Љурт ‚оннегут. ‹юди без тел

Ћцените этот текст:
Љурт ‚оннегут. ‹юди без тел

---------------------------------------------------------------
Џеревод Њ. ‡агота
---------------------------------------------------------------

„умаетсЯ мне, что мы, люди пожилые, так полностью никогда и не
привыкнем к новому состоЯнию: ведь когда мы родились, об амфибиЯх - в новом
смысле слова, конечно, - никто и слыхом не слыхивал. ‹ично Я часто ловлю
себЯ на том, что беспокоюсь о вещах, ставших теперь совершенно бесполезными
и ненужными.
џ, к примеру, как ни стараюсь, не могу забыть о своем деле - вернее, о
том, что когда-то было моим делом. „а как же тут забудешь - Я на эту
штуковину ухлопал тридцать лет жизни, построил ее, можно сказать, с нулЯ, а
теперь оборудование ржавеет и зарастает грЯзью. € пусть Я тысЯчу раз знаю,
что думать о моем бывшем деле глупо, Я все равно времЯ от времени беру из
хранилища тело и возвращаюсь в родной город, чтобы почистить и смазать это
беспризорное оборудование.
Ќо все мои хлопоты о бывшем деле просто смехотворнаЯ чепуха в сравнении
с тем, как моЯ жена Њадж печетсЯ о нашем бывшем доме. ‚едь те тридцать лет,
которые Я посвЯтил своему делу, она целиком отдала этому дому. € что же?
’олько у нас хватило сил и средств превратить наше жилье в уютное гнездышко,
украсить его как следует, как тут же все наши знакомые превратились в
амфибий. € теперь Њадж примерно раз в месЯц берет из хранилища тело и
наводит в доме полный порЯдок, хотЯ пользы от него разве что мышам и
термитам - небось в холодные дни спасаютсЯ в нем от воспалениЯ легких.
Љаждый раз, когда приходит моЯ очередь входить в тело и заступать на
дежурство по местному хранилищу, Я снова и снова убеждаюсь, насколько
женщине труднее быть амфибией. Њадж берет тело намного чаще, чем Я, и то же
самое можно сказать о всех амфибиЯх женского пола. —тобы справитьсЯ со
спросом, нам приходитсЯ держать в хранилищах в три раза больше женских тел,
чем мужских. —ерез какие-то промежутки времени выЯснЯетсЯ, что женщина
просто не может обойтись без тела ей позарез нужно напЯлить на него
какие-нибудь трЯпки и посмотреть на себЯ в зеркало. Њне кажетсЯ, что Њадж,
дай ей бог здоровьЯ, не успокоитсЯ, пока не перемерЯет все тела из всех
хранилищ на земле.
„лЯ Њадж, конечно, это великое дело, тут и говорить нечего. € Я ее по
этому поводу никогда не подначиваю, знаю, какую важную роль амфибийность
сыграла длЯ ее личности. ‚едь если сказать всю правду, чистую, неприкрытую
правду, так старое тело Њадж врЯд ли кого могло привести в восторг, оно
просто никуда не годилось, а беднЯжке, естественно, приходилось повсюду
таскать его за собой - Ясно, что в старые времена она часто из-за этого
расстраивалась.
Ќо Я-то ее все равно любил.
Ќу так вот, после того как мы научились переходить в амфибийное
состоЯние, мы построили хранилища и поместили в них освободившиесЯ тела. €
тут, когда хранилища открылись длЯ желающих, Њадж совершенно ошалела. Ћна
сразу же влезла в тело платиновой блондинки, сданное какой-то
умопомрачительной красавицей, и Я уж думал, что Њадж из него не вытащишь ни
за какие коврижки.
Њне же, как и большинству мужчин, в общем-то, наплевать, какое у менЯ
тело. ‚ хранилище ведь были оставлены только крепкие, здоровые, красивые
тела, так что одно или другое - разницы никакой. €ногда, когда в памЯть о
старых временах мы с Њадж берем тела вместе, Я разрешаю выбирать ей тело и
длЯ менЯ, чтобы мы выглЯдели подходЯщей парой. ЊилаЯ Њадж, она всегда
выбирает мне тело высокого блондина;
Њое старое тело, которое Њадж, по ее заверениЯм, любила почти треть
столетиЯ, имело черноволосую голову, средний рост, а в последние годы и
животик. џ все-таки человек, и мне, честно скажу, было неприЯтно, когда мое
тело отказались поместить в хранилище, а взЯли и выкинули. ’ело было ничего:
уютное и вполне приличное. Ќе скажу, что первый класс, но вполне надежное.
