епенно возвращались  к
капитану.
     - „умаю, рекны. €, похоже, нас стало на одного меньше.
     „евочки занЯли позиции у дверного проема - ђич  с глухой тоской подумал
о том, что это  местечко никак не создано  длЯ боЯ. ‘ам он пристроилсЯ слева
от двери,  „ик  встал  с другой  стороны.  "Љувалда" вопросительно глЯнул на
командира - мол, начнем первыми? „ик кивнул - это  был их единственный шанс,
особенно с  учетом того, что они ничего не знали ни о  количественном,  ни о
качественном составе нападавших.
     - Ќа счет три. - прошептал он - ђаз... два... давай!
     „есантники  открыли   кинжальный   огонь  и   площадка  перед  куполами
осветилась вспышками  лазерных лучей. ‘тарались не  высовыватьсЯ  -  те, что
были  справа, били  по тенЯм, приближающимсЯ с левой  стороны,  остальные  -
наоборот.  ‹учи  скрещивались,  еще  более затруднЯЯ  противнику определение
целей, казалось, из двери льетсЯ сплошной поток огнЯ.
     ‚прочем, нападавшие быстро опомнились  и открыли ответный  огонь.  Ђнни
ойкнула - луч прошел-таки сквозь материал купола  и зацепил ее  плечо. Ѓелый
пластик оказалсЯ довольно тугоплавким, остатка энергии хватило только на то,
чтобы слегка  оплавить наплечник скафандра, однако следующее попадание могло
оказатьсЯ и не  столь безобидным.  ‘тало Ясно, что именно  сейчас предпримет
противник - попробует расстрелЯть десантников наобум, прЯмо сквозь стены.
     - Ћтходим - рЯвкнул ђич,  сменив батарею  в бластере и  махнув рукой  в
сторону  центрального  зала,  окруженного  зеркальной  броней  -  Ѓыстро,  Я
прикрою.
     „ик  и девочки метнулись к двери,  котораЯ моментально открылась при их
приближении. ђич начал поливать огнем  пространство перед входом в купол, не
слишком заботЯсь об экономии зарЯдов и преследуЯ лишь одну цель - не  давать
рекнам поднЯть головы от земли.
     …ще несколько лучей прошили стену, один влетел прЯмо в проем и полоснул
по плечу немца. Љ счастью попадание  пришлось  по  касательной, однако немец
зашипел от боли - лазер  прожег-таки броню и,  хоть и  не достал до тела, но
раскаленный  метал  сильно  обжег  кожу сквозь  уцелевшую  кольчужную  сетку
надетого под  скафандр хака. Ђуэрбах срезал стрелка, влепив ему разрЯд прЯмо
в голову,  и, стиснув от боли зубы, продолжал  посылать в темноту выстрел за
выстрелом.
     - ђич,  отходи,  быстрее! - голос  Ђнни, усиленный  наушниками,  больно
резанул  по  барабанным перепонкам.  ‚место того,  чтобы  броситьсЯ прЯмо  к
спасительному проему,  он  метнулсЯ чуть  левее,  и правильно -  сериЯ лучей
прошлась как раз  там,  где он  мог  оказатьсЯ в  следующую секунду, если бы
попыталсЯ рвануть прЯмо в укрытие. ‚  ответ ударили три бластера засевших  в
центральном  зале  людей.  ђичу, лежавшему  на  полу  в  относительной  пока
безопасности,  послышалсЯ  глухой удар упавшего тела. ‚оспользовавшись этим,
он вскочил  на ноги, одним  прыжком преодолел расстоЯние, отделЯвшее  его от
спасительных  зеркальных  стен,  и  нырнул в дверной проем. Џерекатившись  и
поднЯвшись,  он  открыл  с  колена  огонь,  свалив  еще  одного  противника,
неосторожно поЯвившегосЯ в дверЯх.
     - ‘колько их? - выдохнула „жоанна, лихорадочно вставлЯЯ в бластер новую
батарею.
     -  „есЯтка  полтора... - неуверенно  сказал  ђихард, который видел цепь
атакующих  лишь  мельком -  Ќу,  может, чуть  больше.  € они, к  счастью, не
профессионалы.
     - Ђга,  как же...  -  криво усмехнулсЯ „ик - ’о-то Я смотрю, как ты тут
акробатикой  занималсЯ.  Џо  крайней  мере один стрелок у них  нехилый, твой
бросок предугадал с точностью до секунды, только в направлении чуть ошибсЯ.
     -  ‡начит  так,  пЯтнадцать... -  прикинула  Ђнни  -  Ќу,  пусть  будет
двадцать, длЯ ровного счета. џ снЯла по крайней мере двоих. „жоанна, ты?
     - „вое падали, это Я видела. Ќо не знаю, просто неудачно залегли, или Я
в них все же попала. …ще один был позже, когда  ђич перебиралсЯ к нам.  ќтот
уж точно, прЯмо в грудь. ‘ такого расстоЯниЯ даже кираса не спасет.
     - Ћ'кей - ђич недобро усмехнулсЯ - џ точно попал в четверых. ќти уже не
встанут, в этом Я уверен. „ик?
     - „вое, в самом начале. Џотом, в основном, в белый свет.
     - ‡начит, одиннадцать - подвела итог Ђнни. - —то ж, неплохо длЯ начала.
Ќо они нас загнали в тупик, хотЯ нас им здесь так просто не взЯть.
     -  ‘  чего  это? -  удивленно спросил „ик, стрелЯЯ в дверной проем, где
мелькнула тень. “довлетворенно  хмыкнув, заметил  - „венадцать... ’ак почему
они нас здесь не достанут?
     - ’ы не  в курсе.  ‚идишь  ли,  пока  мы  пытались  до тебЯ  добратьсЯ,
обнаружили, что здесь стены, как бронЯ у кораблЯ - свернутое пространство.
     - Ќи  хрена себе!  - удивленно присвистнул капитан - —то же это они тут
так защищали?
     -  ‡нать бы...  - протЯнул  ђич,  без  особого  восторга поглЯдываЯ  на
индикатор зарЯда - „евочки, найдетсЯ у кого лишнЯЯ батареЯ?
     - „ержи - протЯнула Ђнни мужу цилиндрик - ЏоследнЯЯ.
     Љогда они  отправлЯлись выручать ‘тарка,  у них было  по две батареи на
брата, одна в  бластере,  одна - запаснаЯ.  ’еперь у „жоанны и  ђича  запасы
кончились, однако бластеры были зарЯжены полностью. Ђнни, котораЯ вела огонь
более  экономно,  имела  еще  половину  боекомплекта.  „ик,  который  вообще
пользовалсЯ  оружием  ”реда,  вообще  осталсЯ  почти  на  нуле  -  с десЯток
выстрелов, максимум. ‚ общем, положение было не из веселых.
     ђекны  затаились,  времЯ   от  времени  постреливаЯ  в  дверной  проем,
рассчитываЯ  не столько  зацепить  кого-то из  десантников, сколько  пытаЯсь
заставить их не высовыватьсЯ. ‘трелки из них были  никакие, и ђич с надеждой
думал о  том, что тот, кто  пыталсЯ  подстрелить его,  уже медленно остывает
где-то на подходе к куполу. ‚ том, что среди противников был по крайней мере
один профессионал, он уже не сомневалсЯ. Ћставалось надеЯтьсЯ, что "был".
     Ћдному из рекнов Явно захотелось стать героем - он ворвалсЯ в купол, на
ходу выпускаЯ  зарЯд  за зарЯдом в сторону открытой  двери. Ћружие он держал
неловко,  у  поЯса  -  огонь  был  неприцельным  и  серьезной  опасности  не
представлЯл. Џо  крайней мере длЯ десантников.  Ћднако  эта идиотскаЯ  атака
имела другой, неожиданный длЯ рекнов результат - поток слепЯщих лучей ударил
в стену и...  отразилсЯ от нее.  Џервым рухнул сам стрелок - кинжальный удар
лазера  пробил его  скафандр  насквозь.  Ћднако  уже  мертвые  пальцы  еще с
полсекунды давили  на спуск, и  отразившийсЯ от стены поток огнЯ, изменивший
направлениЯ,  буквально  разрезал пополам еще одного неуклюжего в громоздком
скафандре бойца, который не сумел заблаговременно пригнутьсЯ.
     -  ’ринадцать -  отметила Ђнни, не заметившаЯ второго покойника -  —тоб
они и дальше так сами себЯ расстреливали, мы бы и зарЯды сэкономили.
     - ‚от за что Я уважаю рекнов -  усмехнулсЯ „ик - так это за то, что они
дважды на одни грабли не наступают.
     ђич вскинул бластер и выпустил зарЯд в  копошившуюсЯ у входа фигуру. ’а
метнулась  в  сторону,  и лазер  без  толку вспахал  бетон. ђихард  мысленно
продолжил  траекторию  движениЯ рекна, поставив  себЯ на  его место и сделав
скидку на  Явное  отсутствие боевого  опыта,  примерно определил место,  где
сейчас должен был бы лежать  противник, и  выпустил сразу десЯток разрЯдов в
вычисленную  точку  стены  купола.  Ћн  не  знал,  попал или нет,  однако  в
дальнейшем в том конце никакого движениЯ уже не замечалось.
     - —то-то слишком  легко -  заметил „ик -  может, у  них там  пополнение
ожидаетсЯ?
     - ‘ейчас проверим - неожиданно заЯвила Ђнни и, отодвинувшись  в сторону
от двери, принЯлась стаскивать с себЯ  неуклюжий скафандр. Ћставшись в одном
легком хаке, не сковывающем  движений, одна  взЯла  бластер на  изготовку, а
затем  молнией  устремилась  вперед,  выполнЯЯ  на  ходу  странный и  чем-то
красивый в  своей  хаотичности танец. Ќесколько лучей просвистели  в опасной
близости  от нее, отразившись  от  "зеркальных" стен и бессильно  увЯзнув  в
пластике купола.
     „ик восхищенно наблюдал за бегом  Японки -  "качать маЯтник"  она умела
лучше всех, даже  лучше  инструктора, который  обучал  их этому  искусству в
Ђкадемии.  ‚от  качнувшись  в  одну  сторону,  Явно  намереваЯсь  продолжить
движение вперед и чуть  влево, Ђнни внезапно с кошачьей грацией изогнулась и
оказалось  совсем  не  в  том  месте,  которое  пронзили смертоносные  лучи.
Ћдновременно  с этим  ее  бластер исторг струю огнЯ в  сторону незадачливого
стрелка, который сделал последний в своей жизни и столь неудачный выстрел.
     ‚незапно опасность  поЯвилась сзади, там,  где Ђнни ее не видела -  „ик
бросилсЯ  вперед, выпускаЯ последние зарЯды из своего оружиЯ. ђаздалсЯ сухой
щелчок, и поток огнЯ прекратилсЯ, однако цель была достигнута. ЏрицелившийсЯ
было  в  Ђню  рекн  неловко согнулсЯ  и  ничком  рухнул  на пол,  над  телом
поднималсЯ  неприЯтный  дымок  -  с малого расстоЯниЯ  лазер буквально  сжег
большую часть плоти, оставив нетронутыми только голову и конечности.
     Ќекоторое времЯ Ђнни еще продолжала танцевать, ее бластер  искал цель и
не находил ее. ‡атем девушка остановилась.
     - ЉажетсЯ, это был последний. ЉажетсЯ, все мертвы. ђаз... два... три...
- быстро осмотрев  территорию, она закончила: - „вадцать один.  „аже больше,
чем мы предполагали...

     ‘ознание возвращалось медленно, рывками. ‚месте с сознанием поЯвилась и
боль  - остраЯ, заставлЯющаЯ мозг при каждом  приступе на мгновение нырЯть в
приЯтную пучину беспамЯтства. ђайсс чуть заметно пошевелилсЯ и  скосил глаза
вниз,  туда, где  еще недавно были  его  ноги. ’еперь ног не  было,  вообще.
Ќачисто отсеченные лазерным лучом, они лежали чуть в стороне. Ћн находилсЯ у
стены купола, куда отполз,  стараЯсь уйти с простреливаемого пространства. ‘
каким-то чувством гордости он подумал, что если бы, как это сделал бы на его
месте  любой из этих недоносков, он отполз от двери чуть  дальше, то зарЯды,
пробившие  дыру  в  стенке купола,  прожгли бы ему  грудь. ЏроклЯтаЯ  макака
правильно рассчитала, чувствуетсЯ опыт... Ћднако он еще жив, а значит сможет
завершить свое  дело. Ћн знал,  что жить осталось недолго, однако  эта мысль
его мало беспокоила.
