àãåäîðíå,  ïîòîì  âû
äîñòàâèëè ìåíß ñþäà. ’îãäà áûëî òåìíî, è  ß  íå  ðàññìîòðåëà  êàê  ñëåäóåò
âàøåãî ëèöà. - Žíà ïðîòßíóëà êîðçèíêó. - ‚û ãîëîäíû? •îòèòå ßãîä?
     ’àêîé êðàñèâîé äåâóøêå òðóäíî áûëî â ÷åì-ëèáî îòêàçàòü.
     àçãîâîðèâøèñü, Šñàíòåí óçíàë, ÷òî çîâóò åå  ƒëèñ  ‹óãîðîñíàß  è  ÷òî
ðîäèòåëåé ñâîèõ îíà íå çíàåò, íî, ñêîðåå âñåãî, ýòî æèòåëè çàìêà, îòäàâøèå
íà âîñïèòàíèå ˆñêóïàþùèì ñâîå âíåëèìèòíîå äèòß. Šñàíòåí âãëßäåëñß â  ÷åðòû
åå ëèöà, íî íå ñìîã îáíàðóæèòü ñõîäñòâà íè ñ îäíèì èç ñåìåéñòâ •àãåäîðíà.
     - ‚îçìîæíî, òû ïðîèñõîäèøü èç  çàìêà  „åëîðà.  ‚  òâîèõ  ÷åðòàõ  åñòü
ôàìèëüíîå ñõîäñòâî ñ Šîñàíçàñàìè, ñëàâßùèìèñß êðàñîòîé ñâîèõ æåíùèí.
     - …ñòü ëè ó òåáß ñóïðóãà? - ñ íàèâíîé ïðßìîòîé ñïðîñèëà ƒëèñ.
     - åò, - ÷åñòíî  îòâåòèë  Šñàíòåí,  äåéñòâèòåëüíî  çà  äåíü  äî  òîãî
ïîðâàâøèé ñ €ðàìèíòîé. - € òû çàìóæåì?
     Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - ’îãäà áû ß íå ñîáèðàëà ñåé÷àñ ßãîäû, ýòî ðàáîòà äëß äåâóøåê.  ‡à÷åì
òû ïðèëåòåë ê íàì?
     - î äâóì ïðè÷èíàì. ‚î-ïåðâûõ, ÷òîáû ïîâèäàòüñß ñ  òîáîé,  -  óñëûøàâ
ñîáñòâåííûå ñëîâà, îí ñ óäèâëåíèåì îñîçíàë, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê. - “
ìåíß íå áûëî âîçìîæíîñòè ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, ß õî÷ó óçíàòü:  òàêàß  ëè  òû
âåñåëàß, êàê è êðàñèâàß?
     „åâóøêà âçäîõíóëà, è Šñàíòåí òàê è íå ïîíßë, ïîëüùåíà  ëè  îíà:  âåäü
êîìïëèìåíòû äæåíòëüìåíà èíîãäà âëåêëè çà ñîáîé ïå÷àëüíûå ïîñëåäñòâèß.
     - ˆ, êðîìå òîãî, ß ïðèáûë ïîãîâîðèòü ñ Šëàãîðíîì.
     - ’û íàéäåøü åãî òàì. - ƒîëîñ ƒëèñ ñòàë õîëîäåí è íåïðèâåòëèâ.  -  Ží
çàíèìàåò êðàéíèé äîì ñëåâà. - Žíà ñíîâà ïðèíßëàñü ñîáèðàòü ßãîäû.
     Šñàíòåí ïîêëîíèëñß â çíàê áëàãîäàðíîñòè  è  íàïðàâèëñß  ê  óêàçàííîìó
äîìó.


     Šëàãîðí, îáëà÷åííûé â øàðîâàðû èç äîìîòêàíîãî ïîëîòíà, ðóáèë  òîïîðîì
õâîðîñò äëß î÷àãà. ‡àìåòèâ Šñàíòåíà, îí ïðåêðàòèë ðàáîòó, îïåðñß î òîïîð è
âûòåð ïîò ñî ëáà.
     - €, ýòî òû. àä òåáß âèäåòü. —òî íîâîãî â •àãåäîðíå?
     - ‚ñå ïî-ñòàðîìó. àññêàçûâàòü íå î ÷åì, õîòß è ïðèøåë ñ íîâîñòßìè.
     - ‚ ñàìîì äåëå?
     - Ÿ äîïðàøèâàë ïëåííîãî ìåêà. †àëü, ÷òî òåáß ïðè ýòîì íå áûëî, ìíîãèå
îòâåòû áûëè ìíå íå ßñíû.
     - ðîäîëæàé, êàæåòñß, ß ñìîãó òåáå ïîìî÷ü.
     - î îêîí÷àíèè ‘îâåòà  ß  ñïóñòèëñß  â  êëàäîâóþ,  ãäå  áûë  çàêëþ÷åí
ïëåííûé ìåê. Žò ãîëîäà îí ñîâñåì îñëàá. Ÿ  äàë  åìó  âîäû  è  ïèòàòåëüíîãî
ñèðîïà, íà êîòîðûå îí ñ æàäíîñòüþ íàáðîñèëñß, à  çàòåì  ïîïðîñèë  ïðèíåñòè
ðóáëåííûõ ìîëëþñêîâ. Ÿ ïîñëàë ïðèñëóãó, è òðåáóåìóþ åäó ïðèíåñëè. Ží  ñúåë
î÷åíü ìíîãî. Šàê òû óæå çíàåøü, ýòî áûë íåîáû÷íûé ìåê - ðîñòîì  ñ  ìåíß  è
áåç ñèðîïíîãî ìåøêà. Ÿ âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë åãî. Žòðóáëåííûé øèï-àíòåííà
óæå âûðîñ çàíîâî, è îí ìîã ñâßçàòüñß ñ îñòàëüíûìè ìåêàìè.
     Ÿ ñïðîñèë:
     - ëàãîðîäíûå æèòåëè  çàìêà  ïîðàæåíû  ñàìèì  ôàêòîì  âîññòàíèß.  àì
êàçàëîñü, âû âïîëíå óäîâëåòâîðåíû æèçíüþ, ýòî íå òàê?
     "…ñòåñòâåííî". - Ÿ âïîëíå óâåðåí,  ÷òî  ìåê  ïðîñèãíàëèë  èìåííî  ýòî
ñëîâî. èêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî ìåêè ñïîñîáíû îñòðèòü.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß, - òàê â ÷åì æå ìû îøèáàëèñü?
     "Œû áîëüøå íå æåëàåì íà âàñ ðàáîòàòü. Œû õîòèì æèòü â ñîîòâåòñòâèè  ñ
íàøèìè òðàäèöèîííûìè ïðåäñòàâëåíèßìè".
     òîò îòâåò óäèâèë ìåíß. Ÿ äàæå íå ïîäîçðåâàë, ÷òî ó ìåêîâ, ìîãóò áûòü
êàêèå-òî ïðåäñòàâëåíèß, òåì áîëåå òðàäèöèîííûå.
     Šëàãîðí êèâíóë:
     -  Ÿ  òîæå  áûë  ïîðàæåí,  îáíàðóæèâ  ó   íèõ   ðàçâèòûå   óìñòâåííûå
ñïîñîáíîñòè.
     - ‡à÷åì æå òîãäà óáèâàòü, - ñïðîñèë ß, - çà÷åì óíè÷òîæàòü îäíó æèçíü,
÷òîáû óëó÷øèòü äðóãóþ.
     ðîèçíîñß ýòó ôðàçó, ß ïîíßë, êàê íåóäà÷íî  îíà  ñôîðìóëèðîâàíà.  Œåê
òîæå ýòî çàìåòèë, è ïðîñèãíàëèë ÷òî-òî âðîäå:
     "‚û ñàìè âûíóäèëè íàñ ê ýòîìó ñâîèì îáðàùåíèåì. Œû ìîãëè áû âåðíóòüñß
íà òàìèí, íî ‡åìëß íàì íðàâèòñß áîëüøå. Œû îáîðóäóåì åå ïî-ñâîåìó".
     - Šàçàëîñü áû âñå ßñíî, íî ìíå ïî÷óäèëàñü íåêîòîðàß  íåäîãîâîðåííîñòü
â åãî ñëîâàõ. Ÿ ñêàçàë:
     - òî ïîíßòíî, íî çà÷åì óáèâàòü è ðàçðóøàòü. ‡åìëß  âåëèêà,  âûáåðèòå
ìåñòî è æèâèòå òàì.
