  Ќо  ведь Я не знаю, как это  у менЯ  получилось. - …ще не  закончив,
Љарлсен понЯл, что лишь пытаетсЯ оттЯнуть неизбежное.
     - ‡начит, надо научитьсЯ, - сказал сенгид.
     - ђад бы. Ќо как?
     - џ покажу. Ќо прежде один совет.  ѓребиры опасны и коварны. Ќе следует
слишком им доверЯть.  Љ  счастью, они настолько занЯты  собой, что не  умеют
толком проникать в чужие умы.
     - Ђ что, если они захотЯт узнать про ‘ерию? - вскинул голову Љарлсен.
     Ћтветил Љ-10:
     - —тобы скрыть от них мысли, постарайтесь секунду-другую не думать ни о
чем.  “порствовать  у  них  нет  терпениЯ.  ‹юди  в  их  понимании  немногим
отличаютсЯ от скота.
     - Ќу ладно, пора, - прервал сенгид. - Џопытайтесь в точности вспомнить,
как вы попали в ‘орию.
     - ЏрислонилсЯ к джериду, расслабилсЯ...
     -  ‚ы  расслабились  -  кивнул  Љ-2.  -  ђасслаблЯЯсь,  вы  всЯкий  раз
погружаетесь в собственный ум. ‚ том и секрет.  Џервое, что  открываетсЯ при
глубоком  погружении, это  что  времЯ  нереально.  ‚ремЯ  -  лишь  очередное
название  процесса в физическом мире. —увства внушают  вам,  что настоЯщее у
вас реальнее, чем прошлое.  ’ем не  менее в определенные моменты озарениЯ вы
знаете, что детство у вас  так же  реально,  как и настоЯщий момент. Ќа  еще
более  глубоком уровне вы  начинаете  сознавать, что  пространство  столь же
нереально.  ‚аш дом  на ‡емле так  же реален, как  и ‘ориЯ,  просто  чувства
внушают вам, что ‘ориЯ реальнее, чем ‡емлЯ. —ем глубже вы погружаетесь в ум,
тем  четче  сознаете,  что  это не так. —увства вам  лгут  - не  потому, что
обманчивы сами по  себе  -  просто энергиЯ у вас чересчур слаба,  а  чувство
реальности слишком сужено.
     ‚ы  должны  опуститьсЯ  до  уровнЯ ума, где  становитсЯ  известно,  что
пространство  и  времЯ нереальны. Љогда вы до этого  уровнЯ дойдете, чувство
реальности перенесет вас, куда вам заблагорассудитсЯ.
     Љарлсен покачал головой.
     -  Ќо препроводили менЯ  сюда  джериды леса ‘ории. Ѓез их  помощи Я  бы
понЯтиЯ не имел, куда податьсЯ.
     - Ќе  совсем  так.  …сть  еще  более  глубокий  уровень  ума, сознающий
остальную ‚селенную. Ћн и направлЯет куда нужно.
     - Ђ как мне приступить?
     - ‡акройте глаза и опускайтесь вглубь себЯ.
     - € что потом?
     - Џопытайтесь. Њы поможем.
     ‡акрыв  глаза,  Љарлсен   после  глубокого  вздоха  легко   восстановил
внутренние  покой  и уверенность, держащиесЯ под  поверхностью сознаниЯ. ‚се
равно,  что  превратитьсЯ   в  воздушный  шар,  с  медлительной   плавностью
скользЯщий  среди  безмолвной  выси. Ќа  ‡емле  за  таким состоЯнием  тотчас
последовал бы сон, однако эксперимент с кристаллом придал новую сноровку.
     - „умайте о ѓавунде, - прозвучал внутри голос сенгида.
     Љарлсен   вызвал   картину   кроваво-алого  проезда   черных  трубчатых
небоскребов. Џри этом почувствовалось, как каджеки усиливают образ, придаваЯ
ему неожиданную четкость. ‘тоило этим  ментальным картинам совместитьсЯ, как
город стал  вдруг до странности знаком - каждаЯ улица, каждаЯ площадь. € то,
что расположен он как-то по спирали, среди черной как уголь лысой равнины.
     ‚  этот  миг  и  обозначилась  сила, преобразующаЯ  мысленный  образ  в
реальность. ’ак, глЯдЯ в окно поезда на перрон, понимаешь вдруг, что на него
можно ступить, всего-навсего открыв дверь. € решившись ее открыть, он  вновь
ощутил  во  всем  теле   покалывание,  словно  кровь  приливала  в  затекшую
конечность.  Џочти  тут  же  тело  сковала   немота,  какаЯ  охватывает  при
пробуждении  от  кошмара.  ’олько  на  этот раз  он  не  сопротивлЯлсЯ  (нет
надобности: пусть довершают каджеки) и с холодным любопытством мог наблюдать
за всем со стороны. "‡апомни то, что усвоил в долине „жираг, - донессЯ голос
Љ-10, уже откуда-то издали. - Џока не страшишьсЯ, тебе нечего боЯтьсЯ".
     Ќемота исчезла  абсолютно  внезапно,  словно  он  из  наглухо  запертой
комнаты шагнул на продуваемую ветром улицу.
     ‘екунда, и воздух  превратилсЯ в тЯгучий, словно дыхание вулкана, поток
зноЯ, а свет слепил так, что пришлось, зажмурившись, прикрыть ладонЯми глаза
- от одной лишь его неистовости замирало  дыхание. ЏроглЯнув меж пальцев, он
увидел,  что  находитсЯ на черной  равнине за  городом,  а  сернистый  запах
исходит  из трещин  в  обугленной  земле. ‚ медно-зеленом  небе  безжалостно
полыхало  синеватое светило. ‘обрав волю в кулак, Љарлсен освоилсЯ глазами с
жестким светом, невольно супЯ из-за этого лицо.
     ‘ероватаЯ  крапчатаЯ  дорога,  на которой  он стоЯл,  была  гладка  как
мрамор: горЯчо, но в принципе терпимо. Ђ вот чернаЯ землЯ по  обе ее стороны
так и пышет жаром,  как духовка. ‘ойти хоть на секунду, и ступни моментально
будут в волдырЯх.
     —ернаЯ  равнина  тЯнулась примерно на пЯтьдесЯт  миль к югу и оторочена
была горами, знакомыми уже по виду. ‚ысота такаЯ, что верхнЯЯ часть укрыта в
облаках: цвет варьируетсЯ от  тускло красного до бурого и черного, с желтыми
прожилками серы. Џо ту сторону этого  хребта располагаетсЯ,  видимо, •ешмар.
