Љурт ‚оннегут. ќффект Ѓарнхауза

Ћцените этот текст:
Љурт ‚оннегут. ќффект Ѓарнхауза

---------------------------------------------------------------
"Ѓиблиотека современной фантастики", т.25. Џер. - Њ.Љовалева.
OCR: ѓ.ЉудрЯвцев
---------------------------------------------------------------

Џрежде всего хочу предупредить, что Я, как и все другие, понЯтиЯ не
имею о местопребывании профессора Ђртура Ѓарнхауза. Ћн исчез полтора года
тому назад, и Я не получал от него никаких известий, кроме короткой и весьма
загадочной записки, которую Я нашел в сочельник у себЯ в почтовом Ящике.
„обавлю, что, если читатели этих строк надеютсЯ сами овладеть так
называемым "эффектом Ѓарнхауза", их ждет разочарование. …сли бы Я мог и
хотел раскрыть этот секрет, Я бы, конечно, был не простым преподавателем
психологии, а кем-нибудь поважнее.
ЊенЯ уговорили написать этот отчет, так как Я работал ассистентом у
профессора Ѓарнхауза и первый узнал о его потрЯсающем открытии. Ќо пока Я
был студентом, он ни разу не говорил со мной о том, как можно высвободить
энергию мысли и управлЯть ею по своему желанию. ќти сведениЯ он не хотел
доверЯть ни одному человеку.
Љстати, должен заметить, что термин "эффект Ѓарнхауза" выдумали
газетчики и сам профессор Ѓарнхауз никогда его не употреблЯл. Ћн назвал это
Явление "психодинамизмом" или "силой мысли".
‚рЯд ли есть на свете хоть один цивилизованный человек, которого надо
убеждать, что такаЯ сила существует. …е разрушительнаЯ мощь хорошо известна
во всех столицах мира. „олжно быть, человечество уже давно догадывалось о ее
существовании. ‚се знают, что некоторым людЯм особенно везет в тех играх,
где приходитсЯ иметь дело с неодушевленными предметами - например, бросать
кости. Џрофессор Ѓарнхауз открыл, что всЯкое "везение" вполне измеримаЯ сила
и что у него самого эта сила воздействиЯ на предметы достигла невероЯтных"
размеров.
Џо моим расчетам, сила профессора Ѓарнхауза к тому времени, когда он
ушел в подполье, была примерно в пЯтьдесЯт пЯть раз больше, чем сила атомной
бомбы, сброшенной на Ќагасаки. Ћн вовсе не хвасталсЯ, когда сказал генералу
•онесу Ѓаркеру накануне операции "Њозговой штурм":
- ‚от сейчас, не вставаЯ из-за стола, Я, пожалуй, могу стереть с лица
земли все что угодно, от „жо ‹уиса <‡наменитый американский боксер. - ‡десь
и далее примечаниЯ переводчиков.> до ‚еликой Љитайской стены.
ЏонЯтно, что многие считают, будто профессор Ѓарнхауз ниспослан нам
свыше. ЏерваЯ церковь Ѓарнхауза в ‹ос-Ђнджелесе насчитывает многие тысЯчи
прихожан. Ќо он ни телом, ни духом не похож на свЯтого. —еловек, который
взЯл на себЯ всеобщее разоружение, холост, ниже среднего роста, полноват и
склонен к сидЯчему образу жизни. …го Џ€ (показатель интеллекта)-143. “ровень
вполне приличный, но ничего из рЯда вон выходЯщего. Ћн, конечно, не
бессмертен, но пока что вполне здоров и собираетсЯ справлЯть свое
сорокалетие. …сли ему сейчас и приходитсЯ жить в одиночестве, это врЯд ли
его особенно беспокоит. Љогда Я с ним работал, он был очень тихий и
застенчивый человек и Явно предпочитал книги и музыку обществу своих коллег.
Ќичего сверхъестественного ни в нем самом, ни в его способностЯх нет.
…го психодинамические излучениЯ подчинЯютсЯ многим физическим законам, так
же как и радиоволны. ‚се, наверное, слышали в своих радиоприемниках
оглушительный треск от "статического полЯ Ѓарнхауза". ‘олнечные пЯтна и
возмущениЯ в ионосфере также влиЯют на эти излучениЯ.
Ќо все же они в некоторых отношениЯх существенно отличаютсЯ от обычных
радиоволн. Џо желанию профессора всЯ энергиЯ психодинамизма может быть
сосредоточена в любой точке, и сила воздействиЯ не зависит от расстоЯниЯ.
