  òûñß÷ó ñòîëåòèé.  Šîíå÷íî,  ñàì  ‚èë íå
ñ÷èòàë,  ÷òî  ýòî  ïðåñòóïëåíèå  ñëåäóåò ðàñöåíèâàòü,  êàê  óáèéñòâî  ‚.  ‚.
ðèåðñîíà.  ðåñòóïëåíèå  áûëî êóäà áîëåå óæàñíûì  -  ìåðçàâåö îäíèì  óäàðîì
óíè÷òîæèë ìèð, â êîòîðîì ‚èë æèë, è âñåõ òåõ, êîãî îí ëþáèë.
     Šîãäà  ‚èë   ðàññêàçàë  äåâóøêå   ñâîþ  èñòîðèþ,  ãëàçà   ’ýììè  øèðîêî
ðàñêðûëèñü. Žíà  èçî âñåõ  ñèë ïûòàëàñü  ïîíßòü, ïî÷åìó â åãî  ãîëîñå çâó÷èò
ãîðå÷ü, îäíàêî ‚èëó ïîêàçàëîñü, ÷òî äåâóøêà ñêîðåå óäèâëåíà, ÷åì ñî÷óâñòâóåò
åìó. Ží ñìóòèëñß è çàìîë÷àë.
     ˆ   ïîïðîáîâàë   ñìåíèòü   òåìó  ðàçãîâîðà,   êàê   âäðóã  çàìåòèë   íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå òàíöåâàëüíîé ïëîùàäêè  áëåäíóþ  ôèãóðó - åå îí âèäåë
ñåãîäíß íà ïëßæå.
     - ’ýììè, êòî ýòî?
     „åâóøêà ñ  òðóäîì îòîðâàëà âçãëßä îò ëèöà ‚èëà è ïîñìîòðåëà íà ñòðàííóþ
ôèãóðó.
     -  Ž! Žíà î÷åíü íåîáû÷íàß, íå ïðàâäà  ëè?  Šîñìè÷åñêàß ïóòåøåñòâåííèöà.
Œîæåòå ñåáå  ïðåäñòàâèòü? ‡à ïßòüäåñßò  ìèëëèîíîâ ëåò îíà ìîãëà îáëåòåòü âñþ
ãàëàêòèêó. Œû  ïîëàãàåì, ÷òî åé áîëüøå  äåâßòè òûñß÷ ëåò. ˆ  âñå ýòî âðåìß â
îäèíî÷åñòâå. - ’ýììè ñîäðîãíóëàñü.
     „åâßòü òûñß÷  ëåò. ‡íà÷èò, îíà ñàìûé ñòàðûé ÷åëîâåê  èç âñåõ êîãäà-ëèáî
âèäåííûõ ‚èäîì.  ‘åé÷àñ íà íåçíàêîìêå áûëî êóäà áîëüøå îäåæäû: áëóçà è  þáêà
ïîä÷åðêèâàëè åå æåíñòâåííîñòü.  à ÷åðåïå  ïîßâèëèñü êîðîòêèå ÷åðíûå âîëîñû.
‚èë ïîäóìàë, ÷òî  êîãäà  âîëîñû  îòðàñòóò, îíà áóäåò  âûãëßäåòü, êàê îáû÷íàß
ìîëîäàß æåíùèíà êèòàéñêîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     ‚îêðóã æåíùèíû-êîñìîíàâòà ïîñòîßííî îñòàâàëàñü ïóñòîòà, â  òî âðåìß êàê
íà ïëîùàäêå óæå  ñîáðàëñß íàðîä. Œíîãèå õëîïàëè  â ëàäîøè è ïåëè;  ìàëî êîìó
óäàâàëîñü íå ïîääàòüñß  ìóçûêå è íå  íà÷àòü ïðèòîïûâàòü íîãîé, êèâàòü â òàêò
èëè  õëîïàòü  â  ëàäîøè.  î  æåíùèíà  èç  êîñìîñà  ñòîßëà  ñïîêîéíî,  ïî÷òè
íåïîäâèæíî, åå  òåìíûå ãëàçà  íåâîçìóòèìî èçó÷àëè òàíöóþùèõ. ˆçðåäêà åå ðóêà
èëè íîãà âçäðàãèâàëè, ñëîâíî ðåàãèðóß íà çàæèãàòåëüíûå ðèòìû.
     Šàçàëîñü, íåçíàêîìêà ïî÷óâñòâîâàëà íà ñåáå âçãëßä  ‚èëà. Žíà ïîñìîòðåëà
íà  íåãî  õîëîäíûì îöåíèâàþùèì âçãëßäîì.  òî  æåíùèíà  âèäåëà  áîëüøå,  ÷åì
ðîáèíçîíû  Šîðîëåâû  -  áîëüøå  âñåõ  âûñòåõîâ  âìåñòå  âçßòûõ.  ‚èäó  âäðóã
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ïðåâðàòèëñß â æóêà, ïîïàâøåãî ïîä ìèêðîñêîï ïûòëèâîãî, íî
ðàâíîäóøíîãî  èññëåäîâàòåëß.  ƒóáû  æåíùèíû  èçîãíóëèñü  -  òî÷íî  òàêîå  æå
äâèæåíèå  ‚èë óæå  âèäåë íà ïëßæå.  ’îãäà  ïîäîáíàß  ìèìèêà  ïîêàçàëàñü  åìó
àáñîëþòíî ÷óæäîé è õîëîäíîé; òåïåðü ‚èë âäðóã ïîíßë; ïîñëå äåâßòè òûñß÷ ëåò,
ïðîâåäåííûõ â îäèíî÷åñòâå, äåâßòè òûñß÷  ëåò ñðåäè íåèçâåäàííûõ ìèðîâ, ìîæåò
ëè ÷åëîâåê ïîìíèòü ïðîñòûå âåùè - íó, íàïðèìåð, êàê ðîæäàåòñß óëûáêà?
     - Œèñòåð ðèåðñîí, ïîéäåìòå ïîòàíöóåì!
     óêà ’ýììè îáèíñîí íàñòîé÷èâî ëåãëà íà åãî ëîêîòü.
     òèì âå÷åðîì ‚èë òàíöåâàë áîëüøå,  ÷åì çà âñå âðåìß ïîñëå óõàæèâàíèß çà
‚èðäæèíèåé,  ’ýììè íå îòïóñêàëà  åãî.  åëüçß  ñêàçàòü, ÷òî  îíà áûëà êðåï÷å
ðèåðñîíà. Ží ïîñòîßííî òðåíèðîâàëñß è ïîääåðæèâàë ñâîé áèîâîçðàñò íà ðóáåæå
äâàäöàòè ëåò; ó÷èòûâàß ìàññèâíîñòü ôèãóðû è ñêëîííîñòü ê ëèøíåìó âåñó, îí íå
ìîã  ïîçâîëèòü  ñåáå ðîñêîøü ñîõðàíßòü  ìîäíûé  â  ïîñëåäíåå  âðåìß  ñðåäíèé
âîçðàñò. î ’ýììè îáëàäàëà ýíòóçèàçìîì ñåìíàäöàòèëåòíåé.  …ñëè ðàñêðàñèòü åå
â  áîëåå  òåìíûå òîíà, îíà  ñðàçó ñòàíåò ïîõîæåé  íà åãî  äî÷ü  €ííó:  æèâóþ
ïðèâëåêàòåëüíóþ äåâóøêó,  â  ïîâàäêàõ  êîòîðîé ïîßâëßëîñü ÷òî-òî îò ïàíòåðû,
êîãäà îíà ñòàëêèâàëàñü ñ ïîíðàâèâøèìèñß åé ìóæ÷èíàìè.
     Œóçûêà  ïîäõâàòûâàëà  èõ è  íåñëà...  Œàðòà  Šîðîëåâà  òàíöåâàëà  âñåãî
íåñêîëüêî  ðàç  è âñåãäà  ñ ðàçíûìè ïàðòíåðàìè;  áîëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè îíà
ïðîâîäèëà â ðàçãîâîðàõ. òà âå÷åðèíêà, íåñîìíåííî, âíåñåò íåêîòîðûå ïîïðàâêè
â ìíåíèå  î Šîðîëåâûõ îñòàëüíûõ æèòåëåé êîëîíèè. îçäíåå,  óâèäåâ, ÷òî Œàðòà
óõîäèò  ñ ïëîùàäêè. ‚èë âçäîõíóë ñ  îáëåã÷åíèåì. …ìó íàäîåëî äåëàòü âèä, ÷òî
îí íà íåå íå ñìîòðèò.
     ‘âåò ñòàë ßð÷å, à ìóçûêà çàçâó÷àëà ïðèãëóøåííî.
     - Žñòàåòñß  ÷àñ äî  ïîëóíî÷è, -  ïîñëûøàëñß ãîëîñ  „îíà îáèíñîíà. - Œû
ïðèãëàøàåì âàñ ïîòàíöåâàòü äî íàñòóïëåíèß —àñà âåäüì, íî ó ìåíß åñòü ôèëüì è
èäåè, êîòîðûìè  ß õîòåë áû ïîäåëèòüñß.  …ñëè âàì  ýòî èíòåðåñíî, ïîæàëóéñòà,
ïðîõîäèòå â çàë.
     - ’îò ñàìûé âèäåîôèëüì, î êîòîðîì ß âàì ãîâîðèëà. îñëóøàéòå ïàïó.
     ’ýììè ïîâåëà ‚èëà  ñ ïëîùàäêè, õîòß íà÷àëàñü  íîâàß ïåñíß. ìè è  €ëèñà
îáèíñîí ñîøëè ñî ñöåíû. ’åïåðü áóäóò çâó÷àòü ëèøü çàïèñè.
     îêà îíè øëè ïî  çàëó,  ñâåò  íà÷àë  òóñêíåòü.  ’åïåðü  òåàòð  çàëèâàëî
ãîëóáîâàòîå ñèßíèå.  ‚ âîçäóõå  ïîâèñ ÷åòûðåõìåòðîâûé  øàð ‡åìëè.  ‚èëó  óæå
äîâîäèëîñü  âèäåòü ïîäîáíûå  ýôôåêòû,  íî  íå â òàêèõ  ìàñøòàáàõ.  îëüçóßñü
èíôîðìàöèåé,   ïåðåäàâàåìîé   ñ   íåñêîëüêèõ   ñïóòíèêîâ,   ìîæíî    ñîçäàòü
ãîëîãðàôè÷åñêîå  èçîáðàæåíèå  ïëàíåòû  è  ïîìåñòèòü  åãî   â  âîçäóõå  ïåðåä
çðèòåëßìè.  …ñëè  ñìîòðåòü  ñî  ñòîðîíû âõîäà â  òåàòð,  ïîëó÷àëîñü,  ÷òî  â
ƒèìàëàßõ  êàê ðàç íàñòóïèëî óòðî.  àä ˆíäèéñêèì îêåàíîì ñëàáî ìåðöàëà ëóíà.
Ž÷åðòàíèß ìàòåðèêîâ ñîîòâåòñòâîâàëè ‚åêó —åëîâåêà.
     Žäíàêî  ÷òî-òî  íåóëîâèìî ñòðàííîå ÷óâñòâîâàëîñü â ýòîì  ãëîáóñå.  ‹èøü
÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  ‚èë ñîîáðàçèë, â ÷åì  òóò äåëî. àä ‡åìëåé ñîâñåì
íå áûëî îáëàêîâ.
