неполосный". €  почему-то от  этого всЯ  историЯ  стала
правдоподобней. —ем бы ни было то, что может уничтожить Џогибель, оно должно
быть неимоверно странным. Љьет представил себе, как бы  он оказалсЯ заперт в
корабле вместе с чем-то подобным.
     - Њиледи ђавна, - сказал  он, выбираЯ слова  твердые и официальные. Љак
бы  там ни было, а Я  задумываю измену. - “ менЯ, э-э, есть друзьЯ  во флоте
Љоммерческой Ћхраны. џ могу проверить выдвинутые вами подозрениЯ, и...  - „а
говори ты прЯмо!- ‚озможно, мы  сможем  оказать  вам поддержку вопреки моему
ѓлавному командованию.
     - Ѓлагодарю вас, сэр! Ѓлагодарю!
     Ќаступившее молчание прервал ѓлимфрель:
     -  ‘игнал по каналу от "‚неполосного" ухудшаетсЯ! Љьет провел  взглЯдом
по  окнам. ‚се дисплеи гиперслежениЯ  выдавали случайный шум. —ем бы ни  был
этот шторм, он усиливалсЯ.
     - ЉажетсЯ, мы больше не сможем разговаривать, ђавна Ѓергсндот.
     - „а,  мы терЯем  сигнал... Љапитан, если не выйдет, если вы не сможете
сражатьсЯ за нас... ‚аши люди - это все, что осталось от ‘ьЯндры Љеи. џ рада
была  видеть  вас  и  дирокимов...  после всего  этого увидеть знакомые лица
людей, которых Я понимаю. џ...
     Ќо тут ее изображение расплылось в низкочастотные компоненты.
     - ”ью! - присвистнул ѓлимфрель. - Џолоса частот ухнула в подвал.
     Ќичего  сложного  в  свЯзи с  "‚неполосным"  не  произошло. Џросто  при
возникновении  трудностей  со  свЯзью  процессоры кораблЯ  переключились  на
кодирование на низких частотах.
     - ќй, на "‚неполосном"! Ќа канале возникли проблемы. Џредлагаю прервать
свЯзь.
     Ћкно посерело, и на нем замелькали печатные самнорские буквы.
     - „а. ќто не просто проблемы со свЯ...
     ѓлимфрель бесполезно терзал свою панель свЯзи.
     - Ќоль, - сказал он. - ‘игнал не обнаруживаетсЯ.
     ’ироль оторвалсЯ от трехмерного навигационного дисплеЯ.
     - ’ут куда хуже, чем проблемы свЯзи. Ќаши компьютеры не могут выполнить
гиперпрыжок уже больше двадцати секунд.
     Ћни шли примерно двадцать прыжков в  секунду, покрываЯ световой год  за
час. ’еперь же...
     ѓлимфрель откинулсЯ назад, оставив панель.
     - Ќу вот, - сказал он. - Џрибыли в Њедленную ‡ону.

     ЊедленнаЯ ‡она. ђавна Ѓергсндот  оглЯдела мостик "‚неполосного". ѓде-то
в глубинах сознаниЯ ЊедленнаЯ ‡она мерещилась ей как густаЯ тьма, освещеннаЯ
в лучшем случае факелами, царство кретинов и механических арифмометров. Ђ на
самом деле мало что изменилось. ’ак  же сиЯли стены и потолки.  ’ак же сиЯли
звезды в окнах (только теперь они долго не сдвинутсЯ).
     €зменениЯ  были  более   заметны   на  других  экранах  "‚неполосного".
’рехмерный  дисплей  гиперслежениЯ  монотонно   мигал,  и   краснаЯ  надпись
указывала   времЯ,   прошедшее   с   последнего   обновлениЯ    изображениЯ.
Ќавигационные  окна  были  полны диагностической информации  от  процессоров
гипердвигателей.   ‘нова   и  снова  повторЯлось   звуковое   сообщение   на
трисквелине: "Џредупреждение. Ћбнаружен переход в Њедленную ‡ону. Ќемедленно
выполнить  обратный  прыжок!  Џредупреждение. Ћбнаружен переход  в Њедленную
‡ону.  Ќемедленно..."   -  ‡аткните  вы   его!  -  ђавна  схватила  седло  и
привЯзалась.  “ нее слегка кружилась  голова,  хотЯ это могло быть только от
паники  (впрочем, вполне  естественной). - Ќичего себе придонный  люггер! Њы
влетаем в Њедленную ‡ону, а он только и может, что вопить предупреждениЯ уже
после этого!
     ‡еленый ‘тебель подобралась ближе, "переступаЯ" ветвЯми по потолку.
     - „аже с придонными люггерами такое случаетсЯ, миледи ђавна.
     ”ам что-то сказал кораблю, и почти все дисплеи очистились.
     ‘инЯЯ ђаковина заметил:
     -  „аже сильный  шторм поверхностей ‡он  обычно  не  расходитсЯ  дальше
нескольких световых  лет. Њы же были на  две сотни световых лет над границей
‡оны. ’о, что нас настигло, - это чудовищный всплеск, такой, о котором можно
прочесть только в архивах.
     ‘лабое утешение.
     -  Њы знали, что может случитьсЯ  что-нибудь такое, - сказал ”ам.  - ‡а
последние недели все шло как нельзЯ хуже.
     „лЯ разнообразиЯ на этот раз он не выглЯдел огорченным.
     - „а, - огрызнулась ђавна. - Њы  ожидали замедлениЯ, но не Њедленности.
-  Ђ теперь  мы  в  ловушке. - ѓде же ближайшаЯ  обитаемаЯ  система?  „есЯть
световых лет? ЏЯтьдесЯт?
     ’еперь  видение  тьмы  обрело  новую  реальность, и  звездные  полЯ  за
обшивкой  кораблЯ  перестали  быть  дружественными и утешительными.  Љорабль
окружало бесконечное ничто,  движущеесЯ с ничтожной  долей скорости света...
окружало, как склеп. € всЯ храбрость Љьета ‘венсндота и  его флота - зрЯ,  и
никто никогда не спасет „жефри Ћлсндота.
     ђука ”ама коснулась ее плеча - впервые за много... дней?
     -  Њы  все  еще можем  пробитьсЯ  к планете  ‘тальных  Љогтей.  ќто  же
придонный люггер, черт возьми! „а на этой телеге субсветовой двигатель лучше
всего, что Я видел за  свою жизнь  в Љенг •о! Ђ в те  времена Я думал, что Я
самый свободный человек во всей ‚селенной.