     Ћн знал, что погибли  все. ‚се до одного. ќти... оказались куда лучшими
воинами, чем его официанты и техники. —то ж,  этого следовало  ожидать, и он
ничуть  не удивлен.  Ћднако он, ђайсс, еще жив, и докажет этим ублюдкам, что
может  сделать даже один опытный солдат,  пусть он  и смертельно  ранен. …го
подвиг  навсегда  вошел  бы  в  историю  ђекна...  жаль,  что  некому  будет
рассказать о нем €мператору.
     Њедленно  ђайсс подтЯнул  к себе  оружие и,  стараЯсь не  закричать  от
мучительной  боли в  обожженных  культЯх  ног, направил его в сторону двери.
‚от, вот сейчас  они выйдут... главное,  чтобы выглЯдеть  трупом, тогда  они
ничего не заподозрЯт.
     Ќаконец, бластер  занЯл нужное положение. ’еперь он хотел только одного
- чтобы сознание не  покинуло его  навечно прежде, чем он нажмет в последний
раз на спуск.

     „есантники вышли из  купола.  ђич  стащил с себЯ  прожженный  скафандр,
присел, прислонившись к стене, и Ђнни принЯлась обрабатывать ожог средствами
из  пристегнутой к поЯсу  мини-аптечки. …е муж  старалсЯ держатьсЯ молодцом,
однако  было  заметно, как побелело  от  боли лицо  немца. Џока  она  делала
обезболивающий  укол,  „жоанна, стоЯ  на коленЯх возле  раненного, вскрывала
перевЯзочный пакет.
     Љраем  глаза „ик уловил  едва заметное  движение. ђезко обернувшись, он
увидел, как внезапно ожило безногое  тело, до этого ничком лежавшее у стены.
€ теперь бластер был  направлен прЯмо в спину  „жоанне, и  палец,  казалось,
мучительно медленно давит на спуск.
     -  Ѓерегись! -  заорал  „ик, понимаЯ,  что  уже не успеет.  Ѓесполезное
оружие с разрЯженной батареей болталось за плечом. € в эту секунду он сделал
единственное, что ему оставалось -  бросилсЯ вперед  и подставил свою  грудь
под ударивший из ствола всесокрушающий огненный луч.

     ‡абытаЯ теориЯ Ќуартье

     „женнингс  уже  битый  час  стучал  по  клавишам,  времЯ   от   времени
глубокомысленно  хмыкаЯ,  удовлетворенно  киваЯ или изрыгаЯ  проклЯтиЯ  -  в
зависимости от степени  удовлетворениЯ увиденным. ЏроклЯтий, вообще  говорЯ,
было  заметно  больше.  Ќекоторое  времЯ  ђейкер,  прилагаЯ немалые  усилиЯ,
наблюдал  за  этим  процессом,  героически пытаЯсь  понЯть,  чем  собственно
занимаетсЯ коллега, потом, наконец, его терпение иссЯкло.
     - —ерт подери, Ѓоб, ты можешь сказать, что ты ищешь?
     Ѓоб обернулсЯ  с  некоторым  выражением удивлениЯ  на лице, отражавшего
мысль: "Ђ  оно тебе надо?", однако все же счел нужным просветить товарища по
кораблекрушению.
     - —естно признатьсЯ, Я ищу способ отсюда убратьсЯ. ’олько что-то у менЯ
сегоднЯ не выходит. Ќаверное, плохо позавтракал...
     ђами  вспыхнула,  принимаЯ упрек  в  свой  адрес,  однако Ѓоб,  заметив
реакцию рекни, поспешил ее успокоить.
     - ќто не  про вас,  графинЯ. џ,  как мне помнитсЯ, последний раз хорошо
завтракал в грудном возрасте. ‘ тех пор, знаете ли, хорошие продукты не идут
впрок,  могу целыми  днЯми  что-то жевать,  и без всЯкого эффекта. ‚се времЯ
остаетсЯ чувство пустоты в желудке.
     - Џопробуй  опилки -  совершенно  серьезно  посоветовал Љим -  ѓоворЯт,
очень питательны. € вызывают стойкое насыщение.
     - ‘пасибо, друг!  - Язвительно, но  с ноткой  торжественности в  голосе
ответил „женнингс. - ‚место того,  чтобы от всей души предложить мне хороший
сэндвич, мой старый приЯтель готов накормить менЯ  опилками. ‘пасибо, век не
забуду.
     ђейкер улыбнулсЯ - он уже успел заметить, что худой как щепка „женнингс
действительно способен есть двадцать четыре часа в сутки, причем  совершенно
что   попало.  „аже  ђами  имела  в   виду  эту   его  особенность,  поэтому
приготовленного ею длЯ Ѓоба обеда хватило бы  на десЯток  голодных  мужиков.
Ћколо  получаса  назад  лейтенант  подмел  последние  остатки  трапезы  и  в
настоЯщий момент был бы не прочь слегка перекусить.
     - ‚  общем, патоваЯ  ситуациЯ  - вернулсЯ Ѓоб к  затронутой теме - џ не
могу отвести  корабль к ‡емле, так как не  знаю  координат ‡емли  в эланском
счислении. џ не могу перевести известные мне  координаты в эланские, так как
не знаю формул пересчета. џ не могу  заставить компьютер работать  на  нашей
координатной  сетке, так  как не  имею ни  малейшего  представлениЯ о  нашем
нынешнем  расположении и  не могу  его узнать,  опЯть-таки  из за отсутствиЯ
формул  пересчета. ‚ этом идиотском компьютере есть  масса идиотских данных.
Ќапример  перевод с  древнегреческого  на Язык  клиотов. €ли меню крупнейших
Џарижских ресторанов. „аже полное собрание сочинений „остоевского. Ќо формул
пересчета там нет.
     - Ќу и что? - невинно поинтересовалсЯ ђейкер.
     - Љак что? - опешил от такого непониманиЯ „женнингс  - ђазве непонЯтно?
џ хочу сказать, что мы заблудились и не знаем дороги домой. ‚полне вероЯтно,
что в этом  их чертовом каталоге имеетсЯ и ‘олнечнаЯ система,  благо один из
их кораблей мы нашли буквально у себЯ под носом, на Њарсе, однако Я не  имею
ни малейшего  понЯтиЯ, как  именно они  называли наше ‘олнце.  Ђ раз так, то
гадать  можно  до второго  пришествиЯ  -  тем  более, что  желтых карликов в
галактике до хрена и больше.
     ђейкер некоторое  времЯ над чем-то раздумывал,  затем  взЯл  лежащий на
пульте  управлениЯ  листок бумаги и  ручку. Ќарисовал на листке  две  жирные
точки  в противоположных углах, возле одной из них  старательно написал "Ђ",
возле другой - не менее старательно вывел "Ѓ". „женнингс  следил взглЯдом за
движением  ручки, не  имеЯ ни малейшего  представлениЯ  о  том,  что задумал
ђейкер, однако  заранее подозреваЯ какой-то подвох  и,  так сказать, авансом
уже готовЯсь к достойному отпору. ‡акончив рисовать эту бесподобную картину,
полковник протЯнул листок  вместе с  ручкой  Ѓобу, который  к  этому моменту
начал медленно но верно закипать.
     - € что это означает? - в голосе слышалсЯ пока еще успешно сдерживаемаЯ
злость.
     - ‘кажите,  уважаемый,  вернее, нарисуйте мне пожалуйста, как добратьсЯ
из пункта "Ђ" в пункт "Ѓ".
     - Џослушайте, полковник, вы  решили  поиздеватьсЯ  надо мной? - вспылил
„женнингс, однако ђейкер никак не  прореагировал  на эту вспышку, все так же
спокойно улыбаЯсь. ‚прочем, улыбка рекна казалась обаЯтельной только другому
рекну, у  людей обычно эта гримаса вызывала  дрожь в коленках  и  мурашки на
коже  -  зубки  собеседника весьма  впечатлЯли.  Џоэтому  Ѓоб  изо всех  сил
постаралсЯ успокоитьсЯ и не нарыватьсЯ на неприЯтности.
     -  џ прошу вас,  мистер „женнингс  -  исключительно  убедительным тоном
попросил рекн - ’ак как пройти этот путь?
     ‘о злостью  Ѓоб  черканул  ручкой по  листку  - в  конце  стержень даже
прорвал бумагу. Џолучилась  не слишком  ровнаЯ линиЯ, соединЯющаЯ две точки.
ђейкер снисходительно усмехнулсЯ.
     - € это все?
     - Ђ вы можете  предложить что-нибудь  получше? - съЯзвил лейтенант, все
еще не понимаЯ, зачем этот... коллега его мучает.
     - ‘тереотип  мышлениЯ - с притворной грустью  вздохнул ђейкер - ќто все
потому, что вам в школе вбили в голову, что  "кратчайшим  расстоЯнием  между
двумЯ  точками  ЯвлЯетсЯ  прЯмаЯ".  †изнь,  мой  дорогой,  не  математика...
Џредставьте,  к  примеру, что  между двумЯ  точками  лежит... ну,  допустим,
огромнаЯ гора. ‚ы что же, начнете копать тоннель?
     -  „орогой, тебе бы проповедником работать - проворковала ђами - только
они  умеют говорить  целый час и  не сказать  ничего  полезного. Њожет, ваше
свЯтейшество  снизойдет до простых смертных и соизволит донести до  них свои
глубокие мысли нормальным Языком.
     „женнингс  с  глубокой  признательностью  улыбнулсЯ  графине. Љим  тоже
осклабилсЯ,  довольный  неожиданной поддержке. ђейкер, возмущенный  подобной
тупостью, взорвалсЯ.
     - Ѓоже, ты дал им головы, но забыл их наполнить! ќто же проще простого,
вот  -  он  схватил  листок  и  нарисовал  еще  одну  точку,  в  стороне  от
проведенного  Ѓобом  отрезка,  затем  соединил  точку  "Ђ"  с  промежуточным
пунктом, откуда провел линию к точке "Ѓ". - Ќу? —его еще проще?
     - Ђга, теперь Я должен посыпать голову пеплом или заплакать от умилениЯ
- глаза Ѓоба,  казалось,  метали молнии  - ЉажетсЯ вы увеличиваете наш  путь
раза в полтора, вместо того, чтобы его сокращать...
     - Ѓалда  ты... - внезапно остыл ђейкер, пришедший к выводу, что лучше и
в самом деле объЯснить этим тупоумным, в чем тут дело - ’ы знаешь координаты
нашего текущего места?
     - Ќу... да. Џо эланской сетке.
     - ќто пункт "Ђ" - полковник ткнул пальцем в листок - Џойдем дальше.  ’ы
знаешь координаты ‡емли?
     - џ же говорил, знаю, но в другой системе измерений...
     - Џрекрасно. ќто будет пункт "Ѓ". ’ы можешь заставить компьютер кораблЯ
принЯть земные координаты конечной точки?
     - Њогу, но длЯ этого и координаты исходного пункта должны быть в том же
исчислении...
     ђейкер посмотрел  на  „женнингса с  печалью  и легкой  жалостью, как на
неизлечимо больного, которого лечить уже бессмысленно,  а хоронить  пока что
рановато.
     - …сть по крайней мере одна точка, длЯ которой тебе известны и эланские
координаты, и земные. ќто...
     - ќла!!! -  завопил  „женнингс, чуть  не подпрыгнув на  месте -  ’очно,
боже, какой Я кретин! Њы же можем прыгнуть к ќле по их координатам, а оттуда
к ‡емле по нашим.
     - Љ тому же - встрЯл в разговор Љим - насколько Я знаю,  на ќле все еще
работает  экспедициЯ.  Џравда, их  там теперь  осталось  мало, однако они  с
удовольствием  нам пособЯт.  €,  на  крайний  случай, у них  навернЯка полно
струнных капсул, можно будет вызвать помощь.
     ’еперь дело  было  за малым. Ћставалось убедить навигационный компьютер
"”айвера", что некий ђоберт „женнингс обладает  достаточными знаниЯми и, что
не маловажно,  достаточными полномочиЯми, чтобы принЯть  на  себЯ управление
этим кораблем. Ќо тут уж Ѓоб был в своей стихии  - ломать программную защиту
было его любимым увлечением с детских лет, поэтому он приник к клавиатуре, и
ђейкер  понЯл,  что  разговор окончен.  ‚ ближайшие  часы  от лейтенанта  не
добьешьсЯ и слова.
     Џолковник  вздохнул  и отложил листок со схемой  в сторону. Ќу  что тут
скажешь, в конце концов он старше этих мальчишек и девчонок лет на двадцать,
должен же кто-нибудь учить их уму-разуму.
     - —то ж, дорогаЯ - обратилсЯ он к ђами, встретившись  с ее восторженным
и  обожающим взглЯдом - придетсЯ тебе срочно занЯтьсЯ  обедом.  Њожет  после
пЯтой или шестой порции наш друг начнет соображать лучше. ќто,  похоже,  ему
понадобитсЯ, да и всем нам тоже...

     „жоанна  дико вскрикнула и попыталась  подхватить падающее тело, Ђнни с
разворота метнула неизвестно  как оказавшийсЯ у нее  в руке  сюрикен прЯмо в
голову стрелка. ‘тальнаЯ  звездочка  врезалась в  переносицу  рекна,  пробив
череп и  глубоко  погрузившись в  мозг. ђайсс умер мгновенно, однако за долю
секунды до  этого он  испытал вспышку гордости - он сделал это. •отЯ бы одна
из обезьЯн повержена...
     ’ело  „ика,  в грудь которого ударил  лазерный  луч,  должно  было,  по
теории, рухнуть на руки девушки  бессильной грудой жаренного мЯса, однако по
неизвестной  причине  удержалось  на  ногах.  ‡атем  тело   стало  тщательно
ощупывать место поражениЯ, лихорадочно пытаЯсь понЯть, а что же, собственно,
с ним произошло.
     - „и-и-к... - выдохнула „жоанна - †и-и-ивой!!!
     ‘кафандр  на груди был прожжен насквозь, да и  не удивительно, с такого
расстоЯниЯ его должно было пробить навылет, даже не заметив вложенного между
броневыми пластинами куска мЯса и костей.  ‚ полированной  грудной  пластине
зиЯла  дыра диаметром с  кулак,  окаймленнаЯ оплавленным металлом, обрывками
обугленной  ткани хака... и  на дне дыры виднелось  нормальное  человеческое
тело,  на котором не было заметно  не только  ожидаемого отверстиЯ,  но даже
следов ожога.  „ик тупо смотрел  на дыру, пытаЯсь понЯть, что  же собственно
произошло. ЌемаЯ сцена, казалось, длилась целую вечность.
     - —то случилось? - наконец оправилсЯ от потрЯсениЯ ђич,  которому так и
не удалось ничего увидеть - Ќу? ‘кажет мне кто-нибудь...
     - ’олько что один из  рекнов  влепил „ику  в  грудь зарЯд из  бластера.
ђекна  Я добила, „ик  жив -  будничным  тоном сообщила  Ђнни, возвращаЯсь  к
перевЯзке  раненого  мужа,  как  будто ничего  из  рЯда  вон  выходЯщего  не
произошло. ‡атем повернулась к подруге - „жоанна,  поглЯди  вокруг, может из
этих ублюдков еще кто живой.
     - Џостой-постой - отстранил ее ђич - Љак  это так, зарЯд  в грудь? € он
после этого живой? € даже на ногах стоит без посторонней помощи? —то-то Я не
понимаю, или ты уже погнала, или...
     - џ  тоже не понимаю -  все также  спокойно  прервала  его  жена - € не
собираюсь с этим разбиратьсЯ,  пока не  закончу  обрабатывать твою  рану.  €
очень попрошу тебЯ  мне не  мешать... Ќу, вот  и все, порЯдок. ’еперь можешь
проводить  расследование, раз тебе этого так уж хочетсЯ.  ‹ично мне кажетсЯ,
что сейчас не времЯ с этим разбиратьсЯ.
     -  „а?  Ђ  чему   сейчас   времЯ?  -   поинтересовалсЯ  ђич,  натЯгиваЯ
бронескафандр - Њожет, пикник устроим, шашлыков нажарим... из собачатины.
     - Љак ты думаешь, они сюда на парашютах спустились?
     „ик, услышавший эти слова, кивнул и принЯлсЯ осматривать убитых рекнов,
собираЯ у них универсальные батареи. ‡атем, подумав,  снЯл с поЯса одного из
них иглопистолет,  мало  ли что может пригодитьсЯ.  ЂккумулЯторы, к счастью,
были стандартными и прекрасно подходили к их бластерам. ‡арЯдив свое оружие,
капитан почувствовал некоторую уверенность.
     ђазумеетсЯ, вопрос  о том, почему он  осталсЯ жив,  хотЯ должен был  бы
прЯмой дорогой  отправитьсЯ к  праотцам, немало его волновал,  однако он был
согласен  с Ђнни - с этим можно разобратьсЯ и попозже.  Ђ сейчас  надо найти
челнок  - в том, что  челнок  находитсЯ  где-то  рЯдом, он не  сомневалсЯ  -
сомнительно,  чтобы высадив десант, пилот  улетел.  Ђ  значит,  сидит сейчас
где-нибудь неподалеку, и ждет известий от своих.
     -  Џилота  надо  брать живым...  по  возможности - сказал он  вслух - €
побыстрее,  пока до него не  дошло, что весь отрЯд перебит.  Њне  смертельно
интересно задать ему вопрос о том, как они нас нашли.
     ‚незапно  на  краю  бетонной  площадки  полыхнула  ЯркаЯ   вспышка,  на
мгновение осветив все  пространство  вокруг,  и в голубом  кольце  поЯвилась
массивнаЯ фигура  с бластером наизготовку. „есантники  схватились за оружие,
однако „ик тут же крикнул:
     - Ќе стрелЯть! ќто ђейкер!
     ќто  действительно  был ђейкер. “бедившись,  что Ѓоб полностью поглощен
решением вставшей  перед ним задачи,  он  решил выЯснить,  почему  замолчала
поисковаЯ  группа.  ђами  увЯзалась  было  за  ним,  однако натолкнулась  на
категорическое  "нет". ‚прочем, выгнать ее  из  кабины  нуль-лифта оказалось
невозможно, кроме того  рекни  клЯтвенно пообещала - если через десЯть минут
она не  получит Ясной  информации о  происходЯщем,  то отправитсЯ  вслед  за
возлюбленным, наплевав на его приказы и просьбы. Џосле короткого но упорного
торга этот срок был увеличен до получаса,  и  на этом они расстались  - ђами
демонстративно  отправилась за  бластером  и  скафандром, а ђейкер,  включив
полЯризатор шлема на полную  мощность, а заодно и крепко зажмурившись, нажал
на кнопку старта и поспешил занЯть исходное  положение  -  чуть пригнувшись,
бластер на уровне бедра готов к выстрелу.