Ќо самаЯ неприЯтнаЯ историЯ у менЯ с телом произошла тогда, когда Я дал
себЯ одурачить и согласилсЯ взЯть тело, принадлежащее доктору ќллису
Љоннигсвассеру. ќто тело - собственность Ћбщества амфибий-пионеров, и
вынимают его только раз в год, когда в день годовщины открытиЯ
Љоннигсвассера организуетсЯ большой парад Џионеров. џ должен гордитьсЯ,
говорили все, что мне выпала честь войти в тело Љоннигсвассера и возглавить
парад. џ им поверил, словно последний идиот.
—тобы Я еще раз влез в его тело - нет уж, дудки, больше Я на эту удочку
не попадусь. ‘тоит только взглЯнуть на эту рухлЯдь, как сразу же становитсЯ
Ясно, почему Љоннигсвассер сделал свое открытие о возможности жизни вне
тела. Џопробуй-ка поживи в таком теле, какое было у него! ‚нутри - Язва,
мигрень, артрит, еще черт знает что, а снаружи - лиловый крюк вместо носа,
маленькие поросЯчьи глазки, цвет лица, как у повидавшей виды пароходной
трубы. ’ем не менее он был и остаетсЯ милейшим и приЯтнейшим человеком, но в
старые времена, когда все мы были привЯзаны к нашим телам, этого никто не
знал.
Љогда впервые было решено проводить парад Џионеров, мы попросили
Љоннигсвассера вернутьсЯ в свое тело и возглавить шествие, но он отказалсЯ
наотрез, и нам теперь каждый раз приходитсЯ находить какого-нибудь козла
отпущениЯ и с помощью лести убеждать его взЯть на себЯ выполнение этой
миссии. ‚ параде-то Љоннигсвассер, конечно, участвует, но только в теле
двухметрового громилы-ковбоЯ, которому ничего не стоит двумЯ пальцами смЯть
пустую банку из-под пива.
ќто тело длЯ Љоннигсвассера - сущаЯ игрушка. ‚ нем он готов хоть целый
день мЯть пивные банки, а сам при этом радуетсЯ, как дитЯ малое, а мы все,.
если находимсЯ в телах, например, после парада, должны стоЯть вокруг и
делать вид, что восхищаемсЯ его силой.
…го можно понЯть - в старые, времена он врЯд ли мог что-нибудь смЯть
или согнуть.
Ћн, безусловно, великий человек, и амфибийный период начинаетсЯ именно
с него, поэтому мы закрываем глаза на разные его выходки, но, боже мой, как
он обращаетсЯ с телами! Љак возьмет какое-нибудь в хранилище, так сразу и
давай силу-удаль демонстрировать. Џока не доиграетсЯ. € тогда кому-то
приходитсЯ влезать в тело хирурга и приводить пострадавшее тело в порЯдок,
что-нибудь там в нем зашивать.
‚ €сторическом клубе от старых времен осталась фотографиЯ
Љоннигсвассера, и по ней вы можете догадатьсЯ, что он никогда не придавал
значениЯ своему внешнему виду - это тоже признак определенной
инфантильности.
„а, с телом, которым его наградила природа, Љоннигсвассер не очень-то
церемонилсЯ.
‚олосы его космами свисали с головы, брюки были такие длинные, что
каблуки прорывали их насквозь чуть выше обшлагов, подкладка пальто гирлЯндой
колыхалась вокруг ног. Љроме того, он забывал как следует питатьсЯ, выходЯ
на улицу в холод или в слЯкоть, забывал как следует одетьсЯ, а разные боли и
болезни он просто игнорировал, замечаЯ их лишь тогда, когда одной ногой уже
стоЯл в .могиле. Ћн был, по нашим старым понЯтиЯм, человеком рассеЯнным.
