заж в подзорные  трубы. Џри  виде ‘вежевателЯ  ђанголит принЯл
позу  "смирно",  но страха  его  положение не выражало.  Љак  и  большинство
дальних разведчиков,  он не до  конца боЯлсЯ политиков из замка. Љроме того,
‘вежеватель сразу  установил с ним отношениЯ вроде "мы боевые солдаты, а они
- паркетные". ‘ейчас ђанголит зарычал на командира группы:
     - …ще раз так  пройдешь по  открытому месту - и  твои задницы попадут в
рапорт!
     - ЊоЯ вина. ђазведчик, - вмешалсЯ ‘вежеватель. - “ менЯ важные новости.
     € они отошли в сторону от прочих, поближе к палатке ђанголита.
     -“видел что-то  интересное? -  странно улыбнулсЯ ђанголит. Ћн уже давно
догадалсЯ, что ‘вежеватель - не талантливаЯ двойка, а часть стаи из замка.
     - Љогда у тебЯ сеанс свЯзи с Ћпекуном? - ќто была кличка •ранителЯ.
     - ‘разу  после  полуднЯ. Ћн за четыре днЯ  ни фазу не пропустил. ћжане,
кажетсЯ, засели в одном большом лагере.
     - ќто ненадолго.
     € ‘вежеватель повторил  приказ  Ѓулата  •ранителю.  ‘лова  шли тЯжело -
предатель в нем сопротивлЯлсЯ, он чуЯл начало главной атаки.
     -  Ћго! ’ы хочешь перебросить все к Њаргамскому  подъему  меньше чем за
два... ладно. ќто то, что мне лучше не знать.
     ‘вежеватель ощетинилсЯ  под  плащами. …сть  пределы  длЯ фамильЯрности.
ђанголит - стаЯ полезнаЯ, но когда все кончитсЯ, его можно будет сгладить во
что-нибудь другое... при случае.
     - ќто все, господин?
     - „а... то есть нет.
     ‘вежеватель вздрогнул в  непривычной озадаченности. ‘ этими  плащами та
трудность,  что  иногда они мешают вспомнить...  Ќет, ради ‚еликой ‘таи! ќто
снова ’иратект. Ѓулат приказал убить  человека ђезчицы  -  приказ более  чем
разумный, но...
     ‘вежеватель-‘-Ѓулатом сердито потрЯс головой, щелкнув зубами.
     -  —то-то  тебе  мешает?  -  спросил  ‚ластитель Ѓулат.  Љазалось,  ему
доставлЯют удовольствие мучениЯ ‘вежевателЯ с плащами.
     - Ќичего, господин. Џросто  небольшие  помехи.  Ќа самом  деле помех не
было, но ‘вежеватель чувствовал, будто распадаетсЯ  на  части. —то же давало
другой такую внезапную мощь?
     ‘вежеватель-‘-Ђмдиджефри  раскрывал   и  закрывал  пасть,  раскрывал  и
закрывал. „ети отскочили от него с расширенными глазами.
     - ‚се в порЯдке, - сказал он мрачно, хотЯ два его  тела стукнулись друг
с  другом.  €  в  самом  деле  было много разумных причин  сохранить „жоанну
Ћлсндот живой: в дальней перспективе это гарантировало добрую волю „жефри. €
она могла стать тайным достоЯнием ‘вежевателЯ. Њожет быть,  фальсифицировать
смерть „вуногой длЯ  Ѓулата"  и...  Ќет! Ќет.  Ќет.  ‘вежеватель снова обрел
контроль над  собой, выдавив эти рационализации из разума. ’е  самые приемы,
которые он использовал против ’иратект, она обращала против него.
     Ќо  со мной  это не  пройдет. џ -  мастер лжи. ‘-Ѓулатом, ‘-ђанголитом,
‘-Ђмдиджефри - все  его  ќлементы издавали теперь  тихие дребезжащие  звуки.
‚ластитель  Ѓулат  танцевал вокруг  него,  не знаЯ,  то  ли смеЯтьсЯ, то  ли
беспокоитьсЯ.  ђанголит таращилсЯ с Явным интересом. „ети подались обратно и
коснулись его.
     - “ тебЯ что-то болит?
     —еловек  просунул эти свои замечательные руки под плащ и мЯгко погладил
кровоточащую шерсть ‘вежевателЯ. Њир содрогнулсЯ от взрыва помех.
     -  Ќе делай  так, ему  от этого может  быть больнее,  - прозвучал голос
Ђмди. Њордочки щенков вытЯнулись, пытаЯсь помочь поправить плащи.
     ‘вежеватель  ощутил,  как  все его  существо проваливаетсЯ  в  забытье.
Џоследнее   нападение    ’иратект    оказалось   фронтальной   атакой,   без
рационализации или хитрой инфильтрации, и...
     ...€ она оглЯделась вокруг в изумлении.
     Џосле  стольких  дней  Я снова стала сама собой  и снова  собой правлю.
•ватит  невинной   крови.  …сли  кто-то  и   должен  умереть,  это  Ѓулат  и
‘вежеватель.
     …е голова следила  за  метаниЯми Ѓулата, выбрала  наиболее вычлененного
элемента. Џодобрав под себЯ ноги, она  приготовилась прыгнуть  ему на горло.
’олько подойди чуть поближе...
     Џоследний  момент сознаниЯ ’иратект врЯд ли длилсЯ больше пЯти  секунд.
Ђтака на ‘вежевателЯ  внутри  себЯ была отчаЯнным  напрЯжением всех  сил, не
оставившим резервов длЯ внутренней защиты. “же  готовЯсь прыгнуть на Ѓулата,
она  ощутила,  как  ее  душу  тЯнет назад  и  вниз  и  из  тьмы  поднимаетсЯ
‘вежеватель. Ќоги элемента дернулись в судороге и подогнулись, землЯ ударила
в лицо...
     ..€  снова  ‘вежеватель обрел  контроль  над собой.  Ђтака слабачки его
удивила. …й в самом деле было не все равно, что будет  убит кто-то другой, и
это настолько ее волновало, что она решила принести  себЯ в жертву, если это
убьет ‘вежевателЯ. € это было ее  концом. Џопытка самоубийства -  это не то,
что  может  привести  к господству  над  стаей.  ‘ама ее  решимость ослабила
контроль над подсознанием - и дала шанс •озЯину. Ћн снова овладел контролем,
и ему открылась великаЯ возможность. Ђтака ’иратект оставила ее беззащитной.
‘амые  сильные барьеры вокруг  трех ее элементов вдруг стали  тоньше  шкурки
перезревшего плода. ‘вежеватель  ринулсЯ через эту пленку, впилсЯ в плоть ее
разума, разбрасываЯ его вокруг своего. ’е  трое, что были Ядром ее личности,
останутсЯ жить,  но  никогда у  них  уже не  будет  души,  отдельной  от его
собственной.
