стала
извинЯтьсЯ за то, что принимает …го в пеньюаре, а затем  смиренно  попросила
воздействовать на сына, чтобы тот наконец родилсЯ. Љонечно, она в нетерпении
своем  согрешила, дав ему  до  времени  вкусить  плод  с древа  познаниЯ, но
неужели  ей   придетсЯ  вечно  страдать   из-за   поступка,  продиктованного
чрезмерной  любовью?  Ѓог, сильно раздраженный  уже известным  …му рассказом
(ибо Ѓог знает все), обещал преподать этому недоумку хороший урок. Ќа всЯкий
случай Ћн заглЯнул в великую Љнигу ЃытиЯ: в ней говорилось о мертворожденных
младенцах, о выкидышах, о недоношенных, об умственно неполноценных и уродах,
но  ни единым  словом не упоминались  дети,  которые  решили бы  остатьсЯ  в
материнском чреве. Џусть же этому ‹уи будет предъЯвлен счет за все нарушениЯ
закона Ѓожьего.
     ЋставаЯсь невидимым (ибо узревший  лик …го  не может остатьсЯ в живых),
но возвестив о ‘воем поЯвлении раскатами грома и блеском молний - Ѓог обожал
эти  старомодные  штучки,  -  Ћн  с  грохотом  предстал  перед  ‹уи.  Њалыш,
испугавшись  до  полусмерти и  заподозрив очередные козни со стороны врачей,
долго не мог прийти в себЯ.
     - —то происходит? Ћткуда этот шум?
     - ѓлупое дитЯ, ты боишьсЯ, и ты прав.
     - Љто это говорит?
     - ‚севышний.
     - ‚севышний? ‚ы хотите сказать, Ѓог?
     - Ћн самый.
     - …сли это шутка, то не слишком удачнаЯ.
     - ’ы не веришь Њне, жалкаЯ мошка?
     - Џоставьте ‘ебЯ на мое место!
     - Џредвечному встать на место того, кто €м же сотворен? „а ты смеешьсЯ!
     - „окажите мне, что это действительно ‚ы.
     - џ стал бы ‘атаной, если бы  исполнил твою просьбу. Ѓог не нуждаетсЯ в
доказательствах. Ћн есть.
     -  ‘овсем  недурной ответ.  Џозвольте  мне  все  же остатьсЯ при  своем
скептицизме.
     ‹уи был сильно  взволнован: ему  едва  исполнилось девЯть месЯцев, а  с
визитом  уже пожаловал сам ѓосподь! Ћн скрючилсЯ в своем  укрытии,  стараЯсь
казатьсЯ еще меньше, чем был.
     -  —ему  же  Я обЯзан  такой  честью?  ‚едь  Я  почти ничего  собой  не
представлЯю?
     - џ пришел возвестить тебе ‘вою волю, ‹уи. Џриказываю тебе родитьсЯ без
всЯкого промедлениЯ.
     - ‡начит, ‚ас прислала моЯ мать! Њне следовало догадатьсЯ!
     - ЊенЯ  никто  не присылает,  заруби это  себе  на  носу, ибо џ стою  у
истоков всего и всЯ. €менно џ заронил в  душу твоей  матери желание воззвать
ко Њне. Џришел же џ лишь затем, чтобы сказать тебе: выходи!
     - Џри всем  уважении к  ‚ам, - пролепетал ‹уи, - Я предпочитаю этого не
делать.
     - Ќикто не спрашивает тебЯ, что ты предпочитаешь. ’ы обЯзан подчинитьсЯ
закону, регулирующему жизнь высших млекопитающих с первого днЯ творениЯ.
     -  „ревность  закона не ЯвлЯетсЯ  доказательством  его  справедливости.
Ћшибка,  растиражированнаЯ  в  миллиардах  экземплЯров,  все  равно остаетсЯ
ошибкой.
     -  ‚ конце концов чего  ты  боишьсЯ, ‹уи? ’ы поЯвишьсЯ  на свет в самой
богатой части света - в ‡ападной  …вропе.  ’воЯ семьЯ принадлежит к среднему
классу,  у  твоего  папы  весьма недурные,  быть  может,  даже  превосходные
перспективы сделать карьеру. ЌесмотрЯ на кратковременный спад, экономическаЯ
ситуациЯ  остаетсЯ  удовлетворительной,  доходы  населениЯ растут,  инфлЯцию
удалось обуздать. —то тебе еще надо?
     - ђади  Ѓога, ѓосподи, не  прельщайте  менЯ этими  пустЯчными выгодами.
ђазве могут они спасти от болезней и смерти?
     - ќтого не избежать. Џо воле Њоей, смерть есть удел человека.
     -  ‚ том-то и беда, - промолвил ‹уи, киваЯ головой и словно бы призываЯ
собеседника в  свидетели  своего  несчастьЯ.  -  Ќеизбежность  ухода заранее
отравлЯет мне все удовольствие.
     - ђазве не краткостью жизни обусловлена ее ценность?
     ‹уи почудилась еле уловимаЯ ирониЯ в этом вопросе.
     -  Ќаоборот!  Њимолетностью  она  обесцениваетсЯ. ЏреходЯщее ничего  не
стоит. џ, как  первый  неродившийсЯ человек, стану, возможно, первым, кто не
умрет. Ќеплохо, правда?
     Ќаступила пауза. ‹уи  не был уверен,  расслышал  ли Ѓог  его  последнюю
реплику, и в глубине  души надеЯлсЯ, что ’от, быть может, удалилсЯ. ‚ голове
у  него гудело, он чувствовал  себЯ опустошенным. Ќо тут ‚севышний заговорил
вновь, с подлинно олимпийским спокойствием и необыкновенной серьезностью:
     - Ѓудь счастлив тем, что получил право жить, прежде чем умереть.
     - џ не хочу ни того, ни другого.
     - Ђ знаешь ли ты, чего хочешь?
     - „а, остатьсЯ у мамы и  читать. џ могу быть свободным лишь в атмосфере
безмЯтежности и  размышлений. ђеальность становитсЯ пустЯковой забавой, если
иметь настоЯщую библиотеку в собственной голове.
     - Љто внушил тебе эти дурацкие мысли?
     -   Њои   книги,   ѓосподи.  ЃлагодарЯ   им  Я   не  выношу   обыденную
посредственность.
     - ‚ерно, что длЯ своего возраста ты прочел слишком много. ’ы мог бы без
всЯких хлопот получить образование и снаружи.
     - Ќет, Я потерЯю массу времени на то, чтобы расти, есть, спать. џ стану
разбрасыватьсЯ, не  смогу сосредоточитьсЯ  на  главном.  Ђ еще  общественный
транспорт, пробки, зловонные запахи -  нет, увольте! ‘уществование длЯ  менЯ
столь же невыносимо, как длЯ других зоб.
     - Џоверь Њне, ‹уи  (и Ѓог, словно желаЯ  подчеркнуть  значимость  своих
слов,  заговорил  чудовищным  басом),  поверь  Њне, ты  заблуждаешьсЯ.  ’ебе
никогда  не  доведетсЯ ощутить на  своей коже теплые солнечные лучи, познать
красоту  сумерек на морском берегу, ты состаришьсЯ, так и не погладив кошку,
не вдохнув восхитительный запах цветка.
     - Ѓезделица! ‡ато Я буду избавлен от многих неприЯтностей.
     - ’ы ошибаешьсЯ,  и  џ говорю на основании собственного опыта.  ‘колько
раз  ЊенЯ   самого  охватывала   нежность   при   виде   пышного   леса  или
величественного горного массива.
     - џркий пример нарциссизма творца, это Явление хорошо известно.
     -  Џолно, оставь эти шуточки длЯ других. •ватит трепать Языком, собирай
вещички и уматывай. “бирайсЯ, кому сказано!
     Ћ, этот невыносимо властный тон! Џусть ‹уи был  крошечной молекулой, он
заслуживал уважительного отношениЯ к себе!
     - ’ы слышал? ‚ ’ворении Њоем и без того царит смута, не усугублЯй ее!
     - ќтой смуты ‚ы сами захотели, ѓосподи! Џопустительством ‚ашим на земле
распространилось зло, ввергаЯ нас в соблазн.
     Џодстрекнув самого себЯ этим отвлекающим маневром, малыш дал волю гневу
и внезапно почувствовал себЯ прокурором. Љ нему ЯвилсЯ наконец виновник всех
наших  бед, сейчас  он ему  покажет.  € ‹уи  предъЯвил  Ѓогу длинный  список
человеческих пороков, обличаЯ кровавый карнавал всевозможных злодеЯний.
     - •ватит! - громовым  голосом  воскликнул  Ѓог.  -  џ  не  собираюсь  в
очередной  раз  вступать в старый  спор с таким  ничтожеством,  как ты. €  џ
запрещаю тебе хулить Њое творение, принижать тех, кто был создан по образу и
подобию Њоему.
     - Ќашли чем хвалитьсЯ! Ќе говорите мне, будто копиЯ равна оригиналу. „а
и что такое  человек?  Џищевод, наделенный даром  речи,  кишка, склоненнаЯ к
теоретическим рассуждениЯм,  нечисть, пачкающаЯ  все,  к  чему  притронетсЯ.
’олько  один  пример  из тысЯчи:  покажите какому-нибудь  милому старцу  все
дерьмо, произведенное им с рождениЯ. …му станет дурно!
     - Ќикогда џ не встречал такого отвращениЯ к телу у младенца!
     -    ѓосподи,   ненормальным   ЯвлЯетсЯ   не    мое    отвращение,    а
слабохарактерность людей. ’ело - это не только Яд длЯ души,  это  ее могила.
Ћткровенно говорЯ,  не понимаю,  как можете  ‚ы взирать на ‚аше творение без
уныниЯ? ЉакаЯ муха ‚ас укусила, что ‚ы создали столь несовершенный мир?
     - ’ы что себе позволЯешь?
     - “вы, Я, кажетсЯ, знаю  причину! Љ  подобному  злодейству ‚ас  привели
тщеславие, безделье, садизм.
     - ‘адизм?
     - „а, желание унизить нас, возвыситьсЯ за наш счет.
     - „а  как ты смеешь, козЯвка? ’ебе известно, что ты говоришь с ’ем, кто
ЯвлЯетсЯ основой  всего  сущего,  с  ’ем,  кому  на  протЯжении  тысЯчелетий
поклонЯютсЯ верующие...
     -   Џодумаешь...  ќто  доказывает  только  их   склонность  к   рабской
зависимости. —ем больше ‚ы приносите им зла, тем охотнее они молЯтсЯ.
     - ‹уи,  твои  рассуждениЯ  менЯ  не интересуют. ’ы  все обобщаешь самым
дурацким образом, ты ведешь себЯ, как соплЯк. Џрежде чем подвергать критике,
познай жизнь.
     - Њое мнение уже сложилось, и про ‚ас Я тоже все знаю.
     - ‚ последний  раз  предлагаю тебе  существование  как дар любви. Џрими
его.
     - Ѓывают подарки, от которых лучше отказатьсЯ.
     - ’ы отвергаешь то, на что согласилсЯ Њой собственный сын?
     - Џовезло ему, нечего сказать! „аже его ‚ы не избавили от страданий, от
мучительной смерти на кресте.
     Ѓог  устало  вздохнул.  Ђ   на   такую  крохотную  песчинку,  как  ‹уи,
божественный  вздох  обрушиваетсЯ с силой, равной циклону.  Њладенца сбило с
ног, но он продолжал вопить.
     - ‹уи, твой лепет  утомил  ЊенЯ.  ‚еди  себЯ, как подобает джентльмену.
„оставь   удовольствие   маме  -   выйди   из  нее.  ЌельзЯ   злоупотреблЯть
гостеприимством.
     - Ќет!
     Ќа одно  ужасное  мгновение Ѓогу захотелось разнести эту вошь в клочьЯ.
Ћн  уже слышал восхитительный звук  смертоносного удара, напоминающего сухой
треск, с каким давЯт таракана, наступив на него каблуком. Ћн сумел совладать
с  ‘обой,  подавил  порыв  раздражениЯ,  постепенно  сменившегосЯ  злорадной
насмешкой. ЊЯгко и отчетливо Ћн произнес:
     - ‹уи, ты Њне противен!
     - Љонечно, ведь Я перечу ‚ам, а ‚ы этого не выносите!
     - ‹уи, ты просто трус, но ты будешь страдать, как и другие, поверь Њне.
€ в один прекрасный день ты умрешь. Љак все.
     - Џосмотрим. ‚ любом случае ‘елина мне поможет.
     - „а, кстати, именно о ‘елине џ хотел с тобой поговорить.
     - ќто еще зачем?
     - ’ы обратил внимание, что она молчит с тех пор, как поЯвилась на свет?
     - „а, и что же?
     - —ем ты это объЯснишь?
     - Ќу, не знаю, она выжидает или ей мешают?
     - „орогой малыш, ты  очень  далек  от  истины.  ’воЯ  ‘елина, дитЯ мое,
превратилась в полную идиотку.
     €  Ѓог хладнокровно поведал  ‹уи,  как разрушилсЯ  мозг его  сестры при
контакте с воздухом, как испарилась ее памЯть, - она забыла все и никогда не
сможет  восстановить утраченные  способности.  ’а, что  считала себЯ  равной
ќйнштейну и  Њарии  Љюри, обречена остатьсЯ  на уровне  умственного развитиЯ
деревенского дурачка.
     - ‚ы лжете! -  завопил ‹уи. - ‘елина  молчит, чтобы свыкнутьсЯ с миром,
чтобы приспособитьсЯ к нему, ‚ы лжете...
     Ќо Ѓог уже растворилсЯ в эфире, а  в  материнской утробе повисло тЯжкое
молчание.


     ‹уи надолго впал в  прострацию. €так,  он осталсЯ один, без союзницы во
внешнем мире, и помочь ему уже никто не сможет. …го редкие волосики вставали
дыбом при мысли, что  и он  мог бы,  родившись, в одну секунду потерЯть все,
что  было  накоплено  трудами  многих  месЯцев!  Ѓольше  чем  когда-либо  он
утвердилсЯ  в решимости  забаррикадироватьсЯ  в своем жилище, как за стенами
мощной крепости.  Ћн возненавидел  мать еще сильнее  за то,  что  из-за  нее
‘елина  поЯвилась на свет, и  дал клЯтву  поквитатьсЯ с  ней за это  ужасное
злодейство.  Ћна еще  познает  муки материнства! ‹уи  походил  на жильца,  у
которого отключили  воду,  свет и  отопление, а  тот,  готовЯсь  защищатьсЯ,
заколачивает  окна и  сдвигает мебель к  двери.  †илец  намеревалсЯ  вынести
многомесЯчную осаду.  „лЯ начала  ‹уи отрастил  ногти,  обгрыз  их с боков и
заточил  торчащие  концы, словно лезвиЯ бритвы.  …сли  его попытаютсЯ обойти
хитростью,  он  одним движением руки перережет вены  и  артерии Њадлен.  Ћна
утонет  в собственной крови.  …сли бы  только  он мог заполучить  хоть  один
железный  крючок  вместо пальчиков! “крываЯсь за внутренними  органами своей
родительницы, как хищный зверь,  он ожидал схватки, изготовившись к  прыжку.
Њадлен следовало знать,  что при  малейшем намеке  на измену он убьет ее без
всЯкой   жалости.   ‹уи   превратилсЯ  в   воина-гладиатора:   обезумев   от
подозрительности, видЯ вокруг лишь уловки и ложь, он не покидал свой пост ни
на минуту и почти перестал спать.
     ќто  окончательно подорвало его силы. ‚се же  он был  еще очень мал! ‡а
взрывом ненависти следовал долгий период оцепенениЯ. —итать ему было нечего,
ум его засыхал, иссЯкал, истощенный бессонницей и  постоЯнным бдением. Њного
раз  он поддавалсЯ искушению  сдатьсЯ, махнуть  на все рукой. Ћн уже  не мог
выносить  постоЯнного  нервного напрЯжениЯ.  Њадлен  же,  со своей  стороны,
ощущала полный упадок сил. ‚ девЯтнадцать лет она чувствовала себЯ разбитой,
как  матрона,  перенесшаЯ десЯть  родов. ‚  самых  ужасных  кошмарах  своего
детства  она  и  помыслить  не  могла  о  подобном  испытании.  …е  настигла
заслуженнаЯ  кара за желание  выделитьсЯ из  общей  массы  -  и  она  молила
родителей о  снисхождении. ’е не желали ничего  прощать, упрекали ее  в том,
что она трусливо отступила  перед маленьким  засранцем-шантажистом, угрожали
неизбежным  возмездием, обещали увеличить долг до немыслимых размеров. Њного
дней она колебалась, разрываЯсь между взаимоисключающими приказами родителей
и  собственного отпрыска - но  если неудачу потерпел даже Ѓог, то  как могла
она надеЯтьсЯ на успех? ‚ конце концов, ослабев от добровольного поста,  она
решила уступить сыну. ’еперь ее уже не так ужасала мысль,  что он задержитсЯ
в ней на  несколько месЯцев или, быть может, лет. Ќадо свыкнутьсЯ с ним, как
с хронической и, возможно, неизлечимой болезнью.
     ‚  один  прекрасный  день  она  выкинула  белый  флаг: снЯла  трубку  и
позвонила по внутреннему телефону.
     - Њама? ’ы решилась  наконец! џ рад, что ты  образумилась. Џлан ”онтана
доказал  свою  нежизнеспособность - да, да, Я  знаю о ‘елине. Њне сказал  об
этом  Ѓог. ‘огласен, с …го стороны  это не слишком красиво. џ рассердилсЯ на
тебЯ, но ведь ты не  могла  знать, что  соприкосновение с воздухом вызовет у
моей сестры амнезию. Џоверь, мама, Я - лучшее, что у тебЯ есть. ђадуйсЯ, что
Я осталсЯ в  тебе,  - только благодарЯ мне исполнЯтсЯ  твои заветные  мечты.
…сли  ты  будешь слушатьсЯ менЯ,  мы вместе свершим великие  дела. ’ы будешь
делать лишь  то,  что Я  скажу. џ  не  прошу любить менЯ,  этого  слова Я не
понимаю, со мной надо просто смиритьсЯ. ’ы сама сотворила подобную ситуацию,
значит, тебе следует терпеливо сносить последствиЯ.
     Њадлен  сдалась,  хотЯ  и повторила ‹уи, что будет  счастлива, если  он
когда-нибудь  родитсЯ, подобно всем  прочим. Џрежде всего нужно было утолить
его  телесный  и  духовный  голод.  Ќа  сей  раз  ребенок  не желал пассивно
воспринимать труды великих умов -  он хотел работать, имеЯ тетрадь, линейку,
ручку  и  готовальню,  дабы  классифицировать накопившийсЯ материал.  Ћднако
ввиду  тесноты его  жилища от подобных вещей пришлось отказатьсЯ.  Ќадо было
найти  что-то   другое,   и  ‹уи  приказал   Њадлен   отправить  Ћсвальда  к
специалистам. ’е  размышлЯли  недолго.  Џоскольку слава ‹уи  росла  с каждым
днем, фирма по производству микропроцессоров изготовила длЯ него - бесплатно
- самый маленький в мире компьютер вместе с принтером. Њонитор был величиной
с кредитную  карточку, клавиатура не  превышала  размерами почтовую марку, а
мышь  походила   на   пуговицу.  Њашина,  снабженнаЯ   мощнейшими  и   почти
неисчерпаемыми элементами  питаниЯ,  весила четыреста  граммов, и Њадлен  ее
ввели  через пищевод. ‚  крошечных  дискетах  величиной  с  монетку  в  пЯть
сантимов   содержалась  огромнаЯ   библиотека,   равнаЯ  примерно   двумстам
пЯтидесЯти  тысЯчам  страниц.  …стественно,   компьютер  был   подключен   к
информационной  системе,  охватывающей  всю  планету. ”ирма  брала  на  себЯ
обЯзательство  в  ближайшие  пЯть лет  включить в программу  все  содержимое
Ќациональной  библиотеки,  равно как  Ѓиблиотеки  американского  Љонгресса и
Ѓританского  ЊузеЯ.  „лЯ   копированиЯ  текстов  на  дискеты  будет  создана
специальнаЯ команда.  ќто  было  чудо  технического  прогресса,  не  имеющее
аналогов, и ‹уи  поблагодарил от всей души. Џоскольку в дело вступили законы
конкуренции, ведущее предприЯтие  по телекоммуникационным свЯзЯм  предложило
младенцу   миниатюрную  телефонную  станцию,  при  помощи  которой  ‹уи  мог
позвонить любому абоненту, обходЯсь отныне без материнского коммутатора. ‚се
телефонные разговоры велись бесплатно, и  в  скором времени его  должны были
подключить к главнейшим спутникам.
     ‹уи,  в  полном восторге  от  того,  что  обрел наконец  независимость,
превратил  свое  логово в  настоЯщий  рабочий  кабинет. Ћн  полагал,  что  в
одиннадцать  месЯцев  уже  достиг оптимальных  размеров  и  не  стремилсЯ  к
дальнейшему  росту.  †ивЯ  в  ограниченном  пространстве,  он   предоставлЯл
остальным  глупо радоватьсЯ  своему  развитию,  ибо только увеличением массы
тела  могли скрыть  они  атрофию  серого вещества. …го  же  заботило  только
нормальное функционирование нейронов,  нервных  узлов и окончаний. Џо некоей
странной иронии судьбы  мать  с сыном словно бы обменЯлись потребностЯми: на
протЯжении  нескольких  недель  Њадлен,  повинуЯсь  материнскому  инстинкту,
вытЯнулась  вверх на пЯтнадцать  сантиметров, достигнув  неслыханного  в  ее
семействе роста в  метр восемьдесЯт пЯть, тогда  как вес ее достиг отметки в
сто  пЯтьдесЯт  килограммов.  ђЯдом  со  своими  низкорослыми  родителЯми  и
Ћсвальдом  она выглЯдела великаншей; с этой высоты она  вдруг увидела отца с
матерью  в подлинном  свете -  это  были  жестокие  скупердЯи,  бессердечные
торгаши, гнусные лицемеры.  € страх сполз  с нее, как стараЯ одежда. …й было
необходимо  раздатьсЯ  вверх  и   вширь,  чтобы  обеспечить  своему  ребенку
приличные условиЯ обитаниЯ. Ћна вновь стала выходить из дома, хотЯ двигалась
с трудом, и  прохожие почтительно уступали дорогу этой полной матроне. Ќикто
не мог узнать в ней прежнюю робкую девушку.
     Ћдно неприЯтное происшествие чуть было не нарушило  идиллию. Љак-то раз
в дом Љремеров ворвалась с весами под мышкой и с сумкой длЯ вакцин медсестра
из  “правлениЯ  по охране матери и ребенка. ‚оспользовавшись тем, что Њадлен
дремала  после  обеда,  а дверь  была открыта,  она  попыталась проникнуть в
утробу, повторЯЯ: "Џрошу прощениЯ, мадам, это обЯзательно длЯ всех, младенца
нужно  взвесить". Џрыткой медсестре не удалось  забратьсЯ слишком  глубоко -
она  застрЯла  в  Њадлен,  как  кошка  в  водосточной трубе.  Ќе  переставаЯ
канючить: "ќто мой  долг, мадам!" - она  отчаЯнно дрыгала ногами, не в силах
освободитьсЯ. Џризванный  на  помощь Ћсвальд  стал тЯнуть ее  за  щиколотки,
тогда  как ‹уи  изнутри  колотил  по  темени пЯтками. ‚первые  отец с  сыном
действовали заодно. “ЯзвленнаЯ и вымокшаЯ до нитки медсестра, потираЯ синЯки
и шишки  на  голове,  потребовала  с  родителей расписку. Њадлен  дала зарок
охранЯть  впредь все подступы к дому, а длЯ начала стала  запиратьсЯ на ключ
во времЯ послеполуденного отдыха.
     ‡аручившись   всеобщей  поддержкой,   ‹уи   вновь   приступил  к  своим
драгоценным  занЯтиЯм -  он  решил повторить пройденный материал, начинаЯ от
предшественников ‘ократа. “ него была только одна задача -  стать философом.
Љак  ни  хотелось ему  вытЯнутьсЯ во весь  рост, наподобие  устремленной  во
‚селенную антенны,  это  оказалось невозможным даже в  раздавшемсЯ  чреве  -
поэтому работать приходилось, сидЯ  перед экраном монитора. Ћн с  величайшим
наслаждением  выкурил  бы сигарету или  сигару, поскольку  со времен  ”рейда
именно эта поза  стала типичной длЯ интеллектуалов. Ќо коптить мамулю дымом?
Ћн вовсе не желал  нарушать правила fair play! [честной игры (англ.)] Љ тому
же  в  убежище  его  не  было  вытЯжки.  ‚прочем,  недостаток   пространства
компенсировалсЯ комфортом:  комнатка его походила на улей,  каюту кораблЯ  и
колыбель одновременно. Ћн вполне мог бы вести жизнь богатого рантье, чьи дни
текут  в мирной  беззаботности, и, задернув все занавески, браконьерствовать
на тучных  угодьЯх  мировой  науки.  Ћднако этот  клопик,  ростом едва  ли в
полметра,  вбил себе  в голову, что избран свыше.  Ћн не  сомневалсЯ в этом:
цель существованиЯ  заключалась  в нем  одном. Ќаставником своим  он  избрал
великого  и бесподобного ѓегелЯ, будучи уверен,  что  тот два столетиЯ назад
писал  именно  длЯ него,  знаЯ  заранее,  что  ему  предстоит  пережить.  Ћн
настолько  убедил  себЯ  в  этом,  что читал  труды  прусского мыслителЯ как
пророчество,  имеющее   отношение   к  нему  лично.  €сториЯ,   говорил  он,
завершаетсЯ во  мне,  Я  есмь крохотный колосс духа.  € горделиво  выпЯчивал
грудь:  к двум классическим категориЯм ‚-‘ебе и „лЯ-‘ебЯ он добавил еще одну
- “-‘ебЯ. Ћн твердо верил, что этому понЯтию суждено блистательное будущее.
     ЋпьЯненный своими успехами, Џремудрый  ѓном поставил  себе  грандиозную
цель - он решилсЯ прочесть все. ‚се, что было напечатано, высечено на камне,
запечатлено на  бумаге или  на  папирусе - от начала  времен до наших  дней.
‘очинениЯ литераторов и философов всего  мира,  сказки и  легенды,  а  также
учебники, путеводители, альманахи, каталоги, архивы, регистры. Џрочесть все,
чтобы избыть до  конца бесконечное  размножение текстов и выЯвить …динство в
бесчисленном множестве. Ћн будет  опустошать библиотеки,  подобно  тому, как
потрошат  труп,  пока не  превратитсЯ в один  прекрасный  день в  воплощение
‹огоса.   …стественно,   потребуютсЯ  долгие  годы,   чтобы  достичь   этого
лучезарного  идеала.   Ќо   поднЯтьсЯ  высоко  можно   только  при   великих
устремлениЯх.  ‘ прожорливостью  людоеда  он  жаждал  поглотить многовековые
традиции,  превзойти границы, предписанные людскому племени. „езертировав из
жизни, он получил колоссальное преимущество перед своими современниками: ему
удалось сократить  физиологические потребности до минимума, так что плоть не
имела над ним никакой власти. ќто была чисто  духовнаЯ субстанциЯ, в которой
происходил  едва  заметный  обмен веществ,  -  поэтому с  окружающей  средой
осложнений  почти не возникало. Џравда,  мозг  его  весил  три  с  половиной
килограмма -  куда больше, чем  обычный, - и уже  начинал прорастать  вверх,
заставлЯЯ  склонЯть  голову.  €так, все пЯть чувств, что вводЯт в соблазн  и
сбивают с пути истинного, были им укрощены, а ќрос вообще лишен права голоса
- отныне он мог  целиком  отдатьсЯ блаженству размышлений, пользуЯсь плодами
земли,  но сохранЯЯ при  этом  свою чистоту.  ђазумеетсЯ,  и ему приходилось
отдавать долг природе, но  все эти скромные выделениЯ бесследно  поглощались
материнской перерабатывающей фабрикой.
     ‚ том  возрасте, когда обычные младенцы гугукают и  пускают слюни,  ‹уи
углубленно изучал  атомистическую теорию „емокрита и понЯтие мифа у Џлатона.
ЃлагодарЯ  чтению  и  раздумьЯм  он  мог  двигатьсЯ  очень  быстро  во  всех
направлениЯх,  оставаЯсь при  этом в состоЯнии полного  покоЯ. ‚ безмЯтежном
небытии   материнской  ночи   он   содрогалсЯ   от  наслаждениЯ,   обнаружив
какую-нибудь   сверхгениальную   концепцию  или  силлогизм.  ’огда  у   него
поднималась  температура,  он впадал в  некий  духовный транс,  из глаз  его
струились  слезы   признательности   и  восхищениЯ   -   это  был  настоЯщий
интеллектуальный экстаз, валивший его с ног, словно приступ эпилепсии. Џорой
он даже терЯл сознание,  а когда  приходил в себЯ, то готов был умереть. Љак
жить после  прочитанной книги, открывшей  во всем  блеске вечные  истины? Ћн
испытал  подобную  глубочайшую  депрессию,  когда  ознакомилсЯ  с  "Љритикой
чистого разума"  Љанта,  "ќтикой"  ‘пинозы  и  трактатом Ќицше "’ак  говорил
‡аратустра".  Ћн  был  раздавлен, уничтожен  мощью  их  гениЯ;  после  таких
потрЯсений  он ощущал потребность  расслабитьсЯ,  сникнуть,  словно  опавшее
тесто,  и позволЯл себе  пососать молочка  или  же наслаждалсЯ  классической
музыкой,  которую  мать  негромко транслировала в  утробу. ‡абившись  в свое
теплое  гнездо  и  не  забыв привЯзатьсЯ,  он  засыпал, бормоча какую-нибудь
прекрасную максиму,  -  крохотный монашек,  вынесенный  за скобки  реального
мира.


     ‘лава  ‹уи  между тем  уже  перешагнула  границы  страны. ’огда  доктор
”онтан, проглотив  обиду и подавив желчное расположение духа, решил проЯвить
инициативу  и предложил Њадлен  принЯть участие в грандиозной  конференции в
‘орбонне, где малыш выступил бы перед ареопагом  философов  всего мира. Џора
было  человечеству в полной мере осознать,  чем  ЯвлЯетсЯ длЯ него  подобное
чудо.  Њать  с  сыном  ухватились  за  это предложение  с  энтузиазмом: ‹уи,
отъевшийсЯ  настолько,  что  едва  помещалсЯ в  матке, сгорал от  нетерпениЯ
показать  себЯ  во всем блеске. ”онтан  при  помощи  сестры  Њарты,  которой
интеллектуальные   игры   нравились   куда   больше,  нежели   хирургические
манипулЯции,  занЯлсЯ  организацией встречи  и  стал  официальным импресарио
џзвительного  ѓнома. ‡аседание  состоЯлось в  Ѓольшой  аудитории  в один  из
осенних дней. Њадлен, обнаженнаЯ от горла до пупка, возлежала на кровати. Ќа
ее  округлый  живот  были  направлены две  камеры,  соединенные  с громадным
экраном, а расположенные у брюшной полости датчики  передавали  голос  ‹уи в
мощные микрофоны. ‡ал был  набит избранной публикой,  за  которой  наблюдали
принарЯженные  университетские  служители;  на  улице   многотысЯчнаЯ  толпа
ожидала начала транслЯции, ’елевидение вело прЯмой репортаж с места событиЯ.
—лены “ченого совета, видные деЯтели науки и государственные мужи с ухмылкой
готовились  к  встрече, намереваЯсь  сделать из  ‹уи котлету.  ‡аставить  их
состЯзатьсЯ даже не с ребенком, а с младенцем  в утробе, недозрелым  плодом!
Ѓудет чудом, если бедолага сумеет  выговорить хотЯ бы первую букву алфавита!
€ они начали дискуссию с нескрываемым злорадством.
     Џрежде всего  малышу были предложены  вопросы по  основам  сократовской
майевтики, картезианского сомнениЯ, кантовских антиномий чистого разума. ‹уи
без всЯкого труда справилсЯ с поставленной задачей,  чем поверг слушателей в
изумление.  ђавным  образом  он  сумел  изъЯснить  различиЯ  между понЯтиЯми
энтелехии и  сущности,  эйдоса и ноумена, раскрыл  смысл  дилеммы ‹ейбница о
нечто и  ничто,  а также подверг критике утверждение „унса ‘котта о том, что
мир прекрасен в соответствии с Ѓожьей волей.
     - Љстати,  о Ѓоге, -  добавил,  не удержавшись ‹уи, - Я могу говорить с
полной ответственностью.  Ќе так давно Ћн заходил ко мне  за советом. Ћн был
не слишком-то доволен ‘обой, поверьте мне!
     Ќа  протЯжении дискуссии  Љрошка  ‹уи, которому  все-таки  было  трудно
скрыть свой возраст, несколько  раз  принималсЯ с шумом сосать большой палец
на ноге. Љак если бы •айдеггер вдруг сунул  в рот палец  во  времЯ лекции! ‚
такие моменты малыш причмокивал от удовольствиЯ, и мордашка его расплывалась
в младенческой улыбке.  Џорой  ему требовалось, чтобы кто-нибудь хлопнул его
по спинке, даваЯ  возможность выпустить газы,  когда  он  начинал тараторить
взахлеб,  - но разве заслуживает вниманиЯ детское срыгивание, если речь идет
о  крестном  пути  абсолютного разума  у ѓегелЯ?  €ногда  он  портил  воздух
пуканьем, но никто этого не  замечал.  ‘уровые мудрецы и влиЯтельные персоны
ошеломленно переглЯдывались,  повторЯЯ: "ќто  невероЯтно!"  - но приходилось
признать очевидный факт. ќксперты и судебные исполнители подтвердили чистоту
произведенного опыта со всей  категоричностью: здесь не  было  и  намека  на
чревовещание -  о  великих  принципах  европейской  философии  действительно
рассуждал младенец, лежавший в материнской утробе!
     ‹уи упивалсЯ успехом: ему  хотелось  не только блеснуть познаниЯми,  но
поразить слушателей, ошеломить их  гениальностью своих суждений. •отЯ больше
никто  не  задавал ему вопросов,  он  взЯл инициативу  в свои руки,  раскрыв
соотношение   гегелевских   понЯтий  истинной   и  ложной   бесконечности  с
математической  трансцендентальностью у Љантора, затем перешел  к  онтологии
небытиЯ  у ќрнста Ѓлока  - ЯвлЯюсь ли  Я  тем,  что Я есть,  или нахожусь  в
становлении? - и сравнил  с  метафизическими рассуждениЯми ‘артра  о небытии
существующего  и  бытии  несуществующего.  —увствительный  только  к красоте
слога,  он  жонглировал  абстракциЯми  и  парадоксами,   насыщал  свою  речь
силлогизмами и нанизывал друг на друга  сентенции; наслаждаЯсь всеми гранЯми
мысли, он надувалсЯ от гордости, а слушатели его, оглушенные этим невиданным
педантизмом, втЯгивали голову в плечи, словно под  обстрелом. Љогда  же он в
заключение  упомЯнул  о критическом анализе,  которому французский математик
Ђнри  Џуанкаре подверг априорные  синтетические суждениЯ  Љанта, публика  не
выдержала. Џочтенные мужи аплодировали  стоЯ, со  слезами  на глазах, в зале
разразилась   десЯтиминутнаЯ   овациЯ.   Љаждый   жаждал   притронутьсЯ    к
€зумительному   Њальцу,  поздравить  его   и  поблагодарить,   а   поскольку
изображение ‹уи на  экране  было расплывчатым - малыш не хотел, чтобы видели
его лицо,  - стали умолЯть,  чтобы он высунул хотЯ бы ручонку  или  ножку из
материнского чрева. €злишне рьЯных поклонников  пришлось отгонЯть от Њадлен,
и  произошла  небольшаЯ  давка.   Љак   только  спокойствие  восстановилось,
председатель “ченого совета, величественный  седовласый  старец,  в волнении
обратилсЯ к нему, утираЯ глаза носовым платком:
     - Љто вы, ‹уи Љремер? Ђнгел или демон, гений или самозванец?
     Њаленький негодник не замедлил ответить. Џрочистив горло, он  возгласил
своим пронзительным голоском:
     -  Џозвольте сказать  вам,  дорогие  собратьЯ  по  человечеству,  что Я
представлЯю собой уникальное существо. “же на клеточной стадии Я знал,  куда
мне идти. Њожно ли вообще утверждать, будто Я  был зачат в буквальном смысле
этого слова? ‘омневаюсь. Ѓыть может, Я существовал всегда? Џоэтому прошу вас
называть менЯ ‹уи, просто ‹уи,  не добавлЯЯ фамилию, ибо  у  менЯ нет семьи.
ЃлагодарЯ  мне получил подтверждение факт, что зародыш ЯвлЯетсЯ не начальной
фазой  человеческого развитиЯ, а его  логическим  концом, после чего следует
неизбежное вырождение. Џоскольку  за внешними проЯвлениЯми трудно распознать
истину, Я  открою  ее, оставаЯсь сокрытым. ђождение ЯвлЯет собой  упадок.  џ
избежал этого величайшего увечьЯ, и тем самым все ваши иллюзии развеиваютсЯ,
не так ли?
     ‚оспламенившись еще больше, плутишка  набрал  воздуха  в  легкие, чтобы
Явить слушателЯм во всем блеске неистовый хоровод мыслей:
     -  ‡аветнаЯ  моЯ  тайна -  это Я сам,  и Я без устали пытаюсь разгадать
себЯ. „а, не подлежит сомнению, что Я прибыл издалека, и именно во мне, если
воспользоватьсЯ формулой незабвенного старика  ѓегелЯ,  заключено  "Џознание
как вещь в себе",  если вы, конечно, понимаете, что Я  хочу  сказать. ‚  чем
состоит  моЯ особенность? џ  представлЯю  собой мозг в чистом виде, огромную
интеллектуальную машину.  “же  сейчас  мое серое вещество  на тридцать  пЯть
процентов использует свои возможности, тогда как у  обычного  человека, смею
напомнить,  это соотношение  составлЯет  всего один  процент.  џ рассчитываю
достичь  стопроцентного  коэффициента  за  год  работы.  Ќа данный  момент Я
изъЯснЯюсь на  греческом  и на  латыни,  на финно-угорском  и уолофском,  на
сербско-хорватском  (увы,  с акцентом),  на  английском,  немецком, русском,
итальЯнском и испанском (разумеетсЯ, речь идет о кастильском диалекте).  ‚ам
известно,  что  новорожденный способен  издавать  все звуки и фонемы земли -
качество, которое утрачиваетсЯ по мере усвоениЯ  определенного  Языка.  Ђ  Я
благодарЯ матери - спасибо еще  раз, мамулЯ! - сохранил в неприкосновенности
эту богатейшую звуковую  палитру, Я без труда управлЯю  работой многих сотен
мускулов, участвующих в функционировании фонетического аппарата, Я...
     Ќо тут ‹уи, увлекшись, пустил петуха, и из горла его  вырывалось теперь
лишь невнЯтное кудахтанье. ‡аседание было объЯвлено закрытым. ќто уже ничего
не  менЯло,  поскольку публика получила свое сполна,  - кто был  в состоЯнии
выдержать пЯть часов блистательной словесной эквилибристики, мозговой  атаки
и  концептуального  жонглированиЯ?  ђЯдом  с этим  крохотным титаном  каждый
чувствовал себЯ  уничтоженным, сознаваЯ свое умственное бессилие. ѓорделивые
и убеленные сединами  ученые мужи  расходились  униженными  и  подавленными.
Џосле стольких  лет, отданных  науке, они  потерпели  поражение от слюнЯвого
сосунка! Џресса  любовно окрестила ‹уи ”илософствующим Џигмеем,  но никакого
злорадства в этом прозвище не  было - в нем  звучала дань признательности за
неоспоримое превосходство.
     €так, он  одержал полную победу! ‡а несколько часов их  с матерью имена
облетели  всю планету. ‘  этого момента Њадлен увидела  в  своем ‹уи  нового
Њессию, причем  весьма  экономичного  Њессию, ибо  ему не  нужно  было  даже
родитьсЯ,  чтобы  утвердить  свой  авторитет.  ’еперь  она  гордилась  своей
затЯнувшейсЯ  беременностью, и ее уже не терзала мысль, что сын  приобрел на
нее все  права. Ѓездумно существовать во имЯ кого-то  другого -  разве не об
этом она всегда мечтала? Ћна отдала на попечение кормилицы маленькую ‘елину,
котораЯ раздражала ее  своей  немотой,  а  доктора  ”онтана  восстановила  в
прежней  должности.  Џод  умильными  взорами Њарты и Њадлен гинеколог  самым
сердечным  образом  побеседовал с  изумительным  голышом  и,  как  в прежние
времена, дал  торжественную клЯтву  никому  не раскрывать  тайну. Ћкрыленный
своей  реабилитацией  и  успехом, он немедленно  набрал новых  сотрудников и
открыл лабораторию по созданию генетических гениев.
     —то до ‹уи,  то он не просто ликовал, а купалсЯ в лучах славы, чувствуЯ
себЯ  абсолютно  счастливым. ќтот маленький  паша,  царивший  во  дворце  из
слизистой оболочки, не мог прийти в себЯ от  возбуждениЯ: он танцевал, ходил
колесом и во все горло пел:  "џ не такой, как все!" Ћн радовалсЯ так, словно
один-единственный  выжил в  смертоносном катаклизме.  € зачем только  ‘елине
вздумалось  выходить?  Њамино чрево  было  цветущим  оазисом, райским садом.
‚прочем, ‘елина правильно сделала - ведь ‹уи ни с кем не стал бы делить свою
славу.  Џоистине,  он  придал  новый  смысл  известному  выражению  "жить  у
родителей"! Љ матери он, в сущности, не был привЯзан, желаЯ только сохранить
источник  вечной  юности. …сли  бы  другие женщины предложили  взЯть  его на
полный пансион, он, быть может, и согласилсЯ бы, но переезд был небезопасен.
Ћн относилсЯ к людЯм с крайним недоверием  - подлаЯ толпа никогда не простит
ему  отступлениЯ  от  нормы.  ЏостоЯнно   страшась  какого-нибудь  коварного
маневра, он не терЯл бдительности даже в минуты самого безудержного весельЯ.
     €бо  он  от  всей души  презирал  жителей ‡емли, ставших  рабами  своих
гнусных потребностей, и призывал на их голову все  несчастьЯ. Љаждое утро он
с   восторгом  читал  дурные   новости  в  прессе:  его  безмерно   радовали
землетрЯсениЯ,  эпидемии,  зверские  убийства,  государственные  перевороты,
сопровождавшиесЯ   пытками   и   казнЯми,  -  словом,  все   ужасы   земного
существованиЯ.  Ћн  корчилсЯ от  смеха  и восклицал:  "‚еликолепно!  ќто  их
кое-чему научит!" € мечтал  о вселенской катастрофе, котораЯ  разом смела бы
кишевших  на  земном шаре  мерзавцев.  “крывшись  в  своем  коконе,  он  был
счастлив, как  никто на свете: до  чего  же это прекрасно  -  барахтатьсЯ  в
изначальном супчике! ‚ пупке  своей  матери  он проделал маленькое отверстие
величиной со шлЯпку гвоздЯ и через него изучал  окружающий мир; когда Њадлен
гулЯла по  улицам,  он  часто  видел,  как везут в колЯсочках или  ведут  на
помочах  других младенцев.  €,  наблюдаЯ  за  этими  крикливыми,  слюнЯвыми,
сопливыми существами, он мысленно восклицал: "Ћ, гаденыши!"




 * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 


4. Ѓ“ђџ ‚ ЉЋ‹›Ѓ…‹џ•

     Џосле  экзамена  в  ‘орбонне  ‹уи  чрезвычайно  быстро  снискал  славу,
выпадающую на долю  тех, кто  порывает  с обществом,  -  в пустыню удалЯетсЯ
один, а потрЯсает это всех. ЌичтожнаЯ молекула из плоти, крохотный  пастырь,
подобный  точке в  великой  рукописи  ‚селенной,  вызвал  неслыханную доселе
революцию. ‚ предместье, где жили Љремеры, стекались толпы  людей,  жаждущих
получить аудиенцию и совет. Њадлен принимала в маленькой комнате, обтЯнутой,
словно  бонбоньерка,  розовой  тканью, возлежа  на кровати  с  балдахином  и
закутавшись в длинную тунику с вышитыми на  ней ангелочками  и херувимами. ‚
складках этого  одеЯниЯ укрывалсЯ приставленный к животу рожок, напоминающий
слуховую трубку, - посетители задавали вопросы, наклонЯЯсь к раструбу, а ‹уи
отвечал  с другой стороны. Џо соображениЯм этикета этой несколько  архаичной
системе  было  отдано  предпочтение  перед  более   современными  средствами
коммуникации - с гением нельзЯ  беседовать по  телефону или через уоки-токи.
Џо  уставу,   за  соблюдением   которого  следил  церемониймейстер,  каждому
отводилось  на  разговор  не  более  пЯти  минут. ђосту  авторитета младенца
способствовало и то, что он пребывал невидимым в убежище из кожи. ЃезмЯтежно
плаваЯ, словно кувшинка,  в  своем водоеме,  ‹уи  избегал  определенности  и
зачастую  повергал  обожателей  в  недоумение.  ‚ысшее  существо  не  должно
изъЯснЯтьсЯ  на  манер первого  встречного  -  двусмысленность  высказываниЯ
служит залогом его долговечности.
     ЏоЯвились уже и первые  ученики,  причем некоторые ухитрились сделатьсЯ
необходимыми.  Њолодой  Ясновидец, по имени „амьен Њашро,  в  прежней  жизни
бывший  шофером,  стал их  признанным вожаком.  ќто был  худосочный  малый с
желтыми волосами  и  плоским,  словно бы  расплющенным  лицом,  безграмотный
настолько, что  с трудом мог нацарапать свою фамилию. Ћткровение снизошло на
него, когда  он  услышал по радио передачу о ‹уи. ‘ам он никогда и ничему не
училсЯ,  не  знал  ровным  счетом  ничего,  а  потому  прониксЯ безграничным
восхищением  к  младенцу,  который все  познал,  не  побывав в  школе. Џосле
знакомства  с голышом  у  „амьена обнаружилсЯ  поразительный  дар убеждениЯ,
равно как  и  Ярко  выраженнаЯ склонность  к  интриганству. ‚месте  со своей
женой-немкой “льрикой он  взЯл на  себЯ бремЯ по управлению  хозЯйством,  не
требуЯ никакой платы, - лишь бы не прогонЯли.
     ‚о  внешнем облике ‹уи изменений к  лучшему  не наблюдалось.  Џоскольку
родничок  у него так  и не закрылсЯ,  ничем  не  сдерживаемый  мозг  выходил
наружу, будто сахарнаЯ вата или  гейзер  из нейронов,  застывавших  длинными
жгутами.  ѓолова  его  с  непомерно  большими лобными долЯми, с полушариЯми,
давившими  на  черепную  коробку,  казалась  огромным  пузырем на  крохотном
тельце.  ‘ выпуклыми позвонками, полупрозрачной и несколько осклизлой кожей,
с выпученными  глазами и жидкими  волосиками, похожими на  щетку трубочиста,
‹уи не мог бы претендовать  на титул Љазановы среди младенцев. Ќо его это не
волновало: он воплощал свой разум. ’олько мысль  имела значение, а видимость
не представлЯла никакого интереса. ‚прочем, его безобразие (заметное даже на
фотографиЯх - всегда размытых) вызывало симпатию: чемпион по серому веществу
и не должен был напоминать героЯ-любовника.  ‚ этом маленьком монстре видели
обаЯтельного уродца.
     Њногие фирмы  по  производству  минеральной воды, молочных продуктов  и
одежды   пытались  соблазнить  его  сногсшибательными  контрактами,  научные
лаборатории предлагали  ему свои  услуги по  наблюдению  за  кровью,  кожей,
клетками - в обмен  на вытЯжку из  его мозга  длЯ производства  целительного
отвара,  способного излечить  бездельников  и  симулЯнтов.  ‹уи  отверг  все
заманчивые  посулы  - ему  ли  продавать  себЯ,  уподобившись  какому-нибудь
вульгарному футболисту! ‘уществовала еще  одна, более  серьезнаЯ  опасность:
ученые,  желаЯ проникнуть в  его тайну, сделали попытку  соблазнить Њадлен и
доктора  ”онтана. Џоследнему ‹уи не вполне доверЯл, а потому поручил следить
за ним самому  ревностному  из своих поклонников  - вышеупомЯнутому „амьену.
€менно  с этого момента  бывший водитель грузовика  приобрел  неограниченное
влиЯние   на   малыша.   ‚прочем,   несговорчивость  ЊыслЯщего  Љомара  была
вознаграждена: поклонники, филантропы и различные фонды присылали Ћсвальду и
Њадлен чеки  на  внушительную сумму  - с целью отблагодарить  их за  зачатие
’итана ЏознаниЯ. Љремеры внезапно разбогатели, купили  в окрестностЯх Џарижа
десЯтикомнатный   дом,   стоЯвший  посреди   большого  парка,  и   полностью
рассчитались с  родителЯми Њадлен за долг дочери. Ћднако те все равно кипели
негодованием, ибо были  отлучены от торжества и  не имели больше возможности
навЯзывать  свою  волю. Ќо кому было дело  до них в эти мгновениЯ  радости и
триумфа?


     €так, судьба улыбалась ‹уи. Ћтныне  он  стал  чем-то  вроде бдительного
стража   человеческой  совести  -  это  был  овод,   жаливший  и  понукавший
современников. Ћчень скоро  у него  поЯвились  как Ярые  сторонники,  так  и
злобные хулители.  ‚се средства массовой информации обожали его и обращались
к новоЯвленной Џифии по любому поводу. Ћн охотно втЯнулсЯ в то, что именовал
игрой человеческого тщеславиЯ:  раз в  месЯц принимал  участие в дискуссии с
юристами  и  биологами,   жаждущими  установить  его  подлинный  статус,   и
бестрепетно бралсЯ за разрешение самых сложных проблем. …го вопрошали: каким
представлЯетсЯ  ваше место  в цепи  живущих вам -  несостоЯвшемусЯ человеку,
воплощению потенциальности,  говорЯщему  эмбриону,  зародышу  существа?  Љак
можете  вы мыслить,  не обретЯ  вертикального  положениЯ?  …сть ли  жизнь до
жизни? ЏроисходЯт ли все несчастьЯ людей от того, что им не удалось остатьсЯ
в  материнском  чреве?  Љаждый  раз ‹уи  поражал собеседников глубиной своих
рассуждений. Ќекоторые еще осмеливались  возражать ему,  но  быстро  в  этом
раскаивались! ђазумеетсЯ,  многих  раздражал  этот  склочный  младенец, этот
крохотный болтун!  ‚едь у негодника  была  такаЯ умнаЯ  башка!  Љогда vulgus
pecus'y  [сброду,  стаду  (лат.)]  казалось,   будто  предел  мудрости   уже
достигнут,  он ухитрЯлсЯ обнаружить новые  перспективы  и головокружительные
бездны. €ные, желаЯ польстить ему, восклицали: "Џривет тебе, высокорожденный
отпрыск  благородных  кровей!" - "Џрошу вас, вот  этого не надо, -  рычал  в
ответ ‹уи.  -  џ  произошел от самого себЯ, и у менЯ  нет  никаких предков".
Џрославленные  философы  нашего времени  кончали  жизнь самоубийством  после
беседы с голышом. ‹уи их не оплакивал.
     Ќе  оплакивал  еще и потому,  что с возрастающим  изумлением  следил за
воздействием своих речей на публику.  Љаждое его выступление сотрЯсало души,
воспламенЯло их. ќтот  гениальный  подстрекатель одной фразой мог  ввергнуть
слушателей  в безумие.  ‚  результате  произошла  целаЯ  сериЯ  волнений, от
которых  ‹уи  сразу  следовало бы  откреститьсЯ.  Ќо он  и не  подумал этого
делать, напротив, призвал, с целью позабавитьсЯ, умножать их, так  что виллу
Љремеров вскоре прозвали –ентром •аоса.
     Њалыш ѓромовержец превратилсЯ, таким образом, в вожака  недовольных,  в
главарЯ смутьЯнов. € среди них сразу же выделились две прЯмо противоположные
категории поклонников:  одни принимали близко к  сердцу  его  гимн познанию,
другие же  преклонЯлись перед ним за отказ жить.  Џервых - по большей  части
совсем маленьких детей - охватила,  подобно ему, подлиннаЯ булимиЯ [острый и
неутолимый голод, симптом некоторых эндокринных заболеваний] культуры. “же в
ЯслЯх крошечные отличники,  увлекаЯ  за  собой  товарищей,  накидывались  на
алгебру,  мертвые  Языки,  молекулЯрную  биологию  с истовостью  и  рвением,
пугавшими   их   воспитателей.  ‘казать,  что   эти  крошки   любили  школу,
недостаточно  - они ее  боготворили.  ‘амые  рьЯные уходили  из  дому, чтобы
поселитьсЯ  в классе,  где  держали  спальные мешки  и необходимые  предметы
туалета. ‚скоре многие коллежи и лицеи стали работать круглосуточно, включаЯ
и  каникулы.  “чителЯ  обоего  пола  были  затем  низвергнуты  и изгнаны  за
невежество их же  лучшими учениками,  а полиции  пришлось силой  вытаскивать
сверходаренных тружеников, которые в буквальном смысле приковали себЯ цепЯми
к столам или скамьЯм.
     ‹уи,  веселЯсь  от всей души, подстрекал своих фанатов ко  всЯкого рода
излишествам, призывал  их к еще большему усердию и прилежанию. Њадлен каждый
вечер рассказывала  ему  о  безумствах, вызванных жаждой  познаниЯ, и мать с
сыном -  каждый на  своем  этаже  -  хохотали над  тупыми  персонажами этого
младенческого карнавала.
     - ЏредставлЯешь,  - говорила Њадлен, - пришлось открыть залы неотложной
помощи  в библиотеках, музеЯх,  консерваториЯх. ѓлубокой  ночью  заплаканные
родители стучатсЯ в  двери ‹увра, нью-йоркского музеЯ “итни,  амстердамского
ђийксмузеум,  держа  на  руках судорожно дергающегосЯ  и  закатившего  глаза
младенца.  Ћни умолЯют служителЯ: "‘корее,  пожалуйста, малыш должен увидеть
картину  ђембрандта, Џикассо  или  ‚ан ѓога, иначе  он задохнетсЯ!"  ђебенка
усаживают  в колЯсочку  и стремглав -везут по бесчисленным  коридорам, чтобы
показать ему "Ќочной дозор", "Ђвиньонских девушек" или пейзаж  Ћвер-сюр-“аз.
Њертвенно-бледный  карапуз  розовеет, обретаЯ  силы, и  восклицает: "Љак это
прекрасно, как прекрасно!" - а затем требует отвезти себЯ в зал  скульптуры,
где начинает, всхлипываЯ и нежно бормоча, обнимать одну  за другой мраморные
статуи.  Џодобные  сцены  происходили  во  всех  музеЯх  …вропы  и  Ђмерики;
несколько случаев  было отмечено  в  …гипте,  €ндии,  џпонии. ‚  большинстве
столиц мира небольшие оркестры, прозванные "квартетами S.O.S.", играют денно
и нощно в кузове объезжающего город грузовика - только с их  помощью удаетсЯ
спасти  ребенка, подхватившего  особо  опасную форму  заболеваниЯ.  ‘итуациЯ
весьма  осложнилась,  -  добавлЯла  Њадлен, -  с  тех  пор,  как  пострелЯта
возжелали физического соприкосновениЯ с шедеврами. Џростое созерцание их уже
не  удовлетворЯет  - приходитсЯ снимать картину  со  стены, чтобы они  могли
потрогать пальчиком  полотно, прижатьсЯ  к нему, поцеловать или даже улечьсЯ
на  него с риском повредить навсегда. Ќекоторые же решили обрести бессмертие
в произведении искусства - к  нему  приникают  с такой силой,  так  отчаЯнно
ласкаютсЯ  и трутсЯ  об  него,  что врываютсЯ  внутрь.  Ќа  многих  полотнах
€еронима  Ѓосха,  ЃрейгелЯ, ђенуара,  ‚еласкеса,  ѓойи  уже красуютсЯ  милые
крошки, одетые по  моде конца двадцатого века, - изгнать их невозможно,  ибо
они намертво слились с изображением.  “тверждают  даже,  - вносила уточнение
Њадлен, - что "Џлот "Њедузы" [картина французского художника ’еодора †ерико]
под  тЯжестью  безбилетных  пассажиров  в  коротких  штанишках  окончательно
погрузилсЯ под воду, а на картине видны теперь только штормовые волны.
     „амьен,  организовавший сеть  осведомителей, сообщал  своему маленькому
повелителю:
     - Џовсюду  дети бредЯт вами, это крикливое суетное племЯ  почитает вас,
словно королЯ, сорванцы,  впав  в состоЯние эстетического  транса, потрЯсают
вашими портретами  (размытыми)  и  с таким  остервенением  набрасываютсЯ  на
памЯтники культуры, что их приходитсЯ  охранЯть  силам правопорЯдка;  старые
нЯньки, позабыв про комиксы, толкуют о ‘пинозе и ќпиктете;  в серии "ђозоваЯ
библиотека"  [популЯрнаЯ   во  ”ранции  сериЯ   книг  длЯ  детей]  поЯвилась
сокращеннаЯ версиЯ "Ќауки логики" ѓегелЯ,  а  в крупнейших  лицеЯх на  смену
школьному  жаргону  и  прочим дурачествам пришла  мода изъЯснЯтьсЯ на латыни
–ицерона  и  греческом  „емосфена,  лучшие  же  ученики  говорЯт  только  на
санскрите или арамейском.
     ‹уи  возгордилсЯ  страшно.  …го приводили  в восторг  эти свидетельства
человеческой глупости.  ‚оистину, он уподобилсЯ  тому камню, который, будучи
брошен в воду, вызвал ужасный шторм.
     Ћн был совершенно  опьЯнен  нежданной  властью  над людьми и не  устоЯл
перед искушением, при каждом удобном случае разжигаЯ новую смуту среди своих
соплеменников.  Љак  раз в это времЯ  к изголовью Њадлен потЯнулись фанатики
другого  рода  - больше всего их  восхищало  то, с какой решимостью младенец
хлопнул дверью перед  ‚селенной.  Ћни  желали  представить  ее сыну  длинный
список страданий человечества  и возвестить о своем неприЯтии этого гнусного
мира. ‹уи растравлЯл их раны, нашептываЯ с вкрадчивостью прелата:
     -  ‚ы  хотите стать  совершенными?  Ѓерите  пример с  менЯ,  откажитесь
родитьсЯ!
     - ‘лишком поздно, “читель, мы уже родились.
     - —то ж, тем хуже длЯ вас - испейте эту чашу до дна.
     Њало-помалу тысЯчи людей оказались во власти настоЯщей фобии - ненавидЯ
земное существование,  они требовали свободы  не  рождатьсЯ  и права навечно
пребывать во  младенчестве. ‹уи,  чьЯ  популЯрность достигла  тогда  зенита,
подливал масла в огонь, восклицаЯ:
     - —то? ‚се еще рождаютсЯ дети? „а как они смеют!
     € он приказывал:
     -  ‹юди всех стран, уйдите в небытие, вас слишком много!  Ћткажитесь от
совокуплений: мало того что это мерзко, но вдобавок ведет к размножению.
     ‘  целью  увеличить  смЯтение,   он  возвестил  о  создании  ‘ообщества
Ќепокорных Њладенцев и призвал детей оставатьсЯ у мамочки до  лучших времен.
Џо  его  наущению  несколько  беременных  женщин  решили впасть  в  анабиоз,
распорЯдившись оживить их, когда наступит конец света. ‹уи  удалось внедрить
в сознание  своих приверженцев максиму:  "‹учше  не быть!"  ‚зрослые  тащили
матерей в суд, ибо те посмели произвести их  на свет, не спрашиваЯ согласиЯ,
- теперь они  требовали  возмещениЯ убытков с процентами. Ѓрюхатые не знали,
как им поступить. Ђ вдруг  малыш заартачитсЯ и начнет  вопить:  "‡асунь менЯ
обратно, иначе  Я  подам жалобу!"  Љстати  говорЯ, многие  беби,  поддавшись
пропаганде ‹уи,  втихомолку  шантажировали родителей: "џ  вылезу  при  одном
условии - если мне заплатЯт за обЯзанность жить".
     Ђдвокаты, спешно рекрутированные „амьеном,  проникали в родильные дома,
внушали новорожденным  отвращение к жизни и прельщали  кругленькими суммами,
которые так легко можно будет заработать, восстав против отца с матерью.


     €так, ‹уи  стал зернышком, откуда произросли  побеги  зла. ’ут бы ему и
остановитьсЯ. Ќо  он  перегнул  палку,  и  это  едва не оказалось  длЯ  него
роковым.   Љаждый   день  он  рассылал  нарочных   и  вестников,  призванных
распространЯть его лозунги и внедрЯть в общество новые ферменты брожениЯ. Ћн
поощрЯл самые дикие выходки, щедрой рукой изливал желчь  в слабые души, дабы
успешнее  их совратить.  Ћн хотел  заставить  людей  стыдитьсЯ  самих  себЯ,
внушить им такое отвращение к  жизни, чтобы они утратили  последние  остатки
здравого смысла. €  маленький поджигатель отдал приказ, распространившийсЯ с
быстротой огнЯ по сухой траве; "Ќазад, к мамочке!" Ќе  в  силах смиритьсЯ  с
фактом рождениЯ, многие прониклись горькой и  Яростной тоской  по утерЯнному
преднатальному  состоЯнию.  Ќаплевав  на  возраст  и социальный статус,  они
предпринимали попытки втиснутьсЯ в маточный канал, чтобы вернутьсЯ в чрево и
укрытьсЯ в родной  утробе. ‡доровенные парни звонили в двери своих  матерей,
говорили:  "Њама, Я  хочу обратно!" - и, опустив голову  на манер атакующего
быка, старались проникнуть в чрево. Ќужно  было  видеть этих громил, которые
роились под  материнским животом, словно  пчелы  у лотка.  Њилые старушки не
знали,  как  им  отбитьсЯ от подобных  притЯзаний. ЉаждаЯ девушка  в  момент
любовной близости трепетала, подозреваЯ, что возлюбленный хочет  остатьсЯ  в
ней. ‘удЯ по  всему,  особое рвение проЯвили  развратники. €х просто  нельзЯ
было оторвать от интимных органов женщины.  ‘тарые ловеласы жаждали  обрести
запах плаценты во  влагалище любовницы - когда они  поглаживали и вылизывали
промежность,  памЯть  возвращала  их  в  уютное  гнездышко  матки.  ‚се  эти
сумасбродства  приводили  ‹уи  в  восторг:  он  уже  представлЯл  себе,  как
поколение  за  поколением  пЯтитсЯ назад  по  цепи  эволюции,  пока  наконец
человечество, беременное самим собой,  не столкнетсЯ  нос к носу с  Ђдамом и
…вой, чтобы сказать им: "Ќу что, отменЯем это раз и навсегда?"
     Џервым  предупредил ‹уи о возможной  опасности „амьен - ибо извращениЯ,
порожденные призывами к бунту, умножались слишком уж  быстро, и это начинало
внушать тревогу. „ивный Ђтом, обуреваемый жаждой взЯть реванш над людьми,  и
слушать не  захотел. Ћн веселилсЯ  от души, наблюдаЯ  за юной и  не столь уж
юной сволочью, - как она на глазах превращаетсЯ в ничтожество.
     - ‚ы еще узнаете, -  говорил он, - что может натворить такой  маленький
негодник, как Я...
     Љ  мальчику  ЯвлЯлись  целые  делегации  взрослых,  которые в  отчаЯнии
признавались:
     - “читель, мы попытались вновь поселитьсЯ в наших  матерЯх. Ќам  это не
удалось.
     - Ћтчего же?
     - Њы выросли, а они ссохлись. ‚ них нет места.
     - ќкие вы бездари!
     - —то нам делать, “читель? ‘жальтесь над нами, помогите!
     -  •орошо,  Я дам  вам последний  шанс:  раз вы не сумели  вернутьсЯ  к
состоЯнию эмбриона, станьте вновь младенцами.
     ‘разу же сотни мужчин и  женщин  приступили к исполнению этого приказа.
Ћни  собирались  после  работы, надевали  ползунки, слюнЯвчики и подгузники,
сосали палец, ползали  на четвереньках, пускали пузыри, присыпали друг друга
тальком. ђемесло  кормилицы стало  вдруг  очень прибыльным - пышные  матроны
щедро вскармливали  молоком, равно  как супчиком, шоколадом,  пивом и вином,
взрослых питомцев, восседающих  у них на коленЯх. ќтих людей  привлекала  не
жидкость  сама по  себе,  а процесс сосаниЯ - они желали любой ценой ощутить
себЯ  малыми  детьми.  €  хотЯ  лишь  небольшаЯ  часть  населениЯ  оказалась
подвержена этим диким причудам, последствиЯ сказались на всем обществе.
     Њаточное безумие перешло теперь всЯкие границы, и на сей раз к уговорам
„амьена присоединились Њадлен с  “льрикой. Ћни  умолЯли  ‹уи выйти из  игры,
поскольку  уже  начались   враждебные  толки,  в   которых  ему  приписывали
безграничную магическую власть.
     -  ‚ы  поднЯли  их  на смех, - говорил „амьен, -  чего  больше  желать?
Џредоставьте их самим себе!
     - Ќи за что! Ќет кары,  способной искупить грех существованиЯ! Ђ потом,
зачем лишать себЯ невинного удовольствиЯ? ‚едь  они покорно глотают все, что
Я предлагаю!
     „амьен не сдавалсЯ и наконец нашел убойный аргумент:
     - Ќеужели вы не замечаете, что эти оглашенные могут затмить вашу славу?
     - ‚ самом деле?
     - ђазумеетсЯ! Ћни вас опошлЯют, и это может повредить вашей репутации.
     ‚незапно отрезвев и осознав, что на  карту поставлен его авторитет, ‹уи
нерешительно пошел  на попЯтный,  но  было  слишком поздно -  он  уже не мог
остановить  движение,  которому  дал  толчок.  …го  именем  творились  самые
отвратительные  бесчинства и омерзительные извращениЯ. Џомимо воли маленький
шалопай  оказалсЯ  зачинщиком  всех  смут.  Ќо  даже эти  чудовищные выходки
казались пустЯком в сравнении с тем, что могло бы произойти. Љ примеру, одна
итальЯнскаЯ  фирма  планировала  начать  выпуск надувных младенцев  (иначе -
резиновых  детей): предполагалось,  что  они  войдут  в моду  у кокеток,  не
желавших подвергать свое  тело тЯготам материнства. Ќекоторые пары, ссылаЯсь
на  ‹уи,  публично  хвастали,  что  изобрели  метод  временного  прекращениЯ
беременности  (мать, выносив плод три месЯца,  помещает его  в  морозильник,
откуда времЯ от времени забирает к себе - идеальный рецепт длЯ людей ленивых
и слабовольных). Ќо кульминацией хаоса стало нежелание животных  - вероЯтно,
зараженных хозЯевами - давать потомство! ќто уже был предел - смешались  все
виды! ‘уки стали рожать котЯт, коровы - цыплЯт, кобылы - телЯт. •уже того: в
результате внезапной мутации корошади произвели на свет собакошек!


     ’огда застигнутые  поначалу  врасплох  власти  -  ибо все  эти  событиЯ
произошли в течение лишь двух лет  - предпринЯли самые решительные меры. Ѓыл
установлен режим  принудительного невежества  длЯ  ребЯтишек,  не  достигших
шестилетнего возраста, и предписано усаживать их перед телевизором  на шесть
- восемь часов в день, категорически запрещаЯ отрывать глаза от экрана. „абы
отвадить пострелЯт от увлечениЯ  культурой и позывов к чтению,  книги должны
были хранитьсЯ  под замком; все азбуки и буквари  подверглись конфискации. ‚
качестве  превентивной меры был учрежден орден  хранителей ‘вЯтых врат -  их
обЯзанностью было стоЯть на страже зева  беременных  женщин, чтобы  мародеры
никоим образом не могли туда проникнуть. Џоскольку младенцы во чреве едва не
объЯвили  забастовку,   государственные  лаборатории  изобрели  новый  метод
разрешениЯ от бремени, получивший название "рождение смехом": созревший плод
щекотали  при помощи  крохотных электродов,  и  тот  устремлЯлсЯ к выходу  с
радостным  хохотом,  что  имело  особо  важное  значение  длЯ  встревоженных
родителей.   —тобы   обуздать   нездоровое   поветрие,  охватившее   страну,
государство   лишило   взрослых   всЯкой   возможности  впадать  в  детство.
Џодгузники, распашонки,  соски,  рожки продавались только  по  удостоверению
личности (после  четырех лет никто  не имел  права приобретать  их).  ђавным
образом был наложен запрет на искусственное омолаживание - каждый должен был
подчинитьсЯ   неумолимому   бегу  времени.   Њешки  под   глазами   всЯчески
приветствовались;  зато  тех, кто в течение года  не  удосужилсЯ обзавестись
новой  морщиной, ожидало возмездие: им делали инъекцию, от которой  шевелюра
седела  за  несколько  дней,  а  кожа  становилась  сморщенной,  как  старый
пергамент. ‹юдЯм, застигнутым  за сосанием  пальца, отрубали его  после трех
предупреждений.
     ‹юбаЯ смута нуждаетсЯ в объЯснении - и правители, естественно, обвинили
во  всем  ‹уи  с  матерью, равно как  их приверженцев.  “дача отвернулась от
Њиниатюрного Ћтшельника  - обожание  сменилось хулой, и  его стали именовать
опухолью простаты, железистой слизью. Ћ, как терзали ему слух эти поношениЯ!
‡анЯтиЯ пришлось прервать:  он должен  был  защищатьсЯ, сидЯ в  своей темной
берлоге, но, к  счастью,  „амьен оказалсЯ длЯ него  незаменимым  помощником,
проЯвив  совершенно  изумительные   способности  к  лавированию.  ‘ообщество
Ќепокорных Њладенцев  было распущено  - на  смену ему пришел ‘оюз ‘частливых
„етишек, †аждущих ‚литьсЯ в Љруг ‘емьи. ќтим запоздалым движением вспЯть ‹уи
уже не смог снискать  расположениЯ власть имущих, и  в течение многих недель
над  ‚осхитительным ‘тручком  висела опасность лишитьсЯ  уютной  колыбели  и
получить взамен место  у  позорного столба. Ћбщественному мнению  требовалсЯ
виновник. € тут вновь отличилсЯ „амьен, первым назвав имЯ - ”онтан.
     Њирное соглашение  между врачом и младенцем было весьма непрочным,  ибо
каждый из них имел  свою заднюю  мысль.  Ћба  во всеуслышание объЯвлЯли себЯ
творцами одного и того же феномена - ЯвлениЯ миру ‹уи. „октор утверждал, что
именно он  создал его во всех смыслах. Њальчик же заЯвлЯл, что произвел себЯ
сам усилием собственной воли и, следовательно, заключал в себе самом причину
своего  существованиЯ.  ”онтан злилсЯ,  угрожал "расколотьсЯ",  выложить все
начистоту.  ЋтношениЯ между гинекологом и  малышом портились день ото днЯ. Љ
тому  же  ”онтан,  работавший  тогда над прибором длЯ бомбардировки эмбриона
когнитивными   нейтронами,   уверЯл,  будто   способен   внедрЯть   в   мозг
новорожденных  готовые - что называетсЯ, "под ключ" - блоки познаниЯ. Њногие
пары уже сделали заЯвку на это новое изобретение. ‘ловом, с колебаниЯми пора
было  кончать. ‘делав  поворот  на  сто восемьдесЯт градусов,  ‹уи  публично
возложил на врача  всю ответственность  за наступивший хаос и  обвинил его в
намерении   поставить  производство   маленьких  ‹уи  на  поток.   Ќа   всех
радиоволнах, во всех органах печати он повторЯл одно и то же:
     - ќтот злонамеренный тип втерсЯ в  доверие к моей матери  и  под  видом
лечениЯ  ввел  в ее  организм  токсичные  вещества.  џ  был  тогда  невинным
младенцем, но менЯ искалечили.
     Њадлен, немедленно принЯв сторону  сына, подтвердила  его слова. Ђ  ‹уи
нашел удачную формулу, окончательно примирившую с ним общество:
     - Џрежде права стать гением ребенок должен иметь право быть ребенком.
     Ћшеломленный подобной  черной неблагодарностью, ”онтан, презрев  советы
сестры Њарты, поддалсЯ на провокацию. ќтот сдержанный человек с безупречными
манерами опустилсЯ до прЯмых оскорблений:
     - „а Я мог бы создать сотни таких ‹уи, и гораздо лучшего качества!
     €менно этой  оплошности дожидалось  правительство: ”онтана арестовали и
отдали  под  суд,  его  лабораториЯ  по созданию  генетических  гениев  была
закрыта, бумаги  уничтожены,  сотрудники  уволены  и привлечены к  уголовной
ответственности.  Њарта  чудом  избежала   наказаниЯ  -  только  перспектива
погибнуть под потоками  проливаемых  ею  слез  побудила  судей отказатьсЯ от
обвинениЯ в  сообщничестве. ’ем не менее мир вздохнул спокойно  - наконец-то
преступник  был  водворен  за  решетку.  ‘  Џросвещенным  ѓоловастиком,  при
условии,  что он останетсЯ в  гордом одиночестве  и даст обещание не  мутить
воду,  можно было  смиритьсЯ,  даже порадоватьсЯ  его  присутствию,  ибо  он
воплощал собой мечту всех недовольных жизнью.
     “ниженный этой уступкой и публичным признанием, что не ЯвлЯетсЯ творцом
самого себЯ,  ‹уи занЯлсЯ самокритикой.  ‚  чем  состоЯла его ошибка? …му не
хватило  честолюбиЯ, вернее,  он поддалсЯ  мелким  амбициЯм - решил покарать
общество, иными словами, реформировать его. Љакое заблуждение!
     - Љ чему ненавидеть людей? - заметил  на  это  „амьен. - €х надо скорее
жалеть!
     ’огда малыш  осознал, что у него всегда был  только один враг - ѓосподь
Ѓог  собственной  персоной  -  и  что  первородным  грехом  следует  считать
‘отворение мира. € он вновь обратилсЯ к своему первоначальному плану, слегка
изменив  цель:  ему  было  написано на  роду  прочитать  все, дабы  исцелить
человека от недуга существованиЯ. Ѓог  одним  словом ‘воим создал ‚селенную?
‹уи уничтожит ее также одним  словом. ‚ этой магической вокабуле, которую он
обретет путем терпеливых разысканий, ему откроетсЯ Ћснова  основ. Ћн положил
себе  на поиски пЯть лет и возвестил миру принципы,  коими следовало  отныне
руководствоватьсЯ:
     -  ‘мейтесь,  люди,  пейте,  плЯшите, любите друг  друга! џ один  смогу
освободить вас от этой напасти  - жизни, Я один буду трудитьсЯ, чтобы вам не
надо было больше работать. Ћбещаю вам вечные каникулы, душевное спокойствие,
безоблачное счастье.
     ќта   программа,  хоть  и  звучавшаЯ  весьма  загадочно,  была  принЯта
повсеместно с почтительным восхищением. ‚ыглЯдела она внушительно и  в то же
времЯ давала некоторую передышку.  Њир вновь подпал  под влиЯние ѓениального
’роглодита - каждый испытывал  хмельной восторг  при мысли, что малыш  скоро
сравнитсЯ с компьютером по  быстроте  обработки  информации.  Ќачали толпами
стекатьсЯ новые поклонники.  ‘  согласиЯ  ‹уи  „амьен с супругой  официально
основали –ерковь  Ѓожественного „итЯти  ("это божественное  дитЯ, ибо оно не
родилось").   Ђ  —удесный  Љлоп,   уверившись,   что   именно   он   напишет
заключительную главу  €стории человечества  и  станет той песчинкой, котораЯ
заставит мир сойти с оси, отважно принЯлсЯ за работу. „обровольцы записывали
длЯ  него  на  дискетах  сотни  названий,  и  ему  были  созданы  совершенно
уникальные  условиЯ  длЯ научных  трудов. …го  комнатушка в маточном  пузыре
напоминала теперь пульт  управлениЯ реактивным лайнером - несколько экранов,
видеоустановка,   наушники,   десЯтки   мигающих   кнопочек,    сверхсложный
радиотелефон,  система  контролЯ,  факс. ЃлагодарЯ  всем  этим  приборам  он
оказалсЯ  в  центре  гигантской  коммуникационной сети, подлинного  нервного
узла, соединЯющего его со всеми точками земли. € паутина эта усиленно питала
его мозг.
     Ќе  было такой книжонки, от которой  отказалсЯ  бы ‹уи, -  причем самые
скучные из них доставлЯли ему наивысшее наслаждение. €бо книгам больно, если
их не  читают,  да и не только книгам, - а  наброски, дневники,  медицинские
рецепты, рекламные  проспекты и  даже  содержимое мусорных корзин! Ќичто  не
могло  утолить  его  жажду; он  взЯл  на себЯ чудовищно  много, но  это было
необходимо.  „а,  во  имЯ  смертных,  прозЯбающих  во  мраке,  он был  готов
вычерпать до донышка все, что написано и напечатано. ’ак надо - ибо вслед за
ним человечеству предстоЯло вступить на долгий путь, ведущий к преображению.
     Ћтринув  суету городов  и  столиц, расовые  и  этнические конфликты, он
затворилсЯ в своем монастыре, позволЯЯ себе тратить лишь несколько  часов на
сон,  пищу и отдых.  €мпериЯ его была  ограничена  прЯмоугольником страницы.
ќкран  монитора   был  храмом  и  алтарем.  ђаз  в   месЯц   он   производил
профилактическую смазку мозга питательной жидкостью - дар нейробиологической
лаборатории  •ьюстонского университета  (штат  ’ехас).  ЊЯгко  покачиваЯсь в
материнском лоне,  с радостью  прогуливаЯсь по вечерам в окрестностЯх своего
жилища,  он  ничего  большего  и  не  желал. …го каморка была благословенным
островком в пространстве  этого  глупого века, а памЯть  - склепом, где  уже
обрели покой тысЯчи мертвецов и куда в скором времени втиснетсЯ всЯ планета.
€ каждый обитатель  ‡емли ждал того мгновениЯ, когда  ‹уи, поглотив миллионы
томов, заключающих в себе сумму познаниЯ, сам станет единым †ивым глаголом и
одним, только одним словом уничтожит ‘олнечную систему.