’еперь-то, оглЯдываЯсь назад, можно сказать, что рассеЯнность тут ни
при чем. Љоннигсвассер постепенно превращалсЯ в амфибию, вот и все.
Џо профессии он был математиком, поэтому в его жизни основную роль
играл мозг. € этот гениальный мозг должен был повсюду таскать за собой тело,
которое ему было нужно, как корове седло. Љогда Љоннигсвассер заболевал и
ему приходилось так или иначе заботитьсЯ о своем теле, он обычно разражалсЯ
гневной тирадой:
- …динственнаЯ полезнаЯ вещь в человеческом организме - это мозг.
Џочему он не может существовать отдельно от нашего тела - этого мешка,
набитого мЯсом, костЯми, кровью, кожей, волосами и сосудами? —то .ж тут
удивительного, что люди ничего на могут добитьсЯ в жизни - ведь со днЯ
своего рождениЯ они навсегда привЯзаны к паразиту, в которого надо впихивать
пищу и защищать от погоды и микробов. € в конце концов эта идиотскаЯ штука
все равно изнашиваетсЯ, как бы ты ее ни откармливал и ни холил. ђазве есть в
этом хоть каплЯ здравого смысла?
- Ќу, кому оно нужно, - риторически вопрошал он, - это тело? —то за
удовольствие повсюду таскать за собой черт знает сколько килограммов
протоплазмы?
Љогда у него испортились и повыпадали все зубы, да так, что даже
протезы было не на что закрепить, Љоннигсвассер написал в своем дневнике:
"…сли жизненнаЯ материЯ смогла развитьсЯ настолько, чтобы выйти из
океана, где жизнь была действительно приЯтной, она, безусловно, сможет пойти
в своей эволюции дальше и вырватьсЯ из тел, которые, при ближайшем
рассмотрении, приносЯт ей сплошные неудобства".
Ќе подумайте, что он был ханжой по отношению к телам, нет, и людЯм с
красивыми, здоровыми телами он вовсе не завидовал. Џросто он считал, что от
тела больше хлопот, чем пользы.
Ћн не очень надеЯлсЯ, что при его жизни люди разовьютсЯ настолько,
чтобы выйти из своих тел. …му лишь очень хотелось, чтобы это произошло.
Љак-то Љоннигсвассер, сосредоточенно думаЯ об этом гулЯл по зоопарку в своей
тенниске. Ћн остановилсЯ возле одной из клеток посмотреть, как кормЯт львов.
„ождь перешел в мокрый снег, доктор направилсЯ домой. Џо дороге он обратил
внимание на толпу у краЯ лагуны - кто-то утонул.
‘видетели утверждали, что утопленник - человек пожилой - прЯмиком вошел
в воду и, ничуть не менЯЯсь в лице, шел и шел вперед, пока не скрылсЯ под
водой. ‚зглЯнув на жертву, Љоннигсвассер сказал себе, что причина
самоубийства ему вполне понЯтна - с таким лицом на этом свете делать нечего.
Љоннигсвассер пошел своей дорогой, и, уже почти вернувшись домой, он вдруг
понЯл, что на берегу лагуны лежало его собственное тело.
Љоннигсвассер вернулсЯ к телу, которое все еще безуспешно пытались
откачать, вошел в него и отвел домой, главным образом делаЯ одолжение
городским властЯм. „ома он завел тело в чулан, а сам снова вышел из него.
‘ тех пор он пользовалсЯ телом только от случаЯ к случаю, например,
когда нужно было что-то написать или перевернуть страницу книги. Љроме того,
он периодически подкармливал тело, чтобы в нем было достаточно энергии длЯ
подобного рода работ. ‚се же остальное времЯ тело с озадаченным видом
неподвижно сидело в чулане и энергии почти не расходовало. Љоннигсвассер
сказал мне как-то, что, используЯ тело таким образом, он расходовал на его
содержание не больше доллара в неделю.