     Ží  óæå ñîáðàëñß  ñåñòü  â  êðåñëî,  êàê  âäðóã  çàìåòèë äâå òåíè.  Žíè
ïîõîäèëè íà „îíà îáèíñîíà è Œàðòó Šîðîëåâó. ‚èë îñòàíîâèëñß, îòïðàâèâ ’ýììè
âïåðåä íà  ëó÷øèå ìåñòà. ‡àë áûñòðî  çàïîëíßëè  ó÷àñòíèêè âå÷åðèíêè, íî  ‚èë
ïîíßë,  ÷òî  òîëüêî îí çàìåòèë ñòîßâøèõ â òåíè îáèíñîíà  è Šîðîëåâó.  Œåæäó
íèìè  ïðîèñõîäèëî  íå÷òî  ñòðàííîå.  Œàðòà  áûëà  î÷åíü  âîçáóæäåíà,  êàæäûå
íåñêîëüêî  ñåêóíä îíà  ðåøèòåëüíî  âçìàõèâàëà  ðóêîé.  ’åíü  „îíà  îáèíñîíà
ñîõðàíßëà  íåïîäâèæíîñòü, â òî âðåìß  êàê Šîðîëåâà  âñå áîëüøå  âîëíîâàëàñü.
îõîæå,  ñòðàñòíûå  òðåáîâàíèß   îäíîé  èç  ñòîðîí   îòâåðãàëèñü  õîëîäíûìè,
êîðîòêèìè  ðåïëèêàìè  äðóãîé. ‘ëîâ  ‚èë  íå ñëûøàë:  ëèáî  „îí è Œàðòà  áûëè
çàùèùåíû çâóêîíåïðîíèöàåìûì  áàðüåðîì, ëèáî  ãîâîðèëè  î÷åíü  òèõî. àêîíåö,
îáèíñîí  ïîâåðíóëñß è ñêðûëñß çà ãëîáóñîì. ðîäîëæàß æåñòèêóëèðîâàòü, Œàðòà
ïîñëåäîâàëà çà íèì.
     „àæå ’ýììè íè÷åãî íå çàìåòèëà.  Žíà ïîäâåëà  ðèåðñîíà ê êðåñëàì, è îíè
ñåëè. ðîøëà ìèíóòà.  ‘î ñòîðîíû  îñâåùåííîãî ñîëíöåì ïîëóøàðèß âûøëà Œàðòà,
ïðîøëà âäîëü ðßäîâ è óñåëàñü ðßäîì ñ äâåðüþ.
     àçäàëàñü  ìóçûêà  -  äîñòàòî÷íî  ãðîìêàß,  ÷òîáû  çàñòàâèòü  àóäèòîðèþ
çàìîë÷àòü. ’ýììè êîñíóëàñü ðóêè ‚èëà.
     - ‘åé÷àñ ïîßâèòñß ïàïà.
     „îí îáèíñîí íåîæèäàííî  âîçíèê âîçëå çàëèòîãî ñîëíöåì ïîëóøàðèß. Ží íå
îòáðàñûâàë òåíè íà ãëîáóñ.
     - „îáðûé âå÷åð âñåì!  Ÿ  õîòåë çàâåðøèòü íàøó âå÷åðèíêó ýòèì  ìàëåíüêèì
øîó  è  ïîäåëèòüñß  ñ  âàìè  íåêîòîðûìè èäåßìè, íàä êîòîðûìè, ß  íàäåþñü, âû
ïîðàçìûñëèòå  íà  äîñóãå. -  Ží  ïîäíßë ðóêó  è îáåçîðóæèâàþùå óëûáíóëñß.  -
Žáåùàþ, ÷òî â îñíîâíîì ýòî áóäóò êàðòèíêè!
     …ãî  èçîáðàæåíèå  ïîâåðíóëîñü,  ÷òîáû  äðóæåñêè  ïîõëîïàòü  ïîâåðõíîñòü
ãëîáóñà.
     -  îëüøèíñòâî  èç  íàñ,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  íåñêîëüêèõ  ñ÷àñòëèâ÷èêîâ,
îòïðàâèëèñü â ïóòåøåñòâèå ïî âðåìåíè  ñîâåðøåííî  íå ïîäãîòîâëåííûìè. åðâûé
ïðûæîê áûë ñëó÷àéíûì, èëè ëþäè, ñîâåðøèâøèå åãî, íàäåßëèñü,  ÷òî öèâèëèçàöèß
áóäóùåãî îêàæåòñß áîëåå  äðóæåëþáíîé,  ÷åì  òîò  ìèð, â êîòîðîì îíè æèëè.  Š
íåñ÷àñòüþ - êàê  ìû âñå  îáíàðóæèëè, -  òàêîé öèâèëèçàöèè íå  ñóùåñòâóåò,  è
îæèäàíèß ìíîãèõ èç íàñ îêàçàëèñü îáìàíóòûìè.
     ƒîëîñ  îáèíñîíà  áûë êàêîé-òî  ìàñëßíûé  - ïîäîáíûé òîí  ó ‚èëà âñåãäà
àññîöèèðîâàëñß ñ ðåêëàìíûìè îáúßâëåíèßìè èëè  ðåëèãèîçíûìè  ïðîïîâåäßìè. …ãî
ðàçäðàæàëî,  ÷òî   îáèíñîí   ãîâîðèë   "ìû",  äàæå   êîãäà  èìåë   â   âèäó
ïóòåøåñòâåííèêîâ,   îáëàäàâøèõ  íèçêèì  óðîâíåì   òåõíîëîãè÷åñêèõ  çíàíèé  -
íèçòåõîâ.
     - Žäíàêî ñðåäè  íàñ áûëî  íåñêîëüêî ïóòåøåñòâåííèêîâ, çàïàñøèõñß  ñàìûì
ðàçíîîáðàçíûì  ïðåâîñõîäíûì îáîðóäîâàíèåì. Žíè  ïîñòàðàëèñü  ñïàñòè òåõ, êòî
ïîïàë  â  òðóäíîå  ïîëîæåíèå,  è ñîáðàòü íàñ âñåõ âìåñòå äëß  òîãî, ÷òîáû ìû
ìîãëè  ñâîáîäíî ðåøèòü, êàêèì  ïóòåì  äîëæíî  èäòè ÷åëîâå÷åñòâî  äàëüøå. Œîß
ñåìüß, •óàí ˜àíñîí è äðóãèå äåëàëè âñå, ÷òî áûëî  â íàøèõ ñèëàõ,  íî  èìåííî
Šîðîëåâû,  îáëàäàþùèå  ñîîòâåòñòâóþùèìè ðåñóðñàìè,  ñóìåëè äîáèòüñß  óñïåõà.
Œàðòà Šîðîëåâà ñåãîäíß ñ íàìè. - Ží ñäåëàë øèðîêèé æåñò â ñòîðîíó Œàðòû. - Ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî Œàðòà è …ëåíà  çàñëóæèëè íàøå âîñõèùåíèå.  -  àçäàëèñü âåæëèâûå
àïëîäèñìåíòû.
     „îí îáèíñîí ñíîâà ïîãëàäèë ãëîáóñ.
     - å áåñïîêîéòåñü.  Ÿ  óæå  î÷åíü ñêîðî îáðàùóñü ê íàøåìó ïðèßòåëþ... ‚
ðåçóëüòàòå ñïàñàòåëüíûõ  ìåðîïðèßòèé áîëüøèíñòâî  èç íàñ  ïðîâåëè  ïîñëåäíèå
ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ ëåò â äëèòåëüíîì ñòàñèñå, äîæèäàßñü, êîãäà âñå ó÷àñòíèêè
ñìîãóò  ñîáðàòüñß  äëß ðåøàþùèõ äåáàòîâ. ßòüäåñßò ìèëëèîíîâ  ëåò -  áîëüøîé
ñðîê, ïðîèçîøëî ìíîãî ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ ñîáûòèé.
     ‚îò î ÷åì ß  õîòåë ïîãîâîðèòü ñ âàìè ñåãîäíß. €ëèñà, íàøè äåòè è ß áûëè
ñðåäè  òåõ, êîìó  ïîâåçëî  áîëüøå  äðóãèõ. “  íàñ  åñòü  ãåíåðàòîðû  ïóçûðåé
ïîñëåäíèõ ìîäåëåé è ðàçíîîáðàçíîå  àâòîìàòè÷åñêîå îáîðóäîâàíèå. Œû ñîòíè ðàç
âûõîäèëè èç ñòàñèñà è áûëè â  ñîñòîßíèè æèòü è  ðàçâèâàòüñß âìåñòå ñ ‡åìëåé.
”èëüì, êîòîðûé ß ñîáèðàþñü  âàì ïîêàçàòü ñåãîäíß, íå ÷òî èíîå, êàê "äîìàøíåå
êèíî", ãäå ðàññêàçûâàåòñß î íàøåì ïóòåøåñòâèè èç ïðîøëîãî â íàñòîßùåå.
     à÷íåì ñ ñàìîãî  îáùåãî ïëàíà - ‡åìëß èç êîñìîñà.  Šàðòèíêó, êîòîðóþ âû
ñåé÷àñ âèäèòå,  ß ñêîìáèíèðîâàë òàê,  ÷òîáû  óáðàòü îáëà÷íûé ïîêðîâ.  ‡àïèñü
áûëà  ñäåëàíà  â  íà÷àëå  ÷åòâåðòîãî  òûñß÷åëåòèß,  ñðàçó  ïîñëå  òîãî,  êàê
çàêîí÷èëàñü ïîõà —åëîâåêà. òî òî÷êà íàøåãî ñòàðòà.
     ˆçîáðàæåíèå  îáèíñîíà èñ÷åçëî.  ’åïåðü  ïåðåä  çðèòåëßìè  âèñåëî  ëèøü
èçîáðàæåíèå ãëîáóñà.  ‚èë  çàìåòèë ñåðóþ äûìêó, ñëåãêà äðîæàâøóþ  íàä ëüäàìè
ïîëßðíîãî êðóãà.
     -  Œû äâèæåìñß  âïåðåä ñî  ñêîðîñòüþ ïîëìåãàãîäà  â  ìèíóòó. Šàìåðû  íà
ñïóòíèêàõ çàïðîãðàììèðîâàíû äåëàòü ñíèìêè â îäíî è òî  æå âðåìß êàæäûé  ãîä.
ðè òàêîé ñêîðîñòè äàæå êëèìàòè÷åñêèå öèêëû  áóäóò âèäíû ëèøü êàê  ñìßã÷åíèå
ðåçêîñòè èçîáðàæåíèß.
     ‘åðàß äûìêà  ñîîòâåòñòâîâàëà  êðàþ  àíòàðêòè÷åñêèõ  ëüäîâ!.. ‚èë  áîëåå
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà €çèþ. à åå òåððèòîðèè  ñ  ôàíòàñòè÷åñêîé ñêîðîñòüþ
ñìåíßëè  äðóã äðóãà çåëåíûå è êîðè÷íåâûå öâåòà - çàñóõè è íàâîäíåíèß. ‹åñà è
äæóíãëè  ñðàæàëèñü  ñ  ñàâàííàìè  è  ïóñòûíßìè.  à  ñåâåðå,  ñëîâíî ìîëíèè,
âîçíèêàëè âñïûøêè áåëîãî ñâåòà. åîæèäàííî ßðêîå ïßòíî ñòðåìèòåëüíî ïîïîëçëî
íà þã. Žíî îïóñêàëîñü  âíèç, à  ïîòîì  íà÷àëî  ïîäíèìàòüñß  íàâåðõ.  ‘íîâà è
ñíîâà. Œåíåå  ÷åì çà  ÷åòâåðòü ìèíóòû ïßòíî âåðíóëîñü ê ñåâåðíîìó ãîðèçîíòó.