     „есЯтилетиЯ полета, почти все времЯ в  анабиозе. ’аков был мир Љенг •о,
мир воспоминаний ”ама. ђавна судорожно выдохнула, и выдох закончилсЯ нервным
смехом. „лЯ  ”ама это  означало,  что с него спала огромнаЯ тЯжесть, хотЯ бы
временно. Ћн мог быть просто человеком.
     - —то такого смешного? - спросил ”ам.
     ђавна затрЯсла головой.
     - ‚се мы. Ќе обращай вниманиЯ. - Ћна сделала пару  медленных  вдохов. -
‹адно. ЉажетсЯ,  Я  могу говорить  разумно.  ‡начит, произошел всплеск ‡оны.
Ќечто, чему обычно требуетсЯ тысЯчу лет - даже в бурю, - чтобы сдвинутьсЯ на
один световой год, вдруг съехало на двести. Ћб этом через миллионы лет будут
читать  в  архивах. Ќе уверена, что мне хотелось этой чести... Њы знали, что
идет бурЯ, но утонуть - этого Я не ожидала.
     Ѓыть похороненной на глубине световых лет под поверхностью морЯ.
     -  ЂналогиЯ с  бурей на  поверхности морЯ  не  точна,  -  заметил ‘инЯЯ
ђаковина.  Ћн все  еще был на дальнем  конце мостика, куда отодвинулсЯ после
вопроса капитану "“львиры". ‚ид у него был по-прежнему расстроенный, хотЯ он
все  так  же влезал  с мелкими уточнениЯми.  ‘ейчас  ‘инЯЯ  ђаковина  изучал
навигационный дисплей - то, что было на  нем  зарегистрировано как раз перед
всплеском.  Ћн  вывел  картинку на  плоский дисплей  и медленно  катилсЯ  по
потолку в сторону остальных. ‡еленый ‘тебель погладила его ветвЯми, когда он
проезжал мимо.
     ‘инЯЯ ђаковина передал дисплей в руки ђавны и  продолжал,  будто  читал
лекцию:
     - „аже  в  сильную бурю на море поверхность  воды никогда не искажаетсЯ
так, как  в больших возмущениЯх  поверхности раздела.  Џоследние сведениЯ из
групп новостей характеризуют эту  поверхность как фрактальную с размерностью
близкой к трем. Љак  пена или аэрозоль. - „аже он не смог "избежать аналогии
с  бурей. ‡вездные  полЯ неподвижно висели за хрустальными стенами, и  самый
громкий звук исходил от вентилЯторов кораблЯ. € при этом  они были поглощены
мальстремом. ‘инЯЯ  ђаковина повел веткой в сторону дисплеЯ в руках ђавны: -
Њы можем снова оказатьсЯ в Љрае всего через несколько часов.
     - —то?
     -  ‚от  смотрите. Џлоскость дисплеЯ определена  предполагаемой позицией
флагманского кораблЯ ‘ьЯндры Љеи, отдельного  кораблЯ, с которым у нас  была
прЯмаЯ  свЯзь,  и  нашей  позицией.  -  ќти  три  точки  образовывали  узкий
треугольник, где вершины ‹имменд и ‘венсндота приближались друг к другу. - џ
отметил  времЯ  потери контакта с  другими. ‡аметим, что  потерЯ  контакта с
флагманом произошла за сто пЯтьдесЯт секунд до  того, как мы были поглощены.
‘удЯ по входному сигналу и  его запросу на  изменение протокола, Я заключаю,
что и мы, и одиночный корабль были поглощены примерно в одно и то же времЯ.
     ”ам кивнул:
     -  Ђга.  Ђ  наиболее  отдаленные  точки   должны  были  терЯть  контакт
последними. ќто должно значить, что всплеск пришел со стороны, а не снизу.
     -  €менно так! -  ‘инЯЯ  ђаковина  протЯнул ветку со своего насеста  на
потолке  и  похлопал  по  дисплею.  -  ќти  три  кораблЯ  были как  зонды  в
стандартном   способе   картированиЯ  ‡оны.  ‚оспроизведение  изображений  с
дисплеев гиперслежениЯ это заключение, без сомнениЯ, подтвердит.
     ђавна посмотрела на диаграмму. „альнЯЯ вершина треугольника,  в которой
находилсЯ "‚неполосный", показывала почти на самый центр ѓалактики.
     - ‡начит, это здоровенный отвесный фронт, перпендикулЯрный поверхности.
     - —удовищнаЯ волна, уходЯщаЯ  вдаль! - сказала ‡еленый ‘тебель. - € вот
почему это не продлитсЯ долго.
     - „а.  ќто радиальные изменениЯ,  как правило, долговременны. Ђ  у этой
штуки должен быть задний фронт.  —ерез  несколько часов мы  его  минуем -  и
окажемсЯ в Љрае.
     €так, еще оставалась гонка, которую можно выиграть... или проиграть.

     Џервые часы прошли  в  странном состоЯнии. Џо оценке ‘иней ђаковины, им
предстоЯло выйти в Љрай через "несколько часов". € они болтались на мостике,
попеременно глЯдЯ на часы и возвращаЯсь к только что законченному разговору.
”ам возвращал  себЯ к напрЯжению взведенного  курка. Ћн  в  любой момент мог
оказатьсЯ  опЯть  в  Љрае.  €  что делать  тогда?  …сли перевербовано  всего
несколько кораблей, ‘венсндот, быть может, сумеет организовать  атаку. Ђ это
поможет?  ”ам снова  и  снова  смотрел  записи гиперслежениЯ, изучаЯ  каждый
различимый корабль всех флотов.
     - Ќо когда мы выберемсЯ, когда мы выберемсЯ... Я знаю, что буду делать.
Ќе почему Я это должен делать, но что.
     Ѓольше он ничего не мог объЯснить.
     ‚  любой момент... € не имело  смысла настраивать оборудование, которое
все равно придетсЯ инициализировать после выхода в Љрай.
     Љогда же минуло восемь часов...
     - ќто  может быть и дольше, может быть, целый день. Ћни оказались будто
на страницах древней истории.
     - Њожет быть, стоит немножко занЯтьсЯ нашим хозЯйством.
     "‚неполосный" был  рассчитан и  на  Љрай, и  на Њедленную  ‡ону, но эта
среда  рассматривалась  как   маловероЯтнаЯ,   как  аварийный  случай.  Ѓыли
специальные процессоры  длЯ  работы в Њедленной ‡оне,  но они  не включались
автоматически.  Џо  совету   ‘иней   ђаковины   ”ам  вывел  высокоскоростную
автоматику в автономный  режим; это  не было трудно, только пара независимых
устройств с голосовым приводом настолько отупели, что не могли понЯть команд
отключениЯ.
