å, ìû áû ýòî óâèäåëè, - ñêàçàë çð, íî
îí çíàë, ÷òî áóäåò äàëüøå. òè ñïîðû-èìåëè äàâíþþ èñòîðèþ.
     - ’îëüêî åñëè â òàêîì ìåñòå, êóäà ìû ìîæåì çàãëßíóòü. î ßäðî ãàëàêòèêè
ìåñòàìè îòëè÷íî çàêðûòî  îáëàêàìè. …ñëè íàøà  ñâåðõöèâèëèçàöèß íå èñïîëüçóåò
ðàäèî è åñëè ó íèõ åñòü ÷òî-òî  ïîëó÷øå ïðèíöèïà íàøèõ  çâåçäîëåòîâ... òîãäà
òàì, â ßäðå - åäèíñòâåííîå ìåñòî, ãäå ìû èõ áû íå ìîãëè îáíàðóæèòü.
     € ýêñöåíòðè÷åñêàß îðáèòà Œèãàþùåé õîòß áû ïðîõîäèò  ÷åðåç ýòè íåâèäèìûå
ãëóáèíû.
     - ‹àäíî, ”àì, ß ñîãëàñåí,  âñå ñîâïàäàåò.  î  òû  ãîâîðèøü  î òðèäöàòè
òûñß÷àõ ñâåòîâûõ ëåò â ñòîðîíó ßäðà, ïî÷òè äî òåíåâûõ îáëàêîâ.
     ˆ ƒîíëå äîáàâèëà:
     -  òî  â  ñòî ðàç äàëüøå,  ÷åì  õîäèëè  ëþáûå  êîðàáëè  Šåíã  •î.  åç
öèâèëèçàöèé-äåïî ïî äîðîãå òâîé çâåçäîëåò îòêàæåò ðàíüøå,  ÷åì  ÷åðåç òûñß÷ó
ëåò. Œå÷òàòü î òàêîé ýêñïåäèöèè  ìîæíî,  íî îíà ïîëíîñòüþ çà ïðåäåëàìè íàøèõ
âîçìîæíîñòåé.
     ”àì óëûáíóëñß:
     - Žíà ïîëíîñòüþ çà ïðåäåëàìè íàøèõ òåïåðåøíèõ âîçìîæíîñòåé.
     - ’àê ýòî æå ß è ñêàçàëà!
     î â ãëàçàõ ‚èíæà ìåëüêíóë ñâåò:
     - ƒîíëå, îí õî÷åò  ñêàçàòü,  ÷òî, ìîæåò áûòü, â áóäóùåì ñàì îí áóäåò çà
ïðåäåëàìè íàøèõ âîçìîæíîñòåé.
     -- „à! - ”àì ïîäàëñß âïåðåä, ãàäàß, ñêîëüêèõ èç ïðèñóòñòâóþùèõ ìîæåò îí
óâëå÷ü ñâîåé ìå÷òîé. - ‘äåëàéòå  íåáîëüøîé ìûñëåííûé  ýêñïåðèìåíò. îìåñòèòå
ñåáß  â  ‚åêà  àññâåòà.  ’îãäà,  íåñêîëüêî  êðàòêèõ  ñòîëåòèé,  ëþäè  æäàëè
ðàäèêàëüíûõ óëó÷øåíèé îò áóäóùåãî. €ðàõíà ïîìîæåò âàì âîññòàíîâèòü ýòîò äóõ.
Œîæåò  áûòü, âû ñåé÷àñ  ýòîìó íå ïîâåðèòå. ‚û íå âèäèòå öèâèëèçàöèþ, êîòîðóþ
ñàìè ñòðîèòå. çð è —èâè, âû  ñîçäàåòå  ‚åëèêóþ  ‘åìüþ, êîòîðàß çàòìèò ëþáóþ
äðóãóþ â èñòîðèè Šåíã •î. ’ðèêñèß è ‚èêòîðèß è âñå ïàóêè - ýòî ñàìîå âåëèêîå
ñîáûòèå  çà  âñþ  èñòîðèþ  íàøåãî  äåëà.  ˆ  âû  òîëüêî  íà÷èíàåòå  ïîíèìàòü
ïðîòèâîðå÷èß €ðàõíû. ‚û ïðàâû:
     ñåãîäíß ãîâîðèòü î ïóòåøåñòâèè  ê ßäðó - ýòî ðàçãîâîðû ðåáåíêà, êîòîðûé
êàòàåòñß â ïðèáîå è ãîâîðèò î òîì, ÷òîáû ïåðåïëûòü îêåàí. î ß ïðåäëàãàþ âàì
ïàðè: ê ñëåäóþùåìó ‚ðåìåíè ‘âåòà ó âàñ áóäåò òåõíîëîãèß, êîòîðàß ìíå íóæíà.