’îëüêî â ƒèìàëàßõ îñòàëàñü  ìåðöàþùàß áåëàß ïîëîñêà,  à çåëåíûå è êîðè÷íåâûå
öâåòà âíîâü çàõâàòèëè €çèþ.
     - à ‡åìëå áûëà ñàìàß íàñòîßùàß  ëåäíèêîâàß ýðà, - îáúßñíßë îáèíñîí. -
Žíà  ïðîäîëæàëàñü  áîëåå  ñòà òûñß÷ ëåò...  ‡äåñü ïî÷òè  íå îñòàëîñü  ëþäåé.
’åïåðü ß óâåëè÷ó ñêîðîñòü äî ïßòè ìåãàëåò â ìèíóòó.
     ‚èë  ïîñìîòðåë íà  Œàðòó Šîðîëåâó.  Žíà íàáëþäàëà çà øîó, íî íà åå ëèöå
çàñòûëà  ñîâñåì  íå  õàðàêòåðíàß  äëß íåå  ãðèìàñà íåäîâîëüñòâà. óêè  Œàðòû
ñæàëèñü â êóëàêè.
     ’ýììè îáèíñîí íàêëîíèëàñü ê ‚èäó è ïðîøåïòàëà:
     - ‘åé÷àñ áóäåò îñîáåííî èíòåðåñíî, ìèñòåð ðèåðñîí!
     ‚èë  ñíîâà  ïîñìîòðåë íà ãëîáóñ, îäíàêî  åãî  ïðîäîëæàëà çàíèìàòü òàéíà
ãíåâà Œàðòû.
     ßòü  ìèëëèîíîâ ëåò  â ìèíóòó. ‹åäíèêè è ïóñòûíè, ëåñà,  äæóíãëè.., âñå
ñìåøàëîñü.  –âåòà  ìãíîâåííî  ìåíßëèñü,  õîòß  â  öåëîì  êàðòèíà  îñòàâàëàñü
íåïîäâèæíîé.  € çàòåì.., íà÷àëè äâèãàòüñß êîíòèíåíòû! Šîãäà ëþäè ñîîáðàçèëè,
ñâèäåòåëßìè  êàêèõ  ãðàíäèîçíûõ  ßâëåíèé îíè ñòàëè,  ïî  çàëó  ïðîáåæàë øóì.
€âñòðàëèß   äâèãàëàñü  íà  ñåâåð,  ê   âîñòî÷íûì   îñòðîâàì   ˆíäîíåçèéñêîãî
àðõèïåëàãà. ’àì, ãäå  ïðîèñõîäèëè ñòîëêíîâåíèß, âîçíèêàëè  ãîðû.  ’åïåðü ýòà
÷àñòü  ìèðà  íàõîäèëàñü êàê  ðàç âäîëü ëèíèè âîñõîäà. îâûå ãîðû îòáðàñûâàëè
äëèííûå òåíè.
     ‚ñå  ýòî ñîïðîâîæäàëîñü çâóêîì.  ‘ ïîâåðõíîñòè ãëîáóñà  äîíîñèëñß  øóì,
êîòîðûé  íàïîìíèë ‚èëó ñêðèï âëàæíûõ ïîâåðõíîñòåé  äåðåâà,  òðóùèõñß  äðóã î
äðóãà.  ‡âóê*  ïîõîæèé  íà  øåëåñò ñìèíàåìîé  áóìàãè,  ñîïðîâîæäàë  ðîæäåíèå
èíäîíåçèéñêèõ €ëüï.
     -  ˜óì íàñòîßùèé,  äðóçüß,  -  çàìåòèë  „îí îáèíñîí. - Œû  îñòàâèëè íà
ïîâåðõíîñòè öåëóþ ñèñòåìó ñåéñìîôîíîâ.  ‘åé÷àñ âû ñëûøèòå óñðåäíåííûå  çâóêè
ñåéñìè÷åñêîé àêòèâíîñòè. ’ûñß÷è áîëüøèõ çåìëåòðßñåíèé ñîçäàëè êàæäóþ ñåêóíäó
ýòîãî øóìà.
     îêà îí ãîâîðèë,  €âñòðàëèß è  ˆíäîíåçèß  ñëèëèñü  âîåäèíî, ïîñëå  ÷åãî
ïðîäîëæàëè, ñëåãêà ïîâîðà÷èâàßñü, âìåñòå äâèãàòüñß íà  ñåâåð. “æå ìîæíî áûëî
ðàçëè÷èòü î÷åðòàíèß ‚íóòðåííåãî ìîðß.
     - èêòî íå ìîã ïðåäñêàçàòü òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ïîñëå âñåõ ýòèõ ñîáûòèé,
- ïðîäîëæàë îáèíñîí ñâîè ðàçúßñíåíèß. -  ‚îò! Žáðàòèòå âíèìàíèå íà òðåùèíó,
èäóùóþ âäîëü  Šàìïó÷èè  è ðàçáèâàþùóþ àçèàòñêóþ ïëàòôîðìó.  - –åïî÷êà  óçêèõ
îçåð  ïðîòßíóëàñü âäîëü žãî-‚îñòî÷íîé  €çèè.  - Ž÷åíü ñêîðî  ìû óâèäèì,  êàê
íîâàß  ïëàòôîðìà èçìåíèò  íàïðàâëåíèå  äâèæåíèß è  ïðîòàðàíèò  Šèòàé  -  òàê
âîçíèêëè êàìïó÷èéñêèå €ëüïû.
     Šðàåì ãëàçà ðèåðñîí  óâèäåë, ÷òî Œàðòà  íàïðàâèëàñü ê äâåðè. —òî çäåñü
ïðîèñõîäèò  ?  ‚èë  íà÷àë ïîäíèìàòüñß è òîëüêî òóò  îáíàðóæèë, ÷òî åãî  ðóêó
ïî-ïðåæíåìó ñæèìàåò ðóêà ’ýììè.
     - îäîæäèòå. î÷åìó âû óõîäèòå, ìèñòåð ðèåðñîí? - ïðîøåïòàëà îíà, òîæå
âñòàâàß.
     - Ÿ äîëæåí êîå-÷òî ïðîâåðèòü, ’ýììè.
     - î...
     ’óò îíà ñîîáðàçèëà, ÷òî ïðîäîëæèòåëüíàß äèñêóññèß ìîæåò îòâëå÷ü âñåõ îò
øîó.  „åâóøêà  ñíîâà ñåëà,  à  íà åå ëèöå  ïîßâèëîñü  óäèâëåííîå  è  íåìíîãî
îáèæåííîå âûðàæåíèå.
     -  ˆçâèíè,  ’ýì, - ïðîøåïòàë  ‚èë. Ží íàïðàâèëñß  ê  äâåðè, à ó íåãî çà
ñïèíîé ïðîäîëæàëè ñòàëêèâàòüñß êîíòèíåíòû.

        x x x

     —àñ  âåäüì.  ‚ðåìß  ìåæäó  ïîëóíî÷üþ  è  íà÷àëîì  ñëåäóþùåãî äíß.  òîò
ïðîìåæóòîê  çàíèìàë ñêîðåå ñåìüäåñßò ïßòü  ìèíóò,  ÷åì  ÷àñ. ‘î âðåìåí ïîõè
—åëîâåêà âðàùåíèå  ‡åìëè çàìåäëèëîñü. ’åïåðü, ÷åðåç  ïßòüäåñßò ìåãàëåò, äåíü
ïðîäîëæàëñß íåìíîãèì áîëüøå äâàäöàòè ïßòè  ÷àñîâ. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû èçìåíèòü
îïðåäåëåíèå  ñåêóíäû  èëè  ÷àñà,  Šîðîëåâû  èçäàëè äåêðåò  (åùå  îäèí èç  èõ
ìíîãî÷èñëåííûõ äåêðåòîâ), â  êîòîðîì ãîâîðèëîñü, ÷òî ñòàíäàðòíûé äåíü äîëæåí
ñîñòîßòü  èç  äâàäöàòè ÷åòûðåõ ÷àñîâ ïëþñ òî âðåìß, êîòîðîå òðåáóåòñß ‡åìëå,
÷òîáû çàâåðøèòü  ïîëíûé îáîðîò.  …ëåíà  íàçûâàëà ýòî  ëèøíåå âðåìß  ”àêòîðîì
æóëèêà. ‚ñå îñòàëüíûå îêðåñòèëè åãî —àñîì âåäüì.
     ‚åñü —àñ âåäüì ‚èë ðàçûñêèâàë  Œàðòó Šîðîëåâó. Ží âñå åùå  íàõîäèëñß âî
âëàäåíèßõ   îáèíñîíîâ,   ýòî   áûëî   î÷åâèäíî:   êàê  è  âñå   ïðîäâèíóòûå
ïóòåøåñòâåííèêè,  îáèíñîíû  âëàäåëè  áîëüøèì  êîëè÷åñòâîì  ðîáîòîâ;  ïåïåë,
âûïàâøèé  ïîñëå  èçâåðæåíèß  âóëêàíà, òùàòåëüíî  óáðàëè ñ êàìåííûõ  ñêàìååê,
ôîíòàíîâ,  äåðåâüåâ è äàæå ñ  çåìëè.  ðîõëàäíûé íî÷íîé âåòåðîê íàïîëíßë ñàä
àðîìàòîì  öâåòîâ  ïàëèñàíäðîâûõ  äåðåâüåâ. „àæå  è áåç  êðîøå÷íûõ  îãîíüêîâ,
êîòîðûå  ïëàâàëè  âäîëü òðîïèíîê,  ‚èë  áåç  îñîáîãî òðóäà  íàøåë áû äîðîãó.
‚ïåðâûå ïîñëå ñïàñåíèß  ïóçûðß  íî÷ü âûäàëàñü  ßñíàß - íó, íå ñîâñåì  ßñíàß,
êîíå÷íî, îäíàêî  ëóíó  âïîëíå  ìîæíî áûëî  ðàçãëßäåòü. åïåë, ïîäíßâøèéñß  â
ñòðàòîñôåðó, ëèøü äîáàâèë ðîçîâîãî â åå ñëàáûé ñâåò. ‘òàðóøêà ‹óíà âûãëßäåëà
ïî÷òè òàê  æå, êàê  è âî  âðåìåíà ‚èëà, õîòß ïßòíà îò èíäóñòðèàëüíûõ îòõîäîâ
èñ÷åçëè. îõàí „àçãóáòà óòâåðæäàë, ÷òî ñåé÷àñ ‹óíà íàõîäèòñß íåìíîãî  äàëüøå
îò  ‡åìëè   è  ÷òî  áîëüøå  íèêîãäà   íå  áóäåò   ïîëíîãî  çàòìåíèß  ñîëíöà.
‘åðåáðèñòî-ðîçîâîå ñèßíèå  îñâåùàëî ñàä îáèíñîíîâ, íî Œàðòû  íèãäå íå  áûëî
âèäíî.
     ‚èë îñòàíîâèëñß, çàòàèë äûõàíèå è ïðèñëóøàëñß.  „î  íåãî  äîíåññß  çâóê
øàãîâ. Ží ïîáåæàë â òîì íàïðàâëåíèè è íàòêíóëñß íà Šîðîëåâó, êîòîðàß âñå åùå
íàõîäèëàñü íà òåððèòîðèè âëàäåíèé îáèíñîíîâ.
     - Œàðòà, ïîäîæäèòå.
