ам третье пророчество ”а-
тимы. Џервые два пророчества сбылись, а третье было настоль-
ко ужасающим, что церковь не осмеливалась его обнародовать.
Џомимо этого, камерарий обнаружил в хранилище целую кол-
лекцию предметов, имеющих отношение к братству "€ллюми-
нати". ‚ коллекции хранились ответы на все тайны сообщества.
ќти ответы церковь получила, изгнав иллюминатов из ђима.
Џуть просвещениЯ... •итроумные уловки главного скульптора
‚атикана Ѓернини... ‡апись издевательств в адрес церкви, ко-
торые допускали ведущие ученые …вропы, собираЯсь в своем
•раме ‘вета в замке ‘вЯтого ангела. ‚ этом собрании находил-
сЯ и пЯтиугольный ларец с шестью железными клеймами. Ћд-
ним из этих клейм и был мифический "ђомб иллюминати". ‚се
это было частью древней истории ‚атикана, о которой предпо-
читали забыть. Ћднако камерарий с этим не соглашалсЯ.
     -- Ќо антивещество... -- сказала ‚итториЯ. -- ‚ы поставили
под угрозу само существование ‚атикана.
     -- Љогда Ѓог на вашей стороне, никакого риска нет, -- от-
ветил Љарло ‚ентреска. -- Ђ это было Ѓожье дело.
     -- ‚ы -- сумасшедший! -- воскликнула девушка.
     -- Њиллионы получили спасение.
     -- Џогибли люди!
     -- Ќо были спасены души!
     -- ‘кажите это моему отцу и Њаксу Љолеру!
     -- ‹юди должны были увидеть высокомерное бездушие
–…ђЌа. ђазве не вы создали каплю, способную превратить в
пар несколько городских кварталов? € вы еще осмеливаетесь
называть менЯ сумасшедшим! -- Љамерарий почувствовал, как
в нем нарастает гнев. -- ’е, кто верит, проходЯт ради ‘оздателЯ
через великие испытаниЯ! Ѓог потребовал от Ђвраама принести в
жертву свое дитЯ! Ѓог повелел €исусу пройти через распЯтие! €
теперь, когда мы смотрим на изображение распЯтого •риста --
окровавленного и страдающего, -- мы вспоминаем о могуще-
стве сил зла. ќто заставлЯет наши сердца быть бдительными!
ђаны на теле •ристовом ЯвлЯютсЯ напоминанием о силах тьмы!
ђаны на моем теле вопиют о том, что зло живо. Ќо одновре-
менно они возвещают и о том, что дело Ѓожие восторжествует!
…го крик замер, эхом отразившись от дальней стены ‘ик-
стинской капеллы, после чего под ее сводами воцарилась мерт-
ваЯ тишина. Љазалось, что остановилось само времЯ. ‡а спиной
камерариЯ видна была картина ‘трашного суда, какой ее пред-
ставлЯл себе Њикеланджело... €исус сбрасывал грешников в
ад. Ќа глаза Њортати навернулись слезы.
     -- —то же ты натворил, Љарло? -- шепотом спросил он, за-
крыв глаза. Џо щекам старика катились слезы. -- Ќеужели и
его свЯтейшество...
Џод сводами капеллы раздалсЯ вздох многих людей, и во
вздохе этом слышалась невыразимаЯ боль. ‚се находЯщиесЯ в
‘икстинской капелле до этого момента старались не думать о
смерти понтифика.
„а, папа скончалсЯ от Яда.
     -- ѓнусный лжец! -- бросил камерарий.
     -- Ћ чем ты? -- спросил потрЯсенный Њортати. -- Ћн был
человеком кристальной честности! € он... так тебЯ любил.
     -- Ђ Я его!
Ћ, как Я его любил! Ќо он предал мою любовь! Ћн нарушил
обет, данный Ѓогу!
Љамерарий знал, что сейчас они его не понимают, но, когда
он им все расскажет, весь ужас содеЯнного покойным понти-
фиком дойдет до их сознаниЯ. Ћни увидЯт, что его свЯтейше-
ство был одним из самых мерзких лжецов за всю историю цер-
кви. Љамерарий помнил все подробности той ужасной ночи.
Ћн только что привез из –…ђЌа новость об акте ’ворениЯ,
совершенном ‹еонардо ‚етра, и об ужасающей мощи антиве-
щества. Љамерарий не сомневалсЯ, что понтифик увидит всю
опасность, которую несет с собой это открытие, но свЯтой отец
не узрел в этом научном прорыве ничего, кроме надежды. Ћн
даже сказал, что ‚атикан мог бы финансировать работу ‚етра.
Џо мнению понтифика, это было бы жестом доброй воли по
отношению к научным исследованиЯм, обещающим благие ду-
ховные последствиЯ.
Ѓезумие! Ќеужели ‚атикан будет оплачивать работу, кото-
раЯ превратит церковь в ненужный пережиток? ђаботу, котораЯ
приведет к распространению оружиЯ массового уничтожениЯ?
ЋружиЯ, которое убило маму...
     -- Ќет... вы не смеете этого допустить! -- выкрикнул каме-
рарий.
     -- џ в неоплатном долгу перед наукой, -- ответил папа. --
…сть нечто такое, что Я скрывал всю свою жизнь. Љогда Я был
молодым, наука преподнесла мне замечательный подарок. € об
этом даре Я никогда не забывал.
     -- Ќе понимаю. —ем наука могла одарить человека, посвЯ-
тившего свою жизнь Ѓогу?
     -- ‚се очень сложно, -- ответил папа, -- и длЯ того, чтобы
ты менЯ понЯл, потребуетсЯ времЯ. Ќо есть один простой факт,
который тебе следует знать. џ скрывал его все эти годы. „умаю,
настало времЯ поделитьсЯ с тобой моей тайной.
Џосле этого понтифик сообщил ему ужасную правду.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 132

     Љамерарий, сжавшись и подтЯнув колени к подбо-
родку, лежал в пыли перед гробницей свЯтого Џетра. ‚ Ќекро-
поле было прохладно, но холод ускорЯл свертывание крови, со-
чившейсЯ из ран, которые он нанес себе сам. …го свЯтейшество
здесь его не найдет. ‡десь его никто не сможет найти...
"‚се очень сложно, -- продолжали звучать в его мозгу слова
папы, -- и длЯ того, чтобы ты менЯ понЯл, потребуетсЯ времЯ".
Ќо камерарий знал, что никакое времЯ не поможет ему по-
нЯть.
"‹жец! Ђ Я так верил в тебЯ! ЃЋѓ верил в тебЯ!"
