àöèß ïîâòîðßëàñü óæå íå  ðàç è íå äâà -  âñå ïîñëåäíåå
âðåìß îí  òîëüêî è äåëàë, ÷òî  âûçâîëßë  ‹þêà  èç âñåâîçìîæíûõ áåä. òà ðîëü
ñòàëà äëß íåãî åäâà ëè íå ïðèâû÷íîé.

     - "‡îëîòî ƒàððåòà",  çàäðàèâàéòå ëþêè,  -  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ äèñïåò÷åðà
†äèòå ïîëó÷åíèß êîîðäèíàò, ïîòðåáíûõ äëß âçëåòà.
     - ‚àñ  ïîíßë, - îòâåòèë €âèñ, îòâîäß  "åáåñíûé  óòü"  îò ñòûêîâî÷íîãî
ìîäóëß. îêà âñå øëî êàê íåëüçß ëó÷øå.
     - ‚îí îí, - ïðîøåïòàë ƒèëëåñïè,  ïîêàçûâàß  íà èëëþìèíàòîð.  - Œèíóòà â
ìèíóòó.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ýòî Œýéççèê? - ñïðîñèë €âèñ, âãëßäûâàßñü â ïîßâèâøèéñß
íåâåñòü îòêóäà êîðàáëü.
     - …ùå áû, - óñìåõíóëñß ƒèëëåñïè. - ’û ÷òî, õî÷åøü, ÷òîáû  ß âûøåë ñ íèì
íà ñâßçü?
     €âèñ  ïîæàë  ïëå÷àìè  è îáâåë âçãëßäîì âåðôè. Žíè âûðàáîòàëè äëß ãðóïïû
îñîáûé êîä, îäíàêî ïîëüçîâàòüñß èì äî âðåìåíè áûëî áû íåðàçóìíî.
     -  ‘  ýòèì  ëó÷øå  íå  ñïåøèòü, -  îòâåòèë îí  ƒèëëåñïè.  -  àì ïîêà è
ãîâîðèòü-òî íå î ÷åì.
     å  óñïåëè  ýòè ñëîâà  ñëåòåòü  ñ  åãî óñò,  êàê  íà  èëáðèíäæè  ñòàëî
ïðîèñõîäèòü ÷òî-òî íåìûñëèìîå.
     -  àçðóøèòåëè! - âîñêëèêíóë ”îóí, ñèäåâøèé íà  ñâßçè. - Žíè òîëüêî ÷òî
âûøëè èç ãèïåðïðîñòðàíñòâà.
     - ‚åêòîð? - ñïðîñèë ƒèëëåñïè.
     - Šàêàß  ðàçíèöà,  - õìûêíóë  €âèñ, ÷óâñòâóß,  ÷òî  åùå íåìíîãî - è  îí
ñîéäåò ñ óìà. „åéñòâèòåëüíî, âïåðåäè ïîßâèëàñü öåëàß  ýñêàäðà  ðàçðóøèòåëåé,
çà êîòîðûìè ïîñëåäîâàëè äðåäíîóòû, ôðåãàòû êëàññà "“ëàí", óäàðíûå êðåéñåðû è
ïåðåõâàò÷èêè. ‚îçëå âåðôåé ðàñïîëîæèëñß öåëûé ôëîò.
     ‘àìûì ïå÷àëüíûì áûëî òî, ÷òî çäåñü æå íàõîäèëèñü ïðàêòè÷åñêè âñå áîåâûå
êîðàáëè êîíôåäåðàöèè êîíòðàáàíäèñòîâ. Žíè, ÷òî íàçûâàåòñß, âëèïëè.
     - ‚ñå-òàêè ýòî áûëà ëîâóøêà, - ñïîêîéíî çàìåòèë ƒèëëåñïè.
     - „óìàþ, ÷òî äà, - îòâåòèë €âèñ, ãëßäß íà âðàæåñêèå ïîðßäêè. îñòðîåíèå
èõ êàçàëîñü åìó äîñòàòî÷íî ñòðàííûì...
     - €âèñ, ƒèëëåñïè, ãîâîðèò Œýéççèê, - ðàçäàëîñü èç äèíàìèêîâ. -  îõîæå,
íàñ íàêîíåö ïðîäàëè. ‹è÷íî ß ñäàâàòüñß íå ñîáèðàþñü. Šàê íàñòðîåíû âû?
     -  „óìàþ,  ïàðî÷êó  ðàçðóøèòåëåé  ìû  âñå-òàêè ðàçäåëàåì...  -  áóðêíóë
ƒèëëåè.
     -  „à, ß  òàêîãî æå ìíåíèß, -  ñêàçàë Œýéççèê,  ãîðüêî óñìåõíóâøèñü.  -
†àëü, íàñ íå âèäèò Šàððä. Ž íàøåì ïîäâèãå îí òàê íèêîãäà è íå óçíàåò.
     €âèñ ïî÷óâñòâîâàë èñïûòóþùèå âçãëßäû ƒèëëåñïè è  ”îóíà. Žíè ïîãèáíóò  ñ
ìûñëüþ î òîì, ÷òî èõ ïðåäàë Šàððä...
     -  Ÿ  ñ  âàìè,  -  òèõî  ñêàçàë  îí.  -  Œýéççèê,  åñëè  õî÷åøü,  ïðèìè
êîìàíäîâàíèå íà ñåáß.
     -  ëàãîäàðþ,  - îòâåòèë  Œýéççèê. - Ÿ  ñäåëàë áû ýòî  â  ëþáîì ñëó÷àå.
óäüòå íàãîòîâå. åðâûé óäàð ìû íàíåñåì îäíîâðåìåííî.
     €âèñ âíîâü îáâåë âçãëßäîì àðìàäó è... âíåçàïíî âñå ïîíßë.
     - ‘òîéòå!  - âîñêëèêíóë îí. - Œýéççèê, âñå  îñòàëüíûå, ñòîéòå! òè ñèëû
ñîáèðàþòñß íàïàäàòü ñîâñåì íå íà íàñ.
     - —òî òû ïëåòåøü? - íåäîâîëüíî áóðêíóë ƒèëëåñïè.
     - îñìîòðèòå  íà  òå êîðàáëè  çàãðàæäåíèß,  - îòâåòèë €âèñ.  - ’àì,  çà
ãðóïïîé ðàçðóøèòåëåé, âèäèòå? îñìîòðèòå, êàê îíè âûñòðîèëèñü.
     à ìèã óñòàíîâèëàñü ïîëíåéøàß òèøèíà. åðâûì åå íàðóøèë Œýéççèê.
     - „à, áðàòü íàñ â êîëüöî îíè âðîäå íå ñîáèðàþòñß.
     -  ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß  ƒèëëåñïè. -  ‘ìîòðè -  âèäèøü  çà íèìè âòîðóþ
ãðóïïó?
     - îõîæå íà  ëîâóøêó, - ñêàçàë Œýéççèê òàê, ñëîâíî íå âåðèë ñîáñòâåííûì
ãëàçàì. - Žíè æäóò ãîñòåé èç ãèïåðïðîñòðàíñòâà
     €âèñ è ƒèëëåñïè ïåðåãëßíóëèñü.
     -  åò, íå  ìîæåò  áûòü, -  ïðîáîðìîòàë  ƒèëëåñïè. - Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî  îíè
ñîáèðàþòñß íàïàñòü íà ’àíãðèí...
     - Ÿ òîæå òàê äóìàë, - óãðþìî êèâíóë €âèñ. - ‚ûõîäèò, ìû îøèáëèñü...
     - Œîæåò áûòü,  îøèáëèñü íå ìû, à ’ðàóí? - ïðåäïîëîæèë ƒèëëåñïè,  íî òóò
æå ïîñïåøèë äîáàâèòü: - •îòß âðßä ëè...
     - ‹àäíî. àíèêîâàòü  â ëþáîì ñëó÷àå íå ñòîèò, - çàìåòèë Œýéççèê. - …ñëè
ðåñïóáëèêàíöû äåéñòâèòåëüíî ïîßâßòñß, âíèìàíèå âðàãà áóäåò  ñîñðåäîòî÷åíî íà
íèõ, âåðíî? Ÿ ïðåäëàãàþ ïîäîæäàòü.
     - ‘îãëàñåí,  - êèâíóë €âèñ. “æàñ. Žíè îêàçàëèñü  íà èìåðñêîé áàçå â òîò
ñàìûé ìîìåíò, êîãäà íà íåå ðåøèëè íàïàñòü ðåñïóáëèêàíöû.
     - ‡íàåøü, ÷òî ß òåáå ñêàæó, €âèñ, - âçäîõíóë ƒèëëåñïè. - …ñëè ìû îòñþäà
âûáåðåìñß, ß êîå-÷òî ñêàæó òâîåìó õîçßèíó.
     - Ÿ ïîíèìàþ, - óñìåõíóëñß €âèñ. - —åñòíî ãîâîðß, ìíå òîæå íàéäåòñß, ÷òî
åìó ñêàçàòü.

     Œàðà îñòîðîæíî âûãëßíóëà çà óãîë.  òîò ýòàæáûë  òàê æå ïóñò êàê  è òðè
ýòàæà, ëåæàâøèå ïîä íèì.
     - ‚ñå ÷èñòî, - ïðîøåïòàëà îíà, øàãíóâ â êîðèäîð.
     -  î÷åìó çäåñü  íåò  îõðàííèêîâ?  - ïîèíòåðåñîâàëñß  ‘àâåð,  óäèâëåííî
îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì.
     - ‡à÷åì îíè  çäåñü?  -  ïîæàëà  ïëå÷àìè  Œàðà. - Šðîìå òðîííîé  çàëû  è
èìïåðàòîðñêèõ ïàëàò, íà ýòèõ ýòàæàõ íè÷åãî íåò.
     - îõîæå, ÷òî òàê. € ãäå ýòîò òóðáîëèôò?
     -  àïðàâî,  à  ïîòîì  çà  óãîë,  -  îòâåòèëà îíà,  óêàçàâ  íàïðàâëåíèå
áëàñòåðîì.
     ‘òàðàßñü ñòóïàòü áåñøóìíî Œàðà äîøëà äî ïîâîðîòà, ñâåðíóëà íàïðàâî è...
óâèäåëà äâóõ ãâàðäåéöåâ, îõðàíßâøèõ òóðáîëèôò.
     ‚ðåìåíè  íà  ðàçäóìüß  ó íåå óæå  íå  áûëî. Žíà  áðîñèëàñü íà ïîë, ñíßâ
ìåòêèì âûñòðåëîì îäíîãî èç îõðàííèêîâ. ‚òîðîé íàâåë  íà åå ñâîé áëàñòåð è...
åäâà óâåðíóëñß îò Žãíåííîãî Œå÷à ‘êàéâîêåðà.
     îðàçèòü åãî íà òàêîì ðàññòîßèè ‘êàéâîêåðó  áûëî òðóäíî, òåì  áîëåå ÷òî
ñåé÷àñ  îí  áûë  ëèøåí  ñâîåé   ‘èëû.  Žäíàêî  åãî  ìàíåâð  îòâëåê  âíèìàíèå
ïðîòèâíèêà,  ÷åì íå çàìåäëèëà âîñïîëüçîâàòüñß Œàðà. ƒâàðäååö ðóõíóë çàìåðòâî
ðßäîì ñî ñâîèì íàïàðíèêîì.
