ëà ïàëåö  íà  çðà÷îê  è  íàæàëà  êíîïêó.  „âåðü  îòêðûëàñü.
åñìîòðß íà  ïðåäóïðåæäåíèå,  „æèí  îòøàòíóëàñü,  óâèäåâ  ñòðàøíóþ  ÷åðíóþ
ôîðìó, êîòîðàß êà÷íóëàñü âïåðåä, ñëîâíî æåëàß åå ñõâàòèòü.
     Žíà ïîäîæäàëà.  —åðåç  ìèíóòó  äâåðü  ìßãêî  âñòàëà  íà  ìåñòî.  „æèí
âåðíóëàñü â êîðèäîð, çàíßâ òàêîå ìåñòî, îòêóäà  ìîæíî  íûðíóòü  â  ñïàëüíþ
ìèññèñ Šëàðû, åñëè ïîäîçðèòåëüíàß òâàðü âûâàëèòñß â êîðèäîð.  ðë  ìîã  íå
óäîâëåòâîðèòüñß óñòàíîâêîé ñåêðåòíîãî ýëåêòðè÷åñêîãî çàìêà.
     ðîøëè ïßòü ìèíóò.  Œèìî  ïðîïëûëà  ëè÷íàß  ãîðíè÷íàß  ìèññèñ  Šëàðû,
ìàëåíüêàß øàðîîáðàçíàß êèòàßíêà, ãëàçà  êàê  äâà  ÷åðíûõ  áëåñòßùèõ  æóêà.
îëüøå íèêîãî.
     „æèí ñíîâà ïðîïëûëà â êîìíàòó ðëà è ïåðåñåêëà åå. ‘íîâà  îíà  ïðî÷ëà
òàáëè÷êó: "—àñòíûå âëàäåíèß. Žïàñíî. å âõîäèòü".
     Žíà êîëåáàëàñü: "Œíå øåñòíàäöàòü.  ˆäåò  ñåìíàäöàòûé.  ‘ëèøêîì  ìàëî,
÷òîáû óìèðàòü. ‘òðàííîå ñóùåñòâî â êàáèíåòå  ñ  äüßâîëüñêèìè  òðþêàìè  ýòî
âñåãî ëèøü ìåáåëü". îæàëà ïëå÷àìè è îòîãíàëà  ïðåäàòåëüñêèå  ìûñëè.  "—òî
òîëüêî íå ñäåëàåò ÷åëîâåê ðàäè äåíåã". ‡àòåì îòêðûëà  äâåðü  è  ñêîëüçíóëà
âíóòðü.
     „âåðü çà íåé  çàêðûëàñü.  „æèí  òîðîïëèâî  îòîäâèíóëàñü  ïîäàëüøå  îò
äåìîíè÷åñêîé òâàðè è ïðèíßëàñü îñìàòðèâàòü ñâßòèëèùå ðëà. Žíà  ïîñìîòðåëà
íàïðàâî, íàëåâî, ââåðõ, âíèç.
     - ‡äåñü åñòü ìíîãî òàêîãî, ÷òî ñòîèò ïîñìîòðåòü, - ïðîáîðìîòàëà  îíà.
- àäåþñü, ðë íå ñáåæèò èç-ïîä îâå÷üèõ ãëàç æèðíîé ïîäðóãè, íå ðåøèò, ÷òî
åìó ñàìîå âðåìß îçíàêîìèòüñß ñ êàêèìè-íèáóäü íîâûìè ãàçåòíûìè âûðåçêàìè...
     „æèí âåðíóëà ýíåðãèþ â ìàãíèòû òóôåëü è ïðèíßëàñü ðàçäóìûâàòü, ñ ÷åãî
íà÷àòü. Šîìíàòà áûëà ïîõîæà ñêîðåå íà ñêëàä èëè ìóçåé, ÷åì íà êàáèíåò. Žíà
ñîçäàâàëà   âïå÷àòëåíèå   ìåøàíèíû:   îðãàíèçîâàííîé,    ðàññîðòèðîâàííîé,
êàòàëîãèçèðîâàííîé óòîí÷åííûì óìîì, íî  âñå-òàêè  ìåøàíèíû.  „î  íåêîòîðîé
ñòåïåíè êîìíàòà áûëà êðàñèâà.  …å  ïðîïèòûâàë  äóõ  ýðóäèöèè.  ’îíàëüíîñòü
îòäåëêè áûëà òåìíîé, ïàíåëè äåðåâßííûå. „àëüíßß ñòåíà ñëîâíî ðàñïëàâëåííàß
ëàâà - ñêâîçü ðîçîâîå îêíî äðåâíåãî  êàðòåçèàíñêîãî  ñîáîðà  áèë  ßðîñòíûé
ñâåò îòêðûòîãî êîñìîñà.
     "‘ëèøêîì áûñòðî ðë çàíßë âñå ñâîè íàðóæíûå ñòåíû",  -  ñêàçàëà  ñåáå
„æèí. - "Šîëëåêöèß öâåòíûõ îêîííûõ ñòåêîë òðåáóåò ñëèøêîì ìíîãî  ìåñòà  íà
ñòåíàõ, à ó ðëà äîëæíû áûòü è äðóãèå êîëëåêöèè. ‚îçìîæíî, åñòü  åùå  îäíà
êîìíàòà". Šàáèíåò, êàê áû îí íè áûë îãðîìåí, çàíèìàë  ñàì  ïî  ñåáå  âñåãî
ëèøü ïîëîâèíó ïðîñòðàíñòâà, ðàçðåøåííîãî ðàçìåðàìè ïîìåùåíèé  ðëà.  î  è
çäåñü áûëî íà ÷òî ïîñìîòðåòü.
     ‚äîëü  ñòåí  òåñíèëèñü  ñòåëëàæè,  êîðîáêè,  ïîäøèâêè,   îðåõîâûå   è
ïëåêñèãëàñîâûå øêàô÷èêè, âèòðèíû ñî ñòåêëßííûì âåðõîì çàíèìàëè ïîë.  ‘ëåâà
ñòîßëà áàòàðåß ñîñóäîâ. ‚ áëèæàéøèõ ïëàâàëè óãðè - çåìíûå  óãðè,  óãðè  èç
âíåøíèõ ìèðîâ. „æèí îòêðûëà øêàô÷èê. Šèòàéñêèå ìîíåòû ñ  äûðî÷êàìè  âèñåëè
íà ñòåðæåíüêàõ,  êàæäàß  ñîïðîâîæäåíà  íåðàçáîð÷èâîé  íàäïèñüþ,  ñäåëàííîé
ìàëü÷èøåñêèì ïî÷åðêîì.
     „æèí îáîøëà êîìíàòó, èçóìëßßñü èçîáèëèþ.
     ‡äåñü  áûëè  êàìåííûå  êðèñòàëëû  ñ  ñîðîêà  äâóõ  ïëàíåò,  âñå   äëß
íåîïûòíîãî âçãëßäà ïîõîæè îäèí íà  äðóãîé.  à  ïîëêàõ  ëåæàëè  ïàïèðóñíûå
ñâèòêè, êîäåêñû ìàéß, ñðåäíåâåêîâûå ïåðãàìåíòû - âñå â çîëîòå  è  ïóðïóðå,
èðëàíäñêèå  ðóíû  íà  ðàññûïàþùåéñß  îâå÷üåé  êîæå,  ãëèíßíûå  öèëèíäðû  ñ
âûäàâëåííîé íà íèõ êëèíîïèñüþ. ˆçîùðåííûå ãîëîâîëîìêè  èç  äåðåâà:  êëåòêè
âíóòðè  êëåòîê,  ñîåäèíßþùèåñß  ñôåðû,  ñåìü  õðàìîâ  ðàìèíîâ   âî   âñåì
âåëèêîëåïèè. ‘àíòèìåòðîâûå êóáèêè, ñîäåðæàùèå îáðàçöû êàæäîãî èç èçâåñòíûõ
ýëåìåíòîâ. ’ûñß÷è ïî÷òîâûõ ìàðîê, ãðîìîçäßùèõñß  íà  ïëàâàþùèõ  â  êðóãëîì
øêàôó ëèñòàõ. ‡äåñü áûëè òîìà àâòîãðàôîâ çíàìåíèòûõ ïðåñòóïíèêîâ âìåñòå  ñ
èõ ôîòîãðàôèßìè è äàííûìè èçìåðåíèé ïî ìåòîäàì åðòèëüîíà è åâåòñêîãî. ˆç
îäíîãî óãëà äîíîñèëñß ãóñòîé àðîìàò äóõîâ  -  òûñß÷è  ìàëåíüêèõ  ôëàêîíîâ,
òùàòåëüíî îïèñàííûõ è çàêîäèðîâàííûõ, ñ èíäåêñîì è îáúßñíåíèåì êîäà,  òîæå
èç ìíîæåñòâà ìèðîâ. ‡äåñü áûëè îáðàçöû ãðèáîâ èç âñåé ‚ñåëåííîé,  ïîëêè  ñ
ìèíèàòþðíûìè  ôîòîçàïèñßìè  øèðèíîé  â  äþéì,  ìèêðîïëåíêè,  çàïå÷àòëåâøèå
ìíîæåñòâî äîêóìåíòîâ.
     „æèí íàøëà ôîòîãðàôèè êàæäîãî äíß æèçíè ðëà, çàïèñè  ñ  ðåçóëüòàòàìè
èçìåðåíèé âåñà, ðîñòà, îõâàòà ãðóäè, ñäåëàííûå íåðàçáîð÷èâûì  ïî÷åðêîì,  è
ðßäîì ñ êàæäîé êàðòèíêîé - ìíîãîöâåòíàß  çâåçäà,  ìíîãîöâåòíûé  êâàäðàò  è
êðàñíûé èëè ñèíèé êðóã.  Š  ýòîìó  âðåìåíè  „æèí  óæå  ïîíßëà  îñîáåííîñòè
ëè÷íîñòè ðëà. ßäîì, ïîä ðóêîé, äîëæíû áûëè íàéòèñü èíäåêñ  è  ïîßñíåíèå.
Žíè îêàçàëèñü ïîáëèçîñòè. Šðóãè îòíîñèëèñü  ê  ôóíêöèßì  òåëà,  çâåçäû  ïî
ñëîæíîé ñèñòåìå, êîòîðóþ „æèí òàê è íå ñìîãëà ïîñòè÷ü, îïèñûâàëè ñîñòîßíèå
äóõà. –âåòíûå êâàäðàòû îòìå÷àëè ñâßçè ñ æåíùèíàìè. îò „æèí  èñêðèâèëñß  â
ñóõîé óñìåøêå.  Žíà  ïðîäîëæàëà  áåñöåëüíî  áðîäèòü  ïî  êàáèíåòó,  âðàùàß
ãåîãðàôè÷åñêèå ãëîáóñû ñîòåí ïëàíåò, îñìàòðèâàß êàðòû è òàáëèöû.