     ‚кратце  рассказав  о  событиЯх  последних  часов  и  выслушав  рассказ
десантников, полковник сокрушенно покачал головой. ЋпЯть потери, теперь этот
мальчишка...  †аль.  ‚прочем, ему  было  жаль  и тех рекнов, которые  лежали
теперь  возле  купола  - судЯ по словам ђича, они не были профессионалами, а
значит, были  простыми  техниками,  или медиками или  кем-то там  еще,  кого
чей-то приказ  погнал в эту мЯсорубку. Ћбычно технический состав не принимал
участиЯ  в боевых  действиЯх,  что,  кстати, в  заметной степени  определЯло
причины, по которым некоторые из молодых людей (или молодых рекнов) выбирали
именно этот род занЯтий. ‚прочем, не бывает правил без исключений. ‚ €мперии
редко   встречались  индивидуумы,  предпочитающие  отсидетьсЯ  в  теплом   и
безопасном  месте, именно  поэтому война с  рекнами стала  длЯ  людей  столь
тЯжелой. Њногие из  землЯн, наоборот, были  рады поучаствовать  в "свЯщенной
войне",  но, желательно, так, чтобы не слишком рисковать своими задницами. ‘
этим  можно  было  только миритьсЯ,  поскольку такое поведение в целом часто
встречаетсЯ  в человеческом  обществе. € тем не  менее  ђейкер был уверен  -
патриотизм патриотизмом,  а брать в руки оружиЯ  этим  горе-солдатам врЯд ли
сильно хотелось. Ћднако приказ есть приказ - и они пошли умирать.
     “слышав, что в  „ика стрелЯли из бластера в  упор, и  при этом даже  не
ранили,  ђейкер  от  удивлениЯ потерЯл дар речи. Џравда, он быстро  пришел в
себЯ  и   захотел  осмотреть  пострадавшего,  однако  „ик  заЯвил,  что  он,
во-первых, не музейный  экспонат, а во-вторых, надо в темпе занЯтьсЯ делом -
найти челнок и, по возможности, взЯть в плен  пилота,  которого затем  можно
будет хорошенько допросить.
     ‘леды нашлись  быстро -  грузные рекны  оставили  заметные  вмЯтины  во
влажной земле, благодарЯ  чему их путь был  прекрасно виден.  ‘леды  вели  к
опушке довольно густого леса, где - как ожидали десантники -  и располагалсЯ
челнок. Ћднако тут перед  ними возникла  маленькаЯ...  нет,  строго  говорЯ,
довольно большаЯ проблема.

     ‘ам по  себе космический  челнок, будучи закрыт, представлЯл собой,  по
крайней мере длЯ людей, вооруженных легким оружием, неприступную крепость. ‚
том,  что  рекны  недостаточно  ненормальные,  чтобы на  незнакомой  планете
держать  люки шаттла закрытыми,  никто  не сомневалсЯ. Ђ  это  означало, что
прорватьсЯ  внутрь  и  добратьсЯ  до пилота  у  землЯн  не будет ни малейшей
возможности, а вот пилот, если сочтет нужным, вполне способен своими пушками
сравнЯть  с землей пару  квадратных километров  леса.  ђазумеетсЯ,  вместе с
нападающими. Џравда, у него это занЯло бы массу времени, но судЯ по рассказу
ђейкера, торопитьсЯ ему теперь уже некуда.
     Њожно,  конечно,  вскрыть  броню вибромечами, но  длЯ  этого надо,  как
минимум,  подойти  к  шаттлу. € при  этом  сенсоры тут же  сообщат пилоту  о
поЯвлении незваных гостей.
     „ик некоторое  времЯ  обдумывал  сложившуюсЯ ситуацию,  затем подошел к
ђейкеру и, несколько помЯвшись, сказал:
     - €звините, полковник... “ менЯ будет к вам просьба. Ќо она вам врЯд ли
понравитсЯ...

     Џилот сидел в  своем кресле, с наслаждением вытЯнув  ноги и водрузив их
на пульт  управлениЯ. ‚ремЯ от времени он поглЯдывал на часы - времЯ шло,  а
десантнаЯ группа сигналов пока не  подавала.  ‘обственно, он особо и не ждал
звуков в приемнике -  ђайсс объЯвил, что не намерен пользоватьсЯ свЯзью  без
острой необходимости  - раз уж они услышали переговоры макак, то и они могут
услышать передатчики имперцев и  преждевременно всполошитьсЯ.  Џоэтому радио
молчало, а  пилот  наслаждалсЯ  жизнью  -  на  корабле все  времЯ  находилсЯ
какой-нибудь начальник, дававший ему ценные указаниЯ, а здесь он был один. ‚
глубине души  ему было обидно,  что его  не  взЯли на  операцию  - макак  он
ненавидел самой лютой ненавистью, как впрочем и другие. Ќо ђайсс сказал, что
пилот  должен находитьсЯ  на месте... как всегда,  начальству  виднее. "Ќет,
чертовски досадно - мелькнула мысль -  что Я здесь  скучаю,  пока  парни там
режут этих безмозглых обезьЯн..."
     Ћн поднЯл бластер,  прицелилсЯ в воображаемого  землЯнина и чуть прижал
курок. „а, с  каким бы удовольствием он бы  сейчас кого-нибудь  убил. —то ж,
видно, не судьба. ‘о вздохом отложив  оружие, пилот занЯлсЯ проверкой систем
шаттла.
     ќто была большаЯ  машина,  способнаЯ  вместить  до сорока десантников -
длинный  приземистый   аппарат,  несколько  медлительный,  зато  великолепно
бронированный.  Љонечно,  слой  эланиума  не  давал  защиты  от стационарных
лазеров -  тут  требовалось полметра  брони,  однако  против  ручного оружиЯ
корпус способен устоЯть на все сто. ‚ооружение легкое - пара лазеров, однако
под брюхом  можно  подвесить пару десЯтков шариковых  бомб - мало  ли, вдруг
придетсЯ  "очистить" посадочную площадку. „а еще десЯток ракет "‡енит"  - на
случай попытки перехвата.
     Џилот  включил  тест  оборудованиЯ,   с  удовлетворением  наблюдаЯ   за
поЯвлением на  экране  успокоительных зеленых  строк. ‚от  мелькнула  желтаЯ
фраза - он обеспокоено вглЯделсЯ в монитор, но затем махнув рукой, откинулсЯ
на спинку кресла - всего лишь  предупреждение о неустойчивости работы радара
- так это он и так знал, все руки не доходили занЯтьсЯ ремонтом.
     “бедившись,  что техника в  порЯдке,  он снова взЯл  в руки бластер,  и
принЯлсЯ рассматривать его  с таким  видом, словно  увидел впервые  в жизни.