     -  îõîæå, îíè  íå õîòåëè  ÷òîáû  èì êòî-òî  ïîëüçîâàëñß  -  óñìåõíóëñß
‘êàéâîêåð, ïîäîéäß ê ëèôòó.
     -  „à, -  ñîãëàñèëàñü Œàðà  è ñàìîñòîßòåëüíî ïîäíßëàñü íà íîãè,  ñäåëàâ
âèä, ÷òî íå çàìå÷àåò ïðåäëîæåííîé åé ðóêè. - ˆäåì.
     Šàáèíà òóðáîëèôòà îêàçàëàñü çàïåðòîé, îäíàêî äëß òîãî, ÷òîáû ñïðàâèòüñß
ñ çàìêîì, Œàðå õâàòèëî è ìèíóòû.  ‚íóòðè áûëî âñåãî ÷åòûðå êíîïêè - ýòàæ, íà
êîòîðîì  îíè íàõîäèëèñü, àíãàð äëß øàòòëà,  èìïåðàòîðñêèå ïîêîè  è, íàêîíåö,
òðîííàß çàëà.  Œàðà  íàæàëà  íà  ïîñëåäíþþ êíîïêó, ïîñëå  ÷åãî  äâåðü êàáèíû
çàêðûëàñü. îäúåì áûë íåäîëãèì. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä êàáèíà îñòàíîâèëàñü è
îòêðûëèñü äâåðè,  íàõîäèâøèåñß  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé åå  ñòîðîíû. Œàðà øàãíóëà
âïåðåä.
     Žíà âíîâü îêàçàëàñü â òðîííîé çàëå ˆìïåðàòîðà...
     ‚ñå îñòàëîñü  çäåñü  òàêèì,  êàêèì  áûëî  è  ïðåæäå. ðèãëóøåííûå òîíà,
ðàññåßííûé  ñâåò,  ñïîñîáñòâîâàâøèé  ìåäèòàöèè.  ‚îçâûøåíèå  â äàëüíåì êîíöå
ïàëàòû, ïîçâîëßâøåå ˆìïåðàòîðó âèäåòü âñåõ åãî ïðáëèæåííûõ, âõîäßùèõ â çàëó.
‚èäåîýêðàíû íà ñòåíàõ, îòîáðàæàâøèå ñîñòîßíèå äåë â åãî âëàäåíèßõ...
     Žíà ïîñìîòðåëà íàëåâî, íà îãðîìíîå îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî ïåðåä òðîíîì.
‚ íåì áëèñòàëà ìèðèàäàìè çâåçä îãðîìíàß - ïîðßäêà äâàäöàòè ìåòðîâ â äèàìåòðå
- ãàëàêòèêà. òî áûëà íå îáû÷íàß ãîëîãðàììà, êàêèõ íåìàëî è  â øêîëàõ, è  íà
êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëßõ,  è   íå  îñîáî  òî÷íûé  åå  âàðèàíò,  êîòîðûé  îáû÷íî
èñïîëüçóåòñß â  øòàáàõ ñåêòîðîâ, íåò ýòî áûëà óíèêàëüíàß ãîëîãðàììà,  ðàâíîé
êîòîðîé íå áûëî  íèãäå.  ‡äåñü áûëè  ïðåäñòàâëåíû âñå áåç  èñêëþ÷åíèß çâåçäû
ãàëàêòèêè,  ïðè÷åì ðàçëè÷íûå åå ðåãèîíû èìåëè ñîîòâåòñòâóþùèé  îêðàñ - Ÿäðî,
‚íåøèå ’åððèòîðèè, Žòêðûòûé Šîñìîñ, åèññëåäîâàííûå  åãèîíû. ˆìïåðàòîð  ìîã
óïðàâëßòü  èçîáðàæåíèåì ñî ñâîåãî òðîíà,  âûáèðàß  òîò èëè  èíîé  ñåêòîð èëè
ñèñòåìó.
     òî áûëî  íå  ïðîñòî ïðîèçâåäåíèå  èñêóññòâà,  ýòî áûëà  ðàáî÷àß êàðòà.
€äìèðàë ’ðàóí íàâåðíßêà îöåíèë áû åå ïî äîñòîèíñòâó.
     òà ìûñëü ïðèâåëà Œàðó â ÷óâñòâî. ˆìïåðèåé  çàâëàäåë ’ðàóí,  ïûòàâøèéñß
ïåðåñòðîèòü åå íà  ñâîé  ìàíåð. „ëß ÷åãî, êàê  íå äëß ýòîãî, åìó  íóæíû áûëè
êëîííåðû...
     Œàðà òßæåëî âçäîõíóëà.
     - ‹àäíî, - ñêàçàëà îíà. - ‘êîðåå âñåãî, ýòî óñòðîéñòâî íàõîäèòñß ãäå-òî
íà òðîíå.
     ‘êàéâîêåð ñ òðóäîì îòîðâàë âçãëßä îò ÷óäåñíîé ãîëîãðàììû.
     - îéäåì ïîñìîòðèì.
     Žíè ñïóñòèëèñü  ïî äåñßòèìåòðîâîé äîðîæêåêîòîðàß âåëà  â ãëàâíóþ  ÷àñòü
òðîííîé çàëû,  ïðîøëè  ïîä óçêèì ìîñòèêîì, íàõîäèâøèìñß  ïåðåä  ãîëîãðàììîé,
ñòàëè  ïîäíèìàòüñß  îï  ëåñòíèöå,  ñ  îáåèõ ñòîðîí  êîòîðîé  âîçâûøàëîñü  ïî
ïëàòôîðìå. Šîãäà-òî íà ýòèõ ïëàòôîðìàõ ñòîßëè ñòðàæíèêè ˆìïåðàòîðà, îäåòûå â
êðàñíûå ïëàùè...
     Žíè âçîøëè íà âåðõ ëåñòíèöû è íàïðàâèëèñü ê òðîíó, êîòîðûé áûë ïîâåðíóò
ê ñòåíå, ÷òî íå ìîãëî íå óäèâèòü Œàðó. î÷åìó ˆìïåðàòîð ðåøèë îñòàâèòü åãî â
òàêîì ïîëîæåíèè? ‚ òîò æå ìèã òðîí äâèíóëñß ñ ìåñòà...
     Žíà ñõâàòèëà ‘êàéâîêåðà çà ðóêó è íàïðàâèëà ñâîé áëàñòåð â åãî ñòîðîíó.
     - àêîíåö-òî âû êî ìíå ïîæàëîâàëè, - ñêàçàë ‰îðóñ Š'áàîò, ïîâåðíóâ òðîí
â îáû÷íîå ïîëîæåíèå.  - Ÿ çíàë, ÷òî ýòî ïðîèçîéäåò. ’åïåðü ƒàëàêòèêà óçíàåò,
êòî òàêè „æåäàè.

        ƒ‹€‚€ 26

     - Ÿ çíàë, ÷òî âû ïðèäåòå êî ìíå ýòèì âå÷åðîì, - ñêàçàë Š'áàîò, ìåäëåííî
ïîäíèìàßñü ñ òðîíà. -  Ÿ çíàë  î  âàøèõ íàìåðåíèßõ ñ  òåõ  ñàìûõ ïîð, êàê âû
ïîêèíóëè  Šîðóñêàíò. îýòîìó ß è ïðèêàçàë îáèòàòåëßì ìîåãî ãîðîäà íàïàñòü íà
ìîèõ óãíåòàòåëåé.
     -  òîãî ìîæíî áûëî íå äåëàòü -  ñêàçàë  ‹þê, íåïðîèçâîëüíî ïîïßòèâøèñü
íàçàä.  àìßòü  î  ‰îìàðêå áûëà  åùå  ñâåæà  â  åãî  ïàìßòè.  Š'áàîò ïûòàëñß
íåçàìåòíî ñêëîíèòü åãî  â ’åìíóþ  ‘òîðîíó,  à  êîãäà ýòî ó íåãî íå âûøëî, îí
ðåøèë óáèòü è ‹þêà è Œàðó.
     ‡äåñü ýòî  ïîâòîðèòüñß  íå ìîãëî - òàê  æå, êàê è  îíè, Š'áàîò  ëèøèëñß
‘èëû.
     - åò, òû íå ïðàâ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Š'áàîò. - „ëß  òîãî ÷òîáû âû ìîãëè
ïîïàñòü â ìîþ òþðüìó, ß äîëæåí áûë îòâëå÷ü âíèìàíèå îõðàíû. òèì òâàðßì, êàê
è âñåì íåðàçâèòûì ñóùåñòâàì, íóæíà íåêàß öåëü. —òî æå ìîæåò áûòü áëàãîðîäíåå
ñëóæåíèß „æåäàß?  Žíè  ðàäû áóäóò îòäàòü ñâîþ æèçíü ðàäè  òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü
íàì.
     Œàðà ïðîáîðìîòàëà ÷òîòî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.
     - Œíå  êàæåòñß,  âû  ïåðåâåðíóëè âñå ñ íîã íà ãîëîâó, -  çàìåòèë  ‹þê.-
„æåäàè  ïûòàëèñü ïîääåðæèâàòü  ìèð. Žíè  áûëè ñëóãàìè ‘òàðîé åñïóáëèêè,  íî
íèêàê íå åå ãîñïîäàìè.
     - ˆìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ‘òàðàß åñïóáëèêà è ðóõíóëà, „æåäàé ‘êàéâîêåð,
- ñêàçàë Š'áàîò, âàæíî ïîäíßâ ïàëåö. - åñïóáëèêà ðóõíóëà, à „æåäàè âûìåðëè.
     -  ‘òàðàß åñïóáëèêà  ïðîñóùåñòâîâàëà  òûñß÷ó  ïîêîëåíèé, - âìåøàëàñü â
ðàçãîâîð Œàðà. - € âû ãîâîðèòå - "ðóõíóëà".
     -  òî íåâàæíî,  - îòìàõíóëñß Š'áàîò ñ  ßâíûì ïðåçðåíèåì. - ‚û ìîëîäû è
ïîòîìó íå ìîæåòå ïîíßòü íåêîòîðûõ âåùåé...
     - € âû, çíà÷èò, ìîæåòå?
     Š'áàîò óëûáíóëñß.
     -  ðåäñòàâüòå ñåáå,  ìîé äðóã,  -  ñêàçàë îí âêðàä÷èâûì  ãîëîñîì. - ‘î
âðåìåíåì ýòîìó íàó÷èòåñü è âû.
     -  Œîæåòå íà ýòî íå  ðàññ÷èòûâàòü,  - ïîêà÷àëà ãîëîâîé Œàðà.  -  Œû  íå
ñîáèðàåìñß âàñ îñâîáîæäàòü.
     - “ ‘èëû ñâîß  ëîãèêà, -  óñìåõíóëñß  Š'áàîò.  -  ’î æå  îòíîñèòñß  è ê
õîçßåâàì ‘èëû. ‚îçìîæíî,  âû ñî  ìíîé íå  ñîãëàñèòåñü, íî âû ïðèáûëè ñþäà ïî
ìîåìó çîâó.
     -  ‚û ìîæåòå ãîâîðèòü âñå, ÷òî óãîäíî, - ñêàçàëà Œàðà, íàïðàâèâ áëàñòåð
íà Š'áàîòà. - Žòîéäèòå â ñòîðîíó.
