-íåâèäèìêó,
êîòîðûé Œàéäæñòðàëü áðîñèë íà ñòîë. ƒðåãîð ìèëî óëûáíóëñß,  ÷òî  áûëî  äëß
íåãî êðàéíå íåñâîéñòâåííî è ßâíî âûçâàíî òåìè óñïîêîèòåëüíûìè  ñðåäñòâàìè,
êîòîðûå ïîñûëàë ÷åðåç åãî êîæó áèîëîãè÷åñêèé ïëàñòûðü.
   - Œíîãèì òàì äîñòàëîñü? - ñïðîñèëà  €ìàëèß.  -  ’î  åñòü,  êðîìå  îííè
îìïåðà?
   - å äóìàþ, - îòâåòèë Œàéäæñòðàëü. - € òàì áûë êòî-òî, êîìó âû îñîáåííî
æåëàëè çëà?
   €ìàëèß ïðèêóñèëà íèæíþþ ãóáó:
   - åò. îìïåð áûë åäèíñòâåííûì, êòî âåë ñåáß ïðîòèâíî. Žñòàëüíûå òîëüêî
äåëàëè ñâîþ  ðàáîòó.  €  êòî-íèáóäü  èç  âàñ  çàìåòèë  â  äðàêå  ìàëåíüêóþ
äàìî÷êó-õîçàëèõà?
   Žñòàëüíûå ïåðåãëßíóëèñü.
   - ‚ðîäå áû íåò, -  îòîçâàëñß  Œàéäæñòðàëü.  -  …äèíñòâåííûì  õîçàëèõîì,
êîòîðîãî çàìåòèë ß, áûë áàðîí.
   Š óäèâëåíèþ „ðåéêà, €ìàëèß, ïîõîæå, îáðàäîâàëàñü. Œàéäæñòðàëü ðåøèë  åå
íè î ÷åì íå ñïðàøèâàòü.
   îìàí âåðíóëñß ñ ðåçàêîì è êîëïàêîì, îáîðóäîâàííûì ìèêðîñêîïîì, êîòîðûé
ïîçâîëèë áû åìó îñóùåñòâèòü òîíêóþ ðàáîòó  -  îñâîáîäèòü  íîãè  €ìàëèè  îò
òîíåíüêèõ, íå òîëùå êîæè, êàíäàëîâ.
   - ðîøó âàñ, ñßäüòå íà äèâàí,  ìîß  ãîñïîæà,  -  ïîïðîñèë  îìàí,  -  è
ïîëîæèòå íîãè íà ñòîë.
   Žñòàëüíûå ñëåäèëè çà íèìè, çàòàèâ äûõàíèå è ïîòßãèâàß øàìïàíñêîå. îìàí
íàäåë íà ãîëîâó êîëïàê è àêêóðàòíî ñðåçàë êàíäàëû ñ íîã €ìàëèè è íàðó÷íèêè
- ñ çàïßñòèé.
   €ìàëèß ðàñïðàâèëà íîãè.
   - Žé, êàê õîðîøî. ˆ íè åäèíîé öàðàïèíêè. ‘ïàñèáî, îìàí.
   - îéäó ïðèíåñó åùå áóòûëêó, - ñêàçàë ñëóãà è óíåñ èíñòðóìåíòû, êàíäàëû
è íàðó÷íèêè.
   - îñëóøàéòå, - ñêàçàë åäðî, - à ïî÷åìó áû íàì íå ïîêàçàòü ìèññ ‰åíñåí
ðåëèêâèþ?
   Ží ïðîòßíóë ðóêó ê âåðòßùåéñß ƒîëîâå  àðòëåòòà.  àëüöû  åãî  ñæàëèñü,
ñõâàòèâ ïóñòîòó.
   Œàéäæñòðàëü âçäîõíóë. Šàêàß æàëîñòü,  ÷òî  ñòîëü  ïðèßòíîå  ïðàçäíåñòâî
äîëæíî áûëî òàê ñêîðî  çàêîí÷èòüñß.  Ží  ïîäóìàë,  ÷òî  âîâðåìß  ðàçîðóæèë
åäðî, è  õîðîøî  ñäåëàë.  ’îò  êàçàëñß  åìó  ìèëûì  ïàðíåì,  íî  ñ  ýòèìè
íåòåðïåëèâûìè ìîëîäûìè ëþäüìè íèêîãäà íè÷åãî íàïåðåä íå óãàäàåøü.
   - €õ, - ïðîãîâîðèë Œàéäæñòðàëü òàê, áóäòî  òîëüêî  ÷òî  âñïîìíèë,  -  ß
ïåðåíåñ ˆìïåðñêèé €ðòåôàêò â äðóãîå ìåñòî. à òîò  ñëó÷àé,  åñëè  áû  íàøè
âðàãè óñòðîèëè çà íàìè ïîãîíþ èëè ñóìåëè ñõâàòèòü êîãî-òî èç íàñ è âûóäèòü
ó íåãî ñâåäåíèß î òîì, ãäå õðàíèòñß €ðòåôàêò.
   åäðî òóïî óñòàâèëñß íà íåãî:
   - î êîãäà?
   - Šîãäà ìû óëåòàëè ê äîìó ãðàôèíè. ‚û íàõîäèëèñü â äðóãîì ôëàéåðå, à  ß
íåíàäîëãî âåðíóëñß äîìîé.
   åäðî íàõìóðèëñß:
   - Œîæåò, ñòîèò åãî ïðèíåñòè? ’îãäà ìû ñìîãëè áû îáñóäèòü öåíó.
   €ìàëèß ‰åíñåí êîñíóëàñü ðóêè åäðî.
   - Œû ñ Œàéäæñòðàëåì çàêëþ÷èëè íîâûé äîãîâîð, åäðî, - ïðîãîâîðèëà îíà.
   åäðî èçóìèëñß:
   - Šîãäà?! ‚û æå áûëè...
   - Ÿ òóò âñïîìíèëà... - €ìàëèß âñòàëà è ïîñòàâèëà áîêàë ñ øàìïàíñêèì  íà
ñòîë. ƒîëîñ åå, êîãäà îíà âñïîìíèëà òî, î ÷åì çàáûëà â ïîðûâå  ðàäîñòè  îò
îñâîáîæäåíèß, ñòàë õîëîäåí. - àì  ïîðà  èäòè,  åäðî.  àì  íóæíî  ìíîãîå
óñïåòü.
   - óæíî? î ÷òî èìåííî?
   Œàéäæñòðàëü ðàñïðàâèë ïëå÷è è òîæå ïîñòàâèë áîêàë íà ñòîë.
   - îìàí îòâåçåò âàñ, êóäà ñêàæåòå,  -  ñêàçàë  îí  ãîëîñîì,  â  êîòîðîì
ïîßâèëàñü áàðõàòíîñòü ‚ûñøåãî èòóàëà.
   - € ß-òî äóìàë, ÷òî âå÷åðèíêà òîëüêî íà÷àëàñü! - çàïðîòåñòîâàë åäðî.
   îìàí âîøåë ñ íåïî÷àòîé áóòûëêîé è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî àòìîñôåðà  â
ãîñòèíîé èçìåíèëàñü. Ží ïîñìîòðåë íà Œàéäæñòðàëß è âîïðîñèòåëüíî ïðîèçíåñ:
   - ‘ýð?
   - îæàëóéñòà, îòâåçè íàøèõ ãîñòåé äîìîé.
   îìàí ïîêëîíèëñß:
   - Šîíå÷íî, ñýð. †åëàåòå ïàëüòî, ìàäàì?
   - åò. ‘ïàñèáî, îìàí. Œû òîðîïèìñß.
   - Šàê ïîæåëàåòå, ìàäàì.
   ‚çßâ åäðî ïîä ðóêó, €ìàëèß ‰åíñåí âûñêî÷èëà â îòêðûòóþ äëß íåå  ñëóãîé
äâåðü. Œàéäæñòðàëü ïîäíßë áîêàë è âûïèë. ˜àìïàíñêîå íåìíîãî âûäîõëîñü.
   ƒðåãîð âçèðàë íà õîçßèíà ñ îáåçáîëåííîé ðàäîñòüþ.
   - Šîðîòêîâàòà âûøëà âå÷åðèíêà, áîññ, - ïðîãîâîðèë îí.
   - àì ëó÷øå óëîæèòü  âåùè÷êè,  -  ñêàçàë  Œàéäæñòðàëü.  -  àäî  óñïåòü
ñìîòàòü óäî÷êè, ïîêà ìèññ ‰åíñåí íå ßâèëàñü ñ ïîäêðåïëåíèåì.
   - Œîæíî åùå ðàçîê, áîññ?
   - ‚åñüìà âåðîßòíî, ƒðåãîð, ÷òî  íàøè  ïðèßòåëè  âåðíóòñß  ñ  îðóæèåì  è
ïðèêîí÷àò íàñ, - èçëîæèë Œàéäæñòðàëü ñâîþ ìûñëü áîëåå ïîäðîáíî.
   ƒðåãîð, ãëßäß íà íåãî îñòåêëåíåâøèìè ãëàçàìè, ñ âèäèìûì óñèëèåì îáäóìàë
ýòî ñîîáùåíèå.
   - Šîðîòêîâàòà âûøëà âå÷åðèíêà, - ïîâòîðèë îí.
   Œàéäæñòðàëü ðåøèë, ÷òî ôðàçà ƒðåãîðà  êàê  íåëüçß  ëó÷øå  ïîäâåëà  èòîã
âñåìó ïðîèñøåäøåìó. Ží ïîñòàâèë áîêàë íà ñòîë.
   - ‚åñüìà êîðîòêîâàòà, ƒðåãîð. îðà âåùè÷êè óêëàäûâàòü.


   „î ðàññâåòà îñòàâàëîñü åùå ÷åòûðå ÷àñà. î÷íîé âåòåð ðàçãóëßëñß è  ãíàë
ëèñòüß âäîëü ãðàíèöû  îáñàæåííîé  æåëòîé  òðàâîé  ëóæàéêè  ó  äîìà  €ìàëèè
‰åíñåí.  Žíè  ñ  åäðî,  ñòîß  íà  êðûøå,  ïðîâîäèëè  âçãëßäîì   óëåòåâøèé
"ƒóñòàôñîí", íà êîòîðîì  îìàí  äîâåç  èõ  äî  äîìà.  €ìàëèß  îáåäíåëà  íà
øåñòüäåñßò íîâ. ‘ïàñåíèå çàãíàëî åå â äîëãè íà áëèæàéøèå  äâåíàäöàòü  ëåò.
åäðî îáåðíóëñß ê íåé è îøàðàøåííî ñïðîñèë:
   - ‚ ÷åì äåëî, ìèññ ‰åíñåí?
   Žíà ëåíèâî  ïîääåëà  íîñêîì  òóôëè  êàêóþ-òî  äåòàëü  áûâøåãî  ƒîâàðäà.
†åëåçêà çàäðåáåçæàëà, ïîêàòèâøèñü ïî êðûøå.
   - îøëè ñî ìíîé âíèç. Ÿ õî÷ó ïðèáðàòüñß è âñå ðàññêàæó â ïðîöåññå.