     ƒðóáûå   àñïåêòû   ëè÷íîñòè   ðëà   áûëè   ïðåäñòàâëåíû   êîëëåêöèåé
ïîðíîãðàôè÷åñêèõ ôîòîãðàôèé, è ðßäîì ìîëüáåðò è õîëñò, ãäå ðë ñàì ïûòàëñß
ðèñîâàòü íåïðèñòîéíûå ñþæåòû.  „æèí  ÷îïîðíî  ñòèñíóëà  ãóáû.  åðñïåêòèâà
âûéòè çàìóæ çà ðëà âäîõíîâëßëà åå òåïåðü  áåñêîíå÷íî  ìåíüøå.  Žíà  íàøëà
àëüêîâ,  çàïîëíåííûé  ìàëåíüêèìè  øàõìàòíûìè  äîñêàìè,  íà  êîòîðûõ   áûëè
âûñòðîåíû  ðàçëè÷íûå  ïîçèöèè.  Šàæäóþ  äîñêó  ñîïðîâîæäàëà   êàðòî÷êà   ñ
ïðîíóìåðîâàííîé çàïèñüþ õîäîâ. „æèí ïîäîáðàëà íåèçáåæíóþ  êíèãó  ññûëîê  è
ïåðåëèñòûâàëà åå. ðë èãðàë ïî ïåðåïèñêå ñ ñîïåðíèêàìè èç âñåé  ‚ñåëåííîé.
Žíà íàøëà åãî çàïèñè  î  ïîáåäàõ  è  ïîðàæåíèßõ.  ‘÷åò  ïîáåä  íå  ñëèøêîì
ïðåâîñõîäèë ñ÷åò  ïîðàæåíèé.  åêèé  ‚èëüßì  €íõåëî  èç  ’îðîíòî  áèë  åãî
ïîñòîßííî. „æèí çàïîìíèëà àäðåñ,  èìåß  ââèäó,  ÷òî  åñëè  ðë  êîãäà-ëèáî
ïðèìåò âûçîâ ñûãðàòü â øàõìàòû, îíà áóäåò òåïåðü çíàòü,  êàê  íàíåñòè  åìó
ïîðàæåíèå. Žíà âîâëå÷åò â èãðó €íõåëî è áóäåò ïîñûëàòü õîäû ðëà êàê  ñâîè
ñîáñòâåííûå è  ïåðåäàâàòü  õîäû  €íõåëî  ðëó.  óòü  íåñêîëüêî  îêîëüíûé,
óòîìèòåëüíûé, íî ïî÷òè áåñïðîèãðûøíûé.
     „æèí ïðîäîëæèëà ïóòåøåñòâèå ïî êàáèíåòó. Œîðñêèå ðàêîâèíû,  ìîòûëüêè,
ñòðåêîçû, îêàìåíåëûå òðèëîáèòû, îïàëû, îðóäèß ïûòîê, âûñîõøèå ÷åëîâå÷åñêèå
ãîëîâû... …ñëè áû êîëëåêöèß ïðåäñòàâëßëà ñîáîé bona  fide  [äîáðîñîâåñòíîå
çíàíèå (ëàò.)], - ïîäóìàëà „æèí, - îíà äîëæíà áûëà ïîãëîùàòü âñå  âðåìß  è
ñïîñîáíîñòè ÷åòûðåõ  çåìíûõ  ãåíèåâ.  î  ñîêðîâèùà  ñîáèðàëèñü  áåçäóìíî,
ìåõàíè÷åñêè, ïîäîáíî òîìó, êàê ìàëü÷èøêè â  øêîëå  êîëëåêöèîíèðóþò  ôëàæêè
èëè ñïè÷å÷íûå ýòèêåòêè.
     Žäíà èç ñòåí ïåðåõîäèëà â ïðèñòðîéêó, ãäå áûë ãðóçîâîé ëþê â  êîñìîñ.
åðàñïàêîâàííûå  ßùèêè,  êîðîáêè,  êîðçèíû,  óçëû  -  ìàòåðèàë,   êîòîðîìó
ïðåäñòîßëî åùå çàïîëíèòü  ýðëîâñêèé  áåäëàì,  -  ãðîìîçäèëèñü  ó  âõîäà  â
êîìíàòó. ‚ óãëó  ñòîßëî  åùå  îäíî  ãðîòåñêîâîå  ìîíóìåíòàëüíîå  ñóùåñòâî,
ñòîßëî âåðòèêàëüíî, ñëîâíî ãîòîâîå ñõâàòèòü „æèí, è äåâóøêà  ïî÷óâñòâîâàëà
ñòðàííîå, íåðåøèòåëüíîå ïîáóæäåíèå ïîäîéòè ïîáëèæå ê åãî  ðóêàì.  ‘óùåñòâî
äîñòèãàëî âûñîòû  âîñåìü  ôóòîâ.  ˜êóðà  åãî  áûëà  êîñìàòàß,  ïîõîæàß  íà
ìåäâåæüþ, è îíî ñìóòíî  íàïîìèíàëî  ãîðèëëó,  õîòß  ëèöî  áûëî  äëèííûì  è
îñòðîêîíå÷íûì  è  âûãëßäûâàëî  èç-ïîä  øåðñòè  ñëîâíî  ìîðäà  ôðàíöóçñêîãî
ïóäåëß.
     „æèí âñïîìíèëà, ÷òî ”îñåðèíãåé íàçûâàë  ðëà  "âûäàþùèìñß  çîîëîãîì".
Žíà îãëßäåëà êîìíàòó. —ó÷åëà æèâîòíûõ, áàêè ñ óãðßìè,  çåìíûå  òðîïè÷åñêèå
ðûáû è ìíîãîïîëçû ñ Œàíüßêà -  ìàëîâàòî,  ÷òîáû  íàçûâàòü  ðëà  çîîëîãîì.
Šîíå÷íî, ñóùåñòâîâàëà åùå ïðèñòðîéêà...
     „åâóøêà óñëûøàëà  çâóê.  ™åëêíóëà  âõîäíàß  äâåðü.  „æèí  íûðíóëà  çà
÷ó÷åëî. ‘åðäöå áåøåíî  êîëîòèëîñü  ãäå-òî  ó  ãîðëà.  ‘  ðàçäðàæåíèåì  îíà
ñêàçàëà ñåáå: "Œàëü÷èê âîñåìíàäöàòè ëåò... …ñëè ß íå  ñìîãó  îñàäèòü  åãî,
ïåðåãîâîðèòü, ïåðåõèòðèòü, ïåðåáîðîòü è îêàçàòüñß íà âûñîòå  ïîëîæåíèß,  -
òîãäà ñàìîå âðåìß äëß ìåíß íà÷àòü âûøèâàòü ñêàòåðòè, ÷òîáû  çàðàáîòàòü  íà
æèçíü". ’åì íå ìåíåå, îíà íå ïîêèíóëà ñâîåãî óêðûòèß.
     ðë ñïîêîéíî ñòîßë â äâåðßõ. ‡àòåì øàãíóë  âïåðåä,  è  äâåðü  çà  íèì
çàõëîïíóëàñü. ‹èöî åãî  áûëî  êðàñíûì  è  óíûëûì,  ñëîâíî  îí  òîëüêî  ÷òî
îïðàâèëñß îò ßðîñòè èëè êðàéíåãî ñìóùåíèß.  ”àßíñîâî-ñèíèå  ãëàçà  ãëßäåëè
íåâèäßùå íà ïîòîëîê. Ží  íàõìóðèëñß,  ïîñìîòðåë  ïîäîçðèòåëüíî  íàïðàâî  è
íàëåâî, ïðèíþõàëñß. „æèí ñæàëàñü â êîìî÷åê. Œîæåò ëè îí óíþõàòü åå?
     ðë ñîãíóë íîãó, ïíóë åþ â ñòåíó è ïîëåòåë ïðßìî ê íåé.  ˆç-ïîä  ðóêè
òâàðè îíà óâèäåëà, êàê îí ïðèáëèæàåòñß, ñòàíîâèòñß áîëüøå, áîëüøå, áîëüøå,
ðóêè â áîêè, ãîëîâà ñêëîíåíà êàê ó íûðßëüùèêà.  Ží  óäàðèëñß  â  âîëîñàòóþ
ãðóäü è îòëåòåë ê ïîëó, âêëþ÷èë ìàãíèòû è âñòàë â øåñòè ôóòàõ îò „æèí.  Ží
òßæåëî äûøàë è  ÷òî-òî  áîðìîòàë.  „æèí  õîðîøî  ñëûøàëà  ñëîâà:  "“æàñíîå
îñêîðáëåíèå... …ñëè áû îíà  òîëüêî  çíàëà!  •à!"  ðë  ãðîìêî  ðàññìåßëñß,
ñëîâíî ïðåçðèòåëüíî ëàßë: "•à! •à! •à!"
     „æèí ðàññëàáèëàñü è íåïðîèçâîëüíî ãðîìêî âçäîõíóëà. ðë íå ïîäîçðåâàë
îá åå ïðèñóòñòâèè. Ží ñòîßë íåðåøèòåëüíî, íàñâèñòûâàß ÷òî-òî ñêâîçü  çóáû,
çàòåì ïîäîøåë ê ñòåíå è ñóíóë ðóêó  çà  ðåçíóþ  äåðåâßííóþ  ïàíåëü.  —àñòü
ñòåíû îòîøëà â ñòîðîíó è ñêâîçü îòâåðñòèå â êàáèíåò  õëûíóë  ïîòîê  ßðêîãî
ñîëíå÷íîãî ñâåòà. ðë ïðîäîëæàë  íàñâèñòûâàòü  êàêîé-òî  ìóçûêàëüíûé  ðèòì
áåçî âñßêîé ìåëîäèè. Ží âîøåë â ïîìåùåíèå, íî íå çàêðûë  çà  ñîáîé  äâåðü.
„æèí âûñóíóëàñü èç ñâîåãî óêðûòèß è çàãëßíóëà  â  êîìíàòó.  ‚îçìîæíî,  îíà
íåïðîèçâîëüíî âçäîõíóëà ñíîâà.
     ðë ñòîßë â øåñòè ôóòàõ îò íåå è  ÷èòàë  êàêîé-òî  ñïèñîê.  ‚äðóã  îí
ïîñìîòðåë ââåðõ, è „æèí ïî÷óâñòâîâàëà åãî æåñò-êèé âçãëßä.
     Ží íå äâèãàëñß... ‡àìåòèë ëè îí åå?
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé îí ìîë÷àë, íå äâèãàëñß, çàòåì ïî-äîøåë ê äâåðè  è
âñòàë òàì, îãëßäûâàß êàáèíåò. Ží íå äâèãàëñß â òå÷åíèå äåñßòè - ïßòíàäöàòè
ñåêóíä. „æèí çàìåòèëà, ÷òî ãóáû åãî øåâåëßòñß, ñëîâíî îí  ÷òî-òî  âû÷èñëßë
ïðî ñåáß.
     Žíà îáëèçíóëà ãóáû, äóìàß, êàê ïîïàñòü áëèæå ê âûõîäó.  ðë  âûøåë  â
àëüêîâ, ê íåðàñïàêîâàííûì ßùèêàì è óçëàì, ïîäíßë íåñêîëüêî  è  çàïóñòèë  â
ñòîðîíó îòêðûòîé  äâåðè.  Žíè  äðåéôîâàëè  â  âîçäóõå,  êóïàßñü  â  ïîòîêå
ñîëíå÷íîãî ñâåòà. Ží ðàñòîëêàë äðóãèå òþêè, íàøåë òî, ÷òî èñêàë  è  ïîñëàë
åùå îäèí òþê âäîãîíêó. ‡àòåì òîëêíóë ñåáß îáðàòíî  ê  äâåðè  è  òàì  âäðóã
çàäåðæàëñß íàñòîðîæåííî, íîçäðè  åãî  ðàñøèðèëèñü,  ãëàçà  áðîñàëè  îñòðûå
âçãëßäû. Ží âäîõíóë. ƒîëîâà åãî ïîâåðíóëàñü ê ÷ó÷åëó ìîíñòðà. ðë íå ñïåøà
ñòàë ïðèáëèæàòüñß, ðóêè åãî áåçâîëüíî áîëòàëèñü. Žãëßíóëñß,  âûòîëêíóë  èç
ëåãêèõ ñ äëèííûì øèïßùèì çâóêîì âîçäóõ è õìûêíóë. „æèí, ñèäß çà ÷ó÷åëîì  â
ïðèñòðîéêå, äóìàëà: "ˆëè îí âûíþõàë ìåíß, èëè ýòî  òåëåïàòèß!".  îêà  ðë
âîçèëñß ñðåäè êîðçèí, îíà  ìîëíèåé  áðîñèëàñü  â  êîìíàòó  è  íûðíóëà  ïîä
øèðîêèé  äèâàí.  àñïëàñòàâøèñü  íà  æèâîòå,  îíà   íàáëþäàëà,   êàê   ðë
îñìàòðèâàåò ÷ó÷åëî, è ïî êîæå åå áåãàëè ìóðàøêè. "Ží ÷óâñòâóåò ìîé  çàïàõ,
îí ÷óâñòâóåò ìåíß, îí îùóùàåò ìåíß".
     ðë åùå ðàç îñìîòðåë êàáèíåò. ‡àòåì îñòîðîæíî çàêðûë  äâåðü,  çâßêíóë
çàñîâîì è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê âíóòðåííåé êîìíàòå. ßòü ìèíóò îí  âîçèëñß  ñ
óïàêîâêàìè,  ðàçâßçûâàë  èõ,  ïðèñòðàèâàë  íà  ïîëêè  ñîäåðæèìîå,  êîòîðîå
îêàçàëîñü áóòûëßìè ñ áåëûì ïîðîøêîì.
     „æèí îòòîëêíóëàñü îò ïîëà, ïðèæàëàñü ê íèæíåé  ïîâåðõíîñòè  äèâàíà  è
ïåðåìåñòèëàñü òóäà, ãäå ìîãëà íàáëþäàòü çà  ïðîèñõîäßùèì,  ñàìà  îñòàâàßñü
íåâèäèìîé. ’åïåðü îíà ïîíßëà, ïî÷åìó ”îñåðèíãåé  ãîâîðèë  îá  ðëå  êàê  î
"âûäàþùåìñß çîîëîãå".
     ‘óùåñòâîâàëî äðóãîå ñëîâî, êîòîðîå ïîäîøëî áû åìó  ëó÷øå,  íåçíàêîìîå
ñëîâî, êîòîðîå „æèí íå ìîãëà íåìåäëåííî èçâëå÷ü èç ïàìßòè. ‘ëîâàðü åå  áûë
íå áîãà÷å, ÷åì ó  ëþáîé  äåâóøêè  åå  âîçðàñòà,  íî  ñëîâî,  êîòîðîå  îíà,
íàêîíåö,  âñïîìíèëà,  ïðîèçâåëî  íà  íåå  âïå÷àòëåíèå.  ‘ëîâî   ýòî   áûëî
"òåðàòîëîãèß". àóêà îá óðîäàõ. ðë áûë òåðàòîëîãîì.
     Œîíñòðû, êàê  èñêëþ÷åíèß  èç  ïðàâèë  æèçíè,  âïîëíå  ñîîòâåòñòâîâàëè
áåñïîðßäî÷íîìó ñïîñîáó êîìïëåêòîâàíèß êîëëåêöèé ðëà. Žíè áûëè  âûñòàâëåíû
â ñòåêëßííûõ øêàôàõ. ‡àäíèå  ïàíåëè  çàùèùàëè  èõ  îò  ïðßìîãî  ñîëíå÷íîãî
ñâåòà, è ïðè àáñîëþòíîì íóëå ýêñïîíàòû ìîãëè ñîõðàíßòüñß áåñêîíå÷íî  äîëãî
áåçî âñßêîé òàêñèäåðìèè èëè áàëüçàìèðîâàíèß.
     êñïîçèöèß áûëà ðàçíîðîäíîé, íî òåì íå ìåíåå ÷óäîâèùíîé. ‚  íåé  áûëè
íàñòîßùèå ëþäè-ìîíñòðû: ìàêðî- è  ìèêðîöåôàëû,  ãåðìàôðîäèòû,  ñóùåñòâà  ñ
ëèøíèìè êîíå÷íîñòßìè  è  áåç  êîíå÷íîñòåé,  óðîäû  ñî  ùóïàëüöàìè,  ñëîâíî
âûòßíóòîå äðîææåâîå òåñòî, óðîäû, ñêðþ÷åííûå â êîëüöî, ñóùåñòâà áåç  ëèöà,
çåëåíûå, ñåðûå, ñèíèå òâàðè.
     ûëè  è  äðóãèå  ýêñïîíàòû,  â  ðàâíîé  ñòåïåíè  îòâðàòèòåëüíûå,  íî,
âîçìîæíî, íîðìàëüíûå â  ñâîåì  ñîáñòâåííîì  îêðóæåíèè:  ìåøàíèíà  ñ  ñîòåí
ïëàíåò, ïîðîäèâøèõ îðãàíè÷åñêóþ æèçíü.
     ’îëñòûé ÷åëîâåê, çàíèìàâøèé ãëàâíîå  ìåñòî  â  ýêñïîçèöèè,  ïîêàçàëñß
„æèí  ñàìîé  ñòðàøíîé  ïàðîäèåé  íà  ìóæ÷èíó.   ‚îçìîæíî,   èñêëþ÷èòåëüíîå
ïîëîæåíèå îí çàíèìàë ïî ïðàâó. Ží áûë æèðíûì äî òàêîé ñòåïåíè,  ÷òî  ðàíåå
„æèí ñî÷ëà áû ýòî íåâîçìîæíûì. ßäîì  ñ  íèì  ‚åááàðä  ìîã  áû  ïîêàçàòüñß
ýíåðãè÷íûì àòëåòîì. ‚çßòü ýòî ñóùåñòâî íà ‡åìëþ - îí òàì ðàñïëûëñß áû  êàê
ìåäóçà. î çäåñü, íà áåðêðîìáè, îí ñâîáîäíî ïëàâàë â âîçäóõå, íàäóòûé êàê
ãëîòêà  êâàêàþùåé  ëßãóøêè!  „æèí  âçãëßíóëà  íà  íåãî:  ãóñòûå  áåëîêóðûå
ëîêîíû...
     ðë çåâíóë, ïîòßíóëñß, íà÷àë ñíèìàòü  îäåæäó.  ‘îâåðøåííî  ãîëûé,  îí
ñòîßë ïîñåðåäèíå êîìíàòû è ëåíèâî îãëßäûâàë ðßäû ñâîåé êîëëåêöèè.
     àêîíåö îí ïðèíßë ðåøåíèå è àïàòè÷íî íàïðàâèëñß ê  îäíîìó  èç  êóáîâ.
àæàë âûêëþ÷àòåëü.
     „æèí óñëûøàëà òèõîå ìåëîäè÷íîå  æóææàíèå.  Žäóðßþùå  çàïàõëî  îçîíîì.
àíåëü êóáà îòêèíóëàñü. ‘óùåñòâî, áûâøåå â  êóáå,  ñëåãêà  ïîøåâåëèëîñü  è
çàäðåéôîâàëî â êîìíàòó...
     „æèí ñòèñíóëà ãóáû. —åðåç ìãíîâåíèå îòâåðíóëàñü.
     ‚ûéòè çàìóæ  çà  ðëà?  Žíà  ñîäðîãíóëàñü.  åò,  ìèñòåð  ”îñåðèíãåé.
‚ûõîäèòå çàìóæ çà íåãî ñàìè, åñëè èìååòå òàêèå æå  ñïîñîáíîñòè,  êàê  ß...
„âà ìèëëèîíà äîëëàðîâ? Žíà âçäðîãíóëà. ßòü  ìèëëèîíîâ  çâó÷èò  ëó÷øå.  ‡à
ïßòü ìèëëèîíîâ îíà âûéäåò çà íåãî çàìóæ. î  äåíüãè  âïåðåä.  Žíà  íàäåíåò
ñâîå ñîáñòâåííîå êîëüöî, è  íèêàêèõ  ïîöåëóåâ...  Žíà  „æèí  àðëå,  à  íå
ãèïñîâûé ñâßòîé. ’îãî, ÷òî ïðîèñõîäèò, áîëåå, ÷åì äîñòàòî÷íî. ‘ëèøêîì óæ!
     ‚ñêîðå ðë âûøåë èç êîìíàòû. „æèí, ëåæà, ïðèñëóøèâàëàñü.  ‘íàðóæè  íå
äîíîñèëîñü íè çâóêà. Žíà äîëæíà áûòü  îñòîðîæíîé.  …ñëè  ðë  çàñòàíåò  åå
çäåñü, îí åå íåñîìíåííî  óáüåò.  Žíà  âûæäàëà  ïßòü  ìèíóò.  è  çâóêà  íå
äîíîñèëîñü  äî  íåå,  íè  ïðèçíàêà  êàêîãî-ëèáî  äâèæåíèß.  Žíà  îñòîðîæíî
ïîäòßíóëàñü ê êðàþ äèâàíà.
     ‘îëíå÷íûé ñâåò ëåã åé íà êîæó ïðèßòíûì òåïëîì, íî îíà åäâà ëè îùóòèëà
ýòî. Šîæà, êàçàëîñü, ïîêðûëàñü ïßòíàìè, âîçäóõ áûë ïîëîí çàðàçû, îñêâåðíßë
åå ãîðëî,  ëåãêèå.  „æèí  õîòåëîñü  ïðèíßòü  âàííó...  ‡à  ïßòü  ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ îíà êóïèò ìíîæåñòâî âàíí. ƒäå çäåñü êàòàëîã? ƒäå-òî  äîëæåí  áûòü
êàòàëîã ñî ññûëêàìè. „îëæíà áûòü ññûëêà... „à,  îíà  íàøëà  åãî  è  áûñòðî
âûèñêàëà íåîáõîäèìóþ çàïèñü, êîòîðàß äàëà åé ìíîãî ïèùè äëß ðàçìûøëåíèé.
     ‡äåñü òàêæå áûëà çàïèñü, ãîâîðßùàß î òîì, êàê ïîëüçîâàòüñß îæèâëßþùèì
ìåõàíèçìîì. Žíà ïðîáåæàëà åå  òîðîïëèâî,  ìàëî  ÷òî  ïîíèìàß.  ’àêèå  âåùè
ñóùåñòâîâàëè, îíà çíàëà. ‘èëüíåéøèå ìàãíèòíûå ïîëß  ïðîíçàëè  ïðîòîïëàçìó,
çàõâàòûâàß  è  ñâßçûâàß  íàêðåïêî  êàæäûé  îòäåëüíûé  àòîì.  Šîãäà  îáúåêò
õðàíèëñß ïðè àáñîëþòíîì íóëå,  ðàñõîä  ýíåðãèè  áûë  íè÷òîæíûì.  ‚ûêëþ÷èòü
ñêðåïëßþùåå  ïîëå,  çàñòàâèòü  ïðè  ïîìîùè  ïðîíèêàþùåé  âèáðàöèè  ÷àñòèöû
äâèãàòüñß - è ñóùåñòâî âåðíåòñß ê æèçíè.
     „æèí ïîñòàâèëà êàòàëîã íà ìåñòî è òîëêíóëàñü ê äâåðè.
     ‘íàðóæè íå äîíîñèëîñü íè çâóêà. ðë ìîã ïèñàòü ÷òî-íèáóäü, êîäèðîâàòü
ñîáûòèß äíß íà ñâîåé î÷åðåäíîé ôîòîãðàôèè... ó ÷òî  òîãäà?  Žíà  íå  áûëà
áåñïîìîùíîé. Žíà îòêðûëà äâåðü è ñìåëî ïðîìàðøèðîâàëà âíóòðü.
     Šàáèíåò áûë ïóñò!
     „æèí íûðíóëà  â  ñòîðîíó  âíåøíåé  äâåðè,  ïðèñëóøàëàñü.  ’èõèé  çâóê
áåãóùåé âîäû äîñòèã åå óøåé. ðë ïðèíèìàë äóø. ‘àìîå âðåìß óäðàòü.
     „åâóøêà òîëêíóëà äâåðü, âñòóïèëà â ñïàëüíþ ðëà è  çàïóñòèëà  ñåáß  ê
âíåøíåé äâåðè.
     ‚ ýòîò ìèã ðë âûøåë èç âàííîé.  …ãî  êîðåíàñòûé,  îòìûòûé  òîðñ  áûë
âëàæíûì îò âîäû. Ží çàìåð êàê  ñòîëá,  çàòåì  ïîñïåøíî  îáåðíóë  ïîëîòåíöå
âîêðóã òàëèè. ‹èöî åãî ïîøëî âäðóã êðàñíûìè è ðîçîâûìè ïßòíàìè.
     - —òî âû çäåñü äåëàåòå?
     „æèí ñêàçàëà òèõî:
     - Ÿ  ïðèøëà  ïðîâåðèòü  âàøå  áåëüå,  ïîñìîòðåòü,  íå  íóæíî  ëè  âàì
ïîëîòåíöå.
     Ží íå îòâåòèë, ëèøü ñòîßë è ñìîòðåë íà íåå, çàòåì õðèïëî ñêàçàë:
     - ƒäå âû áûëè â ïîñëåäíèé ÷àñ?
     „æèí ñäåëàëà äåðçêèé æåñò:
     - ‡äåñü, çäåñü. ƒäå âû ìåíß èñêàëè?
     Ží ñäåëàë îñòîðîæíûé øàã âïåðåä:
     - “ ìåíß åñòü õîðîøèé ïîâîä...
     - „ëß ÷åãî? - îíà íàùóïûâàëà çà ñïèíîé äâåðü.
     - „ëß...
     „âåðü îòêðûëàñü.
     - îäîæäèòå, - ñêàçàë ðë. Ží òîëêíóëñß âïåðåä, ê íåé.
     „æèí âûñêîëüçíóëà â êîðèäîð â ôóòå îò ðóê ðëà.
     - ‚åðíèòåñü, - ñêàçàë ðë, ïûòàßñü åå ñõâàòèòü.
     Œèññèñ ëåéñêåëë, ïîßâèâøèñü çà èõ ñïèíîé, ñêàçàëà äðîæàùèì ãîëîñîì:
     - òî... ß íèêîãäà!... Œèñòåð ðë!...
     ðë, ðóãàßñü è çëîáíî øèïß, îòñòóïèë îáðàòíî ê ñåáå. „æèí çàãëßíóëà â
êîìíàòó:
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç âû óâèäèòå ìåíß, êîãäà ïîæåëàåòå ñûãðàòü ñî ìíîé  â
øàõìàòû.
     - „æèí! - ðßâêíóëà ìèññèñ ëåéñêåëë.
     ðë ñóðîâî ñïðîñèë:
     - —òî âû èìååòå ââèäó?
     „æèí ñàìà íå çíàëà, ÷òî õîòåëà ñêàçàòü. …å óì áëóæäàë. ‹ó÷øå  äåðæàòü
ñâîè ìûñëè ïðè ñåáå.
     - Ÿ ñêàæó âàì çàâòðà óòðîì, -  îíà  øàëîâëèâî  ðàññìåßëàñü,  -  îêîëî
øåñòè èëè ïîëîâèíû ñåäüìîãî.
     - Œèññ „æèí! -  çàêðè÷àëà  ñåðäèòî  ìèññèñ  ëåéñêåëë.  -  åìåäëåííî
óéäèòå ïðî÷ü îò ýòîé äâåðè!
     „æèí óñïîêàèâàëà ñåáß ÷àøå÷êîé ÷àß â  ñòîëîâîé  äëß  ïðèñëóãè,  êîãäà
âîøåë ‚åááàðä, òîëñòûé, ïîìïåçíûé è íåðâíûé  êàê  äèêîáðàç.  Ží  âûñìîòðåë
„æèí è ãîëîñ åãî ñòàë ãðîìêèì, ïðîíçèòåëüíûì êàê ãîáîé.
     - Œèññ! Œèññ!
     „æèí ñäåëàëà òðþê, êîòîðûé, îíà çíàëà, â äàííîé îáñòàíîâêå ïðîèçâåäåò
ýôôåêò. Žíà âûòßíóëà  ñâîé  þíûé  óïðßìûé  ïîäáîðîäîê,  ñêîñèëà  ãëàçà  è,
çàðßäèâ ãîëîñ ìåòàëëîì, ãàðêíóëà:
     - ‚û èùåòå ìåíß?
     - „à, íåñîìíåííî âàñ. ƒäå âû...
     - ó, à ß èñêàëà âàñ. ‚û õîòèòå âûñëóøàòü òî,  ÷òî  ß  ñîáèðàþñü  âàì
ñêàçàòü, íàåäèíå èëè çäåñü?
     ‚åááàðä çàìîðãàë:
     - ‚àø òîí äåðçîê. …ñëè âàì óãîäíî...
     -  Ž'êåé,  -  ñêàçàëà  „æèí.  -  ’îãäà  ïðßìî  çäåñü.  ‚î-ïåðâûõ,   ß
óâîëüíßþñü. Ÿ ñîáèðàþñü íà ‡åìëþ. Ÿ ñîáèðàþñü óâèäåòü...
     ‚åááàðä  òðåâîæíî  âñêèíóë  ðóêó,  çàîçèðàëñß.  àçãîâîðû  çà  ñòîëîì
ñìîëêëè. à íèõ ìèãîì óñòàâèëàñü äþæèíà ëþáîïûòñòâóþùèõ âçãëßäîâ.
     - Ÿ ïîáåñåäóþ ñ âàìè â ñâîåì îôèñå, - ñêàçàë ‚åááàðä.
     „âåðü çà íåé çàõëîïíóëàñü. ‚åááàðä âæàë  ñâîè  îêðóæíîñòè  â  êðåñëî.
Œàãíèòíûå íèòè â áðþêàõ óäåðæèâàëè åãî íà ìåñòå.
     - ó, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? ‚û çíàåòå, ó ìåíß íà âàñ ñåðüåçíûå æàëîáû.
     „æèí ñêàçàëà ñ îòâðàùåíèåì:
     - ðîñüòå èõ â óðíó. ƒîâîðèòå çäðàâî.
     ‚åááàðäà ñëîâíî ãðîìîì ñòóêíóëî.
     - ‚û äåðçêàß ðàñïóòíèöà!
     - ‘ëóøàéòå, õîòèòå ß ðàññêàæó ðëó, êàê ß âëèïëà â ýòó èñòîðèþ?
     ‹èöî ‚åááàðäà âûòßíóëîñü, ðîò îòêðûëñß. Ží çàìîðãàë â ÷åòûðå-ïßòü ðàç
áûñòðåå.
     - ‚û íå ñìååòå...
     „æèí ñïîêîéíî ñêàçàëà:
     - à ïßòü ìèíóò çàáóäüòå îá îòíîøåíèßõ "õîçßèí - ðàá". òî  ñåðüåçíûé
ðàçãîâîð ìóæ÷èíû ñ ìóæ÷èíîé.
     - —òî âû õîòèòå?
     - —òîáû âû îòâåòèëè ìíå íà íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     - ó?
     - àññêàæèòå ìíå î ñòàðîì ìèñòåðå áåðêðîìáè, ìóæå ìèññèñ Šëàðû.
     - å÷åãî ðàññêàçûâàòü. Œèñòåð žñòóñ áûë áåçóïðå÷íûì äæåíòëüìåíîì.
     - ‘êîëüêî äåòåé áûëî ó íåãî ñ Šëàðîé?
     - ‘åìü.
     - ˆ ñòàðøèé íàñëåäóåò ñòàíöèþ?
     - ‘òàðøèé, âñåãäà ñòàðøèé. Œèñòåð  žñòóñ  âåðèë  â  òâåðäûé  ïîðßäîê.
Šîíå÷íî, äðóãèì äåòßì  áûëî  ãàðàíòèðîâàíî  ìåñòî  íà  ‘òàíöèè.  ’åì,  êòî
ïîæåëàë îñòàòüñß.
     - ‘òàðøèì áûë •üþãî. —åðåç ñêîëüêî âðåìåíè ïîñëå žñòóñà îí óìåð?
     ‚åááàðä ñ÷åë áåñåäó â âûñøåé ñòåïåíè íåïðèßòíîé.
     - òî âñå ãëóïàß áîëòîâíß, - ïðîðû÷àë îí.
     - —åðåç ñêîëüêî?
     - —åðåç äâà ãîäà.
     - —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü?
     ‚åááàðä ïîñïåøíî ïðîèçíåñ:
     - ‘ íèì ñëó÷èëñß óäàð. ‘åðäå÷íàß íåäîñòàòî÷íîñòü. ’åïåðü, ÷òî ýòî  çà
ðàçãîâîðû î âàøåì óõîäå?
     - Šîãäà óìåð?
     - „âà ãîäà íàçàä.
     - ˆ çàòåì â íàñëåäñòâî âñòóïèë ðë?
     ‚åááàðä ïîäæàë ãóáû:
     - Œèñòåð ‹àéîíåëë  ê  íåñ÷àñòüþ  îêàçàëñß  âíå  ‘òàíöèè,  è  çàêîííûì
õîçßèíîì ñòàë ðë.
     - ‘êîðåå, ðë õîðîøî ðàññ÷èòàë âðåìß.
     ‚åááàðä íàäóë ùåêè:
     - •âàòèò, þíàß ëåäè. Œû óæå äîñòàòî÷íî âàñ íàñëóøàëèñü! …ñëè...
     - Œèñòåð ‚åááàðä, äàâàéòå ðàç è íàâñåãäà  ïðèäåì  ê  âçàèìîïîíèìàíèþ.
ˆëè âû îòâåòèòå íà ìîè âîïðîñû è ïðåêðàòèòå ïóñòûå óãðîçû,  èëè  ß  ñïðîøó
êîãî-íèáóäü åùå. ˆ êîãäà ß ýòî ñäåëàþ, ýòîò  êîå-êòî  áóäåò  çàäàâàòü  âàì
âîïðîñû òîæå.
     - ‚û ìàëåíüêàß íàãëàß äðßíü, - çàðû÷àë ‚åááàðä.
     „æèí ïîâåðíóëàñü ê äâåðè. ‚åááàðä õðþêíóë  è  ìåòíóëñß  âïåðåä.  „æèí
âñòðßõíóëà ðóêîé:  â  íåé,  êàçàëîñü,  èç  íèîòêóäà,  ïîßâèëàñü  ïëàñòèíêà
äðîæàùåãî îñòðîãî ïëàñòèêà.
     ‚åááàðä â ïàíèêå çàáàðàõòàëñß, ïûòàßñü îñòàíîâèòüñß â  âîçäóõå.  „æèí
ïîäíßëà íîãó è ïèõíóëà åãî îáðàòíî â êðåñëî.
     Žíà ñêàçàëà:
     - Ÿ õî÷ó âèäåòü ôîòîãðàôèþ âàøåé ñåìüè.
     - “ ìåíß íåò òàêèõ ôîòîãðàôèé.
     „æèí ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - Ÿ ìîãó ïîéòè â ëþáóþ áèáëèîòåêó è çàêàçàòü "Šòî åñòü  êòî",  -  îíà
õîëîäíî åãî îãëßäåëà, ñâåðòûâàß â êîëå÷êî íîæ.
     ‚åááàðä  ñúåæèëñß   â   êðåñëå.   ‚îçìîæíî,   îí   ïðèíèìàë   åå   çà
ìàíüßêà-óáèéöó. è ìàíüßêîì, íè óáèéöåé îíà íå áûëà, ðàçâå ÷òî åå ê  ýòîìó
âûíóäßò. Žíà ñïîêîéíî ñïðîñèëà:
     - ’î, ÷òî ðë ñòîèò ìèëëèàðä äîëëàðîâ, ýòî ôàêò?
     ‚åááàðä ôûðêíóë:
     - Œèëëèàðä äîëëàðîâ?  ‘ìåõîòâîðíî.  ‘åìüß  íå  âëàäååò  íè÷åì,  êðîìå
‘òàíöèè, è æèâåò íà äîõîäû  ñ  íåå.  à  ñîòíþ  ìèëëèîíîâ  äîëëàðîâ  ìîæíî
ïîñòðîèòü äðóãóþ, â äâà ðàçà áîëüøå è ðîñêîøíåå.
     - Žòêóäà ”îñåðèíãåé âçßë ýòó öèôðó? - ñïðîñèëà óäèâëåííî „æèí.
     - Ÿ íå çíàþ, - îòâåòèë ðåçêî ‚åááàðä.
     - ƒäå ñåé÷àñ ‹àéîíåëë?
     ‚åááàðä îò áåçíàäåæíîñòè ïðîèñõîäßùåãî âòßíóë ãëóáîêî ãóáû.
     - Ží îòäûõàåò ãäå-òî íà èâüåðå.
     - ƒì... ‚û ãîâîðèòå, ó âàñ íåò íèêàêèõ ôîòîãðàôèé?
     ‚åááàðä ïî÷åñàë ïîäáîðîäîê:
     - ó, êàæåòñß ãäå-òî åñòü ñíèìîê •üþãî... ïîãîäèòå... ìèíóòêó,  -  îí
çàøàðèë ó ñåáß â ñòîëå, ïðèíßëñß ÷òî-òî  òàì  ïåðåáèðàòü,  âãëßäûâàòüñß  â
êó÷ó áóìàã è, íàêîíåö, èçâëåê ñíèìîê.
     - Œèñòåð •üþãî.
     „æèí ñ èíòåðåñîì âãëßäåëàñü â ôîòîãðàôèþ:
     - ó-íó!
     ‹èöî íà ôîòîãðàôèè è ëèöî òîëñòîãî ÷åëîâåêà â çîîëîãè÷åñêîé êîëëåêöèè
ðëà áûëè î÷åíü ïîõîæè. "ó-íó". Žíà ðåçêî âçãëßíóëà íà ‚åááàðäà.
     - ˆ êàêîâ àäðåñ ‹àéîíåëëà?
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî íå çíàþ åãî, -  îòâåòèë  ‚åááàðä  ñ  íåêîòîðîé  äîëåé
áûëîãî âåëè÷èß.
     - å òßíèòå ðåçèíó, ‚åááàðä.
     - Ž, ëàäíî. ‚èëëà àññå-òåìïñ, „æóàí ‹åñ èíñ.
     - Ÿ ïîâåðþ â ýòî, êîãäà ïîñìîòðþ âàøó àäðåñíóþ êàðòîòåêó. ƒäå îíà?
     ‚åááàðä òßæåëî çàñîïåë:
     - žíàß ëåäè, ñëóøàéòå, çäåñü ñòàâêà î÷åíü âûñîêà!
     - î÷åìó?
     - ó... -  ‚åááàðä  ïîíèçèë  ãîëîñ  è  áîßçëèâî  ïîñìîòðåë  íà  ñòåíû
êîìíàòû. - à ñòàíöèè âñå çíàþò, ÷òî ìèñòåð ðë è ìèñòåð ‹àéîíåëë  áûëè...
íó, ñêàæåì, íå ëó÷øèìè äðóçüßìè. ûë ñëóõ - ñëóõ, èìåéòå ââèäó, ÷òî ìèñòåð
ðë íàíßë õîðîøî èçâåñòíîãî ïðåñòóïíèêà, ÷òîáû óáèòü ìèñòåðà ‹àéîíåëëà.
     "àâåðíîå, ýòî ”îñåðèíãåé", - ïîäóìàëà „æèí.
     ‚åááàðä ïðîäîëæàë:
     -  ’àê  ÷òî   íåîáõîäèìî,   âû   ñàìè   âèäèòå,   ñîáëþäàòü   êðàéíþþ
îñòîðîæíîñòü...
     „æèí ðàññìåßëàñü:
     - „àâàéòå ïîñìîòðèì ýòó êàðòîòåêó.
     ‚åááàðä â êîíöå êîíöîâ óêàçàë íà êàðòîòåêó. „æèí ñêàçàëà:
     - ‚û çíàåòå, ãäå ÷òî. ‚ûòàùèòå ñàìè.
     ‚åááàðä ïðèíßëñß óãðþìî ñîðòèðîâàòü êàðòî÷êè.
     - ‚îò, - ñêàçàë îí.
     €äðåñ  áûë  òàêîé:  îòåëü  €òëàíòèäà,  ïîìåùåíèå  3001.   ”ðàíöóçñêàß
Šîëîíèß. ‘òîëèöà. ‡åìëß.
     „æèí çàïîìíèëà àäðåñ, çàòåì íåðåøèòåëüíî âñòàëà, ñòàðàßñü ñîîáðàçèòü,
êàêèå åùå çàäàòü âîïðîñû. ‚åááàðä íàòßíóòî óëûáíóëñß. „æèí, èãíîðèðóß åãî,
ðàññìàòðèâàëà ñâîè íîãòè. ‚ òàêèå ìîìåíòû, êàê ýòîò, îíà  îùóùàëà  â  ñåáå
íåñîîòâåòñòâèå âîçðàñòó. Šîãäà äîõîäèëî äî äåéñòâèß - áîðüáû,  âûñòàâëåíèß
íà ïîñìåøèùå,  ïîäãëßäûâàíèß,  ðàçûãðûâàíèß  êàêîé-íèáóäü  çàòåè,  çàíßòèé
ëþáîâüþ, - îíà  ÷óâñòâîâàëà  ïîëíóþ  óâåðåííîñòü  â  ñåáå.  î  ñîðòèðîâêà
âàðèàíòîâ, ðåøåíèå âîïðîñà, îïðåäåëåíèå òîãî, êàêîé èç íèõ èìååò øàíñû  íà
óñïåõ, êàêîé ëó÷øå  îòáðîñèòü,  -  âñå  ýòî  ëèøàëî  åå  óâåðåííîñòè.  Šàê
ñåé÷àñ... ‘òàðûé ‚åááàðä, æèðíûé ïóçûðü, ñóìåë  ñåáß  óñïîêîèòü  è  òåïåðü
çëîðàäñòâîâàë. ó ïóñòü íàñëàæäàåòñß  ñîáîé...  Žíà  äîëæíà  âåðíóòüñß  íà
‡åìëþ. Žíà äîëæíà óâèäåòü ‹àéîíåëëà.  ‚îçìîæíî,  ”îñåðèíãåß  íàíßëè  óáèòü
åãî, à ìîæåò áûòü, è íåò. ‚îçìîæíî ”îñåðèíãåé çíàë, ãäå åãî íàéòè, à ìîæåò
áûòü è íåò. ‚åááàðä çíàë ”îñåðèíãåß. ‚åðîßòíî, îí ñëóæèë ðëó ïîñðåäíèêîì.
ˆëè, âîçìîæíî, ‚åááàðä ñàì âåë êàêóþ-òî ñëîæíóþ èãðó. ‘åé÷àñ  ñòàëî  ßñíî,
÷òî åãî èíòåðåñû ñêîðåå ñâßçàíû ñ ‹àéîíåëëîì, ÷åì  ñ  ”îñåðèíãååì,  ïîòîìó
÷òî î ñâàäüáå ðëà ðå÷è íå áûëî. ‹àéîíåëë äîëæåí îñòàâàòüñß â æèâûõ.  …ñëè
ýòî çíà÷èëî ïåðåéòè äîðîãó ”îñåðèíãåþ,  òåì  õóæå  äëß  íåãî.  Ží  ìîã  áû
ïîáîëüøå ðàññêàçàòü åé î "çîîëîãè÷åñêîé êîëëåêöèè", ïðåæäå ÷åì ïîñûëàòü  ê
ðëó... Šîíå÷íî, ñêàçàëà îíà ñåáå, ”îñåðèíãåé ìîã íå  çíàòü  î  êîíêðåòíîì
ïðèìåíåíèè, êîòîðîå íàøåë ðë ñâîèì ýêñïîíàòàì.
     - ó? - ñïðîñèë ‚åááàðä ñ íåïðèßòíîé óñìåøêîé.
     - Šîãäà ñëåäóþùèé êîðàáëü íà ‡åìëþ?
     - ƒðóçîâàß áàðæà îòïðàâëßåòñß âå÷åðîì.
     - ðåêðàñíî. …ñëè íà ìåíß íå íàïàäåò ïèëîò. ‚û ìîæåòå ñî ìíîé  ñåé÷àñ
ðàññ÷èòàòüñß.
     - ‘ âàìè? àññ÷èòàòüñß? ‚û  ðàáîòàëè  òîëüêî  îäèí  äåíü.  ‚û  äîëæíû
‘òàíöèè çà äîðîãó, çà ôîðìó, çà åäó...
     - Ž, íå áåðèòå â ãîëîâó, -  „æèí  ðàçâåðíóëàñü  è  çàïóñòèëà  ñåáß  â
êîðèäîð. ðîéäß â êîìíàòó, îíà ñòàëà ñîáèðàòü ñâîè âåùè.
     ‚ äâåðü ïðîñóíóëàñü ãîëîâà ìèññèñ ëåéñêåëë.
     - ‚û çäåñü... -  îíà  ôûðêíóëà.  -  Œèñòåð  ðë  ñïðàøèâàåò  âàñ.  Ží
íåïðåìåííî õî÷åò âàñ âèäåòü. - ûëî çàìåòíî, ÷òî îíà ýòîãî íå îäîáðßåò.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàëà „æèí. - ‘åé÷àñ èäó.
     Œèññèñ ëåéñêåëë óäàëèëàñü.


     „æèí òîëêíóëà ñåáß âäîëü êîðèäîðà ê ãðóçîâîé ïàëóáå.
     èëîò áàðæè ïîìîãàë ãðóçèòü êàêèå-òî ïóñòûå  ìåòàëëè÷åñêèå  áàðàáàíû.
Ží óâèäåë „æèí, è ëèöî åãî ïåðåêîñèëîñü.
     - ‘íîâà âû?
     - Ÿ ñîáèðàþñü ñ âàìè îáðàòíî íà ‡åìëþ. ‚û  áûëè  ïðàâû.  Œíå  ýòî  íå
ïîäîøëî.
     èëîò êèñëî êèâíóë:
     - à ýòîò ðàç âû ïîåäåòå â ãðóçîâîì îòñåêå. òî íå ïîâðåäèò íèêîìó èç
íàñ... Ÿ, åñëè âû ðàçìåñòèòåñü ñïåðåäè, íè÷åãî íå ìîãó îáåùàòü.
     - ‘îãëàñíà, - ñêàçàëà „æèí.
     - Žòïðàâëåíèå ÷åðåç ÷àñ.


        7

     Šîãäà „æèí äîáðàëàñü äî îòåëß "€òëàíòèäà"  â  ‘òîëèöå,  íà  íåé  áûëè
÷åðíîå ïëàòüå è ÷åðíûå òóôëè-ëîäî÷êè. Žíà çíàëà, ÷òî âûãëßäåëà â íèõ áîëåå
âçðîñëîé è áîëåå óòîí÷åííîé. Žíà ïåðåñåêëà âåñòèáþëü, áðîñèâ  ïî  ñòîðîíàì
íàñòîðîæåííûé âçãëßä:  íåò  ëè  äåòåêòèâîâ.  ˆíîãäà  îíè  ïèòàëè  íåäîáðûå
÷óâñòâà ê ìîëîäûì äåâóøêàì, êîòîðûõ  íèêòî  íå  ñîïðîâîæäàåò.  îëèöåéñêèõ
ëó÷øå èçáåãàòü, äåðæàòüñß îò íèõ ïîäàëüøå. Šîãäà îíè îáíàðóæàò, ÷òî ó  íåå
íè îòöà, íè ìàòåðè, íè îïåêóíà, ó íèõ ìîæåò ïîßâèòüñß æåëàíèå ïåðåäàòü  åå
â  êàêîå-íèáóäü  áåçîòðàäíîå  ãîñóäàðñòâåííîå  ó÷ðåæäåíèå.   ‚   íåêîòîðûõ
ñëó÷àßõ, ÷òîáû ñîõðàíèòü ñîáñòâåííîå  íåçàâèñèìîå  ïîëîæåíèå,  ïðèõîäèëîñü
èäòè íà êðàéíèå ìåðû.
     î äåòåêòèâ îòåëß "€òëàíòèäà" íå  îáðàòèë  âíèìàíèß  íà  ÷åðíîâîëîñóþ
äåâóøêó, ñïîêîéíî ïåðåñåêàâøóþ âåñòèáþëü, äà è íàâðßä  ëè  âîîáùå  çàìåòèë
åå.  ‹èôòåðó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà  ïðîßâëßåò  áåñïîêîéñòâî  òî   ëè   îò
ñêðûâàåìîãî âîçáóæäåíèß, òî ëè ïðîñòî îò  íåðâíîãî  õàðàêòåðà.  îðòüå  íà
òðèíàäöàòîì ýòàæå îòìåòèë, ÷òî îíà èñêàëà íîìåð, ñëåäîâàòåëüíî, íå çíàêîìà
ñ îòåëåì. ƒîðíè÷íàß âèäåëà, êàê îíà íàæàëà êíîïêó çâîíêà íîìåðà 3001,  êàê
îòêðûëàñü äâåðü è äåâóøêà èçóìëåííî îòøàòíóëàñü, çàòåì ìåäëåííî  ïðîøëà  â
íîìåð. ‘òðàííî, ïîäóìàëà ãîðíè÷íàß, íî ìûñëåé ýòèõ åé õâàòèëî íà íåñêîëüêî
ìèíóò.  ‡àòåì  îíà   ïðèíßëàñü   ïåðåçàðßæàòü   ðàçáðûçãèâàòåëè   ïåíû   â
îáùåñòâåííûõ äóøåâûõ, è ñîáûòèå íàïðî÷ü çàáûëîñü.
     îìåð îêàçàëñß ïðîñòîðíûé, ýëåãàíòíûé, äîðîãîé. …ãî îêíà  îòêðûâàëèñü
íà –åíòðàëüíûé ‘àä è Œîðèñîíîâñêèé ‡àë ‘ïðàâåäëèâîñòè.  Œåáëèðîâêà  ðàáîòû
ßâíî ïðîôåññèîíàëüíîãî ìàñòåðà  -  ãàðìîíè÷íàß,  íî  ëèøåííàß  êàêîãî-ëèáî
ñâîåîáðàçèß. Žäíàêî íåñêîëüêî ñëó÷àéíûõ ïðåäìåòîâ íàìåêàëè íà  ïðèñóòñòâèå
æåíùèíû. î æåíùèíû „æèí íå âèäåëà. ‚  êîìíàòå  íàõîäèëèñü  òîëüêî  îíà  è
”îñåðèíãåé.
     à ”îñåðèíãåå áûëè ïðèãëóøåííûõ  òîíîâ  ôëàíåëåâûé  êîñòþì  è  òåìíûé
ãàëñòóê. ‘ðåäè äåñßòêà ëþäåé îí áû óæå çàòåðßëñß.
     à ìãíîâåíèå óäèâèâøèñü, îí ïðèãëàñèë åå:
     - ‚õîäèòå.
     „æèí ñòðåëüíóëà âçãëßäîì ïî êîìíàòå, îæèäàß  óâèäåòü  æèðíîå,  ñìßòîå
ãðàâèòàöèåé òåëî. î ‹àéîíåëëà íå áûëî, è âîçìîæíî, ”îñåðèíãåé åãî æäàë.
     - ó, - ñïðîñèë îí, - ÷òî ïðèâåëî âàñ ñþäà? ‘àäèòåñü.
     „æèí ïîãðóçèëàñü â êðåñëî è çàêóñèëà ãóáó. ”îñåðèíãåé ñìîòðåë íà íåå.
Žñòîðîæíî õîäèë ïî êîìíàòå. Žíà ðûëàñü ó ñåáß â óìå. Šàêîé çàêîííûé  ïîâîä
ìîãëà  îíà  íàéòè,  ÷òîáû  çàßâèòüñß  ê  ‹àéîíåëëó?  ‚îçìîæíî,  ”îñåðèíãåé
äîãàäàëñß, ÷òî îíà âñòàíåò ó íåãî íà ïóòè...  €  ãäå  •àììîíä?  ‚  çàòûëêå
÷òî-òî çàùèïàëî. à íåå ñìîòðåëè ñçàäè. Žíà áûñòðî îãëßíóëàñü.
     ‚ êîìíàòå êòî-òî ñòàðàëñß äåðæàòüñß â  òåíè.  î  íå  ñëèøêîì  óìåëî.
’åïëûé, óñïîêàèâàþùèé ïîòîê çíàíèß  ïðîðâàë  ïëåíêó  íåïîíèìàíèß  â  ìîçãó
„æèí.
     Žíà óëûáíóëàñü, è ìåæ ãóá ïîêàçàëèñü ìàëåíüêèå áåëûå îñòðûå çóáêè.  ‚
êîìíàòå áûëà òîëñòàß æåíùèíà, î÷åíü òîëñòàß, ðîçîâàß, ïûëàþùàß, ñ äðîæàùåé
ïëîòüþ.
     - —åìó âû óëûáàåòåñü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ”îñåðèíãåé.
     Žíà èñïîëüçîâàëà åãî ñîáñòâåííóþ òåõíèêó áåñåäû.
     - ‚àì íå èíòåðåñíî óçíàòü, êòî äàë âàø àäðåñ?
     - Ž÷åâèäíî, ‚åááàðä.
     „æèí êèâíóëà:
     - ‹åäè âàøà æåíà?
     îäáîðîäîê ”îñåðèíãåß ÷óòü âçäåðíóëñß:
     - ‚åðíåìñß ê äåëó.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü  äåâóøêà.  Žñòàâàëàñü  âåðîßòíîñòü,  ÷òî  îíà
äåëàåò ñòðàøíóþ îøèáêó, íî ðèñêîâàòü áûëî íåîáõîäèìî. ‚îïðîñû  âñêðîþò  åå
íåóâåðåííîñòü, ëèøàò êîçûðåé ïðè òîðãîâëå. - ‘êîëüêî  ó  âàñ  åñòü  äåíåã?
‘åé÷àñ. àëè÷íûìè.
     - ’ûñß÷ äåñßòü-äâàäöàòü.
     „æèí èçîáðàçèëà ðàçî÷àðîâàíèå.
     - åäîñòàòî÷íî?
     - ‚û ïîñëàëè ìåíß íà äîõëîå äåëî.
     ”îñåðèíãåé ñåë ìîë÷à.
     - ðë ìîã áû óâëå÷üñß ìíîé ðàçâå  ÷òî  îòêóñèâ  ßçûê.  …ãî  âêóñû  ïî
îòíîøåíèþ ê æåíùèíàì â òî÷íîñòè êàê âàøè.
     ”îñåðèíãåé íå âûñêàçàë ñâîåãî ðàçäðàæåíèß:
     - î äâà ãîäà íàçàä...
     - òîìó åñòü ïðè÷èíà, - „æèí óäðó÷åííî ïîäíßëà áðîâè. - Ž÷åíü  ïëîõàß
ïðè÷èíà.
     - ó, äàâàéòå.
     - Ží ëþáèò çåìíûõ äåâóøåê, ïîòîìó  ÷òî  îíè  óðîäû.  î  åãî  ìíåíèþ,
êîíå÷íî. ðë ëþáèò óðîäîâ.
     ”îñåðèíãåé  ïîòåð  ïîäáîðîäîê,  íàáëþäàß  çà  íåé  ïóñòûìè   êðóãëûìè
ãëàçàìè.
     - Ÿ íèêîãäà íå ñìîòðåë íà äåëî ñ òîé ñòîðîíû.
     -  ‚àøà  ñõåìà  ìîãëà  áû  ñðàáîòàòü,  áóäü  ðë  õîòß  áû   ÷àñòè÷íî
íîðìàëüíûì.  î  ß  íå  íàøëà  â  íåì  íè÷åãî,  ÷òî  ìîãëî  áû  ïîìî÷ü  åå
îñóùåñòâëåíèþ.
     ”îñåðèíãåé õîëîäíî óëûáíóëñß:
     - —òîáû ñîîáùèòü ýòî, íå íàäî áûëî çàßâëßòüñß ñþäà.
     - Žòíþäü. Ÿ çíàþ, êàêèì îáðàçîì  ‹àéîíåëë  áåðêðîìáè  ìîæåò  âåðíóòü
ñåáå ‘òàíöèþ... ‚àñ, êîíå÷íî, çîâóò ”îñåðèíãååì.
     - …ñëè ìåíß çîâóò ”îñåðèíãååì, òîãäà ïî÷åìó âû ìåíß çäåñü èñêàëè?
     „æèí çâîíêî è âåñåëî ðàññìåßëàñü:
     - î÷åìó âû äóìàåòå, ÷òî ß èñêàëà âàñ? Ÿ èñêàëà ‹àéîíåëëà áåðêðîìáè.
”îñåðèíãåé ìíå íå íóæåí, åñëè ß íå ìîãó âûéòè çàìóæ çà ðëà. € ß íå  ìîãó.
ˆ äåíåã ó ìåíß ìàëî. ’àê ÷òî ß òåïåðü èùó ‹àéîíåëëà áåðêðîìáè.
     ”îñåðèíãåé  ïîñòó÷àë  õîðîøî  íàìàíèêþðåííûì   ïàëüöåì   ïî   êîëåíó,
ïîêðûòîìó äîáðîòíîé ôëàíåëüþ, è ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - Ÿ ‹àéîíåëë áåðêðîìáè.
     - Žòêóäà ß çíàþ, ÷òî âû ãîâîðèòå ïðàâäó?
     Ží áðîñèë åé ïàñïîðò. „æèí ïîñìîòðåëà åãî è áðîñèëà îáðàòíî:
     - Ž'êåé. ’åïåðü òàê: ó âàñ åñòü äâàäöàòü òûñß÷. òîãî  ìàëî.  Ÿ  õî÷ó
äâà ìèëëèîíà... àç ó âàñ íåò èõ, çíà÷èò, íåò. Ÿ íå ïðåäúßâëßþ  ÷ðåçìåðíûõ
òðåáîâàíèé. î ß õî÷ó èìåòü óâåðåííîñòü, ÷òî ïîëó÷ó èõ, êîãäà  îíè  ó  âàñ
áóäóò. îñòóïèì ñëåäóþùèì îáðàçîì: âû íàïèøèòå äîêóìåíò, ñêàæåì,  âåêñåëü,
÷òî-íèáóäü çàêîííî îôîðìëåííîå, ÷òî äàñò ìíå äîëþ â ‘òàíöèè áåðêðîìáè.  Ÿ
ñîãëàñíà ïðîäàòü âàì åãî îáðàòíî çà äâà ìèëëèîíà äîëëàðîâ.
     ”îñåðèíãåé ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ’àêîå ñîãëàøåíèå íàëàãàåò îáßçàòåëüñòâà íà ìåíß, íî íå íà  âàñ.  ‚û
íåñîâåðøåííîëåòíßß.
     „æèí âîçðàçèëà:
     - —åì ñêîðåå ß èçáàâëþñü îò áåðêðîìáè, òåì ëó÷øå. Ÿ  íå  æàäíàß.  ‚û
ìîæåòå íàñëàæäàòüñß ñâîèì ìèëëèàðäîì. Ÿ õî÷ó òîëüêî äâà ìèëëèîíà.  Šñòàòè,
êàê âû íàñ÷èòàëè ìèëëèàðä? ‚åááàðä ãîâîðèò, ÷òî âñå ñòîèò íå áîëüøå  ñîòíè
ìèëëèîíîâ.
     îò ‹àéîíåëëà èñêðèâèëñß â ëåäßíîé óñìåøêå:
     - ‚åááàðä íå ó÷èòûâàë èìóùåñòâî êëèåíòîâ áåðêðîìáè. åêîòîðûå âåñüìà
áîãàòûå ëþäè î÷åíü òîëñòûå. —åì òîëùå îíè, òåì ìåíüøå íðàâèòñß èì æèòü  íà
‡åìëå.
     - Žíè âñåãäà ìîãóò ïðåäïî÷åñòü äðóãóþ êóðîðòíóþ ñòàíöèþ.
     ‹àéîíåëë ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ’àì äðóãàß àòìîñôåðà. áåðêðîìáè - ýòî  ìèð  òîëñòûõ.  …äèíñòâåííàß
òî÷êà âî ‚ñåëåííîé, ãäå òîëñòûé ÷åëîâåê ìîæåò ãîðäèòüñß ñâîèì âåñîì.
     ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëè íîòêè ñîæàëåíèß.  ‘òðàííî,  ïîäóìàëà  „æèí.  Žíà
ñêàçàëà ìßãêî:
     - ‚û ñàìè òîñêóåòå ïî áåðêðîìáè?
     ‹àéîíåëë ìðà÷íî óëûáíóëñß:
     - î ÷óæîé ‘òàíöèè áåðêðîìáè.
     „æèí ñåëà ïîóäîáíåå.
     - ‘åé÷àñ ìû ïîäîéäåì ê þðèñòó. Ÿ çíàþ õîðîøåãî.  è÷àðä  Œàéêðîôò.  Ÿ
õî÷ó, ÷òîáû äîêóìåíò áûë áåç èçúßíîâ. Œîæåò áûòü, ß íàéäó ñåáå ïîïå÷èòåëß,
îïåêóíà.
     - ‚û íå íóæäàåòåñü â îïåêóíå.
     „æèí ñàìîäîâîëüíî óñìåõíóëàñü:
     - Šîíå÷íî, íåò.
     - ‚û åùå íå ñêàçàëè ìíå, â ÷åì ñîñòîèò âàø ïëàí.
     -  Ÿ  ñêàæó  âàì,  êîãäà   áóäó   èìåòü   äîêóìåíò.   Žòäàâàß   ÷àñòü
ñîáñòâåííîñòè, êîòîðàß âàì íå ïðèíàäëåæèò, âû íè÷åãî íå òåðßåòå.  €  êîãäà
âû åå ìíå îòäàäèòå, ïîìî÷ü âàì îáðåñòè åå áóäåò â ìîèõ èíòåðåñàõ.
     ‹àéîíåëë âñòàë:
     - ‚îçìîæíî, ýòî áóäåò õîðîøèì âûõîäîì.
     - óäåò.
     ‚  êîìíàòó  âîøëà  òîëñòàß  æåíùèíà.  åñîìíåííî,  îíà  áûëà   çåìíîé
äåâóøêîé, ïîëüùåííîé âíèìàíèåì ‹àéîíåëëà, íàñëàæäàâøåéñß èì. ðè âèäå „æèí
ëèöî åå çàòóìàíèëîñü ðåâíîñòüþ.
     ‚ êîðèäîðå „æèí ðàññóäèòåëüíî ñêàçàëà:
     - Šîãäà âû çàáåðåòå åå íà áåðêðîìáè, îíà áðîñèò âàñ ðàäè  îäíîãî  èç
æèðíûõ áåçäåëüíèêîâ.
     - ‡àòêíèòåñü! - ñêàçàë ‹àéîíåëë. ƒîëîñ åãî áûë ïîõîæ íà çâóê êîñû ïðè
çàòî÷êå.
     ðè âèäå ‹àéîíåëëà ïèëîò ãðóçîâîé áàðæè óãðþìî ñêàçàë:
     - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ.
     ‹àéîíåëë ñïîêîéíî ñïðîñèë:
     - ‚àì âàøà ðàáîòà íðàâèòñß?
     èëîò ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë  íåïðèâåòëèâî,  íî  áîëüøå  íå  ïðîòåñòîâàë.
‹àéîíåëë óñòðîèëñß â êðåñëå ðßäîì ñ íèì. „æèí, ÷åëîâåê ñ  ëîøàäèíûì  ëèöîì
ïî  èìåíè  •àììîíä  è  äâà  ïîæèëûõ  ìóæ÷èíû   ñ   áåñïîêîéíûìè   ìàíåðàìè
ðàçìåñòèëèñü â ãðóçîâîì îòñåêå.
     Šîðàáëü ïîäíßëñß èç  äîêà,  ïðîòêíóë  àòìîñôåðó  è  âûøåë  íà  îðáèòó
‘òàíöèè áåðêðîìáè.
     ‘òàíöèß ïëûëà âïåðåäè ïî êóðñó, ñâåðêàß íà ñîëíöå.
     àðæà ïðè÷àëèëà ê ãðóçîâîé ïàëóáå, ðàáî÷èå âòßíóëè åå â  ãíåçäî,  ëþê
îòêðûëñß.
     - îéäåìòå, - ñêàçàë ‹àéîíåëë. - îáûñòðåå. îêîí÷èì  ñ  ýòèì,  -  îí
òðîíóë „æèí çà ïëå÷î. - ‚û âïåðåäè.
     Žíà íàïðàâèëàñü ââåðõ, ê ãëàâíîìó ñòâîëó. Œèìî íèõ ïðîïëûâàëè òîëñòûå
îòäûõàþùèå, ßðêèå, êðóãëûå, êàê ìûëüíûå  ïóçûðè.  à  èõ  ëèöàõ  âîçíèêàëè
ìàñêè óäèâëåíèß ïðè âèäå òàêîãî êîëè÷åñòâà êîñòëßâûõ ëþäåé.
     Žíè ïðîøëè ââåðõ ïî ñòâîëó, - âäîëü  êîðèäîðà,  ñîåäèíßþùåãî  ãëàâíûé
êîðïóñ ñòàíöèè ñ ëè÷íûì ñåêòîðîì ñåìüè áåðêðîìáè, - ìèíîâàëè ëåçàíñ, ãäå
„æèí ìåëüêîì çàìåòèëà ìèññèñ Šëàðó, êðóãëóþ êàê àïåëüñèí, ðßäîì ñ  êîòîðîé
ðàáîëåïñòâîâàë ‚åááàðä.
     Žíè ïðîïëûëè ìèìî ìèññèñ ëåéñêåëë.
     - Ž, ìèñòåð ‹àéîíåëë, - âûäîõíóëà òà. - „à íó! å ìîæåò áûòü!
     ‹àéîíåëë ïðîñêîëüçíóë ìèìî. ‡àãëßíóâ ÷åðåç ïëå÷î  åìó  â  ëèöî,  „æèí
ïî÷óâñòâîâàëà ïðèñòóï òîøíîòû. —òî-òî òåìíîå êèïåëî â åãî ãëàçàõ: îùóùåíèå
òðèóìôà, çëîáà, ìåñòü, æåñòîêîñòü. å÷òî íå ñîâñåì ÷åëîâå÷åñêîå. ‚ îáû÷íûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ „æèí áûëà ÷åëîâåêîì äî ìîçãà êîñòåé  è  èìåëà  îáûêíîâåíèå
÷óâñòâîâàòü ñåáß íåóþòíî, êîãäà ðßäîì áûëî  ÷òî-òî  íåçåìíîå.  ‘åé÷àñ  îíà
îùóùàëà áåñïîêîéñòâî...
     - ûñòðåå! - äîíåññß äî íåå ãîëîñ ‹àéîíåëëà. - ûñòðåå!
     Œèìî êîìíàòû ìèññèñ Šëàðû - ê ñïàëüíå ðëà. „æèí íàæàëà êíîïêó. „âåðü
îòêðûëàñü.
     ðë  ïåðåä  çåðêàëîì  çàâßçûâàë  íà  ñâîåé  áû÷üåé  øåå  ñèíå-êðàñíûé
ãàëñòóê. à íåì áûë æåì÷óæíî-ñåðûé  ãàáàðäèíîâûé  êîñòþì,  î÷åíü  ñâîáîäíî
ñêðîåííûé. ‚î ìíîãèõ ìåñòàõ áûëè ïîäëîæåíû ïîäóøå÷êè, ÷òîáû òåëî âûãëßäåëî
ïîìßã÷å è ïîêðóãëåå. ðë çàìåòèë â çåðêàëå „æèí, à  çà  íåé  ñóðîâîå  ëèöî
ñâîåãî áðàòà ‹àéîíåëëà. Ží êðóòàíóëñß, ïîòåðßë îïîðó è áåñïîìîùíî âçìûë  â
âîçäóõ.
     ‹àéîíåëë çàñìåßëñß:
     - ‚çßòü åãî, •àììîíä. ‘ïóñòèòü âíèç.
     ðë áóøåâàë, áåññâßçíî ãîâîðèë ÷òî-òî. Ží çäåñü  õîçßèí,  âñåõ  äîëîé
îòñþäà. Ží âñåõ çàñàäèò â òþðüìó, âñåõ âåëèò óáèòü. Ží ñàì óáüåò.