     "åâîçìîæíî!" - îòâåòèë ìåê. - "î âàøèì ñëîâàì, ìèð òåñåí  äëß  äâóõ
ñîðåâíóþùèõñß ðàçóìíûõ ðàñ. ‚û õîòèòå îòîñëàòü íàñ îáðàòíî íà òàìèí".
     - —óøü! - âîñêëèêíóë ß. - €áñóðä, íåóæåëè òû âåðèøü â ýòî?!
     î ìåê  ñòîßë  íà  ñâîåì:  "åò.  „âà  áëàãîðîäíûõ  æèòåëß  •àãåäîðíà
ñòðåìèëèñü çàíßòü âûñøèé ïîñò. Žäèí èç íèõ  çàâåðèë  íàñ,  ÷òî,  åñëè  åãî
èçáåðóò, îí îòïðàâèò íàñ íà ðîäíóþ ïëàíåòó, ÷òî ýòî öåëü åãî æèçíè".
     - —óäîâèùíîå íåäîðàçóìåíèå, - ñêàçàë  ß,  -  îäèí  ÷åëîâåê  íå  ìîæåò
ãîâîðèòü îò ëèöà âñåõ.
     "àçâå?" - óäèâèëñß ìåê. - "Žäèí ìåê âñåãäà ãîâîðèò çà îñòàëüíûõ.  Œû
äóìàëè, ó ëþäåé òî æå ñàìîå".
     - “ íàñ êàæäûé ãîâîðèò  è  äóìàåò  îòäåëüíî,  -  îáúßñíèë  ß  åìó,  è
áåçóìåö, êîòîðûé ïëåë âàì ýòó  ÷óøü,  ïðîñòî  ïðåñòóïíèê.  î  òåïåðü  âñå
ïðîßñíèëîñü. Œû îáåùàåì íå îòâîçèòü âàñ íà òàìèí. ‘íèìèòå ëè âû  îñàäó  ñ
„æàíåéëà? ’îãäà ìû ïîçâîëèì âàì ñïîêîéíî óéòè.
     "åò", - ñêàçàë ìåê, - "óæå ïîçäíî.  Œû  óíè÷òîæèì  ëþäåé.  òîò  ìèð
òåñåí äëß äâóõ ðàñ".
     ’îãäà ß ñêàçàë: "Œíå î÷åíü æàëü, íî  â  òàêîì  ñëó÷àå  ïðèäåòñß  òåáß
óáèòü".
     Ží ïðûãíóë íà ìåíß è íàêîëîëñß íà ìîé êèíæàë.  òî  áûëî  ëåã÷å,  ÷åì
óáèâàòü ñïîêîéíî ñèäßùåãî. ’åïåðü, Šëàãîðí, òû çíàåøü âñå. Šòî æå èç  âàñ,
òû èëè ƒàðð íàâëåê íà íàñ ýòî íåñ÷àñòüå? îþñü, ÷òî âèíà çà âñå  ëßæåò  íà
òåáß!
     Šëàãîðí íàõìóðèëñß?
     - ‚èíà? Žòâåòñòâåííîñòü, íî íå âèíà. Ÿ áûë íàèâåí íî  íå  èìåë  çëîãî
óìûñëà.
     Šñàíòåí â óæàñå îòøàòíóëñß:
     - Šëàãîðí! ’âîå õëàäíîêðîâèå ìåíß ïîðàæàåò! „î  ýòîãî,  êîãäà  âñßêèå
íåäîáðîæåëàòåëè, âðîäå ƒàððà, îòêðûòî íàçûâàëè òåáß ñóìàñøåäøèì...
     -  “ñïîêîéñß,  Šñàíòåí,  -  ðàçäðàæåííî  âîñêëèêíóë  Šëàãîðí.  -  òî
ïîêàçíîå áèåíèå â ãðóäü íåóìåñòíî. —òî ß ñäåëàë? Œîß âèíà  â  òîì,  ÷òî  ß
ñëèøêîì ñòàðàëñß. „à, ß õîòåë ñòàòü •àãåäîðíîì è îòïóñòèòü ðàáîâ äîìîé.  Ÿ
ïîòåðïåë ïîðàæåíèå, ðàáû  âçáóíòîâàëèñü.  Ž  ÷åì  åùå  ãîâîðèòü?  Œíå  ýòî
íàäîåëî, íå òàðàùü íà ìåíß ãëàçà!
     - €õ, òåáå íàäîåëî! - âñêðè÷àë Šñàíòåí. - ’åáå íå íðàâßòñß ìîè ãëàçà,
à êòî îòâåòèò çà òûñß÷è ñìåðòåé?!
     - àíî èëè ïîçäíî  ýòî  äîëæíî  áûëî  ñëó÷èòüñß.  ðåäëàãàþ  îñòàâèòü
áåñïîëåçíûå óïðåêè è ñ òîé æå ýíåðãèåé çàíßòüñß ñîáñòâåííûì ñïàñåíèåì,  îò
ìåíß âû ñïîñîáà ñïàñòèñü íå óçíàåòå.
     - Šëàãîðí, ß ïðèëåòåë ñþäà, ÷òîáû ñíåñòè òâîþ âûñîêîìåðíóþ  ãîëîâó  ñ
ïëå÷...
     Šëàãîðí, íå ñëóøàß áîëüøå, çàíßëñß ðóáêîé äðîâ.
     - Šëàãîðí!
     - Šñàíòåí, ïîîðè ëó÷øå íà ñâîèõ ïòèö.
     Šñàíòåí ïîâåðíóëñß  è  ïîøåë  ïðî÷ü.  „åâóøêè,  ñîáèðàâøèå  ßãîäû,  ñ
óäèâëåíèåì ñìîòðåëè íà íåì è óñòóïàëè äîðîãó. ƒëèñ ñðåäè íèõ íå áûëî.  …ùå
áîëåå âçáåøåííûé, îí çàøàãàë äàëüøå.
     ðîéäß ßðäîâ ñòî, îí óâèäåë ïîëßíêó  ñ  ïîâàëåííûì  äåðåâîì.  à  ïíå
ñèäåëà ƒëèñ è ëþáîâàëàñü êàêîé-òî òðàâèíêîé.
     ƒëóáîêî âçäîõíóâ, Šñàíòåí ïðèáëèçèëñß ê íåé. Žíà ïîäíßëà ãîëîâó, â åå
âîëîñàõ îí çàìåòèë ñâåæèé öâåòîê.
     - Žò÷åãî òû òàêîé ñåðäèòûé?
     Šñàíòåí ïðèñåë ðßäîì ñ íåé.
     - ‘åðäèòûé íå òî ñëîâî. Ÿ ïðîñòî â îò÷àßíèè. Šëàãîðí  çíàåò  êàê  íàì
ñïàñòèñü, íî íå õî÷åò îòêðûâàòü ñåêðåò.
     ƒëèñ ‹óãîðîñíàß  çàñìåßëàñü,  ñëîâíî  çàçâåíåë  âåñåëûé  êîëîêîëü÷èê.
è÷åãî ïîäîáíîãî åìó ñëûøàòü íå ïðèõîäèëîñü.
     - ‘åêðåò? ‚ñå åãî çíàþò, äàæå ß!
     - Šîíå÷íî,  ñåêðåò,  -  íàñòàèâàë  Šñàíòåí,  -  èíà÷å  çà÷åì  áû  åãî
ñêðûâàòü?
     - ’îãäà ñëóøàé. …ñëè òû áîèøüñß áîëòëèâîñòè ïòèö,  ß  ñêàæó  òåáå  íà
óõî. - ˆ îíà ïðîøåïòàëà íåñêîëüêî ñëîâ â óõî Šñàíòåíà.
     ‘ëàä÷àéøèé äóðìàí îêóòàë åãî, è ïðîñòîé ñìûñë ñêàçàííîãî íå ñðàçó áûë
èì îñîçíàí. Ží ðàçî÷àðîâàííî âçäîõíóë:
     - Šàêîé æå ýòî ñåêðåò? „ðåâíèå ñêèôû  íàçûâàëè  ýòî  "áàôîñ",  õèòðàß
óëîâêà. î ýòî ïîçîð äëß äæåíòëüìåíà. ‚åäü ìû æå íà òàíöóåì ñ ïåéçàíàìè? ˆ
íå ïðèíîñèì ïòèöàì àðîìàòíûå íàñòîéêè è íå îáñóæäàåì  ñ  íèìè  äîñòîèíñòâà
íàøèõ ôàíîâ?