   “áîðêà - îòëè÷íîå ëåêàðñòâî îò çëîñòè. •îòß €ìàëèß áûëà íå  àõòè  êàêîé
õîçßéêîé - îáû÷íî ýòèì çàíèìàëñß  ƒîâàðä  è  åãî  íàïàðíèê,  -  ôèçè÷åñêàß
ðàáîòà òàêè òâîðèëà ÷óäåñà ñ åå ñîçíàíèåì, ïîêà îíà îáúßñíßëà åäðî, êàêèì
îáðàçîì Œàéäæñòðàëü îáñòàâèë óñëîâèß îñâîáîæäåíèß. åäðî, êîòîðûé  íå  òàê
óñåðäñòâîâàë â óáîðêå, íàîáîðîò, ðàñïàëßëñß âñå ñèëüíåå, â  òî  âðåìß  êàê
€ìàëèß óñïîêàèâàëàñü.
   - óäü îí ïðîêëßò, ãàä òàêîé. „à çíàé ß, ß áû åãî êîêíóë!
   - „åëî â òîì, åäðî, ÷òî ß íå çíàëà, ÷òî è òû â  îòðßäå  ñïàñàòåëåé,  -
îáúßñíèëà €ìàëèß. - …ñëè áû ß çíàëà, ÷òî òû òîæå  òàì  áûë,  ß  áû  ñìîãëà
îòêàçàòüñß. ’îãäà îí íå ñìîã áû â òâîåì ïðèñóòñòâèè îòâåðòåòüñß,  íå  ñìîã
áû âñå áðîñèòü è íå ñïàñòè ìåíß - òû áû çàïîäîçðèë íåëàäíîå.
   - „à, åñëè áû îí îñòàâèë ìåíß â æèâûõ, - áóðêíóë åäðî.
   -  Ÿ  áû,  êîíå÷íî,  ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàëà,  áóäü  ó  ìåíß  âðåìß   âñå
îáìîçãîâàòü. ’îëüêî òåïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî ìîèì ïîõèùåíèåì áûëà çàäåòà  åãî
÷åñòü; åñëè  áû  Œàéäæñòðàëü  íå  ñïàñ  ìåíß,  åìó  ïðèøëîñü  áû  âûçûâàòü
ïîõèòèòåëåé íà äóýëü èëè åùå êàêèì-òî îáðàçîì âûêðó÷èâàòüñß.
   - € ìåíß òàê è ïîäìûâàåò âûçâàòü åãî, -  ïðîñêðåæåòàë  çóáàìè  åäðî  è
óêàçàë ïàëüöåì íà âîîáðàæàåìîãî Œàéäæñòðàëß. - à-áàõ!  ðèêîí÷èòü  åãî  è
çàáðàòü €ðòåôàêò.
   - …ñëè òû âûçîâåøü Œàéäæñòðàëß, ìîæåøü íå ñîìíåâàòüñß - €ðòåôàêò  îí  ñ
ñîáîé íà äóýëü íå ïðèíåñåò, - ïå÷àëüíî ñêàçàëà €ìàëèß. - ˆ  ïîòîì,  åäðî,
òû ìîæåøü è ïðîèãðàòü. - Žíà âçßëà åãî çà ðóêó. - € òû íóæåí äëß  äðóãîãî.
àì íàäî âûßñíèòü, ãäå íàõîäèòñß  €ðòåôàêò,  è  óêðàñòü  åãî,  à  åñëè  íå
óêðàñòü, òî óíè÷òîæèòü.
   åäðî ïî÷óâñòâîâàë, êàê â äóøå åãî  ðàñòåò  óâåðåííîñòü  â  ñîáñòâåííûõ
ñèëàõ. Ží ñåãîäíß îòëè÷èëñß, òåïåðü ýòî ïîíßòíî, è åìó íå òåðïåëîñü  ñíîâà
âçßòüñß çà äåëî, ðèíóòüñß â áîé. àëüöû åãî ãîòîâû áûëè ñîìêíóòüñß  âîêðóã
øåè Œàéäæñòðàëß. Ží ïîãëàäèë ðóêó €ìàëèè.
   - ‚åðíî, - ñêàçàë îí. - Ÿ çàéìóñü ýòèì. Œû çíàåì, ãäå îíè æèâóò.
   - î ó íàñ îðóæèß íå áóäåò, - óòî÷íèëà €ìàëèß, - à ó íèõ - äà.
   - ‚ìåñòî îðóæèß ìû ïðèìåíèì ñòðàòåãèþ, - õèòðî óëûáíóëñß åäðî.
   - Žòëè÷íî. ’û óæå ÷òî-òî ïðèäóìàë?
   “äàð ñåðäöà.
   - åò. - …ùå óäàð. - € âû?
   - “æå ïîðà çàâòðàêàòü. „àâàé ÷òî-íèáóäü ïîåäèì è ïîäóìàåì, ëàäíî?
   - „à, ìèññ ‰åíñåí.
   î-ïðåæíåìó äåðæà åäðî çà ðóêó, €ìàëèß ïîâåëà åãî â êóõíþ.
   - Ÿ äóìàþ, - ïðîìóðëûêàëà îíà, - ÷òî â ñâåòå âñåãî ïðîèñøåäøåãî è òîãî,
÷òî òû ñïàñ ìåíß, òû ìîæåøü íàçûâàòü ìåíß €ìàëèåé.
   - ‘ ðàäîñòüþ, - ïðîñèßë åäðî. - €ìàëèß...
   ˆìß ïðîçâó÷àëî â åãî óñòàõ, ñëîâíî ñòðî÷êà èç ïåñíè.


   ‚ðà÷,  êîòîðîìó  ïîìîãàëî   íåñêîëüêî   ðîáîòîâ-àññèñòåíòîâ,   âïðàâëßë
Šîòâèííó êîñòè. Žñîáíßê îãëàøàëè æóòêèå ñòîíû çäîðîâåííîãî õîçàëèõà. àðîí
‘èíí îòðßõíóë îãíåòóøèòåëüíóþ ïåíó ñ ðóêàâà. ‘  áàðõàòà  ïîñûïàëñß  ïåïåë.
àðîí íàìîðùèë íîñ. Žò íåãî ãîðàçäî ñèëüíåå, ÷åì îáû÷íî, íåñëî äûìîì.
   îæàðíûå è ïîëèöèß òîëüêî ÷òî óøëè, îøàðàøåííûå ðàññêàçîì î òîì, êàê  â
äîì ïðîíèêëè è óñòðîèëè òóò ïîòàñîâêó ñîâåðøåííî íåèçâåñòíûå õîçßéêå ëèöà.
àðîíó  ïðåäñòîßëî  äîãîâîðèòüñß  î  âñòðå÷å  ãðàôèíè   ñ   ïðåäñòàâèòåëåì
äîìîâëàäåëü÷åñêîé êîìïàíèè íà çàâòðà.  „î  ïðèáûòèß  îíûõ  —àíãà  è  èêñà
îòïðàâèëè äîìîé - ‘èíí íå âåðèë, ÷òî îíè çàïîìíßò ëþáóþ âåðñèþ,  êàêóþ  áû
îíè ñ ãðàôèíåé íè ñî÷èíèëè è êîòîðàß îáúßñíßëà èõ ïðèñóòñòâèå.
   î êîðèäîðàì ïðîãðîõîòàë åùå îäèí ñòîí Šîòâèííà. ‘èíí ïîñòó÷àë â  äâåðü
ãîñòèíîé íà íèæíåì ýòàæå. ƒîëîñ ãðàôèíè ïðèãëàñèë åãî âîéòè.
   - Œîß ãîñïîæà.
   à ãðàôèíå áûëè îáëåãàþùàß ÷åðíàß øåëêîâàß ïèæàìà è øèêàðíûé ïåíüþàð  ñ
îáîðî÷êàìè, èçßùåñòâî êîòîðîãî íåñêîëüêî  ïîðòèë  ðåìåíü  ñ  ðåâîëüâåðíûìè
êîáóðàìè. ƒðàôèíß îáúßñíèëà  ïîëèöåéñêèì,  ÷òî  åå  ðàçáóäèëè  ñðåäè  íî÷è
âûñòðåëû è îíà äàæå íå óñïåëà îäåòüñß, âîò òîëüêî ðåìåíü íàöåïèëà. Žäíàêî,
íåñìîòðß íà íî÷íîå îäåßíèå è  ïîçäíèé  ÷àñ,  ãðàôèíß  âîâñå  íå  âûãëßäåëà
ñîííîé.  Žíà  îáíþõàëàñü  ñ  áàðîíîì,  çàêóðèëà   ñèãàðåòó   è   ïðèíßëàñü
ðàñõàæèâàòü ïî êîìíàòå, ðàñïðàâèâ ïëå÷è è âûïðßìèâ ñïèíó.
   - Žò ’âè ïîêà ñîîáùåíèé íåò, - ñêàçàë áàðîí. - àäåþñü, îíà  ïðåñëåäóåò
Œàéäæñòðàëß.
   - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî îíà íå ðàáîòàåò íà Œàéäæñòðàëß, - óòî÷íèëà ãðàôèíß.
   - å âèæó, êàê åå ìîæíî áûëî ïîäêóïèòü. Žíà íèêîãî  íå  çíàåò  íà  ýòîé
ïëàíåòå, îíà  ïðèáûëà  ñþäà  âìåñòå  ñî  ìíîé,  êîãäà  êîíñóëàò  îáíàðóæèë
ñóùåñòâîâàíèå ˆìïåðñêîé åëèêâèè.
   ƒðàôèíß ïîâåðíóëàñü ê  íåìó  âñåì  òåëîì,  êàê  õîçàëèõ,  íå  øåâåëüíóâ
òîðñîì.
   - Œàéäæñòðàëü êàêèì-òî îáðàçîì âûøåë íà íåå, ß óâåðåíà. ˆëè  åå  êàê-òî
ïîäêóïèëà ýòà òâàðü ‰åíñåí.
   - î... ìîæåò áûòü, îíà â ïëåíó.
   - Žíà, ìîæåò áûòü, ãðèáî÷êè â ëåñó ñîáèðàåò, ìèëûé ìîé áàðîí. ˆëè íîâûå
òðßïêè ïîêóïàåò â êðóãëîñóòî÷íîì  áóòèêå.  Œû  äîëæíû  ñìîòðåòü  ïðàâäå  â
ãëàçà.
   ‘èíí óñåëñß íà ñòóë è ïðèíßëñß ñìîòðåòü,  êàê  ãðàôèíß  ìåðßåò  êîìíàòó
øàãàìè. àñòðîåíèå ó áàðîíà áûëî ñàìîå ïàðøèâîå, ñèòóàöèß ñîâåðøåííî âûøëà
ó íåãî èç-ïîä êîíòðîëß, è ýòî åìó íå íðàâèëîñü.
   - ðàâäå? Ž êàêîé ïðàâäå âû ãîâîðèòå, ìîß ãîñïîæà?
   ƒðàôèíß ñíîâà ðàçâåðíóëàñü ê íåìó âñåì êîðïóñîì,  è  ïîçà  åå  ïî  ìåðå
âûøàãèâàíèß òóäà-ñþäà ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå è áîëåå íàïðßæåííîé.
   - ‚àøè ’àéíûå „ðàãóíû  ïðåäàëè  âàñ,  áàðîí,  -  ôûðêíóëà  îíà.  -  ’âè
îòñóòñòâóåò, à Šîòâèíí íà  áëèæàéøèå  íåñêîëüêî  äíåé  âûâåäåí  èç  ñòðîß.
ðèäåòñß ìíå, ãîñïîäèí ìîé, ïîäêëþ÷èòü ìîèõ ëþäåé.
   ‘èíí íåëîâêî çàåðçàë íà ñòóëå:
   - ‚û óâåðåíû, ìîß ãîñïîæà? ðåäïðèíßòü íóæíîå ñåêðåòíîå äåéñòâèå - ýòî,
çíàåòå ëè, áîëüøîå èñêóññòâî. ˆ ÷åì ìåíüøå îñâåäîìëåííûõ...