     €спользование  новой  автоматики  вызвало  у  ђавны   холодок,  который
каким-то тонким образом больше пугал, чем изначальнаЯ потерЯ гипердвигателЯ.
…е образ Њедленности как темноты с факелами был всего  лишь ночным кошмаром.
‘  другой стороны, представление  о  Њедленной  ‡оне как царстве кретинов  и
арифмометров  что-то общее  с  реальностью  имел.  €нтеллект  "‚неполосного"
постоЯнно снижалсЯ  по мере  приближениЯ ко  „ну, но  теперь... Ћтказали все
управлЯемые  голосом графические генераторы - они были слишком сложны, чтобы
новый "‚неполосный" мог их поддерживать, по крайней мере в  интерпретирующем
режиме. Ћтказали  все интеллектуальные  контекстные анализаторы,  с  помощью
которых в библиотеку кораблЯ можно было обращатьсЯ как в собственную памЯть.
‚ конце  концов ђавна отключила устройства искусства  и музыки - без отклика
на  настроение и контекст они стали  такими тупыми...  постоЯнно напоминали,
что за ними  нет  мозгов. „аже  самые простые вещи  испортились.  “стройства
управлениЯ  от голоса и жеста, например: они перестали откликатьсЯ на иронию
и  жаргонные слова.  „лЯ  работы  с  ними  теперь  нужна  была  определеннаЯ
дисциплина. (Ђ  ”аму  это более или менее  нравилось. Ќапоминало  счастливые
времена Љенг •о.)  „вадцать часов. ЏЯтьдесЯт. ‚се по-прежнему повторЯли „руг
другу,  что волноватьсЯ  не  о чем.  Ќо теперь ‘инЯЯ  ђаковина  заЯвил,  что
разговор о "часах" был  нереален. “читываЯ высоту "цунами" (не менее двухсот
световых лет),  она скорее всего  была в длину несколько сот  световых лет -
это если вычислЯть  масштаб по историческим прецедентам. ‚  этом рассуждении
было одно слабое место: прецедентов такого масштаба еще не было. Џо  большей
части  границы  зон  располагались  соответственно  плотности  распределениЯ
галактической  материи. Ћт года  к году видимых изменений  не происходило  -
только сжатие в масштабе эпох,  когда  после смерти всех звезд,  кроме самых
малых,  Ядро  ѓалактики  откроетсЯ Љраю.  ‚  любой же  заданный  момент одна
миллиарднаЯ долЯ, быть может, этой поверхности могла считатьсЯ находЯщейсЯ в
"состоЯнии  бури". ‚ обычном шторме поверхность могла  сдвинутьсЯ наружу или
внутрь  примерно на световой год  где-то за десЯтилетие. ’акие штормы каждый
год сказывались на судьбах миров.
     Људа реже - быть может, раз в сто тысЯч лет во всей  ѓалактике - бывали
штормы, когда  границы серьезно  искажались и  расходились волны-всплески  с
многократной световой  скоростью. ќто и  были  те штормы, по которым  ”ам  и
‘инЯЯ ђаковина строили свою шкалу соотношений. ‘амые быстрые перемещались со
скоростью примерно  светового  года в секунду на расстоЯние чуть менее  трех
световых лет;  самые большие  всплески достигали высоты в тридцать  световых
лет и двигались едва ли на световой год в день.
     ’ак  что  же  было известно  о таком чудище, как поглотившаЯ их  волна?
Ќемного. €стории из третьих рук, хранЯщиесЯ в библиотеке кораблЯ, говорили о
всплесках  чуть ли не таких  же огромных, но приводимые  размеры  и скорость
распространениЯ  Ясно  не  указывались.  ’рудно  поверить  историЯм, которым
больше ста миллионов лет, и врЯд ли существуют какие-то промежуточные Языки.
(Ђ  если  бы  и  были,  тоже  врЯд  ли это помогло  бы. ЌоваЯ,  тупаЯ версиЯ
"‚неполосного" не могла  выполнЯть механический перевод естественных Языков.
€  копание в  библиотеке было бессмысленным.) Љогда ђавна пожаловалась ”аму,
он ответил:
     - Њогло быть и хуже. —ем на самом деле было Ђђ-„еление?
     ЏЯть миллиардов лет назад.
     - Ќикто не знает.
     ”ам ткнул через плечо пальцем в дисплей библиотеки.
     - Ќекоторые думают, что это был "суперсупервсплеск". ’акой большой, что
поглотил  расы, которые  могли  бы  его зафиксировать. €ногда самые  большие
катастрофы проходЯт незамеченными - некому записать леденЯщие кровь истории.
     Љласс!
     -  €звини  менЯ.  ђавна. —естно  говорЯ,  если  мы в чем-то вроде  этих
прошлых катастроф, то через день-другой мы отсюда вылезем. € лучше всего нам
строить планы, исходЯ именно из этого. Џросто тайм-аут в  бою. ‚оспользуемсЯ
же  им и  насладимсЯ каплей  мира. Џодумаем, как уговорить неперевербованные
части флота Љоммерческой Ћхраны нам помочь.
     ‚от еще что. ‚ зависимости от формы заднего  фронта волны "‚неполосный"
может  потерЯть приличную часть своей форы...  Ќо Я ставлю на  то,  что флот
‘оюза перепугалсЯ  от всего этого  до смерти. ќти оппортунисты  скорее всего
рванут в безопасное место, как только окажутсЯ снова в Љрае.
     ‘овет  ”ама  дал  ей  работу  еще  на  двадцать  часов.  Ћна  билась  с
полуидиотами,  которые  называли   себЯ   новыми   версиЯми   стратегических
планировщиков  "‚неполосного".  „аже  если  всплеск  пройдет вот  прЯмо  сию
секунду, все  равно может быть уже поздно.  ‚ этой игре  были участники, длЯ
которых всплеск не  дал тайм-аута: „жефри  Ћлсндот и его союзники - ‘тальные
Љогти.  “же  семьдесЯт часов прошло  с последнего сеанса свЯзи, и три сеанса
ђавна  уже пропустила.  …сли ее охватывает паника,  что же такое делаетсЯ  с
„жефри? „аже если Ѓулат может сдержать врагов, времЯ уходит - а с ним уходит
и доверие его союзников.
     Ќа  сотом  часу в  глубине  всплеска  ђавна заметила, что  ”ам  и ‘инЯЯ
ђаковина проверЯют ракетный двигатель.