     - àçóìååòñß, ß ýòî ñäåëàþ, ìîé äðóã, - îòâåòèë Š'áàîò, ñäåëàâ òðè øàãà
â ñòîðîíó. - “ íåå ôàíòàñòè÷åñêàß ñèëà âîëè, „æåäàé ‘êàéâîêåð, - äîáàâèë îí,
ãëßäß  íà òî, êàê Œàðà îñìàòðèâàåò  òðîí. -  ‚ áóäóùåé  ãàëàêòèêå  îíà áóäåò
çàíèìàòü îäíî èç êëþ÷åâûõ ìåñò.
     - åò, -  îòâåòèë ‹þê, ïîêà÷àâ ãîëîâîé. ‚îçìîæíî, ýòî áûë åãî ïîñëåäíèé
øàíñ ïðèâåñòè â  ÷óâñòâî îáåçóìåâøåãî „æåäàß. ‚ ïîäîáíîé æå ñèòóàöèè îí ñìîã
ïîìî÷ü ‚åéäåðó. ðîèçîøëî ýòî íà áîðòó âòîðîé ‡âåçäû ‘ìåðòè. - ‚û íå ñìîæåòå
ñîçäàòü íîâîé ãàëàêòèêè,  Œàñòåð Š'áàîò. ‚û íåçäîðîâû.  …ñëè âû ïîçâîëèòå, ß
ïîìîãó âàì ñïðàâèòüñß ñ íåäóãîì.
     ‹èöî Š'áàîòà ïîòåìíåëî.
     - Šàê òû  ñìååøü  ãîâîðèòü òàêèå  âåùè? Šàê  òû ìîã  ïîìûñëèòü òàêîå  î
âåëèêîì „æåäàå?
     - Ÿ  ñêàçàë òî, ÷òî åñòü, -  òèõî îòâåòèë  ‹þê. -  ‚û  íå Œàñòåð „æåäàé
Š'áàîò, âåðíåå, íå íàñòîßùèé Œàñòåð. Žá ýòîì  ãîâîðßò çàïèñè,  ñîõðàíèâøèåñß
íà "Šàòàíå". ‰îðóñ  Š'áàîò äàâíî óìåð. Ží òàê è íå óñïåë ðåàëèçîâàòü  ïðîåêò
‚íåøíèõ åðåëåòîâ.
     - î ß æå çäåñü, ïåðåä âàìè.
     - „à, - ñîãëàñèëñß ‹þê. - ‚û - ïåðåä íàìè. ‚û, íî íå ‰îðóñ Š'áàîò. ‚û -
åãî êëîí.
     Š'áàîò çàñòûë.
     - åò, - ïðîáîðìîòàë îí. - åò. òîãî íå ìîæåò áûòü...
     ‹þê ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  „ðóãîãî  îáúßñíåíèß  ïîïðîñòó íåò.  åóæåëè  âû íèêîãäà îá  ýòîì  íå
çàäóìûâàëèñü?
     Š'áàîò øóìíî âçäîõíóë è íåîæèäàííî çàõîõîòàë.
     - ‘ëåäè çà íèì, - øåïíóëà Œàðà, êîòîðàß ïðîäîëæàëà ñòîßòü  âîçëå òðîíà.
- à ‰îìàðêå îí ãîâîðèë è íå òàêîå.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - âîçðàçèë ‹þê. - Ží íå ñìîæåò ïðè÷èíèòü íàì âðåäà.
     - €õ, ‘êàéâîêåð, ‘êàéâîêåð, - ïîêà÷àë ãîëîâîé  Š'áàîò. -  ˆ òû òóäà æå?
‚åëèêèé  €äìèðàë  ’ðàóí, îâàß  åñïóáëèêà, òåïåðü  òû...  —òî  çà  ñòðàííîå
óâëå÷åíèå êëîííåðàìè è êëîíèðîâàíèåì?
     Ží âíîâü õîõîòíóë è òóò æå ìãíîâåííî ïîñåðüåçíåë.
     - åò, „æåäàé ‘êàéâîêåð  ìåíß  íå ïîíèìàåò... - ñêàçàë îí. -  è îí, íè
‚åëèêèé €äìèðàë ’ðàóí, íè  êòî óãîäíî åùå... ˆñòèííàß ‘èëà „æåäàß ñîñòîèò íå
âî âñåõ ýòèõ øòó÷êàõ, â êîòîðûõ çàäåéñòâîâàíû ìàòåðèß è ýíåðãèß. ‘èëà „æåäàé
â òîì,  ÷òî  îíè  ñïîñîáíû âûõîäèòü çà ïðåäåëû  ñîáñòâåííîãî òåëà, ñòàíîâßñü
÷åì-òî áîëüøèì. Žíè ìîãóò ñòàòü âñåé âñåëåííîé...
     ‹þê âçãëßíóë íà Œàðó è íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  —òî-òî  ß  âàñ  íå  ïîíèìàþ, -  îòâåòèë  îí  Šáàîòó ‚û  íå ìîãëè  áû
âûðàæàòüñß îïðåäåëåííåé?
     Š'áàîò ñäåëàë øàã âïåðåä.
     -  Œíå ýòî óäàëîñü, „æåäàé ‘êàéâîêåð, - ïðîøåïòàë îí, ñâåðêàß ãëàçàìè Ÿ
èñïðîáîâàë  ýòî  íà  ãåíåðàëå Šîóýëëå. Ÿ ñäåëàë òî, ÷åãî íå  óäàâàëîñü  äàæå
ˆìïåðàòîðó -  çàâëàäåë  åãî ðàçóìîì  è  èçìåíèë åãî.  åðåñòðîèë  ýòîò ðàçóì
ïî-ñâîåìó...
     ‹þê âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè.
     - —òî çíà÷èò - ïåðåñòðîèëè?
     Š'áàîò ñàìîäîâîëüíî óëûáíóëñß.
     - ’î è çíà÷èò -  âçßë è ïåðåñòðîèë. òî áûëî òîëüêî íà÷àëî. ƒëóáîêî ïîä
íàìè, â íåäðàõ ýòîé ãîðû, íàñ æäåò öåëàß àðìèß. ’î, ÷òî ß ñäåëàë ñ ãåíåðàëîì
Šîóýëëîì, áóäåò ïðîèñõîäèòü ðàç çà ðàçîì. ‚åëèêèé €äìèðàë ’ðàóí ñ÷èòàåò, ÷òî
ýòîé àðìèåé áóäåò êîìàíäîâàòü îí, íî îí îøèáàåòñß. òî - ìîß àðìèß.
     ˆ  òóò  ‹þê ðàçîì  âñå  ïîíßë.  Šëîííåðû,  âûðàùåííûå  â  ýòîé  ïåùåðå,
ôèçè÷åñêè áûëè èäåíòè÷íû ñâîèì ïðîòîòèïàì. ëèçêèì ê øàáëîííîìó îñòàâàëîñü è
èõ  ñîçíàíèå.  ‘óìåé  Š'áàîò  ïðîíèêíóòü  â  òàéíû   ñîçíàíèß  øàáëîíà,   îí
àâòîìàòè÷åñêè ñòàíîâèëñß áû òàéíûì âëàñòèòåëåì öåëîé ãðóïïû êëîííåðîâ.
     ‹þê ïîñìîòðåë íà Œàðó. îõîæå, âñå ïîíßëà è îíà.
     - ’û äóìàåøü, åìó åùå ìîæíî ïîìî÷ü? - ñïðîñèëà Œàðà.
     - Œíå  ïîìîãàòü íå íàäî, Œàðà ˜åéä, ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå, - óñìåõíóëñß
Š'áàîò. - åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî  ß òàê è áóäó òîð÷àòü  âçàïåðòè?  Šàê ýòîò
æàëêèé ’ðàóí ìîã îñìåëèòüñß íà òàêîå? ëåíèòü ñàìîãî Œàñòåðà „æåäàß!
     - ‚û  ñ÷èòàåòå,  åìó  íóæíî áûëî èñïðîñèòü  ó âàñ ñîãëàñèß? -  ñúßçâèëà
Œàðà.  - ‹àäíî,  ‘êàéâîêåð,  íè÷åãî èíòåðåñíîãî çäåñü íåò. Ÿ äóìàþ, ìû ìîæåì
âåðíóòüñß íàçàä.
     - àçâå ß îòïóñêàë âàñ?  - ñïðîñèë Š'áàîò íåîæèäàííî âëàñòíûì òîíîì. Ží
ïîäíßë ðóêó, è ‹þê óâèäåë â íåé íåáîëüøîé öèëèíäð. - ‚û îñòàíåòåñü ñî ìíîé.
     Œàðà íàïðàâèëà â ñòîðîíó Š'áàîòà ñâîé áëàñòåð.
     - òèì âû íàñ  íå  îñòàíîâèòå,  - ïðåçðèòåëüíî  õìûêíóëà  îíà. -  Žäíîé
ñèñòåìû äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß ìàëî. àäî åùå ÷åì-òî ðåàëüíî óïðàâëßòü.
     - ‚åðíî çàìå÷åíî, - îòâåòèë  Š'áàîò ñ óëûáêîé. - Žá ýòîì ïîáåñïîêîèëèñü
ìîè  ñîëäàòèêè.  ðåæäå  ÷åì  îòîñëàòü  èõ íàðóæó, ß äàë  èì ïàðó  ïðèêàçîâ,
êîòîðûå îíè íå çàìåäëèëè âûïîëíèòü.
     - Œîæåò, è òàê, -  êèâíóëà  Œàðà, ñäåëàâ ïàðó øàãîâ  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
ëåñòíèöå è ñ îïàñêîé âçãëßíóâ íà ïîòîëîê. - ‘÷èòàéòå, ÷òî ìû âàì ïîâåðèëè.
     Š'áàîò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‚îò  è  çàìå÷àòåëüíî, - óñìåõíóëñß Š'áàîò, íàæèìàß  íà  êíîïêó.  ‹þê
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âíóòðè ó íåãî âñå ïåðåâåðíóëîñü è...
     ‚íåçàïí îí èñïîëíèëñß îáû÷íûõ  áîäðîñòè è ñèëû. Šàçàëîñü, îí íåîæèäàííî
î÷íóëñß îò ãëóáîêîãî ñíà - òüìà ñìåíèëàñü ñâåòîì.
     Š íåìó âíîâü ïðèøëà ‘èëà.
     -  Œàðà! -  âîñêëèêíóë îí,  íî áûëî  óæå ïîçäíî. ëàñòåð âûðâàëñß èç åå
ðóêè è ïîëåòåë ê ñòåíå. ðåæäå ÷åì ‹þê óñïåë ÷òîëèáî ñäåëàòü, Š'áàîò âûòßíóë
âïåðåä ðóêó, è èç åãî ïàëüöåâ âûðâàëèñü îñëåïèòåëüíûå áåëî-ãîëóáûå ìîëíèè.
     àçðßä óäàðèë Œàðó â ãðóäü è îòáðîñèë åå ê ïîðó÷íþ.
     - ðåêðàòèòå! - âîñêëèêíóë ‹þê, âñòàâ ïåðåä Œàðîé è âçßâ  â  ðóêó  ñâîé
Žãíåííûé Œå÷.
