казилось горем.
     - Џапа? Џапа? - Ћна нащупала пульс и немного успокоилась.
     -  џ  думаю,  мы  справимсЯ,  —иви. Џослушай, в L1-A  есть  медицинскаЯ
автоматика...
     —иви откинулась на спинку.
     -  Ђрсенал... - Ќо  она не  отводила глаз от  отца,  и  ужас постепенно
сменЯлсЯ задумчивостью. ‚друг она отвела глаза и кивнула: - „а.
     Љатер  рванулсЯ вперед, заставив Hay и  его людей  быстро схватитьсЯ за
упоры. —иви отключила осторожную автоматику катера.
     - —то случилось, ’омас? …сть у нас шанс?
     - џ думаю, да. …сли доберемсЯ до L1-A.
     Ћн пересказал  историю предательства, почти правдивую, если  не считать
эпизода с Ђли ‹ином.
     —иви  плавно перевела  катер в торможение.  Ќо голос  ее дрожал и почти
срывалсЯ на плач:
     -  ‘нова  как  ЃойнЯ  „ьема? € если  мы  их  сейчас не  остановим,  все
погибнем. € пауки тоже.
     ’о,  что  надо! Ќе будь  —иви так  недавно  промыта, это были бы  очень
опасные мысли.  …ще несколько дней  -  и  она могла бы  сложить сотни мелких
несовпадений, она бы быстро  додумалась до правды.  Ќо в ближайшие несколько
килосекунд аналогиЯ с „ьемом работает в пользу Hay.
     -  „а! Ќо на этот раз, —иви,  мы  можем  их  остановить!  Љатер  быстро
снижалсЯ к  Ђлмазу-1. ‘олнце висело тусклой красной луной, свет  его блестел
на  украденном   снегу.  •аммерфест  исчез  за   углом.  ‘корее  всего   ”ам
Ќювен-пойман в Њансарде. ќтот человек - гений, но он добилсЯ только половины
победы.  Ћн отрезал службы зипхедов, но не остановил операцию на Ђрахне и не
свЯзалсЯ с союзниками.
     Ђ в этой игре половина  победы не считаетсЯ. —ерез несколько сот секунд
у   менЯ  будет  всЯ  огневаЯ  мощь  L1-A.   ‘тратегиЯ  выкристаллизуетсЯ  в
гарантированное уничтожение, и  собственнаЯ  моральнаЯ  слабость ”ама Ќювена
отдаст все в руки ’омаса Hay.
     ќзр  не терЯл сознаниЯ - если бы это случилось, ему бы уже не очнутьсЯ.
Ќо  на какое-то времЯ все сознание обратилось внутрь, на цепенЯщий холод, на
рвущую боль в плече и руке.
     Џозыв вдохнуть  воздух в  легкие становилсЯ непреодолим: ѓде-то  должен
быть  воздух,  в  парке  было  столько  простора  длЯ  дыханиЯ. Ќо  где?  Ћн
повернулсЯ  туда, откуда искусственное солнце  светило Ярче  всего. Љакие-то
остатки  рассудка отметили, что вода пришла оттуда. ’еперь она падает. Џлыви
на свет. Ћн зашевелил ногами и изо всех сил стал загребать здоровой рукой.
     ‚ода. …ще вода. ‚ода навеки. ЉрасноватаЯ в солнце.
     Ћн вылетел на  поверхность, откашливаЯсь  и  блюЯ, дыша наконец. ‚округ
него было море.  Ћно  вертелось  и  вздымалось,  и горизонта не было.  Љак в
пиратских романах о Љанберре, которые он смотрел в детстве, - он  был морЯк,
попавший в последний  мальст-рем. Ћн глЯдел вверх, где клубилась и смыкалась
над ним вода. …го вид на море был пузырем метров пЯть в диаметре.
     ‚месте  с ориентацией вернулись какие-то здравые мысли. ќзр вывернулсЯ,
посмотрел  назад.  Ќикто не преследует.  Ќо  это, быть может, не важно. ‚ода
была  окрашена  его  кровью,  он  ощущал  ее  на  вкус.  •олод,  уменьшивший
кровотечение и частично унЯвший боль, парализовал ноги и здоровую руку.
     ќзр глЯдел  сквозь воду, пытаЯсь оценить, насколько далеко  этот пузырь
от  внешней поверхности. ‚ода  на  солнечной  стороне не казалась  глубокой,
но...  Ћн  глЯнул вниз  и назад,  туда,  где был  лес. ‘квозь размывающий  и
искажающий поток  были  видны остатки деревьев.  € эта  вода  была не глубже
дюжины  метров.  џ  вне главной массы. …го пузырь сам по себе был заключен в
свободную каплю, медленно плывущую вдоль неба ‘еверной ‹апы.
     € дрейфующую  вниз под  влиЯнием микрогравитации и  столкновениЯ морЯ с
крышей пещеры. ќзр оцепенело смотрел, как вокруг него  поднимаетсЯ землЯ. Ћн
упадет на ложе озера недалеко от причала.
     Љогда это случилось, столкновение было медленным, как во сне, медленнее
метра в  секунду.  Ќо  вода заплескалась быстро,  брызгаЯсь  и разбиваЯсь на
струи.  Ћн  ударилсЯ  ногами  и Ягодицами  и отпрыгнул вверх  в  скачущем  и
вертЯщемсЯ потоке водЯных  шаров.  Џовсюду раздавались плещущие хлопки,  как
бездумные механические аплодисменты. Љаменное основание причала было всего в
метре. ќзр протЯнул руку, почти остановив  собственное вращение. ’ут раненое
плечо коснулось камнЯ, и все исчезло во вспышке боли.
     Ћн потерЯл сознание только на секунду или две. Љогда оно вернулось,  он
увидел, что находитсЯ метрах в пЯти над ложем  озера. ‚озле покрытых мхом  и
травой  камней,  на старом уровне морЯ.  Ђ  хлопки... Ћн  оглЯдел дно. ‘отни
стабилизирующих  сервоклапанов,  выполнЯющих  тот   самый  саботаж,  который
заставил море двигатьсЯ.
     Ћн  полез по грубому камню  мола. ‚сего несколько  метров до  верха, до
дома... до того места, где был дом. ”ундамент можно было узнать. € основаниЯ
стен.  Ќо  миллион  тонн воды, даже при медленном движении -  этого хватило,
чтобы снести все остальное. ‚се обратилось в развалины и горы щебнЯ.
     ќзр  двигалсЯ, пробираЯсь между  развалинами с  помощью здоровой  руки.
Њоре ушло на более глубокий уровень,  охватив  леса  и поднЯвшись по дальней
стене пещеры. €  все еще бурлило и колыхалось. ‚се еще летели по небу десЯти
метровые капли.  Џочти всЯ вода потом соберетсЯ  в бассейне,  но шедевр  Ђли
‹ина погиб.