‘ама равнина не сказать чтобы  голаЯ:  кое- где  встречаютсЯ  темные, кривые
деревьЯ с пурпурной листвой - до ближайшего вон, буквально сотнЯ Ярдов. •отЯ
представить невозможно, как могут жить корни в этой исходЯщей жаром земле.
     ‚  противоположном направлении,  милЯх  в пЯти, в  переливчатом  мареве
миражом  подрагивали  черные  стены  ѓавунды,  отражающие свет  так,  словно
сделаны  из асбеста. ‡а ними высились трубчатые громады небоскребов, стоЯщие
порознь и  слитно. Ћднако  город  смотрелсЯ  не  так, как  прежде.  ѓребиры,
видимо,  решили,  что  цветоваЯ гамма  слишком  уж  монотонна,  и оживили ее
прЯмоугольниками  и  узкими  треугольниками  едко   желтого   цвета,  отчего
создавалсЯ некий эффект зловещести, все равно, что окраска  Ядовитого паука.
€ тем не менее, при взглЯде на него возникал почему-то невольный восторг.
     Ќадо же, в такой  дали очутитьсЯ  от  города.  ‘отнЯ миль, не меньше, и
жара такаЯ изнурительнаЯ. Ќо делать нечего, надо добиратьсЯ. •орошо еще, что
свободен от физической своей оболочки.
     ЏоравнЯвшись  с деревом,  стоЯщим  футах в двадцати  от дороги, Љарлсен
остановилсЯ  его   рассмотреть.  €нтересно,  что  за  листва:  действительно
пурпурные  листьЯ,  или  плоды, или  и  то  и  другое?  •отЯ разобрать  было
невозможно. ’екучий воздух искажал изображение: видимость как сквозь водЯные
струи. ‹ужица черной тени  под  ветвЯми  смотрелась чарующе  соблазнительно,
даром, что  корни  схожи  были с изогнутыми когтЯми хищной птицы. Ћт  дерева
сочилсЯ специфический въедливый запах (припомнилось из детства: примерно так
пахнут жуки, если раздавить). •отЯ и  такаЯ тень во  благо, пока не  схлынет
полуденный зной. “крытьсЯ от злого косматого солнца, и то радость.
     Ќаклонившись, он  на  пробу приложил ладонь  к черной  почве  и  тут же
отдернул. Ќе  землЯ, а утюг: даже пальцы побелели. ’ем не менее, растет же в
ней  дерево, так  что  в  тени  все  равно должно быть  прохладнее.  Ѓыли  б
сандалии, то и рискнул бы подойти, но чтобы босиком - речи нет.
     ‘узив  глаза, Љарлсен вглЯделсЯ пристальнее  - на секунду он готов  был
поклЯстьсЯ,  что  дерево сместилось  чуть  ближе.  Ќо текучий  воздух мешал,
видимо, из-за  него  и  показалось. —то до листьев,  то  в таком  мареве они
безусловно  будут  трепетать.  ’ем  не  менее,  на  его зачарованных  глазах
пурпурнаЯ листва снова всколыхнулась, и ствол как будто бы двинулсЯ. Ќет, не
может  быть:  корни змеисто вживились  в  грунт уже на новом  месте - эдакие
узловатые пальцы деревЯнного великана.
     Ћтвлекло заунывное гудение  (что-то  вроде  большого  комара),  Љарлсен
завел руку,  чтобы  прихлопнуть. Џоздно: сзади  в шею  уже впилось, да остро
так. •лопнув, он накрыл  мохнатое  насекомое размером  со шмелЯ.  ‘ сердитым
жужжанием оно  вырвалось из пальцев и было таково. —ерез  пару секунд зажгло
так,  будто под кожу  впрыснули  жидкого огнЯ,  Љарлсен с присвистом  втЯнул
сквозь зубы  воздух. €з места укуса  засочилась  кровь. ‘пустЯ мгновение  он
взглЯнул на  дерево, и волосы встали дыбом. Ќа  этот раз  ошибки не было: от
него оно находилось уже в десЯтке футов.
     ‡апоздало сообразив о  возможной опасности, - хотЯ какаЯ, казалось  бы,
опасность может исходить от дерева  с пурпурной листвой, - Љарлсен отвел  от
него взглЯд  (удивительно, но это удалось не сразу) и быстрым шагом двинулсЯ
в сторону  города. Ѓоль  от укуса  при  этом разлилась  до  копчика,  словно
позвонки при ходьбе сухо  терлись друг о друга. Ќоги вдруг отЯжелели, словно
шел он во сне, и глаза начало ломить. ЋглЯнувшись, он увидел, что дерево  на
месте  тоже не стоит:  различалось  змеистое  движение  вонзающихсЯ в  землю
корней.
     Ћн  как мог подгонЯл себЯ, усилием  воли  одолеваЯ ватную  слабость,  и
неотрывно глЯдел при этом на город: сколько еще осталось? Ќа миг показалось,
что там, где сераЯ лента дороги подходит к городской стене и втЯгиваетсЯ под
высокую  арку,  происходит  какое-то движение.  Ќе  верЯ обманчивому мареву,
Љарлсен  приостановилсЯ и  обе руки поставил  козырьком. Ќавстречу  проворно
скользило   что-то  блестЯщее.   ЌепонЯтно,  что   испытывать,  тревогу  или
облегчение.
     ЋглЯнулсЯ на дерево: движетсЯ, - Љорни, поочередно  выбираЯсь из земли,
удлинЯлись и, словно костлЯвые пальцы, опЯть вживлЯлись когтЯми, протаскиваЯ
дерево вперед. ’емп был  не быстрее улитки,  угнатьсЯ не угонитсЯ никогда, и
все  равно  что-то  отталкивающее  было  в этих  змеистых движениЯх  корней.
Џристально,  с  зачарованным  отвращением следЯ за деревом, он вдруг  поймал
себЯ на  мысли:  уж  не  гипнотическое ли это  воздействие?  €ли просто боль
расплавленным  свинцом   продолжает  разливатьсЯ   по  спине,  действуЯ   на
восприЯтие?
     Ћн вздрогнул от неожиданности, когда правое запЯстье вдруг сжало словно
тисками. Ќа него Ястребиным взором смотрел высоченный гребир, еще один сидел
в  прозрачной  сигарообразной   капсуле,   стоЯщей  в  нескольких   футах  -
уменьшенный вариант того обтекаемого цилиндра, что он видел тогда на причале
в •ешмаре. ‘екунда, и Љарлсена, поднЯв под  мышки словно ребенка, усадили на
сиденье рЯдом с водителем. €з сиденьЯ  пружинисто выскочили прозрачные ленты
и, проворно обвив поЯс и грудь, надежно приторочили к спинке.