Џонтифик единым словом разрушил тот мир, в котором он
жил. ‚се то хорошее, что видел камерарий в своем наставнике,
в один миг оказалось разбитым вдребезги. ‘трашнаЯ правда с
такой силой пронзила сердце клирика, что, выбежав из папско-
го кабинета, он едва не потерЯл сознание. ‚ коридоре его стош-
нило.
     -- Џодожди! -- кричал ему вслед понтифик. -- „ай мне тебе
все объЯснить!
Ќо камерарий убежал прочь. „а и как мог его свЯтейшество
рассчитывать на то, что камерарий как ни в чем не бывало смо-
жет теперь выносить его общество?! Ђ что, если еще кто-то уз-
нает об этом ужасном грехе? ‘трашно подумать, какой удар это
нанесет церкви! ‚едь это означает, что данный папой свЯщен-
ный обет ровным счетом ничего не стоит.
€м овладело безумие. Ћно гремело в его ушах вплоть до
того момента, когда он очнулсЯ у подножиЯ гробницы свЯтого
Џетра. €менно в этот момент к нему впервые ЯвилсЯ разгне-
ванный ѓосподь. ѓнев ’ворца был страшен.
џ ’‚Ћ‰ ЃЋѓ, € џ †Ђ†„“ Њ…‘’€!
Џосле этого они вдвоем принЯлись строить планы. ‚месте
им удастсЯ спасти церковь и восстановить веру в этом безбож-
ном мире. ‡ло проникло повсюду. Ђ мир отказываетсЯ его за-
мечать! „ействуЯ вдвоем, они сумеют сорвать со зла все покро-
вы, и люди прозреют... Ѓог восторжествует! “жас и надежда!
€спытав их, мир снова уверует!
Џервое испытание, предложенное ему ’ворцом, оказалось
не столь страшным, как предполагал камерарий. Ћн должен бу-
дет всего-навсего проскользнуть в папскую спальню... напол-
нить шприц... и закрывать ладонью рот лжеца, пока тот будет
битьсЯ в предсмертных конвульсиЯх. ‚ лунном свете он увидит
19 „. Ѓраун
„ќџЃђЂ“€
вылезающие из орбит глаза грешника, пытающегосЯ ему что-то
объЯснить.
Ќо эти объЯснениЯ никому не нужны.
Џапа уже сказал более чем достаточно.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 133

     -- “ папы был ребенок, -- обличительным тоном
произнес камерарий, стоЯ рЯдом с алтарем ‘икстинской капеллы.
ќти три коротких слова произвели впечатление разорвав-
шейсЯ бомбы. Љазалось, все кардиналы отреагировали на заЯв-
ление клирика совершенно одинаково. ‚ обращенных на каме-
рариЯ взглЯдах осуждение сменилось чувством глубокого от-
вращениЯ. Ќо в глубине души они молили Ѓога представить
доказательства того, что свЯщенник ошибаетсЯ.
“ папы был ребенок...
‹энгдон испытал такое же потрЯсение, как и все осталь-
ные. Ћн почувствовал, как в его ладони дрогнула рука ‚итто-
рии, и мозг ученого, уже отупевший от множества не имею-
щих ответов вопросов, принЯлсЯ лихорадочно искать длЯ себЯ
точку опоры.
Љазалось, что слова камерариЯ продолжали звучать под сво-
дами ‘икстинской капеллы. ‚ горЯщих огнем глазах клирика
‹энгдон видел полную уверенность в истинности своего страш-
ного обвинениЯ. “ченый попыталсЯ убедить себЯ в том, что все
это не более чем ночной кошмар и, проснувшись^ он снова
окажетсЯ в реальном мире.
     -- ќто грЯзнаЯ ложь! -- выкрикнул один из кардиналов.
     -- Ќикогда не поверю! -- поддержал его другой. -- …го свЯ-
тейшество был предан церкви, как ни один из живущих на зем-
ле людей!
‡атем заговорил Њортати, и в его голосе звучало страдание:
     -- „рузьЯ мои... ’о, что сказал камерарий, -- сущаЯ правда.
‚се кардиналы посмотрели на него с таким видом, словно
"великий выборщик" только что произнес чудовищную непри-
стойность.
     -- “ его свЯтейшества действительно был ребенок, -- сказал
Њортати.
‹ица кардиналов побелели от ужаса.
Љамерарий был потрЯсен.
     -- ‚ы знали? Ќо... каким образом вы смогли?..
     -- ‚о времЯ избраниЯ его свЯтейшества... -- со вздохом про-
изнес Њортати, -- ...Я выступал в роли адвоката дьЯвола.
‚се присутствующие онемели от изумлениЯ.
‹энгдон понЯл, что имел в виду старик, и это означало, что
обвинение камерариЯ было правдой. Ќе слишком почетнаЯ долж-
ность "адвоката дьЯвола" предполагала доскональное знание
всЯкого рода скандальных сведений и слухов о кандидате на
пост понтифика, распространЯвшихсЯ в ‚атикане. ‘келеты в
папском шкафу были угрозой церкви, поэтому перед выборами
один из кардиналов должен был тайно проверить прошлое кан-
дидата. ќтого кардинала называли "адвокатом дьЯвола", и толь-
ко он получал право копатьсЯ в грЯзном белье претендентов,
чтобы не допустить к ‘вЯтому престолу недостойного человека.
„ействующий папа, чувствуЯ приближение конца, лично выби-
рал "адвоката дьЯвола" из своего ближайшего окружениЯ. €мЯ
этого человека должно было навсегда остатьсЯ в тайне.
     -- џ узнал об этом, потому что был адвокатом дьЯвола, --
повторил Њортати.
Џо ‘икстинской капелле пронессЯ общий вздох. ќто была
ночь, когда все каноны отправлЯлись на свалку.
‚ сердце камерариЯ бушевала Ярость.
     -- € вы... ничего никому не сказали?
     -- џ встретилсЯ с его свЯтейшеством, -- ответил Њортати. --
€ он во всем призналсЯ. ‘вЯтой отец рассказал мне все от начала
до конца и попросил об одном. Ћн попросил, чтобы Я, принимаЯ
решение, открывать или не открывать его тайну, прислушалсЯ к
голосу своего сердца.
     -- € сердце повелело вам навеки похоронить эти сведениЯ?
     -- Ќа предстоЯщих выборах он был безусловным фавори-
том. ‹юди его любили, и скандал нанес бы церкви непоправи-
мый ущерб.
     -- Ќо ведь у него был ребенок! Ћн нарушил свЯщенный
обет безбрачиЯ! -- закричал камерарий.
