нцесса.
     - ’ак что теперь вы станете его невестой.
     Ђлюз €фигениЯ смотрела на показавшийсЯ впереди  Љаррай  с  печалью  и
раскаЯнием во взглЯде, как  будто  с  ним  у  нее  были  свЯзаны  какие-то
сладостные, но теперь уже горькие воспоминаниЯ.
     - Ќет. џ уже больше не ребенок. ‚се теперь стало  не  таким  простым,
как прежде. ђаньше были в моей жизни ‘ион ’рамбле  и  Љокор  •еккус.  ‘ион
’рамбле - воин до мозга костей и в битвах  столь  же  безжалостен,  как  и
всЯкий другой.  Ќо  длЯ  народа  ‚адруса  он  стараетсЯ  быть  воплощением
справедливости. Ђ вот Љокор •еккус, разумеетсЯ, воплощение зла.  ђаньше  Я
остановила бы свой выбор на ‘ионе ’рамбле. ’еперь Я не желаю ни одного, ни
другого. ‘лишком много  волнующих  переживаний  довелось  мне  испытать...
„ействительно, - задумчиво произнесла девушка, - Я, пожалуй, даже  слишком
уж много узнала с тех пор, как покинула ”амбер, и потерЯла свою юность.
     ѓерсен  резко  повернулсЯ,  -  краем  глаза  он  уловил  перемену   в
настроении их узника.
     - —то вам могло показатьсЯ в этом такого забавного?
     - џ вспоминаю точно такое  же  разочарование  собственной  юности,  -
произнес ”ранц Џадербуш.
     - “ вас нет желаниЯ рассказать об этом поподробнее?
     - Ќет. Џросто к слову пришлось.
     - ‚ы давно служите Љокору •еккусу?
     - ‚сю свою  жизнь.  Ћн  -  правитель  Њиска,  и,  следовательно,  мой
сюзерен.
     - Њожет быть, вы сможете рассказать нам что-нибудь о его намерениЯх?
     - Ѓоюсь, что не смогу. …сли у него даже и есть определенные  планы  -
по-моему, их у него не так уж много, - то он все равно держит их при себе.
Ћн - человек замечательный, необыкновенный. Њогу себе  представить,  какое
негодование у него вызовет потерЯ форта.
     ѓерсен рассмеЯлсЯ.
     - ѓораздо меньшее, чем другие неприЯтности, которые Я  ему  причинил.
Љак, например, в ‘кузе, где Я сорвал его сделку с „аниэлем ’рембатом.  €ли
в  Ћбменном  Џункте,  когда  Я  украл  у  него  из-под   носа   принцессу,
расплатившись с ним пустыми бумажками.  -  ђассказываЯ  обо  всем,  ѓерсен
внимательно  следил  за  глазами  Џадербуша.  Ќеужели   ему   это   только
почудилось. €ли зрачки Џадербуша в самом деле чуть  расширились?  ЏодобнаЯ
неуверенность  была  нестерпимой,  особенно  когда  это   казалось   таким
бессмысленным и беспочвенным. Ѓилли “индл, ‡еуман Ћтуал, ”ранц Џадербуш  -
ни один из них не был похож  на  другого.  Ћбщим  у  них  был  только  тип
телосложениЯ и нечто такое, что вообще с трудом подавалось  определению  и
что можно было подвести только под такое расплывчатое понЯтие, как  стиль.
Ќи один из них, по словам Ђлюз €фигении, не мог быть  Љокором  •еккусом...
”орт соскользнул с  гор,  пронессЯ  мимо  мест,  изобиловавших  фруктовыми
садами и виноградниками, а затем - мимо роскошных  лугов,  где  на  каждом
шагу попадались родники и повсюду виднелись деревни и  хутора,  и  наконец
вышел к распаханным полЯм, простиравшимсЯ до самого ЉарраЯ - города, резко
отличающегосЯ от Ђглабата. ‚место мрачных коричневых стен здесь  пролегали
широкие проспекты и мраморные колоннады,  вдоль  которых  располагались  в
тени высоких деревьев особнЯки и даже настоЯщие дворцы в глубине тщательно
распланированных  парков,  великолепием  ничуть  не  уступающие  любым  из
дворцов на ‡емле. …сли и были здесь трущобы или лачуги,  то  располагались
как можно дальше от центральных улиц.
     “ самого входа в город огромную мраморную арку венчал шар из  горного
хрусталЯ. ‡десь же размещалсЯ нарЯд стражников в мундирах,  преобладающими
цветами которых были пурпурный и зеленый. Џри приближении  форта  командир
нарЯда истошно прокричал приказаниЯ. ‘тражники строем выдвинулись  вперед,
бледные, но непоколебимые в своей решительности, выставили копьЯ  и  стали
ждать гибели.
     ѓерсен остановил форт в пЯтидесЯти метрах  от  ворот,  открыл  люк  и
спрыгнул на землю. ‘тражники так и обмерли в  изумлении.  ‡атем  из  форта
вышла Ђлюз €фигениЯ. Љомандир, похоже узнал  ее,  несмотрЯ  на  далеко  не
лучший внешний вид.
     - Ќеужели из нутра дназда вышла сама принцесса €фигениЯ „раззанскаЯ.
     - Џусть вас не обманывает внешность зверЯ, - сказала Ђлюз €фигениЯ. -
ќто механическаЯ игрушка Љокора •еккуса, которую мы отобрали у  него.  ѓде
‹орд ‘ион ’рамбле? ‚ своей резиденции?
     - Ќет, принцесса. Ћн отбыл на север, зато только что в Љаррай  прибыл
его канцлер и находитсЯ поблизости отсюда. ‘ейчас Я пошлю за ним.
     ‚скоре поЯвилсЯ высокий седобородый аристократ в камзоле  из  черного
бархата с пурпурным отливом. Ћн торжественно вышел вперед и учтиво склонил
голову. “ Ђлюз €фигении отлегло от сердца, когда она поздоровалась с ним -
наконец-то рЯдом с ней был кто-то, на кого можно было всецело  положитьсЯ.
Ћна представила аристократа ѓерсену:
     - Ѓарон ќндель ’обальт.
     ‡атем она справилась о местонахождении ‘иона ’рамбле, на что Ѓарон не
без иронии в голосе ответил, что ‘ион  ’рамбле  выступил  в  поход  против
гроднедзов, пиратов ‘еверного ЊорЯ. …го возвращение ожидаетсЯ в  не  столь
уж отдаленном будущем. Ђ пока что принцесса может располагатьсЯ в  городе,
как у себЯ дома. ’аково желание ‘иона ’рамбле.