     Žíà  óæå îñòàíîâèëàñü è  ïîâåðíóëàñü ê íåìó. —òî-òî òåìíîå è  ìàññèâíîå
âèñåëî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ ó íåå íàä ãîëîâîé. ‚èë ïîñìîòðåë  ââåðõ è ïåðåøåë
íà øàã. åêîòîðûå  àâòîìàòè÷åñêèå óñòðîéñòâà  åãî äî ñèõ ïîð ñìóùàëè.  ‚ òîì
âðåìåíè,  èç êîòîðîãî îí ïðèáûë, òàêèõ íå  ñóùåñòâîâàëî. ˆ ñêîëüêî áû åìó íè
ãîâîðèëè, ÷òî îíè ñîâåðøåííî áåçîïàñíû,  ‚èäó âñåãäà ñòàíîâèëîñü  íå ïî ñåáå
ïðè ìûñëè îá ýòèõ ðîáîòàõ  - âåäü îíè ìîãëè ïðèâåñòè îðóæèå  â  äåéñòâèå âíå
çàâèñèìîñòè îò  âîëè ñâîèõ õîçßåâ. Šîãäà  â âîçäóõå íàä  ãîëîâîé Œàðòû ïàðèë
çàùèòíèê, îíà áûëà ïî÷òè â òàêîé æå áåçîïàñíîñòè, êàê è â ñâîåì çàìêå.
     ’åïåðü, äîãíàâ åå, ‚èë íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     ‘íà÷àëà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî Œàðòà íè÷åãî íå îòâåòèò. ‚ ëóííîì ñâåòå ‚èë
çàìåòèë  íà åå ëèöå  ñëåäû  ñëåç. Œàðòà  îïóñòèëà ãîëîâó è ïðèæàëà ëàäîíè  ê
âèñêàì.
     -  òîò óá-áëþäîê îáèíñîí. òîò õèòðûé óáëþäîê! - ‘ëîâà  ïîëó÷èëèñü íå
î÷åíü âíßòíûìè.
     ‚èë  ïîäîøåë  ïîáëèæå.  ‡àùèòíèê òîæå ïåðåìåñòèëñß íåìíîãî âïåðåä, òàê,
÷òîáû ‚èë íàõîäèëñß â ïîëå åãî âèäèìîñòè.
     - —òî ïðîèçîøëî?
     - ‚û õîòèòå çíàòü? Ÿ âàì ðàññêàæó... „àâàéòå òîëüêî ñíà÷àëà ñßäåì. Ÿ..,
ß  íå  äóìàþ, ÷òî ìîãó åùå  õîòü ñêîëüêî-íèáóäü ïðîñòîßòü íà íîãàõ. Ÿ  ò-òàê
ðàññâèðåïåëà.
     Žíà ïîäîøëà ê áëèæàéøåé  ñêàìåéêå è ñåëà. ‚èë  îïóñòèëñß  ðßäîì ñ íåé è
óæàñíî  óäèâèëñß. à îùóïü ñêàìåéêà êàçàëàñü êàìåííîé, íî  îíà ïîääàëàñü ïîä
åãî òåëîì, ñëîâíî ïîäóøêà.
     Œàðòà ïîëîæèëà ðóêó ‚èäó íà ïëå÷î, è îí  ïîäóìàë,  ÷òî âîò  ñåé÷àñ  îíà
ïîëîæèò åìó íà ãðóäü ãîëîâó. Œèð îïóñòåë. Œàðòà  íàïîìíèëà åìó î òîì, ÷òî îí
ïîòåðßë... Žäíàêî âñòàâàòü ìåæäó  Šîðîëåâûìè áûëî îïàñíî, è ‚èë íå ñîáèðàëñß
ýòîãî äåëàòü.
     - î-ìîåìó, çäåñü íå ëó÷øåå ìåñòî äëß  ðàçãîâîðîâ. - Ží ìàõíóë  ðóêîé â
ñòîðîíó ôîíòàíà è àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííûõ äåðåâüåâ. - Ÿ óâåðåí, ÷òî ïîìåñòüå
îáèíñîíîâ ïðîñòî íàïè÷êàíî ïîäñëóøèâàþùåé àïïàðàòóðîé.
     - •à! Œû  ïðèêðûòû ýêðàíîì. -  Œàðòà óáðàëà ðóêó  ñ ïëå÷à ‚èëà. - Šðîìå
òîãî,  „îí  çíàåò,  ÷òî ß  î íåì  äóìàþ. ‚ñå ýòè ãîäû  îíè äåëàëè âèä, áóäòî
ïîääåðæèâàþò  íàñ.  Œû  èì  ïîìîãàëè, äàëè  èì  ïëàíû  çàâîäîâ,  êîòîðûå  íå
ñóùåñòâîâàëè  â òî âðåìß,  êîãäà  îáèíñîíû  ïîêèíóëè  öèâèëèçàöèþ.  €  îíè,
îêàçûâàåòñß, ïðîñòî  æäàëè, ïîêà ìû  ñäåëàåì  âñþ ðàáîòó  -  ñîáåðåì îñòàòêè
÷åëîâå÷åñêîé ðàñû â îäíî âðåìß è â îäíîì ìåñòå.
     ’åïåðü  æå,  êîãäà  íàì   ýòî  óäàëîñü,  êîãäà  íàì  ïðîñòî  íåîáõîäèìî
ñîòðóäíè÷åñòâî, èìåííî òåïåðü îíè íà÷àëè ïåðåìàíèâàòü ëþäåé íà ñâîþ ñòîðîíó.
‚îò  ÷òî  ß  ñêàæó  âàì,  ‚èë:  íàøå  ïîñåëåíèå  ßâëßåòñß  ïîñëåäíèì  øàíñîì
÷åëîâå÷åñòâà. Ÿ ñäåëàþ âñå, âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, ÷òîáû åãî çàùèòèòü.
     Œàðòà âñåãäà êàçàëàñü  ‚èäó îïòèìèñòè÷íîé è  âåñåëîé. ˆìåííî ïîýòîìó åå
ßðîñòü ïðîèçâåëà  íà íåãî îñîáåííî ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.  ‘åé÷àñ îíà ïîõîäèëà
íà ñòàâøóþ ñìåðòåëüíî  îïàñíîé êîøêó, ãîòîâóþ  â ëþáîé  ìîìåíò  áðîñèòüñß íà
çàùèòó ñâîèõ êîòßò.
     -  ‡íà÷èò,  îáèíñîíû  õîòßò ðàçäåëèòü ãîðîä?  —òîáû îðãàíèçîâàòü  ñâîþ
ñîáñòâåííóþ êîëîíèþ? Œàðòà êèâíóëà.
     - î ñîâñåì  íå òàê, êàê âû äóìàåòå. òè áåçóìöû ñîáèðàþòñß îòïðàâèòüñß
â  ïóòåøåñòâèå  ïî  âðåìåíè,  îíè  ðàññ÷èòûâàþò,  ÷òî  ñìîãóò  äîáðàòüñß  äî
âå÷íîñòè.  îáèíñîí  ïîëàãàåò, ÷òî, åñëè  åìó  óäàñòñß óáåäèòü  áîëüøèíñòâî,
ëþäåé  ïîñëåäîâàòü  çà íèì, âîçíèêíåò  ñòàáèëüíàß  ñèñòåìà. Ží íàçûâàåò  ýòî
"óðáàíèçàöèß  âðåìåíåì". ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ  ñëåäóþùèõ ìèëëèîíîâ  ëåò  åãî
êîëîíèß áóäåò ïðîâîäèòü îêîëî ìåñßöà â êàæäûé ìåãàãîä âíå ñîñòîßíèß ñòàñèñà.
Šîãäà  ñîëíöå  íà÷íåò  ãàñíóòü, îíè  îòïðàâßòñß â  êîñìîñ, äåëàß ïðè  ïîìîùè
ïóçûðåé âñå áîëåå äëèííûå è äëèííûå ïðûæêè.  Ží õî÷åò ñëåäîâàòü çà ýâîëþöèåé
âñåé íàøåé ÷åðòîâîé âñåëåííîé!
     ðèåðñîí âñïîìíèë ñëîâà ’ýììè îáèíñîí î òîì, êàê åé ñòàíîâèòñß ñêó÷íî,
åñëè îíà äîëãî íàõîäèòñß â îäíîì è òîì  æå âðåìåíè. ‘åé÷àñ  åå îòåö âåðáîâàë
ñåáå ñòîðîííèêîâ, è îíà, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, ñ ðàäîñòüþ åìó ïîìîãàëà.
     ‚èë ïîêà÷àë ãîëîâîé è óõìûëüíóëñß.
     - ˆçâèíèòå. Ÿ  ñìåþñü íå  íàä âàìè, Œàðòà.  ðîñòî ïî ñðàâíåíèþ ñ  òåìè
ïðîáëåìàìè, î êîòîðûõ âàì ñëåäóåò áåñïîêîèòüñß, ýòà êàæåòñß ìíå íåñåðüåçíîé.
îíèìàåòå,  áîëüøèíñòâî  íèçòåõîâ  ïîõîæè  íà  ìåíß.  ‚åäü  ñ  òî÷êè  çðåíèß
îáúåêòèâíîãî âðåìåíè,  ñ òåõ  ïîð,  êàê ß ïîêèíóë  öèâèëèçàöèþ, ïðîøëî âñåãî
íåñêîëüêî  íåäåëü. „àæå æèòåëè  üþ-Œåêñèêî ïðîâåëè  âñåãî íåñêîëüêî  ëåò  â
ðåàëüíîì âðåìåíè  ïåðåä òåì, êàê âû èõ ñïàñëè.  Œû íå ïðîæèëè ìíîãèå  ãîäû â
ïóòè, êàê âû, âûñòåõè.  Œû  åùå ÷óâñòâóåì áîëü. ˆ áîëüøå  âñåãî íà ñâåòå íàì
õî÷åòñß îñòàíîâèòüñß è âûñòðîèòü çàíîâî òî, ÷òî áûëî ðàçðóøåíî.
     - î îáèíñîí òàêîé ñêîëüçêèé òèï!..
     -  „à,  âåñüìà  ñêîëüçêèé. ‚àøà  áåäà  â  òîì,  ÷òî  âû  ñëèøêîì  äîëãî
íàõîäèëèñü âäàëè îò òàêèõ òèïîâ. ’àì, îòêóäà ß ïðèøåë, íàì ïî÷òè êàæäûé äåíü
ïûòàëèñü  ÷òî-íèáóäü ïðîäàòü... “ íåãî åñòü òîëüêî îäíà âîçìîæíîñòü äîáèòüñß
óñïåõà, è èìåííî îá ýòîì âàì ñëåäóåò áåñïîêîèòüñß.
     -  …ëåíå è ìíå ïðèõîäèòñß áåñïîêîèòüñß î òàêîì êîëè÷åñòâå ðàçíûõ âåùåé,
‚èë!.. - Œàðòà óñòàëî óëûáíóëàñü. - “ âàñ åñòü äëß íàñ ÷òî-íèáóäü íîâîå?
     - îæàëóé.
     ‚èë ïîìîë÷àë  íåñêîëüêî ìèíóò.  ”îíòàí  ðßäîì  ñ  èõ  ñêàìåéêîé  ÷òî-òî
íåãðîìêî áîðìîòàë, à ëèñòüß äåðåâüåâ òèõî ïåðåøåïòûâàëèñü ìåæäó ñîáîé. ‚èë è
íå íàäåßëñß, ÷òî  åìó  ïðåäñòàâèòñß  òàêàß âîçìîæíîñòü. „î ýòîãî  ìîìåíòà îí
íèêàê íå ìîã ïðîáèòüñß ê Šîðîëåâûì - âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî  îíè íèêîãî ê ñåáå
íå ïîäïóñêàëè, ïðîñòî åìó êàçàëîñü, ÷òî îíè åãî íå ñëóøàþò.