   ƒðàôèíß ÷åðêàíóëà ïî âîçäóõó ñèãàðåòîé.
   - î ìû íå îáßçàíû  èì  íè÷åãî  îáúßñíßòü.  ‚ñåì  îòäàäèì  ðàñïîðßæåíèå
ñëåäèòü çà Œàéäæñòðàëåì, à êîãî-òî îñòàâèì òóò, â äîìå, - òàêèõ, êàê  —àíã
è èêñ, êîòîðûå óìåþò ðàáîòàòü ïî-ãðóáîìó, êîãäà... êîãäà ýòî íåîáõîäèìî.
   ‘èíí âñòàë. ‚ûáîðà íå áûëî - óñëîâèß äèêòîâàëî ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå.
   - î çà÷åì âñå ýòî íóæíî, íå äîëæåí çíàòü íèêòî. è ìîè ëþäè, íè âàøè.
   ƒðàôèíß ýòî çàßâëåíèå âîñïðèíßëà êàê ñîãëàñèå è áûëà ïðàâà. Žíà êèâíóëà
áàðîíó:
   - èêòî íè÷åãî íå óçíàåò. Œû ïðèäóìàåì ëåãåíäó  äëß  îòâåòîâ  íà  ëþáûå
âîïðîñû. ‡àéìåìñß ýòèì, ïîæàëóé, âî âðåìß ïåðâîãî çàâòðàêà.
   Žíà ïîäîøëà ê ïóëüòó è íàæàëà êëàâèøó ñ íàäïèñüþ "êóõíß".
   - ðèñîåäèíèòåñü êî ìíå, ìîé ãîñïîäèí?
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì, ãðàôèíß. ’îëüêî  ß,  ñ  âàøåãî  ïîçâîëåíèß,  ñíà÷àëà
ïðèìó äóø. îþñü, ß íåñêîëüêî... çàäûìèëñß.


   - ‘ïàñèáî, ñýð.
   - ‘ ïðåâåëèêèì, áîññ.
   ƒðåãîð ïîäíåñ ÷åê ê ãóáàì è  ñèìâîëè÷åñêè  ïðèêóñèë  åãî  çóáàìè  -  íà
ñ÷àñòüå. ‡îëîòèñòàß íàäïèñü "äåíüãè" áëåñíóëà îêîëî åãî êëûêà; ïëàñòûðü íà
âèñêå íàïîìèíàë ðîäèìîå ïßòíî êëóáíè÷íîãî öâåòà.
   Œàéäæñòðàëü óáðàë ñâîþ êðåäèòíóþ  êàðòî÷êó  â  êàðìàí.  Ží  òîëüêî  ÷òî
ïîäåëèëñß ñ ïîìîùíèêàìè òåì, ÷òî èì ïðè÷èòàëîñü èç øåñòèäåñßòè íîâ  €ìàëèè
‰åíñåí. „îìàøíèé ðîáîò çàêàí÷èâàë ïðèáèðàòü ñî ñòîëà ïîñëå çàâòðàêà.
   Œàéäæñòðàëü ïåðåáðàëñß â äîì, êîòîðûé ñíßë  ïîä  âûìûøëåííûì  èìåíåì  â
åëåíãå, ðåøèâ, ÷òî êàê ðàç â ãîðîäå-òî åãî ìåíüøå âñåãî ñòàíóò èñêàòü.  €
â çàãîðîäíîì äîìå âñå áûëî ñäåëàíî äëß òîãî, ÷òîáû ñîçäàòü èëëþçèþ,  áóäòî
áû òàì êèïèò æèçíü,  -  çàêðûâàëèñü  è  îòêðûâàëèñü  ñòàâíè,  âêëþ÷àëñß  è
âûêëþ÷àëñß ñâåò.
   ƒîðîäñêîé äîì, ñíßòûé Œàéäæñòðàëåì, áûë âûñòðîåí ëåò  ñîðîê  íàçàä,  âî
âðåìåíà àðõèòåêòóðíîãî àâàíòþðèçìà, ïîñëåäîâàâøèå çà óñïåõîì Œßòåæà, êîãäà
ïðåæíèå òðàäèöèè áûëè ïîñëàíû êóäà ïîäàëüøå, à ÷åëîâå÷åñêèì  âîçìîæíîñòßì,
êàçàëîñü, íå áûëî ïðåäåëà.  „îì  áûë  áîëüøå  ïîõîæ  íà  ãîëóáóþ  ïëåòåíóþ
ëåòàþùóþ   òàðåëêó,   âîíçèâøóþñß   ïîä   óãëîì   â   ñîðîê   ãðàäóñîâ   â
ñîëîìåííî-æåëòûé ñêëîí íåáîëüøîãî ãîðíîãî õðåáòà. î íî÷àì  êðàé  "áëþäöà"
ñâåòèëñß  ñòðîáîñêîïè÷åñêèìè   âñïûøêàìè   è   îòáðàñûâàë   öâåòíûå   ëó÷è
ðàññåßííîãî ñâåòà. ƒðàâèòàöèîííûå ñòàáèëèçàòîðû ñîçäàâàëè ó íàõîäßùèõñß  â
äîìå âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå îòíîñèòåëüíî ïîëà, íî, åñëè âû  âûãëßäûâàëè  â
îêíî è âèäåëè îòòóäà ïîêîñèâøèéñß ãîðèçîíò, ãîëîâà ó  âàñ  çàïðîñòî  ìîãëà
çàêðóæèòüñß.
   ‘òèëèñòèêà  îáñòàíîâêè  ïî   òàìîøíèì   âðåìåíàì   êàçàëàñü   íåñêîëüêî
ñòðàííîâàòîé, â îñîáåííîñòè â òîì, ÷òî êàñàëîñü äîìàøíèõ óäîáñòâ,  êîòîðûå
áûëè èçãîòîâëåíû ñ ïîä÷åðêíóòîé íàðî÷èòîñòüþ è êàê áû ãîâîðèëè: "Œû -  òî,
÷òî ìû åñòü, è íè÷òî äðóãîå". àêîâèíû è òóàëåòû  ñâåðêàëè  ìåòàëëè÷åñêèìè
òðóáàìè è êðàíàìè, ïðè÷óäëèâî èçîãíóòûìè íà ñîåäèíåíèßõ ñ ðó÷êàìè.  óëüòû
äîìîôîíà  áûëè  îáðàìëåíû  ìåòàëëè÷åñêèìè  ðàìî÷êàìè  è  âìåñòî  êëàâèø  ñ
íàäïèñßìè  áûëè  îáîðóäîâàíû  êíîïêàìè  è  ëàìïî÷êàìè.   „îìàøíèå   ðîáîòû
âûãëßäåëè òàê, ÷òîáû íè ó êîãî íå îñòàâàëîñü ñîìíåíèé â  òîì,  ÷òî  îíè  -
ìåõàíè÷åñêèå  óñòðîéñòâà:  èõ  ðóêè  è  íîãè  óïðàâëßëèñü  ìîòîð÷èêàìè   è
ãèäðàâëè÷åñêèìè ïîðøíßìè. îáîòû èçäàâàëè äðåáåçæàíèå, øèïåíèå è êëàöàíüå,
êîãäà ðàáîòàëè, êàê áóäòî áû ïåðåäâèãàëèñü ñ ïîìîùüþ  ïàðîâûõ  äâèãàòåëåé.
ƒîëîñà ðîáîòîâ çâó÷àëè íàðî÷èòî èñêóññòâåííî, è êîãäà  îíè  ðàçãîâàðèâàëè,
òî ìèãàëè ëàìïî÷êàìè. Œàéäæñòðàëü, êîòîðîìó ïðåòèëà ñàìà  ìûñëü  îá  óìíûõ
ðîáîòàõ, áûñòðî ïîíßë, ÷òî, åñëè áû îí çàäåðæàëñß â ýòîì äîìå ïîäîëüøå, îí
áû îáçàâåëñß òßæåëûì ãàå÷íûì êëþ÷îì è ðàñêîëîòèë áû âñþ ìåõàíèêó  â  äîìå,
ïîêà äðåáåçæàíèå è êëàöàíüå íå ñâåëè åãî ñ óìà.
   „ðåéê âñòàë èç-çà ñòîëà, ïîòßíóëñß è çåâíóë.
   - „íåì, ïîïîçæå, - ñêàçàë îí, - ìû ñâßæåìñß ñ ìèññ ‰åíñåí è ãðàôèíåé. -
Ží ïîõëîïàë ïî êàðìàíó, ãäå ëåæàëà åãî êðåäèòíàß  êàðòî÷êà.  -  Žíè  áóäóò
òîðãîâàòüñß, è íàì ýòî ïîéäåò íà ïîëüçó.
   Œàéäæñòðàëü çàìåòèë, ÷òî óïîìèíàíèå î  äåíüãàõ  ïîðàäîâàëî  ƒðåãîðà  íå
òàê, êàê îáû÷íî. Ží óæ áûëî ïîäóìàë, íå ñëèøêîì  ëè  áûñòðî  áèîëîãè÷åñêèé
ïëàñòûðü èçðàñõîäîâàë çàïàñ áîëåóòîëßþùèõ ñðåäñòâ,  íî  ïîòîì  âñïîìíèë  î
òîì, êàê îçàáîòèëà ƒðåãîðà ñóäüáà ‘îçâåçäèß. Ží êèâíóë ƒðåãîðó:
   - å îò÷àèâàéñß. „óìàþ, ðåçóëüòàò òåáß óäîâëåòâîðèò.
   ƒðåãîð âðîäå áû îò ýòèõ ñëîâ ñðàçó  ïðèîáîäðèëñß.  îáîò,  çàíèìàâøèéñß
ìûòüåì  ïîñóäû,  êàæäûå  íåñêîëüêî  ñåêóíä  èçäàâàë   çâóê,   íàïîìèíàâøèé
ïîçâßêèâàíèå ñòîëîâûì ñåðåáðîì.
   - •î÷ó îòäîõíóòü íåìíîãî, - ñêàçàë Œàéäæñòðàëü. - …ñëè ñàì íå ïðîñíóñü,
ðàçáóäèòå ìåíß â òðèíàäöàòü. ˆ ïóñòü ê ýòîìó âðåìåíè  áóäåò  ãîòîâ  âòîðîé
çàâòðàê.
   îìàí âñòàë:
   - ‘ýð. à ïàðó ñëîâ.
   ‘íîâà çàäðåáåçæàëà ïîñóäà. Œàéäæñòðàëü ñêðèïíóë çóáàìè.
   - Šîíå÷íî, îìàí. îéäåì êî ìíå.
   ‘ëóãà ïîøåë çà Œàéäæñòðàëåì â æèëûå îòñåêè "ëåòàþùåé òàðåëêè". ðèäß  â
ñïàëüíþ, „ðåéê âûëîæèë ïèñòîëåò íà ïðèêðîâàòíóþ òóìáî÷êó è,  ñíßâ  êàìçîë,
ïåðåáðîñèë åãî ÷åðåç ñïèíêó ñòóëà. îñìîòðåâ íà îìàíà,  îí  çàìåòèë,  ÷òî
òîò ðàçâåðíóë îäíî óõî ê äâåðè, ñëîâíî áîèòñß, ÷òî åãî ïîäñëóøèâàþò.
   - …ñëè õî÷åøü - çàêðîé äâåðü, îìàí.
   “õî îìàíà ïîêðàñíåëî, íî îò äâåðè íå îòâåðíóëîñü.