’аким образом, психодинамизм имеет бесспорное преимущество перед бактериЯми
или атомными бомбами, не говорЯ уже о том, что его применение не требует
никаких затрат: профессор может избирательно воздействовать на личности или
объекты, угрожающие обществу, вместо того чтобы истреблЯть целые народы во
имЯ сохранениЯ международного равновесиЯ.
ѓенерал •онес Ѓаркер заЯвил Љомитету национальной обороны: "Џока мы не
отыщем Ѓарнхауза, защиты от "эффекта Ѓарнхауза" не существует". Џопытки
"заглушить" или экранировать излучениЯ провалились. Џремьер ‘лезак мог бы и
не расходовать такие баснословные суммы на "барнхаузоустойчивое" убежище.
Џочти четырехметроваЯ толщина свинцового перекрытиЯ не помешала профессору
Ѓарнхаузу дважды сбить его с ног, когда он там отсиживалсЯ.
Ќачались разговоры о том, что необходимо разыскать людей, в которых
таитсЯ та же самаЯ сила. ‘енатор “оррен ”оуст потребовал ассигнований на эту
работу и провозгласил новый лозунг: "Љто владеет "эффектом Ѓарнхауза",
владеет миром!" Љомиссар Љропотник высказалсЯ примерно в том же духе, и
началась новаЯ дорогостоЯщаЯ гонка вооружений, только с особым уклоном.
Љаждое правительство носитсЯ теперь со своими лучшими игроками в кости,
как будто они физики-атомщики. ‚озможно, что на ‡емле, кроме менЯ, найдетсЯ
сотни две одаренных психодинамистов. Ќо, не владеЯ техникой профессора, они
так и останутсЯ всего-навсего удачливыми игроками в кости. „аже знаЯ секрет,
они превратЯтсЯ в опасное оружие не раньше чем через десЯть лет. Љак раз
такой срок понадобилсЯ и самому профессору. ’ак что "эффектом Ѓарнхауза"
пока что владеет - и надолго - только сам Ѓарнхауз.
‘читаетсЯ, что эпоха Ѓарнхауза наступила примерно полтора года назад, в
тот день, когда была назначена операциЯ "Њозговой штурм". €менно тогда
психодинамизм приобрел политическое значение. Ќо на самом деле это Явление
было открыто в мае 1942 года, когда профессор отказалсЯ от специального
назначениЯ и записалсЯ рЯдовым в артиллерию. Џсиходинамизм был открыт так же
случайно, как рентгеновы лучи или вулканизациЯ резины.
‚ремЯ от времени товарищи по казарме звали рЯдового Ѓарнхауза
перекинутьсЯ в кости. Ћн никогда не играл в азартные игры, и обычно ему
удавалось отвертетьсЯ. Ќо как-то вечером он сел играть просто из вежливости.
ќтот факт можно назвать катастрофой или чудом - все зависит от точки зрениЯ
на то, что сейчас происходит в мире.
"‚ыбрось-ка семерку, папаша!" - сказал кто-то. € "папаша" выбросил
семерку десЯть раз крЯду, так что обчистил всех до единого <€гральные кости
- два кубика с точками от одной до шести на гранЯх. ‘емь и одиннадцать
выигрывают, три и двенадцать проигрывают. ‹юбое другое число выигрывает
только тогда, когда выпадает до поЯвлениЯ следующей семерки.>. Џотом он
вернулсЯ на свою койку и из любви к математике вычислил вероЯтность такого
совпадениЯ на обороте счета из прачечной. Ћказалось, что получаетсЯ один
шанс из десЯти миллионов. ќто его озадачило, и он попросил кости у соседа.
Ћн снова попробовал выбросить семерку, но на этот раз ничего не вышло. ’огда
он немного полежал, а потом опЯть стал бросать кости. € снова выбросил
семерку десЯть раз подрЯд.
„ругой на его месте присвистнул бы и отмахнулсЯ от этого чуда. Ђ
профессор стал размышлЯть, при каких обстоЯтельствах ему оба раза так
повезло. € он нашел единственный общий фактор: и в том и в другом случае как
раз перед самым броском в его мозгу промелькнула одна и та же мысль. €менно
эта мысль таким образом организовала мозговые клетки, что мозг профессора
стал самым мощным оружием на ‡емле.