     - Œû âñå áëàãîäàðíû âàì è …ëåíå. ‚û ñïàñëè íàñ îò ñìåðòè èëè ïî êðàéíåé
ìåðå îò îäèíîêîé æèçíè â ïóñòîì ìèðå. “  íàñ åñòü âîçìîæíîñòü âîçðîäèòü ðàñó
ëþäåé...  ’åì  íå ìåíåå  ìíîãèå íèçòåõè  îòíîñßòñß  âðàæäåáíî  ê ïðîäâèíóòûì
ïóòåøåñòâåííèêàì, æèâóùèì  â çàìêàõ íàä ãîðîäîì. ˆì íå íðàâèòñß, ÷òî ðåøåíèß
çà âàìè,  ÷òî îò âàñ çàâèñèò, êàêîå  îáîðóäîâàíèå ìû ïîëó÷èì  è êàêóþ ðàáîòó
äîëæíû áóäåì äåëàòü.
     - „à,  ìû  íå  î÷åíü õîðîøî  âñå  îáúßñíèëè.  Œû êàæåìñß âñåñèëüíûìè  è
âñåçíàþùèìè. î íåóæåëè âû íå  ïîíèìàåòå, ‚èë? Œû, âûñòåõè,  ßâëßåìñß  âñåãî
ëèøü ãîðñòêîé ëþäåé  èç 2200 ãîäà,  êîòîðàß  ïûòàåòñß ïðèìåíèòü ê æèçíè ñâîå
ïðåäñòàâëåíèå î  ñàìîì  íàäåæíîì  ñïîñîáå  âûæèâàíèß.  Žäíàêî  ìû  íå  ìîæåì
âîñïðîèçâåñòè  ñàìûå ñëîæíûå  è ïðîãðåññèâíûå èç íàøèõ ìåõàíèçìîâ. Šîãäà îíè
ñëîìàþòñß, ìû áóäåì òàêèìè æå áåñïîìîùíûìè, êàê è âû.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî âàøè ðîáîòû ñïîñîáíû ïðîäåðæàòüñß åùå ñîòíè ëåò.
     - Šîíå÷íî, òàê è áûëî áû, åñëè  áû ìû ïîëüçîâàëèñü èìè òîëüêî äëß ñâîèõ
íóæä. åîáõîäèìîñòü ïîääåðæèâàòü öåëóþ àðìèþ  íèçòåõîâ ñèëüíî ñîêðàùàåò ñðîê
æèçíè ðîáîòîâ. “ íàñ  â  çàïàñå îñòàëñß âñåãî  ëèøü  âåê. Œû íåîáõîäèìû äðóã
äðóãó, ‚èë. ‚ðîçü îáå ãðóïïû îáßçàòåëüíî ïîãèáíóò. …ñëè æå ìû îáúåäèíèìñß, ó
íàñ ïîßâèòñß íàäåæäà. Œû ìîæåì äàòü âàì áàçû  äàííûõ, îáîðóäîâàíèå è óðîâåíü
æèçíè  äâàäöàòü  ïåðâîãî  âåêà  -  íà  íåñêîëüêî äåñßòèëåòèé. €  êîãäà  íàøà
ïîääåðæêà  èññßêíåò,  âû  îáåñïå÷èòå   âñåõ   ðóêàìè,  óìàìè  è  òâîð÷åñêèìè
ñïîñîáíîñòßìè, êîòîðûå  ïîìîãóò ñïðàâèòüñß ñ  âîçíèêàþùèìè òðóäíîñòßìè. …ñëè
áû íàì  óäàëîñü  äîáèòüñß  äîñòàòî÷íî âûñîêîãî  óðîâíß ðîæäàåìîñòè è ñîçäàòü
èíôðàñòðóêòóðó äâàäöàòü ïåðâîãî âåêà, ìû áû ñìîãëè âûæèòü.
     - ƒîëûìè ðóêàìè? Šàê â  òîò  ðàç,  êîãäà  íàì ïðèøëîñü ëîïàòàìè óáèðàòü
ïåïåë? - ‚èë íå ñîáèðàëñß ãîâîðèòü òàê ðåçêî, íî ñëîâà óæå âûëåòåëè.
     Œàðòà ñíîâà äîòðîíóëàñü äî åãî ðóêè.
     - åò, ‚èë; Œû áûëè íå ïðàâû. ˆ ñëèøêîì âûñîêîìåðíû. - Žíà çàìîë÷àëà  è
çàãëßíóëà åìó â ãëàçà. - ‚û êîãäà-íèáóäü ëåòàëè ïðè ïîìîùè ðàêåòíîãî ðàíöà?
     - —òî? €, íåò.
     Žáû÷íî ‚èë íå èñêàë ïðèêëþ÷åíèé.
     -  î  âåäü â âàøå âðåìß  ýòî áûë  î÷åíü  ïîïóëßðíûé âèä ñïîðòà, âåðíî?
îõîæèé íà äåëüòàïëàíåðèçì, òîëüêî êóäà áîëåå  çàõâàòûâàþùèé - îñîáåííî  äëß
òåõ, êòî íå íîñèë ñ  ñîáîé ãåíåðàòîðîâ ïóçûðåé. àøà ñèòóàöèß íàïîìèíàåò ìíå
òèïè÷íóþ êàòàñòðîôó ïðè ïîëåòå ñ ðàêåòíûì ðàíöåì: âû íàõîäèòåñü íà âûñîòå 20
000 ìåòðîâ,  è òóò äâèãàòåëü  ðàêåòû íåîæèäàííî  ïåðåñòàåò ðàáîòàòü.  “æàñíî
èíòåðåñíàß ñèòóàöèß.  …ñëè  âû ñïðàâèòåñü ñî  ñêîðîñòüþ è  êàêèì-òî  îáðàçîì
ñìîæåòå âêëþ÷èòü  äâèãàòåëü -  âàøå ñ÷àñòüå; åñëè æå íåò - íà çåìëå ïîßâèòñß
íåáîëüøîé êðàòåð.  ’àê  âîò,  ó  íàñ  ñåé÷àñ  äîñòàòî÷íî ñëîæíîå  ïîëîæåíèå.
„âèãàòåëü íàøåé öèâèëèçàöèè  çàãëîõ. àì ïðèäåòñß î÷åíü äîëãî ïàäàòü. ‚ìåñòå
ñ ïðåäñòàâèòåëßìè Œèðíîé ‚ëàñòè íèçòåõîâ ñòàíåò  îêîëî  òðåõñîò  ÷åëîâåê.  ‘
âàøåé  ïîìîùüþ ìû  äîâåäåì  òåõíîëîãèþ  äî  ïðèëè÷íîãî óðîâíß -  íó, ñêàæåì,
äâàäöàòîãî èëè äâàäöàòü ïåðâîãî âåêà. …ñëè íàì ýòî óäàñòñß,  ìû î÷åíü áûñòðî
âîññòàíîâèì öèâèëèçàöèþ.  …ñëè æå  íåò, åñëè ìû îêàæåìñß â äîòåõíîëîãè÷åñêîì
âåêå.., êîãäà ïðåêðàòßò ðàáîòàòü íàøè ìàøèíû, íàñ áóäåò ñëèøêîì  ìàëî, ÷òîáû
íàäåßòüñß íà âûæèâàíèå. ˆòàê,  óáèðàòü ïåïåë ëîïàòàìè íå áûëî íåîáõîäèìîñòè.
î ß äîëæíà áûòü ñ  âàìè ÷åñòíîé: íà íàøó äîëþ ìîãóò  âûïàñòü âåñüìà òßæåëûå
âðåìåíà, è òîãäà íàì ïðèäåòñß î÷åíü ìíîãî ðàáîòàòü. Œàðòà îïóñòèëà ãëàçà.
     - Ÿ  çíàþ,  âû  óæå ñëûøàëè  âñå ýòî ðàíüøå.  å î÷åíü  ñîáëàçíèòåëüíûé
òîâàð, ïðàâäà?  Ÿ äóìàëà, ó ìåíß  áóäåò  áîëüøå âðåìåíè. ˆ íàäåßëàñü óáåäèòü
áîëüøèíñòâî èç  âàñ  â òîì, ÷òî ó íàñ ñàìûå ëó÷øèå íàìåðåíèß... Ÿ íè ñåêóíäû
íå âåðèëà „îíó îáèíñîíó, åãî äðóæåëþáèþ è ñëàäåíüêèì îáåùàíèßì.
     Œàðòà  êàçàëàñü  òàêîé  íåñ÷àñòíîé, ÷òî ‚èë  ïîãëàäèë åå ïî ïëå÷ó.  ‚íå
âñßêîãî ñîìíåíèß, ó  îáèíñîíîâ  áûëè  ñîáñòâåííûå  ïëàíû, ïîõîæèå íà  ïëàíû
Šîðîëåâûõ, è  îíè îñòàíóòñß òàéíûìè  äî òåõ ïîð, ïîêà  íèçòåõè íå ñîãëàñßòñß
îòïðàâèòüñß ñ îáèíñîíàìè â çàäóìàííîå èìè ïóòåøåñòâèå.
     - àâåðíßêà áîëüøèíñòâî âûñòåõîâ ñîîáðàçßò,  ÷åãî äîáèâàþòñß îáèíñîíû.
‚àì íóæíî  îáúßñíèòü èì, â  êàêèõ  èìåííî àñïåêòàõ  îáåùàíèß „îíà  îáèíñîíà
ßâëßþòñß  ëæèâûìè.  …ñëè  áû   âû  òîëüêî  ìîãëè  ïîêèíóòü   ñâîé  çàìîê   è
ñîñðåäîòî÷èòü âíèìàíèå  íà  ”ðåéëè!..  …ñëè îáèíñîí  ñóìååò óáåäèòü åãî, âû
ïîòåðßåòå  ïîääåðæêó  æèòåëåé  üþ-Œåêñèêî.  ”ðåéëè  íå   äóðàê,  íî  îí  íå
îòëè÷àåòñß  ãèáêîñòüþ è  íå âñåãäà â ñîñòîßíèè  êîíòðîëèðîâàòü ñâîé ãíåâ. Ží
âåäü è âïðàâäó íåíàâèäèò Œèðíóþ ‚ëàñòü. - î÷òè òàê, æå ñèëüíî, êàê ìåíß.
     ðîøëî ïðèìåðíî ïîëìèíóòû, è Œàðòà ãîðüêî ðàññìåßëàñü.
     -  ’àê  ìíîãî  âðàãîâ.  Šîðîëåâû íåíàâèäßò îáèíñîíîâ, ”ðåéëè íåíàâèäèò
Œèðíóþ ‚ëàñòü, ïî÷òè âñå íåíàâèäßò Šîðîëåâûõ...
     - € Œîíèêà åéíñ íåíàâèäèò ÷åëîâå÷åñòâî. à  ýòîò ðàç Œàðòà ðàññìåßëàñü
ãîðàçäî âåñåëåå.
     -  „à  óæ.  åäíàß Œîíèêà.  -  Žíà íàêëîíèëàñü  ê ‚èëó  è íà  ýòîò  ðàç
äåéñòâèòåëüíî ïîëîæèëà ãîëîâó åìó  íà ïëå÷î.  ‚èë èíñòèíêòèâíî îáíßë  åå,  à
Œàðòà âçäîõíóëà. - àñ òîëüêî äâåñòè ÷åëîâåê, è ýòî ïî÷òè âñå, ÷òî îñòàëîñü.
Ÿ  íå ñîìíåâàþñü, ÷òî âñåìè íàìè äâèæåò çàâèñòü  è ìû ñòðîèì  êîçíè íå õóæå,
÷åì ýòî áûëî ïðèíßòî â €çèè äâàäöàòîãî âåêà.