   - å íàäî, ñýð, - ïðîãîâîðèë îí íåãðîìêî.
   Œàéäæñòðàëü ñåë íà êðîâàòü  è  ïðèíßëñß  ðàñøíóðîâûâàòü  ðóêàâà.  îìàí
ïîäîøåë ê îêíó è áåç ñëîâ âçßë ýòó ðàáîòó íà ñåáß.
   - Œîãó  ëè  ß  ïîëþáîïûòñòâîâàòü,  ñýð,  -  ïðîãîâîðèë  îí,  -  êàê  âû
ñîáèðàåòåñü â êîíöå êîíöîâ ïîñòóïèòü ñ ˆìïåðñêèì €ðòåôàêòîì?
   Œàéäæñòðàëü äàæå ãëàç íà îìàíà íå ïîäíßë.
   - ðîäàòü, êîíå÷íî, - îòâåòèë îí. - ˆ êàê ìîæíî ñêîðåå. …ñëè ìû îñòàâèì
åãî ó ñåáß, õëîïîò íå îáåðåøüñß.
   ˜åðñòü íà ïëå÷àõ ó îìàíà âñòàëà  äûáîì,  íåñêîëüêî  âîëîñêîâ  âûáèëîñü
èç-ïîä âîðîòíèêà. Ží ìîë÷à óáðàë ìàíæåòû Œàéäæñòðàëß â ßùèê.
   - „óìàþ, ìû ìîæåì íå ñîìíåâàòüñß, ñýð, - ñêàçàë îí,  -  ÷òî  âîïðîñ  îá
îñêîðáëåíèè ÷åñòè ïîñëå ñïàñåíèß ìèññ ‰åíñåí ïîëíîñòüþ ñíßò.
   Œàéäæñòðàëü ñáðîñèë ðóáàøêó  è  ïîâåñèë  åå  ïîâåðõ  êàìçîëà.  îâåðòåâ
ðóêîé, îí ïî÷óâñòâîâàë ëåãêóþ áîëü â ïëå÷åâîì ñóñòàâå.  ‚èäèìî,  âî  âðåìß
íî÷íûõ ïðèêëþ÷åíèé óõèòðèëñß ðàñòßíóòü ïëå÷î. Ží ðàññåßííî ïðîãîâîðèë:
   - òî òî÷íî.  ëàãîäàðþ  òåáß  è  çà  ðàáîòó,  è  çà  ó÷àñòèå  âî  âñåì
ìåðîïðèßòèè.
   - ûëî áû  ñòûäíî,  -  ñêàçàë  îìàí,  -  íàêàçûâàòü  èìïåðèàëèñòîâ  çà
íåïðèñòîéíîå ïîâåäåíèå  íåêîòîðûõ  ïðåäñòàâèòåëåé  ýòîãî  äâèæåíèß.  î  ß
äóìàþ, ÷òî ˆìïåðèß ãîðàçäî ëó÷øå îáåñïå÷åíà, ÷åì ìèññ ‰åíñåí è åå äðóçüß.
   - å èñêëþ÷åíî, - ñîãëàñèëñß Œàéäæñòðàëü è íåíàäîëãî  çàäóìàëñß.  -  Œû
äîëæíû òùàòåëüíî ïðîäóìàòü íàøè òðåáîâàíèß. ‚  êàêîé-òî  ìîìåíò  èì  áóäåò
ãîðàçäî ïðîùå îò íàñ èçáàâèòüñß.
   - „óìàåòå, îíè ïîéäóò íà òàêîé ðèñê?
   - ƒðàôèíß €íàñòàñèß - äà. àðîí ‘èíí - ìîæåò áûòü, íåò.
   - î âñå ðàâíî, - óïðßìî ïðîãîâîðèë îìàí, - ìíå áû íå  ïî  äóøå  áûëî,
åñëè äèíàñòèß áóäåò óíè÷òîæåíà èç-çà ÷üåãî-òî ïîâåäåíèß íà åëåíãå.
   Œàéäæñòðàëü ãëßíóë íà îìàíà è åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß:
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, îìàí, ìû äîëæíû áûòü îñòîðîæíû.
   - Šàê ñêàæåòå, ñýð.
   - òî âñå?
   - ‚ñå. ëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
   - ‡àêðîé çà ñîáîé äâåðü, ïîæàëóéñòà.
   Šàê òîëüêî äâåðü çà îìàíîì çàêðûëàñü,  Œàéäæñòðàëü  çàáðîñèë  íîãè  íà
êðîâàòü è âûòßíóëñß. Šðîâü ïóëüñèðîâàëà ó íåãî â  âèñêàõ.  ‘îíëèâîñòü  êàê
ðóêîé ñíßëî. Ží âñåãäà  çíàë,  ÷òî  åãî  ñëóãà  -  óáåæäåííûé  îðòîäîêñ  è
âíóòðåííå íå  îïðàâäûâàåò  ñóùåñòâîâàíèå  —åëîâå÷åñêîãî  ‘îçâåçäèß.  îìàí
ñòàðàëñß îáî âñåì èìåòü ñîáñòâåííîå ìíåíèå  è,  âèäèìî,  âñå-òàêè  ñòðàäàë
ñåíòèìåíòàëüíîé íîñòàëüãèåé ïî ˆìïåðèè.  ƒðåãîð  æå,  íàîáîðîò,  íåíàâèäåë
âñßêóþ àðèñòîêðàòèþ è æåëàë ˆìïåðèè ïîãèáåëè. ‚î âëàñòè Œàéäæñòðàëß ñåé÷àñ
áûëî óãîäèòü îäíîìó èç íèõ, íî íèêàê íå îáîèì.
   € òðóäíîñòè çàêëþ÷àëèñü â  òîì,  ÷òî  Œàéäæñòðàëü  ðàññ÷èòûâàë  íà  íèõ
îáîèõ. ƒðåãîðó íóæíû áûëè äåíüãè è ÷åòêèå èíñòðóêöèè - ïîêóäà  åìó  õîðîøî
ïëàòèëè, îí äåëàë ñâîþ ðàáîòó. îìàí íèêîãäà íè÷åãî íå ñäåëàë áû çà ñïèíîé
Œàéäæñòðàëß, íèêîãäà íå ïðåäàë áû åãî äîâåðèß, íî Œàéäæñòðàëü íóæäàëñß  íå
ïðîñòî â ñîòðóäíè÷åñòâå,  à  â  ñîòðóäíè÷åñòâå  ïî  ñîáñòâåííîìó  æåëàíèþ.
àáîòà ïðåäñòîßëà ðèñêîâàííàß, åé íóæíî áûëî îòäàòüñß  âñåé  äóøîé,  èíà÷å
ìîãëà  ïðîèçîéòè  ðîêîâàß  îøèáêà.   ðîïóùåííûé   ýëåìåíò   ñèãíàëèçàöèè,
îñòàâëåííûé íà ïîäîêîííèêå èíñòðóìåíò, íåóáðàííàß  ëîâóøêà  -  êòî  ñêàæåò
ïîòîì, ÷òî  ýòî  òàêîå  áûëî  -  íåäîñìîòð  èëè  áåññîçíàòåëüíûé  ñàáîòàæ,
âûçâàííûé òåì, ÷òî êòî-òî èç ïîìîùíèêîâ ñèëüíî âîëíîâàëñß?
   óæíî áûëî âñå ïðîâåðíóòü òàê, ÷òîáû îáà åãî ðàáîòíèêà áûëè ñ÷àñòëèâû è
äîâîëüíû è õîòåëè  ïî-ïðåæíåìó  çàùèùàòü  åãî  îò  óãðîçû,  êîòîðóþ  ñîáîé
ïðåäñòàâëßëè ïàðòèß "àñöâåò —åëîâå÷åñòâà" è øàéêà €íàñòàñèè.
   Œàéäæñòðàëü ïîóäîáíåå óñòðîèëñß íà ïîäóøêàõ è çàêðûë ãëàçà.  àäî  áûëî
âñå ýòî êàê ñëåäóåò îáäóìàòü.


        10

   èêîëü, óäîáíî  óñòðîèâøèñü  íà  êóøåòêå,  ðàññìàòðèâàëà  ñâîè  íîãè  è
ñîêðóøàëàñü ïî ïîâîäó òîãî, êàê îíè îáåçîáðàçèëèñü.  ðîôåññèß  òðåáîâàëà,
÷òîáû îíà ïðîâîäèëà íà íîãàõ äîëãèå ÷àñû, è õîòß ïßòü ëåò íàçàä îíà äåëàëà
íà íîãàõ ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ, ïîðà áûëî ñíîâà èìè  çàíßòüñß.  "óæíî,  -
ðåøèëà îíà, - óëó÷èòü íåäåëüêó èëè äíåé äåñßòü  è  ñäåëàòü  ýòî,  à  ïîòîì
ïîîáâûêíóòü ïîñëå îïåðàöèè, ïðåæäå  ÷åì  ßâèòüñß  â  îáíîâëåííîì  âèäå  íà
ëþäßõ".
   Œàëåíüêèå ñîáñòâåííûå îòðàæåíèß ñìîòðåëè íà èêîëü ñ êàæäîãî èç  íîãòåé
íà ïàëüöàõ íîã. Žíà ïîìàõàëà ñâîåìó îòðàæåíèþ ðóêîé -  âðîäå  êàê  ñêàçàëà
"äîáðîå óòðî" - è ïîøåâåëèëà â îòâåò ïàëüöàìè. ‚ äâåðü ïîçâîíèëè.
   - ‚òîðîé çàâòðàê, ìàäàì.
   - Šîìíàòà, íåñè.
   ‘òîë-ðîáîò ïîäëåòåë ê êóøåòêå,  äâèæèìûé  áåñøóìíûì  àíòèãðàâèòàöèîííûì
ïîëåì, âûïóñòèë íîæêè,  âñòàë.  ‚ñß  ìåáåëü  âñòàëà  ïî-äðóãîìó.  Š  ñòîëó
ïîäúåõàë ñòóë è íåìíîãî îòêàòèëñß, ïðèãëàøàß ñåñòü.
   - ‚àø çàâòðàê, ìàäàì.
   Ž÷àðîâàòåëüíûé êîíöåðò ììàíóýëß àõà çàçâó÷àë ñðàçó îòîâñþäó.
   - ‘ïàñèáî, êîìíàòà.
   èêîëü ïåðåñåëà íà ñòóë. ‘ òàðåëîê ñàìè ñîáîé  ñíßëèñü  êðûøêè,  è  íàä
ñòîëîì ðàñïðîñòðàíèëñß àðîìàòíûé ïàð. ‚òîðîé  çàâòðàê  íà  åëåíãå  âñåãäà
áûâàë íàìíîãî ïëîòíåå ïåðâîãî. èêîëü íå çíàëà  íàâåðíßêà,  õî÷åò  ëè  åùå
Œàéäæñòðàëü ïîääåðæèâàòü ó ïðåññû âïå÷àòëåíèå,  áóäòî  áû  îí  ïî-ïðåæíåìó
íàõîäèòñß ó íåå â íîìåðå, íî  îíà  çàêàçàëà  çàâòðàê  òîëüêî  äëß  ñåáß  -
ñìîòðåòü íà âòîðîé ïðèáîð åé áûëî íåâûíîñèìî. Žò âñåãî,  ïðåäëîæåííîãî  åé
ñòîëîì, îíà îòêàçàëàñü è ñàìà íàëèëà êîôå.
   àçäàëñß íîâûé íåæíûé çâîíîê.
   - „ðåéê Œàéäæñòðàëü, ìàäàì.
   - Ž. - èêîëü îïóñòèëà íà ñòîë ñëèâî÷íèê. - åìåäëåííî ñîåäèíèòü.
   àñòðîåíèå ó Œàéäæñòðàëß, ïîõîæå, çíà÷èòåëüíî óëó÷øèëîñü. ‚ åãî çåëåíûõ
ãëàçàõ ãîðåëà áûëàß óâåðåííîñòü,  è  ñåðäöå  èêîëü  çàáèëîñü  âåñåëåå.  ‚
îñòàëüíîì  åãî   óçíàòü   áûëî   òðóäíîâàòî:   ëèöî   åãî   áûëî   ïîêðûòî
ïàñòåëüíî-ãîëóáûì ãðèìîì, â  óøàõ  áîëòàëèñü  êàêèå-òî  êîøìàðíûå  ñåðüãè,
êà÷àâøèåñß òóäà-ñþäà, ñëîâíî ìåõàíè÷åñêèå  èãðóøêè.  ‡à  ñïèíîé  âèäíåëàñü
èãðîâàß àðêàäà.
   èêîëü, ïðèâûêøàß ê òàêèì âûáðûêàì ÷åòûðå ãîäà  íàçàä,  çàêëþ÷èëà,  ÷òî
ðàç Œàéäæñòðàëü â ãðèìå è çâîíèò èç àâòîìàòà, ñòàëî áûòü, îí åùå íå ñîâñåì
âíå îïàñíîñòè.
   Žíà ïîäíßëà ÷àøêó è óëûáíóëàñü:
   - àäà âèäåòü òåáß, „ðåéê. îõîæå, òû â õîðîøåì íàñòðîåíèè.
   - ’û ïðåêðàñíî âûãëßäèøü. Šàê âñåãäà, èêîëü.
   - Šàê ß ïîãëßæó, òâîé èçâðàùåííûé âêóñ â îòíîøåíèè ãðèìà íå èçìåíèëñß.
   Œàéäæñòðàëü ïîêëîíèëñß ýêðàíó òîïîãðàôè÷åñêîé êàìåðû.
   - ‘ëåäóþ îáñòîßòåëüñòâàì ñëóæáû, ìàäàì,  -  îòâåòèë  îí,  è  ãëàçà  åãî
ñêîëüçíóëè ê ãðàíèöàì èçîáðàæåíèß, ñëîâíî ïûòàëèñü çàãëßíóòü  çà  íèõ.  Ží
îñòîðîæíî  ïðèêîñíóëñß  ïàëüöåì   ê   îäíîé   èç   ñåðåæåê.   -   Œîãó   ß
ïîëþáîïûòñòâîâàòü - äà ïðîñòèòñß ìíå ìîß íåó÷òèâîñòü, - çàâòðàêàåòå ëè âû,
ìàäàì, â îäèíî÷åñòâå?
   - òî, ß áû ñêàçàëà, çàâèñèò îò òîãî, æèâåøü ëè òû åùå ó ìåíß èëè íåò.
   Ží óëûáíóëñß:
   -  Š  íåñ÷àñòüþ  äëß  íàøåé  âûäóìêè,  åå  æåðòâû  î÷åíü  äàæå   õîðîøî
îñâåäîìëåíû î òîì, ãäå ß ïðîâåë íûíåøíþþ íî÷ü.
   - € ß òàê ïîíßëà, ÷òî òåáå ñîïóòñòâîâàë óñïåõ. ‚ñå ïðîøëî õîðîøî -  ÷òî
áû òî íè áûëî?
   - åïëîõî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, çëî áûëî íàêàçàíî.
   - € òî íàêàçàííîå çëî, î êîòîðîì èäåò ðå÷ü, èìååò êàêîå-ëèáî  îòíîøåíèå
ê ãðàôèíå €íàñòàñèè? -  èêîëü  óëûáíóëàñü,  çàìåòèâ,  êàê  äðîãíóëè  âåêè
Œàéäæñòðàëß. - Žíà ñþäà â÷åðà çâîíèëà, èñêàëà òåáß è ïðîñèëà òåáå  êîå-÷òî
ïåðåäàòü íà ñëîâàõ. ’îëüêî, âèäèìî, ýòî óæå óñòàðåëî.
   „ðåéê ëåíèâî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - àññêàæè. ‚äðóã ýòî ìåíß ïîçàáàâèò.
   - Žíà ñêàçàëà, ÷òî ó òåáß åñòü ÷òî-òî, ÷òî åé íóæíî, è  îíà  ãîòîâà  çà
ýòî çàïëàòèòü. Ž÷åíü ïîõîæå íà íàñòîßùåå ïîñëàíèå îò çëîäåéêè.
   Œàéäæñòðàëü óñìåõíóëñß:
   - ‚îò èìåííî. àä ñëûøàòü, ÷òî îíà ãîòîâà çàïëàòèòü çà òî, ÷òî  åñòü  ó
ìåíß. ˆìåííî îá ýòîì ß è ìå÷òàë.
   èêîëü ðàññìåßëàñü:
   - îõîæå, òû âñå äåðæèøü â ðóêàõ.
   - îêà, - óòî÷íèë Œàéäæñòðàëü è îñòîðîæíî îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.
   - ’û ñîáèðàåøüñß ïîïðîñèòü ìåíß î íîâîé âñòðå÷å, - ñêàçàëà èêîëü.
   - ’û ïðàâà, èìåííî ýòî è ñîáèðàþñü ñäåëàòü, - âûïàëèë Œàéäæñòðàëü ïîñëå
ñåêóíäíîãî çàìåøàòåëüñòâà.
   - Ÿ ñëèøêîì õîðîøî çíàþ òåáß, „ðåéê. „àâàé ïîêîí÷èì ñ ýòèì.
   - € ß ïîñìîòðåë òâîå îïóáëèêîâàííîå ðàñïèñàíèå è âûßñíèë,  ÷òî  ó  òåáß
íè÷åãî íå çàïëàíèðîâàíî ïîñëå âñòðå÷è ñ êàêèìè-òî ìåòàíîâûìè ñîçäàíèßìè  â
çîîïàðêå, è çàêîí÷èòñß ýòà âñòðå÷à â ïîëäåíü.
   - ‚ñå òî÷íî. “  ìåíß  ñâîáîäíûé  äåíü  è  âå÷åð.  -  èêîëü  ïîøåâåëèëà
ïàëüöàìè áîñûõ íîã, óòîíóâøèõ â ìßãêîì  âîðñå  êîâðà,  ïðåäâêóøàß  ðàäîñòè
ñâîáîäíîãî âðåìåíè. - àäåþñü,  òû  íå  ñîáèðàåøüñß  íàðóøèòü  ìîé  îòäûõ,
ïîñâßùåííûé êðàñîòå?
   - àäåþñü, òîëüêî ñàìûì ïðèßòíûì îáðàçîì. „óìàþ, ÷òî òû  íå  îòêàæåøüñß
ïðèãëàñèòü íåêîãî Œàéäæñòðàëß ê ñåáå íà îáåä.
   èêîëü ðàññìåßëàñü:
   - ‘ òâîåãî ïîçâîëåíèß, „ðåéê, ß ïîçàâòðàêàþ, ïîêà òû  áóäåøü  îáúßñíßòü
ìíå, â ÷åì äåëî.
   - „àâàé, äàâàé. Ÿ óæå ïîåë.
   èêîëü ñëóøàëà çàìûñåë Œàéäæñòðàëß  è  ñ  êàæäîé  ñåêóíäîé  ñòàíîâèëàñü
âåñåëåå. Žíà ðàñõîõîòàëàñü è ñêàçàëà:
   - Žòëè÷íî, „ðåéê. Ÿ âñå ñäåëàþ. ƒäå-òî ó ìåíß åñòü òâîß  ãîëîãðàììà.  -
Žíà îòêóñèëà êóñî÷åê ÷åãî-òî è, ïåðåæåâûâàß, çàäóì÷èâî ïîìàõàëà âèëêîé.  -
‘êàçàòü òåáå ïðàâäó, „ðåéê, ß ðàäà, ÷òî òû âòßíóë ìåíß â ýòî  ïðèêëþ÷åíèå.
‚ ïîñëåäíåå âðåìß æèçíü â „èàäåìå íåâûíîñèìî ñêó÷íà.
   - Œîè ñîáîëåçíîâàíèß, ãîñïîæà.
   Žíà íàõìóðèëà áðîâè:
   - Ÿ íå íóæäàþñü â íåèñêðåííåì ñî÷óâñòâèè, Œàéäæñòðàëü. Žò ñòàðûõ äðóçåé
îíî ìíå íå íóæíî.
   - Œîè èçâèíåíèß, - áûñòðåíüêî ïåðåñòðîèëñß Œàéäæñòðàëü.
   -  ðèíßòû.  -  Žíà  ñíîâà  îòêóñèëà   êóñî÷åê,   ïðèíßëàñü   çàäóì÷èâî
ïåðåæåâûâàòü åãî. - € òåáå íå êàæåòñß, „ðåéê, ÷òî  òâîè  çàíßòèß,  êàê  áû
çàìå÷àòåëüíî îíè íè áûëè îáñòàâëåíû, íà÷èíàþò òåáå íàäîåäàòü?
   Œàéäæñòðàëü ïîìðà÷íåë.
   - Žíè ìåíß âïîëíå óñòðàèâàþò, ìîß ãîñïîæà.  óòåøåñòâèß,  íîâûå  ìåñòà,
íîâûå çíàêîìñòâà, ïðèêëþ÷åíèß - êîãäà ß õî÷ó ïðèêëþ÷åíèé, îòäûõ - êîãäà  ß
õî÷ó  îòäûõà.  ˆçâåñòíîñòü  ìîß  íå  ñòîëü  âåëèêà,  ÷òîáû  íàäîåñòü,   íî
äîñòàòî÷íî âåëèêà, ÷òîáû ñî ìíîé õîðîøî îáðàùàëèñü òàì, ãäå ß ïîßâëßþñü. Ÿ
ðåäêî  ñêó÷àþ,  ìîß  ãîñïîæà.  …ñëè  óæ  ñóæäåíî  ÷åì-òî  çàíèìàòüñß,  ìîß
ïðîôåññèß íå ñàìàß äóðíàß.
   - ’âîß ïðîôåññèß äàåò òåáå áîëüøå ñâîáîäû, „ðåéê, ÷åì ìíå - ìîß.
   - òî âåðíî. ˆ òû çíàåøü, ïî÷åìó ß...
   - Ÿ íà÷èíàþ äóìàòü, „ðåéê, íå ïðàâ ëè òû áûë ÷åòûðå ãîäà íàçàä...
   ƒëàçà åãî ïîãðóñòíåëè.
   - €...
   - Ÿ ïóòåøåñòâóþ áîëüøå, ÷åì òû, íî íîâûå ìåñòà îò ìåíß âå÷íî  çàñëîíßþò
òîëïû ïîêëîííèêîâ è ïðîòèâíûõ ñôåð, áåðóùèõ èíòåðâüþ, è âñåõ,  êòî  æàæäåò
ñâåñòè ñî ìíîé çíàêîìñòâî...  âåçäå  âñå  îäèíàêîâî,  è  âåçäå  ñòàíîâèòñß
îäèíàêîâî íåðåàëüíî. Œîß èçâåñòíîñòü ñòàíîâèòñß ÷àñòüþ ìîé  ðàáîòû  -  îíà
ïðåâðàòèëàñü â ìîþ ðàáîòó.
   - ’û ýòî ïîíèìàëà, èêîëü. ’û ýòî ïîíèìàëà, êîãäà âñòóïàëà â „èàäåìó.