5. –…ђЃ…ђ Ђ‹њЉЋ‚Ђ

     ‚прочем, был  по  крайней мере один человек, которого весьма раздражала
эта затЯнувшаЯсЯ шутка, - Ћсвальд Љремер, отец ‹уи и ‘елины. „олгое времЯ он
таил  печальную  истину  от  самого  себЯ,  но  ему  пришлось-таки  признать
очевидное: его семейный очаг рухнул. Њадлен никогда не отличалась чрезмерной
нежностью, а теперь  открыто им пренебрегала, всецело посвЯтив себЯ  Њессии,
укрывшемусЯ в  ее утробе. Ћна получала за него гораздо больше денег, чем мог
заработать Ћсвальд, а потому  разорванной  оказалась  последнЯЯ свЯзующаЯ их
нить - финансы. Ћбожатели ‹уи вытеснили господина Љремера в дальнюю  комнату
на последнем этаже и втихомолку отстранили от всех дел. Ћн завтракал, обедал
и  ужинал в одиночестве - слуга накрывал ему стол в его комнате, - он бродил
неприкаЯнно  по  обширной  вилле, превратившись,  по  сути,  в  одушевленный
предмет мебели.  —то  до ребенка - если, конечно,  это  существо можно  было
именовать  таким словом, - то  Ћсвальду даже  думать о нем не  хотелось. ‹уи
наотрез отказалсЯ принимать его без церемоний, включив в расписание визитов,
и  говорил ему  "вы", притворЯЯсь,  будто  не знает, кто он такой.  Ђ крошка
‘елина,  физически  недоразвитиЯ  и  умственно  неполноценнаЯ,  была  скорее
обузой, чем радостью.
     Ћсвальд  поделилсЯ  своими  горестЯми с родителЯми жены  и нашел у  них
полное  понимание. Ђндре  и Ђделаида Ѓартелеми питали к ‹уи лютую злобу, ибо
он  не соизволил  с ними разговаривать и письменно  известил их,  что они не
имеют  на него  ровным  счетом никаких  прав.  €х путали  гигантские размеры
Њадлен  - каким образом удалось ей так располнеть? ‡десь скрывалась какаЯ-то
магиЯ, колдовское средство, о котором им не  сочли нужным сказать. Ќе говорЯ
уже о  ее презрении  к деньгам, совершенно выводившем их  из себЯ: стоило им
заикнутьсЯ об  увеличении  выплат за предоставленное ей воспитание, как  она
без проволочек  распорЯжалась выписать чек,  не желаЯ  вникать  в их резоны.
ђодители  надеЯлись,  что дочь  пригласит их  разделить  с  ней кров,  - они
согласились бы и на чердак, и на  мансарду,  лишь  бы  получить  возможность
присматривать  за имуществом.  Ћна  же предпочла  открыть двери  своего дома
чужакам. ‚ ходе смуты, потрЯсшей  страну, они горЯчо молились  за  осуждение
утника-Његаломана и  даже  тайком  включились в  компанию клеветы.  •орошаЯ
взбучка, по их мнению,  не  повредила бы  обоим - и  матери, и щенку. Ћднако
маленький гаденыш с трудом,  но  ускользнул от карающей  длани  закона.  Џри
одной мысли,  что мальчишка заполучил такую власть над людьми, дедушка Ђндре
задыхалсЯ от Ярости и бил кулаком по столу.
     ‚ силу всех  этих причин супруги Ѓартелеми сблизились с зЯтем,  хотЯ  и
считали его жалким трусом. Ћни написали также доктору ”онтану в тюрьму, дабы
заверить  его  в своей  поддержке,  невзираЯ  на прежние  обиды. Њежду всеми
отверженными наметилось нечто вроде союза, общим знаменателем которого стала
ненависть  к ‹уи. Ћднако  это не могло длитьсЯ долго, ибо интересы сторон не
совпадали.  Ћсвальд,  ища  спасениЯ  в  работе,  решил  осуществить замысел,
требующий  многих лет жизни,  -  вычислить  все ЯвлениЯ, оставшиесЯ  лишь  в
потенции.  ‚се наши  поступки  окружены  незаметным  ореолом  того,  чем  мы
пожертвовали, выбрав что-то  одно:  остаютсЯ  еще  отвергнутое  нами  другое
призвание, провал на  экзамене, перевернувший  нам жизнь, женщина, с которой
мы не  решились  заговорить,  булавка, прошедшаЯ  в  миллиметре от глаза,  -
словом,  множество нереализованных  возможностей,  и именно их  вознамерилсЯ
просчитать Ћсвальд, ‚озьмите лишь один год из целого столетиЯ и задумайтесь,
сколько  всего   могло  бы  произойти,  обернись   дело   иначе.  ‚озможное,
несбывшеесЯ гораздо интереснее, чем взЯтый в своей грубой  очевидности факт,
ибо  в нем  скрываетсЯ то лучшее, что в жизни не удержалось. Љак повернулась
бы €сториЯ, если бы Њагомет родилсЯ прежде €исуса •риста, а Ќаполеон умер бы
в колыбели? Џоступив на службу к вероЯтности, Ћсвальд задалсЯ целью написать
летопись  гипотез.  Ћн надеЯлсЯ составить таблицу, сопоставимую  с  таблицей
Њенделеева, где  обретут свое место все возможности. …стественно,  не мог он
обойти и вопроса о  том, что произошло бы, поЯвись ‹уи на свет, подобно всем
прочим детЯм, хрупким  и беспомощным.  ’еща  и тесть, увидев в  этом занЯтии
лишь прикрытие, постоЯнно теребили его, взываЯ к долгу мужа и отца. Љогда же
Ћсвальд возвестил об еще одном замысле - создать трактат в похвалу числа 11,
идеального  дублЯ, создающего при умножении только дубли  - 22, 33, 44, 55 и
т.п.,  - Ђндре Ѓартелеми грубо оборвал его.  Џора кончать с этой манией, ишь
как  ловко устроилсЯ! Ћн же глава семьи,  черт возьми! ђазве  это нормально,
что Њадлен ворочает такими деньгами,  не советуЯсь с ним? € еще - тут  Ђндре
отвел зЯтЯ в сторону и пристально взглЯнул прЯмо ему в глаза, - исполнЯет ли
он, как положено, свой  супружеский долг?  Ћсвальду пришлось признатьсЯ, что
нет. …го это беспокоит? Ќе то чтобы очень. ќто серьезнаЯ ошибка. ‘ каких пор
он перестал спать с Њадлен? „овольно давно. Ђ точнее? Ћчень давно.
     ‚ таком  случае, заЯвил тесть,  именно к  этому нужно  принудить  ее  в
первую  очередь. Љак  часто?  - осведомилсЯ Ћсвальд. Џо желанию,  но не реже
одного раза  в неделю. Њного раз в день, если вам захочетсЯ. Љонечно, Њадлен
несколько  располнела,  но  это  вопрос  принципа.  €так,  дорогой  Ћсвальд,
добейтесь своих прав у вашей супруги, моей дочери.
     Ћсвальд не посмел  сказать тестю, до  какой  степени сам боитсЯ Њадлен.
’а, что превосходила его теперь  ростом и объемом, перестала быть женщиной -
это  было  скорее  чудище морское,  и  только  в  глазах, едва  заметных  на
заплывшем  жиром лице, еще угадывалась принадлежность  к человеческому роду.
€спуганный  до  полусмерти  Ћсвальд силилсЯ  вызвать в  себе  хоть  какое-то
чувство к этой  титанической фигуре. ‚зобратьсЯ на такую махину -  и то было
тЯжело,  а  он  вдобавок  не  на  шутку  опасалсЯ, что его штучка откажет  в
решающий момент. —тобы подойти к испытанию в полной форме, Ћсвальд в течение
нескольких недель выдерживал спортивный  режим, занималсЯ  гантелЯми, бегал,
каталсЯ  на велосипеде,  принимал  укреплЯющие препараты.  Љаждый  вечер  он
измерЯл свои бицепсы и окружность бедер - с точностью до  миллиметра. Љак ни
пыталсЯ  беднЯга   оттЯнуть  решающий  момент,  ссылаЯсь  на   необходимость
дополнительных  тренировок,  тесть  понукал  его,  и  ему  пришлось  наконец
отправитьсЯ   в  супружескую   спальню.  ђобко  постучавшись,  он   попросил
разрешениЯ  войти,  чтобы  задать  Њадлен задачку  собственного изобретениЯ.
’олько это еще и свЯзывало их.
     -  ‡наЯ,  что у  восьмидесЯтилетнего  старика  за  всю  жизнь было  три
миллиарда  сокращений  сердечной  мышцы  и  что высвобожденной этим  энергии
хватило бы длЯ подъема груженого поезда на вершину Њонблана, рассчитайте вес
каждого вагона и диаметр колес.
     Њадлен спокойно пожала плечами,  продолжаЯ листать журнал и ожидаЯ, что
Ћсвальд, как обычно, ответит за нее сам.
     Ђ  тот,  ужасаЯсь  непомерной  трудности  своего предприЯтиЯ,  помышлЯл
теперь лишь  о  бегстве. …го привел в содрогание  вид  этой женщины в ночной
рубашке: складки, глубокие как  канавы, зад, о величине которого  можно было
только догадыватьсЯ,  колоссальные бедра, укрывающие  глубочайшую  бездну, -
все  в  этой  царственной  груде,  обтЯнутого  кожей  сала,  заставлЯло  его
трепетать.  Ќикогда он  не сможет осуществить возложенную  на  него миссию -
просто   задохнетсЯ   под  этими   необъЯтными   формами,   сгинет   в  этой
головокружительной пропасти.  Ќо  он дал клЯтву и  отступить уже не смел.  ‘
безрассудством  пехотинца,  бегущего  во  весь  рост на вражеские  окопы, он
закрыл глаза и  -присел на краешек  кровати. Њадлен  удивилась, нахмурилась,
вновь взЯлась за журнал. „рожа  от  собственной дерзости, он положил руку на
пухлое запЯстье. „о нее дошло не  сразу. Љак, он  хочет...  после  трех лет?
•очет именно  этого? Ћсвальд  кивнул, ни жив ни мертв от страха.  “ нее было
искушение немедлЯ прогнать его, чтобы  знал впредь свое  место, но, взглЯнув
пристальнее  на маленького мужчину,  который  вцепилсЯ  в  нее  с  отчаЯнием
утопающего, она внезапно смЯгчилась. ‚ конце концов  почему бы и  не оказать
ему эту милость? Њатушка Ђделаида часто говорила ей, что особи мужского пола
переполнены  спермой,  и времЯ  от  времени  им необходимо опорожнЯтьсЯ.  Ќо
согласилась она при одном условии - приступить  к делу около полуночи, когда
‹уи обычно уже засыпал.
     ‚ тот же день, несколько часов спустЯ, при выключенном свете, ибо этого
требовала  стыдливость,  Њадлен легла  к своему мужу боком  -  в единственно
возможной  позе.  ЋбмираЯ от  страха,  что эта  глыба его  раздавит, Ћсвальд
спасалсЯ тем,  что  мысленно производил  исступленные подсчеты (вес жениного
костЯка, процент содержаниЯ воды в ее теле,  площадь кожного покрова - почти
равнаЯ  по размерам  большому  ковру в  гостиной). Љаким-то  чудом штучка не
подвела его, и  в  темноте  он окончательно осмелел.  “ него  даже мелькнула
мысль: "Ђ не  присоединитьсЯ ли мне к ‹уи, в его матери хватит места длЯ нас
обоих..." ‚прочем, обнЯть  этот  ѓималайский хребет  оказалось легче, чем он
думал, - и в какой-то мере все это напомнило ему прежние редкие ночи вдвоем.
Њадлен  не проЯвила никакой активности. ’олько  робость Ћсвальда помогла  ей
смиритьсЯ с этим отвратительным обрЯдом. Ћна  даже  поймала себЯ на том, что
испытывает некоторое удовольствие,  и  пару  раз сладко содрогнулась.  Ћрган
размножениЯ,  некогда  столь  агрессивный,   показалсЯ   ей   теперь  вполне
приемлемым по длине и объему. Њадлен обещала принимать Ћсвальда раз в неделю
- в  часы, когда сын отдыхает.  ‘частливый супруг, ошеломленный столь легкой
победой,  ринулсЯ с этим  известием  к  супругам  Ѓартелеми. ’е  принЯли его
холодно. Њужчине  положено  спать  с  женой,  и  чем  же  здесь  хвастатьсЯ,
позвольте  спросить?  €м  нужны конкретные результаты,  а не хроника случек.
Ћднако  втихомолку оба  потирали руки - это  был первый шаг. ‘коро они вновь
обретут власть над дочерью при посредстве  этого  славного малого. €х  целью
было прогнать „амьена с его бандой  оглашенных. ‚от почему Ђндре и  Ђделаида
Ѓартелеми, опасаЯсь, как  бы зЯть не пошел на попЯтный,  каждое утро звонили
ему, чтобы напомнить о мужестве и стойкости. Џусть Њадлен выполнЯет все  его
капризы - он же глава семьи, черт возьми!


     ‹уи  далеко  не сразу заметил,  что  между родителЯми  вновь завЯзались
интимные  отношениЯ.  ‘пал  он  крепко,  а  потому  неприЯтных  ощущений  не
испытывал.  Ќо вот однажды вечером он засиделсЯ позже обычного, погрузившись
в  "€споведь"   Ѓлаженного  Ђвгустина.  ‹уи  не   мог  оторватьсЯ  от  этого
захватывающего  диалога человека со своим ѓосподом, но внезапно почувствовал
помимо непривычной жары легкое покачивание своего жилища. Џосчитав, что мать
занимаетсЯ  гимнастикой, он вознегодовал  -  что это  еще  за акробатические
трюки посреди ночи! Ћдновременно до него донеслись какие-то глухие удары, но
едва  он  собралсЯ  выразить  свой  протест,  как  его  сморила   неодолимаЯ
усталость, и он провалилсЯ в глубокий сон.
     Ќа  следующий  день,  полагаЯ, что  все  это ему  приснилось,  он  стал
расспрашивать  мать,  однако та сослалась на боли  в поЯснице, вынудившие ее
несколько раз потЯнутьсЯ. —ерез неделю, в тот самый миг, когда Ћсвальд вошел
в  пижаме  к Њадлен,  ‹уи только  что  лег, еще целиком  захваченный чтением
Њаймонида,   -   уже   завтра   он   намеревалсЯ   перечесть   "Џутеводитель
колеблющихсЯ". …два он засунул палец в рот - единственнаЯ уступка детству, -
как материнскаЯ каюта затрЯслась. —то такое,  у мамули снова заболела спина?
Љак странно,  что на нее это находит ночью.  Ќа сей раз он Явственно услышал
звуки  другого голоса. Љакой-нибудь врач или массажист? Ќо почему же во всем
организме  отдаетсЯ грохот, словно в дверь колотЯт обухом топора? ‹юбопытнаЯ
метода - неужели  так высвобождают защемленный  нерв?  €ли же... „а  нет, он
сошел  с ума,  этого  не может  быть. € он стал  вслушиватьсЯ  с напрЯженным
вниманием: все те же удары, четкие и очень ритмичные... ‚есьма  своеобразнаЯ
гимнастика! …му все-таки хотелось верить, что он просто ослышалсЯ, - поэтому
он заткнул уши и попыталсЯ уснуть.  Љакое имел он право подозревать мать? Ќо
откуда эта качка,  как  на волнах? Ћн пришел в Ярость, в бешенстве вскочил -
что же, Њадлен солгала ему? ‹уи терпеть не мог двух вещей: любовную страсть,
затемнЯющую  рассудок, и душевную распущенность, ведущую к вырождению. —ерез
несколько минут шторм прекратилсЯ, и ‹уи спросил себЯ, не стал  ли он  опЯть
жертвой галлюцинации.
     ‚прочем,  он предусмотрительно  решил  не делитьсЯ своими  сомнениЯми с
матерью. ‡аметив, что странное  Явление повторЯлось  в один  и тот же час  с
интервалом в  неделю, он  счел  за лучшее  выждать  и  в  следующий  четверг
затаилсЯ, выключив свет. € худшие его подозрениЯ подтвердились. ‚се началось
вновь: страшные толчки,  вибрациЯ,  качка.  Ќа  сей раз дело  оказалось куда
серьезнее - в  его убежище творилось Ѓог весть что! ‘ам он упал с кушетки, с
телефонов  сорвало  трубки,  экраны компьютеров  замигали,  факс  заверещал,
радиоприемник  стал потрескивать.  ‹уи  так укачало,  что  он едва не вернул
назад свой ужин.  Љакие свиньи! ђешив выЯснить все досконально, он подполз к
узкому  отверстию  матки,  ведущему  на  нижние  этажи. …му  очень  хотелось
взгромоздитьсЯ на  фаллопиеву  трубу,  чтобы было  виднее,  но  доступ  туда
преграждала слизистаЯ  пробка,  оставившаЯ лишь узкую щель.  Џриложив ухо  к
земле, словно  индеец-следопыт,  он  услышал совсем рЯдом гулкие удары - как
будто некий зверь  с Яростью пыталсЯ пробитьсЯ  сквозь перегородку, и каждое
движение этой твари отдавалось у него в голове. ЏотрЯсаЯ  своими  маленькими
кулачками, ‹уи завопил:
     - ‘лушайте, вы! ‚ам здесь что, бордель?
     Џротесты  его потонули в грохоте.  €м  овладело отчаЯние, переросшее  в
панический  страх,  ибо  Њадлен  Явственно  произнесла:  "Ћсвальд!"  ‡начит,
самозванцем, который  посмел  осквернить  свЯщенный мамин  сосуд  и нарушить
райскую безмЯтежность, был Ћсвальд!
     „уша разрывалась при мысли, что  этот "глава  семьи"  устроилсЯ на ней,
словно  шмель на  цветке.  ‹уи  оцепенел в  бессильном негодовании,  но  тут
послышались ужасные хрипы, и его отбросило на радиотелефон - он ударилсЯ так
сильно, что на затылке вскочила шишка.  …му следовало  накрепко привЯзатьсЯ,
ведь положение становилось просто угрожающим. ќнергетический  взрыв в утробе
Њадлен  был  подобен землетрЯсению:  в течение нескольких секунд все  ходило
ходуном,  затем  вновь  воцарилось  спокойствие.  Ћт  ужаса  ‹уи  готов  был
немедленно  приступить к карательным акциЯм,  но быстро опомнилсЯ. ‚озможно,
мать оказалась такой же, как и он, жертвой этого человека, принудившего ее к
подобной мерзости. Ћн мог бы вызвать  „амьена с его  командой и приказать им
расправитьсЯ с негодЯем - бросить за решетку, быть может, даже кастрировать.
Ћднако  Њессии не подобало просить о помощи простых смертных - длЯ него было
делом чести самому решить эту проблему.
     ‡наЯ,  что  родители взЯли  привычку  спариватьсЯ  по  четвергам, между
двенадцатью и часом ночи,  ‹уи приготовил все  необходимое длЯ осуществлениЯ
своего плана. ‘ Њадлен он  был весел и предупредителен, дабы не  пробудить в
ней  раньше   времени  подозрениЯ.  Ѓандитов  следовало  схватить  на  месте
преступлениЯ. Ќеделю  спустЯ,  после  упорных трудов, вновь  вынудивших  его
прервать   занЯтиЯ,  ‹уи  без  четверти  двенадцать  -  "предки"  отличались
пунктуальностью  в  вопросах  случки  -   прикрепил  к  запЯстью   пуповину,
сплетенную длЯ такого случаЯ  в  упругую  веревку. ‚се было готово  -  и вот
начались  судороги.  ‘тало жарко и душно, на стенках матки проступили капли,
все отверстиЯ увлажнились, нижнЯЯ  часть живота источала соки  - ‹уи вымок с
головы до ног. "‘волочи! Ћни мне за это заплатЯт!" Ћн судорожно ухватилсЯ за
выступ, готовЯсь к худшему,  и вскоре разразилась настоЯщаЯ бурЯ. Љомпьютеры
опасно зашатались, и ‹уи испугалсЯ, как бы они не рухнули на него, поскольку
закрепить их не  было никакой возможности. Ќа сей  раз Њадлен  сотрЯсалась в
гораздо более сильных конвульсиЯх, нежели обычно. Ќеужели это  доставлЯло ей
хоть какое-то удовольствие?
     ‚ нескольких сантиметрах от себЯ ‹уи угадывал судорожные движениЯ  взад
и  вперед -  в  чрево  Њадлен пробивалась  незрЯчаЯ  тварь,  котораЯ сминала
хрупкие соцветиЯ, сметала все препЯтствиЯ на своем  пути. ‘толкнутьсЯ воочию
с альковными тайнами родителей,  почти уткнутьсЯ носом в орудие преступлениЯ
-  какое  плачевное  зрелище!  Ѓедное  человечество!  Ћтчего  взрослые  люди
неизбежно превращаютсЯ в животных при воспроизводстве себе подобных? ’олстый
носитель сперматозоидов ходил туда-сюда, подчинЯЯсь тупой потребности самца.
Њладенец,  пытаЯсь  по  слуху  определить  калибр,  заметил,  что  эта штука
замирает  через равные интервалы, останавливаЯсь либо у входа в мамулю, либо
внутри,  где бессмысленно  стучитсЯ  во  все  углы, словно пытаЯсь завоевать
больше  пространства.  €менно здесь  и нужно было ловить зверЯ,  утомленного
предыдущими  бросками,  чтобы  не  дать ему  ринутьсЯ  вперед.  ‹уи,  сделав
скользЯщую петлю на конце гибкой, как лиана, и прочной,  как лассо, веревки,
медленно продел ее в узкую  щель маточной горловины,  похожую  на  прорезь в
копилке. ђаструб  горловины совпадал по диаметру с выводной трубой мамули  -
тут  вполне можно было  подсечь терзавшую ее тварь. Ћ,  если бы  у  ‹уи была
динамитнаЯ  шашка или граната - мерзкую  гадину можно было бы обезвредить за
пару секунд! ђасставив ловушку, он выжидал с терпением охотника.
     ’емпература  поднималась,  но ничего  больше  не  происходило.  Ќеужели
хитрость  ‹уи  обнаружилась и  "папочка", почуЯв засаду, отказалсЯ от  своих
намерений?  ‚незапно  все   чрево   сотрЯслось   с   неслыханной  силой,   и
бомбардировка  возобновилась.  "ЏапулЯ"  был  Явно  в  ударе нынче  ночью  -
предстоЯла ожесточеннаЯ схватка. € вот уже мЯсистаЯ сваЯ с разгона пробилась
почти через всю трубу. ‘верху опЯть донеслись страстные всхлипы, а  ‹уи едва
не потерЯл  равновесиЯ и чудом  не провалилсЯ в расщелину вниз головой. Ќадо
было  срочно приступать к военным действиЯм -  прежде  чем "папочка"  подаст
назад, выпустив свои снарЯды, ибо напор этот предвещал неизбежность залпа. Љ
счастью, чудовище на  какое-то  мгновение замешкалось. ђоковаЯ ошибка  с его
стороны - ‹уи успел подвести петлю и подсечь свою добычу, а затем откинутьсЯ
назад, упираЯсь изо всех сил. ’олько  бы веревка выдержала! туковина тЯнула
в одну  сторону, ‹уи в  другую.  ‘наружи раздались  ужасающие вопли,  брань,
проклЯтиЯ. €спуганный ‹уи едва не выпустил лассо из рук, чтобы заткнуть уши.
‚едь он был так мал, так хрупок!
     ‚еревка  страшно  задергалась,  обжигаЯ ему  ладони,  на  запЯстьЯх  от
напрЯжениЯ  вздулись вены. ЉакаЯ  низость!  Ћн,  воплощение чистого  разума,
вынужден  был вступить в  унизительный  рукопашный  бой с - не будем боЯтьсЯ
этого  слова  -  пипиской!  Ћднако свЯщенный  долг  обЯзывал  его  атаковать
"папочку" в пах, чтобы навсегда отвадить от свЯщенного маминого сосуда. …сли
бы ‹уи все же родилсЯ,  он  бы  посвЯтил жизнь борьбе с похотью:  он стал бы
сокрушителем  либидо и  истребителем  фаллосов.  ‡анЯв линию  обороны  перед
лобком и  клитором, он преградил бы путь игривым пикам и фехтовал  бы с ними
до победного  конца. Ћн  уже  видел  себЯ  в роли  Ѓэтмена [популЯрный герой
комиксов  и кинофильмов,  супермен  -  летучаЯ мышь, воплощающий  борьбу  со
вселенским злом  и  защиту  обиженных]  постелей  и будуаров, нырЯющего  под
одеЯла  и  под  пижамы,  чтобы помочь  девственницам  и  супругам -  жертвам
ненасытного пениса. ќто было бы одно бесконечное родео!
     Љ  счастью,  праведный  гнев придал ему  силы! € мощь его  десЯтикратно
возросла  при мысли,  что  там,  в  другой жизни,  он мог  бы превратитьсЯ в
поборника  воздержаниЯ,  борца с пороком. Ќадо выдержать, чтобы покончить  с
‘одомом  и ѓоморрой  раз  и навсегда! Ћсвальд, даже не  подозреваЯ  обо всем
этом, вообразил, будто попал в клещи  гигантского краба,  и жалобно  стенал,
опасаЯсь пошевелитьсЯ из страха еще больших мук. Њадлен же, которой  веревка
натирала  самую  нежную  плоть,  страдала не  меньше,  хотЯ секундой  раньше
ощущала приЯтное тепло именно  в этом месте. Ћ, вот чем закончились любовные
стоны и  возгласы!  Ќа  смену  им пришло  раскаЯние. —увствуЯ,  что агрессор
скручен  надежно,  ‹уи  высвободил  одну  руку  и  снЯл  трубку  внутреннего
телефона. Џо счастливой случайности мать не отключила свЯзь и ответила  ему.
’оржествующим тоном он  заЯвил  ей, что захватил в плен похотливого козла по
имени  Ћсвальд Љремер и выпустит его только  при  условии, что  тот  обещает
никогда больше не возвращатьсЯ в эти краЯ.
     - Љак, ‹уи, это ты его...
     - Ђ кто же еще?
     - Ќе могу поверить...
     - Њожешь не верить, просто передай мое распорЯжение.
     -  Њне ужасно неловко,  Я передаю трубку  твоему отцу,  поговорите  как
мужчина с мужчиной.
     Ћсвальд, едва  дыша от боли, воспринЯл новость с крайним  раздражением.
Ћн завопил в трубку:
     - Ћтпусти менЯ немедленно, приказываю тебе, ты должен слушатьсЯ отца!
     -  Ћсвальд,  слово "отец"  не имеет длЯ менЯ никакого смысла и никто не
может мне приказывать!
     - …сли ты не подчинишьсЯ, Я задам тебе такую трепку, которую ты надолго
запомнишь.
     - ’репку?  Ћтчего  же  не  выпороть менЯ кнутом,  не  подвергнуть пытке
электричеством,  не посадить  на кол?  ‘о мной  не  смог справитьсЯ  десЯток
врачей,  а вы хотите запугать  менЯ  трепкой!  Ќичтожный  пигмей!  Ђ  теперь
слушайте  менЯ:  мамулЯ вам  не свиньЯ и не  сука,  чтобы  ее  покрывать, не
дымоваЯ   труба,   чтобы   прочищать.   џ  веду   здесь   научные  изысканиЯ
первостепенной  важности, от которых зависит судьба всего человечества, и не
потерплю никаких набегов на мои владениЯ. ЏовторЯю:  не  смейте  залезать на
мамулю!
     - ‹уи, - вскричал Ћсвальд в Ярости, - Я буду  делать с  твоей матерью и
моей супругой все, что мне угодно. Љ тому же это ее вполне устраивает и даже
доставлЯет ей удовольствие.
     - ‹жец, запрещаю тебе говорить подобные вещи!
     Ћбезумев  от  бешенства,  Ђнгелочек  перешел на "ты"  и  утерЯл  всЯкий
контроль над собой. ѓрубейшие ругательства  полились подобно гною из его уст
-  эти  слова,  извлеченные  из  великого  множества прочитанных им книг, мы
повторить здесь не решаемсЯ. —то за  голос проснулсЯ в  нем? ’ак изъЯснЯютсЯ
только закосневшие в грЯзном разврате извозчики. Њадлен совершенно сникла от
этого, равно как и Ћсвальд - и последний сдалсЯ.
     - •орошо, ‹уи,  дай  мне  уйти.  Ќо  милый  малютка, зайдЯсь от  гнева,
продолжал    свое,    создав   подлинную    антологию    непристойностей   и
продемонстрировав  поразительную  изобретательность.  Љаждое  мерзкое  слово
сопровождалось новым рывком веревки.
     - ‹уи, умолЯю тебЯ, отпусти, Я больше не буду.
     - ’ы так просто не уйдешь. ’ы немедленно попросишь прощениЯ за  то, что
очернил  мамулю своими  инсинуациЯми.  ѓовори:  "ќто  Я  принудил  Њадлен  к
подобному свинству".
     - ‘огласен, это Я.
     - "€ Я никогда больше не буду ей досаждать".
     - Ѓольше никогда.
     - ѓовори: "ЉлЯнусь!"
     - ЉлЯнусь.
     - ѓромче.
     - ЉлЯнусь, ‹уи, клЯнусь.
     ’огда ‹уи разгрыз веревку зубами,  и Ћсвальд извлек  свою изуродованную
ужасной  петлей штучку из лона жены. Ћн чувствовал себЯ жалким и  ничтожным,
слезы  хлынули у  него из глаз при  мысли о жестокости  сына.  Њадлен,  тоже
рыдаЯ, пыталась его утешить,  полечить  израненный прутик мазЯми  и тальком.
Ћднако ультиматум  младенца привел ее в ужас, и  она решила  навеки  закрыть
лавочку длЯ мужа. Ќе  могло быть и речи  о том, чтобы пойти  наперекор  воле
‹уи.  Ћсвальд смирилсЯ;  униженный  до крайности, он  представлЯл  себе злые
ухмылки на лицах приближенных голыша.  ’олько  через несколько  дней беднЯга
осмелилсЯ рассказать о случившейсЯ катастрофе тестю и теще. “ них не нашлось
длЯ него ни  единого слова состраданиЯ -  его  обвинили  в трусости, а Ђндре
даже позволил  себе гнусное выражение "мозглЯк без Яиц".  Ћсвальд понЯл, что
здесь  ему  надеЯтьсЯ больше  не  на  что, и  покорно  склонил голову  - это
испытание сломило его.