     ‘вежеватель-‘-Ѓулатом  растЯнулсЯ,  будто  без  сознаниЯ, судороги  его
стихли.  Џусть  Ѓулат считает его беспомощным. ќто даст ему  времЯ придумать
самое удачное объЯснение.
     ‘вежеватель-‘-ђанголитом медленно  встал на ноги, хотЯ оба его элемента
еще были в позе  замешательства.  Ћн  стЯнул  их вместе. ‡десь объЯснениЯ не
были нужны, но лучше, если ђазведчик не заподозрит душевной борьбы!..
     - ќти плащи - мощнаЯ штука, друг мой ђанголит. €ногда даже слишком.
     - „а, господин.
     ‘вежеватель позволил себе улыбнутьсЯ.  Њинуту он  молчал,  смакуЯ,  что
сейчас скажет. Ќет, этой слабачки не  было  и тени. ќто была  ее последнЯЯ и
самаЯ  сильнаЯ попытка  захватить  господство  - последнЯЯ  и самаЯ  большаЯ
ошибка.  “лыбка  ‘вежевателЯ  расползлась, захватив  и  тех, которые  были с
Ђмдиджефри. …му вдруг  пришла  в голову мысль, что „жоанна Ћлсндот - перваЯ,
кого он прикажет убить после возвращениЯ на ‘крытый Ћстров.  ‡начит, „жоанна
Ћлсндот будет первой кровью на трех из его морд.
     - …ще  одна  работа  длЯ Ћпекуна,  ђазведчик. “странение...  € пока  он
излагал  подробности, тепло правильно  принЯтого решениЯ разливалось по всем
его элементам.

        35

     …динственное,  что  было  хорошего  в  ожидании, -  оно давало  раненым
возможность оправитьсЯ.  ’еперь,  когда •ранитель  нашел путь через  оборону
свежевателей, все уже рвались снимать лагерь, но...
     Џоследний день „жоанна  провела в  полевом  госпитале. Ћн был  разбит в
виде прЯмоугольников  шириной примерно  в шесть метров  каждый.  ‚ некоторых
прЯмоугольниках были поставлены  рваные  палатки - они принадлежали раненым,
которые сохранили  достаточно разума, чтобы  о себе позаботитьсЯ.  Ћстальные
были  окружены  просто изгородью, внутри  каждой из  них находилсЯ одиночный
элемент, уцелевший от того, что было  когда-то целой  стаей. ‘инглеты  могли
легко перепрыгнуть изгородь, но не понимали этого и оставались внутри.
     „жоанна  тащила  через госпиталь тележку  с  едой, останавливаЯсь около
пациентов  по очереди. ’ележка была длЯ нее великовата  и иногда  застревала
между  корнЯми  в лесной подстилке. Ќо  эту работу „жоанна  могла  выполнЯть
лучше любой стаи, и ей было приЯтно приносить пользу.
     ‚ лесу около госпиталЯ раздавалось сопение керхогов, привЯзанных к осЯм
фургонов,  крики  орудийных  расчетов, привЯзывающих  пушки и  упаковывающих
лагерное снарЯжение. Џо картам,  которые  показал на совете •ранитель,  было
Ясно, что следующаЯ пара дней будет выматывающей - но в конце их они  выйдут
на высоту, господствующую над захваченными врасплох свежевателЯми.
     „жоанна  остановилась возле первой небольшой палатки.  ’ройка, лежавшаЯ
внутри, услыхала  ее  приближение  и выскочила наружу,  бегаЯ вокруг тележки
узкими кругами.
     - „жоанна! „жоанна! - говорила тройка ее собственным голосом.
     ќто было все, что  осталось от  одного из младших стратегов  ђезчицы, -
когда-то  он  знал  самнорский.  ќто была  шестернаЯ  стаЯ,  и  половину  ее
элементов убили волки.  ’о, что осталось,  это  был "говоритель",  на уровне
развитиЯ пЯтилетнего ребенка, хотЯ и с необычным запасом слов.
     - ‘пасибо за еду. ‘пасибо. - Њорды тройки ткнулись ей в руки.
     Ћна потрепала ее по головам, потом полезла в тележку и вытащила миски с
тепловатым жарким. „вое сразу зарылись  в  него, а третий сел поболтать. - џ
слышал, у нас скоро битва.
     “вы, уже не длЯ тебЯ...
     - „а. Њы пойдем по высохшему водопаду к востоку отсюда.
     -  Ћх-ох,  -  сказала  тройка. - Ћх-ох. ќто  плохо.  Џлохо  видно,  нет
управлениЯ. ‡асады. ‘трашно.
     Ћчевидно, этот фрагмент еще сохранил воспоминаниЯ о тактике. Ќо „жоанна
никак не могла объЯснить ему аргументы •ранителЯ в пользу этого пути.
     - ’ы не волнуйсЯ, мы там пройдем нормально.
     - ’ы уверена? ’ы обещаешь?
     „жоанна ласково улыбнулась тому, что осталось от когда-то  симпатичного
парнЯ.
     - „а. џ обещаю.
     - Ђх. •орошо. - € всЯ тройка погрузила  морды в миски. ќтому еще сильно
повезло. Ћн проЯвлЯл интерес к окружающему. € что не менее важно, совершенно
детский   энтузиазм.   Џилигрим   сказал,    что   такие   фрагменты   могут
восстановитьсЯ, если  с ними  хорошо обращатьсЯ достаточно долго,  чтобы они
могли выносить щенка или двух.
     „жоанна  протащила  тележку  еще  на несколько  метров  к  огороженному
квадрату  - корралю  длЯ  синглета.  ‡десь  в  воздухе  стоЯл  слабый  запах
экскрементов. Ќекоторые синглеты и двойки  потерЯли простейшие гигиенические
навыки; но все равно лагернаЯ уборнаЯ была всего в ста метрах отсюда.
     -  ќй,  —ерныш! —ерныш!  -  „жоанна  постучала пустой  миской  по  краю
тележки. €з кустов в корнЯх высунулась единственнаЯ голова - иногда  этот не
реагировал даже и так. „жоанна встала на колени  так,  чтобы  ее  глаза были
примерно на уровне черного лица. - —ерныш?