Џервый уважительный отзыв о психодинамизме профессор услышал от соседа
по койке. "‡дорово бьешь, папаша, не хуже игрушечного пугача!" - сказал он,
и эта ЯвнаЯ недооценка, наверно, вызвала бы кривые улыбки у всех
горе-демагогов мира. „а, профессор Ѓарнхауз и вправду здорово бил. •отЯ
кости, послушные его воле. весили всего несколько граммов, так что сила,
двигавшаЯ ими, была минимальной, но самый факт существованиЯ такой силы мог
перевернуть весь земной шар.
Ћн не сообщил о своем открытии из профессиональной осторожности. …му
нужно было получить новые данные, которые легли бы в основу теории.
‚последствии, когда сбросили бомбу на •иросиму, страх заставил его молчать.
Ќо никогда его эксперименты не были "буржуазным заговором против истинной
демократии мира", как выразилсЯ премьер ‘лезак. Џрофессор даже не знал, к
чему они приведут.
‘о временем он открыл еще одно поразительное свойство психодинамизма:
его сила возрастала от упражнений. —ерез шесть месЯцев он мог воздействовать
на кости, которыми играли на другом конце казармы: а когда он
демобилизовалсЯ в 1945-м, от одного его взглЯда из печных труб на расстоЯнии
трех миль сыпались кирпичи.
‘овершенно бессмысленно обвинЯть профессора Ѓарнхауза в том, что он мог
бы шутЯ выиграть последнюю войну и просто не захотел этим заниматьсЯ. Љ
концу войны он обладал всего лишь силой и дальнобойностью 37-миллиметрового
орудиЯ - никак не больше. …го психодинамическаЯ мощность превысила мощность
мелкокалиберного вооружениЯ только после того, как он, демобилизовавшись,
вернулсЯ в ‚айандотт-колледж.
џ поступил в аспирантуру два года спустЯ после возвращениЯ профессора.
‘овершенно случайно его назначили моим руководителем по теме. џ был очень
огорчен этим назначением, потому что в глазах преподавателей и студентов
профессор был довольно нелепой фигурой. Ћн пропускал занЯтиЯ и сбивалсЯ во
времЯ лекций. Џо правде говорЯ, к тому времени его чудачества из смешных
превратились в невыносимые.
"Њы только временно прикреплЯем вас к Ѓарнхаузу, - сказал мне декан
факультета. Ћн был смущен и как будто старалсЯ оправдатьсЯ. - Ѓарнхауз -
блестЯщий ум, поверьте. ќто не сразу видно, особенно теперь, после его
возвращениЯ, но до войны его работа принесла известность нашему маленькому
институту".
Ќо сплетни сплетнЯми, а то, что Я увидел собственными глазами, когда
впервые вошел в лабораторию профессора, напугало менЯ еще больше. ‚езде
лежал толстый слой пыли; ни к книгам, ни к приборам никто не прикасалсЯ
месЯцами. Џрофессор дремал за столом. Ћ какой-то деЯтельности говорили лишь
три пепельницы, ножницы и свежаЯ газета с вырезками на первой странице.
Ћн поднЯл голову и взглЯнул на менЯ мутными от усталости глазами.
- Џривет, - сказал он. - Ќочами не сплю, не высыпаюсь. - Ћн зажег
сигарету, руки у него немного дрожали. - ќто вам Я должен помочь с
диссертацией?
- „а, сэр, - сказал Я. ‡а эти несколько минут мои сомнениЯ переросли в
тревогу.
- ‘ражались в …вропе? - спросил он.
- „а, сэр.
- ’ам ведь кое-где камнЯ на камне не осталось, а? - Ћн помрачнел. -
Џонравилось на войне?
- Ќет, сэр.
- Љак по-вашему, скоро опЯть будет война?
- Џохоже на то, сэр.
- € никак нельзЯ помешать?
џ пожал плечами:
- ЉажетсЯ, дело безнадежное.
Ћн пристально посмотрел на менЯ.
- ‘лыхали о международных соглашениЯх, об ЋЋЌ и так далее?
- ’олько то, что пишут в газетах.
- € Я тоже, - вздохнул он. Џотом показал мне толстую папку с вырезками.
- џ никогда не обращал вниманиЯ на международные отношениЯ. Ђ теперь Я их
изучаю так же, как крыс в лабиринтах. € все говорЯт мне одно и то же:
"Ѓезнадежное дело..."
- ђазве что произойдет чудо, - начал Я.
- ‚ерите в чудеса? - быстро спросил профессор. Ћн выудил из кармана
пару игральных костей и сказал: - Џопробую выбросить двойки.
Ћн выбросил двойки три раза подрЯд.
- ‚ероЯтность - один шанс из сорока семи тысЯч. ‚от вам чудо.
Ћн просиЯл на мгновение, а потом оборвал разговор - оказалось, что у
него лекциЯ, котораЯ должна была начатьсЯ десЯть минут назад.
Ћн не торопилсЯ открывать мне свою тайну и больше не упоминал о фокусе
с игральными костЯми. џ решил, что кости были со свинцом, и совсем об этом
позабыл. Ћн дал мне задание наблюдать, как крысы-самцы перебегают через
металлические пластины, находЯщиесЯ под током, чтобы добратьсЯ до кормушки
или до самки. ќти эксперименты были закончены еще в тридцатых годах и не
нуждались в проверке. Ќо мало того, что Я возилсЯ с бессмысленной работой, -
профессор еще допекал менЯ неожиданными вопросами: "„умаете, стоило бросать
бомбу на •иросиму?" или "Љак по-вашему, любое научное открытие идет на
пользу человечеству?".
Ќо вскоре мои огорчениЯ кончились.
- „айте бедным животным передохнуть, - сказал мне профессор однажды
утром. (џ работал у него всего месЯц.) - ‚ы могли бы помочь мне решить более
интересную проблему - а именно в своем ли Я уме.
џ рассадил крыс по клеткам.
- ќто очень просто, - негромко объЯснил он. - ‘мотрите на чернильницу
на моем столе. …сли с ней ничего не произойдет, скажите мне сразу, и Я пойду
потихоньку - и со спокойной душой, поверьте, - в ближайший сумасшедший дом.
џ робко кивнул.
Ћн запер дверь лаборатории и задернул шторы, так что мы на времЯ
очутились в полутьме.
- џ знаю, что Я странный человек, - сказал он. - џ боюсь самого себЯ,
отсюда и все странности.
- Џо-моему, вы немного эксцентричны, но вовсе не...
- …сли с этой чернильницей ничего не случитсЯ, то можете считать, что Я
окончательно рехнулсЯ, - перебил он менЯ, включаЯ свет. Ћн прищурилсЯ. -
—тобы вы понЯли, какой Я псих, Я вам скажу, о чем Я думал в бессонные ночи.
џ думал: а вдруг Я смогу дать каждому народу все, что ему нужно, и навсегда
покончить с войнами? Њожет быть, Я сумею прокладывать дороги в джунглЯх,
орошать пустыни, буду воздвигать плотины за одну ночь.
- „а, сэр.
- ‘мотрите на чернильницу!
ЃорЯсь со страхом, Я послушно уставилсЯ на чернильницу. Љазалось, от
нее исходило тонкое жужжание; потом она начала угрожающе вибрировать и вдруг
запрыгала по столу, описываЯ круги. Ћстановилась, опЯть зажужжала, потом
раскалилась докрасна и, вспыхнув сине-зеленым огнем, разлетелась на куски.
„олжно быть, у менЯ волосы встали дыбом. Џрофессор тихонько рассмеЯлсЯ.
Њне наконец удалось вымолвить:
- Њагниты?
- …сли бы это были магниты! - пробормотал профессор. ’ут он и рассказал
мне о психодинамизме. Ћн знал только одно: что такаЯ сила существует.
ЋбъЯснить ее он не мог.
- Ћна во мне, и только во мне, - вот что ужасно.
- ќто скорее поразительно и чудесно! - сказал Я.
- …сли бы Я только и умел, что показывать танцующие чернильницы, Я
радовалсЯ бы от души. - Ћн поежилсЯ. - Ќо Я не игрушечный пистолетик, мой
мальчик. …сли хотите, проедемсЯ за город, и Я вам все объЯсню.
Ћн рассказал мне о скалах, стертых в порошок, о поверженных дубах, о
пустых сараЯх, начисто снесенных в радиусе пЯтидесЯти миль от нашего
поселка.
- џ просто сидел здесь, на месте, просто думал - и думал даже не очень
напрЯженно. - Ћн нервно поскреб в затылке. - џ никогда не решалсЯ
по-настоЯщему сосредоточитьсЯ - боЯлсЯ натворить бед. ‘ейчас Я дошел до
того, что стоит мне только захотеть - и все летит к чертЯм.