Ћн снова услышал слова матери: "Ћбещание, данное ’вор-
цу, ЯвлЯетсЯ самым важным из всех обещаний. Ќикогда не на-
рушай своих обетов Ѓогу".
     -- Џапа нарушил клЯтву!
     -- Љарло, его любовь... -- с тоской произнес Њортати, --
его любовь была непорочной. …го свЯтейшество не нарушал
обета. Ќеужели он тебе этого не объЯснил?
     -- Ќе объЯснил чего?!
Љамерарий вспомнил, как, выбегаЯ из папского кабинета,
он услышал: "Џодожди! „ай мне тебе все объЯснить!"
Њортати неторопливо и печально поведал кардиналам о том,
что произошло много лет назад. Џапа, который был еще про-
стым свЯщенником, полюбил молодую монахиню. Ћба они дали
обет безбрачиЯ и даже не помышлЯли о том, чтобы нарушить
свою клЯтву Ѓогу. €х любовь крепла, и хотЯ молодым людЯм
хватало сил противитьсЯ зову плоти, они все времЯ мечтали о
наивысшем чуде божественного творениЯ -- о ребенке. Ћ своем
ребенке. ќта жажда становилась непреодолимой. Ќо ’ворец по-
прежнему оставалсЯ длЯ них на первом месте. —ерез год, когда
их страданиЯ достигли предела, юнаЯ монахинЯ пришла к мо-
лодому свЯщеннику в большом возбуждении. Ћказалось, что
она только что прочитала статью об очередном чуде науки, по-
зволЯющем двум людЯм иметь ребенка, не вступаЯ в сексуаль-
ные отношениЯ. ЊонахинЯ решила, что этот знак ниспослан
им Ѓогом. “видев ее лучащиесЯ счастьем глаза, свЯщенник с
ней согласилсЯ. …ще через год благодарЯ чуду искусственного
оплодотворениЯ на свет поЯвилось дитЯ...
     -- ќто... это неправда, -- пролепетал камерарий, которому
снова стало казатьсЯ, что он находитсЯ под действием морфина
и что у него начались слуховые галлюцинации.
     -- €менно поэтому, Љарло, -- со слезами продолжил Њорта-
ти, -- его свЯтейшество преклонЯлсЯ перед наукой. Ћн чувствовал
себЯ в долгу перед ней. Ќаука позволила ему испытать счастье
отцовства, не нарушив обета безбрачиЯ. …го свЯтейшество сказал
мне, что сожалеет лишь о том, что его восхождение по ступенЯм
церковной иерархии не позволЯет ему оставатьсЯ рЯдом с люби-
мой и постоЯнно следить за тем, как растет его дитЯ.
Љамерарий Љарло ‚ентреска снова ощутил, как им начина-
ет овладевать безумие. …му хотелось разодрать ногтЯми свою
плоть.
Ћткуда Я мог это знать?!
     -- Џапа не согрешил, Љарло. Ћн сохранил невинность.
     -- Ќо... -- Љамерарий искал в своем воспаленном мозгу хоть
какую-нибудь зацепку. -- Џодумайте о том, какую угрозу церк-
ви мог представлЯть его поступок! Џредставьте, что могло слу-
читьсЯ, если бы его шлюха проболталась? €ли, не дай Ѓог, объ-
ЯвилсЯ бы его ребенок.
     -- …го ребенок уже объЯвилсЯ, -- произнес Њортати дрожа-
щим голосом.
‚се замерли.
     -- Љарло... -- прошептал старый кардинал, -- ребенок его
свЯтейшества -- это ты.
€ в этот миг камерарий вдруг ощутил, как в его сердце
начало затухать пламЯ веры. „рожа, он стоЯл у алтарЯ ‘икстин-
ской капеллы на фоне ‘трашного суда, изображенного Њикел-
анджело. Ћн знал, что только что сам увидел ад. Љамерарий
открыл рот, чтобы что-то сказать, но губы его затрЯслись, и он
не промолвил ни слова.
     -- Ќеужели ты так ничего и не понЯл? -- задыхаЯсь, спро-
сил Њортати. -- €менно поэтому его свЯтейшество пришел к
тебе в больницу в Џалермо, когда ты был еще мальчиком. €мен-
но поэтому он взЯл тебЯ к себе и растил тебЯ. Ђ монахиню,
которую он любил, звали ЊариЯ... это твоЯ мать. ЊариЯ оста-
вила монастырь, чтобы целиком посвЯтить тебе свою жизнь, но
она сохранила верность ‘оздателю. Љогда папа узнал, что его
возлюбленнаЯ погибла во времЯ взрыва, а ты чудесным образом
спассЯ... он поклЯлсЯ перед лицом Ѓога, что никогда более не
оставит тебЯ одного. ’вои родители, Љарло, сохранили невин-
ность. Ћни не нарушили обета, данного Ѓогу. € все же им уда-
лось принести тебЯ в этот мир. ’ы -- данное им чудом дитЯ.
Љамерарий закрыл уши руками, чтобы не слышать этих слов.
Ћн неподвижно, словно разбитый параличом, стоЯл у алтарЯ, а
затем резко, как будто из-под его ног выдернули опору, упал на
колени и горестно завыл.
‘екунды. Њинуты. —асы.
ЏонЯтие времени в стенах капеллы, казалось, утратило всЯ-
кий смысл. ‚итториЯ почувствовала, что постепенно начинает
освобождатьсЯ от паралича, поразившего всех присутствующих.
Ћна отпустила руку ‹энгдона и начала проталкиватьсЯ сквозь
толпу кардиналов. …й казалось, что от дверей капеллы ее отде-
лЯет несколько миль и что она двигаетсЯ под водой... медленно
и с трудом.
…е движение, видимо, вывело из транса всех остальных. Ћдин
из кардиналов начал молитьсЯ. Ќекоторые рыдали. —асть свЯ-
щенников следили за ее движениЯми, и по мере того, как де-
вушка приближалась к дверЯм, отрешенные взглЯды кардина-
лов начали приобретать осмысленное и отнюдь не дружелюб-
ное выражение. Ћна почти пробилась сквозь толпу, когда кто-
то схватил ее за руку. ‚итториЯ обернулась и оказалась лицом к
лицу с одним из служителей церкви. …го морщинистое, похо-
жее на печеное Яблоко лицо было искажено страхом.
     -- Ќет, -- прошептал старец. -- ‚ы не должны уходить.
‚итториЯ замерла, не поверив своим ушам.
     -- Џрежде чем перейти к действиЯм, нам необходимо все
продумать, -- сказал второй кардинал, преграждаЯ ей путь.