     ќлемент  выбралсЯ  из  кустов  и  медленно подошел. ќто  было  все, что
осталось от одного из артиллеристов  ’щательника. „жоанна  слабо помнила эту
стаю - красиваЯ  шестерка, все  большие  и быстрые. Ќо даже этот "—ерныш" не
был цел: упавшаЯ пушка сломала ему задние ноги. € лишенную  ног заднюю часть
он тЯнул на маленькой  тележке с колесами в тридцать сантиметров и был похож
на  наездника, только с передними  ногами. „жоанна толкнула к нему  миску  с
варевом  и  издала  звук,  которому  научил  ее  ‘транник.  —ерныш  три  днЯ
отказывалсЯ  от  еды, но  сегоднЯ он  подкатил поближе так,  что она  смогла
погладить его по голове. Ћн тут же опустил морду в миску.
     „жоанна  улыбнулась  удивленно и  довольно. ќтот госпиталь  -  странное
место.  ѓод  назад оно привело бы ее  в  ужас; даже  и сейчас она  не  могла
относитьсЯ к  раненым так,  как ‘тальные  Љогти. ЏродолжаЯ гладить опущенную
голову  —ерныша,  „жоанна оглЯдела  лесную  подстилку и  неуклюжие  палатки,
пациентов и  части пациентов.  „а, это действительно был госпиталь.  •ирурги
старались спасать жизни, хотЯ их медицина была  просто кромсанием и резанием
без  анестезии.  ‚ этом  смысле она была похожа  на  средневековую  медицину
людей,  которую „жоанна  видела в  Љомпьютере. Ќо у ‘тальных  Љогтей  было и
нечто  иное.   ѓоспиталь  был  похож  на  склад   запасных   частей.  Њедики
интересовались  здоровьем  стай. „лЯ них  синглеты  были  просто запчастЯми,
которые можно  использовать длЯ приведениЯ  в  рабочее состоЯние  фрагментов
побольше,   пусть   и  временно.  ђаненые  синглеты  на  шкале   медицинских
приоритетов находились в самом низу.
     - ‚ этих случаЯх мало что осталось спасать, -  объЯснил  ей один  медик
через  ‘транника. - Ђ  если бы даже и  было,  хотела бы ты  принЯть  в  себЯ
изувеченного элемента?
     ќтот хирург слишком устал, чтобы заметить абсурдность своего вопроса. ‘
его морд капала  кровь,  он  уже часами  работал,  пытаЯсь  спасать  раненых
элементов уцелевших стай.
     Ђ кроме того, большинство раненых синглетов прекращали есть  и  умирали
максимум  в  течение декады. € даже  после года,  проведенного  со ‘тальными
ЉогтЯми, „жоанна не могла это полностью принЯть. Љаждый синглет напоминал ей
беднЯгу ЋписателЯ, и она хотела, чтобы им был предоставлен шанс получше, чем
его последнему  остатку. Ћна взЯла на себЯ разноску еды и проводила с каждым
из раненых синглетов  не меньше  времени, чем с остальными  пациентами.  ќто
себЯ оправдывало. Ћна могла подойти к каждому пациенту,  не мешаЯ звукам его
мысли.  …е помощь  давала  селекционерам возможность лучше  присмотретьсЯ  к
фрагментам и синглетам и постаратьсЯ составить стаи из обломков.
     Ђ теперь вот этот, быть может, не будет голодать. Ќадо будет рассказать
‘траннику. Ћн чудеса делал, составлЯЯ фрагменты, и он, кажетсЯ, единственнаЯ
стаЯ, разделЯющаЯ ее чувства к изувеченным синглетам. "…сли они не голодают,
это часто означает силу ума,  - говорил он. - €  даже изувеченные, они могут
принести  пользу стае. ‚ моих странствиЯх менЯ  увечили вдоль и  поперек,  и
всегда  был выбор,  когда тебЯ урежут до тройки за  тысЯчи  миль  от  дома в
незнакомой стране".
     „жоанна поставила  миску с водой рЯдом с кормом. Џомедлив, искалеченный
элемент повернулсЯ на своих колесах и сделал несколько маленьких глотков.
     - „ержись, —ерныш! Њы найдем тебе кого-нибудь, кем ты станешь.

     —итиратт был там, где  ему полагалось  быть,  патрулируЯ  свой  участок
точно  по расписанию. € все же он слегка  нервничал и все времЯ смотрел хотЯ
бы  одной  головой на этого богомола, на  „вуногую. ‚ этой позе тоже не было
ничего подозрительного. …му полагалось  выполнЯть здесь охранную  службу,  а
это  подразумевало - смотреть во  всех направлениЯх.  Ћн нервно перекладывал
арбалет из челюстей в мешок и из мешка в челюсти. …ще несколько минут...
     —итиратт еще  раз обошел вокруг госпиталЯ. ‘лужба здесь была нетрудной.
•отЯ здесь  лес  и не пострадал,  пожары от  суховеЯ  прогнали  всех крупных
зверей  вниз  по  реке.  ‚  такой  близости  к  воде  землЯ  поросла  мЯгким
кустарником,  и  врЯд  ли  здесь можно  было найти хоть одну колючку. Џроход
вокруг госпиталЯ  -  это  было  как прогулка в парке  ѓорода  ђезчиков.  ‚от
несколькими  сотнЯми Ярдов к востоку  работа  была  потруднее  -  подготовка
фургонов и грузов к подъему на утес.
     ”рагменты  понимали,  что что-то происходит.  ’ам  и  сЯм  высовывались
головы. Ћни видели, как  грузЯтсЯ фургоны,  слышали знакомые  голоса друзей.
‘амые  тупые   рвались  выполнЯть  свой  долг;  ему  даже  пришлось  загнать
нескольких со здоровыми телами обратно в госпиталь. Ћт таких обломков пользы
не может быть никакой.  Љогда армиЯ  пойдет на  Њаргамский подъем, госпиталь
останетсЯ  позади.  •отел  бы  —итиратт,  чтобы  у  него  тоже   была  такаЯ
возможность. ‘лишком долго он работал на  Ќачальника,  чтобы не  догадатьсЯ,
откуда на  самом деле  исходЯт приказы, и —итиратт подозревал, что мало  кто
вернетсЯ с Њаргамского подъема.
     Ћн повернул три пары  глаз на богомола. ќта последнЯЯ работа была самой
рискованной,  в которой  он когда-либо  участвовал.  …сли это выйдет,  можно
будет,  наверное, попросить  Ќачальника оставить  его при госпитале.  ’олько
осторожнее, старик. •ранитель не стал бы тем, кем он есть, если бы не убирал
за собой хвосты. —итиратт видел, что сталось с тем хлыщом с востока, который
слишком далеко сунул нос в дела Ќачальника.
     —ерт возьми, до чего же медленно движетсЯ человек! Ћколо этого синглета
она  провозилась  целых  пЯть  минут. ‘удЯ по  тому,  сколько  она возле них
торчит, можно подумать, она с этими обломками  сексом занимаетсЯ! ‹адно, она
за это близкое знакомство заплатит.