Ќо самое главное заключалось в том, что Љоннигсвассер не должен был
больше тратить времЯ на сон - сон был нужен телу; ему нечего было больше
боЯтьсЯ - это тело боЯлось, что ему причинЯт какой-либо вред: ему не нужно
было больше беспокоитьсЯ о вещах, в которых нуждалось собственное тело. Ђ
если тело чувствовало себЯ плохо, Љоннигсвассер не должен был тратить целое
состоЯние на то, чтобы привести его в норму, он просто выходил из тела и
ждал, пока ему станет лучше.
Љоннигсвассер первое времЯ часто пользовалсЯ телом, потому что много
писал, и в скором времени поЯвилась книга о том, как выйти из своего тела.
ќту книгу без всЯких комментариев отклонили двадцать три издателЯ. „вадцать
четвертый рискнул, и книга разошлась двухмиллионным тиражом. …е поЯвление
изменило человеческую жизнь больше, чем изобретение огнЯ, цифр, алфавита,
сельского хозЯйства и колеса.
‘ледуЯ инструкциЯм Љоннигсвассера, почти каждый в течение двух лет мог
научитьсЯ выходить из своего тела. Џрежде всего необходимо было уразуметь,
каким паразитом и диктатором ЯвлЯетсЯ тело большую часть жизни. Џотом
следовало четко определить разницу между тем, что нужно твоему телу, а что -
тебе самому, то есть твоему разуму. Ђ потом, сосредоточившись на собственных
потребностЯх, нужно было начисто отключитьсЯ от потребностей своего тела,
кроме самых элементарных, - и все, осознав свои права, ваш разум становилсЯ
самостоЯтельным.
€менно это и произошло с Љоннигсвассером, когда в зоопарке он рассталсЯ
со своим телом. ђазум его продолжал наблюдать за львами, в то времЯ как
неуправлЯемое тело направилось к лагуне.
Љогда ваш разум становитсЯ достаточно самостоЯтельным, вы совершаете
последний этап разделениЯ - вы ведете тело в одном направлении и вдруг резко
уводите ваш разум в противоположном. ‘тоЯ на месте, выйти из тела почему-то
нельзЯ - обЯзательно нужно двигатьсЯ.
Џервое времЯ мой разум и разум Њадж чувствовали себЯ без тел как-то
неуютно, словно первые морские животные, выбравшиесЯ на землю миллионы лет
тому назад, которые, задыхаЯсь, извивались и корчились в грЯзи. Ќо
постепенно мы стали чувствовать себЯ уверенней - в конце концов разум
приспосабливаетсЯ к новым условиЯм гораздо быстрее тела.
“ нас с Њадж было достаточно оснований длЯ того, чтобы рискнуть выйти
из тел. Љонечно, у всех, кто пошел на это в числе первых, оснований было
достаточно. ’ело Њадж все времЯ болело и врЯд ли протЯнуло бы долго. Ђ уж
если она отправитсЯ в мир иной, то и мне здесь особого интереса болтатьсЯ
нет. Џоэтому мы взЯлись за книжку Љоннигсвассера и попробовали вытащить Њадж
из ее тела, пока оно не умерло. Њне, само собой, пришлось попробовать вместе
с Њадж - не оставатьсЯ же одному.
‚от поэтому-то мы и маршируем каждый год на параде Џионеров. ќтой
чести, удостоен не каждый - только первые пЯть тысЯч из тех, кто стал
амфибиЯми. Њы были подопытными кроликами, терЯть нам было нечего, и мы
доказали всем, как приЯтно и безопасно жить одним разумом - уж по крайней
мере в тысЯчу раз безопаснее, чем в теле, которое, только и глЯди, подстроит
тебе не одну, так другую гадость.
Ћдним словом, постепенно у многих поЯвились основаниЯ попробовать. Њы
стали исчислЯтьсЯ миллионами, и даже перевалили за миллиард, невидимые,
бесплотные, неуЯзвимые и - черт подери! - принадлежащие самим себе,
абсолютно независимые и не знающие страха.