     Š'áàîò,  íå  îáðàùàß íà  íåãî  íè  ìàëåéøåãî  âíèìàíèß, ìåòíóë åùå îäíó
ìîëíèþ. ‹þêó óäàëîñü  îòêëîíèòü åå  ñâåòîâûì êëèíêîì, îäíàêî  ÷àñòü  ðàçðßäà
ïðèøëàñü  åìó  â ðóêó.  Œûøöû  ñòðàøíî  çàíûëè...  îñëåäîâàë òðåòèé ðàçðßä,
÷åòâåðòûé, ïßòûé...
     ‘òîëü æå íåîæäàííî Š'áàîò îïóñòèë ðóêó.
     - å íàäî ìíîþ êîìàíäîâàòü, „æåäàé  ‘êàéâîêåð, - ñêàçàë Š'áàîò ñ îáèäîé
â ãîëîñå. - ‡äåñü ãëàâíûé ß. ’û - âñåãî ëèøü ñëóãà.
     -  Ÿ ñëóæó  íå âàì, - îòâåòèë ‹þê,  îòñòóïèâ  íàçàä è  áðîñèâ âçãëßä íà
Œàðó.
     Žíà  ïðîäîëæàëà   ñòîßòü   íà  íîãàõ,  êðåïêî   äåðæàñü   çà  ïîðó÷åíü,
íàõîäèâøèéñß  ó  íåå  çà  ñïèíîé.  ƒëàçà  åå  áûëè  ïîëóçàêðûòû.  Œàðà  òèõî
ïîñòàíûâàëà. ‹þê ïîëîæèë ñâîáîäíóþ ðóêó åé íà  ïëå÷î è  ïðèíßëñß îñìàòðèâàòü
åå ðàíû.
     - åò, ìèëûé,  òû  ñëóæèøü ìíå, - ñêàçàë  Š'áàîò âûñîêîìåðíî. - ˆ òû, è
îíà.  Žñòàâü åå â ïîêîå,  „æåäàé ‘àéâîêåð. Ÿ äîëæåí áûë åå ïðîó÷èòü,  è ß åå
ïðîó÷èë.
     ‹þê  ïðîìîë÷àë.  ‘èëüíûõ  îæîãîâ  îí íå  çàìåòèë,  îäíàêî êîíòðîëü  íàä
ìûøöàìè  ê  Œàðå  ïîêà  íå  âåðíóëñß.  Ží  ñêîíöåíòðèðîâàë  ‘èëó è ïîïûòàëñß
îñëàáèòü áîëü â åå òåëå...
     -  Ÿ æå ñêàçàë - îñòàâü åå â ïîêîå, - ïîâòîðèë Š'áàîò. - …å æèçíè íè÷òî
íå óãðîæàåò. ‹ó÷øå ïîáåðåãè ‘èëó - îíà òåáå ñåé÷àñ ïðèãîäèòñß.
     Š'áàîò êàðòèííî ïîäíßë ðóêó è óêàçàë êóäà-òî çà ñïèíó ‹þêó.
     ‹þê  îáåðíóëñß. Ží  óâèäåë ñòîßâøóþ âîçëå ãîëîãðàììû ãàëàêòèêè  ôèãóðó,
îäåòóþ â òàêóþ æå, êàê ó Š'áàîòà, êîðè÷íåâóþ óíèôîðìó. ”èãóðà ýòà ïîêàçàëàñü
åìó ñòðàííî çíàêîìîé...
     - ‚ûáîðà ó  òåáß  íåò, ìîé þíûé äðóã, -  âêðàä÷èâî, åäâà ëè íå  ëàñêîâî
ñêàçàë  Š'áàîò. - Šàê  òû ýòîãî íå ïîíèìàåøü? „ëß òîãî  ÷òîáû  ãàëàêòèêà  íå
óíè÷òîæèëà  ñåáß, òû  äîëæåí ïðèíßòü ìîþ ñòîðîíó.  ‚  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå òåáå
ïðîñòî-íàïðîñòî  ïðèäåòñß  óìåðåòü è  óñòóïèòü  ñâîå  ìåñòî  äðóãîìó.  -  Ží
ïîäîçâàë ê ñåáå íåèçâåñòíîãî  â êîðè÷íåâîé ðîáå. -  îäîéäè  ñþäà. ‘åé÷àñ òû
ïîñìîòðèøü â ãëàçà ñîáñòâåííîé ñóäüáå.
     åèçâåñòíûé  ñòàë ïîäíèìàòüñß ïî  ñòóïåíßì.  ‚  ðóêàõ  ó  íåãî ïîßâèëñß
Žãíåííûé Œå÷. ‘âåò ïàäàë òàê, ÷òî ëèöà åãî íå áûëî âèäíî...
     ‹þê  îòîøåë îò  Œàðû, ÷óâñòâóß, ÷òî  ïðîèñõîäèò ÷òî-òî ñòðàøíîå. ”èãóðà
íåçíàêîìöà áûëà äî áîëè  çíàêîìîé - îí âèäåëñß ñ ýòèì ÷åëîâåêîì óæå íå ðàç è
íå äâà.
     …ìó  âñïîìíèëàñü  „àãîáàõ è  ’åìíàß ‘òîðîíà  ïåùåðû,  â êîòîðóþ  îí áûë
ïîñëàí íàñòàâíèêîì ‰îäîé. …ãî ïðèçðà÷íàß áèòâà ñ îáðàçîì „àðòà ‚åéäåðà... à
ñåðäöå åãî ëåãëà ñòðàííàß òßæåñòü. åò, „àðò ‚åéäåð áûë êóäà âûøå...  î êòî
æå ýòî ìîã áûòü?
     à ëèöî  íåçíàêîìöà óïàë ñâåò.  ‹þê íåîæèäàíî âñïîìíèë, ÷åì çàêîí÷èëàñü
òà  áèòâà íà  ’åìíîé  ‘òîðîíå  ïåùåðû.  îä ìàñêîé  ‚åéäåðà ñêðûâàëîñü  åãî,
‘êàéâîêåðà, ñîáñòâåííîå ëèöî...
     òî æå áåçæèçíåííîå ëèöî ñìîòðåëî íà íåãî è ñåé÷àñ.
     ‹þê â óæàñå îòøàòíóëñß îò ëåñòíèöû.
     - „à, „æåäàé ‘êàéâîêåð, - ïîñëûøàëñß  ñçàäè íåãðîìêèé ãîëîñ Š'áàîòà.  -
Ží  -  ýòî  òû. ‹þê  ‘êàéâîêåð,  âîññîçäàííûé èç  ðóêè,  ïîòåðßííîé  òîáîé â
Žáëà÷íîì ƒîðîäå íà åñïèíå. ’û ïîòåðßë òîãäà è ðóêó, è Œå÷.
     ‹þê  ïåðåâåë  âçãëßä íà Œå÷. „à, íåêîãäà ýòîò Œå÷ ïðèíàäëåæàë  åìó  - â
ýòîì íå áûëî ñîìíåíèé. Žáè âàí Šåíîáè ãîâîðèë, ÷òî åãî îñòàâèë åìó îòåö...
     - ‡à÷åì âñå ýòî? - ïðîáîðìîòàë ‹þê.
     -  —òîáû  òû  ïîíßë,  ÷òî ïî÷åì,  - ìðà÷íî  îòâåòèë  Š'áàîò. -  ˆ ÷òîáû
èñïîëíèëîñü âåëåíèå ñóäüáû. ’àê èëè èíà÷å, íî òû ñòàíåøü ìîèì ñëóãîé.
     ‹þê îãëßíóëñß íà Š'áàîòà. …ãî áåçóìíûå ãëàçà ãîðåëè íåòåðïåíèåì.
     ‚ òîò æå ìèã êëîííåð ‹þê íàíåñ åìó óäàð.
     ‚çáåæàâ  íà âåðõíþþ  ñòóïåíü  ëåñòíèöû,  êëîííåð çàæåã  Œå÷  è íàïðàâèë
áåëî-ãîëóáîé  êëèíîê  â ãðóäü  ‹þêó. ’îò  åäâà  óñïåë îòïðûãíóòü â  ñòîðîíó,
âûõâàòèâ ïðè ýòîì ñâîå ñîáñòâåííîå îðóæèå è áëîêèðîâàâ óäàð. Šëèíêè  ñîøëèñü
ñ  òàêîé  ñèëîé, ÷òî ‹þê ñ òðóäîì óäåðæàë Œå÷ â ðóêå.  Ží æå óæå øåë â íîâóþ
àòàêó. ‘êàéâîêåð îòñêî÷èë íàçàä, ïðîñêî÷èë ïîä ïåðèëà è îêàçàëñß íà îäíîé èç
ïëàòôîðì, ñòîßâøèõ íà íèæíåì óðîâíå çàëû. …ìó íóæíî áûëî ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè
è ñ ñèëàìè...
     Žäíàêî äâîéíèê  ‹þê  íå æåëàë ýòîãî. îäáåæàâ  ê  ïåðèëàì,  îí âçìàõíóë
ñâîèì Œå÷îì  è ïîäðóáèë  îñíîâàíèå  ïëàòôîðìû òàê,  ÷òî  îíà ñòàëà óãðîæàþùå
êðåíèòüñß. ‹þê âíîâü ïðèçâàë ‘èëó è ïðûãíóë íà  óçêèé ìîñòèê, íàõîäèâøèéñß ó
íåãî íàä ãîëîâîé.
     ‹èáî îí  íå ðàññ÷èòàë  ñèë, ëèáî  ðàññòîßíèå áûëî ñëèøêîì áîëüøèì,  íî,
âìåñòî òîãî ÷òîáû  ïðèçåìëèòüñß  íà ìîñòèêå, îí óäàðèëñß  î  íåãî êîëåíîì  è
ðóõíóë íà ñïèíó.
     - Ÿ íå õîòåë ýòîãî, „æåäàé ‘êàéâîêåð, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ Š'áàîòà. - Ÿ è
ñåé÷àñ ýòîãî íå  õî÷ó.  ðèìè ìîþ  ñòîðîíó - ñòàíü  ìîèì ó÷åíèêîì. ‚äâîåì ìû
ñìîæåì ñïàñòè ýòó íåñ÷àñòíóþ ãàëàêòèêó.
     -  åò, -  ïðîõðèïåë ‹þê, ïîäíèìàßñü íà íîãè. „âîéíèê óæå  ñïóñêàëñß ïî
ëåñòíèöå...
     Šëîííåð. …ãî  êëîííåð. Œîæåò áûòü, ïîýòîìó òàê øóìåëî ó íåãî â  ãîëîâå?
Ží íàõîäèëñß ðßäîì ñî ñâîåé òî÷íîé êîïèåé, òàê æå, êàê è  îí, ïîëüçîâàâøåéñß
‘èëîé?
     Œîæåò, Š'áàîò çàìûñëèë ÷òî-òî èíîå? ‚äðóã óáèéñòâî äâîéíèêà  ñâåäåò åãî
ñ óìà? ‘åé÷àñ îí ìîã ïåðåìàõíóòü íà äðóóþ ñòîðîíó ìîñòèêà  è óì÷àòüñß îòñþäà
íà òóðáîëèôòå.
     ðè ýòîì Œàðà îñòàëàñü áû çäåñü îäíà...