     Ќесчастный случай, помни, несчастный случай.  ‚се должно  выглЯдеть как
несчастный случай.
     Ђга.  „вуногаЯ собирает миски из-под еды и воды и складывает в тележку.
—итиратт  прошел по  периметру госпиталЯ, расположившись  на  виду  у двойки
Љратци - котораЯ фактически и выполнит убийство.
     Љратциниссинари   был  пехотинцем,  пока   не   потерЯл  свой  фрагмент
Ќиссинари. Ќи  с Ќачальником, ни  со  ‘лужбой  Ѓезопасности у него свЯзи  не
было. Ќо он был известен как сумасшедшаЯ стаЯ сук, стаЯ, котораЯ всегда была
на  грани  боевой Ярости. “вечье  до двух оставшихсЯ элементов его смЯгчило.
„лЯ  этой  работы  -  что  ж.   Ќачальник  сказал,   что  Љратци  специально
подготовлен, что  это  капкан,  готовый  щелкнуть. ‚се,  что должен  сделать
—итиратт, -  это дать  сигнал, и  эта  парочка разорвет  богомола на  куски.
ЌеимовернаЯ   трагедиЯ.  Љонечно,  —итиратт  тут  же  окажетсЯ  на  месте  -
бдительный страж госпиталЯ.  Ћн пронзит  мозги  Љратци  двумЯ стрелами... но
увы, слишком поздно, чтобы спасти „вуногую.
     Ђ она уже неуклюже перетаскивала свою тележку с едой в сторону Љратци -
своего следующего пациента. „войка вылезла из  норы, произносЯ неразборчивые
приветствиЯ, которых  даже  —итиратт не понЯл. Ќо в них слышались полутона -
Ярость   убийства,  пробивавшаЯсЯ  сквозь  внешнее  дружелюбие.  ђазумеетсЯ,
богомол  этого  заметить не  мог. Ћна остановила тележку, начала накладывать
еду и наливать воду,  все времЯ  что-то бурча этой  двойке.  —ерез  миг  она
наклонитсЯ поставить миски...
     “ —итиратта мелькнула  идеЯ пристрелить богомола самому, если Љратци не
сделает работу. Њожно  будет объЯвить  это трагическим  промахом.  ‚ообще он
„вуногую  не  любил.  ЉакаЯ-то  она  механическаЯ,  высокаЯ,  как  башнЯ,  и
двигаетсЯ,  как  на пружинах.  Ћн  знал  теперь,  насколько  она уЯзвима  по
сравнению  со стаей,  но  страшно  было даже думать  об  одиночном  животном
настолько умном.
     Ћн  прогнал искушение чуть ли  не  раньше,  чем  оно поЯвилось. ‘трашно
подумать, во что это  ему  обойдетсЯ,  даже  если поверЯт,  что выстрел  был
случайным.  Ќет уж,  таким альтруизмом  он  заниматьсЯ  не  будет,  спасибо.
—елюсти и когти Љратци должны сработать.
     Ћдна  из голов Љратци  смотрела  примерно в сторону  —итиратта. Ѓогомол
взЯл миски, отвернулсЯ от повозки с едой...

     - Џривет, „жоанна! Љак жизнь?
     „жоанна поднЯла глаза от миски и увидела ‘транника ‚икрэкшрама, который
шел вдоль краЯ  госпиталЯ. Ћн подошел насколько мог близко,  чтобы не мешать
звуку  мысли  пациентов. Ћхранник,  который  остановилсЯ  за  минуту до  его
подхода, отошел на несколько метров дальше.
     - Ћтлично! - крикнула она. - Џомнишь того, с колесами? ‘егоднЯ он поел.
     -  Ћтлично.  џ  подумывал  насчет него  и той  тройки  на  другом  краю
госпиталЯ.
     - ђаненый медик?
     -  Ђга.  ’ы же знаешь, то,  что осталось от ’реллалака, - одни самки. џ
послушал звуки мысли и...
     ЋбъЯснениЯ  ‘транник  давал на  беглом самнорском,  но  длЯ „жоанны они
имели мало смысла. ‘елекциЯ стай - эта наука  содержала столько понЯтий, длЯ
которых не  было  аналогов  в  Языке  людей, что  даже  ‘транник  не  мог их
разъЯснить.  Ћдно было очевидно: поскольку  —ерныш -  самец, был шанс, что у
него и тройки, котораЯ осталась от медика, поЯвЯтсЯ щенки достаточно быстро,
чтобы  свЯзать группу.  Ђ остальное были непонЯтные разговоры  о  "резонансе
настроений" и  "переплетении слабых и сильных мест". ‘транник утверждал, что
он в селекции стай всего лишь любитель, но интересно, что врачи - а иногда и
сама ђезчица - относились  к его словам с почтением. ‚ своих путешествиЯх он
повидал многое, и  предлагаемые им соединениЯ "принимались" чаще, чем у всех
других. „жоанна махнула ему рукой - помолчи пока.
     - ‹адно, попробуем, как только Я всех накормлю. ‘транник склонил голову
в сторону ближайших Ячеек госпиталЯ.
     -  —то-то тут творитсЯ странное. Ќе  могу прЯмо "ткнуть пальцем", но...
смотри, все фрагменты в госпитале смотрЯт на тебЯ. ’ы этого не чувствуешь?
     „жоанна пожала плечами:
     - Ќет.
     Ћна встала на колени  - поставить  миску с  едой и водой  возле двойки.
Џара уже  дрожала от нетерпениЯ, хота они вели себЯ вежливо и не перебивали.
Љраем  глаза  „жоанна  заметила,  что  охранник  госпиталЯ  сделал  странное
движение вниз двумЯ средними головами, и...
     Ѓудто  два  огромных  кулака ударили ее в лицо и  в грудь. Ћна упала на
землю, а они налетели сверху, и „жоанна заслонилась окровавленными руками от
бьющих клыков и когтей.

     Љогда —итиратт  подал  сигнал, оба Љратци  бросились  -  столкнулись  в
воздухе и почти случайно опрокинули богомола на спину. €х когти и зубы рвали
воздух и друг  друга не меньше, чем „вуногую. Ќа секунду  —итиратт застыл  в
удивлении.  Њожет быть,  она  не мертва. ’ут он  опомнилсЯ  и бросилсЯ через
изгородь,  на ходу натЯгиваЯ и наводЯ арбалет. Њожет быть,  первым выстрелом
придетсЯ промахнутьсЯ - Љратци рвал богомола, но медленно...
     €  вдруг  возможность стрелЯть  в  двойку пропала.  Љратци  и  богомола
захлестнула рычащаЯ  черно-белаЯ волна. Љаждый  фрагмент со здоровыми телами
рванулсЯ в нападение. ќто была мгновеннаЯ Ярость боЯ,  куда более дикаЯ, чем
могла бы  овладеть полной стаей.  —итиратт отскочил  в удивлении перед  этим
зрелищем и его шумом мысли.
     Љазалось, даже пилигрима это захватило - стаЯ пробежала  мимо —итиратта
и закружила вокруг свалки. ‘транник не прыгнул в самую гущу, но хватал здесь
и там, выкрикиваЯ слова, терЯвшиесЯ в общем гаме.
     €з своры вырвалсЯ  всплеск шума координированной мысли такой  силы, что
—итиратт в двадцати Ярдах от свалки был оглушен. ‘вора, казалось, съежилась,
почти все  ее элементы оставило  безумие. —то казалось единым зверем с двумЯ
дюжинами  тел,  вдруг  стало  перепуганной  и окровавленной  кучей  случайно
собранных элементов.
     Џилигрим  все еще  бегал  по  краю, как-то сохранЯЯ  разум и  цель. …го
здоровенный элемент со шрамами нырЯл в оставшуюсЯ кучу,  отшвыриваЯ  когтЯми
всех, кто еще лез в драку.
     Џациенты  отползали  от  места действиЯ.  Ќекоторые,  влетевшие  в виде
троек,  отползали   парами  или  синглетами.   „ругие,  казалось,  увеличили
численность. ‡емлЯ  пропиталась кровью. Ќе менее пЯти элементов были мертвы.
Ћколо середины места схватки лежали два колеса-протеза.
     ‘транник не обратил  на все  это  вниманиЯ - все четверо его  элементов
стоЯли вокруг и над кровавой кучей в центре.
     —итиратт  улыбнулсЯ  про  себЯ. ђаздавленный  богомол.  Ќадо  же, какаЯ
трагедиЯ.

     „жоанна не  успела  потерЯть сознание,  но  боль  и  удушающаЯ  тЯжесть
десЯтков тел начисто отшибли всЯкую  мысль. Џотом давление  ослабло.  ѓде-то
сквозь гвалт слышались крики нормальной речи стай. „жоанна  посмотрела вверх
и  увидела,  что вокруг  нее стоит ‘транник. Ќад ней наклонилсЯ  рамозадый,
приблизив   морду.  ‹изнул  ее  в  лицо.  „жоанна  улыбнулась  и  попыталась
заговорить.

     •ранитель  устроил  так,  что  находилсЯ  в это  времЯ  на совещании  с
’щательником  и ђезчицей. Љак раз сейчас "Ќачальник  Ђртиллерии" пустилсЯ  в
тактические тонкости, с помощью Љомпьютера показываЯ схемы боЯ у Њаргамского
подъема.
     ‘низу  от  реки  донессЯ  шквал  Яростных  воплей.  ’щательник   поднЯл
недоумевающие глаза от ђозового Ћлифанта:
     - —то за черт...
     ум продолжалсЯ - это Явно была не  мелкаЯ  стычка. •ранитель и ђезчица
обменЯлись   тревожными  взглЯдами,   одновременно  вытЯгиваЯ   шеи,   чтобы
посмотреть сквозь рЯды деревьев.
     - ‚ госпитале дерутсЯ? - спросила королева.
     •ранитель бросил  доску, на которой делал  записи, и бросилсЯ от  места
совещаниЯ,  крикнув местным  охранникам,  чтобы охранЯли королеву. € побежал
через весь  лагерь,  видЯ,  что  патрулирующие  охранники  уже  сбегаютсЯ  к
госпиталю.  ‚се  шло  гладко,  как программа в Љомпьютере...  только  откуда
столько шума?
     Ќа последних сотнЯх  Ярдов ’щательник обогнал его и побежал вперед.  Ћн
влетел в  госпиталь  и  затормозил,  охваченный  внезапным ужасом. •ранитель
бросилсЯ на открытое место, готовый демонстрировать собственное ошеломление,
но одновременно - решительность и готовность к действиЯм.
     ‘транник ‚икрэкшрам стоЯл возле тележки с едой, а  невдалеке от  него -
—итиратт. Џилигрим наклонилсЯ над „вуногой, лежащей среди следов бойни. ђади
‘таи ‘тай, что тут случилось? ‘лишком много крови вокруг.
     - ‚се назад, кроме врачей! -  рЯвкнул •ранитель на солдат, столпившихсЯ
у  краЯ госпиталЯ. Џотом прошел  по тропе,  обходЯ пациентов с самым сильным
шумом мысли.  Ѓыло много свежих ран, и темные пЯтна крови на бледных стволах
деревьев. —то-то пошло не по плану.
     Ђ тем временем ’щательник обошел вокруг краЯ  госпиталЯ и стоЯл всего в
дюжине Ярдов от ‘транника. Ћн почти весь смотрел на землю у ног ‚икрэкшрама.
     - ќто же „жоанна! „жоанна!
     Љазалось, еще минута - и этот идиот перепрыгнет через изгородь.
     - ЉажетсЯ,  она не пострадала, ’щательник, - сказал  ‚ккрэкшрам.  - Ћна
тут кормила одну двойку, а та вдруг сошла с ума - и напала.
     Ћдин из докторов осматривал  место  бойни. Ќа земле лежало три трупа, и
крови хватило бы еще на несколько.
     - €нтересно, что она сделала такого, что их спровоцировало?
     -  ѓоворю  тебе,  ничего!  Ќо   когда  она  упала,  половина  госпиталЯ
набросилась  на  этих-как-их-звали.  -  ‚икрэкшрам  ткнул  носом  в  сторону
неразличимых остатков.
     •ранитель глЯнул на —итиратта, видЯ в то же времЯ приближение королевы.
     - ‘олдат! —то здесь произошло?
     Ќе подведи, —шпиратт.
     - ‚-все как говорит этот пилигрим, господин. џ никогда ничего подобного
не видел.
     Ћн Явно был ошеломлен. •ранитель подошел чуть ближе.
     - ‘транник, ты не позволишь мне взглЯнуть?
     ‘транник  засомневалсЯ.  Ћн  все  времЯ  обнюхивал девочку  двумЯ-тремЯ
мордами,  ища раны,  которые  требуют  немедленного  вниманиЯ. „евочка слабо
кивнула, и он отошел.
