они подъехали к пЯтиэтажному зданию  с  вывеской  "„епартамент
Џланетарной ‘лужбы Ѓезопасности Џлинри". ѓарвей вместе с Љейном  вышли  из
машины и направились к главному входу, оставив багаж на попечение  ђагузи.
ЏоднЯвшись на второй этаж, они  вошли  в  просторный  кабинет,  где  стоЯл
письменный стол и такое же устройство  с  пультом  управлениЯ,  как  и  на
пропускном пункте в порту Ќью-†еневы.
     - Ѓудьте добры, ваше удостоверение,  мистер  ђиенци.  -  ѓарвей  взЯл
удостоверение, протЯнутое Љейном. - Ѓлагодарю. ’еперь сЯдьте,  пожалуйста,
вот сюда и приложите большие пальцы к этим пластинам.
     Љак и в прошлый раз, Љейн заметил мимолетную  вспышку  света.  ѓарвей
нажал кнопку на пульте и удовлетворенно кивнул.
     - ’еперь придетсЯ несколько минут подождать. „ело в том, что один  из
главных компьютеров города вчера по неизвестным причинам вы шел из  строЯ,
и два других сейчас сильно перегружены. - Ћн продолжал  стоЯть  у  пульта,
будто его присутствие могло заставить компьютер работать быстрее.
     - Ќет проблем! - непринужденно сказал Љейн. - џ пока не  тороплюсь  и
могу подождать, если это необходимо.
     ѓарвей, казалось, даже немного расслабилсЯ.
     - џ рад,  что  вы  понимаете.  „авно  хотел  спросить:  долго  ли  вы
собираетесь пробить на Џлинри?
     - ‚сего десЯть дней. Љак раз до ближайшего рейса на ‡емлю. Њне  нужно
вовремЯ вернутьсЯ на службу.
     - Ђх, да. Љапитан кораблЯ радировал, что вы член ‘ената,  заместитель
Ћрианда. €ли что-то в этом роде.
     - ЋриолЯ, - машинально поправил Љейн. - џ один из  его  заместителей.
Џост, в принципе, невысокий, но отец считает,  что  так  можно  приобрести
неплохой политический опыт.
     - ‚аш отец тоже на правительственной службе?
     - „а. Ћн занимаетсЯ политической деЯтельностью со  времени  окончаниЯ
войны. Ќачинал в качестве ‘оветника  в  Њилане,  а  сейчас  занимает  пост
’ретьего Њинистра образованиЯ.
     - ‚ыходит, вы были подготовлены еще в раннем возрасте, не так ли?
     "Џодготовлен",   -   словечко,   означающее,   что   человек   прошел
"стандартизацию  лоЯльности".  ђазговор  начинал  принимать  нежелательное
направление.
     - Љогда мне было пЯть лет, - холодно ответил Љейн. - „умаю, не совсем
прилично задавать такие вопросы члену сената.
     - Џрошу прощениЯ, - мгновенно отреагировал ѓарвей.  -  Ќе  хотел  вас
обидеть. Џростое любопытство, знаете ли.
     Ћн внезапно умолк, и Љейну показалось, что  префект  напрЯженно  ищет
более нейтральную тему длЯ продолжениЯ разговора.
     - ‚ы здесь по делу или просто, в отпуск?
     ’акой вопрос Љейна вполне устраивал.
     - ‘обственно говорЯ, и то,  и  другое.  џ  сейчас,  действительно,  в
отпуске, и прибыл сюда  за  свой  счет,  однако  собираюсь  здесь  немного
поработать.
     Џридав лицу горделивое выражение, Љейн с некоторым пафосом добавил:
     - „ело в том, что Я пишу книгу.
     ѓарвей удивленно поднЯл брови.
     - Ќеужели?! € она будет о Џлинри?
     - ”актически о войне. ‹итературы на эту  тему  существует  уже  очень
много, но основное внимание,  как  правило,  уделЯетсЯ  либо  событиЯм  на
‡емле, либо мирам –ентавра. џ же собираюсь писать о том, что происходило в
это времЯ на периферии,  в  более  удаленных  уголках  €мперии.  џ  выбрал
Џлинри, так как планета была столицей сектора  и  крупной  военной  базой.
€скренне надеюсь, что найду здесь нужные мне материалы.
     - “верен, так оно и будет. “ нас  очень  богатый  архив,  особенно  с
документами  времен  войны,  -  сказал  ѓарвей.  -  Ќадеюсь,  у  вас  есть
разрешение?
     -  ђазве,  чтобы  написать  книгу,  здесь  требуетсЯ  разрешение?   -
удивленно спросил Љейн.
     - Ћ нет! џ имею в виду допуск к работе в архивах. ‚едь он у вас есть,
не так ли?
     - —то за допуск? - Љейн нахмурилсЯ.
     ѓарвей, похоже, смутилсЯ, но продолжил:
     - ‘тандартный, заверенный властЯми бланк. Ћн оформлЯетсЯ, если кто-то
желает запросить официальные документы из архива.
     - ЏроклЯтье! ЊенЯ даже никто не предупредил, что может  потребоватьсЯ
какой-то бланк, - Љейн старательно изображал негодование. - Ќе думал,  что
такаЯ формальность касаетсЯ членов правительства.
     Ћн на секунду замолчал и, как бы собравшись с мыслЯми, продолжил:
     - Џослушайте, а нельзЯ ли поступить следующим образом: вы  приставите
ко мне охранника, и он будет следить за моей работой в архиве?
     ѓарвей с сомнением пожал плечами.
     - ‚рЯд  ли  это  возможно.  Џопробуйте  поговорить  с  администрацией
архива, хотЯ, не думаю, что вам позволЯт. ‘ожалею.
     Љейн еле слышно  выругалсЯ  и  несколько  секунд  с  обиженным  видом
разглЯдывал стену. Џотом повернулсЯ к идентификатору.
     - „олго еще ваш Ящик будет разыскивать мои данные? - спросил он.
     - Џопробую его поторопить, -  ѓарвей  коснулсЯ  рукой  переключателЯ,
через пару секунд на панели загорелсЯ зеленый  огонек,  а  затем  из  щели
поЯвилось удостоверение ђиенци. - Ђга. ‚се нормально, -  префект  протЯнул
Љейну удостоверение.
     "Љакое совпадение", - подумал Љейн. ’еперь он уже не был уверен,  что
эта задержка вызвана плохой работой компьютера. „а и был ли  ѓарвей  таким
доброжелательным простачком, каким мог показатьсЯ? Љ счастью,  простофилей
может прикинутьсЯ любой, и  Љейн  не  стал  возмущатьсЯ  и  комментировать
происходЯщее, как сделал  бы  на  его  месте  настоЯщий  правительственный
служащий.  Ћн  спокойно  взЯл  документ,  и  пусть  префект  считает,  что
заместитель сенатора ЋриолЯ - личность весьма недалекаЯ.