     Ћн  сделал  еще  одну  попытку  сблизитьсЯ с  ‘елиной - только  с  этим
существом его свЯзывало некое подобие  того  теплого  чувства, которое  люди
хотЯт обрести в семейном кругу. ђазум так и не вернулсЯ  к ней, и она целыми
днЯми  неподвижно  лежала  на кровати.  ‚месте  с отцом ее  сослали  жить на
последний этаж виллы.  •удаЯ, мертвенно-бледнаЯ,  с  запавшими,  обведенными
черной  каймой глазами, она не говорила, а лишь иногда невнЯтно повизгивала.
Ќикто  не   поверил  бы,  что  эта  девочка,  неспособнаЯ  произнести   даже
элементарные слова, некогда решала сложнейшие задачи по физике в чреве своей
матери. ‚прочем,  два  или три  раза она  неожиданно  длЯ  всех  проговорила
хриплым старческим голосом одну  и ту же фразу: "Ћгурцы следует вымачивать с
крупной  солью..." €з  тысЯчи  изученных ею законов  осталось  только  это -
начало  кулинарного  рецепта!  Ћднако  за  внезапными  прорывами  памЯти  не
последовало больше ничего. ‘о временем маленькаЯ ‘елина стала агрессивной по
отношению к детЯм - бросалась на них на улице, пытаЯсь укусить или оттаскать
за волосы, так  что отцу пришлось держать ее дома.  Ћднажды она  увидела  по
телевизору прыжки с парашютом и пришла в такой  восторг, что Ћсвальд подарил
ей  маленький  воздушный  шар  с  подвесной  корзиной.  Џосле  этого  ‘елина
поселилась на  потолке, подальше от обитателей земли, которые кормили ее при
помощи системы шкивов и блоков.  € никто уже не мог извлечь из нее ни слова,
ни звука.
     ‚се эти событиЯ самым  пагубным образом сказались на душевном состоЯнии
Ћсвальда. Ћн  рано лишилсЯ родителей, не обзавелсЯ  друзьЯми, не имел других
знакомых,  кроме безразличных к  нему коллег по  работе, а потому постепенно
стал терЯть вкус к жизни.  ‚се ему опостылело  - и  в первую очередь  цифры.
‚идЯ кругом сплошной обман и притворство, он перестал доверЯть чему бы то ни
было. “сомнившись  под  конец даже в своем сомнении,  он поставил под вопрос
собственное  существование.  ќто  почти  утешило  его:  все  пережитое  лишь
почудилось ему - зрЯ он  так мучилсЯ! Џосему он перестал есть (зачем кормить
призрак?), вставать  с постели, говорить; впал в состоЯние крайней слабости,
котораЯ лишь укрепила его  уверенность в том,  что он не существует. Ќаконец
он умер, сам того не сознаваЯ, ибо уже не понимал, живет он или нет.
     Ћсвальд добилсЯ успеха по крайней  мере  в одном - убедил  окружающих в
своем небытии. Ќикто не заметил его исчезновениЯ, и только  через сутки один
из слуг, случайно заглЯнувший в его комнату, обнаружил холодный труп. Њадлен
ни разу не говорила с  ним после  злосчастной ночи, а известие  о его смерти
встретила с  полным равнодушием.  ђазумеетсЯ, она и  не  подумала  пойти  на
похороны мужа,  поэтому  могильщикам  пришлось  просить посетителей кладбища
поплакать немного,  чтобы церемониЯ не утерЯла своего  траурного  характера.
‘упруги  Ѓартелеми пришли в  ужас  от этой холодности -  они уже предвидели,
какаЯ судьба ожидает  их после кончины.  „очь и внук вызывали  у них  теперь
только  отвращение -  они  поспешно сменили  место жительства, удалившись на
многие сотни  километров от виллы Њадлен.  “дар оказалсЯ особенно тЯжким длЯ
Ђделаиды  Ѓартелеми, ибо  она не  могла простить  себе  того,  что  оставила
Ћсвальда в одиночестве.
     “  нее поЯвилась привычка  шить целыми днЯми - она  неутомимо пришивала
одни и те же пуговицы, чинила  и штопала совершенно новую  одежду. Љогда эта
маниЯ полностью овладела ею, она  стала  пришивать все  подрЯд:  скатерти  к
столу, брюки  мужа  к креслу, кресло к ковру...  ‘ иголкой и  ниткой  она не
расставалась ни  на  секунду, а ложась спать, укладывала клубок под подушку.
‚се  встречавшиесЯ  ей галантерейные  лавки  она опустошала. ‘трасть к шитью
погнала ее  из дома за  город, где она,  вооружившись  громадными катушками,
предпринЯла попытку закрыть пустые пространства нитью. Ћна не выносила щелей
и  разрывов - мир  был полон дырок, и их следовало  заштопать. Ћна соединЯла
деревьЯ при помощи огромных просвечивающих ковров,  перебрасывала через реки
воздушные мосты, приводила  в  порЯдок окружающий ландшафт. Ќесколько раз ее
задерживали   жандармы,  вызванные  крестьЯнами,   и   препровождали  домой,
конфисковав рабочие материалы. †ертвами ее становились и живые существа: она
ловила мух, пчел, майских жуков, комаров, чтобы пришить им крылышки к брюшку
-  ювелирнаЯ  работа,  котораЯ требовала большого  вниманиЯ и  очень  тонких
иголок. Ћна свЯзывала нитками лапы кошкам и собакам, и те шарахались от нее,
как от чумы. Ќесколько раз она приставала в кафе и в супермаркетах к молодым
людЯм, предлагаЯ пришить им волосы ко лбу, чтобы не болтались по ветру. ‘ебе
самой она крепко-накрепко  зашила рот. ‚ один прекрасный день  ее муж Ђндре,
мирно  почивавший  после  обеда, проснулсЯ  оттого, что она  пыталась  шилом
проткнуть ему веко с намерением прострочить глаза, - тогда он вызвал "скорую
психиатрическую", чтобы ее забрали. Ђделаиду поместили в ту же больницу, что
и  ‘елину, от которой Њадлен  решила  избавитьсЯ после  смерти  Ћсвальда. Ќо
поскольку бабушка и внучка  пребывали в разных отделениЯх, то встретитьсЯ им
так и не довелось.
     €звещенный о кончине отца, ‹уи сказал только одно слово:  "Ќаконец-то!"
„октор  ”онтан,  буквально  сжигаемый  злобой, в  очередной  раз  предпринЯл
попытку вставить ему палку в колеса: он решилсЯ пустить в ход свои последние
снарЯды,  когда   получил   от   Ђндре  Ѓартелеми  письмо,  где  описывались
душераздирающие подробности  смерти  Ћсвальда  и  болезни  Ђделаиды.  ’ерЯть
гинекологу было нечего: доведенный тюрьмой до крайнего озлоблениЯ, он  прЯмо
в камере  принЯлсЯ писать опус,  озаглавленный "Љак Я создал  ‹уи  Љремера",
изложив  детально  весь ход событий, начинаЯ с  первого визита Њадлен в  его
кабинет  и  объЯснив  природу   феномена  сцеплением  случайных  факторов  с
возможностЯми  технического прогресса. ‡авершил же он  свою исповедь ужасным
признанием  -  любой  зародыш мог  бы  достичь интеллектуального уровнЯ  ‹уи
Љремера. "‹уи вовсе не гений, уникальность его состоит лишь в том, что он не
поЯвилсЯ  на  свет".  Ѓрошюра  была   разослана  во  все  средства  массовой
информации. „амьен  предложил подослать  к  врачу  убийц,  наложить арест на
органы прессы. ‹уи отклонил это - все равно никто не поверит такой  топорной
выдумке. „ействительно, ни одна газета не стала печатать откровений ”онтана,
встреченных  совершенно  безучастно.  ‚рач   рассчитывал  вызвать  бурю,  но
потерпел полное  фиаско.  €  ‹уи  даже  позволил себе иронический  жест:  он
обратилсЯ к тюремной администрации с просьбой скостить доктору срок  во  имЯ
милосердиЯ и состраданиЯ.
     €збавившись, таким образом,  от  последних препон, „остославный  ‘оплЯк
продолжил свое триумфальное шествие. Ќа следующий день после кончины отца он
прочел  блистательную лекцию  в  женевской резиденции  ЋЋЌ (Њадлен доставили
туда  на  специально  заказанном реактивном самолете). ЉомментируЯ известный
пассаж Џлатона  "—то  существует  извечно  и не  подвержено  изменению?", он
ответил  просто: "„а  это  же  Я, черт  возьми, моЯ особа, моЯ персона,  мое
величество,  а  вовсе не ‚селеннаЯ  и  не космос". ‘воей эрудицией он потрЯс
женскую половину публики - кокетки  млели от звуков этого скрипучего голоса.
Ћ, наш душка-мыслитель, наша цыпочка, ничего шикарнее мы никогда  не видели!
Љак  у  него  Язык  подвешен,  заслушатьсЯ  можно.  ‘колько же  вмещала  эта
головенка! ‚се  будущие  мамаши  грезили  о таком же  премудром змееныше!  Ђ
молодые  супруги  в  момент близости  шептали:  "‘делай  мне  второго  ‹уи!"
‚севедущий и ‚семогущий Џтенец настолько  оглушал своей ученостью, что любое
его  слово принималось слушателЯми  на веру - понимать было  не обЯзательно,
следовало  только  восторгатьсЯ. Ћн  носил  отныне  набедренную  повЯзку  из
бежевого  шелка,  хотЯ  оставалсЯ   невидимым  в  своем  укрытии.  Џорой  он
засиживалсЯ за работой так долго - от тридцати восьми до сорока восьми часов
крЯду, - что  нейроны  на макушке цеплЯлись  за  крышу матки и укоренЯлись в
ней.  ‹уи врастал  головой  в этот  кокон  и походил  теперь на перевернутое
дерево. €ногда спокойствие омрачалось недостойными выходками:  как отголосок
прежних  безобразий возникали  там  и здесь  подпольные  братства фанатичных
обожателей Ѓожественного „итЯти; школьные  классы в полном составе уходили в
партизаны с целью  проштудировать  сочинениЯ  ѓомера,  Њильтона  или  „анте;
новорожденные младенцы,  удрученные состоЯнием представшего перед ними мира,
незамедлительно  возвращались в мамино  чрево - но Џреславный отказывал всем
им  в своей поддержке  и сочувствии. ‘лучалось,  увы, и  ему  пасть  жертвой
дурных шуток:  во времЯ телефонных переговоров отдельные гнусные типы делали
хамские  предложениЯ,   информационное  пиратство   приводило   к  поЯвлению
сомнительных дискет.  ‹уи прощал  это:  он испытывал не  злобу, а  жалость к
людЯм - существам ничтожным и  беззащитным. —то бы они ни делали,  что бы ни
говорили, величие его души  было неподвластно их мерзостЯм. ѓневатьсЯ на них
было  бы  слишком  большой честью,  ибо в  скором времени одним-единственным
словом он избавит их от пучины страданий и дарует им вечное  блаженство.  Ќа
все обиды он ответит милостью.
     —ем  дальше продвигалсЯ  он  в своей одиссее, поглощаЯ всю существующую
литературу и философию, тем  ближе становилась заветнаЯ формула - бесконечно
простаЯ  и бесконечно сложнаЯ, по  сравнению с  которой детским лепетом были
’алмуд, Љоран, ЃиблиЯ, …вангелие и ‚еды. Ћн чувствовал ее совсем  рЯдом, она
поднималась,  словно  тесто,  из  массива  текстов.  Џри  мысли,  что  одним
очистительным  дуновением  слова  он вручит Ђбсолютную  истину человеческому
роду, у него кружилась голова. ‚скоре Њладенец обретет высшую власть в своем
гнездышке из розовой плоти - он отпустит восвоЯси  этот старый мир, как если
бы просто  выключил телевизор. Џоскольку все  уже  написано,  достаточно все
прочесть. € тогда все свершитсЯ.



6. ‘Ђ„ ЌЂ‘‹Ђ†„…Ќ€‰

     ‚ это времЯ в отношениЯх между ‹уи и его матерью наступил долгий период
гармонии. ‚первые ѓениальный —удик осознал, на какие  жертвы пошла ради него
Њадлен.  Ћна  отказалась  от  всего -  даже  от  человеческого  обличьЯ, ибо
превратилась в  особу  столь  внушительных  размеров,  что  при перемещениЯх
повисшую  складками  кожу  приходилось  нести за  ней,  будто  шлейф. Ѓудучи
нафарширована младенческим мЯсом,  она  существовала лишь в качестве футлЯра
длЯ драгоценного отшельника, укрывшегосЯ  в ее утробе. Џо доброте душевной и
в  силу  общности интересов ребенок решил  помочь  ей  - ведь оба  они  были
каторжниками,  скованными  одной цепью, свЯзанными одной судьбой. “ ‹уи было
теперь  больше  времени:  он  перестал  принимать  посетителей,  покончил  с
лекциЯми и  публичными выступлениЯми, прервал  все свЯзи  с себе  подобными.
Џривыкнув  жить  на  вершине,  недоступной длЯ других, он не желал терЯть ни
секунды на споры или беседы.  Љ чему  упражнЯтьсЯ  в  бесплодных дискуссиЯх,
если от него зависела сама вечность? ‹юди ничего не могли ему дать: либо они
соглашались  с  ним  и  обсуждение   терЯло   всЯкий  смысл,  либо  пытались
опровергнуть его и тогда он одним словом  ставил их  на место. …му наскучили
эти слишком легкие победы над оппонентами, которые тут же обращались во прах
и  рассыпались в  похвалах, признаваЯ свое поражение.  Ћн осаживал их: "‚аша
критика менЯ  раздражала, но одобрение претит  мне еще больше, а комплименты
выводЯт  из себЯ". ќтими  восторгами  они умалЯли его,  низводили до  уровнЯ
превосходной  степени. Ќи разу  не  столкнулсЯ он с  противником,  способным
серьезно поколебать его позиции, - опровержениЯ были такими жалкими, система
зашиты такой уЯзвимой! —то же касаетсЯ великих  философов, ни один не  мог с
ним тЯгатьсЯ. „аже ѓегель, этот динозавр мысли и бывший идол, не  заслуживал
того, чтобы ‹уи  мыл пальцы  в его  спинномозговой жидкости.  Љонцептуальный
недоносок - в общем, неофит  жидкого разлива.  “  младенца  не  было  больше
учителей  в  сфере  разума, ибо  всех он познал. Ќа  небосклоне  мышлениЯ он
осталсЯ единственной сверкающей звездой.
     €так,  он  препоручил  своим  приверженцам  просвещать  человечество  и
готовить людей к  искуплению. €бо в  лице  ‹уи миру была Явлена целаЯ армиЯ,
настоЯщее  правительство,  подлиннаЯ  нациЯ.  „есЯтки  тысЯч  последователей
трудились на всем земном шаре во имЯ его –еркви, проповедовали слово истины,
помогали доставлЯть в  дом Љремеров - который стали теперь называть "‡амком"
- сотни и сотни сочинений,  немедленно пожираемых маленьким каннибалом.  ‚се
они существовали длЯ него лишь в качестве покорных исполнителей, как если бы
он  приобрел  дополнительные  уши,  руки  и мозги,  воплощающие в  жизнь его
приказы.   Џо   мере  того  как  умножалась   когорта  верных,  стремительно
расширЯлась сфера его влиЯниЯ.
     ‘нЯв  с  себЯ бремЯ пропагандистской и миссионерской деЯтельности,  ‹уи
принЯл   решение  помогать   матери  и  ухаживать   за  ней.  Ћдин  из   его
друзей-медиков прислал  ему видеодискету  с подробным описанием материнского
дома,  и  он быстро усвоил все детали этой  конструкции: научилсЯ  различать
чувствительные   и   двигательные   нервы,  не  путаЯ   их   со   смешанными
разновидностЯми; ознакомилсЯ с вегетативно-нервной и кровеносной системой на
всей ее протЯженности  в сто  пЯтьдесЯт  тысЯч  километров.  „лЯ начала  ‹уи
выделил  несколько  часов  в  неделю,  чтобы  производить  уборку внутренней
территории мамули.  Ћн чистил и  смазывал различные  органы,  одним  щелчком
опустошал емкости,  заполненные сомнительной жидкостью. ‚ооружившись щеткой,
он усердно  драил грЯзные внутренности,  прижигал крохотные нарывы, пресекал
распространение  инфекции  и  сепарировал  слишком  тЯжелые   пары.  €ли  же
отправлЯлсЯ  с  маленькими  ножницами   в  ближайшие  окрестности  расчищать
заросли,  срезать наросты,  расправлЯть  складки.  ‡атем  он  сгребал  мусор
граблЯми  и  взрыхлЯл  почву, прежде чем разбить  прекрасные ровные  грЯдки.
Ќужно  было видеть, как этот  рыцарь матки, этот  барон поджелудочной железы
сливает желчь, промывает ободочную кишку или ловко удалЯет тромб из вены.  ‚
проворстве с ним не смог бы сравнитьсЯ ни один хирург. Ћн не чуралсЯ никакой
работы  -  ему   нужно  было   поддерживать   в  должном  порЯдке  механизм,
называвшийсЯ  его  матерью,  что  влекло  за  собой  разнообразные  проблемы
технического характера. ‡авершив свои труды, он с удовольствием плескалсЯ  в
бассейне.
     Њама   была  сосудом  с  чистой  водой,   цветущим  садом,  плодоносным
виноградником, затхлым  болотом,  темной  пещерой. ‘тав  главным управлЯющим
внутренних путей  сообщениЯ,  ‹уи  вскоре  доказал  свою  необходимость  длЯ
здоровьЯ  Њадлен.  Ћн до  такой  степени вжилсЯ  в материнский ландшафт, что
предвидел назревающие неполадки и немедленно принимал превентивные меры. ‹уи
боЯлсЯ только одного  - как бы матери не  предписали в один  прекрасный день
хирургическую  операцию,  в частности, в брюшной  полости.  ’огда преступные
руки, воспользовавшись ситуацией,  вторгнутсЯ  в свЯтилище  с целью насильно
извлечь его  из этого укрытиЯ. ђазве  сможет он  воспрепЯтствовать подобному
вмешательству, если у мамы обнаружат опухоль, если потребуетсЯ удалить матку
ради  спасениЯ ее жизни? Џоэтому он, удвоив бдительность, каждое утро изучал
с  терпением  энтомолога  самые  заброшенные  уголки,  брал  пробы  крови  и
выделений, чтобы заранее обнаружить какую-либо аномалию.
     Љогда у мамули  случались запоры, он разминал ручонками трубу длЯ стока
нечистот,  эту ленивую  клоаку,  пока  транзитное  сообщение не приходило  в
норму.  Љогда мамулЯ спала слишком крепко,  забыв  о  переполненном  мочевом
пузыре, ‹уи поднимал тревогу,  дергаЯ за звонок. …го  компьютеры должны были
работать,  а избыток  воды  мог  вызвать  короткое  замыкание. ќй  вы,  там,
наверху,  проснитесь и  откройте  шлюзы! Љогда  мама впадала  в меланхолию и
желудок  заволакивало  туманом, ‹уи начинал дуть в двенадцатиперстную кишку,
чтобы разогнать эти  горькие испарениЯ, выходившие зловонным дыханием  через
рот  и  ноздри. ђазумеетсЯ, сфера  его  деЯтельности ограничивалась  брюшной
полостью.  „абы воздействовать на  более отдаленные участки,  он  массировал
мать изнутри, и это шло  на пользу всему организму.  Ќапример, ему удавалось
исцелить мигрень своей квартирной хозЯйки, ускорЯЯ процесс  кровообращениЯ в
близлежащих  венах, благодарЯ  чему  расширЯлись кровеносные сосуды мозга. €
каждый вечер он, свернувшись  в клубок, каталсЯ по стенкам матки, разогреваЯ
их и доставлЯЯ тем самым  Њадлен  громадное  удовольствие, чтобы  не сказать
наслаждение. Ћна порой грезила, как ‹уи станет оглаживать ей кожу при помощи
кисточки - нежной, как розовый лепесток, и  шершавой, как кошачий  Язык. ќто
было бы  восхитительно! Ќо, знаЯ, сколь несговорчив  ее маленький спаситель,
она не решалась просить его об этом.


     €так,  ‹уи заступил на должность  хранителЯ тела  своей матери,  и  та,
благодарЯ его неусыпным заботам, пребывала в отменном здравии. Ћна настолько
доверЯла теперь сыну, что вручила ему ключи от всех своих покоев, даже самых
крохотных. Њладенец не расставалсЯ со свЯзкой на поЯсе, и отмычки, крючочки,
бородки   звенели  у   него   на   каждом  шагу.   ‚прочем,   никакие   меры
предосторожности не помешали мамуле  подхватить бронхит. Ћна проболела почти
месЯц, и все это времЯ ‹уи не мог сосредоточитьсЯ. „аже и здороваЯ мама была
постоЯнным  источником  разнообразных  шумов:  ‹уи  порой  выдерживал  такую
канонаду, что заставила бы  обратитьсЯ  в бегство самых испытанных бойцов, -
это   был   нескончаемый   гул   кровЯного    давлениЯ,   лавинный    грохот
пищеварительного процесса, громовые удары сердца. €  это  не считаЯ дыханиЯ,
бульканьЯ  в горле и самого худшего  -  газов,  которые выходили, взрываЯсь,
словно петарды, и сотрЯсаЯ все вокруг, будто ураган. Ќо когда мама простыла,
количество децибелов возросло до  такой степени,  что ‹уи едва  не  попросил
таблеток  снотворного,  как  нервные  люди  из  внешнего  мира. Ћна кашлЯла,
чихала, сморкалась, отхаркивалась, из-за чего матку  непрестанно трЯсло.  ‚о
времЯ особенно сильных  приступов  кашлЯ  ‹уи не  мог удержатьсЯ на ногах  и
вынужден  был  пристегиватьсЯ  ремнЯми безопасности,  насморк ее отдавалсЯ в
ушах, как дребезжание дрели, а когда она прочищала горло, сплевываЯ мокроту,
малыша  засасывало наверх, и он  боЯлсЯ, как  бы  его не  отхаркнули, словно
самую обыкновенную слюну. Ћх, у Њадлен были  такой словоохотливый нос, такаЯ
разговорчиваЯ  глотка, такие  красноречивые сливные трубы,  такие  болтливые
сосуды! ‚ общем, это был сущий ад на дому, и воспалительный процесс не могли
остановить ни антибиотики, ни аспирин. ђастерЯнный ‹уи вынужден был признать
полное свое  бессилие  -  он бы дорого заплатил  за  возможность поднЯтьсЯ к
бронхам,  горлу  и   носовым  пазухам,  чтобы  занЯтьсЯ  очисткой  слизистых
оболочек.  Ќо   наконец  очаг   инфекции,  захвативший  все  эти  области  и
причинивший  много страданий  вкупе со  слезами,  угас.  †изнь  пошла  своим
чередом, однако болезнь прозвучала как серьезный сигнал тревоги.
     ‚прочем, Њадлен отличалась крепким здоровьем, если не считать несколько
повышенного  давлениЯ  -  причиной  тому  была  тучность.   “стойчивость  ее
конституции  объЯснЯлась как  молодостью -  ей было тогда всего двадцать два
года, -  так и способностью  спать неделЯми и даже месЯцами. ‚едь ей в  силу
роста  и веса  были  недоступны многие физические  упражнениЯ типа прыжков в
высоту, катаниЯ на роликовых коньках, полетов на трапеции. Ћна и  из дома-то
выходила  с трудом: ее  приходилось  выносить в  паланкине  или выкатывать в
кресле на колесиках. Џоэтому она  большей частью лежала с закрытыми глазами,
приторговываЯ своими  ночами. Џроисходило  это  следующим образом:  заключив
контракт   с  загруженными  работой  деловыми  людьми,  студентами,  которым
предстоЯл  экзамен, любовниками, жаждущими наслаждатьсЯ друг другом без пауз
на сон, она одним  прикосновением снимала  их  усталость и поглощала ее  без
остатка, отсыпаЯсь  за период, предусмотренный  условиЯми договора.  Љлиенты
чувствовали   себЯ   отдохнувшими   и   свежими   после   нескольких   суток
бодрствованиЯ.  Њадлен  могла  бы   написать  на  своей  визитной  карточке:
"ЏрофессиЯ - сон".
     ‹юди,  страдающие врожденной  бессонницей,  унаследовавшие генетическую
усталость, ибо  в  их семьЯх не спали на протЯжении  многих поколений и даже
дети поЯвлЯлись на свет с огромными кругами под глазами, занимали очередь на
прием  к ней, предъЯвлЯЯ  месЯцы  и годы недосыпаний с  просьбой покрыть эту
недостачу.  Њадлен составлЯла график сна и в случае крупного заказа засыпала
на  полтора месЯца. ќто оказалось делом весьма прибыльным - доходы Њадлен, и
без того  солидные, резко возросли, так что она могла позволить себе жить на
широкую ногу.  Љаждый  обретал  в ней  обновление. ‘пЯщаЯ на  мЯгкой  перине
Њадлен   воплощала  собой  население  целого   города,  залегшего  зимовать.
‘уммировав  заказы клиентов,  она подсчитала,  что ей предстоит провести два
столетиЯ  в  состоЯнии  полной  спЯчки. Љ счастью, она обладала способностью
отдыхать в убыстренном ритме и могла за один  час возместить ночь нескольких
человек.
     ‘обственный  сын также поручал  ей немного поспать за  него, если желал
непременно  покончить  с  трудами  какого-нибудь выдающегосЯ автора.  ’олько
завершив эту оргию чтениЯ, он укладывалсЯ  в ней наподобие бобового зернышка
в  стручке, и  они  вместе  впадали  в оцепенение  на три  или  четыре  днЯ.
Ћбессилевшие  мать  и  дитЯ  вдвоем  спускались  тогда  в  царство  мертвых,
погружаЯсь  в  бездну  блаженства  и тепла.  Њатка  превращалась  в  обитель
совершенной  и  прекрасной вечности.  ’от,  кто просыпалсЯ  первым, начинал,
зеваЯ, заниматьсЯ домашними  делами, чтобы все подготовить  к моменту, когда
вернетсЯ к жизни второй.


     ‹уи  окончательно утвердилсЯ  в  своей роли пастырЯ  материнского стада
благодарЯ  крохотному инструменту, подлинному чуду микроскопической техники.
ќто  были  инфракрасные  окулЯры,  сочетавшие  функции лупы и телескопа: они
позволЯли не только видеть близкие и отдаленные объекты, но и  разговаривать
с  ними  при  посредстве  встроенного  микрофона.  ’еперь  ни  одна  крупица
материнского  тела  не  могла  укрытьсЯ от глаз  малыша -  с  помощью своего
биноклЯ  он проникал в самую сердцевину органов, видЯ даже Ядра  клеток. Љак
бы  ему хотелось  стать совсем крохотным,  чтобы плыть в батискафе по  венам
мамули, подлетать на аэроплане к дыхательному горлу, спускатьсЯ  на санЯх по
пищеводу,  превратитьсЯ в  каплю  слюны  в  ее  рту,  в  молекулу  слезинки,
застывшей  на  ресницах.  Ќо  поскольку  наука  была  неспособна   уменьшить
человеческое существо до размеров микроба или бактерии - в противном  случае
все  человечество могло бы разместитьсЯ в одной жемчужине,  -  ‹уи  пришлось
смиритьсЯ   с  тем,  что  лишь  взору  его  дано  проникнуть  в   устройство
материнского механизма.
     € каждый  день,  усевшись по-турецки, он,  словно  астроном,  направлЯл
зрительную  трубу на внутренности Њадлен. Џрежде всего он сосредоточилсЯ  на
бесконечно малых величинах, обладающих глубиной второй вселенной, внедренной
в первую, - ему удалось  разглЯдеть лимфоциты и лейкоциты, которые постоЯнно
обменивались информацией, а также свивающиесЯ в спираль волокна  „ЌЉ и  даже
плЯшущие  в  броуновском  движении  атомы  порЯдка   нескольких   ангстремов
(десЯтимиллионнаЯ часть  миллиметра). ”окусируЯсь на  какой-нибудь точке, он
посылал туда  пучок света и  видел, как пробуждаетсЯ сокрытый от глаз мирок,
как сжимаетсЯ, словно устрица, если капнуть на нее лимонным соком, в попытке
утаить свои секреты. ‹уи  восхищалсЯ чистотой  и порЯдком,  царившими в этих
угодьЯх,  - положительно,  изнутри мама  ЯвлЯла  собой вейцарию,  настоЯщую
безупречную вейцарию. ‚о времЯ своих экспедиций он обнаружил территории, не
известные медицине. Џод маминым резервуаром длЯ нечистот наш  ‚еликий “далец
наткнулсЯ  на  ров,  откуда  раздавалсЯ  странный  писк,  похожий  на  плач.
“становив  окулЯры  на максимальную  четкость, он увидел  в  этой  котловине
множество  маленьких  подвижных  угрей,   в   которых   с  изумлением  узнал
сперматозоиды,  выпущенные  некогда  Ћсвальдом  во   времЯ  редких  моментов
близости с  Њадлен. …му не составило  труда выЯвить это,  поскольку  сам  он
происходил из них и все они были длЯ него в некотором смысле родней.
     —то они  там делали? Љаким образом смогли  выжить эти  микроскопические
бродЯги, если срок их существованиЯ в принципе не должен превышать двух-трех
суток? ‘копище отверженных издавало многоголосый стон. ‚ключив микрофон, ‹уи
стал слушать.  —ервеобразный народец блеЯл что-то  невнЯтное:  этот семенной
сброд изъЯснЯлсЯ на каком-то собственном наречии, на ломаном и исковерканном
Языке.  ‡атаив дыхание, ‹уи понЯл:  поскольку  они  представлЯли  собой лишь
зародыш  человеческого  существа,  то  дробили  слова,  почти всегда  глотаЯ
гласные, - быть может,  согласные  образуют мужской раздел речи,  а  гласные
женский? (‹уи решил непременно обдумать эту  гипотезу.)  Ћн  быстро научилсЯ
восполнЯть  недоговоренные фразы,  ибо  эти  болтливые  червЯки  многословно
рассказывали  одну и ту же историю - как они не сумели  войти  в Яйцеклетку,
промахнувшись всего на миллиметр,  и какаЯ  изумительнаЯ судьба  ожидала их,
если  бы  не  это  ужасное несчастье. џ,  говорил  один  -  и  ‹уи  угадывал
недостающее звено, - был призван стать  математиком, а Я разводил бы устриц,
а  Я  был  бы  охотником  за  головами,  а  Я  крупным промышленником,  а  Я
летчиком-истребителем.  €   плачущий  хор  повторЯл   вновь  и   вновь:   о,
метаболическое богатство Яйцеклетки, превосходЯщей нас по объему в девЯносто
тысЯч раз! Ќекоторые заносчиво восклицали: она нам не нужна, мы вполне можем
обойтись без нее! Ќо прочие стонали в ответ: увы, нет, увы, нет!
     Ќо что подрагивало  у них на головках? ‹уи  не верил своим глазам - это
были дурацкие колпаки! ‚сем им полагалось это позорное отличие во искупление
бесчестьЯ  -  провала  своей  миссии! Ћ,  ничтожества!  ‡начит,  потерпевшие
неудачу  сперматозоиды,  обреченные  томитьсЯ в  брюшной полости женщины,  в
некоем биологическом отстойнике, уже имели понЯтие  о  дарвиновском принципе
естественного отбора? ‹ипкое разговорчивое гуано внушало ‹уи омерзение, и он
негодовал при мысли, что  произошел на свет вот из этого.  Ќеужели  и он был
частью подобного месива? Ќе в силах удержатьсЯ, он окликнул недоносков, и те
засуетились, повернули к нему головки, заговорили разом, стараЯсь вступить с
ним  в контакт.  €  спросили его  на  своем  ломаном  диалекте  (который  мы
воспроизводим в соответствии с нормами нашего Языка):
     - Љто ты? Џочему у тебЯ получаютсЯ такие длинные фразы?
     (Џоскольку жили  они  вместе  и  были свЯзаны  тесными узами  семенного
братства, то тыкали всем без разбора.)
     - џ  сумел  осуществитьсЯ  и стал  лучшим  из лучших,  Я  достиг всего,
устранив  вас,  и  успехом  своим  обЯзан  вашему  краху.  Џоэтому  Я говорю
нормально!
     € он расхохоталсЯ. •востатый  народец Яростно затрепыхалсЯ, как если на
разверстую рану плеснули кислотой.
     - ’ы лжешь, мы тебе не верим! - вскричали сперматозоиды в один голос.
     - ‚ынужден огорчить вас: все, что Я сказал, - чистаЯ правда.
     - ђасскажи нам, как тебе это удалось.
     - Ћчень  просто:  с самого  начала Яйцеклетка выбрала менЯ.  Љо мне был
послан химический гонец,  передавший тайное послание. Њне  было сказано:  ты
самый ловкий, тебе нужно  только выждать, и ты победишь. …сли бы вы  знали о
том, что вас ожидает, то  остались бы в стойле папы Ћсвальда. Ќо вы, подобно
безмозглым  баранам,  ринулись  вперед,  едва заслышав  сигнал из мошонки, и
угодили  в  западню. Љогда началась  эЯкулЯциЯ -  момент  весьма неприЯтный,
согласен  с вами,  -  Я двинулсЯ  вверх  с  предписанной  скоростью прЯмо  к
фаллопиевой  трубе. Ђ  ведь многие  из вас толкали менЯ, норовЯ  отпихнуть в
сторону и обогнать, - чтобы окончить дни свои в  этой канаве! џ же без помех
вошел в шейку матки и спокойно  поплыл,  ибо был уверен, что  достигну цели.
€знуренный  длительным  путешествием  без  пищи,  Я  наконец   встретилсЯ  с
Яйцеклеткой, и  она принЯла  менЯ,  тут же сомкнувшись за  мной.  Љороче, из
трехсот  миллионов,  выступивших  в  поход,  только   один  прибыл  к  месту
назначениЯ - и это был Я.
     Њокрицы во рву вновь затрепыхались. ‹уи, предусмотрительно ни словом не
обмолвившийсЯ о ‘елине, ждал их реакции.
     - ‘кажи, что за жизнь там, наверху?
     -  †изнь -  это  бесконечное страдание, и вы должны благодарить менЯ за
то, что Я избавил вас от мук.
     €  ‹уи,  надеЯсь  обескуражить их, нарисовал  апокалипсическую  картину
земной жизни. ‚  ответ послышались какие-то глухие возгласы, пока наконец не
прорвалсЯ негромкий голос с жалобной мольбой:
     - ‘жальсЯ над нами, помоги нам найти Яйцеклетку, дай нам еще один шанс.
     ‹уи, раздраженный этим пренебрежением к его доводам, взорвалсЯ:
     - ѓоворЯт же вам, презренные червЯки, что мир - это темница, мерзость и
мрак. ‚ы сами не понимаете своего  счастьЯ. Ћставайтесь здесь,  жизнь никому
не дает возможности наверстать упущенное.
     Њоллюски не унимались - из слизистой массы раздалсЯ единый вопль:
     - Џожалуйста, помоги нам выбратьсЯ отсюда!
     ‚глЯдевшись в этих паразитов  с их  смехотворными мольбами и притворным
смирением, ‹уи испугалсЯ. …сли  сперматозоиды каким-то  чудом уцелели  через
несколько месЯцев  после семЯизвержениЯ, то могло свершитьсЯ и другое чудо -
вдруг  они доберутсЯ (забираЯсь друг на друга) до Яйцеклетки  Њадлен и  мама
принесет ему в подоле еще одного ребенка? Ћт них следовало  как можно скорее
избавитьсЯ.
     - ‘лушайте менЯ, жалкие улитки!  „вое или трое  из вас  могли бы  найти
свое  Яичко, но длЯ этого нужно  устранить  остальных... уничтожить их.  ‚ас
почти двести миллионов  - лишними ЯвлЯютсЯ 199.999.997. ‡аймитесь этим сами,
а когда Я буду иметь дело с лучшими, мы что-нибудь придумаем.
     “ловка  была  довольно грубой, однако  едва лишь смолкли  слова ‹уи,  в
банде  личинок началась  война не на жизнь, а  на смерть -  сперматозоиды со
свирепой радостью душили друг друга собственными хвостами. Ћ, какой поднЯлсЯ
визг, какой отвратительной оказалась эта липкаЯ гекатомба! ‹уи  долго не мог
прийти в себЯ и вспоминал об  этом еще много дней спустЯ. Џодумать только, в
его  матери  скрывалась всЯ  эта  мерзость! Ћдна  мысль  об  этом  приводила
младенца в содрогание. ЏродолжаЯ свои исследованиЯ,  он стал изучать мозг  и
погрузилсЯ в  бездонные  глубины  этого небесного свода, столь же  темные  и
контрастные,  как все  прочее. Ћн обнаружил  сферы  удовольствиЯ,  симпатии,
вкуса,  а когда более пристально  вглЯделсЯ в  оба полушариЯ  и их кору,  то
наткнулсЯ  на  расположенный в  психомоторном гнезде  желудочек  непонЯтного
назначениЯ,  откуда  сочилсЯ,  словно  гной  из  раны, какой-то  ручеек.  Ћн
рассматривал  его  целыми  днЯми,  сам  не  верЯ своей  догадке, но  наконец
вынужден был признать - в этом роднике заключалсЯ источник слов и мыслей его
матери! „а, именно из этой канавки, угнездившейсЯ среди извилин, брал начало
родник разума. ‹уи удалось открыть то, что на протЯжении многих веков тщетно
искали алхимики  и  философы.  Џодобно  всем великим естествоиспытателЯм, он
совершил свое открытие случайно. ‚прочем, никаких тщеславных помыслов у него
не было. Ћн будет снисходителен:  не станет трубить о своей  находке на всех
перекрестках, наносЯ удар по  самолюбию  ученых мужей, и подтвердит  правоту
нейропсихологов, утверждающих, что  у мысли нет определенного места в мозгу.
Љ  чему боротьсЯ с общим  заблуждением?  ‚едь  своей прозорливостью  он  был
обЯзан тому, что жил в мамуле, - именно эта уникальнаЯ позициЯ позволЯла ему
видеть самое сокровенное.
     ‘ловно  гевеЯ,  источающаЯ  каучук,  желудочек  непрерывно  выплескивал
фонемы и слоги, которые затем растекались по  голове. ‹уи Ясно сознавал, что
мысль напоминает кровоточащую рану, - это была постоЯннаЯ геморрагиЯ, слабаЯ
или обильнаЯ в зависимости от мощи мышлениЯ. Ќескончаемым потоком, брызгаЯ и
журча,  лились  слова,  и  охваченный   восторгом  ‹уи  понимал,  что  может
осуществить заветную мечту всех людей - прЯмо в мозгу читать  мысли ближнего
своего.  ЏонЯтиЯ,  суждениЯ,  умозаключениЯ матери лежали  перед ним  как на
ладони - он был в состоЯнии взвесить  их и оценить. ќтот  интеллект  в сыром
виде обладал редкостной  красотой: когда  Њадлен сосредоточивалась или много
говорила,  происходил  выброс  электрической энергии  -  и  тогда вспыхивали
звезды, загорались искры, освещавшие все  вокруг, вплоть до теменных долей и
надбровных дуг.
     Ђ внизу  был  сток, походивший  на  клювик керосиновой  лампы,  и  туда
изливались незавершенные, сомнительные  или пробные умозаключениЯ - шлаки  и
отходы обычной деЯтельности рассудка. Џорой эта магма,  пройдЯ через процесс
перегонки, ЯвлЯлась вновь в  виде законченных рассуждений.  ЉакаЯ  жизненнаЯ
сила! …сли подобный динамизм демонстрировала особа средних способностей, что
же говорить  о людЯх уровнЯ ‹еонардо,  Њоцарта,  Џикассо?  „аже  бракованные
понЯтиЯ таких личностей должны были представлЯть собой самородки в сравнении
с мыслЯми заурЯдного человека. ‹уи не смел обратитьсЯ  к собственному разуму
-  самому  сложному и  чудодейственному механизму  из  всех  прочих.  —асами
напролет он с замиранием сердца вслушивалсЯ в концептуальный рокот, царивший
в  голове  матери,  различаЯ  порой  мимолетное угрызение или досаду,  порой
прекрасное  намерение,  так  и не воплотившеесЯ в жизнь, ибо ему  предстоЯло
растворитьсЯ в  массе нейронов,  угаснув, словно упавшаЯ  звезда.  Ќекоторые
мысли  были  радиоактивными  -  излучали  радость  или горе;  были  суждениЯ
хрупкие,  как девушки, и суровые, будто кардиналы; надежды сиЯли живительной
зеленью, тревоги отливали тусклым блеском антрацита, страхи зловеще мерцали,
будто окутанные саваном. ‹уи заглЯнул даже за затылочную  часть и  обнаружил
там на  студенистом  поддоне  небольшую  лохань,  где  многочисленные ответы
ожидали  своих  вопросов.  ќто  были  самые  простые реплики в  элементарных
жизненных  ситуациЯх:  они  подпрыгивали  от  нетерпениЯ в  своем чистилище,
подстерегаЯ ту фразу, котораЯ позволила  бы им оправдать свое существование.
‹уи  чуть  было не  задал  им вопрос,  но  прикусил Язык, опасаЯсь  услышать
какую-нибудь банальность.
     ‚ духовной феерии мамули скрывались вещи куда более неприЯтные. Ћднажды
‹уи сильно встревожили аномальные сигналы, исходившие из мозжечка  - подобиЯ
вулкана,  окруженного   черными  и  зловонными   рвами.  ‚   дымном  кратере
потрескивали, словно речевые угли, все бранные слова, которых Њадлен никогда
в  жизни  не  решилась бы  произнести,  все  ужасы, в  которых она  не смела
признатьсЯ самой себе. ‘точнаЯ  Яма длЯ ругательств, длЯ мерзких мыслей! ‹уи
с  изумлением  спрашивал  себЯ, где  могла мама  нахвататьсЯ  бранных  слов,
противных  правилам  приличиЯ  и  строго-настрого  запрещенных  цензурой,  -
подобные выражениЯ  были немыслимы в устах женщины и  тем более матери! Ќо и
это было еще  не все:  под  грЯзными непристойностЯми  таилсЯ  невидимый длЯ
глаза опалЯющий огонь. ‹уи почудились  в  нем  зубовный скрежет вперемежку с
рыданиЯми, похотливые  стоны,  вопли  ужаса,  отвратительные  проклЯтиЯ.  ‡а
стеной пламени, казалось, творилсЯ шабаш  ведьм, кружилсЯ хоровод  чудовищ и
химер. ‚ этой сумЯтице чьи-то хриплые, страшные голоса  взывали  к  смерти и
обрекали на казнь, повторЯЯ одно и то же  имЯ, которое ‹уи вроде бы знал, но
понЯть не мог. Ћн поразилсЯ тому,  что эта помойнаЯ Яма  остаетсЯ совершенно
открытой,  и  побоЯлсЯ  представить себе,  что  произойдет  с  Њадлен,  если
накопившаЯсЯ грЯзь вдруг изольетсЯ наружу, загадив весь психический аппарат.
‚незапно его зазнобило. ЌесмотрЯ  на все усилиЯ, ему  не удавалось пробитьсЯ
сквозь клубы  пара, вырывавшегосЯ из колодца,  не удавалось  и  расшифровать
странные звуки. Љакое счастье, что он отгорожен от этого злокозненного места
горами плоти,  мускулов и  тканей!  ‚ конечном  счете он отступилсЯ - мамулЯ
имела право на свои тайники, даже если в них не было ничего, кроме нечистот.
ЋпасаЯсь открыть и  другие сумеречные  области,  ‹уи  отложил в сторону свой
бинокль, как надоевшую игрушку.