     Ží  ïîãëßäåë  íà  €ííå  ðßäîì  ñ ñîáîé, è îíà óëûáíóëàñü åìó -  óëûáêîé
ñ÷àñòëèâîé è îäíîâðåìåííî íàñìåøëèâîé.
     - Œû ñ  €ííå è òå,  êòî ëåòèò ñ íàìè  íà íàøåì ôëîòå  èç òðåõ êîðàáëåé,
íàìåðåâàåìñß  îïðîêèíóòü  ñèñòåìó  ýìåðãåíòîâ. …ñëè ìû ïîáåäèì  -  êîãäà  ìû
ïîáåäèì, -  òî, ÷òî  îñòàíåòñß,  áóäåò âûñîêîòåõíîëîãè÷íîé öèâèëèçàöèåé.  Œû
ïîñòðîèì  ôëîò  áîëüøå,  íå ìåíåå  äâàäöàòè  êîðàáëåé.  ˆ €ííå  ïîçâîëèò ìíå
ïåðåèìåíîâàòü åå ôëàãìàí â "„èêîãî  ƒóñß". ˆ ìû  âåðíåìñß ñþäà è  ñíàðßäèìñß
äëß ïîëåòà... ïîèñêà.
     €  â  ñàìîì  ëè äåëå  €ííå  ñ  íèì  ïîéäåò? Žíà  ãîâîðèò, ÷òî äà. îñëå
ñâåðæåíèß òèðàíèè çìåðãåíòîâ - îñòàíåòñß ëè ó íåå òîò "ïîðûâ", êîòîðûé âåäåò
åå? Œîæåò áûòü, è íåò. îáåäà îñòàâèò  öåëóþ ïëàíåòó ïàëàòîé äå-”îêóñèðŽâêè,
êàê  â  Œàíñàðäå •àììåðôåñòà.  Œîæåò  áûòü,  îíà íå  ñìîæåò îñòàâèòü  ëþäåé,
êîòîðûõ  ñïàñëà.  ˆ ÷òî òîãäà? å  çíàþ.  Šîãäà-òî, äàâíûì-äàâíî, îí îòëè÷íî
óìåë îáõîäèòüñß îäèí. ’åïåðü æå... Šàê îí ñèëüíî ïåðåìåíèëñß!
     €ííå  óëûáàëàñü  òåïåðü  ëàñêîâî. Žíà  ñòèñíóëà  åãî  ðóêó  è  êèâíóëà,
ïîäòâåðæäàß äîãîâîð, êîòîðûé îí ñåé÷àñ îïèñàë. ”àì ïåðåâîäèë ãëàçà ñ ëèöà íà
ëèöî: —èâè îøåëîìëåíà. “ çðà âèä ÷åëîâåêà, êîòîðûé îò÷àßííî õî÷åò ïîâåðèòü,
íî ïåðåãðóæåííàß äðóãèìè ñòàðàíèßìè æèçíü ýòîãî íå ïîçâîëßåò. —òî äî ïàóêîâ,
èõ ëèöà ìåíßëèñü îò âûçûâàþùåãî "õî÷ó âèäåòü" ó €íäåðâèëü äî...
     ‚ñþ åãî  ðå÷ü ‚èêòîðèß ‹àéòõèëë  ñèäåëà  íåïîäâèæíî è  ìîë÷àëèâî,  äàæå
ïèùåâûå  ðóêè íå øåâåëèëèñü. ’åïåðü îíà çàãîâîðèëà, áóëüêàß òèõî, ãðóñòíî  è
óäèâëåííî, è ’ðèêñèè ïðèøëîñü ïåðåâåñòè:
     - àïó áû ýòîò ïëàí âîñõèòèë.
     - „à, - ïîäõâàòèë ãîëîñ ”àìà.
     €íäåðõèëë  áûë  ãåíèé è  ìå÷òàòåëü, ïðßìî èç  ‚åêà àññâåòà.  ”àì äàâíî
ïðî÷åë  "„íåâíèêè  ‚èäåîìàíòèè" ’ðèêñèè, èñòîðèþ  êîíòððàçâåäêè  €íäåðõèëëà.