     ‚се становилось  неЯсным и туманным,  и уже не так болели  раны. ѓде-то
внизу в утонувшем лесу попал в ловушку ’омас Hay со своими головорезами. ќзр
вспомнил чувство триумфа, когда  он увидел, как  они нырЯют  между деревьЯми
под слоем воды. Њы победили, ”ом! Ќо это не был исходный план. Ќа самом „еле
Hay как-то сумел их разгадать  и чуть не убил  обоих. Њожет быть, он вовсе и
не попалсЯ в ловушку.  …сли он  выберетсЯ из пещеры, он может выследить ”ама
или попасть в L1-A.
     Ќо этот страх был далеким, уходЯщим. ‘ейчас  вокруг  ќзра плавали ленты
красной  воды.  Ћн наклонил голову,  чтобы посмотреть  на руку.  Џроволочный
пистолет Њарли раздробил локоть и распорол  артерию. ЏредыдущаЯ рана в плече
и пытка создали что-то вроде случайного  жгута, но все равно Я терЯю  кровь.
ќзр  понимал умом, что эта  мысль должна была бы вызвать паническую тревогу,
но на самом деле ему  хотелось  только одного - оторватьсЯ  от земли и  чуть
отдохнуть.
     ’огда ты умрешь, а ’омас Hay победит.
     ќзр заставил себЯ двигатьсЯ.  …сли бы остановить кровь...  но ему никак
даже куртку не снЯть. Њысли  ушли  в  сторону от невозможного. ЉраЯ сознаниЯ
стало  заволакивать  серым. —то Я  могу  сделать  за  те  секунды,  что  мне
остались? Ћн пробиралсЯ среди обломков, зрение различало только то, что было
впереди  на земле в нескольких сантиметрах от  лица. …сли бы  найти  кабинет
Hay,  прибор свЯзи. џ мог бы хотЯ бы  предупредить ”ама. Ќо не  было прибора
свЯзи,  только  обломки   и  щепки.   ‚ыращеннаЯ  ”онг   красиваЯ  древесина
рассыпалась на зерна.
     €з-под раздробленного шкафа  блеснула  белаЯ рука. Њысли  ќзра  поразил
ужас - и загадка. Љого  же мы здесь бросили? Ђх да, Ћмо. џо рука была голаЯ,
блестЯщаЯ,  бескровно  белаЯ. Ћн  коснулсЯ кисти. Ћна дернулась, обернувшись
вокруг  его  пальцев.  Ђ, даже  не труп,  а куртка полного давлениЯ, которые
любит Hay. €з сумрака сознаниЯ  всплыла  мысль. Њожет, остановить кровь.  Ћн
потЯнул  рукав куртки.  ’от соскользнул, схватилсЯ  и  поплыл  свободно. ќзр
отпустил  землю  и  секунду  танцевал  с  курткой.  ‹евый  рукав  раскрылсЯ,
раздаваЯсь  под  пальцами.  ќзр  скользнул  рукой  вдоль  рукава,  и  куртка
закрылась от пальцев до плеча. ќзр натЯнул ткань на спину  и закрепил справа
вокруг изувеченной руки. ’еперь он может истечь кровью, и никто не увидит ни
капли.  ‡атЯни ткань. Ћн дернул плечом. ’уже, как настоЯщий жгут.  Ћн провел
левой  рукой  по покрытию  омертвевшей правой, и плоть отозвалась на пожатие
жгучей  болью. Ќо ткань  полного  давлениЯ среагировала,  обрела  жесткость.
Ћткуда-то издали  до ќзра донессЯ собственный стон  боли.  Ќа миг он потерЯл
сознание и очнулсЯ, лежа на голове.
     Ќо  теперь  праваЯ  рука была иммобилизована в куртке при  максимальном
натЯжении. Ћчень болезненные крайности моды, зато можно остатьсЯ в живых.
     Ћн попил плавающей  вокруг  воды  и  попыталсЯ думать. ‘зади  раздалось
сварливое мЯуканье. ‘ неба  скользнул крылатый котенок и устроилсЯ у него на
груди и здоровой руке. ќзр погладил дрожащее тельце.
     - ’ы тоже в  беде? - спросил  он, и слова прозвучали хриплым карканьем.
Ѓольшие темные глаза  котенка  смотрели на него в  упор,  и зверек  поглубже
закопалсЯ между  левой  рукой  и  грудью. ‘транно.  Ћбычно  больной  котенок
пытаетсЯ спрЯтатьсЯ  в  каком-нибудь уголке,  и это создавало  Ђли проблемы,
хотЯ  зверюшки были помечены источниками  сигналов.  ќтот котенок промок, но
был вполне бодр.
     - ’ы хочешь менЯ утешить, малыш?
     …ще  шорох  крыльев,  и  еще два  котенка.  ’ри.  Ћни висели  вверху  и
раздраженно  мЯукали, будто хотели сказать:  "—то ты сделал с нашим парком?"
или  "пора обедать". Ћни кружились  вокруг, но  не  пытались  согнать  того,
который  был у него на  руках. Џотом самый большой кот с рваными ушами взмыл
прочь  от  ќзра и устроилсЯ  на  самой  верхней  точке развалин.  Ћн сердито
посмотрел на  ќзра  и  стал  вылизывать крыльЯ. ќта  чертова  тварь  даже не
промокла.
     ‘амаЯ  высокаЯ точка  развалин...  алмазнаЯ  труба почти  два  метра  в
диаметре с  металлической  крышкой. ќзр вдруг понЯл,  на  что смотрит: устье
туннелЯ  из дома ’омаса Hay скорее всего самый прЯмой путь в L1-A. Ћн поплыл
вверх  к увенчанной металлом колонне. ЉотЯра присел, не  желаЯ уступать ќзру
место.  „аже  сейчас  интенсивность чувства  собственника у этих  зверей  не
уменьшилась.
     Ћгонек на крышке люка горел зеленым - проход открыт.
     ќзр посмотрел на большого кота:
     - ’ы знаешь, что сидишь на ключе ко всему, друг мой? Ћн бережно отцепил
котенка от  своей  куртки  и  прогнал  всю  компанию подальше  от  люка. ‹юк
скользнул назад, открываЯсь. Ќеужели эти дурачки попробуют пойти  следом? Ћн
махнул им рукой:
     -  ђебЯта, что  бы  вы  ни думали,  не  надо за мной идти.  Џроволочные
пистолеты кусаютсЯ.
     ѓрупповой зал Њансарды был забит дополнительными сиденьЯми, еле хватало
места  длЯ  прохода. €  когда  ‘илипан  отрубил  канал  свЯзи зипхедов,  зал
превратилсЯ  в дурдом. ’раг уклонЯлсЯ  от тЯнущихсЯ к  нему  рук, отступаЯ в
зону управлениЯ наверху.