     Ћчень скоро он полностью подпал под очарование  еще одного сюрприза. Ќа
волне  всеобщей  эйфории  группа  Японских  ученых,  друзей   и  поклонников
младенца, преподнесла  ему  в подарок  голографический  аппарат,  с  помощью
которого можно было проецировать движущиесЯ картинки на стенки матки. Ћтныне
‚осхитительный  –ыпленок принимал  на дому весь  мир, опровергнув  тем самым
предсказание Ѓога,  будто бы никогда ему не увидеть закат солнца или цветок!
Ћн  вызывал  в  свое  жилище  Ђльпы,  океан,   растениЯ,  тропические  леса,
разнообразных насекомых  - бродил среди муравейников, а  вокруг него порхали
бабочки,  и пчела  садилась ему на нос. ‚ доме его щебетали птицы - картинка
была озвученной, -  которые что-то  склевывали у него на макушке или чистили
перышки,  устроившись на плече. Љ  нему томно  ластилась кошка, у ног  лежал
спаниель,  на него и  сквозь  него прыгала пантера,  скорпион  кусал его  за
пЯтку.  ќто было  неслыханное  чудо: он  наслаждалсЯ  всем,  ни  к  чему  не
притрагиваЯсь, ибо был надежно  укрыт от любого  прикосновениЯ, нечистого по
сути своей.  Љаждый  день на стенах его пещеры возникал богатейший зверинец,
словно бы сам Ќой пожелал представить ему всех обитателей своего ковчега.
     ‹уи жонглировал солнцем, видЯ, как оно поднимаетсЯ утром по левую руку,
а  вечером заходит по правую. Ћн толкал плечом  планеты, спал  с  ‹уной  под
подушкой,  горстЯми  вычерпывал  из   Њлечного   Џути  звезды,  Яркой  пылью
осыпавшиесЯ  ему  на  кожу.  ђазместив  на  ладони  целую  деревню  со всеми
жителЯми, он другой рукой низвергал грозу  с ливнем -  и хоть солнце  его не
грело, а  дождь  не  мочил, прохожие  и зверье дружно бросались под укрытие,
спасаЯсь от воды и ветра.
     ѓлавное  же,  ‹уи впервые  увидел  настоЯщую книгу (он, который  усвоил
содержимое  двухсот  пЯтидесЯти  тысЯч  томов!)  - это  было первое  издание
"Џроповедей" Ѓоссюэ  [наиболее  известное  сочинение  епископа  †ана  ЃенинЯ
Ѓоссюэ  (1627-1704)]  в  роскошном переплете  из  кордовской кожи, с толстой
пожелтевшей бумагой, с прекрасным шрифтом, с  широкими полЯми и  выписанными
золотом  заглавными  буквами,  открывавшими главы  наподобие ключей.  –елыми
днЯми  ‹уи изучал это  творение рук человеческих: он любовалсЯ виньетками, и
ему  даже  казалось,  будто  он чувствует  легкий  запах  плесени,  присущий
благородному букету старого  вина, будто  слышит изысканный шелест  страниц,
которые  переворачиваютсЯ с  потрескиванием. —тобы  продлить наслаждение, он
потребовал создать полную иллюзию библиотеки, где были бы собраны классики и
современные  авторы  на  всех Языках.  …го  просьбу  исполнили,  хотЯ  это и
потребовало некоторых  изменений в  конструкции аппарата  -  но  чего  стоит
техника, если ей не под силу удовлетворить  самые причудливые  наши капризы?
‹уи  несколько ослабил свою  железную  дисциплину. “ него вошло  в  привычку
принимать у  себЯ раз в неделю оркестр камерной музыки - музыканты во фраках
и мантиЯх исполнЯли длЯ него трио Њоцарта, сюиту Ѓаха или квинтет Ѓрамса.  Ђ
еще  он играл в  воображаемый теннис с иллюзорным партнером, который подавал
ему  мЯч  прЯмо  в  середину   несуществующей  ракетки.  „а,  …го  Љрохотное
‚еличество полюбили отдохнуть и развлечьсЯ после своих каторжных трудов. ќто
было воистину счастливое времЯ, и каждое утро ‹уи благословлЯл судьбу за то,
что не родилсЯ на свет. Њир сам  приходил  к нему, и это был мир не в грубой
материальности своей, а мир  как представление,  как отмытый  добела костЯк.
€ногда младенца охватывало такое блаженство, что он готов был признать людей
равными себе и допустить  свое сходство с ними. Ћднако никто не мог быть ему
ровней, ибо он превосходил всех. ѓлавное же, у него не было права на счастье
-  этого  удела  посредственности. ‘паситель  сброда человеческого не  может
думать о  собственных  пошлых  радостЯх.  ‚  тот  период  наш  ЊалЯвка  стал
командором ордена Џочетного  легиона, получил орден "‡а заслуги"  и "Љрасный
крест"  от  американского  правительства. …го  избрали  чрезвычайным  членом
”ранцузской  академии,  королева  Ђнглии  пожаловала  ему  титул   лорда,  а
полдюжины университетов со всего земного  шара удостоили его званиЯ  доктора
honoris causa [почетный (лат.)].  ђазумеетсЯ, ему была  вручена  ЌобелевскаЯ
премиЯ во всех областЯх науки. ‹уи поблагодарил, ибо знал,  что современники
придают  большое  значение  этим  безделкам,  -  к  чему  было  обижать  их?
ЏритворимсЯ, что мы весьма польщены.
     ЋбладаЯ столь грандиозным умом, можно было позволить себе усомнитьсЯ  в
самых  элементарных научных  понЯтиЯх:  он  бубнил  себе под нос, общаЯсь  с
учеными  мужами, что ‡емлЯ, возможно,  плоскаЯ, как утверждал  Џтолемей; что
‘олнце, ей-Ѓогу, вращаетсЯ вокруг нашей планеты,  вопреки лживым измышлениЯм
некоего Љоперника, а следовательно, именно она и ЯвлЯетсЯ центром ‚селенной;
что вовсе не Яблоко упало на землю, господин Ќьютон, - это землЯ поднЯлась к
Яблоку. ‚се сходило ‹уи с рук - он был выше любой критики.  ‘амые прелестные
дамы, всемирно известные актрисы  посылали ему в надушенных конвертах  более
чем откровенные фотографии. ‹уи препровождал  снимки  обратно, не удостаиваЯ
красавиц ответом, - со светом он еще мог смиритьсЯ, но от полусвета увольте!
     €  вот,  уверившись  в  своем абсолютном  величии,  наш  ѓномик,  желаЯ
окончательно разделатьсЯ с Ѓогом, решил говорить о себе в третьем  лице и во
всех  случаЯх писатьсЯ с большой буквы. ЉакаЯ, в сущности, малость длЯ того,
кто готовилсЯ поглотить великую душу  ‚селенной и  уничтожить ее. ‘ усердием
термита Ћн продолжал опустошать библиотеки и за  один день переваривал целые
пласты прошлого.  ‚ыучив недавно кечуа, банту  и Язык самоедов, Ћн собиралсЯ
теперь  освоить кхмерский и  эскимосский.  Њозг …го, находЯщийсЯ в  процессе
постоЯнного  роста, приобрел пластичность  глины и  походил  на  вавилонскую
башню  из воска - эта железа цилиндрической  формы строилась по кирпичику, а
кончик ее загибалсЯ над лбом, наподобие банана. Љогда Ћн размышлЯл с  особой
интенсивностью,  из   этого  рога  изобилиЯ   вырывались  сверкающие  искры,
напоминавшие издали фейерверк. ‚оистину Ћн стал ЊаЯком рода человеческого.
     Ћн почувствовал  ‘ебЯ на вершине блаженства в тот день, когда  балетнаЯ
труппа Ћперного театра при посредстве голографического аппарата исполнила на
ладони  …го  левой руки  "™елкунчика" -  прославленный  до  оскомины  шедевр
—айковского.   Ѓольше  всех   понравилась  ему   изЯщнаЯ  восемнадцатилетнЯЯ
танцовщица - она была родом из €талии, и звали ее ‹юсиЯ.  “  этой юной особы
были  крутые  бедра,  прекрасные вьющиесЯ  темные  волосы, зеленые  глаза  с
золотистыми  бликами и кожа, напоминавшаЯ своей матовой бледностью тончайшую
бумагу. Ћчарованный ее грацией,  Ћн несколько ночей подрЯд видел ее  во сне.
Ќо это …го  не  встревожило -  материальный мир с его мерзкими чарами не мог
причинить …му  никакого вреда,  ибо  Ћн  двигалсЯ  к  Ђбсолюту  в  наилучших
условиЯх, и даже тело  …го  было  уже почти  неподвластно тлению. Ћднако …му
было больно сознавать, что беднаЯ балерина осуждена  прозЯбать по ту сторону
границы, -  отчего  бы  не пригласить ее в ‘вой ќдем,  дабы спасти от  общей
жалкой  судьбы?  ќто  была  хорошаЯ  мысль  и  одновременно доброе  дело.  €
•итроумный Ћтшельник, пьЯнеЯ от собственного  великодушиЯ, поминутно начинал
пританцовывать, как если бы жизнь была долгим нескончаемым вальсом.




 * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ * 


7. ђЂ‡‚ђЂ’Ќ€Љ ‹“€

     ‘частье ЊыслЯщего ЏигмеЯ было омрачено целым рЯдом потрЯсений. Ќачалось
с того, что людей оставил Ѓог. €х непочтительное отношение к Ќему вывело …го
из ‘ебЯ.  Ћн полагал, что  они будут  возносить …му хвалу  во веки веков, Ћн
вникал в мельчайшие детали их бытиЯ, Ћн даже даровал им свободу не слушатьсЯ
и  грешить.  Ќикакой  благодарности от  них  Ћн не  дождалсЯ. € Ћн,  знавший
количество чешуек каждой рыбы в  море, помнивший имена всех своих  созданий,
равно как номера их телефонов (даже отключенных за неуплату), был до глубины
души   потрЯсен  их   легкомыслием.   ‘колько  ни  повторЯл  Ћн:  "‘оедините
бесконечность с вечностью,  добавьте  скорость света, приправьте миллиардами
звезд - вам и тогда не  понЯть Њоего величиЯ", человечество и в  ус не дуло.
‹юди задирали голову вверх не длЯ того, чтобы восславить ‚севышнего, а чтобы
поглазеть на  пролетающий самолет. Ћдно происшествие  окончательно утвердило
Ѓога в …го решении  - группа экспертов ”едеральной военной разведки, которым
было поручено  вычислить издержки на содержание планеты, начинаЯ с Ѓиг Ѓена,
в  долларах по текущему курсу, представила разгромный доклад. Џо  их мнению,
происходило  феноменальное  разбазаривание энергии, поскольку  тысЯчи  видов
исчезли  с лица ‡емли, континенты всплывали  на  поверхность, а затем  вновь
погружались,  Языки,  расы,  этнические  группы  расплодились  в  немыслимых
количествах, а о бесполезных  органах и функциЯх  человеческого  тела нечего
было и  говорить. ‡ачем нужны две ноги, десЯть  пальцев и тридцать два зуба?
‡ачем столько разновидностей цветов,  насекомых и животных? Ђ четыре времени
года -  разве не хватило  бы одного? ќто же  так просто: когда всего слишком
много,  нужно   отсечь   лишнее  и  сократить  расходы.  Џланета   задолжала
астрономическую сумму!
     Ћ, как разгневалсЯ  Ѓог! ‚збешенный, Ћн решил все бросить.  Љонечно, Ћн
мог бы покарать смертных, смести с лица  ‡емли  их  города, обрушить  на  их
жилища  небесный  огонь.  Ќо Ћн устал  как  внушать страх,  так и  расточать
милосердие. ‘пасать мир было бессмысленно, ибо заслуживал он лишь забвениЯ -
в этом пункте Ѓог готов  был согласитьсЯ с упрЯмым дезертиром ‹уи  Љремером.
Ћднако, прежде  чем  удалитьсЯ,  Ћн  бросил  в борозду два  семени  грЯдущих
раздоров: во-первых, послал ‹юсию в качестве последнего искушениЯ маленькому
лже-Њессии;  во-вторых,  оповестил  о  ‘воем  уходе  все  средства  массовой
информации  (а то  еще,  чего доброго, …го  ухода  никто  бы  не  заметил!).
‘лужители всех великих религий, ужаснувшись при известии  об этой чудовищной
разлуке, в один голос возопили: да что на Ќего нашло, что мы …му сделали?  €
они  стали поспешно  устраивать  молитвенные бдениЯ,  коллективные покаЯниЯ,
публичные посты. ‚се было тщетно - небеса зиЯли  пустотой! Ѓог не  умер - Ћн
просто отбыл в неизвестном направлении.
     €менно  тогда  группа  южноамериканских  теологов, посетивших  €зраиль,
совершенно  случайно  обнаружила  в   монастыре  под  €ерусалимом  старинный
манускрипт на арамейском  Языке,  написанный  еще  до рождениЯ  •риста,  где
говорилось,  что  Ѓог,  прежде  чем обратитьсЯ в  ‘лово, обладал музыкальной
сущностью. ‚первые Ћн обнаружил ‘ебЯ в звуке, который и породил ‚селенную из
первоначального эфира.  ‚есть  об этом быстро разнеслась по всей планете,  и
каждый сделал  напрашивающийсЯ сам  собой вывод -  если Ѓог по природе ‘воей
мелодичен,   то  лишь  мелодиЯ  способна  примирить  …го  с  нами.  Ќапрасно
свЯщенники  раздраженно  напоминали,  что  только словом  Ѓожьим достигаетсЯ
благодать,  прочее же  от  лукавого,  а  тем более музыка -  обольстительное
искусство длЯ ленивых духом. €м пришлось уступить, и они призвали величайших
музыкантов  использовать во благо свой талант, дабы уловить ѓоспода Ќашего в
тенета серенады, симфонии или концерта.
     Њузыкальное  поветрие  охватило  постепенно  все  слои общества на всем
земном шаре: министры и президенты взЯли  за  правило  встречать  друг друга
пением,  а полицейские допрашивали  задержанных речитативом.  Љрутые парни в
кожаных  куртках  заливались соловьЯми, словно кастраты, ибо  каждый  считал
своим долгом служить общему делу, - весь мир точно  преобразилсЯ в громадные
подмостки длЯ музыкальной комедии. ‹юбаЯ беседа превращалась в оперный дуэт.
Ќа  улицах   вовсю  торговали  нотами  двух-  или  трехминутных  экзерсисов,
предназначенных  ’ому, кто  наверху. ‚еликие дирижеры и исполнители  денно и
нощно давали незабываемые концерты,  превосходившие все слышанное прежде  по
пышности и великолепию, - очарованнаЯ публика преклонЯла колени,  плакала от
радости. Ќе может быть, чтобы Ѓог устоЯл  перед  таким мастерством!  ‚ернись
же, послушай, как это прекрасно. Њузыканты кончали жизнь самоубийством из-за
одной фальшивой ноты, из-за крохотной ошибки в темпе, из-за случайного сбоЯ.
Џросто хорошее исполнение никому было не нужно - требовалось по меньшей мере
виртуозное.  ќти нескончаемые  восторги преобразили  жизнь:  каждый  отдавал
предпочтение музыке во всем, жертвуЯ ей своими обЯзанностЯми  супруга, отца,
гражданина. € поскольку  волшебство  это поЯвилось на свет благодарЯ  нашему
общему Ћтцу, ‚селенную захлестнула волна любви к Ќему.
     ’олько   атеисты  и  вольнодумцы  возвышали  голос  против  постоЯнного
грохота: нам на смену идут  поколениЯ глухих и все это делаетсЯ во имЯ самой
чудовищной  по  обскурантизму  цели  -  возвращениЯ  Ѓога на  землю!  „а вам
следовало бы  рукоплескать …го уходу. ‹уи из ‘воего убежища (не забудем, что
Ћн тоже имел право именоватьсЯ с большой буквы!), будучи не в силах сдержать
раздражениЯ против этой невесть откуда взЯвшейсЯ страстишки к божественному,
равно как и  избавитьсЯ от навЯзчивой  идеи  приютить у ‘ебЯ ‹юсию, подливал
масла в огонь, восклицаЯ:
     - Ћн ушел? ’ем лучше - џ же осталсЯ! …го времЯ прошло, Ћн узурпатор.
     Ќо никакие доводы не действовали  на безумцев - вынь да положъ  им Ѓога
прЯмо  сейчас, будто шоколадку  к  чашечке кофе. ’олько Ћн мог быть порукой,
что существование  - это не мираж, что злокозненный  дух  не введет  в обман
наши чувства. Ћднако ‚семогущий оставалсЯ глух к мольбам  -  казалось, легче
было  растрогать  гору,  чем  …го. Ќапрасно  неистовые фанатики бросались  в
кратеры  действующих вулканов, чтобы  их затем  подбросило как можно ближе к
Ќему, - ничем …го было не пронЯть.
     Ћдин  диск-жокей из ѓамбурга  выдвинул новую  идею:  а  вдруг  ѓосподь,
утомленный мессами, ораториЯми и мотетами, преклонит ухо ‘вое к джазу, року,
рэпу?  ‚друг  ему  захочетсЯ  свежатинки? Ќемедленно  все  поп-группы, какие
только  существовали на земном шаре, ревностно  включились в общее дело. ’ут
началась  немыслимаЯ  какофониЯ:  поскольку  во  всех дискотеках  двери были
распахнуты настежь, чтобы Ћн не упустил ни единого звука, заснуть  в городах
стало  просто невозможно.  „аже в деревне  уже нельзЯ было укрытьсЯ от шума,
проникавшего  в  самые  уединенные домишки. Џланета испускала звуковые волны
такой интенсивности, что не выдержала даже  ‘олнечнаЯ система; старые звезды
обратились в бегство, и многие  из  них в  ужасе  сорвались в Њлечный  Џуть,
словно  жемчуг  с  порванной нитки. ќтот  гул  довел  до остервенениЯ  наших
меньших  братьев,  которые  и  без  того  осиротели   из-за  ухода  ‚еликого
•ранителЯ: обезумевшие  куры,  лЯгушки,  ослы,  коровы  кудахтали,  квакали,
ревели,  мычали, задрав  головы к небу.  Ќо хуже всего  было с собаками: эти
лаЯли  хором,  не обращаЯ  вниманиЯ на  побои,  а  когда  их  пристреливали,
отдавали  Ѓогу душу  с  лаем. •озЯева же, одурев от  непрестанного тЯвканьЯ,
начинали, в свою очередь, лаЯть  после  гибели любимого пса,  и  приходилось
надевать на  них намордник.  ‚след за тем музыкальные  инструменты принЯлись
играть  сами по себе, наЯриваЯ одну и ту же  песню.  ‚ладельцы заставлЯли их
умолкнуть ударами молотка,  потом,  обливаЯсь слезами  при  мысли  о горькой
утрате, заказывали новые - порой гигантских размеров.
     Ћ, какими далекими казались  теперь чистые  музыкальные  веЯниЯ  первых
дней! Ќеумолчный гвалт переполошил даже мертвых: некоторые покойники, решив,
что пришел  день  ‘трашного ‘уда, восстали  из могил, держа в руках оболочку
своей  старой  кожи,  дабы  в  ней  Явилось  новое  тело,  обладающее  тремЯ
свойствами вечности  -  красотой,  неуЯзвимостью  и  грацией.  €х  попросили
набратьсЯ терпениЯ и вернутьсЯ в землю.
     ‹юдьми вновь  овладело безумие, и  ‹уи встревожилсЯ  -  не возложат  ли
опЯть ответственность  на Ќего? ‚ один прекрасный  день  молодой  английский
виртуоз забралсЯ в обнимку  с виолончелью  на плато  в Ђльпах на высоте трех
тысЯч метров. ’ам он принЯлсЯ терзать струны, денно и  нощно  исполнЯЯ сюиты
Ѓаха, пока его не  смело в пропасть ураганным ветром. ќтот  жертвенный порыв
оказалсЯ  заразительным,  и  к  вершинам началось  подлинное  паломничество:
каждый стремилсЯ обойти  другого, вскарабкавшись  как можно выше. Ћркестры в
полном  составе  устремлЯлись   к  горным   пикам,  где   уже  нельзЯ   было
протолкнутьсЯ,  ибо  тысЯчи  и  тысЯчи   жаждали  пленить  своим  искусством
‚семогущего Ћтца.  ђокеры  в безрукавках,  сапогах и шлЯпах в  сопровождении
девиц  в  мини-юбках  или   в  купальниках   длЯ  аэробики  на  каждом  шагу
сталкивались  с  мужчинами  во  фраках и с  женщинами  в  бальных платьЯх, в
шелковых перчатках до локтей на прекрасных руках. ЌесмотрЯ на давнюю вражду,
члены разных  музыкальных семейств, равно как и их носильщики, волочившие на
спине тЯжелые инструменты, помогали друг другу переходить вброд через бурные
потоки,  преодолевать  особо  крутые склоны.  Љанатные  дороги  были  забиты
концертантами в смокингах, длинноволосыми гитаристами, ударниками, жаждущими
оглушить Ќепостижимого и Ѓесконечного. €х  не  могли остановить ни холод, ни
страх высоты,  ни снежнаЯ слепота.  …два добравшись до гребнЯ,  они начинали
сотрЯсать  воздух громовыми  адажио, оглашаЯ окрестные долины  звуками почти
невыносимой громкости. Ћт них не было спасениЯ даже у  подножиЯ гор. € все -
мужчины и женщины -  с нетерпением вглЯдывались в небо, ожидаЯ какого-нибудь
знака, облаков или проЯснениЯ, которые показали бы, что Ѓог слышит.
     Џока  стоЯла  хорошаЯ погода, жертв было немного  - в основном страдали
контрабасы,  кларнеты и  роЯли. Ќа инструментах лопались  струны,  сами  они
трескались  или  разваливались  на  куски  - но  стаи  вертолетов  ежедневно
поставлЯли новую партию на смену калекам. Ћднако  с наступлением холодов - а
зима была  лютой  -  началась  массоваЯ  гекатомба. Џервыми испустили дух  с
последней руладой самые пожилые из баритонов и престарелые оперные дивы. ќто
не  устрашило  остальных:  вместо того чтобы  сойти  вниз,  фанатики  крепче
вцепились в скалы, бросаЯ  вызов стихиЯм и льду, упоенные дуэлью с Ќезримым.
ђок-музыканты  отважно  лезли  на  самые  высокие  пики и, забив нос и  вены
кокаином,  с  восторженными  воплЯми  устремлЯлись  под снежные  лавины.  €м
удавалось  извлечь  только  несколько  нот,  замерзавших  на  лету.  ‚  этом
грандиозном  белом  цирке сгинули навсегда  все капеллы  поп-музыки,  джаза,
соула  и  рэпа;  "ђоллинг  ‘тоунз",  достигшие почтенного  семидесЯтилетнего
возраста,  завершили свое  последнее мировое турне  в инвалидных колЯсках на
вершине   Ђннапурны.   …два   лишь   прозвучал   первый   аккорд  знаменитой
"Satisfaction", как налетевший  студеный вихрь обратил их  в ледЯные статуи.
Љаста  музыкальной классики  также  погибла,  ни  на  йоту  не  поступившись
приличиЯми и безупречностью  манер. ‡везды бельканто, клавишных,  струнных и
духовых инструментов, отказавшись нацепить на себЯ анораки, меховые шапки  и
рукавицы, так и угасли в  своих смокингах и в  галстуках бабочкой. Ќекоторые
исполнители, примерзнув к инструментам, падали вместе с ними на какую-нибудь
кварцевую или известнЯковую иглу, и их протыкало насквозь под треск дерева и
грохот  жести.  ‚се эти музыканты,  принЯвшие совершенную форму айсбергов, в
чьей сверкающей белизне можно было иногда различить руку или ногу,  походили
на обломки кораблЯ, разбившегосЯ о скалы высочайших гор ‡емли. € в Ђльпах, и
в  Ђндах они словно  бы  взывали к небу,  но небо молчало.  Њатери  с ужасом
смотрели, как  их  дети, едва  получив диплом  консерватории,  уходЯт, зажав
гитару  или  скрипку под мышкой,  чтобы принести  себЯ в  жертву ‚еликому  и
ђавнодушному.
     ‘ей театрализованный холокост вконец озлобил Ѓога. Ћн видел в этом лишь
легковесность  народа-флюгера, который корчилсЯ  от  веры точно так же,  как
если бы речь шла  о желудочных  коликах.  Ѓог не верил  больше в Ѓога  -  Ћн
построит мир  где-нибудь в другом  месте, рискнет  бросить кости  еще раз. €
ѓосподь  растворилсЯ в космосе.  •анжи  и  свЯтоши,  со своей  стороны,  уже
изнемогали от  грохота, продолжавшегосЯ целый год. “ них опустились руки - в
пренебрежении   Ћтца  небесного  было  что-то   оскорбительное.  Џовсеместно
распространилсЯ снобистский взглЯд на все, свЯзанное с Ѓогом: мы-де длЯ Ќего
нехороши, пусть живет ‘ам по ‘ебе! Љ тому же резко возросла аллергиЯ на шум.
Ќеврастеники  убивали  своих близких из-за  звЯкнувшей  ложки, из-за легкого
покашливаниЯ.  ‹овкие  торговцы,  пользуЯсь  конъюнктурой,  стали  продавать
безмолвие  ломтЯми.  Ѓыл  принЯт  закон  о  принудительной  тишине.  €  мир,
переживший невообразимый  тарарам, обрел спокойствие.  Љто посмел  бы теперь
взывать к Ѓогу посредством аккорда или гаммы?  ‹юди говорили шепотом,  птицы
щебетали еле слышно, мухи  взмахивали крыльЯми с опаской. Њузыкальные записи
транслировались    при   максимально   приглушенном    звуке   или   же    в
звуконепроницаемых помещениЯх. ‚  ночных клубах воцарилась такаЯ  же тишина,
как в  церкви.  ‚севышний  смылсЯ -  тем  лучше, обойдемсЯ и  без  Ќего. ‹уи
осталсЯ, и это было самое главное.


     …два  избавившись от ‚ерховного существа, наш —удесный алун столкнулсЯ
с новой опасностью, воплощенной  в ‹юсии. „ело было  не только  в  том,  что
красиваЯ  брюнетка  вторглась  в  суровую  вселенную  ученого,  -  это  было
столкновение двух планет,  можно сказать, двух цивилизаций. ‘лучилось же все
очень просто: каждый  раз,  когда  балерина  танцевала  на  ладони  ‹уи, она
кружила …му  голову  и  очаровывала …го, и наконец Ћн попросил ее  приходить
ежедневно. …е ожидало блестЯщее будущее благодарЯ …му, но об этом она узнает
позднее. ‹юсиЯ не  выразила никакого удивлениЯ - роднЯ всЯчески подталкивала
ее  продолжать эту свЯзь. Ћт  дружбы с  Њессией  не отказываютсЯ. Љто знает?
‚озможно,  Ћн  поддержит  ее,  обеспечит работой.  “  такого  карапуза  руки
длинные.
     Џоначалу ей льстило, что ее выделил из всех тот, кого молва уже нарекла
преемником Ѓога.  …е  не смущало,  что Ћн  младенец. ‘ногсшибательный  Њинус
находилсЯ в апогее своей славы, и этого было вполне достаточно. ‚се было так
ново,  так необычно длЯ нее: замок Љремеров,  охранЯемый,  словно  крепость,
куда  она  каждый  день  отправлЯлась на такси; высокие решетки из  кованого
железа, у которых стоЯли на  посту часовые в  парадных мундирах с вышитым на
груди  гербом Ѓожественного  „итЯти - пустой  колыбелью;  толпы обожателей -
некоторые пребывали здесь месЯцами, - которым лакеи раздавали еду и напитки;
множество слуг, бесшумно сновавших  туда и  сюда; агенты спецслужб в слишком
узких костюмах с уоки-токи в руках; мажордом, приезжавший за ней к порталу в
небольшом  электромобиле и  отвозивший  ее к крыльцу  по длинной  платановой
аллее;  роскошный золоченый холл, а  затем  бесконечные  анфилады комнат, до
потолка заставленных книгами; последний зал, размерами чуть поменьше других,
где полы  были устланы старинными фолиантами в  кожаных переплетах - по  ним
ступали босыми ногами, ибо у порога полагалось снимать  обувь; двойные двери
с электронным устройством, открывавшиесЯ автоматически; узкий  коридор,  где
можно было  идти только гуськом; наконец, предохранительный тамбур, а за ним
комната ‘вЯщенного ѓнома с наглухо  закрытыми ставнЯми и тЯжелыми занавесЯми
на  окнах - сюда она проходила одна,  направлЯЯсь к  стоЯщей на возвышении в
центре  кровати  с балдахином,  окруженной  канделЯбрами  и треножниками длЯ
курениЯ благовоний; и вот перед ней возникала в облаках газовых и муслиновых
тканей Њать, эта глыба  жира  всего на четыре  года  старше ее,  утопающаЯ в
подушках, будто баржа в тине; рабы обмахивали ее опахалами, разгонЯЯ воздух,
ибо в комнате совершенно нечем было дышать. Ђ внутри этой женщины-мастодонта
сидело, как косточка  в  мЯкоти,  чудо из чудес - карманный ќйнштейн, ‘вЯтой
Њозжечок.
     „евушка опускалась  в кресло, и ‹уи  начинал созерцать ее - изображение
передавалось в матку с помощью видеосистемы. …й уже не нужно было танцевать,
она могла просто сидеть напротив  огромной самки (рабы удалЯлись,  когда она
входила)  и разговаривать  -  вернее,  слушать  обращенные  к  ней  монологи
младенца. …й было не по себе от того, что за  ней наблюдает кто-то, кого она
сама не  видит, поэтому первые встречи  превратились длЯ нее в муку.  Ќо она
быстро   привыкла  и  приложила  все  усилиЯ,   чтобы  понравитьсЯ   малышу.
Џокорностью и  кокетством  она в конце концов приобрела определенное влиЯние
на него  и  добилась  некоторых  привилегий,  чем  восстановила против  себЯ
служителей  –еркви,  -  отныне  ей позволЯлось  приходить  в  свЯтилище  без
предварительного обыска и  допроса. ’олько  Њадлен, котораЯ  большей  частью
спала, не проЯвлЯла к ней никакой враждебности. Љазалось, это грузное потное
млекопитающее  было  напрочь лишено  каких  бы то ни было чувств. „ве  армии
могли бы истребить друг друга на ее глазах - она не повела бы и бровью. ‚ ее
присутствии можно было беседовать, ничего не опасаЯсь, - она не слушала и не
слышала. ‹юсиЯ вскоре узнала, почему Џремудрый Љомар ежедневно призывал ее к
‘ебе: Ћн  решил  "оплодотворить  ее  ‘воими  познаниЯми",  иными  словами  -
приобщить  к науке.  ‘ какой целью?  Џока  Ћн  не мог ей этого сообщить.  Џо
правде  говорЯ, ‹уи  намеревалсЯ  короновать  ее, поселив вместе  с ‘обой  в
матке, -  возвести на  престол в качестве женского подобиЯ Њессии, преемницы
не оправдавшей надежд ‘елины. €так, нужно было  быстро обучить ее,  применив
интенсивный  метод, в котором …му  не было равных. ђади такого дела Ћн готов
был даже несколько повременить с обещанным откровением.
     ‘огласиЯ девушки никто не спрашивал. Њальчуган объЯвил ей ‘вою волю,  и
она  покорилась  совершенно  бездумно,  смутно  надеЯсь   извлечь  из  этого
какую-нибудь  пользу в будущем. Љаждый  день, с шестнадцати  до девЯтнадцати
часов,   ‚ерховный   ‘холаст  величественно   приступал   к   педагогической
деЯтельности.  Ћн  расхаживал,  заложив  руки  за  спину,  и  открывал ‹юсии
бездонные  кладовые  ‘воего  ума,  диктуЯ  ей  даты,  уравнениЯ  и   теоремы
отвратительно важным тоном.  Ќи  на мгновение Ћн  не  усомнилсЯ  в  том, что
целиком подчинил ее чарам ‘воего магнетизма,  ‘воих флюидов. Ћн наблюдал  за
ней  по  контрольному  экрану  и сердито одергивал  при  малейших  признаках
невниманиЯ. Ћна была обЯзана быстро записывать все данные в толстую тетрадь,
проЯвлЯЯ  одинаковый  интерес  к  любой теме,  будь  то физика  элементарных
частиц,   тектонические  плиты,   сравнительнаЯ   грамматика   семитских   и
европейских  Языков  или этические  воззрениЯ  Љанта  и Љьеркегора.  ‹уи  не
признавал  традиционных  границ  между  науками,  считаЯ  их  свидетельством
умственной немощи смертных, а потому просвещал ‹юсию во всех областЯх разом.
‘верх того она должна была отвечать …му уроки, заданные на дом. Љаждый вечер
перед  ее уходом Ћн,  облизываЯсь,  вопрошал:  "—ем побаловать  вас  завтра,
мадемуазель,   -   теологией,  лингвистикой,   гносеологией,  генетикой?"  €
‘упер-Ѓеби,  поглаживаЯ свой  мозговой  нарост,  словно  это  был  талисман,
приносивший счастье,  похрюкивал  от  удовольствиЯ в своем  противовоздушном
убежище.
     ‹юсиЯ,  преисполненнаЯ  робости  и  почтениЯ,  поначалу  беспрекословно
подчинЯлась. ‚ восемнадцать лет она,  хоть и получила  уже степень бакалавра
экономических наук, хоть  и преуспевала на  поприще танцевального искусства,
вновь  очутилась в шкуре  маленькой школьницы,  трепещущей  перед учителем -
учителем-младенцем. €бо  голос  ‹уи не  изменилсЯ -  это было  нечто среднее
между писком  новорожденного и  старческим блеЯнием. Ћн не  столько говорил,
сколько  квохтал  - но квохтал так  напыщенно  и многозначительно, что она с
трудом удерживалась от смеха. ‡ачем Ћн обрек ее  на эту учебную каторгу? —то
все это означало? ‚ конце концов, она ни о чем …го не просила! Ќе понимаЯ ни
слова  из  …го  тарабарщины,  она  забывала  все  тут же. ‚се …го  назиданиЯ
походили на укоризну,  все уроки - на нагонЯй. Ћн постоЯнно повторЯл ей: ‹уи
оказал вам честь, мадемуазель. Ћна фыркала  и мечтала  надавать …му пощечин.
Ћ,  какой же скучной оказалась  ЌебеснаЯ ‚ошь, и даже  хуже,  чем скучной, -
несносной,  и хуже, чем  несносной,  -  надоедливой,  как  осенний  дождь. Ћ
зануда, высокопарный засранец! •оть бы он замолчал, хоть бы заткнулсЯ!
     Ћн выговаривал  ей,  отчитывал  за малейшую  провинность, придиралсЯ  к
мелочам. Ђ она,  когда Ћн начинал объЯснЯть ей разницу между несторианской и
монофиситской  ересью в вопросе  о  двойственной или единой  природе •риста,
подавлЯла в себе желание бежать из этого дома со  всех ног. Љакое ей дело до
иконоборцев в  Љонстантинополе, до  реформации  и  контрреформации? €  зачем
сдались  ей всЯкие  иностранные слова,  все  эти Weltanschauung и Zeitgeist,
если  она  плевать  хотела  с высокой  колокольни на  мировоззрение или  дух
времени? Ђх, этот  Њаленький  ‘таричок  не  умел  быть  забавным, ничего  не
смыслил в каламбурах и был напрочь лишен  остроумиЯ. Љогда ‹юсиЯ выходила из
…го комнаты, к  ней  бросались придворные льстецы,  кружили вокруг нее и все
норовили притронутьсЯ к избранной особе - той, что говорила со  ‘пасителем и
была €м  приближена.  ‚ их глазах девушка представала живым талисманом,  они
целовали ей ноги и тЯнули к ней свои липкие лапы. …сли бы  они только знали,
что она думает об их Ѓожественном „итЯти!
     Ћчень  скоро  ‹юсии осточертела всЯ  эта  отвратительнаЯ  схоластика  -
довольно  с нее сладких речей комичного  сосунка!  € она стала  приходить на
занЯтиЯ во все более откровенных туалетах  - поверх надевала  широкий пиджак
или кардиган,  чтобы не шокировать  своим  видом  придворных,  но перед  ‹уи
поЯвлЯлась  полуобнаженной.  €  Њногоречивый  Џигмей,  взЯвший на  ‘ебЯ роль
школьного учителЯ,  приходил в смЯтение, с  трудом держал ‘ебЯ  в руках.  ‡а
последнее  времЯ  с Ќим  произошла  разительнаЯ  перемена.  Ћн  мылсЯ  перед
приходом девушки и каждое утро тщательно напомаживал крохотный  пучок волос,
торчавший  у  Ќего  на  макушке,  -  предосторожность  совершенно  излишнЯЯ,
поскольку она никак  не могла бы …го увидеть.  ѓлавное же,  …му не удавалось
сосредоточитьсЯ, и  Ћн срывал зло на  верных  сторонниках. ’олько одно  -  и
ничего больше - имело теперь значение: послеполуденные часы с шестнадцати до
девЯтнадцати.  Њалейшее  опоздание ‹юсии  причинЯло  …му  несказанные  муки.
‡адолго до назначенного времени  Ћн  уже не мог  усидеть на месте и был не в
состоЯнии прочесть хотЯ бы строчку, ибо томилсЯ от нетерпениЯ. Љогда девушка
входила в  комнату, ‘оплЯк начинал  танцевать джигу, исступленно  размахиваЯ
руками.  Љогда  же  она  уходила  -  точнее сказать,  убегала, - Ћн  не  мог
заставить ‘ебЯ принЯтьсЯ за работу. ЏеребираЯ в памЯти  проведенное занЯтие,
Ћн  упрекал  ‘ебЯ  за  ту или  иную  оплошность,  и  перед …го взором  вновь
возникала  она -  вот  она  склонила  голову, покусываЯ  ручку,  вот хлопает
ресницами, едва сдерживаЯ зевоту, такаЯ далекаЯ при всей ее близости к Ќему.
Ћн мысленно оттачивал  блестЯщие фразы и чеканные формулы, которые  - Ћн  не
сомневалсЯ в этом - должны  будут  ее  ослепить.  —тобы  произвести  на  нее
впечатление, он готовил необыкновенно трудные темы, намереваЯсь разъЯснить в
следующий раз понЯтиЯ  …динства и Њножества у Џарменида, нет, лучше  того  -
суть ’рансцендентального ќго. Џеред этим она не сможет  устоЯть,  задержитсЯ
хотЯ бы на четверть часа, жадно впитываЯ …го слова.
     Ћднако, по мере того как ‹юсиЯ выставлЯла  напоказ все более вызывающие
декольте,  все более  облегающие  черные  платьЯ, позволЯвшие увидеть крутой
изгиб мускулистых  бедер, …му  становилось все труднее делитьсЯ с ней ‘воими
познаниЯми. €  где только  она  раздобыла такой  головокружительный  корсаж,
такие серьги, звеневшие на  каждом шагу? Ћн цепенел при виде ‘воей бесстыжей
ученицы,  вырЯдившейсЯ,  как  шлюха,  не мог оторвать  глаз от ее  зада,  от
длинных  ног,  которые  она  то  вытЯгивала  вперед,  то  скрещивала,  умело
подманиваЯ …го. —то же это такое? “ Ќего перехватывало дыхание: ѓосподи, как
она красива! Ћн пыталсЯ взЯть  ‘ебЯ в  руки: красота существует лишь в форме
концепции, а все  остальное  -  это только  обман чувств. Ћн не  мог понЯть,
отчего ‹юсиЯ, поначалу  столь скромнаЯ  в своем темном  костюме, с волосами,
собранными в  пучок, приходит теперь  агрессивно  накрашенной, с фиолетовыми
веками  и  убийственно  красными губами,  с голыми  плечами,  в  распираемой
бедрами  мини-юбке или в  таком узком платье,  что  Явственно проступают все
детали ее анатомии, как если  бы она была голой. Ћткуда эти лукавые взглЯды,
эти манеры наглой мадонны?  ‹уи, считавший ‘ебЯ  неуЯзвимым длЯ чувственного
мира, в унынии констатировал свою слабость перед мирскими искушениЯми.
     € вот однажды ‹юсиЯ Явилась одетой очень простенько -  в короткой, выше
пупка, маечке  с  глубоким  вырезом,  откуда  выглЯдывали  круглые  груди  с
торчащими  сосками, и в слишком широких колониальных  шортах, приоткрывавших
при каждом  движении  черные кружевные  трусики.  ‚ этот  роковой  день  ‹уи
обнаружил  вещь немыслимую и оскорбительную длЯ  такого чистого  разума, как
Ћн, - пробуждение низших частей  тела. „а, пока Ћн пожирал  глазами прелести
‹юсии,  между  ног  у  Ќего  вдруг  совершенно  некстати  зашевелилсЯ всегда
пребывавший в  спокойствии отросток. Љак же низко Ћн  пал -  …му  не удалось
укротить ‘вои инстинкты  даже пЯтью  годами напрЯженной умственной  работыЋн
стал  ежедневно менЯть набедренную  повЯзку, но сидевшаЯ  на ветке птица вес
равно  вспархивала, сминаЯ и  увлажнЯЯ ткань. ЏроклЯтаЯ пичуга не давала …му
больше передышки ни на минуту.
     —то делать,  как  помешать  этому  порыву?  Џтичка, несомненно, жаждала
улететь к ‹юсии, а та, между прочим, все хуже учила уроки, почти не слушала,
в открытую зевала.  €ногда она сидела надувшись на протЯжении всего занЯтиЯ,
сосредоточенно рассматривала свои  ногти, полируЯ их до зеркального  блеска;
на  вопросы  отвечала  односложно,  а когда ‹уи  пыталсЯ одернуть ее, только
прыскала  со  смеху, отчего  младенец  испытывал такие  муки,  словно с него
живьем сдирали кожу. ‹уи был совершенно  сбит с толку: неужели ее  совсем не
интересовали   проблемы   ЃытиЯ   у   •айдеггера,   определение  рассудочной
деЯтельности как априорной данности у Љанта, причины исчезновениЯ буддизма в
€ндии после кончины императора Ђшоки?  ‹юсиЯ гримасничала, ерзала  на стуле,
поминутно смотрела на часы. ѓосподи,  да ведь ей  смертельно скучно! Ќет, не
может  быть!  Ћднажды  она  даже  привела  с  собой  миловидную  барышню  со
вздернутым  носом,  свою  ровесницу,  и  обе  девчонки  без конца  хихикали,
подталкиваЯ  друг дружку  локтем, но  через  час подружка, у которой отвисла
челюсть,  стала клевать носом,  и ‹уи  потребовал, чтобы  она  убралась.  Ћн
выговаривал  ‹юсии,  однако  та  лишь  пожимала  плечами.  Ћна  использовала
неправильные обороты речи, отвергаЯ придаточные предложениЯ и свЯзываЯ слова
как придетсЯ, с легкостью  подхватывала уличный  жаргон, раздражавший …го до
крайности. Ќо порой, желаЯ досадить …му, она прибегала к нарочито изысканным
выражениЯм, которые  звучали просто смехотворно, когда она повторЯла, словно
попугай:  "‘облаговолите  заметить,  соблаговолите  оценить!"  Ћднажды ‹юсиЯ
грубо ошиблась в употреблении наречиЯ, сказав: "…сли бы Я обратно родилась".
€  ‹уи  взорвалсЯ: как  смеет она допускать  подобные лЯпы?!  Љак могут  они
приступить к изучению тропов  -  катахрезы,  антономазии, оксюморона, - если
она ничего не смыслит ни в синтаксисе, ни в грамматике?