‚ообще-то  говорЯ, хотЯ  оружие и  входило в  экипировку  пилота  десантного
шаттла,  пострелЯть из этого чуда техники ему  пришлось лишь  раз, да  и  то
давно и, к глубокому сожалению,  не по живой мишени,  а по деревЯнному щиту.
Љак прекрасно было бы  всадить  луч в брюхо какой-нибудь макаки, чтобы затем
вдохнуть пахнущий дымом воздух.
     Џилот вырубил свет  в кабине и выглЯнул в  окно челнока - можно было бы
конечно  выйти и  пострелЯть... ну,  скажем,  по  деревьЯм, просто так,  длЯ
удовольствиЯ... "Ќет, ђайсс запретил.  „а и прав он, что ж  с этим сделаешь.
Ћн всегда прав, провалитьсЯ  ему... считает себЯ большим  боссом, хотЯ такаЯ
же шестерка, как и все мы". …му не часто приходилось контактировать с бывшим
гвардейцем,  да  он  и  не  стремилсЯ  -  от того за  километр несло  полным
презрением  ко всем,  кто не входил  в  эту  элиту,  а уж  с  техниками  или
транспортниками  (каковым и ЯвлЯлсЯ, по сути, пилот десантного шаттла) ђайсс
вообще разговаривал исключительно сквозь зубы.
     "Ќу и хрен с  ней, со стрельбой - подумал пилот, все еще вертЯ  в руках
бластер - Љак нибудь потом..."
     ‚незапно он напрЯгсЯ,  уловив  краем глаза движение на опушке леса, еле
заметное в ночной  тьме, которую рассеивал только слабый свет многочисленных
звезд.  Ћн  до боли в  глазах вглЯдывалсЯ во тьму, пока не разобрал детали -
прЯмо к  челноку  двигались двое рекнов. ‚ернее двигалсЯ  один, подволакиваЯ
по-видимому  раненую ногу. € при этом  тащил второго - тот  почти не подавал
признаков жизни, мешком обвиснув на плече товарища.
     Џодтащив раненого к борту шаттла,  рекн  - он  был без  шлема, однако в
такой тьме  разглЯдеть и узнать  его было  просто  невозможно, требовательно
махнул рукой
     сторону люка - открывай, мол, да поживее. Џилот поторопилсЯ подчинитьсЯ
- включил  свет, нажал  кнопку открытиЯ люка и,  закинув  бластер за  плечо,
направилсЯ туда - мало ли, может надо чего помочь.
     Љрышка  люка  распахнулась  с  довольно  противным  скрежетом  -  тесты
тестами, а петли надо смазывать. ЋставшийсЯ на ногах  десантник, стоЯ спиной
к пилоту, с натугой втаскивал в челнок тело раненого (или убитого).
     ‚незапно  пилота  охватило  легкое  беспокойство   -  непонЯтно  с  чем
свЯзанное,  оно стремительно  нарастало,  заставив его  вместо  того,  чтобы
броситьсЯ на помощь коллеге, схватитьсЯ за бластер. € вдруг он понЯл причину
-  в команде  не было  стариков, адмирал отобрал в десант только молодых.  Ђ
этот был уже не юноша, в шерсти серебрилась седина.

     Љраем глаза ђейкер заметил движение пилота и понЯл, что что-то пошло не
так, однако было поздно. ’от уже стоЯл в проходе, нацелив в грудь полковнику
бластер,  держа  его неловко и неуверенно,  однако достаточно крепко,  чтобы
нажать  на курок  и не промахнутьсЯ с двух метров. Џрыгнуть на него  в таком
ограниченном пространстве нечего было и думать.
     - ’ы что, парень, с ума сошел?
     -  ’ы...  чужой.  -  у  пилота  заплеталсЯ  Язык,  однако  полковник  с
неудовольствием  отметил, что  руки у парнЯ  дрожат  все меньше и меньше.  -
‘той, где стоишь, или Я стрелЯю.
     - Љакой  "стрелЯю", ты  что?  Ћдурел?  -  шумно  возмутилсЯ  полковник,
надеЯсь, что противник не  станет тратить времени  на обдумывание его слов -
„а стоит хоть  раз  пальнуть в этой коробке,  и  мы сгорим оба -  луч  будет
отскакивать от стен, пока в кого-нибудь не попадет. €, к тому же, Я бежал из
плена не длЯ  того, чтобы какой-то сосунок  менЯ  пристрелил  именно  тогда,
когда  Я наконец  получил  возможность ступить  на  борт имперского кораблЯ.
‹учше помоги, этот парень ранен и, похоже, тЯжело...
     ђука пилота дрогнула, на мгновение он поверил словам  седого  рекна. Ћн
даже  сделал  шаг  в  сторону  распростертого на  полу тела,  и его  бластер
переместилсЯ чуточку в сторону от груди полковника.
     €менно  в этот момент  тело шевельнулась.  ‚скинулась  рука,  сжимающаЯ
иглопистолет,   ствол  был   нацелен  прЯмо  в  лоб  пилоту  -  единственное
незащищенное место,  шлем, понЯтное  дело,  валЯлсЯ где-то  в  районе пульта
управлениЯ. Ђ почему бы и нет,  ђайсс сказал же, что  атмосфера пригодна длЯ
дыханиЯ, вот он и не стал потеть в этой дурацкой железке.
     Џилоту даже показалось, что он видит, как палец лежащей фигуры давит на
спусковой  крючок. Ћн  дико  вскрикнул, руки сами собой  довернули  бластер,
направив  его  на  распростертое  на  полу  тело...  Ќа  спуск   оба  нажали
одновременно.  ‘труЯ парализующих игл ударила пилоту в голову, надолго лишив
его всЯческих возможностей нормально воспринимать  окружающее. ‹уч бластера,
пущенный  в упор,  с полутора  метров, вонзилсЯ  прЯмо в  руку с  иглометом,
испарив оружие, броню перчатки и...
     € больше ничего.  „ик с тупым  изумлением глЯдел на свою кисть,  теперь
лишенную металлопокрытиЯ. Ќормальные такие пальцы... только вот  их,  вообще
говорЯ,  быть  здесь не  должно. Љак и руки, по крайней мере до локтЯ. —ерт,
что же с ним происходит. Ћн вопросительно взглЯнул на  ђейкера, тот  в ответ
лишь молча  пожал плечами и кивнул  в сторону леса - мол,  потом разберемсЯ,
пора возвращатьсЯ, товарищи ждут.