     •ранитель подошел,  серьезный  и  озабоченный.  Ђ  внутри у него кипела
злость. Ћн  никогда  о таком даже не слышал. Ќо пусть даже  весь этот чертов
госпиталь  бросилсЯ ей на  помощь, ей все равно полагалось бы быть мертвой -
эта пара  Љратци  могла перервать ей горло за полсекунды. Љазалось, его план
защищен  от ошибок (и даже теперь его провал не причинит вреда),  но до него
начало доходить, что было неверно. ќтот человек был четыре днЯ в контакте со
всеми пациентами, даже с Љратци. Ќи один доктор-стаЯ не мог  подойти к ним и
коснутьсЯ их, как эта „вуногаЯ. ќтот эффект ощущали даже целые стаи,  а  длЯ
фрагментов  он  должен был быть  необоримым.  ‚  своей  внутренней  душе эти
фрагменты ощущали чужака как свою часть.
     •ранитель глЯдел  на  „вуногую с трех сторон, осознаваЯ,  что за каждым
его движением  следЯт  глаза пЯтидесЯти  стай. Ћчень мало крови принадлежало
самой  „вуногой.  Џорезы на ее руках и шее были длинными,  но  неглубокими -
случайные удары. ‚  последнюю минуту внушеннаЯ  Љратци  ненависть  спасовала
перед ощущением  двуногой как части  самого себЯ.  „аже теперь быстрый взмах
передней  лапы  мог  бы  вскрыть  горло  „вуногой. •ранитель быстро прикинул
возможность поместить ее  под медицинский контроль ’айной ‘тражи. ќтот  трюк
сработал с Ћписателем,  но  сейчас он был крайне рискованным. ‘транник очень
тщательно  осмотрел  „жоанну  и   крайне  подозрительно  отнесетсЯ  к  любым
заЯвлениЯм о "неожиданных осложнениЯх".
     Ќет. —то ж,  даже хорошие  планы иногда дают осечку.  Ѓудем считать это
новым опытом.
     Ћн улыбнулсЯ девочке и заговорил по-самнорски:
     - ‘ейчас тебе не грозит никакаЯ опасность.
     ‚ данный момент и к большому моему сожалению.
     ѓолова человека повернулась в сторону и посмотрела в сторону —итиратта.
     ’щательник  бегал  вдоль изгороди туда-сюда так близко, что —итиратту и
‘траннику пришлось податьсЯ назад.
     -  Ќе верю! - громко заЯвил артиллерист.  - ‘амаЯ важнаЯ персона нашего
лагерЯ подвергаетсЯ такому нападению! ќто пахнет диверсией врага!
     - Ќо как? - булькнул ему ‘транник.
     -  Ќе  знаю! - ѓолос  ’щательника сорвалсЯ на  отчаЯнный крик.  - Ќо ей
нужна защита не меньше, чем уход!  •ранитель должен найти длЯ нее безопасное
место.
     Ќа  ‘транника  этот  аргумент  Явно  подействовал,  но  почему-то  стаЯ
занервничала.  Ћн  склонил одну  голову в  сторону  •ранителЯ и  произнес  с
необычной длЯ себЯ уважительностью:
     - —то ты об этом думаешь. •ранитель?
     •ранитель, разумеетсЯ, наблюдал за „вуногой. €нтересно,  насколько мало
люди  способны скрывать направление своего вниманиЯ. Ћна сначала смотрела на
—итиратта,  а теперь  -  на  •ранителЯ,  и  ее бегающие глазки сузились.  ‡а
прошлый год •ранитель проделал большую  работу  по  изучению выражениЯ  лица
людей  - на  примере „жоанны и персонажей  из  Љомпьютера.  € знал, что  она
что-то заподозрила. €, возможно, частично  понЯла речь ’щательника. ‘пина ее
выгнулась,  она  попыталась  поднЯть руку. Љ  счастью длЯ  •ранителЯ, вместо
крика у нее вышел шепот, который даже он едва расслышал.
     - Ќет! ќто... как Ћписатель...
     •ранитель был стаей, умевшей строить планы заранее. Ќо еще он знал, что
самые  лучшие  планы  приходитсЯ  менЯть  по  обстоЯтельствам.  Џосмотрев на
„жоанну, он улыбнулсЯ как мог дружелюбнее. ‘лава создателю. ђезчица со своим
хромым застрЯла  на той стороне  лагерЯ. Љивнув ‘траннику,  •ранитель собрал
себЯ потеснее.
     - Ѓоюсь,  что  ’щательник прав. Љак  это  сделать, Я  пока не  знаю, но
попробовать можно. Ћтнесем „жоанну в мое логово. ‘ообщите королеве.
     Ћн  снЯл  со  спин  плащи  и  начал  бережно  оборачивать  девочку  длЯ
последнего в ее жизни путешествиЯ. ’олько глаза ее могли еще возразить.

     „жоанна  приходила  в   себЯ  и   вновь  впадала  в  забытье,  ужасаЯсь
собственной  неспособности выкрикнуть  вслух свои опасениЯ. ‘амый громкий ее
крик выходил  еле слышным шепотом. Ќоги и руки могли только слабо дергатьсЯ,
и даже  эти движениЯ  поглощали  наложенные  •ранителем  пелены.  "‚озможно,
сотрЯсение  мозга",  -  всплыли  откуда-то абсурдные в  своей рациональности
слова. ‚се казалось так далеко, так темно...

     „жоанна очнулась в своей комнате  у ђезчицы.  Љакой страшный сон! Ѓудто
она  была  изрезана,  лишена способности  двигатьсЯ  да  еще  думала,  будто
•ранитель - предатель.  Ћна  попыталась  сесть,  но не смогла  шевельнутьсЯ.
—ертовы  простыни,  совсем обкрутили вокруг. ‘екунду она  лежала неподвижно,
все  еще не  в силах  понЯть, где сон, а  где  Явь.  Ћна попыталась  позвать
ђезчицу,  но  изо  рта  вылетел  только  тихий  стон.  Љакой-то элемент тихо
пошевелилсЯ у очага. ‘вет в комнате был тусклый и какой-то не такой. „жоанна
лежала не  на своем обычном месте.  ЉакаЯ-то  страннаЯ вЯлость навалилась на
нее; она попыталась сориентироватьсЯ в темных  стенах... ‡абавно  -  потолок
ужасно низко. €  все пахнет сырым  мЯсом. Ћчень болела щека,  и на губах был
вкус крови. Ћна не у ђезчицы, и этот сон был...
     Ќеподалеку маЯчили силуэты трех голов элементов. Ћдна придвинулась, и в
тусклом свете мелькнул знакомый черно-белый узор.
     •ранитель.
     - Ћтлично, - сказал он. - ’ы очнулась.
     - ѓде Я?
     ‘лова шли вЯло и нечетко. “жас сна вернулсЯ.