     -- ќто может иметь весьма болезненные последствиЯ длЯ... --
вступил третий.
‚итториЯ оказалась в окружении. Ќедоуменно оглЯдываЯ
кардиналов, она сказала:
     -- Ќо все, что сегоднЯ произошло... Њир должен узнать
правду.
     -- ‘ердцем Я с вами, -- произнес, не отпускаЯ ее руки, мор-
щинистый старец, -- однако мы вступили на путь, с которого
нет возврата. Ќам необходимо подумать о разбитых надеждах.
џ понимаю, что это цинизм. Ќо ведь люди после всего этого
никогда нам не поверЯт.
„евушке стало казатьсЯ, что число преградивших ей путь
кардиналов постоЯнно растет. ‚скоре перед ней образовалась
стена из черных сутан.
     -- Џрислушайтесь к людЯм на площади, -- сказал один из
свЯщеннослужителей. -- ‚едь это может разбить их сердца. Ќе-
обходимо вести себЯ с максимальным благоразумием.
     -- Ќам нужно времЯ, чтобы все обдумать и помолитьсЯ, --
произнес другой. -- Љроме того, следует думать о будущем. Џо-
следствиЯ этого печального...
     -- Ќо он убил моего отца! -- воскликнула ‚итториЯ. -- Ћн
убил своего отца!
     -- џ уверен, что он заплатит за все свои грехи, -- произнес
державший ее за руку кардинал.
‚итториЯ в этом тоже не сомневалась, но ей хотелось обес-
печить неотвратимость расплаты. „евушка возобновила попыт-
ки протолкнутьсЯ к дверЯм, но кардиналы с испуганным видом
лишь теснее сомкнули рЯды.
     -- —то вы собираетесь сделать? -- спросила она. -- “бить
менЯ?
‹ица кардиналов побелели, и ‚итториЯ тут же пожалела о
произнесенных сгорЯча словах/Ћна видела, что у всех этих ста-
риков доброе сердце и никакой угрозы ей они не представлЯют.
‚ эту ночь кардиналы уже насмотрелись на насилие. —лены
конклава просто оказались в ловушке и смертельно испугались.
€м было необходимо собратьсЯ с мыслЯми.
     -- џ не хочу, -- сказал морщинистый кардинал, -- чтобы
мы совершили ошибку...
     -- ‚ таком случае дайте ей уйти, -- произнес чей-то глубокий
голос. ‘лова прозвучали спокойно, но абсолютно уверенно. Љ
‚иттории подошел ђоберт ‹энгдон и взЯл ее руку в свою. -- Њисс
‚етра и Я немедленно покидаем капеллу.
Љардиналы начали неохотно расступатьсЯ.
     -- Џостойте!
Њортати шел к ним по центральному проходу, оставив
камерариЯ в одиночестве у алтарЯ. Љардинал, казалось, по-
старел еще на несколько лет. Ћн выглЯдел значительно стар-
„‡Ќ ЃђЂ“Ќ
ше своего и так уже очень преклонного возраста. ‘вЯщенник
шел медленно, сгорбившись под тЯжким бременем позора.
ЏодойдЯ к ним, он положил одну руку на плечо ‹энгдона, а
другую -- ‚иттории. „евушка сразу ощутила искренность этого
прикосновениЯ. ѓлаза старика были наполнены слезами.
     -- Љонечно, вы можете уйти, -- сказал Њортати. -- Љо-
нечно... -- повторил он и после короткой паузы произнес: --
џ прошу лишь об одном... -- Љардинал долго смотрел в пол,
а затем, снова поднЯв глаза на ‹энгдона и ‚итторию, про-
должил: -- Џозвольте мне сделать это. џ сейчас выйду на
площадь и найду способ все им сказать. Џока не знаю как...
но Я все им скажу. –ерковь должна сама покаЯтьсЯ в своих
прегрешениЯх. Њы сами должны изобличить свои пороки.
ЏоворачиваЯсь к алтарю, Њортати печально сказал:
     -- Љарло, ты поставил нашу церковь в критическое поло-
жение... -- Ћн выдержал паузу, но продолжениЯ не последо-
вало.
‚ боковом проходе ‘икстинской капеллы послышалсЯ шо-
рох, а затем раздалсЯ звук захлопнувшейсЯ двери.
Љамерарий исчез.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 134

     Љарло ‚ентреска шагал по коридору, и его белаЯ
мантиЯ колыхалась в такт шагам. вейцарские гвардейцы были
безмерно удивлены, когда он, выйдЯ из ‘икстинской капеллы
без всЯкого сопровождениЯ, сказал, что хочет некоторое времЯ
побыть в одиночестве. ѓвардейцы повиновались и позволили
ему удалитьсЯ.
‘вернув за угол и оказавшись вне полЯ зрениЯ швейцарцев,
камерарий дал волю чувствам. ‚рЯд ли кому-нибудь из живу-
щих на земле людей довелось испытать то, что испытал он. Ћн
отравил человека, которого называл "свЯтой отец", человека,
который обращалсЯ к нему со словами "сын мой". Љарло всегда
считал, что обращениЯ "отец" и "сын" были всего лишь данью
религиозной традиции, но теперь он узнал чудовищную правду.
‘лова эти имели буквальный смысл.
€ сейчас, как и в ту роковую ночь две недели назад, камера-
рию казалось, что он в безумном бреду мчитсЯ сквозь тьму.
‚ то утро шел дождь. Љто-то из прислуги барабанил в дверь
камерариЯ, забывшегосЯ прерывистым, неспокойным сном.
"Џапа, -- сказал слуга, -- не отвечает ни на стук в дверь, ни на
телефонные звонки". Њолодой служка Явно был испуган. Ља-
мерарий был единственным человеком, которому дозволЯлось
входить в покои папы без предварительного уведомлениЯ.
Љамерарий вошел в спальню и нашел понтифика в том виде,
в каком оставил его прошлым вечером. ‘вЯтой отец лежал в
постели, и его лицо, искаженное предсмертной судорогой, на-
поминало личину сатаны, а Язык был черен, как сама смерть.
Ћдним словом, в папской постели покоилсЯ сам дьЯвол.
Љамерарий не испытывал никакого раскаЯниЯ. Ћн испол-
нил волю ’ворца.
Ќикто не заметит измены... пока. €стину все должны уз-
нать позже.
Љамерарий объЯвил страшную новость: его свЯтейшество
скончалсЯ от кровоизлиЯниЯ в мозг. Џосле этого Љарло ‚ент-
реска стал готовитьсЯ к проведению конклава.
Њать ЊариЯ прошептала ему на ухо: "Ќикогда не нарушай
данного Ѓогу обета".
     -- џ слышу тебЯ, мама, -- ответил он. -- Ќаш мир погрЯз в
безбожии. —еловечество надо вернуть на путь веры. “жас и на-
дежда -- наш единственный выход.
     -- „а, -- сказала мама. -- …сли не ты... то кто? Љто выведет
церковь из тьмы?
Ќи один из preferiti на это не способен. ‚се они старцы...
ходЯчие покойники... либералы, которые пойдут по стопам по-
койного папы. Ћни, подобно ему, обратЯтсЯ лицом к науке и
будут привлекать к себе новых сторонников, отказываЯсь от древ-
них традиций. ќти старцы безнадежно отстали от жизни, но
тем не менее делают вид, что шагают в ногу со временем. ќти
их потуги вызывали только жалость. Ћни потерпЯт крах. ‘ила
церкви не в ее трансформации, а в ее традициЯх. ‚есь мир ме-
нЯетсЯ, но церковь ни в каких изменениЯх не нуждаетсЯ. …е
задача -- напоминать миру, что перемены не имеют никакого
значениЯ. ‡ло по-прежнему существует! Ѓог обЯзательно вос-
торжествует!
–еркви нужен вождь! ‘тарцы не способны зажечь в сердцах
пламень веры! ќто был способен сделать €исус -- молодой,
полный энергии, сильный и... способный творить —“„…‘Ђ.
     -- ‘покойно пейте чай, -- сказал камерарий четырем кар-
диналам, выходЯ из личной библиотеки папы. -- џ скоро при-
шлю за вами проводника.
Preferiti рассыпались в благодарностЯх. Ћни были в востор-
ге от того, что им выпала редкаЯ честь вступить в знаменитый
Passetto. Џрежде чем удалитьсЯ, камерарий открыл замки две-
ри, и точно в назначенное времЯ поЯвилсЯ восточного вида свЯ-
щеннослужитель с факелом в руках. ќтот свЯщеннослужитель
пригласил радостно возбужденных кардиналов войти в тоннель.
€з тоннелЯ они так и не вышли.
"Ћни будут ужасом. Ђ Я стану надеждой".
Ќет.., “жас -- это Я.
Љамерарий, пошатываЯсь, брел через погруженный в тем-
ноту собор ‘вЯтого Џетра. Љаким-то непостижимым образом,
прорвавшись сквозь безумие, сквозь чувство вины и отодвинув
в сторону образ мертвого отца, к нему пришло ощущение не-
обыкновенного просветлениЯ. ѓолова, несмотрЯ на действие мор-
фина, была совершенно Ясной. ќто было ощущение собствен-
ного высокого предназначениЯ. "џ знаю свою судьбу", -- думал
он, восторгаЯсь открывшимсЯ ему видением.
ќтим вечером все с самого начала шло не так, как он заду-
мал. Ќа его пути возникали непредвиденные препЯтствиЯ, ка-
мерарий успешно их преодолевал, вносЯ необходимые поправ-
ки в первоначальные планы. ‚начале он не мог и предполо-
жить, что все так закончитсЯ. € лишь теперь узрел величие это-
го предначертанного длЯ него Ѓогом конца.
Џо-иному закончить свое земное существование он просто
не мог.
Ќевозможно представить, какой ужас испытал он в ‘ик-
стинской капелле, задаваЯ себе вопрос, не покинул ли его ЃЋѓ.
„лЯ каких же деЯний он его предназначил?! Љамерарий упал на
колени. …го одолевали сомнениЯ. Љлирик напрЯгал слух, чтобы
услышать глас Ѓожий, но слышал только молчание. Ћн молил
Ѓога ниспослать ему знак. Њолил о наставлении на путь истин-
ный. —его желает ѓосподь? Ќеужели скандала и гибели церкви?
Ќет! ‚едь не кто иной, как сам ‘оздатель, приказал камерарию
действовать. ђазве не так?
€ затем он увидел его. ЏрЯмо на алтаре. ‡нак. Ѓожествен-
ное указание. Ќечто совершенно обыденное, но представшее
теперь в ином свете. ђаспЯтие. “богое, сделанное из дерева.
€исус на кресте. ‚ этот момент длЯ него все стало Ясно... он
был не одинок. ’еперь он никогда не будет одиноким.
ќто была …го волЯ... €менно этого Ћн от него хотел.
‘оздатель всегда требовал наибольших жертв от самых люби-
мых своих чад. Џочему камерарию потребовалось столько време-
ни, чтобы это понЯть? Њожет быть, он слишком боЯлсЯ? €ли
чувствовал себЯ недостойным? ‚прочем, теперь это не имело зна-
чениЯ. ѓосподь нашел выход. Љамерарий теперь знал, с какой це-
лью был спасен ђоберт ‹энгдон. „лЯ того, чтобы открыть правду.
—тобы неизбежно подвести дело к нужному концу.
ќто был единственный путь спасениЯ церкви! Љогда каме-
рарий спускалсЯ в нишу паллиума, ему казалось, что он плывет
по воздуху. „ействие морфина все более усиливалось, но каме-
рарий знал, что его ведет Ѓог.
Ћн слышал где-то вдали голоса выбежавших из ‘икстин-
ской капеллы и пребывающих в растерЯнности кардиналов. Љто-
то отдавал громкие приказы швейцарским гвардейцам.
Ћни его не найдут. Џросто не успеют.
Љамерарий чувствовал, как какаЯ-то сила все быстрее и бы-
стрее увлекает его вниз, туда, в углубление, где вечно сиЯют
девЯносто девЯть наполненных благовониЯми лампад. ѓосподь
возвращает его на ‘вЯтое место. Љамерарий направилсЯ к две-
рЯм, закрывающим вход вниз, в Ќекрополь. €менно в Ќекро-
поле должна закончитьсЯ длЯ него эта ночь. ‚ свЯщенной тьме
под землей. Ћн взЯл одну из лампад и приготовилсЯ к спуску.
Ќо, подойдЯ к дверЯм, камерарий замер. Ќет, здесь что-то
не так. Љаким образом его избавление поможет Ѓогу? Ћдино-
кий и тихий конец? €исус страдал перед глазами всего мира. €
сейчас ’ворец должен был желать именно этого. ’акова долж-
на быть …го волЯ! Љамерарий хотел услышать голос Ѓога, но в
ушах был лишь шум, вызванный действием морфина.
"Љарло, -- вдруг раздалсЯ голос матери, --• у Ѓога длЯ тебЯ
грандиозные планы".
Љамерарий был потрЯсен.
‡атем, безо всЯкого предупреждениЯ, к нему снизошел ѓос-
подь.
Љарло ‚ентреска стоЯл и смотрел. Ќа мраморной стене
рЯдом с ним двигалась его собственнаЯ тень. ЋгромнаЯ и ус-
трашающаЯ. ’уманный силуэт, казалось, плыл в золотом си-
Янии. ‚округ него мерцало пламЯ лампад, и камерарий был
похож на возносЯщегосЯ в небо ангела. Ћн постоЯл некото-
рое времЯ, раскинув руки, а затем повернулсЯ и начал подни-
матьсЯ по ступенЯм.
‘уматоха в коридоре у ‘икстинской капеллы длилась уже
добрых три минуты, но никто так и не смог обнаружить каме-
рариЯ. Њожно было подумать, что этот человек растворилсЯ в
ночи. Њортати был готов приказать начать поиски по всему
‚атикану, но в этот момент площадь ‘вЯтого Џетра взорвалась
восторженным ревом. ‹икование толпы достигло высшей точ-
ки. Љардиналы обменЯлись взглЯдами. Њортати закрыл глаза и
прошептал:
     -- „а поможет нам Ѓог.
‚торой раз за ночь всЯ коллегиЯ кардиналов высыпала на
площадь ‘вЯтого Џетра. Џоток свЯщенников увлек за собой
‹энгдона и ‚итторию, и те тоже оказались под ночным небом.
‚се прожектора прессы были обращены на базилику. Ђ там, на
свЯщенном папском балконе в самом центре фасада, стоЯл, воз-
58?
дев к небесам руки, камерарий Љарло ‚ентреска. „аже издали
он казалсЯ воплощением чистоты. ‘татуЯ в белоснежном одеЯ-
нии, залитаЯ светом.
Ђтмосфера на площади продолжала накалЯтьсЯ, и через не-
сколько секунд барьеры, возведенные швейцарскими гвардей-
цами, рухнули. Џоток восторженных людей устремилсЯ к бази-
лике* Љто-то кричал, кто-то плакал или пел. ‘иЯли прожекто-
ра, сверкали вспышки фотокамер. Ћдним словом, на площади
перед собором творилсЯ кромешный ад. •аос усиливалсЯ по
мере того, как разрасталась толпа у подножиЯ собора. Љаза-
лось, никто и ничто не сможет это остановить.
Ќо все же нашелсЯ человек, которому это удалось. ‘тоЯщий
на балконе камерарий распростер над беснующейсЯ толпой руки
и склонил голову в молчаливой молитве. ‚начале по одному,
потом десЯтками, а затем сотнЯми и тысЯчами люди последова-
ли его примеру.
Ќад площадью повисла тишина... словно толпу околдовали.
‚ душе камерариЯ бушевал ураган. ‚ его помутившемсЯ со-
знании, сменЯЯ одна другую, вихрем проносились молитвы.
Њольбы надежды сменЯлись воплЯми раскаЯниЯ...
Џростите менЯ... Ћтец... Њама... вы преисполнены милости...
вы -- церковь... умолЯю вас понЯть смысл жертвы, которую при-
носит рожденный вами сын.
Ћ, €исус... избавь нас от геенны огненной... Џрими все души в
небесах, и прежде всего души тех, кто более всего нуждаетсЯ в
’воей милости...
Љамерарию не нужно было открывать глаза, чтобы увидеть
толпу внизу и телевизионные камеры, показывающие его всему
миру. Ћн душой ощущал их присутствие. „аже испытываЯ му-
чениЯ, он чувствовал необыкновенное единство людей, и это
его опьЯнЯло. Љазалось, что от него по всему миру раскинулась
объединЯющаЯ человечество невидимаЯ сеть. Џеред экранами
телевизоров дома и у радиоприемников в автомобилЯх весь мир
молилсЯ Ѓогу. ‘ловно повинуЯсь велению одного огромного
сердца, говорЯщие на сотнЯх Языков жители множества стран
одновременно обратились к ’ворцу. ‘лова, которые они шеп-
тали, были длЯ них новыми. Ќо они знали их всегда. ќти древ-
ние слова истины хранились в их душах.
Љазалось, эта гармониЯ будет продолжатьсЯ вечно.
–арившаЯ на площади тишина вскоре снова сменилась ра-
достным пением.
Љамерарий понЯл, что настал нужный момент.
‘вЯтаЯ ’роица, Я отдаю ’ебе все самое дорогое -- тело, кровь,
душу.., как плату за насилие, беззаконие, свЯтотатство и неве-
жество.
Љамерарий вновь начал ощущать физическую боль. Ћна рас-
текалась по его телу, и ему захотелось сорвать одежду и в кровь
ногтЯми разодрать плоть, как он разодрал ее две недели назад в
ту ночь, когда Ѓог впервые ЯвилсЯ к нему. Ќе забывай, какие
страданиЯ перенес •ристос. ѓрудь камерариЯ горела огнем. „аже
морфин был не в силах приглушить боль.
ЊоЯ миссиЯ на земле завершена.
‚есь ужас досталсЯ ему. €м оставалась надежда. ‚ нише пал-
лиума, следуЯ воле Ѓога, камерарий совершил миропомазание. ’ам
он обильно смочил волосы, тело, одежду, лицо и руки и теперь
весь был пропитан свЯщенными благовонными маслами из лам-
пад. Њасла благоухали так же сладко, как когда-то благоухала мама,
и очень хорошо горели. ќто будет благостное вознесение. —удес-
ное и почти мгновенное. € он оставит после себЯ не постыдный
скандал... а новую силу и возрожденную веру в чудеса.
‘унув руку в карман мантии, он нащупал крохотную золо-
тую зажигалку, которую прихватил в нише паллиума.
‡атем камерарий прочел стих из Ѓиблии: "€ когда огонь
поднЯлсЯ к небесам, ангел Ѓожий вознессЯ в этом пламени".
€ вот кнопка зажигалки оказалась под его большим пальцем.
Ќа площади ‘вЯтого Џетра звучали гимны.
Њир никогда не забудет того, что увидел в тот миг.
€з груди стоЯщего на балконе камерариЯ высоко в небо
взметнулсЯ столб пламени. Љазалось, что душа свЯщеннослу-
жителЯ освобождалась от своей земной оболочки. ЏламЯ рва-
нулось вверх, мгновенно охватив все тело клирика. Љамерарий
даже не вскрикнул. Ћн поднЯл руки над головой и обратил лицо
к небесам/Ћгонь превратил его тело в огненный столп. —удо,
как казалось затаившему дыхание миру, продолжалось вечно.
ЏламЯ полыхало все Ярче и Ярче, а затем постепенно стало спа-
дать. Љамерарий исчез. Ќикто не мог точно сказать, упал ли он
за балюстраду или вознессЯ на небо. ’олпа теперь видела толь-
ко облако дыма, спиралью уходЯщее в небо над ‚атиканом.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 135

     ђассвет пришел в ђим поздно.
“тренний ливень с грозой смыл толпу с площади ‘вЯтого
Џетра. †урналисты остались. ‘прЯтавшись под зонтами или
укрывшись в своих машинах, они продолжали комментировать
ночные событиЯ. ‚ церквЯх по всему миру Яблоку было негде
упасть. Ќастало времЯ длЯ раздумий и дискуссий представите-
лей всех религий. ‚опросов было много, а ответы на них вызы-
вали лишь недоумение. ‚атикан же хранил молчание. Ќикаких
официальных заЯвлений пока сделано не было.
ѓлубоко в гротах ‚атикана кардинал Њортати стоЯл на ко-
ленЯх перед открытым саркофагом. ЏоднЯвшись на ноги, он
опустил руку в гроб и закрыл почерневший рот умершего две
недели назад папы. …го свЯтейшеству теперь предстоЯло вечно
покоитьсЯ в мире.
“ ног Њортати стоЯла небольшаЯ золотаЯ урна, до краев
наполненнаЯ пеплом. Њортати лично собрал его и принес сюда.
     -- „аю тебе возможность прощениЯ, -- сказал он покойно-
му понтифику, помещаЯ урну в саркофаг рЯдом с телом. -- €бо
нет любви сильнее, чем любовь отца к своему сыну.
‘ этими словами он прикрыл урну полами папской мантии.
Ћн знал, что эти свЯщенные гроты предназначены только длЯ
останков пап, но ему почему-то казалось, что он поступает пра-
вильно.
     -- ‘иньор, -- произнес кто-то, входЯ в гроты, -- вас ждут на
конклаве.
ќто был лейтенант артран. ‹ейтенанта сопровождали три
гвардейца.
     -- …ще одну минуту, --- ответил кардинал, в последний раз
взглЯнув в лицо покойного. -- …го свЯтейшество наконец полу-
чит покой, который он заслужил.
ѓвардейцы навалились на крышку саркофага. ’Яжелый ка-
мень вначале не хотел сдвигатьсЯ, но потом с глухим стуком, в
котором прозвучала вечность, встал на свое место.
Њортати направилсЯ в ‘икстинскую капеллу. Џо дворику
Ѓорджиа он проследовал в полном одиночестве. ‚лажный ве-
тер играл полами его мантии. €з Ђпостольского дворца поЯвилсЯ
его коллега кардинал, и дальше они пошли вместе.
     -- Ѓудет ли мне оказана честь сопровождать вас на конклав,
синьор? -- спросил кардинал.
     -- ќто вы окажете мне честь, сопроводив менЯ в капеллу, --
ответил Њортати.
     -- ‘иньор, -- смущенно продолжил кардинал, -- коллегиЯ
просит у вас прощениЯ за свои действиЯ прошлым вечером. Њы
были ослеплены...
     -- Ќе надо... -- сказал Њортати. -- Ќаш разум иногда ведет
себЯ так, как того хочет сердце. Ђ наши сердца вчера желали,
чтобы это оказалось правдой.
Љардинал некоторое времЯ шел молча, а затем произнес:
     -- ‚ы уже знаете, что перестали быть "великим выборщиком"?
     -- „а, -- улыбнулсЯ Њортати. -- € Я благодарю ‘оздателЯ
за эту небольшую милость.
     -- ЉоллегиЯ кардиналов решила, что вы подлежите выборам.
     -- ќто говорит о том, что способность сострадать в нашей
церкви умерла не до конца.
     -- ‚ы мудрый человек и будете хорошо руководить нами.
     -- џ старый человек, и мое руководство долго не продлитсЯ.
ќто менЯ несколько утешает.
Ћба рассмеЯлись.
Љогда они почти миновали дворик Ѓорджиа, кардинал по-
вернул еЯ к Њортати. ’о, что он сказал, было произнесено до-
вольно странным тоном, так, словно удивительные событиЯ
прошлой ночи не давали кардиналу покоЯ.
     -- ‚ы знаете, -- с таинственным видом прошептал он, --
что на балконе мы не обнаружили никаких останков?
     -- ‚идимо, их смыл ливень, -- улыбнулсЯ Њортати.
     -- „а, возможно... -- протЯнул кардинал, взглЯнув в грозо-
вое небо.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 136

     Ѓлиже к полудню, когда небо над ђимом все еще
было затЯнуто тЯжелыми тучами, над дымовой трубой ‘икстин-
ской капеллы поЯвилось белое облачко. †емчужные клубы ус-
тремились к небу, медленно рассеиваЯсь по пути.
Ђ далеко внизу, на площади ‘вЯтого Џетра, репортер Ѓи-
би-си ѓюнтер ѓлик задумчиво следил за движением клубов бе-
лого дыма. ЏоследнЯЯ глава...
‘зади к нему подошла —инита Њакри и, водрузив камеру
на плечо, сказала:
     -- ‚ремЯ.
ѓлик скорбно кивнул, повернулсЯ к ней лицом, пригладил
ладонью волосы и глубоко вздохнул. "ЊоЯ последнЯЯ переда-
ча", -- подумал он.
     -- ќфир через пЯтьдесЯт секунд, -- объЯвила Њакри.
ѓлик посмотрел через плечо на крышу ‘икстинской капел-
лы и спросил:
     -- Ђ дым ты сможешь взЯть?
     -- џ умею строить кадр, -- спокойно ответила Њакри.
ѓлик ощущал себЯ полным тупицей. ‘корее всего он им и
был. ЋператорскаЯ работа Њакри прошлой ночью может при-
нести ей Џулитцеровскую премию. …го же работа... ему даже не
хотелось об этом думать. Ћн не сомневалсЯ, что Ѓи-би-си от-
правит его на все четыре стороны и начнет разбиратьсЯ с судеб-
ными исками весьма могущественных лиц и организаций... среди
которых могут оказатьсЯ „жордж Ѓуш и –…ђЌ.
     -- ’ы выглЯдишь отлично, -- покровительственно заметила
Њакри, глЯдЯ на него из-за камеры. Ћднако в ее голосе можно
было уловить и некоторую озабоченность. -- ’ы не рассердишь-
сЯ, если Я дам тебе... -- не знаЯ, как закончить, она замолчала.
     -- ‘овет? -- закончил за нее ѓлик.
