îïàðäà ïîä îñòðûì ñîóñîì, ÷òî â íåì ðàñòåò ïîòðåáíîñòü çàíßòüñß ðåçüáîé
ïî êîñòè, âûðåçàòü ïðåêðàñíîå ëèöî...
     ‘êâàò  ïðåäëîæèë äëß ýòîé öåëè ðåáðî êàìåëîïàðäà, ïîîáåùàâ î÷èñòèòü åãî
îò îñòàòêîâ ìßñà. Šîùóíñòâåííîå çàßâëåíèå  ƒðèììà  ïðèâåëî ‹åêñà  â  ßðîñòü.
åóæåëè ðûæàß êîçßâêà íå ïîíèìàåò,  ÷òî äåñàíòíèêè íàíîñßò ðèñóíêè òîëüêî íà
êîñòßõ  ïîãèáøèõ òîâàðèùåé?  ó, â êðàéíåì ñëó÷àå, íà êîñòè  ðûöàðß  äðóãîãî
îðäåíà.  “âû, íà  ‘àáóðëîáå  íå  ñîõðàíèëîñü ìîãèë  “ëüòðàìàðèíîâ.  îãèáøèõ
ïåðåïðàâèëè äëß ïîãðåáåíèß â ìîíàñòûðü-êðåïîñòü.
     ‹åêå âïàë â óíûíèå.
     - ‘àáóðëîá  êîãäà-òî çàïîëîíèëè  "ãåíîêðàäû", - ðàññêàçàë „ðàêî äåâóøêå
çà óæèíîì. - ’åáå èçâåñòíî, êòî îíè?
     „à, óãîëîâíèêè, ñ êîòîðûìè îíà îáùàëàñü, ãîâîðèëè åé.
     -  å âñåõ ìóòàíòîâ ìîæíî óáèòü, - ïðîäåëæèë  „æàê. - ‘óä  íå ïðîßâëßåò
äîëæíîãî  óñåðäèß.  Ÿ  íå  óòâåðæäàþ,  ÷òî   òàì  ïðîöâåòàåò  åðåñü,  îäíàêî
ˆíêâèçèòîð  íèêîãäà íå òåðßåò ïîäîçðèòåëüíîñòè è äåéñòâóåò òàéíî. ’û âèäåëà,
êàê áóøåâàëà ÷èñòêà, íî îñíîâíàß  ðàáîòà ˆíêâèçèöèè áûëà  ïðîäåëàíà ñêðûòíî.
„î îïðåäåëåííîãî  ìîìåíòà î ðàññëåäîâàíèè íèêòî íå  çíàë.  Šíèãà  â  ïîäâàëå
ñîäåðæèò ñåêðåòû "òåíîêðàäîâ" è  ñâåäåíèß îá èõ ïðîèñõîæäåíèè. ‘îäåðæèò. ˆëè
íåò?
     "ƒåíîêðàäû - ïîðîæäåíèå òèðàíèäîâ", - åäâà íå áðßêíóë ‹åêå, íî ñìîë÷àë.
     à êîðàáëå-óëèòêå òèðàíèäîâ ïîãèáëè èôô è …ðåìè.
     - —òîáû  ïðî÷åñòü êíèãó,  ìíå íóæíà îäíà  âåùü. Žíà, ïî  ìîåìó  ìíåíèþ,
õðàíèòñß â  çäàíèè  ‘óäà.  Ÿ  ñ÷èòàþ  ïðåæäåâðåìåííûì  îòêðûòî îáðàùàòüñß  ê
âëàñòßì,  òàê ÷òî  òû,  àêåë, ïîßâèëàñü  ó  íàñ êñòàòè.  Žäíàêî  ìû  äîëæíû
ïðîâåðèòü òâîè  ñïîñîáíîñòè.  ‚åäü ‹åêå  óñëûøàë, êàê òû ïðîíèêëà  â ïîäâàë.
ëàãîäàðß óõó ‹àéìåíà! “ àðáèòðàòîðîâ òàêèõ óøåé íåò, íî âñå æå!
     - Ÿ  ñëûøàë, - îáúßâèë „æàê, - ÷òî â  õðàìå Žðèåíñ â ãðîáíèöå  õðàíèòñß
êîñòü äåñàíòíèêà. - Žá  ýòîì åìó  ñîîáùèëà  íàñòîßùàß Œåëèíäà. - Ÿ íå  çíàþ,
óöåëåëè  ëè ìîùè  ïðè ðàçðóøåíèè õðàìà. ‚îçìîæíî, èõ ïåðåïðàâèëè â Žêñèäåíñ,
êàê ýòî ñäåëàëè ñ íîãòßìè èìïåðàòîðà. ‚ûßñíè ýòî, àêåë, ïîñïðàøèâàé ó ñâîèõ
èíôîðìàòîðîâ. …ñëè áåäðåííàß êîñòü äåñàíòíèêà äî ñèõ ïîð â  îäíîì èç õðàìîâ,
óêðàäè åå è ïðèíåñè ‹åêñó. Ží îáðàáîòàåò åå èíñòðóìåíòàìè äëß ðåçüáû.
     - ‚îò-âîò, - îáðàäîâàííî ïîäòâåðäèë ä'€ðêåáóç. - ðèíåñè åå ìíå!
     Ží íåñêîëüêî  ðàç  ñæàë êóëàêè,  ñëîâíî óæå äåðæàë  â ðóêàõ âîæäåëåííóþ
ðåëèêâèþ.
     ‡à÷åì ãèãàíòó òðàòèòü âðåìß íà ðåçüáó ïî êîñòè, àêåë íå îáúßñíèëè. Žíà
çíàëà åãî èìß, íî íå åãî ïðîøëîå.
     - ’àêæå ñîáåðè ñâåäåíèß î íåëåãàëüíûõ êóëüòàõ, - ïðèêàçàë „æàê. - Œîæåò
áûòü,  äî ñèõ  ïîð ñóùåñòâóþò ïîêëîííèêè èçìåíåíèé,  ðåâîëþöèîííûõ  ïåðåìåí.
‹èáî ïðèâåðæåíöû ïîõîòè, ðàñïóòíûõ óäîâîëüñòâèé òåëà.
     àêåë îñìåëèëàñü ñïðîñèòü:
     -  î÷åìó  ß  íå  äîëæíà  õâàëèòü  åäó,  äàæå  åñëè  îíà  âêóñíàß?  òî
áîãîõóëüñòâî?
     - ‚îâñå íåò. ðîñòîòà îãðàíè÷èâàåò âîçìîæíîñòè, ïîýòîìó ìû õîðîøî åäèì.
     ƒðèìì îïóñòîøèë î÷åðåäíóþ êðóæêó ïèâà.
     à  áîðòó  ñëàâíîãî  êîðàáëß  "’îðìåíòóì" „ðàêî íå ïîçâîëßë óïîòðåáëßòü
àëêîãîëü. ‡àòî ñåé÷àñ äîâîëüíûé ƒðèìì ïîêóïàë íå òîëüêî ïèâî è âèíî, íî äàæå
êðåïêèé ìåñòíûé  äæèí. ‘àì  „æàê ñïèðòíîå  íå  óïîòðåáëßë, à äëß ‹åêñà ñ åãî
î÷èùàþùåé ñèñòåìîé è ñóïåðïî÷êàìè ïîäîáíûå ðàçâëå÷åíèß íå èìåëè ñìûñëà.
     - €ëêîãîëü ïðèòóïëßåò ÷óâñòâà,  - îáúßñíèë ˆíêâèçèòîð. -  ‚îçìîæíî, íàì
ïîíàäîáèòñß áåñïîðßäîê. ðèíßâ îáëèê  íèíäçß, òû,  àêåë, íå äîëæíà âûðàæàòü
ñâîå îòíîøåíèå ê åäå. òî íåóìåñòíî.
     „ðàêî âûëîæèë  íà ñòîë  êðàñíûé  ïîßñ è èçâëåê èç òàéíèêà òðè ïåðñòíß ñ
êàáîøîíàìè.
     - àäåíü, àêåë.
     ðîôåññèîíàëüíî-îöåíèâàþùèì,  íî  íåìíîãî  îçàäà÷åííûì  âçãëßäîì  àêåë
ïîñìîòðåëà íà óêðàøåíèß.
     -  àäåíü  íà ïàëüöû,  -  „æàê ïîìîðùèëñß.  -  òî ñîâåðøåííîå öèôðîâîå
îðóæèå ïðîèçâîäñòâà „æîêàåðî. ‚ îäíîì ïåðñòíå óñòàíîâëåíà  ßäîâèòàß èãëà, âî
âòîðîì - ëàçåð, â òðåòüåì  - ìèíè-îãíåìåò. Žíè ñòðåëßþò ëèøü ïî îäíîìó ðàçó.
åðåçàðßäèòü  èõ  ìû íå ñìîæåì, íåò  íóæíîãî îáîðóäîâàíèß.  ‚îñïîëüçóéñß èìè
òîëüêî â êðàéíåì ñëó÷àå, åñëè òåáß çàãîíßò â óãîë è äðóãîãî ñïîñîáà ñïàñòèñü
íå áóäåò.
     àêåë ïî-íîâîìó  âçãëßíóëà  íà ïåðñòíè è íà òðîèõ  ìóæ÷èí,  ñèäßùèõ  çà
ñòîëîì.
     - Œû òåáå äîâåðßåì, âèäèøü! - óñìåõíóëñß ƒðèìì.
     -  Œåíß  òû íå  óáüåøü  íè  ßäîì,  íè  ëàçåðîì, íè îãíåì,  -  ïðîãðåìåë
ä'€ðêåáóç. - „àæå îñëåïíóâ, ß óñïåþ ñëîìàòü òåáå õðåáåò.
     - € ïîòîì òâîå òåëî ðàñïàäåòñß íà ìîëåêóëû, - äîáàâèë „æàê.
     îêîðíî êèâíóâ, àêåë íàäåëà êîëüöà.
     - Žòëè÷íî, - áåññòðàñòíî ñêàçàë „ðàêî.
     ƒðèìì îáìàêíóë ïàëåö â ìîëîêî ñî ñïåöèßìè è îáëèçàë åãî.
     - ‘îóñ îñòûâàåò!
     àêåë áîëüøå íå áûëà ñâîáîäíîé ïðåñòóïíèöåé, äàæå ñàìîé  ñîáîé.  î ÷òî
åñòü ñâîáîäà?
     Šàêàß  ðàäîñòü  â íåçàâèñèìîñòè,  åñëè  ïðèõîäèòñß  ìîòàòüñß  èç  îäíîé
çâåçäíîé ñèñòåìû  â äðóãóþ, çà ãðîøè ïðîäàâàòü êðàäåíîå ïåðåêóïùèêàì, äàâàòü
îãðîìíûå  âçßòêè?  ˆ  ÷òî  òàêîå  "ëè÷íîñòü"  ñðåäè òðèëëèîíîâ  ÷åëîâå÷åñêèõ
îñîáåé?
     î  íåîñòîðîæíîñòè àêåë ïðèîáðåëà íîâîå ëèöî, íîâîå òåëî. àçâå ýòî íå
òðèóìô? ’åïåðü  ó  íåå  åñòü çàäàíèå, ðàçðåøåíèå  íà  âîðîâñòâî,  îñâßùåííîå
’àéíûì ˆíêâèçèòîðîì. àçâå ýòî íå ïðèçíàíèå åå ñïîñîáíîñòåé, åå ëè÷íîñòè, åå
"ýãî"?