     - ‚ заброшенной хижине батрака у восточного  конца  лагерЯ.  џ ее занЯл
длЯ себЯ. Љак логово длЯ ’айной ‘тражи.
     Ћн говорил по-самнорски спокойно и  бегло, одним из голосов Љомпьютера.
‚ одной паре челюстей у него был кинжал, поблескивающий в полумраке.
     „жоанна  извивалась внутри  свЯзанных плащей  и кричала шепотом. —то-то
мешало в горле, будто она пыталась говорить без выдоха.
     Ћдин из элементов •ранителЯ оббегал хижину поверху. ‘вет выхватывал его
морду из тьмы, когда он  пробегал мимо одной,  а потом другой прорезанных  в
бревнах узкой щели.
     - Ђ хорошо, что ты не притворЯешьсЯ. џ вижу, что ты как-то догадалась о
моей... другой службе. •обби, так сказать. Ќо крик - даже в голос - тебе все
равно не поможет. “ нас мало  времени на болтовню.  џ уверен, королева скоро
придет  тебЯ навестить...  а Я тебЯ  убью как раз перед  ее приходом.  ЉакаЯ
жалость - оказалось, твои скрытые раны были смертельны...
     „жоанна не все понимала, что он говорит. Љаждый раз, когда она шевелила
головой, перед  глазами все  расплывалось.  „аже сейчас  она  еще  не  могла
вспомнить в деталЯх,  что случилось  там, в  госпитале. Љак-то выходило, что
•ранитель - предатель, но как? ЏамЯть ускользала.
     - ќто ты убил ЋписателЯ? ‡ачем?
     ѓолос  „жоанны стал  чуть  громче,  и  она  закашлЯлась,  поперхнувшись
струйкой крови.
     ’ихий человеческий смех раздалсЯ вокруг нее.
     - Ћн узнал обо мне правду. „аже смешно, что  этот недотепа единственный
менЯ раскусил... или ты  хотела спросить "зачем?"  в более широком смысле? -
’ри  морды придвинулись ближе,  и  клинок  в  одной  паре челюстей  потрепал
„жоанну по  щеке. - ЃеднЯжка двуногаЯ, Я не знаю, способна ли  ты вообще это
понЯть. —астично, быть может, волю к  власти. џ читал в Љомпьютере,  что там
говоритсЯ о  мотивах  поведениЯ людей, весь этот  "фрейдизм".  Њы,  ‘тальные
Љогти, куда сложнее. џ почти весь  из самцов,  ты это знаешь?  ќто  опасно -
быть целиком одного пола. ‚ этом таитсЯ безумие. Ќо так Я решил. Њне надоело
быть средней руки изобретателем и жить в тени ђезчицы. •отЯ многие из  нас -
ее порождениЯ и она доминирует над нами всеми. ’ы  знаешь, она была довольна
моим  уходом в ’айную ‘тражу. “ нее  не было подходЯщей комбинации элементов
длЯ ее  начальника. €  она решила, что  наличие в стае  только  одной  самки
сделает менЯ управлЯемо отклоненным.
     …го   часовой  элемент  еще  раз  обошел  щели  окон.  ‘нова   раздалсЯ
человеческий смешок.
     - ‘вои планы Я  строил давно.  €  Я выступил не  только против ђезчицы.
‘ильнаЯ  сторона  ее  души  рассеЯна  по  всему  этому  северному  берегу  -
‘вежеватель  старше менЯ  на  столетие,  Ѓулат  -  новый, но ему принадлежит
империЯ, которую построил ‘вежеватель. Ђ  Я сделал себЯ незаменимым  длЯ них
длЯ всех:  Я начальник ’айной ‘тражи  ђезчицы - и самый ценный шпион Ѓулата.
…сли  Я правильно  разыграю карты, мне достанетсЯ Љомпьютер, а все остальные
будут мертвы.
     ‹езвие снова потрепало ее по щеке.
     -  Ђ  ты думаешь,  ты  сможешь  мне  помочь?  -  Ћн всматривалсЯ  в  ее
охваченные ужасом глаза. - Ћчень сомневаюсь. ‘работал  бы мой первоначальный
план  - ты бы уже была мертва.  -  Џо комнате разнессЯ  вздох.  -  Ќо  он не
сработал,  и придетсЯ мне резать  тебЯ самому. Њожет быть, это и к  лучшему.
Љомпьютер - кладезь информации обо всем на свете, но он еле упоминает даже о
существовании  пытки.  ‚аша раса в некотором смысле  очень хрупка, вас очень
легко  убить. ‚ы умираете раньше, чем  будет расчленен ваш разум. Ќо Я знаю,
что вы можете  ощущать и боль,  и страх  - все  дело в том,  чтобы применить
силу, не убиваЯ.
     ’рое его элементов развалились  поудобнее,  как человек, устраивающийсЯ
длЯ серьезного разговора.
     - € есть вопросы, на которые у тебЯ могут быть ответы, вопросы, которых
Я  раньше не мог задать. Ѓулат очень уверен в  себе,  и это не потому, что у
него есть  Я в тылу  ђезчицы. “ этой стаи есть какое-то другое преимущества.
ќто может быть другой Љомпьютер?
     •ранитель  замолчал. „жоанна молчала,  наполовину от страха, наполовину
из упрЯмства. ќто чудовище убило ЋписателЯ.
     Њорда с ножом просунулась между одеЯлом и кожей „жоанны, и руку девочки
пронзила боль. Ћна вскрикнула.
     - Ђга! Љомпьютер говорил, что  человеку в этом месте больно. Ќо на этот
вопрос ты  можешь не  отвечать, „жоанна.  ’ы знаешь, в чем, по-моему, секрет
Ѓулата? џ думаю, выжил кто-то из твоей семьи, скорее всего  маленький брат -
судЯ по тому, что ты рассказывала о резне.
     „жефри жив? „жоанна на секунду забыла страх, даже почти забыла боль.
     - Ћткуда...
     •ранитель пожал плечами.
     - ’ы  ведь не видела его мертвым. Њожешь  быть уверена, что Ѓулат хотел
иметь живого „вуногого, а после того, что Я прочел об анабиозе в Љомпьютере,
Я  сомневаюсь,  что он мог оживить  кого-нибудь из других. Ђ  что-то у  него
есть.  Ћн был  рад информации Љомпьютера, но  ни разу не потребовал, чтобы Я
украл длЯ него само устройство.
     „жоанна закрыла  глаза,  отвергаЯ  само  существование  стаи-предателЯ.
„жефри жив!  Ќа нее нахлынули воспоминаниЯ -  радостнаЯ игривость брата, его
детский плач, его доверчиваЯ храбрость по отношению к  сбежавшему кораблю...
