ì. ‚ìåñòå ñ
ýòèì èç-ïîä ïîëà çàñòðóèëñß ââåðõ ñèíåâàòûé ñâåò, íàâîäíèâøèé ïîñòåïåííî âñå
ïîìåùåíèå.  ˆ òóò ðåçêî -  áóäòî âîäîé îêàòèëè -  Šàðëñåí  ïî÷óâñòâîâàë, êàê
æåëàíèå óõîäèò, êàê âîäà ñêâîçü ïåñîê.  àñòîëüêî áûñòðî, ÷òî îñëàáëè íîãè è
ãóëêî çàñòó÷àëî ñåðäöå.
     Œåëüêíóëî îïàñåíèå: êàê áû íå ñòîøíèëî.
     - —òî âû òàêîå ñäåëàëè? -âûòåñíèë Šàðëñåí.
     - ðîñòî âêëþ÷èë ýëåêòðè÷åñêèé òîê.
     - î ïî÷åìó îí òàê äåéñòâóåò?
     - òî àëüòåðíàòîð Œàðêàðäè, ôàçû ìåíßþòñß ñòî òûñß÷ ðàç â ñåêóíäó.
     ’îøíîòà  óíßëàñü,  ñìåíèâøèñü  ïðèßòíûì êàêèì-òî îáëåã÷åíèåì.  î  ïîêà
äîïèë áîêàë, ïîëåã÷àëî îïðåäåëåííî.
     - ˆ â ÷åì åãî ïðèíöèï?
     - Ží îòðåçàåò íàñ îò âëèßíèß ‡åìëè.
     “  Šàðëñåíà  íåñêîëüêî  ñåêóíäó  óøëî,  ÷òîáû ýòî óñâîèòü:  ñîáñòâåííûå
îùóùåíèß  áûëè êóäà  èíòåðåñíåå,  ÷åì  ïîßñíåíèß  ƒðîíäýëà. ’îê ÷óâñòâîâàëñß
ìîùíîé âèáðàöèåé, òðåâîæàùåé æèçíåííîå ïîëå.
     - ðè ÷åì çäåñü ‡åìëß?
     ƒðîíäýë âìåñòî îòâåòà ëèøü óëûáíóëñß. àñòóïèâøàß òèøèíà íè â êîåé ìåðå
íå   êàçàëàñü   ïðîòèâîåñòåñòâåííîé.   ’åëî   âçäîõîì   îáëåã÷åíèß   ïðîíßëà
ðàññëàáëßþùàß  ïðîõëàäà.   „àæå  íàçîéëèâûé  ñâåò  âîêðóã  êàçàëñß  êàêèì-òî
îòðàäíûì. ‹þáîïûòíîå îùóùåíèå: â ñîçíàíèå áóäòî ïðîñà÷èâàþòñß ïóçûðüêè.
     - ó êàê? - ïîäàë ãîëîñ ƒðîíäýë.
     - ˆçóìèòåëüíî. Žòêóäà ó ìåíß òàêàß ëåãêîñòü?
     - ‚ïåðâûå â æèçíè âû ïîëíîñòüþ ñâîáîäíû îò ñåêñóàëüíîãî æåëàíèß.
     ƒîñïîäè, êàêàß î÷åâèäíîñòü! ˆì, Šàðëñåíîì,  âëàäåëî  ñåé÷àñ  íå  ïðîñòî
áåçðàçëè÷èå ñåêñóàëüíîãî  óäîâëåòâîðåíèß, ñïàä æåëàíèß,  îò ñèëû, âðåìåííûé.
òî  áûëà èìåííî ñâîáîäà - ñïîêîéíîå ñîçíàâàíèå áåçáðåæíîñòè ïåðñïåêòèâ, ïðè
êîòîðûõ ñåêñóàëüíîå æåëàíèå êàæåòñß  ÷åì-òî ãëóïûì è íåóìåñòíûì. “ì ñïîñîáåí
áûë îõâàòûâàòü âñþ  ïàíîðàìó ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè. Žñòàòîê  æèçíè õîòåëîñü
ïðîâåñòè â  ðàçìûøëåíèßõ  ãäå-íèáóäü  íà  çàñíåæåííîé âåðøèíå. ‚ñå  êàçàëîñü
áåñêîíå÷íî  èíòåðåñíûì -  ôàêòè÷åñêè  âñå,  êðîìå  ñåêñà,  êàæóùåãîñß òåïåðü
êàêîé-òî ñìåõîòâîðíîé è äîñòàòî÷íî ãðîòåñêíîé àáñóðäíîñòüþ.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ‡åìëß êàê-òî ñòèìóëèðóåò ñåêñóàëüèûå æåëàíèß?
     - åçóñëîâíî. àçâå ýòî íå î÷åâèäíî?
     Ží åùå íå óñïåë äîãîâîðèòü, êàê Šàðëñåí ïîíßë: òàê îíî è åñòü. ˆçâå÷íàß
ìûñëü,  ÷òî ñåêñóàëüíîå æåëàíèå â  îñíîâå ñâîåé èëëþçèß,  âñåãäà óïèðàëàñü â
íåïîíèìàíèå: ‡åìëß ñàìà ïî ñåáå ãåíåðàòîð âîæäåëåíèß. ‚ êîíöå êîíöîâ, èìåííî
îíà  -  ðèðîäà. –åëü êîòîðîé - âûçûâàòü ó îðãàíèçìîâ  ñòðåìëåíèå ìíîæèòüñß.
—òîáû  èç ïî÷âû øëè â  ðîñò äåðåâüß,  è òðàâû êîëûõàëèñü íà âåòðó,  à êàæäîå
æèâîå ñóùåñòâî èñêàëî ñåáå ïàðó, ÷òîáû "âîñïîëíèòü ‡åìëþ".
     ƒðîíäýë ñëåäèë çà åãî ëèöîì.
     - ’åïåðü ÷óâñòâóåòå?
     -  ’åïåðü  äà.  “äèâëßþñü  òîëüêî, êàê  ß ðàíüøå  ýòîãî íå çàìå÷àë. Œíå
ñòûäíî çà ñîáñòâåííóþ òóïîñòü.
     -  ó-íó, íè  ê ÷åìó.  †èçíåííîå ïîëå ‡åìëè íàñûùåíî âîæäåëåíèåì,  âû è
ðîäèëèñü ñðåäè íåãî. „ëß âàñ îíî òàê æå åñòåñòâåííî, êàê âêóñ âîäû.
     ‚êóñ  âîäû...  Œûñëü  ïîèñòèíå ñìåøíàß. ðèìèòèâíàß ýòà  ñèëà, äåðæàùàß
ñâîåé  õâàòêîé  âñå æèâîå, áûëà ãðóáà è òóìàíèëà,  êàê  êàêàß-íèáóäü äåøåâàß
ñèâóõà. ˆ ïîä ñòàòü íåêîåìó äåñïîòó íå äîïóñêàëà, ÷òîáû ÷åëîâåê äóìàë ñàì çà
ñåáß,  ìåøàß  ìûñëè,  ñòèìóëèðóß  èíñòèíêòû.  ”èëîñîôû   ñòðåìèëèñü  ïîçíàòü
‚ñåëåííóþ, ìèñòèêè ìå÷òàëè î åäèíåíèè ñ îãîì: ‡åìëß æå ñíèñõîäèëà ê  ýòîìó,
êàê ê áåçîáèäíîìó áàëîâñòâó. …å çàíèìàëî òîëüêî ðàçìíîæåíèå.
     •îçßéêà   ïðåäëîæèëà  ïîäëèòü  â   ñòàêàí,  Šàðëñåí  ïîêà÷àë   ãîëîâîé.
‚ñïîìíèëîñü âîæäåëåíèå,  îáóðåâàâøåå  ñ÷èòàííûå ìèíóòû  íàçàä, è  ïîêàçàëîñü
êàêèì-òî ñíîì. †åëàíèå çàíèìàòüñß ëþáîâüþ âèäåëîñü ñåé÷àñ íåêèì êîëäîâñòâîì,
çëûìè ÷àðàìè. Š äåâóøêå ñåé÷àñ âëåêëî íå áîëüøå, ÷åì ê ìàíåêåíó.
     - ó ÷òî, - çàâîçèëñß ƒðîíäýë, - ïîðà îòêëþ÷àòü àëüòåðíàòîð.
     - Šàê?! - Šàðëñåí íåâîëüíî âûäàë ñìßòåíèå.
     - îòîìó ÷òî æèòü âàì íà ‡åìëå. åëüçß æå ñèäåòü çäåñü âå÷íî. ó ÷òî, ß
îòêëþ÷àþ?
     Šàðëñåí,  ñîáðàâøèñü ñ äóõîì, êèâíóë, è  ƒðîíäýë ïîòßíóëñß  ïîä ïàíåëü.
‘âåò  ìîìåíòàëüíî èññßê,  ÷åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä ñòèõëî è ãóäåíèå. ‚ìåñòå ñ
òåì êàê ïðåêðàòèëàñü âèáðàöèß, ðàññëàáèëîñü è æèçíåííîå ïîëå.
     è÷åãî, âñå ãëàäêî: íè òîøíîòû,  íè øîêà. ’îëüêî â êîìíàòå  ñòàëî âðîäå
áû òåïëåå è äóøíîâàòî, à  ñàì Šàðëñåí ñëîâíî îòßæåëåë, áóäòî áû ðàñòîðìîøèëè
òîãäà, êîãäà ñàìûé ñîí. —åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä â ïàõó ñíîâà îæèëà áåçäóìíàß
òîìíîñòü, íàãíåòàåìàß òðàãàñîì.
     Ží ïîäíßë  ñòàêàí è îäíèì ãëîòêîì äîïèë. „åâóøêà òóò æå äîëèëà. Šàðëñåí
ïîéìàë  ñåáß  íà òîì,  ÷òî  ñìîòðèò  íà åå áþñò,  íàëèâàßñü æåëàíèåì. ‘òîèëî
âñòðåòèòüñß  ñ íåé  âçãëßäîì, êàê ñíîâà ïîêàçàëîñü, ÷òî  îíè äàâíî  è õîðîøî
äðóã äðóãà çíàþò. „åâóøêà, âñå òàê æå íå ñâîäß ñ  Šàðëñåíà  ãëàç,  àêêóðàòíî
îïóñòèëà êóâøèí íà ñòîë è, âçßâøèñü çà âåðõíèå êðàß ñâîåãî îäåßíèß, îïóñòèëà
åãî äî òàëèè, âûñâîáîäèâ áåçóïðå÷íóþ ãðóäü ñ  ñîñêàìè ïî÷òè òàêèìè æå àëûìè,
÷òî è ãóáû. “ñèäåòü, ÷åñòíî ãîâîðß, óäàâàëîñü ñ òðóäîì.
     -  Šàê ß óæå  îáúßñíßë,  - çàìåòèë áëàãîäóøíî ƒðîíäýë,  - îíà  ïðèó÷åíà
ðåàãèðîâàòü íà ñèãíàëû ãëàç.
     „åâóøêà ñ óëûáêîé âûïðßìèëàñü è ïðèâåëà îäåæäó â ïîðßäîê.
     - ó? - ñïðîñèë ƒðîíäýë.
     - —òî "íó"?
     ðîôåññîð  âîîáùå-òî  âûêàçûâàë  íåîæèäàííóþ  áåñòàêòíîñòü: îáðàùàëñß ñ
äàìîé òàê, áóäòî åå çäåñü íåò.
     - ‚û íè÷åãî íå çàìå÷àåòå?
     - -íåò, - Šàðëñåí âîðîâàòî ìåëüêíóë âçãëßäîì íà õîçßéêó - òåïëûå êàðèå
ãëàçà âñå òàê æå çàãîâîðùè÷åñêè íàìåêàëè íà áëèçêîå çíàêîìñòâî.
     - ‘ìóùàòüñß íå íàäî, - ñêàçàë ƒðîíäýë. - îêàæè-êà åìó.
     „åâóøêà, ïðàâîé ðóêîé îáõâàòèâ ñåáå ëåâîå çàïßñòüå, óâåðåííî ñäâèíóëà ñ
íåãî  áðàñëåò  ÷àñîâ. Šàðëñåí, ïðîíèêíóâøèñü âäðóã  íåëåïûì ïîäîçðåíèåì, êàê
çà÷àðîâàííûé,  óñòàâèëñß íà åå  èùóùèå ïàëüöû. ‚îò íà êîæå î÷åðòèëàñü òîíêàß
êðàñíàß  áîðîçäêà, ïðè ýòîì äâèæåíèß æåíùèíû ñòàëè  óâåðåííåå, è òóò ðóêà...
îòäåëèëàñü,  çàîäíî  ñ ïàðîé  äþéìîâ  çàïßñòüß. Žíà  ïðîòßíóëà  åå Šàðëñåíó.
ˆçíóòðè   êîíå÷íîñòü  íàïîëíßëà   êðàñíîâàòàß   ïðîçðà÷íàß  ìàññà  ñ  áåëûìè
ïðîæèëêàìè. Šàðëñåí,  íåóâåðåííî ïðîòßíóâ ðóêó, êîñíóëñß  ïëîòè - òâåðäàß  è
òåïëàß,  íè  äàòü,  íè âçßòü  êàê  ó  ÷åëîâåêà. ðè îáðàòíîì  ñðàùèâàíèè  íå
îêàçàëîñü  âèäíî  íè  øâà, íè öàðàïèíû.  „åâóøêà  âíîâü  ðàñöâåëà óëûáêîé  ñ
îòòåíêîì  ýäàêîé  ìßãêîé  èíòèìíîñòè (ßñíî  óæå, ýòî è åñòü òîò ñàìûé ñèãíàë
èñêóññòâåííîé äîâåðèòåëüíîñòè).
     - €äðîèäû, - ñêàçàë ƒðîèäýë,  - ðàçðàáîòàíû áûëè Šóáåíîì  „ðîòîì, íàøèì
âåëè÷àéøèì èíæåíåðîì.
     - •ì, à ñ êàêîé ñòàòè “ááî-‘àòõëà ïîíàäîáèëèñü ðîáîòû?
     - € âû ðàçâå íå  äîãàäûâàåòåñü? îáîòû-æåíùèíû ñîçäàâàëèñü  íàëîæíèöàìè
äëß ìóæ÷èí, à ðîáîòû-ìóæ- ÷èíû, ñîîòâåòñòâåííî, äëß æåíùèí.
     - î çà÷åì? ‚åäü îáõîäèëèñü æå, ÷òî ãîâîðèòñß, íàïðßìóþ, è òå è ýòè.
     ‘óäß ïî óëûáêå ƒðîíäýëà, Šàðëñåí íå ó÷èòûâàë ãëàâíîãî.
     -  ‚û ñàìè çíàåòå, ÷åëîâåê  òàê óæ  óñòðîåí,  ÷òî íå îáßçàòåëüíî  õî÷åò
òîãî, êòî æåëàåò áûòü åìó ïàðîé. Œóæ÷èíû, â îñíîâíîì, ñ àíòèïàòèåé îòíîñßòñß
ê  íèìôîìàíêàì,  îíè  ïðåäïî÷èòàþò  îïðåäåëåííóþ  íåâèííîñòü.   †åíùèíû   æå
ïðåäïî÷èòàþò  ìóæ÷èí  ñ  ñèëüíûì  õàðàêòåðîì.  Šàæäûé  æèâåò  ñâîèì  èäåàëîì
ñåêñóàëüíîãî  ïàðòíåðà. ’àê âîò ýòè ðîáîòû êàê ðàç ïîä íèõ è ïîäñòðàèâàëèñü.
“  ìóæ÷èí ïîïóëßðíåå  âñåãî áûëà  ìîëîäåíüêàß è íåâèííåéøàß îñîáà, ó êîòîðîé
âîñõèùåíèå âûçûâàëè ìóæñêèå ãåíèòàëèè.
     - € ó æåíùèí?
     - Šàê íè ñòðàííî, èì òîæå ïîäàâàé íåâèííîñòü: ìóæ÷èíà-àòëåò, ñîâåðøåííî
íåèñêóøåííûé â ñåêñå, êîòîðîãî ïðèõîäèòñß ïîó÷àòü. àñêîëüêî âû çíàåòå, ñâîå
âëèßíèå íðàâèòñß ÷óâñòâîâàòü è ìóæ÷èíàì, è æåíùèíàì.
     Šàðëñåí âçãëßíóë íà æåíùèíó, óñïåâøóþ îòëó÷èòüñß è íàïîëíèòü êóâøèí.
     - å ïîíèìàþ. ‚ñß ñóòü âàìïèðèçìà - â ïåðåäà÷å æèçíåííîé ñèëû. “ ðîáîòà
æå íåò æèçíåííîé ñèëû.
     - „àæå  ýòî íå ñîâñåì  òàê, -  ƒðîíäýë âçãëßäîì  îáðàòèëñß ê äåâóøêå. -
îêàæè-êà åìó.
     ’à,  ïîìåñòèâ  íà   çàòûëîê  Šàðëñåíó  ëàäîíü,  ïðèáëèçèëàñü   è  ìßãêî
ïîöåëîâàëà, ïëàâíî ñêîëüçíóâ ßçûêîì åìó ïî ãóáàì. Šàðëñåí çà÷àðîâàííî çàìåð,
ëàäîíè ïîëîæèâ íà åå òåïëóþ îêðóãëóþ ãðóäü. †åëàíèå íàõëûíóëî  òàêîå, ÷òî îò
ƒðîíäýëà çàõîòåëîñü  íà âðåìß èçáàâèòüñß.  Šîãäà  äåâóøêà  îòñòðàíèëàñü, ïî-
ïðåæíåìó ÷óâñòâîâàëîñü òåïëî åå ãóá.
     Šàðëñåí ðàñêàòèñòî çàõîõîòàë, ïûòàßñü ñêðûòü íåëîâêîñòü.
     - åò, íàäî æå! åâåðîßòíî! ðßìî-òàêè æåíùèíà, æèâàß æåíùèíà!
     -  å ñîâñåì. …ñëè ïðîâåñòè ñ  íåé íî÷ü,  âñêîðå ïî÷óâñòâóåòñß ðàçíèöà.
†èçíåííàß ýíåðãèß ó íåå - ñêóññòâåííàß. Šàê ïóçûðüêè â ýòîì íàïèòêå.
     Šîãäà äåâóøêà  óäàëßëàñü, Šàðëñåí  èñïîäâîëü ïîéìàë  ñåáß íà  òîì,  ÷òî
âîæäåëåííî ïðîâîæàåò âçãëßäîì åå ïîâèëèâþùèå ßãîäèöû. èêîãäà åçùå  ðàññóäîê
íå ñîçíàâàë òàê ÷åòêî ïðèðîäó ñåêñóàëüíîé èëëþçèè.
     - Šàê âû ñîçäàåòå ýòó èñêóñòâåííóþ æèçíåííóþ ýíåðãèþ?
     -  ‘óùåñòâóåò  ðàçíîâèäíîñòü   ïðîöåññà,  ïîðîæäàþùååãî  íèòèí.   Œîæíî
ñêàçàòü, ñâîåãî ðîäà áåçîïàñíàß ðàäèàöèß.
     - „à, ýôôåêò áåññïîðíûé. - ðèêîñíîâåíèå  åå  ßçûêà íå ñõîäèëî ñ ãóá  è
òîãäà, êîãäà îíà âûøëà èç êîìíàòû, ïðèßòíî îùóùàëñß íàáðßêøèé æåëàíèåì ÷ëåí.
‚ öåëîì âîçâðàò æåëàíèß è íå  áûë òàêèì  óæ íåïðè- ßòíûì  - ðàç íà òî ïîøëî,
÷òî ðîäèëñß ñ íèì, òî è ÷óðàòüñß íå÷åãî.
     - Žäíî äëß ìåíß ñòðàííî, - ïðèçíàëñß Šàðëñåí. - ‡à÷åì èì íóæåí áûë ýòîò
àëüòåðíàòîð Œàðêàðäè?
     - ‚  êîðàáëü  îí áûë  âñòðîåí  èçíà÷àëüíî. ˆ äàæå “ááî-‘àòõëà âðåìåíàìè
áûâàëè çà ýòî ïðèçíàòåëüíû. “ íåêîòîðûõ  ïëàíåò ñåêñóàëüíîå ïîëå åùå ìîùíåå,
÷åì ó ‡åìëè. Žíè áû óíè÷òîæèëè äðóã äðóãà.
     ‚  óìå âîçíèêëà  êàðòèíà:  ñóùåñòâà  èçíåìîãàþò  îò  íåìûñëèìîé  ïîõîòè
íàñòîëüêî, ÷òî âòàéíå íîñßò ìûñëü äðóã äðóãà ðàñòåðçàòü.
     -  î â  òàêîì  ñëó÷àå, ìîæåò,  ëó÷øå  áûëî áû  âîîáùå íå âûêëþ÷àòü ýòî
óñòðîéñòâî?
     - ‚û íèêàê  íå óßñíèòå òîãî, ÷òî ß ïûòàþñü  âàì âòîëêîâàòü, - òåðïåëèâî
çàìåòèë ƒðîíäýë. - “ááî- ‘àòõëà íàñëàæäàþòñß ñèëüíûìè  æåëàíèßìè. Žò íèõ îíè
ñåáß æèâåå ÷óâñòâóþò.  Žíè,  ìîæíî  ñêàçàòü,  ïî  ïðèðîäå  ñâîåé ñåêñóàëüíûå
ïðåñòóïíèêè.
     ‘òîèëî åìó ýòî ñêàçàòü, êàê ñðàçó âñïîìíèëîñü î Šàðëå Žáåíõåéíå.
     - îã òû ìîé, ñîâñåì çàáûë! Ÿ æå âàì õîòåë êîå î ÷åì ðàññêàçàòü.
     - € ß çíàþ, - óëûáíóëñß ƒðîíäýë.
     Šàðëñåí âíà÷àëå íå ñîâñåì ïîíßë.
     - ‚û... îá ýòîì ÷åëîâåêå, îá Žáåíõåéíå çíàåòå??
     - „à.
     - î îòêóäà?.. €õ äà, áåçóñëîâíî, •àéäè.
     - åò. Ÿ çíàë óæå äàâíî, - ñêàçàë îí ïðîñòî, ïî÷òè íåïðèíóæäåííî.
     - ˆ... ß ïðàâ? Ží, â ñàìîì äåëå, èñïîëüçóåòñß âàìïèðîì?
     - „à.
     Šàðëñåíó   êàçàëîñü,   ÷òî  ñïîñîáíîñòü  èçóìëßòüñß   óæå  èñ÷åðïàíà  -
îêàçûâàåòñß, íåò. ‚ïå÷àòëåíèå  òàêîå,  áóäòî  ñòîèøü íà  êðàþ  îáðûâà, è òóò
çåìëß ïîä íîãàìè íà÷èíàåò âäðóã îïîëçàòü.
     - îëó÷àåòñß, çëûå âàìïèðû âñå æå åñòü?
     - îþñü, ÷òî äà.
     - îæå... î÷åìó âû ìíå ðàíüøå íå ñêàçàëè? ‡à÷åì áûëî äåðæàòü âñå ýòî â
ñåêðåòå? - îò çàáðåçæèâøåãî ïîäîçðåíèß êîëüíóëî â çàòûëêå.
     ƒðîíäýë ïðî÷åë åãî ìûñëè.
     - åò, ß íå èç èõ ÷èñëà. € äåðæàòü â ñåêðåòå íàäî áûëî  äëß  âàøåãî  æå
áëàãà. ˆíà÷å, æèçíü  âàøà îêàçàëàñü áû â îïàñíîñòè. Šàê òåïåðü,  -  ïðîèçíåñ
îí, ïîìåäëèâ.
     -  î÷åìó?  -  çàñëûøàë  Šàðëñåí  ñâîé  ãîëîñ áóäòî  ñî  ñòîðîíû: ñëîâà
ƒðîíäýëà ïðîçâó÷àëè ñìåðòíûì ïðèãîâîðîì.
     -  îòîìó,  ÷òî  ó íèõ íåò  óâåðåííîñòè â  âàøåì  ìîë÷àíèè. ˆìß âàøå íà
ñëóõó, à ñàì ôàêò, ÷òî âû âíóê Žëîôà Šàðëñåíà, çàñòàâèò ìíîãèõ ïðèñëóøàòüñß.
‘ëåäîâàòåëüíî, îíè íå ìîãóò äîïóñòèòü ðàçãëàøåíèß.
     - Šàê æå ìíå áûòü?
     - ‚û äóìàåòå, çà÷åì ß âàñ ñþäà ïðèâåç?
     Šàðëñåí òðßõíóë ãîëîâîé, ïûòàßñü ñäåðæàòü ðàñòóùåå îò÷àßíèå.
     - ‡à÷åì?
     - ‚àì çäåñü, ïî êðàéíåé ìåðå, áåçîïàñíåå.
     - Žíè çíàþò, ãäå ß?
     -- åò. •îòß, ÷òîáû âûßñíèòü, âðåìåíè ïîòðåáóåòñß íåìíîãî.
     -  Šòî îíè? - òßæåëûì ãîëîñîì ñïðîñèë Šàðëñåí, ïîäàâøèñü âïåðåä.  ‚èäß,
÷òî  ƒðîíäýë  êîëåáëåòñß,  äîáàâèë,  -  êîëè  óæ ß âñå ðàâíî çíàþ -  ê  ÷åìó
ñêðûâàòü?
     - —òî æ,  ëàäíî.  •îòß  ðàññêàç-òî,  â ñóùíîñòè, êîðîòêèé. Žíè òàêèå æå
“ááî- ‘àòõëà, êàê ìû. à íàøåì ßçûêå ìû çîâåì  èõ ãðóîäû - "ìßòåæíûå". ðèäß
íà  ‡åìëþ, ìû ïðèñßãíóëè èîòõ-Šîðãõàé, ÷òî ðóêîâîäñòâîâàòüñß áóäåì çàêîíàìè
âëàñòèòåëåé  ýòîé ÷àñòè ãàëàêòèêè. ’î åñòü, ÷òî íå áóäåò áîëüøå  óíè÷òîæåíèß
äðóãèõ ôîðì æèçíè,  çëîãî âàìïèðèçìà. ˆ áîëüøèíñòâî êëßòâû  íå  íàðóøèëî. î
íåêîòîðûå - ìßòåæíèêè -  íà  ýòî ðåøèëèñü. Žíè ðàññêàçàëè î ñâîåì  íàìåðåíèè
íàì. Œû ïûòàëèñü èõ îòãîâîðèòü, íî íå ñóìåëè. € íàëàãàòü íà íèõ ñâîþ âîëþ ìû
íå èìååì ïðàâà.
     - € ÷òî, îñòàíîâèòü èõ íèêàê íåëüçß?
     - Žñòàíàâëèâàòü ìû íå èìååì ïðàâà. Žíè ñâîáîäíû, êàê è ìû.
     - î îíè æå óáèéöû.
     - ‘ðåäè ëþäåé, -  çàìåòèë  ƒðîíäýë, - åñòü  âåãåòàðèàíöû è òå,  êòî åñò
ìßñî. ‚åãåòàðèàíöû ÷óâñòâóþò çà ñîáîé ïðàâî äèêòîâàòü ìßñîåäàì?
     Žò÷àßíèå íàðàñòàëî ãëóõîå, òßæåëîå.
     - î ìû æå íå ãîâîðèì î êîðîâàõ ñ îâöàìè. å÷ü èäåò î ëþäßõ.
     - Ÿ ïîíèìàþ,  -  ƒðîíäýë òåðïåëèâî êèâíóë,  - ïîíèìàþ âàøè ÷óâñòâà.  ‚û
çàáûâàåòå: ìû íå ëþäè. ‚  öå- ëîì ìû èíîðîäíû. ‚ âàøåì ìèðå ìû óçíèêè. —òîáû
óéòè, íàì ïîòðåáóþòñß, ìîæåò  áûòü,  ìíîãèå ñòîëåòèß. ˆ ëîßëüíîñòü ó íàñ òåì
âðåìåíåì ðàñïðîñòðàíßåòñß òîëüêî íà ñâîèõ.
     Šàðëñåí, ÷óâñòâóß ñåáß øàõìàòèñòîì, ïðîáóþùèì õîä, ñïðîñèë:
     - € ß... íå ñâîé?
     ‚îïðîñ ßâíî îçàäà÷èâàë ƒðîíäýëà.
     - ‚ êàêîì-òî ñìûñëå, äà. î ëèøü ÷àñòè÷íî. ƒðóîäû -  íàøè  áðàòüß. óäü
âû îäíèì èç íèõ, âàøà æèçíü áûëà áû âíå îïàñíîñòè.
     - î÷åìó?
     - …ñòü çàêîí, ãëàñßùèé: âàìïèð íå ñìååò óáèâàòü ñåáå ïîäîáíîãî.
     - ‚û íå õîòèòå, ÷òîáû îíè ïåðåñòàëè óáèâàòü ëþäåé âðîäå ìåíß?
     ƒðîíäýë ïîâåë ïëå÷àìè. ‹èöî  ìàññèâíîå, ðåëüåôíîå  -  íè  äàòü íè âçßòü
èçâàßíèå.
     - îëîæåíèå ó ìåíß íà  ðåäêîñòü íåïðîñòîå. Ÿ  ãîòîâ  çà âàñ âñòóïèòüñß,
ïðîñèòü î ïîùàäå. î ß íå ìîãó ïðåäàòü ñîáðàòüåâ.
     - ˆíûìè  ñëîâàìè, åñëè ß ïîêëßíóñü ìîë÷àòü, âû ìíå  ïîìîæåòå. …ñëè íåò,
óìûâàåòå ðóêè?
     -  Šàðëñåí,  äîðîãîé  ìîé, - ñêàçàë  ƒðîíäýë  ñî  âçäîõîì, - ïðîøó âàñ,
ïîñëóøàéòå ìåíß. Ž âûèãðûøå ìîæåòå è íå ìå÷òàòü. Žíè â äåñßòêè - êóäà òàì, â
òûñß÷è ðàç ñèëüíåå âàñ! ˆ â ïðèäà÷ó èì - òûñß÷è àíäðîãåíîâ.
     - €íäðîãåíîâ?! - Šàðëñåí áûë ñðàæåí.
     -  ‚û, äîëæíî áûòü, äîãàäàëèñü, ïîñèäåâ òîãäà  â ðåñòîðàíå. €íäðîãåíû -
èõ ïîëß ßãîäà. ˆ âûñòóïàòü áóäóò íà èõ ñòîðîíå.
     - €íäðîãåíû - âàìïèðû?
     - „à  íåò  æå. -  îêîëåáàâøèñü,  ƒðîíäýë ðåøèë  ðàçúßñíèòü.  -  ƒðóîäû
ïîíèìàþò, ÷òî êîãäà-íèáóäü  èì ìîãóò ïîíàäîáèòüñß  ñîþçíèêè. ˆ  ýòè ñîþçíèêè
äîëæíû áûòü  ãîòîâû âûñòóïèòü ïðîòèâ ëþäåé, à ïîòîìó è ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  íå
âïîëíå ëþäüìè.  Žòñþäà è îùóùåíèå ýäàêîé îòîáùåííîñòè. ‚îò îíà, íàðî÷èòàß èõ
âðàæäåáíîñòü  -  âñß íàðóæó. ‚ñå ðàâíî, ÷òî  ÷ëåíû êàêîé-íèáóäü ñåêòû,  âñåõ
ïðî÷èõ ñ÷èòàþùèå ïðîêëßòûìè.
     - ˆì èçâåñòíî, ÷òî ãðóîäû óáèâàþò ëþäåé?
     - åò. ˆç ëþäåé ýòîãî íå çíàåò íèêòî, òîëüêî âû. îýòîìó âû äëß íèõ òàê
è îïàñíû.
     - å óñïåé ß òîãäà çàñêî÷èòü â ïîåçä, ÷òî áû ïðîèçîøëî?
     - å çíàþ. ‚åðîßòíî, ïåðåêîäèðîâàëè áû âàø óì è ñäåëàëè îäíèì èç  ñâîèõ
ñëóæèòåëåé.
     - ’î åñòü, îâëàäåëè áû ìîèì òåëîì?
     - ’î÷íî.
     Šàðëñåí ïðåäïî÷åë îá ýòîì íå äóìàòü  - îí  äåéñòâèòåëüíî  áûë òîãäà  íà
ãðàíè.
     - Šòî êîíêðåòíî ïûòàëñß ìíîé îâëàäåòü?
     - å çíàþ, íî âèäèìî, èõ ëèäåð.
     - Šòî èìåííî?
     - å ñêàæó. Žá ýòîì çíàþò òîëüêî ãðóîäû. Œåæäó ñîáîé ìû çîâåì åãî ƒðåêñ
-  ýòî  èìß...  îäíîãî  èç  íàèìåíåå  ïðèßòíûõ   íàøèõ  ïðåäêîâ.   ˆçâåñòíî,
åäèíñòâåííî,  ÷òî  ó  íåãî çàìå÷àòåëüíûå  îðãàíèçàòîðñêèå ñïîñîáíîñòè.  …ñëè
ïðèáðàòü âàñ ïûòàëñß ƒðåêñ, òî îò íåóäà÷è îí îõ, êàê ðàñïàëèòñß.
     ‚  ïàìßòè îæèë  ñåðûé,  âàòíî  îáâîëàêèâàþùèé,  óäàâ.  ˆ  òóò  ñïîëîõîì
ñâåðêíóë   ãíåâ:  íàäî  æå,  òàê  áåñöåðåìîííî,  ïî  õîçßéñêè  âòîðãàòüñß  â
ñîêðîâåííîå, â ñàìûé êîðåíü, îñíîâó! ‚îçíèêëî îñòðîå æåëàíèå âîñïðîòèâèòüñß.
     - ó, òàê ÷òî òåïåðü?
     -  ˜àíñû ó âàñ  îãðàíè÷åííû, - ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë ƒðîíäýë. -  Œîæåòå
âîçâðàòèòüñß ñî ìíîé  â  üþ- ‰îðê. î ýòî  íåáåçîïàñíî. ˆëè îñòàòüñß çäåñü.
ƒðóîäû âðßä ëè ñþäà çàßâßòñß.
     - î÷åìó æå?
     - Žíè íåäîëþáëèâàþò àëüòåðíàòîð Œàðêàðäè.
     - € àíäðîãåíû?
     - å çíàþ. „î ñèõ ïîð íå ïîíèìàþ, êàê ó íèõ ðàáîòàþò ìîçãè.
     Šàðëñåí ïîäóìàë.
     - îëó÷àåòñß, çäåñü ß â áåçîïàñíîñòè?
     - „à.
     - € êàê òîëüêî âûñóíóñü, ìåíß ïîïûòàþòñß óáðàòü?
     - î÷òè íàâåðíßêà.
     - € ÷òî, åñëè...
     „îãîâîðèòü  íå  óñïåë: ãäå-òî ïðåðûâèñòî çàãóäåëî,  ñâåò  ââåðõó  íà÷àë
ïîìàðãèâàòü. ‚ äóøå ïðîðàñòàëî òßæåëîå ïðåä÷óâñòâèå.
     - ƒîñòè, - ïðîðîíèë ƒðîíäýë.
     ˆç ñîñåäíåé êîìíàòû âûøëà äåâóøêà.
     - Šòî òàì? - îñâåäîìèëñß ƒðîíäýë.
     - Œàøèíà, â íåé ïßòåðî.
     ƒðîíäýë, ïðîéäß ÷åðåç êîìíàòó, êîñíóëñß âûêëþ÷àòåëß. ‘âåò ïîìåðê. —åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä  ñâåðõó íà÷àëî öåäèòüñß  ñêóïîå,  òóñêëîå ñâå÷åíèå. Šàëñåí,
íàïðßæåííî  óñòàâßñü  ââåðõ,  èçóìëåííî  óâèäåë,   ÷òî  ïîòîëîê  ñëîâíî   áû
ðàñòâîðßåòñß, ïðåâðàùàßñü  â ïîäîáèå îáëà÷íîé äûìêè. îñòåïåííî ðàññåßëàñü è
äûìêà  -  êîìíàòà  ðàçîì  íàïîëíèëàñü ïðåäâå÷åðíèì ñîëíå÷íûì ñâåòîì. îòîëîê
áóäòî ïðåâðàòèëñß  â èñêëþ÷èòåëüíî ÷èñòûé,  ïðîçðà÷íûé ëåä. ”óòàõ  â  äåñßòè
ââåðõó òåìíåëî áðþõî ïðèïàðêîâàííîãî àâòîìîáèëß, èç  êîòîðîãî ñåé÷àñ âûëåçàë
êàêîé-òî áîðîäà÷. ‘ëåäîì îäèí çà äðóãèì âûáðàëèñü ÷åòâåðî àíäðîãåíîâ. Žäíîãî
Šàðëñåí óçíàë: Œàêíàëòè.
     -  åíåäèêò,  òû  çäåñü?  -  ãðîìêî  ñïðîñèë áîðîäà÷.  ƒîëîñ  ïðîçâó÷àë
íàñòîëüêî  ÷åòêî,  áóäòî äîíîñèëñß  îòñþäà, èç êîìíàòû. Šàðëñåí  îæèäàë, ÷òî
÷åëîâåê  ñåé÷àñ ïîñìîòðèò âíèç,  íî  òîò ñìîòðåë  â ñòîðîíó äîìà,  ñëîâíî íå
äîãàäûâàßñü, ÷òî çåìëß ïîä  íîãàìè ïðîçðà÷íà.  ‚îò îí ïðîøåë íåïîñðåäñòâåííî
íàä íèìè, ñòàâß  ïîäîøâû òóôåëü, è  ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì  êðûëüöà. €íäðîãåíû
æäàëè îêîëî àâòîìîáèëß.
     - ðèâåò, ƒåîðã, - ñêàçàë ƒðîíäýë îáû÷íûì ãîëîñîì.
     îðîäà÷ îòîðîïåëî îãëßíóëñß.
     - ƒäå òû?
     ƒîëîñ  ïîêàçàëñß Šàðëñåíó çíàêîìûì. —åðåç ñåêóíäó-äðóãóþ âñïîìíèëîñü. ‘
ýòèì ÷åëîâåêîì îí  ðàçãîâàðèâàë â  ðåñòîðàíå - "ñòàðåþùèé õèïïè" ñ ðåáåíêîì.
„àæå èìß âñïîìíèëîñü: ƒåîðã Šðàéñêè.
     - Ÿ ó  ñåáß  â  ìàñòåðñêîé,  ïðîâîæó îïûò,  -  ïîäàë  ãîëîñ  ƒðîíäýë. -
åóäà÷íîå òû âðåìß âûáðàë äëß âèçèòà.
     îðîäà÷  ñêîëüçßùèì  âçãëßäîì ñìîòðåë  ïåðåä ñîáîé. Ÿñíî, ÷òî èõ  îí íå
çàìå÷àåò.
     - åíåäèêò,  - ñêàçàë  îí.  -  ’û  çíàåøü,  çà÷åì  ß  çäåñü.  Œíå íóæíî
ïîãîâîðèòü ñ Šàðëñåíîì.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèë ƒðîíäýë ñóõî, ñî ñêðûòîé âðàæäåáíîñòüþ.
     - ’û çíàåøü çà÷åì.
     ƒðîíäýë ïðèòèõ. àêîíåö, ñêàçàë:
     - ƒåîðã, òû ñàì ýòó êàøó çàâàðèë. ’âîè äåëà íå âûçûâàëè ó ìåíß ñèìïàòèè
íèêîãäà. ’åïåðü âîò òû õî÷åøü ìîåé ïîìîùè, ÷òîáû èçáàâèòüñß îò Šàðëñåíà. € ß
ýòîãî äîïóñòèòü íå ìîãó. Ží îäèí èç íàñ.
     Šðàéñêè, ñèäßùèé ñåé÷àñ íà êðûëüöå, íàñìåøëèâî ñïðîñèë:
     - òî ïðàâäà, Šàðëñåí? ’û îäèí èç íàñ?
     Šàðëñåí  õîòåë áûëî îòâåòèòü, íî ƒðîíäýë  òðßõíóë  ãîëîâîé, îñòåðåãàþùå
âñêèíóâ  ðóêó.  îçäíî:  Šàðëñåí  áåçîøèáî÷íî óëîâèë,  êàê èìïóëüñ íàìåðåíèß
ïåðåäàëñß  Šðàéñêè.  ‚  íàâèñøåé òèøèíå  îùóòèëîñü  è  ðàñòóùåå  ðàçäðàæåíèå
áîðîäà÷à, ïî âñåé âèäèìîñòè íå ïðèâûêøåãî ê ïðåðåêàíèßì. ’åì íå ìåíåå, òîí ó
íåãî áûë ïî-ïðåæíåìó ñäåðæàííûì è ðîâíûì. Šàðëñåí íåâîëüíî âïå÷àòëèëñß òàêîé
ñàìîäèñöèïëèíå.
     - åíåäèêò, ýòî ãëóïî è íåäîñòîéíî. „àâàé ïîãîâîðèì ëèöîì ê ëèöó.
     - Š ÷åìó? Œû è òàê óæå ãîâîðèì.
     ðèìå÷àòåëüíî òî,  ÷òî ñòàëè  ÷èòàòüñß  ìûñëè ƒðîíäýëà:  ê  Šðàéñêè  îí
îòíîñèëñß ñ àíòèïàòèåé è íåäîâåðèåì, è íàìåðåíèß åãî ñ÷èòàë êàâåðçíûìè.
     -  åíåäèêò,  ìîå  òåðïåíèå   íà  èñõîäå,  -  ôðàçà   ïðîçâó÷àëà  ßâíûì
ïðåäîñòåðåæåíèåì.
     - ˆçâèíè. î âîéòè òû íå ìîæåøü.
     Šðàéñêè  çà÷åì-òî  êèâíóë  àíäðîãåíàì.  Œàêíàëòè,  îñêëàáßñü,  âëåç  íà
ïåðåäíåå   ñèäåíüå  àâòîìîáèëß.  ‘ëåäóþùèé  øàã   ñìîòðåëñß   äî  ñòðàííîñòè
áåçîáèäíî. ˆç  ðàäèàòîðà, ðàçáóõíóâ, âûäåëèëñß  ïóçûðü è ïëàâíî  ñêàòèëñß íà
çåìëþ - äèàìåòðîì äþéìîâ  øåñòü, ïåðåëèâ÷àòûé, êàê íåôòßíàß  ïëåíêà.  ‘ëåäîì
ïðîâîðíî ñêàòèëñß åùå îäèí, è åùå, è åùå. Šàðëñåí âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë  íà
ƒðîíäýëà,   íî  òîò,  âèäèìî,  ñàì  íå  çíàë,  ÷òî  ñêàçàòü.  óçûðè  òåïåðü
îòñêàêèâàëè ïî äâà-òðè â ñåêóíäó, ñòîéêèì âåòåðêîì ïîäêàòûâàßñü ê äîìó. ‘óäß
ïî  äâèæåíèþ,  â ñðàâíåíèè  ñ îáû÷íûìè ïóçûðßìè,  ýòè  áûëè íå  òàê ëåãêè  è
ïîäàòëèâû, íàïîìèíàß ñêîðåå ñòåêëßííûå øàðû. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îáîçðèìàß
ïëîùàäêà ââåðõó ñäåëàëàñü íåæíî êîëûøóùèìñß êîâðîì èç ïóçûðåé.
     - òî îêàçàëîñü ëåã÷å, ÷åì ß îæèäàë, - ïðîèçíåñ Šðàéñêè.
     —åðåç   íåñêîëüêî   ñåêóíä   Šàðëñåí  ïîíßë,   î   ÷åì  îí.   ðîãàëèíà
íåïîñðåäñòâåííî íàä  ãîëîâîé  áûëà ñâîáîäíà îò ïóçûðåé, òàê ÷òî ïðîãëßäûâàëî
íåáî, òî æå ñàìîå  è  ñ  ïðîãàëèíîé íàä ƒðîíäýëîì.  ðè õîæäåíèè  ïî êîìíàòå
ñìåùàëèñü è ïóçûðè,  òàê  ÷òî íåáî íàä  ãîëîâîé âèäíåëîñü ïîñòîßííî.  ‘ïóñòß
ñ÷èòàííûå ñåêóíäû ñâåðõó íà íèõ ñìîòðåë Šðàéñêè.  ‘óäß  ïî ñîñðåäîòî÷åííîñòè
âçãëßäà, òåïåðü îí èõ, íåñîìíåííî, âèäåë.
     ‚  ëèöå  ó íåãî áûëî ÷òî-òî ñòðàííîå. ’óò Šàðëñåí  ïîíßë, ÷òî èìåííî. ‚
òîò  âå÷åð  çà  ðàçãîâîðîì  ãëàçà  ó  Šðàéñêè  áûëè  ìßãêî êàðèå,  ñîçäàþùèå
âïå÷àòëåíèå  äóøåâíîñòè  è äðóæåëþáèß. ’åïåðü âçãëßä ñèíèõ ãëàç áûë öåïêèì è
îñòðûì. ’åì íå ìåíåå, ñîìíåíèß íå áûëî: ÷åëîâåê ýòîò îäèí è òîò æå.
     - €ëëå  òàì,  âíèçó, - îáðàòèëñß Šðàéñêè.  - Œîæíî âîéòè,  èëè ïðèäåòñß
ñèëîé?
     - è òî è íè ýòî, - ðåøèòåëüíî ïàðèðîâàë ƒðîíäýë. ðîéäß ÷åðåç êîìíàòó,
îí ðåçêî îòîäâèíóë ïàíåëü è ùåëêíóë òóìáëåðîì. Šàðëñåí íàïðßãñß, ðåàãèðóß íà
ãóäåíèå, çàïàõ îçîíà, è ñòðóßùèéñß ñèíåâàòûé ñâåò.  Žïßòü íàõëûíóëà òîøíîòà,
à òåëî ëèøèëîñü ñèëû, õîòß è íå òàê ðåçêî, êàê â ïðîøëûé ðàç. Ží ïðèñëîíèëñß
ê ñòåíå, ÷òîáû íå ïîäîãíóëèñü íîãè, è ïðèêðûë ãëàçà. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä,
êîãäà îòêðûë, òîøíîòà ñìåíèëàñü õîëîäíîé ßñíîñòüþ.
     ‚çãëßä  ïðèâëåêëè  äâèæóùèåñß   ââåðõó  òåíè.   óçûðè   ïîèñ÷åçàëè,  à
íåïîñðåäñòâåííî ââåðõó - âî äåëà! - íà çåìëå âíèç ëèöîì ëåæàë Šðàéñêè è òóïî
óñòàâßñü  îðàë, ïî-âèäèìîìó,  îò  ßðîñòè.  ’óò  äî  Šàðëñåíà äîøëî, ÷òî ëèöî
áîðîäà÷à èñêàæåíî  íå ãíåâîì,  à  áîëüþ. ‚ûëóïèâ  ëóêîâèöàìè ãëàçà, îí øóìíî
âòßãèâàë âîçäóõ, êàê îò óäóøüß. ‚ íåñêîëüêèõ ôóòàõ âïîâàëêó ëåæàëè àíäðîãåíû
- ñóäß ïî ïîçàì, ëèáî áåçäûõàííû, ëèáî ìåðòâû.
     Œàêíàëòè âîçëå àâòîìîáèëß, ùåêîé ê çåìëå. ðîõîäß âíèçó, Šàðëñåí  óñïåë
ðàçãëßäåòü îêàìåíåâøèå ïóñòûå ãëàçà è ñòðóéêó ñëþíû â óãëó ðòà: ìåðòâ, ïî÷òè
íàâåðíßêà.
     ƒðîíäýë ñíîâà ùåëêíóë  òóìáëåðîì, ñèíåâàòûé  ñâåò  ìîìåíòàëüíî  óíßëñß.
‘íîâà   áàííîé   äóõîòîé  îáäàëà  çàìêíóòîñòü.   Šðàéñêè  ââåðõó  ñ   òðóäîì
âçãðîìîçäèëñß  íà  êîðòî÷êè.  îñèäåâ,  âûïðßìèëñß.  „îêîâûëßë  äî  ñòóïåíåé
êðûëüöà, òßæåëî íà íèõ îïóñòèëñß.
     - ó ñ-ñâîëîòà, ß òåáå ýòî  ïðèïîìíþ, - ïðîöåäèë îí, ìóòíî âïåðèâøèñü â
ƒðîíäýëà. ’åïåðü áûëî ßñíî,  ÷òî îí èõ âèäèò,  èëè, ïî  êðàéíåé  ìåðå, òî÷íî
çíàåò, ãäå îíè íàõîäßòñß.
     - ˆçâèíè, - îòîçâàëñß ƒðîíäýë. - òî ïðîèçîøëî ïî òâîåé âèíå.
     - ó óæ  íåò. - ‡ëîáà â ãîëîñå áûëà  êàê îòðàâëåííûé ñòèëåò, ïðåñòóïíàß
ñóùíîñòü óãàäûâàëàñü â íåì èíñòèíêòèâíî,  - åò, åíåäèêò, âèíà áûëà âñåöåëî
òâîß. - Ží òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó ƒðîíäýëà.
     ðè ýòèõ åãî ñëîâàõ ƒðîíäýë îïßòü ïîòßíóëñß  ê òóìáëåðó. ‚ðåìß çàìåðëî,
à Šàðëñåíà ïðîíçèëà áîëü ïîä ñòàòü ñòîéêîìó  ýëåêòðîøîêó.  ’êàíè òåëà ñëîâíî
ðàçðûâàëî, è êàêóþ-òî ñåêóíäó îí  áûë êàê  áóäòî âíå  ñåáß, ñîáñòâåííîå òåëî
âèäß ïðèïëþñíóòûì ê ñòåíå. ˆ òóò áîëü íåîæèäàííî êàíóëà, à îí  âîññîåäèíèëñß
ñ ñîáîé.  î,  êîãäà ïîïðîáîâàë  øåâåëüíóòüñß,  ìûøöû  íå ïîâèíîâàëèñü. ’åëî
çàñòûëî, ñëîâíî â  òèñêàõ  êàêîé-òî  íåâèäèìîé ñèëû.  „àæå  ãóáû ïðè ïîïûòêå
çàãîâîðèòü  íå ñëóøàëèñü. € âîò ãëàçà äâèãàëèñü, è â  íåñêîëüêèõ ôóòàõ âèäíî
áûëî ƒðîíäýëà, òîæå çàñòûâøåãî ñòàòóåé, ðóêà òàê è çàâåäåíà íàä òóìáëåðîì.
     Šàê âèäíî, ïàðàëè÷ ýòîò áûë ïðßìûì âîçäåéñòâèåì âîëè Šðàéñêè, óñèëåííîé
ãíåâîì è íåíàâèñòüþ.  ƒðîíäýë, â öåëîì  ñïîñîáíûé åé  ïðîòèâîñòîßòü, êàê  áû
ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå,  îêàçàâøèñü  â  ïîëîæåíèè  áîðöà,  ïðèæàòîãî  ê  êîâðó.
îíèìàß,  ÷òî  ïîåäèíîê  íå  ïðèíåñåò  íè÷åãî  õîðîøåãî,  îí  ïàññèâíî,  áåç
ñîïðîòèâëåíèß æäàë.
     ‚ êîìíàòó âîøëà äåâóøêà. ‚èä íàïðßæåííî çàñòûâøèõ ìóæ÷èí åå, ïîõîæå, íå
óäèâèë. ðîâåðèâ êóâøèí íà ñòîëå, îíà ñ î÷àðîâàòåëüíîé óëûáêîé ïîâåðíóëàñü ê
Šàðëñåíó.
     - —åãî-íèáóäü ïðèíåñòè?
     ‚ñïîìíèëîñü çàìå÷àíèå ƒðîíäýëà íàñ÷åò åå ðåàêöèè íà çðèòåëüíûå ñèãíàëû.
îâåäß ãëàçàìè â  ñòîðîíó òóìáëåðà, Šàðëñåí  ïîïûòàëñß ïðèêàçàòü,  ÷òîáû îíà
åãî âêëþ÷èëà.  îëüøèå áàðõàòíûå ãëàçà âûðàçèëè íåäîóìåíèå, äåâóøêà ïîêà÷àëà
ãîëîâîé. ‚ñòðåòèâøèñü æå ãëàçàìè ñ ƒðîíäýëîì, îíà, ïîõîæå, êîå- ÷òî óëîâèëà.
     - ‚àì ÷òî-íèáóäü ïðèíåñòè, ñýð? - ñïðîñèëà îíà, ïîäîéäß.
     ‹èöà  ƒðîíäýëà âèäíî  íå áûëî, íî ßñíî, ÷òî ñâßçûâàòüñß âçãëßäîì îí âñå
æå ìîã.  åìíîãî  ïîìåäëèâ,  ñëîâíî áû  âñëóøèâàßñü,  äåâóøêà  ïîòßíóëàñü  ê
òóìáëåðó. î  íå óñïåëà  êîñíóòüñß,  êàê  ðóêà ó íåå  äðîãíóëà è  íåîæèäàííî
îïàëà. ‘ïóñòß ñåêóíäó  îíà íàâçíè÷ü çàïðîêèíóëàñü  íà ñòîë,  òåëî  ñäåëàëîñü
ñòðàííî ïîäàòëèâûì è äðßáëûì, ñëîâíî  èç íåãî  óäàëèëè âñå êîñòè. ‚  âîçäóõå
íåïðèßòíî  çàïàõëî ïàëåíûì. à ãëàçàõ ó Šàðëñåíà ñâåøåííàß ê ïîëó ðóêà ñòàëà
óäëèíßòüñß, áóäòî ïëàâëåííûé âîñê. ‚îò, ëàäîíü  îòïàëà îò çàïßñòüß è ðîçîâîå
âåùåñòâî âûòåêëî, ñëîâíî æåëå, îáðàçîâàâ íà ïîëó ëóæó. “òðàòèëè ôîðìó è íîãè
â ÷åðíûõ ÷óëêàõ - îáðàùàßñü â æèæó,  ñòàëè  ïëîñêèìè.  •îðîøî, ÷òî õîòü ëèöà
îòñþäà íå  âèäíî. Œèíóòû íå ïðîøëî, êàê  íà ñòîëå ìîêðîé òðßïêîé ëåæàëî îäíî
ëèøü ÷åðíîå îäåßíèå, èñòåêàþùåå  ðîçîâîé æèäêîñòüþ, êîòîðàß íà ïîëó  áóðåëà,
ñìåðäß çàïàõîì ææåííîãî ïëàñòèêà.
     ˆç  ñîñåäíåé   êîìíàòû  äîíåññß  çâóê  òîðîïëèâî  ïèáëèæàþùèõñß  øàãîâ.
Žäíîâðåìåííî ñ  òåì  øåâåëüíóëèñü  ïëå÷è  ó ƒðîíäýëà, îí  äâèãàëñß,  ïûòàßñü
âûñâîáîäèòüñß   èç  òèñêîâ   ñæèìàþùåé  åãî  íåâèäèìîé  ñèëû.   ‚îëß  ïðîñòî
íåâèäàííàß,  ñàì Šàðëñåí íè÷åãî íå ìîã  ïîäåëàòü  ñî  ñâîåé  íåïîäâèæíîñòüþ,
áóäòî òåëî  ïîëíîñòüþ  ñêîâàíî  ìåñòíûì  íàðêîçîì.  ˆ òóò, âìåñòå  ñ òåì êàê
ðàñïàõíóëàñü äâåðü, ƒðîíäýë îñâîáîäèëñß. ‚ ýòî æå ìãíîâåíèå èñ÷åç  ïàðàëè÷ è
ó  Šàðëñåíà.  ƒðîíäýë  ñõâàòèëñß  áûëî  çà  òóìáëåð,  íî  òóò ðàçäàëñß ãîëîñ
Šðàéñêè:
     - îçäíî, åíåäèêò!
     Ží ñòîßë â äâåðíîì ïðîåìå. óêà ƒðîíäýëà ëåæàëà íà òóìáëåðå.
     - ’û ìíå ìîæåøü íàçâàòü äîñòîéíóþ ïðè÷èíó, êîòîðàß ìåíß ñåé÷àñ óäåðæèò?
     - åçóñëîâíî, - â ãîëîñå ó Šðàéñêè íå áûëî íè íàìåêà íà íàïðßæåííîñòü.
     - ’åïåðü-òî ß çäåñü, òàê ÷òî ìîæíî è ïîãîâîðèòü.
     ’àêàß ñäåðæàííîñòü ïðîñòî  âîñõèùàëà, íå ñêàçàòü çàâîðàæèâàëà. “÷èòûâàß
ãíåâ è íåíàâèñòü áóêâàëüíî  ïßòè ïðîøåäøèõ ìèíóò, òàêîé ñàìîêîíòðîëü êàçàëñß
ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèì.
     ƒðîíäýë îïóñòèë  ðóêó, íà ëèöå âñå òàêàß æå  âðàæäåáíîñòü.  î  Šðàéñêè
ýòîãî  âðîäå  è íå çàìå÷àë,  íà ƒðîíäýëà äàæå íå ãëßäß.  óõíóâ  â áëèæàéøåå
êðåñëî (êàê áóäòî òîëüêî çà ýòèì è øåë), îí ãîëîñîì îáèæåííîãî óïðåêíóë:
     - å çíàþ, çà÷åì òû âñå ýòî òàê çàòðóäíßåøü.
     - îòîìó ÷òî íå äîâåðßþ òåáå, - îòîçâàëñß ƒðîíäýë.
     Šàðëñåí êàêèì-òî îáðàçîì ñîçíàâàë, ÷òî ó “ááî-‘àòõëà òàêîé îòçûâ çâó÷èò
êóäà  ñåðüåçíåå,  ÷åì  ó  ëþäåé. ñèõè÷åñêàß ñâßçü ñâîäèò  íåäîâåðèå,  ìîæíî
ñêàçàòü, íà íåò.
     -  îßëñß,  ÷òî ëè,  ÷òî  ß äîêòîðà Šàðëñåíà êîí÷ó?  - ñïðîñèë  áîðîäà÷
íàñìåøëèâî, áóäòî ðå÷ü øëà î êàêîé-íèáóäü ðó÷íîé çâåðóøêå.
     - „à, - ƒðîíäýë êèâíóë,
     - € ÷òî,  ìûñëü  òàêàß áûëà, - ñ  óëûáêîé  çàìåòèë  Šðàéñêè. -  ðàâäà,
òåïåðü, ß âèæó - ýòî íåâîçìîæíî.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî óäåðæèâàòü åãî áûëî òðóäíî, è ãëàçà ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëèñü
ïîäâèæíû. ‹þäè ýòîãî íå ìîãóò.  -  Ží âïåðâûå óäîñòîèë âçãëßäîì  Šàðëñåíà. -
îõîæå, åíåäèêò  ïðàâ. ’û äåéñòâèòåëüíî  îäèí èç íàñ. òî ìíå  çàïàëî åùå â
ðåñòîðàíå. ’û î÷åíü áûñòðî ìåíßåøüñß.
     “ïîìèíàíèå  î  ðåñòîðàíå ïðîñòî  èçóìèëî. òîò  Šðàéñêè  ñîâåðøåííî  íå
ïîõîäèë íà òîãî äðóæåëþáíîãî õèïïîâàòîãî ïàðíß. ‘åé÷àñ îí áûë ñòàðøå, æåñò÷å
è íåñðàâíåííî îïàñíåå.
     ƒðîíäýë, îáîãíóâ ëèïêóþ ëóæó íà ïîëó, çàíßë êðåñëî íàïðîòèâ Šðàéñêè.
     - € òû óâåðåí, ÷òî ßâëßåøüñß îäíèì èç íàñ?
     - å ìåëè  ÷åïóõè,  - ñ íîòêîé  ðàçäðàæåíèß  âîñêëèêíóë Šðàéñêè,  -  ’û
ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî äà. Ÿ  ëèøü  ïîëüçóþñü ïðàâîì âûíîñèòü ñâîå ñóæäåíèå è
ñîîòâåòñòâåííî äåéñòâîâàòü.
     Šàðëñåí, ïîñëåäîâàâ  ïðèìåðó ƒðîíäýëà, ðåøèë ñåñòü. ˆ  ïðàâèëüíî:  òåëî
áûëî òßæåëûì îò  óñòàëîñòè è íûëî, êàê ïîñëå ïîáîåâ. î âèäó  îí íå ïîäàâàë,
÷åãî äîáðîãî, çàìåòßò ñî ñòîðîíû.
     - € åñëè ñóæäåíèå ïîäñêàæåò âàì óáèòü ìåíß?
     Šðàéñêè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - òî íåâîçìîæíî,  åíåäèêò  ïîäòâåðäèò. àì íåëüçß óáèâàòü  ñîðîäè÷åé.
òî áóäåò øàã íàçàä â ýâîëþöèè.
     - “áèâàòü ëþäåé - òî æå ñàìîå, - âñòàâèë ƒðîíäýë.
     - òî âàøå ìíåíèå, - ãëàäêî îòðåàãèðîâàë Šðàéñêè.
     - òî æå è ìíåíèå Šîíòðîëèðóþùåãî ‘îâåòà.
     - ’îæå èçâåñòíî. Ÿ åãî, çíàåøü ëè, íå ðàçäåëßþ.
     - € ß - äà, - ñíîâà âìåøàëñß Šàðëñåí.
     Šðàéñêè âïåðèëñß,  è  ñåêóíäó ïîä íàïîðîì  åãî âçãëßäà òßíóëî  îïóñòèòü
ãëàçà.   Žäíàêî  Šàðëñåí,  ñàì  ñåáå  äèâßñü,  âïîëíå  äîñòîéíî  ýòîò  íàïîð
ñäåðæèâàë.  óäòî íåêèé  ðåçåðâ  âíóòðåííåé  ñèëû  âûßâèëñß,  êîòîðîé  è  íå
ïîäîçåâàë.
     - òî ïîïðàâèìî, - çàìåòèë Šðàéñêè.
     - Šàê? - Šàðëñåí ïî-ïðåæíåìó äèâèëñß ñâîåé ñòîéêîñòè.
     Šðàéñêè óëûáíóëñß, êàê áû ïðèíèìàß ðîäñòâî.
     - …äèíñòâåííûì ñðåäñòâîì, åñòåñòâåííî. “ãîâîðîì.
     -  ‚û  ñ÷èòàåòå,   ìåíß  ìîæíî  óãîâîðèòü  íà...  ïðîùàòü  óáèéñòâî?  -
îøåëîìëåííî âûãîâîðèë Šàðëñåí.
     - „à.
     Žò òàêîé  íåïðèíóæäåííîé óâåðåííîñòè  äàæå âíóòðåííßß ñòîéêîñòü  êàê-òî
ïîêîëåáàëàñü. Šðàéñêè ïîâåðíóëñß ê ƒðîíäýëó.
     - ’û ñîãëàñåí?
     Šàêîå-òî  âðåìß  îíè, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåëè äðóã  äðóãó  â ãëàçà. ûëî
ßñíî, ÷òî ìåæäó íèìè ÷òî-òî ïðîèñõîäèò. ‡àòåì ƒðîíäýë ìåäëåííî êèâíóë.
     - —òî æ, ëàäíî, - è, ïîâåðíóâøèñü ê Šàðëñåíó, - îí èìååò â âèäó òî, ÷òî
ñêàçàë.
     - Žòêóäà âû çíàåòå?
     - ‡íàþ, - îòâåòèë ƒðîíäýë îäíîñëîæíî.
     Šàðëñåí  ïîâåðíóëñß  ê Šðàéñêè,  âñòðåòèâ åãî âçãëßä,  ïîëíûé ñïîêîéíîé
ñåðüåçíîñòè.
     - ˆ êàê îí, ïî-âàøåìó, äóìàåò ìåíß óáåæäàòü?
     - å çíàþ, -  ñêàçàë ƒðîíäýë. - î îí îáåùàåò èñïîëüçîâàòü ëèøü ÷åñòíûå
ñðåäñòâà.
     - ˆ  âû  åìó âåðèòå?  - ãîâîðèòü òàê, áóäòî Šðàéñêè  ïðè ýòîì íåò, áûëî
îòêðîâåííîé äåðçîñòüþ, íî áîðîäà÷ òîãî çàñëóæèâàë.
     -  Ÿ  çíàþ,  îí ãîâîðèò  ïðàâäó,  - ñêàçàë  ƒðîíäýë. Šàðëñåíà ïî÷åìó-òî
îõâàòèëà áåçîò÷åòíàß ðàäîñòü.
     - —òî æ, ïðåêðàñíî. - Šðàéñêè ïîäíßëñß. - ’îãäà ìû äîëæíû èäòè.
     - Šóäà? - ïîäíßë ãëàçà ƒðîíäýë.
     - ‘êàçàòü íå ìîãó. î çäåñü ýòîãî íå ñäåëàåøü.
     ‹èöî  ó  ƒðîíäýëà îïßòü  çàñòûëî èçâàßíèåì. Šàðëñåí  èñòîëêîâàë ýòî êàê
çíàê ñîãëàñèß. Šðàéñêè îñìîòðèòåëüíî îáîøåë ëèïêóþ ëóæó, íà÷èíàþùóþ ÷åðíåòü.
     - ˆçâèíè çà ðîáîòà. î òû âåäü òîæå êîêíóë ÷åòûðåõ ìîèõ àíäðîãåíîâ, òàê
÷òî ìû êâèòû. ƒîòîâ? - îáåðíóëñß îí ê Šàðëñåíó.
     - ƒîòîâ.
     à ñåêóíäó îíè ñ ƒðîíäýëîì âñòðåòèëèñü ãëàçàìè. ƒðîíäýë ëèøü êèâíóë. î
Šàðëñåí îùóùàë åãî áåñïîêîéñòâî.
     ‚èä òðóïîâ  âûçûâàë ðàñòåðßííîñòü. ‚ñå,  êðîìå  Œàêíàëòè, ëåæàëè  ââåðõ
ëèöîì,  â  ðàñïàõíóòûõ  ãëàçàõ  -  îêàìåíåëîå  èçóìëåíèå.   îçû  íàïîìèíàëè
êàçíåííûõ íà ýëåêòðè÷åñêîì ñòóëå.
     “  Œàêíàëòè  îäíà  íîãà óãîäèëà ïîä ìàøèíó, ñóäß ïî çàïàõó,  àíäðîãåí â
ïîñëåäíèé  ìîìåíò  îïðîñòàëñß.  Šðàéñêè îòòàùèë  åãî â  ñòîðîíó, óõâàòèâ  çà
ëàöêàíû è âîðîòíèê.
     - —òî áóäåò ñ íèìè? - êèâêîì óêàçàë Šàðëñåí.
     - ƒðîíäýë ïîçàáîòèòñß. Šàê-íèêàê, åãî ðóê äåëî.
     ‡åìëß ïîä íîãàìè áûëà  ñîâåðøåííî îáû÷íàß,  äâîð êàê äâîð, íå î÷åíü-òî,
êñòàòè, è óõîæåííûé. Šðàéñêè îòêðûë Šàðëñåíó çàäíþþ äâåðöó. —òî óäèâèòåëüíî,
ñàì, îáîéäß ìàøèíó, òîæå âëåç íà çàäíåå ñèäåíüå.
     - Šòî æå çà ðóëåì?
     - €‘“.
     Ž  ìàøèíàõ ñ  àâòîìàòè÷åñêîé ñèñòåìîé  óïðàâëåíèß  Šàðëñåí  ñëûøàë,  íî
âèäåòü íå âèäåë. ‚ "üþ-‰îðê òàéìñ" ïèñàëîñü,  ÷òî âî âñåì ìèðå èõ íå áîëüøå
ïßòèñîò, è ñòîßò îíè â ñðåäíåì  ïî ÷åòâåðòè ìèëëèîíà äîëëàðîâ êàæäàß. ’åì íå
ìåíåå, ýòà, õîòß è ýëåãàíòíàß, ðîñêîøüþ íå ïîðàæàëà.
     Šðàéñêè êîñíóëñß ìèíèàòþðíîé ïàíåëè íà ñïèíêå  ïåðåäíåãî ñèäåíüß. Œßãêî
îæèë   äâèãàòåëü,   è   ìàøèíà    òðîíóëàñü.   ‘àäîâíèê   â   ñèíåé   ðóáàõå
ïðåäóñìîòðèòåíëüíî  îòêðûë  âîðîòà. Žãëßíóâøèñü, Šàðëñåí óâèäåë,  êàê  îí èõ
çàïèðàåò. •îòß â çåðêàëå ìàøèíû íèêîãî âèäíî íå áûëî.
     - ˆíòåðåñíî, âîäèòåëè íà äîðîãå ñèëüíî íåðâíè÷àþò, êîãäà âîò òàê ìàøèíà
åäåò áåç øîôåðà?
     - î÷åìó æå, îíè âèäßò çà ðóëåì èìåííî øîôåðà.
     “ âûåçäà íà ìàãèñòðàëü ïðèòîðìîçèëè, ïðîïóñêàß äðóãóþ ìàøèíó, è ïîåõàëè
íà ñåâåð, â ñòîðîíó  „æåðñè ‘èòè. ‘òðàííî áûëî ÷óâñòâîâàòü ïîäòîðìàæèâàíèå è
óñêîðåíèå, áóäòî çà ðóëåì ñèäèò íåâèäèìûé âîäèòåëü.
     -  ‚àì  ýòè  ñåëüñêèå  îêðåñòíîñòè  íå  ïîäíàäîåëè?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß
Šðàéñêè, ïåðåõîäß ïî÷åìó-òî íà îôèöèîçíûé òîí.
     - ó, â îáùåì-òî, äà.
     - ’îãäà ìîæíî è ñìåíèòü ïåéçàæ.
     Šðàéñêè ñíîâà  êîñíóëñß  ïàíåëè,  ñåðûé  ïðßìîóãîëüíèê ïåðåä  Šàðëñåíîì
òîò÷àñ âûñâåòèëñß ñèíåâîé. åðåä ãëàçàìè ïëàâíî ïîòßíóëñß ñïèñîê: "€âñòðàëèß
-  €âñòðèß -  €ëáàíèß - €íäîððà  -  €íòàðêòèäà - €ðãåíòèíà  -  €ôãàíèñòàí  -
àãàìû... "
     - ‚û âîîáùå ÷òî ïðåäïî÷èòàåòå?
     - ‹þáëþ þã ”ðàíöèè.
     Šðàéñêè âðîäå áû íè÷åãî è íå ñäåëàë,  íî ñèíèé ñâåò,  ìîðãíóâ, ñìåíèëñß
âäðóã íà  ñåðûé. Šàðëñåí âíèìàòåëüíî ñìîòðåë, îæèäàß,  ÷òî  ñåé÷àñ âîçíèêíåò
òåëåèçîáðàæåíèå, íî íè÷åãî íå âîçíèêàëî. ˆ òóò, ñëó÷àéíî ïîäíßâ  âçãëßä,  îí
èçóìëåííî  óñòàâèëñß  âî  âñå  ãëàçà. îä øèíû  ãëàäêî ëèëîñü  áåëîå  øîññå,
îïîßñûâàß ñêàëüíóþ ãðßäó  íàä  ïðîíçèòåëüíî ñèíèì ìîðåì,  ñïðàâà  âçäûìàëèñü
îñòðîâåðõèå õîëìû. ‡à ïîâîðîòîì ìàøèíà íûðíóëà â òóííåëü.  åñêîëüêî ñåêóíä,
è èõ ïîãëîòèëà  òåìíîòà  ñ õàðàêòåðíîé äëß  òóííåëåé ãóëêîñòüþ,  óñèëèâàþùåé
îòçâóêè è øóì âñòðå÷íûõ ìàøèí. ‡à îêíàìè ïðîíîñèëèñü ñêóïî îñâåùåííûå ñâîäû.
—åðåç   íåñêîëüêî  ñåêóíä  âûíûðíóëè  ïîä  ñîëíöå.  à  òîé  ñòîðîíå   áóõòû
áåçîøèáî÷íî óãàäûâàëèñü î÷åðòàíèß êàçèíî Œîíòå-Šàðëî.
     - åâåðîßòíî! òî ÷òî, ãèïíîç êàêîé-íèáóäü?
     - ‚ñå ïðîùå ïðîñòîãî. Œîæíî ñêàçàòü, ôîðìà òåëåâèäåíèß.  Œû íàçûâàåì åå
âèçóàëàéçåðîì.
     - Žíà åñòü óæå â ñåðèéíîì ïðîèçâîäñòâå?
     - —òî âû! òî äàëåêî çà ïðåäåëàìè ëþáîé âàøåé çåìíîé òåõíîëîãèè.
     - € êòî åå èçîáðåë?
     - Šîìàíäà. Œû âñåãäà äåéñòâóåì  êàê êîìàíäà, - ïðîèçíåñ îí ïîä÷åðêíóòî,
ñ óäàðåíèåì.
     - € êàê ïîßâèëàñü êàðòèíà? Ÿ ÷òî-òî íå âèäåë, ÷òîáû âû íàæèìàëè êíîïêè.
     - Žòçûâ èäåò íà ìîçãîâûå ðèòìû. îïðîáóéòå.
     Šðàéñêè êîñíóëñß ïàíåëè, è ñåðûé öâåò âíîâü ñìåíèëñß íà  ãîëóáîé. ‚ òîò
æå ìèã ñðåäèçåìíîìîðñêîãî  çàêàòà êàê íå  áûâàëî,  à áûë  âñå  òîò æå ƒàðäåí
‘òýéò àðêóýé, è ñóìåðêè ñïóñêàëèñü íà ïëîñêèå îêðåñòíîñòè üþ-„æåðñè.
     åðåä ãëàçàìè ñåé÷àñ íàõîäèëñß ïåðå÷åíü ñòðàí. ‚ñïîìèíàß ýêñïåðèìåíòû ñ
íîâûì îôèñíûì êîìïüþòå-  ðîì, Šàðëñåí  ðàññëàáèëñß  è ââåë ñåáß  â ñîñòîßíèå
âíóòðåííåãî ïîêîß, çàòåì, èñïîëüçóß óñâîåííóþ  óëîâêó, ñôîêóñèðîâàë âíèìàíèå
íà  ýêðàíå.  åðå÷åíü ñòðàí  ìîìåíòàëüíî  ìåòíóëñß  ââåðõ.  ðèøëîñü îòâåñòè
âçãëßä, ÷òîáû îñòàíîâèëñß.
     - •îðîøî, î÷åíü õîðîøî, - íåãðîìêî ñêàçàë Šðàéñêè.
     —åñòíî ñêàçàòü, ñòàëî ëåñòíî.
     - Šàê âû âûáèðàåòå íàçâàíèå?
     - àäî íà íåì ñôîêóñèðîâàòüñß.
     Šàðëñåí  ñôîêóñèðîâàëñß  íà  ‹àáðàäîðå  -  àëôàâèòíûé  óêàçàòåëü  îïßòü
ìåòíóëñß ââåðõ. à ýòîò ðàç, âìåñòî òîãî, ÷òîáû îòâîðà÷èâàòüñß, îí ïîïûòàëñß
åãî  îñòàíîâèòü,  è  êîãäà ýòî ïîëó÷èëîñü,  èñïûòàë âñïûøêó òðèóìôà.  î âîò
äîñàäà: óêàçàòåëü äâèíóëñß â îáðàòíóþ ñòîðîíó, ñíîâà ñòîï. åðå÷åíü äðîãíóë,
äâèíóëñß   òóäà-ñþäà   è  ñòàáèëèçèðîâàëñß.   Šàðëñåí,  ñôîêóñèðîâàâøèñü  íà
˜âåéöàðèè,  óäîâëåòâîðåííî  îòìåòèë  çà îêíàìè ìîìåíòàëüíóþ  ñìåíó  ïåéçàæà.
Œàøèíà åõàëà ãîðíîé äîðîãîé, íàä ðàññòèëàþùèìèñß âíèçó çåëåíûìè äîëèíàìè. î
êàðòèíà,  ïðîäëèâøèñü  ëèøü  ñåêóíäó,  èñòàßëà,  óñòóïèâ  ìåñòî  ñãóùàþùèìñß
ñóìåðêàì   üþ-„æåðñè.   îïðîáîâàë  åùå  ðàç.   Šàðòèíà,  òóñêëî  ïîáðåçæèâ
ñåêóíäó-äðóãóþ, îïßòü èñ÷åçëà.
     - Šàê âû åå óäåðæèâàåòå?
     - ”îêóñèðóåòñß èíòåðåñ. îïðîáóéòå åùå ðàç.
     Šàðëñåí ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó. à ýòîò ðàç îí ñ  óäèâëåíèåì îáíàðóæèë
çà ëîáîâûì ñòåêëîì óíûëûé ïåéçàæ ïóñòûíè, ïîäåðíóòûé ìàðåâîì çíîß.
     - òî, âèäèìî, ‘èðèß, - îïðåäåëèë Šðàéñêè. - ó-êà, åùå ðàç.
     ˜âåéöàðèß  ïîä åãî  âçãëßäîì  âîçâðàòèëàñü  íà  ìåñòî,  íî  òóò  ãëàçàì
Šàðëñåíà îòêðûëàñü äîðîãà ÷åðåç çàñíåæåííûé ëåñ. Šðàéñêè õìûêíóë.
     -  €  òåïåðü  ˜âåöèß.   åðåëåò.  Šàðëñåíà  ïðîáðàëà  êàêàß-òî  äåòñêàß
ãíåâëèâîñòü: äà ÷òîá òû ëîïíóë!
     -  „àéòå-êà  ß ïîìîãó,  -  ïðèøåë  íà  âûðó÷êó  Šðàéñêè. - ‚ñå âíèìàíèå
ñôîêóñèðóéòå íà ˜âåéöàðèè. ðî îñòàëüíûå çàáóäüòå.
     Šàðëñåí  íàñóïëåííî  ñîñðåäîòî÷èëñß,  ïîêà ïåðåä  ãëàçàìè  íå  îñòàëàñü
åäèíñòâåííàß íàäïèñü:  "˜âåéöàðèß". ˆ òóò æå  âïåðåäè ðàñïàõíóëàñü  ïàíîðàìà
îçåðà ñ îòäàëåííûìè  ãîðàìè.  ‘òîèëî èçîáðàæåíèþ äðîãíóòü  è èñêàçèòüñß, êàê
âèäåëî ÷óòêî âìåøàëñß Šðàéñêè è âíèìàíèå Šàðëñåíà íàïðàâèë òàê, êàê âçðîñëûé
íàïðàâëßåò   íåóìåëóþ   ðóêó    ðåáåíêà,    ñæèìàþùóþ   êàðàíäàø.    Šàðòèíà
ñòàáèëèçèðîâàëàñü.  à  ïåðåäíåì ïëàíå ñðåäè  âûñîêîãî  ïàïîðîòíèêà  æåëòûìè
áðûçãàìè ïðîãëßäûâàëè  ìàðãàðèòêè. „àëüøå çà  ðßäîì àêêóðàòíûõ  êèïàðèñîâ íà
áåðåãó îçåðà âîçâûøàëñß  øàòî ñ êâàäðàòíîé áàøíåé è êðàñíîé êðûøåé,  à âäàëè
çåëåíûå ïîäíîæèß õîëìîâ  ïîñòåïåííî âñõîäèëè  ê  çàñíåæåííûì ãîðíûì  êðó÷àì.
Žêðóæåííîå  ñòåíàìè øàòî êàê ðàç è çàíèìàëî îñíîâíóþ ïëîùàäü âîçëå îçåðà,  â
åãî åñòåñòâåííîé áóõòå ïðèøâàðòîâàíû áûëè áåëûå ñåìå÷êè ëîäîê.
     ‚îò Šðàéñêè îòñòðàíèëñß,  è òóò  ñòàëî ßñíî, ÷òî âñå íà êàðòèíå çàâèñèò
îò   ëè÷íîé  ñïîñîáíîñòè  ñòàáèëüíî  óäåðæèâàòü   äåòàëè.  Šàêèå-òî  ñåêóíäû
ñîáñòâåííûé èíòåðåñ óäåðæèâàë èçîáðàæåíèå â ïîëíîì ôîêóñå. î âîò îíî íà÷àëî
ïîäðàãèâàòü  è öâåòà  âûöâåëè  âíà÷àëå  äî  êîðè÷íåâàòîãî,  à  òàì  è  âîâñå
ïîáëåêëè. Ží óæåñòî÷èë âíèìàíèå. ‘òðàííî: êàðòèíà  ñëîâíî ïîäåðíóëàñü ðßáüþ,
êàê ÷åðåç  ñòåêëî  â äîæäëèâûé  äåíü. ‚ñå  ïðåäìåòû îñòàâàëèñü íà ìåñòå,  íî
êàæäûé  áóäòî  îáîñîáèëñß,  ñëîâíî  èçîáðàæåíèå  ñîñòîßëî  èç  ñîíìà  ìåëêèõ
ôðàãìåíòîâ.
     - òî åùå ÷òî?
     - ‚û ñëèæêîì æåñòêî êîíöåíòðèðóåòåñü, äàâèòå. àññëàáüòåñü.
     î ñòîèëî îñëàáèòü âíèìàíèå, êàê êàðòèíà, èñêàçèâøèñü, íà÷àëà òóñêíåòü.
‘äåðæàòü åå áûëî ñðîäíè æåëàíèþ ïðîäëèòü ïðèßòíûé ñîí.  ˆçîáðàæåíèå èñ÷åçëî,
ñíîâà ñìåíèâøèñü íà àðêóýé. „îñàäíî.
     - îã òû ìîé, à âåäü íå ïðîñòî!
     - €  âû ÷òî äóìàëè,  - ñêàçàë  Šðàéñêè.  -  î âû  íàêîíåö-òî íà÷èíàåòå
ó÷èòüñß èñïîëüçîâàòü ñèëó óìà.
     Šàðëñåí îïåðñß ãîëîâîé î ñïèíêó ñèäåíüß, íà ëáó âûñòóïèëà èñïàðèíà.
     - î÷åìó ýòî òàê òðóäíî?
     - àîáîðîò, î÷åíü  ïðîñòî.  ‚îñïðèßòèå ó  ÷åëîâåêà  îáû÷íî  ïîäïèðàåòñß
âíåøíèì  ìèðîì, êîòîðûé ñîõðàíßåò ïîñòîßíñòâî âíå çàâèñèìîñòè, îáðàùàåòå  âû
íà  íåãî  âíèìàíèå, èëè  íåò.  Ží  ïîääåðæèâàåò  âàñ,  êàê âîäà ïëîâöà.  „ëß
èñïîëüçîâàíèß âèçóàëàéçåðà óì äîëæåí íàãíåòàòü ãîðàçäî  áîëüøå âíèìàíèß.  ‚û
êàê  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî âïåðâûå  ïðèíóæäàþò  ïåðåñòàâëßòü ñîáñòâåííûå  íîãè.
îýòîìó ìûøöû,  åñòåñòâåííî,  íà÷èíàþò íûòü.  î, åñëè  ãëóáîêî âçäîõíóòü  è
ðàññëàáèòüñß, ýòî âñêîðå ïðîéäåò.
     Šàðëñåí çàêðûë ãëàçà è ïîíßë, ÷òî Šðàéñêè ïðàâ. ðåæäå âñåãî, íàõëûíóëî
óòîìëåíèå, îò  êîòîðîãî îáû÷íî  âïàäàåøü â ñîí. î, ÷åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä,
óñòàëîñòü ïåðåïëàâèëàñü  â îùóùåíèå ìèðà è ïîêîß. ‘òðàííî òî, ÷òî âñå ýòî íå
ñîïðîâîæäàëîñü âåðåíèöåé îáðàçîâ, îáû÷íî òßíóùèõñß  èç  ïîäñîçíàíèß.  ‚ìåñòî
ýòîãî áûëà ÷èñòàß,  õîëîäíàß ÷åðíîòà, áåçìîëâíàß  êàê  îçåðî òèõîé íî÷üþ.  ˆ
âîò, âèñß ñðåäè ÷åðíîòû, îí îñîçíàë, ÷òî íàõîäèòñß ïîä îáû÷íûì áàðüåðîì ñíà,
è â ýòîì ñîñòîßíèè åãî óäåðæèâàåò íåêàß âíóòðåííßß ñèëà, âûçâàííàß  ñòðåññîì
íåñêîëüêèõ  ïðîøåäøèõ   ÷àñîâ.  ”àêòè÷åñêè,   îí   îäíîâðåìåííî  è   ñïàë  è
áîäðñòâîâàë.
     Žòêðûâ ãëàçà, Šàðëñåí ëèøíèé ðàç óáåäèëñß â ïðàâîòå Šðàéñêè: óìñòâåííîå
"ïîáàëèâàíèå" ïðîøëî, ÷óâñòâîâàëàñü áîäðîñòü, âñå ðàâíî, ÷òî ïîñëå áàññåéíà.
‘óäß  ïî  ñòðåëêå ÷àñîâ, "ñîí" íå  ïðîäëèëñß è äåñßòè ìèíóò.  “äèâèòåëüíî  -
Šðàéñêè  ñïàë,  îòêèíóâøèñü  ãîëîâîé  íà  ïîäóøêó.  Šàðëñåí  êàê-  òî  è  íå
ïðåäïîëàãàë, ÷òî  åìó ïðèñóùà  òàêàß  ÷åëîâå÷åñêàß  ñëàáîñòü  êàê ñîí. ‹èöî,
÷åòêî âûõâà÷åííîå íåìèãàþùèì íåîíîâûì ñâåòîì  àðêóýß, áûëî ñëîâíî èç  ñåðîé
ðåçèíû. óêà íà  êîëåíå  òîæå  âûãëßäåëà  áåçæèçíåííîé, ñëîâíî  ïðèíàäëåæàëà
ìàíåêåíó. „àæå ãðóäü êàçàëàñü íåäâèæíîé, ëèøü ïîñëå äëèòåëüíîãî âñìàòðèâàíèß
ñòàëè ðàçëè÷àòüñß ñëàáûå ïðèçíàêè äûõàíèß.
     ’óò  Šàðëñåí âïåðâûå  ïîòðßñåíèå  îñîçíàë, ÷òî ðßäîì, áîê î áîê  ñåé÷àñ
åäåò  íå  ïðîñòî  ÷åëîâåê.  “ìó  ýòî áûëî  ïîíßòíî,  íî  íèêàê  íå  äîõîäèëà
ðåàëüíîñòü, ÷òî Šðàéñêè ïðîñòî èíîå ñóùåñòâî.  ’åïåðü áûëî ïîíßòíî, ÷òî òåëî
Šðàéñêè  - ëèøü ñúåìíàß îáîëî÷êà,  êàê  ÷åõîë èëè ñàðêîôàã, à  ÷òî âíóòðè  -
îäíîìó îãó èçâåñòíî.
     ‘òðàííî  áûëî  íàõîäèòüñß â ñàìîóïðàâëßåìîé ìàøèíå, ãäå  ëþáîé  ïðèçíàê
äâèæåíèß íåâåëèðîâàëñß ïîäâåñîì íà âîçäóøíîé ïîäóøêå. Žñâåùåíèå àðêóýß è òî
ïîä÷åðêèâàëî   èëëþçèþ   íåïîäâèæíîñòè:   áåñïðåðûâíàß   ïîëîñà   íåîíà    â
ýëåêòðè÷åñêîì ïîëå,  ÷åé  ìåðòâåííî-çåëåíûé  ñâåò  óñïåë  óæå ïðèäàòü  òåíßì
çàñòûëîñòü,  à  äàëüøå  -  òåìåíü.  Œîòîð ðàáîòàë  òàê òèõî,  ÷òî  ñëûøàëîñü
ïîùåëêèâàíèå äàò÷èêîâ àâòîêîíòðîëß.
     Šñòàòè,  ïîêà Šðàéñêè ñïèò, ïî÷åìó áû íå ïîóïðàæíßòüñß ñ âèçóàëàéçåðîì.
‘  ïðèêîñíîâåíèåì ê ïàíåëüêå  ïåðåä Šàðëñåíîì  âûñâåòèëñß  ãîëóáîé  ýêðàí  ñ
óêàçàòåëåì.  åç  ïîñòîðîííèõ  ãëàç   ëåã÷å  îêàçàëîñü  ïåðåãîíßòü  ïåðå÷åíü
ââåðõ-âíèç,   òåïåðü   îí   øåë   ðîâíî.   „îïóñòèì,   "Ÿïîíèß".   îïðîáóåì
ñôîêóñèðîâàòüñß. Œãíîâåíèå,  è ìàøèíà  î÷óòèëàñü íà  çàëèòîé ñîëíöåì äîðîãå,
óçêîé è ïðßìîé, ñëåâà âñõîäèëè çåëåíûå ïîäíîæèß äî  ñòðàííîñòè íåðîâíûõ ãîð,
íàïîìèíàþùèõ ñêàçî÷íûå äåêîðàöèè. î äðóãóþ  ñòîðîíó  òßíóëèñü ðèñîâûå ïîëß,
ìåæ  ðßäàìè  ÷åøóé÷àòî ïîáëåñêèâàëà èçóìðóäíàß âîäà.  „îðîãà  âïåðåäè, äåëàß
ïîâîðîò, ñïóñêàëàñü ê ìîðþ.
     à  ýòîò ðàç êàðòèíà äåðæàëàñü ïðî÷íî,  òàê  ÷òî ÷åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò
ìîæíî áûëî óæå ðàññëàáèòüñß  è ïðîñòî ñìîòðåòü, êàê ðàçâåðòûâàåòñß ïàíîðàìà.
å  óêðûëîñü  è  òî,  ÷òî  êîãäà  âçãëßä ñ  èíòåðåñîì îñòàíîâèëñß  íà ãîðíîé
âåðøèíå, íàïîìèíàþùåé  çàñòûâøóþ  âîëíó, öâåòíîñòü  ñëîâíî  óñèëèëàñü. ’àêèì
îáðàçîì, ñòàëè ßñíû ñëîâà Šðàéñêè íàñ÷åò íàãíåòàíèß âíèìàíèß. à ïåéçàæ íàäî
áûëî ãëßäåòü ñ òåì æå íåîñëàáíûì âíèìàíèåì, ñ êàêèì ÷èòàåøü êíèãó. àçíèöà â
òîì,  ÷òî, åñëè  âíèìàíèå  âî âðåìß ÷òåíèß îñ