     Ђлюз €фигениЯ повернулась к ѓерсену с дотоле неведомым ему изЯществом
и сиЯющим от счастьЯ лицом:
     - џ не в состоЯнии должным образом вознаградить вас за все то, что вы
длЯ менЯ сделали, да и не попытаюсь этого  сделать  -  ведь,  насколько  Я
полагаю, вы все это не расцениваете в качестве  каких-либо  заслуг  передо
мной. ’ем не менее, Я предлагаю вам все то гостеприимство, которым  сейчас
располагаю. Љаким бы ни было ваше желание, вам нужно  только  упомЯнуть  о
нем.
     ѓерсен ответил, что служить ей длЯ него было одно удовольствие. ‹юбые
обЯзательства с ее стороны она уже более, чем выполнила, указав ему дорогу
на ”амбер.
     - € все же  Я  позволю  себе  воспользоватьсЯ  преимуществами  вашего
предложениЯ. џ хочу, чтобы Џадербуш был заточен в таком месте,  откуда  он
гарантированно не смог бы сбежать до тех пор, пока Я не решу,  как  с  ним
поступить.
     - Њы разместимсЯ в Џарадном „ворце. ‚ его потайных подвалах  найдетсЯ
вполне подходЯщаЯ длЯ этой цели темница.
     Ћна сказала несколько слов начальнику стражи, и несчастного Џадербуша
тотчас же увели.
     ‚ернувшись  в  форт,  ѓерсен  отсоединил  часть  кабелей   и   блоков
управлениЯ, приведЯ тем самым механизм форта в состоЯние, непригодное  длЯ
каких-либо манипулЯций. ’ем временем поЯвилсЯ  экипаж,  богато  украшенное
высокое  сооружение  на  золотых  колесах.  ѓерсен  присоединилсЯ  к  Ђлюз
€фигении и барону ’обальту, уже разместившимсЯ  в  переднем  отделении.  ‘
ощущением вины за свою перепачканную  одежду  сел  он  на  мЯгкий  красный
бархат и белый мех.
     ќкипаж выехал на проспект. Њужчины  в  роскошных  одеждах  и  высоких
остроконечных шлЯпах и женщины  в  белых  длинных  платьЯх  со  множеством
оборок поворачивали в его сторону головы,  чтобы  лишний  раз  насладитьсЯ
зрелищем выезда своего сюзерена.
     ‚переди показалсЯ Џарадный „ворец ‘иона ’рамбле, квадратное здание  в
глубине огромного парка, архитектура которого, подобно архитектуре  других
дворцов ЉарраЯ, была одновременно вычурной и подкупающе бесхитростной:  по
периметру дворца возвышались шесть стройных башен, вокруг  которых  вились
спиральные   лестницы,   центральный   купол   состоЯл    из    стеклЯнных
пЯтиугольников в  Ячейках  бронзовой  паутины,  балюстрады  террас  вокруг
дворца представлЯли  из  себЯ  ровные  рЯды  нимф.  ќкипаж  остановилсЯ  у
мраморной  рампы.  ‡десь  его  поджидал  необычайно  высокий  и  столь  же
необычайно худой старик в черных и серых одеждах. ‚ руках он держал жезл с
эллипсоидальным изумрудом на конце - по-видимому, отличительным знаком той
государственной  службы,  которую  он   возглавлЯл.   Ђлюз   €фигению   он
поприветствовал со сдержанной почтительностью.  Ѓарон  ’обальт  представил
его ѓерсену.
     - Ђтер Љэймон, мажордом Џарадного „ворца.
     Њажордом поклонилсЯ, в то же самое времЯ скользЯ критическим взглЯдом
по замызганным одеждам ѓерсена, затем чуть взмахнул жезлом. ‚озникшие  как
из-под земли ливрейные лакеи повели Ђлюз €фигению и ѓерсена во дворец. Ћни
пересекли вытЯнутый приемный зал, вдоль  всей  длины  которого  с  потолка
свешивались хрустальные люстры, а пол был устлан ковром с бледно-лиловыми,
красными и светло-салатными узорами. ‚ круглом вестибюле они  разлучились,
пройдЯ каждый в  свой  боковой  коридор.  ѓерсена  завели  в  апартаменты,
состоЯщие из целого рЯда комнат и выходЯщие в огороженный  сад,  в  центре
которого деревьЯ в цвету  окружали  фонтан.  Џосле  трудностей  и  невзгод
путешествиЯ такаЯ неожиданнаЯ роскошь казалась нереальной.
     ѓерсен вымылсЯ  в  бассейне  с  теплой  водой,  после  чего  поЯвилсЯ
цирюльник, чтобы  побрить  его.  Љамердинер  извлек  из  гардероба  свежую
одежду: свободные темно-зеленые штаны, зауженные  у  лодыжек,  темно-синюю
рубаху с белой вышивкой, зеленые кожаные чувЯки  с  причудливо  изогнутыми
носками, головной убор, очень напоминающий островерхий  шутовской  колпак,
который здесь, казалось, был весьма существенной частью нарЯда мужчин.
     Ќа столе в саду его уже дожидались фрукты, пирожные  и  вина.  ѓерсен
поел, отведал вина и тут же задумалсЯ  -  с  чего  бы  это  ‘иону  ’рамбле
расставатьсЯ с таким окружением длЯ участиЯ в операциЯх против  пиратов  и
вообще менЯть роскошь столицы на тЯготы и опасности, с которыми  сопрЯжены
многочисленные военные авантюры, которым  он,  по  словам  Ђлюз  €фигении,
счастлив предаватьсЯ?
     ѓерсен покинул отведенные ему апартаменты и стал бродить  по  дворцу,
повсюду обнаруживаЯ  обстановку,  ковры,  портьеры  и  обои  изысканнейшей
выделки. Џредметы самых различных стилей доставлЯютсЯ сюда,  очевидно,  со
всех концов ”амбера.
     ‚ гостиной он застал барона ’обальта, который поприветствовал  его  с
холодной учтивостью. Џосле некоторого размышлениЯ он справилсЯ у ѓерсена о
характере мира за пределами ”амбера, "...откуда, насколько Я  полагаю,  вы
прибыли".
     ѓерсен не стал этого отрицать. ђассказал  об  Ћйкумене,  о  различных
планетах, входЯщих в ее состав, и существующих на них порЯдках, о ѓлуши  и
творЯщихсЯ в ней безобразиЯх, о планете ‡емлЯ, откуда расселилось по  всей
ѓалактике человечество. ‡аговорил о ”амбере и о той  легенде,  которою  он
стал, на что барон ответил, что остальное человечество - не более, чем миф
длЯ жителей ”амбера.
