        „ýí ðàóí. €íãåëû è äåìîíû

---------------------------------------------------------------
  ”àéë â ïëîõîì ñîñòîßíèè: íå âû÷èòàí, ïåðåïóòàíû ôðàãìåíòû
  àçûñêèâàþ êîððåêòíóþ âåðñèþ.
---------------------------------------------------------------


     ‘îáûòèß, îïèñàííûå â ýòîé êíèãå, ßâëßþòñß õóäîæåñòâåííûì
âûìûñëîì. “ïîìèíàåìûå â íåé èìåíà è íàçâàíèß -- ïëîä àâòîðñêî-
ãî âîîáðàæåíèß. ‚ñå ñîâïàäåíèß ñ ðåàëüíûìè ãåîãðàôè÷åñêèìè íà-
çâàíèßìè è èìåíàìè ëþäåé, íûíå çäðàâñòâóþùèõ èëè ïîêîéíûõ,
ñëó÷àéíû.

     ëàéç ïîñâßùàåòñß...


     Šðóïíåéøåìó ìåæäóíàðîäíîìó íàó÷íî-èññëåäîâà-
òåëüñêîìó ó÷ðåæäåíèþ -- …âðîïåéñêîìó öåíòðó
ßäåðíûõ èññëåäîâàíèé (–…)* -- íåäàâíî óäàëîñü
ïîëó÷èòü ïåðâûå îáðàçöû àíòèâåùåñòâà. €íòèâåùå-
ñòâî èäåíòè÷íî îáû÷íîìó âåùåñòâó, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî
åãî ÷àñòèöû èìåþò ýëåêòðè÷åñêèå çàðßäû, ïðîòèâîïîëîæíûå
çàðßäàì çíàêîìîé íàì ìàòåðèè.

     €íòèâåùåñòâî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ñàìûé ìîùíûé èç èçâåñò-
íûõ ÷åëîâå÷åñòâó èñòî÷íèêîâ ýíåðãèè. Žíî âûñâîáîæäàåò åå ñî
100-ïðîöåíòíîé ýôôåêòèâíîñòüþ (êîýôôèöèåíò ïîëåçíîãî äåé-
ñòâèß ßäåðíîé öåïíîé ðåàêöèè ñîñòàâëßåò 1,5 ïðîöåíòà). ðè
ýòîì íå ïðîèñõîäèò íè çàãðßçíåíèß îêðóæàþùåé ñðåäû, íè çà-
ðàæåíèß åå ðàäèîàêòèâíûì èçëó÷åíèåì. Šðîøå÷íàß êàïëß àí-
òèâåùåñòâà ìîãëà áû â òå÷åíèå öåëîãî äíß îáåñïå÷èâàòü ýíåð-
ãèåé òàêîé ãîðîä, êàê üþ-‰îðê.

     ‡äåñü åñòü, îäíàêî, îäíî îáñòîßòåëüñòâî...

     €íòèâåùåñòâî êðàéíå íåñòàáèëüíî. Žíî âûñâîáîæäàåò ýíåð
ãèþ ïðè ëþáîì ìàëåéøåì êîíòàêòå... äàæå ñ âîçäóõîì. Žäèí
ãðàìì àíòèâåùåñòâà çàêëþ÷àåò â ñåáå ýíåðãèþ 20-êèëîòîííîé
àòîìíîé áîìáû -- òàêîé, êàêàß áûëà ñáðîøåíà íà •èðîñèìó.
„î íåäàâíåãî âðåìåíè àíòèâåùåñòâî ïîëó÷àëè ëèøü â ìèçåð-
íûõ êîëè÷åñòâàõ (íåñêîëüêî àòîìîâ çà îäèí ðàç). Žäíàêî ñåé÷àñ
–… çàïóñòèë ñâîé íîâûé çàìåäëèòåëü àíòèïðîòîíîâ -- óñî

     * Conseil Europeen pour la Recherche Nucleaire (ôð.). -- ‡äåñü è äà.
ëåå ïðèìå÷. ïåð.

     âåðøåíñòâîâàííîå óñòðîéñòâî äëß ïðîèçâîäñòâà àíòèâåùåñòâà,
êîòîðîå ïîçâîëèò çíà÷èòåëüíî óâåëè÷èòü ïîëó÷àåìûå îáúåìû.
Žñòàåòñß îäèí âîïðîñ. ‘ïàñåò ëè ýòà êðàéíå íåóñòîé÷èâàß è
êàïðèçíàß, íî âçðûâîîïàñíàß ñóáñòàíöèß ìèð èëè îíà áóäåò
èñïîëüçîâàíà äëß ñîçäàíèß ñàìîãî ñìåðòîíîñíîãî îðóæèß, êî-
òîðîå êîãäà-ëèáî ïîïàäàëî â ðóêè ÷åëîâåêà?

        Ž’ €‚’Ž€

     ‚ êíèãå óïîìèíàþòñß ðåàëüíûå ãðîáíèöû, ñêëåïû,
ïîäçåìíûå õîäû, ïðîèçâåäåíèß èñêóññòâà è àðõèòåêòóðíûå ïà-
ìßòíèêè èìà, ìåñòîïîëîæåíèå êîòîðûõ òî÷íî ñîîòâåòñòâóåò
äåéñòâèòåëüíîìó. ˆõ è ñåãîäíß ìîæíî âèäåòü â ýòîì äðåâíåì
ãîðîäå.

     ðàòñòâî "ˆëëþìèíàòà" òàêæå ñóùåñòâóåò ïî ñèþ ïîðó.

        Ž‹Žƒ
”èçèê ‹åîíàðäî ‚åòðà ïî÷óâñòâîâàë ñìðàäíûé çà-
ïàõ ãîðåëîãî ìßñà è ïîíßë, ÷òî ýòî ïðèæèãàþò åãî ñîáñòâåííóþ
ïëîòü. Ží â óæàñå âñêèíóë ãëàçà íà íàâèñøóþ íàä íèì òåìíóþ
ôèãóðó.
     -- —òî âàì îò ìåíß íóæíî?
     -- La chiave, -- ïðîñêðèïåë â îòâåò ðåçêèé çëîé ãîëîñ. --
àðîëü.
     -- î... Ÿ íå...
Œó÷èòåëü ñêëîíèëñß íèæå, ðàñêàëåííîå äîáåëà æåëåçî åùå
ãëóáæå ïðîíèêëî â ãðóäü ‹åîíàðäî ‚åòðà. ‡àøèïåëà ëîïàþùàß-
ñß îò æàðà êîæà.
     -- åò íèêàêîãî ïàðîëß! -- âñêðèêíóë îò íåñòåðïèìîé áîëè
ó÷åíûé, ÷óâñòâóß, ÷òî íà÷èíàåò ïðîâàëèâàòüñß â áåñïàìßòñòâî.
     -- Ne avero paura, -- ïðîñêðåæåòàë åãî èñòßçàòåëü. -- òîãî
ß è áîßëñß.
‹åîíàðäî ‚åòðà èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß íå ïîòåðßòü ñîçíà-
íèå, íî íåïðîãëßäíûé ìðàê ñòðåìèòåëüíî íàäâèãàëñß íà íåãî
ñî âñåõ ñòîðîí. …äèíñòâåííûì óòåøåíèåì åìó ñëóæèëà ìûñëü,
÷òî áåçæàëîñòíîìó ïàëà÷ó íèêîãäà íå ïîëó÷èòü òîãî, ÷åãî îí
òàê äîáèâàëñß. Žäíàêî ÷åðåç ìãíîâåíèå â ðóêå ó òîãî ïîßâèëñß
êèíæàë, è îñòðî îòòî÷åííûé ìåòàëë áëåñíóë ó ñàìîãî ëèöà ‚åò-
ðà. ‹åçâèå îïóñêàëîñü ìåäëåííî è íåîòâðàòèìî, ñ õèðóðãè÷å-
ñêîé òî÷íîñòüþ è ðàñ÷åòëèâîñòüþ.
     -- Ž ƒîñïîäè! --- âçìîëèëñß ‚åòðà. -- àäè âñåãî ñâßòîãî...
‘ëèøêîì ïîçäíî.