Ќаступило неловкое молчание.
- …ще несколько дней назад Я считал, что мою тайну необходимо
сохранить: страшно подумать, как могут использовать эту силу, - продолжал
он. - Ђ теперь Я понимаю, что не имею на это права, так же как никто не
имеет права хранить атомную бомбу.
Ћн порылсЯ в куче бумаг.
- Џо-моему, здесь сказано все, что нужно. - Ћн протЯнул мне черновик
письма к государственному секретарю.

"„орогой сэр.
џ открыл новую силу, котораЯ не требует никаких затрат и при этом,
возможно, окажетсЯ полезнее атомной энергии. Њне бы хотелось, чтобы эта сила
служила делу мира, и поэтому Я обращаюсь к вам за советом, как это сделать
лучше всего.
‘ уважением,
Ђ. Ѓарнхауз".

- —то из этого выйдет, Я совершено себе не представлЯю, - сказал
профессор.

€ вот началсЯ непрерывный трехмесЯчный кошмар. „нем и ночью
политические деЯтели и военные тузы приезжали смотреть профессорские фокусы.
—ерез пЯть дней после отправки письма нас перебросили в старинный
особнЯк под арлотсвилем, в штате ‚иргиниЯ. Њы жили за колючей проволокой
под охраной двадцати солдат и носили название "Џроект „оброй воли" под
грифом "‘овершенно секретно".
„лЯ компании к нам были приставлены генерал •онес Ѓаркер и
государственный чиновник “ильЯм Љ. Љатрелл. Љогда профессор распространЯлсЯ
о мире во всем мире и о всеобщем благоденствии, они с вежливой улыбочкой
начинали говорить о практических мерах и о необходимости учитывать реальные
факторы. Џосле нескольких недель такой обработки профессор из мЯгкого и
терпеливого человека превратилсЯ в закоренелого упрЯмца.
‘начала он не соглашалсЯ выдать те мысли, которые превратили его мозг в
психодинамический излучатель. Ќо Љатрелл и Ѓаркер так к нему приставали, что
он пошел на попЯтный. ђаньше он говорил, что эти сведениЯ можно просто
передать устно. Џотом он стал утверждать, что длЯ этого потребуетсЯ
подробный письменный отчет. Ђ однажды за обедом, сразу после того, как
генерал •онес Ѓаркер огласил секретные инструкции по операции "Њозговой
штурм", профессор вдруг заЯвил:
- Ќа подготовку отчета понадобитсЯ по крайней мере пЯть лет. - Ћн
сердито уставилсЯ на генерала. - Ђ может, и все двадцать.
ќто заЯвление могло бы всех обескуражить, если бы не радостное
предвкушение операции "Њозговой штурм". “ генерала было предпраздничное
настроение.
- ‚ этот самый момент корабли-мишени подходЯт к Љаролинским островам, -
восторженно провозгласил он. - –елых сто двадцать судов! Ћдновременно в
Њехико подготавливают десЯть "фау-2" и снарЯжают пЯтьдесЯт реактивных
бомбардировщиков с радиоуправлением длЯ учебной атаки на Ђлеутские острова.
‚ы только подумайте!
Ћн радостно репетировал инструкции:
- ђовно в одиннадцать ноль-ноль в следующую среду, профессор, Я даю вам
приказ сосредоточитьсЯ, и вы начинаете изо всех сил думать, стараЯсь
потопить корабли, взорвать "фау-2" в воздухе и сбить бомбардировщики, пока
они не долетели до цели! ‘умеете, а?
Џрофессор посерел и закрыл глаза.
- џ уже говорил вам, мой друг, что сам не знаю, на что Я способен. - €
он огорченно добавил: - Ђ эту операцию "Њозговой штурм", которую вы даже не
обсудили со мной, Я считаю ребЯчеством, и притом несообразно дорогостоЯщим.
ѓенерал Ѓаркер напыжилсЯ.
- ‘эр, - произнес он, - ваша специальность-психологиЯ, и Я не пытаюсь
давать вам советы в этой области. Ђ мое дело-защита отечества. “ менЯ за
плечами тридцать лет безупречной службы, и Я попросил бы вас не критиковать
мои установки.
Џрофессор обратилсЯ к мистеру Љатреллу.
- Џослушайте, - сказал он умолЯюще, - ведь мы же стараемсЯ избавитьсЯ
от войны и военщины! Љак хорошо было бы попробовать перегнать облака туда,
где сейчас засуха, - такие вещи гораздо наглЯднее, да и мне было бы легче.
Љонечно, Я совсем не разбираюсь в международной политике, но все же врЯд ли
кто-нибудь захочет дратьсЯ, если всего будет вдоволь. Њистер Љатрелл, Я бы с
удовольствием заставлЯл генераторы работать без воды и углЯ, орошал бы
пустыни и все такое. ‡наете, вы могли бы подсчитать, в чем нуждаетсЯ каждаЯ
страна, и Я обеспечу им всем полное процветание-это не будет стоить ни пенса
американским налогоплательщикам.
- ЌеукоснительнаЯ бдительность - вот цена свободы, - многозначительно
произнес генерал.
Њистер Љатрелл взглЯнул на генерала с легкой неприЯзнью.
- Љ сожалению, генерал по-своему прав, - сказал он. - Љак Я хотел бы,
чтобы мир был способен принЯть ваши идеалы, но он просто к этому не готов.
Њы окружены не братьЯми, а врагами. Њы находимсЯ на грани войны не потому,
что не хватает еды или энергии: идет борьба за власть. Љто будет владеть
миром - мы или они?
Џрофессор сумрачно кивнул и встал из-за стола.
- Џрошу прощениЯ, джентльмены. ‚ конце концов кому, как не вам, знать,
что нужно нашей стране. џ готов выполнить все ваши указаниЯ. - Ћн обернулсЯ
ко мне. - Ќе забудьте завести засекреченные часы и выпустить номенклатурную
кошку, - проворчал он и пошел вверх по лестнице в свою спальню.
€з соображений национальной безопасности операциЯ "Њозговой штурм"
проводилась в тайне от американских граждан, на которых легли все расходы.
Ќаблюдатели, технический персонал и военные, привлеченные к работе, знали,
что предстоЯт испытаниЯ, но о том, что именно будут испытывать, они не имели
ни малейшего представлениЯ. Ћб этом знали только тридцать семь главных
участников, в том числе и Я.
‚ ‚иргинии день операции "Њозговой штурм" выдалсЯ очень холодным. ‚
камине трещали огромные поленьЯ, и отблески пламени отражались в
полированном металле сейфов, расставленных вдоль стен гостиной. Ћт
прелестной старинной обстановки осталась только двухместнаЯ козетка,
вытащеннаЯ на середину комнаты, прЯмо против экранов трех телевизионных
установок. „лЯ остальных десЯти человек, которым позволили присутствовать,
принесли длинную скамью. Ќа экранах - слева направо - была видна пустынЯ -
цель боевых ракет, корабли, назначенные на роль морских свинок, и тот
участок неба, где должна была поЯвитьсЯ ревущаЯ стаЯ радиоуправлЯемых
бомбардировщиков.
‡а девЯносто минут до назначенного часа по радио поступили сообщениЯ,
что ракеты приведены в боевую готовность, корабли-наблюдатели отошли на
безопасную дистанцию и бомбардировщики легли на заданный курс.
Ќемногочисленные зрители в ‚иргинии расселись на скамье согласно чину, много
курили и почти не разговаривали. Џрофессор Ѓарнхауз оставалсЯ в своей
спальне. ѓенерал Ѓаркер носилсЯ по дому, как хозЯйка, которой нужно
приготовить праздничный обед на двадцать персон.
‡а десЯть минут до начала эксперимента генерал вошел в комнату,
заботливо пропустив вперед профессора. Џрофессор был одет по-домашнему:
теннисные туфли, серые шерстЯные брюки, синий свитер и белаЯ рубашка с
отложным воротничком. Ћни сели рЯдышком на старинную козетку. ѓенерал
вспотел от напрЯжениЯ, а профессор был бодр и весел. Ћн взглЯнул на экран,
закурил сигарету и откинулсЯ на спинку диванчика.
- ‚ижу бомбардировщики! - крикнул наблюдатель с Ђлеутских островов.
- ђакеты стартовали! - проревел радист в Ќью-Њехико.
Њы все сразу взглЯнули на большие электрические часы над камином, а
профессор с улыбкой на лице продолжал созерцать телеэкраны. ѓенерал глухим
голосом отсчитывал секунды:
- ЏЯть... четыре... три... два... один... ‘Ћ‘ђ…„Ћ’Ћ—€’њ‘џ!