     àêåë   îïðàâäàëà  íàäåæäû  „æàêà,   îêàçàëàñü  õîðîøèì   àãåíòîì.  Žíà
âîññòàíîâèëà  ñâßçè ñ äâóìß áðàòüßìè ˜óòóðáàí. -“ñàòûå áðþíåòû, äðßõëûé îòåö
êîòîðûõ  êîãäà-òî  áûë ïîãîíùèêîì  êàìåëîïàðäîâ  è  ïðîìûøëßë  êîíòðàáàíäîé,
ïîõîäèëè  äðóã  íà äðóãà,  êàê äâå  êàïëè âîäû.  —îð  ˜óòóðáàí áûë õèòðûì, à
Œàðäàë - âñïûëü÷èâûì è íåîñòîðîæíûì.
     ˆçìåíèâøàßñß  âíåøíîñòü  äåâóøêè çàèíòðèãîâàëà  áðàòüåâ. Žíè ñíà÷àëà íå
ïîâåðèëè,  ÷òî  ïåðåä  íèìè  àêåë.   …é  ïðèøëîñü  íàïîìíèòü  î  íåñêîëüêèõ
ñîâìåñòíûõ äåëèøêàõ, î êîòîðûõ íèêòî, êðîìå íèõ òðîèõ íå çíàë.
     Žíà ïðîøëà êóðñ ïëàñòè÷åñêîé õèðóðãèè  â ãîñïèòàëå? € ïî÷åìó òàê áûñòðî
âûïèñàëàñü?
     àêåë ïðèøëîñü  ðàññêàçàòü  —îðó è Œàðäàëó î ëèøàéíèêå,  ðàñòóùåì íà åå
ðîäíîé ïëàíåòå,  î òîì,  êàê ñ ïîìîùüþ  íàðêîòèêà åå  ñîïëåìåííèêè äîñòèãàþò
âåðøèí  â  èñêóññòâå  èçìåíåíèß  âíåøíîñòè. ‘  óëûáêîé äåâóøêà çàßâèëà,  ÷òî
ïðåæäå  ìàñêèðîâàëàñü,  à òåïåðü  ïðèîáðåëà  ñâîé èñòèííûé âèä.  ˆ  õîòß îíà
íàñòàèâàëà  íà  òîì,  ÷òî  ìåòàìîðôîçû  ïðîèçîøëè  â  ðåçóëüòàòå  õèìè÷åñêèõ
ïðîöåññîâ, —îð áîëüøå ïîâåðèë â êîëäîâñòâî.
     Œàðäàë  ˜óòóðáàí çíàë, ãäå íàõîäèòñß áåäðåííàß êîñòü  äåñàíòíèêà.  Œîùè
âûòàùèëè èçïîä  ðóèí Žðèåíñà, êîãäà âîññòàíàâëèâàëè òóííåëè. ‘àðêîôàã ñèëüíî
ïîâðåäèëî âçðûâîì. òî  ñëó÷èëîñü, êîãäà îòåö èõ áûë åùå ìîëîäûì. ’åïåðü  çà
ðåëèêâèåé ñëåäßò äüßêîíû Žêñèäåíñà.
     ˜óòóðáàí-ñòàðøèé â ñâîå âðåìß èíòåðåñîâàëñß ñóäüáîé çîëîòîãî ñàðêîôàãà,
íî îí õðàíèëñß â íåäîñòóïíîì ìåñòå - â îäíîé èç êàïåëë áàçèëèêè Žêñèäåíñà.
     ‘òàðûé ˜óòóðáàí ðàññêàçàë, ÷òî ãîòîâèë îãðàáëåíèå áàçèëèêè. î íàêàíóíå
îáèä÷èâûé êàìåëîïàðä ëßãíóë åãî êîïûòîì â æèâîò. îëü äîëãî íå  ïðîõîäèëà. ˆ
òîëüêî  êîãäà  îí   ñõîäèë  ïîìîëèòüñß  â  Žêñèäåíñ,  åìó  ÷óäåñíûì  îáðàçîì
ïîëåã÷àëî. ˜óòóðáàí ïîêëßëñß íèêîãäà íå ãðàáèòü õðàìû.
     ‘àðêîôàã  äî  ñèõ  ïîð  íàõîäèòñß   â  Žêñèäåíñå.  ˆç-çà  ñîïåðíè÷åñòâà
öåðêîâíèêîâ ðåëèêâèß íàäîëãî èñ÷åçëà èç ïîëß  çðåíèß  îáùåñòâåííîñòè,  ìîæåò
áûòü, ïðî íåå ïðîñòî çàáûëè. ‘ûíîâüß íå äàâàëè êëßòâû õðàíèòü âåðíîñòü õðàìó
è îõîòíî ðàññêàçàëè àêåë î çîëîòå, íàäåßñü, ÷òî îíà îá÷èñòèò àëòàðü.
     ‚ áàçèëèêå íàñ÷èòûâàëîñü ïßòüäåñßò êàïåëë.
     åðåä êàæäîé óñòàíîâëåí æåðòâåííèê. åêîòîðûå âûñå÷åíû èç êàìíß, îäèí -
èç ñëîíîâîé êîñòè, áîëüøàß ÷àñòü - æåëåçíûå. ‚ îáìåí íà ïîëîâèíó  äîáû÷è —îð
˜óòóðáàí  ñîãëàñèëñß  óêàçàòü  íóæíóþ  êàïåëëó.  àêåë  ïîîáåùàëà   îáäóìàòü
ïðåäëîæåíèå.
     -  î  ëîãèêå,  - çàäóìàëñß  „æàê, -  ñàðêîôàã  õðàíèòñß â  êàïåëëå …ãî
åäðà...
     àêåë  è  ñàìà  ïðèøëà  ê  òàêîìó  âûâîäó!  Žêñèäåíñ  óæå  îòêðûëè  äëß
ïîñåùåíèß. ‚îçâðàùàßñü  îò  ˜óòóðáàíîâ, äåâóøêà çàãëßíóëà  â õðàì ïîìîëèòüñß
ˆìïåðàòîðó, à çàîäíî è îãëßäåòüñß.
     ‚äîëü áàçèëèêè  ìîíàõè  âûñòàâèëè ìåøêè  ñ  òåëàìè  ïîãèáøèõ  âî  âðåìß
öåðåìîíèè Žòêðûòèß  ˆñòèííîãî ‹èöà. Žòêðûòûìè îñòàâàëèñü ãîëîâû  èëè òî, ÷òî
îò  íèõ  îñòàëîñü.   Žäíàêî  óçíàòü  ñðåäè  áåññ÷åòíîãî   êîëè÷åñòâà  òðóïîâ
ðîäñòâåííèêà   èëè  çíàêîìîãî   áûëî  ðàâíîñèëüíî  ÷óäó.  ƒíèëîñòíûé   çàïàõ
ñìåøèâàëñß ñ àðîìàòîì áëàãîâîíèé.
     „åëî îñëîæíèëîñü òåì, ÷òî â áàçèëèêå èìåëèñü  äâå  êàïåëëû, ïîñâßùåííûõ
‹åâîìó áåäðó è ðàâîìó.
     - ó ÷òî,  ïîäêèíåì ïàðó øåêåëåé? - ïðåäëîæèë  ƒðèìì,  âûñëóøàâ  äîêëàä
àêåë.
     „æàê óäèâèëñß íåñîîáðàçèòåëüíîñòè ñêâàòà.
     -  àì íóæíà  ëåâàß  êàïåëëà, ãëóïåö.  ‹åâàß  ñòîðîíà ïðåäíàçíà÷åíà äëß
îêêóëüòíûõ íàóê, õèòðîñòè è ñåêðåòîâ.
     ‹åêå ñîãëàñèëñß.  åäàðîì îí  âûòàòóèðîâàë èìåíà èôôà è …ðåìè íà ëåâîé
ðóêå.
     - Œîíàõè íå ìîãóò ïðåíåáðå÷ü îáùåïðèíßòûìè ïðàâèëàìè, - çàêëþ÷èë ’àéíûé
ˆíêâèçèòîð.
     - ðîáðàòüñß  â Žêñèäåíñ ìîæíî ÷åðåç îòâåðñòèå â êóïîëå, ÷åðåç  êîòîðîå
âûõîäèò  äûì áëàãîâîíèé.  Žäåòàß  â  ÷åðíîå òðèêî, àêåë ñïóñòèòñß  âíèç  ïî
òîíêîé âåðåâêå.  î÷üþ õðàì çàêðûò. Œîíàõè,  â îòëè÷èå îò ïîñåòèòåëåé, ðåäêî
ïîäíèìàþò ãîëîâó ââåðõ.
     - îòîì àêåë íàéäåò êàïåëëó è îòêðîåò àëòàðü îòìû÷êîé.
     - ‡îëîòàß  ãðîáíèöà  î÷åíü  òßæåëàß, - ïðåäóïðåäèë ‹åêå. - åäðî  òîæå.
Šîñòè äåñàíòíèêîâ êðóïíûå è óêðåïëåíû àðìàòóðîé.
     àêåë ñ ëþáîïûòñòâîì âçãëßíóëà íà ãèãàíòà, íî íè÷åãî íå ñêàçàëà.
     - ‡àòåì òû ðàçâßæåøü ìåøîê ñ òðóïîì, - ïðîäîëæèë èíñòðóêöèè „æàê.
     - óñòü îíà ñïðß÷åò òåëî â àëòàðå, - ïðåäëîæèë ƒðèìì.
     - åò, - âîçðàçèë ˆíêâèçèòîð. - òî ñâßòîòàòñòâî. àêåë äîëæíà ïîëîæèòü
ñàðêîôàã â  ìåøîê - € êòî áóäåò  æäàòü  íà êðûøå,  ß? - çàíûë ƒðèìì.  - Šîìó
óñòðàèâàþò ïðîâåðêó?
     „åâóøêà  âûìó÷åííî  óëûáíóëàñü:  -   ‚  õðàì  ìîæíî  ïðîáðàòüñß  äðóãèì
ñïîñîáîì. î êîëëåêòîðó, íàïðèìåð. Ÿ óâåðåíà, ÷òî —îð ˜óòóðáàí äàñò ìíå ïëàí
êàíàëèçàöèè, åñëè ß ïîîáåùàþ åìó ìíîãî çîëîòà.
     åò, ýòî íå Œåëèíäà. èíäçß ñàìà íàøëà áû ïóòü. ˆ âñå æå â ëîãèêå àêåë
íå îòêàæåøü.
     à  ñëåäóþùåå  óòðî â ñîïðîâîæäåíèè  ìîãó÷åãî ñëóãè-âàðâàðà  óäðó÷åííàß
ïðèõîæàíêà ïîßâèòñß â õðàìå. ûäàß îò ãîðß, îíà îïîçíàåò ãîëîâó, òîð÷àùóþ èç
ìåøêà. ‘ëóãà ïîìîæåò åé óíåñòè ñêîðáíóþ íîøó.
     - ƒäå òû ñïðß÷åøü òåëî? - ñïðîñèë „æàê.
     - ‚ àëòàðå, - êîðîòêî îòâåòèëà àêåë.
     - òî êîùóíñòâî.
     - ‘îãëàñåí, - ïîääàêíóë ‹åêå.
     - ‚îð èñïîëüçóåò âñå, ÷òî ïîïàäàåòñß åìó ïîä ðóêó, - âîçðàçèëà äåâóøêà.
     „æàê òâåðäî îòðåçàë: - ’û ïûòàåøüñß ìàíèïóëèðîâàòü íàìè?
     àêåë ïîæàëà ïëå÷àìè: - Ÿ ñëóæó âàì, êàê ìîãó.
     „æàê çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà òî÷íóþ êîïèþ ãåéøè-íèíäçß.
     -  Ÿ  ïîëàãàþ,  -  âñòðßë  ƒðèìì,  -  ÷òî  ìíå  ïðèäåòñß  òàùèòü  ââåðõ
îáåçãëàâëåííûé òðóï.
     - òî õîðîøàß ìûñëü, - ïðèçíàë „ðàêî.
     -  Šàêàß  ðàçíèöà,  -   ãëóìëèâî  õìûêíóë   ñêâàò.  -  ƒëàâíîå,   ÷òîáû
ïîëóðàçëîæèâøèéñß  òðóï íå ðàçâàëèëñß íà  ÷àñòè â âîçäóõå. ˆíà÷å  ñâßùåííèêè
ðåøàò, ÷òî ñâåðøèëîñü ÷óäî.
     - Ÿ  âîçüìó ñåòü ñ  ìåëêèìè ß÷åéêàìè, - ïîîáåùàëà  àêåë. - ‚ ˜àíäàáàðå
ïëåòóò õîðîøèå ðûáíûå ñåòè.
     - ’ðóï â ñåòßõ, - áóðêíóë ƒðèìì. - è÷åãî ñåáå, óëîâ.
     - Ÿ  ÷óâñòâóþ âîêðóã àóðó ðàçëîæåíèß,  -  ìðà÷íî ïðîèçíåñ „æàê. ˆ î÷åíü
òèõî äîáàâèë: - ’àê è äîëæíî áûòü.
     -  ’åïåðü î  êóëüòàõ, -  ñìåíèëà  òåìó àêåë.  - ‚  ˜àíäàáàðå, â ðàéîíå
Œàõàááàò åñòü îáùåñòâî âîæäåëåíèß. “ñòðàèâàþò áîãîõóëüñòâåííûå îðãèè. Œàðäàë
˜óòóðáàí  õîäèò  íà  èõ øàáàøè.  € —îð  ñëûøàë  î  êóëüòå  "òðàíñöåíäåíòíîãî
èçìåíåíèß".
     ƒðèìì ñïðîñèë:
     - € ýòè ïðèâåðæåíöû ïåðåìåí, ñëó÷àåì, íå ñòà÷èâàþò ñåáå  çóáû, ïîäðàæàß
"ãåíîêðàäàì"?
     - •îäßò ðàçíûå ñëóõè. ˆçìåíèâøàßñß âíåøíîñòü îïðàâäàëà ìîé èíòåðåñ.
     - Ž÷åâèäíî, îòãîëîñêè ëåãåíä âðåìåí ãèáðèäîâ, áîññ.
     - ‹èáî  âñå æå ñóùåñòâóþò ïðèâåðæåíöû  òåìíûõ ñèë, ïî ãëóïîñòè âåðßùèå,
÷òî  èçìåíåíèß áëàãîòâîðíî ñêàæóòñß íà  íèõ! ‘óäüè çàñèäåëèñü â êàáèíåòàõ! -
„æàê ðàçâîëíîâàëñß. - Œîëþñü, ÷òîáû íàøåëñß ˆíêâèçèòîð, êîòîðûé âûòîëêíåò èõ
èç êðåñåë!
     ‘ëåäóþùåé  íî÷üþ,  çà  äâà ÷àñà äî ðàññâåòà, „æàê è ‹åêå êðàëèñü  ìåæäó
ðàçëîìàííûõ âî âðåìß íåäàâíåãî ñòîëïîòâîðåíèß ïàëàòîê è ëàðüêîâ. ‚  ýòîò ÷àñ
æèçíåäåßòåëüíîñòü  æèâûõ  îðãàíèçìîâ çàìåäëåíà, âðåìß, êîãäà ñìåðòü ïðèõîäèò
çà áîëüíûìè è ñòàðèêàìè.
     à  îãðîìíîé áåçëþäíîé ïëîùàäè ðàñêèíóëîñü  ñîííîå öàðñòâî.  àâîäíåíèå
ïèëèãðèìîâ  ñõëûíóëî.  ‘ïàâøèå  âïîâàëêó  íèùèå,  â  îòëè÷èå  îò  ìåðòâåöîâ,
óêóòàëèñü ñ ãîëîâîé ñ âåòõèå ïëàùè è íàêèäêè. ‚ ðàéîíå  Œàõàááàò èõ ñîáðàòüß
åùå êëßí÷èëè ìèëîñòûíþ  ó  ïüßíèö, çàïîçäíèâøèõñß â ïóáëè÷íûõ äîìàõ ãóëßê  è
óäà÷ëèâûõ èãðîêîâ,  íî íà õðàìîâîé ïëîùàäè  íèêòî íå øåâåëèëñß. è çâóêà: íè
õðàïà, íè êàøëß.
     ‡âåçäû íàä  êóïîëàìè  õðàìà ñëóæèëè  åäèíñòâåííûìè  èñòî÷íèêàìè  ñâåòà.
‹èøåííûé äîñïåõîâ  è øëåìà, ‹åêå íå ìîã âèäåòü ñâåòèëà òåëåñêîïè÷åñêè. ‚ åãî
ìîçã íå ïîñòóïàëè óâåëè÷åííûå êàðòèíêè òîãî èëè èíîãî ó÷àñòêà íåáîñêëîíà. î
êðîøå÷íûå ôèãóðêè àêåë è ƒðèììà íà êðûøå õðàìà äåñàíòíèê âñå æå ðàçëè÷èë.
     ˆëè ýòî íå îíè, à îáìàí çðåíèß, èãðà çâåçäíîãî ñâåòà è òåíè?
     Œîæåò, àêåë óæå ñïóñòèëàñü â äûìíóþ ìãëó, è ìèðèàäû îãîíüêîâ - òëåþùèõ
áëàãîâîííûõ ïàëî÷åê - ñòàëè ñâèäåòåëßìè  åå âòîðæåíèß?  ‹åêå  îòâåë ãëàçà îò
êóïîëà è ñòàë âñëóøèâàòüñß â íî÷íóþ òèøèíó. å ðàçäàäóòñß ëè âûñòðåëû?
     óêè  äåñàíòíèêà ïðåäâêóøàëè íàñëàæäåíèå ïðèòðîíóòüñß ê ðåçöó  è êîñòè.
Šàêîå óìèðîòâîðåíèå  åãî  îæèäàåò, êàêàß áëàãîãîâåéíàß  ÷èñòîòà!  ’îëüêî  áû
íè÷åãî íå ñîðâàëîñü, òîëüêî áû êðàæà óäàëàñü! Šðàæà? åò, ïåðåäà÷à ñâßùåííîé
êîñòè  â  äîñòîéíûå  ðóêè.  ‹åêå  îêàæåò  ïî÷åñòè  íåèçâåñòíîìó  äåñàíòíèêó,
ïîãèáøåìó òûñß÷åëåòèß íàçàä! òî íå ïðåñòóïëåíèå, à ïîäâèã!
     - ‘ òâîåãî ðàçðåøåíèß, „æàê, -  ïðîøåïòàë îí,  - ß ïîäíèìóñü  íà êðûøó.
…ñëè âîçíèêíóò ïðîáëåìû...
     - Ÿ áóäó ìîëèòüñß, ÷òîáû âñå óäàëîñü. ˆäè.
     Žãðîìíàß òåíü áûñòðî ìåòíóëàñü ê õðàìó.
     ƒðèìì íàïðßæåííî  âãëßäûâàëñß âíèç, ãëàçà åãî ïîêðàñíåëè è çàñëåçèëèñü.
‚åðåâêà  â ðóêå ñêâàòà îñëàáëà.  Ží  ïðèâßçàë åå ê êàìåííîìó âûñòóïó  õèòðûì
óçëîì, êîòîðîìó íàó÷èëñß íà Šàðåøå, ïëàíåòå êî÷åâíèêîâ-ñêîòîâîäîâ.
     „àæå ïðèâûêøèé  ê ïîëóòüìå, óðîæåíåö ïëàíåòû €íòðî ïî÷òè  íå  ðàçëè÷àë,
÷òî ïðîèñõîäèò âíèçó. …ìó íå ñòîèò ïðèâëåêàòü âíèìàíèå.
     ƒðèìì ïîäàâèë æåëàíèå îòêàøëßòüñß è ñïëþíóòü.
     ‚ áàçèëèêå ãîðåëè  òûñß÷è ñâå÷åé. ‘âåò âåë èçâå÷íóþ áîðüáó ñ òüìîé è, â
êîòîðûé ðàç,  ïðîèãðûâàë.  ‚ûñòðîèâøèåñß  â  ñòðîéíîì  áîåâîì  ïîðßäêå ñâå÷è
îïëûâàëè.  ‘ëàáûå  îãîíüêè  äðîæàëè  è  ãàñëè.  ‚  óãëàõ   ïðèòàèëèñü  òåíè,
íàïîìèíàâøèå  íåâåäîìûõ  íî÷íûõ ÷óäîâèù. àêåë  â ÷åðíîì îäåßíèè  ñëèëàñü  ñ
îäíîé èç êîëîíí.
     îëóñòåðòàß íàäïèñü íà êàïåëëå ãëàñèëà:
     FEMUR SINISTR BENEDICT![  FEMUR SINISTR BENEDICT! (ëàò.) - ëàãîñëîâëßé
ðîêîâîå áåäðî! ]
     àêåë îñòîðîæíî ñíßëà ñ àëòàðß  ñòåêëßííóþ  äàðîíîñèöó,  îãîíüêè ñâå÷åé
çàèãðàëè íà ãðàíåíîì õðóñòàëå. ‘ëåäîì îòêëþ÷èëà àëòàðíûå êîëîêîëü÷èêè. „îøëà
î÷åðåäü äî æåëåçíîãî êàíäåëßáðà â ôîðìå áîåâîãî çâåçäîëåòà.
     €ëòàðü íå îòêðûâàëñß íåñêîëüêî äåñßòèëåòèé,  íî çàìêè  ïîääàëèñü ëåãêî.
àêåë ïîäíßëà  òßæåëóþ êðûøêó. —òîáû äîñòàòü  çîëîòîé ñàðêîôàã, åé  ïðèøëîñü
çàáðàòüñß â  àëòàðü.  ðèòàùèâ ìåøîê ñî ñìåðäßùèì  òðóïîì, îíà èçó÷èëà ÷åðòû
ëèöà ïîãèáøåé æåíùèíû, çàïîìíèëà íåîáõîäèìûé äëß îïîçíàíèß ïðèêóñ çóáîâ.
     ‘òàùèâ ñ èçóðîäîâàííîãî òðóïà ìåøîê,  ìîëåêóëßðíûì íîæîì àêåë ðàññåêëà
øåþ è îòäåëèëà ãîëîâó. ƒðèìì ñêèíóë âåðåâêó ñ êðþêîì.
     î   êîãäà  îíà   çàêðåïèëà  ñåòü  ñ  îáåçãëàâëåííûì  òåëîì,   ðàçäàëñß
âñòðåâîæåííûé ãîëîñ:
     - Šòî çäåñü?
     àêåë ïðèãíóëàñü è çàìåðëà.
     îíîìàðü? „üßêîí? ˜àãè ïðèáëèæàëèñü.
     - òî òû, Ÿãàí îäðñòâóþùèé?
     àêåë ñæàëà â ðóêå ëàçåðíûé  ïèñòîëåò.  ‹ó÷ áåñøóìåí,  íî ßðêàß âñïûøêà
ïðèâëå÷åò âíèìàíèå îõðàííèêîâ. …ñëè, áû íà÷àëàñü ãðîçà...
     îðà  âîñïîëüçîâàòüñß ñóïåðîðóæèåì íèíäçß, íàïðèìåð, îòðàâëåííîé èãëîé.
Œîíàõ  óìðåò îò  óäóøüß è ðàçðûâà ñåðäöà îäíîâðåìåííî. ‘àìîå ãëàâíîå,  îí íå
ïîäíèìåò øóì.
     —òî æ, àêåë ñòàíåò íàñòîßùåé óáèéöåé-íèíäçß.
     Šîãäà  ñâßùåííèê  âîøåë ïîä ñâîäû  êàïåëëû,  äåâóøêà ïîâåðíóëà êàìåíü â
ïåðñòíå.
     ‚ìåñòî  áåñøóìíîé èãëû  èç  êîëüöà  âûëåòåëà  ñòðóß  ãîðþ÷åé  æèäêîñòè,
âîñïëàìåíèâøåéñß â âîçäóõå. Žõâà÷åííûé îãíåì ñëóæèòåëü õðàìà çàêðè÷àë. àêåë
ïåðåïóòàëà êîëüöà...
     ‘âßùåííèê  âîïèë,  ïûòàßñü  ñîðâàòü  ñ  ñåáß   çàãîðåâøóþñß   ðßñó.  Ží
ïðåâðàòèëñß â âèçæàùèé ôàêåë, êîòîðûé ê òîìó æå èìåë íîãè è áûñòðî óáåãàë.
     ‚ðåìß,  êàçàëîñü,  îñòàíîâèëîñü.   Šàæäàß  ñåêóíäà  òßíóëàñü  âå÷íîñòü.
€äðåíàëèí âñêèïåë â êðîâè àêåë. Žíà ïðîâàëèëà äåëî! óæíî áðîñèòü ñàðêîôàã,
óíåñòè  õîòß  áû  êîñòü.  ’ðè  ñåêóíäû,  ÷åòûðå...  Šðþêîì àêåë  ïîïûòàëàñü
ïîäöåïèòü çîëîòóþ  êðûøêó. îêà íèêòî íå  îòêëèêíóëñß íà  êðèêè  óìèðàþùåãî.
ßòü ñåêóíä... ‘êîëüêî åùå îñòàëîñü? ‘êîëüêî?
     - Žõ, ñëàâíûå ìîè ïðåäêè, íó ïî÷åìó ìíå òàê íå âåçåò?
     ðè  ïåðâûõ  æå  èñòåðè÷åñêèõ  âîïëßõ  ƒðèìì  ñêèíóë  â  âåíòèëßöèîííîå
îòâåðñòèå âåðåâêó.
     Œãíîâåíèå ñïóñòß  îí  óæå ñêîëüçèë âíèç. Œîçîëè íà  ðóêàõ óáåðåãëè  åãî
êîæó. î åñëè àêåë óæå ïîäíèìàåòñß? Žíè ñòîëêíóòñß! åò, îáîøëîñü!
     Ží ñïðûãíóë íà ïîë è áðîñèëñß âäîëü êîëîíí. ðèñåâ  íà êîðòî÷êè ðßäîì ñ
àêåë,  ïîìîã  åé âçëîìàòü çîëîòîé  ñàðêîôàã. •âàëà êðåïêèì  âîëîñàòûì ðóêàì
ñêâàòà!
     - Ž ïðåäêè, êàê ß ïðîçåâàë åãî ïîßâëåíèå?!
     ˆçäàâàß  áóëüêàþùèå ñòîíû, ñâßùåííèê-ôàêåë óïàë,  ðàñïðîñòðàíßß  âîêðóã
âîëíû ïñèõè÷åñêîé ýíåðãèè.
     - ‘ëàâà  îãó! - îáëåã÷åííî âûäîõíóë ƒðèìì. åäðî  äåñàíòíèêà, íàêîíåö,
âûïàëî èç ðàçáèòîãî ñàðêîôàãà.
     îëóîäåòûå ìîíàõè ñ àâòîìàòàìè, ïèñòîëåòàìè è ëàçåðíûìè ðóæüßìè âáåæàëè
â õðàì.
     †àð,  èñõîäßùèé îò  óìèðàþùåãî äüßêîíà, óñèëèâàëñß.  „à âåäü  ýòî ãîðèò
ïîë! ‡àíßëèñü ñàæà, êîïîòü è âîñê, ñêîïèâøèåñß çà ñîòíè ëåò. åðåäàâ äåâóøêå
êîñòü,  ƒðèìì  ïàðó ðàç âûñòðåëèë  íàä  ãîëîâàìè  íàñòóïàþùèõ ìîíàõîâ.  ‹ó÷è
âðåçàëèñü â ñòåíû. ‘ òèõèì "ø-ø-ø" íåæíûå îãîíüêè ðó÷åéêàìè ïîòåêëè â ðàçíûå
ñòîðîíû.
     - ðèãíèñü, àêåë, è áåãè!
     ‘ëóæèòåëè  õðàìà  îñòàíîâèëèñü,  ïîðàæåííûå  ñòðàííûì  ôåíîìåíîì. Žãîíü
ðàñïðîñòðàíßëñß  ïî  êàìåííîé  áàçèëèêå.  îìåùåíèå  ïðåâðàòèëîñü  â  ãååííó
îãíåííóþ.  ëàìß íà êàìíå  ðàñöâåòàëî,  à íå ãàñëî. òî  ÷óäî!  “ìèðàþùèé çà
áëàãîå  äåëî  äüßêîí ßâèë  ÷óäî! ðîßâëåíèå  äóõà  ˆìïåðàòîðà,  óäèâèòåëüíîå
áîãîßâëåíèå â ‘âßòîé ƒîä!
     ëàìß  ïåðåêèíóëîñü   íà   ïîòîëîê.  àñòàßâøèé   âîñê   çàêàïàë  âíèç.
àñêàëåííûå êàïëè ïîïàëè êîìó-òî  â ãëàç,  êîìó-òî íà ëèöî, êîìó-òî  îáîæãëè
ðóêó. àñòóïèë ìîìåíò îñîçíàíèß, îòðåçâëåíèß óìîâ.
     - îæàð! Incendium!
     - îäæîã!
     ƒðèìì  è àêåë  âûñêî÷èëè íà îòêðûòóþ  ïëîùàäêó.  ðåçðåâ îñòîðîæíîñòü,
äüßêîíû îòêðûëè  îãîíü èç ðóæåé è ñêîðîñòðåëüíûõ ãðàíàòîìåòîâ.  ‡äðàâîìûñëèå
îñòàâèëî ìîíàõîâ.
     Žíè ÷óâñòâîâàëè ñåáß æàðêèì â äóõîâêå. åìíîãèå ñîõðàíßþò ñàìîîáëàäàíèå
â ïîäîáíûõ ñèòóàöèßõ.
     ‚ðåìåíè ðàñïóòûâàòü ñåòü íå îñòàâàëîñü.
     - ‚çáèðàéñß áûñòðåå, - ïðèêàçàë ƒðèìì.
     ‹îâêî ïåðåáèðàß ðóêàìè, àêåë  ïîëåçëà  ââåðõ  ïî  âåðåâêå.  Šàê  ñêâàò
ñîáèðàåòñß ïîäíßòüñß íà êðûøó ñ òßæåëîé êîñòüþ? òî íåâîçìîæíî.
     ƒðèìì íàêèíóë íà ðåëèêâèþ óäàâêó, ïðèêðåïèë òîíêèé øíóð ê ïîßñó è ïîëåç
çà àêåë.
     åîæèäàííî âåðåâêà  ñòðåìèòåëüíî  ïîòßíóëàñü ââåðõ,  âëåêîìàß íåâåäîìîé
ñèëîé.
     ˆñ÷åçíîâåíèå  ïðåñòóïíèêîâ  íà êàêîå-òî âðåìß ñáèëî  ïðåñëåäîâàòåëåé  ñ
òîëêó.  Šîå-êòî  èç îõðàííèêîâ  áðîñèëñß ê ÷àñîâíå. àêîíåö, îíè  äîäóìàëèñü
âçãëßíóòü ââåðõ. —òî-òî ìåëüêíóëî  â  êëóáàõ äûìà è ïðîïàëî â âåíòèëßöèîííîé
îòäóøèíå.
     †àðêèé  åäêèé äûì  âûðûâàëñß èç  âåíòèëßöèîííîãî îòâåðñòèß.  ‹åêå ïîìîã
âûáðàòüñß àêåë íà êðûøó. ‡àòåì ïîßâèëàñü ãîëîâà ƒðèììà.
     ‘íèçó  çàãðåìåëè  âûñòðåëû.  åñêîëüêî ïóëü ïîïàëè  â  êðûøó, îñòàëüíûå
óíåñëèñü â íåáî.
     ‹åêå áëàãîãîâåéíî  ïðèíßë èç  ðóê  ñêâàòà êîñòü äåñàíòíèêà. ‚åðåâêó îíè
îñòàâèëè,  óæå  íå èìåëî ñìûñëà çàìåòàòü  ñëåäû.  óñòü  òåïåðü  ðàçúßðåííûå
ìîíàõè óêðåïëßþò ðåøåòêàìè âåíòèëßöèîííûå øàõòû! Žêðûëåííûå óäà÷åé ãðàáèòåëè
ñïóñòèëèñü ñ êðûøè è áðîñèëèñü íàóòåê.
     „æàê  çàáåñïîêîèëñß, êîãäà  ðàçäàëèñü  ïðèãëóøåííûå âûñòðåëû.  ˆç âîðîò
âûáåæàëè âîîðóæåííûå  äüßêîíû, îöåïëßß  õðàìîâûé êîìïëåêñ. ’àéíûé ˆíêâèçèòîð
ïðèòàèëñß  çà  ðàçëîìàííîé  áóäêîé  è  äîñòàë  ëàçåðíûé  ïèñòîëåò.  îâòîðßß
âïîëãîëîñà ñëîâà ìîëèòâû - âñå  æå ìîíàõè áûëè âåðíûìè ñëóãàìè ˆìïåðàòîðà, -
îí îòêðûë  ïðèöåëüíûé îãîíü.  Žãíåííûé  ëó÷ ïîðàçèë  òåìíóþ  ôèãóðó.  „üßêîí
ïðîáåæàë åùå íåñêîëüêî øàãîâ è óïàë.
     „æàê âûñòðåëèë ñíîâà. óõíóëà åùå îäíà ôèãóðà â ÷åðíîì.
     óëè çàáàðàáàíèëè ïî  åãî óêðûòèþ, ïðèøëîñü ðåòèðîâàòüñß. „æàê íûðíóë â
òåìíîòó.
     ‘âßùåííèêè ïðîäîëæàëè îáñòðåëèâàòü ïóñòóþ áóäêó.
     „âà ÷àñà ñïóñòß ÷åòâåðêà ãðàáèòåëåé âñòðåòèëàñü â îñîáíßêå.
     ‹åêå îïóñòèëñß íà ïîë èç ÷åðíûõ ïëèòîê, ïðèæèìàß êîñòü ê ãðóäè.  Žò íåå
âåßëî äðåâíîñòüþ. àëüöû ãèãàíòà ïîãëàæèâàëè áóãîðêè  è  âïàäèíêè, êàê áóäòî
åìó â ðóêè ïîïàëà ñîâåðøåííàß ñêðèïêà, ëèøåííàß ñòðóí.
     ðåæäå ÷åì ïðèñòóïèòü  ê ðåçüáå,  êîñòü  íóæíî îòøëèôîâàòü  è ïðîïèòàòü
ïàðàôèíîì, èíà÷å  ÷åðíèëüíûé íàáðîñîê  ñîòðåòñß âî  âðåìß  ðàáîòû. „'€ðêåáóç
íßí÷èëñß ñî ñâîèì ñîêðîâèùåì, êàê äèòß. € âäðóã ýòî êîñòü ˆìïåðñêîãî Šóëàêà,
æèâøåãî òûñß÷åëåòèß íàçàä? ˆëè Šðîâàâîãî  €íãåëà, èëè Šîñìè÷åñêîãî ‚îëêà?  €
âïðî÷åì, êàêàß ðàçíèöà?
     - Ÿ áëàãîäàðåí òåáå, - âûðàçèë îí ïðèçíàòåëüíîñòü ïñåâäî-Œåëèíäå.
     - € ß òåáå, - îòâåòèëà äåâóøêà, - çà òî, ÷òî ñïàñ íàñ.
     - ‡àáàâíî, - õìûêíóë ƒðèìì. - ‚òðîåì íàì óäàëîñü ñòàùèòü ñòàðóþ êîñòü è
íè ãðàììà çîëîòà. Šðîìå  òîãî,  ìû ïîäîæãëè  õðàì.  -  Ží  ïîæàë ïëå÷àìè.  -
è÷åãî, îãîíü î÷èùàåò îò ãðßçè!
     åçóñëîâíî, ïîæàð áûë ïîòóøåí.  ˆëè  ìîíàõè ïðèìåíèëè îãíåòóøèòåëè, èëè
ïåïåë è  âîñê  ïîãàñëè ñàìè  ïî  ñåáå,  íî ïëàìß óìåðëî. ‚ ïðîòèâíîì  ñëó÷àå
íî÷íîå íåáî ñåé÷àñ îêðàøèâàëî áû çàðåâî ïîæèðàþùåãî Žêñèäåíñ îãíß.
     àéäß  ïóñòîé ñàðêîôàã,  öåðêîâíèêè,  âåðîßòíî,  ðåøàò, ÷òî  âàðâàðñêèé
íàáåã ñîâåðøèëè  ñåêòàíòû îäíîãî èç òàéíûõ êóëüòîâ. ˆëè ïðèäóò ê âûâîäó, ÷òî
íàëåò  ñïëàíèðîâàëè  çàâèñòíèêè  Žêñèäåíñà.  …ñëè  îáâèíèòåëüíûé  ïàëåö  îíè
íàïðàâßò  íà  êîëëåã,  íàïðèìåð,  èç  õðàìà €óñòðàë,  òî  ðåëèãèîçíàß  âîéíà
íåèçáåæíà... åñïëîäíàß âîéíà.
     Šàê   îöåíèòü  ðàáîòó  àêåë?  ðîøëà  îíà  èñïûòàíèå,  èëè  îãðàáëåíèå
çàâåðøèëîñü ÷àñòè÷íûì  ôèàñêî? Žíè îêàçàëèñü íà  ãðàíè  ïðîâàëà,  îäíàêî âñå
÷åòâåðî æèâû, äîáûëè êîñòü è ñîõðàíèëè èíêîãíèòî.
     -  ‡àâòðà, àêåë, -  ïðèêàçàë „ðàêî, - òû ïîéäåøü  ê áðàòüßì ˜óòóðáàí è
îòíåñåøü èì ðóáèí. Œû âûòàùèì îäèí êàìåíü èç îêëàäà êíèãè, îí äîðîæå çîëîòà.
‘êàæè,  ÷òî ñàðêîôàã  îêàçàëñß  èç ïîçîëî÷åííîé áðîíçû.  ‚ûâåäàé âñå, ÷òî èì
èçâåñòíî î ‘óäå, îñîáåííî î òîì, ãäå õðàíßòñß âñßêîãî ðîäà äîêóìåíòû. ‡äàíèå
ñòðîèëè ìåñòíûå ðàáî÷èå, òàê ÷òî óçíàòü ìîæíî.
     ƒðèìì óñìåõíóëñß:
     - ‹ó÷øå  âñåãî  ïîäêàðàóëèòü è  ïðèðåçàòü  àðáèòðàòîðà  è â åãî  îäåæäå
ïðîáðàòüñß â ‘óä. îðà òðåíèðîâàòüñß â óáèéñòâàõ, ëåäè.
     „æàê  çàäóì÷èâî  ðàññìàòðèâàë  äåâóøêó.  —òî  æ,  èäåß  ñòîßùàß!  óñòü
ïîãèáíåò   ïðåäñòàâèòåëü   çàêîíà.   Šàê   åùå  âåðíîïîääàííîìó  ˆíêâèçèòîðó
ïîäõëåñòíóòü ðàñõëßáàííûõ  ‘óäåé? €êò íàñèëèß  âûçîâåò  ó  íèõ  âîçìóùåíèå è
îòâåòíóþ ðåàêöèþ.
     î÷üþ,  óæå  â  êîòîðûé  ðàç, „ðàêî âåðíóëñß  â ñòåðòûé  ñ  ëèöà  çåìëè
€êñàíäàð-‘èòè...
     ƒâàðäåéöû-‚îðîíû  â  ÷åðíûõ äîñïåõàõ  òùàòåëüíî  ïðî÷åñûâàëè  äûìßùèåñß
ðóèíû.  Žíè äåðæàëè áîëòåðû  íàãîòîâå, ðàññòðåëèâàß  âñå,  ÷òî äâèãàëîñü.  “
ìíîãèõ èìåëèñü ýíåðãîìå÷è è âèáðîïèëû.
     ˜åâåëèòüñß  ìîã òîëüêî âðàã. î ñîïðîòèâëåíèå ïðèñëóæíèêîâ •àîñà áîëüøå
ïîõîäèëî  íà  ñàìîóáèéñòâåííûå  âûõîäêè   êàìèêàäçå.  Šîøìàð,  êàê  ïàóòèíà,
îïóòûâàë ðàçðóøåííûé ãîðîä.
     ‚ûïðûãèâàþùèå  èç   ðàçâàëèí  òâàðè  âûçûâàëè   òîøíîòó.  …ùå   áîëüøåå
îòâðàùåíèå îõâàòûâàëî ïðè âèäå äåìîíèòîâ.
     “çêàß   ãðóäü.  ’îëñòûå,   êàê  òóìáû,  íîãè.   ‡åëåíûå,  íååñòåñòâåííî
âûïó÷åííûå ãëàçà.  åëàß øåðñòü.  ðèòâåííî îñòðûå  êîãòè è  îñòðûé õâîñò  ñ
ßäîâèòûì æàëîì.
     àïàäåíèå  áåçîáðàçíûõ  óðîäîâ îøåëîìèëî âåðíûõ äåñàíòíèêîâ,  âûçâàëî ó
íèõ  ãîëîâîêðóæåíèå  è òîøíîòó.  ‚ñå  íîâûå è  íîâûå  äåìîíèòû, ìàíèôåñòàöèß
ïîðî÷íîé ïîõîòè •àîñà, ìàòåðèàëèçîâàëèñü íà ïîëå áèòâû.
     ‚ìåñòå ñ êàïèòàíîì ‚îðîíîâ „æàê îñìàòðèâàë  ðóèíû. ƒëàçà „ðàêî íàëèëèñü
êðîâüþ,  îí  íå  ñïàë  óæå  áîëüøå ïßòèäåñßòè  ÷àñîâ.  ƒîðîä  áûë  ïîëíîñòüþ
ðàçðóøåí,  íàíåñåííûé óùåðá íåèçìåðèì.  Œíîãèìè  åâíóõàìè çàâëàäåëè  äåìîíû.
‹èøèâøèéñß  ñîáñòâåííîñòè ÷åëîâåê ñòàíîâèòñß ñîâåðøåííî áåççàùèòíûì, êàê  áû
ãîëûì, ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ëåãêóþ äîáû÷ó äëß ñèë çëà.
     Šàïèòàí îñìîòðåë ðóíû íà áðîíå óáèòîãî äåñàíòíèêà •àîñà.
     - "‘ûíà Œàãíóñà"! - ãîðüêî âîñêëèêíóë îí. ðåæäå îí íå âñòðå÷àëñß ëèöîì
ê  ëèöó ñ äåñàíòíèêàìè-îòñòóïíèêàìè. - Šàê ýòè ñâîëî÷è  ìîãóò íàçûâàòü  ñåáß
òàê! àø  ˆìïåðàòîð  íå çàùèòèë  áåçâèííûõ! - Ží  çàòðàâëåííî  ïðîøåïòàë:  -
„åìîíû ïðîöâåòàþò... îæå, êàêèå îòâðàòèòåëüíûå ñóùåñòâà!
     Œîãó÷èé, íàòðåíèðîâàííûé âîèí  áûë íà ãðàíè  ñðûâà. î÷åòíûå çíà÷êè  íà
÷åðíûõ, êàê íî÷ü, äîñïåõàõ ñâèäåòåëüñòâîâàëè î ïðîøëûõ ãåðîè÷åñêèõ ïîäâèãàõ.
àïëå÷íèê êàïèòàíà îáãîðåë, øòàíäàðò ïðåâðàòèëñß â ðâàíûé ëîñêóò.
     - Œû ïîáåäèì, - ñíîâà è ñíîâà ïîâòîðßë êàïèòàí. - Žáßçàòåëüíî ïîáåäèì.
     ˆíà÷å  è åãî ìåäàëè,  è çíàêè  îòëè÷èß åãî  ñîðàòíèêîâ ñòàíóò  òðîôåßìè
âðàãîâ, à èç òåë ïîãèáøèõ ìåäèêè •àîñà èçâëåêóò æåëåçû è îðãàíû - îñíîâó äëß
ñèëüíîäåéñòâóþùèõ íàðêîòèêîâ.
     ˆç ïîëóðàçðóøåííîé áåñåäêè âûñêî÷èë âèçæàùèé äåìîíèò...
     Šàïåëëàí •àîñà!
     à  åãî  äîñïåõàõ   ìóæñêèå  è  æåíñêèå  ðóíû,   ïîñâßùåííûå  ‘ëààíåøó,
ïåðåìåæàëèñü  ñ íåïðèñòîéíûìè çíà÷êàìè  ãåðìàôðîäèòîâ.  ðîíß  íååñòåñòâåííî
ñâåòèëàñü,   èçëó÷àß  âðåäîíîñíóþ  ýíåðãèþ.  ‚èáðîïèëà  â  ðóêàõ  îäåðæèìîãî
êàïåëëàíà æóææàëà,  ïðåäâêóøàß  ìó÷èòåëüíûå  ñòðàäàíèß  ñêîðîé æåðòâû.  ‚ðàã
âûñòðåëèë èç áîëòåðà â êàïèòàíà  ‚îðîíîâ. ‡àðßä  ïðîíçèë óêðàøåííóþ ìîçàèêîé
ñòåíó, ñî ñâèñòîì âûëåòåë ñ äðóãîé ñòîðîíû è âçîðâàëñß â âîçäóõå.
     ßäîì  ñ  êàïåëëàíîì  ìàòåðèàëèçîâàëèñü  åùå  äâà   äåìîíèòà.  ‚ûñòðåëû
êàïèòàíà ‚îðîíîâ íå äîñòèãëè öåëè. ˆçëó÷åíèå âîðï-ìèðà îòðàçèëè çàðßäû.
     ‚ëîæèâ âñþ  ñâîþ âîëþ â ìîëèòâó, „æàê íàïðàâèë íà âðàãîâ ÷åðíûé ñèëîâîé
æåçë.  åáîëüøîå,  íî ìîùíîå óñòðîéñòâî  ïîçâîëßëî  ñîçäàòü ñðàçó  íåñêîëüêî
ýíåðãåòè÷åñêèõ ïåòåëü.
     - ˆçûäè â èñêàæåííîå ïðîñòðàíñòâî! - ïðèçâàë „ðàêî.
     ˆç    æåçëà   âûëåòåë   êëóáîê    ãîëóáîâàòûõ   ýíåðãåòè÷åñêèõ   íèòåé,
ðàçâåðíóâøèõñß â âîçäóõå.
     „åìîíèò, îïóòàííûé ïóëüñèðóþùåé ñåòüþ, ñæàëñß â êîìîê, ãäå ïåðåìåøàëèñü
íîãè, õâîñò,  îñêàëåííàß  ïàñòü.  ‚èçæàùèé øàð  ñìîðùèëñß, è  ê íîãàì  „æàêà
ïîäêàòèëàñü ãîðîøèíà, êîòîðóþ îí ðàçäàâèë êàáëóêîì.
     å ïðîáèë çàùèòíóþ áðîíþ  êàïåëëàíà è âòîðîé âûñòðåë êàïèòàíà  ‚îðîíîâ.
àçìàõèâàß  ïèëîé,  èñ÷àäèå  •àîñà  ðèíóëîñü  â   àòàêó,  æåëàß   ðàñ÷ëåíèòü
ïðîòèâíèêà â áëèæíåì áîþ.
     „æàê ïîäíßë  æåçë. „îñòàòî÷íî ëè ìîùíûì îêàæåòñß çàðßä? Ží ñîñðåäîòî÷èë
âñþ ñâîþ âîëþ, âçûâàß ê ˆìïåðàòîðó.
     ‚  âîçäóõå  ïðîñâèñòåëà ãîëóáàß ïåòëß. Žðàíæåâûé ñâåò, ïîõîæèé íà îðåîë
âîêðóã âõîäßùåãî â àòìîñôåðó çâåçäîëåòà, îêðóæèë êàïåëëàíà.
     ‡îëîòîå çàðåâî ñãóùàëîñü. „îñïåõè îòñòóïíèêà ëèøèëèñü êîëäîâñêèõ ÷àð.
     Šàïèòàí ‚îðîíîâ âûñòðåëèë.
     ’€-’€-’€, “Œ.
     ’€-’€-’€, “Œ.
     “Œ, “Œ...
     ‡àðßäû âîíçèëèñü â öåëü è âçîðâàëèñü.
     Šàïåëëàí óïàë íà îäíî  êîëåíî.  Žïóñòèâ  æåçë, „æàê âûõâàòèë áîëòåð è ê
äâóì âûñòðåëàì êàïèòàíà äîáàâèë åùå îäèí.
     ‚  íàãðóäíîé  ïëàñòèíå  îòñòóïíèêà  çèßëà  îãðîìíàß  äûðà.  €ëàß  êðîâü
õëåñòàëà èç ïîâðåæäåííîé àðòåðèè.  ‘âîðà÷èâàßñü, îíà  ãóñòåëà  äî  ñîñòîßíèß
æåëå, èç òåëà óáèòîãî ñëîâíî âûðàñòàëè ïîëèïû. èëà âûïàëà èç ðóêè âðàãà.
     - Œû ïîáåäèì! - ïîêëßëñß êàïèòàí äåñàíòíèêîâ.
     „æàê âñêî÷èë,  íå ïîíèìàß, ãäå  îí.  î÷ü, òåìíàß, êàê äîñïåõè ‚îðîíîâ,
íàâàëèëàñü íà íåãî.
     €õ, äà... ˜àíäàáàð. ‘àáóðëîá.
     „àëåêî   è   âî   âðåìåíè,   è   â   ïðîñòðàíñòâå   îò   €ñêàíäàð-‘èòè.
ƒâàðäåéöû-‚îðîíû òîãäà îòðàçèëè íàïàäåíèå "‘ûíîâ Œàãíóñà", âûáèëè ñèëû •àîñà
èç ãîðîäà è ñ ïëàíåòû. „îðîãîé öåíîé.
     îáåäà âñåãäà äîñòàåòñß òßæåëî.
     ‘ìåðòü è ïîòåðè íåèçáåæíû â ñëàâíîé áîðüáå çà ñïðàâåäëèâîñòü. à âîéíå,
êàê  íà  âîéíå.  î  òå, êòî  âûæèë  ïîñëå  áèòâû íà  €ñêàíäàðå, ëåãêî ìîãëè
ïðåäñòàâèòü  ñåáå âñåëåíñêèé óæàñ,  €ðìàãåääîí  - ýòî ìèëëèîíû €ñêàíäàð‘èòö,
îäíîâðåìåííî ïîäîææåííûå •àîñîì. åçíß,  íàñèëèå, àíàðõèß è ìóòàöèß.  ƒèáåëü
âñåõ ãàëàêòèê.
     ‡àêðûâ ãëàçà, „æàê çàäóìàëñß  î "„åòßõ  Œàãíóñà",  îëîâßííûõ ñîëäàòèêàõ
‘ëààíåøà. —óäîâèùíàß ôàëüñèôèêàöèß.
     î  âîò ñóùåñòâóþò  ëè  ‘ûíîâüß ˆìïåðàòîðà.  àñòîßùèå,  áèîëîãè÷åñêèå,
áåññìåðòíûå …ãî ‘ûíîâüß?

     ƒ‹€‚€ 7. ŽƒˆŸ

     óáèí  äîëæíûì  îáðàçîì  ïîäåéñòâîâàë  íà  áðàòüåâ  ˜óòóðáàí.  ‘ëóõè  î
ïðîèñøåñòâèè  â õðàìå óæå ðàçíåñëèñü ïî  ãîðîäó,  íî äåòàëåé  íèêòî íå çíàë.
“òðîì  âîðîòà  Žêñèäåíñà  îñòàëèñü çàïåðòû,  ïàëîìíèêè íàïðàñíî òîëïèëèñü  ó
âõîäà.  Œîëâà óòâåðæäàëà, ÷òî çëîóìûøëåííèêè,  ïðîíèêøèå â äîì  áîæèé  ÷åðåç
êðûøó, çàñòðåëèëè äâóõ ñâßùåííîñëóæèòåëåé.
     Ž÷åâèäíî,  êòî-òî èç  íèùèõ,  ïîáèðàâøèõñß  íà  ïëîùàäè,  íå  ïîëåíèëñß
ñõîäèòü  íà  äðóãîé  êîíåö ãîðîäà è  ñîîáùèòü  íîâîñòè  áðàòüßì.  ˆíôîðìàòîð
˜óòóðáàíîâ âèäåë ÷åëîâåêà â äëèííîì ïëàùå, óáåãàþùåãî îò õðàìà, à ÷óòü ïîçæå
ïðîñëåäèë çà ãèãàíòîì è êàðëèêîì, òàêæå ïîñïåøíî ïîêèäàâøèìè ïëîùàäü...
     ‚îðîâêà  àêåë  èíòåðåñóåòñß èìïåðñêèì  ‘óäîì? Žíà  ïîíèìàåò,  êàê  ýòî
îïàñíî?  ëàí çäàíèß äîñòàòü ìîæíî,  äåíüãè  ðàçâßçûâàþò ßçûêè  ëó÷øå âñßêîé
ïûòêè.  Žäíàêî   —îð   ˜óòóðáàí  çàßâèë,   ÷òî   ïåðåäàñò  èíôîðìàöèþ  ëè÷íî
òàèíñòâåííîìó  ïîâåëèòåëþ àêåë,  ÷üå  ñóùåñòâîâàíèå  îòðèöàòü  áûëî  ãëóïî.
îëòëèâûå ßçûêè  ïîãîâàðèâàþò,  ÷òî  àêåë â ñïåøêå  ïîêèíóëà  ñâîþ  ïðåæíþþ
êâàðòèðó   â  ñîïðîâîæäåíèè  îãðîìíîãî  ðàáà.   ƒëàâàðßì  áàíäèòîâ  õîòåëîñü
âñòðåòèòüñß ñ íîâîé ôèãóðîé ïðåñòóïíîãî ìèðà ˜àíäàáàðà.
     ‚ñòðå÷ó íàçíà÷èëè íà íåéòðàëüíîé  òåððèòîðèè. ‡àêàç÷èêè õîòåëè óçíàòü î
íåëåãàëüíûõ êóëüòàõ, íå òàê ëè?  ’àê  âîò,  ÷åðåç íåäåëþ ïàòðîí àêåë è  îíà
ñàìà ïðèãëàøàþòñß íà çàáàâíóþ öåðåìîíèþ â ðàéîíå Œàõàááàò.
     —îð  çàâåðèë äåâóøêó,  ÷òî  ñåêñóàëüíûå êîíòàêòû  âî  âðåìß  øàáàøà  íå
îáßçàòåëüíû, íî âîçìîæíû.  ðè íàëè÷èè  æåëàíèß. ƒèãàíò è êàðëèê  òîæå ìîãóò
ïðèäòè.
     - —îð ˜óòóðáàí íàäååòñß âíåñòè ñìßòåíèå  â íàøè äóøè, - ñêàçàë „æàê.  -
àäååòñß, ÷òî ìû ñîâåðøèì îïëîøíîñòü.
     € íå ñàì ëè ’àéíûé ˆíêâèçèòîð æåëàåò ðàññòðîèòü ñâîé ðàçóì, îòäàòüñß âî
âëàñòü áåçóìèþ?
     - Œîß  äóøà íåïîäâëàñòíà èñêóøåíèßì, - çàßâèë ‹åêå. ’åïåðü  ó íåãî åñòü
äðàãîöåííàß  ðåëèêâèß.   Ží  óæå   íà÷àë  ïîäãîòîâêó  ê  ðåçüáå,  î÷èñòèë  è
ïðîïàðàôèíèë êîñòü  äåñàíòíèêà.  ‚î  âðåìß  ðàáîòû ä'€ðêåáóç ìîëèëñß  îãàëó
„îðíó.
     ƒðèìì íåäîâîëüíî íàäóëñß:
     - Ÿ íå  æåëàþ ñîâàòü  ãîëîâó â ïåòëþ.  ðèäóìàëè: ó÷àñòâîâàòü â îðãèè ñ
ïðîõîäèìöàìè. ‚ïðî÷åì, åñëè òàì íàéäóòñß õîðîøåíüêèå ëèëèïóòî÷êè...
     åäåëß òßíóëàñü òîìèòåëüíî äîëãî.  Žäíàêî áðàòüßì ˜óòóðáàí  òðåáîâàëîñü
âðåìß,  ÷òîáû  äîáûòü  çàêàçàííóþ  àêåë èíôîðìàöèþ. Šàæäûé çàíèìàëñß ñâîèìè
äåëàìè.
     î  ïðèêàçó „æàêà  äåâóøêà ïîõèòèëà èç  êîììåð÷åñêîãî êîëëåäæà ‘àóäèãàð
ãèïíîøëåì.
     Žñîáûõ òàëàíòîâ äëß ýòîãî íå ïîòðåáîâàëîñü.
     „èñêåòó ñ ïðîãðàììîé  îáó÷åíèß èìïåðãîòó, ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß òîðãîâöåâ
ðûáîé è ôðóêòàìè, îíè âûáðîñèëè.
     ƒðèìì êóïèë  â  ñêîáßíîé ëàâêå íàáîð  èíñòðóìåíòîâ  è íåñêîëüêî çåðêàë.
‹åêå  èç  ïîäðó÷íîãî  ìàòåðèàëà  ñîîðóäèë  ïðèáîð,  ïîçâîëßþùèé  ñìîòðåòü  â
âîðï-ãëàç  €çóëà åòðîâà  îïîñðåäîâàííî, à  òàêæå  âûâîäèòü  èçîáðàæåíèå  íà
ýêðàí.
     „ëß  èñïûòàíèé  ñèñòåìû îíè  íàíßëè  ïðîêàæåííîãî,  ïîîáåùàâ  ïßòüäåñßò
øåêåëåé,  íåîáõîäèìûõ  òîìó  äëß ïîêóïêè  ÷óäîäåéñòâåííîé ìàçè  â  ãîñïèòàëå
•àêèì.
     ðîêàçà ëèøèëà íåñ÷àñòíîãî  âñåõ  îùóùåíèé, îí íå  èñïûòûâàë äàæå áîëè.
…ãî óìèðàþùàß ïëîòü íå ïî÷óâñòâîâàëà íè÷åãî.
     ðîêàæåííîãî îòâåëè â  ïîäâàë,  íàäåëè åìó íà  ãîëîâó øëåì ñ  ýêðàíîì â
ùèòêå. ˆñïûòóåìîìó ïðèêàçàëè ïðîñòî ñìîòðåòü è îïèñûâàòü òî, ÷òî îí âèäèò.
     - —åðíûé øàð, - îòâåòèë ïðîêàæåííûé.  - ‹åæèò â  îâàëüíîé ÷àøå. à øàðå
âûðåçàíà ðóíà...
     - ðîäîëæàåøü ñìîòðåòü â ãëóáü øàðà.
     ‘ ïîäîïûòíûì íè÷åãî íå  ñëó÷èëîñü  è ÷åðåç äåñßòü ìèíóò ñîçåðöàíèß. …ìó
çàâßçàëè  ãëàçà  è îòâåëè  ê  ãîñïèòàëþ  •àêèì,  ãäå  è îòïóñòèëè  ñ ìèðîì è
ïßòüþäåñßòüþ øåêåëßìè â îíåìåâøåé ðóêå.
     ˆç  ëþáîïûòñòâà ƒðèìì çàäåðæàëñß  ó ãîñïèòàëß. —åðåç ïîë÷àñà èç  äâåðåé
âûáåæàë ãîëûé ÷åëîâåê  ñ  åäèíñòâåííûì  ìåñòîì, ïðèêðûòûì  òðßïêîé.  ‚îïß  è
ñòåíàß,   îí  òðåáîâàë   âîäû,  æàëîâàëñß,  ÷òî  òåëî  åãî   ãîðèò.  ‚èäèìî,
êîíöåíòðèðîâàííàß   ìàçü   ïîäåéñòâîâàëà   íà   àòðîôèðîâàâøèåñß   íåðâû   è
ðàçëàãàþùèåñß òêàíè.
     ðîêàæåííûé  êàòàëñß  â  ïûëè, òùåòíî ïûòàßñü îñòóäèòü ñåáß  â  óëè÷íîé
ãðßçè.
     Žòëîæèâ  íà  âðåìß  áåäðåííóþ  êîñòü,  ‹åêå  âçßëñß çà ãðàâèðîâêó ãëàçà
€çóëà.  ‹àçåðíûé ñêàëüïåëü êàçàëñß èãðóøå÷íûì â  ëîâêèõ  è ïðîâîðíûõ ïàëüöàõ
ãèãàíòà.  Œîæíî  áûëî  çàëþáîâàòüñß  ìàñòåðñòâîì  ðåç÷èêà,  êîòîðûé âû÷èñëßë
ãðàäóñû è ìèêðîíû áåç òî÷íûõ ïðèáîðîâ,  íàíîñèë  òîíêèå øòðèõè, îðèåíòèðóßñü
ïî ýêðàíó.
     „'€ðêåáóç ðåøèë ïîáåðå÷ü ñâîþ íåðâíóþ ñèñòåìó.
     „ëß   âîññòàíîâëåíèß  ñèììåòðèè   íóæíî   áûëî  âûãðàâèðîâàòü  ðóíó  íà
õðóñòàëèêå.   ‘èìâîëè÷åñêîå   èçîáðàæåíèå   ñëóæèëî  ïðîâîäíèêîì   ê  —åðíîé
èáëèîòåêå, âîçâðàùàòüñß â êîòîðóþ áîëüøå íåçà÷åì.
     î êîå-êîìó õîòåëîñü íàéòè äîðîãó ê åðåêðåñòêó!
     ðåæäå ÷åì  ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå, ‹åêå ðàäè  ïðåäîñòîðîæíîñòè ñêîïèðîâàë
ðóíû íà øêóðó êàìåëîïàðäà. …ñëè  åãî îæèäàåò íåóäà÷à, òî ïðèäåòñß èñêàòü åùå
îäíîãî   íàâèãàòîðà,   êîòîðûé   ñîãëàñèòñß  íàíåñòè   ðóíû  íà   õðóñòàëèê,
ïîæåðòâîâàòü ÷àñòüþ ñïåêòðà âîðï-âèäåíèß çà ñïîñîáíîñòü áåçîøèáî÷íî íàõîäèòü
ïóòü â ñëîæíûõ õîäàõ àóòèíû.
     …ùå  íèêòî   âî  âñåëåííîé   íå  èçãîòàâëèâàë   ìîíîêëü  èç  âîðï-ãëàçà
íàâèãàòîðà!  ‹åêå  óäàëèë íåñêîëüêî  ñëîåâ ñåò÷àòêè è  íàíåñ íà òâåðäûé, êàê
îáñèäèàí, õðóñòàëèê ñëîæíûé óçîð. å óìåíüøèòñß ëè îò ýòîãî ìàãè÷åñêàß  ñèëà
ãëàçà?
     ˆëè   êâèíòýññåíöèß   óáèâàþùåé   âñå  æèâîå  ýíåðãèè  ñîñðåäîòî÷åíà  â
õðóñòàëèêå?
     - ‘îìíåâàþñü, ÷òî íàì óäàñòñß íàéòè  íàøåãî äîáðîâîëüöà-ïðîêàæåííîãî, -
çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ƒðèìì.  -  ‚åðîßòíî, ñïàñàßñü îò ãîðß÷êè, îí áðîñèëñß â
âîäû èõèñòè è óòîíóë.
     î ïðîâåðèòü ïðèáîð íóæíî íà ÷åëîâåêå, à íå íà ïðèìèòèâíîé îáåçüßíå...
     Šàðëèê ïî÷åñàë ãîëîâó è óñìåõíóëñß: - Œû ìîãëè áû ïðîãóëßòüñß ïî ãîðîäó
è ïîèñêàòü  íåïðèßòíîñòåé. ’îò äóðàê, êîòîðûé íà  íàñ íàïàäåò, ñàì  îêàæåòñß
âèíîâàò.
     ðèãëàøàòü  íà  ïðîãóëêó  ‹åêñà  íå  èìåëî   ñìûñëà.  ƒèãàíò   îòïóãíåò
õóëèãàíîâ.
     ˆäåß ñêâàòà  âñåì ïîíðàâèëàñü. Šàê  òîëüêî  ñòåìíåëî, äåâóøêà,  „æàê  è
ƒðèìì  îòïðàâèëèñü  â  åëëèãóíã,  ðàéîí,  ãäå  îáèòàëè  íèçû  øàíäàáàðñêîãî
îáùåñòâà. „ðàêî íåñ ñâîå òàéíîå îðóæèå ïîä îäåæäîé.
     àêåë íàäåëà ãîëóáîå îáëåãàþùåå ïëàòüå.
     Žíà èãðàëà ðîëü ïðèìàíêè äëß ìàíüßêà-íàñèëüíèêà. îä ðóêó ñ „æàêîì, îíà
ãîðäî âûøàãèâàëà,  êàê  ñîäåðæàíêà  ñî  ñâîèì  ñåíüîðîì.  ƒðèìì  ñåìåíèë  íà
íåêîòîðîì ðàññòîßíèè ñçàäè.
     ‡àêîï÷åííûå  ôàáðè÷íûå  òðóùîáû  åëëèãóíãà  ñòàëè  ïðèþòîì  äëß  òûñß÷
ïðîëåòàðèåâ.
     ‚îêðóã ìàñòåðñêèõ  ëåïèëèñü áàðàêè, ãäå æèëè ðàáî÷èå è èõ  ñåìüè. ‡äåñü
èçãîòàâëèâàëè çàïàñíûå äåòàëè ê ìàøèíàì, äåëîâèòî  ðàñêàòûâàëè ìåòàëëè÷åñêèå
ëèñòû,   ðåçàëè  ïðîâîëîêó  íà  ãâîçäè,  ñîñòàâëßëè  âîíþ÷èå  ðàñòâîðû   äëß
ãàëüâàíèçàöèè. Šàæäûé õîçßèí ðåâíîñòíî îõðàíßë ñâîé êëî÷îê çåìëè.
     ˆç öåõîâ  äîíîñèëèñü ãðîõîò,  ëßçã,  ñòóê è  øóì,  çàãëóøàâøèå  ãîëîñà.
ðèõîäèëîñü  êðè÷àòü. Šëóáû  äûìà âûðûâàëèñü èç  îòêðûòûõ äâåðåé.  î  óçêèì
óëî÷êàì ñíîâàëè ðàáû è ïðîäàâöû âîäû è øåðáåòà.
     ‹þáîé  ïðèëè÷íî îäåòûé ÷åëîâåê, ïîßâèâøèéñß â ýòîì ãóäßùåì ìóðàâåéíèêå,
íåèçáåæíî íàâëåêàë íà ñåáß íåïðèßòíîñòè.
     Žãðîìíîå  êðàñíîå  ñîëíöå  ñêðûëîñü  çà  ãîðèçîíòîì. „ûøàòü áûëî íå÷åì.
ðîìûøëåííûå  âûáðîñû  è  ãàçîâûå  îáëàêà  ïðèâåëè  ê  òîìó,  ÷òî  âîçäóõ  â
åëëèãóíãå ðàçîãðåâàëñß,  ñëîâíî  ðàéîí âàðèëñß â  áîëüøîé êàñòðþëå.  Œíîãèå
ðàáî÷èå ñíßëè "äóíãðèñû", îáíàæèâ áëåñòßùèå îò ïîòà òîðñû.
     ‡à  ãóëßþùèìè íåìåäëåííî óâßçàëàñü ÷åòâåðêà ïàðíåé. åêîòîðîå âðåìß îíè
øëè çà „æàêîì è àêåë, íàêîíåö,  ðåøèëèñü  îáîãíàòü ïàðî÷êó è  ïðåãðàäèòü åé
äîðîãó.
     „âîå   ãðàáèòåëåé   âûòàùèëè   èç-çà   ïàçóõè   îáðåçû,   äâîå   äðóãèõ
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè ìßñíèöêèå íîæè. ‘òàëü  íå âûãëßäåëà  áû ñòîëü óñòðàøàþùå,
åñëè áû  íå  êðàñíûé ïëàñòèê îñòðûõ ëåçâèé, ïî öâåòó íàïîìèíàþùèé êðîâü.  à
îäíîì èç  êðàñíûõ êëèíêîâ èçâèâàëàñü  çåëåíàß  çìåß, íà âòîðîì áûë èçîáðàæåí
çëîâåùèé çåëåíûé ãëàç.
     ƒëàç. Šàê ñèìâîëè÷íî. ƒðèìì ðàññìåßëñß.
     îõîæå, ñ ìîíîêëåì â êàðìàíå ’àéíûé ˆíêâèçèòîð íåñêîëüêî ïîãëóïåë.
     -  “õîäèòå  ñ   äîðîãè,  -  ïîðåêîìåíäîâàë   îí  õóëèãàíàì   âåæëèâî  è
íåïðèíóæäåííî. - Žñòàåòåñü æèâûìè.
     - ‚àø  ïóòü çäåñü çàêàí÷èâàåòñß, ñýð,  - ïîñëåäîâàë îòâåò. - ‚û îòäàåòå
äåíüãè, à æåíùèíà èäåò ñ íàìè â Œàõàááàò.
     àíäèò ÷òî-òî æåâàë, ñïëåâûâàß êðàñíóþ ñëþíó â ïûëü.
     - Žñòàåòåñü æèâûìè, åñëè óõîäèòå ñ äîðîãè, - ïîâòîðèë „æàê.
     ‚òîðîé áàíäèò ïîèãðàë íîæîì.
     - ’û ñëåï íà îáà ãëàçà? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     åðâîìó ïàðíþ  ßâíî íàñêó÷èë ðàçãîâîð.  Ží  âñêèíóë  ðóæüå  è âûñòðåëèë
„æàêó â ãðóäü.
     íåðãåòè÷åñêîå ïîëå  âîðï-ãëàçà ïîãëîòèëî  ñèëó  óäàðà, ñïëþñíóòàß ïóëß
óïàëà ê íîãàì „ðàêî.
     „àâ  áàíäèòó  åùå  ðàç  âûñòðåëèòü,  „æàê  äîñòàë   ëàçåðíûé  ïèñòîëåò.
îâåðæåííûé ïðîòèâíèê  óïàë íà  ñïèíó. ‚òîðîãî  ïðèêîí÷èë ïîäêðàâøèéñß ñçàäè
ƒðèìì. àðåíü  ñ  íîæîì áðîñèëñß áåæàòü è áûë çàñòðåëåí. Žñòàëñß ïîñëåäíèé -
òîò, ñ ãëàçîì íà êëèíêå.
     - å äâèãàåøüñß! ˆíà÷å ïðîñòðåëèâàþ òâîè íîãè! ‘òàòü êàëåêîé â ðàñöâåòå
ëåò?
     àðåíü áðîñèë çàòðàâëåííûé  âçãëßä íà àêåë. …ãî ïîäìûâàëî ðàñïðàâèòüñß
ñ ðàçîäåòîé â øåëêà ñïóòíèöåé áîãà÷à. ˆç-çà íåå îí ïîòåðßë äðóçåé.
     - ðîñàåøü íîæ! - ðßâêíóë „æàê.
     àíäèò ïîä÷èíèëñß. “ïàâ íà êîëåíè, îí ïðèíßëñß ìîëèòü î ïîùàäå.
     ƒðèìì ïèõíóë  ïàðåíüêà  íîãîé,  äîñòàë  âåðåâêó è  ñâßçàë  åìó ðóêè  çà
ñïèíîé. ‡àòåì ñêâàò çàêðûë ãëàçà, ñëîâíî ñàì îæèäàë êàçíè.
     „æàê  îïóñòèëñß  íà  êîðòî÷êè  ïåðåä  ïëåííèêîì, ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàß
îáúåêò ýêñïåðèìåíòà.  ’àéíûé ˆíêâèçèòîð ñíßë êðûøêó  ñ îêóëßðà. …ñòåñòâåííî,
ïëåííèê òóò æå óñòàâèëñß íà íåïîíßòíóþ øòóêîâèíó.
     ‚ æèâîòå ïàðíß áóëüêíóëî.  Šàçàëîñü, åãî äóøà âñêèïåëà  â òåëå,  âîçäóõ
ïîêèíóë ëåãêèå.
     ƒëàçà  íåñ÷àñòíîãî  âûêàòèëèñü,  ïîêðûëèñü êðàñíîé  ïàóòèíêîé ëîïíóâøèõ
ñîñóäîâ.   ‹èöî   ïðåâðàòèëîñü   â  ìàñêó.  •óäåíüêàß   ôèãóðêà  çàáèëàñü  â
êîíâóëüñèßõ.
     „æàê çàêðûë ëèíçó è óáðàë ìîíîêëü ïîä îäåæäó.
     - Œîæåøü îòêðûòü ãëàçà, ƒðèìì.
     ‘êâàò ïîäíßë ñ çåìëè ïëàñòèêîâûé êëèíîê è âîòêíóë åãî ïî ñàìóþ ðóêîßòêó
â ñïèíó óìèðàþùåãî.
     -  ’àê  åãî ñìåðòü  âûãëßäèò  áîëåå  åñòåñòâåííî,  -  ƒðèìì  êèâíóë  íà
íåñêîëüêèõ çåâàê, ñòîëïèâøèõñß íà óãëó óëèöû.
     èêòî  íå ïðåãðàäèë èì  äîðîãó. „æàê, àêåë è ƒðèìì ïîêèíóëè åëëèãóíã.
„æàê áîëüøå íå äåðæàë äåâóøêó ïîä ðóêó, íî îíà ïðåäàííî øëà ðßäîì.
     - Œàã ’îä ‡àïàñíèê, - ïðîøåïòàëà àêåë.
     - ’åáå  ïðåêðàñíî èçâåñòíî, - ðåçêî îáîðâàë  åå „ðàêî, - ÷òî ìû  âèäåëè
äåéñòâèå âîðïãëàçà íàâèãàòîðà. òî îí óáèë ïàðíß.
     - ðîñòî õðóñòàëèê... - ýõîì îòêëèêíóëàñü äåâóøêà.  Žíà ïîåæèëàñü. -  €
åñëè áû ìíå ïðèøëîñü èäòè ñ ýòèìè ãðóáèßíàìè â Œàõàááàò,  ÷òî  ñëó÷èëîñü áû?
Žíè áû ìåíß ïðîäàëè?
     - óäü óâåðåíà, Œåëèíäà, - çàâåðèë „æàê, - åñëè  òû íå ñìîæåøü çàùèòèòü
ñåáß ñàìà, ß âñåãäà ïðèäó òåáå íà ïîìîùü.
     ˆ òîëüêî ñåé÷àñ îí ïîíßë, êàê íàçâàë àêåë.
     ‹èöî åãî èñêàçèëà ìóêà. Žñòàòîê ïóòè ïðîøåë â ìîë÷àíèè.
     „ëß  ïîåçäêè  â  Œàõàááàò  ƒðèìì íàíßë ëèìóçèí ñ øîôåðîì. îëèöåéñêèå â
äåøåâûõ  ñåðûõ áðîíåæèëåòàõ áðîäèëè â òîëïå ó äîìîâ ðàçâëå÷åíèé, ãäå  ïîìèìî
çàêóñîê  è àëêîãîëß ïðåäëàãàëè òàêæå  íàðêîòèêè è äåâî÷åê.  Šâàðòàë  ïåñòðåë
ðàçíîöâåòíûìè âûâåñêàìè.
     ˆ•Ž„ˆ˜œ ‚ Œ€•€€’, €•Ž„ˆ˜œ ‚Ž‘’Žƒ!
     —ˆ‘’›… Œ€‹œ—ˆŠˆ!
     ‘ŽŠ €„Ž‘’ˆ - Ÿ’œ„…‘Ÿ’ ˜…Š…‹…‰ ‡€ “’›‹Š“!
     ‚›ˆƒ›‚€…˜œ Œˆ‹‹ˆŽ!
     •Ž—…˜œ Ž‘Ž…ŽƒŽ? ˆ„ˆ Š €Œ!
     €ƒ…‹œ‘Šˆ… „…‚Ž—Šˆ!
     ‡àãîðåëûå,   ñ  ïðîíçèòåëüíûìè  ãîëóáûìè   ãëàçàìè  âûøèáàëû  ó  äâåðåé
çàâåäåíèé  êàçàëèñü áðàòüßìè-áëèçíåöàìè. —åðíûå  âîëîñû  ó  âñåõ  ñîáðàíû íà
çàòûëêå â óçåë, íàïîìèíàþùèé áóòîí.
     -  ‘ïèñàííûå  áðîíåæèëåòû ïîëèöåéñêèì ïîæåðòâîâàëà èìïåðñêàß ãâàðäèß, -
âûñêàçàë äîãàäêó ƒðèìì.
     ‘àáóðëîá èìåë òåñíûå ñâßçè ñ àðìèåé ˆìïåðèè.  ˆç ëó÷øèõ  âîèíîâ ïëàíåòû
ôîðìèðîâàëèñü  ñïåöèàëüíûå îòðßäû  äëß âåäåíèß áîåâûõ  äåéñòâèé  â  õîëîäíûõ
ïóñòûíßõ. Žòñëóæèâ  ïîëîæåííûé ñðîê,  ñîëäàòû âîçâðàùàëèñü  íà ðîäèíó. Žòäåë
‚îåííîãî „åïàðòàìåíòà, çàíèìàâøèéñß  âåðáîâêîé äîáðîâîëüöåâ, ðàñïîëàãàëñß íå
â ñòîëèöå, à íà  ñåâåðíîì êîíòèíåíòå,  ãäå óñëîâèß æèçíè áûëè ñóðîâåå, ÷åì â
˜àíäàáàðå, à æèòåëè âûíîñëèâåå.
     ’àì æå  íàõîäèëèñü  îñíîâíûå ñèëû  ïëàíåòàðíîé àðìèè,  êîòîðûå  àäèøàõ
ïðåäïî÷èòàë äåðæàòü âäàëè îò ñòîëèöû è äâîðöà.
     „ëß  ïîääåðæàíèß   áîåãîòîâíîñòè  âîéñêà   âåëè  íåïðåðûâíóþ  âîéíó   ñ
âîèíñòâåííûìè  ïëåìåíàìè   êî÷åâíèêîâ.   ‚ðåìß   îò  âðåìåíè   ëó÷øèå  áîéöû
ïåðåâîäèëèñü â ƒâàðäèþ.
     Žõðàííèêè  çëà÷íûõ ìåñò èìåëè  íà  âîîðóæåíèè  ïàðàëèçàòîðû  è  ëó÷åâûå
àâòîìàòû.  Žíè  çàó÷åííî  óëûáàëèñü  êëèåíòàì.  îëó÷èëà  äåæóðíóþ  óëûáêó è
ñòðàííàß  ÷åòâåðêà,  ïðèáûâøàß  â êâàðòàë  â äîðîãîì ëèìóçèíå ñ çàòåìíåííûìè
ñòåêëàìè. ‘êèòàíèß  ìåæ çâåçäíûõ ñèñòåì ïðèó÷èëè áûâøèõ ãâàðäåéöåâ ê ðàçíîãî
âèäà èçâðàùåíèßì, è îíè ðàâíîäóøíî îòíîñèëèñü ê "óòîí÷åííûì" çàáàâàì.
     ‡äàíèå ñ  êóïîëîì, êóäà ïðèãëàñèëè  àêåë è åå ïàòðîíà, íàçûâàëîñü "„îì
êñòàçà".  ’îëñòûé  ëûñûé ëàêåé â ëèâðåå ïðîâåë  ïîñåòèòåëåé  â ãëàâíûé çàë.
ðîòè÷åñêèå  ãîëîãðàôèè òîìíî  èçãèáàëè ñâåòßùèåñß òåëà  ìåæäó ñòîëèêîâ.  à
ñöåíå àêðîáàòû, æåíùèíû è ìóæ÷èíû èçâèâàëèñü â ýêçîòè÷åñêîì òàíöå. ‚ âîçäóõå
âèòàë çàïàõ ìóñêóñà è ïà÷óëåé.
     Œèíîâàâ çàë,  îíè  ïðîøëè â íîìåð-ëþêñ "—óâñòâåííîñòü", ïðåäíàçíà÷åííûé
äëß âûñîêîïîñòàâëåííûõ ãîñòåé è ÷àñòíûõ âå÷åðèíîê.
     îë  àïàðòàìåíòîâ óñòèëàë  ðîçîâûé  ïóøèñòûé êîâåð,  óïðóãèé  è ìßãêèé.
‚äîëü ñòåí ñòîßëè  íèçêèå  êóøåòêè,  ïîõîæè