   - Žäíî äåëî - ïîíèìàòü, à äðóãîå - æèòü ýòîé æèçíüþ. ‚åäü ß æå  àêòðèñà
- ƒîñïîäè, ß æå äâà ãîäà íå èãðàëà!
   - àéäè íîâóþ ïüåñó.
   - —ëåíàì „èàäåìû ïîäõîäßò òîëüêî îïðåäåëåííûå ðîëè. € îíè òàê æå äàëåêè
îò ðåàëüíîñòè, êàê ìîß æèçíü. …ùå õóæå - îíè  ñêó÷íûå,  „ðåéê.  åâûíîñèìî
ñêó÷íûå.
   Œàéäæñòðàëü çàäóìàëñß.
   - ’û ïîäóìûâàåøü íàä òåì, ÷òîáû óéòè èç „èàäåìû?
   - îäóìûâàþ. î íå ðåøèëà. -  èêîëü  ñíîâà  ïîøåâåëèëà  ïàëüöàìè  íîã.
Œîæåò áûòü, åé âñå-òàêè óäàñòñß îáîéòèñü áåç ïëàñòè÷åñêîé îïåðàöèè?
   Œàéäæñòðàëü âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà íåå.
   - € òû áóäåøü ñ÷àñòëèâà, èêîëü? Šîãäà óéäåøü?
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
   - Ÿ ñ òðóäîì âñïîìèíàþ, ÷òî çà æèçíü ó ìåíß áûëà äî „èàäåìû.
   - „óìàþ, è íå âñïîìíèøü. Ÿ õîðîøî çíàþ òåáß, èêîëü.
   èêîëü ðàññåßííî ïîøåâåëèëà âèëêîé åäó íà òàðåëêå.
   - Ÿ îïóñòèëàñü íà äâà ïóíêòà.
   - Ž...
   - ‚îò ïî÷åìó  ß  çàòåßëà  ýòî  òóðíå.  Ÿ  äîëæíà  âåðíóòü  ñåáå  ëþáîâü
çðèòåëåé. ‘öåíàðèñòû ïèøóò äëß  ìåíß  ñöåíàðèè  ïðåáûâàíèß  íà  êàæäîé  èç
âîñüìè ïëàíåò. ‘ ãàðàíòèåé ñïîíòàííîñòè, þìîðà è àôîðèñòè÷íîñòè.
   - € ß äóìàþ,  åñëè  ìíå  ïîçâîëåíî  áóäåò  âûñêàçàòü  ìîå  ìíåíèå,  ÷òî
ïîñåùåíèå èêîëü çîîïàðêà â åëåíãå - ýòî íå òî, ÷òî òåáå  íóæíî  â  ïëàíå
ðåéòèíãà, êàêèå áû âîñõèòèòåëüíûå çâåðè òàì íè áûëè ñîáðàíû.
   Žíà ïîäíßëà ãëàçà:
   - Ÿ ïîíèìàþ. € òû ÷òî ïðåäëàãàåøü?
   - àéäè íîâóþ ïüåñó, èêîëü. —òî-òî äðóãîå, íå òî, ÷òî òåáå ïðåäëàãàþò.
îøëè ïîäàëüøå ñîîáðàæåíèß „èàäåìû èëè  ðàñøèðü  èõ.  àñøèðü  ñîáñòâåííûå
ãðàíèöû.
   ƒóáû èêîëü ñêðèâèëèñü â âûìó÷åííîé óëûáêå.
   - ‚îò ýòî ìíå è íóæíî? ’îëüêî íîâàß ïüåñà? ˆ... ðàñøèðåíèå ãðàíèö?
   - ó, ìîæåò áûòü, è åùå êîå-÷òî.
   - „à?
   ‚ ãëàçàõ Œàéäæñòðàëß âñïûõíóëè âåñåëûå èñêîðêè.
   - îâûé ðîìàí.
   èêîëü  ãðîìêî  ðàñõîõîòàëàñü  è  çàïóñòèëà  ëîæå÷êîé   â   èçîáðàæåíèå
Œàéäæñòðàëß. Šîôå â åå ÷àøêå óãðîæàþùå çàêîëûõàëñß.
   - óäü òû ïðîêëßò, Œàéäæñòðàëü. ’û ñëèøêîì õîðîøî ìåíß  çíàåøü.  î÷åìó
îò òåáß íè÷åãî íåëüçß ñêðûòü? - ‘ìåõ åå ñòàë íåñêîëüêî ãðóñòíûì. -  ‹àäíî.
àäî áóäåò äàòü ìîèì ëþäßì êîìàíäó ÷òî-íèáóäü ïðèñìîòðåòü äëß ìåíß.
   - Œîß ãîñïîæà,  åñëè  âàì  ýòî  òàê  êðàéíå  íåîáõîäèìî,  âû  áû  ëó÷øå
ïðèñìîòðåëè ñàìè.
   èêîëü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñèäåëà ìîë÷à, ïîòîì ìåäëåííî êèâíóëà:
   - „à, „ðåéê. Ÿ òàê è ñäåëàþ. ‘ïàñèáî.
   - ‘îâåò - ýòî åäèíñòâåííîå, ÷åì ß ìîãó îòïëàòèòü òåáå çà òâîþ áåñöåííóþ
ïîìîùü. Œû ïîñìåèâàåìñß, íî ïðîøëàß òâîß ïîìîùü íà ñàìîì äåëå  ìíå,  ìîæåò
áûòü, æèçíü ñïàñëà. òè ëþäè, ñ êîòîðûìè ß ñâßçàëñß... îíè ëþäè ñåðüåçíûå,
èêîëü.
   -  Ÿ  äîëæíà  î÷åíü  ñòàðàòåëüíî  ïîçàáîòèòüñß  î   òâîåé   öåëîñòè   è
ñîõðàííîñòè, Œàéäæñòðàëü. ’âîé ñîâåò ìîæåò  îêàçàòüñß  ðåøàþùèì  äëß  ìîåé
êàðüåðû.
   Œàéäæñòðàëü ñíîâà îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.
   - Ÿ âûíóæäåí ïðåðâàòü íàøó áåñåäó,  ìîß  ãîñïîæà.  Œû  ãîâîðèì  ñëèøêîì
äîëãî, ÷òîáû ýòî ïðîäîëæàëî áûòü áåçîïàñíî.
   - ‹àäíî. Ÿ, êàê âñåãäà, ïîëó÷èëà óäîâîëüñòâèå  îò  ðàçãîâîðà  ñ  òîáîé.
åðåäàé ïðèâåò îìàíó.
   - åðåäàì.
   - àäåþñü äî îòúåçäà óâèäåòü òåáß ëè÷íî.
   Œàéäæñòðàëü óëûáíóëñß:
   - ’û çàáûëà - âå÷åðîì ß ó òåáß â ãîñòßõ.
   - „à. Šîíå÷íî. ó, òîãäà au revoir [äî ñâèäàíèß (ôð.)].
   - ’âîé ñàìûé ïîêîðíûé ñëóãà, èêîëü.
   ƒîëóáîëèöåå èçîáðàæåíèå Œàéäæñòðàëß èñ÷åçëî. èêîëü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé
ðàçãëßäûâàëà ñîáñòâåííûå íîãè è ïðèíßëàñü ãàäàòü, êîìó áû ïîçâîíèòü íàñ÷åò
ïëàñòè÷åñêîé îïåðàöèè.


   Šîòâèíí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïåðåïîëíåí  ýíåðãèåé.  èîëîãè÷åñêèé  êîðñåò,
ïîääåðæèâàþùèé åãî ðàçáèòóþ ñïèíó è ïåðåëîìàííûå ðåáðà, âûäåëßë äîñòàòî÷íî
ëåêàðñòâ, ÷òîáû óáèòü áîëü è íàêà÷àòü îðãàíèçì ñèëîé. ‚ðà÷ íàëåïèë åìó  íà
íîãè ïëàñòûðß, êîòîðûé äîëæåí áûë ïîìî÷ü Šîòâèííó ðàññëàáèòüñß è  çàñíóòü.
î  òîò  äîæäàëñß,  ïîêà  ÷åëîâåê  óéäåò,   îòîäðàë   îò   íîã   ïëàñòûðè,
ñîäåðæàâøèåñß â êîòîðûõ æèâîòâîðíûå ñîçäàíèß  òîëüêî-òîëüêî  ïðèñòóïèëè  ê
ðàáîòå,  è  øâûðíóë  èõ  â  ìóñîðíèê,  ÷åì  î÷åíü  ñèëüíî   ýòè   ñîçäàíèß
ðàçî÷àðîâàë.
   Šîòâèíí âñòàë ñ ïîñòåëè, ïîêà÷íóëñß, íî óñòîßë íà íîãàõ. Ží îñêàëèëñß è
çàðû÷àë. ‚îíþ÷èå êðàñíîïóçûå ëþäèøêè ïîëó÷àò ïî çàñëóãàì!
   „óøà åãî æàæäàëà ìåñòè. Ží âûíóë èç øêàôà îðóæèå è ïðèñòåãíóë ðåìåíü  ñ
êîáóðàìè.
   Šîòâèíí-Œñòèòåëü! Ží íåïðåìåííî äîëæåí áûë  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  êîãî-òî
óêîêîøèòü. Šîòâèíí ðàñïàõíóë îêíî, ïåðåáðîñèë îäíó íîãó ÷åðåç ïîäîêîííèê è
òóò ðàñòåðßëñß.
   Ží ïîíßë, ÷òî íå èìååò ïîíßòèß, êóäà åìó èäòè.
   Œñòèòåëü âòßíóë íîãó îáðàòíî è íàäîëãî ïðèçàäóìàëñß. Ží çíàë, ãäå  æèëà
€ìàëèß ‰åíñåí, íî â òîì äîìå âñå ðàçëîìàíî, è ýòà òâàðü ‰åíñåí,  íàâåðíîå,
òàì óæå íå æèâåò, à çà äîìîì íàâåðíßêà ñëåäèò ïîëèöèß. …ìó ìîãëà áû ïîìî÷ü
’âè, íî îíà èñ÷åçëà. Œîæíî  áûëî  áû  ïðîíèêíóòü  â  äîì  Œàéäæñòðàëß,  íî
Šîòâèíí íå èìåë ïîíßòèß î òîì, ãäå æèë ýòîò ÷åëîâåê.
   à ôîíå øåëåñòà óòðåííåãî  âåòåðêà  ïîñëûøàëèñü  ãîëîñà.  “øè  Šîòâèííà
ðàçâåðíóëèñü â òó ñòîðîíó, îòêóäà îíè äîíîñèëèñü.
   "îðà, - ðåøèë îí, - ïðîâåñòè íåáîëüøóþ ðàçâåäî÷êó".
   Ží ïåðåëåç ÷åðåç ïîäîêîííèê, óõâàòèëñß  çà  òßíóùóþñß  ðßäîì  ëèàíó.  ‚
óòðåííåì âîçäóõå âñå åùå ïàõëî ïàëåíûì. Œûñëåííî óñìåõàßñü, Šîòâèíí êðàëñß
âäîëü çàäíåãî êðûëüöà, ïîêóäà íå îêàçàëñß îêîëî îòêðûòîãî îêíà ñòîëîâîé.
   - ˆ åùå ëåéòåíàíòó àâàððå, -  ïðîèçíåñ  ãîëîñ  áàðîíà  ‘èííà.  -  Œèññ
‰åíñåí ìîæåò áûòü ó íåãî. - Šîòâèíí íàâîñòðèë óøè. ‚îò óæå âòîðîé  ðàç  îí
óñëûøàë ýòî èìß.
   - ˆ  åùå  ýòà  îäèîçíàß  äàìî÷êà  èêîëü,  -  ïðîâîð÷àë  ãîëîñ  ãðàôèíè
€íàñòàñèè.
   ‘ëåäóþùèå ñëîâà áàðîíà çàãëóøèëî ïîçâßêèâàíèå ïîñóäû.
   - ƒîðàçäî ëó÷øå ïîçâîëèòü ïðåññå  ñäåëàòü  ýòî  çà  íàñ,  -  ñêàçàë  îí
íåìíîãî ïîãîäß. - ‚ „èàäåìå çäîðîâî ïîñòàâëåíà ñëóæáà îõðàíû.  ‚ñßêîãî,  ó
êîãî íåò ñîîòâåòñòâóþùåé àêêðåäèòàöèè, ïðè ïîßâëåíèè ïîáëèçîñòè îò  èêîëü
ìîãóò ïîñàäèòü çà ðåøåòêó, äàæå çà îáðàùåíèå ê íåé.
   - î, ìîæåò áûòü, âû ëè÷íî, áàðîí, ìîãëè áû...
   - Ÿ ñäåëàë âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, ìîß ãîñïîæà.
   „àëüíåéøàß áåñåäà îêàçàëàñü ñêó÷íîé è êàñàëàñü  â  îñíîâíîì  òîãî,  ÷òî
ãðàôèíß ïðåäëàãàëà èìåíà èñïîëíèòåëåé  äëß  êîíêðåòíûõ  çàäàíèé,  à  áàðîí
èíòåðåñîâàëñß èõ ñïîñîáíîñòßìè è ðåïóòàöèåé.
   Šîòâèíí óõìûëüíóëñß. ó ÷òî æ, ïóñòü áóäåò àâàððà! Ží âòßíóë  íîçäðßìè
çàïàõ åäû, è îáà åãî æåëóäêà ñæàëèñü îò ãîëîäíîãî ñïàçìà.
   ‚îßêà ðàçâåðíóëñß è íàïðàâèëñß ê  çàäíåé  äâåðè  â  êóõíþ.  Ží  óêðàäåò
ñòîëüêî åäû, ÷òîáû õâàòèëî íà íåñêîëüêî  äíåé,  ðàçûùåò  ‰åíñåí  ÷åðåç  åå
õàõàëß àâàððó è çàõâàòèò åå ðàäè âûêóïà -  ïóñòü  çà  íåå  òîðãóþòñß  îáå
ñòîðîíû. € ïîêóäà  îí  áóäåò  ýòèì  çàíèìàòüñß,  òî  âñåõ  åå  íàïàðíè÷êîâ
ðàçäåëàåò ïîä îðåõ.
   Šàê çäîðîâî áûòü æèâûì!


   îëèöåéñêèå íàêîíåö óøëè, ñîâåðøåííî ðàçî÷àðîâàííûå èñòîðèåé î òîì, êàê
ïåðåîäåòûå â  îííè  îìïåðîâ  ïîõèòèòåëè  óäåðæèâàëè  €ìàëèþ  ‰åíñåí,  íå
îáúßñíßß ïðè÷èí, öåëûå ñóòêè, íå óãðîæàß  è  íå  òðåáóß  âûêóïà,  à  ïîòîì
îòïóñòèëè. Žíè ßâíî ÷óâñòâîâàëè, ÷òî òóò êðîåòñß  åùå  ÷òî-òî,  íî  €ìàëèß
‰åíñåí èì íå ãîâîðèò. € îíà è íå  ñîáèðàëàñü  -  â  êîíöå  êîíöîâ  ýòî  åå
ïîõèòèëè - òàê îíà ðåøèëà, è ýòî áûëî åå äåëî - ÷òî  ðàññêàçûâàòü,  à  ÷òî
íåò.
   åäðî ñèäåë ó ñåáß â êîìíàòå -  €ìàëèß  ðàññóäèëà,  ÷òî  åãî  íå  ñòîèò
ñòàëêèâàòü ñ ïîëèöèåé. îâûå äîìàøíèå  ðîáîòû  áåñøóìíî  ïåðåäâèãàëèñü  ïî
äîìó, âûòèðàß ïûëü ïî óãëàì, ïîäáèðàß îñêîëêè, êîòîðûå íå óáðàëà  õîçßéêà.
€ìàëèß îò÷àßííî íóæäàëàñü â îòäûõå. Žäíàêî  äîëã  îáßçûâàë  åå  ðóêîâîäèòü
åäðî  â  ìîáèëèçàöèè  ìåñòíûõ  ÷ëåíîâ  "àñöâåòà  —åëîâå÷åñòâà",  êîòîðûõ
ñëåäîâàëî îòïðàâèòü íà ðîçûñêè Œàéäæñòðàëß, à òàêæå íà ñëåæêó  çà  áàðîíîì
‘èííîì, ãðàôèíåé è õîçàëèõñêèì êîíñóëàòîì. €ìàëèß çàòßíóëàñü ñèãàðåòêîé  ñ
ìàðèõóàíîé è îòïðàâèëàñü ê  ïóëüòó  âèäåîôîíà.  …ãî  òîëüêî  ÷òî  çàìåíèëè
òåõíèêè, ðàáîòàâøèå êðóãëûå ñóòêè. îðà áûëî ïîçâîíèòü åäðî.
   î íå óñïåëà €ìàëèß äîòðîíóòüñß  äî  ïóëüòà,  êàê  ðàçäàëñß  òåëåôîííûé
çâîíîê.
   - ‘îåäèíèòü, - îòäàëà ðàñïîðßæåíèå €ìàëèß  è  óäèâëåííî  óñòàâèëàñü  íà
ãîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå.
   - Šàïèòàí ’àðòàëüß. Ÿ...
   - “äèâëåíû. îíèìàþ.
   Šàïèòàí áûë ÷åëîâåêîì íåâûñîêîãî ðîñòà, øèðîêîïëå÷èì, ñ çàëûñèíàìè.  Ží
óøåë â îòñòàâêó ñ âîåííîé ñëóæáû, ÷òîáû ïîñâßòèòü ñåáß  ñëóæåíèþ  âåëèêîìó
äîáðîìó äåëó â ðßäàõ "àñöâåòà —åëîâå÷åñòâà",  è  óæàñíî  ãîðäèëñß  ñâîèìè
"÷åëîâå÷åñêèìè" ìàíåðàìè - òóïîñòüþ è âîèíñòâåííîñòüþ, ê ïðèìåðó.  “ïîðíûì
òðóäîì è ïðåäàííîñòüþ äåëó ’àðòàëüß äîáèëñß âûäâèæåíèß  íà  ïîñò  Œåñòíîãî
“ïîëíîìî÷åííîãî „èðåêòîðà - òî áèøü  íåïîñðåäñòâåííîãî  íà÷àëüíèêà  €ìàëèè
‰åíñåí. €ìàëèß  ñ  íèì  âñòðå÷àëàñü  âñåãî  äâàæäû  è  ñâîþ  èíñòèíêòèâíóþ
íåïðèßçíü ê íåìó ïðßòàëà çà ïîä÷åðêíóòî âåæëèâûì ïîâåäåíèåì.
   ˆìåííî ’àðòàëüß çàêîäèðîâàííûì ïîñëàíèåì óâåäîìèë  åå  î  ñóùåñòâîâàíèè
ˆìïåðñêîé ñâßòûíè - âèäèìî, "àñöâåò  —åëîâå÷åñòâà"  âûçíàë  î  íåé  ÷åðåç
äâîéíîãî àãåíòà, ðàáîòàâøåãî íà âûñîêîì ïîñòó â  èìïåðñêèõ  êðóãàõ.  Šîãäà
€ìàëèß îáíàðóæèëà èñêîìûé ïðåäìåò â êàòàëîãå  àóêöèîíà,  îíà  ñîîáùèëà  îá
ýòîì êàïèòàíó  ’àðòàëüå,  âûðàçèâ  íàìåðåíèå  ïîòîðãîâàòüñß.  Žíà  îæèäàëà
ïîëó÷èòü â îòâåò îäîáðåíèå  ñ  ïîçäðàâëåíèßìè,  à  âûõîäèëî,  ïîõîæå,  ÷òî
ïîëó÷èëà ñàìîãî ’àðòàëüþ.
   ’àðòàëüß ñìîòðåë íà €ìàëèþ ìàëåíüêèìè òåìíûìè óìíûìè ãëàçêàìè.
   - Šàêîâî ñîñòîßíèå €ðòåôàêòà îìåð Žäèí? - ñïðîñèë îí.
   €ìàëèß ðàíüøå òàêîãî îïðåäåëåíèß íå ñëûõàëà, íî ñðàçó ïîíßëà,  ÷òî  îíî
çíà÷èò.
   - åâàæíîå, ñýð. …ãî ïîõèòèë „ðåéê Œàéäæñòðàëü.
   ‚ûðàæåíèå ëèöà ’àðòàëüè ïî÷òè íå èçìåíèëîñü.
   - ‘åìåéêà èìïåðèàëèñòîâ.
   - å äóìàþ, ÷òî ñàì Œàéäæñòðàëü - èìïåðèàëèñò, ñýð. Ÿ äóìàþ, îí íàìåðåí
çàñòàâèòü íàñ òîðãîâàòüñß ñ èìïåðèàëèñòàìè.
   ‚ ãëàçàõ êàïèòàíà âñïûõíóë îãîíåê îñóæäåíèß.
   - Œåðçêî. €ìîðàëüíî. î ìû ñïðàâèìñß.
   - Žíè âåäóò ãðóáóþ èãðó. ˆìïåðèàëèñòû, ß õî÷ó ñêàçàòü. Ÿ áûëà ïîõèùåíà,
à Œàéäæñòðàëü âìåñòå ñ îäíèì èç íàøèõ ëþäåé, åäðî Šèõàíî, ñïàñ ìåíß.
   - Žãî! - ’àðòàëüß âçäåðíóë áðîâè. -  ‘  êàêîé  ñòàòè  Œàéäæñòðàëþ  áûëî
ñòàðàòüñß? Œåæäó âàìè êàêîé-òî ñãîâîð?
   €ìàëèß ïîêðàñíåëà:
   - èêàêîãî ñãîâîðà, ñýð. Ÿ äóìàþ, ÷òî îí ñïàñ  ìåíß  ðàäè  òîãî,  ÷òîáû
áûëî ñ êåì òîðãîâàòüñß ñ íàøåé ñòîðîíû.
   - Žòëè÷íî. Ÿ ïðèâåç äîñòàòî÷íûå ñðåäñòâà è, êðîìå  òîãî,  íàøèõ  ëó÷øèõ
ëþäåé. ’àê èëè èíà÷å, ìû âûöàðàïàåì ó Œàéäæñòðàëß ýòó âåùü.
   €ìàëèß íåìíîãî ïåðåïóãàëàñü. Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  êàïèòàí  ’àðòàëüß  -
÷åëîâåê ñîâñåì íåñèìïàòè÷íûé. ƒëßäß íà åãî óãðþìîå, ðåøèòåëüíîå ëèöî,  îíà
ïðîãîâîðèëà:
   - å ñîìíåâàþñü, ñýð.


   ‹åéòåíàíò àâàððà ñîáèðàëñß ïðèîáðåñòè íîâûé  ïîðòàòèâíûé  òåëåôîí,  íî
åùå íå óñïåë, ïîòîìó çâîíîê èêîëü ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè ïðîçâó÷àë  òîãäà,
êîãäà îí áûë â äîìå. Ží âåë ñåáß êàê øêîëüíèê - ìû÷àë, áîðìîòàë,  êðàñíåë,
íî â êîíöå êîíöîâ çâîíîê áûë òàê âíåçàïåí, è ÷ëåíû  „èàäåìû,  ñîãëàñèòåñü,
íå êàæäûé äåíü  çâîíßò.  „à-äà,  îí  ïðåêðàñíî  ïîíßë,  ïî÷åìó  îí  äîëæåí
ïåðåîäåòüñß. åò-íåò, îí  âîâñå  íå  âîçðàæàë  ïðîòèâ  íåáîëüøîé  èíòðèãè.
„à-äà, ýòî áóäåò òàê çàáàâíî - õà-õà!
   ‹åéòåíàíò ïîâåñèë  òðóáêó  è  îùóòèë  ðåäêîñòíîå  ÷óâñòâî  óäèâëåíèß  è
óäîâîëüñòâèß.  Ží  âñåãäà  îáîæàë  èêîëü.  ˆ  õîòß   åãî   òùåñëàâèå   íå
ïðîñòèðàëîñü òàê äàëåêî, ÷òîáû  ìíèòü  ñåáß  ïîáåäèòåëåì  åå  ñåðäöà,  åìó
âñå-òàêè ëüñòèëà ìûñëü î òîì, ÷òî èç âñåõ ìóæ÷èí íà åëåíãå èêîëü âûáðàëà
èìåííî åãî, ÷òîáû ïðîâåñòè ñ íèì  íåñêîëüêî  ñâîáîäíûõ  ÷àñîâ.  €  ýëåìåíò
èíòðèãè äîáàâëßë âîëíåíèß â ïðåäâêóøåíèè âñòðå÷è ñ  íåé.  ‚  êîíöå  êîíöîâ
áóäåò ÷òî äîìà ðàññêàçàòü.
   Ží ðåøèë, ÷òî íóæíî ïðîñìîòðåòü  âèäåîçàïèñè  î  ïðåáûâàíèè  èêîëü  íà
åëåíãå, çàïîìíèòü êîå-êàêèå èç åå âûñêàçûâàíèé  è  ñäåëàòü  åé  ïî  ýòîìó
ïîâîäó êîìïëèìåíòû.


   „îìà êòî-òî  áûë.  •îëîäîâîå  ïîëå  âîêðóã  äîìà  àâàððû-˜îëäåðà  áûëî
îòêëþ÷åíî, è ýòî ïîçâîëèëî Šîòâèííó ïîäîáðàòüñß ê îêíàì - ñèãíàëèçàöèß  íå
ñðàáîòàëà. ‘ìóãëîêîæèé ìóæ÷èíà ñòîßë ïåðåä çåðêàëîì  è  ñ  ïîìîùüþ  ðîáîòà
ïðèìåðßë îäíè çà äðóãèìè ðóáàøêè è êàìçîëû.  ‚åðòßñü  ïåðåä  çåðêàëîì,  îí
èñêîñà   ïîãëßäûâàë   íà   âèäåîýêðàí,    ãäå    êðàñîâàëàñü    áëîíäèíêà,
ðàçãëàãîëüñòâóþùàß î ìåòàíîâûõ ôîðìàõ æèçíè. Šîòâèíí íå ìîã  áûòü  óâåðåí,
íî ðåøèë, ÷òî ìóæ÷èíà â äîìå îäèí. åç ‰åíñåí. è÷åãî - îí òàê  èëè  èíà÷å
âûêîëîòèò èç íåãî âñå, ÷òî íóæíî.
   Šîòâèíí îòêðûë äâåðü - îíà îêàçàëàñü íå çàïåðòà - è ïðîñêîëüçíóë â äîì.
Ží îñòîðîæíî ïðîáðàëñß ïî íåáîëüøîìó õîëëó  ê  ñïàëüíå.  "Š  ñîæàëåíèþ,  -
ãîâîðèëà áëîíäèíêà ñ ýêðàíà,  -  ñòîëü  íåìíîãèå  óìåþò  ðàçãîâàðèâàòü  íà
ìåòàíèòñêîì".
   Šîòâèíí ïîäêëþ÷èë ãîëîãðàììó îííè îìïåðà, îáíàæèë ìå÷ è, ðû÷à âî  âñþ
ãëîòêó, âîðâàëñß â êîìíàòó. Žäíèì óäàðîì åãî ìå÷ ðàññåê ðîáîòà  íàïîïîëàì.
‹åéòåíàíò àâàððà îáåðíóëñß è òóò æå áûë ñõâà÷åí çà ãîðëî  è  ïðèñëîíåí  ê
ñòåíå.
   - ƒäå €ìàëèß ‰åíñåí? - ðåâåë  Šîòâèíí.  ƒëàçà  àâàððû  âûïó÷èëèñü.  Ží
ìîë÷àë. Šîòâèíí åùå ðàç ñòóêíóë åãî îá  ñòåíó.  -  ƒäå  €ìàëèß  ‰åíñåí?  -
Žòâåòîì åìó áûëî  ìîë÷àíèå,  òîëüêî  ñ  âèäåîýêðàíà  áëîíäèíêà  ïðîäîëæàëà
çàëèâàòüñß î ïðåëåñòßõ îáùåíèß  ïðè  òåìïåðàòóðå,  áëèçêîé  ê  àáñîëþòíîìó
íóëþ. àâàððà ïîáàãðîâåë. Šîòâèíí øâûðíóë åãî ê ýêðàíó. ’îò ïîãàñ è çàòèõ.
   - ƒäå? - (“äàð.) - ƒäå? - (“äàð.) - ƒäå? - (“äàð.)
   ‹åéòåíàíò àâàððà, ó êîòîðîãî áûëà  âïîëíå  âåñêàß  ïðè÷èíà  ìîë÷àòü  -
Šîòâèíí ïðèäóøèë åãî, - èçäàë áóëüêàþùèé çâóê è ïîòåðßë ñîçíàíèå.  Šîòâèíí
çëîáíî ïðîðû÷àë ÷òî-òî,  ìãíîâåíèå  ïîäåðæàë  îòðóáèâøåãîñß  ëåéòåíàíòà  è
áðîñèë. ‹åéòåíàíò áðßêíóëñß íà ïîë.
   å æåëàß òåðßòü íàäåæäó, Šîòâèíí îáûñêàë  êîìíàòó.  ƒäå-òî  òóò  äîëæíà
áûëà ïðßòàòüñß ðàçãàäêà.


   Šàïèòàí ’àðòàëüß íà÷àë äåéñòâîâàòü òàê  áûñòðî,  ÷òî  €ìàëèß  ‰åíñåí  è
îïîìíèòüñß íå  óñïåëà.  Šàçàëîñü,  ïðîøëî  âñåãî  ìãíîâåíèå  ïîñëå  çâîíêà
êàïèòàíà, à îíè ñ åäðî óæå îêàçàëèñü íåïîäàëåêó îò  çàãîðîäíîãî  êîòòåäæà
Œàéäæñòðàëß â êîìïàíèè ñåìè âîîðóæåííûõ ëþäåé, êîòîðûõ ’àðòàëüß çàõâàòèë ñ
ñîáîé ñ îìïåè.
   - òî ‚åéä. Ÿ íà ìåñòå.
   ’àðòàëüß óñìåõíóëñß:
   - ‘îîáùåíèå ïðèíßòî.
   €ìàëèß ‰åíñåí ãëßíóëà íà êàïèòàíà:
   - € êàê íàñ÷åò ñèãíàëèçàöèè, ñýð?
   - ûñòðî òóäà è áûñòðî îáðàòíî. ‚ ýòîì âñß øòóêà.
   - € åñëè €ðòåôàêòà â äîìå íåò?
   - ’àì áóäåò Œàéäæñòðàëü èëè åãî ïîäðó÷íûå. Šàê òîëüêî ìû èõ  çàïîëó÷èì,
ìû çàñòàâèì èõ ãîâîðèòü. - Ží ïðèùóðèëñß. - ’àêîé îïûò ó  íàñ  èìååòñß.  ‘
ˆìïåðèåé íå ñïðàâèøüñß, åñëè íå óìååøü ïðîßâëßòü íàñòîé÷èâîñòü.
   €ìàëèß èñïóãàëàñü.
   - î... ß äóìàëà, - ïðîáîðìîòàëà îíà, - ÷òî ìû - íå ˆìïåðèß.
   ’àðòàëüß ðåçêî îòîçâàëñß:
   - àçûâàéòå êàê õîòèòå. ƒëàâíîå â òîì, ÷òî ïîëíî ÷óæàêîâ, êîòîðûõ  íàäî
äåðæàòü â ñòðîãîñòè. ˆíà÷å íàì äîëãî íà ïëàâó íå ïðîäåðæàòüñß. Žíè  äîëæíû
çíàòü, êòî â äîìå õîçßèí, è â ýòîì âåñü ñåêðåò. Šàê òîëüêî îíè ýòî ïîéìóò,
ó íàñ õëîïîò áîëüøå íå áóäåò.
   €ìàëèß  ãëßíóëà  íà  åäðî  è  óâèäåëà,  êàê  òîò  êðèâèëñß  -  âèäèìî,
÷óâñòâîâàë òî æå ñàìîå, ÷òî îíà ñàìà. Œàéäæñòðàëü îáñòàâèë åå,  íî  åé  íå
êàçàëîñü, ÷òî îí çàñëóæèâàåò òîãî, ÷òî ñ íèì ñîáèðàëñß ñäåëàòü êàïèòàí.
   - òî îéî. Ÿ íà ìåñòå.
   - Žòëè÷íî. ’û ïîñëåäíèé. ðèãîòîâüòåñü.
   ’àðòàëüß îáåðíóëñß ê €ìàëèè è åäðî:
   - å ëåçüòå ïîä ïóëè - âîò âñå, ÷òî îò âàñ òðåáóåòñß.  Œû  âñå  ñäåëàåì
ñàìè.
   €ìàëèß êèâíóëà, â äóøå ðàäóßñü òàêîìó ïðèêàçó:
   - •îðîøî, ñýð.
   ‚îêðóã ôèçèîíîìèè ’àðòàëüè ðàñöâåë êðàñêàìè ãîëîãðàôè÷åñêèé êàìóôëßæ.
   - ƒîòîâû? - ñïðîñèë îí, îáðàùàßñü ê ãðîìèëàì. - ‚ïåðåä!
   îòîì íå áûëî íè÷åãî, êðîìå åäâà  çàìåòíûõ  âñïûøåê  â  âîçäóõå  -  ýòî
’àðòàëüß è åãî âîßêè áðîñèëèñü ê äîìó, à ïîòîì ïîñëûøàëñß  çâîí  è  ãðîõîò
âûáèâàåìûõ îêîí è äâåðåé. €ìàëèß ìîë÷à ñìîòðåëà, ïðèêóñèâ ãóáó.
   - €ìàëèß, - ïðîãîâîðèë åäðî, - ìíå íå íðàâßòñß ýòè ëþäè.
   Žíà, íå îòðûâàß âçãëßäà îò äîìà Œàéäæñòðàëß, îòîçâàëàñü:
   - îíèìàþ.
   î ðàçäðàæåíèß ñâîåãî íå âûäàëà. àäî áûëî äåðæàòüñß. Žò  ïðîèñõîäßùåãî
çàâèñåëà ñóäüáà ‘îçâåçäèß.
   - Œû ìîãëè ïðîñòî âûêóïèòü ýòó òðåêëßòóþ øòóêó,  -  ïðîãîâîðèëà