Џрофессор Ѓарнхауз закрыл глаза, сжал губы и стал поглаживать пальцами
виски. ’ак он сидел около минуты. €зображениЯ на телевизорах запрыгали,
статическое поле Ѓарнхауза заглушило радиосигналы. Џрофессор вздохнул,
открыл глаза и удовлетворенно улыбнулсЯ.
- ‚ы сделали все, что могли? - недоверчиво спросил генерал.
- ‚есь выложилсЯ, - ответил профессор.
€зображениЯ на экранах пришли в норму, и радио донесло до нас
восхищенные возгласы наблюдателей. Ђлеутское небо было исчерчено дымными
следами объЯтых пламенем бомбардировщиков, с воем несущихсЯ к земле. ‚ тот
же момент над пустыней поЯвились букетики белых дымков, и мы услышали грохот
далеких взрывов.
ѓенерал Ѓаркер не верил своему счастью.
- —ерт побери! - закудахтал он. - —ерт побери, черт побери, черт
побери!
- ‘мотрите! - закричал адмирал, сидевший рЯдом со мной. - Ђ корабли-то
целы!
- Џушки как будто опускаютсЯ, - заметил мистер Љатрелл.
Њы все сгрудились возле экрана, чтобы лучше видеть, что там творитсЯ.
Њистер Љатрелл был прав. Љорабельные орудиЯ согнулись так, что стволы
уперлись в палубу. € тут, в ‚иргинии, поднЯлсЯ такой крик, что не слышно
было сообщений по радио. Њы были настолько поглощены этим зрелищем, что
хватились профессора только после того, как два коротких взрыва от
статического полЯ Ѓарнхауза заставили нас замолчать. ђадио вышло из строЯ.
Њы растерЯнно оглЯделись. Џрофессора не было. —асовой в панике
распахнул дверь снаружи и заорал, что профессор сбежал. Ћн размахивал
пистолетом, показываЯ на покореженные ворота, сорванные с петель. ‚далеке
казенный автобус на полной скорости взлетел на гребень и скрылсЯ в долине за
горой. “душливый дым застилал небо - машины все до одной были в огне.
- —ерт, что же это на него накатило? - возопил генерал.
Њистер Љатрелл, который только что выбежал за дверь, приплелсЯ обратно,
дочитываЯ на ходу какую-то записку. Ћн сунул записку мне.
- ‹юбовную записочку оставил, милЯга! ‘унул под дверной молоток. Џусть
уж наш юный друг прочитает ее вам, господа, а Я пойду немного проветрюсь.
џ прочел вслух:

"„жентльмены! Ѓудучи первым сверхоружием, обладающим совестью, Я изымаю
себЯ из арсенала государственной обороны. Ћружие поступает подобным образом
впервые в истории, но Я ухожу по чисто человеческим мотивам.
Ђ. Ѓарнхауз".

ђазумеетсЯ, с этого самого днЯ профессор приступил к систематическому
уничтожению мировых запасов оружиЯ, так что теперь армии можно вооружить
разве что камнЯми и дубинками. …го деЯтельность не привела к установлению
мира в полном смысле этого слова, но послужила началом нового вида
бескровной и увлекательной войны, которую можно назвать "войной болтунов".
‚се страны наводнены вражескими агентами, которые занимаютсЯ исключительно
разведкой складов оружиЯ. ќти склады аккуратнейшим образом уничтожаютсЯ, как
только профессору сообщают о них через прессу.
Љаждый день приносит не только новые сведениЯ о запасах вооружениЯ,
стертых в порошок при помощи психодинамизма, но также и новые предположениЯ
о местопребывании профессора. ‡а одну только прошлую неделю вышли три
статьи, где с одинаковой уверенностью утверждалось, что профессор прЯчетсЯ в
городе инков в Ђндах, скрываетсЯ в парижских клоаках или затаилсЯ в
неисследованных недрах Љарлсбадской пещеры. ‡наЯ этого человека, Я считаю,
что длЯ него такие убежища слишком романтичны и недостаточно комфортабельны.
Њногие люди охотЯтсЯ за ним, но есть миллионы других. которые любЯт и
защищают его. Њне приЯтно думать, что он сейчас живет в доме у таких людей.
Ћдно совершенно бесспорно: когда Я пишу эти строки. профессор Ѓарнхауз
еще жив. ‘татическое поле Ѓарнхауза прервало радиопередачу всего десЯть
минут назад. ‡а восемнадцать месЯцев о его смерти было объЯвлено раз десЯть.