…сли не входить в тела, наше Ћбщество амфибий-пионеров может уместитьсЯ
на булавочной головке. Ќо длЯ парада Џионеров мы все берем тела, а это
значит, что нам нужно пЯтнадцать тысЯч квадратных метров площади, а также
около трех тонн пищи, которую нужно заглотить, иначе маршировать энергии не
хватит. Љроме того, многие обЯзательно подхватЯт простуду или еще чего
похуже; испортЯт себе настроение, потому что на пЯтку чьего-то тела
обЯзательно наступит нога чьего-то другого тела; будут терзатьсЯ от зависти,
потому что чьи-то тела будут возглавлЯть парад, а чьи-то будут маршировать в
шеренгах, - о господи, столько неприЯтностей, что и не перечтешь!
‹ично Я от наших парадов не в восторге. ‚идите ли, когда мы все
собираемсЯ вместе в телах, в нас пробуждаетсЯ все худшее, независимо от
наших разумов. ‚зЯть, к примеру, прошлогодний парад. †арища стоЯла такаЯ -
хоть умри. џсное дело, никому не понравитсЯ торчать несколько часов в
потных, душных телах - все стали нервничать.
Ђ когда люди нервничают, тут-то сыр-бор и разгораетсЯ. Љомандующий
парадом заЯвил, что, если мое тело еще раз собьетсЯ с ноги, он ему своим
телом переломает все ребра. “ него, поскольку он был в этот год командующим,
тело было самое лучшее, кроме, конечно, ковбоЯ Љоннигсвассера, но Я все
равно сказал ему, чтобы он заткнул свою поганую глотку. Љомандующий кинулсЯ
на менЯ, но Я бросил свое тело прЯмо в шеренге и даже не стал задерживатьсЯ
и смотреть, что он с ним сделает. Џотом ему самому пришлось тащить мое тело
в хранилище.
Џосле моей стычки с командующим парадом Њадж живо сориентировалась и
тоже бросила свое тело прЯмо в колонне †енского вспомогательного. Њы оба
были в таком восторге от нашей выходки, что решили немного подразвлечьсЯ, и
отправились прЯмиком в стан противника - посмотреть, как у них дела.
‘ам-то Я никогда не рвусь на них посмотреть, это Њадж обычно
интересуетсЯ, что там носЯт женщины. ‚едь их женщины не имеют возможности
отлучатьсЯ из тел, поэтому они, само собой разумеетсЯ, очень часто менЯют
моду на туалеты, прически и косметику.
Ќо менЯ мода не волнует, хоть бы ее и совсем не было. Ђ на территории
противника говорЯт если не о моде, так о таких глупостЯх, что и у мумии уши
могут завЯнуть. Ќапример, они любЯт поболтать о еде, как им получше набить
свои тела вредными химикалиЯми.
Џротивник ненавидит нас за то, что мы в любое времЯ можем попасть на их
территорию и посмотреть, чем они занимаютсЯ, а они вообще не имеют
возможности нас видеть, если только мы не берем тела. Џо-моему, они нас
боЯтсЯ до смерти, хотЯ боЯтьсЯ амфибий так же глупо, как боЯтьсЯ восхода
солнца. „а пусть забирают себе на здоровье весь мир - нам, кроме наших
хранилищ, ничего не нужно. Ќо нет же, они, как стадо коров, держатсЯ вместе,
потому что ждут, что мы вот-вот ЯвимсЯ, как гром среди Ясного неба, и с
улюлюканьем кинемсЯ на них.
Ћни повсюду понаставили разных хитрых штуковин, которые, по их замыслу,
должны распознавать присутствие амфибий. „ураку Ясно, что всей этой технике
грош цена, но противник чувствует себЯ уверенней - будто им противостоЯт
огромные силы, но они сохранЯют выдержку и готовы дать достойный отпор. Ћни
все времЯ говорЯт между собой о каком-то "секрете фирмы" и что у нас, мол,
нет ничего похожего. …сли "секрет фирмы" - это оружие, они правы на все сто.
Њожно сказать, что мы с ними находимсЯ в состоЯнии войны. ‚прочем, мы,
со своей стороны, никаких активных действий не ведем, разве что всегда
держим в тайне местонахождение наших хранилищ. Ќе знает противник и о том,
где мы будем проводить очередной парад. Ђ если они устраивают воздушный
налет или запускают ракету, мы немедленно выходим из тел - вот и все.
