 ïóòåøåñòâèß
ðàçðåøàëèñü   òîëüêî    ïðàâèòåëüñòâåííûì   äåßòåëßì   è    çàêîíîïîñëóøíûì
áèçíåñìåíàì.  ’åïåðü  æå  âîåííûå  êîðàáëè ãåíåðàëà ‹èïêîâñêîãî ïåðåõèòðèëè
åêðèëëîâ,   íàðóøèëèñü   îñíîâíûå   ïóíêòû   ïîëèòè÷åñêîãî   óñòàíîâëåíèß.
‘îîòâåòñòâåííî,   îòâåòñòâåííîñòü  ƒýëâåß  è  ‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè  çà  âñå
ïðîèñõîäßùåå âîçðîñëà, è îáû÷íûå ãîëîâíûå áîëè ñìåíèëèñü íî÷íûìè êîøìàðàìè.
‹èïêîâñêèé âðßä ëè  îñòàíîâèòñß íà ïðîñòîé ïåðåâîçêå ïðåäïðèíèìàòåëåé ìåæäó
ñèñòåìàìè „ˆ‡à,  à ó êîíòîðû ƒýëâåß ïðîñòî íå õâàòèò ëþäåé, ÷òîáû ðàçîñëàòü
øïèîíîâ è äèâåðñàíòîâ, à òàêæå îðóæèå, êîòîðîå äîëæíî áû, â ïðèíöèïå, ðåêîé
òå÷ü ïî ýòèì êàíàëàì.
     - •îðîøî,  -  âçäîõíóë ƒýëâåé,  -  íè÷åãî  íå  ïîäåëàåøü.  î  êòî  æå
ïîòåíöèàëüíûå ÷ëåíû êîìàíäû?
     - ‚îçìîæåí òîëüêî îäèí âàðèàíò,  -  ñêàçàë àãóçèí,  - è âîò îí êàêîâ:
‚óääè  èòìàí,  ‘òýô  ðàóí,  „óí  Šîëâèí è  Œàë  €ëàìçàä.  ðàêòè÷åñêè âñå
êîìàíäíûå óïðàæíåíèß áûëè ïðîâåðåíû Šåéíîì â ýòîì ñîñòàâå.
     ‚ñå  èìåíà áûëè çíàêîìû:  ïàðíè èç  Šàïñòîíà.  ‚ñå ÷åòâåðî íà÷àëè ñâîþ
ïàðòèçàíñêóþ ïîäãîòîâêó ñ ñåêðåòíûõ áîåâûõ èñêóññòâ, êîòîðûå ïðåïîäàâàëè èì
ñïåöíàçîâöû åùå ñåìü ëåò íàçàä.  î îäíî èìß áûëî çíàêîìî ïî íåñêîëüêî èíûì
ïðè÷èíàì.
     - € ÷òî íàñ÷åò ñàìîãî ñïåöíàçà?  …ñòü âåðîßòíîñòü òîãî,  ÷òî ‹åéò äàñò
èì âïðèäà÷ó åùå êàêîãî-íèáóäü óõàðß?
     - îëàãàþ,  ÷òî âîçìîæíî.  î ïîêà íåò íèêàêèõ ñâèäåòåëüñòâ. åò òàêæå
íèêàêèõ èçâåñòèé î òîì, íà êàêóþ ïëàíåòó íàïðàâëßåòñß Šåéí.
     - „à íà ‡åìëþ!
     à  ýòîò ñ÷åò ó  ƒýëâåß íå âîçíèêàëî ñîìíåíèé.  ‚ûðîñøèé â  …âðîïå,  â
îòðßäå ‘îïðîòèâëåíèß,  Šåéí  íåñîìíåííî òóäà âåðíåòñß,  ÷òîáû íà÷àòü ëè÷íóþ
âîéíó. ‚ âîñüìè ïàðñåêàõ îò íàõîäèâøèõñß â þðèñäèêöèè ƒýëâåß îáëàñòè... ÷òî
îçíà÷àëî,  ÷òî  ïðåôåêò  ñìîæåò  ñîñòðßïàòü ðàïîðò,  ïîñìîòðåòü,  êàê  Šåéí
âçáåðåòñß ïî òðàïó íà "˜àòòë", à ïîòîì âûáðîñèòü âñå èç ãîëîâû. î ïðåôåêò,
òî åñòü îí ñàì, íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü. ˆ çíàë, ÷òî íå ìîã.
     „îòßíóâøèñü äî  ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà,  ƒýëâåé  âûçâàë  îôèöåðîâ ïî
íàáëþäåíèßì çà ñïåöíàçîì.
     - Œíå  íóæíû  êîîðäèíàòû ÷åòûðåõ ó÷åíèêîâ,  -  ñêàçàë îí,  êàê  òîëüêî
óñëûõàë ãîëîñ íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà.  - —åòûðåõ: „èòìàíà, ðàóíà, Šîëâèíà
è €ëàìçàäà.
     îñëåäîâàëà êîðîòêàß ïàóçà.
     - ‚ñå  ÷åòâåðî ñèäßò â  “äàðíîé àëàòêå,  â  ëàãåðå,  ñýð,  -  îòâåòèë
îôèöåð. - ðàóí - ñ ïßòè ÷àñîâ óòðà. Žñòàëüíûå - ñ ñåìè.
     ƒýëâåé ïîñìîòðåë íà ñâîè ÷àñû: ïßòü ïîïîëóäíè. ‡íà÷èò, îíè òàì ïðîâåëè
ïî ïßòíàäöàòü è  òðèíàäöàòü ÷àñîâ ñîîòâåòñòâåííî.  …ñëè ‹åéò ïðèäåðæèâàåòñß
ñâîåãî îáû÷íîãî ðàñïèñàíèß, òî ìàëûøåé ñêîðî âåðíóò íàçàä â Šàïñòîí.
     - Šàê òîëüêî Šåéí èëè êòî-íèáóäü åùå ïîßâèòñß îòòóäà,  - ñêàçàë ƒýëâåé
îôèöåðó, - íåìåäëåííî èçâåñòèòå ìåíß îá ýòîì.
     ‘âßçü îêîí÷èëàñü. ƒýëâåé îáðàòèëñß ê àäúþòàíòó:
     - àãóçèí,  âîçüìè äâå ìàøèíû,  âîäèòåëåé è æäè ìåíß ñíàðóæè.  Œû åäåì
ïîáîëòàòü ñ íèìè íà ïðîùàíèå.
     - ‘î âñåìè ðàçîì? - ñïðîñèë àãóçèí, óæå òîïàß ê äâåðè.
     - ’àê áóäåò áåçîïàñíåå, - óëûáíóëñß ƒýëâåé. - Šðîìå òîãî, õî÷ó ïîáëèæå
ðàññìîòðåòü Šåéíà. ƒîâîðßò, îí ñèëüíî èçìåíèëñß çà ïîñëåäíèå ñåìü ìåñßöåâ.
     àãóçèí êèâíóë è  óøåë.  Žòêðûâ âåðõíèé ßùèê  â  ñòîëå,  ƒýëâåé äîñòàë
ëàçåðíûé ïèñòîëåò è  íàäåë åãî âìåñòå ñ  êîáóðîé.  …ñëè ó÷åíèêè íå  çàõîòßò
ïîéòè ñ íèì ïî-õîðîøåìó,  òî îðóæèå ïðèäåòñß âåñüìà êñòàòè.  ˆíòåðåñíî, êàê
îíè îòðåàãèðóþò íà ïîßâëåíèå â èõ âëàäåíèßõ âîîðóæåííîãî ÷åëîâåêà èç ‘ëóæáû
åçîïàñíîñòè?  óäåì íàäåßòüñß,  ÷òî äî ñìåðòè îíè íå ïåðåïóãàþòñß,  à åñëè
ïåðåïóãàþòñß?..  ’î ïåðåäîõíóò.  ‹åòàëüíûé èñõîä.  òî òîæå î÷åíü èíòåðåñíî
ïîñìîòðåòü.
     Šåéí ñèäåë â  îáåäåííîì îòñåêå “äàðíîé àëàòêè.  Ží èçó÷àë îðáèòàëüíûå
ñíèìêè „åíâåðà, êîòîðûå ïðèíåñ åìó ‹èïêîâñêèé, êîãäà âîøëè —åñëè è „æåíñåí.
     - Œåíß æäåò ƒýëâåé?  - íàõìóðèëñß îí â îòâåò íà ñîîáùåíèå ñïåöíàçîâöåâ
î òîì, ÷òî ƒýëâåé åãî æäåò. - € çà÷åì?
     ‚ñå ó €ëëàíà âíóòðè ñæàëîñü.
     „æåíñåí ïðîâåë äâóìß ïàëüöàìè ïî ñâîèì áåëîêóðûì âîëîñàì.
     - Ží ñêàçàë òîëüêî,  ÷òî õî÷åò âèäåòü òåáß,  Šåéí, ó ñåáß â –åíòðå. ‘î
âñåé òâîåé êîìàíäîé.  •î÷åò,  ãîâîðèò, çàäàòü òåáå íåñêîëüêî âîïðîñîâ ïåðåä
òâîåé îòïðàâêîé íà ‡åìëþ.
     Šåéí ñêîð÷èë ãðèìàñó.
     - èêîãäà åùå  íå  óäàâàëîñü ñîõðàíèòü ñåêðåòû îò  îïïîçèöèè,  ïðàâäà?
„æåíñåí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ƒýëâåþ âñåãäà óäàâàëîñü ñ ëåãêîñòüþ ÷èòàòü ÷óæèå ìûñëè, - ñêàçàë îí.
- ‘ ýòèì, ê ñîæàëåíèþ, ïðèõîäèòñß ìèðèòüñß.
     - õ, íåóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ìíå íóæíî èäòè ê íåìó?
     - Šîíå÷íî, ðåøàé ñàì. î âñß òâîß êîìàíäà óæå ó íåãî.
     - •îðîøî, - ñêàçàë Šåéí, ïîäíèìàßñü íà íîãè. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß „æåíñåí
áûë áóêâàëüíî îäåðæèì ñîáñòâåííîé ëîßëüíîñòüþ,  íî  ýòî âîâñå íå  îçíà÷àëî,
÷òî Šåéí â  åãî ãëàçàõ ãîòîâ áûë îòäàòü ñâîþ áðèãàäó íà ðàñòåðçàíèå âîëêàì.
- ’û íå ïîïðîñèøü êîãî-íèáóäü,  ÷òîáû ïåðåíåñëè âñå â ìîþ êîìíàòó? è÷òî íå
ñìîæåò  äàòü  ïîíßòü  ‘ëóæáå  åçîïàñíîñòè,   ãäå   èìåííî  ìû   ñîáèðàåìñß
âûñàäèòüñß.
     - Ÿ â ýòîì óâåðåí, - ñêàçàë „æåíñåí, âçßâ ñòîïêó ôîòîãðàôèé. - ‘ëåäèòå
çà ñîáîé. “äà÷è âàì.
     ƒýëâåé óæå  ñòîßë  îêîëî ñâîåé ìàøèíû,  êîãäà Šåéí  ñòóïèë íà  äîðîãó,
íàïðàâëßßñü ê òîìó ìåñòó, ãäå ïðåôåêò ïðèïàðêîâûâàë àâòî. ‚î âòîðîé ìàøèíå,
êàê  óñïåë  çàìåòèòü Šåéí,  íà  çàäíåì  ñèäåíüå ñèäåëè òðîå  ðåáßò  èç  åãî
êîìàíäû,  îõðàíßåìûå ïàðî÷êîé ñëóæàùèõ îòäåëà  áåçîïàñíîñòè â  ñåðî-çåëåíûõ
ìóíäèðàõ. —åòâåðòûé ñèäåë ñçàäè â ìàøèíå ƒýëâåß.
     - Šåéí,  -  çàóëûáàëñß ƒýëâåé, âèäß, ÷òî Šåéí ïðèáëèæàåòñß. - îëàãàþ,
„æåíñåí ïåðåäàë òåáå ìîþ ïðîñüáó?
     - „à, è ëó÷øå íå çàäåðæèâàòüñß.
     - îíèìàþ.  îäãîòîâêà ê  ïîëåòó  â  äðóãóþ ïëàíåòíóþ ñèñòåìó,  äîëæíî
áûòü, îòíèìàåò óéìó âðåìåíè.
     Šåéí ñäåðæàë âîïëü íåãîäîâàíèß...
     - ˆòàê,  áëèæå ê äåëó.  ‹åéò ìîæåò ïðåäïðèíßòü âñßêîå ðàçíîå,  åñëè ìû
ñëèøêîì äîëãî çàäåðæèìñß â –åíòðå.
     - å áîëüøå äâóõ ÷àñîâ, - ñïîêîéíî ñêàçàë ƒýëâåé. - îåõàëè?
     “ñåâøèñü ðßäîì ñ  èòìàíîì ïîçàäè ƒýëâåß è  âîäèòåëß,  Šåéí çàìîë÷àë è
ìîë÷àë  íà   ïðîòßæåíèè  âñåãî  øåñòíàäöàòèêèëîìåòðîâîãî  ïóòè  äî   îêðàèí
Šàïñòîíà,  ãëàâíîãî ãîðîäà íà ëèíðè. Žñòàëüíûå ïîñòóïèëè òàêèì æå îáðàçîì.
Šîãäà  ìàøèíû  âëèëèñü  â  ïîòîê  àâòîòðàíñïîðòà,  ïîñòåïåííî  ïîäáèðàßñü ê
–åíòðó,  ƒýëâåé  ðàçâåðíóëñß íà  ñèäåíèè è  áðîñèë ñòðîãèé âçãëßä íà  ñâîèõ
ïàññàæèðîâ.
     - ‡à ïîñëåäíèå ìåñßöû âû äîñòèãëè áîëüøîãî ïðîãðåññà,  -  çàßâèë îí. -
Žñîáåííî õîðîø ýòîò ïîåäèíîê âñëåïóþ.  ‚èäèìî, íóæíî áûòü íàñòîßùèì áîéöîì,
÷òîáû   âûäåðæàòü  òàêîå  èñïûòàíèå.   î   âû   ñïðàâèëèñü  ïðåâîñõîäíî  ñ
ïîñòàâëåííûìè çàäà÷àìè.
     Šåéí  îáõâàòèë ðóêàìè  êîëåíè,  ÷òî  íà  ßçûêå  ñïåöíàçà îçíà÷àëî:  íå
øóìåòü. èòìàí ïðàâèëüíî äîíßë êîëëåãó, è ðåøèë íå èçäàâàòü íè çâóêà.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëàñü ñåðàß ñòåíà,  ïðåäñòàâëßâ-ëàß ñîáîé íåïîñðåäñòâåííî
÷àñòü  –åíòðà.  –åíòð îëèöåòâîðßë ñîáîé òîòàëèòàðíîå âëàäû÷åñòâî åêðèëëîâ,
ïðåäåë  ìîãóùåñòâà  ïðèøåëüöåâ äëß  Šåéíà.  ‘ïåöíàç  ‹åéòà  óæå  ôîðñèðîâàë
îäíàæäû  òó  ñòåíó,  íåâçèðàß  íà  âñå  äàò÷èêè,  àâòîìàòè÷åñêóþ  çàùèòó  è
ìíîãî÷èñëåííûõ ñòðàæíèêîâ. Šîíå÷íî, êàê òîëüêî ïîíàäîáèòñß, îíè ñíîâà ÷åðåç
íee ïåðåëåçóò. ˆ î÷åíü ïðîñòî.
     Šðàòêàß è  äîâîëüíî æèâàß áåñåäà ñïîñîáñòâîâàëà ïîäíßòèþ äóõà  áîéöîâ.
Šåéí  çàìåòèë,  ÷òî  ïóëüñ  ó  íåãî  íîðìàëèçîâàëñß,  äàðîì ÷òî  çà  ñïèíîé
çàõëîïíóëèñü æóòêèå æåëåçíûå âîðîòà.
     ƒýëâåé îáåðíóëñß.
     - Ÿ óæå äîãàäàëñß,  êóäà âû ñîáèðàåòåñü â òå÷åíèå ïîñëåäíåé íåäåëè,  -
ñêàçàë îí. - à ‡åìëþ, íå òàê ëè? ‚ êàêîå-òî îñîáåííîå ìåñòå÷êî íà ‡åìëå.
     - ‚ €íòàðêòèêó, - îòâåòèë Šåéí. - ‚ ÷àñòíîñòè, íà ïëàòî •îëëèê-Šàíüîí.
…ñëè òåáå õîòåëîñü ïðîñòî ñ íàìè ïîáîëòàòü, òî ýòèì ìîæíî áûëî çàíßòüñß è ó
ìåíß â àëàòêå.
     - ‚åðíî,  íî ñóùåñòâóþò åùå íåêîòîðûå äðóãèå âåùè,  êîòîðûå â  àëàòêå
íåâîçìîæíî ñäåëàòü.  àïðèìåð,  òâîè  íîâûå  ôîòîãðàôèè,  îáðàçöû ñåò÷àòêè,
äàêòèëîñêîïè÷åñêèå ñíèìêè. òî âñåì íàì î÷åíü íóæíî.
     - „ëß âûâîçà?
     ƒýëâåé ðàñòßíóë ãóáû â íåïðèßòíîé óëûáêå.
     - åêðèëëû î÷åíü òîáîé èíòåðåñóþòñß, Šåéí, òâîèìè êà÷åñòâàìè. ˆì î÷åíü
íðàâèòñß, ÷òî òû äîñòèã ñòîëü âûäàþùèõñß óñïåõîâ â áîåâûõ èñêóññòâàõ.
     Šåéí ïðîìîë÷àë.
     „ðóã  çà  äðóãîì  ïßòü  ó÷åíèêîâ  ïîñëåäîâàòåëüíî èñ÷åçàëè  â  êîìíàòå
äîïðîñîâ, êîòîðóþ ƒýëâåé ñïåöèàëüíî óñòðîèë â ñàìîì ïîòàåííîì êðûëå çäàíèß.
Šàæäûé èç  íèõ  îñòàâèë ñâîè  îòïå÷àòêè ïàëüöåâ,  ïðîøåë ÷åðåç  ñêàíèðóþùóþ
ìàøèíó è áûë î÷åíü êà÷åñòâåííî ñôîòîãðàôèðîâàí àãóçèíîì.  ƒýëâåé ìåæäó òåì
ñûïàë è  ñûïàë ñàìûìè ðàçíîîáðàçíûìè âîïðîñàìè.  îëüøåé ÷àñòüþ ýòè âîïðîñû
îñòàâàëèñü áåç  îòâåòîâ.  ƒýëâåé ïðèìåðíî ýòîãî è  îæèäàë.  å  ìîã  æå  îí
äîïóñòèòü, ÷òî åãî ãîñòè ìèãîì âî âñåì ïðèçíàþòñß. ðàâèëüíûé ñòðåññ-àíàëèç
îòâåòîâ ìîã, ïðàâäà, äàòü êîå-êàêóþ öåííóþ èíôîðìàöèþ, à ïîñåìó ñòàíäàðòíîå
ïîâåäåíèå  çàêëþ÷àëîñü  ëèøü   â   òîì,   ÷òîáû   ìàêñèìàëüíî  èãíîðèðîâàòü
âîïðîøàþùåãî. ˆ Šåéí, è ƒýëâåé ïðåêðàñíî ýòî ïîíèìàëè, íî ïîñëåäíåìó âñå æå
ïðèõîäèëîñü ïî  äîëãó ñëóæáû ïðîãîíßòü âåñü  êîìïëåêñ âîïðîñîâ.  î,  ìîæåò
áûòü, ïßòûé äîïðîñ îí ïðîâåäåò â íåñêîëüêî èíîé ôîðìå, íåæåëè ïðåäûäóùèå?
     - ˆòàê,  ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé,  -  îòíþäü íå  ðàññòðàèâàßñü,  áîðìîòàë
ƒýëâåé, - âû óëåòàåòå íà "îâàêå", äà?
     ‘èäß â  êðåñëå ñêàíèðóþùåé ìàøèíû è íåìíîãî ïîäæàâ ãóáû,  ‚óääè èòìàí
êèâíóë. “æå â êîòîðûé ðàç. òîò êèâîê ñîäåðæàë â ñåáå öåëóþ ïàëèòðó ýìîöèé.
ƒýëâåé  ïî÷óâñòâîâàë  âíåçàïíî,  ÷òî  ñèìïàòèçèðóåò òåì  âçãëßäàì,  êîòîðûõ
ïðèäåðæèâàåòñß ïàðåíåê. Žäíàêî ïðåôåêò äîëæåí íåóêîñíèòåëüíî âûïîëíßòü ñâîé
äîëã, à íå óìèëßòüñß òîìó, ÷òî ñäåëàëè åêðèëëû ñ åãî ïîäîïå÷íûìè.
     - îëàãàþ, âû íàïðàâëßåòåñü íà ‡åìëþ. å ñêàæåòå, êóäà èìåííî?
     - ‚ ‘åâåðíóþ €ìåðèêó,  -  îòâåòèë èòìàí.  -  Œû ïîëåòèì íà "˜àòòëå" â
„åíâåð.  Žäíàêî Šåéí ãîâîðèò,  ÷òî ìû  ñïðûãíåì íåìíîãî ðàíüøå,  ÷åì îí ñàì
ïðèçåìëèòñß.
     ƒýëâåé âûçâàë íà ýêðàíå êàðòó è ïðîñêàíèðîâàë åå. åñïîëåçíî: òàì áûëî
ñëèøêîì ìíîãî îáúåêòîâ, êîòîðûå ìîãëè ïðèãëßíóòüñß äèâåðñàíòàì è øïèîíàì.
     - € ÷òî âû ìíå ðàññêàæåòå ïî ïîâîäó âàøåé ìèññèè â òàìîøíèõ êðàßõ,  à?
- ñïðîñèë ïðåôåêò.  -  ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  âû  òàì  ñîáèðàåòåñü îáçàâåñòèñü
íåáîëüøîé ïîääåðæêîé è èçáàâèòüñß îò ïðåñëåäîâàíèß?
     èòìàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šåéí íè÷åãî íå ñêàçàë íàì,  àáñîëþòíî íè÷åãî.  ’àê ÷òî ìîæåòå áîëüøå
íå  ïûòàòüñß ïåðîôðàçèðîâàòü âàø âîïðîñ.  €ëëàí ñëèøêîì ïóíêòóàëüíî ïîñåùàë
ëåêöèè ‹åéòà ïî òåõíèêå áåçîïàñíîñòè.
     ƒýëâåé âçäîõíóë.
     - å çíàþ ïî÷åìó, íî ýòî ìåíß íå óäèâëßåò.
     à  ìèíóòó ïðåôåêò çàäóìàëñß,  íàáëþäàß,  êàê ôîòîãðàôèðóþò ôèçèîíîìèþ
èòìàíà è êàê áåãàþò èçîáðàæåíèß òî÷åê íà ñêàíåðå.
     - Šñòàòè,  Šåéí ãîâîðèë î êàêîì-íèáóäü ñïåöèàëüíîì îáîðóäîâàíèè?  € íå
ïðîõîäèëè ëè âû êàêîé-íèáóäü íåîáû÷íîé ïîäãîòîâêè?
     èòìàí îïßòü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - è÷åãî áîëüøå íå ìîãó ñêàçàòü âàì. ˆ íå ñêàæó äî òåõ ïîð, ïîêà ìû íå
îêàæåìñß íà ‡åìëå. „àæå êîãäà îêàæåìñß, âïðî÷åì, íå ñêàæó.
     - •îðîøî,  -  äðóæåëþáíî ñêàçàë ƒýëâåé.  îõîæå,  èòìàí íå ñîáèðàåòñß
öåïëßòüñß çà  íåãî.  •îòß  ó÷èòûâàß  íåäîñòàòîê òåðïèìîñòè â  ñëîâàõ  ýòîãî
ïàðíß,  íåëüçß áûòü óâåðåííûì íà âñå ñòî. - Ÿ ïîçâîëþ òåáå âûéòè íà ñâßçü ñ
ìåñòíûì  îôèöåðîì ‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè.  ˆñïîëüçóéòå êîäîâîå  èìß  îñòåðí,
÷òîáû íå âîçíèêàëî çàòðóäíåíèé ïðè ðàçãîâîðå è äåøèôðàöèè.
     èòìàí êèâíóë è âñòàë.
     - —òî-íèáóäü åùå?
     - îêà íè÷åãî. “äà÷è.
     ‹èöî  þíîøè ïåðåêîñèëà ñàðêàñòè÷åñêàß óëûáêà,  è  îí  ïîêèíóë êîìíàòó.
Šîãäà äâåðü çàõëîïíóëàñü,  ƒýëâåé ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå. îòîì ìèìîëåòíûé
âçãëßä îõðàííèêà. ‚çäîõíóâ, ïðåôåêò âêëþ÷èë ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî.
     - ‚ûâåäèòå âñåõ ñëóæàùèõ ñïåöíàçà èç  –åíòðà,  -  ïðîèíñòðóêòèðîâàë îí
äåæóðíîãî îôèöåðà.
     - î Šåéí çàõî÷åò, ÷òîáû åãî îòâåëè îáðàòíî â ëàãåðü.
     ƒýëâåé ôûðêíóë.
     - ‘êàæè åìó, ÷òî îí ñàì îáßçàí íàéòè îáðàòíóþ äîðîãó. Œû çäåñü ÷àñòíûì
èçâîçîì íå çàíèìàåìñß.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð.
     ƒýëâåé ïåðåêëþ÷èë ñâîå âíèìàíèå íà  êàðòó „åíâåðà,  ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî
àãóçèí çàãëßäûâàåò åìó ÷åðåç ïëå÷î.
     - ’û   ÷òî-íèáóäü  âèäèøü  çäåñü  ëþáîïûòíîå?   -   ïîñëåäîâàë  âîïðîñ
àäúþòàíòó.
     - „à íè÷åãî îñîáåííîãî! - îòâåòèë àãóçèí.
     - ðåêðàñíî...  íî  ïî÷åìó áû òåáå íå ñïóñòèòüñß âíèç è  íå ïðîâåðèòü,
÷òî êîìïàíèß Šåéíà íèêîìó íå  äîñòàâëßåò õëîïîò íà ñâîåì ïóòè îòñþäà.  €  ß
ïîéäó â îôèñ è ïîçâîíþ åêðèëëàì.  ‘êàæó èì, ÷òî ñêîðî íîâàß êîìàíäà óäàðèò
ïî ‡åìëå.
     òî íå áûëî ïðèßòíîé îáßçàííîñòüþ, à ïîñåìó åùå íåñêîëüêî äîëãèõ ìèíóò
ïîñëå òîãî, êàê óáðàëñß àãóçèí, ƒýëâåé ñòîßë ó îêíà è íå ðåøàëñß ïîçâîíèòü
åêðèëëàì. ‚ òåëå íàðàñòàëà ñèëüíàß äðîæü. åññïîðíî, îí áûë äàëåê îò òîãî,
÷òîáû   ïðßìî  è   ñëåïî  íåíàâèäåòü  çàâîåâàòåëåé  ÷åëîâå÷åñòâà.   …ùå   â
âîñåìíàäöàòü ëåò  îí  áëàãîïîëó÷íî ïåðåæèë  ýòàï  ñòàíîâëåíèß ëîßëüíîñòè  è
íàâñåãäà  èñêëþ÷èë  ýìîöèîíàëüíóþ  ñòîðîíó  â   ñâîèõ   âçàèìîîòíîøåíèßõ  ñ
åêðèëëàìè.  î äàæå òàêàß ëîßëüíîñòü íå ìîãëà ïåðåñèëèòü ñòðàõ,  è  ƒýëâåé
áîßëñß ïðèøåëüöåâ,  ïîêðûòûõ "ðåçèíîâîé" êîæåé.  å  ïîòîìó,  ÷òî îíè ìîãëè
ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü ñ íèì ëè÷íî,  íî ïîòîìó, ÷òî îíè ïðîäåìîíñòðèðîâàëè ñâîþ
ìîùü íà ïðèìåðå öåëûõ ìèðîâ.
     à ïðèìåðå åãî, ƒýëâåß, ìèðà.
     ƒýëâåé óñòðåìèë âçîð çà ïðåäåëû ñòðîåíèé Šàïñòîíà, íà îñòðîâåðõèå ïèêè
ãîð  ‡åëåíîãî ‘îëíöà,  ãäå  äàæå ïî  ïðîøåñòâèè òðèäöàòè ëåò  ñî  äíß àòàêè
åêðèëëîâ ðàñòèòåëüíîñòü íå ñóìåëà âîññòàíîâèòüñß. ‚î âðåìß ýòîãî íàïàäåíèß
ëèíðè áûëà äîâåäåíà ïðàêòè÷åñêè äî ïîëíîãî èñòîùåíèß è ãèáåëè. îòðåáóåòñß
åùå  íå  îäíî  ïîêîëåíèå,  ÷òîáû  íà  ïëàíåòå  î÷íóëîñü è  âûæèëî  ÷òî-ëèáî
ñóùåñòâåííîå.
     Œåæäó òåì  òðåíèðîâî÷íûé ëàãåðü ñïåöíàçà ñòàíîâèëñß âñå áîëåå è  áîëåå
îïàñíûì äëß åêðèëëîâ.
     ƒýëâåé  ñîäðîãíóëñß.   åò,  îí  íå  ìîæåò  ïðîñòî  âçßòü  è  ïåðåäàòü
èíôîðìàöèþ î Šåéíå êîìó-òî åùå, à ïîòîì âñå ýòî âûáðîñèòü èç ãîëîâû. Ží áûë
ãëóáîêî çàèíòåðåñîâàí â òîì,  ÷òîáû êàæäàß êîìàíäà, ïîäãîòîâëåííàß ‹åéòîì è
‹èïêîâñêèì,  áûëà  íåéòðàëèçîâàíà åùå  íà  ïóòè ê  öåëè.  ˆ  íåéòðàëèçîâàíà
áûñòðî.  åâîëüíî ƒýëâåé ñíîâà âçãëßíóë íà Šàïñòîí-öåíòð,  íà ÷åðíóþ ñòåíó,
âîçâûøàâøóþñß   âäàëè   íà    ìàíåð   íåêîåé   ñïèëåííîé   ãîðû   ðßäîì   ñ
ïðàâèòåëüñòâåííûìè çäàíèßìè.  åêðèëëñêàß òåððèòîðèß.  åïðèñòóïíûé ãîðîä â
ãîðîäå,  èç êîòîðîãî íàñòîßùèå ïîâåëèòåëè ëèíðè ðàññûëàëè ïðèêàçàíèß ñâîèì
ìàðèîíåòêàì.  ’àêèì,  êàê  ƒýëâåé.  Œåñòî,  îòêóäà îäíàæäû ìîæåò áûòü îòäàí
ïðèêàç îá óíè÷òîæåíèè ñïåöíàçà. ˆ íå èñêëþ÷åíî, ÷òî è âñåé ëàíåòû öåëèêîì.
     ˆ  òîò,  êòî ñòîßë ìåæäó ëèíðè è ýòèì ïðèêàçîì,  áûë íèêòî èíîé,  êàê
ïðåôåêò   ‘ëóæáû   åçîïàñíîñòè,   ïðåâîñõîäíî   ñïðàâëßâøèéñß  ñî   ñâîèìè
îáßçàííîñòßìè.
     Žòâåðíóâøèñü îò îêíà, ƒýëâåé ïîäîøåë ê ñòîëó, èñïîëíåííûé íîâûõ ñèë, è
âçßëñß çà ðàáîòó.
     - "Œîëíèß"!
     ‹åéò  òèõî  ïðîèçíåñ  ýòî  ñëîâî,  ñ  ïî÷òèòåëüíîñòüþ è  áëàãîãîâåéíûì
òðåïåòîì.  Ží  òåðåáèë  ïàëüöàìè ïî  ñåðåáðßíîé ãîëîâå  äðàêîíà íà  êîëüöå,
óêðàøåííîì ðóáèíàìè.  „âà  ÷àñà íàçàä ‹åéò áûë âñå åùå äîñòàòî÷íî ñêðîìåí â
ñâîèõ ìå÷òàõ è âîæäåëåíèßõ. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ñ÷àñòëèâûì ÷åëîâåêîì, ïîòîìó
÷òî îáëàäàë òðåíèðîâî÷íûì öåíòðîì è  ðàáîòàë ñ òàêèìè õîðîøèìè ëþäüìè,  êàê
èòìàí è Šåéí.  î åñëè á ó íåãî ñíîâà ïîßâèëàñü "ìîëíèß", åãî âîçìîæíîñòßì
íå áûëî áû ãðàíèö...
     ‘  óñèëèåì  îí  çàñòàâèë ñåáß  î÷íóòüñß îò  ñëàäêîé  ãðåçû  î  áóäóùåì
ìîãóùåñòâå è ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà áóäíè÷íûõ, íî âñå æå î÷åíü âàæíûõ äåëàõ.
‚ ÷àñòíîñòè, íà ñòîßùåì ïðßìî ïåðåä íèì ÷åëîâåêå.
     - Šàêèå ó íåãî øàíñû?
     - å çíàþ, - ñêàçàë ‹èïêîâñêèé. - ƒîòîâ áèòüñß îá çàêëàä, ÷òî âî âðåìß
âîéíû  ýòà  òàèíñòâåííàß ôîðìóëà äåéñòâèòåëüíî íàõîäèëàñü â  èíôîðìàöèîííûõ
ôàéëàõ íà éãèñå. î îáî âñåì îñòàëüíîì ß äàæå áîþñü ïîäóìàòü. îëàãàþ, ÷òî
ôîðìóëó è ñåé÷àñ ìîæíî îòòóäà èçâëå÷ü.  å äóìàþ,  ÷òî îíà ïðåäñòàâëßåò äëß
åêðèëëîâ îñîáåííûé èíòåðåñ.
     - Šàê è  äëß òâîåé ïîñðåäñòâåííîé êîìàíäû ñîïðîòèâëåíèß!  -  çàäóì÷èâî
ñêàçàë  ‹åéò.  -  „àæå  âåäóùèå  âîåííûå  ñïåöèàëèñòû íå  âñåãäà  ïîíèìàþò,
íàñêîëüêî âàæåí ýòîò íàðêîòèê äëß ñïåöíàçà.
     ‹èïêîâñêèé ïîäíßë áðîâü.
     - €  ìîæåò Žíè ñ÷èòàþò íèæå ñâîåãî äîñòîèíñòâà âîçíþ ñ  òàêîé ÷åïóõîé,
êàê "ìîëíèß" äëß ñïåöíàçà?
     ‹åéò êèñëî óëûáíóëñß.
     - Œåíß òàê ïðîñòî íå çàäåíåøü,  íå ðàçîçëèøü.  î ìíå, äðóæèùå, èíîãäà
íðàâèòñß, êîãäà ìåíß íåäîîöåíèâàþò. å çàáûë?
     ‹èïêîâñêèé îñêëàáèëñß â  îòâåò -  â  îòâåò íà  èõ  îáùèå âîñïîìèíàíèß.
‡àòåì ñíîâà ïîñåðüåçíåë.
     - ’û æå çíàåøü, Šåéí íå ëþáèò, êîãäà åìó âðåäßò è ìåøàþò.
     - òîãî è ñëåäîâàëî îæèäàòü,  -  ñêðèâèëñß ‹åéò è çàäóìàëñß íåíàäîëãî.
îòîì èçðåê:  -  •îðîøî,  ó íàñ åñòü ïßòü äíåé,  ÷òîáû ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü
îñòðîóìíîå.
     - ‡àïîìíè,  -  ïðèãðîçèë  ãåíåðàë,  -  ÷òî  òâîå  îñòðîóìèå íå  äîëæíî
ïîâðåäèòü íè åäèíîìó ÷åëîâåêó è òåì áîëåå îæäåñòâåíñêîìó ðîåêòó.
     "—åðò!"  -   âûðóãàëñß  ïðî  ñåáß  ‹åéò.  Ží  è  çàáûë  óæå  äóìàòü  î
îæäåñòâåíñêîì ðîåêòå, à òóò íà òåáå!!!
     - òî  âñå  óñëîæíßåò,  íå  òàê ëè?  -  ñêàçàë îí  âñëóõ.  -  Žäíàêî â
íåêîòîðîì  ñìûñëå  ìîæåò  îêàçàòüñß  è  ïîëåçíûì.  àì  ïðîñòî  íóæíî  áûòü
óâåðåííûìè â òîì, ÷òî îæäåñòâåíñêèé ïðîéäåò áåç çàìèíîê.
     ‹èïêîâñêèé ìàõíóë ðóêîé.
     - Œû  âûáèðàëèñü  èç  êóäà  áîëåå  ñòðàøíûõ  ïåðåäðßã.  …ðóíäà.  ‡àïàñ
ïðî÷íîñòè ó  íàñ âåëèê.  „à  åùå ïßòü äíåé íà ïîäãîòîâêó.  –åëûõ ïßòü äíåé!
åðåìñß çà ðàáîòó! ‚ïåðåä!..


        ƒ‹€‚€ 3

     Žäíîé èç  ñàìûõ ñëîæíûõ ïðîáëåì,  ñ  êîòîðûìè ñòàëêèâàëñß ‹èïêîâñêèé è
ñïåöíàçîâöû ‹åéòà ïðè  èñïîëüçîâàíèè èíêàññàòîðñêîãî "˜àòòëà" (è  Šåéí çíàë
îá ýòîì), áûëî ïîääåðæàíèå áåçîïàñíîñòè íà áîðòó ñóäíà. ðîáëåìà ýòà îòíþäü
íå  áûëà  òðèâèàëüíà.  ðè  ïîìîùè  ñðåäñòâ  ïðîâåðêè íà  áëàãîíàäåæíîñòü â
ðàñïîëîæåíèè ‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè,  ïðàâèòåëüñòâî ìîãëî  çàïðîñòî ïðîòàùèòü
äèâåðñàíòîâ ÷åðåç  íàèñîâåðøåííåéøèå ïðîöåäóðû äîñìîòðà.  ‚  êîíå÷íîì èòîãå
ýòà îïàñíîñòü ñâîäèëàñü ê  ìèíèìóìó çà ñ÷åò òîãî,  ÷òî öåëûé îòñåê "îâàêà"
ïîëíîñòüþ âûäåëßëñß äëß ãðàæäàíñêèõ ïàññàæèðîâ.
     „ëß  ìíîãèõ ëþäåé ýòà  ïðîáëåìà ïðåäñòàâëßëàñü äîâîëüíî óçêîé,  ïîòîìó
÷òî  áîëüøèíñòâî íàñåëåíèß  íå  èìåëî  íè  ìàëåéøîãî  ïðåäñòàâëåíèß î  òîì,
íàñêîëüêî â äåéñòâèòåëüíîñòè áûë îãðîìåí "îâàê".
     ˆçâåñòíî äîïîäëèííî, ÷òî ÷ëåíû ãðóïïû Šåéíà íå îæèäàëè ïîëó÷èòü â ñâîå
ðàñïîðßæåíèå ñïåöèàëüíûå ëè÷íûå îòñåêè, îòäåëåííûå êàê îò ýêèïàæà, òàê è îò
îñòàëüíîé ìàññû  ïàññàæèðîâ,  ïðè÷åì íèêòî  äàæå  è  íå  äîãàäûâàëñß îá  èõ
ïðèñóòñòâèè. Šåéí òî÷íî çàáàâëßëñß, íàáëþäàß, êàê îíè âïåðâûå óçíàëè, ÷òî â
äåéñòâèòåëüíîñòè  ïðåäñòàâëßþò  ñîáîé  "ìàëåíüêèå  ÷àñòíûå  îòñåêè".  îñëå
êðîøå÷íûõ æèëèù â  íåïðàâèòåëüñòâåííîì Šàïñòîíå,  ãäå  âñå  îíè âûðîñëè,  è
ïîñëå  åùå  áîëåå  ñóðîâîãî îáèòàíèß â  “äàðíîé  àëàòêå,  "îâàê"  êàçàëñß
áëèñòàòåëüíûì âîïëîøåíèåì øèêàðíûõ êàíèêóë. Šàíèêóë, êîòîðûå çàêîí÷èëèñü çà
òðè äíß äî ‡åìëè ñ ïîßâëåíèåì ‹èïêîâñêîãî äëß çàêëþ÷èòåëüíîãî áðèôèíãà.
     - "˜àòòë" áóäåò çàõîäèòü íà „åíâåð ñ ‡àïàäà,  âîò ïî ýòîìó âåêòîðó,  -
ñêàçàë áîéöàì ãåíåðàë,  ïîêàçûâàß íà  ìàðøðóò,  îáîçíà÷åííûé êðàñíîé æèðíîé
ëèíèåé ñ  ñåâåðà íà  çàïàä îêè íà  ïîäðîáíîé êàðòå,  êîòîðóþ îí ñïåöèàëüíî
ïðèíåñ äëß íèõ. - ‚àøè ñïóñêàåìûå êàïñóëû áóäóò âûáðîøåíû çäåñü, ïðèìåðíî â
äâàäöàòè ïßòè êëèêàõ îò êðàß ãîð è öèâèëèçàöèè.
     - óäåò íåáîëüøàß ïðîãóëî÷êà? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë ‘òýô ðàóí.
     - à €ðãåíòå ìû ïðîøëè îêîëî òðèäöàòè, - ñêàçàë åìó Šåéí.
     ‚  îòëè÷èå îò âñåõ îñòàëüíûõ,  âêëþ÷àß è  Šåéíà,  ó Šîëâèíà áûëî ìíîãî
ëè÷íîãî îïûòà ïî ðàáîòå ñ ïëàíåðàìè. Šîëâèí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‡àâèñèò îò ãîð è îò ïîãîäû. Œîæåò áûòü âñå, ÷òî óãîäíî: îò ìàëåíüêèõ
íåïðèßòíîñòåé äî áîëüøîé êàòàñòðîôû. ˆëè ÷òî-íèáóäü âðîäå ýòîãî.
     Šåéí è ‹èïêîâñêèé ïåðåãëßíóëèñü.
     - ‚û ìîæåòå âûñàäèòüñß ïîáëèæå ê ìåòðî? Šåéí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ó,  òîãäà ñëèøêîì çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü íàøåãî ïóòè îêàæåòñß äîñòóïíîé
äëß ðàäàðîâ ‘ëóæáû åçîïàñíîñòè.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû ìû øëè ïî äàëüíèì ñêëîíàì
ãîð,  âîò çäåñü è  âîò çäåñü,  êîãäà ñâåðíåì âîò íà  ýòó äîðîãó.  àì íóæíî
ñîâåðøèòü ëîæíûé  êîíòðáðîñîê,  äëß  òîãî  ÷òîáû  âûèãðàòü âðåìß  è  óñïåòü
ðàñòâîðèòüñß â äåáðßõ „åíâåðà, ïðåæäå ÷åì âðàã îñîçíàåò ñâîé ïðîñ÷åò.
     €ëàìçàä ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - å  òî ÷òîáû ß  òåáß âûíóæäàë ñäåëàòü ýòî,  Šåéí,  íî êîëü óæ ìû âñå
ñîáðàëèñü çäåñü,  òî... íó, ñëîâîì, ìîæåò áûòü, òû âñå-òàêè ðàñêîëåøüñß, à?
Œîæåò, ðàññêàæåøü íàì î öåëè ïðåäñòîßùåé ýêñïåäèöèè?
     Šåéí ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå òßæåëûé âçãëßä ‹èïêîâñêîãî.
     - ˆçâèíè,  -  ñêàçàë áîåö, ïîñìîòðåâ íà òîâàðèùåé, - íî ìèññèß ñëèøêîì
âàæíà äëß òîãî,  ÷òîáû åþ ïîïóñòó ðèñêîâàòü. ‚ïðî÷åì, ýòî âîâñå íå îçíà÷àåò
ìîåãî  íåäîâåðèß  ê  âàì,   ðåáßòà.   î  ñîãëàñèòåñü,   âñåãäà  ñóùåñòâóåò
âåðîßòíîñòü òîãî,  ÷òî êîãî-íèáóäü èç êîìàíäû ñõâàòèò ‘ëóæáà åçîïàñíîñòè è
òîãäà...   „àæå   óñòîé÷èâàß  ïñèõèêà  íå   ñìîæåò  óáåðå÷üñß  ïåðåä  ëèöîì
öåëåíàïðàâëåííîãî âîçäåéñòâèß îðãàíîâ ñëåæêè è êîíòðîëß.
     òî çàßâëåíèå íèêîìó îñîáåííî íå  ïðèøëîñü ïî  âêóñó.  î âñå ñîãëàñíî
çàêèâàëè ãîëîâàìè, õîòß ðîæè áûëè, êîíå÷íî, êèñëûå.
     îäîáíûå ýòîìó çàßâëåíèß çâó÷àëè è  ïîçäíåå,  íà äðóãîì êîíöå êîðàáëß.
î  íà  ñåé  ðàç  ó  ó÷àñòíèêîâ ïîëåòà áûëî  áîëüøå îïûòà,  íà  êîòîðûé îíè
îïèðàëèñü. ‹åéò, ñèäß âìåñòå ñî ñâîåé êîìàíäîé èç ÷åòûðåõ ÷åëîâåê, îáúßñíßë
äåòàëè ñîñòàâëåííîãî Šåéíîì ïëàíà äåéñòâèé.
     - ˆòàê,  ìû âûñàäèìñß ïðèìåðíî íà òðè êëèêà ïîçàäè ôëàãìàíà è  íà îäèí
êëèê ñáîêó. Šîëâèí ïîëàãàë, ÷òî ó íàñ ìîãóò âîçíèêíóòü êîå-êàêèå ïðîáëåìû ñ
âåòðàìè, íî ß äóìàþ, ÷òî ó íàñ íåò èíîãî âûáîðà.
     - Šàê  íàñ÷åò  òîãî,  ÷òîáû  ñîâåðøèòü ïîñàäêó íà  äðóãîì "˜àòòëå"?  -
ïðåäëîæèë —åñëè „æåíñåí.  -  …ñëè áû  íàì óäàëîñü îêàçàòüñß íà  ïîâåðõíîñòè
ïëàíåòû âîâðåìß è  ðßäîì  ñ  ìåñòîì âûñàäêè Šåéíà,  òî  íàì  ëåã÷å áûëî  áû
ñëåäèòü çà èõ ïåðåäâèæåíèßìè.
     - ‘îìíåâàþñü,  ÷òîáû ôèêòèâíîãî ãðóçà ‹èïêîâñêîãî õâàòèëî íà òî, ÷òîáû
èñïîëüçîâàòü äâà  "˜àòòëà",  -  ñêàçàë  „îóèñ  îêèíã,  ïîêà÷àâ ãîëîâîé.  -
îñàäêà äâóõ ÷åëíîêîâ âçâîëíóåò ‘ëóæáó åçîïàñíîñòè ñèëüíåå,  ÷åì ìû  ìîæåì
ïîçâîëèòü ñåáå.
     - € âîò ýòî ðåøàþùèé äîâîä,  -  ñîãëàñèëñß ‹åéò. - ‘ëóæáà åçîïàñíîñòè
îñòàâëßåò íàì  åäèíñòâåííûé ñïîñîá äåéñòâèé,  è  åñëè  ìû  áóäåì ïðîäîëæàòü
äåëàòü âèä, ÷òî öåëèìñß, çàðèìñß èìåííî íà ýòîò îòðåçîê ìàðøðóòà, òî ñìîæåì
âûèãðàòü âðåìß.
     - Žäíàêî òàêèì îáðàçîì ìû ñèëüíî îãðàíè÷èì ñåáß â ïðèïàñàõ,  - çàìåòèë
ýéô ‘êàéëåð.  -  òî ñàìûé ñóìàñøåäøèé ïëàí,  ‹åéò,  êîòîðûé òû  ïðåäëàãàë
êîãäà-íèáóäü.  åâàæíî, êàêóþ ôîðìó èìååò ãîðà éãèñ, âàæíî òî, ÷òî ó Šåéíà
íå áóäåò íèêàêèõ øàíñîâ ïðîáðàòüñß âíóòðü. Šàê îäíîìó, òàê è âìåñòå ñ íàìè.
     ‹åéò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚îçìîæíî. î ß íå äóìàþ, ÷òî äåëî âîâñå áåçíàäåæíî. ˆ åñëè îäíè ëþäè
ñìîãëè âûáðàòüñß,  òî çíà÷èò, äðóãèå ìîãóò è ïðîáðàòüñß. ’î åñòü, âîâíóòðü.
’î åñòü, äåëî çàâèñèò îò òîãî, íàéäåì ëè ìû òåõ ëþäåé.
     - ˆ  îò  íàäåæäû íà  òî,  ÷òî  åêðèëëû íå  óñïåëè  åùå  îñíîâàòü ñâîþ
ìàñòåðñêóþ íà îáëîìêàõ áàçû, - ïðîáîðìîòàë „æåíñåí.
     •îêèíã ôûðêíóë.
     - ó,  çíà÷èò,  ýòî áóäåò íå  ïåðâûé ñëó÷àé â  èñòîðèè,  êîãäà ñïåöíàç
íàïàäåò íà õîðîøî óêðåïëåííóþ öèòàäåëü åêðèëëîâ.
     - å ïåðâûé äàæå â ýòîì ãîäó,  - ëóêàâî çàìåòèë „æåíñåí. - òî ïîòîìó,
÷òî â ðàñïèñàíèè âñå åùå ñòîèò îæäåñòâî.
     - òî òàê,  -  ñêàçàë ‹åéò,  -  è  íàì óäàñòñß äîñòè÷ü î÷åíü ñåðüåçíûõ
óñïåõîâ, åñëè ïëàí ïðîéäåò êîìèññèþ. ˆëè ãîëîñîâàíèå.
     - „à,  -  ñïîêîéíî ñêàçàë  ïßòûé  ñïåöíàçîâåö,  Œîðäàõåé.  Ží  âïåðâûå
âñòóïèë  â  ðàçãîâîð  ñ  òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,  êàê  íà÷àëîñü  îáñóæäåíèå.
åêîòîðîå âðåìß ‹åéò âíèìàòåëüíî èçó÷àë åãî ëèöî.  ”àêòè÷åñêè, ýòîò ÷åëîâåê
íå äîáàâèë íè÷åãî íîâîãî,  êðîìå ñâîåãî ñëîâà ñîãëàñèß.  ‚ïðî÷åì,  è  ýòîãî
áûëî äîñòàòî÷íî. Œîðäàõåé ãîâîðèë íåìíîãî, íî âñåãäà â òåìó.
     - •îðîøî,  êòî èç âàñ õî÷åò æèòü âå÷íî?  -  ñïðîñèë â øóòêó ‘êàéëåð. -
…ñòü ó êîãî-íèáóäü ìûñëè î âîçìîæíûõ äåéñòâèßõ íàøåé îïïîçèöèè?
     - ‡äåñü íàõîäèòñß ïðàâèòåëüñòâåííûé öåíòð,-  çàßâèë ‹åéò,  óêàçûâàß íà
òî÷êó ìåæäó þãî-çàïàäíîé îêîíå÷íîñòüþ „åíâåðà è ãîðíûì êðßæåì, íàçâàííûì íà
êàðòå •ðåáòîì.  -  ‘íà÷àëà ýòî áûë ìàëåíüêèé ãîðîäîê, èìåíîâàâøèéñß €òåíîé,
ïåðåïîëíåííûé  ñåìüßìè  îáñëóæèâàþùåãî  ïåðñîíàëà  ñ  éãèñà.   òî  âïîëíå
ïîäõîäßùåå ìåñòî äëß òîãî,  ÷òîáû êîëèè,  òî åñòü ïðèøåëüöû, îñíîâàëè çäåñü
ñâîé öåíòð. ’àê ýòè êîëèè è ïîñòóïèëè.
     - ƒäå íàõîäßòñß ñåêöèè åêðèëëîâ? - ñïðîñèë •îêèíã, íàõìóðèâøèñü.
     - „îâîëüíî ñòðàííî,  íî,  êàæåòñß,  òàì åãî íåò,  -  ñêàçàë ‹åéò. - î
êðàéíåé ìåðå, â €òåíå íåò îòäåëüíîé óêðåïëåííîé òåððèòîðèè.
     - ƒîâîðß äðóãèìè ñëîâàìè,  -  ïðîðîêîòàë ‘êàéëåð,  -  ýòî ïëîõîé çíàê,
‹åéò.  …ñëè ýòîãî òàðàêàíüåãî îòðîäüß òàì íåò, òî îíî íàâåðíßêà äîëæíî áûòü
â äðóãîì ìåñòå.
     - àïðèìåð,  â  òàêîì áåçîïàñíîì ìåñòå,  êàê  ãîðà  éãèñ?  -  ñïðîñèë
„æåíñåí.
     - ó äà,  êàæåòñß, ëîãèêà ïîäñêàçûâàåò èìåííî ýòî, - êèâíóë ‹åéò, - íî
íà  âñå  ñòî ß  åùå íå  ìîãó ïîâåðèòü.  ’àì äîëæíî áûòü ìíîãî êðûñèíûõ íîð,
êîòîðûå ìîãëè îáíàðóæèòü è îáæèòü åêðèëëû. àì îñòàåòñß òîëüêî ïîäîæäàòü è
óâèäåòü.
     Š  íåñ÷àñòüþ,  ýòî áûëî ôóíäàìåíòîì âñåé ìèññèè.  ‹åéò ïîëàãàë,  ÷òî â
äðóãèõ ïîëåòàõ èì ïðèõîäèëîñü óæå ïîëàãàòüñß íà ñêóäíóþ èíôîðìàöèþ î âðàãå.
à ýòîò ðàç îíè,  ïî êðàéíåé ìåðå, çíàëè, ÷òî ßâëßþùèéñß èõ öåëüþ ãîðîä âñå
åùå ñóùåñòâóåò.
     àêîíåö-òî íàñòàëà ïîðà âûñòóïàòü â  ïîõîä.  “  Šåéíà ïîßâèëîñü âåñüìà
íåóìåñòíîå  è  ñòðàííîå  îùóùåíèå,   ÷òî-òî  ïîõîæåå  íà  ñòðàõ,  êîãäà  îí
ïîñëåäîâàë â àíãàð, ãäå ñòîßë ñïåöèàëüíî îáîðóäîâàííûé "˜àòòë". åóìåñòíîå,
ïîòîìó ÷òî  â  ïîñëåäíèé ðàç  îí  áûë  ïðîñòî æåëòîðîòûì ïòåíöîì â  êîìàíäå
‹åéòà,  îäíèì èç òåõ,  îò êîãî ïîñòîßííî ñêðûâàëèñü íàèáîëåå âàæíûå àñïåêòû
îïåðàöèè. î òåïåðü...
     ’åïåðü îí áûë ëèäåðîì, ÷åëîâåêîì, îòâåòñòâåííûì çà óñïåõ àêöèè. Žäíàêî
íåñìîòðß íà âñþ çíà÷èìîñòü è ñåðüåçíîñòü çàäàíèß,  Šåéí ïîíèìàë,  ÷òî òàêæå
íàéäåòñß ïîâîä è ïîâåñåëèòüñß.
     "˜àòòë" áûë ñàìûì îáû÷íûì àïïàðàòîì ñîîáùåíèß òèïà "ëàíåòà - Žðáèòà".
î èìåëàñü îäíà îñîáåííîñòü.  ˆ ñ íîñà,  è ñ êîðìû ðàñïîëàãàëèñü ïîñàäî÷íûå
êàïñóëû,  íàïîìèíàâøèå ñâîåé  ôîðìîé  óñå÷åííûé  êîíóñ  òðåõìåòðîâîé äëèíû.
Šàæäàß êàïñóëà âìåùàëà äî ÷åòûðåõ ÷åëîâåê.
     ðàóí çàäàë âïîëíå åñòåñòâåííûé âîïðîñ:  "€  äëß  ÷åãî òå  çàäíèå?"  -
êîãäà ‹èïêîâñêèé ïðîâîäèë âñåõ ê ïåðåäíåé ïàðå êàïñóë.
     - ðèìàíêà, - ïîßñíèë ãèä, íå îáîðà÷èâàßñü. - Œû ñáðîñèì èõ çà ÷àñ èëè
äâà ïåðåä âàøèì âûëåòîì.
     - àçâå îíè ïðèâëåêóò áîëüøîå âíèìàíèå? - îñâåäîìèëñß èòìàí.
     - …ñëè   òåáß   â   íàñòîßùèé  ìîìåíò  ìîæíî   ðàçãëßäåòü  òîëüêî  ïîä
ìèêðîñêîïîì,  òî íåò íèêàêîé ðàçíèöû ìåæäó âûáðîñîì äâóõ è  äâóõñîò êàïñóë.
àäåþñü, íàì óäàñòñß íåñêîëüêî ðàññåßòü âíèìàíèå ïðîòèâíèêà.
     ‚íóòðè êàïñóë áûëî ìíîãî êàáåëß,  âåðåâêè,  áîëâàíêè. Šåéí ñåë ðßäîì ñ
èòìàíîì,  ðàóíîì è €ëàìçàäîì ïî ïðàâîìó áîðòó, ïðåäîñòàâèâ Šîëâèíó ñàìîìó
ðàñïîëàãàòüñß â ñëóæåáíîì ïîìåùåíèè ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     - ‚ñå ðàññåëèñü?  -  ñïðîñèë Šåéí, åäâà áîéöû ïðèñòåãíóëè ðåìíè. - é,
ãåíåðàë, çàäðàèâàéòå ëþêè! îðà ëåòåòü!
     - “äà÷è âàì!  -  óëûáíóëñß ‹èïêîâñêèé,  è  òîëñòàß äâåðü çàõëîïíóëàñü,
ïîãðóçèâ êîìàíäó â òåìíîòó.
     "Žæèäàíèå -  âîò  ÷òî ñàìîå ãàäêîå â  íàøåì äåëå!"  -  ñàì ñåáå ñêàçàë
Šåéí.  ƒëàçà åãî áûñòðî ïðèâûêëè ê  òåìíîòå è óæå ðàçëè÷àëè ñëàáîå ìåðöàíèå
ëþìèíåñöèðóþùèõ ïðèáîðîâ  â  êàïñóëå.  ’óò  îí  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë  ëåãêóþ
âèáðàöèþ:  ýòî ñàäèëèñü â "˜àòòë" ëþäè.  …ùå,  åùå è åùå. îãðàíè÷íûå ‡åìëå
ëþäè  íàïðàâëßëèñü íà  ïîâåðõíîñòü.  Šåéí  íà  ñåêóíäó  çàäóìàëñß íàä  òåì,
ïðåäñòîèò  ëè   áåäíßãàì  óâèäåòü  çëîáíûõ  àãåíòîâ  ‘ëóæáû   åçîïàñíîñòè,
æàðßùèõñß âíèçó íà ñîëíöå è ïîäæèäàþùèõ èõ ïðèáûòèß, íî ïîòîì âûøâûðíóë ýòó
ìûñëü èç  ãîëîâû.  ‚  ëþáîì ñëó÷àå íèêîìó èç  íèõ  íå  óãðîæàëî îáâèíåíèå â
íåçàêîííîì ïðîíèêíîâåíèè íà  íå ïðèíàäëåæàùóþ åêðèëëàì òåððèòîðèþ.  ‘êîðåå
âñåãî. ‘ëóæáà åçîïàñíîñòè íå ñõâàòèò èõ. Šåéí î÷åíü íà ýòî íàäåßëñß.
     ðîøëî,  íàâåðíîå,  îêîëî  ÷åòâåðòè ÷àñà,  ïðåæäå ÷åì  íà÷àëñß çàïóñê.
Šàïñóëà íåðâíî äåðíóëàñü è  Šåéí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî  æåëóäîê ïûòàåòñß
âûêàðàáêàòüñß íàðóæó ïðßìèêîì ïî ïèùåâîäó.
     - ˆäåì  âíèç,  -  íåïðèíóæäåííî ïðåäëîæèë ðàóí,  ñêðûâàß ðàçâßçíîñòüþ
íåðâíîå íàïðßæåíèå.
     - ‚íèç,  íî  íå íàðóæó,  -  îòîçâàëñß Šåéí,  âãëßäûâàßñü â  âûñîòîìåð.
àñêîëüêî åìó  áûëî èçâåñòíî,  ïèëîò äîëæåí ñáðîñèòü èõ  íà  âûñîòå â  ïßòü
êëèêîâ. ’î åñòü ÷óòü íå ïðßìî ñåé÷àñ.
     €ëëàí  ñêîðåå  ïî÷óâñòâîâàë,  íåæåëè  óñëûøàë,  ãëóõîé óäàð,  -êîòîðûé
çàñòàâèë åãî  ïîêðåï÷å ñõâàòèòüñß çà  ñòðîïû è  äàë  ïîíßòü,  ÷òî  ñáðîøåíû
ëîæíûå êàïñóëû.
     - ˆäåì, - ñêàçàë îí òîâàðèùàì, è âñå âìåñòå âûâàëèëèñü èç áîëèäà.
     Šòî-òî  ÷òî-òî  ïðîøèïåë ñåáå ïîä íîñ.  —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä,  äâóìß
ìîùíûìè ðûâêàìè ê íèì ßâèëàñü ãðàâèòàöèß. òî Šåéí ðàñêðûë ãëàâíûé ïàðàøþò,
âûäåðíóâ ïðåäîõðàíèòåëü.
     - óäüòå ãîòîâû!  - êðèêíóë îí, êîãäà ïîëåò íåìíîãî âûðîâíßëñß. - ßòü
ñåêóíä äî ðàñêîëà... òðè, äâå, îäíà...
     €ëëàí ïîâåðíóë ðóêîßòêó, è ñòåíû êàïñóëû îòäåëèëèñü îò ïîëà è ïîòîëêà.
îë äåçèíòåãðèðîâàëñß,  è  ÷åòâåðî ëþäåé îêàçàëèñü âûøâûðíóòûìè â  òåìíîòó,
êàê  òîëüêî ñòåíû êàïñóëû,  ê  êîòîðûì ðåáßòà áûëè ïðèâßçàíû,  çàäðîæàëè îò
âåòðà è ðàçúåäèíèëèñü.  Šåéí ïîãðóçèëñß â ãîëîâîêðóæèòåëüíûé õîðîâîä çâåçä,
ïûëàâøèõ íàâåðõó,  â  êðîìåøíóþ òüìó  ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû,  ðàñïîëàãàâøåéñß
âíèçó.  ‡àòåì ñ î÷åíü ñèëüíûì õëîïêîì, êîòîðûé èçäàëè ïðóæèíßùèå êðåïëåíèß,
è  ñ  øèïåíèåì ñæàòîãî  âîçäóõà  ñåêöèß  ñòåíû  òðàíñôîðìèðîâàëàñü â  êðûëî
ïëàíåðà.  Šåéí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî åãî áîëòàåò èç ñòîðîíû â ñòîðîíó,  ïîòîìó
÷òî ïëàíåð âñå åùå íå  ìîã âûðîâíßòü ñâîé ïîëåò.  î çàòåì €ëëàí óæå ïëàâíî
ïàðèë íàä ðàñïðîñòåðøèìñß âíèçó ëàíäøàôòîì.
     òî åãî âòîðîé îïûò ïî ïîñàäêå â  êàïñóëå ñïåöíàçà!  ‚ êîíå÷íîì èòîãå,
ïîäóìàë îí, îíà áûëà ñïåöèàëüíî äëß ïîëåòîâ è ðàçðàáîòàíà.
     ûñòðî îáëèçíóâ ãóáû,  Šåéí îãëßäåë íåáî.  ‘ëåâà âèäíåëèñü äâà òåìíûõ,
áåççâåçäíûõ ïßòíà, êîòîðûå, â îáùåì-òî, ìîãëè áûòü è äðóãèìè ïëàíåðàìè.
     - Šîëâèí,  îòâå÷àé,  -  êðèêíóë  €ëëàí  â  ìèêðîôîí,  èçãèáàâøèéñß  íà
äåðæàòåëå âîêðóã øåè è ùåêè.
     - Šàæåòñß, âñå íà ìåñòå, â ñáîðå! - ïðîêðè÷àë ïðßìî â óõî Šîëâèí. - ‚û
âñå âíèçó è ïåðåäî ìíîé.
     - ‚êëþ÷èòü “”-ìàßêè, - ïðèêàçàë Šåéí. - èòìàí, ðàóí, €ëàìçàä... Ÿ...
     - õ, ìû âñå âìåñòå! - ëèêóþùèì ãîëîñîì ïðîêðè÷àë Šîëâèí. - •îòß, ‡àä,
òû âûãëßäèøü íå î÷åíü ñòàáèëüíûì. “ òåáß íåïðèßòíîñòè?
     - Ÿ íå çíàþ,  -  ïðîãîâîðèë €ëàìçàä, è äàæå ïî ðàäèî ÷óâñòâîâàëîñü åãî
íàïðßæåíèå,  ïî÷òè íàòóãà.  -  Žäíî èç  äâóõ:  èëè  ó  ìåíß ãäå-òî  ñîðâàëî
êðåïëåíèå, èëè ïðîäîëæàåò ìåíßòüñß íàïðàâëåíèå âåòðà.
     - òî âåòðû!  - âñòðßë â ðàçãîâîð èòìàí. - Ÿ òîæå êîå-÷òî ÷óâñòâóþ, à
òû íàõîäèøüñß áëèæå ê ãîðå, ÷åì ß.
     - ƒîðå?  Šåéí óñòàâèëñß â òåìíîòó.  ’î÷íî, âäàëè, ñêâîçü ìãëó âèäíåëñß
ïèê,  êîòîðîãî îí ðàíüøå íå çàìå÷àë. ‡àùèòà îò ðàäàðîâ ‘ëóæáû åçîïàñíîñòè?
Œ-äà, åñëè âåòåð ñèëüíî èçìåíèò íàïðàâëåíèå èõ ïîëåòà, òî...
     - Ÿ ïàäàþ!  -  âíåçàïíî âñêðè÷àë €ëàìçàä.  - Šàêîå-òî ðåçêîå ñíèæåíèå.
ûòàþñü âûïðàâèòüñß.
     - åò!  -  ðßâêíóë Šîëâèí åùå äî òîãî, êàê óñïåë îòðåàãèðîâàòü Šåéí. -
ðîäîëæàé ñíèæàòüñß. € òî ñòàíåøü âûïðßìëßòüñß - â øòîïîð âîéäåøü!
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî,  -  ñêàçàë €ëàìçàä,  øóìíî âçäîõíóâ ïî  ïîâîäó íîâîé
ðåêîìåíäàöèè. - Ÿ ñíèæàþñü. àäåþñü, ÷òî ìíå óäàñòñß íàéòè ðîâíîå ìåñòî èëè
÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
     à  ñåêóíäó ìîçãè  Šåéíà,  êàçàëîñü,  çàìåðçëè.  ‚íèç  íà  íåèçâåñòíóþ
òåððèòîðèþ, âäàëè îò âñßêèõ ïîñåëåíèé, â êîòîðûõ ìîæíî èñ÷åçíóòü...
     Œãíîâåíèå çàäóì÷èâîñòè èññßêëî. ’ðåíèðîâêè â ‘îïðîòèâëåíèè ïðèâíåñëè â
ñîçíàíèå ëîãèêó è ñïîêîéñòâèå.
     - ‡àä,  âêëþ÷è ñâîé “”,  -  ïðèêàçàë îí.  -  Šîëâèí!  ’àì ãäå-òî ðßäîì
äîëæíà áûòü äîðîãà, âåäóùàß â „åíâåð ñ þãî-âîñòîêà. ’û âèäèøü åå?
     - å âèæó.  ƒîñïîäè, ‡àä, îòêëîíè ñâîé ïëàíåð. …ñëè òû ïðîëåòèøü ìåæäó
âîí òåõ äâóõ áóãðîâ âïåðåäè,  òî ñìîæåøü ïðèçåìëèòüñß íà ñêëîí â ñòîðîíå îò
äîðîãè.
     - Ž'êåé,  -  ñäàâëåííî îòâåòèë €ëàìçàä.  -  î êóäà ìíå äåâàòüñß ïîñëå
òîãî, êàê ß ïðèçåìëþñü?
     - ˆäè ïî äîðîãå â þãî-âîñòî÷íîì íàïðàâëåíèè,  - ñêàçàë åìó Šîëâèí. - Ÿ
äóìàþ,  òàì îíà íà÷èíàåò ïåòëßòü ìåæäó ãîð,  è  òàì äàëüøå ìû ñìîæåì ìåíüøå
÷åðåç íèõ êàðàáêàòüñß. Šåéí, à ÷òî äåëàòü ìíå?
     - åðåäâèãàéñß âäîëü  äîðîãè ñ  òàêîé  ñêîðîñòüþ,  êàêóþ  òû  â  ñèëàõ
ðàçâèòü. èòìàí è ðàóí! îéäåòå ñ íèì. „åðæèòåñü âìåñòå.
     ‚íèçó  áåãàë  óëüòðàôèîëåòîâûé ìàß÷îê  €ëàìçàäà.  àðåíåê  èñêàë,  ãäå
ïðèçåìëèòüñß...
     - €ëàìçàä, òàì, ê âîñòîêó îò òåáß, ïîõîæå, áóäåò áðåøü ìåæäó äåðåâüåâ.
…ñëè íàì íå óäàñòñß ñäåëàòü åå ïîøèðå, òî ìû îêàæåìñß â îïàñíîé áëèçîñòè îò
äîðîãè.
     Žñòàëüíûå òîæå íå óïóñòèëè èç âèäó çíà÷èìîñòè ïðîèçíåñåííîãî.
     - Ÿ îñòàíóñü ñ òîáîé, - ñêàçàë èòìàí Šåéíó. - ’ðè ÷åëîâåêà â ãîðèñòîé
ìåñòíîñòè áóäóò ÷óâñòâîâàòü ñåáß âîëüãîòíåå, ÷åì äâîå.
     - ‘ïàñèáî,  íåò,  íå íóæíî,  îáîéäóñü! ’û ñêîðåå âñåãî îêàæåøüñß â åùå
áîëåå îïàñíîì ìåñòå.  Šðîìå òîãî,  âû  äîëæíû ïåðåïàêîâàòü ñîäåðæèìîå ñâîèõ
ðþêçàêîâ ê òîìó ñàìîìó ìîìåíòó, êàê ß ê âàì ïðèëå÷ó.
     •ðóñò ñëîìàííûõ âåòâåé, äîíåñøèéñß èç íàóøíèêîâ, íå ïîòðåáîâàë íèêàêèõ
êîììåíòàðèåâ. Šåéí çàòàèë äûõàíèå.
     - Ÿ âíèçó, - ñêàçàë €ëàìçàä. - îþñü, ÷òî ïëàíåð ïîâðåæäåí.
     Šåéí âçäîõíóë.
     - Ží òåáå áîëüøå íå ïîíàäîáèòñß, íå ïåðåæèâàé!
     “”-ìàßêè ïðî÷åé áðàòèè òóñêëî ñâåòèëèñü âî  òüìå.  Šåéí ïðèãîòîâèëñß ê
òîìó, ÷òîáû ñîåäèíèòüñß ñ òîâàðèùàìè.
     - ‚ñåì  ïðîäîëæàòü  äâèãàòüñß.   Œû   âñòðåòèì  âàñ  íà   äîðîãå.   å
çëîóïîòðåáëßéòå ðàäèî.
     - •îðîøî! “äà÷è âàì, - ñêàçàë Šîëâèí, è íåìåäëåííî âîöàðèëàñü òèøèíà.
     Žáëèçíóâ ãóáû  è  ñòèñíóâ êëûêè (Šåéí óìåë  ýòî  äåëàòü îäíîâðåìåííî),
Šåéí  ïîøåë  íà  ñíèæåíèå.  „à,  îíè  îïðåäåëåííî îøèáëèñü ïëàíåòîé.  Œåñòî
êàêîå-òî íå òàêîå.
     ‚  äâóõ  êëèêàõ íàä  êàïñóëîé ëåòåë íàâñòðå÷ó êðåïêîìó âåòðó ‹åéò.  Ží
äîëãî âñëóøèâàëñß â ðàçãîâîðû ñïåöíàçîâöåâ, ÷òîáû óáåäèòüñß â òîì, ÷òî Šåéí
è åãî êîìàíäà ïðèçåìëèëèñü óäà÷íî è íàõîäßòñß â áåçîïàñíîñòè.
     - Šàêèå ïðåäëîæåíèß ó âàñ êî ìíå, ðåáßòà?
     - å î÷åíü-òî âåëèê âûáîð,  ÷òî,  ðàçâå íå òàê? - ñêàçàë „æåíñåí. - Œû
îòêàçûâàåìñß áûòü ïðîñòî ñòðàõîâùèêàìè è èäåì, ÷òîáû ñïàñòè èõ.
     - ‚ûòàùèòü îòòóäà? - èçóìèëñß •îêèíã. - ‚ñå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü, ýòî
ïîæàòü äðóã äðóãó ðóêè, êîãäà ñíîâà ñîáåðåìñß âìåñòå.
     - Œíå êàæåòñß,  -  ïðîãðîìûõàë ‘êàéëåð, - ÷òî ìû äîëæíû ëèáî ïîìî÷ü èì
ïîñêîðåå âûáðàòüñß èç „åíâåðà, ëèáî ñîâåðøèòü ñåðèþ òåðàêòîâ, ÷òîáû ñíßòü ñ
õâîñòà ‘ëóæáó åçîïàñíîñòè, ïîêà îíè ñàìè áóäóò èñêàòü äîðîãó.
     „æåíñåí ôûðêíóë.
     - òî  äîëæíû áûòü ÷åðòîâñêè ñìåëûå òåðàêòû.  Šàê òîëüêî îíè ñîáåðóòñß
âìåñòå,  òî  ïðîéäóò äîáðûõ äâàäöàòü êëèêîâ,  ïðåæäå ÷åì  äîñòèãíóò îêðàèíû
ãîðîäà.
     - •îðîøåå  çàìå÷àíèå,   -   ñîãëàñèëñß  ‹åéò.   (à÷àâøàßñß  äèñêóññèß
ïîçâîëèëà  åìó  óïîðßäî÷èòü ñâîè  ìûñëè  è  ïðèäàòü  èì  íàèáîëåå  âûãîäíîå
íàïðàâëåíèå. Šåéíó ýòî óïîðßäî÷åíèå ìîãëî áû íå ïîíðàâèòüñß, íî â íàñòîßùèé
ìîìåíò   óùåìëåííàß  ãîðäîñòü  íå   çàíèìàëà  ïåðâîé   ïîçèöèè   â   ñïèñêå
ïðèîðèòåòîâ).  -  •îðîøî.  òî çíà÷èò, ó íàñ òðàíñïîðò. „àâàéòå êàê ñëåäóåò
ïðèìåìñß çà öèâèëèçàöèþ è ïîïûòàåìñß óêðàñòü ìàøèíó!
     àäèî  çàìîëêëî,  êàê  òîëüêî  ïßòåðî  ñïåöíàçîâöåâ çàêîí÷èëè ïîñàäêó,
ìàêñèìàëüíî ñóçèâ åå,  ïîñàäêè,  îáëàñòü.  Šåéíó,  êàê ïîäîçðåâàë ‹åéò, ýòî
îïßòü-òàêè  íå  î÷åíü  áû  ïîíðàâèëîñü.  ˜àðß  ãëàçàìè â  òåìíîòå,  ãåíåðàë
âûèñêèâàë ñàìîëåòû ‘ëóæáû åçîïàñíîñòè,  êîòîðûå óæå íàïðàâèëèñü ïî  ñëåäó.
Šåéí óæå íàïðàâèëñß ê  ïðîõîäó â ãîðàõ.  îßâèëèñü îãîíüêè.  Šåéí íàäåßëñß,
÷òî åìó óäàñòñß íè âî ÷òî íå âðåçàòüñß.


        ƒ‹€‚€ 4

     ‚  íàñòîßùåì ñëó÷àå "öèâèëèçàöèåé" ßâëßëñß ìàëåíüêèé ãîðîäîê,  çàæàòûé
ìåæäó ãîðàìè,  ðàñïîëîæåííûìè ïî  êðàßì äîðîãè è  óäàëåííûìè îò  „åíâåðà íà
íåñêîëüêî äåñßòêîâ êëèêîâ.  “  ýòîãî ñåëåíèß,  êàê ó âñåõ åìó ïîäîáíûõ,  íå
áûëî  ÷åòêî  îïðåäåëåííîé ãðàíèöû.  „îìà  ïàðàìè  è  ïîîäèíî÷êå âðåçàëèñü â
õîëìû,  è  çàðîñëè  êóñòîâ  ðàñïîëàãàëèñü ïðàêòè÷åñêè èçîëèðîâàííî äðóã  îò
äðóãà.
     Žíè ïðèçåìëèëèñü íà ïûëüíóþ äîðîãó îêîëî îäíîé óåäèíåííîé ðåçèäåíöèè è
îòâîëîêëè ïëàíåðû â ëåñ...
     - ˆ ÷òî òåïåðü?  - ñïðîñèë ‘êàéëåð ïîñëå òîãî, êàê áûëè ðîçäàíû ïàêåòû
ñî ñíàðßæåíèåì. - Œû ïîñòó÷èì â äâåðü è ïîïðîñèì ðàçðåøåíèß âîñïîëüçîâàòüñß
èõ ìàøèíîé?
     - î÷òè óãàäàë! - óëûáíóëñß ‹åéò. ’ðè îêíà çäàíèß áûëè îñâåùåíû, íî íà
äîðîãå íå  áûëî  íèêàêèõ ôîíàðåé.  Ž÷åâèäíî,  ñåìüß íå  îæèäàëà ïðèáûòèß èõ
êîìïàøêè.
     - Œîðäàõåé!  - ñêàçàë ãåíåðàë, òû îñòàíåøüñß ñíàðóæè, â ïðèêðûòèè. ’û,
•îêèíã, ïðîâåðü íàëè÷èå-îòñóòñòâèå òðàíñïîðòà. „æåíñåí! ˆäè ïðîâåðü äàëüíèé
êîíåö ïðîåçäà.
     Žòâåòèâ ÷òî-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå â îòâåò,  ãðóïïà ðàçäåëèëàñü. ‹åéò ñî
‘êàéëåðîì è  Œîðäàõååì íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó îãíåé.  ‚çîð ïåðâîãî ïðèâëåêëî
÷òî-òî  íàâåðõó,  è  îí  ïîâåðíóëñß êàê  ðàç  òîãäà,  êîãäà äâà  îòäàëåííûõ
ôèîëåòîâûõ îãîíüêà ñêðûëèñü çà ãîðíûì õðåáòîì.
     - „îâîëüíî òðóäíî ïîíßòü,  -  ïðîáîðìîòàë ‘êàéëåð,  - ÷òî ýòî áûëî. î
Šîëëè åùå ïîë÷àñà íàçàä îòïðàâèë òóäà, â ãîðû, íåñêîëüêî ïàòðóëüíûõ ëîäîê.
     - Œîæåò,  ìû çàñòàëè èõ âðàñïëîõ,  -  ñêàçàë ‹åéò,  ïîíèìàß, ÷òî ìåëåò
÷óøü.  ƒýëâåé, âèäèìî, óæå ïåðåäàë ñîîáùåíèå î íåìèíóåìîì ïðèáëèæåíèè Šåéíà
÷åðåç ðåêðèëëñêîãî Šîðñàðà,  è ìíîãîïëàíåòíûé ðåéñ "îâàêà",  ñîñòîßâøèé èç
÷åòûðåõ ïåðåëåòîâ,  çàíßë  îêîëî äâåíàäöàòè äíåé,  òî  åñòü  ãîðàçäî áîëüøå
âðåìåíè,  ÷åì íóæíî Šîðñàðó äëß ïðßìîãî òðàíçèòà. - Œîæåò, îíè ïðîñòî õîòßò
íåìíîãî ïîíàáëþäàòü çà íàìè?  ûòàþòñß âûßñíèòü, ÷òî íà óìå ó Šåéíà, ïðåæäå
÷åì ñõâàòèòü åãî. Žíè íå â ïåðâûé ðàç óæå çàòåâàþò òàêóþ èãðó!
     - ˆ íå â ïåðâûé ðàç åå ïðîèãðàþò, - ñêàçàë ‘êàéëåð. - ‚ïðî÷åì, èäåì!
     „îì  áûë îäíîýòàæíûé,  äîâîëüíî îïðßòíûé,  íî  íèçêîãî èëè,  âåðîßòíî,
ñðåäíåãî êëàññà,  åñëè áû ïðèìåíßòü ê óâèäåííîìó ñòàíäàðòû ëèíðè.  ‘ïåöíàç
ìîã  âîðâàòüñß  âíóòðü  áîëåå  ÷åì  äþæèíîé  ñïîñîáîâ,   íî  ñíà÷àëà  ‹åéòó
çàõîòåëîñü îïðîáîâàòü îáû÷íîå,  òî  åñòü,  îò÷àñòè  âåæëèâîå ïîßâëåíèå.  Ží
ïîäîøåë ê äâåðè è ïîñòó÷àë.
     ‚ñêîðå ê ãëàçêó ïðèáëèçèëàñü ÷üß-òî òåíü. „âåðü îòêðûëàñü, è íà ïîðîãå
ïîßâèëñß ÷åëîâåê.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - ˆçâèíèòå,  ÷òî ïðèõîäèòñß áåñïîêîèòü âàñ,  -  ñêàçàë ‹åéò,  -  íî ìû
çàáëóäèëèñü è ñîáèðàåì èíôîðìàöèþ.
     ‚çãëßä  ÷åëîâåêà íà  ìèíóòó  ïðèêîâàëñß ê  îäåæäå,  ñêðîåííîé â  ñòèëå
ëèíðè. òà îäåæäà ñêðûâàëà ïîä ñîáîé ïëàñòèêîâóþ ñïåöíàçîâñêóþ áðîíþ.
     - ðîøó íå ãíåâàòüñß, íî ß åäâà ëè ñìîãó áûòü ÷åì-íèáóäü âàì ïîëåçåí!
     - ˆ ìû ïðîñèì âàñ íå ãíåâàòüñß.
     ‹åéò ïðîñóíóë â  äâåðü íóí÷àêè,  íå äàâàß åé çàõëîïíóòüñß,  à  ‘êàéëåð
ãðîçíî îïåðñß î êîñßê. ‘ïåöíàçîâöû â äâà ñ÷åòà îêàçàëèñü âíóòðè äîìà.
     - å áîéòåñü,  - ñêàçàë ‹åéò ìóæ÷èíå, ëèöî êîòîðîãî ïîñåðåëî îò óæàñà,
÷òî åãî áóäóò ñåé÷àñ óáèâàòü.  ‚  ãëóáèíå êîðèäîðà,  íåò...  â  çàëå ñèäåëà
æåíùèíà ñ äåâî÷êîé.  Žáå âûãëßäåëè êðàéíå íàïóãàííûìè.  - å áîéòåñü, ìû íå
ïðè÷èíèì âàì íèêàêîãî õóäà,  -  çàâåðèë èõ ‹åéò.  - ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî, ýòî
íåìíîæêî èíôîðìàöèè.  ˆ  êàêîå-íèáóäü ìåíåå ïîäîçðèòåëüíîå òðßïüå,  à òî ìû
âñå â áðîíå, êàê æàðåíûå ðàêè. Šòî åùå æèâåò â äîìå, êðîìå âàñ òðîèõ?
     †åíùèíà çàòàèëà äûõàíèå.  ˆ  òóò âäðóã çàãîâîðèë êîììóíèêàòîð ó ‹åéòà:
Œîëîäîé ÷åëîâåê ïðèáëèæàåòñß èç âàííîé ñ àðáàëåòîì!
     ‘êàéëåð,  óñëûõàâ ñîîáùåíèå, òîò÷àñ ïåðåìåñòèëñß ïîáëèæå ê çàëó. ƒëàçà
æåíùèíû î÷åíü ñèëüíî ðàñøèðèëèñü.
     - îïðîñèòå åãî îòëîæèòü àðáàëåò â ñòîðîíó, - ñêàçàë ‹åéò ìóæ÷èíå, - è
ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì. € òî îí ñèëüíî ïîâðåäèò ñåáå. ‚àø ñûí? ó âîò.
     àïàøà îáëèçíóë ãóáû.
     - ‘èí!  -  ïðîêðè÷àë îí íàäòðåñíóòûì ãîëîñîì.  -  îëîæè àðáàëåò,  ãäå
âçßë, à òî óøè íàäåðó!
     ’óò  âäðóã çëîé ïîäðîñòîê âîðâàëñß â  êîìíàòó ñ  êðèêàìè è  âçâåäåííûì
àðáàëåòîì.  Ží ïðèöåëèëñß è  ïàëüíóë â ‹åéòà.  ‘òðåëà âîíçèëàñü â êîâðèê íà
ñòåíå ïî÷òè íàä ñàìûì óõîì ãåíåðàëà.  óí÷àêè ‘êàéëåðà îáðóøèëèñü íà îðóæèå
ïîäðîñòêà.
     Œàëü÷èê çàìåð,  è äîâîëüíî äîëãîå âðåìß â êîìíàòå ñîõðàíßëîñü ãðîáîâîå
ìîë÷àíèå.  îòîì ‘êàéëåð ñäåëàë øàã âïåðåä è çàáðàë àðáàëåò ó äðîæàâøåãî îò
ñòðàõà ‘èíà.
     - Ÿ   ïîëàãàþ,   ÷òî   ñòðåëêîâîå  îðóæèå   è   ëàçåðû  çàïðåùåíû,   -
ïðîêîììåíòèðîâàë ‘êàéëåð  ïðîèñøåäøåå è  ïðèñëîíèë àðáàëåò ê  ñòåíå  ïîçàäè
ñåáß. - åïëîõî, õîòß è íå ïðèñïîñîáëåí äëß áëèæíåãî áîß.
     - ‘ïåöíàç,  -  ïðîøåïòàë îòåö  ìàëü÷èêà,  ðàçãëßäûâàß íóí÷àêè  â  ðóêå
‘êàéëåðà. - ‚û ñïåöíàçîâöû!
     - å ïðîèçíîñèòå ýòî òàê, áóäòî ìû ïðåñòóïíèêè, - ïðåäóïðåäèë ‹åéò,- à
òåïåðü...
     - ‚èíîâàò,  ñýð, ïðîñòèòå, - çàëåáåçèë ìóæè÷îê, áóêâàëüíî çàäûõàßñü îò
ðàáîëåïèß. - Ÿ íè÷åãî òàêîãî è íå äóìàë íà âàñ...
     - àññëàáüñß, - ñêàçàë ãåíåðàë, êîñßñü íà ‘êàéëåðà. ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
‹åéò ÷àñòî ñòàëêèâàëñß çà  ãîäû ñëóæáû ñ  íåîæèäàííîé ðåàêöèåé íà ïîßâëåíèå
ñïåöíàçà, íî æàëêèé, íåëåïûé ñòðàõ?.. òî áûëî ÷òî-òî íîâåíüêîå! - ‚ñå, ÷òî
íàì íóæíî, - ýòî øòàòñêàß îäåæäà, íåìíîãî åäû è êàðòû âàøåãî êðàß.
     - Šàðòû? - îòåö ñåìåéñòâà çàìèãàë, óäèâëåíèå ìèãîì ïåðåñèëèëî ñòðàõ. -
‡à÷åì îíè âàì? ‚ïðî÷åì, îíè ó íàñ åñòü. ‚îò â òîì ñòîëå!
     - ó òàê íåñèòå èõ íàì ñêîðåå!
     —åëîâå÷åê ïîáåæàë ê ñòîëó.  ‘êàéëåð ïîñëåäîâàë çà íèì. åðåêëþ÷èâ ñâîå
âíèìàíèå íà îñòàëüíûõ ïðèñóòñòâóþùèõ, ‹åéò ïîïðîáîâàë óëûáíóòüñß.
     - àññëàáüòåñü, ïîæàëóéñòà. àì íóæíî âñåãî íè÷åãî. Œû ñêîðî óéäåì.
     ‹åéò  çàìåð:  êîììóíèêàòîð ïåðåäàâàë  î÷åðåäíóþ ñåðèþ  ïîêàëûâàíèé:  â
ãàðàæå äâà âåëîñèïåäà è ñíåãîõîä; ìàøèíû íåò.
     ‘òàíîâèëîñü íåóäîáíî.  ‹åéò ïîñìîòðåë íà  ïîäðîñòêà,  êîòîðûé âñå  åùå
ñòîßë ïîñðåäè êîìíàòû,  òî÷íî îñóæäåííûé.  åìíîãî íèæå,  ÷åì ãåíåðàë,  à â
îñòàëüíîì òàêîãî æå ñëîæåíèß.
     - ‘èí,  èäè è ïðèíåñè ìíå êàêóþ-íèáóäü ñâîþ îäåæîíêó, - ñêàçàë ‹åéò. -
îëíûé íàáîð.  ’àêîé,  êàêîé áû  òû ñàì íàäåë,  åñëè á  îòïðàâëßëñß íî÷üþ â
ãîðîä.
     Œàëü÷èê ñóäîðîæíî ñãëîòíóë è  çàòîðîïèëñß ïðî÷ü  èç  êîìíàòû,  à  ‹åéò
ïåðåìåñòèë âçãëßä íà æåíùèíó.
     - àì ïîíàäîáèòñß ìàøèíà, - ïðèçíàëñß îí åé. - “ âàñ åñòü êàêèå-íèáóäü
ñîîáðàæåíèß íà ýòîò ñ÷åò?  Œîæåò,  ó êîãî-íèáóäü èç ñîñåäåé ìû ñìîæåì íàéòè
àâòî?
     - “ íàñ íåòó ìàøèíû, - ïðîøåïòàëà îíà. - „à