íî   âîïðîñèë   “èäæåðè   îñîáî
ïðåäíàçíà÷åííûì äëß òàêîãî ñëó÷àß ãîëîñîì, èñõîäßùèì îòêóäà-òî èçíóòðè.
   - å äåëàéòå åìó áîëüíî! - ñæàâ ðóêè, âçìîëèëàñü ìèññèñ Œèëòîí.  -  Šàê
áû îí ñ íåé íè îáîøåëñß... èêàêîãî íàñèëèß!
   - ‘êîëüêî âàñ åùå òàì? - âûçûâàþùå îñâåäîìèëñß •óïäðàéâåð,  ïðèòèñíóòûé
ê ïîäñòàâêå äëß çîíòîâ.
   - ƒäå æå îíà? —òî îí ñ íåé ñäåëàë? - ñïðîñèëà ìèññèñ Œèëòîí.
   - å æåëàþ ß ñòîßòü çäåñü è ñëóøàòü,  êàê  ìåíß  îñêîðáëßþò  ñîâåðøåííî
íåçíàêîìûå ìíå ëþäè, - çàßâèë ìèñòåð •óïäðàéâåð. - ˆ  íå  äóìàéòå,  ÷òî  ß
ñòàíó ýòî òåðïåòü. îñëóøàòü âàñ, òàê ß ñúåë ýòó âàøó ìèññ Œèëòîí.
   - Ÿ çäåñü, ìàìà, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ  „æåññè,  âíåçàïíî  ïîßâèâøåéñß  íà
ïîðîãå ñòîëîâîé. ‹èöî åå áûëî áåëûì, êàê ìåë.
   Œèññèñ Œèëòîí ïðîáîðìîòàëà ÷òî-òî íàñ÷åò ðîäíîãî  ðåáåíêà  è  â  ïîðûâå
÷óâñòâ áðîñèëàñü ê „æåññè. Žíè, îáíßâøèñü,  èñ÷åçëè  â  ñòîëîâîé.  “èäæåðè
õîòåë áûëî, ïîñëåäîâàòü çà íèìè, íî îñòàíîâèëñß.
   - “áèðàéòåñü-êà ëó÷øå  ïîäîáðó-ïîçäîðîâó,  -  ñêàçàë  îí,  îáðàùàßñü  ê
ìèñòåðó •óïäðàéâåðó, - à òî ïðèäåòñß âàì îòâå÷àòü íà  âåñüìà  ìàëîïðèßòíûå
âîïðîñû.
   - ˆ íå ïîäóìàþ, - ñêàçàë ìèñòåð •óïäðàéâåð, è îò òàêîé ñìåëîñòè ó  íåãî
äàæå äóõ çàõâàòèëî. - Ÿ çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû çàùèùàòü ýòó þíóþ ëåäè.
   - „óìàåòñß, âû óæå äîñòàòî÷íî ïðè÷èíèëè åé çëà, - ñêàçàë “èäæåðè.
   - Ÿñíîå äåëî! - óãðîæàþùå ïîääàêíóë ”èïïñ.
   - Ÿ  âûéäó  â  ñàä  è  ïîñèæó  òàì,  -  ñ  äîñòîèíñòâîì  çàßâèë  ìèñòåð
•óïäðàéâåð. - ’àì ß è áóäó.
   - å ññîðüòåñü âû ñ íèì, - ñêàçàë „ýíãë.
   à ïîðîãå ñòîëîâîé ïîêàçàëñß ñâßùåííèê,  îí  âûøåë,  ïðèêðûâ  çà  ñîáîé
äâåðü.
   Œèñòåð •óïäðàéâåð ñ ìèíóòó âûçûâàþùå ñìîòðåë âîêðóã, çàòåì íàïðàâèëñß â
ñàä. î çà ýòîé âíåøíåé õðàáðîñòüþ òàèëàñü  áóðß  òðåâîæíûõ  îïàñåíèé.  ‡à
êîãî îíè åãî ïðèíßëè? Œîãóò ëè îíè åìó ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü? ‚åäü îí  æå  íå
ïðè÷èíèë íèêàêîãî çëà! å ïîä îïåêîé æå îíà íàõîäèòñß! ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
îí íàäåßëñß óñëûøàòü îò åå ìà÷åõè áëàãîäàðíîñòü.


   åàëüíûé ìèð ñíîâà îáñòóïèë íàñ,  è  íàøå  ñåíòèìåíòàëüíîå  ïóòåøåñòâèå
îêîí÷åíî. ðåäñòàâüòå ñåáå ïåðåä ãîñòèíèöåé "ûæèé êàìåíü" öåëóþ  âûñòàâêó
ðàçëè÷íûõ ñðåäñòâ ïåðåäâèæåíèß  íà  êîëåñàõ,  âîçëå  êîòîðîé  ñ  âàæíûì  è
âíóøèòåëüíûì âèäîì ñòîßò  „ýíãë  è  ”èïïñ,  à  òàêæå  âëàäåëåö  èçûñêàííîé
äâóêîëêè èç èíãâóäà. “èäæåðè è ñâßùåííèê ìàß÷àò  â  âåñòèáþëå  ãîñòèíèöû,
âèäèìî, ïðèñëóøèâàßñü ê ïðèãëóøåííûì çâóêàì, äîíîñßùèìñß èçíóòðè.  ‚  ñàäó
çà  äîìîì  íà  ñêàìåéêå  â  ñîñòîßíèè  íåðâíîé  ïðîñòðàöèè  ñèäèò   ìèñòåð
•óïäðàéâåð. ‘êâîçü îòêðûòîå  îêíî  îäíîãî  èç  íîìåðîâ  äîíîñßòñß  æåíñêèå
ãîëîñà, îíè çâó÷àò òî ãðîì÷å, òî ñëàáåå, ñëîâíî òàì èäåò ñîâåùàíèå.  ‚ðåìß
îò âðåìåíè ñëûøèòñß ÷òî-òî ïîõîæåå íà äåâè÷üå âñõëèïûâàíèå.
   - “ìà íå ïðèëîæó, ãäå, ÷åðò  âîçüìè,  îíà  ìîãëà  åãî  ïîäöåïèòü!  -  ñ
âîçìóùåíèåì ãîâîðèò ”èïïñ, îáðàùàßñü ê „ýíãëó.
   - î êòî æå ýòîò ÷åëîâåê â êîðè÷íåâîì êîñòþìå? - ñïðàøèâàåò  ñâßùåííèê,
îáðàùàßñü ê “èäæåðè. - —òî-òî ß íå ïîéìó.
   ˆ òîò æå ñàìûé âîïðîñ çàäàþò â ãîñòèíèöå.
   „àìà â òåìíî-çåëåíîì, äà áóäåò âàì èçâåñòíî, - ýòî ìèññ Œåðãë, øêîëüíàß
ó÷èòåëüíèöà  „æåññè,  êîòîðàß  ïðåæäå  âñåãî  ðàçîñëàëà  âî  âñå   ñòîðîíû
ìíîæåñòâî êîðîòêèõ òåëåãðàìì è òàêèì  îáðàçîì  óñêîðèëà  ïîèìêó  áåãëßíêè.
‘âßùåííèê ïî ñ÷àñòëèâîìó ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ áûë çíàêîì ñ ìèññ Œåðãë  è
âñòðåòèëñß èì, êîãäà  îíè  ñîøëè  ñ  ïîåçäà  â  èíãâóäå.  …äâà  ëè  íóæíî
äîáàâëßòü, ÷òî ãåíèàëüíàß  ìûñëü  âîñïîëüçîâàòüñß  óñëóãàìè  âåëîñèïåäíîãî
ìàãàçèíà ðîäèëàñü â íàïîëåîíîâñêîì ìîçãó „ýíãëà.
   Œèññèñ Œèëòîí ñêëîííà áûëà çàêàòèòü ÷óâñòâèòåëüíóþ ñöåíó, îäíàêî „æåññè
ìßãêî, íî ðåøèòåëüíî îòêëîíèëà èçúßâëåíèå ÷óâñòâ ñ åå  ñòîðîíû  è  îòêðûëà
ïîëåìèêó.
   - î÷åìó ýòî çà ìíîé óñòðîèëè òàêóþ íåëåïóþ  ïîãîíþ?  -  ñïðîñèëà  îíà,
êîãäà ñâßùåííèê íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - € ïî÷åìó òû âåëà ñåáß òàê íåëåïî? - ñïðîñèëà ìèññ Œåðãë.
   - „æåññè, - òðåïåòíûì ãîëîñîì âîççâàëà ê íåé  ìèññèñ  Œèëòîí.  -  ‘êàæè
ìíå...
   - „î ÷åãî äîéäóò íûíåøíèå äåâóøêè, - ïåðåáèëà åå ìèññ Œåðãë,  -  ïðîñòî
òðóäíî ñåáå ïðåäñòàâèòü. ˆ îòêóäà òîëüêî îíè íàáèðàþòñß òàêèõ ñóìàñáðîäíûõ
èäåé? ‚ñå ýòî õîðîøî â ðîìàíàõ...
   - ‘êàæè, êòî ýòîò ÷åëîâåê? - ïðîäîëæàëà ìèññèñ Œèëòîí. - ƒäå òû  ñ  íèì
ïîçíàêîìèëàñü? î÷åìó òû âäðóã óáåæàëà ñ íèì?
   - ‚ æèçíè íå âèäåëà, ÷òîáû òàê íåëåïî è ñòðàííî ïåðåèíà÷èâàëè âñå, ÷åìó
ß ó÷èëà, - ñêàçàëà ìèññ Œåðãë. - ðîñòî íå ïðåäñòàâëßþ ñåáå,  êàêîå  ìîæíî
íàéòè îïðàâäàíèå...
   - Ží âûãëßäèò òàêèì ïðîñòûì, òàêèì âóëüãàðíûì...
   - àçúåçæàòü âîò òàê ïî âñåé ñòðàíå...
   - åóæåëè òåáå _íå÷åãî_ ñêàçàòü?
   - …ñëè áû, - ñêàçàëà „æåññè, - âû äàëè ìíå õîòü ñëîâî âûãîâîðèòü...
   - ƒîâîðè æå! - ïðèêàçàëà ìèññèñ Œèëòîí.
   - òî òàê óæàñíî! - âîñêëèêíóëà ìèññ Œåðãë.
   - òîò ìîëîäîé ÷åëîâåê, - íà÷àëà „æåññè, - îäèí èç ñàìûõ õðàáðûõ, ñàìûõ
áåñêîðûñòíûõ, ñàìûõ äåëèêàòíûõ...
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî, - ñêàçàëà ìèññèñ Œèëòîí. - î ãäå òû âñå  æå  ìîãëà
ïîçíàêîìèòüñß ñ òàêèì ÷åëîâåêîì?
   - ‘ ýòèì îáðàçöîì ñîâåðøåíñòâà? - äîáàâèëà ìèññ Œåðãë.
   - Ží ñïàñ ìåíß.
   - ‘êàæèòå ïîæàëóéñòà!
   - Žò âàøåãî äðóãà ìèñòåðà è÷åìåëà! - ’óò íåðâû ó „æåññè íå  âûäåðæàëè,
è îíà ðàñïëàêàëàñü.
   - Œèñòåðà è÷åìåëà?! - âîñêëèêíóëà  ìèññèñ  Œèëòîí,  ñðàçó  ïðåäïîëîæèâ
ñàìîå óæàñíîå. - Ž!
   - —òî  òàêîå?  -  ñïðîñèëà  ìèññ  Œåðãë.  -  “æ  êîíå÷íî  ýòîò  óæàñíûé
÷åëîâåê...
   - Œèñòåð è÷åìåë äîãàäàëñß, ÷òî ß íåäîâîëüíà áûëà ñâîåé æèçíüþ äîìà.  ˆ
îí óãîâîðèë ìåíß... íàáîëòàë ìíå âñßêîé ÷åïóõè... - „æåññè çàìßëàñü.
   - ó è ÷òî æå?
   - †åíùèíû ïèøóò â êíèãàõ íàñ÷åò ñâîáîäû, è ÷òîáû æèòü òàê, êàê õî÷åòñß,
è òîìó ïîäîáíîå. î òàêîé ñâîáîäû íå ñóùåñòâóåò, ÷åëîâåê  äîëæåí  ðàáîòàòü
äëß òîãî, ÷òîáû æèòü, åñëè îí íå õî÷åò æèòü çà ñ÷åò êîãî-òî „ðóãîãî. Ÿ îáî
âñåì ýòîì íå ïîäóìàëà.  Œíå  õîòåëîñü  ÷åãî-òî  äîáèòüñß  â  æèçíè,  ñòàòü
êåì-òî, ÷òî-òî äåëàòü - ñàìîîòâåðæåííîå, áëàãîðîäíîå.
   - ’î÷êà çðåíèß â âûñøåé  ñòåïåíè  ýãîèñòè÷åñêàß,  -  ïðåðâàëà  åå  ìèññ
Œåðãë, - âñå î ñåáå, î ñâîèõ ìå÷òàõ...
   - € ìèñòåð è÷åìåë? - ñ ðàññòàíîâêîé ïîâòîðèëà ìèññèñ Œèëòîí.
   - Ží äàâàë ìíå ÷èòàòü êíèãè, íàñòðàèâàë  ìåíß  ïðîòèâ  ïðàçäíîé  æèçíè,
êîòîðóþ ß âåëà, óãîâàðèâàë óåõàòü ñ  íèì.  Ží  ãîâîðèë,  "òî  ïîìîæåò  ìíå
çàíßòü ñâîå ìåñòî â æèçíè.
   Žíà óìîëêëà.
   - ó è ÷òî æå äàëüøå?
   - Ží õîòåë çàñòàâèòü ìåíß âûéòè çà íåãî çàìóæ!
   - ƒîñïîäè ïîìèëóé! - âîñêëèêíóëà ìèññ Œåðãë.  -  Šàê  æå  òàê?  òî  æå
äâîåæåíñòâî!
   - ðîäîëæàé æå, - ñêàçàëà  ìèññèñ  Œèëòîí,  òåðåáß  íîñîâîé  ïëàòîê.  -
ðîäîëæàé. àññêàæè íàì, ÷òî æå âñå-òàêè _áûëî_... Ží áðîñèë òåáß?
   - Œû ïóòåøåñòâîâàëè, êàê áðàò è ñåñòðà.
   - ’àê, òàê!
   - î... ýòîò âóëüãàðíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, êàê âû  åãî  íàçâàëè,  êîòîðûé
ñèäèò ñåé÷àñ íà óëèöå, óâèäåë íàñ è êîå î ÷åì äîãàäàëñß.
   - ó è ÷òî æå?
   - ˆ êîãäà ìíå óæå êàçàëîñü, ÷òî... ß ïîïàëà  â  çàïàäíþ,  îí  âìåøàëñß.
…ñëè áû âû çíàëè, êàê ìóæåñòâåííî, êàê ðåøèòåëüíî,  êàê  ñêðîìíî  îí  ñåáß
âåë!.. ‘îâñåì ïî-ðûöàðñêè!
   - ó, à ìèñòåð è÷åìåë... - íà÷àëà áûëî ìèññèñ Œèëòîí.
   - î÷åìó æå òû íå âåðíóëàñü äîìîé?  î÷åìó  îí  íå  ïðèâåç  òåáß  ñðàçó
äîìîé, - ñïðîñèëà ìèññ Œåðãë,  -  ïîñëå  òîãî,  êàê  èçáàâèë  îò  ýòîãî...
÷åëîâåêà?
   - àâåðíî, ïîòîìó, ÷òî ìíå áûëî... î÷åíü ñòûäíî.  îòîìó,  ÷òî  ìíå  íå
õîòåëîñü âîçâðàùàòüñß äîìîé ïîñëå  ïîðàæåíèß.  Ÿ  êàê-òî  âñåãî  ýòîãî  íå
ñîçíàâàëà. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß âñå-òàêè ñìîãó æèòü íåçàâèñèìî...
   - î îí-òî çíàë, ÷òî ýòî íå òàê,  ýòîò  òâîé  ãåðîé  èç  ìàñòåðîâûõ,  -
âîçðàçèëà ìèññ Œåðãë. - “æ îí-òî, êîíå÷íî, çíàë. ˆ íå ãîâîðè ìíå...
   - Ží èçó÷àë ìåíß.
   - „îëæíî áûòü, îí êàêîé-òî óäèâèòåëüíî  ñëàáîâîëüíûé  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,
åñëè ïîçâîëèë ñâîåíðàâíîé äåâ÷îíêå, åäâà äîñòèãøåé ñåìíàäöàòè ëåò, òàñêàòü
ñåáß ïî âñåì äîðîãàì...
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ! - ïðîñòîíàëà ìèññèñ Œèëòîí.
   - Šàêàß äè÷ü! Šàêîå íåëåïîå ïîâåäåíèå! - íåãîäîâàëà  ìèññ  Œåðãë.  -  Ÿ
ìîãó ïðèïèñàòü òâîè äåéñòâèß òîëüêî äóõó áåñïîêîéñòâà...
   - Ÿ âñå ñäåëàëà, ÷òîáû óáåðå÷ü òåáß, „æåññè, - ñêàçàëà ìèññèñ Œèëòîí.
   - “áåðå÷ü ìåíß! —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü? - ñïðîñèëà „æåññè.
   - Ÿ âñåì ãîâîðèëà, ÷òî òû îòïðàâèëàñü â  ãîñòè...  ê  äðóçüßì,  êîòîðûå
æèâóò äàëåêî îòñþäà. è îäíà æèâàß äóøà â ‘ýðáèòîíå...
   - ...ýòîìó äóõó  áåñïîêîéñòâà,  -  ïðîäîëæàëà  ìèññ  Œåðãë,  -  êîòîðûé
îõâàòèë ñòîëüêèõ æåíùèí â íàøå ñóåòíî-ïðàçäíîå âðåìß...
   - î ïî÷åìó íàäî ëãàòü? - ñïðîñèëà „æåññè.  -  î÷åìó  ëþäè  íå  äîëæíû
çíàòü ïðàâäó îáî ìíå è î  òîì,  ÷òî  ß  ñäåëàëà?  Ÿ  íå  âèæó  òóò  íè÷åãî
òàêîãî...
   - „îðîãàß ìîß! - âîñêëèêíóëà ìèññèñ  Œèëòîí.  -  ’âîß  ðåïóòàöèß  áóäåò
_ïîãóáëåíà_!
   - î _ïî÷åìó_?
   - ðî÷òè  "‘åçàì  è  ëèëèè",  -  ïîñîâåòîâàëà  ìèññ  Œåðãë.  -  î÷èòàé
˜åêñïèðà...  èëè  Šðèñòèíó  îñåòòè.  ’àì  ïî  êðàéíåé  ìåðå  òû   íàéäåøü
âîçâûøåííûå èäåàëû...
   Žäíàêî íè ìà÷åõà, íè ïàä÷åðèöà íå îáðàòèëè íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß íà  åå
ñëîâà.
   - î÷åìó ìîß ðåïóòàöèß áóäåò ïîãóáëåíà? ˆ ÷òî ýòî çíà÷èò?
   - èêòî â ‘ýðáèòîíå íèêîãäà áîëüøå íå ïðèãëàñèò òåáß ê ñåáå! -  ñêàçàëà
ìèññèñ Œèëòîí. - ’û ñòàíåøü ïàðèåé. åðåä òîáîé çàêðîþòñß âñå äâåðè...
   - î ß æå íå ñäåëàëà íè÷åãî ïëîõîãî! - ñêàçàëà „æåññè. - ‚ñå ýòî òîëüêî
óñëîâíîñòè...
   - € âñå áóäóò ñ÷èòàòü, ÷òî ñäåëàëà.
   - åóæåëè ß äîëæíà ëãàòü èç-çà òîãî, ÷òî êòî-òî ìîæåò íå òàê  ïîäóìàòü?
ƒëóïî! ˆ ïîòîì, êîìó íóæíû ëþäè, êîòîðûå òàê äóìàþò?
   - Œèëîå ìîå äèòß, òû ïðîñòî íå ïîíèìàåøü...
   € ìèññ Œåðãë òåì âðåìåíåì, íèìàëî íå  çàáîòßñü,  ñëóøàþò  åå  èëè  íåò,
ïðîäîëæàëà ïðîñòðàííûå ðàññóæäåíèß  îá  ˆäåàëàõ,  ˆñòèííîé  †åíñòâåííîñòè,
åîáõîäèìîñòè áëþñòè ñîñëîâíûå  ãðàíèöû,  î  ‡äîðîâîé  ‹èòåðàòóðå  è  òîìó
ïîäîáíîì.
   - ðîñòàß, çäîðîâàß, ÷åñòíàß æèçíü... - ãîâîðèëà îíà.
   - ‚îò è ìèññ Œåðãë ñêàæåò òåáå òî æå ñàìîå, - âîççâàëà ê  åå  ïîääåðæêå
ìèññèñ Œèëòîí, è ìèññ Œåðãë òîò÷àñ ïðåðâàëà ñâîè èçëèßíèß  è  ïîäòâåðäèëà,
êàê âàæíî äåðæàòü â òàéíå ïîåçäêó „æåññè.
   - ‹þäè ñ÷èòàþò, ÷òî òû óåõàëà â ãîñòè, - ñêàçàëà ìèññ Œåðãë, -  è  åñëè
íå âîçáóäèòü èõ ïîäîçðåíèé, îíè íèêîãäà íå ñòàíóò ðàññïðàøèâàòü òåáß.  åò
íè îäíîãî äîâîäà çà òî, ÷òîáû ëþäè ýòî çíàëè,  è  âñå  çà  òî,  ÷òîáû  îíè
íè÷åãî íå çíàëè...
   - ˆ ýòî çíà÷èò æèòü áåçáîßçíåííî è ÷åñòíî!
   - …ñëè òû â ñàìîì äåëå õî÷åøü æèòü áåçáîßçíåííî è ÷åñòíî, òû íå  äîëæíà
òàê áåçðàññóäíî ïîñòóïàòü,  -  èçðåêëà  ìèññ  Œåðãë,  îçàðåííàß  áëåñòßùèì
íàèòèåì.
   ’åì âðåìåíåì ìèñòåð  •óïäðàéâåð  ñ  ãðóñòíûì  âèäîì  ñèäåë  â  ñàäó  íà
ñîëíûøêå.  Šîí÷èëîñü  åãî  ÷óäåñíîå  ïóòåøåñòâèå  -  âî   âñßêîì   ñëó÷àå,
ïóòåøåñòâèå ñ íåé; ïîçíàâ óäàð ñóäüáû, ðàçúåäèíèâøèé  èõ,  îí  ïîíßë,  ÷òî
çíà÷èëè äëß íåãî ýòè äíè. Ží ïîïûòàëñß óãàäàòü, êàêîâî æå åå  îáùåñòâåííîå
ïîëîæåíèå. Šîíå÷íî, åå âåðíóò â òîò ìèð, ê êîòîðîìó  îíà  ïðèíàäëåæèò,  íà
íåäîñòóïíûå åìó ñâåòñêèå âûñîòû. ˆ  îíà  ñíîâà  ñòàíåò  íåïðèñòóïíîé  žíîé
‹åäè.
   îçâîëßò ëè åìó ïðîñòèòüñß ñ íåé?
   Šàê íåîáûêíîâåííî âñå áûëî! …ìó âñïîìíèëîñü, êàê îí âïåðâûå óâèäåë  åå:
îíà åõàëà ïî äîðîãå âäîëü ðåêè, îñâåùåííàß ñçàäè ñîëíöåì; âñïîìíèëàñü  åìó
è ÷óäåñíàß íî÷ü â îãíîðå, è åìó êàçàëîñü, ÷òî âñå ïðîèçîøëî  ïîòîìó,  ÷òî
îí ýòîãî õîòåë. ‡äîðîâî îí òîãäà ñåáß ïîêàçàë. "Šàêîé  âû  õðàáðûé,  êàêîé
õðàáðûé!" - ñêàçàëà îíà åìó. € ïîòîì, êîãäà îíà óòðîì ñïóñòèëàñü ê íåìó  -
òàêàß ìèëàß, òàêàß óðàâíîâåøåííàß, - îíà âñå âðåìß áûëà óðàâíîâåøåííàß. î
áûòü ìîæåò, åìó ñëåäîâàëî óãîâîðèòü åå âåðíóòüñß äîìîé? Ží  âñïîìíèë,  ÷òî
òàêîå íàìåðåíèå ó íåãî áûëî. € òåïåðü ýòè ëþäè îòîáðàëè åå ó íåãî,  ñëîâíî
îí íå èìååò ïðàâà æèòü ñ íåé íà îäíîé ïëàíåòå. € âåäü è â ñàìîì  äåëå!  Ží
÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âîñïîëüçîâàëñß  åå  íåçíàíèåì  æèçíè,   èíà÷å   îíà   íå
ïóòåøåñòâîâàëà áû ñ íèì ñòîëüêî äíåé. Žíà áûëà òàê  èçûñêàííà,  òàê  ìèëà,
òàê ñïîêîéíà. Ží ñòàë âñïîìèíàòü âûðàæåíèå åå ëèöà, áëåñê åå ãëàç, ïîâîðîò
ãîëîâû.
   Š ÷åðòó! åäîñòîèí îí äàæå òîãî, ÷òîáû èäòè ïî îäíîé ñ  íåé  äîðîãå.  ˆ
íèêòî íåäîñòîèí. ðåäïîëîæèì, åìó ïîçâîëßò ïðîñòèòüñß ñ  íåé.  —òî  îí  åé
ñêàæåò? òî? „à, ñêàæåò. î îíè, êîíå÷íî, íå ðàçðåøàò åìó ãîâîðèòü  ñ  íåé
íàåäèíå. ’óò áóäåò åå ìà÷åõà â êà÷åñòâå - êàê ýòî  íàçûâàåòñß?  -  äóýíüè.
‘êîëüêî âîçìîæíîñòåé îí óïóñòèë! €  âåäü  åìó  åùå  íè  ðàçó  íå  äîâåëîñü
ïðèçíàâàòüñß â ñâîèõ ÷óâñòâàõ, äà,  ñîáñòâåííî,  òîëüêî  ñåé÷àñ  îí  íà÷àë
ïîíèìàòü, ÷òî îí ÷óâñòâîâàë. ‹þáîâü! åò, îí íèêîãäà íå ïîñìååò ïðîèçíåñòè
ýòî ñëîâî. ‘êîðåå ýòî - îáîæàíèå. …ñëè áû òîëüêî åìó ïðåäñòàâèëñß õîòß  áû
åùå  îäèí  ñëó÷àé!  ˆ  ýòîò  ñëó÷àé  äîëæåí  ïðåäñòàâèòüñß   êîãäà-íèáóäü,
ãäå-íèáóäü. ’îãäà îí ñóìååò èçëèòü ïåðåä íåé äóøó è áóäåò êðàñíîðå÷èâ.  Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî áóäåò êðàñíîðå÷èâ è ñóìååò íàéòè ñëîâà. •îòü îí è ïûëü ïîä
åå íîãàìè...
   àçìûøëåíèß åãî áûëè  ïðåðâàíû  çâóêîì  îòêðûâàåìîé  äâåðè.  „âåðü  ïîä
áàëêîíîì îòêðûëàñü, è â òåíè åãî ïîêàçàëàñü „æåññè.
   -  îéäåìòå  îòñþäà,  -  ñêàçàëà  îíà  •óïäðàéâåðó,   ïîäíßâøåìóñß   åé
íàâñòðå÷ó. - Ÿ âîçâðàùàþñü ñ íèìè äîìîé. ðèäåòñß íàì ïðîñòèòüñß.
   Œèñòåð •óïäðàéâåð îòêðûë áûëî ðîò, çàêðûë åãî  è  ìîë÷à  ïîñëåäîâàë  çà
íåé.


   ‘íà÷àëà îíè øëè ìîë÷à â ñòîðîíó  îò  ãîñòèíèöû.  Ží  óñëûøàë,  êàê  îíà
âçäîõíóëà, èñêîñà âçãëßíóë íà íåå è óâèäåë, ÷òî ãóáû ó íåå ïëîòíî ñæàòû, à
ïî ùåêå êàòèòñß ñëåçà. ‹èöî ó íåå ïûëàëî. Žíà ñìîòðåëà ïðßìî ïåðåä  ñîáîé.
å â ñèëàõ ïðèäóìàòü,  ÷òî  áû  ñêàçàòü,  îí  çàñóíóë  ðóêè  â  êàðìàíû  è
íàìåðåííî íå ñìîòðåë íà íåå. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß çàãîâîðèëà îíà. ‘íà÷àëà
ñêàçàëà ÷òî-òî áåññâßçíîå íàñ÷åò ïåéçàæà,  ïîòîì  íàñ÷åò  ñàìîîáðàçîâàíèß.
Žíà âçßëà åãî àäðåñ, âåðíåå, àäðåñ êîìïàíèè "íòðîáóñ", è îáåùàëà ïðèñëàòü
êíèãè. ˆ âñå æå •óïäðàéâåð ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ðàçãîâîð  ïîëó÷àåòñß  êàêîé-òî
ïóñòîé, íàòßíóòûé, áîåâîé äóõ „æåññè óãàñ. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îíà ïîãëîùåíà
äóìàìè î ïîñëåäíåì, ïðîèãðàííîì, ñðàæåíèè, è ýòî ïðè÷èíßëî åìó áîëü.
   "‚îò è âñå,  -  ïîäóìàë  îí.  -  Žíà  ïîêîí÷èëà  ñ  òîáîé,  •óïäðàéâåð,
ñòàðèíà".
   Žíè ñïóñòèëèñü â ëîùèíó, çàòåì ïîøëè ââåðõ ïî ïîêàòîìó, ïîðîñøåìó ëåñîì
ñêëîíó è íàêîíåö âûøëè íà âûñîêîå îòêðûòîå ìåñòî, îòêóäà  áûëî  âèäíî  âñå
âîêðóã. ’àì, áóäòî ñãîâîðèâøèñü, îíè îñòàíîâèëèñü. Žíè  ñìîòðåëè  íà  ëåñ,
ðàññòèëàâøèéñß, ñëîâíî âîëíèñòîå ìîðå, ó èõ íîã, - îäèí ëåñèñòûé  õîëì  çà
äðóãèì òåðßëñß â ñèíåâàòîé äûìêå.
   Žíà ñòîßëà ÷óòü âûøå íåãî, è ïîòîìó, êîãäà îíà íàêîíåö çàãîâîðèëà,  åìó
ïðèøëîñü ñìîòðåòü íà íåå ñíèçó  ââåðõ.  Žíà  ñòîßëà,  îçàðåííàß  ñîëíå÷íûì
ñâåòîì, â ñåðîì ïëàòüå, ëåãêàß è èçßùíàß, çàëîæèâ çà ñïèíó ðóêè. Šàçàëîñü,
÷òî îíà ñìîòðèò íà íåãî íåìíîãî ñâûñîêà. "’àê îíî è åñòü, - ïîäóìàë îí,  -
èíà÷å è áûòü íå ìîæåò".
   - ó âîò, - ñêàçàëà îíà, - íàñòàëà ïîðà ïðîùàòüñß.
   ‘ ïîëìèíóòû îí ìîë÷àë. ‡àòåì íàáðàëñß ðåøèìîñòè. Šàøëßíóë.
   - Ÿ äîëæåí ñêàçàòü âàì êîå-÷òî.
   ˆ óìîëê.
   - —òî æå? - óäèâëåííî ñïðîñèëà îíà.
   - Ÿ íè÷åãî íå æäó. î...
   ˆ ñíîâà óìîëê. ‚çãëßäû èõ âñòðåòèëèñü.
   - åò, íè÷åãî ß íå ñêàæó. è ê  ÷åìó  ýòî.  ‘åé÷àñ  ýòî  ïðîçâó÷àëî  áû
íåëåïî. Ÿ íè÷åãî íå õîòåë âàì ñêàçàòü. ðîùàéòå.
   Žíà ñìîòðåëà íà íåãî, â ãëàçàõ åå ÷èòàëñß èñïóã.
   - åò, - ìßãêî ñêàçàëà îíà. - ˆ íå çàáóäüòå, ÷òî íàäî ðàáîòàòü. € òàêæå
ïîìíèòå, áðàòåö Šðèñ, ÷òî âû  ìîé  äðóã.  ‚û  áóäåòå  ðàáîòàòü...  Šåì  âû
ñòàíåòå... ÷åãî ìîæåò äîñòè÷ü ÷åëîâåê çà øåñòü ëåò?
   Ží óïîðíî ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä  ñîáîé;  ÷òî-òî  â  íåì  øåâåëüíóëîñü,  è
î÷åðòàíèß åãî ñëàáîâîëüíîãî ðòà ñëîâíî  áû  ñòàëè  òâåðæå.  Ží  çíàë:  îíà
ïîíßëà òî, ÷åãî îí íå ñìîã âûñêàçàòü. ˆ ýòè  åå  ñëîâà  íàñ÷åò  øåñòè  ëåò
ðàâíîñèëüíû îáåùàíèþ.
   - Ÿ áóäó ðàáîòàòü, - ñêàçàë îí òîëüêî.
   ‘  ìèíóòó  îíè  ñòîßëè  ðßäîì.  îòîì,  êèâíóâ  ãîëîâîé  â  íàïðàâëåíèè
ãîñòèíèöû, îí ñêàçàë:
   - Ÿ íå âåðíóñü ê íèì òóäà. Œîæíî? ‚û äîéäåòå îäíà?
   Žíà ïîäóìàëà ñåêóíä äåñßòü.
   - „à, - ñêàçàëà îíà è, çàêóñèâ íèæíþþ ãóáó, ïðîòßíóëà åìó ðóêó.
   - „î ñâèäàíèß, - ïðîøåïòàëà îíà.
   Ží ïîáåëåë, ïîâåðíóëñß, ïîñìîòðåë åé â ãëàçà, íåðåøèòåëüíî âçßë åå ðóêó
è âäðóã, ïîñëóøíûé âíåçàïíîìó ïîðûâó, ïîäíåñ åå ê ãóáàì. Žíà  õîòåëà  áûëî
âûðâàòü  ðóêó,  íî  åãî  ïàëüöû  òîëüêî  êðåï÷å  ñæàëè  åå  çàïßñòüå.  Žíà
ïî÷óâñòâîâàëà ïðèêîñíîâåíèå åãî  ãóá,  íî  îí  òîò÷àñ  âûïóñòèë  åå  ðóêó,
îòâåðíóëñß è çàøàãàë âíèç. ˜àãîâ ÷åðåç äåñßòü íîãà  åãî  ïîïàëà  â  çàß÷üþ
íîðó, îí ñïîòêíóëñß è ÷óòü íå óïàë.
   è ðàçó îí íå îãëßíóëñß íàçàä. Žíà ñìîòðåëà åìó âñëåä, ïîêà åãî  ôèãóðà
òàì, âíèçó, íå ñòàëà ñîâñåì ìàëåíüêîé, çàòåì, êðåïêî  ñæàâ  çàëîæåííûå  çà
ñïèíó ðóêè, ìåäëåííî ïîøëà ê ‘òîíè-Šðîññó.
   - € ß è íå çíàëà, - øåïòàëè åå ïîáåëåâøèå ãóáû, - íå äîãàäûâàëàñü. „àæå
ñåé÷àñ... åò, ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ.


        26. Ž‘‹…„ˆ… ‘’ŽŠˆ ŽŒ›

   ˆòàê, ðàññêàçó íàøåìó, äîðîãèå ÷èòàòåëè,  ïðèøåë  êîíåö.  óñòü  ìèñòåð
•óïäðàéâåð ëåæèò â ïàïîðîòíèêàõ, íå áóäåì áîëüøå  çà  íèì  ïîäãëßäûâàòü  è
ïðèñëóøèâàòüñß, ðîâíî ëè îí äûøèò. € î òîì, ÷òî èç âñåãî ýòîãî ïîëó÷èëîñü,
÷òî  ïðîèçîøëî  ïî  èñòå÷åíèè  øåñòè  ëåò  è  äàëüøå,   çäåñü   íå   ìåñòî
ðàññêàçûâàòü. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ìû è íå ìîæåì îá  ýòîì  ðàññêàçàòü,  èáî,
ñîïîñòàâèâ äàòû, âû áûñòðî óáåäèòåñü, ÷òî ýòè ãîäû åùå âïåðåäè. î åñëè âû
óâèäåëè, êàê ïðîñòîé ïðèêàç÷èê, íåîòåñàííûé ìàëûé è ê òîìó æå  åùå  äóðàê,
ìîæåò âäðóã äîéòè äî îñîçíàíèß íåêîòîðîãî íåñîâåðøåíñòâà íàøåé æèçíè, è  â
êàêîé-òî ìåðå ïîñî÷óâñòâîâàëè åìó, - öåëü ìîß äîñòèãíóòà. (…ñëè æå ìíå  íå
óäàëîñü åå äîñòèãíóòü, äà ïðîñòèò íàì îáîèì íåáî!) å ñòàíåì ìû  ñëåäîâàòü
è çà áåçðàññóäíîé þíîé äàìîé åãî ñåðäöà â ‘ýðáèòîí, ãäå åé ïðåäñòîèò ñíîâà
ñðàæàòüñß ïðîòèâ îáúåäèíåííûõ óñèëèé “èäæåðè è ìèññèñ Œèëòîí. ˆáî, êàê îíà
âñêîðå óñëûøèò, ýòîò ïðåäàííûé ïîêëîííèê  ïîëó÷èë  ñâîþ  íàãðàäó.  „àâàéòå
ïîñî÷óâñòâóåì åé òîæå.
   Žïèñàíèå êîíöà ýòîãî âåëèêîãî îòïóñêà - à îñòàëîñü åùå ïßòü äíåé - òîæå
ëåæèò çà ïðåäåëàìè íàøåãî ïîâåñòâîâàíèß. Œîæåòå  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  òîùóþ,
îäèíîêóþ ôèãóðó â ïûëüíîì êîðè÷íåâîì êîñòþìå, ïåñòðûõ íîñêàõ è  êîðè÷íåâûõ
áîòèíêàõ,  íå  ïðåäíàçíà÷åííûõ  äëß  åçäû  íà   âåëîñèïåäå,   ì÷àùóþñß   â
íàïðàâëåíèè ‹îíäîíà ÷åðåç •åìïøèð è  åðêøèð  è  ‘ýððåé.  —åëîâåê  ýòîò  â
äîðîãå  ýêîíîìåí  ïî  ìíîãèì  îñíîâàòåëüíûì   ïðè÷èíàì.   „åíü   çà   äíåì
ïðîäâèãàåòñß îí, è ñ êàæäûì äíåì ÷óòî÷êó äàëüøå, íà ñåâåðî-âîñòîê. “ ýòîãî
÷åëîâåêà  óçêèå  ïëå÷è,  çàãîðåëûé  è  îáâåòðåííûé  íîñ   è   ñìóãëûå,   ñ
ïîêðàñíåâøèìè ñóñòàâàìè ðóêè. ‚û çàìåòèòå, ÷òî ëèöî åãî õðàíèò  çàäóì÷èâîå
âûðàæåíèå. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí  áåççâó÷íî  ïîñâèñòûâàåò,  à  ïîðîé  ãðîìêî
âîñêëèöàåò: "€ âñå-òàêè ÷åðòîâñêè çäîðîâî âñå ïîëó÷èëîñü!",  -  íî  ïîðîé,
ïî-ìîåìó, ñëèøêîì ÷àñòî îí âûãëßäèò ðàçäðàæåííûì è îò÷àßâøèìñß.
   - Ÿ çíàþ, - ãîâîðèò îí, - çíàþ, ÷òî âñå êîí÷åíî.  Šóäà  ìíå!  àçâå  òû
ìóæ÷èíà, •óïäðàéâåð? îñìîòðè íà ñâîè  äóðàöêèå  ðóêè!  Ž  ãîñïîäè!  -  ˆ,
îõâà÷åííûé âíåçàïíîé ßðîñòüþ, îí êàêîå-òî âðåìß ì÷èòñß âî âåñü äóõ.
   € ïîòîì ëèöî åãî ñíîâà ïðîßñíßåòñß. "„àæå åñëè ß åå íå óâèæó, -  äóìàåò
îí, - îíà âåäü îáåùàëà ïðèñëàòü ìíå  êíèãè".  ˆ  ìûñëü  ýòà  ïðèíîñèò  åìó
íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå. îòîì ïðèõîäèò äðóãàß ìûñëü: "Šíèãè?! ó ÷òî  çíà÷àò
êíèãè?" € èíîé ðàç âîñïîìèíàíèß  î  ïåðåæèòûõ  ïðèêëþ÷åíèßõ  îæèâëßþò  åãî
âçîð.
   - € âñå-òàêè ß ñîðâàë åãî èãðó, - ïðîèçíîñèò îí âñëóõ. - ‘îðâàë!
   ‚ òàêèå ìèíóòû åãî ìîæíî äàæå íàçâàòü ñ÷àñòëèâûì. î áûâàþò  ó  íåãî  è
ìèíóòû ñîìíåíèé.
   - € ÷òî, åñëè ÷åëîâåê áóäåò ñòàðàòüñß èçî âñåõ ñèë, ÷òî ýòî åìó äàñò?
   ‘ëîâîì, â óìå ó  ýòîãî  ÷åëîâåêà  öàðèò  ïîëíûé  õàîñ,  è  îäíîìó  íåáó
èçâåñòíî, ÷òî èç âñåãî ýòîãî ïîëó÷èòñß. ‘ëèøêîì  ìíîãî  â  ãîëîâå  ó  íåãî
òåñíèòñß âñßêèõ  äóì,  à  ïîòîìó  îí  áîëüøå  íå  ïîçèðóåò  è  ëèøü  ðåäêî
çàãîâàðèâàåò ñ òåìè, êòî âñòðå÷àåòñß åìó íà ïóòè.  Œàøèíà  åãî,  çàìåòüòå,
âûêðàøåíà ñåðîé ýìàëåâîé êðàñêîé è ñíàáæåíà çâó÷íûì çâîíêîì.
   —åëîâåê ýòîò ïðîåçæàåò ÷åðåç åéçèíãñòîê,  ýãøîò,  ‘òåéíç,  •ýìïòîí  è
è÷ìîíä. ˆ íàêîíåö íà ƒëàâíîé óëèöå óòíè,  îñâåùåííîé  ïîñëåäíèìè  ëó÷àìè
òåïëîãî àâãóñòîâñêîãî ñîëíöà, â òîëïå ó÷åíèêîâ, äåëîâèòî çàïèðàþùèõ ëàâêè,
äåâóøåê-ìàñòåðèö, âîçâðàùàþùèõñß ïîñëå ðàáîòû äîìîé, ñëóæàùèõ,  ïîêèäàþùèõ
ñâîè êîíòîðû, ñðåäè áåëûõ àâòîáóñîâ, âåçóùèõ çàïîçäàëûõ êëåðêîâ è  äåëüöîâ
èç ‘èòè äîìîé îáåäàòü, ìû ïðîùàåìñß ñ íàøèì ãåðîåì. Ží  âåðíóëñß  ê  ñåáå.
‡àâòðà  íàäî  ðàíî  âñòàâàòü,  âûòèðàòü  ïûëü,  çàíèìàòüñß  âñå   òîé   æå
îáûäåíùèíîé, íà÷èíàòü  âñå  ñíà÷àëà,  ñ  òîé  ëèøü  ðàçíèöåé,  ÷òî  òåïåðü
ïîßâèëèñü ÷óäåñíûå âîñïîìèíàíèß è åùå áîëåå ÷óäåñíûå  ìå÷òû,  à  íà  ñìåíó
ïðîòèâîðå÷èâûì æåëàíèßì ïðèøëè ÷åñòîëþáèâûå ïëàíû.
   à óãëó ƒëàâíîé óëèöû îí ïîâåðíóë, ñî âçäîõîì ñëåç ñ âåëîñèïåäà è ïîâåë
ìàøèíó ê âîðîòàì ôèðìû "íòðîáóñ", êîòîðûå ðàñïàõíóë ïåðåä  íèì  ó÷åíèê  â
âûñîêîì âîðîòíè÷êå. îñëûøàëèñü  ñëîâà  ïðèâåòñòâèß.  ‚û  ñëûøèòå:  "žæíîå
ïîáåðåæüå" è  "îãîäà  ñòîßëà  âåëèêîëåïíàß  -  ïðîñòî  âåëèêîëåïíàß".  Ží
âçäûõàåò: "„à, îáìåíßë çà äâà ñîâåðåíà.  —åðòîâñêè  õîðîøàß  ìàøèíà.  †àëü
òîëüêî, êàêîé-òî èäèîò âûêðàñèë åå..."
   ‚îðîòà çà íèì ñ ãðîõîòîì çàõëîïíóëèñü, è îí èñ÷åç ñ íàøèõ ãëàç.