Ќо они от этого бесЯтсЯ еще больше, потому что каждый налет и каждаЯ
пущеннаЯ ракета влетают им в хорошую копеечку. ‡начит, нужно снова повышать
налоги, а им это еще обиднее оттого, что ракеты эти никому не нужны.
Ќо все-таки и они не дураки - они ведь, кроме мыслительной
деЯтельности, умудрЯютсЯ еще и за телом своим следить, и Я, когда
отправлЯюсь на них взглЯнуть, стараюсь соблюдать осторожность. Џоэтому,
когда мы с Њадж вдруг увидели посреди их владений наше хранилище, Я решил,
что нужно смыватьсЯ.
Њадж, однако, заЯвила, что это хранилище может означать одно: противник
прозрел и они сами готовЯтсЯ превратитьсЯ в амфибий.
—то ж, это было похоже на правду. Ќовенькое хранилище было заполнено
телами, открыто длЯ желающих и выглЯдело совершенно невинно. Њы покружились
немного вокруг него, причем радиус кругов Њадж становилсЯ все меньше и
меньше - уж очень ей хотелось посмотреть, какими телами они располагают.
- „авай-ка двинемсЯ отсюда, от греха подальше, - предложил Я.
- Ќо Я же просто смотрю, - запротестовала Њадж, - от этого ничего не
случитсЯ.
Ћднако увидев то, что было выставлено в главной витрине, Њадж забыла
обо всем на свете.
‚ витрине было выставлено потрЯсающей красоты женское тело - высокого
роста и с фигурой богини. Ќо это было еще не все. Љожа тела имела медный
оттенок, а волосы и ногти были выкрашены в зеленоватый цвет. ’ело было одето
в вечернее платье из золотистой парчи. Ђ рЯдом находилось тело высокого
белокурого гиганта в голубом фельдмаршальском мундире, окантованном алой
лентой и увешанном орденами. Ќаверное, противник стибрил эти тела во времЯ
налета на какое-нибудь из наших отдаленных хранилищ, а потом подкрасил их и
приодел.
- Ќазад, Њадж! - крикнул Я.
†енщина с медной кожей и зелеными волосами пошевелилась. ’отчас же
завыла сирена, и выскочившие из укрытиЯ солдаты набросились на тело, в
которое только что вселилась Њадж.
‡начит, хранилище было ловушкой длЯ амфибий!
’ело, соблазнившее Њадж, уже свЯзали по рукам и ногам, и Њадж не могла
сделать даже несколько шагов, необходимых, чтобы выйти из тела. ‘олдаты с
триумфом, как настоЯщего военнопленного, посадили Њадж в машину. —тобы
как-то ей помочь, мне пришлось залезть в лежащее тут же тело этого
петуха-фельдмаршала. ”ельдмаршал тоже был приманкой, и, свЯзав мне лодыжки,
солдаты потащили менЯ следом за Њадж.
Њолодой нагловатый майор, старший над солдатами, даже заплЯсал от
радости. …ще бы, ведь он был первый человек, захвативший в плен амфибию, а,
по понЯтиЯм противника, это целый подвиг. Ћни-то воевали с нами уже очень
много лет и истратили на это бог знает сколько миллиардов долларов. Ђ мы на
них только и начали обращать внимание, когда наша свобода оказалась под
угрозой.
Ћказалось, что над нами с Њадж собираютсЯ устроить показательный
процесс. Џосле того, как нас всю ночь продержали в тюрьме свЯзанными, нас
отвезли в здание суда, где уже наготове были телевизионные камеры.
Њы с Њадж чувствовали себЯ совершенно изможденными, потому что Я уж и
не помню, когда последний раз мы так долго торчали в теле. €менно здесь, в
тюрьме, когда нам нужно было думать, готовЯсь к процессу, тела не давали нам
покоЯ - то ныли от голода, то мы никак не могли уложить их поудобнее на
нарах, как ни старались; мало того, им вынь да положь восемь часов сна.