     ‚èë ïî÷óâñòâîâàë, êàê íàïðßæåíèå ïîñòåïåííî ïîêèäàåò òåëî Œàðòû, íî äëß
íåãî  âñå  áûëî  èíà÷å. Ž,  ‚èðäæèíèß,  ÷òî  ìíå  äåëàòü?  Œàðòà  åìó  î÷åíü
íðàâèëàñü.  ‘åé÷àñ áûëî áû ñîâñåì íå  òðóäíî ïîãëàäèòü åå ïî ñïèíå, à  ïîòîì
îïóñòèòü ðóêè  íà òàëèþ. Žíà ïî÷òè íàâåðíßêà ñìóùåííî îòøàòíåòñß. î åñëè áû
îíà îòâåòèëà...  …ñëè  áû  îíà îòâåòèëà, ïîßâèëàñü  áû åùå îäíà ïðè÷èíà  äëß
ðåâíîñòè è çàâèñòè.
     îýòîìó ðóêà ‚èëà  íåïîäâèæíî  ëåæàëà  íà ïëå÷å  Œàðòû. îòîì îí  ÷àñòî
ñïðàøèâàë ñåáß, êàê âñå  ñëîæèëîñü áû,  åñëè áû  îí íå èçáðàë  ïóòü çäðàâîãî
ñìûñëà è îñòîðîæíîñòè.
     ðèåðñîí  â  îò÷àßíèè èñêàë  òåìó,  êîòîðàß  ðàçðóøèëà  áû  ñîçäàâøååñß
íàñòðîåíèå.
     -  ‡íàåòå,  Œàðòà,  à  âåäü  ß îäèí  èç òåõ, êîãî  íàñèëüíî  èçãíàëè èç
ñîáñòâåííîãî âðåìåíè.
     - ƒì-ì.
     -  ‘òðàííûé âèä ïðåñòóïëåíèß -  çàïóçûðèòü  ÷åëîâåêà â äàëåêîå áóäóùåå.
Œîæíî ðàñöåíèâàòü åãî êàê  óáèéñòâî, îäíàêî  íà  ýòîò ñ÷åò ñóä ñîìíåâàëñß. ‚
ìîå âðåìß þðèñïðóäåíöèß ìíîãèõ ñòðàí îïðåäåëèëà ñïåöèàëüíîå íàêàçàíèå çà ýòî
ïðåñòóïëåíèå.
     Œîë÷àíèå.
     - ‚ñëåä çà æåðòâîé  çàêàòûâàëè  â ïóçûðü âñå íåîáõîäèìîå îáîðóäîâàíèå è
ñóäåáíûå  çàïèñè.  € ïîòîì  óáëþäêà,  êîòîðûé  ñîâåðøèë  ïðåñòóïëåíèå,  òîæå
çàêàòûâàëè â ïóçûðü - òàê, ÷òîáû îí âûøåë èç ñòàñèñà ïîñëå ñâîåé æåðòâû...
     ‚îëøåáñòâî áûëî ðàçðóøåíî. Œàðòà ìåäëåííî îòîäâèíóëàñü îò ‚èëà.
     -  Žäíàêî ïîðîé  ñóäû íå ìîãëè ïðåäñêàçàòü  äëèòåëüíîñòü  ñóùåñòâîâàíèß
ïóçûðß? ‚èë êèâíóë.
     - Ÿ  ñîâåðøåííî óâåðåí  â òîì,  ÷òî  â  ìîåì ñëó÷àå  ñðîê áûë èçâåñòåí.
îäîçðåâàåìûõ áûëî òîëüêî  òðîå; ß ñîâñåì  áëèçêî ïîäîáðàëñß  ê âîðó. ˆìåííî
ïîýòîìó îí  è  çàïàíèêîâàë.  -  ‚èë  çàìîë÷àë. -  ‚û  ñïàñëè åãî.  Œàðòà? ‚û
ñïàñëè.., ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñäåëàë ýòî ñî ìíîé?
     Œàðòà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.  Žòêðûòàß äîáðîæåëàòåëüíîñòü ïîêèäàëà åå, êîãäà
îíà áûëà âûíóæäåíà ëãàòü.
     - ‘êàæèòå ïðàâäó. Ÿ  íå ñîáèðàþñü åìó ìñòèòü,  - ïîæàëóé, îí èìåë ïðàâî
íåìíîãî ñîëãàòü,  -  ìíå  ïðîñòî  íåîáõîäèìî  çíàòü.  Œàðòà  ñíîâà  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, íî íà ýòîò ðàç îòâåòèëà:
     - å ìîãó, ‚èë. àì íóæåí êàæäûé. åóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî ïîäîáíûå
ïðåñòóïëåíèß òåïåðü ïîòåðßëè ñâîþ îñòðîòó è ñìûñë?
     - àäè ìîåé ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòè... Žíà ïîäíßëàñü, è ‚èë ïîñëåäîâàë
åå ïðèìåðó.
     - åò. Œû äàëè åìó íîâîå ëèöî è íîâîå èìß. ’åïåðü ó íåãî íåò ìîòèâà âàì
âðåäèòü, òåì  áîëåå  îí  ïîëó÷èë  ïðåäóïðåæäåíèå,  ÷òî ïðè  ïåðâîé  ïîäîáíîé
ïîïûòêå...
     ðèåðñîí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - é, ‚èë, íåóæåëè â ñòàíå ìîèõ âðàãîâ ñòàëî íà îäíîãî áîëüøå?
     - -íåò. Ÿ íèêîãäà  íå áóäó  âàøèì âðàãîì. ˆ ß  íå  ìåíüøå âàøåãî õî÷ó,
÷òîáû ïîñåëåíèå ñëåäîâàëî çà òàêèìè ëþäüìè, êàê âû ñ …ëåíîé.
     - Ÿ çíàþ. - Œàðòà ëåãêî ïîìàõàëà åìó ðóêîé. - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‚èë.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     Œàðòà  óøëà â òåìíîòó, à åå ðîáîò-çàùèòíèê ìåäëåííî ïîïëûë  ðßäîì  ñ åå
ïëå÷îì.


        ƒëàâà 3


     à  "ñëåäóþùåå"  óòðî  âñå  èçìåíèëîñü.  ‘íà÷àëà  èçìåíåíèß  ïîêàçàëèñü
ðèåðñîíó ñàìûìè îáû÷íûìè.
     ðîïàëè  ïûëü è ïåïåë,  à íåáî  óòðàòèëî  ñâîé  ãðßçíûé öâåò.  àññâåò,
çàëèâàë   êðîâàòü   ñîëíå÷íûì   ñèßíèåì;  ñêâîçü  çåëåíûå   ëèñòüß  äåðåâüåâ
ïðîñâå÷èâàëà ãîëóáèçíà. ‚èë ìåäëåííî ïðîñûïàëñß, åìó ïî÷åìó-òî êàçàëîñü, ÷òî
îí  âñå åùå  ñïèò. Ží  çàêðûë ãëàçà,  ñíîâà  îòêðûë èõ è  ïîñìîòðåë íà ßðêîå
ñîëíöå.
     Žíè ýòî ñäåëàëè.
     - . Ž ƒîñïîäè, îíè äåéñòâèòåëüíî ýòî ñäåëàëè!
     ‚èë ñêàòèëñß ñ êðîâàòè è íàòßíóë íà ñåáß êàêóþ-òî  îäåæäó. å ñëåäîâàëî
íè÷åìó  óäèâëßòüñß.  ‚åäü  Šîðîëåâû âñåõ ïðåäóïðåæäàëè.  îçäíî íî÷üþ, ïîñëå
òîãî  êàê  çàêîí÷èòñß âå÷åðèíêà  îáèíñîíîâ  è  êîãäà  èõ ðîáîòû-íàáëþäàòåëè
ñîîáùàò, ÷òî âñå áëàãîïîëó÷íî äîáðàëèñü äî  ñâîèõ äîìîâ, îíè íàêðîþò êîëîíèþ
ïóçûðåì. ‹þäè  ïðîì÷àòñß  ÷åðåç ìíîæåñòâî  âåêîâ, âûõîäß èç ñòàñèñà âñåãî íà
íåñêîëüêî ñåêóíä êàæäûé ãîä, òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íå ëîïíóë  ëè
ïóçûðü Œèðíîé ‚ëàñòè.
     ‚èë áåãîì ñïóñòèëñß ñ  ëåñòíèöû,  ïðîì÷àëñß ìèìî êóõíè.  ‡àâòðàê  ìîæíî
ïðîïóñòèòü.  Žò îäíîé òîëüêî ìûñëè î  òîì, ÷òî îí óâèäèò ãîëóáîå íåáî, ßðêèé
ñîëíå÷íûé ñâåò  è çåëåíü  äåðåâüåâ,  ‚èë  ñíîâà  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ðåáåíêîì,
ïðîñíóâøèìñß  ðîæäåñòâåíñêèì  óòðîì.  ˆ  âîò  îí   óæå  âûáåæàë  èç  äîìà  è
îñòàíîâèëñß, ðàäóßñü òåïëó ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.
     ‚ñß óëèöà  çàðîñëà ïàëèñàíäðîâûìè  äåðåâüßìè. ˆõ öâåòû  êàñàëèñü ãîëîâû
‚èëà",  à ìíîãî÷èñëåííûå ñåìåéñòâà ïàóêîâ ðåçâèëèñü ñðåäè  ëèñòüåâ. Žãðîìíàß
êó÷à  ïåïëà,  ñëîæåííàß ïðßìî  ïîñðåäè  óëèöû,  èñ÷åçëà, åå  ñìûëè  äîæäè  -
èíòåðåñíî, ñêîëüêî æå  èõ áûëî çà  ýòî âðåìß? …äèíñòâåííîå, ÷òî óêàçûâàëî íà
äàâíåå  çàãðßçíåíèå ñðåäû,  íàõîäèëîñü âîçëå  äîìà  ‚èëà -  ïîëîñà,  êîòîðàß
îòìå÷àëà  òî  ìåñòî, ãäå ïðîõîäèëà ãðàíèöà ñòàñèñíîãî ïîëß: ñ  îäíîé ñòîðîíû
áûëà æèâàß, öâåòóùàß ïðèðîäà, à ñ äðóãîé - ïîêðûòàß ïåïëîì çåìëß è óìèðàþùèå
äåðåâüß.
     ðîäß  ïî  ìîëîäîìó ëåñó,  â êîòîðûé ïðåâðàòèëàñü óëèöà, ‚èë íåîæèäàííî
îñîçíàë ñòðàííîñòü  ñèòóàöèè: åãî îêðóæàëà æèâàß ïðèðîäà,  íî îí íå âñòðåòèë
íè ëþäåé, íè ðîáîòîâ. åóæåëè âñå ïðîñíóëèñü  ðàíüøå, ñêàæåì,  â òîò ìîìåíò,
êîãäà âçîðâàëñß ïóçûðü?
     Ží äîøåë äî äîìà, ãäå æèëè áðàòüß „àçãóáòà,  è óâèäåë êàê íàâñòðå÷ó åìó
èäåò  áîëüøîé  ÷åðíîêîæèé  ÷åëîâåê  -  åãî  ñîáñòâåííîå  îòðàæåíèå. ‚ûõîäèò,
îñòàëüíûå âñå åùå  íàõîäèëèñü â ñòàñèñå. ‚îçëå ñàìîãî ïóçûðß  ðîñëè äåðåâüß,
âîêðóã ëåòàëà ëåãêàß ðàäóæíàß ïàóòèíà, îäíàêî ïîâåðõíîñòü  ïóçûðß îñòàâàëàñü
íåòðîíóòîé. è  ðàñòåíèß, íè  ïàóêîâ  íå  ïðèâëåêàëà  ýòà  çåðêàëüíî-ãëàäêàß
ïîâåðõíîñòü.