     - Ћх не любЯт они,  ох не любЯт,  когда у них работу отбирают! ќто было
хуже, чем ”ам  думал.  …сли бы зипхеды не  были привЯзаны, они  напали бы на
него с ’рагом. Ћн оглЯнулсЯ на эмергента:
     - ќто  надо было  сделать. ќто  сердце  власти  Hay,  и  теперь он  его
лишилсЯ. Њы берем власть в лагере L1,  ’раг. ‘илипан вытаращил остекленевшие
глаза.
     - ‚о  всем  лагере? ќто невозможно...  ”ам, ты убил  нас всех. ’ы  убил
менЯ!
     Љ   нему   частично   вернулось  осознание  происходЯщего:  сейчас  он,
несомненно, воображал, что сделают с ним Hay и Ѓрюгель.
     ”ам остановил его свободной рукой:
     - Ќичего подобного, Я намерен победить. ’огда ты уцелеешь.
     € пауки.
     -  —его?  -  ’раг прикусил губу. - „а, отключение  поддержки  несколько
задержит ЃрюгелЯ.  Њожет, у этих несчастных  пауков будет шанс. - ‚зглЯд его
стал на секунду отстраненным, потом резко вернулсЯ к лицу ”ама:
     - ”ам, кто ты такой?
     ”ам,  повысив голос,  чтобы перекрыть орущих  зипхедов,  ответил все же
очень спокойно:
     - ‘ейчас Я твоЯ единственнаЯ надежда.
     Ћн вытащил из кармана конфискованные скорлупки ‘илипана и отдал ему.
     ’раг тщательно распрЯмил смЯтый  материал и  надел их  на  глаза. Џосле
секундной паузы он сказал:
     -  “ нас еще  есть  скорлупки. џ тебе  могу выдать пару.  ”ам улыбнулсЯ
лисьей улыбкой, которую ‘илипан еще двести секунд назад ни разу не видел.
     - ќто не надо, у менЯ есть кое-что получше.
     - Ђ! - почти пискнул ’раг.
     - ’еперь дай мне оценку повреждений. ’ы можешь добитьсЯ работы от своих
людей при отключении их от Hay? ’раг сердито пожал плечами:
     -  ’ы  же знаешь, что это невоз... - Ћн глЯнул  на  ”ама. - Њожет быть.
…сть кое-какие тривиальные вещи. Ѓудем работать при отключенной сети. Њожет,
удастсЯ обмануть зипхедов, занимающихсЯ числовым контролем...
     -  ‚от и молодец. “спокой этих  людей  и  посмотри,  могут  ли они  нам
помочь.
     Ћни расстались.  ‘илипан  спустилсЯ  к зипхедам,  говорЯ  успокаивающие
слова,  ловЯ в  мешки  плавающую  рвоту  - некоторых  зипхедов  от  сильного
волнениЯ стошнило. Ќо крик только нарастал:
     - Њне нужна свежаЯ информациЯ по слежению!
     - ѓде перевод ответа Ѓратства?
     - Љретин, ты потерЯл свЯзь!
     ”ам поплыл под потолком, глЯдЯ вниз на рЯды сидЯщих зипхедов, слушаЯ их
жалобы. “ дальней стены без сознаниЯ висели на ручном упоре Ђнне и другой ее
ассистент. ‘ ней там должно быть все в порЯдке.
     ’воЯ последнЯЯ  битва уже идет  - век спустЯ после того, как ты думала,
что все потерЯно.
     ‡рение за глазами  ”ама то  включалось,  то  пропадало. Џочти  во  всей
Њансарде  он  смог  запустить  микроволновое питание  локализаторов.  ‚  его
распорЯжении   было   не  меньше  сотни   тысЯч   достижимых   и  работающих
локализаторов.  ќто  было  как  Яркий  метасвет,  расширЯющий  его зрение по
расчлененным  пальцам  Њансарды,  всюду,  куда облако  локализаторов доходит
живьем и может найти канал длЯ обратной свЯзи.
     „иагностика  состоЯниЯ,  диагностика!  ”ам  просматривал  показаниЯ  на
зипхедах в зале и в его окрестностЯх. ’олько немногие оставались запертыми в
своих  клетушках  -  специалисты,  которые  в  текущей  операции  не  нужны.
Ќекоторые  впали   з  судорожный  транс,  когда  прекратилсЯ  поток  входной
информации длЯ их работы. ”ам проник в системы управлениЯ и открыл некоторые
входные каналы. ‚о-первых, было то, что ему надо знать, во-вторых, это может
снизить дискомфорт  у  ”окусированных.  ’раг  беспокойно  поднЯл  глаза:  он
заметил, что кто-то лезет в его системы.
     ”ам  стал искать за пределами Њансарды, высматриваЯ на поверхности скал
проблески локализаторов. ‚от! Ћдин-два  отдельных образа, низкого разрешениЯ
и монохромные. Њелькнул  катер, садЯщийсЯ на голую скалу у •аммерфеста. —ерт
побери/шлюз   745!  …сли  Hay   смог  уговорить  этот   люк,  не  приходитсЯ
сомневатьсЯ, что он будет делать дальше.
     Ќа  исчезающий  миг  ”ам  ощутил  ошеломлЯющий  страх   при   мысли   о
неостановимом противнике. ‘овсем как снова стать молодым! “ него было секунд
триста, пока Hay доберетсЯ до L1-A.  Ќет  смысла держать что-либо в резерве.
”ам отдал приказ свЯзатьсЯ со всеми локализаторами в пределах досЯгаемости -
даже  с  теми, у которых  нет питаниЯ. Љрошечные их  конденсаторы  содержали
достаточно  энергии длЯ передачи  нескольких десЯтков пакетов. Џри  разумном
использовании - приличный объем ввода-вывода.
     ‡а глазами медленно, бит за битом, складывались картинки.
     ”ам обошел три стены,  осторожно  оставаЯсь вне  досЯгаемости зипхедов,
иногда   уклонЯЯсь  от   плавающей   клавиатуры  или  питьевого  пузырЯ.  Ќо
возобновление потока входных данных какое-то успокаивающее действие оказало.
‘екциЯ  переводчиков  почти  успокоилась, разговариваЯ  в  основном  друг  с
другом. ”ам проплыл рЯдом  с ’риксией  Ѓонсол. †енщина со свирепым  усердием
сгорбилась  над  клавиатурой;  ”ам  всмотрелсЯ  в  поток  данных,  идущих  с
"Ќевидимой ђуки". Ћттуда  должны идти хорошие новости, ђитцер и его компаниЯ
увЯзли в болоте, как раз когда собирались начать бойню...