     -- џ просто хотела сказать, что не стоит уходить с большим
шумом, -- вздохнула Њакри.
•-- ‡наю. џ хочу простой и элегантной концовки.
     -- ‘амой простой за всю историю журналистики.
ЏростаЯ концовка? “ нее, наверное, поехала крыша. ’о,
что случилось прошлой ночью, заслуживало более Яркого за-
вершениЯ. Ќужен неожиданный ход. …ще одна бомба. ”иналь-
ный факт. Ќечто такое, чего никто не ждет.
€ по счастью, подобный факт уже был припрЯтан в его ру-
каве.
     -- ’ы в эфире через... пЯть... четыре... три...
‹ишь взглЯнув в визир камеры, —инита заметила хитрый
блеск в глазах ѓлика. "џ сошла с ума, позволив ему вести ре-
портаж! Љаким местом Я думала?"
Ќо времени на то, чтобы принЯть меры, не оставалось. Ћни
уже были в эфире.
     -- ЏрЯмаЯ передача из ‚атикана, на ваших экранах ѓюнтер
ѓлик, -- произнес журналист и посмотрел в камеру, дав зрите-
лЯм возможность полюбоватьсЯ тем, как к небу за его спиной
поднимаютсЯ клубы белого дыма. -- „амы и господа, позвольте
начать с официального сообщениЯ. ‘емидесЯтидевЯтилетний
кардинал ‘аверио Њортати был только что избран очередным
папой. ‚ыборы оказались беспрецедентными. ‘амый неожи-
данный кандидат на пост понтифика был избран коллегией кар-
диналов единогласно!
Њакри почувствовала некоторое облегчение. ѓлик сегоднЯ
работал на редкость профессионально. „аже с излишней сухо-
стью. Џервый раз в жизни ѓлик выглЯдел и говорил так, как
подобало выглЯдеть и говорить настоЯщему репортеру, подаваЯ
новости.
     -- Љак мы упоминали ранее, -- сказал ѓлик, -- ‚атикану
еще предстоит выступить с сообщением о чудесных событиЯх,
имевших место прошлым вечером и ночью.
Ћтлично. ЌапрЯжение, которое испытывала Њакри, еще не-
много уменьшилось. Џока все хорошо.
Џо лицу ѓлика разлилась печаль, и он продолжил:
     -- € хотЯ прошлаЯ ночь была ночью чудес, она оказалась в
то же времЯ ночью трагедий. ‚о вчерашнем конфликте погибли
четыре кардинала, а также коммандер Ћливетти и капитан ђо-
шер из швейцарской гвардии. Ћба офицера отдали свои жизни
при исполнении служебных обЯзанностей. —еловеческие поте-
ри включают ‹еонардо ‚етра -- известного физика из –…ђЌа и
пионера новых технологий по получению антивещества, а так-
же его коллегу, директора –…ђЌа Њаксимилиана Љолера, ко-
торый прибыл в ‚атикан, чтобы помочь разрешить кризис. ‚
процессе этой деЯтельности доктор Љолер скончалсЯ. ‚атикан
пока еще не сделал официального заЯвлениЯ о причине смерти
известного ученого, однако специалисты высказывают предпо-
ложение, что мистер Љолер ушел из жизни в результате обо-
стрениЯ хронического заболеваниЯ органов дыханиЯ.
Њакри одобрительно кивнула. ‘ообщение пока шло точно
по разработанной ими схеме.
     -- ‚ свете взрыва, прогремевшего вчера в небе над ‚атика-
ном, проблема антивещества стала темой самых горЯчих дис-
куссий в научной среде. €з заЯвлениЯ, зачитанного личной по-
мощницей доктора Љолера госпожой ‘ильвией Ѓоделок, следу-
ет, что совет директоров –…ђЌа приостановил все исследова-
ниЯ, свЯзанные с антивеществом, хотЯ и высказалсЯ о
потенциальных возможностЯх последнего с энтузиазмом. €с-
следованиЯ могут быть возобновлены после того, как будут изу-
чены все проблемы, свЯзанные с безопасностью их проведениЯ.
"Ћтлично! -- подумала Њакри. -- Џоследний рывок, и мы
дома".
     -- Ќе может остатьсЯ незамеченным отсутствие сегоднЯ на
наших экранах ђоберта ‹энгдона, профессора из ѓарварда,
прибывшего вчера в ‚атикан, чтобы оказать помощь в разре-
шении кризиса, свЯзанного с сообществом "€ллюминати". ‚ы-
сказывались обоснованные предположениЯ, что он погиб при
взрыве, однако, как утверждают, его видели на площади ‘вЯто-
го Џетра после него. Ћ том, как профессор мог там оказатьсЯ,
высказываютсЯ различные предположениЯ, хотЯ представитель
больницы ‘ан-„жованни ди „ио утверждает, что вскоре после
полуночи мистер ‹энгдон упал с неба в реку ’ибр и был выпи-
сан из лечебницы после оказаниЯ ему первой медицинской по-
мощи. -- ѓлик вскинул брови и, глЯдЯ в камеру, закончил: --
…сли это действительно так... то прошедшаЯ ночь оказалась во-
истину ночью чудес.
Ћтличное завершение! Њакри почувствовала, как ее губы
против воли растЯнулись в широкой улыбке. ЃезупречнаЯ кон-
цовка. Џора прощатьсЯ!
Ќо ѓлик прощатьсЯ не стал. ‚место этого он выдержал па-
узу и, шагнув в направлении камеры, объЯвил с таинственной
улыбкой на устах:
     -- Ћднако прежде чем попрощатьсЯ...
Ќет!
     -- ...Я хотел бы, чтобы перед вами выступил мой гость.
—инита судорожно сжала камеру. Љакой еще гость? —то, дьЯ-
вол его побери, он вытворЯет?! Ћн должен убратьсЯ из эфира!
Ќо она знала, что опоздала. ѓлик уже сделал объЯвление.
     -- —еловек, которого Я хочу вам представить... -- продолжал
репортер, -- американец... известный ученый.
—инита не знала, как поступить. Ћна затаила дыхание, ког-
да ѓлик, повернувшись к собравшейсЯ вокруг них небольшой
толпе, пригласил своего гостЯ выйти вперед. Њакри взмолилась
про себЯ: "Ѓоже, сделай так, чтобы это оказалсЯ внезапно обна-
ружившийсЯ ђоберт ‹энгдон... а не очередной псих, свихнув-
шийсЯ на почве теории заговоров!"
Љогда Њакри увидела гостЯ, ее сердце провалилось в желу-
док. ќто был вовсе не ђоберт ‹энгдон, а какой-то лысый тип в
джинса