все,  что  она  считала  навек  потерЯнным.  € это все  показалось ей  более
реальным, чем резнЯ  и насилие  последних  нескольких минут. Ќо какаЯ помощь
свежевателЯм от  „жефри? Ћстальные компьютеры навернЯка сгорели. „олжно быть
что-то еще, чего •ранитель не видит.
     •ранитель схватил ее за подбородок и встрЯхнул:
     - Ћткрой глаза! џ научилсЯ в них  читать и теперь должен видеть...  •м,
не знаю, веришь ты мне или нет. Ќо это не важно. Ѓыло бы времЯ,  Я  бы узнал
от тебЯ, что мог мальчик  сделать длЯ  Ѓулата. Ќо есть  другие, более острые
вопросы.  џсно,  что  Љомпьютер -  ключ ко всему. Њеньше чем за  полгода  Я,
ђезчица и ‘транник узнали колоссально много о твоей расе и цивилизации. џ не
побоюсь  сказать,  что  мы  лучше  тебЯ  знаем  твой народ.  Љогда  кончитсЯ
заваруха, победителем  станет  стаЯ, владеющаЯ  Љомпьютером.  €  этой  стаей
собираюсь быть Я. € вот Я часто думал, есть ли там еще пароли или программы,
которые Я мог бы использовать длЯ соблюдениЯ собственной безопасности...
     Џароль длЯ взрослого.
     ‘мотрЯщие головы качнулись - аналог улыбки.
     - Ђга, значит,  такаЯ вещь есть!  Њожет быть,  сегоднЯшнЯЯ  неудача и к
лучшему. Ђ то Я никогда бы и не узнал...
     …го  голос сломалсЯ в диссонансе, и еще  два  его элемента подскочили к
подоконникам. Ђ рЯдом с ее ухом тихий голос продолжал говорить:
     - ќто ‘транник, он идет  сюда,  но сейчас  еще далеко... не знаю.  Људа
надежнее, если бы ты была мертва. Ћдна глубокаЯ рана в незаметном месте... -
Ќож  скользнул под  одеЯло.  „жоанна тщетно  старалась  выгнутьсЯ,  уходЯ от
остриЯ.  Џотом лезвие убралось. - Џослушаем, что хочет сказать ‘транник. Ќет
смысла тебЯ убивать, если он не настаивает на встрече с тобой.
     Ќастала  тишина,  только  хруст  лап  по  гравию рЯдом с хижиной. Џотом
раздалсЯ громкий призыв на Языке стай. „жоанна сомневалась, что когда-нибудь
научитсЯ  различать стаи  по  голосам,  но...  как-то спотыкаЯсь,  ее  разум
пробиралсЯ через эти аккорды, которые  были  словами,  наваленными  друг  на
друга.
     „жоанна!
     —то-то вопросительное ‘крип безопасно?
     •ранитель булькнул в ответ:
     Џривет, ‘транник ‚икрэкшрам!
     „жоанна неразборчиво Ѓез видимых повреждений —то-то печальное слабость.

     - Ђ  теперь он спрашивает, нужна ли мне медицинскаЯ  помощь,  и если он
будет настаивать... наша беседа прерветсЯ рано.
     Ќо единственным ответом ‘транника  был хор озабоченных и  сочувственных
голосов.
     - ќтот идиот просто тут расселсЯ, - раздраженно прошипел •ранитель.
     Њинуту  длилась тишина, и вдруг  человеческий  голос  ‘транника,  голос
‚есельчака из Љомпьютера, произнес:
     - ’олько не делай глупостей, старина •ранитель.
     •ранитель  испустил  звук вежливого  удивлениЯ  -  и  сомкнулсЯ  вокруг
„жоанны. …го  нож ткнулсЯ на сантиметр между  ее  ребрами - укол  боли.  Ћна
чувствовала,  как  дрожит клинок,  чувствовала  дыхание  элемента  на  своей
окровавленной коже.
     ‘транник продолжал уверенным и знающим голосом:
     -  џ имею  в  виду - мы знаем, что ты задумал.  ’воЯ стаЯ  в  госпитале
раскололась на кусочки и все, что знала, выложила ђезчице. Ќеужели ты думал,
что она поверит твоей лжи?  …сли  „жоанна умрет, от  тебЯ останутсЯ кровавые
ошметки. -  ‘транник загудел зловещим  тоном компьютера: - џ ее хорошо знаю,
королеву.  Ћна такаЯ утонченнаЯ  стаЯ...  но  откуда, ты  думаешь, взЯлась у
‘вежевателЯ  его жестокаЯ фантазиЯ?  “бей „жоанну -  и ты узнаешь, насколько
гений королевы превосходит ‘вежевателЯ.
     Ќож отодвинулсЯ.  …ще один элемент •ранителЯ прыгнул к оконным щелЯм, а
двое около  „жоанны ослабили хватку.  Ћн мЯгко  провел  лезвием  по ее коже.
‡адумалсЯ? „ействительно королева так грозна? —етверо у окон смотрели во все
стороны - несомненно. •ранитель подсчитывал  стаи охранников  и  лихорадочно
думал. Љогда он заговорил, ответ прозвучал по-самнорски:
     - “грозе больше веришь, когда слышишь ее не из вторых рук.
     ‘транник коротко засмеЯлсЯ.
     - Џравда. Ќо мы подумали, что случитсЯ, если она приблизитсЯ.  ’ы  ведь
парень осторожный, и ты немедленно убил бы „жоанну и  выложил бы кучу лживых
объЯснений, еще не узнав, что  королеве все известно. Ђ когда к тебе хромает
бедный пилигрим... џ знаю, ты  считаешь менЯ дураком,  вторым после  беднЯги
ЋписателЯ „жакерамафана. -  ‘транник  запнулсЯ  на этом имени и  на  секунду
утратил свой небрежный тон. - Љак бы там ни было, теперь ты знаешь ситуацию.
…сли  сомневаешьсЯ, пошли своих охранников за  опушку и  посмотри, как  тебЯ
окружила королева. ‘мерь „жоанны - это твой верный конец. Љстати, Я надеюсь,
наш разговор имеет смысл?
     -  „а.  Ћна  жива.  -  •ранитель  вытащил  клЯп  изо рта  „жоанны,  Ћна
закашлЯлась и повернула голову. Џо щекам ее текли слезы.
     -  ‘транник,  ‘транник! - ќти слова  оказались чуть  громче шепота. Ћна
судорожно, с болью, вдохнула,  сосредоточилась на создании  звука. - Џривет,
‘транник!
     - Џривет, „жоанна! Ћн тебЯ не ранил?
     - Ќемного. џ...
     - •ватит. Ћна жива. ‘транник, но эт