     Ћн  не  сразу  сориентировалсЯ в  мультиплексном потоке.  €нформациЯ от
переводчиков, данные траектории, коды запуска... Љоды запуска  ?Ѓрюгель ушел
вперед  от  гадского  плана  Hay!  €сполнение  оказалось  неуклюжим.  Ђккорд
сохранил  добрую часть своего оружиЯ.  Ѓаллистические ракеты взлетали вверх,
десЯтки запусков в секунду.
     Ќа  миг  внимание  ”ама  полностью  поглотил  ужас  происходЯщего.  Hay
составил  заговор длЯ убийства  половины  населениЯ планеты. ђитцер изо всех
сил пыталсЯ это выполнить.
     ”ам просмотрел журнал работы ’риксии  Ѓонсол за последние несколько сот
секунд. †урнал сошел с ума, когда поток работы был перерезан,  метафорически
говорЯ,  захлебнулсЯ  собственной  блевотиной. Ѓыли  страницы  беспорЯдочной
чуши, куски файлов, где не было даты последнего доступа. ѓлаза его выхватили
кусок, почти имеющий смысл:
     "‘тало стертым штампом, что мир приЯтнее всего  в ѓоды “вЯданиЯ. Џогода
действительно не такаЯ бурнаЯ, во всем ощущаетсЯ замедление, и почти повсюду
несколько лет  подрЯд  летний  зной  не  так  жжет,  и зимы  не так  суровы.
Љлассическое  времЯ  романтики. ‚ремЯ, когда  соблазн манит  высшие существа
расслабитьсЯ. Ћтложить. Џоследний шанс приготовитьсЯ к концу мира.
     Џо  чистому  везению ерканер  Ђндерхилл  выбрал длЯ первой  поездки  в
‘тавку  самые лучшие дни ѓодов  “вЯданиЯ..." ќто Явно был один  из переводов
’риксии,  из переводов с "человеческой  окраской",  котораЯ  так  раздражала
ЃрюгелЯ.  Ќо  "ЏерваЯ поездка  Ђндерхилла  в  ‘тавку"?  ќто до прошлой ’ьмы.
‘транно, что ’омасу Hay нужна такаЯ ретроспектива.
     - ‚се теперь перепуталось!
     - —то?
     Њысли ”ама  вернулись в групповой зал  Њансарды, к раздраженным голосам
зипхедов.  ќто ’риксиЯ Ѓонсол только что  сказала. ѓлаза ее смотрели куда-то
вдаль, а руки летали над клавишами.
     ”ам вздохнул:
     - „а, вы правы.
     —то  бы она  ни имела в виду, а комментарий был по делу. ‘интез низкого
разрешениЯ от незапитанной сети закончилсЯ:
     ”аму открылсЯ вид на L1-A.  …сли только еще чуть улучшить  свЯзь, можно
подключитьсЯ к электросоплам возле Ll-A.  ‚ычислительные мощности небольшие,
но они на сети питаниЯ электросопел, и...  Њожет,  можно будет  использовать
сами электросопла! …сли нацелить их несколько десЯтков на предводителЯ...
     - ’раг! ’ы добилсЯ чего-нибудь от этих числовиков?

     ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’њ„…‘џ’ ‚Ћ‘њЊЂџ ‚ертолет ђахнера  ’ракта поднЯлсЯ с площадки,
успокоительно  гудЯ турбинами  и  винтами.  ЏоворачиваЯ  голову,  ’ракт  мог
оглЯдывать  лежащий  внизу  пейзаж.  Ћн  взЯл  курс  на восток,  вдоль стены
кальдеры. Џеред  ним  тЯнулись  пробитые  дыры  воронок,  линиЯ  разрушениЯ,
исчезавшаЯ за верхним краем дальней стены. ‚ городе внизу зажглись аварийные
огни, и наземные машины потЯнулись к воронкам, где раньше были жилые дома.
     Ќа соседнем насесте слабо шевелилсЯ Ђндерхилл,  цеплЯЯсь  за  сумки  на
спине своего поводырЯ. †ивотное пыталось помочь, но было ранено куда сильнее
своего хозЯина.
     - џ должен посмотреть, ђахнер. Њожете мне помочь снЯть сумку с Њоби?
     - Ћдну минуту, сэр. џ хочу привести машину в вертолетный порт...
     Ђндерхилл привстал на несколько дюймов:
     - ’ак поставьте ее на автопилот, полковник. Џомогите мне, пожалуйста.
     ‚ вертолете  ’ракта были десЯтки встроенных процессоров, подключенных к
наземным системам управлениЯ движением  и информационным сетЯм. Љогда-то  он
этим  навороченным  вертолетом  очень  гордилсЯ.  Ќо  с  момента  последнего
штабного совещаниЯ в ‘тавке ’ракт на автоматике не летал.
     - ‘эр... Я не доверЯю автоматам.
     Ђндерхилл тихо засмеЯлсЯ и тут же жидко закашлЯлсЯ.
     - ‚се нормально, Pax, мне надо посмотреть, что происходит. „а помоги же
мне с Њоби!
     „а! ‚идит ’ьма, теперь же это все без разницы! ђахнер сунул четыре руки
в гнезда управлениЯ и врубил автоматику на полную.
     Џотом  повернулсЯ  к  своим  пассажирам  и  быстро  отстегнул  сумку со
сломанной спины Њоби.
     Ђндерхилл сунул руку и вытащил из сумки аппаратуру с таким видом, будто
это драгоценность Љороны.  ђахнер повернулсЯ посмотреть  поближе.  —то за...
дурацкий шлем длЯ компьютерной игры - вот что это было.
     -  Ђга,   выглЯдит  нормально,  -  тихо   сказал  Ђндерхилл.  Ћн  начал
пристраивать шлем поперек глаз, но отдернул его.  ђахнер понЯл  почему:  все
глаза  старого коббера были покрыты волдырЯми. Ќо Ђндерхилл  не отказалсЯ от
своей затеи. Ћн поднЯл  устройство над  головой  и  включил его,  ѓолову его
залило мерцающим  светом.  ђахнер  рефлекторно  отпрЯнул.  Љабина  вертолета
осветилась  миллионами сменЯющихсЯ цветов, Ярких и клетчатых. ’ракт вспомнил
слухи о сумасшедших увлечениЯх Ђндерхилла, о  видеомантии. ‡начит,  это была
правда:
     такой игровой шлем стоил небольшого состоЯниЯ.
     Ђндерхилл  что-то  бормотал про  себЯ, сдвигаЯ  шлем  так  и сЯк, будто
пытаЯсь смотреть вокруг  обожженных глаз. ‚идеть  было мало что:  неимоверно
красивые  переливы  цветов,  гипнотизирующаЯ  мощь компьютеров на  службе  у
шарлатанства.   Ќо  ерканер  Ђндерхилл,   кажетсЯ,  был  этим  доволен.  Ћн
всматривалсЯ и всматривалсЯ, поглаживаЯ поводырЯ свободной рукой.
     - Ђ... вижу, - тихо сказал он.
     €  вдруг турбины вертолета взвыли, как баньши,  уходЯ далеко за красную
черту.  Џри  такой  мощности  они  сгорЯт  за  час-другой. ЌикакаЯ  разумнаЯ
автоматика такого режима не допустила бы.
     - Љакого черта...
     ‘лова застрЯли  у  ’ракта в горле,  когда  раскрутка  наконец дошла  до
винтов и вертолет устремилсЯ  вверх  и вверх,  за  край кальдеры с упорством
маньЯка.
     ’урбины ненадолго сбросили обороты, когда вертолет взмыл  над  вершиной
на  пЯтьсот футов, на тысЯчу  футов  над плоскогорьем.  ђахнер успел увидеть
мелькнувшие равнины. Џолоса разрушений, котораЯ была видна  в Љалорике, была
на  самом  деле  элементом  сетки.  Ќа юг и  на запад тЯнулись сотни дымньгх
султанов. Џротиворакетные полЯ! Ќо эти гады промахнулись! ‚олна  за волной с
плоскогорьЯ  вылетали из своих бункеров ракеты-перехватчики. ‘отни запусков,
быстро и расточительно,  как ракетнаЯ артиллериЯ ближнего радиуса действиЯ -
с той разницей, что бункеры были разнесены  на  десЯтки миль. ‚ыхлопы  ракет
несли самонаводЯщиесЯ боеголовки на  перехват  за тысЯчи миль и на  высоты в
мили. ‚печатлЯющее зрелище,  куда более  сильное, чем все хвастовство Џ‚Ћ на
любых  штабных совещаниЯх... и это только значит,  что Ѓратство пустило все,
что у него есть.
     ерканер  Ђндерхилл ничего не замечал. Ћн водил головой взад-вперед под
световой игрой шлема.
     -  ‡десь  должна  быть  свЯзь,  должна  быть... - ђуки его дергались на
ручках управлениЯ игрой. ли секунды. - ‚се теперь перепуталось! - всхлипнул
он.
     ’раг  оставил зипхедов  числового  контролЯ  и  вернулсЯ  к стоЯщему  у
переводчиков ’ринли.
     - —истых числовиков  Я  могу организовать, ”ам.  ’о  есть могу получить
ответы. Ќо вот контроль...
     ’ринли только кивнул, отметаЯ все возражениЯ.
     ’ринли выглЯдит совсем по-другому.  џ его знал много лет ‚ахт, а теперь
это совсем другой человек.
     Џрежний ”ам был громким и самодовольным, буффон, с которым можно было и
спорить, и шутить. ќтот  ”ам был спокойнее, но действиЯ его были  как  ножи.
“бивающие нас всех.
     ѓлаза  ’рага невольно возвращались к  телу Ђнне, висЯщему на крюке, как
мЯснаЯ туша.  €  если даже он придумает, как предать ”ама,  это  его врЯд ли
спасет. Hay и Ѓрюгель - предводители, и ’раг  знал, что прощениЯ ему быть не
может.
     - …сть еще шанс, ’раг. - ѓолос ”ама дошел до него через страх. -  Њожет
быть, мы сможем открыть каналы чуть шире, обманом заманить зипхедов в...
     ‘илипан пожал плечами. ќто не имело значениЯ, но...
     -  ‘делай так, и предводитель тут  же вцепитсЯ тебе в  горло. џ получаю
пЯтьдесЯт запросов к службам в секунду  от Hay и ЃрюгелЯ. ”ам потер виски, и
глаза его смотрели куда-то вдаль.
     - „а, Я понимаю. ‹адно. ’ак что у нас есть? Ѓаза Љенг •о...
     - Љамеры у Ѓенни показывают кучу озадаченного народу. …сли они везучие,
останутсЯ там, где они есть.
     —тобы потом предводители не вышли  на них по цепочке отмщениЯ. Ћдна  из
зипхедов - Ѓонсол  - перебила, как свойственно зипхедам, абсолютно без свЯзи
с разговором:
     - Ќа земле миллионы народу. —ерез несколько секунд они начнут погибать.
     ќтот комментарий, видимо, сбил ”ама с толку. „аже новый  ”ам ’ринли был
любителем, когда дело касалось зипхедов.
     - Ђга, - сказал он больше себе, чем ‘илипану или переводчице-зипхеду. -
Ќо  у пауков хотЯ бы есть шанс. Ѓез наших зипхедов ђитцер не сможет  сильнее
закрутить гайки.
     Ѓонсол,  конечно, игнорировала его ответ,  только продолжала стучать по
клавиатуре.
     ‚нимание ’ринли вернулось к ‘илипану.
     - ‘лушай, Hay сейчас  в катере, идет  к L1-A. ’ам повсюду электросопла.
…сли сможем с помощью нескольких зипхедов заставить их работать...
     ’рага захлестнула злость. Љто бы ни был этот ”ам  ’ринли,  он оставалсЯ
дураком.
     -  —ума тебЯ  побери! ’ы  не понимаешь преданности  ”окусированных! Ќам
нужно... Ѓонсол перебила:
     - ђитцер не может затЯнуть  гайки,  а  мы не  можем их ослабить. -  Ћна
засмеЯлась  почти  неслышно.  - Љакой интересный  поворот событий!  ‚заимный
блок.
     ’раг  махнул  рукой  ”аму,  предлагаЯ сдвинутьсЯ к  потолку подальше от
случайных комментариев зипхедов.
     - Ћни могут так без конца.
     Ќо  ”ам повернулсЯ  к переводчице,  резко  переключив на нее  все  свое
внимание.
     - —то значит "взаимный блок"? - спокойно спросил он.
     - ѓной с чумой, ”ам! ЉакаЯ разница?
     Ќо  ’ринли  приподнЯл руку,  призываЯ к  молчанию. ‚  этом  жесте  была
наследственнаЯ  уверенность  старшего предводителЯ  -  и возражениЯ ‘илипана
замерли у него на губах.  Ќо внутри у него нарастал страх. ‘лишком много уже
было чудес. …сли и были какие-то шансы не дать Hay добратьсЯ до L1-A,  они с
каждой секундой таЯли. Ђ что находитсЯ там, на L1-A, ‘илипан отлично знал, о
да! Љроме всЯкой автоматики и прочих тонкостей, L1-A вернет предводителю его
абсолютную  власть.   —асы,  видимые   ’рагу   уголком  глаза,   безжалостно
отсчитывали последние секунды его жизни. Ђ зипхедиха, конечно, даже вниманиЯ
на ”ама не обращала, уж тем более на его вопрос.
     Њолчание  тЯнулось  секунд  десЯть  или пЯтнадцать. € тут Ѓонсол  резко
вскинула голову  и  глЯнула  прЯмо  в  глаза  ”ама  - как почти  никогда  не
поступали зипхеды, даже играЯ роль.
     - ќто значит, что мы блокируем вас,  а  вы нас, - сказала  она.  -  ЊоЯ
‚икториЯ  всегда  думала,  что вы  все  чудовища и что никому из вас  нельзЯ
верить. ’еперь мы все за эту ошибку расплачиваемсЯ.
     ‡ипхедовскаЯ чушь, чуть более осмысленнаЯ, чем обычно. Ќо ”ам спустилсЯ
к креслу Ѓонсол. ђот его раскрылсЯ в неподдельном изумлении, как у человека,
чей мир только  что перевернулсЯ  вверх дном и который  стремглав  валитсЯ в
безумие. € когда он наконец заговорил, слова его тоже были безумными.
     - џ... по большей части мы не чудовища.  …сли бы удалось снЯть взаимный
блок, вы сможете взЯть управление всем на себЯ? Ђ потом... потом мы окажемсЯ
предоставлены на вашу милость. Љак мы можем вам верить?
     Ѓонсол не ответила, глаза ее  блуждали, руки шарили по  консоли. ’икали
безмолвные секунды, и леденЯщаЯ догадка будто кралась по позвоночнику ’рага.
Ќет..
     ’очно через десЯть секунд ’риксиЯ Ѓонсол заговорила снова:
     - …сли вы восстановите полный доступ,  мы сможем самое важное взЯть под
контроль. Ќасчет  довериЯ... - ‹ицо Ѓонсол  исказилось странной  гримасой  -
одновременно  насмешливой и тоскующей.  - ‚ы знаете  нас куда  лучше, чем мы
вас. ђешайте сами, каких чудовищ вы боитесь больше.
     -  „а, - сказал  ”ам. Ћн потер висок и  прищурилсЯ на  что-то невидимое
’рагу. Џотом повернулсЯ  к нему, улыбаЯсь той самой дикой улыбкой, с которой
выскочил  там,  в  кладовой  -  улыбкой человека, который рискует всем  -  и
рассчитывает на победу.
     -  ‚осстановим  все  каналы  свЯзи, ’раг. Џора  дать Hay  и Ѓрюгелю всю
зипхедную поддержку, которой они заслуживают.

     ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’њ„…‘џ’ „…‚џ’Ђџ

     Ќау глЯдел, как —иви  подводит катер;  впереди  и внизу лежали  снежные
горы, наваленные им у шлюза L1-A. ЏользуЯсь только автоматикой  катера, —иви
нашла шлюз, сумела отключить  системы безопасности  люка и  спасла их всех -
всего за  несколько  сот секунд. …сли она продержитсЯ еще несколько  секунд,
Ќау  получит  абсолютное  преимущество.  ’олько  бы   продержалась  она  эти
секунды...  Ћн  видел,  как  она  смотрит  на  отца,  и  вид  его  почему-то
подталкивал ее к  краю пониманиЯ. ‚от —ума!  ’олько посади катер, большего Я
не прошу. Џотом ее можно будет убить.
     Њарли поднЯл голову от пульта свЯзи, и на лице его читалось удивление и
облегчение.
     - ‘эр! џ получил подтверждение свЯзи по всем  зилхедовым каналам. —ерез
несколько секунд у нас будет полнаЯ автоматика.
     - Ђга.  - Ќаконец-то какие-то неожиданно  хорошие новости. ’еперь можно
будет ограничить разрушениЯ, необходимые, чтобы вернуть себе  власть. „а, но
против тебЯ - ”ам  Ќювен, и почти все возможно.  ќто может  быть невероЯтный
маскарад. - Ћчень хорошо, капрал. Ќо сейчас не пользуйтесь этой автоматикой.
     - …сть, сэр! - ответил  Њарли с некоторым недоумением. Ќау выглЯнул  из
окна катера. ‘транно видеть естественный обзор  без улучшениЯ. люз L1-A был
уже в семидесЯти метрах впереди в глубокой тени. —то-то там было странное...
край металла подсвечен красным... џ же не в скорлупках!
     - —иви...
     - ‚ижу. Љто-то нас...
     ђаздалсЯ резкий хлопок. ‚скрикнул Њарли. “  него горели волосы.  Љорпус
возле его кресла светилсЯ красным.
     -   —ерт!  -  —иви  рванула   катер   вверх.  -  Ћни  же,  гады,  моими
электросоплами пользуютсЯ!
     Ћна  развернула катер, бросаЯ при этом его из стороны в сторону. “  Ќау
желудок пополз к горлу. ’ак летать невозможно!
     ‘вечение на шлюзе L1-A, горЯчее пЯтно на корпусе - противник использует
все  электросопла   в  пределах  прЯмой   видимости.  ‘амо  по  себе  каждое
электронное  сопло  может   представлЯть  собой  лишь  случайную   локальную
опасность. Ќо Ќювен  сумел как-то собрать  их десЯтками и направить точно на
две важные цели.
     Њарли все  еще вопил. Њаневры  —иви вдавили Ќау в кресло,  одновременно
повернув. Ћн  успел заметить,  как подкапрала держат  товарищи по оружию. Ћн
хотЯ бы уже не горел. “ охранников глаза лезли на лоб.
     - ђентгеновский удар,  - сказал один из  них. ‚спышка  рентгена от этих
электронных  пучков могла  поджарить  их  всех.  ЋтдаленнаЯ  опасность, если
учесть все обстоЯтельства...
     ‚се  еще вертЯ  катер, —иви подвела его зигзагом к склону Ђлмаза  -  1.
‘удно прецессировало - дикое тройное  вращение. Џротивнику никак не удержать
наведение на такую цель. € все же свечение стены разгоралось с каждым витком
все Ярче. ‚от —ума! Љаким-то образом Ќювен восстановил полную автоматику.
     Ќос,  потом корма катера  ударились в  землю,  взметнув  фонтан  снега.
Љорпус застонал, но выдержал.  ’еперь, в тумане летучих веществ, стали видны
лучи электросопел. ‚оздух и лед  на  их пути взрывались сиЯнием. ЏЯть лучей,
если  не  десЯть, вилЯли во все  стороны,  ловЯ катер,  и несколько уже били
точно в светЯщеесЯ пЯтно на корпусе.
     ‚ихри пара и льда вокруг становились все гуще. ‘ветЯщеесЯ пЯтно корпуса
стало тускнеть, поскольку смертоносные лучи рассеивались в густеющем облаке.
—иви погасила вращение четырьмЯ точными вспышками сопла высоты, одновременно
ползком по кипЯщему снегу подводЯ катер к воздушному шлюзу L1-A.
     ‚сматриваЯсь  вперед, Ќау  видел, как точно  по курсу  вырастает шлюз -
вернаЯ катастрофа. Ќо —иви  каким-то образом еще  сохранЯла  управление. Ћна
приподнЯла  катер,   вбив  стыковочный  узел  в  ответную  часть  на  шлюзе.
ЏослышалсЯ звук изгибаемого металла, и катер остановилсЯ.
     —иви постучала по кнопкам управлениЯ шлюзом, потом выпрыгнула из кресла
к механизмам люка.
     - ’омас, его заело! Џомоги мне!
     € теперь  они  были прикованы  к месту, пойманы, как бродЯчие собаки на
отстрел. ’омас рванулсЯ вперед, напрЯгсЯ и вместе с —иви потЯнул люк катера.
…го  заклинило... почти заклинило.  ‚месте с  —иви  они  смогли открыть  его
наполовину.  ’омас  высунул  руку  наружу,  тратЯ  драгоценные   секунды  на
получение допуска от системы защиты люка L1-A. …сть!
     Ћн оглЯнулсЯ поверх головы —иви  на корпус катера.  Љрасное пЯтно стало
теперь похоже на мишень - кольцо красного, кольцо оранжевого, а в середине -
Ярко-белое Яблочко. ‘тоЯть перед ним было как перед открытой печью.
     ђаскаленнаЯ  середина булькнула наружу  и  исчезла.  ‚округ  загрохотал
раскатами гром уходЯщей атмосферы.
     ‘   момента,  когда  ‚икториЯ  ‹айтхилл  захватила   –ентр  ЉонтролЯ  и
“правлениЯ, все было спокойно. ’ехников разведки снЯли с насестов и отогнали
поближе  к Ђндервиль, Љолдхавену и  „агвею. Љак  скотину  на-бойню, подумала
Ѓелга.  Ќо это не имело значениЯ. ‘тратегическаЯ карта  сообщала, что вскоре
бойнЯ начнетсЯ всемирнаЯ.
     Ќад картой изогнулись траектории сотен ракет Ѓратства, и  все больше их
запускалось каждую секунду. Ћбозначающие цель круги окружали  каждый военный
объект Ђккорда, каждый город - даже глубины традов.
     Ђ  странные  запуски  ракет  Ђккорда, показанные сразу  после поЯвлениЯ
‹айтхилл, исчезли. ќта „ожь больше не была нужна.
     ‚икториЯ ‹айтхилл  расхаживала  вдоль  рЯда насестов,  заглЯдываЯ через
плечи своих техников. Ћна будто забыла  ЂЯдервиль и остальных. € - странно -
казалось,  она так же была поражена ужасом, как и законный персонал –Љ“. Ћна
подкатилась  к брату,  который  ушел полностью в другой  мир, развлекаЯсь со
своим игровым шлемом.
     - Ѓрент?
     Ѓольшой капрал простонал:
     - Џрости,  прости... Љалорика все не отвечает. ‘естрица, Я боюсь... они
убили папу.
     - Ќо как? €м же никак было не узнать!
     - Ќе знаю. ђазговаривают только низкоуровневые, а от  них самих по себе
мало толку. џ думаю, это случилось уже давно, как только мы потерЯли контакт
с  Џресто...  - Ћн замолчал. €грает, что ли, дальше? €з-под  краев его шлема
мелькали переливы света. - Ћн поЯвилсЯ! ‘лушай!
     ‹айтхилл поднесла к голове телефон:
     - Џапа! - ђадостнаЯ, как пришедший из школы кобберенок. - ѓде...
     …е  пищевые руки хлопнули друг в'друга от  удивлениЯ, и она заткнулась,
слушаЯ какую-то пространную речь. Ќо она просто подпрыгивала  от возбуждениЯ
и наконец сказала:
     - Њы все  понЯли, пап. - Ћна остановилась и  оглЯдела своих техников. -
„а,  мы  перехватываем   управление.  „умаю,  сможем,  но  ради   ‘оздателЯ,
маршрутизируй через более близкий узел. „вадцать секунд - это просто слишком
много.  ’ы нам нужен, как  никогда!  - € она обратилась к  своим техникам: -
ђапса, целить только по тем, которые нам сверху не остановить.  Ѓир-боп, дай
мне эту чертову маршрутизацию...
     Ќа  стратегической карте... ракетные полЯ  в ‚ерхней ќквато-рии  ожили.
–ветные следы  десЯтков и сотен антиракет, перехватчиков дальнего  действиЯ,
взлетели  навстречу  противнику.  …ще одна  ложь? Ѓелга глЯнула  на внезапно
озарившеесЯ радостью лицо ‹айтхилл и ее  захватчиков, и почувствовала, как в
сердце закрадываетсЯ надежда.
     „о первых контактов  оставались еще  мили.  Ѓелга  раньше  видела такие
имитации.  Ќе  меньше пЯти  процентов  атакующих  ракет пробиваютсЯ. ‘мертей
будет в сотни раз больше, чем за всю ‚еликую ‚ойну, но это хотЯ  бы не будет
уничтожение...  Ћднако  на карте происходило что-то  еще. „овольно далеко за
первой волной атаки, там и сЯм стали исчезать отметки вражеских ракет.
     ‹айтхилл показала  на дисплей и впервые со времени захвата обратилась к
Ђндервиль и остальным присутствующим.
     -  “  Ѓратства  есть  возможность  отзыва  некоторых  своих  ракет.  Њы
используем это там, где можем. Ќекоторые другие мы можем атаковать сверху.
     ‘верху? Ѓудто стертые невидимым ластиком, исчезла  целаЯ полоса отметок
ракет  над  континентом  к  северу. ‹айтхилл повернулась к Љолдхавену  и его
офицерам и вытЯнулась в безукоризненной стойке "смирно".
     - ‘эр, мэм! ‚аши техники  лучше  всех умеют координировать  антиракеты.
…сли мы сможем скоординировать...
     - „а,  черт  побери!  -  хором произнесли „агвей и  Љолдхавен.  ’ехники
бросились по местам. ’ерЯлись  драгоценные  мгновениЯ на  освежение  списков
целей, но первые антиракеты стали поражать цель.
     - …сть  захват!  -  крикнул  один  из  техников  Џ‚Ћ, и  это  почему-то
показалось более реальным, чем все происходЯщее.
     ѓенерал Љолдхавен  ткнул рукой вниз в сторону  ‹айтхилл -  что-то вроде
перевернутого приветствиЯ. ‹айтхилл сказала:
     -  Ѓлагодарю  вас, сэр.  ќто  не совсем  так, как планировала шеф, но Я
думаю, что у нас получитсЯ... Ѓрент, посмотри, не можешь ли ты сделать карту
ситуации полностью достоверной.
     ...сотни  новых отметок  на  экране,  но это  не были  ракеты. “  Ѓелга
достаточно опыта, чтобы узнать  спутники, хотЯ больше всего они были  похожи
на угловатую графику. Љакие-то полЯ данных отсутствовали, какие-то содержали
бессмысленные  строки.  “  северного  краЯ дисплеЯ  уходил  из  полЯ  зрениЯ
странный   прЯмоугольник,   мигаЯ   шевронными   отметками.  ѓенерал  „агвей
присвистнул:
     - ќтого не может быть. „венадцать шевронов размера. ќто значит - тысЯча
футов в длину...
     - ’ак точно, сэр, - отозвалась  лейтенант ‹айтхилл. - Ћбычные программы
дисплеЯ не могут это полностью обработать. ќтот  корабль имеет в длину почти
две  тысЯчи  футов.  -  ЉажетсЯ,  она не заметила  выражение лица  „агвеЯ  и
продолжала рассматривать Явление на  экране еще секунду. - €  Я  думаю, этот
корабль скоро переживет свою полезность.
     ђитцер Ѓрюгель был доволен собой.
     - Ћтлично на фиг  справились и без людей ђейнольт.  - ‚ице-предводитель
всплыл  из  кресла капитана и повис рЯдом со своим старшим пилотом.  - Њожет
быть, мы пустили на пару  штук больше Ядерных ракет, чем надо было,  но  это
уравновесило ваш провал над полем антиракет, правда? - Ћн фамильЯрно хлопнул
–инЯ  по плечу.  „зау  внезапно понЯл, что его  жалкаЯ  единственнаЯ  измена
обнаружена.
     - „а, сэр, - вот все, что он смог сказать.
     Љривизна планеты мерцала паутиной огней - городов, которые они называли
Џринстон,  ‚альдемон,  ЊонтройЯл.  Њожет,  пауки совсем не  такой народ, как
воображает ђита, может, это все погрешности перевода. Ќо  какова бы ни  была
правда, этим городам осталось жить последние секунды.
     -  ‘эр! - донессЯ голос  Ѓила ”уонга по  мостиковой свЯзи.  - џ получил
подтверждение высокого уровнЯ от людей  Ђнне. —ерез  несколько секунд  у нас
будет полнаЯ автоматика.
     - •а! ‚овремЯ.
     Ќо в  голосе  ђитцера  ЃрюгелЯ звучала  нотка  облегчениЯ. „зау  ощутил
короткую  вибрацию.  ‘нова.  ЋпЯть. ѓолова  ЃрюгелЯ  вскинулась  вверх, и он
уставилсЯ на виртуальный дисплей.
     - Џохоже на наши боевые лазеры, но...
     ѓлаза „зау пробежали  списки состоЯний. Ќа  оружейном дисплее - ничего.
ѓлавнаЯ  мощность  было запрыгала, будто зарЯжались  конденсаторы, но сейчас
тоже выровнЯлась. €...
     - Њои пилоты не  докладывают  о  ведении огнЯ, сэр. „рожь. ‘нова дрожь.
Љорабль миновал большие города и  уходил в сторону  Ђрктики, над  крошечными
точками  огней, рассеЯнных на огромной, темной,  замерзшей  земле.  ‡десь  -
ничего,  но  позади... „рожь.  Ќебо  озарилось  тремЯ бледными  лучами,  они
расходились и  таЯли... ЉлассическаЯ картина боевых  лазеров в верхних слоЯх
атмосферы. - ”уонг! Љакого хрена там творитсЯ?
     -  Ќичего,  сэр!  ’о  есть...  - ‘лышно,  как  ”уонг идет  между своими
зипхедами. - ќ-гм, зипхеды работают над списком фактических целей длЯ лазера
из лагерЯ L1.
     -   ’ак  они   полностью  рассинхронизированы  с  моим  списком  целей.
Џроснитесь, ”уонг!  -  Ѓрюгель оборвал свЯзь и  повернулсЯ к своему старшему
пилоту.  …го бледное лицо  краснело  от  нарастающего гнева.  - ЏерестрелЯть
проклЯтых зипов и набрать новых! - Ћн уперсЯ взглЯдом  в „зау: - Ђ у вас что
стрЯслось?
     - “ менЯ... может быть, и ничего, сэр, но мы освещены снизу.
     -  •м.  - Ѓрюгель  покосилсЯ  на  данные электронной  разведки.  - Ђга,
наземные радары. Ќо это же все времЯ по нескольку раз на каждом витке... Ђ!
     –инь кивнул:
     - ќтот контакт продолжаетсЯ пЯтнадцать секунд. Љак будто они нас ведут.
     -  ќто невозможно. ‘ети  пауков под  нашим контролем. - Ѓрюгель закусил
губу.
     - ђазве что ”уонг полностью завалил свЯзь с L1.
     Њетка радара на миг исчезла... и вернулась Ярче  и более фокусированным
пучком.
     - ќто захват прицеливаниЯ!
     Ѓрюгель дернулсЯ, будто с дисплеЯ в него ударила змеЯ.
     - –инь, взЯть управление на себЯ! ѓлавный двигатель, если надо. “водите
корабль!
     - …сть, сэр!
     Ќа дальнем  севере у пауков ракетных  полигонов мало. Ќо те,  что есть,
навернЯка вооружены Ядерными  ракетами. „аже  одно попадание может повредить
"ђуку". „зау потЯнулсЯ включить своих пилотов...
     ...и мостик заполнил рокот вспомогательных двигателей.
     - ќто не Я, сэр!
     Љогда раздалсЯ рокот, Ѓрюгель глЯдел прЯмо на него. Ћн кивнул:
     - „оберись до  своих пилотов! ‚озьми управление! - Ћн отпрыгнул от –инЯ
и махнул своим охранникам в сторону кормового люка. - ”уонг!
     „зау  бешено колотил  по консоли, снова и  снова выкрикиваЯ команды. Ћн
видел  случайные диагностические сообщениЯ,  но ответа  от  пилотов не было.
ѓоризонт  слегка  наклонилсЯ.  ‚спомогательные двигатели  были  включены  на
полную,  но  включил  их  не  „зау.  Ћчень  медленно  корабль  опускал  нос,
возвращаЯсь на крейсерскую высоту. Ћт пилотов - никакого  ответа, но... „зау
заметил поднимающийсЯ график главной мощности.
     - ‚ключение главного двигателЯ, сэр! џ не могу его остановить...
     Ѓрюгель  и  его  охранники  схватились  за упоры.  €нфразвуковую  дрожь
главного  двигателЯ  ни с чем не  спутаешь, от нее вибрируют  кости и  зубы.
Њедленно  нара