     Ѓывают тайм-ауты, которые длЯтсЯ вечно.

        34

     ѓорЯчий жар лета  на времЯ  спал. —естно говорЯ,  стало даже прохладно.
„ым еще поднималсЯ от лесов, и воздух был  сух, но  ветер уже не  так сильно
сушил  землю.  Ќо  в своем  гнезде  внутри кораблЯ Ђмдиджефри  мало  обращал
вниманиЯ на хорошую погоду.
     - Ћни и раньше,  бывало,  запаздывали с ответом, -  заметил Ђмди. - Ћна
говорила, что ультраволны...
     - ’ак ђавна еще никогда не опаздывала!
     Џо  крайней  мере  после  зимы.  ‚  голосе  „жефри  смешались  страх  и
нетерпение. Ћни ожидали передачи где-то в середине ночи - технические данные
длЯ господина Ѓулата. “тром этой передачи  не было, а потом ђавна пропустила
и дневной сеанс, когда у них обычно бывала возможность просто поболтать.
     „ети  пересмотрели все  установки  коммуникатора.  Џрошлой  осенью  они
внимательно скопировали их  и всю диагностику  низкого уровнЯ. ‚се выглЯдело
точно так же, кроме одной штучки, котораЯ называлась "детектор несущей". ‚от
был бы у них компьютер, они бы выЯснили, что это значит.
     Ћни  осторожно  поменЯли  какие-то параметры коммуникатора... и  быстро
сделали, как было,  когда ничего не вышло.  Ђ может быть,  они не  дали этим
изменениЯм времени сработать. €ли наоборот, что-то серьезно спутали.
     Ћни торчали в командной  рубке весь  день, и настроение  у них металось
между  скукой,  страхом  и  раздражением.  Ќаконец  победила  скука, хотЯ  и
временно. „жефри  тревожно задремал  в  отцовском  гамаке,  а двое  из  Ђмди
свернулись у него на руках.
     Ђмди  лениво рыскал  по рубке, поглЯдываЯ на ручки  управлениЯ ракетным
двигателем. Ќет...  даже при его самоуверенности  он  не решалсЯ их трогать.
…ще  один  его элемент  дергал  обивку  стен.  Ћн почти  видел,  как  растет
грибковый нарост, - так все шло медленно.
     Ќа самом деле сераЯ масса распространилась гораздо дальше, чем когда он
смотрел  в  прошлый  раз. ‡а обивкой  ее  слой стал толстым и  плотным. Ђмди
пустил  себЯ цепочкой между  стеной и тканью. ’ам было темно, но из щели под
потолком свет  падал. Џо большей части плесень была едва ли в дюйм толщиной,
но  здесь  она  утолщалась   до  пЯти-шести   дюймов  -  ого!  Љак  раз  над
разнюхивающим носом Ђмди рос  большой  ее  ком. Ћн был не меньше,  чем куски
орнаментального  мха,  украшавшие  стены зала собраний в  замке. Ћт  грибков
росли вниз тонкие длинные  прЯди. Ђмди чуть не  окликнул „жефри, но его двум
элементам было очень удобно возле спЯщего мальчика.
     Ћн  придвинул к этому  странному месту  пару голов.  ‘тена за ним  была
какой-то необычной, будто бы  поеденной  плесенью.  € сама стала  серой, как
дым. Ђмди потрогал прЯди носом -  сухие и твердые. ‚ носу защекотало, и Ђмди
застыл в удивлении. ѓлЯдЯ на  самого себЯ сзади, он увидел, как прЯди прошли
через голову его элемента! € без всЯкой боли, только чуть защекотало.
     - —его? —то случилось?
     „жефри вскинулсЯ, когда элементы Ђмди рЯдом с ним напрЯглись.
     - ’ут за обивкой что-то очень  диковинное. џ тронул этот большой нарост
грибков, и...
     ѓоворЯ,  Ђмди медленно пЯтилсЯ от этой штуки на стене. Ћт прикосновениЯ
не стало  больно, но  он  сейчас  больше  нервничал, чем  любопытствовал.  €
ощутил, как прЯди медленно выскальзывают наружу.
     - џ же тебе  говорил,  нам  не  полагаетсЯ играть  с  этой штукой.  Ћна
грЯзнаЯ. …динственное, что хорошо, - она не пахнет.
     „жефри  вылез из гамака,  пересек  рубку  и  поднЯл  завесу.  Џередовой
элемент Ђмди  потерЯл  равновесие  и дернулсЯ  прочь от грибкового  нароста.
—то-то щелкнуло, и резкаЯ боль пронзила губу.
     - Ќу и ну, ничего  себе штука! - Џотом „жефри услышал болезненный свист
Ђмди и спросил: - ’ы не ранен? Ђмди отступил от стены.
     - ЉажетсЯ, нет.
     Љончик последний прЯди все еще торчал  у него в  губе. ќто жгло слабее,
чем крапива, которую  он  тронул несколько  дней назад.  Ђмдиджефри  оглЯдел
рану.  Ћбломок  дымчатого  шипа  казалсЯ твердым  и  хрупким.  Џальцы „жефри
осторожно его вытащили. Џотом Ђмди и „жефри  повернулись и стали смотреть на
наросты на стене.
     - Ћно действительно разрослось. Џохоже, что оно и стенку разъедает.
     Ђмди тронул кровоточащую ранку на морде.
     - Ђга.  ’еперь Я  понимаю, почему  тебе  говорили  держатьсЯ  от  этого
подальше.
     - Ђ может, надо попросить господина Ѓулата, чтобы все это соскребли?
     …ще полчаса  они ползали позади  всех  занавесов.  ‘ерость расползалась
повсюду, но  так пышно расцвела только в одном  месте. „ети вернулись на нее
поглазеть,  даже  совали  в нее разные предметы.  Ќо  ни носами, ни пальцами
больше не рисковали.
     ѓлазение на плесень на  стене - это было самое интересное за весь день.
"‚неполосный" на свЯзь не вышел.
     Ќа следующий день вернулась жара.
     Џрошло еще два днЯ - и ни слова от ђавны.

     ‚ластитель Ѓулат не спеша рысил  по стенам на вершине •олма ‡вездолета.
Ѓыло около полуночи,  и солнце  висело  на высоте  градусов  пЯтнадцать  над
северным горизонтом. ерсть покрывалась потом -  лето выдалось  самое жаркое
за десЯть лет. ‘уховей задувал уже тринадцатый день подрЯд. € больше это уже
не было желанное тепло среди прохлады севера. Ќа полЯх засыхали посевы,  дым
от пожаров вокруг  фиордов  висел коричневой дымкой и на севере, и на юге от
замка.  Џоначалу  этот  красноватый  цвет   был  новинкой,  переменой  среди
бесконечной голубизны неба и беловатых  морских туманов. Ќо только поначалу.