     - îçîð?! €õ, òàê. - ƒëèñ âñêî÷èëà íà íîãè. - ’îãäà ãîâîðèòü ñî  ìíîé
- ýòî òîæå ïîçîð! ˆëè  ñèäåòü  ðßäîì  ñî  ìíîé,  èëè  äåëàòü  ñìåõîòâîðíûå
ïðåäëîæåíèß!
     - î ß íå äåëàë íèêàêèõ ïðåäëîæåíèé! - çàïðîòåñòîâàë Šñàíòåí, -  è  ß
ñèæó çäåñü, ñîáëþäàß âñå ïðàâèëà ïðèëè÷èß...
     - ‘ëèøêîì  ìíîãî  ïðèëè÷èé,  ñëèøêîì  ìíîãî  ÷åñòè!  -  ‘  ïîðàçèâøåé
Šñàíòåíà ñòðàñòüþ îíà âûðâàëà èç âîëîñ öâåòîê  è  áðîñèëà  åãî  íà  çåìëþ,
íàìåðåâàßñü ðàñòîïòàòü. - ‚îò òàê!
     - îäîæäè, - êðîòêî îñòàíîâèë åå Šñàíòåí. Ží íàãíóëñß, ïîäíßë öâåòîê,
ïîöåëîâàë åãî è ñíîâà âïëåë â âîëîñû ƒëèñ. - Ÿ âîâñå íå ñëèøêîì ãîðäûé.  ˆ
ß áóäó ñòàðàòüñß.
     Ží õîòåë áûëî îáíßòü ƒëèñ, íî îíà îòñòðàíèëàñü.
     - ‘êàæè ìíå, - ñ íåîæèäàííîé ñóðîâîñòüþ ñïðîñèëà îíà, - ó  òåáß  åñòü
ýòè âàøè ñòðàííûå æåíùèíû-íàñåêîìûå?
     - ”àíû? åò, ß íå äåðæó ôàíîâ.
     “ñëûøàâ ýòî, ƒëèñ ðàññëàáèëàñü è ïîçâîëèëà Šñàíòåíó îáíßòü ñåáß.
     òèöû ïðè ýòîò ãîãîòàëè, ìßóêàëè è  èçäàâàëè  îòâðàòèòåëüíûé  ñêðåæåò
ñâîèìè êðûëüßìè.


        10

     ðîõîäèëî ëåòî. ’ðèäöàòîãî èþíß â •àãåäîðíå è „æàíåéëå  îòïðàçäíîâàëè
„åíü –âåòîâ, õîòß íàñûïü âîêðóã „æàíåéëà ðîñëà ñ êàæäûì äíåì.
     Šñàíòåí íà  ñâîåé  êðûëàòîé  øåñòåðêå  ïîä  ïîêðîâîì  íî÷íîé  òåìíîòû
ïðèëåòàë â „æàíåéë è ïðåäëàãàë ýâàêóèðîâàòüñß â •àãåäîðí ñ  ïîìîùüþ  ïòèö.
Ží õîòåë áû çàáðàòü ñ ñîáîé âñåõ æåëàþùèõ, åñëè  òàêîâûå  íàéäóòñß.  ‘îâåò
çàìêà âûñëóøàë åãî ñ êàìåííûìè ëèöàìè è ðàçîøåëñß, íå óäîñòîèâ îòâåòîì.
     Šñàíòåí âîçâðàòèëñß â •àãåäîðí. „îâåðßßñü òîëüêî âåðíûì  äðóçüßì,  îí
îðãàíèçîâàë  òàéíóþ  ãðóïïó   èç   òðèäöàòè   èëè   ñîðîêà   äæåíòëüìåíîâ,
ïðèäåðæèâàþùèõñß îäèíàêîâûõ ñ íèì âçãëßäîâ. î òàéíà ñîõðàíßëàñü  íåäîëãî,
è îñíîâíûå ïðèíöèïû èõ îðãàíèçàöèè ñòàëè âñêîðîñòè äîñòîßíèåì âñåõ.
     ’ðàäèöèîíàëèñòû, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, îáâèíèëè èõ  â  òðóñîñòè  è
âñß÷åñêè  èçäåâàëèñü  íàä  ìîëîäûìè  ëþäüìè.  Šñàíòåí  è   åäèíîìûøëåííèêè
ñäåðæèâàëèñü è íå îòâå÷àëè íà îñêîðáëåíèß.
     ‚å÷åðîì  äåâßòîãî  ñåíòßáðß  çàìîê  „æàíåéë  ïàë.  ‘òðàøíóþ   íîâîñòü
ïðèíåñëè â •àãåäîðí èñïóãàííûå ïòèöû, êîòîðûå ñíîâà è ñíîâà ïîâòîðßëè ñâîé
ðàññêàç âèçãëèâûìè ãîëîñàìè.
     •àãåäîðí, èçìîòàííûé ïîñòîßííîé òðåâîãîé, ñíîâà ñîáðàë  ñîâåò.  ‘îâåò
êîíñòàòèðîâàë ïå÷àëüíûé ôàêò - •àãåäîðí îñòàëñß ïîñëåäíèì çàìêîì íà ‡åìëå.
     - Œåêè íå ìîãóò ïðè÷èíèòü íàì âðåäà, - çàßâèë •àãåäîðí, -  ó  íèõ  íå
ïîëó÷èòñß âçßòü íàø çàìîê òåì æå ñïîñîáîì, ÷òî è „æàíåéë -  ñòåíû  ñëèøêîì
âûñîêè. Œû â áåçîïàñíîñòè. î  êàêîé  æóòêèé  ïîâîðîò  ñóäüáû  -  •àãåäîðí
îñòàëñß ïîñëåäíèì îïëîòîì ÷åëîâå÷åñêîé öèâèëèçàöèè.
     ‡àãîâîðèë Šñàíòåí, ãîëîñ åãî çâó÷àë èñêðåííå è ñòðàñòíî:
     - „âàäöàòü ëåò, òðèäöàòü ëåò, ïßòüäåñßò - êàêàß ðàçíèöà ìåêàì?  ‘òîèò
èì îêðóæèòü çàìîê - è ìû â ëîâóøêå. åóæåëè âû íå  ïîíèìàåòå,  ÷òî  ó  íàñ
îñòàëàñü ïîñëåäíßß âîçìîæíîñòü áåæàòü èç ýòîé îãðîìíîé êëåòêè,  â  êîòîðóþ
ïðåâðàòèòñß ñêîðî •àãåäîðí!
     - ’û ïðåäëàãàåøü áåæàòü, Šñàíòåí? —òî çà íèçêîå ñëîâî!  Šàêîé  ïîçîð!
‡àáèðàé ñâîþ áàíäó è áåãè - â ñòåïè, â áîëîòà, â òóíäðó!  ’îëüêî  èçáàâüòå
íàñ îò ñâîèõ ïàíè÷åñêèõ âîïëåé, òðóñû!
     - —òî æ, ƒàðð, êîëü ñêîðî ß ïðåâðàòèëñß â  "òðóñà",  íå  âèæó  íè÷åãî
ïîñòûäíîãî â áåãñòâå, - íåâîçìóòèìî îòâå÷àë Šñàíòåí. -  ‘òðåìëåíèå  âûæèòü
âïîëíå íðàâñòâåííî, ýòó ìûñëü ß ñëûøàë èç óñò êðóïíîãî ó÷åíîãî.
     - åóæåëè? Šòî æå îí?
     - ëàãîðîäíûé ”èëèäîð, åñëè òåáß èíòåðåñóþò äåòàëè.
     ƒåðð êàðòèííûì æåñòîì õëîïíóë ñåáß ëàäîíüþ ïî ëáó.
     - ˆìååøü ëè òû â âèäó  ”èëèäîðà-èñêóïàþùåãî?  „à  âåäü  îí  èç  ñàìûõ
êðàéíèõ ðàäèêàëîâ, äàñò ñòî î÷êîâ âïåðåä âñåì  èñêóïàþùèì  âìåñòå  âçßòûì.
Šñàíòåí, îäóìàéñß, ñäåëàé ìèëîñòü!
     - …ñëè ìû îñâîáîäèì ñåáß îò çàìêà,  -  óïðßìî  ïðîäîëæàë  Šñàíòåí,  -
âïåðåäè ó êàæäîì áóäóò åùå ãîäû æèçíè.
     - î âåäü íàøà æèçíü íåìûñëèìà áåç çàìêà! - âîçðàçèë •àãåäîðí. -  —òî
ìû, â ñóùíîñòè, áåç íåãî? ‡âåðè äèêèå? Šî÷óþùèå áðîäßãè?
     - †èâûå ëþäè!
     ƒàðð ôûðêíóë è äåìîíñòðàòèâíî îòâåðíóëñß.  •àãåäîðí  â  ðàñòåðßííîñòè
ïîìîòàë ãîëîâîé.
     àçäàëñß ãîëîñ åàíäðè.
     - Šñàíòåí, òû âñåõ íàñ ðàñòðåâîæèë, à çà÷åì?  ‚  çàìêå  ìû  â  ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè, êàê â óòðîáå ìàòåðè. Šàêîé æå ïðîê  âñå  áðîñàòü?  ‡àïßòíàòü
ñâîå èìß, îòêàçàòüñß îò áëàã öèâèëèçàöèè  -  ðàäè  ÷åãî?  —òîáû  èñïóãàííî
îçèðàßñü, ïðîáèðàòüñß ñðåäü äèêèõ ëåñîâ? „ðóãîé âûãîäû ß íå âèæó.
     - „æàíåéë òîæå áûë íåïðèñòóïåí, - âîçðàçèë Šñàíòåí. - ƒäå  òåïåðü  åì
íåïðèñòóïíîñòü? ’àì ñìåðòü è îïóñòîøåíèå. îêèíóâ çàìîê,  ìû  îñòàíåìñß  â
æèâûõ. ˆ ó íàñ åñòü áîëåå ïðèßòíàß ïåðñïåêòèâà, ÷åì êðàñòüñß  ñðåäü  äèêèõ
ëåñîâ.
     - ˆíîãäà ñìåðòü ïðåäïî÷òèòåëüíåå æèçíè, - îòâåòèë åìó ñòàðûé ˆññåò. -
î÷åìó ß íå ìîãó äîæèòü ñ ÷åñòüþ ïîñëåäíèå ãîäû?
     ‚ çàë âáåæàë îáàðò.
     - ëàãîðîäíûé ÷ëåíû ‘îâåòà! Š çàìêó ïðèáëèæàþòñß ìåêè!
     •àãåäîðí çàòðàâëåííûì âçãëßäîì îêèíóë ïðèñóòñòâóþùèõ.
     - Šàêèå áóäóò ïðåäëîæåíèß? à ÷åì ìû îñòàíîâèìñß?
     ‚ñêèíóëñß Šñàíòåí.
     - óñòü êàæäûé ïîñòóïèò òàê, êàê îí ñ÷èòàåò íóæíûì. Ÿ óñòàë  ñïîðèòü.
àñïóñòè ‘îâåò, •àãåäîðí, ÷òîáû êàæäûé ìîã çàíßòüñß ñâîèìè äåëàìè. Ÿ ëè÷íî
íàìåðåí ïîêèíóòü çàìîê.
     - ‘îâåò îêîí÷åí, - îáúßâèë •àãåäîðí, è  âñå  ïîñïåøèëè  ê  êðåïîñòíûì
ñòåíàì, ÷òîáû ñâîèìè ãëàçàìè óâèäåòü ïðîèñõîäßùåå.
     î  ãëàâíîé  äîðîãå  äâèãàëèñü  òîëïû  ïåéçàí,  çà  ïëå÷àìè   êàæäîãî
áîëòàëàñü êîòîìêà. „àëåêî çà íèìè,  ó  êðîìêè  ‚àðôîëîìååâñêîãî  ëåñà  óæå
âèäíåëèñü ýíåðãîôóðû è àìîðôíàß êîðè÷íåâî-çîëîòèñòàß ìàññà: ïîë÷èùà ìåêîâ.
     €óðè óêàçàë îêðóæàþùèì íà âîñòîê.
     - ‘ìîòðèòå, òàì... âîí îíè, ïîäíèìàþòñß ïî îëîòíîé íèçèíå.
     Ží ïîâåðíóëñß ê çàïàäó:
     - ˆ òóäà ïîñìîòðèòå - àìáðèäæ ïîëîí ìåêîâ!
     ‚ îäíîì ïîðûâå âñå ïîâåðíóëèñü ê ‘åâåðíîìó ƒðåáíþ.
     ƒàðð óêàçàë íà öåïü èç áðîíçîâûõ ôèãóðîê.
     - ‚îò îíè, ïðîêëßòûé ñáðîä. Žêðóæàþò! —òî æ, ïóñòü òåïåðü îòäîõíóò.
     ˆ íàïðàâèëñß ê ñâîåìó æèëèùó, äåìîíñòðèðóß îêðóæàþùèì  ñïîêîéñòâèå  è
ïðåçðåíèå ê îïàñíîñòè. Žñòàòîê äíß îí ïðîâåë, çàíèìàßñü îáó÷åíèåì  ëþáèìîé
ƒëîðèàíû - ôàíà, ïîäàþùåãî áîëüøèå íàäåæäû.


     à ñëåäóþùèé äåíü îñàäà çàìêà íà÷àëàñü.
     îâñþäó ìîæíî áûëî  çàìåòèòü  ñëåäû  àêòèâíîé  äåßòåëüíîñòè  ìåêîâ  -
ñòðîèëèñü áàðàêè,  ñêëàäû,  áóíêåðû  äëß  õðàíåíèß  ñèðîïà.  ‚íóòðè  ýòîãî
êîëüöà,  íî  çà  ïðåäåëàìè  ðàäèóñà  äåéñòâèß  ëó÷åâûõ  ïóøåê,   ðàáîòßùèå
ýíåðãîôóðû âûáðàñûâàëè íà ïîâåðõíîñòü çåìëè öåëûå õîëìû ïîðîäû.
     ‡à íî÷ü õîëìû âûðîñëè è âûòßíóëèñü  â  ñòîðîíó  çàìêà.  ’î  æå  ñàìîå
ïîâòîðèëîñü è íà ñëåäóþùåå óòðî. ‡àìûñåë ìåêîâ ñòàë ïðîßñíßòüñß - ýòî áûëè
çàùèòíûå âàëû íàä âõîäàìè â òóííåëè. ’óííåëè æå âåëè ê îñíîâàíèþ ñêàëû, íà
êîòîðîé ðàñïîëîæèëñß çàìîê.
     à   ñëåäóþùèé   äåíü   íàñûïè   äîñòèãëè   ñêàëüíîé    ïîðîäû.    ˆç
ïðîòèâîïîëîæíîãî îòâåðñòèß ñòàëè ïîßâëßòüñß  ýíåðãîôóðû,  ãðóæåííûå  áèòûì
êàìíåì. Žíè ñáðàñûâàëè ñâîé ãðóç  íà  ïîâåðõíîñòü  è  ñíîâà  èñ÷åçàëè  ïîä
çåìëåé.
     ‚ñåãî áûëî ïðîðûòî âîñåìü òóííåëåé. ˆç êàæäîãî ðåêîé ïîòåê  ùåáåíü  è
ïîðîäà, âûãðûçàåìûå èç îñíîâàíèß ñêàëû, ïîääåðæèâàþùåé  çàìîê.  ‚ñå  ñòàëî
ïîíßòíûì óñåßâøèì ïàðàïåòû æèòåëßì •àãåäîðíà.
     à  øåñòîé  äåíü  îñàäû  ñîëèäíûé  êóñîê   ñêëîíà   âäðóã   çàäðîæàë,
ðàñêîëîëñß, è ãðîìàäíûé  êëèí  ñêàëû,  ïî÷òè  ÷òî  äîõîäèâøèé  îñòðèåì  äî
îñíîâàíèß ñòåí, ðóõíóë âíèç.
     - …ñëè òàê ïîéäåò è äàëüøå, - çàìåòèë åàíäðè, -  ìû  íå  ïðîäåðæèìñß
äîëüøå „æàíåéëà.
     - îéäåìòå! - ïðèçâàë âñåõ ƒàðð. - îðà èñïûòàòü íàøó  ïóøêó.  ‘åé÷àñ
ïîäíèìåì òóííåëè â âîçäóõ è ïîñìîòðèì, ÷òî áóäóò ïîäåëûâàòü ýòè íåãîäßè.
     Ží íàïðàâèëñß ê áëèæàéøåìó îðóäèéíîìó ïîñòó è ïðèêàçàë ïåéçàíàì ñíßòü
çàùèòíûé ÷åõîë.
     Žêàçàâøèéñß íåïîäàëåêó Šñàíòåí íàñìåøëèâî ïðåäëîæèë ñâîè óñëóãè:
     - îçâîëüòå ïîìî÷ü âàì, áëàãîðîäíûé  ƒàðð,  -  ñêàçàë  îí,  ñäåðãèâàß
ìàòåðèþ. - ’åïåðü èçâîëüòå ïîñòðåëßòü, åñëè æåëàåòå.
     ƒàðð íåäîóìåííî âçãëßíóë íà íåãî, ïîòîì ïîäñêî÷èë  ê  ïóøêå.  Žïóñòèâ
êíèçó ðàñòðóá èçëó÷àòåëß îí íàöåëèë åãî â  ãðåáåíü  íàñûïè  -  ðàñêàëåííûé
âîçäóõ çàñòðóèëñß ïåðåä ñîïëîì  ïóøêè  è  íàïîëíèëñß  ïóðïóðíûìè  èñêðàìè.
îñëûøàëñß òðåñê. îïàâøàß ïîä óäàð ÷àñòü  íàñûïè  çàäûìèëàñü,  ïî÷åðíåëà,
ïîòîì  çàñâåòèëàñü  êðàñíûì  è  ïðåâðàòèëàñü  â  ðàñêàëåííûé  âóëêàí.   î
íàõîäßùèåñß  íèæå  äâàäöàòü  ôóòîâ  çåìëè  ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé  ïðåêðàñíóþ
òåïëîèçîëßöèþ.  ˆ  õîòß  êðàòåð  ðàñêàëèëñß   äîáåëà,   äèàìåòð   åãî   íå
óâåëè÷èâàëñß. ‚äðóã ÷òî-òî ùåëêíóëî, ïðîèçîøëî êîðîòêîå çàìûêàíèå â  îäíîé
èç öåïåé, è ïóøêà ïðåâðàòèëàñü â áåñïîëåçíóþ ãðóäó ìåòàëëà.
     àçîçëèâøèñü,  ƒàðð  áðîñèëñß  îñìàòðèâàòü  ìåõàíèçì.  ‡àòåì,  ìàõíóâ
ðóêîé,  ïîâåðíóëñß   è   ïîøåë   ïðî÷ü.   ôôåêòèâíîñòü   îêàçàëàñü   ßâíî
íåäîñòàòî÷íîé.
     —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà åùå îäèí  ãðîìàäíûé  ëîìîòü  ñêàëû  îòâàëèëñß  îò
âîñòî÷íîãî ñêëîíà, à ïåðåä çàêàòîì òî æå ïðîèçîøëî íà çàïàäíîì, ãäå  ëèíèß
ñòåí ñîñòàâëßëà îäíó ïðßìóþ ñî ñêëîíîì.
     ‚ ïîëíî÷ü Šñàíòåí è åãî åäèíîìûøëåííèêè  âìåñòå  ñ  æåíàìè  è  äåòüìè
ïîêèíóëè çàìîê. ˜åñòü ïòè÷üèõ êîìàíä ñîâåðøàëè ðåéñû ìåæäó çàìêîì è  ëóãîì
íåïîäàëåêó îò „àëüíåé „îëèíû, óñïåâ çàäîëãî äî ðàññâåòà ïåðåâåçòè âñåõ.
     èêòî íå ïðèøåë èõ ïðîâîäèòü.


        11

     åäåëþ ñïóñòß îáâàëèëñß åùå îäèí êóñîê âîñòî÷íîãî ñêëîíà, óâëåêàß  çà
ñîáîé ÷àñòü êîíòðôîðñà èç ïëàâëåííîãî êàìíß. “  âõîäîâ  â  òóííåëè  ëåæàëè
îãðîìíûå êó÷è âûíåñåííîé íàâåðõ ïîðîäû.
     Œåíüøå âñåãî ïîñòðàäàë þæíûé,  ïîêðûòûé  òåððàñàìè  ñêëîí.  î  ìåñßö
ñïóñòß ïîñëå íà÷àëà îñàäû îò íåãî íåîæèäàííî îòäåëèëñß  ñîëèäíûé  ó÷àñòîê,
ïðè ýòîì òðåùèíà  ïåðåñåêëà  ãëàâíóþ  äîðîãó,  ðóøà  êàìåííóþ  áàëþñòðàäó,
óêðàøåííóþ áþñòàìè çíàìåíèòîñòåé.
     •àãåäîðí ñîáðàë ‘îâåò.
     - Žáñòîßòåëüñòâà, - íà÷àë îí, òùåòíî ïûòàßñü ïðèäàòü ãîëîñó ýíåðãèþ è
æèâîñòü, - íèñêîëüêî íå óëó÷øèëèñü çà  ïîñëåäíåå  âðåìß.  „åéñòâèòåëüíîñòü
ïðåâçîøëà ñàìûå õóäøèå îæèäàíèß. îëîæåíèå êàòàñòðîôè÷åñêîå. ðèçíàþñü,  ó
ìåíß íå âûçûâàåò âîñòîðãà ïåðñïåêòèâà ïðîâàëèòüñß â ïðåèñïîäíþþ âìåñòå  ñî
âñåìè íàøèìè ñîêðîâèùàìè.
     - ˆ ìíå òîæå ñòðàøíî! - â îò÷àßíèè ïðèçíàëñß €óðè.  -  ‘ìåðòü  -  ÷òî
ñìåðòü! Šàæäûé ðàíî èëè ïîçäíî óìðåò. î  ñòîèò  ïîäóìàòü  îáî  âñåõ  ìîèõ
äðàãîöåííîñòßõ - êàê ñòàíîâèòñß  íåõîðîøî.  Œîè  õðóïêèå  âàçû  ðàçáèòû  â
÷åðåïêè! Œîè äðàãîöåííûå íàêèäêè èçîðâàíû! Œîè ôàíû çàäóøåíû! €  ôàìèëüíûå
ëþñòðû? ‚ñå ýòî ïðåñëåäóåò ìåíß êàæäóþ íî÷ü.
     - ’âîè âåùè íå öåííåå äðóãèõ, - ïðåðâàë åãî ñòåíàíèß åàíäðè. - ˆ îíè
âñåãî ëèøü âåùè. Šîãäà íå ñòàíåò íàñ, êàêîå êîìó äî íèõ òîãäà äåëî?
     Œàðóí ñîäðîãíóëñß:
     - ‚ ïðîøëîì ãîäó  ß  çàëîæèë  â  ïîãðåá  âîñåìíàäöàòü  äþæèí  áóòûëåé
ïåðâîêëàññíûõ áëàãîâîíèé -  äâåíàäöàòü  äþæèí  "‡åëåíîãî  „îæäß",  ïî  òðè
äþæèíû "‚àëòàñàðà" è "”àéäîðà". ‚îò ýòî òðàãåäèß!
     - …ñëè áû ìû òîëüêî çíàëè... - ïðîñòîíàë €óðè.  -  Ÿ  áû  òîãäà...  Ÿ
áû... - ƒîëîñ åãî çàòèõ.
     ƒàðð ðàçäðàæåííî òîïíóë íîãîé.
     - „àâàéòå îáîéäåìñß áåç ðûäàíèé.  ‚åäü  ó  âàñ  áûë  âûáîð,  ïîìíèòå?
Šñàíòåí ñêëîíßë âàñ ê ïîáåãó. ‘åé÷àñ îí è åãî ïðèõâîñòíè ñêèòàþòñß  ãäå-òî
â ñåâåðíûõ ãîðàõ âìåñòå ñ ˆñêóïàþùèìè. Œû ïðåäïî÷ëè îñòàòüñß - íà ãîðå èëè
íà ðàäîñòü. Š ñîæàëåíèþ, ïîëó÷èëîñü íà ãîðå.  ðèìåì  æå  êàê  äæåíòëüìåíû
ñâîþ ó÷àñòü.
     ‘îâåò âßëî ïîääåðæàë ƒàððà. •àãåäîðí èçâëåê íà ñâåò áóòûëü  áåñöåííîé
"àäàìàíòû" è íàïîëíèë ÷àøè ñ íåáûâàëîé ùåäðîñòüþ.
     - ‡à íàòå ñëàâíîå ïðîøëîå - åñëè áóäóùåãî óæå íå îñòàëîñü!


     î÷üþ áûëî çàìå÷åíî êàêîå-òî áåñïîêîéñòâî  â  îêðóæàâøåé  çàìîê  öåïè
ìåêîâ. ‚ ÷åòûðåõ ìåñòàõ âñïûõíóë îãîíü, äîíîñèëèñü ïðèãëóøåííûå êðèêè.  à
ñëåäóþùèé äåíü òåìï ðàáîòû íåñêîëüêî ñíèçèëñß.
     îñëå ïîëóäíß áîëüøîé ó÷àñòîê âîñòî÷íîãî ñêëîíà  ðóõíóë  âíèç.  —åðåç
ìãíîâåíüå, ïîìåäëèâ â âåëè÷åñòâåííîì ðàçäóìüè, âûñîêàß ñòåíà ðàñêîëîëàñü è
ðóõíóëà òîæå, îäåëßß òûëû øåñòè †èëèù áëàãîðîäíûõ ñåìåéñòâ.
     —åðåç ÷àñ ïîñëå çàõîäà íà âçëåòíóþ ïëîùàäêó îïóñòèëàñü øåñòåðêà ïòèö.
ˆç ïëåòåíîãî êðåñëà âûñêî÷èë Šñàíòåí, ñáåæàë âíèç ïî ñïèðàëüíîé ëåñòíèöå è
ñïóñòèëñß íà öåíòðàëüíóþ ïëîùàäü ïåðåä äâîðöîì.
     îäñòâåííèêè ïîçâàëè •àãåäîðíà, íå ñêðûâøåãî ñâîåì óäèâëåíèß ïðè âèäå
Šñàíòåíà.
     -  —òî  òû  çäåñü  äåëàåøü?  Œû  äóìàëè,  òû  íà  ñåâåðå,  âìåñòå   ñ
ˆñêóïàþùèìè.
     - ˆñêóïàþùèå íå óøëè  íà  ‘åâåð,  îíè  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  íàì,  è  ìû
ñðàæàåìñß.
     —åëþñòü •àãåäîðíà îòâèñëà îò èçóìëåíèß.
     - ‘ðàæàåòåñü? „æåíòëüìåíû ñðàæàþòñß ñ ìåêàìè?!
     - „à, è î÷åíü ðåøèòåëüíî.
     •àãåäîðí íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ˆ èñêóïàþùèå òîæå? ‘òðàííî, ìíå êàçàëîñü, îíè ñîáèðàëèñü áåæàòü  íà
‘åâåð,
     - „à, íåêîòîðûå òàê è ñäåëàëè, ”èëèäîð, íàïðèìåð, - ñðåäè  ˆñêóïàþùèõ
åñòü ðàçíûå ôðàêöèè, êàê è â çàìêå. î  îñíîâíàß  ÷àñòü  îñòàëàñü.  Š  íàì
ïðèñîåäèíèëèñü òàêæå è ðîäßãè è ñ ïûëîì  ôàíàòèêîâ  ñðàæàþòñß  ñ  âðàãîì.
ðîøëîé íî÷üþ ìû ïîäîæãëè ÷åòûðå áóíêåðà ñ çàïàñàìè  ñèðîïà  è  óíè÷òîæèëè
áîëåå ñîòíè ìåêîâ, äþæèíó ýíåðãîôóð. “  íàñ  òîæå  åñòü  ïîòåðè,  è  î÷åíü
áîëåçíåííûå, òàê êàê íàñ ìàëî. îýòîìó ß  çäåñü.  àì  î÷åíü  íóæíû  ëþäè,
ñòàíîâèòåñü â íàøè ðßäû!
     - Ÿ ñîçîâó æèòåëåé. îãîâîðè ñ íèìè.


     ƒîðüêî æàëóßñü íà òßæåëóþ ñóäüáó, ïòèöû âñþ íî÷ü òðóäèëèñü,  ïåðåâîçß
áëàãîðîäíûõ äæåíòëüìåíîâ, íåñêîëüêî ïðîòðåçâåâøèõ ïîñëå ñòðàøíûõ ñîáûòèé è
ãîðßùèõ æåëàíèåì, ïîçàáûâ óñëîâíîñòè, äðàòüñß çà ñîáñòâåííóþ æèçíü.  ‘àìûå
óïðßìûå ïî-ïðåæíåìó îòêàçûâàëèñü ïîéòè íà êîìïðîìèññ ñî ñâîèìè ïðèíöèïàìè.
Šñàíòåí íà ïðîùàíüå ïîäáîäðèëà èõ:
     - Žñòàâàéòåñü, áðîäèòå  ïî  ñâîåìó  çàìêó,  êàê  ïåðåïóãàííûå  êðûñû.
“òåøàéòåñü òåì, ÷òî ñòåíû ó âàñ ïî-ïðåæíåìó íàäåæíûå.
     ‡àòåì îí ïîâåðíóëñß ê •àãåäîðíó:
     - € òû ëåòèøü ñ íàìè èëè íåò?
     •àãåäîðí òßæåëî âçäîõíóë.
     - ‡àìêó ïðèøåë êîíåö, ÷òî óæ òåïåðü... Ÿ óõîæó ñ âàìè.
     åîæèäàííî ñèòóàöèß èçìåíèëàñü. Œåêè, îêðóæàß çàìîê îñàäíûì  êîëüöîì,
íå ðàññ÷èòûâàëè íà ñîïðîòèâëåíèå ñî ñòîðîíû „îëèíû. à ñîïðîòèâëåíèå çàìêà
îíè òîæå íà ðàññ÷èòûâàëè. îýòîìó, ðàñïîëàãàß áàðàêè è  õðàíèëèùà  ñèðîïà,
îíè ðóêîâîäñòâîâàëèñü ñîîáðàæåíèßìè óäîáñòâà, à  íå  âîçìîæíîñòè  îáîðîíû.
òî  áûëî  íà  ðóêó  ëàçóò÷èêàì  èç  ñòàíà   ëþäåé.   Œîæíî   ïðèáëèçèòüñß
íåçàìå÷åííûìè, íàíåñòè îùóòèìûé óðîí è  îòñòóïèòü  áåç  ïîòåðü.  àïàäåíèß
äèâåðñàíòîâ ïîâòîðßëèñü âñå ÷àùå, è è êîíöå  êîíöîâ  ìåêè  âûíóæäåíû  áûëè
îòñòóïèòü. Šîëüöî îñàäû ïðåâðàòèëîñü òåïåðü â ïîëóêðóã, íî  ñäàâàòüñß  îíè
ïîêà  íå  ñîáèðàëèñü,  õîòß  èç  îñàæäàâøèõ  ïðåâðàòèëèñü,  ïî   ñóòè,   â
îñàæäàåìûõ.
     à êîíòðîëèðóåìîé òåððèòîðèè ìåêè ñîáðàëè óöåëåâøèå òàíêè ñ  ñèðîïîì,
ýíåðãîôóðû, îðóæèå è áîåïðèïàñû. î÷üþ ïîäñòóïû îñâåùàëèñü ïðîæåêòîðàìè  è
ïðîñòðåëèâàëèñü ÷àñîâûìè, ÷òî äåëàëî ëîáîâóþ àòàêó íåâîçìîæíîé.
     ðîñîâåùàâøèñü öåëûé äåíü, ïîâñòàíöû ðåøèëè íàïàñòü ñ âîçäóõà.  ˜åñòü
ëåãêèõ ïëàòôîðì áûëè  íàãðóæåíû  ïóçûðßìè  ñ  ãîðþ÷èì,  ê  êàæäîìó  ïóçûðþ
êðåïèëàñü çàæèãàòåëüíàß ãðàíàòà. Šàæäóþ ïëàòôîðìó äîëæíû áûëè íåñòè äåñßòü
ïòèö.
     ‚ ïîëíî÷ü îíè âçëåòåëè, è,  íàáðàâ  âûñîòó,  ñïëàíèðîâàëè  íà  ëàãåðü
ìåêîâ. ‘èäåâøèå íà ïëàòôîðìå ëþäè ñáðàñûâàëè çàæèãàòåëüíûå áîìáû.
     ‹àãåðü  ìåêîâ  îõâàòèëî  ïëàìß.  ƒîðåëè  õðàíèëèùà  ñèðîïà,  ìåòàëèñü
ïåðåïóãàííûå  ýíåðãîôóðû,  êðóøà  ñòðîåíèß  è  äàâß  ñâîèõ  íîâûõ  õîçßåâ.
ðîæåêòîðû îêàçàëèñü ðàçáèòûìè, è  ëþäè  ïîä  ïîêðîâîì  òåìíîòû  àòàêîâàëè
ëàãåðü. îñëå êîðîòêîé, íî  æåñòîêîé  ñõâàòêè  îíè  îâëàäåëè  âûõîäàìè  èç
òóííåëåé, ãäå óêðûëèñü îñòàâøèåñß â æèâûõ ìåêè.  ‚îññòàíèå,  ïîõîæå,  áûëî
ïîäàâëåíî.


        12

     îñòåïåííî ïîæàð óãàñàë. ‹þäè - ñîòíè òðè èç çàìêà, äâåñòè ˆñêóïàþùèõ
è íåñêîëüêî äåñßòêîâ êî÷åâíèêîâ - ñîáðàëèñü ó îäíîì èç òóííåëåé,  îáñóæäàß
äàëüíåéøèé ïëàí äåéñòâèé.
     à ðàññâåòå  ãðóïïà  äæåíòëüìåíîâ,  ÷üè  áëèçêèå  îñòàëèñü  â  çàìêå,
îòïðàâèëèñü òóäà, ÷òîáû ïðèâåñòè èõ. ‚ìåñòå ñ íèìè âåðíóëèñü è òå, êòî  íå
ïîæåëàë â ñâîå âðåìß ïîêèíóòü çàìîê - åàíäðè, ƒàðð,  ˆññåò  è  €óðè.  Žíè
ïîçäðàâèëè ïîáåäèòåëåé èñêðåííå, íî íåñêîëüêî ñóõîâàòî.
     - —òî æå âû äóìàåòå äåëàòü òåïåðü? - ïîèíòåðåñîâàëñß åàíäðè. -  Œåêè
â ëîâóøêå, íî äîáðàòüñß äî íèõ íåâîçìîæíî. …ñëè îíè çàïàñëèñü ñèðîïîì,  òî
ñìîãóò ïðîäåðæàòüñß íåñêîëüêî ìåñßöåâ.
     ƒàðð, ñïåöèàëèñò â âîåííîì äåëå, ïðåäëîæèë ñëåäóþùèé ïëàí: óñòàíîâèòü
íà ýíåðãîôóðó ëó÷åâóþ  ïóøêó  è  óäàðèòü  èç  íåå  ïî  ìåêàì.  îëüøèíñòâî
ïîãèáíóò, à òå êòî âûæèâåò, ïðèãîäßòñß äëß ðàáîòû.
     - åò! - âîñêëèêíóë Šñàíòåí, - ýòîãî áîëüøå íå áóäåò. ‚ñå  îñòàâøèåñß
â æèâûõ ìåêè, à òàêæå ïåéçàíû, áóäóò îòïðàâëåíû íà èõ ðîäíûå ïëàíåòû.
     - Šòî  æå  ïî-âàøåìó  áóäåò  îáñëóæèâàòü  æèòåëåé  çàìêà?  -  õîëîäíî
ïîèíòåðåñîâàëñß ƒàðð.
     - “ âàñ îñòàþòñß  ñèíòåçàòîðû  ñèðîïà.  ðèøåéòå  èõ  íà  ñïèíó  -  è
ïðîáëåìà ïèòàíèß ðåøåíà!
     ƒàðð íàäìåííî ïðèïîäíßë áðîâü.
     - Š  ñ÷àñòüþ,  ýòî  ëèøü  òâîå  äåðçêîå  ìíåíèå.  •àãåäîðí,  òû  òîæå
ñ÷èòàåøü, ÷òî öèâèëèçàöèß äîëæíà óãàñíóòü?
     - Žíà íå óãàñíåò, - îòâå÷àë òîò, - ïðè óñëîâèè,  ðàçóìååòñß,  ÷òî  ìû
ïðèëîæèì ê ýòîìó óñèëèß. î â îäíîì  ß  óáåäèëñß  îêîí÷àòåëüíî  -  ðàáñòâà
áîëüøå íå äîëæíî áûòü!
     ‚äðóã ñî ñòåí çàìêà ðàçäàëñß îò÷àßííûé êðèê:
     - Œåêè! Žíè ïðîíèêëè ñþäà è çàõâàòèëè íèæíèå óðîâíè! ‘ïàñèòå íàñ!!  -
ˆ âîðîòà ìåäëåííî çàêðûëèñü.
     - Šàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß? - âîñêëèêíóë •àãåäîðí. - ‚åäü ìåêè çàãíàíû
â òóííåëü!
     - „óìàþ, ó íèõ áûë çàãîòîâëåí õîä â çàìîê, - ñîîáðàçèë Šñàíòåí.
     - óæíî íåìåäëåííî âûáèòü èõ  îòòóäà!  -  •àãåäîðí  áðîñèëñß  âïåðåä,
ñëîâíî íàìåðåâàßñü â îäèíî÷êó àòàêîâàòü ìåêîâ. - Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü  èì
ãðàáèòü çàìîê!
     - Š íåñ÷àñòüþ, - âçäîõíóë Šëàãîðí, -  ñòåíû  çàùèùàþò  ìåêîâ  îò  íàñ
ãîðàçäî íàäåæíåé, ÷åì íàñ îò íèõ.
     - î ìîæíî èñïîëüçîâàòü ïòèö!
     Šëàãîðí ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Žíè âûñòàâßò ñòðåëêîâ. „àæå åñëè óäàñòñß âûñàäèòü äåñàíò, ïðîëüåòñß
ìîðå êðîâè. € âåäü îíè ïðåâîñõîäßò íàñ ÷èñëåííîñòüþ!
     •àãåäîðí çàñòîíàë:
     - Žäíà ìûñëü î ìåêàõ, ðîþùèõñß â ìîèõ âåùàõ, óáèâàåò ìåíß!
     - ‘ëóøàéòå! - ‘âåðõó äîíåñëèñü õðèïëûå âûêðèêè è òðåñê ðàçðßäîâ.
     - ‘ìîòðèòå, ëþäè íà îäíîé èç ñòåí!
     Šñàíòåí áðîñèëñß ê ïòèöàì, íàïóãàííûì è ïîýòîìó ñìèðíûì.
     - îäíèìèòå ìåíß íàä çàìêîì! - ïðèêàçàë îí. - îâûøå,  ÷òîáû  íàñ  íå
äîñòàëè ïóëè.
     - óäüòå îñòîðîæíû, - ïðåäóïðåäèëà îäíà èç ïòèö, - â  çàìêå  òâîðßòñß
ñòðàøíûå âåùè!
     - “ ìåíß êðåïêèå íåðâû! îäíèìàéòåñü!
     òèöû âçìûëè â âîçäóõ, ñòàðàßñü äåðæàòüñß çà ïðåäåëàìè îïàñíîé  çîíû.
Žäíà èç ïóøåê ñòðåëßëà, çà íåé  ñòîëïèëîñü  ÷åëîâåê  òðèäöàòü  -  æåíùèíû,
äåòè, ñòàðèêè. à âñåé îñòàëüíîé òåððèòîðèè, êóäà  íå  äîñòàâàëè  ïóøå÷íûå
âûñòðåëû,  ðîèëèñü  ìåêè.  –åíòðàëüíàß  ïëîùàäü  áûëà  óñåßíà  òðóïàìè   -
äæåíòëüìåíû, ëåäè, èõ äåòè - âñå, êòî ïðåäïî÷åë îñòàòüñß â çàìêå.
     ‡à ïóøêîé ñòîßë ƒåðð.  ‡àìåòèâ  Šñàíòåíà,  îí  èçäàë  áåøåíûé  âîïëü,
ðàçâåðíóë ïóøêó è âûñòðåëèë ââåðõ. „âîå èç  ïòèö  áûëè  óáèòû,  îñòàëüíûå,
ñïëåòßñü â êëóáîê âìåñòå ñ  Šñàíòåíîì,  ïîëåòåëè  âíèç  è  êàêèì-òî  ÷óäîì
÷åòûðå îñòàâøèõñß â æèâûõ ñóìåëè ó ñàìîé çåìëè çàòîðìîçèòü ïàäåíèå.
     ‘îâåðøåííî îáåññèëåííûé,  Šñàíòåí  ïûòàëñß  âûïóòàòüñß  èç  ïðèâßçíûõ
ðåìíåé. Š íåìó áåæàëè ëþäè.
     - ’û íå ðàíåí? - êðè÷àë Šëàãîðí.
     - åò, òîëüêî î÷åíü èñïóãàí.
     - —òî òàì, íàâåðõó?
     - ‚ñå ìåðòâû,  îñòàëîñü  áóêâàëüíî  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê.  ƒàðð  ñîâñåì
îáåçóìåë, ñòðåëßë â ìåíß.
     - ‘ìîòðèòå! Œåêè íà ñòåíàõ! - çàêðè÷àë Œîðãàí.
     - Ž-î! ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! Žíè ïðûãàþò... åò, èõ ñáðàñûâàþò!
     ‘òðàøíî ìåäëåííî, êàê  â  êèíî,  ìàëåíüêèå  ôèãóðêè  ëþäåé  è  ìåêîâ,
ñöåïèâøèõñß ñ íèìè, îòäåëßëèñü îò ïàðàïåòà è óñòðåìëßëèñü âíèç,  íàâñòðå÷ó
ãèáåëè. ‡àìîê •àãåäîðí áûë òåïåðü â ðóêàõ ìåêîâ.
     Šñàíòåí  çàäóì÷èâî  ðàññìàòðèâàë  èçûñêàííûé  ñèëóýò   çàìêà,   òàêîé
çíàêîìûé, è òåïåðü òàêîé ÷óæîé!
     - Žíè äîëãî íå ïðîäåðæàòñß. àäî ðàçðóøèòü ñîëíå÷íûå áàòàðåè  -  è  ó
íèõ íå áóäåò ýíåðãèè äëß ñèíòåçà ñèðîïà.
     - „àâàéòå ñäåëàåì ýòî íåìåäëåííî, - ïðåäëîæèë  Šëàãîðí,  -  ïîêà  îíè
ñàìè íå äîãàäàëèñü îá ýòîì. òèöû!
     ‚ñêîðå ÷åòûðå äåñßòêà ïòèö  -  êàæäàß  íåñëà  ïî  äâà  îáëîìêà  ñêàëû
âåëè÷èíîé ñ ÷åëîâå÷åñêóþ ãîëîâó -  òßæåëî  ïîäíßëèñü  â  âîçäóõ,  îáëåòåëè
çàìîê è, âåðíóâøèñü, äîëîæèëè, ÷òî ñîëíå÷íûõ áàòàðåé áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.
Žñòàëîñü òîëüêî çàëîæèòü âûõîäû òóííåëåé, ÷òîáû ìåêè íå âûðâàëèñü íàðóæó.
     - € ÷òî æå  áóäåò  ñ  ïåéçàíàìè?  ˆ  ñ  ôàíàìè?  -  òîñêëèâî  çàìåòèë
•àãåäîðí.
     Šñàíòåí ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’åïåðü ìû âñå äîëæíû ñòàòü ˆñêóïàþùèìè - ñëèøêîì ìíîãî ãðåõîâ.
     - Œåêè ïðîäåðæàòñß íå áîëåå äâóõ ìåñßöåâ, ß óâåðåí â ýòîì. -  Šëàãîðí
ïîïûòàëñß êàê-òî ïðèîáîäðèòü îêðóæàþùèõ.
     î ïðîøëî ïî÷òè ïîëãîäà, ïîêà îäíàæäû óòðîì îòâîðèëèñü âîðîòà çàìêà è
íàðóæó âûáðàëñß èçìîæäåííûé ìåê.
     - ‹þäè! - ïðîñèãíàëèë îí. - Œû óìèðàåì îò ãîëîäà. Œû íå òðîíóëè âàøèõ
ñîêðîâèù, âûïóñòèòå íàñ èëè ìû âñå óíè÷òîæèì.
     - àøè óñëîâèß òàêîâû, - îòâå÷àë  åìó  Šëàãîðí.  -  Œû  ñîõðàíèì  âàì
æèçíü, åñëè âû ïðèâåäåòå â ïîðßäîê çàìîê, ñîáåðåòå  è  ïîõîðîíèòå  óáèòûõ.
îòîì âû ïî÷èíèòå êîðàáëè, è ìû äîñòàâèì âàñ îáðàòíî íà òàìèí.
     - ‚àøè óñëîâèß ïðèíßòû.


     ßòü ëåò ñïóñòß Šñàíòåí è åãî æåíà, ƒëèñ  ‹óãîðîñíàß,  íàõîäèëèñü  ïî
ñâîèì  äåëàì  â  îêðåñòíîñòßõ  ðåêè  ‘åíû.  „âîå  äåòåé  ñîïðîâîæäàëè  èõ.
‚îñïîëüçîâàâøèñü âîçìîæíîñòüþ, îíè ïîñåòèëè çàìîê •àãåäîðí, â êîòîðîì æèëè
òåïåðü âñåãî íåñêîëüêî äåñßòêîâ ÷åëîâåê. ‘ðåäè íèõ áûë è •àãåäîðí.
     Ží ñèëüíî ïîñòàðåë çà ýòè  ãîäû.  ‚îëîñû  ïîñåäåëè,  ùåêè  ââàëèëèñü.
’ðóäíî áûëî îïðåäåëèòü åãî íàñòðîåíèå.
     Žíè ñòîßëè âáëèçè ñêàëû ñ âîçâûøàþùèìñß íà íåé  çàìêîì,  óêðûâøèñü  â
òåíè îðåõîâîãî äåðåâà.
     - ’åïåðü ýòî ïðîñòî ìóçåé, -  ðàññêàçûâàë  •àãåäîðí,  -  à  ß  â  íåì
ñìîòðèòåëü. òèì æå, ïî-âèäèìîìó, áóäóò çàíèìàòüñß ïîñëåäóþùèå  •àãåäîðíû.
‚åäü  çäåñü  ñîáðàíû  áåñ÷èñëåííûå  ñîêðîâèùà,  èõ  íóæíî  áåðå÷ü.   ‡àìîê
äðßõëååò, óæå ïîßâèëèñü ïðèçðàêè. Ÿ ñàì íå ðàç èõ âèäåë ïî íî÷àì.  ãå-ãå,
êàêèå áûëè âðåìåíà, ïðàâäà, Šñàíòåí?
     - „à, - ñîãëàñèëñß òîò, - íî ß áû íå  õîòåë  èõ  âåðíóòü.  ’åïåðü  ìû
ñòàëè õîçßåâàìè çåìëè, à êåì ìû áûëè ðàíüøå?
     Žíè ïîìîë÷àëè, îãëßäûâàß ãðîìàäó çàìêà, áóäòî âèäåëè åãî âïåðâûå.
     -  ƒðßäóùèå  ïîêîëåíèß  -  ÷òî  îíè  áóäóò  äóìàòü  î  íàñ?  Ž  íàøèõ
ñîêðîâèùàõ, êíèãàõ, èñêóñíûõ âûøèâêàõ?
     - Žíè áóäóò ïðèõîäèòü ñþäà íàñëàæäàòüñß, êàê ýòî äåëàåì ìû ñåãîäíß, -
çàäóì÷èâî îòâåòèë Šñàíòåí.
     - „à, òàì åñòü, ÷åì ïîëþáîâàòüñß. å ïîéäåøü ëè òû ñî ìíîé,  Šñàíòåí?
“ ìåíß åùå ñîõðàíèëñß çàïàñ ñòàðîãî áëàãîðîäíîãî âèíà.
     - ëàãîäàðþ òåáß, íî ìíå íå õî÷åòñß òðåâîæèòü ñòàðûå âîñïîìèíàíèß. Œû
ïðîäîëæèì íàø ïóòü.
     - Ÿ ïîíèìàþ òåáß, Šñàíòåí. ó ÷òî æ, ïðîùàé, ñ÷àñòëèâîãî ïóòè.
     - ðîùàé, •àãåäîðí! - ˆ îíè ñ ñûíîì çàøàãàëè  îáðàòíî  â  ìèð,  ñíîâà
ïðèíàäëåæàùèé ëþäßì.