     ’åïåðü,  êîãäà  îí  çíàë, ÷òî èñêàòü,  åãî  çàäà÷à áûëà ñîâñåì ïðîñòîé:
ñîëíå÷íûé ëèê  îòðàæàëñß îò äâóõ, òðåõ, ïîëóäþæèíû ïóçûðåé. ‚çîðâàëñß òîëüêî
åãî  ïóçûðü. ‚èë  ïîñìîòðåë  íà  äåðåâüß,  ïòèö  è ïàóêîâ. òà  èäèëëè÷åñêàß
êàðòèíà  åãî  ñîâñåì  íå  ðàäîâàëà.  ‘êîëüêî  âðåìåíè   îí  ïðîäåðæèòñß  áåç
öèâèëèçàöèè? ‚ñå îñòàëüíûå ìîãóò âûéòè èç ñòàñèñà ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä èëè
÷åðåç ñòî ëåò,  à  ìîæåò  áûòü, ÷åðåç  òûñß÷ó; ó íåãî íåò  íè  åäèíîãî øàíñà
óçíàòü,   êîãäà  ýòî  ïðîèçîéäåò.  €   ïîêà  îí   â  îäèíî÷åñòâå;  âîçìîæíî,
åäèíñòâåííûé æèâîé ÷åëîâåê íà ‡åìëå.
     ‚èë ñâåðíóë ñ óëèöû è íàïðàâèëñß ê ðîùå ðàñïîëîæèâøèõñß íà õîëìå ñòàðûõ
äåðåâüåâ.   ‘   âåðøèíû   áóäóò   âèäíû   íåêîòîðûå   îñîáíßêè   ïðîäâèíóòûõ
ïóòåøåñòâåííèêîâ.
     ‘òðàõ  ñäàâèë åìó ãîðëî.  ƒîëóáîå íåáî, ñèßþùåå  íà íåì ñîëíöå,  çåëåíü
òðàâû íà ñêëîíàõ  õîëìîâ.., íà òîì  ìåñòå, ãäå ðàíüøå ñòîßëè  îñîáíßêè •óàíà
˜àíñîíà è ”èëà  ƒåíåòà,  òåïåðü áûëè  øàðû.  ’îãäà ‚èë  ïîñìîòðåë  íà  þã, â
ñòîðîíó çàìêà Šîðîëåâûõ.
     ‡îëîòûå øïèëè, çåëåíü äåðåâüåâ! ’àì íå áûëî ñåðåáðèñòîé ñôåðû!
     ‚ âîçäóõå íàä  çàìêîì îí óâèäåë òðè òî÷êè: ôëàéåðû, ñëîâíî  èñòðåáèòåëè
èç ñòàðîãî  ôèëüìà,  áûñòðî íàïðàâëßëèñü  â  åãî ñòîðîíó. Žíè  ïîäëåòåëè óæå
÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä. ‘ðåäíèé ñíèçèëñß, ïðèãëàøàß ñàäèòüñß.
     ‡åìëß  ñòðåìèòåëüíî  óøëà âíèç.  ‚èë óâèäåë êóñî÷åê  ‚íóòðåííåãî  ìîðß,
ãîëóáîãî â ïðèáðåæíîé äûìêå. ‚ñå îñîáíßêè  ïðîäâèíóòûõ ïóòåøåñòâåííèêîâ áûëè
íàêðûòû ïóçûðßìè, òàê æå êàê  è ðåçèäåíöèß ïðåçèäåíòà üþ-Œåêñèêî. à çàïàäå
âèäíåëîñü  íåñêîëüêî  îñîáåííî   êðóïíûõ  ïóçûðåé;  íàâåðíîå,  îíè  ñêðûâàëè
àâòîìàòè÷åñêèå ôàáðèêè. ‚ñå, êðîìå îñîáíßêà Šîðîëåâûõ, íàõîäèëîñü â ñòàñèñå.
     ”ëàéåð íà÷àë áûñòðî ñíèæàòüñß. ‘àäû è áàøíè âûãëßäåëè òî÷íî òàê æå, êàê
è ðàíüøå,  íî îãðîìíûé êðóã îòìå÷àë ìåñòî, ãäå ñîâñåì íåäàâíî  áûë ïóçûðü, -
‚èë  ñðàçó  îáðàòèë âíèìàíèå íà  ðàçíûå  îòòåíêè  çåëåíîãî. Šàê  è  îí  ñàì,
Šîðîëåâû  äî ñàìîãî  ïîñëåäíåãî âðåìåíè  íàõîäèëèñü  â  ñòàñèñå. î êàêîé-òî
ïðè÷èíå îíè  îñòàâèëè îñòàëüíûõ â ïóçûðßõ, à  ñàìè ðåøèëè ïîãîâîðèòü ñ ‚. ‚.
ðèåðñîíîì áåç ñâèäåòåëåé.
     ‚  áèáëèîòåêå  Šîðîëåâûõ íå áûëî  äèñêåò èëè ñòàðèííûõ  áóìàæíûõ  êíèã.
„îñòóï  ê èíôîðìàöèè  îòêðûâàëñß èç ëþáîãî ìåñòà îãðîìíîãî çàìêà; áèáëèîòåêà
æå  ßâëßëàñü  ìåñòîì,  êóäà  ïðèõîäèëè  ïîñèäåòü  è  ïîäóìàòü   (ïðè  ïîìîùè
ñîîòâåòñòâóþùèõ    âñïîìîãàòåëüíûõ   óñòðîéñòâ)   èëè   ïðîâåñòè   ìàëåíüêóþ
êîíôåðåíöèþ.  ‚ ñòåíàõ  áûëè  ñäåëàíû  ãîëîãðàôè÷åñêèå  îêíà  ñ èçîáðàæåíèåì
îêðóæàþùåé çàìîê ïðèðîäû. …ëåíà Šîðîëåâà ñèäåëà çà áîëüøèì ìðàìîðíûì ñòîëîì.
Žíà æåñòîì ïðåäëîæèëà ‚èëó ñåñòü íàïðîòèâ.
     - ƒäå Œàðòà? - àâòîìàòè÷åñêè ñïðîñèë ðèåðñîí.
     - Œàðòà.., ìåðòâà, èíñïåêòîð  ðèåðñîí. - ƒîëîñ  …ëåíû  áûë  åùå  áîëåå
ðîâíûì, ÷åì îáû÷íî. - …å óáèëè.
     ‚èëó  ïîêàçàëîñü, ÷òî âðåìß îñòàíîâèëîñü.  Œàðòà...  Œåðòâà?  òè ñëîâà
ïðè÷èíèëè  ìóêó,  íåñðàâíèìóþ  ñ òîé ôèçè÷åñêîé áîëüþ, êîòîðóþ  åìó äîâåëîñü
èñïûòàòü,  êîãäà ïóëè ïðîíèêàëè â åãî òåëî. Ží îòêðûë ðîò,  íî  ïî÷åìó-òî íå
ñìîã  ïðîèçíåñòè  íè çâóêà.  Žäíàêî, ïîõîæå,  ó  …ëåíû  áûëî ìíîæåñòâî ñâîèõ
âîïðîñîâ, è îíà íàìåðåâàëàñü çàäàòü èõ ‚èëó ðèåðñîíó.
     - Ÿ õîòåëà áû çíàòü, êàêîå âû èìååòå ê ýòîìó îòíîøåíèå, ðèåðñîí.
     ‚èë  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  -  ýòî áûë ñêîðåå  æåñò êðàéíåãî  èçóìëåíèß, ÷åì
îòðèöàíèå ñâîåé âèíû.
     …ëåíà ñ ñèëîé óäàðèëà ëàäîíüþ ïî ìðàìîðíîé êðûøêå ñòîëà.
     -  ðîñíèòåñü,  ìèñòåð! Ÿ ñ âàìè  ðàçãîâàðèâàþ. ‚û  ïîñëåäíèì âèäåëè åå
æèâîé. Žíà îòâåðãëà âàøè ïðèñòàâàíèß. òîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, - ÷òîáû åå
óáèòü?
     åññìûñëåííîñòü è  áåçóìèå âûäâèíóòîãî ïðîòèâ íåãî îáâèíåíèß  çàñòàâèëè
‚èëà ïðèéòè  â  ñåáß. Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà …ëåíó, ñîîáðàçèâ, íàêîíåö,
÷òî  îíà íàõîäèòñß â  åùå  áîëåå îò÷àßííîì ñîñòîßíèè,  ÷åì îí. Šàê  è Œàðòà,
…ëåíà Šîðîëåâà âûðîñëà â •àéíàíå  äâàäöàòü âòîðîãî  âåêà.  Žäíàêî ó …ëåíû íå
áûëî è ñëåäà êèòàéñêîé  êðîâè.  …å ïðåäêàìè  áûëè ðóññêèå, ïðèåõàâøèå â  ýòè
êðàß  èç ‘ðåäíåé €çèè ïîñëå êàòàñòðîôû 1997 ãîäà.  ðåêðàñíîå ñî ñëàâßíñêèìè
÷åðòàìè ëèöî, êàê ïðàâèëî, âñåãäà îñòàâàëîñü õîëîäíûì, õîòß âðåìß îò âðåìåíè
…ëåíà  ïîçâîëßëà ñåáå  ðàññëàáèòüñß,  è  òîãäà  ñòàíîâèëîñü  ßñíî,  ÷òî  îíà
îáëàäàåò  òîíêèì ÷óâñòâîì þìîðà. ‘åé÷àñ  åå ëèöî áûëî ñïîêîéíûì,  íî îíà âåñ
âðåìß òðîãàëà  ðóêîé ïîäáîðîäîê, è óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì êàñàëàñü óãîëêà ãóá.
…ëåíà  íàõîäèëàñü â ñîñòîßíèè íåâûðàçèìîãî óæàñà.  ‚èëó äîâîäèëîñü âèäåòü åå
òàêîé âñåãî  íåñêîëüêî ðàç  -  âñåãäà â  ñëó÷àå  ÷üåé-òî íåîæèäàííîé ñìåðòè.
Šðàåì  ãëàçà  ‚èë çàìåòèë,  ÷òî  îäèí èç åå ðîáîòîâ-çàùèòíèêîâ  ïëàâàåò  íàä
äàëüíèì êðàåì ñòîëà, ïðèêðûâàß õîçßéêó îò âîçìîæíîãî âðàãà.
     - …ëåíà, -  íàêîíåö  ïðîãîâîðèë  ‚èë, èçî âñåõ ñèë  ñòàðàßñü, ÷òîáû åãî
ãîëîñ  çâó÷àë ñïîêîéíî  è ðàçóìíî, -  äî ýòîé  ìèíóòû ß  íè÷åãî íå  çíàë ïðî
Œàðòó. Œíå îíà íðàâèëàñü.., ß.., óâàæàë  åå áîëüøå, ÷åì êîãî áû òî íè áûëî â
ýòîé êîëîíèè. Ÿ íå ñìîã áû ïðè÷èíèòü åé âðåäà. èêîãäà.
     Šîðîëåâà  äîëãî  íå ñâîäèëà ñ  íåãî ãëàç, à  ïîòîì  ñ òðóäîì âûäîõíóëà.