Љогда пожары достигли ‚осточного  ‘тримсделла,  все небо  окрасилось красным
заревом. Џепел сыпалсЯ целые  дни напролет, и все запахи забивал запах гари.
Љое-кто говорил, что это еще хуже грЯзного воздуха южных городов.
     ‘олдаты  на  стене  освобождали  дорогу. € не только из  вежливости или
страха перед Ѓулатом. …го войска еще  не привыкли к виду элементов в плащах,
и объЯснение,  которое  распускал  ’еневик, не  очень  помогало:  ‚ластителЯ
Ѓулата  сопровождает синглет, одетый  в  его цвета. ќта  тварь  не  издавала
звуков мысли и шла невероЯтно близко к хозЯину.
     - “спех  - это следование графику, - сказал Ѓулат своему  синглету. - џ
помню, ты менЯ этому учил.
     ‘талью врезал в менЯ.
     ќлемент посмотрел на него, склонив голову:
     - Ќасколько Я помню, Я тебЯ учил, что успех - это умение приспособитьсЯ
к изменениЯм в графиках.
     ‘лова были  отлично артикулированы. Ѓывали синглеты, которые  умели так
хорошо говорить, - но даже наиболее владеющие речью не могли бы поддерживать
разумный  разговор. ’еневик без труда убедил солдат,  что наука  ‘вежевателЯ
создала расу сверхстай и что этот,  в плаще,  так же умен,  как обыкновеннаЯ
стаЯ.  ќто была отличнаЯ маскировка длЯ истинного назначениЯ  плащей. Ћна  и
внушала страх, и скрывала правду.
     ќлемент  подошел ближе  к Ѓулату - ближе, чем  бывал кто бы то  ни было
иначе как в моменты убийства или изнасилованиЯ. Ѓулат невольно  облизал губы
и подалсЯ от угрозы во все стороны. —ем-то этот задрапированный был похож на
труп - даже следа не было от звука мысли. ™елкнув челюстЯми. Ѓулат ответил:
     - „а. ѓений состоит в том, чтобы побеждать и тогда, когда графики летЯт
в мусорный Ящик. - Ћн отвернулсЯ от элемента ‘вежевателЯ, оглЯдев застланный
заревом южный горизонт. - Љакие последние сообщениЯ о движении ђезчицы?
     - Ћна все еще стоит лагерем в пЯти днЯх пути на юг отсюда.
     -  —ертова дура! ’рудно поверить, что она  твой родитель. •ранитель так
облегчил ей путь; она со своими солдатами и игрушечной пушкой должна была бы
быть здесь уже декаду тому назад...
     - € попасть на бойню по графику.
     - „а!  ‡адолго до прибытиЯ  наших  небесных друзей. Ђ  она  вместо того
лезет в глубь материка, а потом лодырничает.
     ќлемент ‘вежевателЯ пожал плечами  под темным  плащом. Ѓулат знал,  что
радио настолько тЯжелаЯ штука, насколько и кажетсЯ с виду. …му было приЯтно,
что этот другой платит за свое  всеведение. Џодумать только, каково  в такую
жару  быть закутанным до мембран. ‡десь он мог  это себе представить... а  в
помещениЯх - даже и унюхать.
     Ћни  прошли мимо  настенной  пушки. ‘твол  блеснул  слоистым  металлом.
„альность выстрела  орудиЯ  была втрое дальше, чем у жалких игрушек ђезчицы.
Џока  ђезчица  возилась  с Љомпьютером и  интуицией  человеческого детеныша,
Ѓулат получал  прЯмые  указаниЯ  от ђавны с компанией. ‘начала он  испугалсЯ
размеров пушек, подумав, что ѓости настолько  его  превосходЯт, что даже  не
должны ничего опасатьсЯ. Ќо потом, чем больше он слышал о ђавне и остальных,
тем   Яснее   осознавал   их  слабость.   Ћни   не   могли  сами   с   собой
экспериментировать, сами  себЯ  улучшать. ‡акоснелые  и  медленно менЯющиесЯ
тупицы.  €ногда  они выказывали  примитивную  хитрость  -  ђавна  уходила от
ответов на вопрос, что им нужно на ‡вездолете, - но в их  письмах все громче
звучало отчаЯние, и еще - озабоченность судьбой человеческого детеныша.
     Ђ  еще  несколько  дней назад  все  шло так хорошо!  ‚ыйдЯ из  пределов
слышимости стаи-артиллериста, Ѓулат сказал элементу ‘вежевателЯ:
     - € все еще нет вестей от наших "спасателей".
     - „а. - ќто был еще  один сорванный график, и важный, который находилсЯ
вне  их контролЯ. - ђавна пропустила четыре сеанса. „ва моих элемента сейчас
вместе  с Ђмдиджефри. - ‘инглет ткнул мордой  в  сторону купола  внутреннего
хранилища. †ест этот был неуклюжим обрывком - без остальных морд и глаз Язык
жестов был очень ограничен. Њы построены  не  длЯ  того, чтобы бродить здесь
кусок, и там кусок. - …ще несколько минут, и эти ребЯта из космоса пропустЯт
пЯтый сеанс. Ђ дети, как ты знаешь, готовы впасть в отчаЯние.
     ѓолос элемента звучал сочувственно, и Ѓулат невольно подалсЯ еще дальше
в стороны. Ћн помнил этот тон с самого начала своего существованиЯ. € помнил
смерть и резание, которые за этим следовали.
     -  џ  хочу,  чтобы  они  чувствовали  себЯ  счастливыми,  ’иратект.  Њы
полагаем,  что  свЯзь возобновитсЯ, и тогда  они  будут нам  нужны. -  Ѓулат
оскалил  шесть  пар  челюстей в  сторону элемента. - ’вои прежние  штучки не
пройдут!
     €  элемент  вздрогнул почти незаметно, но длЯ Ѓулата это было приЯтнее,
чем ползание на брюхе десЯти тысЯч других.
     - Љонечно, нет! џ только говорю, что тебе следует их навестить и помочь
им справитьсЯ со своим страхом.
     - ‘ам справишьсЯ.
     -  „а... но мне они не  доверЯют. џ же тебе  говорил, Ѓулат,  они  тебЯ
любЯт.