     •àììîíä îáûñêàë åãî,  íåò  ëè  îðóæèß.  „âîå  ìóæ÷èí,  ÷òî  ëåòåëè  â
ãðóçîâîé áàðæå, ñòîßëè íåëîâêî ñçàäè, ÷òî-òî áîðìî÷à äðóã äðóãó.
     - îñëóøàéòå, ìèñòåð áåðêðîìáè, - ñêàçàë íàêîíåö îäèí èç íèõ,  -  ìû
íå ìîæåì ñëóæèòü íàñèëèþ.
     - ‡àòêíèòåñü, - îòâåòèë ‹àéîíåëë.  -  ‚û  çäåñü  êàê  ñâèäåòåëè,  êàê
ìåäèêè. ‚àì ïëàòßò çà òî, ÷òîáû âû ñìîòðåëè, è íè÷åãî áîëüøå. …ñëè âàì  íå
íðàâèòñß òî, ÷òî âû âèäèòå, - ýòî î÷åíü ïëîõî,  -  è  îí  ìàõíóë  „æèí:  -
„àëüøå!
     „åâóøêà òîëêíóëàñü ê äâåðè êàáèíåòà. ðë ðåçêî ïðîêðè÷àë:
     - ðî÷ü îòñþäà, ïðî÷ü! òî ÷àñòíîå âëàäåíèå, ýòî ìîé ëè÷íûé êàáèíåò!
     „æèí ñæàëà ãóáû.  Žíà  íå  ìîãëà  èçáàâèòüñß  îò  æàëîñòè  ê  áåäíîìó
êîðßâîìó ðëó. î âñïîìíèâ î åãî "çîîëîãè÷åñêîé êîëëåêöèè", îíà ðåøèòåëüíî
ïðèêðûëà çðà÷îê ôîòîýëåìåíòà è íàæàëà íà êíîïêó. „âåðü ðàñïàõíóëàñü,  ßâèâ
èì êðàñîòó è âåëè÷èå öâåòíîãî ñòåêëà, ïûëàþùåãî â îãíå íåáåñ.
     „æèí ïîäëåòåëà ê êîñìàòîìó äâóíîãîìó æèâîòíîìó. ‡äåñü îíà ïðßòàëàñü.
     ðîõîäß  ÷åðåç  äâåðü,  ðë  èñïûòàë  íåêîòîðûå  òðóäíîñòè.   •àììîíä
ìàíèïóëèðîâàë åãî ëîêòßìè. ðë èçðûãàë õðèïëûå, âèçãëèâûå çâóêè  è  ðâàëñß
âïåðåä, òßæåëî äûøà, ñëîâíî çàïûõàâøèéñß ùåíîê.
     ‹àéîíåëë ñêàçàë:
     - å äóðèòå ñ •àììîíäîì, ðë. Ží ëþáèò ëîìàòü ëþäåé.
     „âîå ñâèäåòåëåé ðàçúßðåííî áîðìîòàëè ÷òî-òî. ‹àéîíåëë áðîñèë  íà  íèõ
óíè÷òîæàþùèé âçãëßä.
     •àììîíä ñõâàòèë  ðëà  çà  øòàíû,  ïîäíßë  íàä  ãîëîâîé  è  ïîøåë  íà
ìàãíèòíûõ  ïîäîøâàõ  ïî   çàãðîìîæäåííîìó   ïðîñòðàíñòâó   êàáèíåòà.   ðë
áåñïîìîùíî ìîëîòèë ðóêàìè âîçäóõ.
     „æèí ñòàëà øàðèòü çà ðåçíîé ïàíåëüþ ó äâåðè,  âåäóùåé  â  ïðèñòðîéêó.
ðë çàâèçæàë:
     - “áåðèòå îòñþäà ðóêè! Ž, êàê âû çàïëàòèòå, êàê çàïëàòèòå çà ýòî, êàê
çàïëàòèòå! - …ãî ãîëîñ ñîðâàëñß è ïåðåøåë â ðûäàíèß.
     •àììîíä âñòðßõíóë åãî, êàê òåðüåð êðûñó.  ðë  çàðûäàë  ãðîì÷å.  „æèí
ýòîò ãîëîñ êàçàëñß ñêðåæåòîì. Žíà íàõìóðèëàñü, íàøëà êíîïêó, íàæàëà. „âåðü
îòêðûëàñü.
     ‚ñå  ïðîñëåäîâàëè  â  ßðêî  îñâåùåííóþ  ïðèñòðîéêó.  ðë,   ïîëíîñòüþ
ñëîìàâøèéñß, âîâñþ ðûäàë è ìîëèë.
     - òî çäåñü, - ñêàçàëà „æèí.
     ‹àéîíåëë  õëåñòíóë  âçãëßäîì  ïî  êîëëåêöèè  ìîíñòðîâ.   ˆíîïëàíåòíûå
øòó÷êè: äðàêîíû, âàìïèðû, âàñèëèñêè, ãðèôîíû, íàñåêîìûå â ïàíöèðßõ, çìåè ñ
îãðîìíûìè ãëàçàìè, êëûêè, ìîçãè è  õðßùè,  ñêðó÷åííûå  êîëüöàìè.  ˆ  ðßäîì
ëþäñêèå óðîäñòâà, íå ìåíåå ñòðàøíûå è ãðîòåñêîâûå. ‚çãëßä ‹àéîíåëëà  çàìåð
íà òîëñòîì ÷åëîâåêå.
     Ží ïîñìîòðåë íà ðëà. ’îò îöåïåíåë.
     - åäíûé ñòàðûé •üþãî, - ñêàçàë ‹àéîíåëë. - ðë, âàì íå ñòûäíî?
     ðë âçäîõíóë.
     ‹àéîíåëë ñêàçàë:
     - î •üþãî ìåðòâ... ’àê æå ìåðòâ, êàê ëþáîé  ýêñïîíàò  çäåñü.  ‚åðíî,
ðë? - îí âçãëßíóë íà „æèí: - ‚åðíî?
     - Šàê ìíå êàæåòñß, âåðíî, - ñêàçàëà „æèí ñìóùåííî. …é  íå  äîñòàâëßëî
óäîâîëüñòâèß ìó÷èòü ðëà.
     - Šîíå÷íî, îí ìåðòâ, - ðë çàäûõàëñß.
     „æèí ïîäîøëà  ê  ìàëåíüêîìó  âûêëþ÷àòåëþ,  êîíòðîëèðóþùåìó  ìàãíèòíîå
ïîëå.
     ðë çàêðè÷àë ïðîíçèòåëüíî:
     - ‚û âåäüìà! ‚åäüìà!
     „æèí ïåðåêëþ÷èëà òóìáëåð. ðîçâó÷àëî  ìåëîäè÷íîå  æóææàíèå.  ˜èïåíèå.
‡àïàõ îçîíà. ðîøëà ìèíóòà. „óíîâåíèå. Šóá îòêðûëñß, èçäàâ ÷ìîêàþùèé çâóê.
‚ êîìíàòó âïëûë •üþãî.
     Ží äåðíóë ðóêàìè, åãî âûòîøíèëî, èç ãîðëà âûðâàëñß ïèñê.
     ‹àéîíåëë ïîâåðíóëñß ê äâóì ñâèäåòåëßì:
     - òîò ÷åëîâåê æèâ.
     Žíè âçâîëíîâàííî ïðîáîðìîòàëè:
     - „à, äà!
     ‹àéîíåëë ïîâåðíóëñß ê •üþãî:
     - ‘êàæè èì, êàê òåáß çîâóò.
     •üþãî ïðîøåïòàë ÷òî-òî  òèõî  è,  ïðèæàâ  ëîêòè  ê  òóëîâèùó,  äåðíóë
àòðîôèðîâàííûìè ìàëåíüêèìè íîæêàìè. Ží ïîïûòàëñß ïðèíßòü ïîçó ýìáðèîíà.
     ‹àéîíåëë ñïðîñèë ñâèäåòåëåé:
     - òîò ÷åëîâåê â çäðàâîì óìå?
     ’å óêëîíèëèñü îò ïðßìîãî îòâåòà:
     - Œû åäâà ëè ìîæåì îïðåäåëèòü ýòî âîò òàê, ýêñïðîìòîì.
     Žíè çàãîâîðèëè  ðàçîì,  çàçâó÷àëà  òàðàáàðùèíà:  òåñòû,  öåôàëîãðàôû,
ðåôëåêñû... ‹àéîíåëë ïîäîæäàë ñ ìèíóòó.  •üþãî  ïëàêàë  è  ïóñêàë  ïóçûðè,
ñëîâíî ðåáåíîê.
     - ó, îí â çäðàâîì óìå?
     „îêòîðà îòâåòèëè:
     - “ íåãî ñèëüíåéøèé øîê.  Žáû÷íî  ãëóáîêîå  çàìîðàæèâàíèå  ïîâðåæäàåò
ñèíàïñû...
     ‹àéîíåëë ñïðîñèë ñàðäîíè÷åñêè:
     - ’àê âñå-òàêè îí â çäðàâîì óìå?
     - ó... íåò.
     ‹àéîíåëë êèâíóë:
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå... âû âèäèòå íîâîãî õîçßèíà ‘òàíöèè áåðêðîìáè.
     ðë çàïðîòåñòîâàë:
     - ‚û íå ìîæåòå ýòî ïðîâåðíóòü, ‹àéîíåëë. Ží óæå äàâíî ñîøåë ñ óìà,  à
âû áûëè âíå ‘òàíöèè!
     ‹àéîíåëë óõìûëüíóëñß ñî çâåðñêèì âèäîì:
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ïåðåäàë äåëî â €äìèðàëòåéñêèé ñóä â ‘òîëèöå?
     ðë  çàìîë÷àë.  ‹àéîíåëë  ïîãëßäåë  íà  äîêòîðîâ,  êîòîðûå  îæèâëåííî
ïåðåøåïòûâàëèñü.
     - îãîâîðèòå ñ íèì, - ñêàçàë îí. - “äîñòîâåðüòåñü, â çäðàâîì  óìå  îí
èëè íåò.
     „îêòîðà ïîêîðíî çàíßëèñü •üþãî, êîòîðûé òåïåðü ìßóêàë. ‚ êîíöå êîíöîâ
îíè ïðèøëè ê íåóäîáíîìó, íî îïðåäåëåííîìó ðåøåíèþ:
     - åñîìíåííî, ýòîò ÷åëîâåê íå ñïîñîáåí îòâå÷àòü çà ñâîè ïîñòóïêè.
     ðë óõèòðèëñß âûðâàòüñß èç ðóê •àììîíäà è çàâîïèë:
     - “õîäèòå âñå ïðî÷ü!
     - îîñòîðîæíåå, - ñêàçàë ‹àéîíåëë. - Ÿ íå äóìàþ,  ÷òî  òû  ïîíðàâèëñß
•àììîíäó.
     - Ÿ íå ëþáëþ •àììîíäà, - ñêàçàë ñî çëîáîé ðë. - Ÿ íå ëþáëþ íèêîãî, -
ãîëîñ åãî çàçâó÷àë ãëóõî, ñëîâíî èç ßìû. - Ÿ äàæå  íå  ëþáëþ  ñåáß,  -  îí
ïîñìîòðåë íà êóá, â êîòîðîì ñîäåðæàë •üþãî.
     „æèí ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ðëà îõâàòûâàåò  áåçóìèå.  Žíà