‘ìåðòåëüíîå íàïðßæåíèå ÷óòü óìåíüøèëîñü.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî âû ñîáèðàëèñü  ñäåëàòü òîé íî÷üþ, ðèåðñîí. Œíå èçâåñòíî,
êàê âû õîòåëè îòïëàòèòü íàì çà íàøå âåëèêîäóøèå. Ÿ âñþ æèçíü áóäó âàñ çà ýòî
íåíàâèäåòü...  Žäíàêî âû  ãîâîðèòå ïðàâäó:  íè  âû,  äà  è íèêòî  äðóãîé  èç
íèçòåõîâ íå ìîã óáèòü Œàðòó.
     Žíà ñìîòðåëà ñêâîçü ‚èëà,  òî  ëè  âñïîìèíàß ïîãèáøóþ, òî ëè îáùàßñü ñî
ñâîèì êîìïüþòåðîì. Šîãäà îíà çàãîâîðèëà ñíîâà, ãîëîñ åå çâó÷àë  ñîâñåì òèõî,
ïî÷òè íåñëûøíî.
     - ‚û âåäü  çíàìåíèòîñòü. Ÿ ïðî âàñ ÷èòàëà, åùå êîãäà áûëà ðåáåíêîì... Ÿ
ñäåëàþ âñå, ÷òîáû äîáðàòüñß äî óáèéöû Œàðòû, èíñïåêòîð.
     . - —òî ñ íåé ïðîèçîøëî, …ëåíà? - íàêëîíèâøèñü âïåðåä, ñïðîñèë ‚èë.
     - Žíà.., åå îñòàâèëè.., îñòàâèëè âíå ïóçûðß.
     ‚èë ñíà÷àëà íå ïîíßë, ÷òî èìåëà â âèäó …ëåíà. € ïîòîì âñïîìíèë, êàê øåë
ïî ïóñòûííîé óëèöå è ðàçìûøëßë î òîì, ÷òî, âîçìîæíî, îí çäåñü îäèí è ÷òî åìó
íåèçâåñòíî, ñêîëüêî ïðîéäåò ëåò,  ïðåæäå  ÷åì  âçîðâóòñß  îñòàëüíûå  ïóçûðè.
àíüøå îí ñ÷èòàë, ÷òî  íàñèëüñòâåííîå çàïóçûðåíèå â áóäóùåå - ñàìîå ñòðàøíîå
èç âñåõ ïðåñòóïëåíèé.  ’åïåðü  îí  ïîíßë, ÷òî  íå ìåíåå  ñòðàøíî îêàçàòüñß â
ïîëíîì îäèíî÷åñòâå â íàñòîßùåì.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè îíà ïðîáûëà îäíà, …ëåíà?
     -  ‘îðîê  ëåò.  ‚ñåãî  ëèøü  ñîðîê  ïðîêëßòûõ ëåò. î  ó íåå íå áûëî íè
ìåäèöèíñêîãî  îáåñïå÷åíèß,  íè  ðîáîòîâ.  Ÿ  ã-ãîðæóñü  Œàðòîé.  …é  óäàëîñü
ïðîäåðæàòüñß öåëûõ  ñîðîê  ëåò. Žíà  ñïðàâèëàñü  ñ îòñóòñòâèåì  öèâèëèçàöèè,
îäèíî÷åñòâîì  è  òåì,  ÷òî ãîäû  ïîñòåïåííî íà÷àëè áðàòü ñâîå. Žíà  áîðîëàñü
öåëûõ  ñîðîê  ëåò.  ˆ ïî÷òè  ïîáåäèëà.  ‚ñåãî  äåñßòü ëåò...  -  ƒîëîñ …ëåíû
ïðåðâàëñß, è îíà çàêðûëà ðóêàìè ãëàçà. - “ñïîêîéñß,  Šîðîëåâà, - ïðîãîâîðèëà
îíà. - ˆçëàãàé òîëüêî ôàêòû.
     ‚àì èçâåñòíî,  ÷òî  ìû ñîáèðàëèñü  äâèãàòüñß âïåðåä ïî âðåìåíè  äî òîãî
ìîìåíòà, êîãäà  âçîðâåòñß ïóçûðü  Œèðíîé ‚ëàñòè.  Œû ïëàíèðîâàëè  íà÷àòü ýòî
äâèæåíèå, êàê òîëüêî  çàêîí÷èòñß âå÷åðèíêà ó îáèíñîíîâ è  âñå ðàçîéäóòñß ïî
äîìàì. Šàæäûå òðè ìåñßöà ïóçûðè äîëæíû áûëè âçðûâàòüñß, à â çàäà÷ó ñåíñîðíûõ
èññëåäîâàòåëüñêèõ  óñòðîéñòâ  âõîäèëî  îñóùåñòâëåíèå  ïðîâåðêè   àâòîøòîâ  è
ñîñòîßíèß  ïóçûðß  Œèðíîé  ‚ëàñòè.  à  ýòó  ïðîâåðêó  èì  îòâîäèëîñü  âñåãî
íåñêîëüêî   ìèêðîñåêóíä.  …ñëè  Œèðíèêè  ïî-ïðåæíåìó  ïðåáûâàëè  â  ñòàñèñå,
àâòîìàòû äîëæíû áûëè íàêðûâàòü íàñ ïóçûðåì åùå íà òðè ìåñßöà. ‡à ñîòíè òûñß÷
ëåò âû áû çàìåòèëè âñåãî ëèøü íåñêîëüêî ìãíîâåííûõ âñïûøåê.
     Œàðòà  îêàçàëàñü  â  îäèíî÷åñòâå.   îíßâ,  ÷òî  êîíòðîëüíûå  èíòåðâàëû
ïðåâûøàþò  òðè  ìåñßöà,  îíà  îòïðàâèëàñü ïåøêîì  âîêðóã  ‚íóòðåííåãî  ìîðß,
íàïðàâëßßñü ê ïóçûðþ  Œèðíîé ‚ëàñòè.  …é íàäî áûëî ïðîéòè  äâå  ñ  ïîëîâèíîé
òûñß÷è êèëîìåòðîâ.
     …ëåíà çàìåòèëà óäèâëåíèå íà ëèöå ‚èëà.
     - Œû íå ñäàåìñß áåç áîß, èíñïåêòîð. …ñëè áû íàñ ïóãàëè òðóäíîñòè, ìû íå
ñìîãëè áû ïðîäåðæàòüñß òàê äîëãî.
     ’åððèòîðèß âîêðóã ïóçûðß  Œèðíèêîâ ïðåäñòàâëßåò ñîáîé çàñòûâøóþ ìåðòâóþ
ðàâíèíó. Œàðòå ïîòðåáîâàëîñü íåñêîëüêî  äåñßòèëåòèé, íî îíà âñå ðàâíî ñóìåëà
ñîîðóäèòü òàì íå÷òî âðîäå ñèãíàëüíîãî çíàêà.
     Žêíî  çà  ñïèíîé  …ëåíû  íåîæèäàííî  ïðåâðàòèëîñü  â ýêðàí,  íà êîòîðîì
ïîßâèëàñü êàðòèíêà, ñíßòàß èç êîñìîñà. ‘  òàêîãî îãðîìíîãî ðàññòîßíèß ïóçûðü
áûë âñåãî ëèøü ñîëíå÷íûì  áëèêîì ñ  çàîñòðåííîé òåíüþ. Š ñåâåðó  îò íåãî øëà
íåðîâíàß ÷åðíàß ëèíèß. Ž÷åâèäíî, ñíèìîê  ñäåëàí âî  âðåìß ðàññâåòà, à ÷åðíàß
ïîëîñà - òåíü îò âûñòðîåííîãî Œàðòîé  çíàêà. …ãî âûñîòà ðàâíßëàñü íåñêîëüêèì
ìåòðàì, à â äëèíó îí òßíóëñß íà ìíîãèå êèëîìåòðû.
     - ‚îçìîæíî,  âàì ýòî íåèçâåñòíî,  íî  ó íàñ  åñòü  ñàìîå  ðàçíîîáðàçíîå
îáîðóäîâàíèå  â  çîíàõ ‹àãðàíæà. åêîòîðûå ïðèáîðû  íàõîäßòñß â òûñß÷åëåòíåì
ñòàñèñå,  èíûå  "ïðîáóæäàþòñß"   êàæäîå  äåñßòèëåòèå.  Šîíå÷íî  æå,  îíè  íå
íàñòðîåíû  íà òî, ÷òîáû ïîäìå÷àòü  âñå ìåëü÷àéøèå èçìåíåíèß, ïðîèñõîäßùèå íà
çåìëå.., íî  ýòó ëèíèþ â ñîñòîßíèè  çàìåòèòü äàæå  ñàìûé ïðîñòîé ìîíèòîð.  ‚
êîíöå   êîíöîâ  áûë  ïîñëàí  íàçåìíûé  ðîáîò,  â  çàäà÷ó   êîòîðîãî  âõîäèëî
ïðîâåðèòü... Žíè îïîçäàëè âñåãî íà íåñêîëüêî ëåò.
     ‚èë  çàñòàâèë  ñåáß íå  äóìàòü î òîì,  ÷òî  îáíàðóæèë èññëåäîâàòåëüñêèé
ðîáîò.  ëàãîäàðåíèå áîãó,  …ëåíà  íå ñòàëà  âîñïðîèçâîäèòü ýòó  êàðòèíêó íà
ñâîåì îêíå.
     ‘åé÷àñ íàäî îïðåäåëèòü ìåòîä.
     - Šàê ýòî  áûëî  ñäåëàíî? Ÿ äóìàë, ÷òî öåëàß àðìèß  îõðàííèêîâ ïðîøëîãî
íèêóäà íå ãîäèòñß â ñðàâíåíèè ñ âàøèìè äîìàøíèìè ðîáîòàìè-çàùèòíèêàìè.
     - „à. èêòî èç íèçòåõîâ íå ñìîã áû ê íàì ïîäîáðàòüñß. Œíå êàçàëîñü, ÷òî
äàæå ïðîäâèíóòûå ïóòåøåñòâåííèêè íå  â ñèëàõ ýòî ñäåëàòü.  Œû èìååì  äåëî  ñ
ñàáîòàæåì.  ˆ  ß, ïî-ìîåìó, îïðåäåëèëà  ìåòîä. Šòî-òî  âîñïîëüçîâàëñß  íàøåé
âíåøíåé   êîììóíèêàöèîííîé  ñèñòåìîé,   ÷òîáû   ñâßçàòüñß   ñ   ïðîãðàììàìè,
îòâå÷àþùèìè çà ðàñïèñàíèå ðàáîòû àâòîìàòîâ è âûõîäà èç ñòàñèñà ðàçíîîáðàçíûõ
ïðèáîðîâ. Žíè íå áûëè â äîñòàòî÷íîé ñòåïåíè îáåñïå÷åíû çàùèòîé. Œàðòó ïðîñòî
èñêëþ÷èëè èç öèêëà  ïðîâåðêè, à èçíà÷àëüíûé  ïëàí êðàòêîâðåìåííîãî âûõîäà èç
ñòàñèñà  êàæäûå òðè  ìåñßöà  áûë  çàìåíåí  íà  ñòîëåòíåå çàêëþ÷åíèå.  “áèéöå
ïîâåçëî:  åñëè  áû îí  ðåøèë âûáðàòü  áîëåå  äëèòåëüíûé  ñðîê, ðàçíîîáðàçíûå
êîíòðîëüíûå ñèñòåìû íåïðåìåííî çàáèëè áû òðåâîãó.
     - ’àêîå ìîæåò ïðîèçîéòè ñíîâà?
     - åò. ðåñòóïíèê ïðåêðàñíî  ðàçáèðàåòñß â ïîäîáíûõ