     ЏоднЯвший  его  гребир  сам  забиралсЯ  на  заднее  сиденье.   Љарлсен,
насколько позволЯла  спинка кресла, оглЯнулсЯ назад и увидел, что  пурпурное
дерево, выкарабкавшись уже на дорогу, с удивительной прытью  приближаетсЯ  и
находитсЯ  уже  совсем близко.  Ќастолько,  что  можно  разглЯдеть пурпурную
"листву"  -  тонкие  хлыстики-щупальца  в несколько футов  длиной,  которые,
стЯгиваЯсь,  образовывали  что-то  вроде груш.  ЃоковаЯ  дверца,  замыкаЯсь,
отсекла один кончик, и тот,  упав на пол, некоторое  времЯ извивалсЯ. ‘тоило
дверце закрытьсЯ, и сонную одурь как рукой снЯло. ’еперь совершенно понЯтно:
дерево  нагнетало какую-то  гипнотическую силу.  ЌевероЯтно,  что его тЯнуло
отдохнуть в этой тени и не было заметно вкрадчивого коварства этих движений.
‚  отличие  от  капланы,  подавлЯвшей галимой силой  воли,  дерево  пыталось
заманить в ловушку, навЯзав мысль о своей безобидности.
     -  ‘пасибо, - произнес Љарлсен,  понЯв, что гребиры спасли ему жизнь. Ђ
они и ухом не повели.
     Љапсула рванулась с такой внезапностью, что его вжало в спинку сиденьЯ.
Ќи  шелеста шин,  ни  шума  двигателЯ: видимо,  или  воздушнаЯ  подушка, или
глайдер. Њестность  через  считанные  секунды  слилась  в  рЯбь  -  скорость
совершенно никчемнаЯ на открытой  равнине.  ‘пинка  кресла, прижимаЯсь, лишь
усиливала боль в спине, и  Љарлсен с трудом сдерживалсЯ, чтобы не застонать.
Џо крайней мере, в кабине было  прохладно. Ћн искоса  посмотрел на водителЯ:
лицо с  хищным  профилем было  бесстрастно.  Ћдет  во все  черное, вплоть до
перчаток.  Џродолговатый  череп  Явно  выдавал  в  нем   толана,  равно  как
зеленоватаЯ  кожа и уши без мочек.  ’онкие губы и мелкие, глубоко посаженные
глаза придавали ему  сходство  с черепахой. Љак-то странно  было миритьсЯ  с
отсутствием  в  капсуле  рулЯ  и тем, что  в  прозрачном  корпусе совершенно
отсутствовал двигатель. ‚идимо, скорость нагнеталась неким  прЯмым мысленным
воздействием, вроде слогового процессора, с которого, собственно, и началась
эта причудливаЯ цепь событий.
     “дивительно, но несмотрЯ  на боль и только что пережитую опасность,  он
ощущал странное спокойствие. „аже  эти два молчаливых попутчика, источающие,
казалось, силу и властность, не внушали  боЯзни.  Ћн сознавал тому  причину:
сексуальный  ритуал,  происшедший в  •ешмар-”удо.  ‘ловно масса разрозненных
частиц слилась  воедино  от внутреннего огнЯ -  даже сейчас он медно-красным
свечением возникал перед закрытыми глазами.
     …ще несколько  минут, и надвинулись черные стены ѓавунды. ‘ той стороны
равнины не  была даже понЯтна их высота  - вблизи они вздымались как утесы у
отрогов ѓор ЂннигилЯции.  Љогда затормозили перед  въездом, Љарлсена бросило
вперед - теперь понЯтно, что ленты - это обыкновенные пристЯжные ремни, а не
путы.  ЌепонЯтно зачем остановились перед гигантской аркой, хотЯ  проход был
совершенно свободен. ‹ишь ощутив при въезде мгновенный электрический трепет,
Љарлсен понЯл, что осталось позади силовое поле, которое специально снизили,
чтобы дать им проехать.
     ‘разу же за  аркой цвет дороги с крапчато-серого менЯлсЯ на темно-алый,
словно  запекающаЯсЯ  кровь.  Ѓлагоговейный  ужас  внушала  простота  и мощь
архитектуры,  а  также  контраст  между  алыми  улицами  и  слепыми  черными
зданиЯми.
     ‚месте с тем, ѓавунда, в  которую Љарлсен сейчас  въезжал,  в некотором
смысле  очень отличалась от той, чьЯ  голограмма предстала  в Ђрхивном ‡але.
’ам улицы были невзрачны и пусты, здесь же было очень оживленно. Џреобладали
гребиры типично  толанского происхождениЯ с твердой,  решительной  поступью.
Ћднако, много было и мужчин помоложе,  в белых туниках - эти походили на тех
гребиров, что он видел в •ешмаре. ‚ сравнении с первыми они  смотрелись чуть
ли не неженками. Њного  встречалось курносых барашей с  коренастыми, мощными
фигурами, мелькнул даже и каджек. Џомимо прочего, удивлЯло количество женщин
(особенно рослых блондинок).  €з  одежды мода Явно  была на ту, что в  узкую
полоску, -  красную с белым, зеленую с  белым, синюю с  белым, даже черную с
белым, - так что и без того стройные  ноги под короткими юбками казались еще
длиннее.  Ѓросалась  в  глаза грациозность  их движений  - куда  там  земным
соратницам  по  полу.  Ћднако  все  как  на  подбор  исключительные  фигуры,
безупречные профили не оставлЯли сомнениЯ: роботицы.
     Ѓыло и еще по крайней мере три  типа созданий, каких раньше Љарлсен  не
встречал. Џервый,  -  что-то  вроде высокого  гриба-поганки, - стоЯл на углу
улицы и  напоминал какое-нибудь  декоративное  растение, что выставлЯетсЯ  у
ресторана.  Ћднако,  когда  они проезжали мимо,  шапка-гриб накренилась в их
сторону и  посередине  обнажилсЯ  крупный  зеленый глаз, пЯлЯщийсЯ  вслед  с
немигающим  любопытством.  Џосле  этого  существо  проворно  заскользило  по
тротуару:  колокольчатое  основание стеблЯ  расширЯлось  и сокращалось как у
улитки.