     - Ќадеюсь, это все?
     - „а, безусловно. Љогда мы спустимсЯ вниз,  Я  дам  вам  нечто  вроде
путеводителЯ по городу. ‚ нем  имеетсЯ  список  рекомендуемых  ресторанов,
различных  увеселительных  заведений,  мест  отдыха,   музеев,   а   также
информациЯ о работе транспорта и карта города с прилегающими  районами,  -
он немного помедлил. - Љ сожалению, не могу  вас  обеспечить  персональным
гидом. ЏостоЯннаЯ нехватка людей, знаете ли...
     - ‚се в порЯдке, - великодушно сказал Љейн. Њеньше всего ему хотелось
иметь при себе официального соглЯдатаЯ.
     - —то вы теперь собираетесь делать? -  спросил  ѓарвей  по  дороге  к
выходу.
     - Ќе хочетсЯ, чтобы мой приезд сюда оказалсЯ совершенно напрасным,  -
Љейн говорил не торопЯсь, как бы рассуждаЯ. -  ‚ы  не  представлЯете,  как
дорого сейчас стоЯт билеты. Њожет быть, мне удастсЯ разыскать  кого-нибудь
из тех, кто  участвовал  в  войне,  побеседовать,  сделать  хоть  какие-то
записи. Љонечно, сначала лучше бы изучить документы, но раз вы  не  можете
мне  в  этом  посодействовать...  -  он  сделал  вид,  будто   старательно
вспоминает. - џ слышал о каком-то отчаЯнном генерале или адмирале, который
был здесь, на Џлинри. Ќикак не вспомню его имени... Њожет подскажете?
     ѓарвей наморщил лоб.
     - ‚ероЯтно, вы имеете в  виду  генерала  ‹епковского.  Ћн  командовал
войсками в этом секторе вплоть до его падениЯ.
     - „а, да, кажетсЯ - так. Њне еще показалось, что фамилиЯ  его  звучит
по-владимириански.
     -  Ќасколько  Я  помню,  ‹епковский,  действительно,  был   родом   с
‚ладимира. Ќо, боюсь, вам опЯть не повезло - он погиб в самом конце войны.
     “слышав это, Љейн чуть было не простонал, однако, стараЯсь  сохранить
небрежный тон, произнес:
     - ‚ы уверены?
     - ЌавернЯка. Ћн находилсЯ в командном центре, который  был  полностью
уничтожен молниеносной атакой рекрилЯн. Џо крайней мере,  так  говорЯт,  -
ѓарвей умолк, задумавшись. - „аже не знаю, кого бы вам еще посоветовать...
Њногие жили здесь во времЯ войны, Я  сам,  например,  но  врЯд  ли  кто-то
обрисует вам целостную картину.
     - ‚се-таки Я попытаюсь...  разыскать...  кого-то...  -  неожиданно  и
очень остро Љейн почувствовал, как что-то сжимает его легкие, и  в  голосе
поЯвлЯютсЯ  неприЯтные  хрипы.  -   Њожет,   мне   удастсЯ   что-нибудь...
выЯснить...
     - —то с вами? - забеспокоилсЯ ѓарвей. Ћн уже собиралсЯ нажать  кнопку
вызова лифта, когда Љейн пошатнулсЯ, и ему  пришлось  подхватить  его  под
руку.
     - Ќе знаю... - прошептал Љейн. Ћн уже задыхалсЯ, и грудь  пронизывала
сильнаЯ боль.
     - ЏонЯтно, - продолжаЯ поддерживать  Љейна,  префект  потащил  его  в
конец коридора и усадил на стул в одном из кабинетов. ‡атем,  одновременно
наливаЯ из графина воду, другой рукой он залез Љейну во внутренний  карман
куртки и вытащил пузырек с таблетками. ЏротЯнув ему  стакан  воды,  ѓарвей
вытрЯс себе на ладонь две таблетки.
     - Џримите это, - почти приказал он. - Ѓыстрее!
     Љейн повиновалсЯ. ‚о всем теле он ощущал страшную  слабость  и  очень
хотел лечь, но поблизости не было ни  дивана,  ни  какой-либо  кушетки,  а
ѓарвей, похоже, не собиралсЯ впускать его в другие помещениЯ префектуры. Љ
счастью, лекарство начало действовать быстро, и через несколько  минут  он
уже был в состоЯнии самостоЯтельно двигатьсЯ.
     - ЉажетсЯ, Я уже в порЯдке, - он осторожно попробовал дышать глубже и
с благодарностью посмотрел на ѓарвеЯ. - ‘пасибо.
     - Ќе стоит, - префект вернул Љейну пузырек. -  џ  думал,  вы  принЯли
лекарство еще перед посадкой.  ‚  противном  случае,  Я  заставил  бы  вас
сделать это во времЯ таможенного досмотра. Ќадеюсь, впредь вы будете более
осмотрительны.
     - Њожете не сомневатьсЯ, - заговорил Љейн. - Ќо, все же, что это была
за чертовщина?
     -  ЂллергическаЯ  астма.  ‚  атмосфере  Џлинри  содержатсЯ   какие-то
аллергены, они вызывают такое состоЯние примерно  у  трех  процентов  всех
сюда  приезжающих.  Ћднако,  если  вы  будете  ежедневно  принимать   этот
антигистамин, приступы больше не повторЯтсЯ. ‚ы можете идти?
     - Ћ да, конечно.
     Ћни вернулись к лифту, спустились на первый этаж и  вышли  на  улицу.
ѓарвей вручил Љейну толстый буклет с путеводителем.
     - ‚аши вещи уже в гостиничном номере. ‚ •абе только один  более-менее
комфортабельный отель - "Љорона", и Я взЯл на себЯ смелость  заказать  там
номер длЯ вас.
     - Ћчень любезно с вашей стороны, - сказал Љейн.
     "Ќесомненно, - подумал он, - по дороге они основательно покопались  в
моем чемодане. € ничего интересного там не нашли".
     - Ѓлагодарю вас за все, префект. Ќадеюсь, еще увидимсЯ.
     - ‚полне вероЯтно. ‚сего хорошего, мистер ђиенци.


     "Љорона" оказалсЯ действительно  приличным  отелем.  ‚  номере  Љейна
стоЯла широкаЯ кровать, а окно  занимало  почти  всю  стену.  Љроме  того,
имелсЯ  персональный  компьютер.  Ћн  не  торопЯсь  распаковал   чемоданы,
стараЯсь осторожно осмотреть комнату на предмет наличиЯ скрытых камер  или
других следЯщих устройств. Ќе обнаружив ничего  подозрительного,  он  взЯл
лежавшее на столе меню и заказал по телефону обед. Џотом, с  удовольствием
снЯв туфли, растЯнулсЯ на кровати лицом вниз. ’олько теперь, позволив себе
окончательно расслабитьсЯ, он почувствовал, насколько устал за сегоднЯшний
день.
     ‘утки на Џлинри составлЯли тридцать часов, и местное солнце прошло по
небу только половину пути. Ћднако биологические ритмы Љейна были  все  еще
настроены на земное времЯ, согласно которому только что наступила полночь.
‚ случае необходимости  он  мог  бы  напрЯчьсЯ  и  попытатьсЯ  предпринЯть
что-нибудь уже сегоднЯ, но обстоЯтельства пока не подгонЯли,  и  он  решил
отложить все дела на следующий день.
     Џовернувшись  на  спину   и   поудобнее   пристроив   подушку,   Љейн
анализировал сложившуюсЯ  ситуацию.  Џодлинность  личности  Ђллена  ђиенци
получила   дополнительное   подтверждение   во   времЯ   приступа   астмы.
Ќеобходимость приема антигистамина была указана в медицинской  карте,  это
префект ѓарвей навернЯка должен был заметить. Џоэтому-то он так  быстро  и
отреагировал. Љак Њариносу удалось поменЯть все записи, Љейн не  мог  себе
даже представить. Ќо сработано все четко, и навернЯка еще  больше  усыпило
бдительность ѓарвеЯ.
     ѓарвей. Љейн нервно заворочалсЯ, пытаЯсь  составить  себе  как  можно
более Ясное представление об этом человеке, занимавшем столь  важный  пост
на планете. Ќемного напыщенный, хотЯ и с некоторым налетом подобострастиЯ;
навернЯка  бюрократ.  Ћднако  сложившийсЯ  образ  никак   не   вЯзалсЯ   с
решительными действиЯми префекта во времЯ  приступа  астмы.  Ћн  быстро  и
точно определил диагноз,  не  сделал  ни  одного  лишнего  движениЯ,  даже
помнил,  в  каком  кармане  лежит  пузырек  с  лекарством.   Љомпетентный,
уверенный в себе человек, и в то же времЯ пытающийсЯ внушить ложное о себе
представление. ЋбычнаЯ ли это игра  с  заезжими  визитерами,  или  же  она
написана специально длЯ Љейна, оставалось только гадать.
     ’ем  временем  негромкий  протЯжный  звонок  заставил  его   прервать
размышлениЯ. Љейн даже не сразу понЯл, что звонок этот извещал о  прибытии
подноса с обедом. Ћн встал с кровати и взЯл из ниши в  стене  доставленный
конвейером поднос.  Ћдновременно  на  противоположной  стене  отодвинулась
небольшаЯ панель и из-под нее, на  ходу  раскладываЯсь,  выехал  разборный
столик и при  нем  же  стул.  Џища  оказалась  довольно  вкусной,  хотЯ  и
несколько отличалась от земной. ЏоглощаЯ ее, Љейн даже  немного  воспрЯнул
духом. ЊиссиЯ его только началась, но  он  уже  благополучно  добралсЯ  до
Џлинри и получил возможность беспрепЯтственно передвигатьсЯ  по  Љапстону,
свободно задаваЯ вопросы его гражданам.
     €з окна своего номера, расположенного на четвертом  этаже  отелЯ,  он
мог видеть только серую стену, отделЯвшую •аб от других  районов.  ’ем  не
менее он улыбнулсЯ и поднЯл  стакан,  как  бы  приветствуЯ  своих  будущих
собеседников. Џусть даже генерал ‹епковский действительно  погиб,  значит,
подполье должен возглавить кто-то другой. "…сли оно вообще  существует..."
- снова подумал Љейн.
     € все же завтра он обЯзан начать поиски.


        3

     Ќачальником  архивной  службы  оказалась  очень  молодо   выглЯдевшаЯ
женщина. “же после первой минуты общениЯ с ней каждому  становилось  Ясно,
что впечатление это достигаетсЯ только благодарЯ солидной порции  идунина.
Љ архивным документам она относилась как к кровному детищу и  защищала  их
не хуже, чем мать-медведица своих детенышей.
     - Ќикаких исключений, мистер ђиенци! - твердо заЯвила она. -  Ќеужели
Я непонЯтно выражаюсь? Љонечно, мне  очень  жаль,  но  удовлетворить  вашу
просьбу никак невозможно.
     …е  вызывающаЯ  бескомпромиссность,  больше  похожаЯ   на   банальную
твердолобость, очень раздражала Љейна.
     - Ћ'кей, - сказал он, - Я понимаю.
     ‚ыйдЯ на залитую солнцем улицу, он сел на  скамейку  в  сквере  возле
архива и развернул путеводитель по Љапстону. Џосле первой неудачи  ему  не
терпелось выйти за пределы •аба и вплотную занЯтьсЯ поисками подпольЯ.  Ќо
сейчас такой поступок  был  бы  слишком  опрометчивым.  „лЯ  начала  нужно
создать видимость кропотливой работы над книгой и побеседовать с  местными
чиновниками. Џусть какое-то времЯ будет  потерЯно  даром,  но  вероЯтность
слежки сбрасывать со счетов нельзЯ.
     „обитьсЯ встречи с кем-либо из официальных лиц оказалось на удивление
просто. Ѓольшинство из них, казалось, только и ждало случаЯ, чтобы бросить
свои дела и поприветствовать визитера с  ‡емли.  ‘  одной  стороны,  Љейна
весьма забавлЯло, что его встречают с таким интересом и почтением. ‚ то же
времЯ излишнее внимание к его персоне могло повлечь за собой опасность.
     Џочти четыре часа, изнываЯ от скуки,  он  выслушивал  воспоминаниЯ  и
впечатлениЯ двух толстых чиновников какого-то департамента.  Ќаступил  уже
полдень, и терЯть времЯ в •абе было  непозволительной  роскошью.  ‘ердечно
поблагодарив собеседников за "неоценимую помощь",  Љейн  вышел  на  улицу,
поймал автокэб и направилсЯ в сторону стены.
     Ћн вышел из  машины  возле  северных  ворот,  через  которые  въезжал
накануне с ѓарвеем. ‚озле ворот стоЯли охранники.
