èñëè ïîæàë ïëå÷àìè. - Œèð íåñîâåðøåíåí. ‚ íåì âñåãäà áóäåò  ñòðàõ  è
áîëü. Œû ñòðåìèìñß óìåíüøèòü èõ. ˆìåííî ýòèì è íóæíî çàíèìàòüñß.
     - Ž, îäæåð! ’û íå ìîæåøü ñåðüåçíî âåðèòü â ýòî!
     - ðè îòñóòñòâèè äîêàçàòåëüñòâ îáðàòíîãî  âåðþ.  -  Ží  ïîâåðíóëñß  ê
‚ýéëîêó. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàêîâà ìîß òî÷êà çðåíèß, çà ÷òî è ïîäâåðãàþñü
íàïàäêàì ñî ñòîðîíû ýòèõ ãîðß÷èõ ãîëîâ.
     - Ÿ âñòðå÷àëñß ñ ‚èçåðåðîì ïðîøëûì âå÷åðîì, - ñêàçàë  ‚ýéëîê.  -  …ãî
çâàëè Ÿêîá Œèë...
     - Ÿêîá Œèë! - ëåäæ îò âîçáóæäåíèß óùèïíóëà èñëè. - îäæåð,  ïîçâîíè
åìó. Ží æèâåò ðßäîì. ‘ïðîñè, íå ïðèäåò ëè îí ñþäà.
     îäæåð èñëè ñäåëàë ãðèìàñó è òîãäà ëåäæ ñêàçàëà:
     - •îðîøî. Ÿ ñàìà. - Žíà âñòàëà, ïîøëà ê òåëåôîíó.
     - Ž÷åíü ãîðß÷àß îñîáà. - çàìåòèë èñëè.
     - „à, ïîæàëóé.
     ëåäæ âåðíóëàñü. - Ží âûõîäèò. ‘åé÷àñ áóäåò çäåñü.
     ‚ñêîðå ïîßâèëñß Ÿêîá Œèë è áûë ïðåäñòàâëåí ‚ýéëîêó.
     Œèë íàìîðùèë ëîá. - ‚àøå ëèöî ìíå çíàêîìî. Œû óæå âñòðå÷àëèñü?
     - Ÿ âèäåë âàñ â÷åðà â àí-€ðò žíèîí.
     - „à? - Œèë íàõìóðèëñß. - ‚îçìîæíî. Ÿ íå ïîìíþ... “æàñíîå ñîáûòèå.
     - „åéñòâèòåëüíî óæàñíîå.
     - €? —òî ñëó÷èëîñü? -  ñïðîñèëà  ëåäæ  è  íå  óñïîêîèëàñü,  ïîêà  íå
ïîëó÷èëà  ïîëíûé  îò÷åò  îáî  âñåì.  ‘íîâà  çàãîâîðèëè  î  ‚èçåðåðàõ.  Œèë
ïîñåòîâàë íà óïàäîê è äåãåíåðàöèþ  ñòàòè÷íîãî  îáùåñòâà.  ‚ýéëîê  ñèäåë  è
ñìîòðåë íà îçåðî.
     îäæåð èñëè âîñêëèêíóë:
     - Ÿêîá, òû âèòàåøü â îáëàêàõ! —òîáû èäòè êóäà-òî,  íóæíî  çíàòü  êóäà
èäòè!
     - —åëîâå÷åñòâî óíè÷òîæèëî ñâîåãî ïîñëåäíåãî âðàãà. Œû  îòêðûëè  òàéíó
âå÷íîé æèçíè è îíà äîëæíà ïðèíàäëåæàòü âñåì!
     - •à, õà, - ðàññìåßëñß èñëè. - îä ýòîé  ìàñêîé  äîáðîòû  ñêðûâàåòñß
ñàìàß æåñòîêàß äîêòðèíà. Šëàðæåñ,  íàñåëåííûé  àìàðàíòàìè,  ïëîäßùèìèñß  è
ðàçìíîæàþùèìèñß! € ïîòîì - ñïàñàéñß, êòî ìîæåò!
     ‚ýéëîê çàäóì÷èâî ñêàçàë:
     -  •îä  ñîáûòèé  áóäåò  íåîòâðàòèìûì.  ‘íà÷àëà  ìû  ïåðåïîëíèì   ñâîå
ãîñóäàðñòâî. ‡àòåì ïåðåõëåñòíåì ãðàíèöû. ‚àðâàðû  îáúßâßò  íàì  âîéíó.  Œû
áóäåì îòòåñíßòü èõ âñå äàëüøå. àøå íàñåëåíèå âñå áóäåò ðàñòè.  Œû  îðîñèì
ïóñòûíè, âîçäâèãíåì îñòðîâà â îêåàíàõ, âûðóáèì òàéãó - è âñå ýòî âðåìß íàì
ïðèäåòñß âîåâàòü.
     - òî áóäåò èìïåðèß, - ïðîáîðìîòàë èñëè, - âîçäâèãíó-òàß íà  êîñòßõ,
ñöåìåíòèðîâàííàß êðîâüþ.
     - ˆ ÷òî ïîòîì? - ñïðîñèë ‚ýéëîê. - Œû  çàâîþåì  ìèð.  —åðåç  ñòî  ëåò
âå÷íîé æèçíè ëþäè áóäóò ñòîßòü íà çåìëå ïëå÷îì ê ïëå÷ó íà ñóøå, à òå, êîìó
íå íàøëîñü ìåñòà íà ñóøå, áóäóò ïëàâàòü íà ïëîòàõ.
     Ÿêîá Œèë âçäîõíóë. - ˆìåííî ýòî ß è íàçûâàþ  ëåíîñòüþ  ìûøëåíèß.  ‚ñå
âèäßò ïðîáëåìó, îáñóæäàþò åå âîçìîæíûå ðåøåíèß, à çàòåì  îïóñêàþò  ðóêè  è
æèâóò ïî-ïðåæíåìó, óòåøàß ñåáß ìûñëüþ î òîì, ÷òî  õîòß  áû  ïîãîâîðèëè  îá
ýòîì.
     àñòóïèëà ïàóçà.
     ‘íîâà çàãîâîðèë Ÿêîá Œèë. - …ñëè áû ó ìåíß áûëà âëàñòü, ß  íèêîìó  íå
ñîîáùèë áû ñâîèõ èäåé.  ˆìè  äîëæåí  ïðîíèêíóòüñß  êàæäûé.  Šàæäûé  äîëæåí
ïîíßòü íåîáõîäèìîñòü òàêîãî øàãà.
     - î Ÿêîá! - ñêàçàëà ëåäæ. - ‚ñå îáåñïîêîåíû, âñå èùóò ðåøåíèå,  âñå
äóìàþò, êóäà èäòè.
     Ÿêîá ïîæàë ïëå÷àìè. - Ÿ çíàþ, êóäà èäòè ìíå - íî  ïîéäóò  ëè  âñå  çà
ìíîé? Ÿ íå èìåþ ïðàâà çâàòü çà ñîáîé.
     îäæåð ñàðêàñòè÷åñêè çàìåòèë:
     - Œîæåò, òû íàì óêàæåøü íàïðàâëåíèå?
     Œèë óëûáíóëñß è ïîêàçàë íà íåáî. - ‚îò íàø ïóòü. Š çâåçäàì. ‚ñåëåííàß
æäåò íàñ.
     àñòóïèëà  òèøèíà,  ïî÷òè  çàìåøàòåëüñòâî.  Ÿêîá  ñìîòðåë   íà   íèõ,
óëûáàßñü. - ‚û ñ÷èòàåòå ìåíß ñóìàñøåäøèì? Œîæåò,  ß  è  åñòü  ñóìàñøåäøèé.
ðîñòèòå ìåíß.
     - åò, íåò, - çàïðîòåñòîâàëà ëåäæ.
     - Œîæåò, ýòî è ðåøåíèå ïðîáëåìû, - ñêàçàë èñëè, - íî íå äëß  æèòåëåé
Šëàðæåñà. “ íàñ óñòîßâøèéñß îáðàç æèçíè, ïðèâû÷êè, êàðüåðà â êîíöå êîíöîâ.
     - –èòàäåëü, - ñêàçàë Œèë ñ ïðåçðåíèåì. ˆ óêàçàë íà €êòóðèàí. - €  ýòî
ñåðäöå öèòàäåëè.
     ëåäæ âçäîõíóëà. - ’û ìíå íàïîìíèë. Œíå íóæíî ïðîâåðèòü ñâîé ñëîï.  Ÿ
íå áûëà òàì óæå äâå íåäåëè. Šòî-íèáóäü èäåò ñî ìíîé?
     èñëè ñîãëàñèëñß ñîïðîâîæäàòü åå. ‚ñå  ïîäíßëèñü,  âûøëè  èç  êàôå  è
ðàçîøëèñü.
     ‚ýéëîê êóïèë íîâîñòè. ‡àãîëîâîê â ãàçåòå çàñòàâèë åãî îñòàíîâèòüñß.
     €áåëü Œàíäåâèëü ñîâåðøèë âòîðîå  ïî  òßæåñòè  ñòðàøíîå  ïðåñòóïëåíèå:
ñàìîóíè÷òîæåíèå. ˜åô óáèéö Žáðè •îðâàò íàïèñàë â ãàçåòå:
     Œû íàäååìñß è íàñòàèâàåì, ÷òîáû òå, êòî áóäåò îáùàòüñß ñ íîâûì €áåëåì
Œàíäåâèëåì, áûëè âåëèêîäóøíû è ñíèñõîäèòåëüíû. …ñòåñòâåííî,  åãî  ïîñòóïîê
íå  ñêðûòü  îò  íîâîãî  €áåëß,  íî  íå   íóæíî   ðàññìàòðèâàòü   åãî   êàê
ïîòåíöèàëüíîãî ñàìîóáèéöó. „àäèì åìó øàíñ ñíîâà  ïîñòðîèòü  ñâîþ  æèçíü  è
áóäåì îáðàùàòüñß ñ íèì, êàê ñ îáû÷íûì ÷åëîâåêîì.


        2

     à ñëåäóþùåå óòðî ‚ýéëîê ïðèøåë â €êòóðèàí è ïîäàë çàßâëåíèå î ïðèåìå
íà ðàáîòó.
     ‘óðîâàß ìîëîäàß æåíùèíà, çàïîëíßâøàß åãî êàðòó, íå  áûëà  ðàñïîëîæåíà
îäîáðßòü åãî ðåøåíèå. - …ñòåñòâåííî, ýòî âàøå ïðàâî -  ðàáîòàòü  òàì,  ãäå
õî÷åòñß. î ß ñîâåòóþ ïîäóìàòü.  ‚åäü  íà  êàæäóþ  ðàáîòó,  îáåñïå÷èâàþùóþ
âûñîêèé ñëîï, ïðåòåíäóåò ìíîãî íå ìåíåå óìíûõ,  âûñîêîîáðàçîâàííûõ  ëþäåé.
—åëîâåê ñ àìáèöèßìè ïîèñêàë áû ðàáîòó â äðóãîì ìåñòå.
     ‚ýéëîê îòêàçàëñß ïîñëåäîâàòü ñîâåòó è áûë ïîñëàí â  áîêîâóþ  êîìíàòó,
ãäå ïîäâåðãñß îñìîòðó è äåñßòêó ðàçëè÷íûõ  òåñòîâ.  Šîãäà  îí  âåðíóëñß  â
îôôèñ, ìîëîäàß æåíùèíà óæå êîäèðîâàëà ðåçóëüòàòû òåñòîâ.
     Žíà ñ íîâûì èíòåðåñîì ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - “ âàñ äîâîëüíî âûñîêèé êîýôôèöèåíò, íî ß  âñå  ðàâíî  íå  ìîãó  âàì
ïðåäëîæèòü ìíîãîãî. ‚àøå òåõíè÷åñêîå îáðàçîâàíèå íå ïîçâîëèò  çàíßòü  ïîñò
íà÷àëüíèêà  îòäåëà  èëè  ëàáîðàòîðèè.  Œîæåò  áûòü,  âàì  íóæíî  â   îòäåë
Žáùåñòâåííûõ Žòíîøåíèé, òåì áîëåå òàì îäèí èç èíñïåêòîðîâ íåäàâíî  óøåë  â
îòñòàâêó. …ñëè õîòèòå, ß óçíàþ.
     „åâóøêà óøëà. ‚ýéëîê îñòàëñß ñèäåòü.
     ˜ëè ìèíóòû - äåñßòü, äâàäöàòü, ïîë÷àñà. ‚ýéëîê íà÷àë çëèòüñß.  ðîøëî
åùå äåñßòü ìèíóò è äåâóøêà âåðíóëàñü. Žíà ïðßòàëà ãëàçà îò ‚ýéëîêà.
     Ží ïîäîøåë ê íåé. - ó?
     Žíà òîðîïëèâî çàãîâîðèëà. -  ðîøó  ïðîùåíèß,  ìèñòåð  ‚ýéëîê.  î  ß
îøèáëàñü. Œåñòî, î êîòîðîì ß ãîâîðèëà, óæå çàíßòî. Ÿ ìîãó  ïðåäëîæèòü  âàì
òðè ìåñòà: ïîìîùíèê õðàíèòåëß âðåìåíè, ó÷åíèê ìåõàíèêà è îõðàííèê. ‚ñå îíè
ïðèìåðíî îäèíàêîâû ïî ñëîïó.
     ‡àìåòèâ èçìåíèâøååñß âûðàæåíèå ëèöà ‚ýéëîêà, îíà ñ ó÷àñòèåì äîáàâèëà:
     - ‚îçìîæíî, ñî âðåìåíåì âû  ïðèîáðåòåòå  äîñòàòî÷íóþ  êâàëèôèêàöèþ  è
ñìîæåòå çàíßòü ïîäõîäßùåå äëß âàñ ìåñòî.
     ‚ýéëîê ñìîòðåë íà íåå. - ‘òðàííàß ñèòóàöèß, - íàêîíåö ñêàçàë îí. -  ‘
êåì òû ãîâîðèëà?
     - ‘èòóàöèß èìåííî òàêàß, êàê ß âàì îáúßñíèëà åå, ñýð.
     - Šòî ïðîèíñòðóêòèðîâàë òåáß?
     Žíà îòâåðíóëàñü. - ‚û äîëæíû èçâèíèòü ìåíß.
     ‚ýéëîê íàêëîíèëñß ê íåé. Žíà íå ìîãëà èçáåæàòü åãî âçãëßäà. -  Žòâåòü
- ñ êåì òû êîíñóëüòèðîâàëàñü?
     - Ÿ, êàê âñåãäà, ïîêàçàëà âñå äàííûå ñóïåðâèçîðó.
     - ˆ?
     -  Ží  ñêàçàë,  ÷òî  âû  íå  ïîäõîäèòå  äëß  òîé  äîëæíîñòè,  êîòîðóþ
ïðåäëîæèëà ß.
     - Ÿ õî÷ó ãîâîðèòü ñ ñóïåðâèçîðîì.
     - Šàê æåëàåòå, ñýð, - ñ ßâíûì îáëåã÷åíèåì ñêàçàëà äåâóøêà.
     ‘óïåðâèçîðîì áûë Šëåðàí ’èñâîëä, òîëñòûé ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ñ ãðóáûì
êðàñíûì ëèöîì è æåñòêèìè âîëîñàìè öâåòà ñîëîìû. ðè âèäå ‚ýéëîêà ãëàçà åãî
ïðåâðàòèëèñü â ùåëî÷êè.
     àçãîâîð äëèëñß 15 ìèíóò. ‘ íà÷àëà äî êîíöà ’èñâîëä  îòðèöàë  íàëè÷èå
êàêîãî-òî âëèßíèß íà íåãî, íî ãîëîñ åãî çâó÷àë ñòðàííî.  Ží  ñîãëàñèëñß  ñ
òåì, ÷òî ‚ýéëîê èìååò äîñòàòî÷íî âûñîêèé  êîýôôèöèåíò,  äàþùèé  åìó  ïðàâî
çàíßòü îòâåòñòâåííûé ïîñò. - Žäíàêî, - äîáàâèë  ’èñâîëä,  -  ß  íå  òîëüêî
îðèåíòèðóþñü íà ðåçóëüòàòû òåñòîâ, íî è ñàì îöåíèâàþ ïðåòåíäåíòà.
     - Šàê æå âû ìîãëè îöåíèòü ìåíß, íå ïîâèäàâøèñü ñî ìíîé?
     - “ ìåíß íåò âðåìåíè ñïîðèòü ñ âàìè. ðèíèìàåòå ëè  âû  òî,  ÷òî  âàì
ïðåäëîæåíî?
     - „à, - ñêàçàë ‚ýéëîê. - Ÿ ïðèíèìàþ. - Ží ïîäíßëñß. -  Žôîðìëßòüñß  ß
ïðèäó çàâòðà. € ñåé÷àñ ß èäó ïîäàòü íà òåáß çàßâëåíèå  òðèáóíàì.  àäåþñü,
òû ïðîâåäåøü ïðèßòíûé âå÷åð.
     ‚ýéëîê ìåäëåííûìè øàãàìè ïîêèíóë €êòóðèàí. åáî áûëî  çàòßíóòî  ñåðîé
ïåëåíîé. •îëîäíûé âåòåð ñ äîæäåì çàãíàëè åãî îáðàòíî â €êòóðèàí.
     „âàäöàòü ìèíóò ñòîßë îí â âåñòèáþëå è ìûñëè åãî áûëè òàêèìè æå ñåðûìè
è òóñêëûìè, êàê íåáî íàä Šëàðæåñîì.
     ‚ûâîä áûë ïðîñòûì è çëîâåùèì. …ñëè „æàêèíò è åå  äðóæêè  àìàðàíòû  íå
ïðåêðàòßò òðàâëþ, îí, ‚ýéëîê, áóäåò âûíóæäåí ïðèíßòü êîíòðìåðû.
     óæíî îáúßñíèòü „æàêèíò, ê ÷åìó ìîæåò ïðèâåñòè åå òàêòèêà.
     ‚ýéëîê ïðîøåë â òåëåôîííóþ áóäêó, íàáðàë íîìåð „æàêèíò.
     êðàí çàñâåòèëñß, íî íà ýêðàíå îíà íå ïîßâèëàñü.
     - ƒýâèí ‚ýéëîê! Šàêîé óãðþìûé! - îíà åùå èçäåâàëàñü.
     - Ÿ äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
     - Œíå íå÷åãî óçíàâàòü îò òåáß. …ñëè òû õî÷åøü ãîâîðèòü, èäè ê Šàñïàðó
„æàðâèñó, ðàññêàæè, êàê òû óáèë ìåíß, êàê ñòåð ïàìßòü îá  ýòîì  èç  ñâîåãî
ìîçãà...
     ‚ýéëîê íå óñïåë îòâåòèòü, êàê ýêðàí ïîãàñ. „æàêèíò âûêëþ÷èëà ñâßçü.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñëàáûì è îïóñòîøåííûì. Šòî ìîã áû çàùèòèòü  åãî?
Šòî  ìîæåò  ïîâëèßòü  íà  „æàêèíò?  îëàíä  ‡èãìîíò,  ïðåçèäåíò   Žáùåñòâà
€ìàðàíòîâ. ‚ýéëîê íàøåë êîä è ïîçâîíèë îëàíäó.
     ‚ñïûõíóë ýêðàí. îñëûøàëñß ãîëîñ. - åçèäåíöèß îëàíäà ‡èãìîíòà.  Šòî
ãîâîðèò è êàêîå äåëî?
     - Ÿ, ƒýâèí ‚ýéëîê. •î÷ó ãîâîðèòü  ñ  îëàíäîì  ïî  äåëó  îòíîñèòåëüíî
„æàêèíò Œàðòèí.
     - ‘åêóíäó.
     à ýêðàíå ïîßâèëñß îëàíä ‡èãìîíò. ‘óõîå  ëèöî,  ëèøåííîå  ýìîöèé,  è
îñòðûé âçãëßä.
     - Ÿ óçíàþ ëèöî èç ïðîøëîãî, - ñêàçàë  îëàíä.  -  òî  ëèöî  ƒðýéâåíà
‚àðëîêà.
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë ‚ýéëîê. - î ß ïðèøåë ãîâîðèòü íå îá ýòîì.
     îëàíä çàìåòèë:
     - Ÿ çíàêîì ñ ýòèì äåëîì.
     - ’îãäà âû äîëæíû îñòàíîâèòü åå!
     îëàíä âûðàçèë óäèâëåíèå. - Œîíñòð óíè÷òîæèë „æàêèíò. Œû íå  ïîòåðïèì
ïîñßãàòåëüñòâà íà æèçíü àìàðàíòîâ. òî äîëæíî áûòü ßñíî âñåì.
     - ‡íà÷èò, ýòà òðàâëß - îôèöèàëüíàß ïîëèòèêà Žáùåñòâà €ìàðàíòîâ?
     -  å  â  òàêîì   âûðàæåíèè.   àøà   ïîëèòèêà   -   ýòî   äîñòèæåíèå
ñïðàâåäëèâîñòè. Ÿ ñîâåòóþ âàì îòäàòü  ñåáß  â  ðóêè  çàêîíà.  ‚  ïðîòèâíîì
ñëó÷àå âàøà êàðüåðà íå ñîñòîèòñß.
     - ‚û íå ïðèçíàåòå ðåçóëüòàòû ÷òåíèß ìûñëåé?
     -  Ÿ  ñìîòðåë  çàïèñè.  ‘îâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî  âû  íàøëè  ñïîñîá
áëîêèðîâàòü îïðåäåëåííûå ó÷àñòêè ïàìßòè. ‘óùåñòâîâàíèå òàêîãî ñïîñîáà òîæå
ßâëßåòñß óãðîçîé íàøåìó îáùåñòâó - åùå îäíà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé âû  äîëæíû
îòäàòüñß â ðóêè çàêîíà.
     å ãîâîðß áîëüøå íè ñëîâà, ‚ýéëîê âûêëþ÷èë ñâßçü. å îáðàùàß âíèìàíèß
íà äîæäü, îí ïîáðåë  ïî  ñòåðãàçè  ‘êâåð  è  âåðíóëñß  äîìîé.  Ží  ñêèíóë
ïðîìîêøóþ îäåæäó, ïðèíßë ãîðß÷èé äóø, âûòåðñß íàñóõî è áðîñèëñß íà  äèâàí.
‘ïàë îí íåñïîêîéíî, ÷òî-òî áîðìî÷à è âîðî÷àßñü.
     Šîãäà îí ïðîñíóëñß, óæå ïðîøåë ïîëäåíü. „îæäü ïåðåñòàë, ðâàíûå îáëàêà
íåñëèñü ïî íåáó.
     ‚ýéëîê ñâàðèë ñåáå êîôå è âûïèë åãî áåç óäîâîëüñòâèß. åîáõîäèìî  âñå
æå ïîãîâîðèòü ñ „æàêèíò, îáúßñíèòüñß ñ íåþ äî êîíöà.
     Ží íàäåë íîâûé òåìíî-ãîëóáîé êîñòþì è âûøåë íà óëèöó.


        3

     „æàêèíò Œàðòèí æèëà íà ‚àíäóíñêèõ õîëìàõ, îòêóäà  îòêðûâàëñß  âèä  íà
âåñü Šëàðæåñ. …å äîì áûë íåáîëüøîé, íî ýëåãàíòíûé, çà äîìîì áûë  íåáîëüøîé
ñàä ñ ïðåêðàñíûìè öâåòî÷íûìè êëóìáàìè.
     ‚ýéëîê  íàæàë  íà  êíîïêó  çâîíêà.  ‚îçëå  äâåðè  ïîßâèëàñü  „æàêèíò.
àäîñòíîå âûðàæåíèå íà åå ëèöå ñìåíèëîñü óäèâëåíèåì:
     - î÷åìó òû çäåñü?
     - Œîãó ß âîéòè?
     Žíà ìãíîâåíèå ìîë÷àëà. - •îðîøî, - êîðîòêî ñêàçàëà îíà è ïîâåëà åãî â
ãîñòèíóþ, óêðàøåííóþ ýêçîòè÷åñêèìè âåùàìè èç  âàðâàðñêèõ  ñòðàí:  ãëèíßíàß
ïîñóäà èç €ëüòàìèðà, ôèãóðêè áîãîâ èç •îòàíà, ñòåêëî èç „åäåêàíà...
     „æàêèíò âûãëßäåëà âåëèêîëåïíî. …å çîëîòèñòûå âîëîñû  áûëè  ðàñïóùåíû,
ãëàçà ñâåðêàëè ñîëíå÷íûì áëåñêîì. Žíà âûæèäàòåëüíî ñìîòðåëà íà íåãî. - ó,
òàê çà÷åì òû çäåñü?
     ‚ýéëîê ÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó òðóäíî  ñîïðîòèâëßòüñß  ïðåëåñòè  „æàêèíò.
Žíà õîëîäíî óëûáíóëàñü. - ‘êîðî ïðèáóäóò ìîè ãîñòè. …ñëè òû åùå ðàç õî÷åøü
óíè÷òîæèòü ìåíß, òî ó÷òè, íåçàìå÷åííûì òåáå óéòè íå  óäàñòñß.  €  åñëè  òû
ïðèøåë, ÷òîáû ïðèçíàòüñß ìíå â ëþáâè, òî ýòî ñîâåðøåííî áåññìûñëåííî.
     - è òî, íè äðóãîå, - õðèïëî ñêàçàë ‚ýéëîê.  -  •îòß  òâîå  ïîâåäåíèå
çàñòàâëßåò ìåíß æåëàòü ïåðâîãî, à òâîß âíåøíîñòü - âòîðîãî.
     „æàêèíò ðàññìåßëàñü. - Œîæåò, òû ïðèñßäåøü, ïîêà ìû áåñåäóåì?
     ‚ýéëîê ñåë íà íèçêèé äèâàí âîçëå îêíà. - Ÿ ïðèøåë ãîâîðèòü  ñ  òîáîé,
óáåäèòü, óïðîñèòü - åñëè ýòî íåîáõîäèìî...- îí ïîìîë÷àë, íî „æàêèíò ñòîßëà
ïåðåä íèì, âíèìàòåëüíàß è íàñòîðîæåííàß.
     ‚ýéëîê ïðîäîëæàë:
     - î ìåíüøåé ìåðå òðèæäû çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè òû âñòàâàëà íà  ìîåì
ïóòè.
     „æàêèíò õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ïðîìîë÷àëà.
     ‚ýéëîê  íå  îáðàòèë  íà  ýòî  âíèìàíèß.  -  ’û  ïîäîçðåâàåøü  ìåíß  â
ïðåñòóïëåíèè. î åñëè òû  îøèáàåøüñß,  òû  íå  èìååøü  ïðàâà  ìåøàòü  ìîåé
êàðüåðå. € åñëè òû ïðàâà â ñâîèõ ïîäîçðåíèßõ, òî òû äîëæíà ïîíèìàòü, ÷òî ß
÷åëîâåê, ñïîñîáíûé ïîñòîßòü çà ñåáß.
     - €, - òèõî ïðîãîâîðèëà „æàêèíò. - ’û óãðîæàåøü ìíå.
     - Ÿ íå óãðîæàþ. …ñëè òû ïðåêðàòèøü ìåøàòü ìíå,  íàøè  æèçíè  ïðîòåêóò
ñïîêîéíî. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå, ìû áóäåì ïðîòèâíèêàìè, è ýòî áóäåò  ïëîõî  è
äëß ìåíß è äëß òåáß.
     „æàêèíò ïîñìîòðåëà â îêíî. à íåáîëüøóþ  ïëîùàäêó  îïóñòèëñß  ãîëóáîé
åëåñòèí. - € âîò è ìîè äðóçüß.
     „âîå ìóæ÷èí è æåíùèíà âûøëè èç êýáà  è  íàïðàâèëèñü  ê  äîìó.  ‚ýéëîê
âñòàë. î „æàêèíò âíåçàïíî ñêàçàëà:
     - Žñòàâàéñß ñ íàìè. ‡àêëþ÷èì ïåðåìèðèå íà ïàðó ÷àñîâ.
     - Ÿ áûë áû ðàä çàêëþ÷èòü ïåðåìèðèå íàâñåãäà. ˆ  íå  îòêàçàëñß  áû  îò
áîëåå áëèçêèõ îòíîøåíèé.
     - Ž! - âîñêëèêíóëà „æàêèíò.  -  „î  ÷åãî  Œîíñòð  õèòåð  è  ëîâîê.  ˆ
ðàñïóòåí ê òîìó æå. Ží æåëàåò èçó÷èòü æåðòâó ñî âñåõ ñòîðîí.
     ðåæäå ÷åì ‚ýéëîê ñìîã îòâåòèòü, çàçâåíåë äâåðíîé  çâîíîê  è  „æàêèíò
ïîøëà âñòðå÷àòü ãîñòåé.
     òî áûëè êîìïîçèòîð îðè  Œàê-Šëà÷åðí,  Œàëîí  Šåðìàíåö,  ðåñòàâðàòîð
äðåâíèõ ìóçûêàëüíûõ èíñòðóìåíòîâ,  òåìíîâîëîñàß  äåâóøêà-ãëàðê,  èçâåñòíàß
ïîä èìåíåì ”èìèíåëëà.
     ‡àòåì ïðèøëè è äðóãèå ãîñòè, ñðåäè êîòîðûõ áûëè êàíöëåð Šëîä  ˆìèø  è
åãî ñåêðåòàðü, ñàìîóâåðåííûé ìîëîäîé ÷åëîâåê îëüô €âåðøàì.
     „æàêèíò óñòðîèëà ðîñêîøíûé îáåä.  àçãîâîð  áûë  ëåãêèì  è  øóòëèâûì.
î÷åìó, ñïðàøèâàë ñåáß ‚ýéëîê, òàê íå ìîæåò áûòü âñåãäà?  Ží  ïî÷óâñòâîâàë
íà ñåáå âçãëßä „æàêèíò. àñòðîåíèå ó íåãî ïîäíßëîñü. Ží âûïèë âèíà áîëüøå,
÷åì îáû÷íî, è ñ áîëüøèì óñïåõîì âñòóïàë â áåñåäó.
     ‚ òå÷åíèå âå÷åðà îðè Œàê-Šëà÷åðí  ñûãðàë  ñâîå  íîâîå  ïðîèçâåäåíèå,
îñíîâàííîå íà äðåâíèõ ìåëîäèßõ.
     Šàíöëåðó ˆìèøó ìóçûêà ïîêàçàëàñü ñêó÷íîé, è îíè ñ ‚ýéëîêîì  óäàëèëèñü
îò îñòàëüíûõ ãîñòåé. - Œû ãäå-òî íåäàâíî âñòðå÷àëèñü, - ñêàçàë ˆìèø.
     ‚ýéëîê íàïîìíèë åìó îáñòîßòåëüñòâà âñòðå÷è.
     - „à, êîíå÷íî. Ÿ âñòðå÷àþñü ñ òàêèì êîëè÷åñòâîì ëþäåé, ÷òî ìíå òðóäíî
çàïîìíèòü âñåõ.
     - „à, êîíå÷íî, âåäü ó âàñ òàêàß ðàáîòà, - ñêàçàë ‚ýé ëîê.
     Šàíöëåð ðàññìåßëñß. - Ž, ß ïðèñóòñòâóþ  íà  ïðàçäíåñòâàõ,  ïîçäðàâëßþ
íîâûõ  àìàðàíòîâ,  ÷èòàþ  ïðèâåòñòâåííûå  àäðåñà  â   ðèòàíåîíå,   -   îí
ïðåçðèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé. - Žäíàêî  ïî  Šîíñòèòóöèè  ß  îáëàäàþ  áîëüøèìè
ïîëíîìî÷èßìè è åñëè áû ß èìè âîñïîëüçîâàëñß...
     ‚ýéëîê âåæëèâî ñîãëàñèëñß,  õîòß  îí  ïðåêðàñíî  ïîíèìàë,  ÷òî  ÷åðåç
äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà ïîñëå òîãî, êàê êàíöëåð âîñïîëüçóåòñß äàæå íàèìåíüøåé
èç ñâîèõ ïðåðîãàòèâ, îí áóäåò âûâåäåí èç ñîñòàâà  ðèòàíåîíà.  òîò  îôôèñ
áûë àíàõðîíèçìîì, âñåãî ëèøü ñèìâîëîì âëàñòè,  îñòàâøèìñß  ñ  òåõ  äàëåêèõ
âðåìåí, êîãäà òðåáîâàëîñü ïðèíèìàòü ñðî÷íûå ðåøåíèß.
     - ðî÷èòàé âíèìàòåëüíî  ‚åëèêóþ  •àðòèþ,  -  ñêàçàë  êàíöëåð.  -  òî
ñóïåðòðèáóí, ñòîðîæåâîé ïåñ.  Œîé  äîëã  -  ýòî  ïîñòîßííî  èíñïåêòèðîâàòü
îáùåñòâåííîå  áëàãîñîñòîßíèå  è  îáùåñòâåííûå  èíñòèòóòû.  Ÿ  èìåþ   ïðàâî
ñîáèðàòü ÷ðåçâû÷àéíûå ñåññèè ðèòàíåîíà, ß âåðõîâíûé ñóïåðèíòåíäàíò óáèéö.
- ˆìèø õìûêíóë. - ‚ ýòîé ðàáîòå åñòü îäèí íåäîñòàòîê. Žíà íå äàåò ñëîïà. -
…ãî âçãëßä óïàë íà òåìíîëèöåãî þíîøó, ïðèøåäøåãî âìåñòå ñ íèì.  Ží  ñäåëàë
ãðèìàñó. - € âîò åùå îäèí íåäîñòàòîê â ìîåé ðàáîòå. ‡àíîçà â ñèäåíüå.
     - Šòî îí?
     - Œîé ñåêðåòàðü, ïîìîùíèê è êîçåë îòïóùåíèß. …ãî òèòóë  ‚èöå-êàíöëåð,
à åãî äîëæíîñòü åùå áîëüøàß ñèíåêóðà, ÷åì  ìîß.  -  ˆìèø  ñ  óäîâîëüñòâèåì
ñìîòðåë íà ñâîåãî ïîìîùíèêà. - Žäíàêî  îëüô  æåëàåò,  ÷òîáû  åãî  ñ÷èòàëè
âàæíîé ïåðñîíîé. - Ží ïîæàë ïëå÷àìè. - € ÷åì òû çàíèìàåøüñß, ‚ýéëîê?
     - Ÿ ðàáîòàþ â €êòóðèàíå.
     - „à? - ˆìèø çàèíòåðåñîâàëñß.  -  ‡àìå÷àòåëüíîå  ìåñòî.  ‚îçìîæíî,  ß
ñêîðî ïðèäó òóäà ñ èíñïåêöèåé.
     Œóçûêà êîí÷èëàñü, è âñå ïðèñóòñòâóþùèå ñòàëè ïîçäðàâëßòü êîìïîçèòîðà.
Œàê-Šëà÷åðí ïûòàëñß ñêðûòü ñâîþ ðàäîñòü íåäîâîëüíûì  ïîêà÷èâàíèåì  ãîëîâû.
‘íîâà íà÷àëàñü îáùàß áåñåäà.
     ‚ ïîëíî÷ü ñîáðàëèñü óõîäèòü ïåðâûå ãîñòè. ‚ýéëîê îñòàëñß è  äîæäàëñß,
ïîêà ðàçúåõàëèñü âñå. ˆ íàêîíåö îíè ñ „æàêèíò îñòàëèñü îäíè.


        4

     „æàêèíò óñòðîèëàñü ðßäîì ñ íèì íà äèâàíå,  ïîäæàâ  ïîä  ñåáß  íîãè  è
âíèìàòåëüíî ãëßäß íà íåãî.
     - ó à òåïåðü óìîëßé, óïðàøèâàé ìåíß, ïîìíèøü?
     - ˆ äîñòèãíó ëè ß ÷åãî-íèáóäü?
     - „óìàþ, íåò.
     - î÷åìó òû òàê íåóìîëèìà?
     „æàêèíò ðåçêî ñìåíèëà ïîëîæåíèå. - ’û  íèêîãäà  íå  âèäåë  òîãî,  ÷òî
âèäåëà ß, èíà÷å áû òû ïîíßë ìîè ÷óâñòâà. - Žíà èñêîñà âçãëßíóëà  íà  íåãî,
êàê áû ñðàâíèâàß ñ íèì òîãî, êîãî îíà âèäåëà â ñâîåì âîîáðàæåíèè. - àìßòü
ïîñòîßííî âîçâðàùàåò ìåíß â ’îíïåíã. Šàæäûé äåíü òàì ñîâåðøàåòñß öåðåìîíèß
îëüøàß ‘òóïà, êàæäûé äåíü òàì ïëßøóò æðåöû è  ïðèíîñßò  æåðòâû...  -  Žíà
ïîìîðùèëàñü ïðè ýòèõ âîñïîìèíàíèßõ.
     - €, - çàìåòèë ‚ýéëîê. - òî ìîæåò îáúßñíèòü òâîþ íåïðèìèðèìîñòü.
     - …ñëè äåìîíû ñóùåñòâóþò, - ïðîøåïòàëà „æàêèíò, - òî îíè ñîáðàëèñü  â
’îíïåíãå. 3à èñêëþ÷åíèåì îäíîãî. - ˆ îíà ñíîâà áðîñèëà âçãëßä íà íåãî.
     ‚ýéëîê ðåøèë ïðîèãíîðèðîâàòü ýòî îáâèíåíèå. - ’û ïðåóâåëè÷èâàåøü  çëî
ýòèõ ëþäåé, ñóäèøü èõ ñëèøêîì ñóðîâî. ‚ñïîìíè, îíè æèâóò â  ñîâñåì  äðóãîé
îáñòàíîâêå, â äðóãîì êóëüòóðíîì ñëîå. Žíè ïðèíîñßò  æåðòâû...  î  èñòîðèß
÷åëîâå÷åñòâà ïîìíèò ìíîãî çëà.  Œû  ïðîäóêò  ýâîëþöèè,  ïîòîìêè  õèùíèêîâ.
Šàæäûé êóñîê ìßñà, ñúåäàåìûé  ÷åëîâåêîì,  îòîáðàí  èì  îò  äðóãîãî  æèâîãî
ñóùåñòâà. Œû âñå ðîæäåíû äëß óáèéñòâà, ìû óáèâàåì, ÷òîáû æèòü!
     „æàêèíò ïîáëåäíåëà ïðè ýòèõ óæàñíûõ ñëîâàõ, íî îí íå îáðàòèë  íà  ýòî
âíèìàíèß.
     - “ íàñ íåò èíñòèíêòèâíîãî îòâðàùåíèß ê óáèéñòâó, îíî ïðîäóêò  íàøåãî
âðåìåíè.
     - ðàâèëüíî! - âñêðè÷àëà „æàêèíò. - àçâå íå  â  ýòîì  ïðåäíàçíà÷åíèå
Šëàðæåñà? Œû äîëæíû ñîâåðøåíñòâîâàòü ñåáß. …ñëè ìû áóäåì òåðïåòü ñðåäè íàñ
ìîíñòðîâ, ìû ñîâåðøèì ãðåõ ïåðåä íàøèìè ïîòîìêàìè.
     - ˆ òû ñ÷èòàåøü, ÷òî îáùåñòâî íóæíî î÷èñòèòü îò ìåíß?
     Žíà âçãëßíóëà íà íåãî, íî íè÷åãî íå îòâåòèëà.
     åìíîãî ïîãîäß ‚ýéëîê ñïðîñèë:
     - € ÷òî òû ñêàæåøü î ‚åéðäàõ? Žá €áåëå Œàíäåâèëå?
     - …ñëè áû ýòî çàâèñåëî îò ìåíß, -  ñêàçàëà  „æàêèíò  ñêâîçü  çóáû,  -
êàæäûé ìîíñòð, ê êàêîìó áû ôèëó îí íå ïðèíàäëåæàë, äîëæåí  áûòü  óíè÷òîæåí
ïîëíîñòüþ è îêîí÷àòåëüíî.
     - ‡íà÷èò, òû òðàâèøü ìåíß òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ýòî â òâîèõ ñèëàõ?
     Žíà íàêëîíèëàñü ê íåìó:
     - Ÿ íå ìîãó  îñòàíîâèòüñß,  ß  íå  ìîãó  ïîæàëåòü  òåáß,  ß  íå  ìîãó
ïåðåäåëàòü ñâîè èäåàëû!
     ˆõ ãëàçà âñòðåòèëèñü.
     - ƒýâèí ‚ýéëîê, - õðèïëî ñêàçàëà îíà. - …ñëè áû òû  äîâåðèëñß  ìíå  â
Šàðíåâàëå! î òåïåðü òû ìîé ëè÷íûé ìîíñòð, è ß íå ìîãó çàáûòü îá ýòîì.
     ‚ýéëîê âçßë åå çà ðóêó. - àñêîëüêî ëþáîâü ëó÷øå íåíàâèñòè.
     - ˆ íàñêîëüêî æèçíü ëó÷øå, ÷åì íåáûòèå, - ñóõî îòâåòèëà îíà.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïðàâèëüíî ïîíßëà ìîå ïîëîæåíèå, - ñêàçàë îí.  -  Ÿ
áóäó áîðîòüñß çà âûæèâàíèå, ß áóäó òàê æåñòîê è áåçæàëîñòåí, êàê òåáå è íå
ñíèëîñü.
     óêà åå íàïðßãëàñü. - ’û èìååøü  â  âèäó,  ÷òî  íå  îòäàøüñß  â  ðóêè
çàêîíà! - Žíà âûðâàëà ñâîþ ðóêó. - ’û áåøåíûé âîëê, òåáß íóæíî  óíè÷òîæèòü
ðàíüøå, ÷åì òû ïðèíåñåøü âðåä òûñß÷àì ëþäåé!
     - îäóìàé, ïðîøó òåáß. Ÿ íå õî÷ó ýòîé âîéíû.
     - Ž ÷åì ìíå äóìàòü? Ÿ áîëüøå íå ñóäüß. Ÿ  äîëîæèëà  îáî  âñåì  ‘îâåòó
€ìàðàíòîâ è îíè âûíåñëè ðåøåíèå.
     ‚ýéëîê âñòàë. - ‡íà÷èò, òû ðåøèëàñü?
     Žíà òîæå âñòàëà. …å êðàñèâîå ëèöî ãîðåëî íåíàâèñòüþ. - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà âñå, ÷òî ïðîèçîéäåò äàëüøå, áóäåò îïðåäåëßòü  íå  òîëüêî  ìîþ
ñóäüáó, íî è òâîþ.
     ‚ ãëàçàõ „æàêèíò ïîßâèëàñü íåðåøèòåëüíîñòü, íî çàòåì îíà ñêàçàëà:
     - ƒýâèí ‚ýéëîê. îêèíü ìîé äîì. îëüøå íàì ãîâîðèòü íå î ÷åì.


        ƒëàâà 13

        1

     ‚ ïîíåäåëüíèê  óòðîì  ‚ýéëîê  ïðèøåë  íà  ðàáîòó  â  €êòóðèàí.  îñëå
íåîáõîäèìûõ ôîðìàëüíîñòåé îí áûë ïðåäñòàâëåí ñâîåìó øåôó  -  òåõíèêó  åíó
èâó, íèçåíüêîìó òåìíîêîæåìó ÷åëîâåêó ñ çàäóì÷èâûì  âçãëßäîì  êîðîâû.  èâ
ðàññåßííî ïîçäîðîâàëñß ñ ‚ýéëîêîì, çàòåì çàäóìàëñß. - ’åáå ïðèäåòñß íà÷àòü
ñ ñàìîãî íèçà. î ß äóìàþ, òû äðóãîãî è íå æäàë.
     ‚ýéëîê îòâåòèë îáû÷íîé ôîðìóëîé. - Ÿ çäåñü äëß ñëîïà.  ‚ñå,  ÷òî  ìíå
íóæíî, ýòî øàíñ äëß âîçâûøåíèß.
     - ó ÷òî æ, øàíñ ó òåáß áóäåò. îñìîòðèì, ÷òî ìîæíî  ïðåäëîæèòü  òåáå
ñåé÷àñ.
     Ží  ïîâåë  ‚ýéëîêà  ÷åðåç  âåðåíèöó  êîìíàò,  êîðèäîðîâ,  ëåñòíèö.  ‘
óäèâëåíèåì è òðåïåòîì ‚ýéëîê ñìîòðåë íà îêðóæàþùóþ åãî  òåõíèêó,  æóææàùèå
ìàøèíû, êðóòßùèåñß ëåíòû, âñïûõèâàþùèå íà ïóëüòàõ îãíè. Žíè øëè, à  âîêðóã
íèõ ùåëêàëè ðåëå, ãóäåëè ìîòîðû, ïóçûðèëñß æèäêèé ãàç...
     ’ðèæäû èõ îñòàíàâëèâàëè îõðàííèêè è ïðîâåðßëè èõ  ïðîïóñêà.  ‚ñå  ýòî
ïîäàâèëî ‚ýéëîêà. Ží íå ïðåäïîëàãàë òàêîé ñòåïåíè ñåêðåòíîñòè â €êòóðèàíå.
     - ‚èäèøü, - ñêàçàë åìó èâ, - åñëè íå õî÷åøü íåïðèßòíîñòåé, íå âûõîäè
èç ñâîåé çîíû.
     Šîãäà îíè íàêîíåö ïðèøëè ê ìåñòó ðàáîòû ‚ýéëîêà, èâ  ñòàë  îáúßñíßòü
åãî îáßçàííîñòè.  Ží  äîëæåí  áûë  çàïðàâëßòü  ëåíòû  â  ìåõàíèçìû,  êîãäà
çàêàí÷èâàëàñü  ïðåäûäóùàß,  ñëåäèòü  çà  ïîêàçàíèßìè  íåêîòîðûõ  ïðèáîðîâ,
ñìàçûâàòü ñ ïîëäþæèíû ïîäøèïíèêîâ è ïîääåðæèâàòü ïîðßäîê  â  êîìíàòå.  òî
áûëà ðàáîòà äëß âûïóñêíèêà ñðåäíåé øêîëû.
     ‚ýéëîê  ïðîãëîòèë  ñâîå  íåäîâîëüñòâî  è  ïðèíßëñß  çà  ðàáîòó.   èâ
íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë íà íåãî è ‚ýéëîêó ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí  çàìåòèë  íà
ëèöå èâà óëûáêó. - Ÿ çíàþ, ÷òî ïîêà íå î÷åíü ñïðàâëßþñü ñ ýòîé ðàáîòîé, -
ñêàçàë ‚ýéëîê, - íî ß óâåðåí, íåìíîãî ïðàêòèêè - è âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     èâ óëûáíóëñß. - Šàæäûé äîëæåí íà÷èíàòü, à ýòî òâîå íà÷àëî.  …ñëè  òû
çàõî÷åøü ïðîäâèãàòüñß âïåðåä, òåáå íóæíî èçó÷èòü ýòî, -  è  îí  ïåðå÷èñëèë
íåñêîëüêî òåõíè÷åñêèõ êíèã. ‚ñêîðå îí îñòàâèë ‚ýéëîêà.
     ‚ýéëîê ðàáîòàë áåç ýíòóçèàçìà, è êîãäà çàêîí÷èëñß ðàáî÷èé äåíü, ïîøåë
äîìîé.
     …ãî  ðàçãîâîð  ñ  „æàêèíò  ñåé÷àñ  êàçàëñß  åìó  ÷åì-òî   íåðåàëüíûì,
ãðîòåñêíûì... ‚äðóã åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî çà íèì ñëåäßò. „à, åìó íóæíî  áûòü
îñòîðîæíûì  â  ñâîèõ  äåéñòâèßõ.  ‹ó÷øå,  åñëè  îíè  áóäóò  ïðîèñõîäèòü  â
€êòóðèàíå. ’óäà äîñòóï øïèîíàì çàêðûò.
     à ñëåäóþùèé äåíü îí ïîïûòàëñß âñòðåòèòüñß ñ îäåíåéâîì,  íî  ó  òîãî
áûë âûõîäíîé äåíü.  ‚ìåñòî  ýòîãî  îí  âñòðåòèëñß  ñ  ýçèëîì  ’èíêîïîì  â
íåáîëüøîì ðåñòîðàíå.
     - Šàê òû ñåáß  ÷óâñòâóåøü  íà  íîâîì  ïîëå  äåßòåëüíîñòè?  -  ñïðîñèë
‚ýéëîê.
     - ðåêðàñíî, - ãëàçà ýçèëà çàñâåòèëèñü. - Œíå óæå îáåùàëè  ïîâûøåíèå
è íà ñëåäóþùåé íåäåëå ìû ïðîâåðßåì îäíó èç ìîèõ èäåé.
     - —òî çà èäåß?
     - Ÿ  âñåãäà  ñ÷èòàë,  ÷òî  êàðòû  æèçíè,  êîòîðûå  ðàññûëàþò  æèòåëßì
Šëàðæåñà,  êàêèå-òî  õîëîäíûå,  áåçæèçíåííûå.  Ÿ  ñ÷èòàë,  ÷òî  èõ   ìîæíî
óëó÷øèòü. ’åïåðü íà êàæäîé êàðòå âûäåëßåòñß ìåñòî äëß  äðóæåñêîãî  ñîâåòà,
äåâèçà, ìîæåò áûòü äàæå õîðîøèå ñòèõè...
     -  ˆ  âñå  ýòî  ñòðîãî  èíäèâèäóàëüíî,  âñå  îïðåäåëßåòñß  ÷åëîâåêîì,
êîòîðîìó ýòà êàðòà ïðåäíàçíà÷åíà, - äîáàâèë ‚ýéëîê.
     - ðàâèëüíî! - âîñêëèêíóë ýçèë. - Œû õîòèì,  ÷òîáû  âñå  ïîíèìàëè  -
€êòóðèàí ïðèçâàí ñëóæèòü ëþäßì,  çàáîòèòüñß  îá  èõ  áëàãîïîëó÷èè.  ˆ  âñå
íà÷èíàåòñß ñ ýòèõ ìàëåíüêèõ ïîñëàíèé. - Ží ãîðäî ïîñìîòðåë íà ‚ýéëîêà.
     ‚íåçàïíî ðàçäàëèñü çâóêè  òðóá,  ñèðåí.  ‚ñå  â  êàôå  çàñòûëè,  ëèöà
ïîáëåäíåëè, êàê áóäòî ñèãíàë òðåâîãè çàñòàâèë êàæäîãî èç íèõ ïî÷óâñòâîâàòü
ñâîþ âèíó.
     ‚ýéëîê ñïðîñèë ÷òî-òî ó ýçèëà, íî åãî âîïðîñ ïîòîíóë â çâóêàõ ñèðåí.
‚ êàôå âáåæàë ÷åëîâåê.  Ží  áûë  ìàëåíüêèé,  òîùèé,  ñ  âïàëûìè  ùåêàìè  è
ðàñòðåïàííûìè âîëîñàìè. Ží äûøàë î÷åíü ÷àñòî, êàê ïåðåïóãàííàß ïòèöà.  ‚ñå
óâèäåëè åãî è âñå îò íåãî îòâåðíóëèñü.
     Ží ñåë íà ñòóë, è áûëî âèäíî, ÷òî îí õî÷åò  èñ÷åçíóòü,  ðàñòâîðèòüñß,
óêðûòüñß, êàê ÷åðåïàõà â ñâîåì ïàíöèðå. Ží ïîëîæèë ðóêè íà ñòîë è  îïóñòèë
íà íèõ ãîëîâó.
     ’ðè  ÷åëîâåêà  â  ÷åðíîé  óíèôîðìå  âîðâàëèñü  â  êàôå.  Žíè   áûñòðî
îñìîòðåëèñü, ïîäîøëè ê áåãëåöó, ïîäõâàòèëè ïîä ðóêè è ïîòàùèëè ê âûõîäó.
     ‘èðåíû óìîëêëè. ’èøèíà áûëà îãëóøàþùåé. ‚ êàôå âñå ñèäåëè ìîë÷à è  íå
äâèãàßñü.  ˆ  òîëüêî  ïîñëå  íåñêîëüêèõ   ìèíóò   âñå   ïîñòåïåííî   ñòàëè
âîçâðàùàòüñß ê æèçíè.
     - åäíßãà, - ñêàçàë ýçèë.
     - …ãî ñðàçó ïîñàäßò â Šëåòêó ‘òûäà? - ñïðîñèë ‚ýéëîê.
     ýçèë ïîæàë ïëå÷àìè. - Œîæåò, ñíà÷àëà åãî áóäóò áèòü. Šòî  çíàåò?  Ží
îáâèíßåòñß íå â ïðåñòóïëåíèè, à â ñâßòîòàòñòâå.
     - „à, - ïðîáîðìîòàë ‚ýéëîê. - €êòóðèàí - ñâßòèëèùå  Šëàðæåñà.  -  òî
îãðîìíàß îøèáêà, - ãîðß÷î çàãîâîðèë ýçèë. - Žáîæåñòâëåíèå ìàøèíû!
     —åðåç äâàäöàòü ìèíóò âîçëå  èõ  ñòîëà  îñòàíîâèëñß  €ëâàð  ‚èçåðñïîê,
ðàáîòàþùèé âìåñòå ñ ýçèëîì. Ží áûë î÷åíü âîçáóæäåí.
     - —òî âû äóìàåòå îá ýòîì øàêàëå? - ñïðîñèë îí, ãëßäß òî íà ýçèëà, òî
íà ‚ýéëîêà. - àì íóæíî áûòü î÷åíü áäèòåëüíûìè.
     - Œû íè÷åãî íå çíàåì î åãî ïðîñòóïêå, - ñêàçàë ýçèë.
     - Ží ðàáîòàë çäåñü. ’ðþê åãî áûë ïðîñòûì,  îí  ïåðåõâàòûâàë  ëåíòó  ñ
ñîîáùåíèåì î åãî ðàáîòå è ìåíßë  ñîäåðæèìîå  çàïèñè  ñ  ïîìîùüþ  ìàãíèòíûõ
÷åðíèë.
     - åïëîõî, - çàäóì÷èâî ñêàçàë ýçèë.
     - ’àêîå óæå áûëî. î âèíîâíûõ âñåãäà îáíàðóæèâàëè è áðîñàëè â  Šëåòêó
‘òûäà.
     - ‘èãíàë òðåâîãè çâó÷èò  òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  òðþê  íå  óäàåòñß,  -
çàäóì÷èâî ñêàçàë ‚ýéëîê. - îëåå  óäà÷ëèâûå  óìóäðßëèñü  îáìàíóòü  ñèñòåìó
òðåâîãè.
     ‚èçåðåïîê ïîñìîòðåë  íà  ‚ýéëîêà.  -  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ýòîãî  óæå
äîïðàøèâàþò óáèéöû, à ïîòîì åãî æäåò Šëåòêà ‘òûäà è  ïîëóíî÷íàß  ïðîãóëêà.
î îí ñëèøêîì ñëàá è íàïóãàí. •îðîøåé òðàâëè íå ïîëó÷èòñß.
     - Œåíß òàì íå áóäåò, - ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë ýçèë.
     - ˆ ìåíß òîæå, - ñêàçàë ‚èçåðñïîê è îòîøåë îò íèõ,  ÷òîáû  ïîäîéòè  ê
äðóãîìó ñòîëó è ïîäåëèòüñß ñâîèìè íîâîñòßìè.
     åðåä êîíöîì ðàáî÷åãî äíß ‚ýéëîê ñíîâà ïîçâîíèë îäåíåéâó è  íà  ýòîò
ðàç åìó ïîâåçëî. îäåíåéâ ïðèâåòñòâîâàë åãî  áåç  ýíòóçèàçìà  è  ïîïûòàëñß
óêëîíèòüñß îò ñâèäàíèß, íà êîòîðîì íàñòàèâàë ‚ýéëîê.
     - îþñü, ÷òî ñåãîäíß ó ìåíß íåò âðåìåíè.
     - î ó ìåíß î÷åíü âàæíîå è ñðî÷íîå äåëî.
     - Ÿ èçâèíßþñü, íî...
     - ‚ûçîâè ìåíß ê ñåáå ñåé÷àñ.
     - òî íåâîçìîæíî.
     - ’û ïîìíèøü òî, ÷òî òû ñäåëàë ïî ïðîñüáå €íàñòàçèè?
     îäåíåéâ ïîìîðùèëñß è ìåäëåííî îïóñòèëñß â êðåñëî. - •îðîøî. Ÿ  ïîøëþ
çà òîáîé.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ê íåìó ïðèøëà äåâóøêà:
     - ƒýâèí ‚ýéëîê, ó÷åíèê òåõíèêà?
     - „à.
     - ðîøó âàñ ïðîéòè ñî ìíîé.
     Žíà ïðîâåëà ‚ýéëîêà â êàáèíåò îäåíåéâà. îäåíåéâ êîñíóëñß  ïëàñòèíû,
êîòîðóþ ïðîòßíóëà  äåâóøêà.  òèì  îí  áðàë  íà  ñåáß  îòâåòñòâåííîñòü  çà
ïðèñóòñòâèå ‚ýéëîêà â óðïóðíîé ‡îíå.
     ‚ýéëîê ñåë áåç ïðèãëàøåíèß. - ‡äåñü ìîæíî ãîâîðèòü ñâîáîäíî?
     - „à. - îäåíåéâ ñìîòðåë íà íåãî, êàê äîìîõîçßéêà ñìîòðèò  íà  äîõëóþ
êðûñó. - ‚ ìîåì êàáèíåòå íåò çàïèñûâàþùèõ è ïîäñëóøèâàþùèõ óñòðîéñòâ.
     - „åëî â òîì, - ñêàçàë ‚ýéëîê, - ÷òî ñåé÷àñ ß  õî÷ó  ãîâîðèòü  òîëüêî
ïðàâäó,  è  â  ÷àñòíîñòè,  î  òâîåì  ñëóæåáíîì  ïðåñòóïëåíèè  ïî   ïðîñüáå
€íàñòàçèè.
     - „îâîëüíî, - ïðåðâàë åãî îäåíåéâ. - Ÿ æå ñêàçàë.  ‡äåñü  íè÷åãî  íå
çàïèñûâàåòñß.
     ‚ýéëîê óëûáíóëñß è îäåíåéâ îòâåòèë åìó óëûáêîé îáðå÷åííîé îâöû.
     - Ÿ äóìàþ, - ñêàçàë ‚ýéëîê,  -  ÷òî  òâîå  âëå÷åíèå  ê  €íàñòàçèè  íå
óìåíüøèëîñü?
     - Ÿ òåïåðü íå êðóãëûé èäèîò, åñëè òû ýòî èìååøü â âèäó.  Ÿ  íå  õî÷ó,
÷òîáû ìåíß çàêèäàëè êàìíßìè ‚åéðäû. - Ží âûæèäàòåëüíî ñìîòðåë íà  ‚ýéëîêà.
- î âåäü íå ìîè ïåðåæèâàíèß ïðèâåëè òåáß êî ìíå. î÷åìó òû çäåñü?
     - Œíå êîå-÷òî íóæíî îò òåáß. ˆ ÷òîáû ïîëó÷èòü ýòî, ß äàì òåáå òî, ÷òî
òû õî÷åøü.
     îäåíåéâ ñêåïòè÷åñêè óëûáíóëñß. - —òî æå ß õî÷ó  òàêîãî,  ÷òî  ìîæåøü
ïðåäîñòàâèòü òîëüêî òû?
     - €íàñòàçèþ äå ”àíêóð.
     ƒëàçà îäåíåéâà ïîñåðüåçíåëè. - —åïóõà.
     - ‘êàæåì òàê: îäíó èç €íàñòàçèé. ‚åäü  èõ  íåñêîëüêî.  ðîøëà  íåäåëß
ïîñëå òîãî, êàê €íàñòàçèß óìåðëà.  ‘åé÷àñ  êëåòêè  îòêðûòû.  àñòåò  íîâàß
€íàñòàçèß. ˆ åùå îñòàåòñß íåñêîëüêî €íàñòàçèé.
     ‚çãëßä îäåíåéâà áûë æåñòêèì è âðàæäåáíûì. - ó è ÷òî?
     - Ÿ õî÷ó ïðåäëîæèòü òåáå îäèí  èç  ýòèõ  ñóððîãàòîâ.  îäåíåéâ  ïîæàë
ïëå÷àìè. - èêòî íå çíàåò, ãäå íàõîäßòñß
ýòè êëåòêè.
     - Ÿ çíàþ.
     - î òû ïðåäëàãàåøü ìíå íè÷òî. Šàæäûé èç ñóððîãàòîâ - €íàñòàçèß. …ñëè
îäèí èç íèõ îòâåðãàåò ìåíß, çíà÷èò, è âñå îñòàëüíûå òîæå.
     - …ñëè íå ïðèìåíèòü àïïàðàò, ñòèðàþùèé ïàìßòü.
     îäåíåéâ ïîñìîòðåë íà ‚ýéëîêà. - òî íåâîçìîæíî.
     - ’û äî ñèõ íîð íå ñïðîñèë ìåíß, ÷òî õî÷ó ß.
     - •îðîøî. —òî æå òû õî÷åøü?
     - ’û äîñòàë îäíó òåëåâåêòîðíóþ äèàãðàììó. Œíå íóæíû îñòàëüíûå.
     îäåíåéâ  ðàññìåßëñß.  -  ’åïåðü  ß  âèæó,  ÷òî  òû  ñóìàñøåäøèé.  ’û
ïîíèìàåøü, ÷åãî ïðîñèøü? —òî áóäåò ñ ìîåé êàðüåðîé?
     - ’û õî÷åøü €íàñòàçèþ? ‚åðíåå, îäíó èç íèõ?
     - Ÿ äàæå íå õî÷ó îáñóæäàòü ýòîò âîïðîñ.
     - î òû ñäåëàë ýòî íà ïðîøëîé íåäåëå.
     îäåíåéâ âñòàë. - åò. îëíîñòüþ è îêîí÷àòåëüíî.
     ‚ýéëîê óãðþìî ñêàçàë:
     - ‚ñïîìíè - òû äîñòàë íå îäíó, à òðè ïëåíêè. ‘äåëàâ ýòî, òû íàíåñ ìíå
ëè÷íûé âðåä. îýòîìó æàëîñòè ó ìåíß íå áóäåò.
     îäåíåéâ  óïàë  â  êðåñëî.  ðîøåë  ÷àñ,  â   òå÷åíèå   êîòîðîãî   îí
èçâîðà÷èâàëñß,  ïîòåë,  ñïîðèë,  óìîëßë,  ïûòàßñü  âûâåðíóòüñß   èç   ýòîé
ñèòóàöèè. ‚ êîíöå êîíöîâ îí íà÷àë ïîíåìíîãó ñäàâàòüñß.
     ‚ýéëîê íå äàë óâåñòè ñåáß îò îñíîâíîé òåìû. - Ÿ íå ïðîøó òåáß  äåëàòü
íè÷åãî òàêîãî, ÷òî òû íå äåëàë ðàíüøå. …ñëè òû ïîìîæåøü ìíå,  òû  ïîëó÷èøü
òî, ÷òî íå ïîëó÷èë â òîò ðàç. …ñëè îòêàæåøüñß ïîìî÷ü, òû  ïðîñòî  ïîëó÷èøü
íàêàçàíèå çà òîò ïðîñòóïîê, ÷òî òû óæå ñîâåðøèë.
     - Ÿ ïîäóìàþ.
     - å âîçðàæàþ. Ÿ ïîäîæäó.
     îäåíåéâ ïîñìîòðåë íà ‚ýéëîêà è ïßòü ìèíóò â êîìíàòå ñòîßëà òèøèíà.
     àêîíåö îäåíåéâ øåâåëüíóëñß è ñêàçàë:
     - “ ìåíß íåò âûáîðà.
     - Šîãäà òû äàøü ìíå ïëåíêè?
     - ’åáå íóæíû òîëüêî ïëåíêè àìàðàíòîâ?
     - „à.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü ñäåëàòü ïîáûñòðåå.
     - ‘åãîäíß ïîíåäåëüíèê. ‚ ñðåäó âå÷åðîì?
     - ‚ ñðåäó âðßä ëè. “ íàñ áóäåò  ïîñåòèòåëü.  Šàíöëåð  ˆìèø  ñî  ñâîåé
ñâèòîé.
     - „à? - ‚ýéëîê âñïîìíèë ðàçãîâîð ñ êàíöëåðîì. - •îðîøî.  óñòü  áóäåò
ïßòíèöà. Ÿ ïðèäó ê òåáå âå÷åðîì äîìîé.
     ƒíåâ èñêàçèë ëèöî îäåíåéâà. - Ÿ ïåðåäàì  òåáå  â  êàôå  „àëìàöèß.  ˆ
íàäåþñü, ÷òî óâèæó òåáß â ïîñëåäíèé ðàç.
     ‚ýéëîê óëûáíóëñß, âñòàë. - Ÿ òåáå áóäó íóæåí, ÷òîáû òû  ïîëó÷èë  ñâîþ
äîëþ.
     ‚îçâðàùàßñü äîìîé, ‚ýéëîê ïðîøåë ïîä Šëåòêîé ‘òûäà. 3àêëþ÷åííûé ñèäåë
íåïîäâèæíî, áåçó÷àñòíî, èçðåäêà ãëßäß îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì íà îêðóæàþùèé
ìèð. ‚ýéëîê åùå íå îñòûë îò ðàçãîâîðà ñ îäåíåéâîì è ýòà êàðòèíà ïðîèçâåëà
íà íåãî ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.


        2

     àáî÷åå ðàñïèñàíèå ‚ýéëîêà âñå åùå íå áûëî îòðåãóëèðîâàíî, è â  ñðåäó
îí îñâîáîäèëñß äíåì.
     Ží ïåðåñåê ïëîùàäü è çàøåë â êàôå „àëìàöèß.  Ží  ëåíèâî  ïèë  êîôå  è
÷èòàë "Šëàðèîí".
     ‚÷åðà â ãîðîäå Šîáåê,  ðàñïîëîæåííîì  â  âåðõíåé  äîëèíå  ðåêè  ˜àíò,
âáëèçè ãðàíèöû ïðîèçîøëè óæàñíûå ñîáûòèß. †èòåëè ãîðîäà çàíèìàëèñü äîáû÷åé
è îáðàáîòêîé ïðåêðàñíîãî ðîçîâîãî ìðàìîðà. Žíè âåëè ñïîêîéíóþ  ðàçìåðåííóþ
æèçíü äî ïðîøëîãî âòîðíèêà, êîãäà âñå  áûëè  îõâà÷åíû  ìàññîâîé  èñòåðèåé.
åçóìíàß òîëïà  âûðâàëàñü  èç  ãîðîäà  è  áðîñèëàñü  ê  ãðàíèöå.  ’àì  îíè
ðàçãðîìèëè êàçàðìû ïîãðàíè÷íèêîâ è ïåðåáèëè èõ.
     ëåêòðè÷åñêèé  áàðüåð  âïåðâûå  çà  ìíîãî  ëåò  áûë  îòêëþ÷åí.  ’îëïà
áðîñèëàñü â ñòðàíó âàðâàðîâ, ãäå îíà áûëà òóò æå  îêðóæåíà  è  óíè÷òîæåíà.
‚àðâàðû ïåðåøëè ãðàíèöó è óãëóáèëèñü íà òåððèòîðèþ Šëàðæåñà. à ñâîåì ïóòè
îíè ñåßëè ñìåðòü è ðàçðóøåíèß. ‚ êîíöå êîíöîâ îíè áûëè îòáðîøåíû  îáðàòíî,
ãðàíèöà âîññòàíîâëåíà, íî ìàòåðèàëüíûå è ëþäñêèå ïîòåðè áûëè îãðîìíû.
     —òî æå ñëó÷èëîñü ñ æèòåëßìè Šîáåêà? ‘ëîï â ýòîì îáâèíèòü áûëî òðóäíî.
†èçíü òàì  òåêëà  ìåäëåííî  è  ìîíîòîííî,  íî  òàì  íå  áûëî  Šàðíåâàëß  è
íàïðßæåíèå â íåðâíîé ñèñòåìå æèòåëåé  íàêàïëèâàëîñü  ãîäàìè.  ’àêîâà  áûëà
ãèïîòåçà... ‚ýéëîê ïîäíßë ãëàçà îò ãàçåòû. à ïëîùàäè, îáû÷íî çàêðûòîé äëß
òðàíñïîðòà, ïîßâèëñß áîëüøîé ñåðî-çîëîòîé ïðàâèòåëüñòâåííûé àâòîìîáèëü.
     ˆç íåãî âûøåë êàíöëåð ˆìèø, ñîïðîâîæäàåìûé òåìíîëèöèì ñåêðåòàðåì.  ˆõ
âñòðåòèëè ôóíêöèîíåðû €êòóðèàíà. îñëå îáìåíà ïðèâåòñòâèßìè  âñå  âîøëè  â
çäàíèå.
     ‚ýéëîê âåðíóëñß ê ÷òåíèþ...


        3

     Šàíöëåð ˆìèø â êîìïàíèè ñ ƒåìåòîì ƒàôôåíñîì, ïîìîùíèêîì  ñóïåðâèçîðà,
äâóõ èëè òðåõ ìëàäøèõ ñîòðóäíèêîâ è îëüôà €âåðøàìà  -  ñâîåãî  ñåêðåòàðß,
ñòîßë íà ãàëåðåå, îòêóäà áûë âèäåí âåñü €ðõèâ €êòóðèàíà. Œàãíèòíûå ëåíòû â
îãðîìíûõ  øêàôàõ  íåïðåðûâíî  êðóòèëèñü,   ïðèíèìàß   è   âûäàâàß   êâàíòû
èíôîðìàöèè. ˆìèø ñ ñîäðîãàíèåì ñìîòðåë íà ñëîæíûå ìåõàíèçìû,  ïðîèçâîäßùèå
íåïîíßòíóþ åìó ðàáîòó. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - îæàëóé, ìíå íèêîãäà íå ïîíßòü âñåãî ýòîãî.
     Žäèí èç ìëàäøèõ ñîòðóäíèêîâ ñêàçàë ïîó÷èòåëüíûì ãîëîñîì:
     - òà ñëîæíàß ñèñòåìà îòðàæàåò ñëîæíîñòü íàøåé öèâèëèçàöèè.
     - „à, âîçìîæíî, - ñîãëàñèëñß ˆìèø.
     ƒåìåò ƒàôôåíñ ôûðêíóë. - Œîæåò, ìû ïðîäîëæèì?
     Ží ïðîøåë âïåðåä è êîñíóëñß ïëàñòèíû íà äâåðè. òî áûëà ãðàíèöà ìåæäó
çîíàìè. „âåðü  îòêðûëàñü  è  èõ  âñòðåòèëè  îõðàííèêè.  îñëå  íåîáõîäèìîé
ïðîâåðêè îíè ïðîøëè äàëüøå.
     - “ âàñ çäåñü áîëüøèå ïðåäîñòîðîæíîñòè, - ñêàçàë ˆìèø.
     - åîáõîäèìàß áäèòåëüíîñòü, - êîðîòêî îòâåòèë ƒàôôåíñ.
     Žíè ïðîøëè â äâåðü, íà êîòîðîé áûëà íàäïèñü:

        ‹€Ž€’ŽˆŸ ’…‹…‚…Š–ˆˆ

     ƒàôôåíñ âûçâàë îðìàíà åôôà, ñóïåðâèçîðà, è ‚èíñåíòà îäåíåéâà,  åãî
ïîìîùíèêà.
     - ‚àøå ëèöî ìíå  çíàêîìî,  -  ñêàçàë  ˆìèø  îäåíåéâó.  -  ðàâäà,  ß
âñòðå÷àþñü ñî ñòîëüêèìè ëþäüìè...
     - Ÿ âèäåë âàñ íà âûñòàâêå èáóðñîíà.
     - „à, äà. ‚û äðóã íàøåé €íàñòàçèè.
     îðìàí åôô áûñòðî ðàñïðîùàëñß, òîðîïßñü âåðíóòüñß ê ñâîåé ðàáîòå. Ží
ïîðó÷èë îäåíåéâó çàíßòüñß ãîñòßìè.
     -  Ÿ  áóäó  î÷åíü  ðàä,  -  ñêàçàë  îäåíåéâ.  Ží  ïîñòîßë,   ïîòèðàß
ïîäáîðîäîê, çàòåì ðåøèëñß:
     - Œîæåò, ß ïîêàæó âàì ñèñòåìó òåëåâåêöèè.
     “  äâåðåé  â  ëàáîðàòîðèþ  èõ  ñíîâà  îñòàíîâèëè   îõðàííèêè.   îñëå
íåîáõîäèìûõ ôîðìàëüíîñòåé èõ ïðîïóñòèëè.
     - î÷åìó òàêèå ïðåäîñòîðîæíîñòè? - íåâèííûì òîíîì îñâåäîìèëñß ˆìèø. -
åóæåëè ñþäà êòî-íèáóäü ðåøèò âëîìèòüñß?
     ƒàôôåíñ ïðîèçíåñ ðîâíûì òîíîì:
     - ‚ äàííîì ñëó÷àå, êàíöëåð, ìû îõðàíßåì ÷àñòíóþ æèçíü íàøèõ  ãðàæäàí.
„àæå ãåíåðàë-äèðåêòîð „æàðâèñ íå ìîæåò çàòðåáîâàòü îòñþäà èíôîðìàöèþ.
     Šàíöëåð êèâíóë. - Œîæåò, âû îáúßñíèòå ìíå ôóíêöèè ýòîé ëàáîðàòîðèè?
     - îäåíåéâ ïðîäåìîíñòðèðóåò âàì ðàáîòó ñèñòåìû.
     - Šîíå÷íî, - ïðîáîðìîòàë îäåíåéâ.
     Žíè ïðîøëè ïî áåëîìó ïîëó  ê  ìàøèíå.  ’åõíèêè,  ñèäßùèå  âîçëå  íåå,
âñòàëè è îòîøëè â ñòîðîíó. Š íèì ïîäîøåë ñòàðøèé òåõíèê.  ƒàôôåíñ  øåïîòîì
ïðèêàçàë åìó ÷òî-òî è îí âêëþ÷èë ìàøèíó.
     îäåíåéâ ïîäâåë ˆìèøà è €âåðøàìà ê ïóëüòó.
     - Šàæäûé  ÷åëîâåê  èìååò  ñâîþ  êàðòèíó  èçëó÷åíèß  ìîçãà,  òàêóþ  æå
óíèêàëüíóþ, êàê îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ.  Šîãäà  æå  ÷åëîâåê  ðåãèñòðèðóåòñß  â
ðóäû, èçëó÷åíèå åãî ìîçãà ðåãèñòðèðóåòñß òóò.
     ˆìèø êèâíóë:
     - ðîäîëæàéòå.
     - —òîáû îáíàðóæèòü ìåñòîíàõîæäåíèå  ÷åëîâåêà,  ðàäèîñòàíöèß  èçëó÷àåò
ðàäèîâîëíû  îïðåäåëåííîé  äëèíû,  à   äâå   ïðèåìíûå   ñòàíöèè   ïðèíèìàþò
èíòåðôåðåíöèîííûå âîëíû è ïåëåíãóþò  ÷åëîâåêà.  ˆçîáðàæåíèå  ïîßâëßåòñß  â
âèäå ÷åðíîé òî÷êè íà êàðòå. ‚îò... - Ží ïîèñêàë êîä,  íàæàë  êíîïêó.  -  Ÿ
íàáðàë âàø êîä, êàíöëåð. ‚îò çäåñü íà êàðòå €êòóðèàí, à ýòà ÷åðíàß òî÷êà -
âû.
     - ðåâîñõîäíî!
     îäåíåéâ ïðîäîëæàë ðàññêàçûâàòü,  íåðâíî  ïîãëßäûâàß  íà  ƒàôôåíñà  è
ñòàðøåãî òåõíèêà. Šàê  áû  ñëó÷àéíî,  îí  íàæàë  íà  ïóëüòå  êíîïêè  âñåãî
îáùåñòâà àìàðàíòîâ. ‡àùåëêàëà ìàøèíà è â êàññåòó íà÷àëè  ïàäàòü  ïëåíêè  -
îäíà çà äðóãîé.
     óêè îäåíåéâà äðîæàëè, êàê ïàëüìîâûå ëèñòüß. -  òî,  -  ïðîáîðìîòàë
îí,  -  òåëåâåêòîðû  àìàðàíòîâ.  î  îíè,  êîíå÷íî,  èñïîð÷åíû.  -   àêåò
âûñêîëüçíóë èç åãî ðóê è ïëåíêè ðàññûïàëèñü íà ïîë.
     ƒàôôåíñ ñ áåñïîêîéñòâîì âîñêëèêíóë:
     - îäåíåéâ, ÷òî ñ âàìè?
     - è÷åãî, íè÷åãî, - äîáðîäóøíî ñêàçàë êàíöëåð ˆìèø. -  ‘åé÷àñ  ìû  èõ
ñîáåðåì. - Ží îïóñòèëñß íà êîëåíè è íà÷àë ñîáèðàòü ïëåíêè.
     - å íóæíî, - ñêàçàë îäåíåéâ. - Œû èõ âñå ðàâíî âûáðîñèì â êîðçèíó.
     - €, òîãäà... - êàíöëåð ïîäíßëñß.
     - …ñëè âû óäîâëåòâîðåíû, êàíöëåð, ìû ìîæåì äâèíóòüñß äàëüøå, - ñêàçàë
ƒàôôåíñ.
     ƒðóïïà ïîøëà ê âûõîäó. îëüô €âåðøàì çàäåðæàëñß. Ží  ïîäíßë  îäíó  èç
ïëåíîê, ïîñìîòðåë íà ñâåò, íàõìóðèëñß. Ží ïîâåðíóëñß ê  ƒàôôåíñó,  êîòîðûé
óæå âûõîäèë èç ëàáîðàòîðèè.
     - Œèñòåð ƒàôôåíñ, - ïîçâàë îí.


        4

     ‚ýéëîê ñèäåë â êàôå „àëìàöèß, âåðòß â ðóêàõ ñòàêàí  ÷àþ.  „åëàòü  åìó
áûëî íå÷åãî, è îí íå ìîã ïðèäóìàòü, ÷åì áû ñåáß çàíßòü.
     ˆç €êòóðèàíà äîíåññß çâóê òðåâîãè. ‚ýéëîê  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  âèäåòü
çäàíèå €êòóðèàíà. î áîëüøîå çäàíèå íå ñêàçàëî åìó íè÷åãî.  ‚ñêîðå  ñèðåíà
ñòèõëà. ‹þäè, îñòàíîâèâøèåñß ïðè çâóêàõ  ñèðåíû,  ïîøëè  äàëüøå  ïî  ñâîèì
äåëàì.
     ðîøëî ïîë÷àñà. àñïàõíóëèñü ñòàâíè íà âåðõíåì ýòàæå, çàñêðèïåëè öåïè
è íàä ïëîùàäüþ ïîâèñëà Šëåòêà ‘òûäà.
     ‚ýéëîê ïðèâñòàë ñî ñòóëà. ‚ Šëåòêå ‘òûäà ñèäåë ‚èíñåíò îäåíåéâ è åãî
âçãëßä ðàñêàëåííîé èãëîé ïðîíèê â ïîëóìðàê êàôå „àëìàöèß è âîíçèëñß â ìîçã
‚ýéëîêà. ‚ýéëîê ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë ýòîò  âçãëßä,  íî  â  äóøå  åãî  íå
øåâåëüíóëîñü íè÷åãî, íèêàêîãî  ñî÷óâñòâèß,  ëèøü  ãîðüêîå  ñîæàëåíèå,  ÷òî
õîðîøî çàäóìàííàß èäåß ñîðâàëàñü.


        ƒëàâà 14

        1

     îëíî÷íûå óëèöû Šëàðæåñà âñåãäà òèõèå, òîëüêî  ñëûøèòñß  ïðèãëóøåííûé
ãóë ñàáâåß. ‹þäåé íà óëèöàõ  ïî÷òè  íå  áûëî.  ‚  íî÷íûõ  êàôå  è  òåàòðàõ
âåñåëßòñß òîëüêî ãëàðêè. ’å æå, êòî ðåøèë ñíßòü íàïðßæåíèå  è  ðàññåßòüñß,
óåõàë â Šàðíåâàëü.
     ëîùàäü ïåðåä €êòóðèàíîì áûëà ïóñòà. ‚ òàêîå âðåìß êàôå  „àëìàöèß  íå
ñòðàäàåò íàïëûâîì  ïîñåòèòåëåé.  ’îëüêî  íåñêîëüêî  ïîñåòèòåëåé  ñèäèò  çà
ñòîëèêàìè: íî÷íûå ñëóæàùèå €êòóðèàíà,  óáèéöû,  âåðíóâøèåñß  ñ  î÷åðåäíîãî
çàäàíèß, ÷åëîâåê, îáåñïîêîåííûé ìåäëåííûì ñëîïîì,  ïàðà  âëþáëåííûõ...  î
ñåãîäíß âñå ñòîëû çàíßòû ëþäüìè, ïðß÷óùèìè ñâîè ëèöà.
     åäêèé òóìàí ñ ðåêè îêóòàë ïëîùàäü. Šëåòêà ‘òûäà âèñåëà íàä ïëîùàäüþ,
êàê íå÷òî ñòðàøíîå, æóòêîå, ïðèøåäøåå èç ãëóáèíû âåêîâ.
     Žòêóäà-òî äîíåññß ìðà÷íûé  çâîí.  îëíî÷ü.  –åïè  çàñêðèïåëè,  Šëåòêà
‘òûäà ìåäëåííî îïóñòèëàñü.  Žòêðûëàñü  äâåðöà,  è  ‚èíñåíò  îäåíåéâ  ñòàë
ñâîáîäíûì.
     Ží ïîñìîòðåë íà ïëîùàäü è ïðèñëóøàëñß.  ‘òðàííûå  øîðîõè.  Ží  ñäåëàë
ïåðâûé øàã. ˆç òåìíîòû  âûëåòåë  êàìåíü,  óäàðèë  åãî  â  ïëå÷î.  îäåíåéâ
âçäðîãíóë. ‹åäåíßùèé êðîâü âîé ðàçäàëñß â òåìíîòå.  òî  áûëî  íåîæèäàííî,
òàê êàê ‚åéðäû âñåãäà äåéñòâîâàëè â ïîëíîé òèøèíå.
     îäåíåéâ áðîñèëñß áåæàòü ïî íàïðàâëåíèþ ê êàôå. ƒðàä êàìíåé îáðóøèëñß
íà íåãî. Žíè âûëåòàëè èç ìðàêà, êàê ìåòåîðû. ‘åãîäíß ‚åéðäû áûëè íàñòðîåíû
î÷åíü àãðåññèâíî.
     ‚ íåáå ïîßâèëñß êàêîé-òî ïðåäìåò. Ží áûñòðî îïóñêàëñß  íà  ïëîùàäü  -
íåîñâåùåííûé âîçäóøíûé êàð. Ží ìãíîâåííî ïðèçåìëèëñß, äâåðü  îòêðûëàñü,  è
îäåíåéâ íûðíóë òóäà. Šàð âçëåòåë. Šàìíè ãóëêî óäàðßëèñü â åãî îáøèâêó, íå
ïðèíîñß âðåäà. ’åìíûå ôèãóðû âûøëè èç òåíè è ñìîòðåëè íà óäàëßþùèéñß  êàð.
‡àòåì îíè ñòàëè ñìîòðåòü äðóã íà äðóãà. ‚ïåðâûå ‚åéðäû âûøëè  íà  îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî. Žíè íåìíîãî ïîãîâîðèëè è çàòåì ðàñòâîðèëèñü â òåìíîòå.
     ëîùàäü ñíîâà áûëà ïóñòà.


        2

     îäåíåéâ ñèäåë, ñêîð÷èâøèñü, â êàáèíå êàðà. ƒëàçà åãî áûëè ïîõîæè  íà
îñêîëêè ìóòíîãî ñòåêëà. Ží ïðîáîðìîòàë áëàãîäàðíîñòü è çàòèõ.
     ‚ýéëîê ïîñàäèë êàð è  ïðîâåë  îäåíåéâà  â  ñâîþ  êâàðòèðó.  îäåíåéâ
êîëåáàëñß íà ïîðîãå, îñìàòðèâàß  êîìíàòó,  íî  çàòåì  âîøåë,  áðîñèëñß  íà
äèâàí:
     - Ž, áîæå.  ‚ñå  êîí÷åíî.  Žáåñ÷åùåí.  ‚ûáðîøåí.  -  Ží  âçãëßíóë  íà
‚ýéëîêà. - î÷åìó òû ìîë÷èøü? ’åáå ñòûäíî?
     ‚ýéëîê ïðîìîë÷àë.
     - ’û ñïàñ ìåíß. î â ýòîì äëß ìåíß íåò íè÷åãî  õîðîøåãî.  ƒäå  òåïåðü
ìîß ðàáîòà? Ÿ âñòðå÷óñü ñ òåðìèíàòîðîì êàê ‘åðä. òî êàòàñòðîôà äëß ìåíß.
     - ˆ äëß ìåíß, - ñêàçàë ‚ýéëîê.
     - € òåáå-òî ÷òî? ’âîè ïëåíêè îñòàëèñü.
     - —òî?
     - îêà îñòàëèñü.
     - ƒäå îíè?
     ‚ûðàæåíèå ëèöà îäåíåéâà âíåçàïíî èçìåíèëîñü. - Žíè òåïåðü - õëûñò  â
ìîåé ðóêå.
     ‚ýéëîê çàäóìàëñß. - …ñëè òû ñäåðæèøü ñâîå ñëîâî è îòäàøü ìíå  ïëåíêè,
ß ñäåðæó ñâîå.
     - ‘î ìíîé âñå êîí÷åíî. ‡à÷åì ìíå òåïåðü æåíùèíà?
     ‚ýéëîê óõìûëüíóëñß. - €íàñòàçèß èçëå÷èò  òâîþ  áîëü.  ˆ  åùå  íå  âñå
ïîòåðßíî. ’û îáðàçîâàí è óìåí. ‚åñü ìèð ïåðåä òîáîé. …ñòü  ìíîãî  ðàáîò  ñ
ãîðàçäî áîëüøèìè âîçìîæíîñòßìè ïðîäâèíóòüñß.
     îäåíåéâ ôûðêíóë.
     - ƒäå ïëåíêè? - ìßãêî ñïðîñèë ‚ýéëîê.
     Žíè ñìîòðåëè â ãëàçà äðóã äðóãó, è îäåíåéâ, íå âûäåðæàâ, îòâåðíóëñß.
- Žíè çà îáøëàãîì ïàëüòî êàíöëåðà.
     - —òî?
     - òîò èäèîò ñåêðåòàðü ïîäíßë òðåâîãó. Ží ïðîøåë ÷åðåç ïîñò  ïðîâåðêè
ñ êóñêîì ïóñòîé ïëåíêè. ’ðåâîãà îòêëþ÷èëàñü è òîãäà  ß  âçßë  êàíöëåðà  çà
ðóêó è ñóíóë åìó ïëåíêè çà îáøëàãà.
     - € ïîòîì?
     - ƒàôôåíñ óâèäåë ïóñòóþ ïëåíêó. Ží ñðàçó çàïîäîçðèë  ìåíß,  ïðîøåë  â
ëàáîðàòîðèþ  è  ïðîñìîòðåë  îñòàëüíûå  ïëåíêè.  ‚ñå  ïóñòûå.  î  íà  âñåõ
îòïå÷àòêè ìîèõ ïàëüöåâ. îýòîìó ìåíß ïåðåäàëè íà äîïðîñ óáèéöàì,  à  çàòåì
áðîñèëè â Šëåòêó ‘òûäà.
     - € ˆìèø?
     - “øåë ñ ïëåíêàìè.
     ‚ýéëîê  âñêî÷èë.  —àñ  íî÷è.  Ží  ïðîøåë  ê  òåëåôîíó,  íàáðàë  íîìåð
ðåçèäåíöèè êàíöëåðà â þæíîì ïðèãîðîäå ’ðàéåíâóä.
     îñëå äîëãîé ïàóçû íà ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî îëüôà €âåðøàìà:
     - „à?
     - Ÿ äîëæåí ãîâîðèòü ñ êàíöëåðîì.
     - òî íåâîçìîæíî. Ží îòäûõàåò.
     - ‚ñåãî íåñêîëüêî ìèíóò.
     - Œíå î÷åíü æàëü, ìèñòåð ‚ýéëîê. Œîæåò, âû íàçîâåòå óäîáíîå äëß  ñåáß
âðåìß?
     - ‡àâòðà â äåñßòü.
     €âåðøàì ïîñìîòðåë â êíèæêó:
     - ‚ ýòî âðåìß êàíöëåð çàíßò.
     - ’îãäà â ëþáîå âðåìß, êàêîå íàçíà÷èòå âû.
     €âåðøàì íàõìóðèëñß. - Œîæåò áûòü, ß âûäåëþ äëß  âàñ  äåñßòü  ìèíóò  â
äåñßòü ñîðîê.
     - ðåêðàñíî.
     - ‚û ñêàæåòå, â ÷åì ñîñòîèò âàøå äåëî?
     - åò.
     - Šàê óãîäíî. - êðàí ïîãàñ.
     ‚ýéëîê ïîâåðíóëñß ê îäåíåéâó.
     - ’û íå ñêàçàë, äëß ÷åãî òåáå íóæíû ýòè ïëåíêè, - ñêàçà