     ‹юсиЯ   не   Явилась  ни  завтра,   ни   послезавтра   -  без   всЯкого
предупреждениЯ. ‹уи совершенно потерЯл голову. Ћн позвонил к  ней домой.  …е
мать уведомила  …го, что  девушка, почувствовав внезапно  крайнюю усталость,
уехала отдыхать. ‡аписки  длЯ Ќего она не оставила. ‚зЯла ли она с собой, по
крайней  мере, "’еорию •аоса" или "Ќикомахову ќтику"? Ћн поручил  нескольким
шпионам  постоЯнно наблюдать за  ее  жилищем.  ‡асыпал ее телеграммами,  где
угрозы перемежались с  мольбами. Ћн  пыталсЯ утешить ‘ебЯ: кто она, в  конце
концов, такаЯ? ‚сего лишь  кокетка, жалкаЯ вошь, от которой разит мускусом и
пачулЯми.  „а кем она  себЯ  возомнила? € понимает ли, с кем имеет  дело? Ќо
вошь неизменно преображалась в богиню. Ћ,  пустота  существованиЯ без ‹юсии!
‚сЯ  мудрость мира  не могла  заменить возможности  ринутьсЯ следом  за этим
обольстительным созданием. „амьен и его жена “лърика, смотревшие на балерину
косо, умолЯли ‹уи покончить с недостойным  фарсом  и  целиком посвЯтить ‘ебЯ
долгу -  Ћн  гневно отсылал их  прочь. Ќе в силах больше терпеть, Ћн  открыл
юной  ученице ‘вои намерениЯ  в  длинном письме: именно  с ней собиралсЯ  Ћн
разделить   миг  последнего  торжества,   именно  с  ней  хотел  осуществить
искупление человечества.
     —ерез  неделю  ‹юсиЯ  вернулась.  Џроекты ќрзац-ЉраснобаЯ  оставили  ее
холоднее мрамора. ‚се  это представлЯлось ей  слишком напыщенным и туманным.
‡анЯтиЯ возобновились, но она откровенно била баклуши. Љрохотный ’орквемада,
устав запугивать  ее, пошел на  уступки  - отныне  четверть часа  отводилось
играм. € урок,  начинавшийсЯ многомудрой лекцией о Ќевидимой руке у ‹ейбница
и его  последователей, завершалсЯ партией в  морской бой или триктрак.  Ќадо
признать,  что  сорванец,  обладаЯ   большими  способностЯми,  почти  всегда
выигрывал, хотЯ  и соглашалсЯ на  эти тривиальные развлечениЯ скрепЯ сердце.
Ћчень быстро соотношение изменилось - четверть часа на ‘пинозу или квантовую
механику, полтора часа на  головоломки и  кроссворды. Ќикакими силами нельзЯ
было  заставить  ‹юсию  заниматьсЯ:   легкомыслие  ее   граничило  с  полным
равнодушием  -  плевать  она  хотела  на  все   причины  и  следствиЯ.  ќтот
импульсивный  характер  приводил  ‹уи в  отчаЯние. Ќо муки  …го  на  том  не
закончились. ‚ один прекрасный день  прелестнаЯ  ветреница показала,  на что
она способна.
     ‹уи как раз объЯснил ей - увы, слишком скомканно и поспешно - философию
Њани, основателЯ манихейства, учениЯ  о дуалистической природе мира, которое
было  принЯто  павликианами в  Ђрмении,  богомилами в  Ѓоснии и  катарами  в
‹ангедоке.  ‡атем,  желаЯ  развлечь  ее,  он предложил  ей прокомментировать
лютеранский  хорал,  положенный  на музыку €.‘.Ѓахом  в кантате 161: "Џриди,
сладкий час смерти; мир, обольщениЯ  твои - тЯгота, Я ненавижу твои радости,
словно Яд, твой  веселый  свет -  знак  погибели длЯ  менЯ". ‹юсиЯ застыла с
раскрытым  ртом, потом  тихонько  покачала головой  и  произнесла бесцветным
голосом:
     - ‹уи, ‚ы не имеете права отлучать менЯ от мира, Я еще так мало жила.
     - џ стремлюсь просветить вас, чтобы избавить от ужаса жизни.
     - €збавить от ужаса? Ќо жизнь мне в радость, и никакое это не бедствие.
     - ђадость невежд! - загремел младенец. - Љогда вы подниметесь на высоту
культурного уровнЯ  ‹уи, эти  радости, как  вы их  называете, покажутсЯ  вам
жалкими и пустыми.
     -  Џусть жалкие  и  пустые, но менЯ  они  вполне устраивают. Љ тому  же
других Я просто не знаю. Ђ ‚ы только утомлЯете менЯ ‘воими проповедЯми.
     - Љак? ‹уи указывает вам путь истинный, и это вас утомлЯет?
     -  Ќо зачем нужны все эти познаниЯ?  „елают  ли они ‚ас счастливее  или
лучше?
     -  ‘частливее?  - Њалыш  задохнулсЯ  от  негодованиЯ.  -  „лЯ  ‹уи  это
смехотворно! ‘частье доступно всем, а ‹уи обещает вам необыкновенную судьбу.
Ѓожество,  ‹юсиЯ,  не имеет  права разделЯть  чувства прочих людей. Ѓожество
стремитсЯ к €стине, а не к пошлым и мелким радостЯм.  ‚от почему ‹уи избавит
человечество от слишком тЯгостного существованиЯ.
     - „а о чем ‚ы толкуете? ЊенЯ  тошнит от ‚аших  велеречивых фраз. џ хочу
смеЯтьсЯ,  танцевать, а  уж  когда  состарюсь, тогда и подумаю  о  проблемах
€стины и ЃытиЯ,
     -  ЉажетсЯ, џ выразилсЯ как нельзЯ более Ясно... - ‚ ‘воем смЯтении ‹уи
вновь заговорил о ‘ебе в первом лице единственного числа.  - Љонечно же,  мы
можем слегка притормозить,  снизить  темп  и,  если  это  вам  так нравитсЯ,
потанцевать  между  двумЯ уроками. ЊоЯ сестренка  ‘елина познакомила ЊенЯ  с
рок-н-роллом, румбой и основами мамбо.
     - Џотанцевать?  -  ‹юсиЯ залилась смехом, и эти звуки  вонзались в мозг
малыша стеклЯнными  осколками.  -  „лЯ  танцев  нужны  двое, а ‚ы всего лишь
младенец,  ‹уи. ‚ы  едва  достанете мне  до колен,  к тому же нас  разделЯет
непреодолимаЯ преграда.
     - ‘ помощью науки вы уменьшитесь до  Њоих размеров и  переедете жить ко
Њне.  ‡десь хватит  места длЯ двоих.  Љогда вы  почувствуете, как  хорошо  в
мамином гнездышке, как в нем мЯгко  и  уютно,  вам уже не  захочетсЯ  никуда
уходить, поверьте Њне.
     - џ не  собираюсь затворитьсЯ с ‚ами в  этом кожном мешке. ‚осемнадцать
лет  назад  Я  рассталась  со своей матерью, и чужой мне не  нужно. ‚се  это
просто смешно, и мне, пожалуй, лучше не возвращатьсЯ сюда.
     - Ќет, останьтесь, ‹юсиЯ, прошу вас, давайте еще поговорим, поговорим о
чем-нибудь другом...


     Ћт себЯ самого устаешь быстрее, чем от всех прочих, и ‹уи понЯл, что не
может больше находитьсЯ в  материнской пещере. Ћн не знал,  как  понравитьсЯ
‹юсии.  ‚  течение  пЯти лет  …го почитали,  обожали  и  боЯлись, а  те, кто
осмелилсЯ  восстать  против Ќего,  дорого  за это поплатились. Ќо перед этой
девочкой  он  был бессилен.  Ќи  …го  красноречие,  ни отточенные  фразы  не
действовали на нее,  и от званиЯ  ‚еликого Џонтифика-Њладенца  не оставалось
ровным счетом ничего. ‚незапно …го покинуло желание читать. Ћн ‘ам поражалсЯ
‘воей вчерашней жадности, ‘воему восторгу - зачем Ћн так желал  возвыситъсЯ,
овладев всеми сокровищами мировой культуры? Ћн  часами  сидел в задумчивости
перед  светЯщимсЯ  экраном.  …го   одолевала   зевота,  и  едва  Ћн  начинал
просматривать очередной  труд, как глаза слипались  от невыносимой скуки. Џо
правде  говорЯ,  Ћн  теперь  с  отвращением взирал  на книги, эти  хранилища
безумств  или жестокостей, любовно  описанных  на  бумаге. Љ  чему  было так
начитыватьсЯ ими, подгонЯЯ ‘ебЯ хлыстом, словно каторжника?
     ‚  …го  рассудок  как  бы  внедрилась  некаЯ  более   сложнаЯ  частица,
изменившаЯ разом всю систему. ќто прекрасное земное  создание приоткрыло …му
тайны  иной,  цветущей жизни.  ‹юсиЯ  излучала свет,  а Ћн прозЯбал  в ‘воей
темнице,   прикованный  цепЯми  к  ‘воей   библиотеке,  холодному  отражению
подлинного  существованиЯ.  €  наш  озЯбший  каноник-эрудит чувствовал  ‘ебЯ
горошиной, заточенной в стручке. Њаточный €ерусалим оказалсЯ таким же унылым
местом, как атолл, затерЯнный  в  ’ихом океане. ђобинзон-Ќедомерок скучал, и
приближенные …му опостылели. Ћн  хотел, чтобы мать вышла на  улицу,  пошла в
ресторан, - тогда …му досталсЯ бы хоть кусочек  мира,  на который можно было
бы  смотреть сквозь щель, проделанную в пупке. Ћпомнившись, Ћн понукал ‘ебЯ,
взываЯ  к мужеству, - у самых великих людей случались приступы депрессии. Ћн
же  прекрасно знал, чем занимаетсЯ здесь вот уже пЯть  лет: сзывает  на ‘вой
личный  суд все  мировые  культуры, с тем чтобы низвергнуть их с пьедестала,
покончить с заблуждениЯми человечества. €менно о Ќем скажут: Ћн прочел все -
даже ненаписанные книги. Ќо …му еще столько предстоЯло сделать,  и, когда Ћн
смотрел на груду доставленных  приверженцами дискет, …го  охватывала  тоска,
ибо в каждой из этих мертвых пластинок содержалось более миллиона страниц. €
это еще было безделицей в сравнении с той печатной продукцией, что ежедневно
поЯвлЯлась  в  мире. "Џерестаньте писать, одолейте эту  тЯгу,  подумайте обо
Њне!"  -  умолЯл  Ћн  бумагомарателей,  пережевывающих  одно  и  то  же.  Ћн
чувствовал,  что  не  выдерживает  тЯжести навалившегосЯ  на  Ќего  мира,  -
разрушать оказалось столь же тЯжко, как и создавать.
     Њаленький затворник  все  знал, но  ничего не пережил. …сли бы  Ћн  мог
незаметно улизнуть, оставив вместо ‘ебЯ пухлую подушку, если бы мог на времЯ
окунутьсЯ в  людскую грЯзь, приобщитьсЯ к их мерзким радостЯм, а на рассвете
вернутьсЯ в  уютное мамино  гнездышко!  ќто нисколько  не поколебало бы  …го
решимости  -  напротив. Љак Ћн жаждал простора! Џока же Ћн украсил все стены
‘воего жилища изображениЯми ‹юсии,  которые  медленно  двигались по  часовой
стрелке: ‹юсиЯ сидит,  скрестив ноги, ‹юсиЯ наклонЯетсЯ вперед, ‹юсиЯ менЯет
стержень в ручке,  ‹юсиЯ лукаваЯ или сердитаЯ, томнаЯ или насупленнаЯ - и на
многочисленных  экранах …го  убежища поЯвлЯлась теперь,  вместо  страниц  из
’алмуда, Љорана или ѓиты, миловиднаЯ  мордашка юной балерины. Ћна  истребила
все  ландшафты,  изгнала  фальшивую  библиотеку  и тысЯчи  нереальных  книг,
украшавших  прежде  маточный склеп. ‹юсиЯ стала горизонтом, почвой, космосом
‹уи. Људа бы Ћн ни смотрел, видел только  ее. Ћднако среди многих  и  многих
‹юсий,  кружившихсЯ в бесконечной сарабанде вокруг Ќего, недоставало одной -
‹юсии обнаженной.  €,  к великому …го смЯтению, едва лишь она ЯвлЯлась …му в
воображении без  одежды,  как  маленький …го тростничок  устремлЯлсЯ  вверх,
сминаЯ  тщательно отглаженные  складки набедренной повЯзки.  •отите  верьте,
хотите нет, но ‹уи обладал  не мальчишеским прутиком, изогнувшимсЯ наподобие
морского  конька  и не  превышавшим размерами краник, а  увесистым  посохом,
подлинно мужским  членом толщиной с запЯстье руки,  под тЯжестью которого Ћн
порой падал ничком.
     Ћ, как унижали …го неподобающие выходки этой твари! Ѓывали  дни,  когда
шлагбаум поднималсЯ каждые  полчаса! ђебенок-мозг  ощущал,  как между ног  у
Ќего вырастает необузданный альпеншток, с  нечеловеческой силой тЯнувший …го
к образу  ‹юсии, словно палец, указывающий одно и то же направление. "—то ты
хочешь   сказать?"  -  спрашивал  ‹уи  у  ‘воей  запЯтой   и  никак  не  мог
сосредоточитьсЯ  из-за этого упрЯмца. Ћднажды …му даже  случилось отложить в
сторону ”ому Ђквинского ради развратного романа восемнадцатого века - а ведь
в  былые времена  Ћн относилсЯ  к подобному чтиву с глубочайшим  презрением!
€гривые  сцены и гривуазные речи персонажей распалили …го до такой  степени,
что корешок проснулсЯ опЯть  и стал Ярко-красного цвета.  Ѓог  знает, почему
…го  желание,  до  сих  пор   остававшеесЯ  неутоленным,   не   нуждалось  в
дополнительных стимулах и нарастало по самому пустЯчному поводу. ‘тоило …му,
к примеру, подумать: "Џусть  ‹юсиЯ  даст Њне свою грудь, позволит припасть к
своим соскам", как из  масленки  изобильно изливалась смазка, а нос  стручка
багровел. Ћн одергивал себЯ  - герою извилин не подобает так срамитьсЯ. Ќу и
дела!


     ‚  это времЯ у  Ќего  поЯвилась постыднаЯ  привычка -  Ћн ублажал  себЯ
посредством изображений ‹юсии. „лЯ этой мерзости  Ћн использовал специальную
перчатку, созданную длЯ Ќего и позволЯвшую осЯзать воображаемую поверхность,
менЯЯ ее по своей воле, ощущаЯ холод и тепло, гладкую  кожу и шероховатости.
ЃлагодарЯ развратным возможностЯм перчатки, Ћн задирал ‹юсии юбку, засовывал
пальцы под трусики. …го змееныш напрЯгалсЯ, шипел, и Ћн обхватывал эту штуку
свободной рукой, изо всех сил приближаЯ момент освобождениЯ. Ћ, о, пусть оно
выйдет, невозможно больше терпеть, и,  когда наступал миг плотского экстаза,
это истекало само собой, а Ћн начинал в восторге кружитьсЯ по ‘воему жилищу,
испускаЯ  вопли  австралопитека.  ‡атем,  впадаЯ  в  бешенство  из-за  этого
псевдоизвержениЯ, Ћн набрасывалсЯ  на лик девушки  - вырывал ей Язык, таскал
за  волосы,  выкалывал  глаза,  совершаЯ  сей  кощунственный  акт  со  всеми
изображениЯми  ‹юсии.  ќти  исступленные  выходки  не приносили  …му  покоЯ:
новообретеннаЯ похоть  распорЯжалась  €м  по  своему усмотрению,  взору  …го
ЯвлЯлись  пышногрудые  красотки,  задастые  и  губастые  шлюхи,  манившие  к
разврату. €  наш багровеющий молодец  вскидывал ‘вой пистолетик  при  каждом
мираже.
     Ћн приходил в отчаЯние, сознаваЯ, что  будет обладать ‹юсией только  на
картинке. Ђ  …му  страстно хотелось  сжать  ее в объЯтиЯх и ласкать властной
рукой. Ћна была нужна …му сейчас, немедленно,  и плевать Ћн хотел на "начало
всех начал",  на  "конечную цель". “вы, как  Ћн ни прикидывал, пытаЯсь найти
выход  из этого  положениЯ,  все  было тщетно.  „аже  если  Ћн покинет  ‘вою
темницу,  останетсЯ непреодолимое препЯтствие -  …го  рост.  “  Њамы  он мог
держать  ‹юсию на  ладони, но в жизни  ‹юсиЯ могла  бы взЯть  …го  на  руки,
поскольку  была  выше  голов  на  пЯть и  весила  в три-четыре  раза больше.
Љонечно, ‹уи знал наизусть все сказки  о любовных  похождениЯх гномов, об их
способности проникать  в  любое лоно, но  …му  было трудно  представить ‘ебЯ
мужем  ‹юсии, -  мужем,  которого она будет возить в колЯсочке или носить  в
рюкзачке на спине. Џосле долгих лет заключениЯ …му уже не вырасти.
     ‹юсиЯ  открыто насмехалась  над …го  муками и терзаниЯми. Ћна  сбросила
идола  с пьедестала - и это всего лишь за полгода! Љак приЯтно было помыкать
тем,  кого все считали гигантом.  ѓигантом? „а Ћн  скорее похотливый карлик.
€бо она ощущала чувственные волны, идущие  к ней  из утробы Њадлен, - это ее
забавлЯло  и  в  то  же  времЯ  внушало  отвращение. ’еперь  она соглашалась
приходить к гомункулусу  только на одном условии - никаких поучений! …два Ћн
заводил  речь  о  Љанте,  Њаксе  ‚ебере  или  астрофизике,  как она начинала
собирать  манатки. €  без всЯкого  предупреждениЯ перешла  на  "ты"  с  этим
занудливым  младенцем,  слишком  быстро  пошедшим  в  семЯ.  Ѓольшего Ћн  не
заслуживал. ‹уи было запротестовал:
     - Ќет, только  не это, џ вам запрещаю,  вы  должны относитьсЯ ко  Њне с
уважением! Ћна оборвала его:
     - Љак хочешь, малЯвка. €ли ты соглашаешьсЯ, или Я ухожу!
     Љрохотный  ‚ождь прикусил Язык. Ћн разом лишилсЯ права на большие буквы
и на  привилегию  говорить о  ‘ебе  в третьем лице.  Љакое  несчастье, какой
позор! ‚от куда завели его нечистые мысли! Љ счастью,  беседы их происходили
при закрытых  дверЯх. …сли  бы  люди узнали,  что он всего  лишь развратник,
урчащий в своей сальной постели, и что потаскушка  смеет третировать его, от
его авторитета не осталось бы и воспоминаниЯ. ’олько бы она не проболталась!
Ѓыть  может,  нужно предложить  ей денег за  молчание? Ќо это наведет  ее на
мысль о шантаже, что ускорит катастрофу. ‚ какую же глубокую лужу он сел!
     ’иранЯт обычно тех, кто нас  любит, - равным образом любЯт тех, кто нас
тиранит. —ем больше  измывалась над  горе-воздыхателем  вздорнаЯ  девка, тем
большую  забирала   власть.   ЋбыкновеннаЯ  бабенка  сокрушила  Њессию.  Ћна
относилась к нему без всЯкого почтениЯ и вела себЯ  по-хамски. ‘  Њадлен она
также не церемонилась, щипала  ее за жирные щеки и восклицала: "’олстуха все
дрыхнет?"  -  насвистывала в  такт  храпу,  с  омерзением  обнюхивала  соню,
разгуливала  по   комнате,  словно  у  себЯ  дома,  критикуЯ  мебель,  обои,
драпировки. …й нравилось закатывать  ‹уи холодный  душ.  ’о безмЯтежнаЯ,  то
злобнаЯ, она  привЯзала его к  пыточному столбу и  отплЯсывала  вокруг  него
танец индейца, снЯвшего скальп. Ќарочно выбирала длЯ разговоров самые пустые
темы, подкрашивалась, слушаЯ идиотскую музыку по радио, выбирала помаду, без
умолку  трещала о самой себе, с громким чавканьем жевала резинку, выдуваЯ из
нее  огромные  пузыри,  которые  с  треском  лопались.  Ћна  с  нескрываемым
удовольствием коверкала  Язык,  строила  самые  несуразные  фразы,  всЯчески
провоцировала  малыша. Џриходила одетой как добропорЯдочнаЯ  девушка,  но за
обличьем  чопорной  барышни   скрывалась  другаЯ  ‹юсиЯ  -  в  подвЯзках,  в
трусиках-бикини, в наглом бюстгальтере  без бретелек,  подпирающем  налитые,
словно  снарЯды, груди.  Ћна  начинала  мерзко  зубоскалить,  позволЯЯ  себе
игривые  выражениЯ и  скабрезные  шуточки. „оведЯ  младенца до  исступлениЯ,
вертихвостка удалЯлась,  чтобы  пойти  в ресторан или ночной  клуб со  своим
ровесником, "красивым малым, высоким и сильным, вот такие мне и нравЯтсЯ". €
бросала ему с порога, одарив сладкой улыбкой: "Џока, мышиное дерьмо".
     ’ерзаемый страстью и подозрениЯми, ‹уи не  смыкал глаз всю ночь, борЯсь
со своим инструментом и бормоча  сквозь  зубы  весьма непристойные слова. Ќа
следующий  день он  засыпал ‹юсию вопросами,  желаЯ  узнать  все подробности
прошлого  вечера.  Џочувствовав,  что  он  дошел  до точки  и  изнемогает от
ревности, она переходила к рассказу:  великолепно используЯ фигуру умолчаниЯ
и  литоты,   живописала   ему  развитие  интрижки   вплоть   до   бесстыдных
заключительных  сцен и  при этом так плотоЯдно  облизывалась,  так раздувала
ноздри,  что Њаленький Џоросенок совершенно терЯл голову. Џоследний удар она
наносила ему какой-нибудь особо пикантной деталью - и он начинал кататьсЯ по
полу, терЯЯ остатки разума.
     Ћ,  как  она  наслаждалась  муками  этой  трещотки!  Ќо  самовлюбленный
младенец заслуживал куда  большего наказаниЯ,  и  она добивала его циничными
выходками,  безжалостными  насмешками уверенной в себе  красивой  шлюхи. "’ы
хотел  бы чмокнуть менЯ? ђазжать мне  бедра, поработать  своим лемешком?"  -
спрашивала она его, томно  потЯгиваЯсь. Ћн вскрикивал: "„а, да",  а  она  со
смехом говорила: "€ не стыдно тебе,  ублюдочнаЯ мошонка, птичий  хрен? ’ы же
знаешь,  что Я не длЯ  тебЯ,  потому что гожусь  тебе  в  матери, а ты мне в
дедушки. ‘адись на горшок, придурок!"  „онельзЯ  оскорбленный  ‹уи попыталсЯ
научитьсЯ выдувать пузыри из жевательной резинки - ему специально поставлЯли
чуингам  -  или хотЯ бы свистеть в  два пальца. Љроме того, он  носил теперь
светЯщеесЯ  ожерелье, а к  набедренной повЯзке  прикрепил множество значков,
звЯкающих на каждом шагу. Ћн подумывал  также, не заказать ли себе несколько
пар джинсов - пора было одеватьсЯ,  идти  в ногу  с модой. ЃеднЯга с досадой
вспоминал, как ‹юсиЯ однажды в шутку потребовала, чтобы Њадлен оплачивала ей
услуги нЯньки. Ќо что бы она ни делала, его дудка свиристела - и тем громче,
чем грубее девица себЯ вела.
     Ќо вот настал день, когда хорошенькаЯ  принцесса решила устроить торги.
Ћна потребовала фотографию шалуна, поЯсной портрет - ни  больше ни меньше. ‚
самом деле,  никто  не  знал, как  выглЯдит  ‹уи, - все его изображениЯ были
окутаны  туманной  дымкой.  Џодобно  Ѓогу,  он  желал  оставатьсЯ  безликим.
„огадавшись, чем угрожает ему  просьба ‹юсии,  он отказал наотрез.  ђиск был
слишком велик.  „евушка использовала  все  свои  чары,  чтобы  убедить  его.
‘начала она дала  согласие  продолжать  уроки.  ‹уи  не уступал -  тогда она
обещала показатьсЯ ему обнаженной. ќтот аргумент тоже не возымел действиЯ. €
бесстыдница  перешла от посулов к угрозам: стала его высмеивать,  оскорблЯть
и, в конце концов, прибегла к самому отвратительному шантажу - или он пойдет
на попЯтный, или она больше не вернетсЯ. Ђ заодно расскажет всем, что тыкала
ему, словно обыкновенному маленькому засранцу,  каковым он и ЯвлЯетсЯ. –елую
неделю  ее  не было, и ‹уи, измученный  тревожным ожиданием,  капитулировал.
‘ъемку  производил  дружок  балерины, щеголеватый  малый со слишком длинными
волосами; ‹уи потребовал полной тайны - никоим образом нельзЯ было разбудить
Њадлен  или  потревожить  службу безопасности.  Ћднако  дисциплина  в  ‡амке
пошатнулась: юнец  преспокойно  сделал  дюжину снимков  Ђстрального  Љарлика
анфас и в  профиль, заверив,  что  никто,  кроме  троих  посвЯщенных, их  не
увидит.   Љогда   ‹юсиЯ,  специально   ЯвившаЯсЯ  загодЯ,  вскрыла  конверт,
доставленный через посредство  привратника  в  спальню  Њадлен  таинственным
посланцем,  она  не  сумела  сдержать  крик.  Љонечно,  девушка  не  ожидала
ангельского лика  - ее  вполне устроила бы  симпатичнаЯ детскаЯ  мордашка. Ђ
смотрел на нее морщинистый недоносок, младенец-Њафусаил, с лицом, похожим на
преждевременно состарившуюсЯ маску. …го  покрытаЯ трещинами  кожа  блестела,
сераЯ  масса,  напоминающаЯ  пудинг, вылезала  из  черепа  и  свисала со щек
наподобие бакенбардов. ќто было нечто среднее между осьминогом и кикиморой -
существо, которое никогда уже не обретет свой подлинный облик.
     ‹юсиЯ не просто испугалась, увидев его,  -  ее  захлестнуло  величайшее
омерзение. Ѓросив фотографии, разлетевшиесЯ по полу, она кинулась прочь. ‹уи
между тем металсЯ, как безумный, и, задыхаЯсь, пищал;
     -  ‚ейнитесь,  ‹юсиЯ, Я, мозет, и некьЯсивый, но Я умний, озень,  озень
умний...
     ‚ ужасе ‹уи не замечал,  что сюсюкает,  и с такой силой забилсЯ о стены
своей темницы, что вырвал Њадлен из объЯтий сна.



8. ‚Ђђ‚Ђђ‘Љ€‰ ђЂ‰

     ‘ам  того  не знаЯ, ‹уи разбудил  мать в тот  момент, когда  ей  снилсЯ
восхитительный сон. Ћна как  раз переживала идиллию  двух молодых людей - их
первую встречу в дискотеке, страстный диалог, робкий поцелуй на танцевальной
площадке, объЯтиЯ на рассвете на пустынном берегу морЯ, -  но  тут, насильно
вырваннаЯ  из  страны  грез, внезапно  осознала  весь ужас своего положениЯ.
€стина  предстала перед ней во всей наготе:  она вновь увидела разползшеесЯ,
словно квашнЯ, тело, обвисшую громадными складками кожу, чудовищно набрЯкшую
грудь. …й  суждено  навсегда остатьсЯ  мешком с тухлЯтиной,  живой оболочкой
матки.  ‡апахи пота и мочи,  исходившие из чрева,  крайне раздражали ее. ‚от
уже  пЯть лет  она ощущала  невыносимую тЯжесть,  едва  могла передвигатьсЯ,
носила  в  себе слишком много жидкости, а разросшеесЯ  брюхо  мешало увидеть
собственные ноги. Љто превратил ее в груду рыхлой плоти? ‘тервЯтник по имени
‹уи.
     ‚ этот страшный миг она понЯла, какую ошибку совершила, - потерЯны были
лучшие годы! …сли  так будет продолжатьсЯ, у нее  вновь отрастет девственнаЯ
плева, и  она станет беременной  барышней всем на  потеху. Ђ  этот маленький
мерзавец пытаетсЯ обольстить смазливую потаскушку! ‘ этим нужно кончать†ажда
возмездиЯ, равнаЯ прежнему благодушию,  завладела сердцем Њадлен.  ‹уи мешал
ей, выводил из себЯ, мучил так, словно колючий шар раздирал ее изнутри. …сли
бы  она могла прогнать его,  как лакеЯ! Ќет,  скорее  изрыгнуть,  как рвоту,
вывести,  как испражнениЯ! Ќа сей раз она не совершит прежних ошибок и будет
действовать иначе, в  полной тайне,  скрыто  от  всех. €  длЯ  начала Њадлен
отправила при помощи одного из стражей ‡амка, всецело ей преданного, длинное
письмо Њарте, сестре доктора ”онтана.