        ƒ‹€‚€ 1

     Œîëîäàß æåíùèíà íà ñàìîì âåðõó ëåñòíèöû, âåäó-
ùåé ê ïèðàìèäàì ƒèçû*, çâîíêî ðàñõîõîòàëàñü.
     -- îøåâåëèâàéñß, îáåðò! -- êðèêíóëà îíà ñ êîêåòëèâîé
óëûáêîé. -- ’àê è çíàëà, ÷òî ìíå ñëåäîâàëî èñêàòü ìóæà ïîìî-
ëîæå!
Ží çàòîðîïèëñß, íî åãî íîãè áóäòî íàëèëèñü ñâèíöîì.
     -- îäîæäè ìåíß, -- îêëèêíóë îí åå. -- ðîøó, ïîæàëóéñòà...
Ží èç ïîñëåäíèõ ñèë îäîëåâàë ñòóïåíüêó çà ñòóïåíüêîé, ïå-
ðåä ãëàçàìè ó íåãî ïëûëè êðîâàâûå êðóãè, à â óøàõ çâó÷àë çà-
óíûâíûé çâîí. "Ÿ äîëæåí äî íåå äîáðàòüñß!" Žäíàêî êîãäà îí
âíîâü ïîäíßë ãëàçà, æåíùèíà óæå èñ÷åçëà. à åå ìåñòå ñòîßë
ñòàðèê, ñìîòðåâøèé íà íåãî ñâåðõó âíèç ñ êðèâîé óõìûëêîé,
îáíàæàâøåé ðåäêèå ãíèëûå çóáû. ˆç ãðóäè ïîòåðßâøåãî æåíó
ñòðàäàëüöà âûðâàëñß âîïëü ìóêè è îò÷àßíèß, ýõîì ïðîêàòèâ-
øèéñß ïî áåñêðàéíåé ïóñòûíå.
îáåðò ‹ýíãäîí âçäðîãíóë è âûíûðíóë èç íî÷íîãî êîøìà-
ðà. “ åãî êðîâàòè ïðîíçèòåëüíî çâîíèë òåëåôîí. …ùå íå ñòðßõ-
íóâ îñòàòêè ñíà, îí ïîäíßë òðóáêó.
     -- €ëëî!
     -- Œíå íóæåí îáåðò ‹ýíãäîí, -- îòâåòèë ìóæñêîé ãîëîñ.
‹ýíãäîí, ïûòàßñü ïðèâåñòè â ïîðßäîê ðàçáåãàþùèåñß ìûñ-
ëè, ñïóñòèë íîãè ñ êðîâàòè è ñêîñèë ãëàçà íà äèñïëåé ýëåêò-
ðîííûõ ÷àñîâ. 5:18 óòðà.
* ðèãîðîä Šàèðà, ãäå ðàñïîëîæåí àíñàìáëü ïèðàìèä ôàðàîíîâ
•åîïñà, •åôðåíà è Œèêåðèíà (3-å òûñß÷åëåòèå äî í.ý.).
     -- ‘ëóøàþ.
     -- Ÿ äîëæåí íåìåäëåííî ñ âàìè âñòðåòèòüñß.
     -- Šòî ãîâîðèò?
     -- Œàêñèìèëèàí Šîëåð -- ôèçèê, èçó÷àþùèé ýëåìåíòàð-
íûå ÷àñòèöû.
     -- Šòî? -- èçóìèëñß ‹ýíãäîí. -- € âû óâåðåíû, ÷òî âàì íó-
æåí èìåííî ß?
     -- “âåðåí. ‚û ïðîôåññîð ƒàðâàðäñêîãî óíèâåðñèòåòà, ñïå-
öèàëèçèðóåòåñü â îáëàñòè ðåëèãèîçíîé ñèìâîëèêè. àïèñàëè
òðè êíèãè è...
     -- € âû çíàåòå, êîòîðûé ÷àñ? -- âîçìóùåííî ïåðåáèë åãî
‹ýíãäîí.
     -- ðîøó ìåíß èçâèíèòü. Œíå íåîáõîäèìî âàì êîå-÷òî ïî-
êàçàòü. î òåëåôîíó îáúßñíèòü íå ìîãó.
ˆç ãðóäè ‹ýíãäîíà âûðâàëñß ñòîí. …ùå îäèí... ’àêîå óæå
áûâàëî íå ðàç. åèçáåæíîå çëî -- çâîíêè îò ñâèõíóâøèõñß ôà-
íàòèêîâ, òðåáóþùèõ, ÷òîáû îí òîëêîâàë çíàìåíèß, êîòîðûå ßâèë
èì ñàì ƒîñïîäü. ’îëüêî â ïðîøëîì ìåñßöå êàêàß-òî ñòðèïòè-
çåðøà èç Žêëàõîìû îáåùàëà ‹ýíãäîíó ñåêñ, êîòîðîãî îí â æèç-
íè åùå íå èìåë, çà òî, ÷òîáû îí ïðèëåòåë ê íåé â ãîñòè è ïîä-
òâåðäèë ïîäëèííîñòü îòïå÷àòêà êðåñòà, ÷óäåñíûì îáðàçîì ïî-
ßâèâøåãîñß íà åå ïðîñòûíßõ. ëàùàíèöà èç ’àëñû, ïîñìåßëñß
òîãäà ‹ýíãäîí.
     -- Šàê âû óçíàëè íîìåð ìîåãî òåëåôîíà? -- åñìîòðß íà
ðàííèé ÷àñ, ‹ýíãäîí ïûòàëñß ãîâîðèòü âåæëèâî.
     -- ‚î ‚ñåìèðíîé ïàóòèíå. à ñàéòå î âàøèõ êíèãàõ.
‹ýíãäîí íåäîóìåííî ñäâèíóë áðîâè. Ží áûë àáñîëþòíî óâå-
ðåí, ÷òî íà ýòîì ñàéòå íå óêàçàí íîìåð åãî äîìàøíåãî òåëåôî-
íà. …ãî ñîáåñåäíèê ßâíî ëæåò.
     -- Œíå íåîáõîäèìî âàñ âèäåòü, -- íàñòàèâàë òîò. -- Ÿ âàì
õîðîøî çàïëà÷ó.
‚îò òåïåðü ‹ýíãäîí ðàçîçëèëñß ïî-íàñòîßùåìó.
     -- ðîñòèòå, îäíàêî ß äåéñòâèòåëüíî...
     -- …ñëè íå ñòàíåòå òðàòèòü âðåìß íà ïðåðåêàíèß, òî ñìîæåòå
áûòü ó ìåíß ê...
     -- ˆ ñ ìåñòà íå òðîíóñü! ßòü ÷àñîâ óòðà! -- ‹ýíãäîí áðîñèë
òðóáêó è, ðóõíóâ â ïîñòåëü, çàêðûë ãëàçà è ïîïûòàëñß çàñíóòü.
åñïîëåçíî. àìßòü âñå ïîäñîâûâàëà óâèäåííóþ â êîøìàð-
íîì ñíå êàðòèíó. îâîðî÷àâøèñü íà ñáèòûõ ïðîñòûíßõ, îí íå-
õîòß âëåç â õàëàò è ñïóñòèëñß âíèç.
îáåðò ‹ýíãäîí áîñèêîì áðîäèë ïî ñâîåìó ïóñòîìó âèêòîðè-
àíñêîìó äîìó â Œàññà÷óñåòñå, áåðåæíî ñæèìàß â ëàäîíßõ äûìß-
ùóþñß êðóæêó ñ íåèçìåííûì ñíàäîáüåì îò áåññîííèöû -- âîë-
øåáíûì íàïèòêîì "åñòëå". €ïðåëüñêàß ëóíà ëèëà ÷åðåç îêíà
ïðèçðà÷íûé ñâåò, êîòîðûé çàòåéëèâûìè ïßòíàìè èãðàë íà âîñ-
òî÷íûõ êîâðàõ. Šîëëåãè ‹ýíãäîíà ïîñòîßííî ïîäòðóíèâàëè íàä
òåì, ÷òî åãî æèëèùå áîëüøå ñìàõèâàåò íà àíòðîïîëîãè÷åñêèé
ìóçåé, íåæåëè íà äîìàøíèé î÷àã. îëêè â êîìíàòàõ çàñòàâëåíû
çàíßòíûìè âåùèöàìè ñî âñåãî ìèðà. †óòêîâàòàß ìàñêà èç ƒàíû,
çîëîòîé êðåñò èç ˆñïàíèè, ôèãóðêà îáëà÷åííîãî â òóíèêó áîæå-
ñòâà èç ãåè, ñèìâîë íåóâßäàåìîé ñèëû þíîãî âîèíà ñ îðíåî.
‹ýíãäîí, ïðèñåâ íà îêîâàííûé ìåäüþ ñóíäóê èç îìáåß,
íàñëàæäàëñß æèâèòåëüíûì òåïëîì àðîìàòíîãî øîêîëàäà. î-
êîâûì çðåíèåì îí âèäåë â îêîííîì ñòåêëå ñâîå îòðàæåíèå. ˆñ-
êîðåæåííîå, áëåäíîå... íàñòîßùåå ïðèâèäåíèå. Š òîìó æå ñòà-
ðåþùåå ïðèâèäåíèå, ïîäóìàë îí, -- áåñïîùàäíîå íàïîìèíàíèå
î òîì, ÷òî åãî ïî-ïðåæíåìó ìîëîäàß äóøà çàêëþ÷åíà â áðåííóþ
îáîëî÷êó.

     •îòß ñîðîêàïßòèëåòíèé ‹ýíãäîí è íå áûë êðàñèâ â êëàññè-
÷åñêîì ïîíèìàíèè ýòîãî ñëîâà, ó íåãî, êàê âûðàæàëèñü åãî ñî-
òðóäíèöû, áûëà âíåøíîñòü "ýðóäèòà": ñåäûå ïðßäè â ãóñòûõ êàø-
òàíîâûõ âîëîñàõ, ïûòëèâûå ïðîíèöàòåëüíûå ãîëóáûå ãëàçà, îá-
âîðîæèòåëüíî ñî÷íûé íèçêèé ãîëîñ, óâåðåííàß áåççàáîòíàß
óëûáêà ñïîðòñìåíà èç óíèâåðñèòåòñêîé êîìàíäû. ‡àíèìàâøèé-
ñß ïðûæêàìè â âîäó â øêîëå è êîëëåäæå, ‹ýíãäîí ñîõðàíèë
òåëîñëîæåíèå ïëîâöà -- øåñòü ôóòîâ òðåíèðîâàííûõ ìûøö. Ží
òùàòåëüíî ïîääåðæèâàë ôèçè÷åñêóþ ôîðìó, åæåäíåâíî ïî ïßòü-
äåñßò ðàç ïîêðûâàß äîðîæêó â óíèâåðñèòåòñêîì áàññåéíå.
„ðóçüß ‹ýíãäîíà âñåãäà ñ÷èòàëè åãî íåêîé çàãàäêîé, ÷åëî-
âåêîì, çàáëóäèâøèìñß ãäå-òî ìåæäó ñòîëåòèßìè. ‚ âûõîäíûå
åãî ìîæíî áûëî óâèäåòü â îêðóæåíèè ñòóäåíòîâ, êîãäà îí, ïðè-
ìîñòèâøèñü â âûòåðòûõ äæèíñàõ ïðßìî íà êàêîì-íèáóäü êàì-
íå, îáñóæäàë ñ íèìè ãîëîâîëîìíûå âîïðîñû êîìïüþòåðíîé ãðà-
ôèêè èëè íå ìåíåå ñëîæíûå ïðîáëåìû èñòîðèè ðåëèãèè. Žäíà-
êî îí âûãëßäåë ñòîëü æå åñòåñòâåííî, êîãäà â òâèäîâîì ïèäæà-
êå îò •àððèñà ÷èòàë ëåêöèþ íà îòêðûòèè êàêîé-íèáóäü ìóçåéíîé
âûñòàâêè, ãäå åãî âåñüìà îõîòíî ôîòîãðàôèðîâàëè äëß ýëèòàð-
íûõ èëëþñòðèðîâàííûõ æóðíàëîâ.
•îòß êàê ïðåïîäàâàòåëü ‹ýíãäîí è áûë ïðèâåðæåíöåì ñòðî-
ãèõ ïðàâèë è æåñòêîé äèñöèïëèíû, îí ïåðâûì ñðåäè ïðîôåññó-
ðû ââåë â ïðàêòèêó òî, ÷òî ñàì íàçûâàë "çàáûòûì èñêóññòâîì
äîáðîé íåâèííîé çàáàâû". Ží ñ çàðàçèòåëüíûì ôàíàòèçìîì èñ-
ïîâåäîâàë è ïðîïîâåäîâàë âíåäðåíèå â ó÷åáíûé ïðîöåññ íåîá-
õîäèìûõ äëß âîññòàíîâëåíèß ñïîñîáíîñòè ê óìñòâåííîé äåß-
òåëüíîñòè ðàçâëå÷åíèé, ÷åì çàñëóæèë áðàòñêîå îòíîøåíèå ñî
ñòîðîíû ñòóäåíòîâ. Žíè ïðîçâàëè åãî „åëüôèíîì, èìåß â âèäó
è åãî ëåãêèé äðóæåëþáíûé õàðàêòåð, è ëåãåíäàðíóþ ñïîñîá-
íîñòü âî âðåìß èãðû â âîäíîå ïîëî âíåçàïíî ãëóáîêî íûðíóòü è
ñ ïîìîùüþ õèòðûõ ìàíåâðîâ ÷óòü ëè íå ó ñàìîãî äíà áàññåéíà
îñòàâèòü â äóðàêàõ âñþ êîìàíäó ïðîòèâíèêà.
‹ýíãäîí îäèíîêî ñèäåë â ïóñòîì äîìå, óñòàâèâøèñü â òåì-
íîòó íåâèäßùèì âçãëßäîì. ‚äðóã òèøèíó âíîâü ðàçîðâàë çâî-
íîê, íà ýòîò ðàç ôàêñà. àçîçëèòüñß êàê ñëåäóåò ñèë ó íåãî íå
õâàòèëî, è îí ëèøü õîõîòíóë, óñòàëî è ñîâñåì íå âåñåëî.
"Žõ óæ ýòè ìíå îæüè òâàðè! -- ïîäóìàë îí. -- ‚îò óæå äâå
òûñß÷è ëåò æäóò ñâîåãî ìåññèþ è âñå íèêàê íå óéìóòñß".
Ží îòíåñ ïóñòóþ êðóæêó íà êóõíþ è íåòîðîïëèâî ïðîøëå-
ïàë áîñûìè ñòóïíßìè â îáøèòûé äóáîâûìè ïàíåëßìè êàáèíåò.
à ïîääîíå ôàêñà ëåæàë ëèñò áóìàãè. ‘ ãîðåñòíûì âçäîõîì îí
âçßë åãî â ðóêè, è â òîò æå ìèã íà íåãî ñòðåìèòåëüíî íàêàòèë
ïðèñòóï òîøíîòû.
     “÷åíûé íå ìîã îòîðâàòü âçãëßäà îò èçîáðàæåíèß òðóïà. ˜åß
ó ñîâåðøåííî îáíàæåííîãî ÷åëîâåêà áûëà ñâåðíóòà òàê, ÷òî âè-
äåí áûë òîëüêî çàòûëîê. à ãðóäè ÷åðíåë ñòðàøíûé îæîã. Šòî-
òî çàêëåéìèë ñâîþ æåðòâó... âûæåã îäíî-åäèíñòâåííîå ñëîâî.
‘ëîâî, êîòîðîå ‹ýíãäîí çíàë. ‡íàë íàèçóñòü. å âåðß ñâîèì
ãëàçàì, îí âñìàòðèâàëñß â âèòèåâàòóþ âßçü áóêâ.
     -- ˆëëþìèíàòè... -- çàïèíàßñü ïðîèçíåñ îí âñëóõ, ÷óâñòâóß,
êàê ñåðäöå ãóëêî çàáèëîñü î ðåáðà. å ìîæåò áûòü...
Œåäëåííûì-ìåäëåííûì äâèæåíèåì, óæå çàðàíåå çíàß, ÷òî
îí óâèäèò, ‹ýíãäîí ïåðåâåðíóë òåêñò ôàêñà ââåðõ íîãàìè. ˆ,
áåççâó÷íî øåâåëß ãóáàìè, ïðî÷èòàë íàïå÷àòàííîå òàì ñëîâî.
ðîòèâßñü î÷åâèäíîìó, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì, îí âíîâü è âíîâü
âåðòåë â ðóêàõ ëèñò áóìàãè...
     -- ˆëëþìèíàòè, -- ïî÷åìó-òî ïðîøåïòàë îí íàêîíåö.
‘îâåðøåííî îøåëîìëåííûé, ‹ýíãäîí óïàë â êðåñëî. îñè-
äåë íåêîòîðîå âðåìß, ïðèõîäß â ñåáß è ïûòàßñü ñîáðàòüñß ñ ìûñ-
ëßìè. ˆ òîëüêî ïîòîì çàìåòèë ìèãàþùèé êðàñíûé èíäèêàòîð
ôàêñà. ’îò, êòî îòïðàâèë åìó ôàêñ, âñå åùå îñòàâàëñß íà ëè-
íèè... õîòåë, âèäèìî, ñ íèì ïîãîâîðèòü. ‹ýíãäîí â íåðåøèòåëü-
íîñòè äîëãî ñìîòðåë íà äðàçíßùå ïîäìèãèâàþùèé îãîíåê.
‡àòåì, äðîæà ñëîâíî â îçíîáå, ïîäíßë òðóáêó.


        ƒ‹€‚€ 2

     -- àäåþñü, òåïåðü âû óäåëèòå ìíå íåìíîãî âíè-
ìàíèß? -- óñëûøàë îí ìóæñêîé ãîëîñ.
     -- „à, ñýð, íå ñîìíåâàéòåñü. Œîæåò áûòü, âû âñå æå îáúßñ-
íèòå, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     -- Ÿ óæå ïûòàëñß ýòî ñäåëàòü. -- ƒîëîñ çâó÷àë ìåõàíè÷åñêè,
áåç âñßêèõ èíòîíàöèé. -- Ÿ ôèçèê, ðóêîâîæó èññëåäîâàòåëü-
ñêèì öåíòðîì. “ íàñ ïðîèçîøëî óáèéñòâî. ’ðóï âû âèäåëè ñàìè.
     -- Šàê âû ìåíß íàøëè? -- åðåä ãëàçàìè ó ‹ýíãäîíà ñòîßëà
ïîëó÷åííàß ïî ôàêñó ôîòîãðàôèß, îí íèêàê íå ìîã ñîñðåäîòî-
÷èòüñß è çàäàë ïåðâûé ïðèøåäøèé â ãîëîâó âîïðîñ.
     -- Ÿ óæå ãîâîðèë. —åðåç ‚ñåìèðíóþ ïàóòèíó. à ñàéòå î
âàøåé êíèãå "ˆñêóññòâî èëëþìèíàòîâ".
‹ýíãäîí ïîïûòàëñß ïðèâåñòè ìûñëè â ïîðßäîê. …ãî êíèãà
áûëà àáñîëþòíî íåèçâåñòíà â øèðîêèõ ëèòåðàòóðíûõ êðóãàõ,
îäíàêî ïîëó÷èëà ìíîæåñòâî îòêëèêîâ â ˆíòåðíåòå. ’åì íå ìå-
íåå çàßâëåíèå åãî ñîáåñåäíèêà çâó÷àëî ñîâåðøåííî íåïðàâäî-
ïîäîáíî.
     -- à òîé ñòðàíèöå íå óêàçàíû ìîè êîíòàêòíûå òåëåôîíû, --
òâåðäî ñêàçàë îí. -- Ÿ â ýòîì ñîâåðøåííî óâåðåí.
     -- “ ìåíß â ëàáîðàòîðèè åñòü óìåëüöû, êîòîðûå ñïîñîáíû
ïîëó÷èòü ëþáóþ èíôîðìàöèþ î ïîëüçîâàòåëßõ ˆíòåðíåòà.
     -- îõîæå, âàøà ëàáîðàòîðèß íåïëîõî îðèåíòèðóåòñß â
‘åòè, -- âñå åùå íåäîâåð÷èâî ïðîòßíóë ‹ýíãäîí.
     -- € êàê æå èíà÷å, âåäü ýòî ìû åå èçîáðåëè!
—òî-òî â ãîëîñå ñîáåñåäíèêà óáåäèëî ‹ýíãäîíà â òîì, ÷òî
îí íå øóòèò.
     -- Œíå íåîáõîäèìî ñ âàìè âñòðåòèòüñß, -- íàñòîé÷èâî ïðî-
äîëæàë òîò. -- î òåëåôîíó òàêèå âåùè íå îáñóæäàþò. ˆç îñ-
òîíà äî ìîåé ëàáîðàòîðèè âñåãî ÷àñ ëåòà.
‹ýíãäîí ñòîßë â ãóñòîì ïîëóìðàêå êàáèíåòà, ðàññìàòðèâàß
ôàêñ, êîòîðûé îí âñå åùå ñóäîðîæíî ñæèìàë ïîäðàãèâàþùèìè
ïàëüöàìè. Ží íå ìîã îòâåñòè âçãëßä îò èçîáðàæåíèß, âîçìîæíî,
ïðåäñòàâëßâøåãî ñîáîé ýïèãðàôè÷åñêóþ* íàõîäêó âåêà, îäèí-
åäèíñòâåííûé ñèìâîë, âîáðàâøèé â ñåáß äåñßòü ëåò êðîïîòëè-
âîãî òðóäà.
     -- „åëî íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâà, -- íàñòàèâàë åãî ñîáåñåäíèê.
‹ýíãäîí âïèëñß ãëàçàìè â íàäïèñü. "ˆëëþìèíàòè", -- ÷è-
òàë è ïåðå÷èòûâàë îí. …ãî ðàáîòà áûëà ñâßçàíà ñ äðåâíèìè äî-
êóìåíòàìè è ïðåäàíèßìè, ñâîåãî ðîäà ýêâèâàëåíòàìè èñêîïàå-
ìûõ îñòàíêîâ, íî ýòà ñèìâîëèêà îòíîñèëàñü è ê ñåãîäíßøíåìó
äíþ. Š íàñòîßùåìó âðåìåíè. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ïàëåîíòîëî-
ãîì, êîòîðûé íîñ ê íîñó ñòîëêíóëñß ñ æèâûì äèíîçàâðîì.
     -- Ÿ âçßë íà ñåáß ñìåëîñòü ïîñëàòü çà âàìè ñàìîëåò, -- ñîîá-
ùèë åìó ñîáåñåäíèê. -- Ží áóäåò â îñòîíå ÷åðåç äâàäöàòü ìèíóò.
‚ ãîðëå ó ‹ýíãäîíà ïåðåñîõëî. ‚ñåãî ÷àñ ëåòà...
’î åñòü îòíîñßùóþñß ê íàäïèñßì.
     -- ðîñòèòå ìíå ñàìîíàäåßííîñòü, íî âû ìíå êðàéíå íóæ-
íû çäåñü, -- ïðîèçíåñ ãîëîñ.
‹ýíãäîí âíîâü âçãëßíóë íà ôàêñ, íà îòïå÷àòàííîå íà íåì
ïîäòâåðæäåíèå äðåâíåãî ìèôà. …ãî ïóãàëè âîçìîæíûå ïîñëåä-
ñòâèß ïðîèçîøåäøåãî. Ží ðàññåßííî ïîñìîòðåë â îêíî. ‘êâîçü
êðîíû áåðåç íà çàäíåì äâîðå ðîáêî ïðîáèâàëèñü ïåðâûå ëó÷è
ñîëíöà, íî ýòèì óòðîì äàâíî ñòàâøàß ïðèâû÷íîé êàðòèíà âû-
ãëßäåëà êàê-òî ïî-äðóãîìó. ‹ýíãäîíà îõâàòèëî ñòðàííîå ñìå-
øàííîå ÷óâñòâî áåçîãëßäíîãî âîñòîðãà è ãíåòóùåãî óæàñà, è îí
ïîíßë, ÷òî âûáîðà ó íåãî íåò.
     -- ‚àøà âçßëà, -- ñäàëñß îí. -- Žáúßñíèòå, êàê ìíå íàéòè
âàø ñàìîëåò.


        ƒ‹€‚€ 3

     ‚ äâóõ òûñß÷àõ ìèëü îò äîìà ‹ýíãäîíà ïðîèñõîäè-
ëà äðóãàß áåñåäà. ƒîâîðèâøèå ñèäåëè â ïîëóòåìíîé êàìîðå ñ
êàìåííûìè ñòåíàìè è ïîòîëêîì, êàê â ìðà÷íîå ‘ðåäíåâåêîâüå.
     -- ’åáå âñå óäàëîñü, åíâåíóòî? -- âëàñòíûì òîíîì ïîèíòå-
ðåñîâàëñß îäèí èç ñîáåñåäíèêîâ, ïî÷òè íåâèäèìûé â ãóñòîé òåíè.
     -- Si, perfettamente*, -- îòîçâàëñß äðóãîé.
     -- ˆ íè ó êîãî íå âîçíèêíåò ñîìíåíèé â òîì, êòî èìåííî
íåñåò îòâåòñòâåííîñòü çà ïðîèñøåäøåå?
     -- èêàêèõ.
     -- ðåâîñõîäíî. ’û ïðèíåñ òî, ÷òî ß ïðîñèë?
’åìíûå, êàê ìàçóò, ãëàçà óáèéöû ñâåðêíóëè. Ží ïîñòàâèë
íà ñòîë òßæåëûé ýëåêòðîííûé ïðèáîð.
     -- Œîëîäåö, -- äîâîëüíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ ïåðâûé.
     -- ‘ëóæèòü áðàòñòâó äëß ìåíß âûñîêàß ÷åñòü, -- îòâåòèë
óáèéöà.
     -- ‘êîðî íà÷íåòñß âòîðîé ýòàï. ’åáå íóæíî íåìíîãî îòäîõ-
íóòü. ‘åãîäíß âå÷åðîì ìû èçìåíèì ýòîò ìèð.
„à, ïîëíîñòüþ (èò.).


        ƒ‹€‚€ 4

     "‘ààá" îáåðòà ‹ýíãäîíà âûðâàëñß èç òîííåëß Šàë-
ëàõýí è îêàçàëñß â âîñòî÷íîé ÷àñòè îñòîíñêîãî ïîðòà íåïîäà-
ëåêó îò âúåçäà â àýðîïîðò ‹îãàíà. ‘ëåäóß ïîëó÷åííûì óêàçàíè-
ßì, ‹ýíãäîí îòûñêàë €âèýéøí-ðîóä è çà ñòàðûì çäàíèåì êîì-
ïàíèè "ˆñòåðí ýéðëàéíñ" ñâåðíóë íàëåâî. ‚ òðåõñòàõ ßðäàõ îò
äîðîãè îí ðàçãëßäåë åäâà çàìåòíûå â òåìíîòå î÷åðòàíèß àíãàðà,
íà ñòåíå êîòîðîãî áûëà âûâåäåíà ãèãàíòñêàß öèôðà "4". ‹ýíã-
äîí çàðóëèë íà ñòîßíêó è âûáðàëñß èç àâòîìîáèëß.
ˆç-çà àíãàðà ïîßâèëñß êðóãëîëèöûé ñóáúåêò â ãîëóáîì êîì-
áèíåçîíå.
     -- îáåðò ‹ýíãäîí? -- ïðèâåòëèâî îêëèêíóë îí åãî ñ íåçíà-
êîìûì àêöåíòîì.
     -- Ží ñàìûé, --- îòîçâàëñß ‹ýíãäîí, çàïèðàß ìàøèíó.
     -- € âû ÷åðòîâñêè ïóíêòóàëüíû. Ÿ òîëüêî ÷òî ïðèçåìëèëñß.
ðîøó çà ìíîé, ïîæàëóéñòà.
ˆäß âîêðóã àíãàðà, ‹ýíãäîí âäðóã îùóòèë, êàê íàïðßæåíû åãî
íåðâû. “÷åíûé íå ïðèâûê ê òàèíñòâåííûì òåëåôîííûì çâîíêàì
è ñåêðåòíûì âñòðå÷àì ñ íåçíàêîìöàìè. å çíàß, ÷òî åãî æäåò, îí
âûáðàë îäåæäó, êîòîðóþ îáû÷íî íàäåâàë íà çàíßòèß, -- ïðî÷íûå
õëîï÷àòîáóìàæíûå áðþêè, ñâèòåð è ïèäæàê èç ìßãêîãî òâèäà.
‹ýíãäîí âñïîìíèë î ëåæàùåì âî âíóòðåííåì êàðìàíå ïèäæàêà
ôàêñå. Ží âñå åùå íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß äî êîíöà ïîâåðèòü â
ðåàëüíîñòü òîãî, ÷òî íà íåì áûëî èçîáðàæåíî.
èëîò, ïîõîæå, óëîâèë âëàäåâøåå ‹ýíãäîíîì íàïðßæåííîå
áåñïîêîéñòâî è ñïðîñèë:
     -- € êàê âû ïåðåíîñèòå ïåðåëåòû, ñýð? åç ïðîáëåì, íàäåþñü?
     -- îðìàëüíî, -- îòâåòèë îí è ïîäóìàë: "åðåëåò ß êàê-
íèáóäü ïåðåæèâó, à âîò êëåéìåíûå òðóïû äëß ìåíß äåéñòâè-
òåëüíî ïðîáëåìà".
Žíè ïðîøëè âäîëü äëèííþùåé ñòåíû àíãàðà è î÷óòèëèñü
íà âçëåòíîé ïîëîñå.
‹ýíãäîí çàñòûë êàê âêîïàííûé, óñòàâèâøèñü íà ïðèíèê-
øèé ê áåòîíó ñàìîëåò.
     -- Œû ÷òî, ïîëåòèì âîò íà ýòîé øòóêå?
     -- ðàâèòñß? -- ðàñïëûëñß â øèðîêîé óëûáêå ïèëîò.
     -- € ÷òî ýòî âîîáùå òàêîå?
åðåä íèìè ãðîìîçäèëñß ñàìîëåò ãèãàíòñêèõ, ÷óäîâèùíûõ
ðàçìåðîâ, îòäàëåííî íàïîìèíàâøèé êîñìè÷åñêèé "÷åëíîê", çà
èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî âåðõíßß ÷àñòü åãî ôþçåëßæà áûëà àáñî-
ëþòíî ïëîñêîé. ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî ñâåðõó îíà ñðåçà-
íà. îëåå âñåãî ëåòàòåëüíûé àïïàðàò ïîõîäèë íà êëèí êîëîñ-
ñàëüíûõ ðàçìåðîâ. ‹ýíãäîíó íà ìãíîâåíèå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî
îí âèäèò ñîí. ‘ âèäó äèêîâèííàß ìàøèíà áûëà ñòîëü æå ïðè-
ãîäíà äëß ïîëåòîâ, êàê ãóñåíè÷íûé òðàêòîð. Šðûëüß ïðàêòè-
÷åñêè îòñóòñòâîâàëè. ‚ìåñòî íèõ èç çàäíåé ÷àñòè ôþçåëßæà òîð-
÷àëè êàêèå-òî êîðîòåíüêèå îáðóáêè. àä îáðóáêàìè âîçâûøà-
ëèñü äâà êèëß. ‚ñå îñòàëüíîå -- ñïëîøíîé ôþçåëßæ. „ëèíîé
îêîëî 200 ôóòîâ è áåç åäèíîãî èëëþìèíàòîðà.
     -- „âåñòè ïßòüäåñßò òûñß÷ êèëîãðàììîâ ñ ïîëíîé çàïðàâ-
êîé! -- õâàñòëèâî ïðîèíôîðìèðîâàë ‹ýíãäîíà ïèëîò -- òàê ìî-
ëîäîé ïàïàøà ãîðäåëèâî ñîîáùàåò äàííûå î âåñå ñâîåãî ïåð-
âåíöà. -- àáîòàåò íà æèäêîì âîäîðîäå. Šîðïóñ èç òèòàíà, àð-
ìèðîâàííîãî êðåìíèåâî-êàðáèäíûì âîëîêíîì. ‘îîòíîøåíèå
òßãè ê âåñó -- äâàäöàòü ê îäíîìó, à ó áîëüøèíñòâà ðåàêòèâíûõ
ñàìîëåòîâ îíî íå ïðåâûøàåò ñåìè ê îäíîìó. àøåìó äèðåêòî-
ðó, âèäíî, è âïðàâäó íå òåðïèòñß ñ âàìè ïîâèäàòüñß. Žáû÷íî îí
ýòîãî âåëèêàíà çà ñâîèìè ãîñòßìè íå âûñûëàåò.
     -- ˆ ýòà... ýòîò... îíî ëåòàåò? -- íå áåç ñàðêàçìà âñêèíóë
áðîâè ‹ýíãäîí.
     -- …ùå êàê! -- ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõíóëñß ïèëîò. -- ‚ûãëß-
äèò, êîíå÷íî, íåìíîãî íåîáû÷íî, ìîæåò, äàæå ñòðàøíîâàòî, íî
ñîâåòóþ ïðèâûêàòü. “æå ÷åðåç ïßòü ëåò â âîçäóõå íè÷åãî, êðîìå
ýòèõ ìèëàøåê, íå îñòàíåòñß. ‚ûñîêîñêîðîñòíîå ãðàæäàíñêîå
ñðåäñòâî ïåðåäâèæåíèß. àøà ëàáîðàòîðèß îäíà èç ïåðâûõ ïðè-
îáðåëà òàêîé ñàìîëåò.
"„à, íè÷åãî ñåáå ëàáîðàòîðèß, íå èç áåäíûõ", -- ìåëüêíóëî
â ãîëîâå ó ‹ýíãäîíà.
     -- åðåä âàìè ïðîòîòèï "îèíãà •-33", -- ïðîäîëæàë ïè-
ëîò. -- Žäíàêî óæå ñåãîäíß ñóùåñòâóþò äåñßòêè äðóãèõ ìîäå-
ëåé. “ àìåðèêàíöåâ, ðóññêèõ, áðèòàíöåâ. óäóùåå çà íèìè, íóæíî
òîëüêî íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû âíåäðèòü èõ â ñôåðó îáùåñòâåí-
íîãî òðàíñïîðòà. ’àê ÷òî ìîæåòå ïðîùàòüñß ñ îáû÷íûìè ðåàê-
òèâíûìè ñàìîëåòàìè.
     -- ‹è÷íî ß ïðåäïî÷åë áû îáû÷íûé, -- èñêðåííå ïðèçíàëñß
‹ýíãäîí, ñ îïàñêîé ïîãëßäûâàß íà òèòàíîâîãî ìîíñòðà.
èëîò ïîäâåë åãî ê òðàïó.
     -- ‘þäà, ïîæàëóéñòà, ìèñòåð ‹ýíãäîí. ‘ìîòðèòå íå ñïî-
òêíèòåñü.
—åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ‹ýíãäîí óæå ñèäåë â ïóñòîì ñàëîíå.
èëîò óñàäèë åãî â ïåðâîì ðßäó, çàáîòëèâî çàñòåãíóë íà íåì
ðåìåíü áåçîïàñíîñòè è ñêðûëñß â íîñîâîé ÷àñòè ñàìîëåòà. Š
åãî óäèâëåíèþ, ñàëîí íàïîìèíàë òå, ê êîòîðûì óæå ïðèâûêëè
ïàññàæèðû øèðîêîôþçåëßæíûõ ëàéíåðîâ. …äèíñòâåííîå îòëè-
÷èå ñîñòîßëî â òîì, ÷òî çäåñü íå áûëî íè îäíîãî èëëþìèíàòî-
ðà. ‹ýíãäîíó ýòî îáñòîßòåëüñòâî ïðèøëîñü íå ïî äóøå. ‚ñþ
æèçíü åãî ïðåñëåäîâàëà óìåðåííîé òßæåñòè êëàóñòðîôîáèß --
ñëåäñòâèå îäíîãî èíöèäåíòà â ðàííåì äåòñòâå, èçáàâèòüñß îò
êîòîðîé äî êîíöà îí òàê è íå ñóìåë.
òà áîßçíü çàìêíóòîãî ïðîñòðàíñòâà íèêîèì îáðàçîì íå ñêà-
çûâàëàñü íà çäîðîâüå ‹ýíãäîíà, íî ïðè÷èíßëà åìó ìàññó íå-
óäîáñòâ è ïîòîìó âñåãäà åãî ðàçäðàæàëà. ðîßâëßëà îíà ñåáß â
ñêðûòîé ôîðìå. Ží, íàïðèìåð, èçáåãàë ñïîðòèâíûõ èãð â çà-
êðûòûõ ïîìåùåíèßõ, òàêèõ êàê ðàêåòáîë è ñêâîø. Ží îõîòíî,
äàæå ñ ðàäîñòüþ âûëîæèë êðóãëóþ ñóììó çà ñâîé ïðîñòîðíûé
âèêòîðèàíñêèé äîì ñ âûñî÷åííûìè ïîòîëêàìè, õîòß óíèâåðñè-
òåò áûë ãîòîâ ïðåäîñòàâèòü åìó êóäà áîëåå äåøåâîå æèëüå. ‹ýíã-
äîíà ÷àñòåíüêî íàâåùàëè ïîäîçðåíèß, ÷òî âñïûõíóâøàß â íåì â
þíîñòè òßãà ê ìèðó èñêóññòâà áûëà ïîðîæäåíà ëþáîâüþ ê îã-
ðîìíûì ìóçåéíûì çàëàì.
ƒäå-òî ïîä íîãàìè îæèëè äâèãàòåëè, êîðïóñ ñàìîëåòà îòî-
çâàëñß ìåëêîé äðîæüþ. ‹ýíãäîí ñóäîðîæíî ñãëîòíóë è çàìåð â
îæèäàíèè. Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñàìîëåò âûðóëèë íà âçëåòíóþ
ïîëîñó. àä åãî ãîëîâîé íåãðîìêî çàçâó÷àëà ìóçûêà "êàíòðè".
„âàæäû ïèñêíóë âèñßùèé íà ñòåíå òåëåôîí. ‹ýíãäîí ñíßë
òðóáêó.
     -- €ëëî!
     -- Šàê ñàìî÷óâñòâèå, ìèñòåð ‹ýíãäîí?
     -- å î÷åíü.
     -- àññëàáüòåñü. —åðåç ÷àñ áóäåì íà ìåñòå.
     -- ƒäå èìåííî, íåëüçß ëè ïîòî÷íåå? -- ’îëüêî ñåé÷àñ äî
íåãî äîøëî, ÷òî îí òàê è íå çíàåò, êóäà îíè íàïðàâëßþòñß.
     -- ‚ †åíåâå, -- îòâåòèë ïèëîò, è äâèãàòåëè âçðåâåëè. -- àøà
ëàáîðàòîðèß íàõîäèòñß â †åíåâå.
     -- €ãà, çíà÷èò, †åíåâà, -- ïîâòîðèë ‹ýíãäîí. -- à ñåâåðå
øòàòà üþ-‰îðê. Šñòàòè, ìîß ñåìüß æèâåò òàì, íåïîäàëåêó îò
îçåðà ‘åíåêà. € ß è íå çíàë, ÷òî â †åíåâå åñòü ôèçè÷åñêàß
ëàáîðàòîðèß.
     -- å òà †åíåâà, ÷òî â øòàòå üþ-‰îðê, ìèñòåð ‹ýíãäîí, --
ðàññìåßëñß ïèëîò. -- € òà, ÷òî â ˜âåéöàðèè!
îòðåáîâàëîñü íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû äî ‹ýíãäîíà äîøåë
âåñü ñìûñë óñëûøàííîãî.
     -- €õ âîò êàê? ‚ ˜âåéöàðèè? -- óëüñ ó ‹ýíãäîíà ëèõîðà-
äî÷íî çà÷àñòèë. -- î ìíå ïîêàçàëîñü, âû ãîâîðèëè, ÷òî íàì
ëåòåòü íå áîëüøå ÷àñà...
     -- ’àê îíî è åñòü, ìèñòåð ‹ýíãäîí! -- êîðîòêî õîõîòíóë
ïèëîò. -- òà ìàëûøêà ðàçâèâàåò ñêîðîñòü ïßòíàäöàòü ìàõîâ*.


        ƒ‹€‚€ 5

     “áèéöà ëîâêî ëàâèðîâàë â òîëïå, çàïîëíèâøåé
øóìíóþ óëèöó áîëüøîãî åâðîïåéñêîãî ãîðîäà. ‘ìóãëûé, ïî-
äâèæíûé, ìîãó÷åãî òåëîñëîæåíèß è âñå åùå âçáóäîðàæåííûé
ïîñëå íåäàâíåé âñòðå÷è.
‚ñå ïðîøëî õîðîøî, óáåæäàë îí ñåáß. •îòß åãî ðàáîòîäà-
òåëü íèêîãäà íå ïîêàçûâàë åìó ñâîåãî ëèöà, ñàìî îáùåíèå ñ
* Žäèí ìàõ ïðèìåðíî ðàâíßåòñß ñêîðîñòè çâóêà (340 ì/ñ). àçâàí
ïî èìåíè ðíñòà Œàõà (1838--1916) -- àâñòðèéñêîãî ôèçèêà è ôèëî-
ñîôà.
íèì áûëî áîëüøîé ÷åñòüþ. åóæåëè ïîñëå èõ ïåðâîãî êîíòàêòà
ïðîøëî âñåãî ëèøü ïßòíàäöàòü äíåé? “áèéöà ïîìíèë êàæäîå
ñëîâî èç òîãî òåëåôîííîãî ðàçãîâîðà.
     -- Œåíß çîâóò Ÿíóñ, -- ïðåäñòàâèëñß åãî ñîáåñåäíèê. -- àñ
ñ âàìè ñâßçûâàþò ïî÷òè êðîâíûå óçû. “ íàñ îáùèé âðàã. ƒîâî-
ðßò, âû ïðåäëàãàåòå æåëàþùèì ñâîè óñëóãè?
     -- ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, êîãî âû ïðåäñòàâëßåòå, -- óêëîí÷èâî
îòâåòèë óáèéöà.
‘îáåñåäíèê ñêàçàë åìó è ýòî.
     -- ‚û øóòèòå?
     -- ’àê, çíà÷èò, âû î íàñ ñëûøàëè?
     -- Šîíå÷íî. Ž áðàòñòâå õîäßò ëåãåíäû.
     -- ó âîò, à âû ñîìíåâàåòåñü.
     -- ’àê âåäü âñå çíàþò, ÷òî áðàòüß äàâíî ïðåâðàòèëèñü â ïðàõ.
     -- ‚ñåãî ëèøü áëåñòßùàß òàêòè÷åñêàß óëîâêà ñ íàøåé ñòî-
ðîíû. ‘îãëàñèòåñü, ñàìûé îïàñíûé ïðîòèâíèê òîò, êîãî âñå ïå-
ðåñòàëè îïàñàòüñß.
     -- ‡íà÷èò, åñëè ß âàñ ïðàâèëüíî ïîíßë, áðàòñòâî âûæèëî? --
ïî-ïðåæíåìó íåäîâåð÷èâî ïðîèçíåñ óáèéöà.
     -- ˆìåííî òàê, òîëüêî îíî óøëî â åùå áîëåå ãëóáîêîå ïîä-
ïîëüå. Œû ïðîíèêàåì ïîâñþäó... äàæå â ñâßòàß ñâßòûõ íàøåãî
ñàìîãî çàêëßòîãî âðàãà.
     -- î ýòî æå íåâîçìîæíî. òè âðàãè íåïðèñòóïíû è íåóßç-
âèìû.
     -- “ íàñ î÷åíü äëèííûå ðóêè.
     -- î íå íàñòîëüêî æå!
     -- Ž÷åíü ñêîðî âû â ýòîì ñàìè óáåäèòåñü. “æå ïîëó÷åíî
íåîïðîâåðæèìîå äîêàçàòåëüñòâî âñåìîãóùåñòâà áðàòñòâà. Žäèí-
åäèíñòâåííûé àêò èçìåíû -- è...
     -- ˆ êàê âû ïîñòóïèëè?
‘îáåñåäíèê ïîñâßòèë åãî â ïîäðîáíîñòè.
     -- åâåðîßòíî. ðîñòî íåìûñëèìî! -- âîñêëèêíóë óáèéöà.
à ñëåäóþùèé äåíü ãàçåòû ðàçíåñëè ýòó ñåíñàöèþ ïñ âñåìó
ìèðó. “áèéöà îáðåë âåðó.
ˆ âîò ñåé÷àñ, ïßòíàäöàòü äíåé ñïóñòß, îí óæå íàñòîëüêî
óêðåïèëñß â ýòîé ñâîåé âåðå, ÷òî íå èñïûòûâàë áîëåå íè òåíè
ñîìíåíèé. ðàòñòâî æèâåò, ëèêîâàë îí. ‘åãîäíß îíè ßâßòñß áå-
ëîìó ñâåòó, ÷òîáû ïîêàçàòü âñåì ñâîþ íåîäîëèìóþ ñèëó.
“áèéöà ïðîáèðàëñß õèòðîñïëåòåíèßìè óëèö, åãî òåìíûå ãëàçà
çëîâåùå è â òî æå âðåìß ðàäîñòíî ìåðöàëè îò ïðåäâêóøåíèß
ïðåäñòîßùèõ ñîáûòèé. …ãî ïðèçâàëî ñëóæèòü ñåáå îäíî èç ñà-
ìûõ òàéíûõ è ñàìûõ ñòðàøíûõ ñîîáùåñòâ ñðåäè òåõ, êîòîðûå
êîãäà-ëèáî ñóùåñòâîâàëè íà ýòîé çåìëå. Žíè ñäåëàëè ïðàâèëü-
íûé âûáîð, ïîäóìàë îí. …ãî óìåíèå õðàíèòü ñåêðåòû óñòóïàëî
òîëüêî åãî óìåíèþ óáèâàòü.
Ží ñëóæèë áðàòñòâó âåðîé è ïðàâäîé. àñïðàâèëñß ñ óêàçàí-
íîé æåðòâîé è äîñòàâèë òðåáóåìûé Ÿíóñó ïðåäìåò. ’åïåðü Ÿíó-
ñó ïðåäñòîèò ïðèìåíèòü âñå ñâîè ñèëû è âëèßíèå, ÷òîáû ïåðå-
ïðàâèòü ïðåäìåò â íàìå÷åííîå ìåñòî.
ˆíòåðåñíî, ðàçìûøëßë óáèéöà, êàê Ÿíóñó óäàñòñß ñïðàâèòüñß
ñ ïîäîáíîé, ïðàêòè÷åñêè íåâûïîëíèìîé çàäà÷åé? “ íåãî òóäà
ßâíî âíåäðåíû ñâîè ëþäè. ‚ëàñòü áðàòñòâà, ïîõîæå, äåéñòâè-
òåëüíî áåçãðàíè÷íà.
Ÿíóñ, Ÿíóñ... åñîìíåííî, ïñåâäîíèì, ïîäïîëüíàß êëè÷êà,
ðåøèë óáèéöà. ’îëüêî âîò ÷òî çäåñü èìååòñß â âèäó -- äâóëèêîå
áîæåñòâî „ðåâíåãî èìà... èëè ñïóòíèê ‘àòóðíà? •îòß êàêàß
ðàçíèöà! Ÿíóñ îáëàäàåò íåïîñòèæèìîé è íåèçìåðèìîé âëàñòüþ.
Ží äîêàçàë ýòî íàãëßäíî è óáåäèòåëüíî.
“áèéöà ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê îäîáðèòåëüíî óëûáíóëèñü áû
åìó åãî ïðåäêè. ‘åãîäíß îí ïðîäîëæàåò èõ áëàãîðîäíîå äåëî,
áüåòñß ñ òåì æå âðàãîì, ïðîòèâ êîòîðîãî îíè ñðàæàëèñü ñòîëå-
òèßìè, ñ îäèííàäöàòîãî âåêà... ñ òîãî ÷åðíîãî äíß, êîãäà ïîë÷è-
ùà êðåñòîíîñöåâ âïåðâûå õëûíóëè íà åãî çåìëþ, îñêâåðíßß ñâß-
ùåííûå äëß íåå ðåëèêâèè è õðàìû, ãðàáß, íàñèëóß è óáèâàß åãî
ñîðîäè÷åé, êîòîðûõ îáúßâëßëè íå÷åñòèâöàìè.
„ëß îòïîðà çàõâàò÷èêàì åãî ïðåäêè ñîáðàëè íåáîëüøóþ, íî
ãðîçíóþ àðìèþ, è î÷åíü ñêîðî åå áîéöû ïîëó÷èëè ñëàâíîå èìß
"çàùèòíèêîâ". òè èñêóñíûå è áåññòðàøíûå âîèíû ñêðûòíî
ïåðåäâèãàëèñü ïî âñåé ñòðàíå è áåñïîùàäíî óíè÷òîæàëè ëþáî-
ãî ïîïàâøåãîñß íà ãëàçà âðàãà. Žíè çàâîåâàëè èçâåñòíîñòü íå
òîëüêî áëàãîäàðß æåñòîêèì êàçíßì, íî è òîìó, ÷òî êàæäóþ ïî-
áåäó îòìå÷àëè îáèëüíûì ïðèåìîì íàðêîòèêîâ. ˆçëþáëåííûì ó
íèõ ñòàëî âåñüìà ñèëüíîäåéñòâóþùåå ñðåäñòâî, êîòîðîå îíè íà-
çûâàëè ãàøèøåì.
î ìåðå òîãî êàê ðîñëà èõ ñëàâà, çà ýòèìè ñåþùèìè âîêðóã
ñåáß ñìåðòü ìñòèòåëßìè çàêðåïèëîñü ïðîçâèùå "ãàøèøèí", ÷òî â
áóêâàëüíîì ïåðåâîäå îçíà÷àåò "ïðèâåðæåííûé ãàøèøó". î÷òè â
êàæäûé ßçûê ìèðà ýòî ñëîâî âîøëî ñèíîíèìîì ñìåðòè. Žíî óïîò-
ðåáëßåòñß è â ñîâðåìåííîì àíãëèéñêîì... îäíàêî, ïîäîáíî ñàìîìó
èñêóññòâó óáèâàòü, ïðåòåðïåëî íåêîòîðûå èçìåíåíèß.
’åïåðü îíî ïðîèçíîñèòñß "àññàñèí"*.


        ƒ‹€‚€ 6

     —åðåç øåñòüäåñßò ÷åòûðå ìèíóòû îáåðò ‹ýíãäîí,
êîòîðîãî âñå-òàêè ñëåãêà óêà÷àëî âî âðåìß ïîëåòà, ñîøåë ñ òðà-
ïà ñàìîëåòà íà çàëèòóþ ñîëíöåì ïîñàäî÷íóþ ïîëîñó, íåäîâåð-
÷èâî è ïîäîçðèòåëüíî ãëßäß ïî ñòîðîíàì. ðîõëàäíûé âåòåðîê
øàëîâëèâî èãðàë ëàöêàíàìè åãî ïèäæàêà. Žò ïðåäñòàâøåãî ïå-
ðåä åãî ãëàçàìè çðåëèùà íà äóøå ó ‹ýíãäîíà ñðàçó ïîëåã÷àëî.
ðèùóðèâøèñü, îí ñ íàñëàæäåíèåì ðàññìàòðèâàë ïîêðûòûå ðîñ-
êîøíîé çåëåíüþ ñêëîíû äîëèíû, âçìûâàþùèå ê óâåí÷àííûì
áåëîñíåæíûìè øàïêàìè âåðøèíàì.
—óäåñíûé ñîí, ïîäóìàë îí ïðî ñåáß. †àëü áóäåò ïðîñû-
ïàòüñß.
     -- „îáðî ïîæàëîâàòü â ˜âåéöàðèþ! •-- óëûáíóëñß åìó ïè-
ëîò, ñòàðàßñü ïåðåêðè÷àòü ðåâ âñå åùå ðàáîòàþùèõ äâèãàòåëåé
"•-33".
‹ýíãäîí âçãëßíóë íà ÷àñû. ‘åìü ìèíóò âîñüìîãî óòðà.
     -- ‚û ïåðåñåêëè øåñòü ÷àñîâûõ ïîßñîâ, -- ñîîáùèë åìó ïè-
ëîò. -- ‡äåñü óæå íà÷àëî âòîðîãî.
‹ýíãäîí ïåðåâåë ÷àñû.
     -- Šàê ñàìî÷óâñòâèå?
‹ýíãäîí, ïîìîðùèâøèñü, ïîòåð æèâîò.
     -- Šàê áóäòî ïåíîïëàñòà íàåëñß.
* àåìíûé óáèéöà, ñîâåðøàþùèé óáèéñòâî ïîëèòè÷åñêîãî èëè
âèäíîãî îáùåñòâåííîãî äåßòåëß (îò àíãëèéñêîãî assassin).
     -- ‚ûñîòíàß áîëåçíü, -- ïîíèìàþùå êèâíóë ïèëîò, --
˜åñòüäåñßò òûñß÷ ôóòîâ êàê-íèêàê. à òàêîé âûñîòå âû âåñèòå
íà òðåòü ìåíüøå. ‚àì åùå ïîâåçëî ñ êîðîòêèì ïîäñêîêîì. ‚îò
åñëè áû ìû ëåòåëè â ’îêèî, ìíå ïðèøëîñü áû ïîäíßòü ìîþ
äåòêó êóäà âûøå -- íà ñîòíè è ñîòíè ìèëü. ó óæ òîãäà áû ó âàñ
êèøêè è ïîïëßñàëè!
‹ýíãäîí êèâíóë è âûìó÷åííî óëûáíóëñß, ñîãëàñèâøèñü ñ÷è-
òàòü ñåáß ñ÷àñòëèâ÷èêîì. ‚îîáùå ãîâîðß, ñ ó÷åòîì âñåõ îáñòîß-
òåëüñòâ ïîëåò îêàçàëñß âïîëíå çàóðßäíûì. …ñëè íå ñ÷èòàòü çó-
áîäðîáèòåëüíîãî ýôôåêòà îò óñêîðåíèß âî âðåìß âçëåòà, îñòàëü-
íûå îùóùåíèß áûëè âåñüìà îáû÷íûìè: âðåìß îò âðåìåíè íå-
çíà÷èòåëüíàß áîëòàíêà, èçìåíåíèå äàâëåíèß ïî ìåðå íàáîðà
âûñîòû... ˆ áîëüøå íè÷åãî, ÷òî ïîçâîëèëî áû ïðåäïîëîæèòü,
÷òî îíè íåñóòñß â ïðîñòðàíñòâå ñ íå ïîääàþùåéñß âîîáðàæå-
íèþ ñêîðîñòüþ 11 000 ìèëü â ÷àñ. "•-33" ñî âñåõ ñòîðîí îáëå-
ïèëè òåõíèêè íàçåìíîãî îáñëóæèâàíèß. èëîò ïîâåë ‹ýíãäîíà
ê ÷åðíîìó "ïåæî" íà ñòîßíêå âîçëå äèñïåò÷åðñêîé âûøêè. —å-
ðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îíè óæå ì÷àëèñü ïî ãëàäêîìó àñôàëüòó
äîðîãè, òßíóùåéñß ïî äíó äîëèíû. ‚ îòäàëåíèè, ïðßìî ó íèõ íà
ãëàçàõ, âûðàñòàëà êó÷êà ïðèëåïèâøèõñß äðóã ê äðóãó çäàíèé.
‹ýíãäîí â ñìßòåíèè çàìåòèë, êàê ñòðåëêà ñïèäîìåòðà ìåò-
íóëàñü ê îòìåòêå 170 êèëîìåòðîâ â ÷àñ. òî ëåå áîëüøå 100 ìèëü,
âäðóã îñîçíàë îí. ƒîñïîäè, äà ýòîò ïàðåíü ïðîñòî ïîìåøàí íà
ñêîðîñòè, ìåëüêíóëî ó íåãî â ãîëîâå.
     -- „î ëàáîðàòîðèè ïßòü êèëîìåòðîâ, -- îáðîíèë ïèëîò. --
„îåäåì çà äâå ìèíóòû.
"„àâàé äîåäåì çà òðè, íî æèâûìè", -- ìûñëåííî âçìîëèëñß
‹ýíãäîí, òùåòíî ïûòàßñü íàùóïàòü ðåìåíü áåçîïàñíîñòè.
     -- ‹þáèòå èáó? -- ñïðîñèë ïèëîò, ïðèäåðæèâàß ðóëü îäíèì
ïàëüöåì ëåâîé ðóêè, à ïðàâîé âñòàâëßß êàññåòó â ìàãíèòîëó.
"Šàê ñòðàøíî îñòàòüñß îäíîé..." -- ïå÷àëüíî çàïåë æåíñêèé
ãîëîñ.
„à ÷åãî òàì ñòðàøíîãî, ðàññåßííî âîçðàçèë ïðî ñåáß ‹ýíã-
äîí. …ãî ñîòðóäíèöû ÷àñòåíüêî óïðåêàëè åãî â òîì, ÷òî ñîáðàí-
íàß èì êîëëåêöèß äèêîâèííûõ âåùåé, äîñòîéíàß ëþáîãî ìóçåß,
åñòü íå ÷òî èíîå, êàê îòêðîâåííàß ïîïûòêà çàïîëíèòü óíûëóþ
ïóñòîòó, öàðßùóþ â åãî äîìå. ‚ äîìå, êîòîðûé òîëüêî âûèãðàåò
îò ïðèñóòñòâèß æåíùèíû. ‹ýíãäîí æå âñåãäà îòøó÷èâàëñß, íà-
ïîìèíàß èì, ÷òî â åãî æèçíè óæå åñòü òðè ïðåäìåòà ñàìîçàá-
âåííîé ëþáâè -- íàóêà î ñèìâîëàõ, âîäíîå ïîëî è õîëîñòßöêîå
ñóùåñòâîâàíèå. îñëåäíåå îçíà÷àëî ñâîáîäó, êîòîðàß ïîçâîëß-
ëà ïî óòðàì âàëßòüñß â ïîñòåëè, ñêîëüêî äóøà ïîæåëàåò, à âå÷å-
ðà ïðîâîäèòü â áëàæåííîì óþòå çà áîêàëîì áðåíäè è óìíîé
êíèãîé.
     -- ‚îîáùå-òî ó íàñ íå ïðîñòî ëàáîðàòîðèß, -- îòâëåê ïèëî?
‹ýíãäîíà îò åãî ðàçìûøëåíèé, -- à öåëûé ãîðîäîê. …ñòü ñóïåð-
ìàðêåò, áîëüíèöà è äàæå ñâîß ñîáñòâåííàß êèíîøêà.
‹ýíãäîí áåçó÷àñòíî êèâíóë è ïîñìîòðåë íà ñòðåìèòåëüíî
íàäâèãàþùèåñß íà íèõ çäàíèß.
     -- Š òîìó æå ó íàñ ñàìàß áîëüøàß â ìèðå Œàøèíà, -- äîáà-
âèë ïèëîò.
     -- ‚îò êàê? -- ‹ýíãäîí îñìîòðåë îêðåñòíîñòè.
     -- ’àê âàì åå íå óâèäåòü, ñýð, -- óñìåõíóëñß ïèëîò. -- Žíà
ñïðßòàíà ïîä çåìëåé íà ãëóáèíå øåñòè ýòàæåé.
‚ðåìåíè íà òî, ÷òîáû âûßñíèòü ïîäðîáíîñòè, ó ‹ýíãäîíà
íå îêàçàëîñü. åç âñßêèõ ïðåäóïðåæäåíèé ïèëîò óäàðèë ïî òîð-
ìîçàì, è àâòîìîáèëü ïîä ïðîòåñòóþùèé âèçã ïîêðûøåê çàìåð ó
áóäêè êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîãî ïóíêòà.
‹ýíãäîí â ïàíèêå ïðèíßëñß øàðèòü ïî êàðìàíàì.
     -- Ž ƒîñïîäè! Ÿ æå íå âçßë ïàñïîðò!
     -- € íà êîé îí âàì? -- íåáðåæíî áðîñèë ïèëîò. -- “ íàñ åñòü
ïîñòîßííàß äîãîâîðåííîñòü ñ ïðàâèòåëüñòâîì ˜âåéöàðèè.
Žøåëîìëåííûé ‹ýíãäîí â ïîëíîì íåäîóìåíèè íàáëþäàë,
êàê ïèëîò ïðîòßíóë îõðàííèêó ñâîå óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè.
’îò âñòàâèë ïëàñòèêîâóþ êàðòî÷êó â ùåëü ýëåêòðîííîãî èäåí-
òèôèêàòîðà, è òóò æå ìèãíóë çåëåíûé îãîíåê.
     -- ˆìß âàøåãî ïàññàæèðà? .
     -- îáåðò ‹ýíãäîí, -- îòâåòèë ïèëîò.
     -- Š êîìó?
•-- Š äèðåêòîðó.
Žõðàííèê ïðèïîäíßë áðîâè. Žòâåðíóëñß ê êîìïüþòåðó, íå-
ñêîëüêî ñåêóíä âãëßäûâàëñß â ýêðàí ìîíèòîðà. ‡àòåì âíîâü âû-
ñóíóëñß â îêîøêî.
     -- †åëàþ âàì âñåãî íàèëó÷øåãî, ìèñòåð ‹ýíãäîí, -- ïî÷òè
ëàñêîâî ïðîãîâîðèë îí.
Œàøèíà âíîâü ðâàíóëàñü âïåðåä, íàáèðàß ñóìàñøåäøóþ ñêî-
ðîñòü íà 200-ßðäîâîé äîðîæêå, êðóòî ñâîðà÷èâàþùåé ê ãëàâíî-
ìó âõîäó ëàáîðàòîðèè. åðåä íèìè âîçâûøàëîñü ïðßìîóãîëü-
íîå óëüòðàñîâðåìåííîå ñîîðóæåíèå èç ñòåêëà è ñòàëè. „èçàéí,
ïðèäàâàâøèé òàêîé ãðîìàäå ïîðàçèòåëüíóþ ëåãêîñòü è ïðîçðà÷-
íîñòü, ïðèâåë ‹ýíãäîíà â âîñõèùåíèå. Ží âñåãäà ïèòàë ñëà-
áîñòü ê àðõèòåêòóðå.
     -- ‘òåêëßííûé ñîáîð, -- ïîßñíèë ïèëîò.
     -- –åðêîâü? -- ðåøèë óòî÷íèòü ‹ýíãäîí.
     -- Žòíþäü. ‚îò êàê ðàç öåðêâè ó íàñ íåò. …äèíñòâåííàß ðå-
ëèãèß çäåñü -- ýòî ôèçèêà. ’àê ÷òî ìîæåòå ñêîëüêî óãîäíî ïî-
ìèíàòü èìß îæüå âñóå, íî åñëè âû îáèäèòå êàêîé-íèáóäü êâàðê*
èëè ìåçîí**, òîãäà âàì óæ òî÷íî íåñäîáðîâàòü.
‹ýíãäîí â ïîëíîì ñìßòåíèè çàåðçàë íà ïàññàæèðñêîì ñèäå-
íüå, êîãäà àâòîìîáèëü, çàâåðøèâ, êàê åìó ïîêàçàëîñü, âèðàæ íà
äâóõ êîëåñàõ, îñòàíîâèëñß ïåðåä ñòåêëßííûì çäàíèåì. Šâàðêè
è ìåçîíû? èêàêîãî ïîãðàíè÷íîãî êîíòðîëß? ‘àìîëåò, ðàçâè-
âàþùèé ñêîðîñòü 15 ìàõîâ? „à êòî æå îíè òàêèå, ÷åðò ïîáåðè,
ýòè ðåáßòà? îëèðîâàííàß ãðàíèòíàß ïëèòà, óñòàíîâëåííàß ó
âõîäà, äàëà åìó îòâåò íà ýòîò âîïðîñ.
Conseil Europeen pour la
Recherche Nucleaire
     -- Ÿäåðíûõ èññëåäîâàíèé? -- íà âñßêèé ñëó÷àé ïåðåñïðî-
ñèë ‹ýíãäîí, àáñîëþòíî óâåðåííûé â ïðàâèëüíîñòè ñâîåãî ïå-
ðåâîäà íàçâàíèß ñ ôðàíöóçñêîãî.
‚îäèòåëü íå îòâåòèë: ñêëîíèâøèñü ÷óòü ëè íå äî ïîëà, îí
óâëå÷åííî êðóòèë ðó÷êè àâòîìàãíèòîëû.
     -- ‚îò ìû è ïðèåõàëè, -- ïîêðßõòûâàß, ðàñïðßìèë îí ñïè-
íó. -- ‡äåñü âàñ äîëæåí âñòðå÷àòü äèðåêòîð.
‹ýíãäîí óâèäåë, êàê èç äâåðåé çäàíèß âûêàòûâàåòñß èíâà-
ëèäíîå êðåñëî-êîëßñêà. ‘èäßùåìó â íåé ÷åëîâåêó íà âèä ìîæ-
* ƒèïîòåòè÷åñêàß ýëåìåíòàðíàß ÷àñòèöà.
** åñòàáèëüíàß ýëåìåíòàðíàß ÷àñòèöà.
íî áûëî äàòü ëåò øåñòüäåñßò. Šîñòëßâûé, íè åäèíîãî âîëîñêà
íà ïîáëåñêèâàþùåì ÷åðåïå, âûçûâàþùå âûïß÷åííûé ïîäáîðî-
äîê. —åëîâåê áûë îäåò â áåëûé õàëàò, à íà ïîäíîæêå êðåñëà
íåïîäâèæíî ïîêîèëèñü íîãè â ñâåðêàþùèõ ëàêîì âå÷åðíèõ òóô-
ëßõ. „àæå íà ðàññòîßíèè åãî ãëàçà êàçàëèñü ñîâåðøåííî áåç-
æèçíåííûìè -- òî÷ü-â-òî÷ü äâà òóñêëî-ñåðûõ êàìåøêà.
     -- òî îí? -- ñïðîñèë ‹ýíãäîí.
èëîò âñêèíóë ãîëîâó.
     -- Žõ, ÷òîá òåáß... -- Ží ñ ìðà÷íîé óõìûëêîé îáåðíóëñß ê
‹ýíãäîíó. -- ‹åãîê íà ïîìèíå!
å èìåß íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî åãî æäåò, ‹ýíã-
äîí íåðåøèòåëüíî âûëåç èç àâòîìîáèëß.
ðèáëèçèâøèñü, ÷åëîâåê â êðåñëå-êîëßñêå ïðîòßíóë åìó õî-
ëîäíóþ âëàæíóþ ëàäîíü.
     -- Œèñòåð ‹ýíãäîí? Œû ñ âàìè ãîâîðèëè ïî òåëåôîíó. Ÿ
Œàêñèìèëèàí Šîëåð.


        ƒ‹€‚€ 7

     ƒåíåðàëüíîãî äèðåêòîðà –…à Œàêñèìèëèàíà
Šîëåðà çà ãëàçà íàçûâàëè êàéçåðîì. ’èòóë ýòîò åìó ïðèñâîèëè
áîëüøå èç áëàãîãîâåéíîãî óæàñà, êîòîðûé îí âíóøàë, íåæåëè
èç ïî÷òåíèß ê âëàäûêå, ïðàâèâøåìó ñâîåé âîò÷èíîé ñ òðîíà íà
êîëåñèêàõ. •îòß ìàëî êòî â öåíòðå çíàë åãî ëè÷íî, òàì ðàññêà-
çûâàëè ìíîæåñòâî óæàñíûõ èñòîðèé î òîì, êàê îí ñòàë êàëå-
êîé. åêîòîðûå íåäîëþáëèâàëè åãî çà ÷åðñòâîñòü è ßçâèòåëü-
íîñòü, îäíàêî íå ïðèçíàâàòü åãî áåçãðàíè÷íóþ ïðåäàííîñòü
÷èñòîé íàóêå íå ìîã íèêòî.
ðîáûâ â êîìïàíèè Šîëåðà âñåãî íåñêîëüêî ìèíóò, ‹ýíã-
äîí óñïåë îùóòèòü, ÷òî äèðåêòîð -- ÷åëîâåê, çàñòåãíóòûé íà âñå
ïóãîâèöû è íèêîãî áëèçêî ê ñåáå íå ïîäïóñêàþùèé. —òîáû óñ-
ïåòü çà èíâàëèäíûì êðåñëîì ñ ýëåêòðîìîòîðîì, áûñòðî êàòèâ-
øèìñß ê ãëàâíîìó âõîäó, åìó ïðèõîäèëîñü òî è äåëî ïåðåõîäèòü
íà òðóñöó. ’àêîãî êðåñëà ‹ýíãäîí åùå íèêîãäà â æèçíè íå âè-
äåë -- îíî áûëî áóêâàëüíî íàïè÷êàíî ýëåêòðîííûìè óñòðîé-
ñòâàìè, âêëþ÷àß ìíîãîêàíàëüíûé òåëåôîí, ïåéäæèíãîâóþ ñèñ-
òåìó, êîìïüþòåð è äàæå ìèíèàòþðíóþ ñúåìíóþ âèäåîêàìåðó.
òàêèé ìîáèëüíûé êîìàíäíûé ïóíêò êàéçåðà Šîëåðà.
‚ñëåä çà êðåñëîì ‹ýíãäîí ÷åðåç àâòîìàòè÷åñêè îòêðûâàþ-
ùèåñß äâåðè âîøåë â ïðîñòîðíûé âåñòèáþëü öåíòðà.
‘òåêëßííûé ñîáîð, õìûêíóë ïðî ñåáß àìåðèêàíåö, ïîäíè-
ìàß ãëàçà ê ïîòîëêó è óâèäåâ âìåñòî íåãî íåáî.
àä åãî ãîëîâîé ãîëóáîâàòî îòñâå÷èâàëà ñòåêëßííàß êðû-
øà, ñêâîçü êîòîðóþ ïîñëåïîëóäåííîå ñîëíöå ùåäðî ëèëî ñâîè
ëó÷è, ðàçáðàñûâàß ïî îáëèöîâàííûì áåëîé ïëèòêîé ñòåíàì è
ìðàìîðíîìó ïîëó ãåîìåòðè÷åñêè ïðàâèëüíûå óçîðû è ïðèäà-
âàß èíòåðüåðó âåñòèáþëß âèä ïûøíîãî âåëèêîëåïèß. ‚îçäóõ
çäåñü áûë íàñòîëüêî ÷èñò, ÷òî ó ‹ýíãäîíà ñ íåïðèâû÷êè äàæå
çàùåêîòàëî â íîñó. ƒóëêîå ýõî ðàçíîñèëî çâóê øàãîâ ðåäêèõ
ó÷åíûõ, ñ îçàáî÷åííûì âèäîì íàïðàâëßâøèõñß ÷åðåç âåñòè-
áþëü ïî ñâîèì äåëàì.
     -- ‘þäà, ïîæàëóéñòà, ìèñòåð ‹ýíãäîí.
ƒîëîñ Šîëåðà çâó÷àë ìåõàíè÷åñêè, ñëîâíî ïðîøåë îáðàáîò-
êó â êîìïüþòåðå. „èêöèß òî÷íàß è æåñòêàß, ïîä ñòàòü ðåçêèì
÷åðòàì åãî ëèöà. Šîëåð çàêàøëßëñß, âûòåð ãóáû áåëîñíåæíûì
ïëàòêîì è áðîñèë íà ‹ýíãäîíà ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä ñâîèõ ìåðò-
âåííî-ñåðûõ ãëàç.
     -- ‚àñ íå çàòðóäíèò ïîòîðîïèòüñß?
Šðåñëî ðâàíóëîñü ïî ìðàìîðíîìó ïîëó.
‹ýíãäîí ïîñïåøèë çà íèì ìèìî áåñ÷èñëåííûõ êîðèäîðîâ,
â êàæäîì èç êîòîðûõ êèïåëà áóðíàß äåßòåëüíîñòü. ðè èõ ïîßâ-
ëåíèè ó÷åíûå ñ èçóìëåíèåì è áåñöåðåìîííûì ëþáîïûòñòâîì
ðàçãëßäûâàëè ‹ýíãäîíà, ñòàðàßñü óãàäàòü, êòî îí òàêîé, ÷òîáû
çàñëóæèòü ÷åñòü íàõîäèòüñß â îáùåñòâå èõ äèðåêòîðà.
     -- Š ñâîåìó ñòûäó, äîëæåí ïðèçíàòüñß, ÷òî íèêîãäà íå ñëû-
øàë î âàøåì öåíòðå, -- ïðåäïðèíßë ‹ýíãäîí ïîïûòêó çàâßçàòü
áåñåäó.
     -- è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, -- ñ íåñêðûâàåìîé õîëîäíîñòüþ
îòâåòèë Šîëåð. -- îëüøèíñòâî àìåðèêàíöåâ îòêàçûâàþòñß ïðè-
çíàâàòü ìèðîâîå ëèäåðñòâî …âðîïû â íàó÷íûõ èññëåäîâàíèßõ è
ñ÷èòàþò åå áîëüøîé ëàâêîé... ‚åñüìà ñòðàííîå ñóæäåíèå, åñëè
âñïîìíèòü íàöèîíàëüíóþ ïðèíàäëåæíîñòü òàêèõ ëè÷íîñòåé, êàê
éíøòåéí, ƒàëèëåé è üþòîí.
‹ýíãäîí ðàñòåðßëñß, íå çíàß, êàê åìó ðåàãèðîâàòü. Ží âûòà-
ùèë èç êàðìàíà ïèäæàêà ôàêñ.
     -- € ýòîò ÷åëîâåê íà ôîòîãðàôèè, íå ìîãëè áû âû...
     -- å çäåñü, ïîæàëóéñòà! -- ãíåâíûì âçìàõîì ðóêè îñòàíî-
âèë åãî Šîëåð. -- „àéòå-êà ýòî ìíå.
‹ýíãäîí áåçðîïîòíî ïðîòßíóë åìó ôàêñ è ìîë÷à ïîøåë ðß-
äîì ñ êðåñëîì-êîëßñêîé.
Šîëåð ñâåðíóë âëåâî, è îíè îêàçàëèñü â øèðîêîì êîðèäîðå,
ñòåíû êîòîðîãî áûëè óâåøàíû ïî÷åòíûìè ãðàìîòàìè è äèïëî-
ìàìè. ‘ðåäè íèõ ñðàçó áðîñàëàñü â ãëàçà áðîíçîâàß äîñêà íå-
îáû÷àéíî áîëüøèõ ðàçìåðîâ. ‹ýíãäîí çàìåäëèë øàã è ïðî÷è-
òàë âûãðàâèðîâàííóþ íà ìåòàëëå íàäïèñü:
…ŒˆŸ €‘ ‹…Š’ŽˆŠˆ
"‡à èííîâàöèè â ñôåðå êóëüòóðû
â ýðó öèôðîâîé òåõíèêè"
ïðèñóæäåíà ’èìó åðíåðñó-‹è è
…âðîïåéñêîìó öåíòðó ßäåðíûõ èññëåäîâàíèé
çà èçîáðåòåíèå ‚ñåìèðíîé ïàóòèíû
"—åðò ïîáåðè, -- ïîäóìàë ‹ýíãäîí, -- à âåäü ýòîò ïàðåíü ìåíß
íå îáìàíûâàë". ‘àì îí áûë óáåæäåí, ÷òî àóòèíó èçîáðåëè àìå-
ðèêàíöû. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, åãî ïîçíàíèß â äàííîé îáëàñòè îã-
ðàíè÷èâàëèñü íå÷àñòûìè èíòåðíåò-ñåàíñàìè çà âèäàâøèì âèäû
"Œàêèíòîøåì", êîãäà îí çàõîäèë íà ñàéò ñîáñòâåííîé êíèãè ëèáî
îñìàòðèâàë ýêñïîçèöèè ‹óâðà èëè ìóçåß ðàäî.
     -- ‚ñåìèðíàß ïàóòèíà ðîäèëàñü çäåñü êàê ëîêàëüíàß ñåòü... --
Šîëåð âíîâü çàêàøëßëñß è ïðèëîæèë ê ãóáàì ïëàòîê. -- Žíà äàâà-
ëà âîçìîæíîñòü ó÷åíûì èç ðàçíûõ îòäåëîâ îáìåíèâàòüñß äðóã ñ
äðóãîì ðåçóëüòàòàìè ñâîåé ïîâñåäíåâíîé ðàáîòû. ó à âåñü ìèð,
êàê âîäèòñß, âîñïðèíèìàåò ˆíòåðíåò êàê î÷åðåäíîå âåëè÷àéøåå
èçîáðåòåíèå ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     -- ’àê ïî÷åìó æå âû íå âîññòàíîâèòå ñïðàâåäëèâîñòü? --
ïîèíòåðåñîâàëñß ‹ýíãäîí.
     -- ‘òîèò ëè áåñïîêîèòüñß èç-çà ïóñòß÷íîãî çàáëóæäåíèß ïî
ñòîëü ìåëêîìó ïîâîäó? -- ðàâíîäóøíî ïîæàë ïëå÷àìè Šîëåð. --
–… -- ýòî êóäà áîëüøå, íåæåëè êàêàß-òî ãëîáàëüíàß êîìïüþ-
òåðíàß ñåòü. àøè ó÷åíûå ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü òâîðßò çäåñü
íàñòîßùèå ÷óäåñà.
     -- —óäåñà? -- ‹ýíãäîí ñ ñîìíåíèåì âçãëßíóë íà Šîëåðà.
‘ëîâî "÷óäî" îïðåäåëåííî íå âõîäèëî â ñëîâàðíûé çàïàñ
ó÷åíûõ ƒàðâàðäà. —óäåñà îíè îñòàâëßëè ðåáßòàì ñ ôàêóëüòåòà
áîãîñëîâèß.
     -- ‚èæó, âû íàñòðîåíû âåñüìà ñêåïòè÷åñêè, -- çàìåòèë Šî-
ëåð. -- Ÿ ïîëàãàë, ÷òî âû çàíèìàåòåñü ðåëèãèîçíîé ñèìâîëèêîé.
ˆ âû íå âåðèòå â ÷óäåñà?
     -- “ ìåíß ïîêà íåò ñëîæèâøåãîñß ìíåíèß ïî ïîâîäó ÷óäåñ, --
îòâåòèë ‹ýíãäîí. -- Žñîáåííî ïî ïîâîäó òåõ, ÷òî ïðîèñõîäßò â
íàó÷íûõ ëàáîðàòîðèßõ.
     -- ‚îçìîæíî, ß óïîòðåáèë íå ñîâñåì ïîäõîäßùåå ñëîâî. ðî-
ñòî ñòàðàëñß ãîâîðèòü íà ïîíßòíîì âàì ßçûêå.
     -- €õ âîò êàê! -- ‹ýíãäîí âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ñåáß óßçâëåí-
íûì. -- îþñü ðàçî÷àðîâàòü âàñ, ñýð, îäíàêî ß èññëåäóþ ðåëè-
ãèîçíóþ ñèìâîëèêó, òàê ÷òî ß, ê âàøåìó ñâåäåíèþ, ó÷åíûé, à
íå ñâßùåííèê.
     -- àçóìååòñß. Šàê æå ß íå ïîäóìàë! -- Šîëåð ðåçêî ïðèòîð-
ìîçèë, âçãëßä åãî íåñêîëüêî ñìßã÷èëñß. -- „åéñòâèòåëüíî, âåäü
÷òîáû èçó÷àòü ñèìïòîìû ðàêà, ñîâñåì íå îáßçàòåëüíî ñàìîìó
èì áîëåòü.
‹ýíãäîíó â ñâîåé íàó÷íîé ïðàêòèêå åùå íå äîâîäèëîñü ñòàë-
êèâàòüñß ñ ïîäîáíûì òåçèñîì.
Šîëåð îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     -- îäîçðåâàþ, ÷òî ìû ñ âàìè ïðåêðàñíî ïîéìåì äðóã äðó-
ãà, -- ñ óäîâëåòâîðåíèåì â ãîëîñå êîíñòàòèðîâàë îí.
‹ýíãäîí æå â ýòîì ïî÷åìó-òî ñèëüíî ñîìíåâàëñß.
î ìåðå òîãî êàê îíè ïðîäâèãàëèñü ïî êîðèäîðó âñå äàëü-
øå, ‹ýíãäîí íà÷àë ñêîðåå îùóùàòü, ÷åì ñëûøàòü íåïîíßòíûé
íèçêèé ãóë. Žäíàêî ñ êàæäûì øàãîì îí ñòàíîâèëñß âñå ñèëüíåå
è ñèëüíåå, ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî âèáðèðóþò äàæå ñòå-
íû. ƒóë, ïîõîæå, äîíîñèëñß èç òîãî êîíöà êîðèäîðà, êóäà îíè
íàïðàâëßëèñü.
     -- —òî ýòî çà øóì? -- íå âûäåðæàë íàêîíåö ‹ýíãäîí, âû-
íóæäåííûé ïîâûñèòü ãîëîñ ÷óòü ëè íå äî êðèêà. …ìó êàçàëîñü,
÷òî îíè ïðèáëèæàþòñß ê äåéñòâóþùåìó âóëêàíó.
     -- ‘òâîë ñâîáîäíîãî ïàäåíèß, -- íå âäàâàßñü íè â êàêèå ïîä-
ðîáíîñòè, êîðîòêî îòâåòèë Šîëåð; åãî ñóõîé áåçæèçíåííûé ãîëîñ
êàêèì-òî íåâåðîßòíûì îáðàçîì ïåðåêðûë áàñîâèòîå ãóäåíèå.
‹ýíãäîí æå íè÷åãî óòî÷íßòü íå ñòàë. …ãî îäîëåâàëà óñòà-
ëîñòü, à Œàêñèìèëèàí Šîëåð, ñóäß ïî âñåìó, íà ïðèçû, ïðåìèè
è íàãðàäû çà ðàäóøèå è ãîñòåïðèèìñòâî íå ðàññ÷èòûâàë. ‹ýíã-
äîí ïðèêàçàë ñåáå äåðæàòüñß, íàïîìíèâ, ñ êàêîé öåëüþ îí ñþäà
ïðèáûë. "ˆëëþìèíàòè". ƒäå-òî â ýòîì ãèãàíòñêîì çäàíèè íà-
õîäèëñß òðóï... òðóï ñ âûææåííûì íà ãðóäè êëåéìîì, è ÷òîáû
óâèäåòü ýòîò ñèìâîë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, ‹ýíãäîí òîëüêî ÷òî
ïðîëåòåë òðè òûñß÷è ìèëü.
‚ êîíöå êîðèäîðà ãóë ïðåâðàòèëñß â ãðîìîïîäîáíûé ðåâ.
‹ýíãäîí â áóêâàëüíîì ñìûñëå îùóòèë, êàê âèáðàöèß ÷åðåç ïî-
äîøâû ïðîíèçûâàåò âñå åãî òåëî è ðàçäèðàåò áàðàáàííûå ïåðå-
ïîíêè. Žíè çàâåðíóëè çà óãîë, è ïåðåä íèìè îòêðûëàñü ñìîòðî-
âàß ïëîùàäê