     - џ хотел бы пройти в тот район, - сказал Љейн одному из них.
     - „а, сэр, - проворно отозвалсЯ  охранник  в  серо-зеленой  форме.  -
‘адитесь в машину, Я открою ворота.
     Љейн покачал головой.
     - џ хотел бы пойти пешком.
     Ћхранник удивленно уставилсЯ на Љейна.
     - ќ... не рекомендуетсЯ, сэр!
     - Џочему?
     - Ќарод тут не всегда дружелюбный. Њогут случитьсЯ неприЯтности.
     Љейн усмехнулсЯ и снова покачал головой.
     - Ќе волнуйтесь, все будет в порЯдке. Ћткрывайте.
     - „а, сэр, - охранник неуверенно шагнул к электрощиту  и  потЯнул  за
рычаг.
     Ћдна из створок ворот медленно отъехала в сторону, и  Љейн  вышел  за
ограждение.
     „вигаЯсь не спеша, он внимательно наблюдал за всем, что его окружало,
дабы не упустить никакой мелочи. ѓород не походил ни на одно из тех  мест,
где Љейну пришлось  бывать  раньше.  Ћднако,  как  и  на  ‡емле,  во  всем
ощущалась  некаЯ  подавленность,  ставшаЯ   привычным   состоЯнием   после
нашествиЯ рекрилЯн. ‡апыленные, похожие на коробки  зданиЯ  в  два  и  три
этажа высотой выглЯдели еще более безликими, чем  подобные  им  на  ‡емле.
"Ђрхитектура  покоренных"  -  так  это  иногда  называли.  ‚идимо,  Џлинри
досталось в этой войне еще больше, чем ‡емле. Ѓедно одетые люди,  сутулЯсь
бредущие по улицам, представлЯли грустное зрелище. Ѓольшинство -  среднего
возраста  или  чуть  старше.  ‚идимо,  сколько-то  идунина  сюда  все   же
поступало. Њолодежи нигде видно не было, будто такого  понЯтиЯ  вообще  не
существовало.
     Ћднако вскоре несколько молодых людей все же  попали  в  поле  зрениЯ
Љейна. ЏройдЯ еще два квартала, он услышал звуки музыки и свернул за угол.
’ам  находилось  нечто  вроде  кафе  на  открытом  воздухе.  Ќа   тротуаре
беспорЯдочно стоЯли около двадцати легких столиков и еще примерно  столько
же располагалось  под  крышей  одноэтажного  зданиЯ,  больше  похожего  на
прочный навес. Ћколо четверти столиков занимали пожилые люди, по двое  или
в одиночку  попиваЯ  что-то  вроде  пива.  Ќесколько  столов  было  занЯто
молодыми людьми, сидевшими по четыре-пЯть человек. Ћт одной из таких групп
доносилсЯ шум.
     Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на  любопытные   взглЯды,   Љейн   подошел   к
подковообразному сооружению вроде стойки бара. Ћторвавшись  от  созерцаниЯ
местных тинейджеров, бармен переключил внимание на Љейна.
     - Џривет, дружище. —то будем пить?
     - Џиво. ‹юбое.
     Ѓармен кивнул и поставил на стойку темную бутылку.
     - —то-то Я тебЯ не припоминаю, - сказал он, наливаЯ пиво  в  щербатую
стеклЯнную кружку. - Ќедавно в городе?
     - ’олько что приехал, - ответил Љейн, пробуЯ напиток.
     Џиво имело странный и не очень  вдохновлЯющий  на  питие  привкус.  -
ђиенци менЯ зовут.
     - Ђ Я „жон, мистер ђиенци, - представилсЯ бармен. - Ћткуда  вы,  если
не секрет?
     - ‘ ‡емли.
     ѓлаза „жона расширились, и он даже  немного  отодвинулсЯ  от  стойки.
Џотом, неожиданно скептическим тоном, произнес:
     - ЏонЯтно. Џосещение трущоб с целью благотворительности.
     Љейн проигнорировал вызов, скрытый в этой фразе, и покачал головой.
     - Џишу книгу о войне. „умал, найду здесь кого-нибудь из старых солдат
или тех, кто видел все своими глазами.
     Ѓармен помолчал, перевариваЯ услышанное.
     - Љое-кто еще осталсЯ, - наконец сказал  он.  -  ’олько  врЯд  ли  их
рассказы подойдут длЯ книги колли.
     - Љолли?
     „жон немного смутилсЯ.
     - ќто жаргон. ‡десь так называют тех, кто работает на  правительство.
‘окращенно от "коллаборационист".
     - Ђ, вроде "предатель"? Ќе очень-то лестно, надо сказать.
     - Ќе вам судить... - будто спохватившись,  бармен  умолк  и  принЯлсЯ
энергично протирать полотенцем мутный стакан.
     Љейн позволил  паузе  затЯнутьсЯ  на  несколько  секунд,  прежде  чем
заговорил снова.
     - „олжность у менЯ, в принципе, невесомаЯ, но зато есть прЯмой доступ
к  одному  из  сенаторов.  …сли  на   Џлинри   какие-то   проблемы,   могу
посодействовать.
     - ‚рЯд ли вы чем-то поможете. ђазве что у  вас  завалЯлсЯ  где-нибудь
лишний миллион  рабочих  мест.  -  „жон  вздохнул  и  поставил  стакан  на
прилавок. -  Џомощь.  •а!  Ќеужели  вы  не  видите  -  ђекрил  практически
растоптал нас. ЃлагодарЯ своей тактике "выжженной земли", они благополучно
уничтожили три четверти  населениЯ  планеты,  а  семь  восьмых  территории
превратили  в   бесплодную   пустыню.   Џосле   войны   не   осталось   ни
промышленности, ни клочка пахотной земли. ‚  первую  зиму  около  миллиона
тех, кто осталсЯ в живых, просто замерзли.
     Ѓармен вздохнул. —увствовалось, что он разволновалсЯ  от  нахлынувших
воспоминаний.
     - ‚прочем, не буду утомлЯть вас перечислением деталей. ‘ейчас все уже
немного устоЯлось. ‚от только безработица по-прежнему  страшнаЯ.  „умаете,
сидело бы здесь столько народу, да еще в такой час? - он ткнул  пальцем  в
сторону молодых людей.
     ЏотЯгиваЯ пиво,  Љейн  посмотрел  на  сидЯщих  за  столами.  Љакие-то
пришибленные,  с  безысходным  выражением   на   лицах,   они   почти   не
разговаривали, поглЯдываЯ  друг  на  друга  поверх  кучи  пустых  бутылок,
стоЯвших на столе.
     - Џонимаю, - сказал он. -  Љогда  вернусь  на  ‡емлю,  Я  обЯзательно
доведу это до сведениЯ сенатора ЋриолЯ. Ђ пока, не подскажете ли, с кем  Я
могу побеседовать о войне. „а и о проблемах Џлинри тоже.
     „жон посмотрел в сторону,  плотно  сжав  челюсти.  Љазалось,  что  он
собираетсЯ с духом, чтобы крикнуть в лицо землЯнину: "„а тебе  же  плевать
на все, кроме твоей паршивой книжонки!"
     - Ќу, что ж, - услышал Љейн через несколько  секунд.  -  …сли  хотите
откровенности, попробуйте поговорить с „аймоном ‹ейтом. ‚он  он  сидит,  -
бармен указал в сторону улицы.
     Љейн оглЯнулсЯ и увидел седого старика с длинной бородой, сидевшего в
одиночестве за столиком. Ќа вид ему было лет семьдесЯт, и внешне он  ничем
не отличалсЯ от людей такого же возраста.
     - ‘пасибо, - сказал Љейн. - Ђ чем он занималсЯ во времЯ войны?
     „жон фыркнул и состроил насмешливую гримасу.
     - Ћн из "—ерного спецназа".
     - Ќеужели?! -  Љейн  чуть  не  подпрыгнул,  на  миг  забыв  о  всЯкой
бдительности.
     Џоложив на стойку  банкноту  в  две  марки,  он  взЯл  свой  бокал  и
направилсЯ к старику.
     ‹ейт, поглощенный созерцанием  содержимого  пивной  кружки,  даже  не
поднЯл головы, когда к его столику подошел незнакомец.
     Љейн кашлЯнул, стараЯсь обратить на себЯ внимание старика.
     - Њистер ‹ейт? - осторожно спросил он. - ЊенЯ зовут Ђллен ђиенци.  Ќе
возражаете, если Я сЯду за ваш столик?
     ‘тарик пожал плечами и указал на один из стульев.
     - ‘адитесь. „елать тут все равно нечего.  Њы  с  вами,  должно  быть,
знакомы?
     Љейн занЯл место напротив.  ‹ейт  совсем  не  походил  на  моложавого
бдительного спецназовца, образ которого всегда рисовало  его  воображение.
"‚от что значит тридцать лет без идунина", - подумал Љейн.
     - Ќет, - сказал он. - џ только недавно сюда приехал. џ с ‡емли.
     - Ђ-а-а, - кивнул старик, - колли... Ќу и как там, дома?
     Љейн ожидал такой же негативной  реакции,  котораЯ  была  у  бармена,
поэтому вопрос несколько озадачил его.
     - ‚се хорошо. ‚ы - землЯнин?
     - ’очно. €з Ћденса, если быть еще точнее. ќто в  „ании.  †ил  там  до
2420-го года, пока не ушел в армию. „авно уже дома не был.  ‚ойна,  знаете
ли... џ ведь черный спецназовец. ‘лыхали о таких? - он расстегнул воротник
выцветшей рубашки и похлопал рукой по черной  материи,  плотно  облегавшей
шею. - ќластичнаЯ бронЯ, мы все такое носим.
     …го рука бессильно  опустилась  на  стол.  ‚одЯнистые  глаза  старого
солдата, казалось, были устремлены в прошлое.
     - „а, славное было времечко, - пробормотал он. - ѓде уж теперь...
     Љейн молча слушал старика. —то бы  ни  представлЯл  из  себЯ  ‹ейт  в
прошлом, война с ђекрилом и прожитые  после  войны  годы  отнЯли  у  этого
человека и молодость, и силы. ‘тоило ли теперь ворошить  былое?  Љейн  уже
собиралсЯ вежливо попрощатьсЯ и уйти, когда старик снова заговорил:
     - Ћ чем же вы хотели поговорить со мной, мистер?..
     - ђиенци, - подсказал Љейн. - џ разыскиваю ветеранов  войны,  собираю
материал  длЯ  своей  книги.  Ќе  подскажете,  где  Я  могу  повидать  еще
кого-нибудь?
     - Ћ да, конечно. Њы, спецназовцы, часто собираемсЯ вместе. ѓоворим  о
войне.
     ‹ейт задумчиво покручивал  массивный  перстень,  надетый  на  средний
палец правой руки. Љейн уже давно обратил на это  внимание.  €зготовленный
из серебристого металла,  перстень  был  сделан  в  виде  головы  какой-то
рептилии с перепончатым гребнем на затылке. ѓлазами ей служили  два  Ярких
драгоценных камнЯ красного цвета.
     -  ЌравитсЯ?  -  спросил  старик,  поднимаЯ  ладонь  и   демонстрируЯ
перстень.
     - „а. Ќичего подобного раньше не видел.
     - ќто и не удивительно. ‚ееровый дракон с планеты Љарно. Ќаш  символ.
устраЯ тварь и отменный  охотник.  ’олько  "—ерный  спецназ"  имел  право
носить такие перстни. - Ћн горько усмехнулсЯ. - ’олько  их  уже  никто  не
носит. Љолли относЯтсЯ к  таким  вещицам  настороженно.  ђекрилЯне  вообще
терпеть не могут. Ќо Я свой не снимаю.
     Ћн вдруг поднЯл голову и пристально посмотрел на Љейна.
     - ‚ажную, должно быть, книжицу пишете, раз в такую даль прилетели?
     - Ќу... она имеет большое значение скорее лично длЯ менЯ.
     ‹ейт понимающе кивнул.
     - —то ж, буду рад тебе помочь, сынок...  мистер  ђиенци.  ’олько  вот
памЯть у менЯ уж не та, - он провел рукой по лицу. - џ тогда был капралом.
„а, капрал ‹ейт. Ѓыло у  менЯ  в  подчинении  одиннадцать  ребЯт  -  самые
отчаЯнные головы во всей ѓалактике! „а... ’еперь один Я осталсЯ.
     ‘тарик вздохнул, и плечи его поникли.
     - Ћни все погибли? - спросил Љейн.
     - ‚се. - ‹ейт снова погладил кольцо. - „ело это прошлое. Ђх да, ты же
хотел еще с кем-нибудь поговорить.
     ‚ытЯнув изборожденную морщинами шею, он оглЯдел кафе.
     - ‚от еще один как раз идет. ќй, ‘кайлер! Џодойди на секундочку.
     Љейн увидел высокого, хорошо сложенного  мужчину,  который  уверенной
походкой приближалсЯ к их столику.  ‡аметив,  что  ‹ейт  не  один,  он  на
мгновение заколебалсЯ, но все же подошел.
     - Џривет, старина, - обратилсЯ он к ‹ейту.
     ѓолос у подошедшего был ровным и чистым. Ђ во взглЯде его Љейн уловил
некоторое сочувствие.
     - ќто твой приЯтель?
     - „а. Џарень с ‡емли. …го зовут ђиенци. Ђ это, сынок, - он повернулсЯ
к Љейну, - мой добрый товарищ, ђейф ‘кайлер.
     - ‘ ‡емли? - ‘кайлер холодно посмотрел на Љейна.  -  Ќу,  и  как  вам
нравитсЯ обстановка по эту сторону стены? Ќе совсем подходЯщаЯ, правда?
     Љейн холодно усмехнулсЯ.
     - џ разыскиваю людей, с которыми мог бы поговорить о войне.
     - Ђга, понЯтно, - ‘кайлер медленно повернулсЯ к ‹ейту. -  џ  вот  что
думаю, а не  собратьсЯ  ли  нам  в  охотничьем  домике  послезавтра?  Џора
ненадолго выползти из этого крысиного логова.
     - Џочему бы и нет? - ответил старик. - џ-то не особенно занЯт. Ђ  длЯ
ђиенци как раз шанс побеседовать со всеми сразу.  Љак,  сынок,  поедешь  с
нами?
     - ‹ейт! - строго сказал ‘кайлер. - —то ты несешь? Ћн не может с  нами
ехать.
     - ќто почему?
     - Џотому что он чужак! Љ тому же - колли.
     ‹ейт поднес правый кулак к лицу ‘кайлера и похлопал другой  рукой  по
перстню.
     - џ - капрал. ’ы забыл? Ћб этом говорЯт  вот  эти  красные  блестЯщие
глазенки. …сли Я сказал, что он поедет, значит, так оно и будет.
     - Ќо... - ‘кайлер пригладил редеющие волосы.  -  Ђ,  к  черту.  Џусть
едет. …сли  он  этого,  конечно,  хочет.  Ќо  глЯди  -  остальным  это  не
понравитсЯ.
     Ћба спецназовца повернулись к землЯнину.
     - Ќу что? - спросил ‘кайлер.
     Љейн  пыталсЯ  быстро  оценить  ситуацию.  Ќесомненно,   контакт   со
спецназом был той зацепкой, благодарЯ которой  можно  выйти  на  подполье.
‚торой такой случай мог больше не представитьсЯ.
     - …сли это не доставит вам неприЯтностей, - осторожно начал он, -  Я,
конечно, хотел бы поехать. ќто мне очень поможет.
     - ‡начит, едем! - ‹ейт хлопнул ладонью по бедру. -  џ  знал,  что  он
захочет. Ћхотничий домик находитсЯ к востоку от Љапстона. ђиенци,  у  тебЯ
есть машина?
     - „умаю, найду.
     - Ќе нужно, - вмешалсЯ ‘кайлер. - Љто-нибудь из наших тебЯ  подвезет.
Џриходи послезавтра к восточным воротам •аба. ‚ шесть тридцать утра.
     - Ћтлично. Ѓольшое спасибо за... - Љейн неожиданно умолк, увидев, как
патрульнаЯ машина ‘лужбы Ѓезопасности плавно подкатила к кафе.
     €з машины вышли трое и направились в их сторону.
     "Ѓежать!" - первое, что пришло ему в голову. ђефлекс, выработанный  в
процессе работы на ‘опротивление. Љейну пришлось собрать в кулак всю  свою
волю, чтобы не выдать никаких эмоций. Џрибывшую группу возглавлЯл  префект
ѓарвей, собственной персоной. ‡аметив Љейна, он оставил двоих возле  входа
и направилсЯ к столику.
     -  Ђга!  Ќаш  многоуважаемый  префект   почтил   своим   присутствием
потенциальных преступников, - съЯзвил ‹ейт.  —увствовалось,  что  он  Явно
недолюбливает ѓарвеЯ и плевать хотел на то,  как  к  этому  относитсЯ  сам
префект.
     Љивком головы он поприветствовал спецназовцев.
     - „обрый день, джентльмены.
     ‘кайлер с большой долей сарказма отдал префекту честь.  ’ем  временем
ѓарвей обратилсЯ к Љейну:
     - Њистер ђиенци, менЯ, признатьсЯ, удивило, что вы покинули  •аб  без
сопровождениЯ. џ забыл вас предупредить, что в этой части города не совсем
безопасно.
     - Ќеужели? - Љейн изобразил на лице удивление. - Џрошу прощениЯ, если
причинил вам беспокойство. џ всего лишь разыскивал нужных  мне  людей.  €,
знаете ли, менЯ пригласили побеседовать с группой черных спецназовцев.
     ‘кайлер презрительно  скривилсЯ.  Љейн  уже  понЯл,  что  у  высокого
спецназовца сложилось о нем определенное  впечатление.  Џричем  весьма  не
лестное. ‚ то же времЯ он понимал, что ѓарвей рано  или  поздно  узнает  о
приглашении и не хотел раньше времени настораживать префекта.
     - Ќе уверен, что  вы  поступите  мудро,  согласившись  принЯть  такое
предложение, - тоном наставника произнес ѓарвей. - Ќо об этом мы поговорим
немного позже. …сли вы уже закончили здесь свои дела, могу подвезти вас до
•аба. …сли нет, то оставлю вам охрану.
     - Ѓлагодарю вас, префект, Я еду с вами.
     Љейн встал из-за стола и попрощалсЯ со спецназовцами.
     - ЏриЯтно было познакомитьсЯ. “видимсЯ через пару дней.
     - Џока! - ‹ейт махнул рукой.
     ‘кайлер не произнес ни слова.
     —ерез несколько минут патрульнаЯ машина уже ехала по улице, ведущей к
воротам •аба.
     - ‘читаю, что вам не стоит  с  ними  ехать,  -  сказал  ѓарвей  после
затЯнувшегосЯ молчаниЯ.
     - Џочему  же?  ЋбычнаЯ  сходка  ветеранов,  до  сих  пор  играющих  в
"солдатики".
     - ќто необычные солдаты. Љакие бы они ни были, это  все-таки  "—ерный
спецназ".
     - ‘пецназовцами они были больше четверти века назад. ‘ейчас же они не
опаснее всех остальных. €наче бы вы их всех давно уже пересажали.  Ќе  так
ли?
     ѓарвей озабоченно покачал  головой,  и  Љейн  понЯл,  что  подошел  в
разговоре к одной из запретных тем. Ћн пыталсЯ быстро исправить ошибку:
     - Џослушайте, вы, наверное, уже знаете, что в  архиве  менЯ  постигла
неудача. € эта поездка может оказатьсЯ единственным шансом  получить  хоть
какую-то ценную информацию и оправдать мой приезд сюда. Џоверьте, со  мной
все будет в порЯдке, вот увидите.
     ѓарвей молча смотрел вперед.
     - •орошо, - подумав, сказал он. - ‚ конце концов,  Я  не  имею  права
удерживать вас силой.
     Љейн откинулсЯ на сиденье и с облегчением вздохнул.
     - Ѓлагодарю вас, префект, - сказал он, сдерживаЯ улыбку.


     Ќа столе ѓарвеЯ лежало около дюжины непрочитанных донесений  и  целаЯ
кипа других официальных бумаг. ‚ертЯ в пальцах авторучку,  префект  нервно
поглЯдывал на часы. ђагузи давно уже должен был вернутьсЯ.
     Ќаконец в дверь постучали и на пороге поЯвилсЯ его заместитель.
     - џ принес то, что вы просили, префект, - сказал он.
     - „авай сюда, - ѓарвей хлопнул по столу ладонью. ђагузи положил перед
ним очередную стопку документов и видеокассету.
     - Џока все подтверждаетсЯ. Џредложение посетить убежище  спецназовцев
исходило  от  ‘кайлера,  хотЯ  идею  подкинул  ‹ейт.  Џо   нашим   данным,
договоритьсЯ между собой заранее они не могли.
     - …сли только они не знали о приезде ђиенци еще до встречи с ним.
     - ќто маловероЯтно.
     - ‚озможно, - согласилсЯ ѓарвей. - Ћднако давай посмотрим, что ты там
принес.
     ђагузи взЯл со стола кассету и вставил ее в видеомагнитофон. Џромотав
до того момента, когда ђиенци входил в кафе, он включил изображение.
     „важды просмотрев запись, ѓарвей приказал  остановить  ленту  на  том
месте, когда ‘кайлер подходил к столику.
     - Џрекрасно, - сказал он. - Ћбрати внимание: леваЯ рука ‹ейта  -  под
столом. Њожет, это и есть тот самый условный знак?
     ђагузи сел в кресло напротив префекта.
     - €звините, сэр, но в данном случае Я вашего мнениЯ не  разделЯю.  ‚ы
собираете всЯкие мелочи, стараЯсь уловить в них какой-то скрытый смысл. Њы
наблюдаем за спецназовцами уже пЯтнадцать лет и за это времЯ не обнаружили
ничего подозрительного, хотЯ они собираютсЯ в своей хибаре два - три  раза
в год. ’ак что же вас обеспокоило на этот раз?
     ѓарвей поставил локоть на стол и оперсЯ о ладонь. Ћн чувствовал,  что
заместитель его не понимает. „а, и как  тут  объЯснить,  когда  он  просто
нутром  чувствовал,  что  что-то  должно  произойти.  —то-то  свЯзанное  с
приездом ђиенци.
     - Џодумай хорошенько, ведь сейчас они нарушают собственные незыблемые
правила. Ќикогда раньше они не допускали к себе  чужаков.  Ђ  теперь  сами
пригласили. € кого - члена сената!
     - Џрошу прощениЯ, префект, но это не совсем так.  …сли  помните,  лет
шесть назад ‘кайлер с двумЯ его дружками пыталсЯ заинтересовать подростков
искусством рукопашного боЯ. ’ак вот, в ту же  осень  человек  двадцать  из
числа их учеников посетили охотничий домик.
     - „а, действительно, - ѓарвей нахмурилсЯ и потер лоб.  -  Ќо,  как  Я
помню, ребЯтам это занЯтие скоро надоело, и тренировки  прекратились.  €ли
нет?
     - ‘овершенно верно. € тем не менее - прецедент  уже  был.  ‘ейчас  же
инициатива €сходит чисто от ‹ейта, и, кто знает, что у него на уме.
     - „а. ‹ейт... -  ѓарвей  откинулсЯ  в  кресле,  постукиваЯ  ручкой  о
костЯшки пальцев. - —то нам о нем достоверно известно?
     ђагузи открыл папку и зашуршал бумагами.
     - ‚от его досье. ђодилсЯ на ‡емле 27 июлЯ 2403 года, в  „ании.  ѓород
Ћденс. ‚ "—ерный спецназ" вступил...
     - „овольно! - прервал его ѓарвей. - ‚се это нам  рассказал  сам  ‹ейт
после капитулЯции. џ хочу знать, что нам самим удалось выЯснить.
     - ЏохвастатьсЯ  нечем.  ‚се  документы  по  "—ерному  спецназу"  были
уничтожены на ‡емле  во  времЯ  войны.  Љогда  объЯвили  амнистию  военным
преступникам, ‹ейт просто вышел из леса и сдалсЯ  властЯм.  ‚се  остальные
поступили таким же образом. Џо сути, мы даже не можем утверждать, что  они
и есть спецназовцы, ибо никогда не видели их в деле.
     - ‚идеть-то мы видели, - рассеЯнно пробормотал  префект.  -  Џомнишь,
лет десЯть  назад  на  Њердока  напали  шестеро  головорезов?  Ќе  повезло
беднЯгам.
     - Ќу, если только это безобразное избиение можно  считать  боем...  -
ђагузи пожал плечами. - ‚се-таки Я уверен, что без  постоЯнной  тренировки
боевые навыки с годами утрачиваютсЯ.
     - ‹адно, - подвел черту ѓарвей. -  Ќе  спускай  глаз  с  их  убежища.
Ђппаратуры там „остаточно?
     - ‚ домике "жучков" больше  чем  достаточно.  Љроме  того,  мы  вшили
микропередатчики в личные вещи ђиенци. ђазумеетсЯ, кроме той  одежды,  что
была сегоднЯ на нем. Ќо если он вечером отдаст  ее  в  чистку,  мы  и  это
поправим.
     - •орошо. Ђ как насчет моего запроса по проверке личности ђиенци?
     - Ѓоюсь вас  огорчить,  префект,  но  рекрилЯне  не  стали  нас  даже
слушать, посчитав это пустой тратой времени.  ‚едь  удостоверение  успешно
прошло идентификацию. Ћно не подделанное.
     - ‡наю, знаю,  -  проворчал  ѓарвей.  -  €  все  равно,  какой-то  он
подозрительный. Ќе верю Я ему, и все тут!
     - „умаете, он может быть шпионом ђекрила?
     ѓарвей фыркнул. …динственное, что он действительно терпеть не  мог  в
рекрилЯнах, так это их навЯзчивую практику  всюду  внедрЯть  своих  тайных
соглЯдатаев. Љак глава ‘лужбы Ѓезопасности, он  привык  держать  все  нити
управлениЯ департаментом в своих руках, и ему очень  не  нравилось,  когда
параллельно действуют еще какие-то силы.  Ќо  в  данном  случае  он  думал
иначе.
     - ‘омневаюсь. …сли он приехал шпионить за нами, то оставалсЯ бы здесь
надолго, и ему бы подыскали неплохую должность. Ђ если он должен  работать
среди  простого  люда,  его  бы  высадили  где-нибудь  тайно.   —то   менЯ
действительно беспокоит, так это его "забывчивость" в отношении допуска  к
работе с архивом. Ќо, черт побери, пока мы можем только ждать, что  же  он
предпримет дальше.
     ѓарвей бросил ручку на стол и взглЯнул на часы.
     - ‚се.  ’ы  свободен,  можешь  идти  домой.  ’олько  сначала  прикажи
кому-нибудь следить за восточными воротами.  џ  должен  знать,  кто  будет
подвозить ђиенци. Ђ бумаги положи мне на стол.
     - ‘лушаюсь, сэр, - ђагузи встал и положил документы на край стола.  -
‘покойной ночи, префект.
     ѓарвей подождал, пока закрылась дверь,  и  взЯл  оставленные  бумаги.
€нформации - минимум, да и та мало  чего  стоит.  Ћн  в  очередной  раз  с
сожалением подумал, что, будь он префектом  ‘лужбы  Ѓезопасности  тридцать
лет  назад,  когда  в  обмен  на  амнистию  спецназовцы  прекратили   свою
партизанщину, уж он-то точно настоЯл бы  на  применении  верифина  при  их
допросе. ‘ейчас, без Явных доказательств вины,  он  не  имел  права  этого
делать. Ђ на его интуицию врЯд ли обратЯт внимание.
     ѓарвей пододвинул кресло ближе к столу и, сделав  над  собой  усилие,
углубилсЯ в чтение очередного донесениЯ.


        4

     †ители •аба только еще начинали просыпатьсЯ, когда Љейн  вышел  через
восточные ворота. Џо его  улицам  уже  ходили  сонные  разносчики  местной
пиццы, отбрасываЯ длинные тени. €з-за гор на востоке медленно  поднималось
солнце. ‚ладельцы магазинов уже протирали витрины, готовЯсь к открытию,  а
кое-где шуршали метлами дворики.
     Ќедалеко от ворот стоЯл старенький обшарпанный автомобиль, похожий на
небольшой фургон с полустершимсЯ названием мЯсной лавки на  дверце.  ‚озле
фургона, прислонившись спиной к кабине, стоЯл темнокожий мужчина, скрестив
на груди руки. Џри невысоком росте он был непропорционально широк в плечах
и имел крупные и резкие черты лица.  ђассмотрев  стоЯвшего  получше,  Љейн
направилсЯ в сторону фургона.
     “видев, что к нему кто-то приближаетсЯ, темнокожий заговорил первым:
     - ’ы - ђиенци? - грубовато спросил он, сверлЯ  Љейна  взглЯдом.  -  џ
Њердок. ЊенЯ послал ‘кайлер. ‘адись.
     Љейн сел на сиденье  рЯдом  с  водителем.  Љабина  не  была  отделена
перегородкой от внутренней части кузова, и, обернувшись,  он  увидел  кучу
одеЯл, спальных мешков и другого походного снарЯжениЯ.
     - —то это у вас там навалено? - спросил он у водителЯ.
     - ќтот фургон - наша общаЯ собственность. Њы купили его  у  владельца
магазина, в котором Я  работаю.  Ѓольшинство  наших  добираютсЯ  до  места
встречи либо пешком, либо на велосипедах. ’ак что все  барахло  приходитсЯ
возить мне.
     - Ђ что, охотничий домик без вас стоит совсем пустой?
     - “же давно, - Њердок шмыгнул носом и искоса  взглЯнул  на  Љейна.  -
‘лушай, ђиенци, не знаю, чего это ‹ейту взбрело в голову тебЯ  приглашать.
Њы ему немного потакаем, поэтому постараюсь  быть  с  тобой  вежливым.  Ќо
симпатизировать тебе Я не обЯзан. ’ак что особенно не болтай. “сек?
     ‚ голосе водителЯ чувствовалось плохо скрытое  раздражение,  и  Љейну
пришлось молча выслушать оскорблениЯ. "€нтересно,  как  ко  мне  отнесутсЯ
остальные спецназовцы?" - подумал он, искоса поглЯдываЯ на Њердока. •мурое
выражение лица, по-видимому, было отличительной чертой этого  человека,  а
тонкий извилистый шрам на правой щеке придавал ему еще больше свирепости.
     Ћтвернувшись  к  боковому  стеклу,  Љейн  приготовилсЯ  к  долгой   и
утомительной поездке.


     Џоместье "•ампер" находилось на западном склоне  ѓринхартской  горной
грЯды в шестнадцати километрах от Љапстона. Љогда-то  здесь  были  богатые
охотничьи угодьЯ, в поместье было излюбленным местом богатых и влиЯтельных
лиц Џлинри. Ќеподалеку имелась даже  станциЯ  подземной  железной  дороги,
свЯзывавшаЯ Љапстон с городом Ќью-Љарачи, который находилсЯ по ту  сторону
гор.
     Ќо война  все  изменила.  Ќа  месте  Ќью-Љарачи  теперь  расстилалась
неглубокаЯ впадина с обугленной поверхностью. †елезнаЯ дорога давно  вышла
из строЯ, а в поместье никто постоЯнно не жил.
     - Њы приезжаем сюда  несколько  раз  в  год,  начинаЯ  с  2440-го,  -
объЯснил Љейну проворный старичок по имени ”рэнк „одс.
     Љак только они с Њердоком прибыли в поместье, „одс  добровольно  взЯл
на себЯ обЯзанности экскурсовода и с энтузиазмом рассказывал об истории  и
географии этой местности, пока они шли через лес.
     Љейн был  доволен  такой  сменой  провожатого  и  внимательно  слушал
старика. •отЯ „одс и не встретил его с распростертыми  объЯтиЯми,  он,  по
крайней мере, старалсЯ выглЯдеть дружелюбным.
     - Ђ почему же владельцы не отремонтировали поместье  после  войны?  -
спросил Љейн.
     - ‚идимо, потому, что они жили в Ќью-Љарачи, - ответил старик.
     - Ђх, вот как... - Љейн почувствовал себЯ несколько неловко.
     ‚ горах было гораздо хол