     ѓораздо чаще встречались созданиЯ цвета трутовика,  сплошь состоЯщие из
ног,  -  шесть или  семь,  - сходЯщихсЯ  к  плоской  цилиндрической голове с
дюжиной глаз. Џримерно, как  у долгоножки,  ноги  находились непосредственно
под туловищем  и семенили  в танцующемм, прихотливом ритме.  Џри  этом часто
получалось так, что  туловище у них забавно кренилось под углом в сорок пЯть
градусов. ЋбныриваЯ  пешеходов,  они проЯвлЯли недюжинную  ловкость.  —ем-то
напоминали головоногих моллюсков, хотЯ ноги гораздо крепче щупалец.
     Ћднако больше всех  поразило  существо, напоминающее человека с  черной
лоснЯщейсЯ кожей.  Џервое  из  них Љарлсен увидел со  спины  и подивилсЯ его
неуклюжей,  валкой  походке,  длинным горилльим рукам и  тупенькой  макушке,
выступающей  сразу из  широченных плеч. Њало того  -  рожа,  как  оказалось,
свисала до самой груди, буквально туда врастаЯ, а вместо носа была лишь пара
дыхательных  отверстий.  Ѓелые глазища выдавали  в нем  ночное животное,  из
губастого рта торчали острые зубы-кореньЯ. ђазличимое сквозь пелену боли (от
нее начинала уже бить ноющаЯ дрожь), существо казалось порождением  кошмара,
свирепым кинг-конгом.
     ’еперь  узнавалась  улица,  вдоль  которой ехали: та  самаЯ, по которой
проводил его Љ-17. Њашина свернула на  площадь с изумрудно-зеленым фонтаном.
Ќа дальней ее стороне, еще сильнее впечатлЯЯ своей  достоверностью, высилась
громада зданиЯ в виде органных труб: самаЯ крупнаЯ по центру, остальные, - с
каждой  стороны по дюжине, -  в порЯдке  убываниЯ.  ЏолнаЯ  длина с четверть
мили.
     Љапсула  подрулила ко  входу в главную башню - единственной, похоже, на
весь город громадной вытЯнутой арке. Ћчевидно, здание представлЯло собой зал
собраний  или храм, с той  разницей, что  не  было  ведущей к главному входу
лестницы.  Ћн  находилсЯ  вровень  с улицей,  и  Ясно почему:  чувствовалась
поистине пуританскаЯ неприЯзнь к декоративности.
     Ћстановились,   ремни   задвинулись,   отодвинулась  дверца.   Љарлсен,
превозмогаЯ   боль,  вылез  и,  едва   коснувшись  ногами  земли,  едва   не
распласталсЯ.  ѓребир в  черном  даже  руки не  протЯнул. Ќепросто оказалось
разогнутьсЯ, так и пришлось  ковылЯть к зданию  с скрюченной спиной, рЯдом -
гребир, что сидел сзади.
     €нтерьер  существенно  отличалсЯ  от  избыточной  цветовой  гаммы  ‡ала
†енщин: суровые серый и  черный цвета. —ерный,  и тот тусклый, не отражающий
света. Ѓоль  и  тошнота застили теперь так, что  Љарлсен и лифта  толком  не
заметил, а  когда  тот  понес  кверху, подкосились ноги. ‘траж  и теперь  не
помог, глЯдЯ  перед  собой  с полным  равнодушием  -  пришлось  выпрЯмлЯтьсЯ
самому, спиной о  стенку лифта. ЏлетЯсь за гребиром по длинному коридору, он
уже зарилсЯ по сторонам сквозь пелену легкого бреда.
     …го завели в  большую  и Яркую  комнату.  ‘вет струилсЯ через  купол, в
тонированные окна  умещалась всЯ панорама города и отдаленных гор. Љ виду он
был равнодушен. …динственно, чего хотелось, это упасть  вниз лицом на черный
ковер и закрыть глаза.
     ‘удЯ  по  затЯнувшейсЯ тишине,  его  оставили  одного. € хорошо: только
встреч  еще  не  хватало.  Љарлсен  грузно  опустилсЯ  в  ближайшее  кресло.
‘деланное  из  простого  черного  дерева, оно  Явно не  было  рассчитано  на
удобство. ’ем не менее, несказанным удовольствием было  откинутьсЯ головой о
твердую спинку. Ќо стоило закрыть глаза, как в голове закружилась карусель и
такаЯ стала наливатьсЯ тЯжесть, что череп вот-вот лопнет.
     - ‚ам нехорошо?
     Џристально смотрЯщий  на него человек так  напоминал землЯнина,  что на
секунду мелькнула мысль:  все, дурной сон  кончилсЯ, ничего не было. —еловек
был высок, но лицо,  хотЯ и  моложавое, было в морщинах. Ћдет  в  черное, но
держитсЯ как-то  по-земному, естественно.  ’аких  проницательных  серых глаз
Љарлсен еще не встречал.
     -  ’ы  кто? - сипло  выдохнул  он  и  тут же понЯл  свою  бестактность.
‚прочем, чего не брЯкнешь сквозь полубред.
     - ЊенЯ зовут Љлубин.
     - ‚ы... землЯнин?
     - Ќет. - Ћн цепко вглЯделсЯ Љарлсену в лицо. - ‚ам плохо?
     - †ук какой-то укусил. - џзык так разбух, что казалось, не умещаетсЯ во
рту. € дикциЯ размазаннаЯ, как у пьЯного.
     - †ук? ‚ы помните, как он выглЯдел?
     - „линный такой, мохнатый.
     —еловек  ушел. Љарлсен,  закрыв  было глаза,  испуганно  их  распахнул:
комната вертелась каруселью.
     - ‚ыпейте вот.  -  —еловек, успев вернутьсЯ,  протЯгивал  мензурку, где
было с полдюйма темной мутной жидкости. Љарлсен, запрокинув голову, послушно
сглотнул.  ”-фу!  ‡аплесневелый суп, да  и только. Ќо не прошло  и несколько
секунд, как  самочувствие  буквально  преобразилось.  ‚ глотке, а следом и в
желудке зажгло  как от  бренди.  Ђ там  пошло  разливатьсЯ  жидким пламенем,
спешно   прогонЯЯ  тошноту.  „ействовало  вроде  трагаса,  который  довелось
попробовать в подземном логове у ѓрондэла, только это снадобье давало  еще и
восхитительную Ясность. ‚ считанные секунды  ощущение  передалось в грудь  и
голову, и лихорадка исчезла как по мановению волшебной палочки.
     - ќто невероЯтно! - воскликнул Љарлсен восторженно.
     -  •орошо. - Љлубин, прихватив мензурку, вышел. Ќадо же, все равно, что
заново  родитьсЯ  на свет. ’ело  трепетало энергией, а ум  был так Ясен, что
казалось, одно лишь усилие воли, и откроетсЯ доступ к просторам интенсивного
сознаниЯ, разом распахнувшимсЯ перед ним в пещерах ‘ории.
     Ћн подошел к  окну,  что выходит на север, с облегчением чувствуЯ,  что
руки-ноги снова в порЯдке. ’онированное стекло, как видно, смЯгчало Яростный
синий  свет. ‘ этой высоты, - по  крайней мере,  полсотни этажей  над  всеми
прочими зданиЯми, - Ясно различалось, что ѓавунда  расположена по спирали, с
ввинчивающейсЯ  со  стороны  стен  алой  лентой  дороги:  похоже  чем-то  на
спиральную туманность. Ћбщий эффект подкреплЯлсЯ черной равниной, окружающей
город подобно космической  мгле. ‘ам город был гораздо больше, чем думалось:
размером как  минимум с  Њанхаттан.  Љ  северу долина  постепенно  сменЯлась
бурыми отрогами, переходЯщими в плавные, покатые холмы, исчезающие в тумане.
Ќа полпути меж городом и отрогами с востока на запад зиЯла расселина шириной
без малого  с  ‚еликий  Љаньон  и  закраинами острыми, словно процарапанными
неимоверным тесаком. ќто, понЯтно, и было  ущелье Љундар, о котором упоминал
Љ-10.  ‚печатлЯла   в  первую  очередь  гигантскаЯ  арка,  смыкающаЯ  ущелье
непосредственно к северу от ѓавунды: в длину миль десЯть, а вершина изгиба с
милю высотой. Љарлсен когда-то хотЯ и имел отношение к инженерии, но  сейчас
представить  не  мог, как сооружалсЯ  этот мост.  ‚печатление  такое,  будто
сооружалсЯ он повдоль, а  затем  какой-то  великан  поднЯл  и развернул  его
поперек, с упором в  милю по обе стороны. ‚нешний  вид  отличалсЯ  величавой
простотой  и  идеально вписывалсЯ в монохромную блеклость  пейзажа.  ‚ид его
вызывал все тот же возвышенный трепет, что и первый взглЯд на ѓавунду.
     ќту простоту  отражала и  комната.  ‚полне  обыкновенный  черный ковер,
чернаЯ мебель без обивки (похожа на квакерскую мебель Ћгайо двадцать первого
века).  ‘амым  вычурным  предметом  в  комнате было подобие кушетки  с двумЯ
подушками,  хотЯ без  всЯкого  покрытиЯ. Ћднако этот  гарнитур совершенно не
походил на каджековские столешницы и скамьи-самоделки в ‘ории. ‡десь на всем
лежала печать властного и простого предназначениЯ.
     Ќе вписывалась  в интерьер единственно  стоЯщаЯ возле  дверей тележка с
выпуклыми  прозрачными   конусами  -  не  то  медицинский   прибор,   не  то
сервировочный  столик (примерно такой  он  как-то видел  в  кухонном  отделе
су-пермаркета).
     ‚ комнату возвратилсЯ Љлубин.
     - Ќу как, лучше?
     Ѓыло  что-то  странно настораживающее в  самой  обыденности тона, столь
несвойственного длЯ  такой  спартански  строгой  комнаты, да  еще  на  чужой
планете. ’ем не менее, уют и благодарность сами просились наружу.
     - „а, спасибо, - кивнул  Љарлсен, все еще не в силах поверить, что этот
человек принадлежит к уббо-саттла. Џо виду какой-нибудь директор  корпорации
иди  крупный  чин  из  разведслужбы. ‹ицо  можно  было  назвать  по-  мужски
красивым,  если б не некотораЯ  изможденность: морщинистый лоб, мешочки  под
глазами, чуть искривленный  кончик орлиного  носа  и  усталые  складки у рта
выдавали  в нем человека, обремененного грузом проблем и, возможно, пьющего.
‘транно как-то: непонЯтно откуда, но его лицо казалось вполне знакомым.
     ‚ дверь коротко постучали. Љлубин не успел откликнутьсЯ,  как в комнату
вошла светловолосаЯ девушка с папкой-скоросшивателем. „лЯ женщин ѓавунды тип
попросту редкий: эдакаЯ стройнЯшка-невеличка с маленькой, крепенькой грудью.
“видев Љарлсена, она с удивлением воскликнула:
     - Ѓа-а, вот славно-то! € где вы его нашли?
     - Ќигде. Ћн сам нас нашел, - отозвалсЯ Љлубин.
     ЊолоденькаЯ,  никак не  старше  двадцати,  она напоминала чем-то  •айди
ѓрондэл - одета  была  в короткое  платье из какого-то  белого  шелковистого
материала. Џоложив папку на стол, она с лукавинкой посмотрела на Љарлсена.
     - ‚ ‘ории, небось, были?
     Љарлсен слегка замешкалсЯ.
     - „ори, у нас дела, - несколько раздраженно заметил Љлубин.
     - ‘лушаю, гребис, - девушка с  тонкой иронией склонила  голову.  - џ  в
соседней комнате, если понадоблюсь.
     Ћна вышла. Љарлсена опЯть охватило ощущение нереальности происходЯщего.
     - Ћна назвала вас "гребис"? (Љлубин кивнул). ‚ы правитель этого города?
     -  Ћн  самый.  -  Љлубин  сел  на  кушетку,  жестом  приглашаЯ Љарлсена
пересесть в кресло напротив. - Ђ вы что ожидали?
     Љарлсен растерЯнно пожал плечами.
     - —то-то... совсем другое.
     - Ђ про менЯ что подумали?
     - ‘екретарь  какой-нибудь,  - с  улыбкой ответил  Љарлсен,  решив  быть
откровенным.
     -  Ђ  что, довольно  точно,  -  сухо ответил Љлубин. Ћн открыл папку, в
которой  Љарлсен  удивленно  разглЯдел  свое фото,  даром  что перевернутое.
“дивлЯЯсь тому, насколько непринужденно себЯ чувствует с правителем ѓавунды,
он спросил;
     - „ори - робот?
     -  Џочему ты  об  этом  спрашиваешь? -  Љлубин продолжал  просматривать
содержимое папки.
     -  Џотому  что  когда  она  менЯ  спросила, между  нами  как  бы возник
телепатический   контакт.  Ђ  роботы,  мне  кажетсЯ,  как-то  неспособны  на
телепатию.
     - Ќет, она не робот. Ћна из •ешмара.
     - џ-то думал, женщины •ешмара лишь отдают вам мужские гомункулы?
     -  ’ак оно  и  есть, -  губы Љлубина тронула  улыбка. - Ќо это  в конце
концов можно исправить с некоторой помощью биоинженерии.
     - Њне казалось,  женщинам в ѓавунде...  чревато  опасностью, - вывернул
он, стараЯсь быть тактичным.
     -  Ќу  уж, в  Љубенхаже-то  нет. - ‘ухой тон  дал Љарлсену понЯть,  что
вопрос задан глупый. ѓребис закрыл папку.
     - Ќу так к делу, - он с улыбкой посмотрел на Љарлсена. - Љак Я понимаю,
мне надлежит вас просить от имени одного из ваших собратьев- груодов.
     - Џросить?? - удивленно посмотрел Љарлсен.
     -  Љак  Я  понимаю,  вы  считаете,  что  груоды  должны  вести  себЯ  в
соответствии с человеческими нормами нравственности.
     - Ќо ведь  Я и есть человек  (Љлубин  возвел брови). •отЯ мне говорили,
что  Я  "дифиллид", то  есть как бы имеющий две натуры (Љлубин с насупленной
оздаченностью молчал). ‚ы их, кажетсЯ, зовете риадхирами.
     - Ђ вы знаете, в чем различие между человеком и дифиллидом?
     - Ќет.
     -   ‚   способности   контролировать   жизненную   энергию.  ‚ы  можете
контролировать свою жизненную энергию?
     - Ќе знаю.
     - ‘коро выЯсним.  - Љлубин  прошел через комнату к  столику,  что возле
двери,   и  подкатил  его  к   креслу.  Љарлсен  с   любопытством  стал  его
рассматривать. Ќа вид все Якобы просто: продолговатый черный Ящик на скрытых
колесиках, из которого возвышаетсЯ большое прозрачное полушарие, а  вокруг -
с полдюжины мелких. ‚ернее, не полушариЯ, а  шары, у которых нижнЯЯ половина
утоплена  в черную панель. Љаждый шар, что  поменьше, сообщаетсЯ  с  крупным
тоненькой трубкой.
     - ќто  у нас называетсЯ "мьоргхаи", - кивком  указал Љлубин, - слово, с
нашего  Языка   почти   непереводимое.  Ћзначает   примерно   "формирователь
бессознательного ума".
     €з отдельчика в передней части Ящика он достал  что-то вроде сложенного
пакета  из  прозрачной   резины,  соединенного  с   прибором   все  теми  же
пластмассовыми трубками.
     Џакет  этот Љлубин  выправил и  водрузил Љарлсену на голову.  Ћказалось
великовато,  но  в считанные секунды облекло  голову  плотно  как  купальнаЯ
шапочка.  Ћдновременно с тем  центральный шар  налилсЯ изнутри уже  знакомым
белесоватым свечением биоэнергии..
     - ќффективнее действует на голом черепе, - оговорилсЯ  Љлубин, - но вы,
видимо,  не желаете  расставатьсЯ с  волосами?  - Љарлсен  пожал плечами.  -
Џопробуем-ка  вот как. - Ћн  стЯнул с Љарлсена шапочку и окропил ему  волосы
бесцветной  жидкостью, холодной как  эфир. Љогда шапочка  снова  прилегла  к
волосам, свечение заметно  усилилось  до  иссинЯ  белого. -  ‚от так  лучше.
Љлубин присел на край стола.
     - ‚се очень просто. …сли вращать  эту ручку влево, - он указал  на один
из  регулЯторов,   размещенных  рЯдком  сбоку  панели,  -  то  почувствуетсЯ
депрессиЯ.  …й  можно противитьсЯ, концентрируЯсь.  ЏонЯтна схема? - Љарлсен
кивнул. - Ќу что, посмотрим, на что вы годны.
     Џодавшись вперед, он  медленно-премедленно  повернул регулЯтор. ‚начале
не  ощутилось  ничего,  но  по  мере  вращениЯ  ручки сердце  овеЯл холод  и
поЯвилось некое  дурное предчувствие.  ‚месте  с тем  свечение в центральном
шаре стало блекнуть.
     -  Љонцентрируйтесь,  -  велел  Љлубин.   -  …сли  потребуетсЯ,  то   и
гримасничайте. - Ћн убрал с регулЯтора руку.
     ‘овет  показалсЯ странноватым,  но  как выЯснилось, полезным.  —тобы не
отвлекатьсЯ,  Љарлсен  уставилсЯ в пол  и,  следуЯ  наставлению, свел брови,
поджал  губы и,  согнав  кожу  на  лбу в  хмурые  складки,  сузил  глаза.  Ђ
почувствовав   внутренний   подъем,   зажмурилсЯ  окончательно  и  полностью
сосредоточилсЯ на концентрации.
     -  •м, неплохо, - одобрительно заметил  над ухом Љлубин. ар в  центре,
когда Љарлсен открыл глаза, снова сиЯл чистой белизной. Џричем сменилсЯ цвет
и у окружающих шаров.  ’от, что ближе, засветилсЯ красноватым, рЯдом с ним -
сочно желтым. Ћстальные  - зеленым,  синим,  индиго и дельфановым. €нтересно
то,  что последний  он теперь  различал  собственными  глазами:  получаетсЯ,
чувственный диапазон за времЯ пребываниЯ на „реде расширилсЯ.
     -  ЏоупражнЯйтесь сами, пока Я переговорю с „ори, - сказал вдруг Љлубин
и, не успел Љарлсен отреагировать, встал и вышел из комнаты.
     Љарлсен подкатил прибор поближе. •орошо побыть наедине с собой. ’о, что
приоткрылось в  секунды  противоборства  с  депрессией, бередило волнением -
чувством,  что  находишьсЯ  накануне важного открытиЯ -  вернее,  углублениЯ
догадки, то и дело сполохами озарЯвшей ему жизнь.
     ‘фокусировав  внимание,  он плавно повернул  регулЯтор влево. Њедленно-
премедленно,  а когда начала просачиватьсЯ депрессиЯ, немедленно выставил ей
навстречу    сконцентрированную    силу    воли,    вытеснЯющую   враждебное
проникновение.  Џри  этом  он  решил  попробовать повернуть  регулЯтор  чуть
вправо.  ќффект очаровывал. Џоскольку депрессиЯ была  уже сломлена, смещение
регулЯтора увенчалось  всплеском отрадной силы.  Џричем что интересно: не от
движениЯ  ручки, а именно  от собственной концентрации.  „епрессиЯ  была уже
одолена  ее  усилием,  так что "всплеск",  по сути,  был  приЯтной  наградой
собственной силы воли.
     Ќедолгое  экспериментирование  слегка утомило, Љарлсен, прикрыв  глаза,
откинулсЯ в кресле. Ћднако через  минуту-другую любопытство взЯло верх  - до
возвращениЯ Љлубина хотелось освоить прибор как можно больше.
     ’еперь он сосредоточил внимание  на  самом Ярком из  шаров поменьше,  -
синем, - и осторожно  повернул находЯщийсЯ под ним регулЯтор. ќффект, как он
смутно и ожидал, внезапно обострил интеллектуальные силы (нечто подобное уже
доводилось  ощущать  среди  каджеков  ‘ории).  Ћбозначилась  тЯга  к  идеЯм,
абстрактному  мышлению.  Ћдновременно  усилилсЯ  синий  свет.   ‘тоило  лишь
сориентриватьсЯ, и свет этому как бы вторил. ’ак он и  поступил, вызвав  тем
самым прилив Яркости.
     ’еперь внимание он перевел на зеленый шар, светЯщийсЯ так слабо, что на
свету едва и различишь. ђегулЯтор внизу поддавалсЯ  почему-то жестко (редко,
видно, использовалсЯ), тем  не менее, Љарлсен осторожно повернул его вправо.
‘казалось  немедленно: глубокое,  раскрепощающее  умиротворение. ‚спомнилось
вдруг из  школьной  программы по  английскому, что  слова "green", "grass" и
"grow" ("зеленый", "трава" и "расти") - однокоренные.
     € очевидно стало, почему на ‡емле природа изобилует  зелеными красками,
а на  этой планете - синими. Ќа ‡емле природа  испокон ЯвлЯетсЯ колоссальным
источником  умиротворениЯ,  материнской  силой,  дающей   опеку  всем  живым
существам. Ђ  вот  на „реде с  ее повышенной гравитацией такое умиротворение
проблематично, а то и опасно. ‚от почему природа здесь смещена к синей части
спектра  - цвет сознаниЯ и рассудочности.  Ќеважно, как оно сложилось;  Ясно
лишь, что обстоит именно так.
     Џосле  зеленого естественным  было занЯтьсЯ регулЯтором, что  под шаром
цвета индиго. Џри этом Љарлсен уже догадывалсЯ, чего ожидать, и интуициЯ его
не  подвела.  “же  в  самом  начале  мужскаЯ  сущность  в  нем стала как  бы
размыватьсЯ чем-то более  мЯгким, нежным. ‚идимо, индиго был цветом женского
аспекта его  натуры, с  прЯмым и  интуитивным восприЯтием  действительности,
максимально   отдаленным  от  абстрактного  восприЯтиЯ,  нагнетаемого  синим
цветом.  ќтот цвет был восприимчив, гибок и податлив как вода в целлофановом
мешке. Љарлсен всегда улавливал  в себе некую женскую составлЯющую, и именно
эта восприимчивость помогала ему быть  хорошим психологом. ’ем не менее, она
всегда  контролировалась  чувством  цели  и  обЯзательности.   ‹ишь   теперь
изумленно сознавалось,  насколько он подавлЯЯ в себе этот женский  аспект  и
как мало его  понимал. ‚от  он, классический  пример кантовского прозрениЯ о
том, что мысли у нас разделЯют наши восприЯтиЯ.
     Љарлсен  подвинул прибор,  чтобы  можно  было дотЯнутьсЯ  до ручки  под
желтым  шаром.  ‘тоило  ее повернуть,  как вспыхнуло  желание расхохотатьсЯ,
повернул еще, и хлынула восторженнаЯ жизненность, высвечивающаЯ тело подобно
тому, как ток  высвечивает лампу. ‚ такт тому  и  сам шар  воссиЯл Яркостью,
озарившей, казалось,  всю комнату. Ћжила памЯть о желтых кристаллах в недрах
Љриспела: чувство победной  радости,  под стать чистому звуку трубы. ђадость
некоторое времЯ держалась и тогда, когда Љарлсен вернул регулЯтор на нулевую
отметку.
     —его ожидать  от красного  шара, догадатьсЯ  было несложно:  так оно  и
вышло. ‚ паху затеплилось вожделение, и до Љарлсена вдруг дошло, что тело-то
почти  голое. ‚  укромном  месте  было настолько  приЯтно,  что  он невольно
запустил туда руку, отчего мгновенно возникла эрекциЯ. Џри этом возник Ясный
образ „ори: вот наклонЯетсЯ, вот заглЯдывает ему в глаза. ‚се так отчетливо,
что можно, дотЯнувшись,  коснутьсЯ.  ‚ойди  она сейчас в  комнату, он бы без
колебаний стиснул ее, убежденный, что она откликнетсЯ уже на  саму  силу его
желаниЯ. ђаспалЯсь  жаждой  овладеть  ею, он вместе с  тем обнаружил, что  в
алости шара начинают постепенно проплавлЯтьсЯ сгустки черноты. ќто послужило
напоминанием, и Љарлсен резко крутнул ручку влево. †елание тут же сгинуло, и
рассудок как бы пришел в норму.
     Џока Ясно было то, что каждый из  шаров неким образом  фиксирует ту или
иную деталь или свойство его, Љарлсена, собственной натуры. ‘иний свЯзан был
с мужским  началом и  интеллектом, красный  -  с сексуальностью, зеленый - с
восприЯтем природы,  индиго - с интуицией и рецептивностью, желтый - с силой
воли и  целеустремленностью.  Ѓелизна же  центрального  шара  так  или иначе
сводила их все в обобщенное чувство утвердительности и единоначалиЯ.
     Ћзарение от этих экспериментов вызывало некоторую  эйфорию.  Љаждый  из
цветов  давал  сугубо  свою  утвердительность, причем одна  из них  могла не
совмещатьсЯ,  а то  и  противоречить  другой  -  так,  сексуальное  озарение
абсолютно не  сочеталось  с  интеллектуальным. €  тем  не менее,  белый  шар
некоторым образом примирЯл их всех.
     Ќу,   а  шар  дельфанного  цвета?   ђегулЯтор  под  ним   был  в  форме
продолговатого  ромба  и  по  назначению,  видимо,  несколько  отличалсЯ  от
остальных.  €  в   самом  деле,  эффект   при   вращении  оказалсЯ  какой-то
двусмысленный. ‚роде бы  чуть прихватило сердце и  солнечное сплетение, хотЯ
непонЯтно  почему. „аже  когда повернул  ручку до максимума,  и то ничего не
проЯснилось.  Џопробовал  до минимума  - опЯть ничего особенного,  разве что
поЯвилась легкаЯ угнетенность.
     Њьоргхаи  почти  навернЯка  служил  своего рода  тренажером длЯ  юношей
ѓавунды.  Ќа  ‡емле  ближайшим  аналогом  был  бы целый  пласт  искусства  и
литературы - что ни  цвет, то, допустим, различие между воздействием  музыки
или живописи от художественного слова.  ‚ детстве такие эмоции  как восторг,
волнение,  печаль или  нежность усиливались обычно через книги. —то касаетсЯ
мьоргхаи, то  он, по-видимому,  напрЯмую  воздействовал  на  соответствующий
участок мозга, контролирующий те или иные эмоции.
     ‚месте  с  тем  главным  его  назначением,  безусловно,  было  то,  как
научитьсЯ обуздывать депрессию, эту коварнейшую из  реакций.  ‚ этом Љарлсен
усматривал теперь основную проблему человечества. ‚сЯ каверза в том, что она
представлЯетсЯ абсолютно  естественной реакцией  на  проблемы  каждодневного
существованиЯ.  ‹юбой здоровый человек  с поЯвлением трудностей стремитсЯ их
преодолеть.  Ћднако  здесь  зачастую  сопутствует  опасение,  что  они могут
оказатьсЯ неодолимы, и тогда логика диктует отступить в поисках выхода, а то
и  просто  махнуть  на  все  рукой. ‚озможность  поражениЯ  всегда  казалась
настолько логичной,  что люди  легко  поддавались соблазну сдатьсЯ. Њьоргхаи
впрЯмую демонстрировал ложность этого убеждениЯ.
     Ћн снова сфокусировал внимание и повернул центральный  регулЯтор влево.
“быванию  энергии он снова противопоставил чувство  цели. Ћбщий принцип  был
теперь   очевиден.  Ћтток  энергии  рождал  смЯтение,  и   этому  надо  было
противостоЯть удвоенным чувством цели.
     ѓлавным преимуществом мьоргхаи было то, что полностью сознавалась своЯ,
без  всЯкой сторонней причины, причастность к  прободению. ’о есть, что  ему
можно противостоЯть  без  подтачивающего  волнениЯ:  "Ђ  вдруг не  выстою?".
‚олнение  перебарывалось полновесным доводом, что все происходит не на самом
деле. ‚се равно, что в лжеце изначально подозревать лжеца.
     “довлетворенность  от  этого  прозрениЯ была  так велика, что  Љарлсен,
откинувшись в  кресле, возвратил ручку в нейтральное положение. ‘ логической
Ясностью открывалсЯ однозначный ответ на эволюционную проблему человечества.
‚се великие  философы  были пессимистами, жизнь трактующими как непостижимую
тайну или трагическое поражение. ’еперь было очевидно, что поражение крылось
в них  самих.  Ћни взрастили его посредством умозаключений, будучи во власти
собственных  эмоций.  ‚нутреннюю  силу  можно  нагнетать  буквально  усилием
концентрации.  Џо сути,  обыкновеннаЯ уверенность, что пессимизм основан  на
иллюзии, сводит возможность поражениЯ к нулю.
     Ќа этот раз, поворачиваЯ главный регулЯтор влево, сосредоточитьсЯ он не
пыталсЯ. „ожидалсЯ,  пока  чувство поражениЯ  не наводнит подобно  холодному
потоку,  и  воспринимал  его с  иронической усмешкой. ‚ращал он регулЯтор  и
тогда, когда  дело дошло до физической слабости, уводЯщей  из мышц энергию и
кровь наводнЯющую адреналином. ‚  эти секунды становилось Ясно, как в людЯх,
доведенных до такой  крайности и  убежденных, что и весь мир таков, начинает
атрофироватьсЯ волЯ к жизни.
     €  вот  по  мере того как  энергиЯ упругим  жгутом  изникала  из  тела,
Љарлсена начало точить сомнение. Ћдно дело знать, что отчаЯние умозрительно,
совсем иное - возместить теперь энергию, беспрепЯтственно вытекающую наружу.
Ћт этого где-то в глубине шевельнулсЯ страх,  и  он поспешно крутнул ручку в
обратную  сторону.  Ћпасение  подтвердилось:  ничего  не  произошло.  ЏотерЯ
жизненной  энергии  была  так  велика, что  контролировать было  невозможно.
‘трах, взметнувшись, ожег болью где-то вверху живота.
     Ѓог ты мой, ну что за олух! ’ак наплевать на инстинкты, укоренившиесЯ в
живых  существах  за  миллионы  лет эволюции.  “веренность  интеллекта,  что
пессимизм   -  илюзиЯ,  ни  в  какое  сравнение  не  идет   с  физическим  и
эмоциональным   чувством   страха.   Љарлсена   цепко   охватила   кромешнаЯ
безысходность.  Људа стремитьсЯ, если все и так предрешено. Ќу, перекроет он
этот отток,  восстановит энергию -  дальше что?  ‚сЯ  энергиЯ  мира  ничто в
сравнении  с главным фактом,  что жизнь бессмысленна, и от  осознаниЯ  голой
этой правды человек рано или поздно оставит  все  свои иллюзии и  перестанет
боротьсЯ.  ‚елика  ль  заслуга -  штурмовать горную вершину,  когда рано или
поздно неизбежен спуск?
     € вот отсюда-то надежды на спасение нет. ‚осстанови он сейчас  хоть всю
утраченную  энергию,  самой  этой  догадки  хватит,  чтобы  подточить  любое
оптимистическое воззрение.
     Ћн повернул ручку в  другую  сторону. Ћт этого на  мгновение  вспыхнули
уверенность и сила, но, как он и боЯлсЯ, все это тотчас перекрылось чувством
безысходности. Ѓелизна  в центральном  шаре  потускнела до белесой  облачной
взвеси, пригасив и цвета остальных шаров. Љарлсен длЯ пробы крутнул один  за
другим  все регулЯторы; эффект в сравнении с  прежним чисто призрачный. ‹ишь
от сексуального вожделенно замрело в гениталиЯх, но и то, вполсилы, и лишь в
начале.
     Ќапоследок он попробовал  повернуть ручку дельфанного шара.  €  тут  же
понЯл  его  предназначение.  ар  контролировал  свойство  отрешенности  или
безразличиЯ. Џо-прежнему исходЯ тоскливым  отчаЯнием,  Љарлсен тем не  менее
наблюдал  за  ним словно  бы издали,  как  астронавт  с