     Ží ïîäíßë  ãëàçà. Œàðà òàê è ñòîßëà âîçëå îãðàæäåíèß. ûëî âèäíî, ÷òî â
ñåáß îíà òàê è íå ïðèøëà.
     ‹þê êðåïêî ñòèñíóë çóáû. Ží îáåùàë íå áðîñàòü åå. ˆ ýòî çíà÷èëî, ÷òî îí
äîëæåí îñòàâàòüñß çäåñü äî êîíöà - åãî èëè åå...

     ‘èçó, èç ïåùåðû, ïîñëûøàëñß ãëóõîé íèçêèé çâóê âçðûâà.
     - —óâè,  òû  ñëûøàë? -  ïðîáîðìîòàë  ‹àíäî, ñ îïàñêîé ãëßíóâ âíèç ’àêîå
îùóùåíèå, ÷òî âíèçó ÷òî-òî âçîðâàëîñü...
     —óáàêêà, çàíßòûé ïåðåòàñêèâàíèåì êàáåëåé, âíåñ íåáîëüøóþ ïîïðàâêó - ýòî
áûë   íå  îäèí  áîëüøîé   âçðûâ,  à  ìíîãî-ìíîãî  ìàëåíüêèõ.   —òî-òî  î÷åíü
ñëàáîñèëüíîå.
     -  ’û  óâåðåí?  - èçóìèëñß  ‹àíäî, ïðèíßâøèñü  ðàññìàòðèâàòü  ðåàêòîðû,
íàõîäèâøèåñß ÷óòü íèæå ãàëåðåè.
     Ží  òóò  æå  çàìåòèë,  ÷òî îò êàæäîé ïèòàòåëüíîé òðóáêè,  ïîäõîäèâøåé ê
ðåçåðâóàðàì, ïîäíèìàåòñß äûìîê. îõîæå,  âî âñåõ ãðóïïàõ öèëèíäðîâ ñðàáîòàëî
îäíî è òî æå óñòðîéñòâî...
     ‘çàäè  ïîñëûøàëñß êàêîé-òî  ñêðåæåò. ‹àíäî  îáåðíóëñß  è óâèäåë  ’ðèèî,
ñïóñêàâøåãîñß ñ ìîñòèêà íà ïëàòôîðìó. „ðîéä ñ èíòåðåñîì ñìîòðåë âíèç.
     - òî ÷òî - äûì? - ñïðîñèë îí êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
     - îõîæå, ÷òî äûì, - êèâíóë ‹àíäî. - —òî ýòî âû òàì íàòâîðèëè?
     -  €õ, íó äà... - „ðîéä ïåðåâåë âçãëßä íà ‹àíäî. -  €ðòó ñîñòàâèë ñõåìó
àïïàðàòóðíîé  êîëîííû.  Ží ñ÷èòàåò,  ÷òî  íóæíî íà÷àòü ñî  ñâßçíîãî  êîíòóðà
îòðèöàòåëüíîãî ïîòîêà, íàõîäßùåãîñß â ñèëîâîé öåïè.
     - Œû áóäåì èìåòü  ýòî â âèäó, - êèâíóë  ‹àíäî, ïåðåäàâ —óáàêêå âçßòóþ ó
äðéäà êàðòó äàííûõ è îãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì. ‡àìåòèòü åãî è —óáàêêó íà ôîíå
ñêàëüíîãî ïîòîëêà áûëî íåïðîñòî, ’ðèïèî æå, ãîðäî áëèñòàâøèé ñâîèìè çîëîòûìè
áîêàìè,  ìîã  âûäàòü èõ â  ëþáóþ  ìèíóòó... -  € òåïåðü óáèðàéñß îòñþäà,  äà
ïîñêîðåå - èíà÷å òû íàñ çàñâåòèøü.
     - „à, äà,  êîíå÷íî, - îòâåòèë ’ðèïèî îáèæåííî. -  €ðòó íàøåë è èñòî÷íèê
ðàäèîïîìåõ. Šàïèòàí ‘îëî ãîâîðèë - åñëè ìû...
     -  ‹àäíî, -  îáîðâàë åãî  ‹àíäî.  …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  çà  öèëèíäðàìè
‘ïààðòè,  íàõîäèâøèìèñß  íà áëèæàéøåì  ê íèì óðîâíå,  ÷òî-òî ìåëüêíóëî. -  Ÿ
ïîìíþ. ˆäèòå òóäà âìåñòå ñ €ðòó. „à, è íå çàáóäüòå ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé íîãðè.
     „ðîéä îïåøèë.
     - Ÿ è €ðòó? î, ñýð...
     ‚ òîò æå ìèã ñ òåððàñû, íàõîäèâøåéñß ïðßìî ïîä íèìè, ðàçäàëñß âûñòðåë.
     - åçèíîâûå ïóëè! - âîñêëèêíóë ‹àíäî, ìãíîâåííî  óçíàâ õàðàêòåðíûé çâóê
è óïàâ íà ïîë.
     ‚  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå çàëåã è —óáàêêà. ‚òîðàß  ïóëß ïðîøëà  ó íåãî íàä
ãîëîâîé.
     - ’ðèïèî, óáèðàéñß îòñþäà! - ïðèêàçàë ‹àíäî.
     „ðîéä ïîíßë âñå ñ ïîëóñëîâà.
     -  ’àê  òî÷íî  ñýð, -  îòâåòèë îí óæå ñ ìîñòèêà. —óáàêêà  âîïðîñèòåëüíî
ðûêíóë.
     -  ƒäå-òî  òàì, -  îòâåòèë  ‹àíäî,  óêàçûâàß  âíèç  áëàñòåðîì.  -  óäü
âíèìàòåëåí - âñå åùå âïåðåäè.
     ’ðåòüß  ïóëß óãîäèëà  â íèæíþþ ÷àñòü íàñòèëà. à  ýòîò ðàç  ‹àíäî óñïåë
çàìåòèòü  ñòðåëßâøåãî.  Ží  äâàæäû  âûñòðåëèë,  è  âðàæåñêèé  ñîëäàò  ðóõíóë
çàìåðòâî.  –èëèíäð, çà êîòîðûì ïðßòàëñß ñîëäàò, ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè.  ‚íèçó
âíîâü âñïûõíóëà  ãîëóáàß  âñïûøêà,  çàñòàâèâøàß çàãîâîðèòü  ëó÷åâîé  àðáàëåò
—óáàêêè.
     ‹àíäî óñìåõíóëñß. Œîãëî áûòü è  õóæå. îêà îíè ñèäåëè âîçëå  êîëîííû, â
êîòîðîé  ðàçìåùàëîñü  óíèêàëüíîå  îáîðóäîâàíèå, âðàæåñêèå  ñîëäàòû ïðèìåíßëè
ïðîòèâ íèõ  òîëüêî ðåçèíîâûå ïóëè. ‚ òî æå âðåìß ïðßòàòüñß ýòè ñîëäàòû ìîãëè
ðàçâå  ÷òî çà êëîíèðóþùèå öèëèíäðû. ‘îîòâåòñòâåííî, âðåìåíè ó íåãî è —óáàêêè
áûëî ïðåäîñòàòî÷íî - îáîðîíó îíè ìîãëè äåðæàòü áåñêîíå÷íî äîëãî...
     ‚ïðî÷åì,  åñëè  âðàãó  óäàñòñß ïîäíßòüñß  ïîâûøå è  îêàçàòüñß  íà îäíîì
óðîâíå ñ ïëàòôîðìîé...
     ‘ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû êîëîííû ïîñëûøàëîñü áîðìîòàíèå —óáàêêè. ‚ðàãè
ñòàëè îòñòóïàòü.
     - àâåðíîå, îíè  õîòßò  ïîäíßòüñß  ïîâûøå,  -  ñêàçàë  ‹àíäî, îãëßäûâàß
âíåøíþþ ãàëåðåþ, íà êîòîðóþ âûõîäèëî  ìíîæåñòâî äâåðåé. ‚ûãëßäåëè  ýòè äâåðè
âíóøèòåëüíî.  …ñëè  •ýíó  è  íîãðè óäàëîñü èõ çàïåðåòü,  ãâàðäåéöàì ïðèäåòñß
íåìàëî ïîïîòåòü, ïðåæäå ÷åì îíè ïîïàäóò íà ãàëåðåþ...
     ˆñêëþ÷åíèåì áûëà  îäíà-åñòâåíàß äâåðü - òà  äâåðü, ÷òî âåëà íà íàñîñíóþ
ñòàíöèþ, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèëñß €ðòó. •ýí îñòàâèë ýòó äâåðü äëß îòõîäà.
     ‹àíäî óñìåõíóëñß.  Žòõîäèòü  èì òåïåðü áûëî íåêóäà. Ží  âçßë  íà ïðèöåë
êîíòðîëüíûé  áëîê  ïîñëåäíåé  äâåðè  è, ñåêóíäó  ïîìåäëèâ,  âûñòðåëèë.  ëîê
ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè, èñòî÷àß èñêðû è êëóáû äûìà.
     ‚ñå. ‚ðàã îñòàëñß ñíàðóæè, à îíè îêàçàëèñü çàïåðòûìè âíóòðè.
     ‹àíäî  îñòîðîæíî  ïåðåáðàëñß íà  äðóãóþ ñòîðîíó êîëîííû. —óáàêêà  âíîâü
çàíßëñß  ðàáîòîé -- îí  ïåðåáèðàë  ïåðåïà÷êàííûìè ñìàçêîé  ëàïàìè  êàáåëè  è
òðóáêè, òî è äåëî çàãëßäûâàß â ìèíè-êîìï.
     - ó è êàê? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àíäî.
     —óáàêêà çëîáíî ðûêíóë, óêàçàâ ëàïîé íà äèñïëåé. ’àì áûëà ïîêàçàíà ñõåìà
ðàçâîäêè ñèëîâîãî  êàáåëß,  îò  êîòîðîãî  îòõîäèëî ñðàçó âîñåìü  ëèíèé.  àä
ðàçâßçêîé íàõîäèëñß ðåãóëßòîð ïîëîæèòåëüíîãî ïîòîêà.
     -  Žõî-õî...-  âçäîõíóë ‹àíäî.  - …ñëè íå  îøèáàþñü, ’ðèïèî  ãîâîðèë  î
ñâßçíîì êîíòóðå îòðèöàòåëüíîãî  ïîòîêà,  òàê?  “æ  íå ñîáèðàåøüñß  ëè òû  èõ
ñêîììóòèðîâàòü?
     —óâè  ïîòßíóë  çà  êàáåëè,  îòõîäèâøèå  îò ñâßçíîé  øèíû îòðèöàòåëüíîãî
ïîòîêà.
     -  îãîäè,  -  ïðîáîðìîòàë  ‹àíäî,  ïðèñòàëüíî  ãëßäß  íà øèíó. Ží  áûë
íàñëûøàí  î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò,  êîãäà òàêóþ  øèíó  ñîåäèíßþò ñ äåòîíàòîðîì
ïîëîæèòåëüíîãî  ïîòîêà. åãóëßòîð æå, ïî  åãî ìíåíèþ, ìàëî ÷åì  îòëè÷àëñß îò
äåòîíàòîðà. - àäî ïîíßòü ÷òî ýòî äàñò.
     ‚óêè íåäâóñìûñëåííî õìûêíóë. Ží áûë ïðàâ - ïîäîáíîå ñî÷åòàíèå áûëî êóäà
áîëåå îïàñíûì.