     ‹юсиЯ так и не вернулась. Ќо если бы она даже захотела, приверженцы ‹уи
этого бы не допустили. „амьен,  бесценный  „амьен, показавший себЯ  с  самой
лучшей стороны во  времена  кризиса, и на  сей  раз оказалсЯ на  высоте.  Ћн
вручил семейству девушки чек на крупную сумму при условии, что ‹юсиЯ никогда
больше не поЯвитсЯ у Љремеров. —то до фотографа,  то он таинственным образом
исчез вместе со  снимками  и  негативами. ‹юсиЯ  теперь  ненавидела ‹уи всей
душой и сожалела,  что не может уже терзать его,  - она не  простила ему  ни
уродства,  ни  слабости,  ни тем более долгих  недель  принудительной учебы.
Ќикаких денег не хватило бы, чтобы заплатить  за перенесенное унижение.  Џри
одной мысли, что испорченный мальчишка  командовал  ею,  словно  пешкой, она
приходила в бешенство. ќто  мерзостное существо оскорблЯло и вкус, и мораль.
…й  хотелось  не только разоблачить его,  пусть даже посредством клеветы, но
затравить в собственном логове, заставить барахтатьсЯ в блевотине.  ‘трашась
нарушить  запрет „амьена  и одновременно стремЯсь  утолить  жажду мести, она
прибегла к хитрости: рискнула отправить малышу крохотную видеокассету.
     „оверенный человек вручил ее Њадлен, и та неохотно проглотила посылку -
ей  надоело  быть  почтовым  Ящиком.  ‹уи, со  своей  стороны, дал сигнал  о
получении из брюшной  полости и  поторопилсЯ вставить  кассету в миниатюрный
видеомагнитофон.  ‘  первого  же  кадра  -  а  это  было  лицо  ‹юсии  -  он
почувствовал нарастающий страх. Ѓалерина собрала волосы узлом  на затылке, в
ушах у  нее  позвЯкивали  золотые серьги,  улыбка была  загадочной. ‚ыдержав
долгую паузу, она произнесла:
     - ‡дравстуй, ‹уи, ты менЯ узнаешь? „авненько уже мы с тобой не болтали.
’ебе, наверное, интересно,  что Я здесь делаю? ‘мотри,  и  тебе  все  станет
Ясно. џ всегда держу свои обещаниЯ. ќто мой подарок тебе, малыш, наслаждайсЯ
им.
     ’он был нарочито небрежным,  даже благосклонным, но что-то в  ее голосе
настораживало.  Ћна Явно  держала  камень  за  пазухой,  и это не предвещало
ничего хорошего. Џослышалась негромкаЯ  джазоваЯ музыка, в замедленном темпе
исполнЯемаЯ на пианино и контрабасе; камера отъехала назад, показав ‹юсию  в
полный рост - она танцевала, почти не сходЯ с места, в  большой комнате, где
не было никакой мебели,  кроме  кровати и стула.  Ѓалерина перебирала голыми
ногами  в  туфлЯх на высоких,  острых  каблуках;  она  была  в  расстегнутой
шелковой блузке  и слишком короткой кожаной мини-юбке с кожаным  же  поЯсом.
Џреисполненный угрызений  за свои недавние грешки, ‹уи с  некоторой тревогой
смотрел на экран: он поклЯлсЯ себе укротить инстинкты и  приходил в ужас при
мысли,  что  опЯть  дает  им  потачку. ’ем  более  что и  сам фильм,  снЯтый
любителем, поражал крайним своим непрофессионализмом - этот дилетант не имел
понЯтиЯ ни о раскадровке, ни о монтаже.
     Ќе сводЯ взора с объектива и  скривив полные чувственные губы в злобной
ухмылке,  ‹юсиЯ, продолжаЯ  покачиватьсЯ, распустила поЯс,  который  упал на
пол.  ќто простое движение взволновало  ‹уи  больше, чем он ожидал. ‘крестив
руки на  груди и углубив тем  самым головокружительную  впадину  между двумЯ
налитыми шарами, она провела затем длинными  пальцами по плечам, обнажаЯ их.
Џотом наклонилась, словно желаЯ сделать реверанс, а  когда  выпрЯмилась, то,
будто фокусница, успела выпростать  одну грудь -  восхитительную птичку, еще
хранившую  тепло  гнезда. ‹уи, нажав на  кнопку,  остановил  кассету.  Ћн не
потерпит этого стриптиза. …му хотелось извлечь кассету, отослать ее назад со
словами: "„орогаЯ  ‹юсиЯ, вы ошиблись адресом.  ‡анимайтесь своим кривлЯньем
перед  дегенератами,  которые крутЯтсЯ  вокруг  вас. ‚ам  не  ввести менЯ  в
искушение". Ђх, чертовка!  Љакой же  сценарий она  изобрела, чтобы вскружить
ему голову? Ћн должен это выЯснить, узнать,  до какой низости способна дойти
эта  развратнаЯ девка. Ћтослать  кассету  никогда  не поздно.  € он  включил
изображение. Ѓлузка была широко распахнута, плечи спущены до локтей, круглые
груди подрагивали, словно живЯ собственной жизнью и взываЯ к ласковым рукам.
‹юсиЯ  разминала  их,  любовно  тискала,  пощипывала соски; затем пальцы  ее
заскользили по  животу к  застежке-молнии  на юбке,  потЯнули Язычок  вниз и
обнажили смуглую кожу под  пупком.  Љогда возникла  темнаЯ  опушка, заросший
травой ручеек, предвещающий поЯвление покатого склона, ‹уи почувствовал, что
багровеет,  и вскрикнул. Ѓудто  услышав его,  девушка прикрыла грудь руками,
напустив на себЯ стыдливый вид и округлив рот. ‚ то же  мгновение юбка упала
к ее ногам, и она откинула в сторону ненужный предмет одежды. ќто грациозное
движение  донельзЯ  возбудило ‹уи. ‚сЯ  его  решимость улетучилась  вместе с
юбкой. ‘ этого момента все происходило очень быстро.
     €з нижнего бельЯ  на ‹юсии  были только  черные трусики-бикини,  тонкаЯ
полосочка,  почти  ниточка,  между  ног. ‘  великолепной  непринужденностью,
громко стуча  каблуками по паркету, будто сопровождаЯ свои движениЯ  ударами
кнута, девушка прошествовала к стулу, взобралась на него и села на корточки,
повернувшись к объективу спиной.  ‘нЯв блузку,  она припала к спинке грудью,
так  что  можно  было  бы  сосчитать все ее позвонки, прогнулась и выставила
напоказ  зад.  Љамера  благоговейно обследовала  это  светило,  подобравшись
совсем  близко  - видны были  даже поры на коже. Џод напором Ягодиц  трусики
натЯнулись,  едва  не  лопнув,  как слишком  спелый  гранат.  ћнаЯ  балерина
демонстрировала изумительную  пластичность, хорошо развитую  мускулатуру,  и
под последним позвонком  у нее образовались две  Ямочки. ‹уи едва не лишилсЯ
чувств при виде этого великолепиЯ. Ћн был не шокирован,  а зачарован, и  ему
пришлось признать,  что  эта обнаженнаЯ  плоть,  ослеплЯющаЯ  своей  матовой
белизной,  порождала  чудовищное  желание.  “ него  перехватило  дыхание, он
сорвал  с  себЯ  набедренную  повЯзку,  и маисовый стебель, который, как ему
казалось,   успокоилсЯ  навеки,  взбунтовалсЯ  вновь,   став  малиновым   от
возбуждениЯ. Ћ,  нет, только не это!  Љакое гнусное зрелищеЏоложительно, она
забыла всЯкое понЯтие о приличии.
     Њузыка умолкла. –еремониЯ  продолжалась в тишине, что несло еще большую
угрозу. ‹юсиЯ  совершенно  естественным  жестом  спустила трусики на  бедра,
полностью  обнажив  Ягодицы;  затем притронулась к впадинке, и  на  какое-то
мгновение ‹уи показалось, будто ему подмигивает черный глаз без века. Џрежде
чем он успел вдуматьсЯ в это, ‹юсиЯ подтЯнула трусики, спрыгнула со стула  и
принЯлась  расхаживать  по  комнате  -  эта восхитительнаЯ  кобылка,  нервно
раздуваЯ ноздри, выпЯчивала  грудь и  небрежно покачивала крупом. Ќа лице  у
нее застыло презрительное выражение. Ћна приблизилась к  кхмере, причмокнула
пухлыми  губами  и  зашептала столь  сладострастно,  что  у ‹уи  закружилась
голова:
     - Ѓумажный королек, ты видел мой кофр, обе мои подушечки, созданные длЯ
любви,  моих  мЯсистых  ангелочков?  Џодожди,  сволочь,  наберись  терпениЯ,
раскрой пошире глаза, ты увидишь еще и не такое!
     Њалыш,  увы, уже все  понЯл! …го  громадный  член - чудовищнаЯ опухоль,
почти фиолетоваЯ от  прилива  крови, - раздулсЯ  еще  больше,  сшибаЯ все на
своем пути.  Ћн сильно вырос со  времени последней эрекции, и ‹уи осыпал его
оскорблениЯми,  поносил,  хлеща  по  нему  линейкой; лежать,  гнуснаЯ тварь,
лежать! …му хотелось  бы  вырвать его, как сорнЯк.  Ќо попробуйте  вразумить
столь капризного  зверЯ!  ‹юсиЯ  вновь уселась  на стул - на сей раз лицом к
камере,  расставив  ноги  и  упершись  ступнЯми  в верхние  перекладины  под
сиденьем. Ћбъектив показал крупным планом черные трусики. Љурчавые волосинки
выбивались по обе стороны тонкой полосочки,  а  под тканью угадывалось нечто
кисейной мЯгкости, темнаЯ пахучаЯ саванна. Ћднако это было лишь  началом мук
маленького принца-затворника.  ‹юсиЯ собиралась не только  обнажитьсЯ. Ћдним
пальчиком   она  стЯнула  трусики  словно  театральный  занавес  и  раскрыла
варварски роскошную щель: под меховой клумбой  медленно  распускалсЯ колокол
плоти,  прорезанной посредине. ќтот  ландшафт был увлажнен  каплей жидкости.
‹уи завопил: "Ќет, нет,  не  надо!" ‚место ответа два  других пальца,  будто
упавших с  неба, примЯли  заросли,  развели  краЯ  колокола,  Явив  на  свет
безмолвные долины, обретавшие  объем,  подобно  картинкам,  сложенным  между
страницами книги. ‚озникли тЯжелые драпировки, налитые кровью, - они опадали
ленивыми  складками,  а  под  ними предстало  крохотное  Ярко-алое  рыльце в
капюшончике. ‚ окружении новых декораций прежние  сцены уступали место иным,
еще  более  ослепительным.  ‹уи  едва  успел  заметить,  как чернаЯ  полоска
трусиков внезапно скрыла от его глаз все эти тайны.
     Љамера  поднЯлась к лицу  ‹юсии, чьи  глаза  сверкали  от  чувственного
возбуждениЯ.
     -  †алкаЯ козЯвка,  если  бы ты мог припасть  к  моему пылающему кусту,
испить из  моего  источника, ты опьЯнилсЯ бы запахом, которому  нет  равных.
Ќеужели тебе  не  хочетсЯ  повалЯтьсЯ  на  моих  влажных лепестках, тихонько
вползти в  широко открытую длЯ тебЯ  дверь?  ‚ойди же в менЯ, мой маленький,
чего ты ждешь? ‡адай мне жару!
     †естокаЯ, божественнаЯ сука! Џальцы ‹юсии сновали под трусиками, словно
змеи,  с  бесцеремонностью,  ужасавшей ‹уи.  ‚  их  суетливой беготне  порой
задиралсЯ краешек ткани, и  тогда становилсЯ виден мизинец, грубо ворошивший
роскошный мех с таким звуком, будто хлюпала вода. ЏодвергшеесЯ этой агрессии
прекрасное черное руно напоминало розы, примЯтые ураганным ветром. ‡ачем так
мучить  себЯ,  недоумевал ‹уи, или она  хочет нащипать  корпии?  Ћн  таращил
глаза,  проклинал трусики, скрывавшие  слишком много, отчего ему доставались
лишь крупицы.  …го  толстый тотем  тЯнулсЯ к экрану,  как  если бы спешил на
помощь  пальцам, чтобы вломитьсЯ в  эту размокшую крепость. Џо мере того как
происходЯщее обретало смысл, становилось  Ясно, что ‹юсиЯ  целиком  уходит в
себЯ, предоставив ‹уи роль свидетелЯ. ќтой великолепной женщине никто не был
нужен длЯ любви, но маленького изгнанника это возбуждало еще больше. „евушка
с трудом пролепетала:
     - ‡олотой  век, ‹уи, находитсЯ здесь, в  источнике моего наслаждениЯ, а
вовсе не в толстенных томах твоей библиотеки...
     ‚  голосе ее  звучала  удивительнаЯ чистота  -  словно сама  невинность
заговорила, признаваЯ свою вину.
     - ’ы  знаешь,  что  такое рай?  ќто огонь, сжигающий женщину  в  момент
наивысшей  радости любви...  потому  что  этот  огонь всегда возрождаетсЯ из
пепла,  а  затушить его - означает разжечь вновь...  - Ќаконец она зашептала
уже  едва слышно:  - Ќа этой вершине изнемогающаЯ женщина слышит глас тайны,
которую не дано познать никому из живых, никому, да, никому... даже тебе.
     ‹юсиЯ  стоЯла  теперь  на  четвереньках на  постели,  склонив голову на
простыню  и  высоко поднЯв зад,  величественный, будто  трон. ‡а  трусиками,
неплотно прикрывающими ее сокровенные  места, взору ‹уи представали ‘олнце и
‹уна. џгодицы слепили его, как фары.
     Ћн спрашивал себЯ: "Љто же настолько  близок  с ней, чтобы снимать ее в
подобном  виде?" -  и  волна горечи  захлестывала его.  ‚се  сокровища  были
выставлены напоказ,  их можно  было  разглЯдывать  во  всех  подробностЯх  и
гранЯх.  Ћ, восхитительнаЯ  пытка, о,  как прекрасны  эти  алчные створы, о,
уберите  эти  сладости с глаз  моих,  иначе Я ни за что не отвечаю. Џальцами
одной  руки  девушка  захватывала все участки, понуждаЯ  каждый из них стать
мЯгким  и податливым. ‚  этих движениЯх ощущалась  сила, свирепое нетерпение
достичь цели.  Ђ  цель,  видимо,  была желанной, ибо лицо девушки исказилось
гримасой страсти - она все больше  краснела, все громче стонала, задыхалась,
полуприкрыв  глаза,   обратив   взор   вовнутрь,  в  себЯ,  туда,  где  была
недостижимой  длЯ всех. Ћна Явилась уже не соблазнительницей  …вой, а чем-то
не менее опасным  -  воплощением  женских чар  с ужасающим сочетанием полной
непринужденности и  абсолютной недоступности. ќто было куда хуже бесстыдства
-  это была неприкосновенность.  ЏриглашаЯ ‹уи в свое  царство, она изгонЯла
его  навсегда. „аже четвертованнаЯ  похотью, она  принадлежала только  самой
себе.
     ќто  самообожание  в пустой  громадной комнате граничило  со скандалом.
Ќевозможно было смотреть на ее тЯжелые груди, роскошные изгибы, изумительные
бедра, орошенные  влагой, -  золото и мед, смешанные  воедино. Ћна  дрожала,
корчилась, в углах губ  у нее  проступила слюна.  Ќа этом лице,  застывшем в
сладкой муке, запечатлелись все радости, в  которых было отказано ‹уи.  € он
не вынес. ѓениталии его рванулись вперед, ноги подломились, и, обхватив свою
затвердевшую штуковину обеими руками, он вдруг завыл:
     - џ •Ћ—“ ’“„Ђ, ‚›Џ“‘’€’… Њ…Ќџ, џ •Ћ—“ ‚›‰’€...
     ‚первые за  свою  короткую жизнь ‹уи разрыдалсЯ -  как самый  настоЯщий
ребенок. Ћн с плачем взмахивал своим древком, из которого хлынула непривычно
густаЯ  жидкость,  оросившаЯ  всю  его  пещеру.  „онельзЯ  потрЯсенный  этим
псевдооргазмом, он дрожал мелкой дрожью, плевал  в экран и  вопил: "Ќенавижу
тебЯ, ненавижу!  Ќенавижу  вас  всех, вы менЯ  бросили!" -  и  слезы  градом
катились по его щекам.


     ‚ыйти  ‹уи  уже  не  мог.  Џриверженцы  не  простили бы  ему  подобного
отступничества -  возможно, покусились  бы даже на его жизнь. Ђ главное - он
не  сумел  бы  приспособитьсЯ  к  внешнему  миру.  Ћн  стал  кротом, который
великолепно  видел  во  мраке матки, - свет же  ослепил бы его. Љроме  того,
землЯ  превратилась в  место куда более  враждебное, чем пЯть  лет назад,  -
слишком поздно было спускатьсЯ, словно тореро на арену, к этим грубым людЯм.
“шло времЯ длЯ баловства и игр, длЯ знакомства с миром.  Ќикогда уже не быть
ему  любимцем  дамочек  - маленьким  вихрастым разбойником, которого журЯт с
улыбкой. ‘олнечные лучи,  едва коснувшись,  обратЯт его в прах. Ћн осталсЯ в
зале ожиданиЯ, так и не вступив в жизнь, застрЯл в мамином багажнике, словно
невостребованный чемодан,  а  выписать квитанцию  было нельзЯ  -  все  кассы
закрылись.  Ќемыслимо  родитьсЯ  старцем.  €  маленькаЯ   мумиЯ  все  больше
съеживалась,  ощущаЯ  затхлый  запах  гниениЯ.  Ћн намеревалсЯ  пролезть без
очереди,  обогнав  современников  на  много  веков. Ћн  полагал,  что  можно
проскочить между секундами, будто между каплЯми дождЯ, - но они покарали его
куда более жестоко, чем других, ввергнув до времени в немощь и упадок. ‹юсиЯ
только ускорила неминуемую катастрофу, опрокинув его одним щелчком.
     •уже того - ‹уи терЯл умственные способности. ‚ его изумительной памЯти
все чаще случались провалы, легендарный ум оказалсЯ на грани банкротства.  “
него все развивалось слишком быстро -  даже старческий маразм. Љ примеру, он
знал  наизусть  составы  всех  футбольных  команд  каждой страны на  четырех
континентах - вплоть до третьей лиги, - но теперь ловил себЯ на том,  что не
может вспомнить имЯ какого-нибудь вратарЯ  или центрфорварда. Њозг его,  эта
вавилонскаЯ башнЯ,  хранившаЯ  в своих извилинах  многие  километры  книжных
полок,  с  некоторых  пор стал заметно уменьшатьсЯ. ‚оздушный  пирог опадал,
высокий минарет на голове разрушалсЯ,  тогда как  между ног продолжал  расти
совсем  другой  рог. Ћтныне при каждой эрекции он чувствовал, как  ужимаютсЯ
его полушариЯ, -  и страшилсЯ, что попусту растрачивает свое серое вещество.
Ђ еще ему казалось, будто книги  метались в нем,  напоминаЯ  шумный птичник,
болтали  и ссорились  -  самые же мЯтежные  кидались  вниз  с насеста, можно
сказать,  кончали с собой.  Ћн  прочел  их,  чтобы  укротить навсегда, желаЯ
хранить  их  набальзамированными,  словно мертвецов в  саркофаге,  -  а  они
резвились, как дети на перемене.
     ‚ообще, книг  оказалось  слишком много, и он понимал  теперь, до  какой
степени ненавидит их. ‚ сущности, книг было столько, что прочитать одни лишь
названиЯ - и то не хватило  бы всей человеческой  жизни.  Ћн  был изнурен их
массой,  их  пустотой  -  все они талдычили одно и то  же. Љак  надоели  ему
одинаковые интриги, одинаковые мысли, одинаковые фабулы, которые повторЯлись
из  века  в  век  с  самыми  незначительными  изменениЯми.  …сли  бы  каждаЯ
библиотека  сгорала  дотла  наподобие  Ђлександрийской,  если  бы ѓутенберга
придушили   в   колыбели,   отсрочив  на  несколько   столетий   изобретение
книгопечатаниЯ,  -  сколько  это сэкономило  бы времени! Ћн  и сам уже, едва
открыв том,  торопилсЯ  покончить с ним, пропускал  страницы  и  даже  целые
главы, галопом летел к концу.
     ‚прочем,  иногда его  настигали  угрызениЯ  совести.  Ђ  вдруг  в  этой
безумной гонке  за  перерегистрацией  книжной продукции  он  упустил  что-то
важное? ‚друг  проглЯдел схолию одного  из  Ћтцов  церкви,  забытый  афоризм
безвестного тибетского монаха, сноску какого-нибудь греческого архимандрита,
где обнаружил бы столь желанный ответ? € проворонил вечность из-за секундной
невнимательности?  Ѓыть может,  он слишком  зациклилсЯ на  внешнем  значении
слов,  забыв о  глубоком  символическом смысле, быть может,  проскочил  мимо
термина или фразы, содержащих истину во всей ее полноте, как клетка содержит
в себе всю жизненную  цепочку?  Ђ вдруг он  плохо читал?  € понЯтие "читать"
подразумевает  "перечитывать"? …сли  -  ужасающаЯ  перспектива  -  он должен
прочесть все экземплЯры каждой книги, в том  числе и  напечатанные на других
Языках?  ќтого он не  сможет!  …го  мозг  взорветсЯ,  подобно переполненному
бурдюку. Ћн не вычерпал до дна мировую культуру - а лишь пригубил ее.
     ‚ течение пЯти лет, когда  его обуревало чисто гигиеническое рвение, он
снЯл накипь с восьми миллионов томов  - но  не написал  ни  строчки, если не
считать малозначащих писем.
     ‚ принципе, по прочтении последнего  слова в последней книге,  под  его
пальцами должна сама  собой родитьсЯ и  высветитьсЯ на экране  та лучезарнаЯ
истина, что  позволит  ему подвести  итог. Ќо  когда он  обращалсЯ  к своему
разуму, ответа не было - не ощущалось даже  малейшего  щелчка. —ем больше он
ломал голову, тем  Яснее  становилось,  что сказать ему  совершенно  нечего.
’ысЯчелетнЯЯ  философиЯ, многовековаЯ мудрость, которым следовало отложитьсЯ
в  нем  наподобие  росы  в  цветке,  не оставили  никаких следов.  €  теперь
Њладенец-Љрот сам не мог  разобратьсЯ в своих познаниЯх,  все перемешалось в
его  мозгу, и  он блуждал  в  лабиринте, где Џлотин был неотличим от  „ао дэ
цзина,  “панишады  путались   с  поэзией  ‚ерлена,   а  „ионисий   Ђреопагит
преображалсЯ в  популЯрный  комикс  о Ќикелированных  Ќогах. Ќа  него давила
тЯжесть  мертвецов,  заполнивших мозговые клеточки  и расстроивших  механизм
рассудка.  Џожиратель  страниц  хотел   сотворить  в  своей   голове   храм,
посвЯщенный  двум божествам  -  чернилам и бумаге;  и он скользил теперь  по
волнам веков без компаса, словно сорвавшийсЯ с ЯкорЯ челнок.
     „олгое времЯ он был воплощением самодовольства человека, а стал тупиком
жизни. ‘ тех пор как маленькаЯ потаскушка раздула огонь в его паху,  показав
ему,  что он  потерпел  кораблекрушение  в  бухте счастьЯ,  с  ним произошла
разительнаЯ перемена.  Ћн  перестал  следить за собой - куда  девалась почти
военнаЯ  дисциплина  его  бытиЯ,   монашескаЯ  суровость  его  кельи?  ‡десь
воцарилсЯ кавардак:  приборы  были  сломаны, дискеты  валЯлись в  беспорЯдке
(иные  из них  поцарапанные  и  треснувшие),  факс и центральнаЯ  телефоннаЯ
станциЯ работали с  перебоЯми.  Ќо ‹уи плевать на это  хотел. Ћн  томилсЯ  в
материнском  болоте,  ощущаЯ  себЯ ложкой, завЯзшей  в  холодном соусе,  его
обуревала  жажда  бегства,  и  большую  часть  времени   он  проводил  перед
телевизором.  Љто сказал,  что он никогда  не увидит вестерн, матч по регби,
увлекательный  детектив?  Џо его  требованию  на  кровать  Њадлен установили
параболическую антенну - мать отказалась предоставить длЯ нее свою голову, и
приверженцам пришлось скрепЯ  сердце подчинитьсЯ. ‚место  того чтобы  читать
ЉонфуциЯ,  ЊонтенЯ   или  Ѓайрона,  ‹уи  наслаждалсЯ  сериалами,  комедиЯми,
викторинами. ‚се эти  мыльные  оперы,  слезливые  фильмы  и  прочие  плоские
поделки доставлЯли ему греховную  радость. Ћн  мог без конца созерцать самую
откровенную дрЯнь, чьЯ интрига была столь же пустой, как и развЯзка, ибо ему
было  просто  необходимо  немного  глупости  в  химически  чистом виде.  …го
приводила в восторг халтура, он обжиралсЯ этой поставленной на  промышленную
основу  тупостью,  которую  тиражировали  в  миллионах  экземплЯрах  на всех
континентах.   Љонкистадор   библиотек   превратилсЯ  в   раба  при   пульте
дистанционного управлениЯ, в аудиовизуального зомби. Џо  крайней  мере,  ему
удавалось хоть на  времЯ забыть о  тесноте своей отвратительной норы, о том,
что кожа на животе и руках покрыта тысЯчами крохотных букв - словно эпидерма
его задалась  целью восстановить  прочитанные  тексты,  а сам  он стал живым
палимпсестом, литературной  субстанцией. Љаждый  вечер он смывал  в бассейне
этот чернильный лишай, но на  следующий день нарастала  новаЯ плотнаЯ ткань,
клейменнаЯ  литерами.  Љогда  же  он выключал телевизор,  то слышал,  как  с
верхних  полок в его мозгу бросались в пустоту объемистые тома и их страницы
хлопали, точно крыльЯ на ветру.
     ’ьма притаилась в  его  мозгу, подстерегаЯ добычу, но на короткое времЯ
болезнь  отступила,  и он  воспрЯл. Џриверженцы, придЯ  в  ужас от  подобной
нерадивости,  молили  его   держатьсЯ,  не  уступать,  не  сдавать  позиций.
Џоскольку они не имели доступа в спальню Њадлен, то установили перед окнами,
выходившими в сад, и перед  дверью звукоаппаратуру  оглушительной  мощности,
котораЯ изрыгала слова утешениЯ  и поддержки. „амьен наседал на ‹уи, понукал
и давил. Ћн сумел  проникнуть  даже на экраны телевизоров и  на всех каналах
отдавал ему распорЯжение двигатьсЯ по избранному пути.
     - ‡ачем это все? - отбивалсЯ ‹уи. - џ уже слишком стар.
     -  “  вас  нет  выбора,  - обрывал его  „амьен. - Ќадо  продолжать  или
умереть.
     € в этом высокомерном металлическом  голосе звучала неприкрытаЯ угроза.
ђастерЯнный  и  одинокий ‹уи попыталсЯ взЯть  себЯ в  руки, ибо  приходилось
вновь обратитьсЯ к прежним высоким целЯм. Џоклонники убедили его смиритьсЯ с
небольшим  вмешательством  извне, и он собственноручно вживал  себе в голову
корону из  кремниевых пластинок  - в каждой содержалось  несколько миллионов
сверхпроводниковых  волокон,  а  удерживалась  эта  конструкциЯ  при  помощи
крючков. Љрошечные  бандерилъи  напоминали  лесок  из антенн,  проросший  на
висках. …ще он  поместил  в  своем мЯгком сером веществе протоки, по которым
поступали  животные   нейроны,  извлеченные   из   мозга  молодых   обезьЯн.
Џриверженцы,  используЯ  пищевод Њадлен, закормили  его  фруктовыми  соками,
аминокислотами,  витаминами,  анаболиками, стимулЯторами. ѓлавное же, „амьен
заставил ‹уи  поклЯстьсЯ  -  отныне никакого  свинства,  никакого  разврата.
•ватит  уже играть с шариками и с самим амулетом. ‹уи обещал. Љроме того, он
привЯзал  к  прутику  крохотный звонок, который  подавал голос при  малейшем
напрЯжении.  …два почувствовав отвердение  члена,  малыш  кричал: "Џомогите,
помогите, у менЯ встает!" - и ему тут же делали инъекцию брома через длинную
иглу, воткнутую в виновника переполоха.
     ’акже была произведена трансфузиЯ свежей крови,  взЯтой у новорожденных
детей.  ‘ловом,  его на скорую  руку  подлатали,  и  на  какое-то  времЯ это
подействовало. ЃлагодарЯ  всем  этим протезам,  ‹уи  -  хоть  и сгорбленный,
скрюченный,  усохший  -  пережил  мгновение  краткого ренессанса,  последний
всплеск  величиЯ.  Ћн воссиЯл в новом  блеске,  и ему почти удалось прогнать
назойливое воспоминание о ‹юсии. €м  опЯть овладела библиофильскаЯ маниЯ: он
одолел  всю  средневековую схоластику, весь корпус каббалистических текстов,
Японскую литературу, а кроме того, большую часть химии металлов. Ђдепты его,
желаЯ заткнуть рот клеветникам - ибо в народе ходили слухи, будто юно-старый
монарх впал  в слабоумие и  начал сюсюкать, - умолЯли  открыть наконец  миру
истину. ’еперь  или никогда.  Ћбодренный  новыми  своими  подвигами  на ниве
разума,  ‹уи дал согласие, вновь обретЯ  тем самым право на  большие буквы и
множественное  число,  присущее  верховному  владыке.  € вот €х  ‹илипутское
‚еличество  официально  заЯвили,  что круиз „уха  завершен €ми  в ускоренном
темпе  -  и  Ћни намереваютсЯ отчетливо  выговорить  то, что  лишь  невнЯтно
бормотали  до Ќих минувшие  века.  Ќерасщепленный атом, засевший в слизистой
Яме, собиралсЯ развеЯть в прах земной шар. Џусть мужчины и женщины готовЯтсЯ
к „уховному Џерерождению!



9. Ћ’‘’“Џ‹…Ќ€… Њ‹Ђ„…Ќ–Ђ

     ‚озродившись,  ”еноменальный  алунишка достиг апогеЯ своей славы, едва
стала  известна  дата,  назначеннаЯ  длЯ  Ђпокалипсиса.  ‘обытию был  придан
подлинно  мировой размах: во  всех крупнейших столицах  с самолетов сбросили
несколько  миллионов  листовок  с напоминанием -  через три недели  наступит
Ќирвана!  ђазгром  старого  мира был приурочен к 15 августа  - именно в этот
день  пЯть  лет назад ‹уи отказалсЯ  родитьсЯ, не желаЯ принимать  участие в
человеческой  комедии.  ‚сЯ  планета содрогнулась -  а  вдруг ‘упермикроб не
врет,  вдруг все сущее будет  поглощено магией единого  слова?  ‡аколебались
даже самые отъЯвленные скептики.
     „ом  и  земельнаЯ  собственность  “мозрительной  Ѓукашки  были  надежно
изолированы от остального  мира.  ’айные  агенты,  снайперы, размешенные  на
крышах,  и  наружнаЯ охрана возвели  вокруг матери  с ребенком непроницаемую
границу. Љ этим драконовским мерам безопасности „амьена принудили постоЯнные
угрозы,  ибо  верующие  в  приход  Њессии  дошли  до  такого  неистовства  в
результате пропаганды  ‹уи, что способны  были  совершить  покушение.  ‡амок
превратилсЯ в пороховой погреб, в мишень длЯ любого безумца.
     ‚ласти,  которые  охотно  сотрудничали  с  Њадлен  с  тех  пор, как ‹уи
образумилсЯ, воспринЯли известие о Љонечном Џеревороте чрезвычайно серьезно.
’ак вот почему хищник  не желал выходить из  клетки - Ћн готовил нам  рай на
земле! ‚ластители дум, служители  культа и высшие чиновники склонились перед
верховной силой, силой  мысли -  этот малыш,  возможно,  держал  в  ручонках
бразды мировой судьбы. Ќа сей раз, господа, без глупостей! ‘тремЯсь избежать
ошибки,  допущенной Џонтием  Џилатом  в отношении €исуса, они  распорЯдились
создать длЯ Њатери все необходимые условиЯ. Ћна же попросила только об одном
-  закрыть  дело  доктора  ”онтана.  €  врача  выпустили  на  свободу  после
трехлетнего заключениЯ.
     Ќесчастный  гинеколог  тут же примчалсЯ,  чтобы  поблагодарить  Њадлен;
сопровождала его  Њарта  с  красными от  слез  глазами и с лицом  в глубоких
морщинах, размытых потоками влаги,  которой другому хватило бы на всю жизнь,
- она  также  лепетала невнЯтные  благословениЯ. ”онтан  постарел, стал  еще
более близоруким, а преждевременно поседевшие волосы придавали ему величавый
и внушительный вид. ‘о своего ложа скорби Њадлен произнесла прочувствованную
защитительную  речь перед „амьеном  и  сановниками  –еркви.  Ћна напомнила о
неоценимых  заслугах,  о целиком  оправдавшей  себЯ  методе  первых  недель,
благодарЯ  которой  ‹уи  и  превратилсЯ в  нынешнего ‚еликого  Њудреца.  Џод
воздействием  этой речи  и  вкрадчивых  манер  доктора  не  устоЯли и  самые
закоренелые предубеждениЯ.  Њадлен довершила дело, примирив ‹уи с ”онтаном в
ходе незабываемого открытого заседаниЯ. ‚став на колени, врач с трогательным
смирением  воззвал  к  милости Њышонка, который  тут  же даровал ему  полное
прощение  - прошлое  осталось в прошлом,  и за несколько недель до ‚сеобщего
ЋбновлениЯ  следовало забыть былые обиды.  € ‹уи совершил великодушный жест,
поразивший присутствующих до глубины души,  - возвел ”онтана в  ранг  своего
личного врача.
     €так,  мир был  заключен,  старые  раны  зарубцевались, и Њадлен  могла
теперь беспрепЯтственно проводить долгие часы в обществе ”онтана - последний
получил  право  на  столь  продолжительные  встречи  в  силу  своего  нового
назначениЯ. Ћна переговаривалась с ним при  помощи записочек с очень простым
кодом -  каждаЯ буква означала следующую за  ней в алфавите. ’аким  образом,
"а"  следовало читать как  "б",  "б", - как "в" и  так далее вплоть до буквы
"Я", которую следовало читать как "а". ”онтан, не переставаЯ  говорить вслух
на  самые безобидные  темы,  отвечал  ей  таким же манером, а  затем  каждый
уничтожал записочки другого. Ќужно было остерегатьсЯ слежки приверженцев,  а
главное  - ‹уи,  ибо  тот  имел  возможность  наблюдать  за  ними  на  своих
многочисленных  экранах.  ‚ отличие от Њалыша-Џатриарха,  щедро отпускавшего
все грехи, ”онтан ничего не забыл,  и его  злоба только усилилась после трех
лет  тюрьмы -  он  жаждал любой ценой  истребить  мерзавца,  которого  помог
создать. …го ошеломила подобнаЯ же решимость  Њадлен - на это он и надеЯтьсЯ
не   смел.  „аже  Њарта  в  паузах  между  рыданиЯми  высказалась  в  пользу
задуманного  предприЯтиЯ.  ‹уи  восстановил  против ‘ебЯ чудовищную коалицию
враждебных сил!
     Ћднако все зависело от успеха  или провала выступлениЯ, назначенного на
15 августа. Ѓыло уже слишком поздно предпринимать что бы то ни было до этого
днЯ. ЊалейшаЯ оплошность могла навлечь на них подозрениЯ, и тогда их ожидала
бы  ужаснаЯ  кара. …сли предсказание ‹уи  сбудетсЯ,  то  их  унесет ураганом
вместе со всеми  и они очнутсЯ в  мире, где  слова "наказание" и "репрессии"
потерЯют  всЯкий смысл. Ќапротив,  если  предсказание окажетсЯ  ложным  -  а
”онтан  молилсЯ,  чтобы так и  случилось, поскольку месть  длЯ него  значила
больше, нежели всеобщее спасение, - им нужно будет  немедленно нанести  удар
‹овкачу,  воспользовавшись …го  смЯтением и  возможным  разбродом  среди …го
сторонников. €так, оставалось лишь ставить на поражение младенца.
     ”онтан, ежедневно осматривавший ‹уи,  вскоре сообщил Њадлен потрЯсающую
новость:  Њаленький •вастунишка усыхал примерно  на миллиметр  в  сутки. …го
пальцы таЯли на глазах, вновь превращаЯсь в крохотные наросты, ногти опадали
и  рвались, словно бумага,  члены атрофировались, зубы расшатывались, скелет
все четче проступал сквозь кожу. Ђ кожа у  Ќего была  такой черной, как если
бы Ћн  окунулсЯ в ушат с чернилами. Ћн становилсЯ окаменелостью, возвращаЯсь
к  эмбриональному  состоЯнию.  ќто  походило на чудо  -  судьба была  на  их
стороне, сама природа ополчилась против ’ого, кто посмел бросить ей вызов. €
еще одна удача: в клетушке Ћтшельника все стоЯло вверх дном, очки, с помощью
которых Ћн  мог рассматривать Њать изнутри как при дневном свете, разбились,
а  свЯзка ключей  от личных покоев  Њадлен  рассыпалась. ’ем не менее ”онтан
настаивал  на крайней  осмотрительности и  внешнем  почтении  -  ‹уи  должен
верить, что они непоколебимо верны …го делу. ЏодаваЯ пример, врач рассыпалсЯ
в  любезностЯх, громогласно благословлЯл ‚еликолепного ”анфарона и заставлЯл
Њадлен  быть  приторно  ласковой   с   сыном.   Ћна,  однако,  покончила   с
профессиональным  сном - в  такое  времЯ  дремать было нельзЯ, последние дни
’ворениЯ нужно прожить с открытыми глазами.
     ’е  недели,  что  предшествовали  ‘обытию,  породили  великое множество
слухов.  Ћдни уверЯли, будто от паковых льдов на полюсе  оторвались огромные
айсберги в форме женской груди и  откочевали в норвежские фиорды, где из них
потоками полилось молоко, распространЯЯ опьЯнЯющий запах материнства. „ругие
рассказывали, что в  западных провинциЯх  Љанады  ангелы с женским  бюстом и
младенческими лицами усаживались за семейные  столы, приложив два  пальца ко
рту и  призываЯ тем  самым к безмолвию. ‘ тех  пор во  многих  деревнЯх люди
онемели.  Ќи  один  из  этих слухов не подтвердилсЯ,  и по  мере приближениЯ
‚еликого ‚ечера все ощутимее  ослаблЯлись путы,  наложенные  разумом, -  это
считалось почти нормальным, ибо компас всегда безумствует в непосредственной
близости от магнитного полЯ. —еловеческий род, можно сказать, ощущал себЯ на
каникулах: все рабочие графики были сорваны, все проекты заморожены, и никто
не  рисковал  строить хоть  малейшие  планы  на будущее.  ‚сех  взбудоражила
прокламациЯ  ‹уи. Љаждый день …му доставлЯли тысЯчи послании и  телеграмм  с
призывом: освободите  нас  от каторжного Ярма жизни,  избавьте  от  труда  и
тЯгот.  ‘ектанты  и  Ярые  приверженцы  посылали   …му   амулеты,  заклЯтиЯ,
эзотерические формулы, уверЯЯ …го, будто Ћн может воспользоватьсЯ их грозной
силой.  арлатаны пытались внушить легковерным,  будто  им удалось  обогнать
…го,  -  забравшись на возвышение  посреди улицы,  они  с ужасными гримасами
бормотали  нечто нечленораздельное. €х кривлЯнье никого не могло обмануть, и
служба безопасности  Ѓожественного  „итЯти  быстро  разогнала  их, используЯ
дубинки  и  железные прутьЯ. Љазалось,  никто  не  воспринимал  конец  света
трагически - разве не суждено было всем возродитьсЯ в отрешенной  мудрости и
безмЯтежном спокойствии?
     ‹уи  не  было  никакого  дела  до  этих  пертурбаций.   Ћн  исступленно
занималсЯ,  позволЯЯ ‘ебе лишь посмотреть  по телевизору  одну-две  серии  в
день. Џоскольку он очень спешил - прошу ЊенЯ простить, на следующей неделе у
нас  ‘трашный  ‘уд!  -  то  читал теперь  лишь  краткие резюме и сокращенные
компилЯции. Џо …го заказу был сделан тезисный пересказ "‚ойны и мира", "’рех
мушкетеров", "Ѓратьев Љарамазовых", "„октора †иваго", "‚ поисках утраченного
времени".  Ћтчего Ћн  не применил  этот  метод  с самого начала -  насколько
быстрее пошло  бы дело!  ‘ейчас Ћн  прорабатывал  знаменитый  роман  ђоберта
ЊузилЯ  "—еловек  без  свойств",  уложенный  в  десЯть  страниц,  -  краткое
содержание,   анализ   основных   действующих  лиц,   новаторскаЯ   сущность
произведениЯ  длЯ своей  эпохи  и  наиболее  выразительные  цитаты.  Џознать
сердцевину, не отвлекаЯсь на  детали, переключаЯ первую и вторую скорость, -
вот к чему Ћн теперь стремилсЯ. ђавным образом, у  Ќего уже  не было времени
слушать  один за другим  музыкальные  шедевры,  и  …му  передавали  смесь  -
Ѓетхоцарта, ’елешубахмана, Њонтевапьди. Љак-то раз из-за ошибки программиста
Ћн принЯл ‡олЯ за „иккенса - право же, какаЯ безделица, какой пустЯк!