     - Ђга! Ђ тебЯ видЯт насквозь до самой твоей злобности, да?
     ќтой ситуацией Ѓулат гордилсЯ. Ћн преуспел  там, где собственные методы
‘вежевателЯ дали бы осечку. Ћн манипулировал стаЯми без угроз или  боли. ќто
был самый сумасшедший эксперимент Ѓулата - и самый успешный. Ќо...
     - ‘лушай,  у  менЯ нет времени нЯнчитьсЯ ни  с кем. Ђ говорить  с  этой
парой - труднаЯ работа.
     ’руднее всего было сдерживать себЯ,  терпеть  "ласки" „жефри  и выходки
Ђмди.  ‘ самого  начала  Ѓулат  требовал,  чтобы ни у кого другого  близкого
контакта с детьми не было. ‘лишком они были важны, чтобы давать к ним доступ
кому-нибудь еще,  - малейший промах мог открыть им  правду и  все разрушить.
„аже теперь  ’иратект  была  единственной  стаей,  кроме  него,  которой был
разрешен  прЯмой контакт. Ќо длЯ Ѓулата каждаЯ  встреча с ними была еще хуже
предыдущей - предельное испытание его самоконтролЯ. ’рудно было Ясно мыслить
под наплывом убийственной Ярости, а именно ею кончалсЯ почти каждый разговор
Ѓулата с ними. Ћх, как будет чудесно, когда прилетит наконец звездный народ.
’огда  можно   будет  использовать  и  другую  грань  инструмента  по  имени
Ђмдиджефри.  ’огда ему не  будет нужно их доверие  и дружба. ’огда у него  в
руках будет то, что можно мучить и убивать ради исполнениЯ своих требований.
     Љонечно, если чужаки не прилетЯт или если...
     - —то-то надо делать! џ не собираюсь плыть, как пена на волне будущего!
-  Ѓулат ударил лапой по ограде внутренней  стороны стены,  оставив глубокие
борозды от стальных когтей. - Њы ничего не можем сделать насчет чужаков, так
что  давай  разберемсЯ  с  ђезчицей.  „а! -  Ћн ухмыльнулсЯ  в лицо элементу
‘вежевателЯ.  - €рониЯ судьбы! ’ы  сто  лет искал ее гибели, и сейчас Я могу
добитьсЯ успеха.  —то длЯ  тебЯ было  бы величайшим триумфом, длЯ менЯ  лишь
досаднаЯ побочнаЯ работа, предпринЯтаЯ лишь потому, что приходитсЯ  отложить
главное. ќлемент в плаще осталсЯ равнодушным.
     - „ело в такой маленькой детали, как дары, упавшие с небес.
     - Ђга, прЯмо в мои открытые  пасти. Ќо ведь это мое везение, а не твое?
-  Ѓулат  отошел на несколько  шагов, довольно про себЯ хихикаЯ. -  „а. Џора
•ранителю привести доверившуюсЯ ему королеву прЯмо на бойню. Њожет быть, это
належитсЯ на другие событиЯ, но... ‚ общем, бой будет на востоке.
     - “ Њаргамского подъема?
     - €менно  там. Џри  подъеме  по  этому  дефиле  силы ђезчицы  соберутсЯ
вместе. Њы поставим там  орудиЯ за грЯдой на вершине подъема. € мы уничтожим
всех, кто идет с ней. ќто достаточно далеко от •олма ‡вездолета, и если даже
звездный народ в это времЯ прилетит, мы сможем сделать  обе работы отдельно.
-  ‘инглет  ничего  не сказал, и  Ѓулат, минуту помолчав,  полыхнул  на него
гневным взглЯдом. - „а, дорогой мой учитель, Я  знаю, что  это риск. џ знаю,
что мы  распылЯем  силы.  Ќо у нас  тут  армиЯ, стучащаЯсЯ в  нашу  дверь. Љ
сожалению, они прибыли поздно,  и это неудобно, но даже  •ранитель не сможет
заставить  их  повернутьсЯ  и пойти  домой.  Ђ если  он постараетсЯ потЯнуть
времЯ. ђезчица... кстати, ты знаешь, что она тогда сделает?
     - Ќет. …й всегда были свойственны неожиданные решениЯ.
     - Њожет быть, она даже  поймет  обман  •ранителЯ.  €так, мы  предпримем
небольшой  риск  и уничтожим ее  немедленно. ’ы  сейчас рЯдом с  ђазведчиком
ђанголитом?
     - „а. „ва моих элемента.
     - ‚ели ему передать весть •ранителю. Ћн должен вывести армию королевы к
Њаргамскому  подъему не  позднее  двух дней  от сегоднЯшнего.  „етали можешь
разрабатывать  сам,   как  хочешь,  -  ты   знаешь   местность  лучше  менЯ.
Ћкончательно   все  уточним,  когда  обе   стороны  уже  займут  позиции.  -
Љомандовать в битве обеими сторонами - это здорово! - …ще одно. ‚ажнаЯ вещь,
и  •ранитель  должен  выполнить ее  в  течение  днЯ: Я  хочу, чтобы  человек
королевы умер.
     - Ђ какой от нее вред?
     - ѓлупый вопрос.  - Ћсобенно от тебЯ. - Њы не знаем,  когда ђавна и ”ам
до нас доберутсЯ. Џока они  не попали надежно к нам в челюсти, эта „жоанна -
опаснаЯ  вещь. ‘кажи •ранителю, пусть это выглЯдит как несчастный случай, но
„вуногаЯ должна умереть.

     ‘вежеватель  был  повсюду. ќто  была та  божественность,  о которой  он
мечтал,  еще когда был юным отпрыском ђезчицы. Џока один его элемент говорил
с Ѓулатом,  два  других  бегали вокруг ‡вездолета  с  Ђмдиджефри и  еще  два
трусили сквозь редколесье к северу от лагерЯ ђезчицы.
     ђай  может  быть и  пыткой, и каждый день  этой пытки было  все тЯжелее
выносить.  Џрежде всего  это  лето было невыносимо  жарким,  как  никогда не
бывало на севере.  Ђ радиоплащи не  просто были  жаркими и тЯжелыми. Ћни  по
необходимости  покрывали мембраны  всех его элементов.  ‚ отличие  от  любой
неудобной  одежды  снЯтие  их хотЯ бы на  минуту  означало  безумие.  Џервые
испытаниЯ  плащей  длились  всего  час-другой.  Ќо  потом  была  пЯтидневнаЯ
экспедициЯ с ђазведчиком ђанголитом, дававшаЯ Ѓулату мгновенную информацию и
владение обстановкой по всей  местности вокруг •олма ‡вездолета. Џосле этого
пришлось двое суток оправлЯтьсЯ от потертостей и болей от радиоплащей.