     - „àâàé íå áóäåì ñ ýòèì ñïåøèòü, —óâè, - ïðîáîðìîòàë ‹àíäî. - Œû äîëæíû
óíè÷òîæèòü  êëîíèðóþùèå öèëèíäðû,  âåðíî?  „ëß ýòîãî ñîâñåì  íå  îáßçàòåëüíî
óíè÷òîæàòü âñå ïîäçåìåëüå,  òåì áîëåå ÷òî åãî ñâîäû ðóõíóò íå êóäà-íèáóäü, à
íàì íà ãîëîâó.
     —óáàêêà íåäîâîëüíî çàâîð÷àë.
     - ‹àäíî, ëàäíî, - ïîñïåøèë óñïîêîèòü  åãî  ‹àíäî. - óäåì  ñ÷èòàòü ýòîò
âàðèàíò çàïàñíûì.
     ‚óêè  îäîáðèòåëüíî õìûêíóë è  âíîâü ïðèíßëñß çà  ðàáîòó. ‹àíäî  ïîëîæèë
ñâîé áëàñòåð  íà ïîë è  äîñòàë èç  ñóìêè äâà çàðßäà. „óìàòü î  òîì,  êàê îíè
áóäóò  îòñþäà  âûáèðàòüñß,  åìó  êàê-òî  íå  õîòåëîñü  -  ïî  åãî  ãëóáîêîìó
óáåæäåíèþ, òåïåðü îá ýòîì íå ïðèõîäèëîñü äàæå ìå÷òàòü.

     ‘èãíàë  õðîíîìåòðà  èçâåñòèë  ‚èäæà   î  ïßòèñåêóíäíîé  ãîòîâíîñòè.  Ží
ïîòßíóëñß  ê  ðû÷àãó óïðàâëåíèß ãèïåðïåðåõîäîì, è óæå  â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå
êîðàáëü îêàçàëñß â îáû÷íîì  ïðîñòðàíñòâå. îåâûå ïîðßäêè "ðîäßã" îñòàâàëèñü
òàêèìè æå,  êàê è  â  ìîìåíò  âûëåòà, ïðàâäà,  òåïåðü  îíè  áûëè  óæå  âîçëå
èëáðèíäæè...
     î ïî÷åìó îíè  îêàçàëèñü òàê äàëåêî îò âåðôåé?  Žòâåò  íà ýòî ìîã  áûòü
òîëüêî îäèí...
     -  ’ðåâîãà!  -  âîñêëèêíóë   ‚òîðîé  Š   íàì   ïðèáëèæàþòñß   èìïåðñêèå
ïåðåõâàò÷èêè. „âà äåâßòü òðè òî÷êà äâàäöàòü.
     - ‚ñåì êîðàáëßì - áîåãîòîâíîñòü íîìåð îäèí, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ àäìèðàëà
€êáàðà. - ‡àíßòü îáîðîíèòåëüíûå  ïîçèöèè. ˆñòðåáèòåëßì  ïîðó÷àåòñß ïðèêðûòèå
ïîçèöèé. îõîæå, ìû ïîïàëè â ëîâóøêó.
     - …ùå  áû íå  ïîïàëè,  - ïðîöåäèë  ‚èäæ ñêâîçü çóáû, ïåðåâåäß âçãëßä íà
äèñïëåè.    Šàê   îí   è   ïðåäïîëàãàë,   èõ   ïðèòßíóëà   ê   ñåáå   ãðóïïà
êðåéñåðîâ-îõîòíèêîâ.  ‘óäß ïî  èõ  ðàñïîëîæåíèþ, íîâîðåñïóáëèêàíñêèå êîðàáëè
âðßä   ëè   ìîãëè   ðàññ÷èòûâàòü   íà  òî,  ÷òî   èì   óäàñòñß  ñêðûòüñß   â
ãèïåðïðîñòðàíñòâå.
     ‚  ýòîò ìèã íà íèõ íàïàëà  ýñêàäðèëüß ïåðåõâàò÷èêîâ. ’åïåðü ‚èäæó áûëî,
÷òî íàçûâàåòñß, íå äî ðàçäóìèé. óæíî áûëî ñïàñàòü êîðàáëü è ëþäåé.

     ˆç-çà  óãëà  ïîñëûøàëèñü  îñòîðîæíûå  øàãè.  •ýí  ïîñïåøèë  âåðíóòüñß ê
äâåðíîìó  ïðîåìó  -  èíûõ  óáåæèù  çäåñü  ïðîñòî  íå  áûëî   -  è  âíóòðåííå
ïðèãîòîâèëñß ê áîþ.
     Žíè äîëæíû áûëè ïðîéòè ìèìî. “äèâëßëî óæå è òî, ÷òî çäåñü âîîáùå êòî-òî
ïîßâèëñß. î äàííûì ðàäèîïåðåõâàòîâ, âñå èëè ïî÷òè âñå  îõðàííèêè íàõîäèëèñü
ñåé÷àñ  äâàäöàòüþ ýòàæàìè íèæå - îíè ïûòàëèñü ñîâëàäàòü ñ ãðóïïîé  òóçåìöåâ,
ñóìåâøèõ ïðîíèêíóòü â ïîäçåìåëüå.
     ˜àãè  ñòàëè  ãðîì÷å.  •ýí  ðåøèë,  ÷òî  îí èìååò  äåëî  ñ  äåçåðòèðàìè,
ðåøèâøèìè ñïàñòè ñâîþ øêóðó.
     „î ïðîåìà îñòàâàëîñü ìåòðîâ ïßòü, êîãäà øàãè âäðóã ñìîëêëè.
     ‘óäß ïî âñåìó, åãî çàìåòèëè...
     •ý  íå  ñòàë ìåøêàòü. Ží  ðåøèë  ïîâòîðèòü òðþê,  ïðîäåëàííûé èì  âîçëå
ïîñòà,  ïóñòü  ñåé÷àñ  ðßäîì  ñ   íèì  è  íå  áûëî  —óáàêêè.  Ží  ïðûãíóë  ê
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå, óñïåâ çàìåòèòü, ÷òî âðàãîâ íå òàê óæ è  ìíîãî è ñòîßò
îíè êóäà äàëüøå, ÷åì îí ïðåäïîëàãàë...
     - •ýí! - âîñêëèêíóëà ‹åß. - å ñòðåëßé!
     Žò èçóìëåíèß  •ýí  íå ðàññ÷èòàë äâèæåíèé è áóêâàëüíî âëèï â ñòåíó, åäâà
íå ñëîìàâ  ñåáå øåþ. „à, ýòî  äåéñòâèòåëüíî  áûëà  ‹åß, ðßäîì ñ  êîòîðîé  îí
óâèäåë ’ýéëîíà Šàððäà ñ äâóìß åãî âîíñêðàìè.
     - Žòêóäà âû? - åëå ñëûøíî ïðîáîðìîòàë •ýí.
     - ‹þê â áåäå, - îòâåòèëà åìó ‹åß, ïðèâåòñòâîâàâ åãî ïîæàòèåì ðóêè. - Ží
ãäå-òî òàì...
     - åò, ìèëàß, ìû âñå çíàåì, - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  •ýí, çàäåðæàâ åå ðóêó â
ñâîåé. - ˆ î òîì, ÷òî çäåñü ïîëíî èñàëàìèðè, è...
     ‹åß ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - òî è òàê, è íå òàê. ‘èëà  âåðíóëàñü. òî ïðîèçîøëî ñîâñåì  íåäàâíî -
ïåðåä òåì, êàê òû âðåçàëñß â ñòåíó.
     •ýí íåãðîìêî âûðóãàëñß.
     - Š'áàîò... - ïðîáîðìîòàë îí. - àâåðíßêà ýòî åãî ðóê äåëî.
     - „à, - ñîãëàñèëàñü ‹åß, ïîåæèâøèñü. - Ÿ çíàþ.
     •ýí ãëßíóë íà Šàððäà.
     -  Ÿ ðåøèë  ïîó÷àñòâîâàòü  â ðàçðóøåíèè èìïåðàòîðñêîé  ñîêðîâèùíèöû,  -
îòâåòèë êîíòðàáàíäèñò êàê íè â ÷åì  íå áûâàëî.  - Ÿ ïðèâåë ñ ñîáîé ‘òàðìà  è
„ðýíãà - îíè ïîìîãóò íàì ðàçûñêàòü Œàðó.
     •ýí ïîñìîòðåë íà âîíñêðîâ.
     - ‘ âàìè êòî-íèáóäü åñòü? - ñïðîñèë îí ó ‹åè.
     Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - ’ðåìß ýòàæàìè íèæå ìû íàòêíóëèñü íà âçâîä îõðàíû. „âîå ñîïðîâîæäàâøèõ
íàñ íîãðè îñòàëèñü ñçàäè - îíè ïûòàþòñß çàäåðæàòü âðàãà.
     •ýí ïîâåðíóëñß ê Šàððäó.
     - € òâîè ëþäè?
     - Œîè ëþäè íàõîäßòñß íà áîðòó "‚àðâàðà" - îòâåòèë êîíòðàáàíäèñò. - …ñëè
íàì ïîâåçåò, ìû ñìîæåì ê íèì ïðèñîåäèíèòüñß.
     •ýí óñìåõíóëñß.
     - ‘òàëî áûòü, ðàññ÷èòûâàòü íàì áîëüøå íå íà êîãî, - ñêàçàë îí, âçßâ ‹åþ
ïîä ëîêîòü. - ˆäåì. Žíè â òðîííîé çàëå. Ÿ çíàþ, êàê òóäà ïîïàñòü.
     Žíè ïåðåøëè íà áåã. •ýí ïûòàëñß íå äóìàòü  î ’åìíîì „æåäàå. ‚ ïîñëåäíèé
ðàç îí  âèäåë åãî íà åñïèíå - â  Žáëà÷íîì ƒîðîäå ‹àíäî. ‚åéäåð ìó÷èë åãî, à
ïîòîì çàìîðîçèë óãëåêèñëîòîé...
     ‘óäß ïî ðàññêàçàì ‹þêà, Š'áàîò áûë åùå ïîõëåùå.

        ƒ‹€‚€ 27

     åëî-çåëåíûé  è áåëî-ãîëóáîé  êëèíêè ñîøëèñü, õèùíî çàøèïåâ.  Œàðà  èçî
âñåõ  ñèë äåðæàëàñü  çà ïîðó÷åíü -  åé êàçàëîñü,  ÷òî  îíà  âîò-âîò ïîòåðßåò
ñîçíàíèå. Žò ýòîãî ïîåäèíîê  âûãëßäåë åùå ôàíòàñòè÷íåå.  å÷òî  ïîäîáíîå îíà
âèäåëà øåñòü ëåò íàçàä, îäíàêî íà ñåé  ðàç ñìåðòü óãðîæàëà íå  ˆìïåðàòîðó, à
‘êàéâîêåðó, è êàðòèíó ýòó îíà âèäåëà íå â ñâîåì âîîáðàæåíèè, à íàßâó.
     - ‘ìîòðè, ñìîòðè, Œàðà ˜åéä, - ðàçäàëñß ãîëîñ Š'áàîòà, ñòîßâøåãî òåïåðü
âîçëå  ëåñòíèöû.  -  …ñëè  òû  íå ïîä÷èíèøüñß  ìíå,  òåáß  áóäåò æäàòü íå÷òî
ïîäîáíîå.
     Œàðà ïîñìîòðåëà â åãî ñòîðîíó. Š'áàîò  êàê çà÷àðîâàííûé ñëåäèë çà õîäîì
ïîåäèíêà. …é âñïîìíèëàñü èõ ïåðâàß âñòðå÷à íà ‰îìàðêå. àáîòàß íà ’ðàóíà, îí
ïî÷óâñòâîâàë âêóñ ê âëàñòè. “òîëèòü æå æàæäó âëàñòè íåâîçìîæíî - òðàãè÷åñêàß
ñóäüáà ˆìïåðàòîðà áûëà òîìó ïîäòâåðæäåíèåì...
     Š'áàîòó,  â îòëè÷èå îò ˆìïåðàòîðà, ìàëî áûëî âëàäåòü  àðìèßìè è ìèðàìè.
Ží õîòåë ïåðåêðîèòü íà ñâîé ìàíåð è ñîçíàíèå ñâîèõ ïîääàííûõ...
     Š'áàîò áûë áåçóìöåì.
     -  Žäàðèâàòü  äðóãèõ  òåì,  ÷åì  âëàäååøü ñàì, - îòíþäü íå  áåçóìèå,  -
óñìåõíóëñß Š'áàîò - Œíîãèå îòäàëè áû çà ýòîò äàð è ñâîþ æèçíü.
     - ‘àéâîêåðà  âû èì óæå îäàðèëè, - åëå ñëûøíî ïðîáîðìîòàëà Œàðà, ïûòàßñü
ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè. ‘äåëàòü ýòî ðßäîì ñî ‘êàéâîêåðîì è Š'áàîòîì áûëî  ïî÷òè
íåâîçìîæíî - íà ìîòîáîòàõ íå ëåòàþò â áóðþ...
     ‚   ñâîå  âðåìß  ˆìïåðàòîð   íàó÷èë   åå  îäíîìó   íåñëîæíîìó   ïðèåìó,
ïîçâîëßâøåìóåé óòàèâàòü ñâîè ìûñëè äàæå îò ‚åéäåðà. …ñëè îíà ñìîæåò î÷èñòèòü
ñâîå ñîçíàíèå íàñòîëüêî, - ÷òî...
     Žíà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà îñòðóþ áîëü.
     - å âçäóìàé ñêðûâàòü îò ìåíß ñâîè ìûñëè, Œàðà ˜åéä, - íåîæèäàííî ðåçêî
îäåðíóë åå Š'áàîò.  - ’åïåðü  òû  ìîß. “÷åíèê  äîëæåí  äåëèòüñß  ñ  ó÷èòåëåì
âñåì...
     -  ‘ êàêèõ ïîð  ß  ñòàëà âàøèì  ó÷åíèêîì?  - ïîæàëà  ïëå÷àìè Œàðà.  Žíà
ñîñðåäîòî÷èëàñü è íåîæèäàííî äëß ñàìîé ñåáß ñóìåëà âûïîëíèòü íóæíûé ïðèåì. -
àçâå ß óæå ñòàëà ïåðåä âàìè íà êîëåíè?
     - ’û çðß ñìååøüñß íàä ìîèì âèäåíüåì, - ñêàçàë Š'áàîò  ñ îáèäîé â ãîëîñå
òî ïðîèçîéäåò â ëþáîì ñëó÷àå.
     - Ž  ‘êàéâîêåðå  âû  ãîâîðèëè  òî æå  ñàìîå... ’åïåðü  íåïîíßòíî è  òî,
îñòàíåòñß ëè îí â æèâûõ...
     - Ží  áóäåò ìîèì óâåðåííî îòâåòèë Š'áàîò. - ’à æå ñóäüáà  óãîòîâàíà åãî
ñåñòðå è åå äåòßì.
     - îñëå ÷åãî  âû çàéìåòåñü îçäîðîâëåíèåì ãàëàêòèêè? - óñìåõíóëàñü Œàðà,
âíèìàòåëüíî ãëßäß  â  ëèöî Š'áàîòó. Œåæ  íåé  è Š'áàîòîì  ßâíî  âîçíèê íåêèé
íåçðèìûé áàðüåð, íå  ïîçâîëßâøèé åìó  ÷èòàòü  åå ìûñëè. …ñëè îíà ïðîäåðæèòñß
êàêîå-òî âðåìß...
     - Œàðà ˜åéä, òû ìåíß ðàññòðàèâàåøü, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Š'áàîò åóæåëè òû
äóìàåøü, ÷òî ìíå  íóæíû òâîè ìûñëè? Ÿ  è òàê  çíàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò  â  òâîåì
ñåðäöå.  Šàê  è  ìíîãèå  íåðàçâèòûå  íàðîäû ýòîé ãàëàêòèêè,  òû æåëàåøü  ìíå
ñìåðòè. îäîáíàß ïîçèöèß  ãëóïà. àçâå ˆìïåðàòîð  íè÷åãî íå  ãîâîðèë òåáå  î
ñóäüáå?
     -  Ží  íå ñìîã ïðåäóãàäàòü  è ñîáñòâåííîé ñóäüáû - ÷òî-÷òî, à óæ ýòî  ß
çíàþ òî÷íî, - îòâåòèëà Œàðà, ñ  îïàñêîé  ïîñìîòðåâ íà Š'áàîòà. …ñëè îí âíîâü
íà÷íåò ìåòàòü ìîëíèè..
     Š'áàîò çàóëûáàëñß è ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû.
     - åóæåëè òû õî÷åøü ïîìåðèòüñß ñî ìíîé ñèëàìè? Ÿ ãîòîâ - äåëî çà òîáîé.
     àðó ñåêóíä îíà ñìîòðåëà åìó â  ëèöî. …é  âäðóã çàõîòåëîñü  îòâåòèòü íà
åãî âûçîâ.  Ží  áûë  òàêèì ñòàðûì  è áåñïîìîùíûì. Žíà æå  çàêðûëàñü  îò íåãî
íåâèäèìîé  ñòåíîþ,  ÷òî  äàâàëî  åé  øàíñ  èñïîëçîâàòü  ïðîòèâ  íåãî  ïðèåìû
ðóêîïàøíîãî áîß, êîòîðûì åå íàó÷èëè ìíîãî ëåò òîìó íàçàä.. Žíà ñïðàâèëàñü áû
ñ íèì çà ïàðó ñåêóíä.
     Žíà  íàáðàëà ïîëíûå ëåãêèå  âîçäóõà  è ïîòóïèëà ãëàçà.  åò, òîëüêî  íå
ñåé÷àñ... ‚ äàííûé ìîìåíò îíà áûëà ßâíî íå â ôîðìå.
     -  …ñëè  âû óáüåòå  ìåíß,  ß óæå  íå  ïðåêëîíþ  ïåðåä  âàìè  êîëåíà,  -
ïðîáîðìîòàëà îíà, ñêîðáíî îïóñòèâ ïëå÷è.
     - Œîëîäåö,  - ïîõâàëèë åå  Š'áàîò.  - ’û  âñå-òàêè ÷òî-òî  ñîîáðàæàåøü.
‘ìîòðè è ó÷èñü.
     Œàðà ïîâåðíóëàñü ê ïîðó÷íþ, íî íå äëß òîãî,  ÷òîáû ñëåäèòü çà ïîåäèíêîì
îíà  õîòåëà íàéòè áëàñòåð, âûðâàííûé ó íåå èç ðóê Šáàîòîì, ÷óäåñíûì  îáðàçîì
ñóìåâøèì ïðåîäîëåòü âëèßíèå  èñàëàìèðè è âíîâü èñïîëíèâøèìñß ‘èëû. …ñëè  îíà
ñóìååò íàéòè åãî ïðåæäå, ÷åì ýòî çàìåòèò Š'áàîò...
     ‘àéâîêåð  âíîâü çàïðûãíóë íà ìîñòèê. „âîéíèê,  ãîòîâûé ê ýòîì  ìàíåâðó,
ìåòíóë  â  íåãî  Œå÷. ‘èíå-áåëûé êëèíîê  ïðîøåë â  íåñêîëüêèõ ìèëëèìåòðàõ îò
‘àéâîêåðà, ïåðåðóáèâ è ìîñòèê, è îäíó èç îïîð, êîòîðûìè ïîñëåäíèé êðåïèëñß ê
ïîòîëêó... Œîñòèê ñòàë  ðàçúåçæàòüñß, èçäàâàß ïðè ýòîì íåìûñëèìûé ñêðåæåò, è
â  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ‘êàéâîêåð  áûë óæå íà ïîëó. Ží áîëüíî óøèá êîëåíî, íî
óìóäðèëñß  ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå. Œå÷, âîçâðàùàâøèéñß ê  äâîéíèêó, íåîæèäàííî
èçìåíèë  íàïðàâëåíèå  è,  îïèñàâ  â  âîçäóõå  äóãó,  ïîëåòåë  ê  ‘êàéâîêåðó,
ïðîòßíóâøåìó ê íåé  ðóêó... ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíüå  îí  çàñòûë  â  âîçäóõå.
‘êàéâîêåð ïîïûòàëñß ñîáðàòüñß ñ ñèëàìè, íàïðßãñß...
     - è÷åãî ó òåáß íå âûéäåò, „æåäàé ‘êàéâîêåð,  - ïîêà÷àë ãîëîîé  Š'áàîò,
ïðîòßíóâ ðóêó ê òîìó æå Œå÷ó.
     Šëîííåð  ïðè ýòîì îñòàâàëñß ñîâåðøåííî  ñïîêîéíûì  - î÷åâèäíî, îí çíàë,
÷òî  Š'áàîò ïðèäåò ê  íåìó íà ïîìîùü.  ‚ïðî÷åì,  âîçìîæíî, åãî ñîçíàíèå áûëî
ïðîäîëæåíèåì ñîçíàíèß Š'áàîòà...
     -  „óýëü  ïðîäîëæèòñß, - çàìåòèë Š'áàîò. - Žðóæèå  ïðîòèâ îðóæèß, ðàçóì
ïðîòèâ ðàçóìà, äóøà ïðîòèâ äóøè. ˆíà÷å òû íè÷åãî íå ïîéìåøü.
     „à, ‘êàéâîêåð  íå ìîã òßãàòüñß ñ Š'áàîòîì - òîò áûë ìíîãî ñèëüíåå. Œàðà
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ‘êàéâîêåð  ðåøèë èçáðàòü èíóþ òàêòèêó. ‚  òîò  æå  ìèã îí
îïóñòèë ëó÷ ñâîåãî Œå÷à íà ðóêîßòü âðàæåñêîãî êëèíêà.
     Š'áàîò áûë íà÷åêó. Ží íå õîòåë, ÷òîáû ‹þê óíè÷òîæèë îðóæèå êëîííåðà. ‡à
ìèã äî òîãî, êàê  Œå÷  äîñòèã  öåëè, âûëåòåâøèé  íåâåäîìî  îòêóäà  íåáîëüøîé
ïðåäìåò óäàðèë  ‘êàéâîêåðà  â ðóêó, ñëåãêà èçìåíèâ  òðàåêòîðèþ,  ïî  êîòîðîé
äâèãàëñß  åãî Œå÷. óêîßòü âðàæåñêîãî Œå÷à îñòàëàñü  öåëà. ‚ òî æå ìãíîâåíèå
Š'áàîòó óäàëîñü âûðâàòü  åå èç ìåíòàëüíîãî çàõâàòà ‘êàéâîêåðà è  ïåðåáðîñèòü
ñâîåìó  âëàäåëüöó. „âîéíèê ìãíîâåííî  ïðèíßë  áîåâóþ  ñòîéêó. ‘êàéâîêåðó  íå
îñòàâàëîñü íè÷åãî èíîãî, êàê ïðèãîòîâèòüñß ê çàùèòå.