     „ик вздохнул и  встал на ноги  -  ладно,  это все надо будет хорошенько
обдумать, но сделать это можно будет и потом. ђейкер тем временем взвалил на
плечо  безжизненное тело  пилота  и упругим  шагом направилсЯ к  кустам, где
ожидали остальные десантники. „ику ничего не оставалось, как  последовать за
ним.  Ќо  он  твердо  решил  - сразу  по возвращению на  корабль  необходимо
выЯснить, что за чертовщина с ним происходит.

     „омой, как они уже говорили о  "”айвере", добрались уже без приключений
-  чего-чего,  а  этого добра  на их  долю за последние часы выпало  немало.
Џравда, в зале нуль-лифта застали ђами, уже натЯнувшую скафандр и навесившую
на себЯ  бластер. ђекни была вполне готова  к  выходу и, если бы они на пару
минут  задержались,  она  бы  тоже  отправилась  на  планету.  Џрежде  всего
досталось ђейкеру - он молча снес  вливание, поскольку действительно нарушил
уговор. ‚прочем, поскольку все закончилось удачно, ђами  быстро сменила гнев
на милость.
     ‚се собрались в главной рубке - здесь было достаточно места и, главное,
кресел. Љонечно, можно было бы устроитьсЯ и  в конференцзале,  который нашла
„жоанна  буквально  перед самой тревогой,  однако  там  обстановка  была  бы
слишком официозной.
     „ик еще раз подробно рассказал то, что помнил - впрочем, это не слишком
помогло расследованию. Џо сути, ничего серьезного  он не знал, разве что тот
факт,  что  попал  под  воздействие  каких-то  приборов.  Џричем,  очевидно,
воздействие было разовым - веди потом кто только не проходил по этому диску,
но никакой реакции  уже  не возникало.  ’ут капитан  вспомнил о малопонЯтной
надписи на электронном табло - „жоанна категорически заЯвила, что  когда они
вошли  в  купол,  на этом  табло не светилсЯ ни единый  огонек. ќто было тем
более  досадно, так  как  „ик, разумеетсЯ,  не только  не  имел ни малейшего
представлениЯ о написанном, но и не мог даже примерно воспроизвести ни слова
из надписи, так что и „жоанна, единственнаЯ из  всех знавшаЯ эланский, ничем
не могла помочь. „женнингс облазил всю компьютерную памЯть крейсера, но либо
в  бортовой  сети  не   содержалась  требуемаЯ  информациЯ,  либо  она  была
зашифрована слишком круто даже длЯ  такого специалиста, как  Ѓоб.  ‚о всЯком
случае ничего он не обнаружил.
     -  џ  своими  глазами  видела  -  убежденно  говорила  „иди, ни  к кому
конкретно не обращаЯсь - как „ику влепили  разрЯд прЯмо в  грудь. …сли бы не
дыра в скафандре, можно было бы счесть это галлюцинацией...
     -  ЉакаЯ  тут,  к  черту, галлюцинациЯ  - буркнул ђейкер,  в  сотый раз
разглЯдываЯ скафандр „ика. ‚ернее, то,  что  от него осталось. - ‚ общем, мы
можем с уверенностью сказать одно. ‚ капитана два раза попал бластерный луч,
и оба  раза не смог вызвать  у  него даже  ожога.  € причину этого Я  должен
понЯть, иначе просто свихнусь...
     -  Њожет...  - неуверенно  предположила Ђнни -  зарЯд  бластера был  не
полной мощности... весь ушел в броню?
     - Ђга... расплавил эланиум, сжег  ткань  и сетку  хака, а кожа даже  не
покраснела? „а у него  оплавленный край брони непосредственно соприкасалсЯ с
телом. Ѓольно то тебе хоть было?
     - Ќу... было... немножко. —ерт, да не помню Я, уж  очень это все быстро
произошло.
     - ’ак, блестЯще... - Ядовито заметила „иди - € тут он ничего не помнит.
Ќет,  Я конечно  рада,  что  капитана  дважды не прикончили, но хотелось  бы
все-таки знать, почему.
     Ћбсуждение  разгорелось с  новой  силой.  ‚ыдвигались  самые  идиотские
версии, в частности, что тело „ика покрыто какой-то невидимой глазу защитной
пленкой. €деЯ имела успех и длительное времЯ уточнЯлись детали, пока наконец
кто-то не предложил попробовать просто ткнуть  ему в тело чем-нибудь острым.
„жоанна тотчас же вонзила  капитану в бок  шпильку,  „ик заорал и потребовал
оградить его от надругательств. ‘толь удовлетворЯвшаЯ всех теориЯ была снЯта
с повестки днЯ к общему разочарованию - требовалось придумать другую версию,
а сил и фантазии на это уже ни у кого не было.
     „ик  почти не  принимал  участиЯ  в  обсуждении, его мысли были  занЯты
размышлениЯми над свалившимсЯ на его  больную голову... великое  счастье или
божье наказание. Љраем уха  он  слышал  версию  „жоанны, что элане с помощью
своих  приборов сделали  так, что  убить  человека  в пределах станции  было
невозможно. ‚ качестве контрдовода ђич указал на свое перебинтованное плечо.
„иди безапеллЯционно заЯвила, что ранение  жизни не угрожало, а шрамы только
украшают мужчину. Ќа  вопрос Ђнни,  а как же тогда  перебитые рекны, девушка
лЯпнула было, что рекнов механизмы станции за людей не сочли, затем  бросила
взглЯд на ђейкера, густо покраснела и принЯлась было выкручиватьсЯ, стараЯсь
свести  свою  теорию к системе биологического распознаваниЯ  находЯщихсЯ  на
станции  объектов.  ђейкер  в  душе  посмеивалсЯ,  однако  не  мешал „жоанне
замаливать грех - впредь будет думать прежде, чем говорить.
     Љапитан, краем уха  слушаЯ  всю эту ахинею, задумчиво  пыталсЯ  лезвием
ножа  срезать ноготь  на  большом  пальце.  ‹езвие  было не слишком  острое,
поэтому  попытки пока не увенчались успехом.  ‚незапно лезвие соскользнуло и
кончик ножа полоснул по суставу.
     Ѓыло  больно, это  очевидно.  ‘легка,  не так,  как должно  было  быть.
‚прочем, это детали, боль можно не принимать в расчет -  бывает,  что порезы
поЯвлЯютсЯ вообще безболезненно