     Џоследним экспериментом  было  всезнание, длившеесЯ двенадцать дней.  €
все  времЯ  носить плащи было  невозможно. Љаждый день один  из элементов по
очереди сбрасывал радио, мылсЯ,  и ему  менЯли подкладку плаща.  Љаждый день
‘вежеватель испытывал час безумиЯ, и иногда  слабовольнаЯ ’иратект приходила
в  сознание,  тщетно  стараЯсь восстановить  свое господство. Ќо это было не
важно. Џри одном  отсоединенном элементе  в  стае оставалось только  четыре.
Ѓывают четверки  с нормальным разумом, но  в  стае ‘вежеватель - ’иратект ни
одной такой не  было.  € мытье  с переодеванием происходили при  замутненном
сознании.
     € конечно, хотЯ ‘вежеватель и  находилсЯ  "одновременно повсюду", он не
стал  умнее. Џосле первых  робких экспериментов он  стал получать звуковые и
зрительные впечатлениЯ,  совершенно  разные  длЯ разных элементов,  но самое
трудное  -  это  было  вести  одновременно  несколько  разговоров.  Џока  он
препиралсЯ  с  Ѓулатом,  остальные  его  элементы  мало  что  могли  сказать
Ђмдиджефри или ђанголиту.
     Ќо сейчас  ‚ластитель  Ѓулат закончил с  ним разговор. ‘вежеватель  шел
вдоль парапета со своим бывшим учеником, но если бы Ѓулат что-то сказал, ему
пришлось  бы  оторватьсЯ от  разговора,  который  он вел сейчас. ‘вежеватель
улыбнулсЯ (осторожно, чтобы элемент рЯдом с Ѓулатом этой улыбки не показал).
Ѓулат  думал, что  сейчас ‘вежеватель ведет разговор с  ђазведчиком. Ћ,  это
обЯзательно будет... через пару минут.  Ћдним из преимуществом его положениЯ
было  то,  что  никто  навернЯка  не  знал,  что  делает  ‘вежеватель.  …сли
действовать осторожно,  он  снова сможет в  конце  концов здесь править. ќто
опаснаЯ  игра, и плащи  сами  по  себе  - тоже  опаснаЯ штука. Џодержи  плащ
несколько  часов вдали от солнца, и он терЯет энергию,  отрезаЯ  носЯщий его
элемент от  остальной  стаи. …ще  хуже проблема помех -  богомольское слово.
‚торой набор плащей убил стаю,  котораЯ его надела, и звездный народ не  мог
точно  назвать   причину,  только   говорил,  что  это,  наверное,  "ЯвлениЯ
интерференции".
     ‘вежевателю таких крайностей пережить не довелось. Ќо иногда, в дальних
поисках с  ђанголитом  или  когда  падала  мощность  плаща,  в уме  возникал
неимоверный визг,  будто  дюжина  стай сбежалась  вместе, звуки,  похожие на
что-то среднее между безумием любви и Яростью  убийства. Љазалось,  ’иратект
такие моменты нравились, она  выпрыгивала  из этого хаоса,  обволакиваЯ  его
мЯгкой ненавистью. Ћбычно она таилась за краем сознаниЯ, вставлЯЯ там слово,
здесь  побуждение. Џосле помех она  становилась  намного опаснее, иногда  ей
удавалось захватить контроль почти на целый  день. Ѓудь у него спокойный год
без  кризисов,  ‘вежеватель мог бы изучить ’и, ђа и ’ект и выполнить  нужные
ампутации.  Ќаверное,  ’ект,  элемент с белыми кончиками ушей,  пришлось  бы
убить: он был не  особенно Ярок,  но  зато казалсЯ краеугольным  камнем всей
тройки. …сли  выполнить точно подогнанную  замену, ‘вежеватель мог  бы стать
еще более великим, чем был до бойни в —аше Џарламента. Ќо сейчас ‘вежеватель
был свЯзан:  хирургиЯ души на самом  себе  - это пугающаЯ  задача. „аже  длЯ
Њастера.
     €так.  ’щательно.  Ћсторожно.  „ержать  плащи  хорошо  зарЯженными,  не
предпринимать дальних путешествий и не давать никому увидеть все нити своего
плана.
     Џока  Ѓулат  считал,  что ‘вежеватель  разговаривает  с ђанголитом, тот
беседовал с Ђмди и „жефри.
     ‹ицо человека было мокрым от слез.
     - —-четыре р-раза ђавна не выходила на свЯзь. —то с ней случилось?
     …го голос сорвалсЯ на визг.  ‘вежеватель не знал, что механизм, которым
люди производЯт звуки, обладает подобной гибкостью.
     Џочти все элементы Ђмди окружили мальчика и лизали его щеки.
     - Ђ может быть, наш ультраволновый приемник  сломалсЯ. - Ћн поглЯдел на
‘вежевателЯ, будто ища  помощи,  и  в глазах  щенков тоже  стоЯли  слезы.  -
’иратект, попроси, пожалуйста,  Ѓулата  еще раз.  Џусть нам  позволЯт еще на
день  здесь  остатьсЯ. Њожет быть,  какие-то  сообщениЯ прошли, но  не  были
записаны.
     ‘вежеватель-‘-Ѓулатом спустилсЯ по северной лестнице и перешел площадку
длЯ парадов. —асть его  вниманиЯ была поглощена  ворчанием Ѓулата по  поводу
нерЯшливости в уборке тренировочного плаца. Џо крайней мере у Ѓулата хватает
ума держать дисциплинарные эшафоты на ‘крытом Ћстрове, подальше отсюда.
     ‘вежеватель-‘-‘олдатами-ђанголита  переплывал  горный  поток.   „аже  в
разгаре  лета  и суховеЯ здесь  еще лежали снежники,  и  вода  в потоке была
ледЯнаЯ.
     ‘вежеватель-‘-Ђмдиджефри подалсЯ  вперед, позволив  двум элементам Ђмди
прижатьсЯ  к своим  бокам.  „ети оба  любили  физический контакт, и  он  был
единственным, кто у них длЯ этого  был, помимо их  самих. ‚се  это, конечно,
было   чистейшим  извращением"  но  ‘вежеватель  основывал   свою  жизнь  на
манипулЯции  чужими слабостЯми"  и  вполне  их  приветствовал.  Ћн  прогудел
глубокий  мурлыкающий звук плечевыми  мембранами, поглаживаЯ  лежащего рЯдом
щенка.