     Œàðà çàáûëà è äóìàòü  î ôåõòîâàëüùèêàõ. ‚ ïàðå ìåòðîâ îò íîã ‘êàéâîêåðà
ëåæàë ïðåäìåò, êîòîðûé â íåãî øâûðíóë Šáàîò.
     òî áûë åå áëàñòåð.
     Žíà  áðîñèëà âçãëßä íà Š'áàîòà, ïûòàßñü ïîíßòü, íàáëþäàåò ëè îí çà íåþ.
’îò, ïîõîæå,  ïîòåðßë  âñß÷åñêèé  èíòåðåñ  ê ïðîèñõîäßùåìó.  ƒëàçà åãî  áûëè
ðàñôîêóñèðîâàíû, ñî ñòðàííîé,  ïî-äåòñêè íåïîñðåäñòâåííîé óëûáêîé îí ñìîòðåë
â íèêóäà.
     - Žíà ïðèøëà, ïðîáîðìîòàë îí è ïîäíßë  ãëàçà íà Œàðó. - Žíà çäåñü, Œàðà
˜åéä, - äîáàâèë îí, óêàçàâ â íàïðàâëåíèè òóðáîëèôòà, íà êîòîðîì ñþäà ïðèáûëè
îíà è ‘êàéâîêåð.
     Œàðà  íàõìóðèëàñü  è ïîâåðíóëàñü  â íóæíóþ ñòîðîíó. ‚  òîò æå ìèã äâåðè
ëèôòà ðàñêðûëèñü, è èç íèõ âûøåë ‘îëî, çà êîòîðûì ñëåäîâàëè...
     Œàðà  çàòàèëà äûõàíèå.  Žíà óâèäåëà ‹åþ Žðãàíó  ‘îëî -  â îäíîé ðóêå òà
äåðæàëà  áëàñòåð, â äðóãîé  - Žãíåííûé  Œå÷. ‡à íåé  â çàëó âáåæàëè âîíñêðû,
êîòîðûõ âåë íà ïîâîäêå Šàððä.
     Žðãàíà ‘îëî è Šàððä? —òî èõ ìîãëî îáúåäèíßòü?
     -  ‹åß, •ýí, âåðíèòåñü íàçàä! - ïðîêðè÷àë  ‘àéâîêåð, ïðîäîëæàß ñðàæåíèå
ñî ñâîèì äâîéíèêîì. - ‡äåñü ñëèøêîì îïàñíî..
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, ìîß íîâàß  ó÷åíèöà - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë  Š'áàîò. -
ˆäè æå êî ìíå, ‹åß Žðãàíà ‘îëî. Ÿ íàó÷ó òåáß óòßì ‘èëû!
     ‘îëî, îäíàêî, äóìàë îá èíûõ  óðîêàõ.  Žêàçàâøèñü íà äîðîæêå, îí  òóò æå
âûñòðåëèë â Œàñòåðà.
     ’îò  áûë ãîòîâ ê ïîäîáíîìó  ðàçâèòèþ ñîáûòèé.  ëàñòåð Œàðû  âçëåòåë  â
âîçäóõ  è  ïðèíßë  âûñòðåë  íà  ñåáß.  ’î  æå  ñàìîå  ïðîèçîøëî  åùå äâàæäû.
‚ûñòðåëèòü  ÷åòâåðòûé  ðàç •ýí  óæå íå  ñóìåë  -  áëàñòåð,  äâèæèìûé  ‘èëîé,
âûðâàëñß èç åãî ðóêè è îòëåòåë â ñòîðîíó.
     Š'áàîò ñëîâíî îáåçóìåë.
     Ží âñêðè÷àë òàê, ÷òî Œàðà âçäðîãíóëà. ‡à êðèêîì ïîñëåäîâàëà âîëíà ‘èëû,
åäâà íå ñáèâøàß åå ñ íîã.
     è÷åãî ïîäîáíîãî îíà åùå íå âèäåëà. òî áûëà çâåðèíàß ßðîñòü  ÷åëîâåêà,
ñîâåðøåííî  ïîòåðßâøåãî  êîíòðîëü íàä  ñîáîé. Šàçàëîñü,  ÷òî â òðîííîé  çàëå
ïîäíßëñß  óðàãàííûé  âåòåð.  …å  ñîçíàíèå  çàõëåñòûâàëà  âîëíà  çà  âîëíîé -
íåíàâèñòü  è  áîëü, áîëü è íåíàâèñòü...  ‘êàéâîêåð è  Žðãàíà ‘îëî èñïûòûâàëè
ñåé÷àñ  íå÷òî ïîäîáíîå - îíà âèäåëà ýòî ïî èõ ëèöàì.  ‚îíñêðû Šàððäà æàëîáíî
çàñêóëèëè.
     ˆç ðó Š'áàîòà âûðâàëèñü ñíîïû èñêð.
     ‘îëî îòëåòåë ê ïîðó÷íþ,  îãðàæäàâøåìó  ãîëîãðàììíóþ ßìó. ‚ûêðèêíóâ  èìß
ñâîåãî  ñóïðóãà,  ‹åß  ìåòíóëàñü  ê  íåìó,  îòáðîñèâ  áëàñòåð  â  ñòîðîíó  è
îäíîâðåìåííî âêëþ÷èâ  Žãíåííûé  Œå÷,  áåëî-çåëåíûì ëó÷îì êîòîðîé îíà  óñïåëà
îòðàçèòü  òðåòèé  ñíîï èñêð.  Š'áàîò  òóò æå èçáðàë ñâîåé öåëüþ èñêîðåæåííûé
ìîñòèê,  øåäøèé ïî âåðõíåìó êðàþ ãîëîãðàììû. …ùå îäíà îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà,
è ìåòàëëè÷åñêàß êîíñòðóêöèß  ðóõíóëà âíèç, ïðßìî íà ãîëîâó  ‹åè. Žíà, ñëîâíî
ïî÷óâñòâîâàâ  ýòî,  âçìàõíóëà  ñâîèì  Œå÷îì  è ðàññåêëà  êîíñòðóêöèþ íàäâîå,
îò÷åãî áîëüøàß  åå ÷àñòü óïàëà áëèæå ê Šàððäó è âîíñêðàì. Žäíàêî  óêëîíèòüñß
îò  âòîðîé, ìåíüøåé,  ÷àñòè ìîñòèêà Žðãàíà ‘îëî óæå íå óñïåëà. ’à ñáèëà åå ñ
íîã, âûáèâ ïðè ýòîì èç åå ðóêè Œå÷...
     - ‹åß! - âîñêëèêíóë ‘êàéâîêåð, ñ óæàñîì ãëßäß íà ñâîþ ñåñòðó.
     ðîèñøåäøåå  òóò æå çàñòàâèëî  åãî ïåðåéòè îò îáîðîíû ê ßðîñòíîé àòàêå.
„âîéíèê åäâà óñïåâàë  îòðàæàòü  óäàðû ‘êàéâîêåðà. Ží ñòàë îòñòóïàòü  íàâåðõ,
ïîáëèæå ê  Š'áàîòó,  çàòåì  ïåðåñêî÷èë  íà îäíó  èç ïëàòôîðì, ñòîßâøèõ âîçëå
ëåñòíèöû.  Œàðà  äóìàëà,  ÷òî ‘êàéâîêåð  ïîñëåäóåò  çà  íèì  èëè  æå  ñðåæåò
îñíîâàíèå ïëàòôîðìû, ÷òîáû ñîãíàòü ïðîòèâíèêà. Žäíàêî îí íå  ñäåëàë íè  òîãî
íè äðóãîãî. ‘òîß  íà ñåðåäèíå ëåñòíèöû, îí âäðóã ïîäíßë  ãëàçà íà Š'áàîòà  è
ïîñìîòðåë íà òîãî òàê, ÷òî Œàðå ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå.
     - ’û òîæå èùåøü ìîåé ñìåðòè,  „æåäàé ‘êàéâîêåð?  - ïðîõðèïåë  Š'áàîò. -
…ñëè äà, òî ýòî ãëóïî. Ÿ ìîãó ðàçäàâèòü òåáß, êàê áóêàøêó.
     - ‚îçìîæíî, - íå ñòàë ñïîðèòü ‘êàéâîêåð. - î òîãäà òû íå ñìîæåøü âçßòü
ïîä êîíòðîëü ìîé ðàçóì.
     Š'áàîò ñìåðèë åãî âçãëßäîì.
     - ˆ ÷òî æå òû õî÷åøü ìíå ïðåäëîæèòü?
     Šèâêîì ãîëîâû ‘êàéâîêåð óêàçàë íà ñâîþ ñåñòðó è íà ‘îëî.
     - Žòïóñòè èõ. Ÿ ãîâîðþ î âñåõ. - Ží âçãëßíóë íà Œàðó. - Œàðó - òîæå.
     - ˆ ÷òî äàëüøå?
     î ùåêàì ‘êàéâîêåðà çàõîäèëè æåëâàêè. Ží ïîãàñèë Œå÷.
     - …ñëè òû èõ îòïóñòèøü, - ñêàçàë îí, - ß îñòàíóñü çäåñü.

     ƒäå-òî  íåïîäàëåêó  ñòàëè ðàçäàâàòüñß  íåïîíßòíûå  ãëóõèå  çâóêè. ‹àíäî
ðåøèë, ÷òî  ýòî ñòóê ïóëü  î òßæåëûå ìåòàëëè÷åñêèå  äâåðè, è  îáâåë âçãëßäîì
ãàëåðåþ. îêà îíè áûëè â áåçîïàñíîñòè, íî äîëãî  òàê ïðîäîëæàòüñß íå ìîãëî -
ãâàðäåéöû  ñòðåëßëè  ïî äâåðßì íå çàáàâû  ðàäè, ê òîìó  æå â èõ ðàñïîðßæåíèè
áûëà è âçðûâ÷àòêà...
     —óáàêêà, ñèäåâøèé ïî äðóãóþ ñòîðîíó êîëîííû, çàóð÷àë,  ïðèçûâàß ‹àíäî ê
áäèòåëüíîñòè.
     - Ÿ  è òàê íå âûñîâûâàþñü, - çàâåðèë åãî ‹àíäî,  âåðíóâøèñü ê  èçó÷åíèþ
ìíîãîöâåòíûõ  ïðîâîäêîâ  è  òðóáîê.  Ží  ïûòàëñß  íàéòè  ïðîâîäà,  èäóùèå  ê
âîçâðàòíîìó íàñîñó.
     …äâà îí áîëåå èëè ìåíåå îïðåäåëèëñß  ñ íèìè, êàê ðàçäàëñß ñèãíàë ðàöèè,
âèñåâøåé  ó  íåãî  íà ïîßñå.  Ží  íàõ