òîò êîááåð ãëóáîêî âêàïûâàëñß â àâòîìàòèêó  ýìåðãåíòîâ, èíîãäà òàê ãëóáîêî,
÷òî €ííå åéíîëüò  çàìåòèëà ýòî  âìåøàòåëüñòâî  è  ñî÷ëà åãî  ñâèäåòåëüñòâîì
çàãîâîðà ëþäåé. Š  êîíöó  €íäåðõèëë çíàë,  ÷òî  òàêîå ”îêóñ; îí  çíàë, ÷òî ó
ëþäåé íåò  èñêóññòâåííîãî èíòåëëåêòà èëè òåõíîëîãèè,  íåèìîâåðíî  îáãîíßþùåé
åãî  ñîáñòâåííóþ.  ˜åðêàíåð  €íäåðõèëë  äîëæåí  áûë áûòü î÷åíü  ðàçî÷àðîâàí,
îáíàðóæèâ ãðàíèöû ïðîãðåññà.
     ßäîì ñ íèì  €ííå ñòàëà íåðåøèòåëüíî êèâàòü. ˆ òóò îíà ïîðàçèëà âñåõ, â
òîì ÷èñëå è ñåáß, íî  áîëüøå âñåõ - ïàóêîâ. Žíà ñêëîíèëà ãîëîâó, è ìåäëåííàß
óëûáêà ïîïîëçëà ïî åå ëèöó.
     -  €  ÷òî  âàñ çàñòàâëßåò äóìàòü, ÷òî îí íå  âûæèë? “ íåãî áûëî ñòîëüêî
èíôîðìàöèè î íàñ - è êóäà êàê áîëüøå âîîáðàæåíèß. —òî çàñòàâëßåò âàñ äóìàòü,
÷òî ýòî íå áûëî ïðåäóñìîòðåíî â åãî ïëàíå?
     - €ííå,  ß ÷èòàë äíåâíèêè. ûë áû îí æèâ, îí áûë áû çäåñü. Žíà ïîêà÷àëà
ãîëîâîé:
     - Ÿ âîò äóìàþ. ’ßãà  ãëóáèíû - ìû, ëþäè, íå ïðèñïîñîáëåíû ê òîìó, ÷òîáû
ýòî ïîíßòü, à ˜åðêàíåð áûë óâåðåí,  ÷òî ‘ìèò  ïîãèáëà. î ˜åðêàíåð €íäåðõèëë
íå ðàç  ñòàâèë â òóïèê è  ëþäåé, è ïàóêîâ. Ží óâåë ðàñó ïàóêîâ â  ñîâåðøåííî
íåïðåäâèäåííîì íàïðàâëåíèè -  îí  óâèäåë ãëóáèíó â íåáå. Ÿ äóìàþ, îí  ãäå-òî
òàì, âíèçó, è ñîáèðàåòñß ïåðåæèòü âñå òàéíû.
     - Œîæåò áûòü... ìîæåò áûòü. -  òè  ñëîâà - ”àì íå ïîíßë òî÷íî, ’ðèêñèè
èëè  ‚èêòîðèè,  -  áûëè ïðîèçíåñåíû ñ áëàãîãîâåéíûì  âîñòîðãîì. -  Œû æå  íå
çíàåì, ãäå îí ñåë íà ïëîñêîãîðüå. …ñëè  ýòî ìåñòî áûëî ðàçâåäàíî èì çàðàíåå,
ó íåãî áûë øàíñ.
     ”àì  ïîäíßë ãëàçà ââåðõ,  íà €ðàõíó. ëàíåòà  ðàñòßíóëàñü  íà  òðèäöàòü
ãðàäóñîâ - îãðîìíàß ÷åðíàß æåì÷óæèíà. î âñåìó êîíòèíåíòó â þæíîì  ïîëóøàðèè
è ïî òóñêëîìó ñèßíèþ âîñòî÷íîãî ìîðß òßíóëèñü  çîëîòûå è ñåðåáðßíûå ñëåäû. ˆ
âñå  æå îñòàâàëèñü îãðîìíûå îáëàñòè íåòðîíóòîé  òåìíîòû,  çàùèùåííûå  çåìëè,
êîòîðûå  îñòàíóòñß õîëîäíûìè  è  íåïîäâèæíûìè äî êîíöà ’üìû.  ”àìà  ïðîáðàëà
âíåçàïíàß äðîæü ïîíèìàíèß. „à.  ƒäå-òî  òàì, ìîæåò áûòü,  ñïèò ñòàðûé ïàóê â
îæèäàíèè ñâîåé óòðà÷åííîé äàìû... è íà÷àëà ñàìîé áîëüøîé àçâåäêè. .
     "‚ðåìß æèòü è âðåìß ñïàòü, â ìèðå ìíîãî íàäî çíàòü".