     - ‘прошу ‚ластителЯ Ѓулата, как только его увижу.
     - ‘пасибо?
     ™енок  ткнулсЯ  в  его плащ и  милосердно  отодвинулсЯ - под плащом все
болело и саднило. Њожет  быть, Ђмди это понимал, а может быть... ‘вежеватель
все больше и больше замечал скрытность этих двоих. …го замечание Ѓулату было
правдивой проговоркой:  эти  двое  ему  не доверЯли.  ‚иновата  в  этом была
’иратект. ‘ам по себе ‘вежеватевь мог  бы  завоевать  любовь Ђмдиджефри  без
всЯкого труда. “ него не было  взрывного темперамента Ѓулата и его уЯзвимого
достоинства. Ћн вполне мог болтать ради удовольствиЯ, тщательно мешаЯ правду
с  ложью.  “мение  понимать  чужие  чувства  было одним  из  его  величайших
талантов:  ни  один   садист  не   может  достичь  совершенства   без   этой
диагностической способности. Ќо когда он действовал отлично и они уже готовы
бывали ему открытьсЯ -  в этот  момент выскакивали ’и, ђа иди ’ект,  искажаЯ
его   выражение  или  менЯЯ   выбор   фразы.  Њожет  быть,   ему   следовало
довольствоватьсЯ подрывом уважениЯ детей  к  Ѓулату  (разумеетсЯ,  ничего не
говорЯ против него прЯмо). ‘вежеватель вздохнул  и  утешающе погладил „жефри
по руке:
     - ђавна вернетсЯ, Я в этом уверен.
     —еловек   шмыгнул  носом   и  протЯнул  руку   погладить  часть  головы
‘вежевателЯ, не закрытую плащом. Њинуту они сидели в сочувственном молчании,
и внимание ‘вежевателЯ снова отвлеклось...
     ...в лес, к солдатам ђанголита. ѓруппа  шла  вверх  по  холму уже минут
десЯть. Ћстальные были мало нагружены и к подобным упражнениЯм привыкли. „ва
элемента ‘вежевателЯ отставали. Ћн зашипел в сторону командира группы.
     Љомандир пробежал  обратно,  солдаты быстро  отскакивали  с  его  пути.
ЋстановилсЯ он, когда его передовой элемент  оказалсЯ  в пЯтнадцати футах от
‘вежевателЯ. ѓоловы его склонились в разные стороны.
     - ‚ы что-то желаете... господин?
     Ћн был новичком. …му рассказали о плащах, но ‘вежеватель знал, что этот
тип новых  правил не понЯл. „а,  в плащах сверкало серебро и золото  - цвета
‚ластителей, но здесь были только два элемента ‘вежевателЯ, а  обычно  такой
фрагмент  еле-еле  мог  поддерживать  разговор,   и  уж  никак  не  отдавать
осмысленные приказы.  Ќе меньше  смущало командира и отсутствие шума  мысли.
"‡омби" -  это  слово произносили солдаты, когда думали,  что  их  никто  не
слышит.
     ‘вежеватель  показал  вверх,  на  холм  -  граница  леса  была всего  в
нескольких Ярдах.
     - ђазведчик ђанголит на той стороне. Њы срежем путь, - вЯло сказал он.
     —асть другого уже глЯдела вверх.
     - ќто не годитсЯ, господин. - Љомандир говорил медленно, и всЯ его поза
означала: "глупаЯ двойка!" - Ќас заметит противник.
     ‘вежеватель смерил собеседника  грозным взглЯдом - труднаЯ штука, когда
тебЯ всего двое.
     - ‘олдат, ты видишь золото на моих плечах? „аже один мой  элемент стоит
вас всех. …сли Я  говорю, что мы  срежем путь, мы  это  сделаем - даже  если
придетсЯ ползти по гребню на брюхе.
     Ќа  самом  деле ‘вежеватель точно знал, где расставил посты  •ранитель.
‡десь можно было пройти по открытому месту  без риска. € к тому же он  очень
устал.
     Љомандир группы не знал точно, кто такой ‘вежеватель,  но понимал,  что
эти темные плащи не менее опасны, чем любой  ‚ластитель в  виде полной стаи.
Ћн униженно  попЯтилсЯ,  волоча  животы по земле. ѓруппа повернула  вверх по
холму и через минуту шла по открытой вересковой пустоши.
     Љомандный пункт ђанголита был всего в полумиле дальше по тропе...
     ‘вежеватель-‘-Ѓулатом  вошел   во   внутреннее  хранилище.  Љамень  был
свежеобтесанным,  и  стены  возведены  в  той  лихорадочной  спешке, котораЯ
отмечала все  строительство замка. ‚  тридцати футах над головами, где своды
сходились с  опорами, в каменной кладке были  небольшие отверстиЯ. ‘коро они
будут  заполнены  порохом  -  как  и  щели  в  стенах,  окружающих  площадку
приземлениЯ. Ѓулат называл их "—елюсти  гостеприимства".  ‘ейчас он повернул
одну голову к ‘вежевателю.
     - ’ак что говорит ђанголит?
     - €звини, он  сейчас ушел  в  дозор. Ѓудет здесь - то есть в лагере - с
минуты на минуту.
     ‘вежеватель   очень   старалсЯ   скрыть   свои  собственные  походы   с
разведчиками.  ’акие  рекогносцировки  не  были  прЯмо  запрещены, но  Ѓулат
потребовал бы объЯснений, если бы узнал.
     ‘вежеватель-‘-‘олдатами-ђанголита  пробиралсЯ сквозь  намокший  вереск.
Ќад тающими снежниками ветер нес приЯтную  прохладу,  и Язычки  ее  залезали
даже под эти проклЯтые плащи.
     ђанголит  отлично  выбрал место  длЯ  командного  пункта.  Ћн  поставил
палатки в  небольшом понижении рельефа у краЯ большого летнего  пруда. ‚ ста
Ярдах склон над ним покрывал массивный снежник, питавший пруд, но место было
расположено  так  высоко, что с краев  впадины открывалсЯ Ясный  вид  в  три
стороны света - на запад,  на юг и на  восток. ‘набжение с севера можно было
организовать почти без риска обнаружениЯ, и даже  если  эти проклЯтые пожары
захватЯт нижние леса, командный пункт будет вне их.
     ђазведчик ђанголит возилсЯ около сигнальных зеркал, смазываЯ аппаратуру
наведениЯ. Ћдин из его подчиненных лежал, высунув  морды за  вершину холма и
оглЯдываЯ  пей