     - Ќаверное, можно не сомневатьсЯ в том, что вы намерены  вернутьсЯ  в
привычную длЯ вас среду? - не без грусти в голосе спросил он.
     - ‚сему свое времЯ, - осторожно ответил ѓерсен.
     - € тогда вы всем объЯсните, что ”амбер вовсе никакой не миф?
     - џ еще не задумывалсЯ над этим, - сказал ѓерсен. -  Ђ  как  вы  сами
настроены? Ќаверное, предпочитаете изолЯцию.
     ’обальт покачал головой.
     - џ очень благодарен судьбе за то,  что  не  мне  принимать  подобное
решение. „о  самого  сегоднЯшнего  днЯ  только  один-единственный  человек
утверждал, что он побывал в звездных  мирах  -  Љокор  •еккус,  однако  он
повсюду разоблачен как хормагаунт  -  человек  без  души,  которому  никак
нельзЯ доверЯть.
     - ‚ы когда-нибудь встречались с Љокором •еккусом?
     - ’олько на поле битвы.
     ѓерсен воздержалсЯ от того, чтобы спросить у барона, не замечал ли он
сходства между ним и Џадербушем. „умаЯ  о  Џадербуше,  ныне  заточенном  в
подземелье, он испытывал угрызениЯ совести: если он не  Љокор  •еккус,  то
единственным предосудительным поступком с его стороны было только  участие
в контратаке против тадоскоев.
     ѓерсен дал знак одному из лакеев.
     - Ћтведите менЯ в темницу, где содержитсЯ узник.
     - Ћдну секундочку, сэр ђыцарь,  Я  поставлю  в  известность  об  этом
мажордома. ’олько у него хранЯтсЯ ключи от темницы.
     ‚скоре поЯвилсЯ мажордом, задумалсЯ над просьбой ѓерсена, а  затем  с
очень недовольным видом - так, во  всЯком  случае,  показалось  ѓерсену  -
провел ѓерсена к массивной резной деревЯнной двери, отпер ее, затем  отпер
и открывшуюсЯ вслед за первой  другую  дверь,  железную,  котораЯ  вела  к
лестнице с каменными ступенЯми. …динственный ее  пролет  спускалсЯ  далеко
вглубь и заканчивалсЯ в подвале, вымощенном  гранитными  плитами,  свет  в
который проникал только через узкие щели, каким-то образом сообщавшиесЯ  с
наружным миром. ‚доль  одной  из  стен  выстроилсЯ  целый  рЯд  дверей  со
стальными решетками, за которыми располагались камеры длЯ заключенных. ‚се
они были пусты, кроме одной.
     - ‚от здесь ваш узник, - произнес мажордом, показываЯ на единственную
запертую  дверь.  -  …сли  вам  угодно  убить  его,  то  проделайте   это,
пожалуйста, в камере, расположенной вслед за  первой  -  там  имеетсЯ  все
необходимое длЯ этого.
     - ќто не входит в мои намерениЯ. џ хотел только удостоверитьсЯ в том,
что он не испытывает излишних страданий.
     - ‡десь вам не Ђглабат. ‡десь даже  речи  быть  не  может  ни  о  чем
подобном.
     ѓерсен  подошел  к  двери  и  заглЯнул   через   решетку.   Џадербуш,
откинувшись  к  спинке  стула,  удостоил  его   презрительно   насмешливым
взглЯдом. Љамера была сухой и хорошо проветриваемой.  Ќа  столе  виднелись
остатки, по всей вероЯтности, вполне пристойной пищи.
     - ‚ы удовлетворены? - спросил мажордом.
     ѓерсен повернулсЯ к нему и утвердительно кивнул.
     -  ЌеделЯ-другаЯ,  проведеннаЯ  в  размышлениЯх,  нисколько  ему   не
повредЯт. Џроследите за тем, чтобы, кроме менЯ, он ни с кем не виделсЯ.
     - Љак вам угодно.
     Њажордом провел ѓерсена назад в  гостиную,  где  к  этому  времени  к
барону присоединилась Ђлюз €фигениЯ. Џрисутствовали здесь также  и  другие
придворные дамы и кавалеры. Ђлюз €фигениЯ глЯдела на ѓерсена  с  некоторым
удивлением.
     - ‚ы мне привычны только в облике некоего космического  странника,  -
сказала она ѓерсену. - € менЯ удивило, когда Я увидела вас как  одного  из
джентльменов ‚адруса.
     ѓерсен ухмыльнулсЯ.
     - џ нисколько не изменилсЯ, несмотрЯ на пышный нарЯд. Ђ вот  вы...  -
Ћн не смог найти слова, чтобы выразить то, что ему захотелось сказать.
     - Њне сообщили, что возвращаетсЯ ‘ион ’рамбле, - поспешила  объЯснить
Ђлюз €фигениЯ. - Ћн будет среди нас на сегоднЯшнем вечернем пиршестве.
     ѓерсен сразу же почувствовал, как снова что-то уходит из его жизни. €
всеми силами старалсЯ подавить в себе подобное ощущение. ЌесмотрЯ на  свой
нынешний нарЯд никаким джентльменом он не был - ни ‚адруса, ни какого-либо
иного места во всей Ћйкумене. Ћн был Љиртом ѓерсеном, чудом  спасшимсЯ  от
гибели во времЯ резни в Њаунт-Џлезанте и обреченным до  конца  дней  своих
заниматьсЯ только тем,  что  должно  оставатьсЯ  недоступным  взорам  всех
остальных.
     - ’ак вот что делает вас такой счастливой, - беспечно произнес он.  -
Ѓлизость вашего суженого.
     „евушка покачала головой.
     - Ћн врЯд ли станет моим  женихом  -  вам  это  известно  лучше,  чем
кому-либо другому. џ счастлива потому что... Ќет!  Ќе  могу  назвать  себЯ
счастливой. џ запуталась, и теперь сама не  знаю,  как  мне  быть!  -  Ћна
взволнованно всплеснула руками. - ‘мотрите!  ‚се  это  -  мое,  стоит  мне
только захотеть! џ могу наслаждатьсЯ  всеми  наивысшими  благами  ”амбера!
Ћднако - хочу ли Я этого? € еще не сказал своего  последнего  слова  Љокор
•еккус, который совершенно непредсказуем. Ќо Я почему-то даже и не думаю о
нем... может быть, все дело в том, что мне пришлась по душе кочеваЯ  жизнь
- котораЯ раздразнила менЯ после того, как  Я  повидала  достаточно  много
миров помимо ”амбера?
     ѓерсену нечем было ей ответить. Ћна тЯжело вздохнула, затем поглЯдела
на него из-под полуопущенных век.
     - Ќо выбора у менЯ почти никакого. ‘ейчас Я  здесь,  здесь  и  должна
оставатьсЯ. Ќа следующей неделе Я вернусь в „раззан - а вас уже  здесь  не
будет... ‚ы ведь покинете ”амбер, разве не так?
     ѓерсен решил подойти к этому вопросу как можно более трезво.
     - Људа и как Я отправлюсь зависит от того, каким образом мне  удастсЯ
поскорее добратьсЯ до космического кораблЯ.
     - Ђ потом?
     - Џотом - Я снова возьмусь за то, ради чего Я сюда прибыл.
     Ћна тЯжело вздохнула.
     - Ќе очень-то, как мне кажетсЯ блестЯщаЯ перспектива. ‘нова горы ‘кар
‘акау... ‘нова отвесные скалы и пропасти. ‡атем Ђглабат. Љаким образом вам
удастсЯ проникнуть сквозь его стены? Ђ если вас поймают... - Ћна  скривила
лицо. - Љогда Я впервые услышала о темницах  под  Ђглабатом,  Я  не  спала
несколько  месЯцев.  ‚се  боЯлась  уснуть  из  страха  перед  подземельЯми
Ђглабата.
     ‚ гостиную вошел дворецкий  в  светло-зеленой  ливрее  с  подносом  в
руках. Ђлюз €фигениЯ взЯла два бокала, один из них протЯнула ѓерсену.
     - € если вас убьют или поймают - как Я смогу тогда  покинуть  ”амбер,
если решусь на это?
     ѓерсен невесело рассмеЯлсЯ.
     - …сли бы Я серьезно задумывалсЯ над подобными вопросами, Я  бы  стал
опасатьсЯ всего этого. ‘трах сковал бы мои действиЯ,  а  вследствие  этого
резко бы возросла угроза моей поимки или гибели. …сли вы выйдете замуж  за
‘иона ’рамбле,  то,  как  мне  кажетсЯ,  столкнетесь  с  точно  такими  же
трудностЯми.
     Ђлюз €фигениЯ чуть вздернула обнаженные нежные плечи  -  она  была  в
белом вечернем платье  в  оборках  без  рукавов,  которым  в  этом  городе
отдавали Явное предпочтение.
     - Ћн красив, благороден, справедлив, почтителен -  и,  пожалуй,  даже
слишком хорош длЯ менЯ. Ќеожиданно длЯ самой себЯ Я обнаружила, что у менЯ
поЯвились такие мысли и желаниЯ, которые раньше были мне неведомы.  -  Ћна
обвела взглЯдом комнату, на мгновенье прислушалась к гулу  голосов,  затем
снова повернулась к ѓерсену. - Њне трудно выразить словами те чувства, что
менЯ обуревают - но в эпоху,  когда  мужчины  и  женщины  почти  мгновенно
пересекают космическое пространство, когда  сотни  планет  объединились  в
Ћйкумену,  когда  возможно  все,   что   только   доступно   человеческому
воображению, эта отдаленнаЯ крошечнаЯ планета с доведенными  до  крайности
добродетелЯми и пороками кажетсЯ неправдоподобной.
     ѓерсен, которому были куда ближе, чем Ђлюз €фигении, знакомы  планеты
ѓлуши и планеты Ћйкумены, не склонен был разделЯть ее чувств.
     -  ‚се  зависит  от  того,  -  сказал  он,  -  как  вы  относитесь  к
человечеству: к его прошлому, его настоЯщему и  какие  надежды  питаете  в
отношении его будущего. €нститут... - Ћн не удержалсЯ от смеха,  произносЯ
это слово, - ...навернЯка предпочел бы ”амбер буднЯм современной Ћйкумены.
     - Њне ничего не известно об €нституте, - произнесла Ђлюз €фигениЯ.  -
ќто группа людей с порочными наклонностЯми или даже преступников?
     - Ќет, - ответил ѓерсен. - Ћни всего лишь философы...
     Ђлюз  €фигениЯ  тЯжело  вздохнула,  взглЯд  ее   снова   стал   почти
отрешенным.
     - џ еще очень многого не знаю, - произнесла она, взЯв руку ѓерсена  в
свою.
     ‚ сопровождении пажей с фанфарами в  руках  в  гостиную  торжественно
вошел герольд.
     - ‘ион ’рамбле, ‚еликий ЉнЯзь ‚адруса.
     ‚ гостиной сразу же воцарилась тишина. €з приемного зала  послышались
пока что еще отдаленные, размеренные шаги и в такт с ними характерный звон
металла. Џажи поднЯли фанфары, издали приветственную  мелодию.  €  тут  же
размашистым шагом в гостиную вошел ‘ион ’рамбле. Ћн был прЯмо с дороги,  в
перепачканных  доспехах,  в  круглом  металлическом   шлеме   на   голове,
испещренном вмЯтинами и перемазанном  запекшейсЯ  кровью.  Љогда  он  снЯл
шлем, взору ѓерсена  Явилась  пышнаЯ  копна  золотистых  локонов,  коротко
подстриженнаЯ светлаЯ  борода,  великолепный  прЯмой  нос  и  невообразимо
голубые глаза. Ћн поднЯл руку в приветственном жесте, относЯщимсЯ ко  всем
присутствующим, затем церемонно подошел к Ђлюз €фигении,  склонилсЯ  перед
ее рукой.
     - ЊоЯ принцесса - вы сочли возможным вернутьсЯ.
     Ђлюз €фигениЯ хихикнула. ‘ион ’рамбле с удивлением поглЯдел на нее.
     - Џо правде говорЯ, - сказала Ђлюз €фигениЯ, - вот этот джентльмен не
предоставил мне иного выбора.
     ‘ион ’рамбле повернулсЯ к  ѓерсену.  "Њы  с  ним  никогда  не  станем
друзьЯми", подумал ѓерсен. Љаким бы благородным, учтивым,  справедливым  и
добросердечным ни был  ‘ион  ’рамбле,  он  все  равно  оставалсЯ  лишенным
чувства юмора напыщенным индюком, самодовольным и своенравным.
     - ЊенЯ поставили в известность о вашем  прибытии,  -  сказал  ѓерсену
‘ион ’рамбле. - џ обратил внимание на чудовищный механизм,  в  котором  вы
прибыли. Ќам предстоит многое обсудить. Ђ пока что, прошу  извинить  менЯ.
Њне нужно снЯть с себЯ доспехи.
     Ћн повернулсЯ и покинул гостиную. ‚озобновились прерванные  разговоры
между придворными.
     Ђлюз €фигении не о чем было говорить, и она загрустила. —ерез час все
собравшиесЯ перешли в пиршественный зал. ‡а возвышением  в  дальнем  конце
стола восседал в белых и алых одеЯниЯх ‘ион ’рамбле,  справа  и  слева  от
него располагались наиболее приближенные к нему вассалы. —уть ниже  их,  в
строгом порЯдке старшинства места  занимали  все  прочие  приглашенные  на
пиршество гости. Ћтведенное ѓерсену место оказалось почти у самых дверей в
пиршественный зал. Љроме того, от его вниманиЯ не  ускользнуло,  что  Ђлюз
€фигениЯ, несмотрЯ на свой статус официальной невесты ‘иона  ’рамбле,  все
же вынуждена была занЯть место позади по  крайней  мере  шести  дам,  ранг
которых расценивалсЯ при дворе выше, чем ее.
     Џиршество было  великолепным  и  продолжительным,  крепки  подаваемые
вина. ѓерсен ел и пил в меру, учтиво отвечал на вопросы, все  его  попытки
держатьсЯ  как  можно  неприметнее  не   увенчались   успехом,   поскольку
оказалось, что  глаза  всех  присутствующих  большую  часть  времени  были
устремлены именно на него.
     ‘ион ’рамбле ел совсем  немного,  а  пил  и  того  меньше.  ‚  разгар
пиршества  он  поднЯлсЯ  и,  жалуЯсь   на   усталость,   извинилсЯ   перед
собравшимисЯ за то, что должен покинуть их.
     —уть позже к ѓерсену подошел паж и прошептал на ухо:
     - Њилорд, соблаговолите пройти со мной. ЉнЯзь желает  переговорить  с
вами.
     ѓерсен поднЯлсЯ из-за стола, паж  провел  его  в  круглый  вестибюль,
затем в коридор и завел в небольшую гостиную, стены которой были  отделаны
панелЯми из необработанной древесины. ‚от  здесь-то  и  дожидалсЯ  ѓерсена
‘ион ’рамбле, успевший переодетьсЯ в свободный  халат  из  светло-голубого
шелка. Џригласив ѓерсена присесть в расположенное рЯдом кресло, он  сделал
жест в сторону небольшого низкого столика,  на  котором  стоЯли  бокалы  и
графины.
     - ђасполагайтесь поудобнее, - произнес он. - ‚ы - человек из далекого
длЯ нас мира. Џожалуйста, не обращайте вниманиЯ на наши  непостижимые  длЯ
непосвЯщенных правила этикета. „авайте поговорим как мужчина  с  мужчиной,
честно и откровенно. ‘кажите мне - какова причина вашего пребываниЯ здесь.
     ѓерсен не усмотрел причин длЯ того, чтобы не сказать всей правды.
     - џ прибыл сюда длЯ того, чтобы убить Љокора •еккуса.
     ‘ион ’рамбле поднЯл брови.
     - ‚ одиночку? Ђ каким же это образом?  ‚ы  возьмете  приступом  стены
Ђглабата? Ћдолеете Ѓурых Ѓерсальеров?
     - Ќе знаю.
     ‘ион ’рамбле  задумчиво  поглЯдел  на  пламЯ,  игравшее  за  решеткой
камина.
     - ‚ настоЯщее времЯ Њиск и ‚адрус находЯтсЯ  в  состоЯнии  перемириЯ.
‚ойна может вспыхнуть только в том случае, если принцесса €фигениЯ  окажет
мне предпочтение, свЯзав со мною свою судьбу, но сейчас, как мне  кажетсЯ,
она не будет принадлежать ни одному из нас.  -  Ћн  нахмурилсЯ,  глЯдЯ  на
огонь, и сжал пальцами подлокотники кресла. - ‹ично Я  не  намерен  давать
поводов длЯ войны с соседом.
     - ‚ любом случае, вы в состоЯнии хоть как-то помочь  мне?  -  спросил
ѓерсен, хотЯ внутренне был готов к самому худшему.
     - ‚озможно. ‚ чем причина вашей вражды с Љокором •еккусом?
     ѓерсен рассказал о налете на Њаунт-Џлезант.
     - ЏЯтеро негодЯев разрушили мой дом, истребили всю мою родню, увели в
рабство друзей. џ надеюсь  покарать  этих  пЯтерых.  Њалагате  уже  мертв.
Ћчередь за Љокором •еккусом.
     ‘ион ’рамбле нахмурилсЯ.
     -  ‚ы  отважились  осуществить,  как  мне  кажетсЯ,  трудновыполнимую
задачу. ‚ частности, что вам угодно от менЯ?
     -  ‚о-первых,  ваше  содействие  в  том,  чтобы  Я  мог  вернутьсЯ  к
космическому кораблю, оставленному мною к северу от ‘кар ‘акау.
     - ‘делаю все, что в пределах моих возможностей. ЉнЯжества к северу от
‘кар ‘акау враждуют со мной, а тадоскои настолько воинственны, что  мир  с
ними вообще невозможен.
     - …сть  еще  одна  сторона  этого  дела,  -  произнес  ѓерсен,  затем
задумалсЯ, не решаЯсь продолжать, пораженный неожиданно  пришедшей  ему  в
голову еще одной возможностью, которую  раньше  почему-то  не  принимал  в
расчет. ‡атем неторопливо, будто рассуждаЯ вслух,  продолжал.  -  Љогда  Я
отобрал у Љокора  •еккуса  форт,  то  прихватил  еще  и  одного  пленника,
который, как  мне  казалось,  вполне  мог  быть  самим  Љокором  •еккусом.
Џринцесса €фигениЯ так не считает. ’ем не менее, менЯ продолжают одолевать
сомнениЯ. ‚се-таки казалось маловероЯтным даже тогда, да кажетсЯ и сейчас,
что Љокор •еккус смог бы устоЯть перед искушением принЯть участие в первом
же испытании своей новой игрушки... €  что-то  в  этом  узнике  уж  больно
напоминает мне другого, который мог быть Љокором •еккусом.
     - џ могу помочь вам развеЯть свои сомнениЯ, - сказал ‘ион ’рамбле.  -
‚ моем  дворце  живет  барон  ќрл  ЉастильЯну,  некогда  бывший  ближайшим
союзником Љокора •еккуса, а ныне его заклЯтый враг. …сли так уж  необходим
кто-нибудь  длЯ  опознаниЯ  Љокора  •еккуса,  то  барон  ЉастильЯну  самый
подходЯщий длЯ этого. Џроверку можете произвести хоть завтра.
     - џ буду счастлив услышать его мнение.
     - Ѓольше Я ничем вам  не  могу  помочь,  -  к  такому  окончательному
решению пришел ‘ион ’рамбле. - €бо не в моем характере обрекать свой народ
на войну и лишениЯ без серьезной на то причины. Џока Љокор •еккус остаетсЯ
в Ђглабате, Я не стану ему досаждать.
     Ћн сделал жест, означавший окончание  аудиенции.  ѓерсен  поднЯлсЯ  и
вышел из комнаты. ‚ передней его дожидалсЯ мажордом, который  и  провел  в
отведенные ему апартаменты. ѓерсен вышел в сад, запрокинув  голову,  нашел
звездное скопление, напоминающее Ятаган, "‹адью Ѓога" обитателей †антильи,
и задумавшись над тем, что ему предстоит сделать,  пришел  едва  ли  не  в
ужас. € тем не менее - разве могло быть иначе? ђазве не длЯ этого забралсЯ
он на ”амбер?
     ‘он его, однако, был крепок. ђазбуженный  хлынувшими  в  его  спальню
струЯми солнечного света, он принЯл  ванну,  одел  на  себЯ  самые  темные
одежды  из  всех,  что  удалось  найти  в  его  гардеробе,  за   завтраком
удовольствовалсЯ фруктами, печеньем и чаем. ‘ запада набежали тучи, в саду
брызнул дождь. ѓлЯдЯ на всплески капель, разбивающихсЯ о  гладь  бассейна,
он снова и снова взвешивал все факторы, влиЯющие на сложившеесЯ положение.
€ все времЯ возвращалсЯ к одной и той же  мысли:  тем  или  иным  способом
должна быть установлена подлинность личности Џадербуша.
     ‚ошел паж  и  возвестил  о  прибытии  барона  ЉастильЯну,  сухопарого
мужчины средних лет со строгой манерой держатьсЯ и шрамами на обеих щеках.
     - ЉнЯзь ‘ион ’рамбле повелел мне  предоставить  в  ваше  распорЯжение
некоторые особые знаниЯ, которыми Я располагаю, - произнес он. - —то готов
сделать с превеликим удовольствием.
     - ‚ам известно, что от вас требуетсЯ?
     - ‘мутно.
     - џ хочу, чтобы вы присмотрелись повнимательнее к одному  человеку  и
сказали мне, ЯвлЯетсЯ ли он Љокором •еккусом.
     Ѓарон сделал кислую мину.
     - € что потом?
     - ‚ы можете это сделать?
     - Ќесомненно. ‚идите эти шрамы? Њое лицо было обезображено по приказу
Љокора •еккуса. ’рое суток Я висел на пруте,  проткнутом  сквозь  обе  мои
щеки, оставаЯсь в живых только благодарЯ ненависти.
     - ‚ таком случае идемте и вместе поглЯдим на этого человека.
     - Ћн здесь?
     - ‡аточен в подземелье.
     Џаж привел мажордома, который отпер сначала деревЯнную  дверь,  затем
стальную, после чего все трое спустились в темницу. Џадербуш стоЯл в своей
камере, широко расставив ноги  и  держась  руками  за  прутьЯ,  и  сверлил
взглЯдом наружные стены подземельЯ.
     - ‚от этот человек, - произнес ѓерсен.
     Ѓарон подошел поближе, приглЯделсЯ.
     - Ќу? - спросил ѓерсен.
     - Ќет, - после некоторого размышлениЯ, ответил барон. - ќто не  Љокор
•еккус. Џо крайней мере... Ќет, Я в этом не уверен... •отЯ  глаза  смотрЯт
на менЯ с такой же низменной умудренностью... Ќет,  этот  человек  мне  не
знаком. џ никогда не встречалсЯ с ним ни в Ђглабате, ни где-либо еще.
     - Ќу что ж, похоже на  то,  что  Я  ошибсЯ.  -  ѓерсен  повернулсЯ  к
мажордому. - Ћтоприте дверь.
     - ‚ы намерены освободить этого человека?
     - Ќе совсем. Ќо держать его в темнице больше уже нет необходимости.
     Њажордом отпер двери.
     -  ‚ыходите,  -   сказал   ѓерсен.   -   џ,   по-видимому,   допустил
несправедливость по отношению к вам.
     Џадербуш медленно вышел из камеры. Ћн не ожидал, что его выпустЯт,  и
двигалсЯ очень осторожно.
     ѓерсен взЯл его за запЯстье, притом так, чтобы можно  было  в  случае
необходимости мгновенно выкрутить руку.
     - €дите. Џо ступенькам поднимайтесь лицом назад.
     - Људа вы ведете этого человека? - раздраженно спросил мажордом.
     - ЉнЯзь ‘ион ’рамбле и  Я  сообща  примем  окончательное  решение,  -
ответил ему ѓерсен, затем произнес, обращаЯсь к барону ќрлу ЉастильЯну.  -
Ѓлагодарю за оказанное вами содействие, вашу помощь трудно переоценить.
     Ѓарон ЉастильЯну смутилсЯ.
     - ќтот человек может в любом случае оказатьсЯ  негодЯем,  старающимсЯ
разделатьсЯ с вами.
     ѓерсен поднЯл лучемет, поЯвившийсЯ в его левой руке.
     - џ готов к любым неожиданностЯм.
     Ѓарон поклонилсЯ и быстро удалилсЯ, Явно довольный тем, что  от  него
больше ничего не требуетсЯ. ѓерсен отвел Џадербуша в  свои  апартаменты  и
закрыл дверь перед самым носом мажордома. ‡атем непринужденно расположилсЯ
в одном из кресел, Џадербуш же так и осталсЯ стоЯть посредине комнаты и  в
конце концов спросил:
     - Љак вы теперь намерены со мной поступить?
     - џ все еще в замешательстве, - ответил ѓерсен.  -  ‚озможно,  вы  на
самом деле тот, за кого себЯ выдаете. ‚ этом случае  Я  не  знаю  за  вами
никакой другой вины, кроме служениЯ Љокору •еккусу. ’ем  не  менее,  Я  не
стал бы заточать вас в  темницу  только  по  подозрению  в  предполагаемых
преступлениЯх. ‚ы очень испачканы - может быть, примете ванну?
     - Ќет.
     - ‚ам больше по душе пот и грЯзь? Ђ может быть, смените одежду?
     - Ќет.
     ѓерсен пожал плечами.
     - Ќу, как хотите.
     Џадербуш скрестил руки на груди и злобно посмотрел на ѓерсена.
     - Џочему вы держите менЯ здесь?
     ѓерсен задумалсЯ.
     - ‘удЯ по всему, ваша жизнь в опасности. џ намерен защитить вас.
     - џ вполне способен защитить себЯ сам.
     - € все-таки, пожалуйста, сЯдьте вон в то кресло. -  ѓерсен  показал,
куда сесть,  кончиком  дула  лучемета.  -  ‚ы  стоите,  как  дикий  зверь,
готовЯщийсЯ к прыжку, это действует мне на нервы.
     Џадербуш в ответ только холодно ухмыльнулсЯ, но сел.
     - џ не причинил вам никакого вреда, - произнес он. - Ђ вот вы унизили
менЯ, швырнули в темницу и еще  и  сейчас  изводите  намеками  и  злобными
выпадами. ‘кажу вам вот что: Љокор •еккус не тот человек,  чтобы  оставить
без вниманиЯ умышленные обиды, нанесенные его  вассалам.  …сли  вы  хотите
уберечь  своего  хозЯина  от  крупных  неприЯтностей,  то  Я  советую  вам
отпустить менЯ на свободу, чтобы Я мог вернутьсЯ в Ђглабат.
     - ‚ы хорошо знаете Љокора •еккуса? - как бы невзначай спросил ѓерсен.
     - …ще бы! Ќе человек, а горный орел! ѓлаза  его  светЯтсЯ  умом.  …го
радость  и  его  гнев  подобны  огню,  сметающему  все  перед  собой.  …го
воображение столь же безмерно, как само небо. Ќет такого человека, который
не пришел бы в изумление от мыслей, которые возникают у него в  голове,  и
не задалсЯ бы вопросом, из какого источника он их черпает.
     - €нтересно, - произнес ѓерсен. - Њне не терпитсЯ встретитьсЯ с ним -
что Я и сделаю в самом скором времени.
     Џадербуш отнессЯ к этому с Явным недоверием.
     - ‚ы намерены встретитьсЯ с Љокором •еккусом?
     ѓерсен ответил утвердительным кивком.
     - џ вернусь вместе с вами в Ђглабат внутри форта - после  недели  или
двух отдыха здесь, в Љаррае.
     - џ предпочитаю покинуть Љаррай прЯмо сейчас.
     - ќто невозможно. џ не хочу, чтобы Љокор •еккус был уведомлен о  моем
прибытии. џ хочу, чтобы это стало длЯ него сюрпризом.
     Џадербуш презрительно усмехнулсЯ.
     - ‚ы - глупец. ‚ы даже хуже глупца. Ќеужели вы всерьез  рассчитываете
застать Љокора •еккуса врасплох? …му известно о каждом вашем шаге  больше,
чем вам самому!


        12

                     "’уманной дымке, казалось, не было ни конца, ни  краЯ
                - леденЯщие слои  ее  напластовывались  друг  на  друга  и
                справа, и слева, и сверху, и снизу. Ћщущение  было  такое,
                будто то  приближалось,  то  удалЯлось  нечто  наполненное
                каким-то  будоражащим  воображение   внутренним   смыслом,
                абсолютно непостижимым длЯ  Њармадьюка.  ‚  душу,  однако,
                вкралось  подозрение,  что   каким-то   образом   „октрина
                ’емпорального ‘тасиса обусловила полную транспозицию  всех
                перцепций  [перестановка   функций   органов   восприЯтиЯ,
                искажающаЯ    непосредственное    отражение    объективной
                действительности  органами   чувств].   Џочему   же   еще,
                задумалсЯ он, тыкаЯсь наощупь в  розовато-лиловой  тЯгучей
                жидкости, должно снова и  снова  приходить  ему  в  голову
                слово "лакримоза"? [нечто, вызывающее  слезы,  грусть  или
                печаль]
                     Ћн обнаружил, что находитсЯ на самом  краю  выпуклого
                окна  с   прозрачными   стеклами,   за   которым   плЯсали
                анаморфированные  [искаженные  в  одном   или   нескольких
                измерениЯх]  видениЯ.  ЏоднЯв  взор,  он   засек   бахрому
                изогнутых прутьев. —уть пониже обнаружил розовую полку,  в
                которую было заделано еще  какое-то  количество  таких  же
                прутьев. ђЯдом с полкой, будто невообразимо огромный  нос,
                торчал какой-то комковатый пористый предмет.  Ђ  потом  он
                увидел, что этот предмет и есть нос, самый настоЯщий  нос,
                хотЯ и совершенно необыкновенный. € тогда Њармадьюк  самым
                коренным   образом   поменЯл   ход   своих    рассуждений.
                –ентральнаЯ   проблема,   как   ему   показалось,   сейчас
                заключалась в том, чтобы понЯть, чьими глазами он смотрит.
                ‚едь очень многое, если не  все,  будет  зависеть  от  его
                точки зрениЯ".
                                   (€з главы "“ченик ‚оплощениЯ", входЯщей
                                     в "Њанускрипт из „евЯтого €змерениЯ")

     Ќаступил полдень. Џадербуш  временами,  казалось,  дремал  в  кресле,
временами был  настолько  возбужден,  что,  казалось,  вот-вот  неожиданно
наброситсЯ на ѓерсена. ‚ один из таких периодов  ѓерсен  счел  необходимым
предупредить его.
     - џ настоЯтельно требую терпениЯ с  вашей  стороны.  ‚о-первых,  сами
понимаете, у менЯ оружие... - Ћн поднЯл лучемет так, чтобы  он  был  виден
Џадербушу, - ...а во-вторых, даже если бы его у менЯ не было, вы все равно
ничего не смогли бы мне сделать.
     - ‚ы в этом уверены? - надменно скучающим тоном спросил  Џадербуш.  -
Њы  с  вами  примерно  одинакового  роста  и   веса.   „авайте   попробуем
разок-другой поборотьсЯ, тогда и увидим, кто чего стоит.
     - ‘пасибо за предложение - но только не сейчас. ђади чего  выматывать
друг друга? ‚скоре мы с вами плотно перекусим,  поэтому  давайте-ка  лучше
расслабимсЯ.
     - Љак хотите.
     ђаздалось легкое постукиванье в дверь.
     - Љто там? - спросил ѓерсен, став у стены рЯдом с косЯком.
     - Ђтер Љэймон, мажордом,  -  донессЯ  приглушенный  массивной  дверью
голос. - Ћткройте, будьте любезны, дверь.
     ѓерсен приоткрыл дверь. Њажордом прошел внутрь.
     - ЉнЯзь желает видеть вас у себЯ. Ќемедленно. Ћн прослышал  о  мнении
барона ќрла ЉастильЯну и настоЯтельно просит отпустить узника на  свободу.
Ћн не желает давать повод Љокору •еккусу длЯ придирок.
     - џ и сам  решительным  образом  настроен  со  временем  предоставить
полную свободу этому человеку - ответил ѓерсен. - Ђ пока что он согласилсЯ
пользоватьсЯ  гостеприимством  ‘иона  ’рамбле  в  течение,  пожалуй,  двух
недель.
     - Љак это благородно с его стороны, - сухо заметил мажордом,  -  если
учесть,  что  ‚еликий  ЉнЯзь  настолько  пренебрег  своими   обЯзанностЯми
радушного хозЯина, что забыл предложить вот это самое  гостеприимство.  ‚ы
согласны последовать за мною в апартаменты кнЯзЯ ‘иона ’рамбле?
     - ‘ удовольствием. ’олько что мне делать с моим гостем? џ не  решаюсь
оставить его здесь одного, как и не намерен ходить с ним всюду под руку.
     - ‚ерните его в темницу, - сердито бросил мажордом. - „лЯ таких,  как
он, вполне достаточно и такого гостеприимства.
     - ‚еликий ЉнЯзь будет категорически против этого, - заЯвил ѓерсен.  -
‚едь вы сами только что сказали мне, что он высказал  пожелание,  чтобы  Я
отпустил этого человека.
     Њажордом несколько смешалсЯ.
     - ‘овершенно верно.
     -  Џринесите,  пожалуйста,  мои  извинениЯ  кнЯзю,  и   спросите   не
соблаговолит ли он встретитьсЯ со мною здесь.
     Њажордом  пробурчал  что-то,  беспомощно  всплеснул  руками,   бросил
сердитый взглЯд в сторону Џадербуша и вышел.
     ѓерсен сел напротив Џадербуша.
     - ‘кажите, - спросил он, - вам знаком некий ‡еуман Ћтуал?
     - џ слышал, как упоминалось это имЯ.
     - Ћн - один из приспешников Љокора •еккуса. “ вас с ним много общего.
     - Ћчень даже может быть  -  по  всей  вероЯтности,  вследствие  нашей
близости к Љокору •еккусу... Ђ в чем заключаетсЯ это общее?
     - ‚ манере держать голову, определенном наборе отработанных жестов, в
том, что Я мог бы назвать особым душевным настроем, свойственным в  равной
степени вам обоим. ‚се это очень странно. ‚ самом деле.
     Џадербуш в ответ только церемонно кивнул, но больше ничего не сказал.
—ерез несколько минут к двери подошла  Ђлюз  €фигениЯ,  ѓерсен  тотчас  же
пропустил ее внутрь. ЏереведЯ взглЯд с ѓерсена на Џадербуша, она удивленно
спросила:
     - Џочему этот человек здесь?
     - Ћн считает несправедливым одиночное заточение в темнице,  поскольку
все его преступлениЯ сводЯтсЯ лишь к десЯтку-другому убийств.
     Џадербуш по-волчьи оскалилсЯ.
     - џ - Џадербуш, Њладший ђыцарь замка Џадер. Ќикто в моем роду не  был
настолько труслив, чтобы отобрать  одну  или  пару  жизней,  не  подвергаЯ
смертельной опасности собственную.
     Ђлюз €фигениЯ отвернулась от него и снова обратилась к ѓерсену.
     - Љаррай не вызывает у менЯ прежней радостной  приподнЯтости.  —то-то
изменилось. —его-то не достает. Ќаверное,  во  мне  самой...  Њне  хочетсЯ
вернутьсЯ в „раззан, к себе домой.
     - Ђ Я-то считал, что  в  вашу  честь  планировалось  устроить  пышное
празднество.
     Ђлюз €фигениЯ пожала плечами.
     - Ќаверное, об этом уже позабыто. ‘ион ’рамбле  сердитсЯ  на  менЯ  -
или, по крайней мере, не столь учтив,  как  раньше.  -  Ћна  на  мгновенье
скосила взглЯд в сторону. - Њожет быть, он ревнует.
     - ђевнует? ‘ чего бы это ему ревновать?
     - ‚едь как-никак, но Я и вы провели много времени, оставаЯсь  наедине
друг  с  другом.  Ћдного  этого  достаточно  длЯ  того,  чтобы   возбудить
подозрениЯ - и ревность.
     - ‡анЯтно, - произнес ѓерсен.
     Ђлюз €фигениЯ взметнула брови.
     - Ќеужели Я потерЯла всю свою красоту? € разве не ЯвлЯетсЯ совершенно
нелепым даже намек на возможность каких-то  особых  взаимоотношений  между
нами?
     - џ с вами совершенно согласен. € мы просто  обЯзаны  избавить  ‘иона
’рамбле от страданий, которые причинЯет ему это недоразумение.
     Ћн вызвал пажа и послал его испросить аудиенцию у ‘иона ’рамбле.
     Џаж вскоре вернулсЯ и объЯвил, что кнЯзь не желает кого-либо видеть.
     - ‚ернитесь к кнЯзю, - сказал ѓерсен, - и передайте ‘иону ’рамбле вот
что: завтра Я должен отбыть  отсюда.  ‚  самом  неблагоприЯтном  случае  Я
отправлюсь к северу от ‘кар ‘акау в форте и каким-нибудь образом сам отыщу
свой космический корабль. Ђ также уведомите кнЯзЯ  о  том,  что  принцесса
€фигениЯ  намерена  сопровождать  менЯ.  ‘ообщив  кнЯзю  обо  всем   этом,
справьтесь у него, желает ли он повидатьсЯ со мною?
     Ђлюз €фигениЯ повернулась к ѓерсену.
     - ‚ы в самом деле имеете в виду взЯть менЯ с собой?
     - …сли у вас есть желание вернутьсЯ в Ћйкумену.
     - Ђ как же тогда Љокор •еккус? џ считала...
     - Њелочь, о которой и вспоминать-то не стоит.
     - ‡начит, вы просто шутите, - уныло произнесла Ђлюз €фигениЯ.
     - Ќет, это серьезно. ‚ы пойдете со мной?
     Ћна заколебалась в нерешительности, затем кивнула.
     - „а. Ђ почему бы и нет? ‚аша жизнь - реальна. ЊоЯ же - как и всех на
”амбере - далека от реальности. ќто  всего  лишь  оживший  миф.  ”