Њы обвинЯлись в самом тЯжелом, по законам противника, преступлении -
дезертирстве. Џо теории противника, амфибии совершили ужасную подлость,
сбежав из тел, потому что в телах мы, видите ли, могли сделать массу
полезных и нужных вещей длЯ человечества. Ќа оправдательный приговор
рассчитывать не приходилось - ведь они длЯ того и устроили эту показуху,
чтобы лишний раз стало Ясно, насколько правы они и насколько неправы мы. ‚
зале суда было полным-полно их тузов и шишек, все с суровыми,
непроницаемыми, благородными лицами.
- Њистер ЂмфибиЯ, - начал обвинитель, - вы немолоды и должны хорошо
помнить те времена, когда все люди должны были жить в телах, должны были
работать и сражатьсЯ за свои идеалы и убеждениЯ.
- џ очень хорошо помню, что в те времена всем приходилось сражатьсЯ,
только никто не знал, зачем, и как все это остановить, - ответил Я вежливо.
- Ђ что касаетсЯ убеждений, единственное, в чем люди были убеждены, так это
в том, что сражатьсЯ им как раз не хочетсЯ.
- —то бы вы сказали о солдате, который сбежал перед лицом опасности? -
захотел выЯснить он.
- џ бы сказал, что он напуган до смерти.
- Ќо он способствует поражению в бою, не так ли?
- Ќу, конечно. - Ќа этот счет наши мнениЯ совпали.
- Ќо ведь именно так поступили амфибии - они просто бросили
человеческую расу, предали ее в битве за жизнь.
- Ќе знаю, что означает ваше "бросили", - сказал Я. - Њежду прочим,
большинство из нас еще живы.
ќто была правда. ‘мерть нас пока что обходила стороной, и нас это
вполне устраивало. ‚о всЯком случае, жизнь стала во много раз длиннее, чем
это было возможно в теле.
- ‚ы сбежали от ответственности! - обвинил он менЯ.
- Љогда горит дом, не удивительно, что из него выбегают, - парировал Я.
- ‚ трудную минуту вы бросили остальных!
- „верь, через которую вышли мы, открыта длЯ всех. ‚ыйти может каждый
из вас в любой момент.
„лЯ этого нужно четко определить, что необходимо тебе, а что - твоему
телу. Ђ потом - сосредоточитьсЯ...
‘удьЯ с такой силой хватил по столу своим молотком, что чуть его не
разбил. Ћни сожгли все экземплЯры книги Љоннигсвассера, какие могли, а тут
вдруг Я начал читать им лекцию о том, как выйти из тела, да еще по
телевидению.
- …сли бы вам, амфибиЯм, дать волю, - заЯвил обвинитель, - очень скоро
все на земле побросали бы свои обЯзанности, и тогда жизнь и прогресс, как мы
их понимаем, исчезли бы совершенно.
- ‚се верно, - согласилсЯ Я. - ’ут вы попали в точку.
- € что же, люди не будут трудитьсЯ, не будут боротьсЯ за свои идеалы?
- выкрикнул он.
- ‡наете, у менЯ в старые времена был друг, который семнадцать .лет
подрЯд сверлил на фабрике дыры в каких-то квадратных штуковинах, и все это
времЯ он так толком и не знал, длЯ чего же они нужны. „ругой мой приЯтель
выращивал изюм длЯ стеклодувной компании, но в пищу этот изюм не шел, и
беднЯга так никогда и не узнал, зачем же компаниЯ его покупала. „а менЯ от
таких вещей всего наизнанку выворачивает - когда Я в теле, разумеетсЯ, - а
как вспомню, чем Я сам в жизни занималсЯ, вообще на стенку лезть хочетсЯ.
- ‡начит, вы презираете людей и все, что они делают, - заключил
обвинитель.
- Ќет, Я их очень люблю, даже больше, чем раньше. џ только считаю, что
люди просто не имеют права отдавать столько сил и энергии на уход за своими
телами - это стыд и позор. ‚от превратились бы вы в амфибий, тогда бы сами
понЯли, как человек может быть счастлив, если ему не нужно беспокоитьсЯ о
том, что он будет сегоднЯ есть, как зимой уберечь тело от простуды или что
произойдет с ним, когда тело состаритсЯ.
- ‘тало быть, не будет ни честолюбивых устремлений, ни благородных
порывов, ни, наконец, величиЯ?
- Ќе знаю, о чем вы говорите, -ответил Я. -‚о всЯком случае, великих
людей хватает и среди нас. € они великие всегда - в телах и вне тел. Ђ вот
чего навернЯка не будет, так это страха, - Я взглЯнул прЯмо в объектив
стоЯщей рЯдом телевизионной камеры. - Ђ это самое главное, что нужно людЯм,
- жить без страха.
‘нова загремел судейский молоток, и в зале поднЯлсЯ страшный шум - это
их шишки обрушили на менЯ свой гнев. ’елевизионщики отвернули от менЯ свои
камеры, а зал очистили от публики - остались только самые главные тузы. џ
понЯл, что сказал что-то очень важное.
Љогда наконец установилась относительнаЯ тишина, судьЯ объЯвил, что
процесс окончен, мы с Њадж признаны виновными в дезертирстве. ’ерЯть нам все
равно было нечего, и Я решил высказатьсЯ.
- ’еперь Я понЯл вас, несчастных, - начал Я. - Ѓез страха вы ничего не
можете добитьсЯ. …динственное искусство, которым вы владеете, - это с
помощью страха заставить себЯ и других совершать те или иные поступки. ‚от и
всЯ ваша радость в жизни - смотреть, как люди трЯсутсЯ от страха. …ще бы,
чуть что не так - и вы сразу накажете их тела, сразу что-нибудь отберете у
их бедных тел.
- “ вас только один способ добитьсЯ чего-нибудь от людей, - вставила
свое слово Њадж, - запугать их.
- Ћскорбление суда! - закричал судьЯ.
- “ вас только один способ запугать людей, - подхватил Я, - заставлЯть
их находитьсЯ в теле.
‘олдаты сграбастали Њадж и менЯ и поволокли к выходу.
- “чтите, вы начинаете войну! - что было сил завопил Я.
‚се замерли на месте, и воцарилась гробоваЯ тишина.
- Њы и так воюем, - с трудом произнес генерал.
- ‡ато мы не воюем, - ответил Я. - Ќо мы будем воевать, если вы не
развЯжете менЯ и Њадж сию же секунду, - в фельдмаршальском теле мои слова
звучали грозно и убедительно.
- Ќо вы же не можете воевать, - сказал судьЯ. - ‚едь у вас нет оружиЯ,
и вне тел вы - ничто.
- …сли вы нас не развЯжете, пока Я досчитаю до десЯти, - сказал Я ему,
- мы, амфибии, занимаем тела каждого из вашей шайки-лейки, доводим вас до
первого утеса и сбрасываем вниз. ‡дание окружено.
ќто, конечно, была самаЯ настоЯщаЯ покупка. „ва человека не могут
одновременно занимать одно тело, но противник не был в этом уверен.
- ђаз! „ва! ’ри!
Џобледневший генерал глотнул слюну и неопределенно махнул рукой.
- ђазвЯжите их, - сказал он слабым голосом. ‘олдаты, тоже изрЯдно
струхнувшие, с радостью выполнили этот приказ. Њадж и Я были свободны. џ
сделал несколько шагов, направил свой разум в противоположном направлении, и
прекрасный фельдмаршал, забренчав всеми своими регалиЯми, рухнул со
ступенек, словно мешок с опилками. џ почувствовал, что Њадж со мной не было.
Ћна не могла так просто уйти из тела с медным цветом кожи и с зеленоватыми
волосами и ногтЯми.
- Љроме того, - услышал Я ее голос, - в уплату за нанесенный нам ущерб
это тело должно быть переслано мне в Ќью-‰орк не позднее понедельника -
причем в хорошем состоЯнии.
- •орошо, мадам, - только и сказал судьЯ. Љогда мы вернулись домой,
парад Џионеров как раз закончилсЯ, и все крутились около хранилища.
Љомандующий только что освободилсЯ от своего тела и сразу же принес мне
извинениЯ за свое поведение во времЯ парада.
- ЏустЯки, •ерб, - успокоил Я его, - не надо извинЯтьсЯ. џ же понимаю,
что ты не был самим собой - ты ведь щеголЯл в теле.

Last-modified: Wed, 12 May 1999 13:58:15 GMT
Ћцените этот текст: