        “îëòåð ‰îí “èëüßìñ. îâåëèòåëü ïëàçìû

   -----------------------------------------------------------------------
   Walter Jon Williams. Metropolitan (1995).
   åð. - ‘.‘àìóéëîâ. ‘ìîëåíñê, "óñè÷", 1996.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 17 September 2001
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   Žãíåííàß †åíùèíà âûñîòîé  ñ  äåñßòèýòàæíûé  äîì  øåñòâîâàëà  ïî  óëèöàì
ãîðîäà. …å îáíàæåííîå òåëî ßâëßëî ñîáîé ðåâóùóþ  áóðþ  îãíß.  Žíà  øëà  ïî
åðñàðè-ñòðèò, è îêàçàâøèåñß çäåñü ïðîõîæèå ïàäàëè  íà  çåìëþ  îáãîðåâøèìè
êî÷åðûæêàìè, îòäàëåííî íàïîìèíàß ôîðìîé ñêðþ÷åííûå ýìáðèîíû. ˆñõîäèâøèé îò
íåå æàð áûë òàê âåëèê,  ÷òî  áëèæàéøèå  çäàíèß  âñïûõèâàëè  è  âçðûâàëèñü.
îçàäè íåå óëèöà ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  äâà  ðßäà  ãèãàíòñêèõ  îñëåïèòåëüíûõ
ôàêåëîâ. Œîùíûé âèõðü æàäíî  âñàñûâàë  ðàçìåòàííûå  âåòðîì  ëèñòû  áóìàãè,
âñåâîçìîæíûå ïðåäìåòû è ïðåâðàùàë èõ â íè÷òî.  ˆç  åå  ïàëüöåâ  èçëèâàëèñü
îãíåííûå  ïîòîêè.  Žíà  èçäàâàëà  æóòêèé  âîé,  îò  êîòîðîãî  íåðâû  ëþäåé
íàòßãèâàëèñü äî  ïðåäåëà,  à  ïîòîì  ëîïàëèñü,  òî÷íî  ñòàðûå,  èçíîøåííûå
ñòðóíû. ’ðåùàëè è ðàçëåòàëèñü îêîííûå ñòåêëà, îáäàâàß ïðß÷óùèõñß  çà  íèìè
ëþäåé ðàñêàëåííûìè áðûçãàìè.
   —òî ìîæåò áûòü õóæå òàêîãî âñåïîãëîùàþùåãî  ïîæàðà  â  ãîðîäå,  êîòîðûé
êîëüöîì îïîßñûâàåò âñþ ïëàíåòó?
   ‘íà÷àëà äî €éè äîíåññß çâóê. òî áûë ïðîíçèòåëüíûé êðèê, îò êîòîðîãî  ó
íåå íà ãîëîâå ïîäíßëèñü âîëîñû. Žíà âûãëßíóëà èç îêíà îôèñà è óâèäåëà, êàê
Žãíåííàß †åíùèíà ñâîðà÷èâàëà çà óãîë  àâåíþ  èðæè.  à  êàêîé-òî  ìèã  åå
æóòêàß ôèãóðà îòðàçèëàñü â  çåðêàëüíûõ  ñòåíàõ  ‘òàðîãî  ˆíòåíäàíòñòâà,  è
âìåñòî îäíîé †åíùèíû, ñòàëî òðè. €éß îøåëîìëåííî ñìîòðåëà íà òðè  áóøóþùèõ
ïëàìåíåì ëèöà ñ òðåìß ïàðàìè  ïóñòûõ  êðàñíî-æåëòûõ  ãëàçíèö,  â  êîòîðûõ,
êàçàëîñü, îòðàçèëàñü  ìîëüáà  ïðåâðàòèâøèõñß  â  êîñòðû  ëþäåé.  Œîëüáà  î
ïîìîùè, î ñïàñåíèè îò íåñòåðïèìîé áîëè...
   îãè óæå ïîíåñëè €éþ ê äâåðè,  êîãäà  çà  åå  ñïèíîé  òðåñíóëî  îêîííîå
ñòåêëî. îðûâ ðàñêàëåííîãî âåòðà îáæåã äåâóøêå ñïèíó è ïîâàëèë åå íà  ïîë.
‚ ýòîò ìîìåíò â óøè äåâóøêè  âîðâàëñß  ïëà÷  ðåáåíêà  ’åëëû  è  ñîâåðøåííî
íåóìåñòíûé íàñòîé÷èâûé çâîíîê òåëåôîíà...

   “’…—Š€ ‹€‡Œ› ‚ ”ˆ€‘Ž‚ŽŒ ŽŠ“ƒ…. ‘’……œ "€".
   143 Žƒˆ˜ˆ•, 2000 €…›•.
   ‚‹€‘’ˆ ŽšŸ‚ˆ‹ˆ Ž €—€‹… €‘‘‹…„Ž‚€ˆŸ.
   Ž„ŽŽ‘’ˆ ‚ ‚›“‘Š… Ž‚Ž‘’…‰.

   ñêàëàòîð âûíåñ €éþ èç ïîìåùåíèß ïíåâìîñòàíöèè  íàâåðõ,  è  ñåðåáðèñòàß
äðîæàùàß äîðîæêà ñëîâ, òîëüêî ÷òî ïîßâèâøàßñß â íåáå, ñîîáùèëà åé òî,  ÷òî
îíà óæå çíàëà. à îòïîëèðîâàííûõ ìèëëèîíàìè íîã  ìåòàëëè÷åñêèõ  ñòóïåíüêàõ
òóò è òàì âèäíåëèñü íåáîëüøèå êó÷êè ïåïëà, áîëüøóþ ÷àñòü  êîòîðîãî  ñîâñåì
íåäàâíî ñîñòàâëßëà æèâàß ÷åëîâå÷åñêàß ïëîòü. îðûâ õîëîäíîãî âåòðà øâûðíóë
ïðèãîðøíè ÷åðíîé çîëû â øëþçîâûå âîðîòà çäàíèß.

   ’‚ŽŸ ‘…ŒœŸ ‡€™ˆ™…€ ‘’€•Ž‚ŠŽ‰?

   Žïßòü ñëîâà... Žíè øåïòàëè, êðè÷àëè, òðåáîâàëè, îáðóøèâàëèñü íà  ëþäåé,
÷üè  îòðàæåíèß  ïîëçëè  ñåé÷àñ  ââåðõ  ïî  çîëîòèñòîé   çåðêàëüíîé   ñòåíå
åðñàðà-èëäèíã. ˆç  íàñïåõ  ñêîëî÷åííûõ  áóäîê  çîðêî  âûñìàòðèâàëè  ñâîè
æåðòâû íåóòîìèìûå ñòðàõîâûå àãåíòû.
   - ‚û çàñòðàõîâàíû, æåíùèíà? - ñïðîñèë îäèí èç íèõ. - Œîæåò áûòü, ó  âàñ
êó÷à ðåáßòèøåê, à?
   ‚ñå âåðíî. àðêàçèàíñêèå æåíùèíû ïîñòîßííî áåðåìåííû. è÷åãî äðóãîãî îò
íèõ è íå æäóò.
   €éß   ïîïëîòíåå   óêóòàëàñü   â   êóðòêó   è   íàïðàâèëàñü   ê   íîâîìó
èìïðîâèçèðîâàííîìó êèîñêó ñ ëîòåðååé.  ‘òàðûé  êèîñê  âìåñòå  ñ  ïðîäàâöîì
ïðåâðàòèëñß â ïåïåë. îñëåäíèå òðè ãîäà ïî ïóòè íà ðàáîòó €éß êàæäûé  äåíü
ïîêóïàëà çäåñü ëîòåðåþ, à âîò èìåíè  ñòàðèêà-êèîñêåðà  òàê  è  íå  óçíàëà.
’åïåðü óæå íå óçíàåò.
   Œèìî ñ çàâûâàíèåì ïðîíåññß ïîëèöåéñêèé ìîòîöèêë. îä íîãàìè  çàõðóñòåëî
ñòåêëî. €éß ïåðåøëà óëèöó è  íàïðàâèëàñü  ê  ìíîãîýòàæíîìó  çäàíèþ  ‘ëóæáû
ëàçìû, óâåí÷àííîìó áðîíçîâûìè ðîãàìè ïðèåìî-ïåðåäàþùèõ àíòåíí. Žíî  óíûëî
âñòðåòèëî åå çèßþùèìè  àìáðàçóðàìè  îêîí.  ’ðîòóàð  ó  ïîäúåçäà  ïîêðûâàëè
ìíîãî÷èñëåííûå áåëûå êðóæêè ñ ãîðñòêîé ïåïëà â öåíòðå. ’àì, ãäå êðóæîê,  â
ìîìåíò ïîæàðà íàõîäèëñß ÷åëîâåê. ƒîðñòêà óãîëüíîé øåëóõè  -  âñå,  ÷òî  îò
íåãî îñòàëîñü.
   ƒîëóáè óæå óñïåëè íàãàäèòü è çäåñü.
   Žíà õîðîøî çíàëà, ÷òî îæèäàëî åå. Šîíå÷íî, ýòîò âå÷íî õíû÷óùèé  ðåáåíîê
’åëëû, ýòè çàïàõè ãðßçíûõ ïîäãóçíèêîâ è  íåñâåæåãî  êîôå,  ïðîïèòàâøèå  íå
òîëüêî âîçäóõ, íî è ñòåíû ýòîé êðîõîòíîé êîìíàòêè, ðàçáèòîå  îêíî  êîòîðîé
çàñòàâëåíî  ñåé÷àñ  ïëàñòèêîì.  €  íà  ñòîëå  -   öèëèíäðè÷åñêèé   àïïàðàò
ïíåâìîïî÷òû.
   ’ðè  ìåñßöà  íàçàä  ïîñëå  íåáîëüøîãî  ñïîðà  ñ  íà÷àëüñòâîì  €éß  ñàìà
ïîïðîñèëà ïåðåâåñòè åå â îòäåë ñðî÷íîãî ðåàãèðîâàíèß. îñëå òîãî  êàê  âñå
çàßâêè ðàññìîòðåíû, åé íóæíî ïðîâåñòè  äîëãèå  ÷àñû  â  õîëîäíîì,  ìðà÷íîì
ïîäçåìåëüå, ãäå íàäî èñêàòü  ïëàçìó.  €  ÷òî  îíà  ñàìà  ïîëó÷èò  îò  ýòèõ
ïîèñêîâ? è÷åãî.
   ‚ íåáå ñíîâà ïðîíåñëèñü ñëîâà ðåêëàìíîãî ðîëèêà.

   ‘! …ƒŽ œž’ ‚Ž ‚‘…Œ Œˆ…!

   ˆ òàê âåñü äåíü. ‚î ñêîëüêî  æå  îáõîäßòñß  ýòè  ïëßøóùèå  íàä  ãîðîäîì
ðåêëàìíûå ñòðî÷êè, îáúßâëåíèß, ñîîáùåíèß? „à óæ, íàâåðíîå, ñòîëüêî  åé  íå
çàðàáîòàòü çà âñþ ñâîþ æèçíü.
   ‡à  îêíîì  áåñøóìíî  ïðîì÷àëñß   è   ðàçâåðíóëñß   íåâäàëåêå   àýðîêàð,
ïîäíßâøèéñß ñ êðûøè èðæè. €éß ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàêîé âèä îòêðûëñß ñåé÷àñ
ïèëîòó. …é ýòîãî íèêîãäà íå óâèäåòü.
   —òî õóæå âñåãî â ãîðîäå, êîòîðûé îïîßñûâàåò âñþ ïëàíåòó?
   •óæå âñåãî òî, ÷òî íåêóäà ïîéòè.

   …™… ’Ž… ‡€Œ…˜€› ‚ ‘Š€„€‹… ‚ŽŠ“ƒ Ž„‡…ŒŠˆ!
   ˆ’…„€’ Ž…™€…’ €‡Ž€’œ‘Ÿ.

   ‡äàíèå ‘ëóæáû ëàçìû - øèðîêîå, âûñîêîå, âíóøèòåëüíîå  -  ïðåäíàçíà÷åíî
äëß âûðàáîòêè, õðàíåíèß è ïåðåäà÷è ïëàçìû.  …ãî  àðõèòåêòóðà  è  ïîëîæåíèå
òùàòåëüíî     âûâåðåíû     ñ     ó÷åòîì     âñåõ      äðóãèõ      ñòðîåíèé
ôèíàíñîâî-àäìèíèñòðàòèâíîãî îêðóãà. ’ùàòåëüíî ó÷òåíû è ôîðìà, è äèçàéí,  è
íàãðóçêà íà êîíñòðóêöèþ. Žñíîâíîé íåñóùèé  ñêåëåò,  ñîñòîßùèé  èç  ïðî÷íûõ
ñòàëüíûõ îïîð è ïåðåêðûòèé, îáðàçóåò çàìûñëîâàòóþ  ãåíåðàöèîííóþ  ïàóòèíó,
çàùèùåííóþ  îò  âîçäåéñòâèß  îêðóæàþùåé  ñðåäû  ïëèòàìè  áåëîãî   ãðàíèòà.
îêðûòàß øèïàìè ïåðåäàþùèõ àíòåíí êîðîíà èçäàëè íàïîìèíàåò ëàäîíü ñ  æàäíî
òßíóùèìèñß â íåáî ïàëüöàìè.
   ‚íåøíßß êîëëåêòîðíàß ñåòü èçãîòîâëåíà èç áðîíçû. Žíà ïðè÷óäëèâî  âüåòñß
ïî ñòåíàì, ãëóáîêî óõîäß ñâîèì îñíîâàíèåì â ñêàëèñòûé  ãðóíò.  …å  ãëàâíîå
íàçíà÷åíèå ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû ïðèòßãèâàòü, ñîáèðàòü è ðàññåèâàòü âûáðîñû
ïëàçìû, óãðîæàþùèå ñàìîìó çäàíèþ. ‡äåñü  ïëàçìåííàß  âîëíà  ðàçáèâàåòñß  è
òåðßåò  ñâîþ  ìîùü,  à  óæ  çàòåì  ÷àñòèöû  ýíåðãèè   àêêóìóëèðóþòñß   äëß
ïîñëåäóþùåãî  èñïîëüçîâàíèß.  ƒäå  è  êàê  èñïîëüçîâàòü,   ðåøàþò   âûñøèå
÷èíîâíèêè ‘ëóæáû ëàçìû.
   Žêàæèñü ýòî çäàíèå íà ïóòè Žãíåííîé  †åíùèíû,  è  îáñòàíîâêà  ñðàçó  æå
íîðìàëèçîâàëàñü  áû.  Žãíåííàß   †åíùèíà   ïðîñòî-íàïðîñòî   èñ÷åçëà   áû,
ïîãëîùåííàß ýòîé çàùèòíîé ïàóòèíîé. € ïîçæå åå ýíåðãèþ ðàñïðåäåëèëè áû  ïî
ãîðîäñêîé ñèñòåìå.
   ˆ âåäü çäàíèå ‘ëóæáû ëàçìû ñòîßëî íà  ïóòè  Žãíåííîé  †åíùèíû,  íî  òà
ñâåðíóëà  â  ñòîðîíó.  î÷åìó?  ‚åðîßòíî,  î÷àãè  ïðåæíåãî,  ÷åëîâå÷åñêîãî
ñîçíàíèß ïîäñêàçàëè åé, ÷òî çäåñü åå ïîäñòåðåãàåò  îïàñíîñòü.  ‚îò  ïî÷åìó
ñëóæáå îõðàíû ïîðßäêà ïðèøëîñü èñïîëüçîâàòü ñâîè ðåñóðñû. Žãíåííóþ †åíùèíó
ïîãàñèëè íàïðàâëåííûì âûáðîñîì ýíåðãèè ÷åðåç ðîãà-èçëó÷àòåëè.
   ‚áëèçè çäàíèå ‘ëóæáû ëàçìû íå ïðîèçâîäèëî îñîáîãî âïå÷àòëåíèß.  ‚ìåñòå
ñ äðóãèìè ñëóæàùèìè  €éß  ïðîøëà  ïîä  àðêîé,  ïîêðûòîé  áðîíçîé.  ‹èöåâóþ
ñòîðîíó àðêè óêðàøàëà ìîçàèêà  ñ  èçîáðàæåíèåì  îãèíè,  Žäåëßþùåé  ‘ëàâîé
àðîä. €éß çàìåòèëà ãëóáîêî âúåâøóþñß  â  ìåòàëë  ãðßçü  è  ìíîãî÷èñëåííûå
ìåëêèå òðåùèíû. ˆç-çà ýòîãî áîãèíß èçðßäíî óòðàòèëà ñâîé áëåñê  è  óæå  íå
êàçàëàñü ñòîëü âåëè÷åñòâåííîé. ‚ êàáèíå ãèäðàâëè÷åñêîãî ëèôòà €éß  óâèäåëà
äî äâàäöàòè ÷åëîâåê, èç êîòîðûõ îíà  íå  çíàëà  íèêîãî.  ‹èôò  òðîíóëñß  ñ
ìåñòà, è åãî äâèæåíèå âûçâàëî ó äåâóøêè îùóùåíèå, áóäòî îíà ïëûâåò.
   åðâîå, ÷òî óñëûøàëà €éß, âûéäß íà äåñßòîì ýòàæå, -  ýòî  ïëà÷  ðåáåíêà
’åëëû. Žíà óâèäåëà õîðîøî  çíàêîìûå  åé  ðàçáèòûå  ïëèòêè  ïîëà,  ïîêðûòûå
êîðè÷íåâûì ïëàñòèêîì. ’ßæåëûå  ìåòàëëè÷åñêèå  äâåðè  ñòàðàòåëüíî  ñêðûâàëè
ñâîé âîçðàñò ïîä òîëñòûì ñëîåì ãðßçíî-çåëåíîé êðàñêè. ’à æå  îêðàøåííàß  â
óíûëûå ñåðûå òîíà ìåáåëü, çíàâøàß ëó÷øèå âðåìåíà,  è  âñå  òå  æå  çåëåíûå
ñòåíû  ñ  ãîðèçîíòàëüíîé  ñåðîé  ïîëîñêîé.  àä  ãîëîâîé  -  ïðîõóäèâøèéñß
æåñòßíîé ïîòîëîê, ãäå èç îòâåðñòèé òîð÷àëè ïðîâîäà. € îêîí íåò.
   "„îáðî ïîæàëîâàòü íà ñëóæáó! - ìûñëåííî  ðîèçíåñëà  €éß.  -  ‚îò  îíî,
îáåñïå÷åííîå ãàðàíòèðîâàííîå áóäóùåå".
   - ðèâåò, - áåçðàçëè÷íûì òîíîì ñêàçàëà ’åëëà, ïîëîæèâ „æåéìà íà ñòîë.
   Žíà ìåíßëà åìó ïîäãóçíèêè.
   "‚èäèøü, ó äæàñïåðèéöåâ òîæå áûâàþò äåòè!" - ìûñëåííî  âûêðèêíóëà  €éß,
àäðåñóß ñâîè ñëîâà ìíèìîìó ñòðàõîâîìó àãåíòó.
   Žíà áðîñèëà âçãëßä íà ïîäãóçíèêè. ‚ ñâåòå ôëþîðåñöåíòíûõ  ëàìï  êàêàøêè
ìàëûøà êàçàëèñü çåëåíîâàòûìè.
   - ‚ äåñßòü áîëüøîé ñáîð, - ñîîáùèëà ’åëëà.
   - ’àê ß è äóìàëà, - ïðîáóð÷àëà €éß.
   - Šàê òâîß øåß? - âñå òåì æå áåçðàçëè÷íûì òîíîì ñïðîñèëà ’åëëà.
   €éß äîòðîíóëàñü äî îáãîðåâøåé êîæè íèæå çà÷åñàííûõ íàâåðõ âîëîñ.
   - ‚ ïîðßäêå.
   - •îðîøî, ÷òî íå ïîðåçàëî ñòåêëîì. Šàëëà èç  îòäåëà  ñâåäåíèé  êàê  ðàç
ñìîòðåëà â îêíî, êîãäà îíî ëîïíóëî îò æàðû. —óòü íå ëèøèëàñü ãëàç.
   - òî êîòîðàß Šàëëà?
   - ó òà,  ñ  êàøòàíîâûìè  âîëîñàìè.  Žíà  åùå  çàìóæåì  çà  ìòåñîì  èç
èëëèíãà.
   ìòåñà €éß òîæå íå çíàëà. Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîé ñòîë. à íåì ïðèâû÷íûå
âåùè: êîìïüþòåð ñ ïîäìèãèâàþùåé æåëòîé øêàëîé, ñêàëàð, æóðíàë.
   àä ñòîëîì ôîòîãðàôèß ƒèëà â ñåðåáðßíîé ðàìêå.
   Œàëûø ’åëëû çàâîïèë ñ íîâûìè ñèëàìè.
   - ‡äîðîâûå ëåãêèå, à! - ñ âîñòîðãîì ïðîèçíåñëà ìàìà.
   ’åëëà íå õî÷åò îñòàâëßòü „æåéìà â ãîðîäñêèõ ßñëßõ. ‡íàåò, ÷òî òàì îí  â
òå÷åíèå âñåãî äíß áóäåò ïðåäîñòàâëåí ñàìîìó ñåáå, ðàâíîäóøíûì íßíßì òàì íå
äî íåãî. ‡íà÷èò, â ëþáîé äåíü ìîæåò çàáîëåòü. € áîëåçíè è áåç òîãî  óíîñßò
ìíîæåñòâî æèçíåé â äæàñïåðèéñêîé ÷àñòè îêðóãà.
   €éß íå ïðîòèâ ïðèñóòñòâèß  ìàëûøà  â  îôèñå,  õîòß,  ïîíßòíî,  íèêàêîãî
óäîâîëüñòâèß îò ýòîãî íå èñïûòûâàåò. Žíà âûðîñëà â áîëüøîé ñåìüå,  êîòîðàß
þòèëàñü â êðîõîòíîé êâàðòèðå áàðêàçèàíñêîãî êâàðòàëà. ’àì âìåñòå  æèëè  íå
òîëüêî áðàòüß è ñåñòðû, íî òàêæå ïëåìßííèêè è ïëåìßííèöû. Žíà äî  ñèõ  ïîð
ïîìíèò, êàê ìíîæåñòâî ìàëûøåé ïîñòîßííî ïóòàëèñü ïîä íîãàìè.
   ‚ ïëåòåíîé êîðçèíå îêàçàëèñü òðè  öèëèíäðà  ñ  ïî÷òîé.  €éß  îòêðûëà  è
îáíàðóæèëà, ÷òî âî âñåõ îäíî è òî æå: íàïîìèíàíèå î ïðåäñòîßùåì  ñîáðàíèè.
„à, êîãî-êîãî, à êîíòðîëåðîâ çäåñü õâàòàëî.
   ‘óäß ïî âñåìó, òàì, íàâåðõó, öàðèëà ïîëíàß ðàñòåðßííîñòü.
   Šîìïüþòåð âûæèäàòåëüíî ñìîòðåë íà €éþ æåëòûì  ãëàçîì.  Žíà  îòêèíóëà  ñ
çàïßñòüß êðóæåâà è íàïèñàëà íà êàæäîì óâåäîìëåíèè  íåñêîëüêî  ñëîâ.  ‡àòåì
âëîæèëà  ëèñòêè  â  öèëèíäðû,  óòî÷íèëà  ïî  ëåæàâøåìó  íà  ñòîëå  ïåðå÷íþ
ïíåâìîàäðåñà è íàáðàëà íà  äèñêå,  ÷òî  ñ  çàäíåé  ñòîðîíû  ìåòàëëè÷åñêîãî
êîíòåéíåðà, íåîáõîäèìûå öèôðû. îòîì îäèí çà äðóãèì  îïóñòèëà  öèëèíäðû  â
ïíåâìîòðóáó.  ’à  æàäíî  âñîñàëà  èõ  è  ìãíîâåííî  óíåñëà  â  íåèçâåñòíîì
íàïðàâëåíèè. „åâóøêà  ïðåäñòàâèëà  ñåáå,  êàê  ñòðåìèòåëüíî  ïîíåñëèñü  åå
öèëèíäðû âî òüìå, ïîäîáíî ÷åëíîêàì, êóðñèðóþùèì ïî ïîäçåìíûì ðåëüñàì.
   —òî õóæå âñåãî â ãîðîäå, îãðîìíîì, êàê ìèð?
   ûòü äâàäöàòè ïßòè  ëåò  îò  ðîäó  è  òî÷íî  çíàòü,  êàê  òû  ïðîæèâåøü
îñòàâøóþñß æèçíü.

   ‡…Œ‹…’Ÿ‘…ˆ… ‚ €’€„…!
   Ž …„‚€ˆ’…‹œ›Œ Ž–…Š€Œ, Žƒˆ‹ˆ ‘ŽŽŠ ’›‘Ÿ— —…‹Ž‚…Š!
   Ž„ŽŽ‘’ˆ ‚ ‚›“‘Š… Ž‚Ž‘’…‰.

   €éß  íàäåëà  ÷åðíûå  òßæåëûå  êåðàìè÷åñêèå   íàóøíèêè.   ’åïåðü   âàæíî
ïðèâûêíóòü ê íèì äî òàêîé ñòåïåíè,  ÷òîáû  íå  çàìå÷àòü  èõ.  òî  íå  òàê
ïðîñòî, ïîòîìó ÷òî îò íèõ áîëåëè óøè. î äîëæíû æå îíè èìåòü õîòü êàêîå-òî
äîñòîèíñòâî? ‚îò îíî: ñ íàóøíèêàìè íà ãîëîâå ïî÷òè íå  ñëûøíî,  êàê  „æåéì
òðåíèðóåò ñâîè çäîðîâûå, ðàçâèâàþùèåñß ëåãêèå.
   - ‚ 09:34 ïåðåîðèåíòèðîâàòü àíòåííó 12 íà 122,5 ãðàäóñà, - ïðîçâó÷àëî â
íàóøíèêàõ. - ðèíßòî?
   òî äàë óêàçàíèß äåæóðíûé ïî  îòäåëó  ñâåäåíèé,  êîòîðûé  åùå  íàçûâàþò
òàáóëßòîðîì. ‚ îòëè÷èå îò ìàëûøà  „æåéìà  äåæóðíûé  ïðîèçíîñèë  ñëîâà  åëå
ñëûøíî. €éß ñ òðóäîì ðàçëè÷àëà èõ. ‡àòî õîðîøî ñëûøàëà åãî òßæåëîå äûõàíèå
è ñóõîé êàøåëü.  Šîãäà  êàøåëü  íåìíîãî  îòïóñêàë  äåæóðíîãî,  îí  òóò  æå
òîðîïëèâî çàòßãèâàëñß ñèãàðåòîé.
   - ðèíßòî, - îòâåòèëà €éß. - ‚ 09:34 ïåðåîðèåíòèðîâàòü  àíòåííó  12  íà
122,5 ãðàäóñà.
   „î óêàçàííîãî âðåìåíè îñòàâàëîñü åùå ïðèìåðíî øåñòü ìèíóò. €éß ïîñïåøíî
çàïèñàëà óêàçàíèå â ñìåííûé æóðíàë, çàòåì  íàáðàëà  öèôðû  íà  êîìïüþòåðå.
‚íóòðè ìàòîâî-÷åðíîãî ßùèêà ÷òî-òî ïîùåëêèâàëî è æóææàëî.
   ’åì âðåìåíåì €éß äóìàëà î ïîòðåáèòåëå,  êîòîðûé  íàõîäèëñß  íà  àçèìóòå
122,5 ãðàäóñà. Œîæåò áûòü, ýòî Œàã-’àóýðñ?
   € êîìïüþòåðû óæå îáìåíèâàëèñü èíôîðìàöèåé.
   - ‚ 09:35 àíòåííà 12 ïåðåäàåò 1800  ìåãàìåð  „“,  -  ñîîáùèë  îäèí.  -
ðèíßòî?
   - ‚ 09:35 àíòåííà 12 ïåðåäàåò 1800 ìåãàìåð „“,  -  îòâåòèë  äðóãîé.  -
ðèíßòî.
   €éß ÷èòàëà ñòðîêè è ðàçìûøëßëà. 1800 ìåãàìåð! ó è  àïïåòèòû  ó  íèõ  â
Œàã-’àóýðñå. ˆ êîìó òîëüêî ìîãëî ñòîëüêî ïîíàäîáèòüñß?
   Œîæåò áûòü, Šîíñòàíòèíó?
   Žíà çàïèñàëà äàííûå â æóðíàë è òóò  çàìåòèëà,  ÷òî  íà  òðàíñìèññèîííîì
ñêàëàðå ïóñòîâàëà êîëîíêà  N_6.  €éß  âûâåëà  åå  íà  ýêðàí  êîìïüþòåðà  è
ïðîèçâåëà íàñòðîéêó óðîâíß ÷àñòîòû. Šîãäà ñòðåëêà óïåðëàñü â  1800,  ñíßëà
íàóøíèêè è çàìêíóëà öåïü.
   ’åïåðü äî 09:34 íèêòî áîëüøå íå ìîã âûçâàòü åå. €éß ïîïðàâèëà êðóæåâíûå
ìàíæåòû íà  ðóêàâàõ  è  ïîòèõîíüêó  îùóïàëà  øåþ.  åâîëüíî  âñïëûë  îáðàç
Žãíåííîé †åíùèíû. —òîáû íå äóìàòü î  íåé,  €éß  ïîñìîòðåëà  íà  ôîòîãðàôèþ
ƒèëà.
   ‚ 09:33 êîìïüþòåð îæèë. åëûé ìåõàíè÷åñêèé ôëàæîê íà êîëîíêå  N_6  ñòàë
êðàñíî-áåëûì. ‚ ýòîò ìîìåíò áðîíçîâàß ïåðåäàþùàß àíòåííà íà çäàíèè  ‘ëóæáû
ëàçìû ïðèøëà â äâèæåíèå è ðàçâåðíóëàñü íà îòìåòêó 122,5 ãðàäóñà.
   ‚ 09:34 ïðîçâó÷àë íåãðîìêèé ùåë÷îê, è ôëàæîê ñòàë ïîëíîñòüþ êðàñíûì.
   î ýëåêòðè÷åñêîé öåïè ñêàëàðà ïðîøåë ñèãíàë, âûçâàâøèé çàìûêàíèå  öåïè,
ñîñòîßùåé èç ñòàëüíîãî ñêåëåòà ñàìîãî çäàíèß. ˆ ïîòîê ïëàçìû óñòðåìèëñß  ê
ïåðåäàþùåé àíòåííå N_12.
   —àñû ïîêàçûâàëè 09:35.
   ðèíèìàþùèå  àíòåííû  Œàã-’àóýðñà  ïîãëîòèëè  êîëîññàëüíîå   êîëè÷åñòâî
ýíåðãèè.
   „“ - „Ž Ž‘‹…„“ž™ˆ• “‚…„ŽŒ‹…ˆ‰.
   òîãî ðàçðßäà ïëàçìû  õâàòèëî  áû,  ÷òîáû  ñàìî  çäàíèå  ‘ëóæáû  ëàçìû
çàáðîñèòü åäâà ëè íå äî ™èòà.
   €éß ïðîòßíóëà ðóêó è ïîëîæèëà åå  íà  øêàëó  ñêàëàðà,  áóäòî  íàäåßëàñü
êàêèì-òî îáðàçîì îùóòèòü èñòîðãàåìóþ  çäàíèåì  áåçìåðíóþ  ñèëó,  çàæå÷ü  â
ãëóáèíå  ñâîåãî  ìîçãà  íåêóþ  ñâå÷ó,  çàðßäèòü  ñâîè   íåðâû   îñîçíàíèåì
ðåàëüíîñòè. ˆ êîíå÷íî æå íè÷åãî ýòîãî íå  ïðîèçîøëî.  è÷åãî.  îòîìó  ÷òî
ïëàçìà íå ïðèíàäëåæàëà åé,  ïîòîìó  ÷òî,  ðàáîòàß  â  çäàíèè,  íàïîëíåííîì
÷óäîòâîðíîé ýíåðãèåé, îíà íå ìîãëà ïîëó÷èòü íè åäèíîé êàïëè åå.
   ˆíòåðåñíî, êòî æå òàì, íà äðóãîì êîíöå öåïè? “æ íå ñàì  ëè  Šîíñòàíòèí?
‚åðîßòíî, íåò. ‚åðîßòíî, âñå îáñòîßëî  çíà÷èòåëüíî  ïðîçàè÷íåå,  è  ïëàçìà
ïîíàäîáèëàñü ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû âûñòðåëèòü  â  âîçäóõ  î÷åðåäíóþ  ïîðöèþ
ðåêëàìû êàêîãî-íèáóäü ïîòðßñàþùåãî  íàïèòêà  èëè  æå  ñâåðõìîäíûõ  òóôåëü.
òàêèé ñàëþò ïîòðåáèòåëüñêîìó èíñòèíêòó.
   —òî õóæå âñåãî â ãîðîäå, êîòîðûé çàõâàòèë âåñü ìèð?
   †èòü ðßäîì ñ îáúåêòîì æåëàíèß è íå îáëàäàòü èì.


        2

   21:00. Š€€‹ 2.
   ˆŠŽŒ“ … Ž’‹“—€’œ‘Ÿ, ‚‘…Œ …„‘’Žˆ’ ŒŽƒŽ €Ž’›.
   Œåíãåíå ñ òðóäîì âåë ñîáðàíèå. ‚ êîíôåðåíö-çàëå ñòîßë êðèê. „à,  ïàíèêà
îõâàòèëà âñåõ, âêëþ÷àß ˆíòåíäàíòà.
   €éß, êîòîðîé íå ïîçâîëßë êðè÷àòü åå âîçðàñò, ìîë÷à ñèäåëà çà ñòåêëßííûì
ñòîëîì  íàïðîòèâ  èäåíà,  åäèíñòâåííîãî  êðîìå  íåå   áàðêàçèàíöà   ñðåäè
ñîáðàâøèõñß çäåñü ñîòðóäíèêîâ ‘ëóæáû ëàçìû. ‘ìóãëîå ëèöî  èäåíà  ïðèßòíî
êîíòðàñòèðîâàëî  ñ  áëåäíûìè  ôèçèîíîìèßìè   êîëëåã.   €éß   íàäåßëàñü   â
êîíôåðåíö-çàëå õîòß áû îòîãðåòüñß, íî åå íàäåæäû íå îïðàâäàëèñü.  ‡àìåðçëà
íå òîëüêî îíà. èäåí òî è äåëî  ÷èõàë  è  êàøëßë.  €éß  ìûñëåííî  îòãîíßëà
âûáðàñûâàåìûå èì ïîë÷èùà ìèêðîáîâ â ñòîðîíó ðóêîâîäèòåëåé ñëóæáû.
   îçàäè  èäåíà  çà  ïðîçðà÷íîé  ñòåíîé  ïðîïëûâàëè  çåëåíîâàòûå   áóêâû
î÷åðåäíîé ðåêëàìíîé ñòðîêè.

   ‡€—…Œ ’€Š €Ÿƒ€’œ‘Ÿ?

   —òî æ, äàæå ðåêëàìîäàòåëè èíîãäà ñêëîííû øóòèòü.
   - íèì ïîëàãàåò, ÷òî ýòî èìååò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê  íîâîìó  ñîîðóæåíèþ
íà ‘òàðîì àðàäå, - ïðîèçíåñ Œåíãåíå, ïîãëàäèâ íåäàâíî îòïóùåííûå  ñâåòëûå
óñèêè. - ‡äàíèå Žáùåé áîëüíèöû ñåé÷àñ ñíîñèòñß. ‚ ïîëóòîðà  ðàäèßõ  îòòóäà
áóäåò âîçâåäåí àäìèíèñòðàòèâíûé êîðïóñ,  à  ïðßìî  ïîñðåäè  óëèöû  âåäóòñß
çåìëßíûå ðàáîòû. —òî? „à, áóäåò  íîâàß  ñòàíöèß.  Šîíôèãóðàöèß  íå  ñîâñåì
ïðàâèëüíàß...
   - € ïî÷åìó ýòî îíà íåïðàâèëüíàß? - ïðîãðåìåë „åíñåëü.
   ‚ñåì èçâåñòíî, ÷òî òîëñòßê „åíñåëü ïðîñòî îáîæàë ñëóøàòü  ñàìîãî  ñåáß.
å ìîã îòêàçàòü îí ñåáå â ýòîì óäîâîëüñòâèè  è  ñåé÷àñ.  Ží  ñäåëàë  ðóêîé
êàðòèííîå äâèæåíèå, òàê ÷òî åãî áîãàòî óêðàøåííûå êðóæåâàìè ìàíæåòû  ñòàëè
âèäíû âñåì.
   - ‚åäü êàðòà èìååòñß, âåðíî? - íàñåäàë „åíñåëü íà Œåíãåíå.
   - …ùå íåò, - îòâåòèë òîò.
   - òî ïî÷åìó æå? - ïðèîáîäðèëñß òîëñòßê.
   Œåíãåíå âçäîõíóë.
   - îòîìó ÷òî åå íå ïðèñëàëè èç îôèñà íèìà, - ðàçâåë îí ðóêàìè.
   - € ñàìè âû íåóæåëè íè íà  ÷òî  íå  ñïîñîáíû?  -  èðîíè÷åñêè  óëûáíóëñß
„åíñåëü.
   Œåíãåíå ïðîïóñòèë ýòî çàìå÷àíèå ìèìî óøåé è áåç ïðîâîëî÷êè ïðèñòóïèë  ê
ïðàêòè÷åñêîé îðãàíèçàöèè äåëà. Ží òóò  æå  ñôîðìèðîâàë  íåñêîëüêî  ðàáî÷èõ
ãðóïï, îïðåäåëèë êàæäîé íîìåð è êîíêðåòíîå çàäàíèå. ˆ äàëåå ïîøåë  äåëîâîé
ðàçãîâîð. €éß âäðóã ïîíßëà, ÷òî åå èìß íèãäå íå  ïðîçâó÷àëî.  Žíà  ïîäíßëà
ðóêó, íî Œåíãåíå óïîðíî íå çàìå÷àë åå. ’îãäà îíà ðåøèëàñü  âñå  æå  ïîäàòü
ãîëîñ.
   - ƒîñïîäèí Œåíãåíå! - îêëèêíóëà äåâóøêà.
   …é óäàëîñü ïåðåêðûòü îáùèé øóì, è â çàëå óñòàíîâèëàñü òèøèíà.
   - Œíå íå äàëè íèêàêîãî çàäàíèß, - íàïîìíèëà î ñåáå €éß.
   Œåíãåíå íåäîâîëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
   - Ÿ çíàþ, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ îí.
   - ’îãäà çà÷åì ß çäåñü? - èñêðåííå óäèâèëàñü äåâóøêà.
   - Šàê ðàç ê ýòîìó âîïðîñó ß è ïîäîøåë, - îòâåòèë îí.  -  “  âàñ  îñîáîå
çàäàíèå.
   “ €éè îò ðàäîñòè ñåðäöå  ïîäïðûãíóëî  â  ãðóäè,  íî,  êàæåòñß,  íå  âñå
ðàçäåëßëè åå âîñòîðã. ‚ ãëàçàõ ìíîãèõ  ñîòðóäíèêîâ  îíà  óâèäåëà  ðåâíèâûé
áëåñê. Šàêîå ïðàâî îíà èìååò íà îñîáîå çàäàíèå?  €éß  õîðîøî  çíàåò  ñâîèõ
ñîòðóäíèêîâ.
   “ Œåíãåíå òîæå åñòü ãëàçà, è îí âñå ýòî óâèäåë.
   - ˆäåß ïðèíàäëåæèò îäåðó, - ïî÷òè ìåæäó ïðî÷èì ïðîèçíåñ îí.
   òîãî  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî,  ïðèñóòñòâóþùèå  ñîòðóäíèêè   ìîìåíòàëüíî
ïîòåðßëè  èíòåðåñ  ê  €éå  è  åå  îñîáîìó  çàäàíèþ.  Žäíîâðåìåííî  äåâóøêà
ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ñòàëà ãàñíóòü  åå  íàäåæäà.  Žíà  çíàëà,  ÷òî  îäåð  -
çàìøåëûé   ðåëèêò,   ïîñëåäíèé   äèíîçàâð    ñòàðîãî    èññëåäîâàòåëüñêîãî
ïîäðàçäåëåíèß.  ‘òàðèê  ÷àñòî  ïðåáûâàë  ïîãðóæåííûì  â   ãëóáîêîìûñëåííûå
ðàññóæäåíèß, î÷åíü äàëåêèå îò ðåàëüíîé æèçíè. Žò  óâîëüíåíèß  åãî  ñïàñàëè
òîëüêî áûëûå çàñëóãè äà âîçðàñò.
   Œåæäó òåì ñîòðóäíèêè ïîëó÷èëè êîðîòêèé  èíñòðóêòàæ  è  îäèí  çà  äðóãèì
ïîêèäàëè çàë. €éß, óäîáíî óñòðîèâøèñü â êðåñëå, æäàëà äàëüíåéøåãî ðàçâèòèß
ñîáûòèé. Šðåñëà â çàëå îòëè÷àëèñü  âíóøèòåëüíûìè  ðàçìåðàìè  è  óäîáñòâîì.
Œßãêèå, ñî ñïèíêàìè â ôîðìå âååðà,  è  êàæäàß  ñïèíêà  óêðàøåíà  ãðîìàäíîé
çîëîòîé õðèçàíòåìîé. ‚ íèõ òàê ïðèßòíî  äðåìàòü.  €éß  óæå  äàâíî  çàêðûëà
ãëàçà è ìûñëåííî óíåñëàñü ê  ƒèëó.  …é  âñïîìíèëèñü  åãî  ñèëüíûå  ðóêè  ñ
êîðîòêèìè òîëñòûìè ïàëüöàìè, îíà îùóòèëà èõ ïðèêîñíîâåíèå...
   Œåíãåíå çàêàí÷èâàë èíñòðóêòàæ. ‚îò âûøåë ïîñëåäíèé  ñîòðóäíèê.  Œåíãåíå
çàêóðèë ñèãàðåòó, íåêîòîðîå âðåìß ïîñèäåë ìîë÷à, çàòåì æåñòîì ïîäîçâàë €éþ
ê ñåáå. Žíà âûáðàëàñü èç êðåñëà è ïîøëà ê íåìó, ðàññìàòðèâàß ïî ïóòè  ñâîå
îòðàæåíèå â çîëîòûõ õðèçàíòåìàõ è ìàøèíàëüíî ïîïðàâëßß âîëîñû.
   - òî îäåð ïîãàñèë ôàêåë, - ïðîèçíåñ Œåíãåíå. - Šîãäà  âñå  ñëó÷èëîñü,
îí íàõîäèëñß â çàëå êîíòðîëß. à ýêðàíå âíåøíåãî ìîíèòîðà óâèäåë  Žãíåííóþ
†åíùèíó íó è, êàê  ãîâîðèòñß,  ïëþõíóëñß  çàäíèöåé  íà  êîñòåð.  ‚  îáùåì,
ðèñêíóë. ðàâäà, ñïðàâèòüñß ñ ýòèì ìîùíûì ïîòîêîì ïëàçìû  åìó  óäàëîñü,  è
ýòî ïîñòóïîê, äîñòîéíûé ïîõâàëû. î â åãî âîçðàñòå òàêèå ïîäâèãè äàðîì  íå
ïðîõîäßò, è ñåé÷àñ îäåð â áîëüíèöå.
   Œåíãåíå âûùåëêíóë èç ïà÷êè ñèãàðåòó è ïðåäëîæèë äåâóøêå:
   - Šóðèòå?
   - åò, ñïàñèáî, - îòâåòèëà îíà, ñàäßñü ðßäîì ñ íèì.
   ‡à îêíîì ìåëüêíóë ñîêîë, âåðîßòíî, áðîñèëñß íà ãîëóáß. …ñëè  áû  €éß  â
ýòîò ìîìåíò ìîðãíóëà, òî íè÷åãî íå çàìåòèëà áû.
   - îäåð ïîçâîíèë ìíå ÷àñ íàçàä èç áîëüíèöû, - ïðîäîëæàë Œåíãåíå.  -  Ží
ñêàçàë, ÷òî â òîò ìîìåíò,  êîãäà  ýòîò  íàø  ôàêåë  óæå  äîãîðàë,  ó  íåãî
âîçíèêëî âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  åãî  èñòî÷íèê  íàõîäèëñß  ãäå-òî  íà  âîñòîêå.
ƒîâîðèò, ÷òî íå ìîã îøèáèòüñß, òàê êàê òðàåêòîðèß ïåðåäà÷è ÷èòàëàñü âïîëíå
ßñíî.
   - ‘òàðûé àðàä íå íà âîñòîêå, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñëà €éß.
   - ’ðàåêòîðèß èñ÷åçëà çà ãîðèçîíòîì ïî òó ñòîðîíó ƒðàíä-‘èòè,  -  ñäåëàë
Œåíãåíå âèä, ÷òî íå çàìåòèë  ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòè.  -  Ží  óòâåðæäàåò,  ÷òî
âèäåë ñëåä.
   - òî íàõîäßñü â  çàëå  êîíòðîëß  ïåðåäà÷è?  -  ñ  îòêðîâåííîé  èðîíèåé
çàìåòèëà äåâóøêà.
   Œåíãåíå è ñàì ïîíèìàë, íàñêîëüêî àáñóðäíî çâó÷àëî ïîäîáíîå óòâåðæäåíèå,
à ïîòîìó îòâåë ãëàçà è íåóâåðåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - òî åãî ñëîâà, - ñîñëàëñß îí íà îäåðà.
   - ˆ âñå ýòî îí ðàññìîòðåë íà âíåøíåì ìîíèòîðå? -  íå  ñäåðæàëà  äåâóøêà
èðîíè÷íîé óëûáêè.
   Œåíãåíå ñîñðåäîòî÷åííî ïîñìîòðåë íà äûìßùèéñß êîí÷èê ñèãàðåòû.
   - ó, ìûñëåííûì âçîðîì, äîïóñòèì, - âûñêàçàë îí ïðåäïîëîæåíèå.
   €éå çàõîòåëîñü ðàñïëàêàòüñß îò îãîð÷åíèß. Žíà ßñíî ïðåäñòàâèëà ñåáå õîä
äàëüíåéøåé ðàáîòû. ðèäåòñß ïîòðàòèòü íåñêîëüêî äíåé íà ïîèñêè  òîãî,  ÷òî
ñòàðîìó îäåðó âñåãî ëèøü ïðèâèäåëîñü. ˆ âñå ýòè äíè íàäî áóäåò øíûðßòü ïî
ãðßçíûì ïîäçåìåëüßì...
   - îäåðó ìîæíî  äîâåðßòü,  -  ñäåëàë  Œåíãåíå  ñëàáóþ  ïîïûòêó  óòåøèòü
äåâóøêó. - Ží ÷åëîâåê îñíîâàòåëüíûé,  áîëåå  òîãî,  íàñòîßùèé  ÷àðîäåé.  Ÿ
ðàáîòàë ñ íèì â òî  âðåìß,  êîãäà  èññëåäîâàòåëüñêèé  îòäåë  òîëüêî-òîëüêî
îáðàçîâàëñß. “íåñ íîãè êàê ðàç íàêàíóíå òîãî, êàê äåïàðòàìåíò  ëîïíóë.  î
îäåð â ýòîì íèñêîëüêî íå âèíîâàò, ñëèøêîì óæ äàâèëè ñâåðõó. åëüçß æå  çà
íåñêîëüêî ìåñßöåâ ñîçäàòü òåîðèþ èñïîëüçîâàíèß ïëàçìû, äà åùå ïðîâåðèòü åå
â ïîëåâûõ óñëîâèßõ.
   - …ñëè îí òàêîé íàäåæíûé è îñíîâàòåëüíûé, òî ïî÷åìó âû ïîñûëàåòå òîëüêî
ìåíß? - ñïðîñèëà €éß.
   - îòîìó ÷òî ß ðàáîòàþ íå íà îäåðà, à íà íèìà, - îòâåòèë Œåíãåíå. - €
íèì ñ÷èòàåò, ÷òî èñòî÷íèê íàõîäèòñß íà ‘òàðîì àðàäå.
   Œåíãåíå ìåäëåííî,  ÷òîáû  íå  îïàë  ñòîëáèê  ñãîðåâøåãî  òàáàêà,  ïîíåñ
ñèãàðåòó ê òèòàíîâîé ïåïåëüíèöå è óñïåë.
   àáëþäàß çà òåì, êàê ïåïåë âûñûïàëñß â  ïåïåëüíèöó,  €éß  ðàçìûøëßëà  î
âçàèìîîòíîøåíèßõ ìåæäó íà÷àëüíèêàìè. “æ íå íàìåðåí ëè  Œåíãåíå  ñâàëèòü  è
íèìà? ‚îçìîæíî, ïî ïîðó÷åíèþ ñàìîãî ˆíòåíäàíòà. ˆ êòî áóäåò âèíîâàò, åñëè
ó íåãî íè÷åãî èç ýòîãî íå ïîëó÷èòñß?
   ‚ïðî÷åì, íàäî ëè çäåñü ñïðàøèâàòü, è áåç òîãî ñîâåðøåííî ßñíî. Šîíå÷íî,
âèíîâàòà  áóäåò  áàðêàçèàíñêàß  èíòðèãàíêà.   ‚ñåì   èçâåñòíî,   ÷òî   ýòè
áàðêàçèàíöû òîëüêî òåì è çàíèìàþòñß, ÷òî ïëåòóò èíòðèãè è ïåêóòñß î  ñâîåé
êîðûñòè.  €éß  ñëèøêîì  õîðîøî  ïîíèìàëà  ñèòóàöèþ,  ÷òîáû  íàäåßòüñß   íà
ñîþçíèêîâ.
   - ‚ñß ñëàâà äîñòàíåòñß âàì, - ïðîèçíåñ Œåíãåíå.
   "Šàê áû èçáåæàòü ýòîé ñëàâû?" - ìûñëåííî ïðîèçíåñëà äåâóøêà.
   ‚ñëóõ îíà ýòîãî íå ñêàçàëà.
   Ží ñíîâà ñòðßõíóë ïåïåë â òèòàíîâóþ ïåïåëüíèöó.
   - Ÿ äàì âàì â ïîìîùíèêè äâîèõ, - ïîñìîòðåë îí åé â ëèöî. - Žíè ïîñòóïßò
â âàøå ðàñïîðßæåíèå ñðàçó æå ïîñëå îáåäà. ‡íàþ, ÷òî ó âàñ ìàëîâàòî îïûòà â
ïîäîáíîé ðàáîòå, íî îíè, ß äóìàþ, ñìîãóò ïðîâåñòè âàñ ïî...
   - Œíå íóæíû òðàíñïàðàíòû, òàáëèöû ïëîòíîñòè è íàøè...  -  ïåðåáèëà  åãî
€éß.
   - àçóìååòñß, - ïåðåáèë åå â ñâîþ î÷åðåäü Œåíãåíå. - Ÿ ïîçâîíþ â  îòäåë
ó÷åòà, ÷òîáû îíè ïðèãîòîâèëè äëß âàñ âñå íåîáõîäèìîå.
   - ˆ íàøè êàðòû, - çàêîí÷èëà ñâîþ ôðàçó €éß. - àäî èìåòü  â  âèäó,  ÷òî
íàøè êàðòû íå âñåãäà  òî÷íû.  Žñîáåííî  åñëè  íà  íèõ  èçîáðàæåíû  ó÷àñòêè
òåððèòîðèè äðóãîãî îêðóãà. Œíå íóæíà êàðòà òàêîãî ðàéîíà, ãäå  ðàñïîëîæåíà
ïðîìåæóòî÷íàß  ñòàíöèß  ìåæäó  ƒðàíä-‘èòè  è   îêåòìåíîì.   Šñòàòè,   êàê
íàçûâàåòñß ýòà ñòàíöèß?
   Œåíãåíå  óäèâëåííî  ïîñìîòðåë  íà  €éþ.  Žíà  óæå  çíàëà,  ÷òî   èíîãäà
äæàñïåðèéöåâ ïðîñòî ïîðàæàåò, åñëè êòî-òî äðóãîé òðåçâî ðàññóæäàåò.
   - Ÿ ïîçâîíþ â îòäåë ó÷åòà, - åùå ðàç ïîîáåùàë Œåíãåíå.
   Žíà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî âñå æå  íå  ñëåäóåò  åé  çàäàâàòü  âîïðîñû,  íà
êîòîðûå îíà õî÷åò ïîëó÷èòü îòâåò.
   ˆòàê, _ñïåöèàëüíîå ïîðó÷åíèå_.
   ‚îò ðàäîñòè-òî.

   …—œ - „Ž‘’ŽŸˆ… —…‹Ž‚…Š€, ŒŽ‹—€ˆ… - Ž†…‘’‚…Ž.
   Œ›‘‹…Ž‘‹€ˆ… …ƒŽ ‘Ž‚…˜…‘’‚€ ŽŽŠ€ €†€‘€.

   —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîñëå ðàçãîâîðà ñ Œåíãåíå €éß âûáðàëàñü èç âàãîíà
ïîäçåìêè.
   …å  ôèãóðó  îáëåãàë  æåëòûé  êîìáèíåçîí,   ñâèäåòåëüñòâîâàâøèé   î   åå
ïðèíàäëåæíîñòè ê ‘ëóæáå ëàçìû. Šàñêó äåâóøêà ñëåãêà ñäâèíóëà íà çàòûëîê.
   ‡à íåé ñëåäîâàëè äâà  àññèñòåíòà:  âåñíóø÷àòûé  íåñêëàäíûé  ïàðåíåê  ïî
èìåíè ‹àñòèí è ñåäîâîëîñûé  ƒðàíäøóê.  Šîãäà  €éß  â  ïåðâûé  ðàç  óâèäåëà
ƒðàíäøóêà, ó íåå âîçíèêëî ñîìíåíèå â òîì,  ÷òî  êòî-ëèáî  èç  åãî  ïðåäêîâ
ïîäâåðãñß  ãåííîõèðóðãè÷åñêîìó  âìåøàòåëüñòâó.  àñòîëüêî   ýòîò   ìóæ÷èíà
îêàçàëñß åñòåñòâåííî ïëîòíûì è ìóñêóëèñòûì.
   ‘òàíöèß  îêåòìåí,  íà  êîòîðîé  âûøëà  €éß,  îòíîñèëàñü  ê   âåäîìñòâó
îäçåìíîé æåëåçíîé äîðîãè. € ïðîìåæóòî÷íàß  ñòàíöèß  ñ  òåì  æå  íàçâàíèåì
ïðèíàäëåæàëà ‘ëóæáå ëàçìû. î÷åìó  äâå  ñîñåäíèå  ñòàíöèè  ïîëó÷èëè  îäíî
íàçâàíèå, òåïåðü óæå íèêòî íå ìîã îáúßñíèòü. àéîí, ãäå îíè ðàñïîëàãàëèñü,
ßâëßëñß îäíèì èç äðåâíèõ â îêðóãå, è ìíîãèå íàçâàíèß çäåñü äàâíî  óòðàòèëè
ïåðâîíà÷àëüíûé ñìûñë.
   ‘òàíöèß ðàñïîëàãàëàñü ãëóáîêî  ïîä  çåìëåé  è  ïðîèçâîäèëà  âïå÷àòëåíèå
î÷åíü ñòàðîé. à ïëàòôîðìå ñîõðàíèëàñü íåêîãäà ßðêî ðàñêðàøåííàß, à òåïåðü
çàêîï÷åííàß è ïîòðåñêàâøàßñß ìîçàèêà. Žíà äàâàëà íàãëßäíîå ïðåäñòàâëåíèå î
òîì, êàê êîãäà-òî âûãëßäåë ãîðîä. ‡äàíèß èç áåëîãî êàìíß ñëåïèëè ãëàçà ïîä
ñåðûì ™èòîì, íà êðûøàõ òîð÷àëè ïðóòèêè àíòåíí ñ îêðóãëûìè  íàáàëäàøíèêàìè,
çîëîòèñòûå ëó÷è ìåæäó àíòåííàìè èçîáðàæàëè ñòðóè ïëàçìû.
   ˆ, êñòàòè, íèêàêèõ ðàêåò.
   ’óííåëü, âåäóùèé ê ïðîìåæóòî÷íîé ñòàíöèè, ïðîèçâåë  íà  €éþ  íåïðèßòíîå
âïå÷àòëåíèå: ñàìàß îáûêíîâåííàß íîðà. „àæå ñòåíû îòñóòñòâîâàëè, âìåñòî íèõ
ïîáëåñêèâàë â òåìíîòå ýêðàí èç ñòàëüíîé ñåòêè.
   îòèíêè  òßæåëî  ãðîõîòàëè  ïî  òàê  íàçûâàåìîìó  âðåìåííîìó   íàñòèëó,
óëîæåííîìó,  íàâåðíîå,  íå  ìåíåå  òðèäöàòè  ëåò  íàçàä.  ‘ïóñêàßñü,   €éß
ðàññìàòðèâàëà  ÷åðåç  ñåòêó  ñìåíßâøèå  äðóã  äðóãà  ñëîè  ïî÷âû,  êîòîðûå
êðàñíîðå÷èâî  ãîâîðèëè  î  õàðàêòåðå  ÷åëîâå÷åñêîé  äåßòåëüíîñòè.   ‘òàðàß
êèðïè÷íàß  êëàäêà,   ïîãíóòûå   æåëåçíûå   îïîðû,   âîäîïðîâîäíûå   òðóáû,
òåìíî-êîðè÷íåâûé êàìåíü, áåòîí,  âëàæíûå  îò  êîíäåíñàöèè  êàíàëèçàöèîííûå
òðóáû, ñåðûé êèðïè÷, Šðàñíûé êàìåíü, áåëûé êàìåíü...
   €  âñå  âìåñòå  ýòî   -   ãåíåðàòîð   ïëàçìû,   íåèññßêàåìûé   èñòî÷íèê
ãåîìàíòè÷åñêîé ýíåðãèè.
   åñïîðßäî÷íîå íàãðîìîæäåíèå æåëåçíûõ, êèðïè÷íûõ,  êàìåííûõ  è  áåòîííûõ
êîíñòðóêöèé,  êîòîðûå  îáðàçóþò  ãîðîä-ìèð,  íåïðåðûâíî  ãåíåðèðóåò   ñâîþ
ñîáñòâåííóþ ýíåðãèþ. Žíà  ïîñòåïåííî  àêêóìóëèðóåòñß  â  ýòèõ  ñòðóêòóðàõ,
íàïîëíßß èõ, òî÷íî âîäà, è ïîêîèòñß â ñïßùåì ñîñòîßíèè äî òåõ ïîð, ïîêà åå
íå âîñòðåáóþò.
   ƒåîìàíòè÷åñêèå âçàèìîîòíîøåíèß ïðîßâëßþòñß çäåñü ïî-ñâîåìó. ’àê,  ôîðìà
çäàíèß, ðàñïîëîæåíèå ñòðîåíèé  îòíîñèòåëüíî  äðóã  äðóãà  ìîãóò  óñèëèâàòü
ãåíåðàöèþ ýíåðãèè, êîíöåíòðèðîâàòü åå èëè  æå  íàïðàâëßòü  â  îïðåäåëåííóþ
òî÷êó. “õîäßùèå âãëóáü êîðåííîé ïîðîäû  ìåòàëëè÷åñêèå  êîíñòðóêöèè  çäàíèé
ñîáèðàþò  è  êîíöåíòðèðóþò  ýòó   ýíåðãèþ,   äåëàþò   åå   ïðèãîäíîé   äëß
èñïîëüçîâàíèß è ïåðåäà÷è íà ðàññòîßíèå.
   ëàçìà - íå ïðîñòî ýíåðãèß. Žíà  íàñòðîåíà  íà  îïðåäåëåííûå  ïàðàìåòðû
÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà. ‘ ïîìîùüþ âîëè  åå  ìîæíî  êîíòðîëèðîâàòü,  åþ  ìîæíî
óïðàâëßòü.
   Ž, åñëè âû âîçüìåòå åå ïîä ñâîé êîíòðîëü, îâëàäååòå åþ, òî  âû  ñìîæåòå
ñäåëàòü ïî÷òè âñå, ÷òî òîëüêî ïîæåëàåòå. € âîçìîæíîñòè ïëàçìû áåçãðàíè÷íû.
à ïåðâîì,  ìèêðîêîñìè÷åñêîì,  óðîâíå  ïëàçìà  èñöåëßåò  áîëåçíè,  ñîçäàåò
äðàãîöåííûå ìåòàëëû èç ïîäðó÷íîé ìàòåðèè  è  ðàäèîèçîòîïû  èç  äðàãîöåííûõ
ìåòàëëîâ, îñòàíàâëèâàåò ïðîöåññ ñòàðåíèß è äàæå  âîçâðàùàåò  ìîëîäîñòü,  -
îíà èçìåíßåò ãåíû.
   à âòîðîì óðîâíå, ìàêðîêîñìè÷åñêîì, ïëàçìà ìîæåò òâîðèòü æèçíü.  ðè÷åì
â ëþáîé ôîðìå, ýòî  çàâèñèò  ëèøü  îò  âàøåãî  âîîáðàæåíèß.  ëàçìà  ìîæåò
ïðîíèêàòü â ðàçóì ÷åëîâåêà, ïîäàâëßòü è  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ  óíè÷òîæàòü  åãî
âîëþ, ïðåâðàùàß ÷åëîâåêà â ìàðèîíåòêó, ïîñëóøíî  âûïîëíßþùóþ  âñå  æåëàíèß
êóêëîâîäà. ëàçìà ìîæåò âûæå÷ü ó âàøåãî âðàãà òîëüêî íåðâû èëè æå  ñïàëèòü
åãî äîòëà. …é ïîä ñèëó  ïðåâðàòèòü  ëþáîâü  â  íåíàâèñòü,  à  íåíàâèñòü  â
ëþáîâü. …é  íè÷åãî  íå  ñòîèò  óìåðòâèòü  ÷åëîâåêà  ëþáûì  âûáðàííûì  âàìè
ñïîñîáîì. ˆ óæ ñóùèé ïóñòßê äëß íåå  çàáðîñèòü  ÷åëîâåêà,  áîìáó,  ðàêåòó,
çäàíèå â ëþáóþ âûáðàííóþ âàìè òî÷êó.
   „ëß ýòîãî âàì íóæíî âñåãî ëèøü ùåëêíóòü ïàëüöàìè. ’î÷íåå, íàïðß÷ü âîëþ,
ñêîíöåíòðèðîâàòü  åå,  è  òîãäà...  åâóùèé  ñìåð÷  ñíåñåò  ñ  ëèöà  çåìëè
íåáîñêðåáû è óíåñåò  èõ,  òî÷íî  ïóøèíêè,  â  íóæíîå  âàì  ìåñòî.  €  åñëè
ïîæåëàåòå, òî ðàçðóøèòåëüíîå çåìëåòðßñåíèå ïî âàøåé  âîëå  óíè÷òîæèò  òðóä
öåëîãî ïîêîëåíèß, ñîòåí òûñß÷ ëþäåé.
   ëàçìà ïîçâîëèò âàì îñóùåñòâèòü ñàìûå ñìåëûå ïëàíû. „ëß íåå íåò  íè÷åãî
íåâîçìîæíîãî. Šðîìå...
   Šðîìå îäíîãî. „àæå ïëàçìà, äàæå ïî âàøåé âîëå íå ìîæåò ïðîäåëàòü  ñàìîå
êðîõîòíîå  îòâåðñòèå  â  ™èòå.  ‚  òîì  ñàìîì  ™èòå,  êîòîðûé   óñòàíîâëåí
‚îñøåäøèìè...
   î ñíà÷àëà âàì íóæíî äîáðàòüñß äî ñàìîé øòóêîâèíû, òî åñòü  äî  ïëàçìû.
‡àïîëó÷èòü åå î÷åíü íåïðîñòî. ëàçìó ñîáèðàþò,  èçìåðßþò,  ðàñïðåäåëßþò  è
îáëàãàþò íàëîãîì. …å âñåãäà íå  õâàòàåò.  Šîëîññàëüíîå  êîëè÷åñòâî  ïëàçìû
òðåáóåòñß ïðàâèòåëüñòâó äëß îáîñíîâàíèß  è  óäåðæàíèß  âëàñòè.  Šîìïëåêñû,
ïîäîáíûå Œàã-’àóýðñó è ƒðàíä-‘èòè, îáõîäßòñß íàëîãîïëàòåëüùèêàì â îãðîìíûå
ñóììû. ˆ  âñå  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  ïðåäñòàâëßþò  ñîáîé  ñàìûå  ñîâðåìåííûå
ïðîåêòû, êîòîðûå ïîçâîëßþò ýôôåêòèâíî ñîáèðàòü è ïåðåäàâàòü ïëàçìó.
   ‚ íèõ æèâóò ãåîìàíòû. òî ëþäè  íåâîîáðàçèìîãî  áîãàòñòâà,  ê  òîìó  æå
îáëàäàþùèå îãðîìíîé ðåàëüíîé âëàñòüþ. Žíè  ìîãóò  ïîçâîëèòü  ñåáå  æèòü  â
òàêèõ êîìïëåêñàõ. ˆìåííî ýòè ëþäè ïðèñûëàþò çàïðîñû íà ïëàçìó ïî êàòåãîðèè
„“  -  äî  ïîñëåäóþùåãî  óâåäîìëåíèß.  ˆì  ïëåâàòü  íà  òî,  êàêèå  öèôðû
ïîêàçûâàåò ñ÷åò÷èê.
   ëàçìû âñåãäà íå õâàòàåò. ’åì íå ìåíåå  çäàíèß  ïîñòîßííî  ñîîðóæàþòñß,
èëè ïåðåñòðàèâàþòñß, èëè  æå  ñíîñßòñß.  ðè  ýòîì  ìåíßåòñß  êîíôèãóðàöèß
çäàíèé è êâàðòàëîâ, îäíîâðåìåííî - áàëàíñ ìàññ.  €  çíà÷èò,  óâåëè÷èâàåòñß
ýíåðãåòè÷åñêèé ïîòåíöèàë.
   ‚îò ïî÷åìó îõîòíèêè çà ïëàçìîé, òàê  íàçûâàåìûå  íûðßëüùèêè,  ïîñòîßííî
ðûùóò âî òüìå ïîäçåìåëèé, îáøàðèâàþò äàâíî çàáðîøåííûå ïîäâàëû  è  íà÷èñòî
çàáûòûå ìàãèñòðàëè, ïðîáèðàþòñß ïî çàõëàìëåííûì èíñïåêöèîííûì òóííåëßì. ˆõ
íåóäåðæèìî âåäåò âïåðåä íàäåæäà îòûñêàòü íåçàðåãèñòðèðîâàííûé, à çíà÷èò íå
âêëþ÷åííûé  â  åäèíóþ  ñèñòåìó,  èñòî÷íèê  ïëàçìû.  ’àêîé  èñòî÷íèê  ìîæíî
óòèëèçèðîâàòü, ïðîäàòü èëè æå èñïîëüçîâàòü äëß îñóùåñòâëåíèß ñìåëûõ ïëàíîâ
ñàìîãî íûðßëüùèêà.
   ûðßëüùèê âñåãäà ðèñêóåò. …ñëè ó íåãî ÷òî-òî ïîéäåò íå òàê, êàê  íóæíî,
åñëè ñìåëü÷àê ïðèìåò íà ñåáß áîëüøå ýíåðãèè, ÷åì åìó íóæíî, òîãäà... ’îãäà
íà óëèöû ãîðîäà âûõîäèò Žãíåííàß †åíùèíà âûñîòîé ñ äåñßòèýòàæíûé  äîì.  …å
æóòêèé âîé ðàçíîñèòñß íà ìíîãî êèëîìåòðîâ  âîêðóã.  ˆ  â  ýòè  òðàãè÷åñêèå
ìèíóòû  áåñïîëåçíî  ñãîðàåò  ñòîëüêî  ýíåðãèè,  ÷òî  íà   åå   âîñïîëíåíèå
ïîòðåáóþòñß ñîòíè ëåò.
   à ïðîìåæóòî÷íîé ñòàíöèè îêåòìåí €éß ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè çàäåðæàëàñü,
çäåñü ïðîâåðßëè èõ äîêóìåíòû, ïîëíîìî÷èß. •îòß Œåíãåíå è îáåùàë ïîçâîíèòü,
íî íå ïîçâîíèë. „ëß €éè ýòî íå ßâèëîñü íåîæèäàííîñòüþ.
   îêà øëà ïðîâåðêà, €éß ðàññìàòðèâàëà âñå, ÷òî ïîïàäàëîñü íà ãëàçà.  Žíà
çíàëà, ÷òî àðõèâû îáû÷íî õðàíßòñß â ïîìåùåíèè, ðàñïîëîæåííîì  íèæå  óðîâíß
óëèöû. îïàñòü òóäà ìîæíî òîëüêî ÷åðåç àêêóìóëßòîðíóþ. ‚ àêêóìóëßòîðíîé  è
íàõîäèëàñü òåïåðü €éß. ‡äåñü ðßäàìè ñòîßëè ïëàçìåííûå  åìêîñòè  âûñîòîé  â
òðè ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà. Žíè ïîáëåñêèâàëè ëàòóíüþ, ìåäüþ è îòëèâàëè  ÷åðíîé
êåðàìèêîé. ‘ëåâà ðàñïîëàãàëàñü êîíòðîëüíàß  ïàíåëü,  ïðåäñòàâëßþùàß  ñîáîé
öåëóþ ìåòàëëè÷åñêóþ ñòåíó ñ ïåðåêëþ÷àòåëßìè, øêàëàìè, ðåãóëßòîðàìè.  ‡äåñü
îñóùåñòâëßëñß êîíòðîëü çà ïëàçìåííûìè çàïàñàìè, êîòîðûå õðàíèëèñü  ãîäàìè.
Žòñþäà ïðîèçâîäèëîñü óïðàâëåíèå ïëàçìîé.  ðîñòûì  íàæàòèåì  êíîïêè  ïîòîê
ýíåðãèè îñòàíàâëèâàëñß èëè æå íàïðàâëßëñß â íóæíûé êàíàë.
   ‚ óãëó €éß  çàìåòèëà  èêîíó  ñ  èçîáðàæåíèåì  ’àíãèäà,  äâóëèêîãî  îãà
íåðãèè.
   åðåä êîíòðîëüíîé ïàíåëüþ â óäîáíûõ  ìßãêèõ  êðåñëàõ  óþòíî  óñòðîèëèñü
äåæóðíûå ñîòðóäíèêè. ˆõ  áûëî  äâîå.  îëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè  îíè  ÷èòàëè
æóðíàëû. Šîíòðîëüíûå ôóíêöèè  ïîëíîñòüþ  àâòîìàòèçèðîâàíû,  òåì  íå  ìåíåå
ìåñòíûå âëàñòè íàñòàèâàëè íà ïðèñóòñòâèè çäåñü äåæóðíûõ ðàáîòíèêîâ è  äàæå
íåïëîõî ïëàòèëè èì. ‚ëàñòè õîòåëè èìåòü âîçìîæíîñòü ïîäñòðàõîâàòüñß íà òîò
ñëó÷àé,  åñëè  âäðóã  â  àêêóìóëßòîðíóþ  ñ  àâòîìàòàìè  â  ðóêàõ  âîðâóòñß
òåððîðèñòû è ïîòðåáóþò âûäàòü èì äîçó ýíåðãèè.
   î ïðîñüáå €éè åå ïðîâîäèëè ê àðõèâàì. ‡à  íåé,  òî÷íî  ïîñëóøíûå  ïñû,
ñëåäîâàëè ‹àñòèí  è  ƒðàíäøóê.  ‘ðåäè  àðõèâíûõ  äîêóìåíòîâ  €éß  îòîáðàëà
íåîáõîäèìûå åé êàðòû, òðàíñïàðàíòû, ñõåìû. ‚ñå ýòî, çàâåðíóòîå â îðàíæåâóþ
áóìàãó è ïåðåâßçàííîå ðåìíßìè, åå ïîìîùíèêè  ïåðåíåñëè  â  àêêóìóëßòîðíóþ.
€éß óñåëàñü çà ñòîë íåäàëåêî îò äåæóðíûõ è ïðèñòóïèëà ê ðàáîòå.
   Žíà ñêëàäûâàëà, ñðàâíèâàëà è óòî÷íßëà êàðòû, õðîìîãðàôèè,  ñäåëàííûå  ñ
ïîìîùüþ àýðîñúåìêè. ðè ýòîì îíà ïðåñëåäîâàëà ëèøü îäíó  öåëü:  óñòàíîâèòü
âçàèìîçàâèñèìîñòü îáúåêòîâ. —òîáû îïðåäåëèòü, ÷òî æå íàõîäèòñß íà ãëóáèíå,
îíà íàëàãàëà äðóã íà äðóãà öåëëóëîèäíûå  òðàíñïàðàíòû.  åêîòîðûå  èç  íèõ
îêàçàëèñü òàêèìè âåòõèìè, ÷òî óæå  ïîæåëòåëè  è  ãðîçèëè  â  ëþáóþ  ìèíóòó
ðàçâàëèòüñß. €éå òðåáîâàëîñü  âûßñíèòü  âîçìîæíûå  èçìåíåíèß  â  ãåíåðàöèè
ïëàçìû. ’å èçìåíåíèß, êîòîðûå ìîãëè îêàçàòüñß ñâßçàííûìè ñ íàðóøåíèßìè  âî
âçàèìíîì ðàñïîëîæåíèè çäàíèé è ðàçëè÷íûõ ñèñòåì. ‘àìà îíà â  ñóùåñòâîâàíèå
òàêèõ èçìåíåíèé íå âåðèëà.
   Žáû÷íî ïîäîáíóþ ðàáîòó âûïîëíßëè ïðåäïðèèì÷èâûå  ëþáèòåëè  ðàäè  ëè÷íîé
íàæèâû.  ‚ëàñòè  ñìîòðåëè  íà  ýòî   ñêâîçü   ïàëüöû.   Žíè   çíàëè,   ÷òî
íåçàðåãèñòðèðîâàííîé ýíåðãèè ïîõèùàåòñß î÷åíü ìíîãî, è íå  õîòåëè  ñ  ýòèì
ìèðèòüñß. Šîíå÷íî, íûðßëüùèê, íàéäß êàêîé-ëèáî íåçàôèêñèðîâàííûé  èñòî÷íèê
ýíåðãèè, íåêîòîðîå âðåìß áóäåò èñïîëüçîâàòü åãî â ñâîèõ èíòåðåñàõ. î ðàíî
èëè ïîçäíî îäèí èç  êîíêóðåíòîâ  èëè  ïðèßòåëåé  äîíåñåò  î  íåì  âëàñòßì.
àçóìååòñß, çà îïðåäåëåííîå âîçíàãðàæäåíèå. ’àêèì îáðàçîì, âëàñòè,  íè÷åãî
íå çàòðàòèâ íà  ïîèñê  èñòî÷íèêà,  ñî  âðåìåíåì  ïîäêëþ÷àò  åãî  ê  åäèíîé
ñèñòåìå.
   ðîøëî  òðè  ÷àñà.  €éß  âñå  åùå  ïðîñìàòðèâàëà   êàðòû.   ’åððèòîðèß,
ïðîëåãàâøàß ìåæäó îêðóãîì èðæè è ƒðàíä-‘èòè, íàñ÷èòûâàëà íåñêîëüêî  ñîòåí
êâàäðàòíûõ ðàäèåâ. €éß ñíà÷àëà ñòàâèëà öèðêóëü íà ìàñøòàáíóþ øêàëó  êàðòû,
çàòåì ïðîèçâîäèëà èçìåðåíèß  íà  êàðòå.  îñëå  ýòîãî  îíà  íàëàãàëà  îäèí
òðàíñïàðàíò íà äðóãîé  è  ïûòàëàñü  ñêîððåêòèðîâàòü  ïîëó÷åííûå  äàííûå  ñ
ó÷åòîì èçìåíåíèé,  âû÷èñëèòü  óòî÷íåííûå  äàííûå  âçàèìîâëèßíèß  ðàçëè÷íûõ
ñòðóêòóð.
   àêîíåö €éß ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî âñß  åå  ðàáîòà  ñîâåðøåííî  íàïðàñíà,
ïîòîìó ÷òî åé íåò êîíöà. å èíà÷å êàê Œåíãåíå ÷òî-òî çàäóìàë. Œîæåò  áûòü,
â åãî ïëàíû âõîäèëî, ÷òîáû åå ïîñòèãëà íåóäà÷à?
   îæàëóé, ýòî ñòîèëî îáäóìàòü.
   Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà  íà  ñâîèõ  ïîìîùíèêîâ.  Žíè  óâëå÷åííî
÷èòàëè æóðíàëû.
   - Ÿ ñîáèðàþñü èäòè äîìîé, - ñêàçàëà  îíà.  -  Œîæåòå  èäòè  òîæå,  åñëè
õîòèòå.
   ƒðàíäøóê îáìåíßëñß âçãëßäîì ñ íàïàðíèêîì, ïîòîì ïîñìîòðåë íà íåå.
   - Œû... ðàññ÷èòûâàëè ïîðàáîòàòü ñâåðõóðî÷íî, - ïðîèçíåñ îí.
   - Œíå ýòî íåâûãîäíî, ïîòîìó ÷òî ß íà îêëàäå, - ïîæàëà ïëå÷àìè €éß. - î
ß íå âîçðàæàþ, åñëè âû íåìíîãî ïîñèäèòå â áàðå íàïðîòèâ. ‡à÷òó âàì ýòî êàê
ñâåðõóðî÷íûå. ‚ñòðå÷àåìñß çäåñü çàâòðà â íà÷àëå ñìåíû.
   ƒðàíäøóê âíîâü ìîë÷à îáìåíßëñß  ñ  ‹àñòèíîì  âçãëßäîì  è  óòâåðäèòåëüíî
êèâíóë ãîëîâîé.
   - Œû, ïîæàëóé, íå ïðîòèâ, - ïðîèçíåñ îí.
   - •îðîøî, îòäûõàéòå, - ðàçðåøèëà €éß.
   ˆ îíà ñíîâà ñêëîíèëàñü íàä êàðòàìè. ‘åé÷àñ åå áîëüøå âñåãî èíòåðåñîâàëè
òðàíñïàðàíòû, çàôèêñèðîâàâøèå ãðóçîâûå ìàãèñòðàëè, ñòàðûå ëèíèè  ïîäçåìêè,
ôóíäàìåíòû çäàíèé, äàâíî ðàçðóøåííûå ëþäüìè èëè æå çåìëåòðßñåíèßìè.
   õ, íûðíóòü áû êóäà-íèáóäü, âñå ðàâíî  êóäà.  ƒëàâíîå,  îòûñêàòü  íîâûé
èñòî÷íèê; €éß ïðåäñòàâèëà, êàê îíà ßâèëàñü áû â îôèñ è  äîâîëüíî  íåáðåæíî
ïðîèçíåñëà áû: "é, âû, ïðîáëåìà, ìåæäó ïðî÷èì, ðåøåíà". …å  áû  ïîõëîïàëè
îäîáðèòåëüíî ïî ñïèíå è... ñíîâà îòïðàâèëè áû ê  æåëòîãëàçîìó  êîìïüþòåðó,
ñêàëàðó è æèçíåóòâåðæäàþùèì âîïëßì „æåéìà.
   "åò! - ìûñëåííî ïðîèçíåñëà €éß. - ’àêîå ìîã áû ñäåëàòü  òîëüêî  áðàòåö
‘òîíè".
   ‘òîíè íå òîëüêî ñäåëàë áû, íî åùå ñ÷èòàë áû ñåáß ïðè ýòîì  óìíèêîì.  î
êðàéíåé ìåðå,  äî  òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  íà  óëèöàõ  èðæè  âäðóã
ïîßâèëàñü áû Žãíåííàß †åíùèíà è ñòàëè áû ëîïàòüñß ðàñêàëåííûå ñòåêëà.
   - åò, çäåñü òàêîå íå ãîäèòñß, -  ïðîøåïòàëà  €éß.  -  óæíî  ïðèäóìàòü
÷òî-òî ïîõèòðåå.
   „à, ïîõèòðåå, ïî-áàðêàçèàíñêè.
   ‚åäü îíà ñàìà ïðèíàäëåæàëà  ê  •èòðîìó  àðîäó.  å  ïîðà  ëè  åå  ãåíû
õèòðîñòè âêëþ÷èòü â ðàáîòó?

   ’ˆ ’ŽƒŽ‚–€ €ŠŽ’ˆŠ€Œˆ Ž‚…˜…›. ‚ 21:00 ‚ˆ„…ŽŠ€€‹ 7.
   …Ž’€† ˆ‡ •€ƒƒ“‹œ‘ŠŽ‰ ’žœŒ›! „€ ‘‚…˜ˆ’‘Ÿ €‚Ž‘“„ˆ…!

   …å êóçåí ‹àíäðî ðàáîòàë â ñêîáßíîé ëàâêå â Žëä-˜îðèíãñå. òî  ðàéîí,  â
êîòîðîì ïðîøëî äåòñòâî  €éè.  Ží  ðàñïîëîæåí  â  ïîëóòîðà  ÷àñàõ  åçäû  îò
îêåòìåíà, òîëüêî â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè îò ‹îýíî-’àóýðñà, ãäå  îíà
æèâåò ñåé÷àñ.
   €éß ðåøèëà ïîåõàòü ïðßìî â  êîìáèíåçîíå  è  êàñêå,  ïðèõâàòèâ  ñ  ñîáîé
òßæåëóþ ñóìêó, íàáèòóþ êàðòàìè. îäíèìàßñü ïî ñëîìàííîìó ýñêàëàòîðó, îíà ñ
òðóäîì âîëî÷èëà íîãè è ÷óâñòâîâàëà ñåáß ñàìûì ðàçíåñ÷àñòíûì  ÷åëîâåêîì  íà
ñâåòå. î ñòîèëî åé âûéòè èç òóííåëß è ñòóïèòü íà òðîòóàð, êàê  æèçíü  óæå
íå ïðåäñòàâëßëàñü åé ñòîëü ìðà÷íîé, à ñåðäöå ó äåâóøêè ñòàëî ëåã÷å, è  íà
ëèöå ïðîìåëüêíóëà óëûáêà.
   Žíà  çàìåòèëà,  ÷òî  ãäå-òî  íåäàëåêî  ïåëà  âîêàëüíàß  ãðóïïà.  ƒîëîñà
âûïëûâàëè, êàæåòñß, èç îêíà âåðõíåãî ýòàæà. ’óò €éß íå âûäåðæàëà è  øèðîêî
óëûáíóëàñü.
   î óçêîìó ïðîõîäó ìåæäó äîìàìè,  ñëîæåííûìè  èç  êîãäà-òî  êðàñíîãî,  à
òåïåðü ñîâñåì ÷åðíîãî êèðïè÷à, õîëîäíûé âåòåð ãîíßë  îáðûâêè  áóìàã.  ‘àìè
çäàíèß âûãëßäåëè  ñòîëü  âåòõèìè,  ÷òî  íàïîìèíàëè  îïèðàþùèõñß  íà  ïàëêè
ñãîðáëåííûõ ñòàðóõ.
   “ëèöà íàñòîëüêî óçêà, ÷òî  åå  çàêðûëè  äëß  òðàíñïîðòà.  èæíèå  ýòàæè
îòäàíû ïîä ìàãàçèíû,  à  êâàðòèðû  ðàñïîëîæåíû  âûøå.  îëüøèíñòâî  çäàíèé
îêðóæåíî íàâèñàþùèìè íàä òðîòóàðîì ìåòàëëè÷åñêèìè  ëåñàìè.  Žôèöèàëüíî  èõ
íàëè÷èå îïðàâäûâàþò òåì,  ÷òî  îíè  ßêîáû  ïîääåðæèâàþò  êèðïè÷íûå  ñòåíû,
êîòîðûå ïîä áðåìåíåì âîçðàñòà ìîãóò ðóõíóòü â ëþáîé ìîìåíò.  à  ñàìîì  æå
äåëå ýòè ìåòàëëè÷åñêèå êîíñòðóêöèè  ïðåäíàçíà÷åíû  ñîâåðøåííî  äëß  äðóãîé
öåëè. ‚ñå îíè ïîäåëåíû íà êðîøå÷íûå çàêóòêè, êîòîðûå  ñòàëè  ñâîåîáðàçíûìè
ìàãàçèí÷èêàìè.  ‡äåñü  ïðîäàþòñß  èãðóøêè,  àìóëåòû,  óêðàøåíèß,   îäåæäà,
ïîëåçíûå ñîâåòû è äàæå âûðàùåííûå  íà  êðûøå  ñâåæèå  îâîùè.  ‚  íåêîòîðûõ
çàêóòêàõ  æèâóò  áåäíßêè,  ñòåíàìè  è  ïîòîëêàìè  â  èõ  êâàðòèðàõ  ñëóæàò
ïðîçðà÷íûå ëèñòû ïëàñòèêà.
   ‚ñå ýòî êîíå÷íî æå ïðîòèâîçàêîííî. ðè êàæäîì  î÷åðåäíîì  çåìëåòðßñåíèè
ëåñà ãðîçßò ðóõíóòü è ïîõîðîíèòü ïîä ñîáîé  âñåõ  âðåìåííûõ  è  ïîñòîßííûõ
îáèòàòåëåé. î â ýòîé ÷àñòè ãîðîäà íåò äåëà äî áåäíßêîâ, ñàíèòàðíûõ íîðì è
ïðàâèë áåçîïàñíîñòè.
   € ìîæåò áûòü, ýòî è ê ëó÷øåìó?
   €éß ðîñëà çäåñü. „î åå äîìà îòñþäà  âñåãî  ïàðà  êâàðòàëîâ.  ‚  âîçäóõå
âèòàë çíàêîìûé àðîìàò áàðêàçèàíñêîé êóõíè ñ åå îñòðûìè ïðèïðàâàìè. “ëè÷íûå
òîðãîâöû,  óëûáàßñü,  ïðåäëàãàëè  äåâóøêå  äîìàøíèå  ïèðîæêè,  ìóçûêàëüíûå
èíñòðóìåíòû, ïàøòåò èç ãîëóáèíîãî ìßñà,  àìóëåòû,  ñóìî÷êè,  ïàðôþìåðèþ  è
÷àñû ñ ïðåñòèæíûìè ôàëüøèâûìè ýòèêåòêàìè.
   ˆ âñþäó ãðåìåëà ìóçûêà, ìóçûêà, ìóçûêà. Žíà âûðûâàëàñü èç  âûñòàâëåííûõ
íà ïîäîêîííèêè êîëîíîê, è ðåçêèå áàðêàçèàíñêèå ðèòìû ñëîâíî  ñîðåâíîâàëèñü
ñ  ãðîõîòîì  ïëàñòèêîâûõ  ïåðåãîðîäîê  è  çàâûâàíèßìè  âåòðà   â   óëè÷íûõ
ëàáèðèíòàõ.
   „åòè íà óëèöå øóìíî èãðàëè â ôóòáîë. ‘òàðèêè ó ïîäúåçäà ïèëè  ïèâî.  à
óãëó ñ âàæíûì âèäîì ïðîõàæèâàëèñü ïàðíè. Žíè äîáðîâîëüíî îõðàíßëè ðàéîí îò
òàêèõ æå ïàðíåé, êàê îíè, òîëüêî æèâóùèõ â äðóãîì ðàéîíå.
   ‚ îäíîé èç ëàâîê ïî ïóòè €éß êóïèëà ãîðß÷óþ âåðìèøåëü ñ ñîóñîì  ÷èëè  è
ëóêîì. ‚ êà÷åñòâå ïðèïðàâû åé ïîëîæèëè íåìíîãî ìßñà. îäàëè â  äåøåâåíüêîé
êåðàìè÷åñêîé ÷àøêå ñ îòáèòûì êðàåøêîì. €éß çàïëàòèëà ïßòü êëèíêîâ. …ñëè áû
óâèäåëà ìàìà... Œàòü âñåãäà îòãîâàðèâàëà äî÷ü îò ïîäîáíîé  ïèùè,  êîãäà  â
÷àøêå ó òåáß íåèçâåñòíî ÷òî. ‘÷èòàëîñü, ÷òî â ÷àøêå ó  €éè  êóðèíîå  ìßñî.
Šóð äåéñòâèòåëüíî  âûðàùèâàëè  â  ãîðîäå  â  ßùèêàõ  íà  êðûøàõ.  î  ìàòü
ïî÷åìó-òî ñ÷èòàëà, ÷òî ìßñî, ñêîðåå âñåãî, êðûñèíîå.
   €éå âñå ðàâíî. €ðîìàò òàêîé âîñõèòèòåëüíûé!
   àä ãîëîâîé â íåáå ïðîïëûëà ðåêëàìà ñèãàðåò, ñîïðîâîæäàåìàß  çàâûâàíèåì
ñèðåíû. ‡àêîíîì ïîäîáíîå çâóêîâîå ñîïðîâîæäåíèå çàïðåùåíî, íî â  íåêîòîðûõ
ðàéîíàõ ãîðîäà ñîáëþäåíèå çàêîíà î ðåêëàìå ïðîñòî íåêîìó êîíòðîëèðîâàòü.
   ‘íà÷àëà êóçåí ‹àíäðî çàìåòèë òîëüêî åå æåëòûé êîìáèíåçîí, ïîòîì ïåðåâåë
âçãëßä è  íà  îáëàäàòåëüíèöó  êîìáèíåçîíà.  îñëåäîâàëè  ãîðß÷èå  îáúßòèß,
âîñêëèöàíèß,  âîïðîñû  è  îáðûâî÷íûå  ðàññêàçû   î   áëèçêèõ   è   äàëüíèõ
ðîäñòâåííèêàõ, äðóçüßõ è ïðèßòåëßõ.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî òû ðàáîòàåøü â îôèñå, - çàìåòèë îí ìåæäó ïðî÷èì.
   - à íåñêîëüêî äíåé ìåíß îòïðàâèëè â ïîäçåìåëüß, - îáúßñíèëà îíà.
   - Œàìó óæå âèäåëà? - ðåçêî èçìåíèë îí òåìó ðàçãîâîðà.
   òîò âîïðîñ âûçâàë ó íåå ðàçäðàæåíèå.
   - åò, - îòâåòèëà îíà, ñ òðóäîì ñêðûâ ñâîþ  ðåàêöèþ.  -  Ÿ  çäåñü...  ‚
îáùåì, ß çäåñü ïî äåëàì.
   Žíà ïîíßëà ïî âûðàæåíèþ åãî ãëàç, ÷òî åå îòâåò âûçâàë  ó  íåãî  ÷óâñòâî
áåñïîêîéñòâà.
   - —òî òû èìååøü â âèäó? - óòî÷íèë îí.
   - àäåþñü, òû ìíå êîå â ÷åì ïîìîæåøü, - óêëîí÷èâî îòâåòèëà îíà.
   - ‚ ÷åì, íàïðèìåð? - ïîñìîòðåë îí åé â ãëàçà.
   - àïðèìåð, êàêèì îáðàçîì ìîæíî ôàëüñèôèöèðîâàòü ïîêàçàíèß ñ÷åò÷èêà,  -
îòâåòèëà îíà.
   ‹àíäðî áðîñèë íàñòîðîæåííûé âçãëßä â ñòîðîíó õîçßèíà ìàãàçèíà,  êîòîðûé
áåç îñîáîé ëþáåçíîñòè ïîñìàòðèâàë íà áåñåäóþùèõ èç-çà ïåðåãîðîäêè.
   - î÷åìó áû âàì íå ïîñìîòðåòü íàøè îáðàçöû?