Љаждое сообщение было основано на смерти какого-нибудь неизвестного в
период, когда статическое поле Ѓарнхауза не обнаруживалось. Џосле первых
трех сообщений сразу же возникали разговоры о новом вооружении и о
возобновлении войны. Ќо любители побрЯцать оружием убедились, как глупо
раньше времени радоватьсЯ смерти профессора.
Ќе раз случалось, что громогласный оратор, во всеуслышание объЯвив
конец архитирании Ѓарнхауза, уже через несколько секунд выбиралсЯ из-под
обломков трибуны и выпутывалсЯ из лохмотьев флагов. Ќо люди, готовые в любой
момент развЯзать войну во всем мире, ждут в мрачном молчании, когда наступит
неизбежное - конец профессора Ѓарнхауза.
‚опрос о том, сколько еще проживет профессор, - это вопрос и о том,
скоро ли мы дождемсЯ благодати - новой мировой войны. “ него в семье никто
долго не жил: мать умерла сорока трех лет, а отец - сорока девЯти; примерно
того же возраста достигали его деды и бабки. ќто значит, что он может
прожить еще ну лет пЯтнадцать, если его по-прежнему будут скрывать от
врагов. Ќо стоит только вспомнить о том, как эти враги многочисленны и
сильны, и пЯтнадцать лет кажутсЯ целой вечностью. Љак бы не пришлось
говорить о пЯтнадцати днЯх, часах и минутах.
Џрофессор знает, что ему недолго осталось жить. џ понЯл это из его
записки, оставленной в моем почтовом Ящике в сочельник. ЌапечатаннаЯ на
грЯзном клочке бумаги, эта записка без подписи состоЯла из десЯти фраз.
„евЯть из них написаны на варварском жаргоне психологов и полны ссылок на
неизвестные источники; с первого взглЯда они показались мне совершенно
бессмысленными. „есЯтаЯ, наоборот, составлена просто, и в ней нет ни одного
ученого слова, но по содержанию эта фраза была самой нелепой и загадочной из
всех. џ чуть не выбросил записку, думаЯ о том, какое у моих коллег
превратное представление о шутках. Ќо все же почему-то Я бросил ее в груду
бумаг у себЯ на столе, где валЯлись, между прочим, и игральные кости,
принадлежавшие профессору.
€ только через несколько недель до менЯ дошло, что это было послание,
полное смысла, и что первые девЯть фраз, если в них разобратьсЯ, содержат в
себе точные инструкции. Ќо десЯтаЯ фраза по-прежнему оставалась непонЯтной.
’олько вчера Я наконец сообразил, как свЯзать ее с остальными. ќта фраза
пришла мне в голову вечером, когда Я рассеЯнно подбрасывал профессорские
"кубики".
џ обещал отправить этот отчет в издательство сегоднЯ. Џосле того, что
произошло, мне придетсЯ нарушить обещание или послать неоконченную статью.
Ќо Я задержу ее ненадолго: одно из немногих преимуществ, которыми пользуютсЯ
холостЯки вроде менЯ, - это свобода передвижениЯ с места на место, от одного
образа жизни к другому. Ќеобходимые вещи можно уложить за несколько часов. Љ
счастью, у менЯ есть довольно значительные средства, и всего за неделю эти
суммы можно перевести на анонимные счета в разных местах. Љак только с этим
будет покончено, Я вышлю статью.
џ только что вернулсЯ от врача, который утверждает, что у менЯ
превосходное здоровье. џ еще молод и, если мне повезет, могу дожить до
весьма преклонного возраста, потому что мои родичи с обеих сторон славились
своей долговечностью.
Љороче, Я собираюсь скрытьсЯ.
ђано или поздно профессор Ѓарнхауз умрет. Ќо Я буду наготове задолго до
этого. € Я говорю воЯкам сегоднЯшнего, надеюсь, что и завтрашнего днЯ:
берегитесь! “мрет Ѓарнхауз, но "эффект Ѓарнхауза" останетсЯ.
‚чера ночью Я еще раз попыталсЯ выполнить инструкции, написанные на
клочке бумаги. џ взЯл профессорские "кубики" и, мысленно повторЯЯ последнюю,
самую бредовую фразу, выбросил подрЯд пЯтьдесЯт семерок.

„о свиданиЯ!

Last-modified: Tue, 23 Jan 2001 22:21:38 GMT
Ћцените этот текст: