î ëåãêî èñïðàâèòü.
     Žäíàêî •ðàíèòåëü íå ñòàë âñòàâëßòü êëßï îáðàòíî. „æîàííà âèäåëà, êàê îí
íåðâíî òåðñß ãîëîâàìè, áåãàß ïî  êðóãó âäîëü ñòåí õèæèíû. —òî-òî  îí âèçãíóë
íàñ÷åò "ïàòîâîé ñèòóàöèè".
     - ƒîâîðè  ïî-ñàìíîðñêè. •ðàíèòåëü,  - îòâåòèë ‘òðàííèê. - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû
„æîàííà ïîíèìàëà - à òû è íà ñàìíîðñêîì ìîæåøü âèëßòü íå õóæå, ÷åì  íà ßçûêå
ñòàé.
     - Šàê õî÷åøü, -  íåáðåæíî ñêàçàë ïðåäàòåëü, íî åãî ýëåìåíòû âñå òàê  æå
íåðâíî áåãàëè. -  Šîðîëåâà äîëæíà ïîíèìàòü, ÷òî  ó íàñ ïîëîæåíèå  òóïèêîâîå.
Šîíå÷íî, ß óáüþ „æîàííó, åñëè ìíå íå áóäåò ãàðàíòèðîâàíî äîëæíîå  îáðàùåíèå.
î  è  òîãäà åç÷èöà íå ñìîæåò  ñåáå ïîçâîëèòü  ìåíß òðîíóòü.  ’û ïîíèìàåøü,
êàêóþ çàïàäíþ ïîñòàâèë óëàò íà Œàðãàìñêîì  ïîäúåìå? ’îëüêî  ß çíàþ,  êàê åå
èçáåæàòü.
     - îäóìàåøü! Ÿ âñå ðàâíî íå ñîáèðàëñß èäòè íà Œàðãàìñêèé ïîäúåì.
     - „à, íî òû íå â  ñ÷åò,  ïèëèãðèì. ’û æå âñåãî ëèøü  ñâîðà  äâîðíßã.  €
åç÷èöà  ïîéìåò, íàñêîëüêî  îïàñíà ýòà ñèòóàöèß. “ âîéñê  óëàòà êàê ðàç âñå
ïðåèìóùåñòâà, êîòîðûå ß  çà  íèìè  îòðèöàë, è ß  ïåðåäàâàë  èì âñå,  ÷òî ìîã
óçíàòü èç Šîìïüþòåðà.
     - Œîé áðàò æèâ, ‘òðàííèê! - ñêàçàëà „æîàííà.
     -  €!  ó,  òû ÷åìïèîí  ñðåäè ïðåäàòåëåé. •ðàíèòåëü.  ‚ñå, ÷òî, òû  íàì
ãîâîðèë, áûëî ëîæüþ, à  óëàò çíàë î íàñ âñþ ïðàâäó. ˆ òû äóìàåøü, ÷òî èç-çà
ýòîãî ìû íå ïîñìååì òåáß óáèòü?
     îñëûøàëñß   ñìåõ,   è  áåã  •ðàíèòåëß  îñòàíîâèëñß.  Ží  ñ÷èòàåò,  ÷òî
ñòàíîâèòñß õîçßèíîì ïîëîæåíèß.
     -  îëåå  òîãî,  âàì ïîíàäîáèòñß  ïîìîùü  ìåíß  êàê  öåëîãî,  âñåõ ìîèõ
ýëåìåíòîâ.  ‚èäèøü  ëè,  ß ïðåóâåëè÷èë  ÷èñëî  àãåíòîâ ïðîòèâíèêà  â âîéñêàõ
åç÷èöû, íî ó ìåíß èõ ïðèëè÷íî - à óëàò íàâåðíßêà âíåäðèë åùå íåñêîëüêèõ, î
êîòîðûõ ß íå çíàþ. €ðåñòóéòå ìåíß - è ýòî óçíàåò àðìèß ‘âåæåâàòåëß. ‚ñå, ÷òî
ß  çíàþ,  ñòàíåò äëß  âàñ áåñïîëåçíûì  -  à íà  âàñ îáðóøèòñß íåìåäëåííàß  è
ñîêðóøàþùàß àòàêà. ’àê ÷òî âèäèøü? Ÿ íóæåí êîðîëåâå.
     - € îòêóäà íàì çíàòü, ÷òî ýòî íå î÷åðåäíàß ëîæü?
     -  ðîáëåìà,  ïðàâäà?  ˆ  ñðàâíèìà  îíà  òîëüêî  ñ  çàäà÷åé:  êàê áóäåò
ãàðàíòèðîâàíà ìîß áåçîïàñíîñòü, êîãäà  ß ñïàñó ýêñïåäèöèþ. ˆ ýòî âñå íå  äëß
òâîåãî  äâîðíßæüåãî  óìà.  Œû  äîëæíû  ïîãîâîðèòü ñ  åç÷èöåé, è  ïîãîâîðèòü
ãäå-íèáóäü  â  áåçîïàñíîì äëß íàñ  îáîèõ ìåñòå, íåâèäèìûå.  ’àê ÷òî  ïîéäè è
ñêàæè åé ýòî. Žíà  íå ñìîæåò ñîäðàòü øêóðû  ñ ïðåäàòåëß, íî åñëè áóäåò ñ íèì
ñîòðóäíè÷àòü, òî, ìîæåò áûòü, ñïàñåò ñâîè.
     ‘íàðóæè âîöàðèëîñü  ìîë÷àíèå,  ïðåðûâàåìîå  òîëüêî âñêðèêàìè çâåðóøåê â
äåðåâüßõ íåïîäàëåêó. ˆ âäðóã ‘òðàííèê çàñìåßëñß:
     - „âîðíßæèé  óì? ‡íàåøü,  â  îäíîì òû  ìåíß äîñòàë, •ðàíèòåëü. Ÿ îáîøåë
âåñü  ìèð,  ß  ïîìíþ  âñå  íà  ïîëòûñß÷è ëåò  íàçàä,  íî èç  âñåõ  íåãîäßåâ,
ïðåäàòåëåé è ãåíèåâ òåáå ïðèíàäëåæèò ðåêîðä ïî áåññòûäíîé íàãëîñòè.
     •ðàíèòåëü îòâåòèë êîðîòêèì  àêêîðäîì íà ßçûêå ñòàé,  íåïåðåâîäèìûì,  íî
âûðàæàþùèì ãðóáîå óäîâîëüñòâèå:
     - îëüùåí.
     - ‹àäíî, ß ïåðåäàì  òâîè òðåáîâàíèß êîðîëåâå. àäåþñü, ó âàñ õâàòèò óìà
äî  ÷åãî-òî äîãîâîðèòüñß âäâîåì...  ’îëüêî åùå îäíî: êîðîëåâà òðåáóåò, ÷òîáû
„æîàííà ïîøëà ñî ìíîé.
     - Šîðîëåâà òðåáóåò? îëüøå ïîõîæå íà òâîþ äâîðíßæüþ ñåíòèìåíòàëüíîñòü.
     -  ‚îçìîæíî.  î ýòî ïîêàæåò,  ÷òî òû èñêðåíåí â ñâîåé ñàìîóâåðåííîñòè.
àññìàòðèâàé ýòî êàê ìîþ öåíó çà ñîòðóäíè÷åñòâî.
     •ðàíèòåëü ïîâåðíóëñß ê  „æîàííå  âñåìè ãîëîâàìè è äîëãî íà íåå ñìîòðåë.
îòîì â ïîñëåäíèé ðàç îãëßäåë îêíà.
     -  ‹àäíî, çàáåðè åå. - „âà  åãî ýëåìåíòà ïðûãíóëè ê äâåðè õèæèíû, à äâà
äðóãèõ  ïîäòàùèëè ê  íåé „æîàííó. …ãî òèõèé ãîëîñ ïðîçâó÷àë âîçëå  åå óõà. -
ðîêëßòûé ïèëèãðèì. îêà òû æèâà, òû ìíå òîëüêî áóäåøü ïàêîñòèòü ó êîðîëåâû.
‹ó÷øå íå äåëàé ýòîãî. Ÿ ñîáèðàþñü èç ýòîãî äåëà âûëåçòè, íå óòðàòèâ âëàñòü.
     Ží  ïîäíßë äâåðü,  è â  ëèöî „æîàííå óäàðèë îñëåïèòåëüíûé äíåâíîé ñâåò.
Žíà ñîùóðèëàñü, ìèìî íåå ïðîíåñëèñü  âåòâè è ñòåíà õèæèíû. •ðàíèòåëü òßíóë è
âûòàëêèâàë  íîñèëêè  ñ  „æîàííîé íà  ëåñíóþ  ïîäñòèëêó,  îäíîâðåìåííî  êðè÷à
îõðàííèêàì,  ÷òîáû îñòàâàëèñü  íà  ìåñòå. îòîì îíè  ñî  ‘òðàííèêîì  âåæëèâî
ïîãîâîðèëè, âûßñíßß, êîãäà ‘òðàííèê âåðíåòñß.
     •ðàíèòåëü îäèí çà äðóãèì ñêðûëñß çà äâåðüþ õèæèíû. ‘òðàííèê ïîäñêî÷èë è
ñõâàòèëñß çà ðó÷êè âïåðåäè íîñèëîê. Žäèí  èç ùåíêîâ âûñóíóë íîñ  èç êóðòêè è
îáíþõàë åå ëèöî:
     - ’û öåëà?
     - å çíàþ. Œåíß ñòóêíóëî ïî ãîëîâå... è äûøàòü òðóäíî.
     ‘òðàííèê îñëàáèë îäåßëà âîêðóã åå ãðóäè,  à îñòàëüíûå åãî  ýëåìåíòû òåì
âðåìåíåì  òßíóëè åå  ïðî÷ü  îò õèæèíû. ’åíü  ëåñà áûëà ãóñòîé è ìèðíîé, è...
îõðàííèêè •ðàíèòåëß ñòîßëè çäåñü è òàì âäîëü âñåãî ëàãåðß. ‘êîëüêî æå èç íèõ
ïðåäàòåëåé?  …ùå  äâà  ÷àñà  íàçàä  „æîàííà èñêàëà  èõ çàùèòû.  ’åïåðü æå îò
êàæäîãî  èõ  âçãëßäà åå ïðîíèìàëà äðîæü. Žíà îòêàòèëàñü íà ñåðåäèíó íîñèëîê,
ñíîâà çàêðóæèëàñü  ãîëîâà, è  îíà  ãëßäåëà  â  ìåëüêàíèå ëèñòüåâ,  âåòâåé  è
êëî÷êîâ  ãîëóáîãî  íåáà.  Šàêèå-òî  çâåðüêè  âðîäå  äðåâåñíûõ áåëîê  ‘òðàóìà
ãîíßëèñü â âåòâßõ äðóã çà äðóãîì è ñòðåêîòàëè, áóäòî ññîðèëèñü.
     "‡àáàâíî. î÷òè  ãîä íàçàä ìåíß òßíóëè ‘òðàííèê è Žïèñàòåëü,  è ß âñåãî
áîßëàñü, è èõ òîæå".
     € òåïåðü... ’àê ïðèßòíî áûëî  óâèäåòü êîãî-òî äðóãîãî.  „àæå ˜ðàìîçàäûé
ðßäîì ñ íåé áûë ñèëîé, âñåëßâøåé óâåðåííîñòü.
     ‚îëíû ñòðàõà ïîòèõîíüêó ñòèõàëè. Žñòàëñß  ãíåâ, òàêîé æå  ñèëüíûé, õîòß
áîëåå îñìûñëåííûé, êàê ãîä  íàçàä. ’åïåðü  îíà  çíàëà,  ÷òî ñ íåé ñëó÷èëîñü,
äåéñòâóþùèå ëèöà - íå ÷óæèå, ïðåäàòåëüñòâî - íå  ñëó÷àéíîå óáèéñòâî. ˆ ïîñëå
âñåõ ïðåäàòåëüñòâ •ðàíèòåëß, ïîñëå âñåõ åãî óáèéñòâ è ïëàíîâ ïîãóáèòü âñåõ -
îí óéäåò ñâîáîäíûì! € ‘òðàííèê è åç÷èöà áóäóò íà ýòî ñïîêîéíî ñìîòðåòü!
     - Ží óáèë  Žïèñàòåëß, ‘òðàííèê! Ží óáèë  Žïèñàòåëß... - àçðåçàë åãî íà
êóñêè, à òî,  ÷òî îñòàëîñü, óáèë ïðßìî ó íàñ â ðóêàõ. - ˆ åç÷èöà ñîáèðàåòñß
îòïóñòèòü åãî íà ñâîáîäó? „à êàê âû ìîæåòå!
     …å ñíîâà äóøèëè ñëåçû.
     -  ’ñ, òñ. -  „âå ãîëîâû ‘òðàííèêà ïîßâèëèñü ó  íåå â ïîëå çðåíèß.  Žíè
ïîñìîòðåëè  íà  íåå, ïîòîì  îãëßíóëèñü  ïî÷òè  íåðâíî.  Žíà  ïðîòßíóëà ðóêó,
êîñíóâøèñü  ïëþøåâîé  øåðñòè. ‘òðàííèê  äðîæàë!  Žäèí  åãî ýëåìåíò  íàãíóëñß
áëèæå, è ãîëîñ åãî  ñîâñåì  íå çâó÷àë  áîéêî. - Ÿ íå çíàþ,  ÷òî áóäåò äåëàòü
êîðîëåâà, ïîòîìó ÷òî îíà íè÷åãî îá ýòîì íå çíàåò.
     - Šàê?
     - ’ñ. - ˆ ãîëîñ åãî ñòàë  ïðîñòî æóææàíèåì ó íåå â ðóêå. - …ãî ñòàè âñå
åùå íàñ âèäßò. Ží åùå  ìîæåò âñå ñîîáðàçèòü. ‡íàåì òîëüêî òû è ß, „æîàííà. Ÿ
íå äóìàþ, ÷òî åùå êòî-íèáóäü äîãàäàëñß.
     - î ýòà ñòàß, êîòîðàß ñîçíàëàñü...
     - ‚ñå áëåô. Ÿ ìíîãî ñîâåðøèë áåçóìíûõ àâàíòþð â ñâîå æèçíè, íî ýòà èäåò
ñðàçó çà òåì, êàê ìû ñ Žïèñàòåëåì ïîäáèðàëèñü ê òâîåìó êîðàáëþ... Šàê òîëüêî
•ðàíèòåëü  òåáß óíåñ,  ß ñòàë äóìàòü. ’û íå  áûëà òßæåëî ðàíåíà. ˆ ýòî  áûëî
î÷åíü ïîõîæå íà ñëó÷àé ñ „æàêåðàìàôàíîì, íî ó ìåíß íå áûëî äîêàçàòåëüñòâ.
     - ˆ òû íèêîìó íå ñêàçàë?
     - åò.  ƒëóï îêàçàëñß,  êàê  áåäíßãà  Žïèñàòåëü, ïðàâäà? -  …ãî  ãîëîâû
ãëßäåëè âî âñå ñòîðîíû.  - …ñëè ß áûë ïðàâ, îí îêàçàëñß  áû äîñòàòî÷íî ãëóï,
÷òîáû íå óáèòü òåáß ñðàçó. Ÿ òàê áîßëñß, ÷òî îïîçäàþ...
     ˆ îïîçäàë áû, íå  áóäü •ðàíèòåëü  òàêèì  ÷óäîâèùåì, êàêèì, êàê ß òåïåðü
çíàþ, îí ßâëßåòñß.
     -  ‚ îáùåì, ß óçíàë ïðàâäó, êàê áåäíßãà Žïèñàòåëü - ïî÷òè ñëó÷àéíî.  î
åñëè  ìû óéäåì åùå íà ñåìüäåñßò ìåòðîâ,  ìû  íå óìðåì, êàê îí. ˆ âñå,  ÷òî ß
ñêàçàë •ðàíèòåëþ, îêàæåòñß ïðàâäîé.
     Žíà ïîòðåïàëà åãî áëèæàéøåå ïëå÷î è îãëßíóëàñü. •èæèíà è êîëüöî ñòðàæåé
ñêðûëèñü çà ëåñíîé îïóøêîé.
     ...ˆ „æåôðè æèâ!

     ˜èôð:  0  îëó÷åíî:  îðò  "“ëüâèðû"  Žò:  ‡îíîãðàôè÷åñêèé îáðàç  ’åìà:
Žáíîâëåíèå  áþëëåòåíß  ‚îëíû è îïðîñ àññûëêà:  îäïèñ÷èêè  ‡îíîãðàôè÷åñêîãî
îáðàçà ƒðóïïà  "ˆçó÷åíèå çîíîìåòðèè" ƒðóïïà "“ãðîçû",  ïîäãðóïïà: "“÷àñòíèêè
íàâèãàöèîííîãî îïðîñà" „àòà: 1087892301 ñåêóíäà ñ ìîìåíòà ‘îáûòèß Šàëèáðîâêè
239011   â  ôîðìàòå   ‡îíîãðàôè÷åñêîãî   îáðàçà  Šëþ÷åâûå   ôðàçû:   ñîáûòèå
ãàëàêòè÷åñêîãî ìàñøòàáà, ñâåðõñâå÷åíèå,  îáúßâëåíèå î ÷ðåçâû÷àéíîé  ñèòóàöèè
’åêñò ñîîáùåíèß:
     (ðîñüáà  â ëþáîì îòâåòå íà âîïðîñ óêàçàòü òî÷íîå  ìåñòíîå âðåìß.) …ñëè
âû  ïîëó÷èëè äàííûé  òåêñò, òî âû çíàåòå, ÷òî îãðîìíàß âîëíà ñõëûíóëà. îâàß
ïîâåðõíîñòü  ‡îíû   îêàçàëàñü  óñòîé÷èâîé  ôðàêòàëüíîé  ïîâåðõíîñòüþ  íèçêîé
ðàçìåðíîñòè â  ïðåäåëàõ îò  2,1  äî 2,3. ‚ íîâîé  êîíôèãóðàöèè íå ìåíåå ïßòè
öèâèëèçàöèé  îêàçàëèñü â ëîâóøêå.  åñêîëüêî íîâûõ ñîëíå÷íûõ  ñèñòåì âûøëè â
Šðàé.   (îäïèñ÷èêè   ìîãóò  íàéòè  ñîîòâåòñòâóþùèå  äàííûå  â   øèôðîâàííûõ
ïðèëîæåíèßõ ê äàííîìó áþëëåòåíþ.) ˆçìåíåíèß ñîîòâåòñòâóþò  òîìó,  ÷òî îáû÷íî
íàáëþäàåòñß çà ïåðèîä â äâà ãîäà ïî âñåé ãàëàêòè÷åñêîé ïîâåðõíîñòè Œåäëåííîé
‡îíû. Žäíàêî äàííûé âñïëåñê íàáëþäàëñß çà ïåðèîä ìåíåå ñòà ÷àñîâ è ìåíåå ÷åì
íà îäíîé òûñß÷íîé äîëå óêàçàííîé ïîâåðõíîñòè.
     „àæå ïðèâåäåííûå  öèôðû íå  îïèñûâàþò  ìàñøòàá äàííîãî ßâëåíèß.  („àëåå
ïðèâîäßòñß  ëèøü  ïðèáëèçèòåëüíûå  îöåíêè,  ïîñêîëüêó  óíè÷òîæåíî  ìíîæåñòâî
ñàéòîâ íàáëþäåíèß, à ïðèáîðû îñòàëüíûõ íå áûëè îòêàëèáðîâàíû íà ñëåæåíèå  çà
ñîáûòèåì òàêîãî  ìàñøòàáà.)  ‚ ìàêñèìóìå ïðèëèâ äîñòèã âûñîòû  1000 ñâåòîâûõ
ëåò íàä  ‘òàíäàðòíîé îâåðõíîñòüþ ‡îíû. ‘êîðîñòü ïîäúåìà ïðåâûñèëà  òðèäöàòü
ìèëëèîíîâ ñêîðîñòåé ñâåòà (ïðèìåðíî îäèí ñâåòîâîé ãîä â ñåêóíäó) è ñîõðàíßëà
òàêèå çíà÷åíèå áîëåå  100  ñåêóíä. ‘îîáùåíèß îò ïîäïèñ÷èêîâ ïîêàçûâàþò,  ÷òî
äàííàß  ‚îëíà  ßâèëàñü   íåïîñðåäñòâåííîé  ïðè÷èíîé  ñìåðòè   áîëåå   äåñßòè
ìèëëèàðäîâ  ðàçóìíûõ   ñóùåñòâ  (îòêàçû  ëîêàëüíûõ  ñåòåé,   îòêàçû   ñåòåé,
ïðèâîäßùèå   ê   êîëëàïñó   ñðåäû,   ìåäèöèíñêîìó   êîëëàïñó,   òðàíñïîðòíûì
êàòàñòðîôàì,  îòêàçó  ñèñòåì  áåçîïàñíîñòè). ‘îîáùàåìûé  ýêîíîìè÷åñêèé óùåðá
íàìíîãî áîëüøå.
     àèáîëüøóþ âàæíîñòü ïðåäñòàâëßåò âîïðîñ î òîì, ÷åãî ìû ìîæåì îæèäàòü îò
õâîñòîâûõ  âîëí.  àø  ïðîãíîç îñíîâàí  íà  ïîêàçàíèßõ ñàéòîâ ñ  ïðèáîðàìè è
çîíîìåòðè÷åñêèõ  íàáëþäåíèßõ,  à  òàêæå  íà  èñòîðè÷åñêèõ  äàííûõ  èç  íàøèõ
àðõèâîâ.   …ñëè  íå  ñ÷èòàòü  ðàñ÷åòîâ  äîëãîâðåìåííûõ   òåíäåíöèé,  ïðîãíîç
èçìåíåíèé ‡îí íèêîãäà íå áûë ïî-íàñòîßùåìó íàó÷íûì, íî ìû âñåãäà ìîãëè òî÷íî
ïðåäñêàçûâàòü íàøèì ïîäïèñ÷èêàì ïîâåäåíèå õâîñòîâûõ âîëí è  èäåíòèôèöèðîâàòü
íîâûå  äîñòóïíûå  ìèðû.  Š ñîæàëåíèþ, ñëîæèâøàßñß  ñèòóàöèß  äåëàåò âñþ íàøó
ïðåäûäóùóþ ðàáîòó áåñïîëåçíîé. àøà òî÷íàß äîêóìåíòàöèß îõâàòûâàåò ïîñëåäíèå
äåñßòü ìèëëèîíîâ  ëåò. ‚îëíû,  ðàñïðîñòðàíßþùèåñß  áûñòðåå ñâåòà,  ñëó÷àþòñß
êàæäûå  äâàäöàòü  òûñß÷  ëåò (îáû÷íî ñî  ñêîðîñòüþ  7,0  ñâåòîâûõ).  è÷åãî,
ïîäîáíîãî ìàñøòàáàì äàííîãî ßâëåíèß,  çà ýòîò ñðîê íå çàôèêñèðîâàíî.  ‚îëíû,
ïîäîáíûå òîëüêî  ÷òî  íàáëþäåííîé,  îïèñàíû ñî ñëîâ  òðåòüèõ ëèö â ñòàðûõ  è
ïåðåïîëíåííûõ  áàçàõ   äàííûõ:  ïîäîáíîå  ßâëåíèå   ñëó÷èëîñü  â   ãàëàêòèêå
‘êóëüïòîðà   îêîëî  ïßòèäåñßòè  ìèëëèîíîâ  ëåò  íàçàä.  ‚  íàøåé  ƒàëàêòèêå,
âîçìîæíî, óêàâ  åðñåß  èñïûòàë íå÷òî ïîäîáíîå îêîëî ïßòèñîò  ìèëëèîíîâ ëåò
íàçàä.
     ’àêàß   íåîïðåäåëåííîñòü   äåëàåò   âûïîëíåíèå   íàøåé   Œèññèè   ïî÷òè
íåâîçìîæíûì, è ýòî  ßâëßåòñß âàæíîé ïðè÷èíîé äëß ðàññûëêè  äàííîãî ñîîáùåíèß
ïî  çîíîìåòðè÷åñêèì è äðóãèì ãðóïïàì: âñå,  êòî  èíòåðåñóþòñß  çîíîìåòðèåé è
íàâèãàöèåé, äîëæíû îáúåäèíèòü ñâîè  ðåñóðñû äëß ðåøåíèß ýòîé ïðîáëåìû. îâûå
èäåè,  äîñòóï  ê àðõèâàì, àëãîðèòìû - âñå ýòî  ìîæåò  îêàçàòüñß ïîëåçíûì. Œû
îáåùàåì  çíà÷èòåëüíóþ ïîìîùü  òåì,  êòî  íå  ßâëßåòñß íàøèì  ïîäïèñ÷èêîì,  è
ïðåäëàãàåì àäåêâàòíûé îáìåí èíôîðìàöèåé òåì, ó êîãî îíà  åñòü. ‡àìå÷àíèå: ìû
àäðåñóåì ýòî ñîîáùåíèå òàêæå îðàêóëó ‘âíäâï è íàïðàâëßåì åãî  ïðßìûì ëó÷îì â
òå òî÷êè åðåõîäà, êîòîðûå ïðåäïîëàãàåì îáèòàåìûìè. àâåðíîå, ñîáûòèå òàêîãî
ìàñøòàáà  ïðåäñòàâëßåò  èíòåðåñ  äàæå òàì?  Œû îáðàùàåìñß  ê ‘èëàì  àâåðõó:
ïîçâîëüòå íàì ïåðåäàòü âàì âñå, ÷òî ìû çíàåì. „àéòå íàì êàêîé-íèáóäü  íàìåê,
åñëè ó âàñ åñòü ìûñëè íàñ÷åò ýòîãî ñîáûòèß.
     „ëß äåìîíñòðàöèè íàøåé äîáðîé âîëè ìû äàëüøå ïðèâîäèì îöåíêè, èìåþùèåñß
ó   íàñ  íà   äàííûé  ìîìåíò.  Žíè  îñíîâàíû  íà   íàèâíîì   ìàñøòàáèðîâàíèè
äîêóìåíòèðîâàííûõ  âñïëåñêîâ,  íàáëþäàâøèõñß â äàííîì  ðåãèîíå.  îäðîáíîñòè
ïðèâîäßòñß â íåøèôðîâàííîì ïðèëîæåíèè ê äàííîìó ñîîáùåíèþ.
     ‚  òå÷åíèå  ñëåäóþùåãî  ãîäà   áóäóò  ïßòü  èëè  øåñòü  õâîñòîâûõ  âîëí
óìåíüøàþùåéñß âûñîòû è ñêîðîñòè. ‡à ýòî âðåìß åùå  íå ìåíåå äâóõ öèâèëèçàöèé
(ñì. ñïèñîê öèâèëèçàöèé â çîíå ðèñêà) áóäóò, âåðîßòíî,  ïîãëîùåíû ïîñòîßííî.
˜òîðìîâûå óñëîâèß íà ïîâåðõíîñòè  ‡îíû áóäóò íàáëþäàòüñß è ïîñëå ïðîõîæäåíèß
õâîñòîâûõ âîëí. àâèãàöèß  â ðåãèîíå  ˆ íàêîíåö,  ôèëîñîôñêîå çàìå÷àíèå. Œû,
ó÷àñòíèêè  ‡îíîãðàôè÷åñêîãî  îáðàçà,   íàáëþäàåì   ãðàíèöó  ‡îíû   è  îðáèòû
ïîãðàíè÷íûõ çâåçä.  î áîëüøåé ÷àñòè  èçìåíåíèß ‡îí ïðîèñõîäßò ìåäëåííî: 700
ìåòðîâ  â  ñåêóíäó  â ïðîöåññå äîëãîâðåìåííîãî ñæàòèß.  Žäíàêî ýòè èçìåíåíèß
âìåñòå  ñ  îðáèòàëüíûì  äâèæåíèåì  çàòðàãèâàþò  êàæäûé  ãîä ìèëëèàðäû  æèâûõ
ñóùåñòâ.  Šàê ëåäíèêè  è èõ  äðåéô  ñêàçûâàëèñü  íà  æèçíè  íàñåëåíèé  ìèðîâ
äîòåõíè÷åñêîé ýïîõè, òàê è ýòè äîëãîâðåìåííûå èçìåíåíèß ñêàçûâàþòñß íà íàøåé
æèçíè. ˜òîðìû è âñïëåñêè - ýòî òðàãåäèè, âûçûâàþùèå ïî÷òè ìãíîâåííóþ  ñìåðòü
íåêîòîðûõ  öèâèëèçàöèé. î  îíè  íàì  íå ïîäâëàñòíû,  êàê è áîëåå  ìåäëåííûå
èçìåíåíèß.  ‚  ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî íåäåëü íåêîòîðûå  ãðóïïû  íîâîñòåé  áûëè
ïåðåïîëíåíû ðàçãîâîðàìè  î  âîéíå è  áîåâûõ ôëîòàõ, î ìèëëèàðäàõ ïîãèáøèõ  â
ìåæâèäîâûõ ñòîëêíîâåíèßõ. ‚ñåì èì - è òåì, êòî æèâåò áîëåå ìèðíî âîêðóã íèõ,
- ìû ãîâîðèì: îãëßíèòåñü íà ‚ñåëåííóþ.  …é âñå  ðàâíî, è  êàêîâà  áû íè áûëà
íàøà  íàóêà,  åñòü  êàòàñòðîôû, êîòîðûõ íàì  íå  îòâðàòèòü.  ˆ çëî,  è äîáðî
íè÷òîæíû  ïåðåä  ëèöîì  ðèðîäû.  Œû ëè÷íî  âèäèì  â  ýòîì óòåøåíèå  -  åñòü
‚ñåëåííàß, êîòîðîé ìîæíî âîñõèùàòüñß, êîòîðóþ íåëüçß ñêëîíèòü íè ê çëó, íè ê
äîáðó, êîòîðàß ïðîñòî åñòü.

     ˜èôð: 0 îëó÷åíî: áîðò "“ëüâèðû" Ÿçûêîâûé ïóòü:  €ðáâèò -  ’îðãßç-24  -
—åðãåëåí - ’ðèñêâåëèí, ‘Š: “ñòðîéñòâà òðàíñëßöèè Žò:  ’âèðëèïû òóìàíîâ ’åìà:
ðè÷èíà íåäàâíåé  ‚åëèêîé ‚îëíû  àññûëêà: ƒðóïïà "ˆçó÷åíèå îãèáåëè"  „àòà:
66,47 äíåé  îò  êðóøåíèß ‘üßíäðû  Šåè Šëþ÷åâûå  ôðàçû: åóñòîé÷èâîñòü ‡îí  è
îãèáåëü ƒåêñàïîäèß êàê êëþ÷åâàß èäåß ’åêñò ñîîáùåíèß:
     ðîøó ïðîùåíèß, åñëè ß ïîâòîðþ î÷åâèäíûå âûâîäû. Œîé åäèíñòâåííûé âûõîä
íà  ‘åòü  îáõîäèòñß  î÷åíü  äîðîãî,  è  ß  ìîã  ïðîïóñòèòü âàæíûå ñîîáùåíèß.
àáëþäàåìàß â äàííûé  ìîìåíò  ‚åëèêàß  ‚îëíà  ßâëßåòñß  ïî  âñåì  ïàðàìåòðàì
ßâëåíèåì  êîñìè÷åñêîãî  ìàñøòàáà  è  ðåäêîñòè.  Šðîìå òîãî,  ñóäß  ïî äðóãèì
ñîîáùåíèßì,  åå  ýïèöåíòð  íàõîäèòñß âñåãî  â øåñòè òûñß÷àõ ñâåòîâûõ ëåò  îò
ìåñòà  íåäàâíåé  âîéíû, ñâßçûâàåìîé ñ îãèáåëüþ. Œîæåò ëè  ýòî áûòü  ïðîñòûì
ñîâïàäåíèåì? Šàê  äàâíî ïðåäïîëàãàþò òåîðåòèêè ‘åé÷àñ âïåðâûå â èñòîðèè ‘åòè
ïîßâèëàñü ðàçóìíàß ôîðìà - îãèáåëü, - êîòîðàß ìîæåò ýôôåêòèâíî äîìèíèðîâàòü
íàä Šðàåì.  Œíîãèå  ó÷àñòíèêè  ‘åòè ðîøó âàñ íàïèñàòü ìíå è âûñêàçàòü  ñâîå
ìíåíèå. Ÿ ïîëó÷àþ ìàëî ïî÷òû.

     Žò: ‘îþç  Žáîðîíû  ’åìà: „îáëåñòíàß  ìèññèß çàâåðøåíà àññûëêà:  ƒðóïïà
"“ãðîçà îãèáåëè" ƒðóïïà "Žòñëåæèâàíèå âîéí" ƒðóïïà  "ˆçó÷åíèå •îìî ñàïèåíñ"
„àòà:  67,07  äíåé îò êðóøåíèß ‘üßíäðû  Šåè  Šëþ÷åâûå ôðàçû:  „åéñòâèß, à íå
ðàçãîâîðû ’åêñò ñîîáùåíèß:
     îñëå íàøèõ äåéñòâèé ïðîòèâ ëþäñêîãî ãíåçäà  íà åðâàß áîëüøàß îïåðàöèß
âàøåãî ‘îþçà óâåí÷àëàñü áåñïðèìåðíûì  óñïåõîì. îñëå  èñòðåáëåíèß ãëàâíåéøèõ
ñâîèõ ñîþçíèêîâ îãèáåëè  ïðèøëîñü îñòàíîâèòü ñâîå  ðàñïðîñòðàíåíèå.  î åùå
ìíîãîå ïðåäñòîèò ñäåëàòü.
     ”ëîò ‘îþçà âîçâðàùàåòñß â  ‘ðåäíèé Šðàé. Œû  ïîíåñëè íåêîòîðûå ïîòåðè è
íóæäàåìñß  â ñóùåñòâåííîì ïîïîëíåíèè. Œû çíàåì,  ÷òî  â  Šðàå  åùå  îñòàëèñü
ðàññåßííûå  ãíåçäà  ÷åëîâå÷åñòâà,  è  ìû  îïðåäåëèëè  äðóãèå  ðàñû,  êîòîðûå
ïîñîáíè÷àþò ëþäßì. ‡àùèòà ‘ðåäíåãî Šðàß  äîëæíà  áûòü ãëàâíîé çàäà÷åé ëþáîãî
ðàçóìíîãî  ñóùåñòâà äîáðîé âîëè. —àñòè âàøåãî ‘îþçà âñêîðå ïðèáóäóò â ðåãèîí
ˆñòðåáèòü çàðàçó!

        36

     Šüåò ‘âåíñíäîò áûë îäèí íà ìîñòèêå "“ëüâèðû", êîãäà âîëíà ñõëûíóëà. “æå
äàâíî áûëè ñäåëàíû âñå  ïðèãîòîâëåíèß, èìåâøèå ñìûñë,  íî ó êîðàáëß íå  áûëî
àäåêâàòíûõ  ñðåäñòâ ïåðåäâèæåíèß â Œåäëåííîñòè, êîòîðàß åãî îêðóæàëà. ‚ñå æå
êàïèòàí ïðîâîäèë  ìíîãî âðåìåíè íà  ìîñòèêå, ïûòàßñü  êàê-òî ïðîãðàììèðîâàòü
îñòàâøóþñß àâòîìàòèêó. ðîãðàììèðîâàíèå íà óðîâíå  ìåõàíè÷åñêèõ èäèîòîâ áûëî
òàêèì  æå  ñïîñîáîì  çàïîëíèòü  âðåìß,  êàê  âßçàíèå,  è òàêèì æå, íàâåðíîå,
äðåâíèì.
     Šîíå÷íî,  âûõîä  èç Œåäëåííîñòè  îñòàëñß áû  íåçàìå÷åííûì,  åñëè áû  íå
äàò÷èêè,  êîòîðûå îí ñî ñâîèìè äèðîêèìàìè ïîñòàâèë.  € òàê òðåçâîí è ìèãàíèå
âûâåëè  åãî èç ïîëóäðåìû â òàêîå  áîäðñòâîâàíèå, ÷òî âîëîñû íà ãîëîâå âñòàëè
äûáîì. Šàïèòàí ñòóêíóë ïî êíîïêå èíòåðêîìà:
     - ƒëèìôðåëü! ’èðîëü! ûñòðî òàùèòå ñâîè õâîñòû íà ìîñòèê!
     Šîãäà  áðàòüß  ïîßâèëèñü,  ïðåäâàðèòåëüíûé  íàâèãàöèîííûé  äèñïëåé  óæå
ðàññ÷èòûâàë ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ãèïåðïðûæêîâ, êîòîðàß  îæèäàëà ïîäòâåðæäåíèß.
àðî÷êà, óëûáàßñü îò  óõà  äî óõà, áûñòðî ïðûãíóëà â ãàìàêè è ïðèâßçàëàñü  ó
ñâîèõ áîåâûõ ïîñòîâ. àðó  ñåêóíä áûëî òèõî,  òîëüêî èíîãäà çâó÷àë äîâîëüíûé
ïîñâèñò  äèðîêèìîâ. ‡à  ïîñëåäíþþ ñîòíþ ñ õâîñòîì ÷àñîâ îíè ýòî ðåïåòèðîâàëè
ñíîâà è ñíîâà,  ïîòîìó ÷òî  ïðè õèëîé àâòîìàòèêå  ðàáîòû îêàçûâàëîñü  ìíîãî.
îñòåïåííî âèä â îêíàõ ìîñòèêà îáðåòàë ðåçêîñòü. ’àì, ãäå  ìåëüêàëè ðàçìûòûå
áëèêè,  óëüòðàâîëíîâûå  äàò÷èêè  ïîñòåïåííî  âûâîäèëè îòäåëüíûå ñëåäû  è âñå
âðåìß  óòî÷íßëè èíôîðìàöèþ î ðàññòîßíèßõ è ñêîðîñòßõ. Žêíî ñâßçè  ïîêàçûâàëî
âñå óäëèíßâøóþñß î÷åðåäü ñîîáùåíèé îò ôëîòà.
     ’èðîëü ïîäíßë ãëàçà îò ñâîåé ðàáîòû:
     - Šàïèòàí,  öèôðû  ïðûæêà âðîäå âïîëíå íîðìàëüíûå - ïî êðàéíåé ìåðå äëß
ïåðâîãî âàðèàíòà.
     - ‹àäíî. „àâàé íà âûïîëíåíèå è ðàçðåøàé àâòîâûïîëíåíèå.
     îñëå  ïðîâåäåííûõ â  âîëíå ÷àñîâ îíè ðåøèëè,  ÷òî  ãëàâíîé èõ  çàäà÷åé
áóäåò ïðîäîëæåíèå  ïðåñëåäîâàíèß. €  ïîòîì... îá ýòîì îíè ãîâîðèëè  äîëãî, à
êàïèòàí ‘âåíñíäîò äóìàë åùå äîëüøå. ’îãäà âñå ïðèäåòñß ðåøàòü ñàìîìó.
     - …ñòü!  -  „ëèííûå  ïàëüöû äèðîêèìà çàïëßñàëè ïî êîíñîëè,  à åãî  áðàò
äîáàâèë åùå íåñêîëüêî óïðàâëßþùèõ ñëîâ ãîëîñîì. - îåõàëè!
     ‘òàòóñ  ïîêàçàë ïßòü âûïîëíåííûõ  ïðûæêîâ, ïîòîì äåñßòü. Šüåò íåñêîëüêî
ñåêóíä ñìîòðåë  â îêíî  èñòèííîãî âèäà. åç  èçìåíåíèé,  áåç  èçìåíåíèé... à
ïîòîì  ñàìûå  ßðêèå çâåçäû  ñäâèíóëèñü,  ïî÷òè íåçàìåòíî  ñêîëüçß  ïî  íåáó.
"“ëüâèðà" íàáèðàëà ñêîðîñòü.
     - ãå! - ƒëèìôðåëü ïåðåãíóëñß ïîñìîòðåòü íà ðàáîòó áðàòà. - Œû äàåì 1,2
ñâåòîâûõ ãîäà â ÷àñ. ‹ó÷øå, ÷åì ïåðåä ‚îëíîé.
     - Žòëè÷íî. ‘âßçü è íàáëþäåíèå?
     ƒäå âñå îñòàëüíûå è êóäà îíè äâèæóòñß?
     - €ãà. ‘åé÷àñ.
     ƒëèìôðåëü ñêëîíèëñß  ê ñâîåé  êîíñîëè. åñêîëüêî  ñåêóíä îí  áûë  ïî÷òè
áåçìîëâåí. ‘âåíñíäîò ñòàë ïðîñìàòðèâàòü ïî÷òó.  Žò  ‹èììåíä  íå áûëî íè÷åãî.
„âàäöàòü ïßòü ëåò  Šüåò ñëóæèë ‹èììåíä è Šîììåð÷åñêîé Žõðàíå  ‘Š.  ˆ  òåïåðü
âçáóíòîâàòüñß? € åñëè äà, ïîéäåò ëè êòî-íèáóäü çà íèì?
     -  ƒîäèòñß. ‚îò  íàøà  ñèòóàöèß,  êàïèòàí. - ƒëèìôðåëü ñäâèíóë  ãëàâíîå
îêíî,  ïîêàçûâàß ñâîþ èíòåðïðåòàöèþ äîêëàäîâ êîðàáëß.  - Šàê ìû  è ïîëàãàëè,
ìîæåò áûòü,  ÷óòü îñòðåå.  - Žíè  ñ  ñàìîãî íà÷àëà ïîíèìàëè, ÷òî  ýòà  âîëíà
áîëüøå, ÷åì âñå  èçâåñòíûå â èñòîðèè;  íå ýòî  èìåë  â âèäó  äèðîêèì, ãîâîðß
"îñòðåå". Ží  îïóñòèë êîðîòêèå  ïàëüöû  âíèç, ïðîâåäß  ðàñïëûâ÷àòóþ  ãîëóáóþ
÷åðòó ïîïåðåê îêíà.  - Œû ïîëàãàëè,  ÷òî ôðîíò  ‚îëíû øåë ïî  íîðìàëè ê ýòîé
ëèíèè. ’îãäà âîëíà çàõâàòèëà âëàäåëèöó ‹èììåíä  íà ÷åòûðåñòà  ñåêóíä ðàíüøå,
÷åì "‚íåïîëîñíîãî", à íàñ åùå  ÷åðåç äåñßòü ñåêóíä. …ñëè çàäíèé ôðîíò òàêîé,
êàê ó îáû÷íûõ âîëí... - òîëüêî â ìèëëèîí ðàç áîëüøå... - òîãäà è ìû, è ôëîòû
ïðåñëåäîâàíèß äîëæíû áûëè âûéòè íàìíîãî ðàíüøå "‚íåïîëîñíîãî".
     Ží ïîêàçàë íà ñâåòßùóþñß òî÷êó, îçíà÷àâøóþ  ïîëîæåíèå "“ëüâèðû". ‚îêðóã
íåå è âïåðåäè âîçíèêàëè äåñßòêàìè äðóãèå òî÷êè - äåòåêòîðû êîðàáëß  ñîîáùàëè
î  íà÷àëå ãèïåðïðûæêîâ. Šàê  áóäòî îò íèõ âî òüìó óõîäèë  õîëîäíûé  îãîíü. ‚
êîíöå êîíöîâ è ‹èììåíä, è áåçìîëâíûé ôëîò ñíîâà âåðíóòñß ê äåëó.
     - àøè ðåãèñòðàòîðû  ïîêàçûâàþò,  êàê âñå  ïðèìåðíî  ñëó÷èòñß.  îëüøàß
÷àñòü ôëîòîâ ïðåñëåäîâàíèß âûéäåò èç ‚îëíû íàìíîãî ðàíüøå "‚íåïîëîñíîãî".
     - ’àê. ‡íà÷èò, îí óòðàòèò ÷àñòü ñâîåé ôîðû.
     - €ãà. î  åñëè îí  èäåò òóäà, êóäà ìû ïîëàãàåì - ê çâåçäå êëàññà "G" â
âîñüìèäåñßòè  ñâåòîâûõ  ãîäàõ âïåðåäè, ó íåãî åñòü øàíñ äîëåòåòü ðàíüøå, ÷åì
îíè  åãî  óíè÷òîæàò.  -  Ží  ïîêàçàë òóìàí,  êîòîðûé  îòïîëçàë  â ñòîðîíó îò
ðàñòóùåãî óçëà ñâåòà. - “æå íå âñå ïðîäîëæàþò ïðåñëåäîâàíèå.
     -  €ãà...  -  ‘âåíñíäîò îäíîâðåìåííî  ÷èòàë  íîâîñòè, ñëóøàß îáúßñíåíèß
ƒëèìôðåëß.  -  Šàê  ãîâîðßò  íà  ‘åòè,  ‘îþç  Žáîðîíû óõîäèò  ñ  ïîëß  áèòâû
ïîáåäèòåëåì.
     -  Šàê?  - ’èðîëü ðåçêî ïîâåðíóëñß â ñâîåì  ãàìàêå, è  â áîëüøèõ ÷åðíûõ
ãëàçàõ íå áûëî åãî îáû÷íîé íàñìåøëèâîñòè.
     - ’û  ñëûøàë. - Šüåò  ïåðåñëàë ñîîáùåíèå íà ýêðàí, ãäå áðàòüß ìîãëè åãî
âèäåòü. Žíè  áûñòðî ïðî÷ëè ïîä áîðìîòàíèå ƒëèìôðåëß: "•ðàáðîñòü êîìàíäèðîâ è
ýêèïàæåé... ñóùåñòâåííîå óíè÷òîæåíèå ñïàñàþùèõñß  áåãñòâîì ñèë..." ƒëèìôðåëü
âçäðîãíóë, óòðàòèâ ñâîþ íåïðèíóæäåííóþ ëåãêîñòü.
     - Žíè äàæå íå óïîìßíóëè ‚îëíó. ‚ñßêîìó ßñíî, ÷òî ýòî òðóñëèâàß ëîæü!
     …ãî ãîëîñ ïåðåøåë â íîðìàëüíûé äèàïàçîí, è îí çàãîâîðèë íà ñâîåì ßçûêå.
—àñòè÷íî Šüåò åãî ïîíèìàë. Žáû÷íî  äèðîêèìû âíå ñâîèõ îáèòàëèù áûëè ðàäóøíûì
íàðîäîì,  õîòß è ñ  ïðèìåñüþ  âåñåëîãî  ñàðêàçìà. î÷òè òàê  ñåé÷àñ çâó÷àë è
ãîëîñ ƒëèìôðåëß,  åñëè íå ñ÷èòàòü ñëèøêîì ðåçêèõ ïðèñâèñòîâ è âûðàæåíèé êóäà
áîëåå öâåòèñòûõ, ÷åì ‘âåíñíäîòó ïðèõîäèëîñü îò áðàòüåâ ñëûøàòü: "...âûïîëçêè
èç ÷åðâèâîé êîðîâüåé ëåïåøêè... óáèéöû íåâèííûõ ñíîâ..." ’àêèå ñëîâà çâó÷àëè
ñèëüíî è ïî-ñàìíîðñêè, íî íà ßçûêå  äèðîêèìîâ "âûïîëçêè èç ÷åðâèâîé êîðîâüåé
ëåïåøêè"  âûçûâàëè âèäèìóþ àññîöèàöèþ, êîòîðàß ÷óòü ëè íå  çàïàõ ïåðåäàâàëà.
ƒîëîñ  ƒëèìôðåëß ïîäíèìàëñß âñå âûøå è âûøå, ïîêà  íå âûøåë çà  ÷åëîâå÷åñêèé
äèàïàçîí.  ‚äðóã îí  ïîíèê, äðîæà è èñïóñêàß  íèçêèå ñòîíû.  „èðîêèìû  óìåþò
ïëàêàòü,  íî  ðàíüøå  ýòîãî  ‘âåíñíäîòó  âèäåòü   íå  äîâîäèëîñü.  ƒëèìôðåëü
ïîêà÷èâàëñß â îáúßòèßõ ñâîåãî áðàòà.
     ’èðîëü ïîñìîòðåë ïîâåðõ åãî ïëå÷à íà êàïèòàíà.
     - ˆ  êóäà  æå òåïåðü âåäåò íàñ ìåñòü, êàïèòàí?  Œèíóòó Šüåò íå îòâå÷àë,
òîëüêî ñìîòðåë.
     -  Ÿ äàì âàì çíàòü, ëåéòåíàíò. - Ží ïîñìîòðåë íà äèñïëåè. …ùå ïîñìîòðèì
è ïîñëóøàåì, òîãäà, áûòü ìîæåò,  áóäåì çíàòü. - îêà ÷òî ïîäâåäèòå íàñ áëèæå
ê ãðóïïå ïðåñëåäîâàíèß, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî.
     - …ñòü, êàïèòàí!
     ’èðîëü ïîòðåïàë áðàòà ïî ïëå÷ó è âåðíóëñß ê ñâîåé êîíñîëè.

     ‚ ñëåäóþùèå ïßòü ÷àñîâ ýêèïàæ "“ëüâèðû" íàáëþäàë áåñïîðßäî÷íîå  áåãñòâî
ôëîòà  ‘îþçà â ñòîðîíó âåðõíèõ çîí. òî íèêàê íåëüçß áûëî  íàçâàòü îòõîäîì -
ñêîðåå  ïàíè÷åñêîå  áåãñòâî  âðàññûïíóþ. òè ïðèñïîñîáëåíöû  ãîòîâû áûëè  íà
âåðîëîìíîå  óáèéñòâî  íå çàäóìûâàßñü,  ãîòîâû  áûëè  ëåòåòü â  ïîãîíþ,  åñëè
ðàññ÷èòûâàëè íà  ïðèç â êîíöå.  î êîãäà ïåðåä  íèìè âñòàëà óãðîçà îêàçàòüñß
çàõâà÷åííûìè  Œåäëåííîñòüþ èëè  óìåðåòü ñðåäè  çâåçä, îíè ðâàíóëèñü  ñïàñàòü
êàæäûé ñâîþ øêóðó. ˆõ áþëëåòåíè áûëè  íàáèòû áðàâàäîé,  íî ñðûòü  èõ  ìàíåâð
áûëî  íåâîçìîæíî. àíåå  ñîõðàíßâøèå íåéòðàëèòåò óêàçûâàëè íà íåñîîòâåòñòâèå
äåéñòâèé  è ñîîáùåíèé, âñå áîëåå  è áîëåå ïðèíèìàëàñü òî÷êà çðåíèß, ÷òî ‘îþç
ïîñòðîåí  âîêðóã  ƒåãåìîíèè  €ïðàõàíòè è  ïðåñëåäóåò, âîçìîæíî,  èíûå  öåëè,
ïîìèìî   àëüòðóèñòè÷åñêîãî   ïðîòèâîñòîßíèß   îãèáåëè.   åðâíî   ñòðîèëèñü
ïðåäïîëîæåíèß, íà êîãî ñëåäóþùåãî îáðàòèò âíèìàíèå ‘îþç.
     ƒëàâíûå ïåðåäàò÷èêè âñå åùå ñëåäèëè çà ôëîòàìè, òàê ÷òî îíè ìîãëè ñ òåì
æå óñïåõîì ñèäåòü íà ìàãèñòðàëè êàêîé-íèáóäü ëîêàëüíîé ñåòè. îòîê ñîîáùåíèé
â  íîâîñòßõ õëåñòàë  âîäîïàäîì ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî "“ëüâèðà" â òåïåðåøíåì  åå
ñîñòîßíèè ïðîñòî íå ìîãëà  âñå ïðèíßòü.  ˆ âñå æå ‘âåíñíäîò  çà  íèì ñëåäèë.
ƒäå-òî  ìîæåò  áûòü  êëþ÷,  èäåß...  îëüøàß  ÷àñòü ó÷àñòíèêîâ  "“ãðîç"  èëè
"Žòñëåæèâàíèß  âîéí" ïðîßâëßëà ìàëî èíòåðåñà ê ‘îþçó èëè ãèáåëè ‘üßíäðû  Šåè
ñàìèì  ïî  ñåáå. îëüøàß  ÷àñòü áîßëàñü  îãèáåëè,  êîòîðàß  ðàñïîëçàëàñü ïî
‚åðøèíå  Šðàß.  èêòî  èç  íàñåëåíèß  ‚åðøèíû  íå  ñìîã   îêàçàòü  óñïåøíîãî
ñîïðîòèâëåíèß,  è  äîõîäèëè ñëóõè,  ÷òî áûëè óíè÷òîæåíû  åùå  äâå ïûòàâøèåñß
âìåøàòüñß  ‘èëû.  ûëè è òàêèå (òàéíûå óñòà  îãèáåëè?),  êòî  ïðèâåòñòâîâàë
íîâóþ ñòàáèëüíîñòü â ‚åðøèíå, ïóñòü äàæå íà îñíîâå ïîñòîßííîãî ïàðàçèòèçìà.
     à  ñàìîì  äåëå ýòà ïîãîíß  çäåñü,  ó  „íà,  ïîëåò "‚íåïîëîñíîãî" è åãî
ïðåñëåäîâàòåëåé áûëà  åäèíñòâåííûì ìåñòîì,  ãäå îãèáåëü íå îäåðæàëà  ïîëíîé
ïîáåäû. ˆ íåóäèâèòåëüíî, ÷òî íà ýòó òåìó ñûïàëîñü äåñßòü òûñß÷ ïèñåì â ÷àñ.
     ƒåîìåòðèß âñïëûòèß  áûëà íåâåðîßòíî  âûãîäíà "“ëüâèðå". Šîðàáëü áûë  íà
îêðàèíå  ìåñòà äåéñòâèß, íî  òåïåðü ó íåãî áûëà  ôîðà  â íåñêîëüêî ÷àñîâ  ïî
îòíîøåíèþ ê ãëàâíûì ôëîòàì. “ ƒëèìôðåëß è ’èðîëß  áûëî  áîëüøå  ðàáîòû,  ÷åì
êîãäà-ëèáî çà âñþ æèçíü, - ñëåäèòü çà âñïëûòèåì ôëîòîâ  è îïðåäåëßòü  äðóãèå
êîðàáëè  Šîììåð÷åñêîé  Žõðàíû.  îêà  ‘êðèòñ   è   ‹èììåíä  íå  âñïëûâóò  èç
Œåäëåííîñòè,  Šüåò îñòàâàëñß ñòàðøèì ïî çâàíèþ âî ôëîòå. îëåå òîãî, îí  áûë
ëè÷íî èçâåñòåí áîëüøèíñòâó êîìàíäèðîâ êîðàáëåé. …ãî íèêîãäà íå ìàíèëà ðàáîòà
ôëîòîâîäöà  -   çâàíèå   êàïèòàíà-íàñòàâíèêà   îí   ïîëó÷èë   çà   èñêóññòâî
ïèëîòèðîâàíèß  â  ìèðíîé æèçíè ‘üßíäðû  Šåè. ‚ñåãäà îí  áûë  âïîëíå äîâîëåí,
ïîä÷èíßßñü ñâîèì ðàáîòîäàòåëßì. î ñåé÷àñ...
     Šàïèòàí-íàñòàâíèê èñïîëüçîâàë  ñâîå  ïîëîæåíèå.  ðåñëåäîâàíèå êîðàáëåé
‘îþçà íå ïðîäîëæàëîñü. ("îäîæäèòå, ïîêà ìû ñìîæåì äåéñòâîâàòü âñå  âìåñòå",
-  ïðèêàçàë ‘âåíñíäîò.) ‚ñïëûâàþùèå êîðàáëè îáìåíèâàëèñü âîçìîæíûìè ïëàíàìè,
âêëþ÷àß  è   òàêèå,  êîòîðûå  ïðåäïîëàãàëè  ãèáåëü  ƒëàâíîãî   êîìàíäîâàíèß.
Žòäåëüíûì  êîìàíäèðàì  Šüåò íàìåêíóë,  ÷òî  òàê,  ìîæåò  áûòü, è  åñòü,  ÷òî
ôëàãìàíñêèé êîðàáëü ‹èììåíä â ðóêàõ ïðîòèâíèêà  è ÷òî ‘îþç -  ýòî âñåãî ëèøü
ïîáî÷íûé   ýôôåêò  ãëàâíîãî  ïðîòèâíèêà.  Ž÷åíü  ñêîðî  Šüåòó  íåêóäà  áóäåò
îòñòóïèòü îò çàäóìàííîãî "ïðåäàòåëüñòâà".
     ”ëàãìàí  ‹èììåíä è  ßäðî  ôëîòà îãèáåëè  âñïëûëè  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî.
’ðåâîæíûå ñèãíàëû ñðî÷íîé ñâßçè çàãðåìåëè ïî âñåì ïàëóáàì "“ëüâèðû" - ïðèøëî
ïðèîðèòåòíîå  ñîîáùåíèå  ÷åðåç  øèôðàòîð   êîðàáëß.  "ˆñòî÷íèê:  ‹èììåíä  íà
ôëàãìàíå. ðèîðèòåò: íåìåäëåííûé", - ñêàçàë ãîëîå êîðàáëß.
     ƒëèìôðåëü âûâåë  ñîîáùåíèå  íà ãëàâíîå  îêíî, è ‘âåíñíäîò ïî÷óâñòâîâàë,
êàê âäîëü ïî êîæå ïîëçåò õîëîäîê ëåäåíßùåé óâåðåííîñòè.

     ...‚ñåì êîðàáëßì  ïðåñëåäîâàòü óõîäßùèå  ñóäà.  òî  íàø  âðàã,  óáèéöû
íàøåãî   íàðîäà.   ‚ˆŒ€ˆ…:   ïîäîçðåâàåòñß  ìàñêèðîâêà.   ‹þáîé   êîðàáëü,
âîçðàçèâøèé ïðîòèâ ýòîãî ïðèêàçà, ïîäëåæèò óíè÷òîæåíèþ. îåâîé ïðèêàç è êîäû
ïîäòâåðæäåíèß ñëåäóþò...

     îåâîé ïðèêàç áûë ïðîñò äàæå ïî ñòàíäàðòàì Šîììåð÷åñêîé Žõðàíû. ‹èììåíä
õîòåëà,  ÷òîáû  êîðàáëè   ðàçäåëèëèñü  è  ïîøëè,  çàäåðæàâøèñü  òîëüêî   äëß
óíè÷òîæåíèß "çàìàñêèðîâàâøèõñß".
     - Šàê ñ êîäàìè ïîäòâåðæäåíèß? - ñïðîñèë Šüåò ó ƒëèìôðåëß.
     „èðîêèì óæå îáðåë ñâîþ îáû÷íóþ ìàíåðó.
     -  Šîäû  ÷èñòûå.  Œû  áû  âîîáùå  íå  ïîëó÷èëè  ñîîáùåíèß,  åñëè  áû  ó
îòïðàâèòåëß  íå  áûëî áû  îäíîðàçîâîãî øèôðàòîðà,  âûáðàííîãî íà  ñåãîäíß...
à÷èíàþò ïîñòóïàòü  çàïðîñû îò äðóãèõ, øåô. î  çâóêîâûì è âèäåîêàíàëàì. Žíè
õîòßò çíàòü, ÷òî äåëàòü.
     å ïîäãîòîâü Šüåò ïî÷âó çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ÷àñîâ, ìßòåæ íå  èìåë áû
íè îäíîãî øàíñà. óäü Šîììåð÷åñêàß Žõðàíà âîåííîé ñòðóêòóðîé, ïðèêàç ‹èììåíä
áûë áû òîæå âûïîëíåí  áåç  âîïðîñîâ.  î ñåé÷àñ äðóãèå êîìàíäèðû  îáäóìûâàëè
âîïðîñû, êîòîðûå ïîäíßë  ‘âåíñíäîò:  ïðè òàêîì  ðàññòîßíèè ìîæíî áûëî âïîëíå
äåðæàòü  âèäåîñâßçü, è  ó  ôëîòà  áûëè  îäíîðàçîâûå  øèôðàòîðû,  êîòîðûå ýòî
ïîçâîëßëè. î "‹èììåíä" âûáðàëà äëß ïðèîðèòåòíîãî ïîñëàíèß áóêâåííóþ  ïî÷òó.
‘ âîåííîé òî÷êè çðåíèß îíî èìåëî ñìûñë, åñëè áûëî ïðàâèëüíî  çàøèôðîâàíî, íî
áûëî è òî, ÷òî ïðåäñêàçûâàë ‘âåíñíäîò: ïðåäïîëàãàåìîå  ƒëàâíîå  êîìàíäîâàíèå
íå õîòåëî  ïîêàçûâàòü  ñâîå  ëèöî òàì,  ãäå  òî÷íûé  âèäåîìàñêàðàä  óñòðîèòü
íåâîçìîæíî.  ‚ñå ïðèêàçû  áóäóò  èäòè  ïî  ïî÷òå -  èíà÷å  íóæíî  ïîêàçûâàòü
ñèíòåòè÷åñêèå âèäåîîáðàçû, êîòîðûå ìîãóò âûçâàòü ïîäîçðåíèå  ó âíèìàòåëüíîãî
íàáëþäàòåëß.
     à òàêîé òîíêîé íèòî÷êå âèñåëè ñåé÷àñ Šüåò è åãî äðóçüß.
     ƒëàçà Šüåòà ðàññìàòðèâàëè  ñâåòîâîé  óçåë, èçîáðàæàâøèé  ôëîò îãèáåëè.
òîò ßâíî íå ñòðàäàë îò íåðåøèòåëüíîñòè. è îäèí èç åãî êîðàáëåé íå ïîâåðíóë
ê  áåçîïàñíûì  âûñîòàì. —òî áû íè  êîìàíäîâàëî ýòèì  ôëîòîì, äèñöèïëèíó  îíî
äåðæàëî ëó÷øå, ÷åì äàæå  ÷åëîâå÷åñêèå âîåííûå.  ‚ ñâîåé ðåøèìîñòè  îíî  áûëî
ãîòîâî ïîæåðòâîâàòü âñåì â óïîðíîé ïîãîíå çà îäíèì ìàëåíüêèì çâåçäîëåòîì.
     —òî äàëüøå, êàïèòàí-íàñòàâíèê?
     —óòü âïåðåäè ýòîãî ìàçêà õîëîäíîãî ñâåòà ïîßâèëàñü êðîõîòíàß ñâåòßùàßñß
òî÷êà.
     -  "‚íåïîëîñíûé"!  -  îáúßâèë  ƒëèìôðåëü. -  à øåñòüäåñßò ñâåòîâûõ ëåò
âïåðåäè. ˆ øèôðîâàííîå âèäåî îò íèõ, øåô. à òîé æå ïîêàëå÷åííîé êîäèðîâêå.
     Ží âûâåë ñèãíàë íà ãëàâíîå îêíî, íå îæèäàß ïðèêàçà êàïèòàíà.
     òî áûëà àâíà  åðãñíäîò íà ôîíå õàîñà  êðèêîâ  è  äâèæåíèé - ñòðàííûé
÷åëîâåê ñïîðèë  ñ íàåçäíèêàìè.  åðãñíäîò îòâåðíóëàñü îò êàìåðû  è âíîñèëà â
ïåðåïàëêó ñâîé âêëàä. ˆ áûëî ýòî  åùå õóæå, ÷åì  ïîìíèë  ‘âåíñíäîò  î ïåðâûõ
ìîìåíòàõ âñïëûòèß ñâîåãî êîðàáëß.
     - òî ñåé÷àñ íå âàæíî, ß òåáå ãîâîðþ! óñòü åãî. Œû äîëæíû ñâßçàòüñß...
- ’óò  îíà, î÷åâèäíî,  çàìåòèëà îòâåòíûé ñèãíàë  ƒëèìôðåëß. -  ‚îò îíè! ”àì,
ðàäè âñåõ  ‘èë...  - Žíà ãíåâíî  ìàõíóëà  ðóêîé è  ïîâåðíóëàñü  ê  êàìåðå. -
Šàïèòàí-íàñòàâíèê! Œû...
     - Ÿ  çíàþ. Ÿ òîëüêî íåñêîëüêî ÷àñîâ êàê âûøåë èç ‚îëíû. Œû òåïåðü âîçëå
öåíòðà ïîãîíè.
     àâíà  çàäåðæàëà  äûõàíèå.  „àæå ó÷èòûâàß  ñòî  ÷àñîâ íà  ïëàíèðîâàíèß,
ñîáûòèß øëè äëß íåå ñëèøêîì áûñòðî. ˆ äëß ìåíß òîæå.
     - òî óæå ÷òî-òî, - ñêàçàëà îíà ïîñëå ìãíîâåííîé ïàóçû. - ‚ñå, î ÷åì ìû
ãîâîðèëè, îñòàåòñß â ñèëå,  êàïèòàí. àì íóæíà âàøà ïîìîùü. ’î, ÷òî  èäåò çà
íàìè, - îãèáåëü. ðîøó âàñ!
     ‘âåíñíäîò   çàìåòèë  â  îêíå  ìèãàþùóþ   òî÷êó.   àõàëüíûé   ƒëèìôðåëü
òðàíñëèðîâàë  ýòî  âñåì, êîìó ìîæíî  áûëî  âåðèòü.  Žòëè÷íî.  Ží  îáñóæäàë ñ
äðóãèìè ïîëîæåíèå â ýòè ïîñëåäíèå ÷àñû, íî  äðóãîå  äåëî - óâèäåòü íà ýêðàíå
êîììóíèêàòîðà àâíó åðãñíäîò, óâèäåòü êîãî-òî ñî  ‘òðàóìà, êòî âûæèë è êîìó
íóæíà ïîìîùü.
     Œîæåøü ïðîâåñòè îñòàòîê æèçíè,  ãîíßßñü çà îòìùåíèåì  ïî âñåìó ‘ðåäíåìó
Šðàþ, íî óáèâàòü òû áóäåøü  òîëüêî ñòåðâßòíèêîâ. € òî, ÷òî ãîíèòñß çà àâíîé
åðãñíäîò, ìîæåò áûòü ïåðâîïðè÷èíîé.

     àáî÷êè äàâíî  óæå ñìîòàëèñü, âñå  åùå  ðàñïåâàß  íà âñþ  ‘åòü î  ñâîåé
õðàáðîñòè.  Œåíüøå îäíîãî  ïðîöåíòà ôëîòà  Šîììåð÷åñêîé  Žõðàíû  ïîñëóøàëèñü
ïðèêàçà "‹èììåíä" áðîñèòüñß çà íèìè â ïîãîíþ. Šüåòà ‘âåíñíäîòà áåñïîêîèëè íå
îíè, à òå äåñßòü  ïðîöåíòîâ, êîòîðûå îñòàëèñü  ïîçàäè è ïðèñòðîèëèñü ê ôëîòó
îãèáåëè.  Œîæåò  áûòü,  íå âñå ýòè êîðàáëè ïåðåâåðáîâàíû, à ïðîñòî  ñëåäóþò
ïðèêàçó òåõ, êîìó âåðßò. ˆ ïî íèì ñòðåëßòü áóäåò íåëåãêî.
     €   áèòâà   áóäåò,   ñîìíåâàòüñß  íå   ïðèõîäèòñß.   Œàíåâðèðîâàòü   íà
ãèïåðäâèãàòåëßõ  äëß  âûõîäà íà  ñòîëêíîâåíèå  òðóäíî, åñëè  äðóãàß  ñòîðîíà
ïûòàåòñß åãî èçáåæàòü. î ôëîò îãèáåëè øåë çà ñâîåé öåëüþ, íå îòêëîíßßñü. ˆ
ìåäëåííî,  ïîñòåïåííî îáà ôëîòà âûõîäèëè â  îäíó è  òó æå òî÷êó.  ‘åé÷àñ îíè
áûëè ðàññåßíû â îáúåìå êóáè÷åñêîãî ñâåòîâîãî ãîäà, íî ñ êàæäûì ïðûæêîì "ôëîò
€íüßðû" êàïèòàíà-íàñòàâíèêà âñå òî÷íåå ïîäñòðàèâàëñß íà ðèòì ãèïåðäâèãàòåëåé
ïðîòèâíèêà.  åêîòîðûå  êîðàáëè óæå  âñåãî  íåñêîëüêî  ìèëëèîíîâ  êèëîìåòðîâ
îòäåëßëî îò ôëîòà ïðîòèâíèêà - èëè  òî÷åê,  ãäå ïðîòèâíèê òîëüêî ÷òî áûë èëè
ñåé÷àñ áóäåò. Žïðåäåëèëàñü òàêòèêà âûáîðà öåëè.  „î ïåðâîãî çàëïà îñòàâàëîñü
âñåãî íåñêîëüêî ñîò ñåêóíä.
     -  ’åïåðü,  êîãäà àïðàõàíòè  ñìûëèñü,  ó  íàñ  ÷èñëåííîå  ïðåèìóùåñòâî.
îðìàëüíûé ïðîòèâíèê ñåé÷àñ áû îòñòóïèë...
     - ”ëîò îãèáåëè - óæ êòî-êòî, íî íå íîðìàëüíûé ïðîòèâíèê. - òî ãîâîðèë
ðûæåâîëîñûé  ïàðåíü.  •îðîøî,  ÷òî  ƒëèìôðåëü  íå òðàíñëèðîâàë åãî  ëèöî  íà
îñòàëüíûå  êîðàáëè ôëîòà.  òîò ðûæèé âñå âðåìß  äåéñòâîâàë  îñòðî  è  ïî÷òè
âðàæäåáíî.  ‘åé÷àñ  îí,  êàçàëîñü,  áûë  çàíßò  òåì,  ÷òî  îïðîâåðãàë  ëþáóþ
âûñêàçàííóþ ‘âåíñíäîòîì ìûñëü.  - îãèáåëè ïëåâàòü íà âñå ïîòåðè, ëèøü áû åé
îäåðæàòü âåðõ.
     Šüåò ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‘ëóøàé, ìû  äåëàåì  ÷òî  ìîæåì.  åðâûé  îãíåâîé êîíòàêò  ÷åðåç  ñòî
ïßòüäåñßò  ñåêóíä.  …ñëè  ó  íèõ  íåò  êàêîãî-òî  ñåêðåòà â  ðóêàâå,  ìû åãî
âûèãðàåì. - ˆ ‘âåíñíäîò îñòðî âçãëßíóë íà ñîáåñåäíèêà. -  ˆëè òû  êàê ðàç îá
ýòîì? —òî îãèáåëü ìîæåò...
     ‚ñå åùå äîõîäèëè ðàññêàçû î ðàñïðîñòðàíåíèè îãèáåëè ïî âñåìó  ‚åðõíåìó
Šðàþ. åç ñîìíåíèß, ýòîò ðàçóì áûë ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèì.  €  áåçîðóæíûé ÷åëîâåê
ìîæåò  ïîäâåðãíóòüñß  íàïàäåíèþ  ÷èñëåííî  ïðåâîñõîäßùåé  ñîáà÷üåé  ñòàè   è
ïîáåëèòü. ’àê ìîæåò áûòü. îãèáåëü...
     ”àì þâåí ïîòðßñ ãîëîâîé:
     - åò, íåò.  ‡äåñü  òàêòèêà  îãèáåëè  êóäà  ïðèìèòèâíåå  òâîåé.  òî â
‚åðøèíå ó íåå êîëîññàëüíîå  ïðåèìóùåñòâî -  òàì îíà ìîæåò óïðàâëßòü  ðàáàìè,
êàê ïàëüöàìè ðóêè. €  çäåñü  åå ñîçäàíèß - êàê áîëâàíû íà âåðåâî÷êàõ. -  ”àì
þâåí íàõìóðèëñß êóäà-òî â ñòîðîíó îò êàìåðû. - åò, ÷åãî íàì íàäî áîßòüñß -
ýòî  åå ñòðàòåãè÷åñêîé ñîîáðàçèòåëüíîñòè. -  ‚äðóã  â  åãî  ãîëîñå çàçâó÷àëà
îòñòðàíåííîñòü, è îíà  ïóãàëà  áîëüøå, ÷åì  òîëüêî ÷òî çâó÷àâøåå íåòåðïåíèå.
òî áûëî íå ñïîêîéñòâèå ìóæåñòâåííîãî ÷åëîâåêà ïåðåä  ëèöîì óãðîçû, à ñêîðåå
ñïîêîéñòâèå ñëàáîóìíîãî:
     -  ‘òî ñåêóíä  äî  êîíòàêòà...  Šàïèòàí,  ó  íàñ  åñòü  øàíñ,  åñëè  âû
ñîñðåäîòî÷èòå ñâîè ñèëû íà âåðíûõ öåëßõ.
     àâíà  âûïëûëà ñâåðõó  ýêðàíà, ïîëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î  ðûæåìó. îãîøîê -
âîò  ÷òî îíà  î íåì ãîâîðèëà, ñåêðåòíîå ïðåèìóùåñòâî  ïåðåä âðàãîì. îãîøîê,
ïðåäñìåðòíîå ïîñëàíèå ‘èëû - è êòî çíàåò, ìóñîð ýòî èëè ñîêðîâèùå?
     —åðò ïîáåðè, åñëè òå ðåáßòà - ìàðèîíåòêè íà ãíèëûõ âåðåâêàõ, òî êòî  æå
ìû, êîãäà ñëóøàåìñß ”àìà þâåíà?
     î Šüåò  ïîêàçàë ’èðîëþ  -  îòìåòü öåëè,  êîòîðûå  íàçûâàåò  ”àì þâåí.
„åâßíîñòî  ñåêóíä. ‚ðåìß ïðèíèìàòü  ðåøåíèå. Šüåò ïîêàçàë íà êðàñíûå  òî÷êè,
îòìå÷åííûå ’èðîëåì ñðåäè ôëîòà ïðîòèâíèêà.
     - ’èðîëü, åñòü â ýòèõ öåëßõ ÷òî-íèáóäü îñîáåííîå?
     „èðîêèì   ñåêóíäó  ïîñâèñòåë.   ƒðàôèêè  êîððåëßöèè   ïëûëè  ïåðåä  íèì
ìó÷èòåëüíî ìåäëåííî.
     -  Šîðàáëè, êîòîðûå  îí óêàçûâàåò, íå  ñàìûå áîëüøèå  èëè áûñòðûå.  „ëß
íàöåëèâàíèß íà íèõ ïîíàäîáèòñß äîïîëíèòåëüíîå âðåìß.
     Šîðàáëè êîìàíäîâàíèß?
     - …ùå  îäíî, êàïèòàí. “ íåêîòîðûõ èç íèõ  áîëüøàß èñòèííàß ñêîðîñòü, íå
åñòåñòâåííûé îñòàòîê.
     Šîðàáëè ñ ñóáñâåòîâûìè äâèãàòåëßìè? ëàíåòíûå áóñòåðû?
     -  •ì. - ‘âåíñíäîò åùå ñåêóíäó ñìîòðåë íà äèñïëåé. …ùå òðèäöàòü ñåêóíä,
è "‹èíñíàð" „æî •àóãåí âîéäåò â êîíòàêò, íî íå ñ óêàçàííîé þâåíîì öåëüþ.
     -  ‚ûõîäè íà  ñâßçü, ƒëèìôðåëü. ‘êàæè "‹èíñíàðó",  ÷òîáû îòîøåë íàçàä è
èçìåíèë öåëü.
     îëíàß ïåðåìåíà öåëåé.
     Žãîíüêè,  èçîáðàæàâøèå ôëîò €íüßðû, ìåäëåííî  ïîëçëè âîêðóã  ßäðà ôëîòà
îãèáåëè, âûèñêèâàß  íîâûå öåëè. ðîøëî äâàäöàòü  ìèíóò è  íåìàëî  ñïîðîâ  ñ
äðóãèìè êàïèòàíàìè. Šîììåð÷åñêàß Žõðàíà íå ñîçäàâàëàñü äëß âåäåíèß âîéñêîâûõ
îïåðàöèé.  ’î, ÷òî  ïðèâåëî  Šüåòà  ‘âåíñíäîòà  ê óñïåõó,  âûçûâàëî  è ïîòîê
âîïðîñîâ è  êîíòðïðåäëîæåíèé.  ˆ  áûëè  åùå  óãðîçû, ïîñòóïàâøèå  ïî  êàíàëó
âëàäåëèöû ‹èììåíä: ñìåðòü  ìßòåæíèêàì è âñåì, êòî îêàçàëñß íåâåðåí Šîìïàíèè.
˜èôð áûë  âåðåí, íî òîí áûë ïîëíîñòüþ ÷óæä ìßãêîñåðäå÷íîé è  îðèåíòèðîâàííîé
íà  ïðèáûëü  ƒèñêå  ‹èììåíä.  “æ òåïåðü  êàæäûé  âèäåë, ÷òî  ïî êðàéíåé ìåðå
íåïîä÷èíåíèå ‹èììåíä áûëî ïðàâèëüíûì ðåøåíèåì.
     „æîàííà •àóãåí áûëà ïåðâîé, êòî äîñòèã ñèíõðîíèçàöèè  ñ íîâûìè  öåëßìè.
ƒëèìôðåëü  îòêðûë ãëàâíîå  îêíî  íà  ïîòîê  äàííûõ  îò  "‹èíñíàðà"  -  ïî÷òè
åñòåñòâåííûé  âèä, íî÷íîå  íåáî è  ìåäëåííî äâèæóùèåñß  çâåçäû. –åëü áûëà îò
‹èíñíàðà  ìåíåå  ÷åì  â òðèäöàòè  ìèëëèîíàõ êèëîìåòðîâ, íî ñ  ìèëëèñåêóíäíîé
ðàññèíõðîíèçàöèåé. •àóãåí  ïðèáûâàëà  ÷óòü  ðàíüøå  èëè  ÷óòü  ïîçæå  ïðûæêà
ïðîòèâíèêà.
     - óñê  "øåðøíåé"!  - ïðîèçíåñ ãîëîñ •àóãåí.  ’åïåðü  áûë âèäåí öåëèêîì
âåñü "‹èíñíàð"  ñ  ðàññòîßíèß íåñêîëüêî ìåòðîâ - ñ  êàìåðû, óñòàíîâëåííîé íà
îäíîì èç  ïåðâûõ ïóùåííûõ  "øåðøíåé". Šîðàáëü áûë åëå âèäåí  - òåìíàß  òåíü,
çàñëîíèâøàß  çâåçäû,   îãðîìíàß  ðûáà   â  áåñêîíå÷íîì  ìîðå.  ûáà,  ñåé÷àñ
æèâîðîäßùàß ìàëüêîâ.
     Šàðòèíêà  çàìèãàëà, "‹èíñíàð" ïîßâëßëñß  è  èñ÷åçàë, êîãäà "øåðøåíü" íà
ìèã òåðßë  ñèíõðîíèçàöèþ. ˆç  òðþìà êîðàáëß âûëèâàëñß  ðîé ãîëóáûõ îãîíüêîâ.
"˜åðøíè".  îé   ïîâèñ  âîçëå   "‹èíñíàðà",  êàëèáðóß  ñâîþ  îðèåíòàöèþ   íà
ïðîòèâíèêà.
     ‘âåò âîêðóã "‹èíñíàðà" ñòàë ïðîïàäàòü - "øåðøíè" ïîñòåïåííî âûõîäèëè èç
ñèíõðîíèçàöèè ñ íèì âî âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâå. ’èðîëü îòêðûë îêíî íà ñôåðó ñ
öåíòðîì â "‹èíñíàðå"  ðàäèóñîì  â  ñòî  ìèëëèîíîâ  êèëîìåòðîâ.  Šîðàáëü-öåëü
âñïûõèâàë íà ýòîé ñôåðå  êðàñíîé òî÷êîé, êàê ñóìàñøåäøèé ìîòûëåê.  "‹èíñíàð"
ñêðàäûâàë  äîáû÷ó íà ñêîðîñòè â îäíó âîñüìóþ  ñâåòîâîé. ˆíîãäà öåëü èñ÷åçàëà
íà ñåêóíäû,  ñèíõðîíèçàöèß ïî÷òè  òåðßëàñü;  èíîãäà  "‹èíñíàð"  è öåëü ïî÷òè
ñëèâàëèñü,  êàê  äâà ñóäíà, ðàçäåëåííûå äåñßòîé äîëåé ñåêóíäû  è  ìåíüøå ÷åì
ìèëëèîíîì  êèëîìåòðîâ. —òî íåëüçß  áûëî òî÷íî îòîáðàçèòü,  òàê ýòî ïîëîæåíèå
"øåðøíåé". îé  ðàññûïàëñß ìèðèàäàìè òðàåêòîðèé,  äàò÷èêè  èõ  âûòßíóëèñü  â
ïîèñêàõ êîðàáëß ïðîòèâíèêà.
     - —òî òàì ñ öåëüþ? Žíà îòñòðåëèâàåòñß? - ñïðîñèë ‘âåíñíäîò. - îääåðæêà
íóæíà?
     ’èðîëü  ñäåëàë  äèðîêèìñêèé  æåñò - àíàëîã  ïîæàòèß ïëå÷.  ’î,  ÷òî îíè
âèäåëè, áûëî îò íèõ çà òðè ñâåòîâûõ ãîäà. Ží íèêàê íå ìîã çíàòü.
     î îòâåòèëà „æî •àóãåí:
     - îõîæå, ìîß ìèøåíü "øåðøíåé" íå çàïóñêàåò.  Ÿ ïîòåðßëà òîëüêî ïßòü  -
íå áîëüøå, ÷åì îæèäàåòñß ïðè áëèçêèõ ïðîìàõàõ. îñìîòðèì...
     Žíà  çàìîë÷àëà, íî  ñèãíàë  è  ñëåä  "‹èíñíàðà"  îñòàëñß  ÷åòêèì.  Šüåò
ïîñìîòðåë  â äðóãèå îêíà. ßòü  êîðàáëåé ôëîòà  €íüßðû óæå âñòóïèëè â áîé, è
òðè   èç  íèõ   çàâåðøèëè   ðàçâåðòûâàíèå   ðîåâ.  þâåí  ìîë÷à   ñìîòðåë  ñ
"‚íåïîëîñíîãî". îãîøîê ñäåëàë ñâîå äåëî,  è òåïåðü Šüåò  è  åãî  ëþäè æäàëè
ñâîåé ñóäüáû.
     îòîì õîðîøèå è ïëîõèå íîâîñòè ïîñûïàëèñü î÷åíü áûñòðî.
     -  …ñòü ïîïàäàíèå! - ïîñëûøàëîñü  îò „æî  •àóãåí. Šðàñíîé  òî÷êè â  ðîå
"‹èíñíàðà"  áîëüøå  íå  áûëî. Žíà ïðîøëà  â íåñêîëüêèõ òûñß÷àõ êèëîìåòðîâ îò
îäíîãî èç "øåðøíåé". ‡à ìèëëèñåêóíäû, íåîáõîäèìûå äëß ðàñ÷åòà íîâîãî ïðûæêà,
"øåðøåíü" îáíàðóæèë åãî ïðèñóòñòâèå  è ñäåòîíèðîâàë. „àæå  ýòî  íå  áûëî  áû
ôàòàëüíûì,  åñëè áû  öåëü  óñïåëà ïðûãíóòü, ïîêà åå íå íàñòèã ôðîíò âçðûâà -
óæå  ðàíüøå  áûëî íåñêîëüêî òàêèõ áëèçêèõ ïðîìàõîâ. î â ýòîò  ðàç ïðûæîê íå
óñïåë  ïîéòè íà âûïîëíåíèå  âîâðåìß. îäèëàñü ìèíè-çâåçäà,  îäíà èç òåõ, ÷åé
ñâåò ÷åðåç ãîäû äîéäåò äî êðàåâ ìåñòà áèòâû.
     ƒëèìôðåëü èçäàë ñêðåæåùóùèé ñâèñò - íåïåðåâîäèìîå ïðîêëßòèå.
     - ˜åô, ìû ïîòåðßëè "€áëñíäîòà" è  "•îëäåðà". Ž÷åâèäíî, èõ  öåëè ïóñêàëè
êîíòð-ðîè.
     - îøëè òóäà "ƒëèâèíãà" è "’ðàíñå".
     ƒäå-òî  íà  ïåðèôåðèè  åãî ñîçíàíèß çàòßãèâàëñß ïëîòíûé êîì ñòðàõà. ’àì
ïîãèáàëè  åãî  äðóçüß.  Šüåòó  ñëó÷àëîñü  âèäåòü  ñìåðòü,  íî  íå  òàêóþ.  ‚
ïîëèöåéñêèõ  àêöèßõ íå áûëî  øàíñà ëåòàëüíîãî èñõîäà,  òîëüêî â ñïàñàòåëüíûõ
îïåðàöèßõ. ˆ âñå æå... Ží îòâåðíóëñß îò áîåâîé ñâîäêè  è âåëåë íàïðàâèòü åùå
êîðàáëè íà  öåëü,  îêðóæåííóþ  çàùèòíûìè ñóäàìè.  ’èðîëü óæå  íàïðàâëßë òóäà
äðóãèå   ïî   ñîáñòâåííîé   èíèöèàòèâå.    ‘îñðåäîòî÷åíèå    íà   íåñêîëüêèõ
íåñóùåñòâåííûõ öåëßõ ìîãëî â êîíå÷íîì èòîãå  ïðèâåñòè ê ïîðàæåíèþ, íî ñåé÷àñ
-  ñåé÷àñ  âðàã  ïîëó÷èë  óäàð.  ‚ïåðâûå ñ  ìîìåíòà êàòàñòðîôû  ‘üßíäðû  Šåè
Šîììåð÷åñêàß Žõðàíà äàëà êîìó-òî ñäà÷è.
     ƒîëîñ •àóãåí:
     - àäè  âñåõ  ‘èë,  ýòîò òèï òàêè ëåòåë!  "˜åðøåíü"  âòîðîé âîëíû çàñåê
ñïåêòð àíòèìàòåðèè â  ìîìåíò ïîðàæåíèß. –åëü øëà ñ èñòèííîé ñêîðîñòüþ 15 000
êì/ñåê.
     àêåòíàß  áîåãîëîâêà?  —åðò, èì áû íàäî  áûëî îòëîæèòü  ýòî äî ìîìåíòà,
ïîêà îíè çàâîþþò ãîñïîäñòâî íà ïîëå áîß.
     ’èðîëü:
     -    …ùå    ïîïàäàíèß,   íà   äàëüíåì   êðàþ   ìåñòà   áîß.   ðîòèâíèê
ïåðåãðóïïèðîâûâàåòñß. Žíè êàê-òî äîãàäàëèñü, ÷òî íàì íàäî...
     ƒëèìôðåëü, ñ òðèóìôàëüíûì ïîñâèñòîì:
     - Žïà! îïàëè... óõ òû!  ˜åô,  êàæåòñß, ‹èììåíä  äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî ìû
êîîðäèíèðóåì äåéñòâèß...
     àä   áîåâûì  ïîñòîì  ’èðîëß   îòêðûëîñü   íîâîå   îêíî,   ïîêàçûâàþùåå
ïðîñòðàíñòâî íà  ïßòü ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ âîêðóã "“ëüâèðû". ’àì òåïåðü áûëè
åùå äâà êîðàáëß: ôëàãìàí ‹èììåíä è  åùå îäèí êîðàáëü, êîòîðûé íå îòêëèêíóëñß
íà ïðèçûâ ‘âåíñíäîòà.
     à  ïàëóáå  "“ëüâèðû" íàñòóïèëà  ìãíîâåííàß  òèøèíà. ƒîëîñà òîðæåñòâà è
ïàíèêè ñ  äðóãèõ  êîðàáëåé ñòàëè âäðóã î÷åíü  äàëåêè. ‘âåíñíäîò è åãî ýêèïàæ
ñìîòðåëè íà ëåòßùóþ ê íèì ñìåðòü.
     - ’èðîëü! —åðåç ñêîëüêî âðåìåíè ðîé...
     - Žíè óæå çäåñü - ïðîìàõíóëèñü îäíèì "øåðøíåì" íà äåñßòü ìèëëèñåêóíä.
     -  ’èðîëü!  Šîí÷àé ñëåæåíèå çà  òåêóùèìè ñõâàòêàìè.  ƒëèìôðåëü! åðåäàé
"‹èíñíàðó" è "’ðàíñå" -  ïóñòü ïðèíèìàþò  íà ñåáß  êîìàíäîâàíèå, åñëè  áóäåò
ïîòåðßí êîíòàêò ñ íàìè.
     òè êîðàáëè ñâîè ðîè  óæå âûïóñòèëè, à  „æî •àóãåí áûëà èçâåñòíà äðóãèì
êàïèòàíàì.
     îòîì  âñå  ìûñëè  èñ÷åçëè,  è åãî ïîãëîòèëà  êîîðäèíàöèß  ñîáñòâåííîãî
áîåâîãî ðîß.  Œåñòíîå  òàêòè÷åñêîå  îêíî ïîêàçàëî,  êàê  ðàññûïàåòñß ðîé,  â
êîòîðîì ðàçíûìè öâåòàìè áûëè îáîçíà÷åíû  "øåðøíè", îòñòàþùèå  îò "“ëüâèðû" è
îïåðåæàþùèå åå.
     €òàêóþùèå êîðàáëè ïîäñòðîèëè ñâîè ïñåâäîñêîðîñòè òî÷íî. ‚ñå òðè êîðàáëß
äåñßòü ðàç â  ñåêóíäó ñîâåðøàëè ïðûæêè íà íè÷òîæíóþ äîëþ ñâåòîâîãî ãîäà. Šàê
ñêà÷óùèå   ïî  ïîâåðõíîñòè  ïðóäà   êàìåøêè,  îíè  ïîßâëßëèñü   â   ðåàëüíîì
ïðîñòðàíñòâå  â òî÷íî îòìåðåííûå èíòåðâàëû âðåìåíè  -  è  ïðè  êàæäîì  òàêîì
âûíûðèâàíèè   ðàññòîßíèå   ìåæäó  êîðàáëßìè   áûëî   ìåíüøå  ïßòè  ìèëëèîíîâ
êèëîìåòðîâ. ˆ ðàçäåëßëà èõ òîëüêî ìèëëèñåêóíäíàß ðàçíèöà âî âðåìåíè ïðûæêà è
òî, ÷òî ñàì ñâåò íå ìîã ïðåîäîëåòü  ðàññòîßíèå  ìåæäó  íèìè çà êîðîòêèé ìèã,
ïðîâåäåííûé â êàæäîé òî÷êå.
     àëóáó  îñâåòèëè  òðè ìàãíèåâûå âñïûøêè,  îòáðîñèâ òåíè îò ‘âåíñíäîòà è
äèðîêèìîâ.  òî  áûë  âòîðè÷íûé ñâåò -  àâàðèéíûé ñèãíàë  äèñïëåß î  áëèçêîé
äåòîíàöèè. "åãè âî  âñå ëîïàòêè",  - òîëüêî òàê  ìîæíî áûëî  ïîíèìàòü  ýòîò
ñòðàøíûé ñâåò.  ˆ ýòî áûëî  ïðîñòî  -  ðàçîðâàòü ñèíõðîíèçàöèþ... è ïîòåðßòü
òàêòè÷åñêîå  óïðàâëåíèå  ôëîòîì €íüßðû. ’èðîëü è ƒëèìôðåëü  îòâåëè ãîëîâû îò
ìåñòíîãî  îêíà  òàêòèêè, ïðèêðûâ  ãëàçà  îò  ñâåòà  áëèçêîé  ñìåðòè.  î  èõ
ñâèñòßùèå ãîëîñà íå ïîòåðßëè ðèòìà, è êîìàíäû ïî-ïðåæíåìó øëè îò "“ëüâèðû" ê
äðóãèì êîðàáëßì. ’àì  óæå çàâßçàëñß  ñ äåñßòîê ìåñòíûõ  ñòû÷åê, è  "“ëüâèðà"
òåïåðü  áûëà åäèíñòâåííûì èñòî÷íèêîì òî÷íîé  èíôîðìàöèè è óïðàâëåíèß. Šàæäóþ
ñåêóíäó,  êîòîðóþ  îíè  ïðîäåðæàòñß, îçíà÷à