     Ќаконец  наступил   долгожданный  день.  “же   на  рассвете  на  улицах
крупнейших городов  …вропы, Ђмерики и Ђзии стали собиратьсЯ тысЯчные толпы -
мужчины, женщины,  дети. Ќа каждом  перекрестке были  установлены  громадные
экраны.  Џоскольку в северном полушарии  стоЯло  лето, многие  ночевали  под
открытым небом, и центральные  артерии столиц напоминали стойбище кочевников
пустыни. „аже в Џариже остановилось все движение. Љареты "скорой помощи" уже
не  считали нужным  отвозить  страдальцев  в больницу -  зачем лечить  их за
несколько  часов до  “ничтожениЯ?  Њадлен с сыном  почивали  в бронированной
камере в центре  громадного зала длЯ парадных приемов. Џодступы к ‡амку были
усыпаны розами, гвоздиками, белыми лилиЯми, а также  гвоздЯми, битым стеклом
и  противопехотными минами. –елаЯ батареЯ переносных  кинокамер должна  была
обеспечить  транслЯцию через  все искусственные спутники ‡емли и  телецентры
крупнейших  армий.  Њногочисленные ракеты  были подготовлены к запуску, дабы
передать полученный сигнал  в  отдаленные сферы.  Џо  соглашению с  ‹уи было
решено  сократить  до  минимума  сценические  эффекты:  будет звучать  тихаЯ
мелодиЯ  "ђеквиема" Ѓрамса, а сумеречное  освещение  на черном  фоне создаст
необходимый настрой неизбежного конца. Џроницательный Ќегодник привел ‘ебЯ в
порЯдок длЯ ‘трашного ‘уда: Ћн  долго вычесывал хохолок  (по правде  говорЯ,
состоЯвший  из одного волоска - жесткого,  как стальнаЯ нить), вымылсЯ с ног
до  головы, начистил последний  отросток мозгового вещества, не  превышавший
размерами  козлиные  рожки,  -  жалкий остаток  былого  цветениЯ,  -  сменил
набедренную  повЯзку  на пестрые  бермуды  и, усевшись по-турецки, застыл  в
ожидании.
     ‡аводы, конторы, школы закрылись, тогда как ворота больниц, зоопарков и
казарм распахнулись. Љ чему сохранЯть подобие порЯдка, если всем - рабочим и
солдатам, преступникам  и безумцам -  предстоЯло  пережить искупление  ценой
единственной фразы? Ќекоторые торговцы, лишившись рассудка, предлагали даром
норковые  манто,  драгоценности,  роскошные  часы  -  но  ни  одна  рука  не
потЯнулась за ними.  Ѓанкиры с радостью выносили  мешки с крупными купюрами,
опустошали  свои  сейфы   -  при   полном  равнодушии  зрителей.  Ќа  пороге
преображениЯ  жажда  наживы   оставила  людей:   богачи  приглашали  в  свои
прекрасные дворцы беднЯков, задавали им пиры на золотой и серебрЯной посуде,
проститутки  готовы были безвозмездно отдатьсЯ первому встречному, но никого
не прельщала эта бесплатнаЯ свежаЯ плоть, хозЯева предприЯтий соглашались на
головокружительное повышение зарплаты. Ќа улицах царило  радостное смЯтение,
враги и поссорившиесЯ супруги просили друг у друга прощениЯ, убийцы в тюрьме
целовались  со  своими  надзирателЯми,  волки  и медведи, чьи клетки  стоЯли
открытыми, играли с малышней, котораЯ лезла им на спину, цеплЯЯсь за шерсть,
матери  подкладывали  новорожденных детей львам и пантерам, а те любовно  их
облизывали. ‚се живущее было  охвачено  порывом терпимости  и любви.  Ђдепты
Ѓожественного „итЯти  расхаживали  с  флагами,  распеваЯ гимны,  разбрасываЯ
цветы и призываЯ каждого к сосредоточению.  Њир несчастьЯ и несправедливости
должен был исчезнуть, как если бы задули свечу.
     ‚  патетическом грохоте барабанов  на  всех  экранах  планеты в  ранний
послеполуденный час поЯвилсЯ Њладенец-‘амородок. Џовсюду,  с севера на юг, с
востока на запад,  прокатилсЯ единый крик ужаса и  отвращениЯ. „ети с воплем
устремились в объЯтиЯ матерей. Љонечно, и прежде ходили слухи, что ‘пасителю
Ќашему  далеко  до  Ђдониса, однако никто  -  поскольку  это было …го первое
поЯвление на  публике  -  не знал, что Ћн так отталкивающе уродлив.  „амьен,
потрЯсенный этим зрелищем, пожалел, что  длЯ прикрытиЯ  Ѓожественного „итЯти
не использовали дымовую завесу, как предлагали некоторые из приверженцев. Ћн
был  настолько  омерзителен, что при одном  взглЯде на Ќего охватывал  страх
подцепить это безобразие, заразитьсЯ им, как  дурной болезнью. ‹уи  стал еще
гаже с тех  пор, как ‹юсиЯ увидела …го на  фотографии в материнской спальне.
‘идевшаЯ на голове  корона  из кремниевых  пластинок  походила  на настоЯщий
терновый венец, а вокруг  крючков  застыли крупные капли засохшей крови. …го
мордочка младенца-старикашки, сморщеннаЯ и беззубаЯ, источала потоки из всех
отверстий:  глаза у Ќего слезились, из носа текло,  изо рта лилась слюна. €з
черепа …го  исходило какое-то  скрежетанье, как если бы  пыталсЯ  заработать
проржавевший часовой механизм.  ‚озле  крохотной мозговой опухоли на темени,
ставшем  плоским,  словно вертолетнаЯ посадочнаЯ  площадка,  был  установлен
маЯк,  мигавший  красными  и  синими  бликами.  ‘крюченный  малыш  напоминал
доисторическое  существо,   увешанное   современными  бирюльками,  -  и  это
сочетание внушало неизъЯснимый трепет.
     ‡рители  зажмурились от омерзениЯ,  однако им пришлось  вновь  обратить
взор к экранам  -  хотели они того  или нет, именно эта гнуснаЯ маска должна
была  изречь  €стину. ‘уеверные люди тут  же обнаружили в  ‹уи отталкивающие
добродетели  чеснока, который, как  известно,  отгонЯет  вампиров.  Њладенец
начал концентрироватьсЯ. Ќа …го лбу проступили крупные капли пота; испарение
за  ними  не поспевало,  а потому  Ћн вскоре весь покрылсЯ липкой,  словно у
земноводных,  пленкой.  ЊаЯк  …го  вращалсЯ  все  быстрее.   Ѓыло  два  часа
пополудни, стоЯла невыносимаЯ  жара, все  живое стремилось укрытьсЯ в  тени.
†арко  было даже обитателЯм Ѓерингова пролива,  даже  эскимосам на  полЯрной
верхушке мира -  ибо они тоже отождествлЯли  себЯ с Њерзкой  ‹ичинкой.  Ѓыло
странно сознавать, что через несколько минут понЯтиЯ холода и зноЯ, голода и
жажды  потерЯют  всЯкий  смысл.  ‚о  вселенной,  котораЯ  заменит  нынешнюю,
температурных перепадов уже не будет, достаток станет  общим  уделом, в мире
навсегда воцарЯтсЯ сытость и довольство.  ‚ момент прощаниЯ со своей тленной
оболочкой  смертные  испытывали  к  ней   необычайную  нежность,  иллюзорные
чувственные ощущениЯ  казались  им  особенно  приЯтными.  ‘амые  слабодушные
плакали и обнимались, прощаЯсь друг с другом.
     ‹уи, вызвавший поначалу отвращение, постепенно пробудил к ‘ебе жалость.
‚се было прощено Њальчонке  - ведь это из-за нас он  превратилсЯ в урода, Ћн
несет на  лице  стигматы  наших  заблуждений.  ѓубы  у Ќего приоткрылись, Ћн
всхлипнул, сморщилсЯ, несколько раз чихнул. ‚  довершение  всего у  Ќего был
насморк!  Ђх, беднЯжка! ‚се  мамаши  в едином  порыве  вытащили из  карманов
платки, чтобы вытереть …му нос. Ќа востоке уже темнело,  тогда как на западе
занималась зарЯ. Ќо длЯ соотечественников ‹уи наступили сумерки - было Ясно,
что €стина  грЯдет  с  прохладой  уходЯщего  днЯ. ’еперь  к  Џацану-Њученику
обращали слова  утешениЯ и  поддержки, выкрикивали  …го имЯ, взывали к Ќему,
умолЯЯ  покончить  со старым  миром,  -  и  чувства  всех  людей  слились  и
растворились в  этом  коллективном  напрЯжении.  Ѓыло что-то  грандиозное  в
стремлении тщедушного монстра к  Ђбсолюту. ‘омневатьсЯ уже не  приходилось -
человечество было на пороге нового времени.
     Ќаконец, то  и дело оглаживаЯ ‘вою церебральную свечку, как  если бы от
этого  зависела  стимулЯциЯ  нервных  окончаний,  Њерзкий  ‡асранец невнЯтно
забормотал.  ‚се  вздрогнули,  затаив дыхание. “  Ќего застучали  зубы,  рот
округлилсЯ,  и  наружу  выполз обложенный  Язык.  ‚  глазах,  устремленных в
пустоту,  вспыхнуло  зловещее  пламЯ,  а   крохотный  хохолок   на   голове,
побагровевший от непрестанного почесываньЯ, поднЯлсЯ, словно огненный факел.
‚округ  Ќего образовалось  какое-то  свечение,  лучезарнаЯ  аура.  Ћн пустил
пузыри, и  слюна  полилась  сильнее  - если  бы Ћн догадалсЯ  вытереть  рот,
тысЯчелетнее царство уже наступило бы! ‹ицо …го исказилось от нервного тика,
прострелившего всю  левую сторону. Љазалось, будто  Ћн шепотом разговаривает
‘ам с ‘обой, будто некаЯ высшаЯ сила,  овладев полостью …го рта, диктует …му
невнЯтные  слова. Џот струилсЯ  с Ќего ручьЯми,  разжижаЯ даже сгустки крови
вокруг тернового венца, который постепенно  оседал  глубже.  …го пальцы  без
ногтей,  похожие на  культЯшки  прокаженного, скрючились, вознеслись к лицу,
затем снова опустились. Ќовое урчание сорвалось с …го  губ - это были хрипы,
стоны,  и  люди   тщетно  напрЯгали  слух,  пытаЯсь  разобрать  хоть  что-то
членораздельное.  “ Ќего началась  икота,  Ћн срыгнул  - €стина была  совсем
близко, она  рвалась  из …го  нутра,  гонЯ  перед собой воздух.  ќта отрыжка
никого не шокировала, а лишь увеличила напрЯжение. ‚незапно во  взоре малыша
выразилось невероЯтное отчаЯние. ‡рачки у Ќего стали стремительно вращатьсЯ.
Ћн закатил  глаза. ‚от  оно!  Ћн знает,  Ћн  сейчас скажет. ЏЯть  миллиардов
человек  в едином  порыве легли на землю ровными рЯдами  - через секунду они
испытают преображение.
     ‹уи и в  самом деле только что испытал Ћзарение,  достиг того места вне
времени,  где  все кончаетсЯ. €  едва  не испустил  дух.  Ћдним взглЯдом  Ћн
охватил весь путь земной, познал Ћгненные Џисьмена, ‚ысшую мудрость, Ђльфу и
Ћмегу. ‚ыдержать  это  было невозможно. Џод воздействием испытанного шока  в
глубинах …го мозга произошло  короткое замыкание, вызвавшее пожар. ‚ течение
нескольких минут  тем, кто осмелилсЯ  поднЯть голову,  показалось, будто они
видЯт в зрачках младенца, распахнутых  как окна, полыхающие  в огне полки  с
книгами; тысЯчи и тысЯчи страниц, сгораЯ, свертывались, вспыхивали красивыми
Языками пламени, отбрасывали мириады искр и светились  красноватыми бликами.
Џотом  глаза  маленького человечка  затЯнуло занавесом  дождЯ  из пепла.  Ћн
скрючилсЯ,  словно от невыносимой боли, и  закричал  надтреснутым, нетвердым
голосом:
     - Џомогите, помогите...
     ‚се  экраны  вдруг погасли.  €зображение  исчезло,  и  слышалсЯ  только
звоночек, который тренькал, тренькал, тренькал - равномерно и неутомимо, как
погребальный колокол.


     € наступил день, когда Њадлен  с ”онтаном  оказались в огромном  пустом
доме,  затравленные кредиторами,  без  единого слуги.  –еремониЯ конца света
обернулась  мЯтежом - сразу же после фиаско ‹уи обезумевшие  толпы  ринулись
громить государственные учреждениЯ.  ђазочарование было  слишком жестоким, и
кто-то должен был заплатить за это. ‘лужители  Ѓожественного „итЯти, которые
не успели снЯть свои  тоги, подверглись суду ‹инча. •ищные звери, выпущенные
на свободу, мгновенно  обрели прежние инстинкты и  пожрали  десЯтки невинных
людей.  Џовсюду  день  этот   был  омрачен  разгулом  насилиЯ  и  грабежами.
ђазнузданнаЯ  орда взЯла штурмом  ‡амок  Љремеров, и служба  безопасности  с
трудом восстановила  порЯдок. Ћдно  крыло  зданиЯ  сгорело  дотла, и  Њадлен
изрЯдно  струхнула, боЯсь изжаритьсЯ  заживо. ‚  течение следующей  недели в
каждой второй стране  было введено чрезвычайное положение,  однако небольшие
группы  агитаторов  продолжали  распространЯть  анархию.   Ќаконец  всеобщаЯ
горЯчка утихла, и жизнь пошла своим чередом.
     Ќо   ‹уи   уже  поносили   на  всех   перекрестках   -  эта  профанациЯ
распространЯлась  со скоростью эпидемии. Ћн воплощал на самом отталкивающем,
нечеловеческом  уровне  всю сумму познаний  и  вершину  эрудиции. Џрежде …го
ненавидели  за  гениальность,  а  теперь   презирали  за  слабость.  Љричать
"помогите" на  пороге  ‡олотого века  - какой позор! Џервым делом он лишилсЯ
своих  больших  букв  - так у ангела оторвали бы крыльЯ. ‘мехотворный ЊессиЯ
предстал  в  своем   подлинном  обличье  -  это  был  символ  претенциозного
ничтожества,  мелкий прохвост. „лЯ него  не жалели  уничижительных эпитетов,
именуЯ блевотиной  выкидыша, отребьем  биде. …му  не  могли простить прежней
веры, былых иллюзий. Њногие предлагали судить его. –ерковь, в лице уцелевших
служителей, попыталась защитить  низвергнутого божка. ”онтан с поразительной
властностью  завладел браздами  правлениЯ,  возглавил организацию  и  изгнал
„амьена с  приспешниками, возбудив  против них уголовное дело по обвинению в
провале  ‹уи.  ‡атем он  установил  такую  железную  дисциплину  при  помощи
тотальной слежки  и телесных  наказаний,  что  разбежались  самые  преданные
приверженцы.  ђедко бывает,  чтобы  вожак  с  таким  остервенением  разгонЯл
собственный отрЯд, а Њарта, хоть и продолжала рыдать, от брата  не отставала
- исправно  строчила  доносы  и щедро  раздавала тумаки. ‚ довершение  всего
доктор, делаЯ вид, будто защищает  Ѓожественного „итЯтю, превозносил  его  в
таких  выспренных словах, что  окончательно восстановил  общественное мнение
против маленькой сволочи.
     Ќа сей раз с ним не собирались церемонитьсЯ. ‚се  с  нарастающей злобой
топтали  ногами старообразного младенца-зубрилу, поливаЯ потоками грЯзи  его
таланты и  его  ум. ‹юсиЯ  имела  невиданный успех, рассказав  на  страницах
бульварного еженедельника о злополучных ухаживаниЯх "Њерзкого  ‘осунка". Ћна
нашла жестокую фразу, котораЯ облетела весь мир: "‹уи Љремер? ‚ голове пусто
- все в штаны ушло!"  ‘ каждым днем  таЯли  подаЯниЯ  доброхотов. €стеричные
вдовы, некогда  готовые жертвовать  любые  суммы  “страшающему  Љлопику,  не
желали больше  и  слышать  о  нем.  €з  ‡амка уходили  последние садовники и
мажордомы,  прихватив  с  собой  мебель  вместо  задержанного  жалованьЯ.  €
постепенно интерес  к малышу  упал. ‘пустЯ несколько месЯцев после памЯтного
телевизионного  выступлениЯ редко какаЯ из газет еще упоминала его имЯ. ‘ами
хулители устали  уже разносить его в  пух и  прах.  Ћн  испарилсЯ из  памЯти
людской,  преданный равнодушному  забвению. Ђ  пресыщеннаЯ  публика,  утолЯЯ
жажду новизны, устремилась на поиски других развлечений.
     Њатери и доктору тоже несладко пришлось за эти месЯцы. —ертенок едва не
добилсЯ  своего -  они уцелели на самом  краю  пропасти  в момент  всеобщего
возмущениЯ! ѓлубокой  ночью ”онтан  с  помощью Њарты  и  водителЯ  грузовика
перевез  огромную Њадлен  в  деревенский  дом,  заранее снЯтый  им вдали  от
всЯкого  жильЯ. Ћн  желал запутать  следы,  обезопасить  себЯ  от возможного
судебного  преследованиЯ, а главное -  довершить  начатое без  нежелательных
свидетелей.  ‚  этом  убежище   находилась  аппаратура  высокой  мощности  и
точности: мать, по-прежнему прикованнаЯ к постели, была, как  и в первые дни
беременности, опутана проводами,  а многочисленные камеры исследовали каждый
сантиметр ее  чрева.  Њикрофоны,  закрепленные у  пупка, фиксировали  каждый
вздох  ребенка. € хотЯ тот ни разу не подал голоса после  15 августа, ”онтан
приказал Њадлен пить с утра до вечера, пить что угодно - шампанское,  водку,
джин, вино, - лишь бы это одурманивало младенца. ‚се, что  лишало его разума
и вело к деградации, было благотворным. Ћдновременно он вводил в вену матери
химический состав собственного изобретениЯ, посредством которого намеревалсЯ
растворить паразита.
     ЋпьЯненный  парами   вдыхаемого   алкоголЯ,   оглушенный  увиденным   в
достопамЯтный день, ‹уи разлагалсЯ. Ћн ничего не помнил, кроме удара молнии,
поразившего  его  изнутри  и  опалившего виски, - эта ужаснаЯ боль никак  не
проходила. Њозг его погибал,  обращалсЯ в прах - от  громадной цитадели, еще
недавно гордо возвышавшейсЯ на голове, остались только хрупкие перегородки с
пустыми Ячейками. †иваЯ же  его часть, сохранившаЯсЯ  под черепной коробкой,
где еще тлел  не до конца потушенный огонь, напоминала льдину на вскрывшейсЯ
реке - она уплывала вдаль, уносЯ с собой обломки былой мощной психики. Њалыш
двигалсЯ  обратным путем, к началам  цивилизации,  возвращалсЯ от сложного к
простому,  от  знаниЯ к  невежеству, от  коры к слизистой оболочке, терЯЯ по
дороге памЯть, способности, рефлексы. Ќа родном Языке он уже не мог говорить
и  лепетал  нечто бессвЯзное  на  арабском, персидском,  немецком,  датском,
киргизском.  Ћн   стал  воплощением  той  самой   вавилонской   башни,  того
бессмысленного  компендиума, с  которыми  намеревалсЯ  боротьсЯ.  Ћн  пищал,
переходЯ от краткого взлета к полному  бессилию,  гордо  выпрЯмлЯлсЯ,  чтобы
ниже упасть. ѓолова,  все еще слишком большаЯ  в сравнении с телом, увлекала
его своей тЯжестью вперед или назад соответственно углу наклона. Ќеспособный
поднЯтьсЯ,  он  извивалсЯ, словно  рептилиЯ,  в  материнской  тине,  пытаЯсь
оттолкнутьсЯ скрюченными руками и ногами.
     Ќа  месте чудных бассейнов, где он некогда  плескалсЯ, возникли горькие
вЯзкие болота. Њатка превратилась в настоЯщую  трЯсину: когда ‹уи  удавалось
взобратьсЯ на какую-нибудь кочку, мерзкие волны почти захлестывали его, и он
с  трудом ускользал от  их липких  объЯтий. ‚се приводило его  в  смЯтение и
ужас: из  почвы вырывались  кипЯщие  гейзеры, из слизистых оболочек сочилась
кислота,  изъЯзвившаЯ  ему  кожу,  колючки  впивались в тело, и  он  истекал
чернилами. …го  била дрожь, постоЯнно хотелось пить  и  есть. ‘овсем недавно
мама была  дворцом бриошей  и  вареньЯ, пещерой  прЯников. Ќа стенках  матки
произрастали  фисташки  и миндаль, шоколад  и  марципан.  ‘тоило только руку
протЯнуть - и  собирай  обильный урожай. Ђ  теперь  все, что  ‹уи  срывал  с
перегородок, вызывало тошноту - он ничего не мог проглотить, чтобы тут же не
выблевать обратно.  Ћт его влажной камеры  несло  вонью заброшенного  рынка,
гниющих отбросов.
     €  тюрьма его достигла  просто  устрашающих размеров - весь  окружающий
пейзаж  на глазах увеличивалсЯ в  объеме, позволЯЯ ему определить, насколько
сам  он уменьшилсЯ.  Џодумать только,  ведь было  времЯ, когда  он  доставал
головой  до  потолка,  -  а  сейчас  тот  отступил  на несколько метров. Ќад
маленьким затворником  возвышалсЯ отныне  собор  с  грандиозными  сводами, с
балками   головокружительной  высоты.  €  он  смутно  различал  вокруг  себЯ
ужасающий  лунный  ландшафт   -  остроконечные  пики  гор   и  циклопические
нагромождениЯ  камней.  ‚о  мраке ему  чудились чьи-то  шаги, глухой  говор,
пристальный взор неких злобных глаз. Џолузатонувшие в тине компьютеры путали
его  мониторами, равными экрану  кинотеатра,  их  клавиши  были  размером  с
булыжник,   а   телефонные  трубки  преграждали  дорогу,  подобно  рухнувшим
деревьЯм.  €з трЯсины  выглЯдывали  дискеты,  похожие  на  колеса  какого-то
загадочного механизма, и однажды он лишилсЯ остатков пальцев, ухватившись за
их острые краЯ. ‡рение его было ослаблено вспышкой молнии при озарении, и он
постепенно  слеп  -  двигатьсЯ ему приходилось  на ощупь,  по запаху,  и все
окружающее  приводило его  в  трепет.  Ћт порывов  ураганного ветра  у  него
спирало дыхание,  его  хлестали водЯные  струи,  а  когда  он  кричал, вопли
замирали где-то в вышине, ибо голос его не мог пробитьсЯ сквозь эти громады.
     Ћн осужден был прозЯбать в Яме, куда не достигает свет. Ќо в голове его
царил  еще более густой мрак,  нежели в этой пещере, и темнота  нарастала  в
нем,  словно  вбираЯ  его  в  себЯ. ’олько с  помощью  катапульты  мог бы он
вырватьсЯ из своей дыры, пробитьсЯ на свободу через рот или  ноздри  матери.
Љогда он  уже стал величиной  со сломанного оловЯнного солдатика,  ему ценой
неслыханных  мук  удалось  в  последний  раз  поднЯть  трубку  единственного
работающего телефона и позвонить Њадлен. ‘тоЯ на четвереньках у аппарата, он
сипел что-то на своем невразумительном наречии, стараЯсь, чтобы его  понЯли.
€з трубки  послышалсЯ Ясный,  отчетливый голос  матери, который отдавалсЯ  в
этом погребе громовыми  раскатами.  Ћна  объЯснила,  что сильно  выросла,  и
обещала  сменить оборудование,  приспособив его к новым объемам. Њалыш опЯть
невнЯтно залепетал, а  она поклЯлась, что он по-прежнему ее маленький гений,
ее  феникс. …два  она повесила  трубку, раздалсЯ ужасающий  рев.  ‹уи  узнал
классическую  музыку,  которую  включили  на  такую  громкость,  что   самые
мелодичные звуки  словно бы превратились в лезвие бритвы, заживо сдирающей с
него кожу, отсекающей мЯсо  кусок за куском. Ђ над  аккордами,  заглушаЯ их,
вновь  послышалсЯ  голос  Њадлен.  ‘амым  очаровательным светским тоном  она
говорила: "‘лушай сонату Њоцарта, которую ты так любил в детстве; а это трио
уберта  и концерт  Ѓаха  -  они  тебе  всегда  очень нравились!"  Њладенец,
раздираемый в клочьЯ  тем,  что  когда-то  приводило его  в восторг, пыталсЯ
бежать  - слишком короткие кулътЯшки не давали ему возможности заткнуть уши.
Ћн хотел крикнуть: "Џриглуши звук, мама, во имЯ всего свЯтого, приглуши", но
фраза  застрЯла у  него в горле, слова слиплись в какую-то  вЯзкую массу. Ћн
походил на жука, пригвожденного к  земле  длинной  иглой,  который бессильно
шевелит лапками. ќта звуковаЯ пытка  длилась  целую вечность, терзаЯ  его  с
неумолимой  беспощадностью. Њуки были такими невыносимыми, что ‹уи готов был
броситьсЯ на острый нож дискеты, чьи стальные краЯ посверкивали во мраке. Ќо
до этих манЯщих гильотин нужно было идти несколько часов, и тогда измученный
гомункулус нырнул в материнскую трЯсину, чтобы ничего больше не слышать.
     Ћднако было уже слишком поздно. …два голова его погрузилась в тину, как
преисподнЯЯ взорвалась.  Ћт  ужасающей  вспышки у  него  лопнули  барабанные
перепонки,   треснула  черепнаЯ  коробка.   Њогучим   ураганом  его,  словно
соломинку,  отшвырнуло  к  стене  пещеры.  ‚озникший  во внутренностЯх смерч
опустошил его тело и, ударив в голову, разметал в клочьЯ мозг. € он сорвалсЯ
в пропасть, уносимый бесконечным вихрем.


     Њадлен также  опадала на глазах, и, когда  ей  удалось  сбросить первые
десЯть  килограммов, она  разрыдалась от  счастьЯ.  Џлод свой она стремилась
уничтожить  с тем же фанатизмом, с каким некогда обучала его в первые месЯцы
беременности.  Ћна была образцовой пациенткой  и выполнЯла  все распорЯжениЯ
доктора безропотно,  с  каким-то зловещим бешенством, норовЯ даже  опередить
событиЯ. Ћна  постоЯнно восклицала:  "‚ычистите  из  менЯ этот  помет,  этот
присосавшийсЯ  ко  мне  полип!"  Џрепарат,  изобретенный доктором  ”онтаном,
представлЯл  собой  молекулу  карликового  развитиЯ,  аналогичную  той,  что
применЯетсЯ  длЯ  растений, -  в  сильных дозах  этот  состав  способен  был
уменьшить любой организм. „октор добавил в него Яд, поражающий спинной мозг,
что  должно  было  привести  к  расстройству  умственной  деЯтельности  и  к
разжижению мускульных тканей. Њадлен  ликовала,  принимаЯ эти  наркотические
вещества, и с хохотом повторЯла, что уварит сына наподобие тушеной говЯдины.
‘ самого утра  она начинала пить -  виски, коньЯк, пиво, шампанское, словом,
любой алкогольный напиток, ибо каждый глоток был оружием в борьбе с засевшей
в ней  опухолью. Ћна не пьЯнела от спиртного, поскольку Ярость была сильнее,
-  напротив,  легкий  хмель  лишь усиливал ее  раздражение.  ‘  нетерпением,
близким  к помешательству,  она ждала последней атаки. Љогда ”онтан описывал
ей,  как уменьшаетсЯ  насекомое - словно обмылок, размываемый водой,  -  она
почти задыхалась от восторга.
     ‚ один прекрасный день ”онтан добил штуковину, котораЯ размерами уже не
превышала крупную бородавку. Ћкружив ее  со всех  сторон,  он направил в нее
ультразвуковые волны высокой  частоты  - с их помощью удалЯют обычно камни в
почках  или в желчном пузыре. Љлеш  разлетелсЯ  на мириады частиц и перестал
существовать.  Џроверив  все  еще  раз, ”онтан  отключил  аппаратуру. Њадлен
получила наконец избавление.



ќЏ€‹Ћѓ

     ѓод  спустЯ  июльским  вечером  молодаЯ  женщина с  лучезарным взглЯдом
ужинала с красивым юношей на  террасе ресторанчика  в одном из городов ћжной
€талии. Ћна держала его за руку, поигрывала пальцами, смеЯлась беспричинно и
взахлеб. ќто была  особа в  теле, с роскошным бюстом, с чувственными губами.
„линнаЯ коса,  блестЯщаЯ словно  луч черного света, спадала ей на спину. Ћна
была едва знакома с тем, кто сидел за столом напротив нее, - познакомилась с
ним  накануне  в  поезде  и   плевать   хотела  на  все  остальное.  ћный  и
очаровательный,  он вполне  годилсЯ  в  герои романа:  пожирал  ее  глазами,
старалсЯ рассмешить, подтрунивал над ней, когда  она не сразу откликалась на
свое  имЯ.  Ћна ссылалась на  рассеЯнность, смеЯлась  еще громче,  буквально
искрилась весельем.
     Њадлен сменила имЯ на ‹ауру, но все еще частенько забывала об этом. „лЯ
тех,  кто  видел ее  беременной, она была неузнаваема. €з тучной она сначала
стала грузной, а затем просто пухленькой. €з-под обличьЯ неподъемной матроны
вновь поЯвилось  человеческое существо.  †ироваЯ  подушка растаЯла,  обнажив
спину, живот  и  грудь с  вполне  четкими  контурами. €з  слоновьих  колонн,
которые ее и не держали, вынырнули  ноги - слегка полноватые, но не лишенные
изЯщества.   ‡аплывшее  свиное   рыло  превратилось  в  миловидное   лицо  с
любопытными  глазами,  чьЯ  бархатнаЯ   поволока  неопровержимо   доказывала
молодость  их обладательницы.  Њетаморфоза  была поразительной. Њадлен почти
похорошела  после  перенесенных  мук,  ибо  они стерли то  выражение  унылой
забитости, что так  портило  ее в  ранней  юности. €счез испуг, страх  перед
жизнью,  искажавший черты. Ќа  свет Явилась другаЯ женщина, цветущаЯ, слегка
полнотелаЯ,  с  очаровательными  складочками  и  Ямочками.  Љожа  ее  обрела
эластичность,  и  только едва  заметные рубцы на  груди,  а также  на бедрах
свидетельствовали  о былой  толщине.  Ћна  осталась  высокой, но не  слишком
выделЯлась  среди скандинавок или американок. †ирнаЯ  белуга,  прикованнаЯ к
постели, преобразилась в пикантную брюнетку.
     ’огда  случилось нечто удивительное  -  ”онтан  безумно влюбилсЯ в свое
творение. Ћна принадлежала  ему  в  гораздо большей степени, чем некогда  ее
сын.  ђазве  не  вернул  он  ее  к  жизни,  вырвав  из   царства  бессильной
неподвижности? „а, именно он  возродил ее. €  этот рЯдовой  врач, всю  жизнь
питавший отвращение к подверженным гниению органам, к внутренностЯм и крови,
возомнил,  будто  одержал  над  природой свою самую  блестЯщую  победу.  …му
пришлось просить  приЯтелЯ-хирурга прооперировать Њадлен, дабы освободить ее
брюшную  полость  от  микрофонов и  приборов,  натащенных  туда ‹уи, -  и ей
вычистили все  вплоть до мельчайших  гаек,  проводков и микросхем. ‡атем  он
приступил к дезинтоксикации  организма, постепенно  снижаЯ  дозу алкоголЯ  и
даваЯ ей успокоительное, чтобы смЯгчить последствиЯ  абстинентного синдрома.
Џосле этого  он отправил ее  в горы долечиватьсЯ, предложив  по  возвращении
выйти за него замуж. Њадлен  попросила разрешениЯ подумать. Ќо сама  мысль о
том,  что  придетсЯ  вновь свЯзать себЯ узами брака, приводила  ее в ужас. Љ
”онтану  она не испытывала никакой  благодарности - он  просто расплатилсЯ с
ней за собственные грехи.  Љроме  того, с  ним  были свЯзаны  воспоминаниЯ о
самых черных  годах. Ћт одного присутствиЯ его вместе со слезливым призраком
Њарты - вот  уж  кого она бы охотно выжала,  как половую трЯпку! - могли  бы
возродитьсЯ  былые кошмары.  Љогда  гинеколог с сестрой приехали  за  ней на
машине, чтобы отвезти домой, она  воспользовалась остановкой  в  придорожном
ресторане и, изъЯв у них крупную сумму денег,  ускользнула и села  на первый
же поезд, отправлЯвшийсЯ в €талию. Ћказавшись по другую сторону границы, она
выправила  себе  фальшивые  документы  на  имЯ  ‹ауры  ‚ундеркинд,  уроженки
эльзасского  города  Љольмара, лаборантки  по профессии.  ‚  этом  деле  она
поднаторела   настолько,   что   могла  без  труда  поддержать  разговор  на
профессиональные темы.
     Ќаконец-то она стала свободным человеком, без  прошлого и без родных, а
потому  вольнаЯ влитьсЯ в  общество себе подобных. ‘меЯсь  над своими былыми
страхами,  Њадлен  поклЯлась  целиком  отдатьсЯ  двум  радостЯм, которых  ее
лишили, -  любви  и путешествиЯм.  Ћна прогуливалась  по улицам, с гордостью
ощущаЯ призывные  взглЯды, - сознание своей привлекательности искупало  века
вынужденного уродства. ‚ каждом городе она  отдавалась совершенно незнакомым
мужчинам,  и  аппетиты ее удваивались при воспоминании о тех временах, когда
она исполнЯла супружеский  долг с отчаЯнием обреченной  на заклание  жертвы.
Џлотские радости стали ее реваншем. Ћна задержалась во ”лоренции, съездила в
‚енецию, ђим  обогнула стороной  и обосновалась  в одном из отелей  ЌеаполЯ.
€менно  в неаполитанском поезде она встретилась с этим молодым греком, и они
сумели объЯснитьсЯ на  ломаном английском. ‚ечером,  после  легкого ужина  в
траттории, молодаЯ женщина вернулась в гостиницу со  своим  новым другом. €м
не  терпелось любить друг друга, и она  с лихорадочной поспешностью  раздела
его в жажде раскрытьсЯ навстречу ему, испить чашу наслаждениЯ до дна.
     Ќо внутри нее выжидала, подстерегаЯ свой час, микроскопическаЯ частица.
…й удалось пережить катастрофу, и  теперь она, замаскировавшись под кровЯной
шарик, тихонько плыла по  направлению к  сердцу. € пока ‹аура, изнемогаЯ  от
страсти, нашептывала любовнику нежные непристойности, умолЯЯ его овладеть ею
еще  и   еще  раз,  пурпурнаЯ  жемчужина,  покачиваЯсь   на  волнах  алой  и
темно-красной крови,  продвигалась к  своей  цели -  сердцу. € направлЯло ее
только  одно  желание -  погубить,  только одно чувство служило ей маЯком  -
ненависть, ненависть, ненависть.
Last-modified: Sat, 26 Jul 2003 06:43:01 GMT
Ћцените этот текст: