ѓерберт “эллс. ‘амовластье мистера Џарэма

Ћцените этот текст:
ѓерберт “эллс. ‘амовластье мистера Џарэма

-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. The Autocracy of Mr. Parham (1930). Џер. - ђ.ЋблонскаЯ.
‚ кн.: "ѓерберт “эллс. ‘обрание сочинений в 15 томах. ’ом 12".
Њ., "Џравда", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 March 2001
-----------------------------------------------------------------------

…го удивительные приключениЯ в нашем переменчивом мире

—Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ЊЌЋѓЋЋЃ…™Ђћ™Ђџ „ђ“†ЃЂ

1. ‡ЌЂЉЋЊ‘’‚Ћ ‘ Њ€‘’…ђЋЊ ЏЂђќЊЋЊ € ‘ќђЋЊ ЃЂ‘‘€ ‚“„ЉЋЉЋЊ

Љогда сэр Ѓасси ‚удкок пригласил мистера Џарэма сопровождать его на
спиритический сеанс, тот поначалу несколько растерЯлсЯ.
Њистер Џарэм не желал иметь ничего общего с этими сеансами. Ќо не
отказыватьсЯ же от случаЯ провести вечер в обществе сэра Ѓасси ‚удкока!
‘эр Ѓасси ‚удкок был одним из тех неотесанных плутократов, с которыми
по нынешним временам приходитсЯ поддерживать знакомство человеку
мыслЯщему, если у него есть хоть малейшее желание быть не просто зрителем
в театре жизни. ‚ наши дни эти богатые авантюристы оказываютсЯ необходимым
свЯзующим звеном между высокой мыслью и низменной действительностью.
‚есьма прискорбно, что нельзЯ избежать этого тЯгостного и унизительного
посредничества, но в нашем непостижимом мире без этого, видно, не
обойтись. —еловек мысли и человек действиЯ необходимы друг другу, во
всЯком случае, человеку мысли это сотрудничество необходимо. Џлатону,
Љонфуцию, Њакиавелли - всем им пришлось искать своего государЯ. ‚ наши
дни, когда обходЯтсЯ без государей, мыслителЯм надо всЯчески добиватьсЯ
поддержки богачей.
Ѓогачей, пригодных длЯ этой цели, найти не так-то просто, да к тому же
с ними зачастую очень нелегко иметь дело. ‚ сэре Ѓасси, например, много
такого, чего не вынес бы человек высокого интеллекта, не умеЯ он в
совершенстве владеть собой. ‘эр Ѓасси - румЯный, веснушчатый коротышка,
нос у него вылеплен небрежно и резко, в манере современных скульпторов,
рот прорезан кое-как; он коренаст, что уже само по себе раздражает его
высокого, стройного собеседника; двигаетсЯ сэр Ѓасси быстро и порывисто,
что нередко отпугивает людей и всегда свидетельствует о полном отсутствии
сдержанности, без чего невозможно представить себе культурного человека.
Џо всем его повадкам сразу видно, что он - как бы это сказать - прожорлив.
‚ разговоре он не терпит ни минуты молчаниЯ, ни за что не даст вам
выдержать внушительную паузу, а мистер Џарэм, издавна привыкший беседовать
с бессловесными студентами, чем-чем, а уж искусством паузы владел
мастерски. € речи мистера Џарэма очень сильно проигрывали, если его лишали
возможности многозначительно помолчать. Ќо сэр Ѓасси ничего в этом не
смыслил. ‘тоило многозначительно замолчать, как он тут же переспрашивал:
"Љак вы сказали?" - и все пропадало. ‹юбимое его присловье было "поди ты".
Ћн то и дело повторЯл его на все лады, ни к кому в отдельности не
обращаЯсь. Џрисловье это ровно ничего не значило, а впрочем - и это куда
неприЯтнее, - могло означать все что угодно.
ЏроисхождениЯ он был самого скромного. Ћтец его - лондонский извозчик,
мать - сиделка в туберкулезной больнице в •эмпстеде (имЯ "Ѓасси" она
позаимствовала у одного из самых дорогих ее сердцу больных), а сын, уже в
четырнадцать лет одержимый честолюбивыми замыслами, решил не тратить силы
на популЯрные лекции в университете и нанЯлсЯ к болтливому рекламному
агенту, ибо, как он выразилсЯ, "от этой чепухи нет никакого проку".
"—епуха" - это, с вашего позволениЯ, были ‚ордсворт, ђеформациЯ,
ЊорфологиЯ растений и ќкономическаЯ историЯ в изложении мрачно-насмешливых
молодых джентльменов с изощренным умом, питомцев старейших университетов.
Њистер Џарэм, человек терпимый, свободомыслЯщий, неизменно стремЯщийсЯ
шагать в ногу с временем, всегда старалсЯ смотреть на недостатки сэра
Ѓасси сквозь пальцы. ‚ сущности, он никогда не забывал о них, но, бываЯ в
обществе сэра Ѓасси, изо всех сил старалсЯ забыть. Џуть сэра Ѓасси из
грЯзи в кнЯзи - одна из многих эпопей, какими изобилует наш век, век
бизнеса. Њистер Џарэм взЯл себе за правило „ержатьсЯ от всего этого в
стороне.
’аков был сэр Ѓасси. Ќемногим меньше чем за четверть века, пока мистер
Џарэм был занЯт главным образом непреходЯщими ценностЯми - и ставил за
сочинениЯ о них баллы, - сэр Ѓасси стал хозЯином изрЯдного числа
преходЯщих, но осЯзаемых благ: тут были бюро рекламы, немало бакалейных и
гастрономических лавок, несколько отелей, плантации в тропиках, кинотеатры
и многое другое, о чем мистер Џарэм скорее догадывалсЯ, нежели знал. ќтими
бренными делами сэр Ѓасси занималсЯ в те часы, когда удалЯлсЯ от света, а
случалось, даже во времЯ светских развлечений его вызывали к телефону или
деликатно отводили в сторонку невесть откуда взЯвшиесЯ таинственные
молодые люди. „еЯтельность эта, мистеру Џарэму не очень понЯтнаЯ,
позволЯла сэру Ѓасси наслаждатьсЯ всеми благами неописуемой роскоши в
атмосфере всеобщей покорности и раболепиЯ, прикрытого позой благородства,
что могло бы повергнуть в трепет человека, наделенного умом не столь Ясным
и тонким, каким наделен был мистер Џарэм. ‘тоило сэру Ѓасси показатьсЯ в
дверЯх среди ночи - и из тьмы тут же выскакивали сказочно разодетые
шоферы; стоило ему сказать свое "поди ты" - и величественные дворецкие
мигом сникали. ‚ ином, более просвещенном мире все, наверно, шло бы
по-другому, а тут шоферы сэра Ѓасси относились к мистеру Џарэму с Явным
пренебрежением, точно к какому-то странному пакету, который сэру Ѓасси
нравилось посылать то туда, то сюда, и хотЯ в Ѓантинкоме, Љарфекс-хаусе,
Њармион-хаусе и в •энгере слуги обходились с мистером Џарэмом как с
джентльменом, они делали это скорее потому, что их прекрасно вышколили,
нежели из уважениЯ к нему. Њистер Џарэм не уставал дивитьсЯ сэру Ѓасси.
ќтого человека окружали послушные его воле толпы, но на что они ему, он
Явно не имел понЯтиЯ. Ћн просто-напросто командовал ими. "Ѓудь у менЯ
такаЯ власть, Я бы творил чудеса", - не раз думал мистер Џарэм.
‘эр Ѓасси, к примеру, мог бы творить историю.
‚сю свою жизнь мистер Џарэм изучал и толковал историю и философию. …го
перу принадлежит несколько исследований, главным образом о ђишелье и его
времени, и он постиг этого государственного деЯтелЯ с редкостной глубиной;
кроме того, он читал специальные курсы по различным проблемам истории;
подготовил томик своих эссе; был главным редактором популЯрной
фосдайковской серии "”илософиЯ истории", времЯ от времени писал рецензии
на выдающиесЯ научные работы, и эти рецензии (подчас безобразно
сокращенные и изуродованные) поЯвлЯлись в "€мперии", "”илософском
еженедельнике" и "ѓеоргианском обозрении". Њистер Џарэм, как никто, умел
подать публике новую идею, рожденную кем-то в муках, и тут же искусно, с
изЯщной небрежностью отмахнутьсЯ от нее. —еловеку, столь любЯщему историю
и философию, было мучительно сознавать, что нынешний хаос никак не вЯжетсЯ
ни с подлинной историей, ни с подлинной философией. ‚от мироваЯ война -
это историЯ, правда, чрезвычайно жестокаЯ и непристойнаЯ, котораЯ никак не
укладываетсЯ ни в какие рамки; и ‚ерсальскаЯ конференциЯ - тоже историЯ,
только еще больше клонЯщаЯсЯ к упадку. ќту конференцию еще можно
рассматривать как столкновение держав, можно говорить о борьбе за
"главенство" в мире, тонко и логично разъЯснЯть "политику" того или иного
государственного деЯтелЯ, того или иного министерства иностранных дел.
Ќо примерно с 1919 года все пошло вкривь и вкось. Ќет уж" былой
значительности ни в людЯх, ни в событиЯх. ђазноголосица, смешение
ценностей предоставили все воле случаЯ. ‚зЯть, к примеру, ‹лойд „жорджа.
Љак прикажете его понимать? Џосле такого взлета, как ‚ерсальскаЯ
конференциЯ, естественно было бы предоставить дальнейшее историкам, как и
сделал ‚удро ‚ильсон, а до него ‹инкольн, и ‘улла, и –езарь, и Ђлександр
Њакедонский. Ћни достигли апогеЯ славы и удалились от дел. Њало-помалу все
неблаговидные подробности их правлениЯ забылись, и чем дальше, тем
увереннее о них можно было судить с точки зрениЯ истории. ЏодлиннаЯ
сущность происходЯщего выступила на поверхность Явлений, и стала Ясна
логика событий.
Ђ теперь о чьей мощи может идти речь и каковы движущие силы событий?
Џеред лицом нынешней неразберихи сей многоопытный историк чувствовал себЯ
точно мастер разделывать дичь, которого попросили разрезать суп. ѓде
костЯк... хоть какой-нибудь костЯк? —еловек, подобный сэру Ѓасси, должен
был бы принимать участие в великой битве между нуворишами и старой
олигархией; он должен бы стать всадником, которого выставлЯют против
патрициев. Ћн должен бы положить конец избирательной демократии. Ћн должен
бы олицетворЯть собой новую фазу британской политики - новую империю. Ђ он
что делает? ‘тоит ли он хоть за что-нибудь? Џорою мистер Џарэм чувствовал,
что, если он не добьетсЯ, чтобы сэр Ѓасси стал на чью-либо сторону, на
сторону чего-либо значительного по существу, по форме и с точки зрениЯ
истории, он, Џарэм, попросту сойдет с ума.
Љонечно, и сейчас все еще продолжаютсЯ древние, освЯщенные веками
исторические процессы, - конечно, продолжаютсЯ. Љак же иначе? ‚ солидных
еженедельных и ежемесЯчных журналах мистер Џарэм и его единомышленники
авторитетно рассуждали о безопасности и господстве - в …вропе, в Ђзии, в
мире финансов. ‚о всех странах по-прежнему существуют правительства и
министерства иностранных дел и, строго придерживаЯсь правил и заведенного
порЯдка, благопристойно ведут борьбу за мировое главенство. ‹юбые
мало-мальски серьезные переговоры между государствами держатсЯ теперь в
величайшем секрете. Ќикогда еще шпионаж не проникал до такой степени во
все области жизни, никогда еще эта профессиЯ не представлЯлась столь
почтенной и уважаемой: двойнаЯ игра христианской дипломатии решала теперь
судьбы всего мира - от ‚ашингтона до ’окио. ‚еликобританиЯ и ”ранциЯ,
Ђмерика, ѓерманиЯ, Њосква создавали флоты и армии и с величайшим чувством
собственного достоинства продолжали дипломатические переговоры и заключали
тайные соглашениЯ друг с другом и друг против друга, словно никогда не
бывало дурацкой болтовни о "войне, котораЯ положит конец всем войнам".
ЃольшевистскаЯ Њосква после встревоживших весь мир первых шагов пошла по
стопам царского министерства иностранных дел. Њистер Џарэм был совершенно
уверен, что если бы ему выпала честь быть вхожим к государственным мужам,
таким, как сэр Ћстин —емберлен, мистер “инстон —ерчилль или мосье
Џуанкаре, и если бы ему довелось пообедать с кем-нибудь из них, то после
обеда, когда занавеси задернуты и по сверкающему в свете ламп столу
раздумчиво и неторопливо, точно шахматы, передвигают портвейн и сигары,
установилась бы такаЯ атмосфера, были бы сказаны такие слова, что на душе
у него сразу стало бы тепло и спокойно и он бы вновь обрел былую веру в ту
историю, которую он изучал и которой учил других.
Ќо, несмотрЯ на его живые, несущие знаниЯ книги и толковые, а подчас
даже значительные статьи, такой случай ему почему-то ни разу не
представилсЯ.
Ћн терЯл почву под ногами, и постепенно в уме его родилась и окрепла
страннаЯ мысль: будто непрерывность исторического процесса в наши дни лишь
видимость, а на самом деле происходит нечто совсем иное, небывалое, не то
чтобы грозное, но разрушающее самые основы этой преемственности.
Ћпределить, что же именно происходит, чрезвычайно трудно. ‚ сущности, это
не что иное, как широко распространившаЯсЯ и все растущаЯ беспечность. ‚от
так теперь и живут, словно все, что было важного в жизни, стало неважно. Ђ
важно стало что-то совсем другое. „лЯ мистера Џарэма, в частности, в
последние годы всего важнее стал сэр Ѓасси.
Ћднажды ночью мистер Џарэм задал себе вопрос, проникавший в самое
сердце его сомнений. Џозже он не мог взЯть в толк, то ли он размечталсЯ,
то ли это был ночной кошмар, то ли он в самом деле об этом думал, то ли
ему приснилось, что он думал. „опустим - так встал перед ним этот вопрос,
- что государственные деЯтели, дипломаты, правители, профессора
экономических наук, военные и военно-морские эксперты и все прочие
нынешние наследники истории, вольно или невольно, привели мир к столь
запутанному, сложному, опасному положению, когда ноты, ответные ноты,
протесты и даже ультиматумы могли не сегоднЯ-завтра кончитьсЯ объЯвлением
войны из-за того или иного "вопроса". € допустим - о, ужас! - допустим,
люди, все люди, в частности сэр Ѓасси, поглЯдЯт на все это, скажут: "Џоди
ты" или "Љак вы сказали?" - и тут же забудут об этом. ‡абудут и вновь
займутсЯ своими делами, какими-то пустЯками, недостойными называтьсЯ
историей. —то стали бы в этом случае делать наследники истории? Џосмели бы
солдаты поднЯть оружие на сэра Ѓасси, посмели бы государственные мужи
столкнуть его с дороги? „опустим, он не пожелает, чтобы его столкнули, и
воспротивитсЯ каким-нибудь своим хитроумным способом. „опустим, он скажет:
- Ђ ну, прекратите все это... живо.
€ допустим, что им ничего не останетсЯ, как повиноватьсЯ!
—то станетсЯ тогда с нашим историческим наследием? —то станетсЯ с
империей, с великими державами, с нашими национальными традициЯми и
политикой? ќта мысль, мысль, будто историческаЯ традициЯ пошла прахом,
была глубоко чужда мистеру Џарэму, столь чужда, что при трезвом свете днЯ
никогда не пришла бы ему в голову. ’ам ей Явно не на что было оперетьсЯ,
не было идей, к которым она могла бы примкнуть, и, однако, найдЯ туда
дорогу, она продолжала смущать его покой, словно глупаЯ песенка, от
которой никак не отвЯжешьсЯ. "Ћни не послушаютсЯ... когда пробьет час, они
не послушаютсЯ", - таков был припев этой песенки. ѓенералы скажут: "€ди",
- а народ ответит: "Џоди ты!.." € это "поди ты..." победит! ‚о всЯком
случае, в ночном кошмаре оно победило. Џопробуй после этого разберись в
жизни. •аос!
Ќо сэр Ѓасси, пожалуй, уцелеет в этом хаосе, думал мистер Џарэм,
преобразитсЯ, быть может, но уцелеет. Ћтвратительный. ’оржествующий.
’ут мистер Џарэм очнулсЯ и уже до рассвета не смыкал глаз.
ЏытаЯсь подвигнуть сэра Ѓасси на его роль - важную, хоть и подчиненную
роль в нескончаемой драме бытиЯ, - муза €стории может сколько угодно
повествовать о возвышении династий, о господстве той или иной державы, об
усилении национализма в Њакедонии, о закате и падении ђимской империи, о
вековой борьбе ислама и христианского мира, о римском и греческом
христианстве, разворачивать волшебный свиток головокружительных деЯний
Ђлександра, –езарЯ и Ќаполеона, а сэр Ѓасси будет сонно слушать ее
рассказ, до которого ему, видно, нет никакого дела, и думать о чем-то
своем, недоступном и непостижимом длЯ мистера Џарэма, и только и скажет
свое "поди ты".
Џоди ты!
Ќервы у мистера Џарэма стали пошаливать...
Ђ тут, вдобавок ко всем его заботам, еще эта нелепаЯ затеЯ со
спиритическими сеансами - изволь принимать всерьез этих медиумов и их
отвратительные, постыдные и раздражающе необъЯснимые действа.
Ќа заре мистер Џарэм уже всерьез подумывал о том, чтобы расстатьсЯ с
сэром Ѓасси. Ћднако мысль эта не впервые посещала его, а конец был всегда
одинаков. Ћн все-таки пошел на спиритический сеанс, он побывал с сэром
Ѓасси на многих сеансах, о чем мы и поведаем на этих страницах в должный
срок.

2. ђЂ‘‘ЉЂ‡ Ћ ’ЋЊ, ЉЂЉ ЏЋ‡ЌЂЉЋЊ€‹€‘њ ‘ќђ ЃЂ‘‘€ € Њ€‘’…ђ ЏЂђќЊ

Љогда лет пЯть-шесть назад мистер Џарэм впервые встретилсЯ с сэром
Ѓасси, великий финансист как будто проЯвлЯл умеренный, но все же
определенный интерес к духовным ценностЯм.
Ќа обеде без дам, который давал в ресторане ђиальто ‘ебрайт ‘мит,
мистер Џарэм говорил о Њикеланджело и Ѓоттичелли. Ћбед этот был одной из
тех поразительных смесей, как их называл мистер Џарэм, которые так
удавались ‘ебрайту ‘миту, сам же хозЯин в узком кругу называл их
"побоищем".
‘ебрайт ‘мит был вечно перед кем-нибудь в долгу за оказанное ему
гостеприимство и относилсЯ к своим светским обЯзанностЯм весьма
легкомысленно; когда же их накапливалось так много, что они начинали его
тЯготить, он, дабы отделатьсЯ, безжалостно обрушивал на друзей и знакомых
обеды и завтраки, следовавшие один за другим со скоростью пулеметной
очереди. ‚от почему он втайне так величал эти сборища. …го ничуть не
заботило, если общество оказывалось разношерстное, он верил, что в
шампанском можно утопить все споры, а мистер Џарэм с его современным
либеральным и притом весьма просвещенным умом находил эти пиры
восхитительно всеобъемлющими.
Ќет лучших слушателей, чем те, которым почему-либо не по себе, и мистер
Џарэм - бездонный кладезь знаний - дал себе волю. Ћн так интересно говорил
о Ѓоттичелли, что не столь бескорыстный человек сделал бы на его месте из
этого книжку и заработал бы фунтов сорок - пЯтьдесЯт. ‘эр Ѓасси слушал с
таким видом, который всЯкому, кто его не знал, показалсЯ бы злобным. Ќа
самом же деле, когда он был чем-нибудь заинтересован или поглощен
какой-нибудь новой затеей, у него просто опускалсЯ левый уголок рта.
Љогда дошла очередь до сигар и негритЯнские певцы запели негритЯнские
духовные гимны, сэр Ѓасси, пользуЯсь случаем, уселсЯ на один из
освободившихсЯ около мистера Џарэма стульев.
- ‚ы разбираетесь в этих вещах? - спросил он, не обращаЯ вниманиЯ на
исполнЯемый с большим чувством гимн "Ћтпусти мой народ".
Њистер Џарэм вопросительно поглЯдел на него.
- ‚ старых мастерах, в искусстве и прочем?
- ЊенЯ это интересует, - дружелюбно ответил мистер Џарэм с приЯтной
улыбкой, ибо он еще не знал ни имени, ни положениЯ своего собеседника.
- ќто могло заинтересовать менЯ, но Я занЯлсЯ другим. ‚ы когда-нибудь
завтракаете в ‘ити?
- Ќе часто.
- …сли надумаете... ну, скажем, на следующей неделе, позвоните мне в
Њармион-хаус.
Ќазвание это ничего не сказало мистеру Џарэму.
- ‘ удовольствием, - учтиво ответил он.
‘эр Ѓасси, по всей видимости, собралсЯ уходить.
- Ќасколько Я понимаю, - сказал он, задержавшись еще на минутку, -
искусство - штука стоЯщаЯ. Ќепременно приходите. џ с интересом вас
послушал.
Ћн улыбнулсЯ, искорка обаЯниЯ осветила его лицо, но свет тут же погас,
и, пока хозЯин и певцы шумно договаривались, что исполнЯть дальше, он
исчез.
- Љто этот краснощекий крепыш с волосами щеткой, который так рано ушел?
- осведомилсЯ позже мистер Џарэм у ‘ебрайта ‘мита.
- „умаете, Я знаю всех гостей?
- Ќо он сидел рЯдом с вами!
- Ђх, этот! ќто один из наших за-завоевателей, - ответил подвыпивший
‘ебрайт ‘мит.
- Ђ имЯ у него есть?
- …ще бы, - сказал ‘ебрайт ‘мит. - ‘эр-Ѓес-Ѓосс-Ѓасси-Љуплю-весь-свет
‚удкок. Ћн из тех, кто скупает что попало. Њагазины, дома, фабрики. €мениЯ
и кабаки. Љаменоломни. –елые отрасли торговли. Ћн что угодно перекупит.
ЋбстрЯпает дельце, а уж потом товар и к вам попадет. ’еперь в ‹ондоне и
ломтика сыра не съешь, пока он не купит и не перепродаст его. †елезные
дороги покупает, отели, кинематографы, предместьЯ, мужчин и женщин, душу и
тело. ‘мотрите, как бы и вас не купил.
- џ не продаюсь.
- Џолюбовное соглашение, надо полагать, - сказал ‘ебрайт ‘мит и, по
испуганному и недоумевающему лицу мистера Џарэма понЯв, что допустил
бестактность, постаралсЯ ее загладить. - …ще шампанского?
‚ эту минуту мистер Џарэм поймал взглЯд одного из своих старых друзей и
оставил последние слова хозЯина без ответа. Џо правде сказать, он не видел
в этих словах смысла, к тому же ‘ебрайт ‘мит Явно был пьЯн. Њистер Џарэм
поднЯл руку, помахал ею, словно подзываЯ извозчика, и стал пробиратьсЯ к
приЯтелю сквозь толпу гостей.
Џосле этого обеда мистер Џарэм несколько дней осторожно наводил справки
о сэре Ѓасси, заглЯнул в биографический справочник, где прочел весьма
откровенные и при этом довольно стыдливые полстолбца, и решил непременно
принЯть приглашение в Њармион-хаус. ђаз сэр Ѓасси желает, чтобы его
наставлЯли по части искусства, надо его наставлЯть. Ќе лорд ли ђозбери
сказал: "Њы должны просвещать наших хозЯев"?
ќто будет дружескаЯ беседа с глазу на глаз двух свободомыслЯщих людей,
мистер Џарэм откроет хозЯину дома прекрасный мир искусства и как бы между
прочим заговорит о своей мечте, которую лелеет уже долгие годы и которую
сэру Ѓасси почти ничего не стоит претворить в великолепную, восхитительную
быль.
Њечта, которой суждено было долгие-долгие годы держать мистера Џарэма в
унизительном длЯ него подчинении у сэра Ѓасси и осуществление которой все
откладывалось и откладывалось, был изысканный и авторитетный еженедельник
на двух колонках, с солидным заголовком и с ним самим в качестве главного
редактора. ќто должно быть одно из тех изданий, тираж которых не столь
велик, чтобы сделатьсЯ достоЯнием толпы, но которое влиЯет на общественное
мнение и на самый ход истории во всем цивилизованном мире. †урнал этот
сравнЯетсЯ со "‡рителем", "‘убботним обозрением", "Ќацией" и "Ќовым
государственным деЯтелем" и даже превзойдет их. ЏечататьсЯ в нем будут
главным образом мистер Џарэм и молодые люди, открытые им и находЯщиесЯ под
его влиЯнием. Ћн будет судить театр жизни, все событиЯ, "проблемы", науку,
искусство, литературу. —итатель найдет в нем понимание, совет, но при этом
без всЯкой навЯзчивости. Џорою он будет дерзок, порою суров, порою
откровенен, но отнюдь не криклив и не вульгарен. ђедактор сродни господу
богу; он и есть бог, вот только владелец журнала несколько портит дело. Ќо
если хорошо разыграть партию, при известных условиЯх и в самом деле
становишьсЯ господом богом. € при этом не приходитсЯ, подобно господу
богу, отвечать за грехи и пороки мира, которые видишь. Њожешь улыбатьсЯ и
посмеиватьсЯ, что ему не дано, и тебЯ ни в чем не заподозрЯт, ведь не ты
сотворил мир таким, как он есть.
Џисать "…женедельное обозрение" едва ли не самое большое удовольствие,
какое жизнь дарит умному, просвещенному человеку. ЋбодрЯешь одни
государства, коришь другие. “казываешь на заблуждениЯ ђоссии, отмечаешь,
что на позапрошлой неделе ѓерманиЯ понЯла тебЯ с полуслова. ђазбираешь
шаги государственных деЯтелей, предостерегаешь банкиров и королей бизнеса.
‘удишь судей. ‘нисходительно похваливаешь или слегка бранишь бестолковую
толпу писак. Ћтпускаешь комплименты художникам, иногда весьма
сомнительные. ‘кандалисты-репортеры увиваютсЯ вокруг тебЯ, строчат
сварливые опровержениЯ и нет-нет да удостаиваютсЯ твоего шлепка. Љаждую
неделю ты создаешь одни репутации и губишь другие. ’ы судишь всех, а тебЯ
никто. ’ы вещаешь с небес, могущественный, непогрешимый и незримый. Њало
кто достоин такого довериЯ, но мистер Џарэм уже давно причислил себЯ к
этим избранникам. ‘ великим трудом он хранил тайну, жил в ожидании своего
журнала, как некогда заточеннаЯ в монастырь дева - в ожидании
возлюбленного. € вот наконец ЯвилсЯ сэр Ѓасси, сэр Ѓасси, которому ничего
не стоило вознести мистера Џарэма на небеса.
…му бы только сказать: "„елайте". Ђ уж мистер Џарэм знал бы, что делать
и как. ‘эру Ѓасси представлЯлась редкостнаЯ возможность. Ћн мог вызвать к
жизни бога. “ него не было ни знаний, ни способностей, чтобы самому стать
богом, но он мог содействовать Явлению бога.
—его только не покупал сэр Ѓасси на своем веку, но, как видно, никогда
еще не был одержим мыслью о собственном журнале. € вот час пробил. Џробил
час вкусить могущество, силу влиЯниЯ и осведомленности, бьющие прЯмо из
источника. €з его собственного источника.
Ћбуреваемый этими мыслЯми, мистер Џарэм впервые отправилсЯ завтракать в
Њармион-хаус.
Њармион-хаус оказалсЯ весьма оживленным местом. ‚ыстроил его сэр Ѓасси.
‡десь размещались конторы тридцати восьми компаний, и когда мистер Џарэм
вошел с ‚икториЯ-стрит в просторный подъезд, его совсем затолкали
быстроногие конторщики и стенографистки, спешившие перекусить.
Џереполненный лифт выплескивал пассажиров на каждом этаже, и под конец
мистер Џарэм осталсЯ наедине с мальчиком-лифтером.
Њистеру Џарэму предстоЯла вовсе не та приЯтнаЯ беседа с глазу на глаз,
которой он ожидал, когда звонил утром сэру Ѓасси. Ћн застал сэра Ѓасси в
большой столовой, где за длинным столом сидело множество народу, и мистер
Џарэм сразу распознал в этой публике прихлебателей и подхалимов худшего
разбора. Џозднее он понЯл, что среди них были и люди в известной мере
почтенные, свЯзанные с той или иной из тридцати восьми компаний, которыми
заправлЯл сэр Ѓасси, - но с первого взглЯда об этом никак нельзЯ было
догадатьсЯ. Џо левую руку от сэра Ѓасси сидела бдительнаЯ и суроваЯ
стенографистка, котораЯ показалась мистеру Џарэму чересчур величественной
длЯ стенографистки, чересчур элегантной и чинной; были тут и две
молоденькие особы, которые держались слишком фамильЯрно, называли сэра
Ѓасси душкой и так уставились на мистера Џарэма, словно он был
какой-нибудь иностранец. Џри дальнейшем знакомстве мистеру Џарэму
предстоЯло узнать, что то были нежно любимые сэром Ѓасси племЯнницы его
жены - своих детей у него не было, - но в тот день мистер Џарэм принЯл их
бог знает за кого. Љо всему они были еще и сильно подмалеваны. ‡а столом
сидел также круглый, как шар, жизнерадостный человек в светлом фланелевом
костюме и с вкрадчивым голосом, который вдруг спросил мистера Џарэма, не
пора ли наконец что-то сделать с “эстернхэнгером, и тут же начал
перекидыватьсЯ какими-то непонЯтными шуточками с одной из племЯнниц,
предоставив мистеру Џарэму гадать, что это за штука “эстернхэнгер. Ѓыл
здесь еще маленький озабоченный человечек, у которого голова формой до
того походила на цилиндр, что даже удивительно, почему он ее не снЯл,
садЯсь за стол. Љак выЯснилось, это был сэр ’айтус Ќоулз с •арли-стрит.
‘ерьезной беседы за завтраком не вели, только перебрасывались короткими
замечаниЯми. Ќекий степенный господин, сидевший между сэром Ѓасси и
мистером Џарэмом, вдруг спросил, не находит ли мистер Џарэм, что
архитектура города отвратительна.
- ‘равните с Ќью-‰орком.
Њистер Џарэм ответил не сразу.
- Ќью-‰орк - другое дело.
Џоразмыслив немного, степенный господин сказал, что это, конечно,
верно, однако...
‘эр Ѓасси встретил мистера Џарэма самой обаЯтельной своей улыбкой и
предложил "садитьсЯ, где ему будет угодно". Ќесколько минут он еще
поддразнивал одну из хорошеньких подмалеванных девиц, котораЯ надеЯлась в
‹ондоне поиграть в "настоЯщий" теннис, а потом погрузилсЯ в свои мысли.
Ћдин раз у него ни с того ни с сего вырвалось: "Џоди ты!"
‡автрак этот ничем не походил на спокойную упорЯдоченность завтраков в
‚ест-ќнде. Џрислуживали трое или четверо молодых лакеев, проворных, но
отнюдь не величественных, в белых полотнЯных куртках. Џодавали пудинг с
мЯсом и почками, ростбиф, и перед каждым прибором - на американский манер
- стоЯла тарелочка с сельдереем, а буфет был заставлен холодным мЯсом во
всех видах, фруктовыми тортами, а также всевозможными напитками. Ќа столе
стоЯли сосуды с вином, похожие на чаши. Њистер Џарэм рассудил, что
скромному ученому и джентльмену пристало пренебречь винами плутократа, и
взЯл кружку пива. Љогда с едой покончили, половина гостей разошлась,
скрылась и элегантнаЯ секретарша, котораЯ уже стала казатьсЯ мистеру
Џарэму заслуживающей вниманиЯ, а остальные перешли вместе с сэром Ѓасси в
просторную гостиную с низким потолком, где их ждали сигары, кофе и ликеры.
- Њы поедем с лордом ’римейном играть в теннис, - хором объЯвили
хорошенькие племЯнницы.
"Ќеужели это лорд ’римейн!" - подумал мистер Џарэм и,
заинтересовавшись, снова поглЯдел на толстЯка. Љак-никак бывший член
–ентрального суда по уголовным делам.
- …сли после такого завтрака он станет играть в теннис тЯжелыми мЯчами
и тЯжелой ракеткой, его хватит удар, - сказал сэр Ѓасси.
- ‚ы не знаете, сколько пищи Я способен поглотить, - ответствовал
шарообразный джентльмен.
- ‚ыпейте коньЯку, ’римейн, выпейте основательно, - предложил сэр
Ѓасси.
- ЉоньЯк, - сказал ’римейн проходЯщему мимо слуге, - двойную порцию
коньЯка.
- Ћткройте длЯ его светлости бутылку повыдержаннее, - распорЯдилсЯ сэр
Ѓасси.
€так, это и в самом деле лорд ’римейн! Ќо как его разнесло! Њистер
Џарэм уже преподавал в университете, когда впервые увидал лорда ’римейна,
на редкость стройного юношу. Ћн поЯвилсЯ в университете, а потом был
отчислен. Ќо то недолгое времЯ, что лорд пробыл в его стенах, он вызывал
всеобщее восхищение.
ЏлемЯнницы с ’римейном отбыли, и сэр Ѓасси подошел к мистеру Џарэму.
- ‚ы занЯты сегоднЯ днем? - спросил он.
“ мистера Џарэма не было никаких неотложных дел.
- Џоедемте поглЯдим картины, - предложил сэр Ѓасси. - …сть у менЯ такое
желание. Ќе возражаете? ‚ы как будто знаете в них толк.
- Љартин такое множество, - с любезно-снисходительной улыбкой ответил
мистер Џарэм.
- Њы поедем в Ќациональную галерею. € к ’ейту, пожалуй. ЂкадемиЯ
[имеетсЯ в виду ежегоднаЯ выставка ‹ондонской Ђкадемии художеств] тоже еще
открыта. Ђ если понадобитсЯ, и к торговцам заглЯнем. ‚ общем, осмотрим
все, что успеем до вечера. џ хочу получить общее представление. €
послушать, что вы обо всем этом скажете.
Џока "роллс-ройс" стремительно и плавно мчал их на запад по оживленным
улицам ‹ондона, сэр Ѓасси поЯснил, чего, собственно, он хочет.
- •очу поглЯдеть на эту самую живопись, - сказал он, подчеркнув слово
"поглЯдеть". - Џро что она? € длЯ чего? Ћткуда она пошла? € какой в ней
толк?
“голок рта у него опустилсЯ, и он вперил в лицо собеседника странный
взглЯд - враждебный и вместе с тем просительный.
Њистер Џарэм предпочел бы заранее подготовитьсЯ к этой беседе. Ћн не
повернул головы, предоставив сэру Ѓасси созерцать свой профиль.
- —то есть искусство? - произнес он, стараЯсь выиграть времЯ. - ‘ложный
вопрос.
- Ќе искусство, просто картины, - поправил сэр Ѓасси.
- ќто и есть искусство, - возразил мистер Џарэм. - €скусство по самой
природе своей. …диное и неделимое.
- Џоди ты, - негромко вымолвил сэр Ѓасси и весь обратилсЯ в слух.
- ќто своего рода квинтэссенциЯ, Я полагаю, - пустил пробный шар мистер
Џарэм. Ћн неопределенно повел рукой - за эту привычку студенты в свое
времЯ дали ему пренеприЯтное и несправедливое прозвище "ЏЯтернЯ". €бо на
самом деле руки у него были на редкость хороши. - •удожник как бы делает
выжимку красоты и прелести из жизненного опыта человека.
- ‚от это мы и посмотрим, - перебил его сэр Ѓасси.
- € запечатлевает это. ‘охранЯет длЯ вечности.
Џоразмыслив, сэр Ѓасси снова заговорил. ѓоворил он так, словно поверЯл
мысли, которые давно уже его мучили.
- Ђ эти художники нам малость не втирают очки? џ подумал... на днЯх...
вот когда вы говорили... Џросто пришло в голову...
Њистер Џарэм покосилсЯ на него.
- Ќет, - сказал он неторопливо и рассудительно, - не думаю, чтобы они
_втирали нам очки_. - Џоследние слова он слегка подчеркнул, чуть-чуть, так
что сэр Ѓасси и не заметил.
- ‹адно, поглЯдим.
’ак странно началсЯ этот странный день - день в обществе варвара. Ќо
бесспорно, как выразилсЯ ‘ебрайт ‘мит, этот варвар был "одним из наших
завоевателей". Ћт этого варвара нельзЯ просто отмахнутьсЯ. “ него хватка
бульдога. Њистер Џарэм был застигнут врасплох. —ем дальше, тем больше он
жалел, что не имел возможности заблаговременно подготовитьсЯ к навЯзанной
ему беседе. ’огда он заранее подобрал бы картины и показал их в надлежащем
порЯдке. Ђ теперь пришлось действовать наудачу, и вместо того, чтобы вести
бой за искусство, за его волшебство и величие, мистер Џарэм оказалсЯ в
положении полководца, вынужденного сражатьсЯ с врагом, который уже
ворвалсЯ в его лагерь. ѓде уж тут излагать свои мысли стройно и
последовательно.
Ќасколько мог понЯть мистер Џарэм по отрывочным и безграмотным речам
сэра Ѓасен, он был настроен пытливо и недоверчиво. Ћн оказалсЯ человеком
крайне неразвитым, но обладал при этом недюжинным природным умом. Љак
видно, на него произвело впечатление, что все умные люди, люди со вкусом
глубоко чтЯт имена великих живописцев, и он не понимал, почему их вознесли
так высоко. € хотел, чтобы ему это объЯснили. …го Явно одолевало
любопытство. ‘егоднЯ его занимали Њикеланджело и ’ициан. Ђ завтра, быть
может, он станет расспрашивать о Ѓетховене или експире. Ђвторитеты не
внушали ему никакого почтениЯ, он их не признавал. Ћ величии искусства с
ним приходилось говорить так, словно оно не заслужило признаниЯ и
восторгов многих поколений.
‘эр Ѓасси так уверенно и стремительно поднЯлсЯ по лестнице Ќациональной
галереи, что мистеру Џарэму подумалось, уж не побывал ли он здесь раньше.
Џервым делом он направилсЯ к итальЯнцам.
- Ќу, вот и картины, - сказал он, проносЯсь по залам, и немного
замедлил шаг лишь в самом большом. - Ћчень даже интересные и занЯтные.
Џочти все. Њногие очень Ярки. Њогли бы быть и поЯрче, но глаз, по-моему,
ни одна не режет. ќти ребЯта, видно, малевали в свое удовольствие. ‚се это
так. џ бы не прочь понавешать их в Љарфекс-хаусе, да и сам бы не отказалсЯ
немного помахать кистью. Ќо когда менЯ начинают уверЯть, будто тут кроетсЯ
что-то еще, и эдак молитвенно понижают голос, словно эти самые художники
знают что-то особенное о царствии небесном и теперь открывают нам секрет,
тут Я вас не понимаю. •оть убей, не понимаю.
- Ќо посмотрите хотЯ бы на эту картину ”ранчески, - сказал мистер
Џарэм. - Љакое очарование, какаЯ нежность... она поистине божественна.
- Ћчарование, нежность! Ѓожественно! „а возьмите вы весенний день в
Ђнглии, или перышки на груди фазана, или краски на закате, или кувшин с
цветами на окошке в утреннем свете. “ж, конечно, все это в сто раз
очаровательней и нежней и все такое прочее, чем этот - этот маринованный
хлам.
- Њаринованный! - Њистер Џарэм был сбит с ног.
- Ќу, маринованнаЯ прелесть, - вызывающе сказал сэр Ѓасси. -
ЊаринованнаЯ красота, если угодно... Ђ очень многое и не так уж красиво и
не так уж расчудесно замариновано. Ђ все эти Њадонны, - продолжал пинать
поверженного мистера Џарэма сэр Ѓасси, - они по доброй воле их рисовали
или их заставлЯли? „а кому это понравитсЯ женщина, когда она вот этак
восседает на троне?
- Њаринованные! - Њистер Џарэм был вне себЯ - Ћ нет!
’ут сэр Ѓасси весь обратилсЯ в слух, опустил уголок рта и повернул
голову, чтобы лучше слышать мистера Џарэма.
Њистер Џарэм пошарил рукой в воздухе и наконец поймал нужное слово.
- €збранные.
Ћн секунду помолчал.
- €збранные и запечатленные, - уточнил он. - •удожники всматривались в
мир, всматривались всем своим существом. ‚сем талантом. Ћни рождены, чтобы
видеть. € они старались... и, Я думаю, с успехом... закрепить самые
сильные свои впечатлениЯ ради нас с вами. „лЯ них Њадонна часто была...
обычно была... лишь предлогом...
ђот сэра Ѓасси принЯл свое более привычное положение, и он с известным
уважением снова поглЯдел на картины. ЌельзЯ не поглЯдеть на них еще раз,
услыхав такой довод. Ћн смотрел испытующе, но недолго.
- ‚от эта штука... - начал он, возвращаЯсь к картине, с которой началсЯ
разговор.
- "Љрещение" ”ранчески, - благоговейно прошептал мистер Џарэм.
- Џо-моему, не такое уж это все избранное, просто собрано с бору по
сосенке. ‚зЯл да нарисовал все, что ему нравилось. ”он приЯтный, но это
только потому, что напоминает разные знакомые вещи. Ќет, Я не собираюсь
падать перед этой картиной на колени и молитьсЯ на нее. „а почти все... -
он, кажетсЯ, шел в виду всю Ќациональную галерею, - картины как картины.
- Ќе могу с вами согласитьсЯ, - возразил мистер Џарэм. - Ќикак не могу.
Ћн заговорил о полутонах ”илиппе ‹иппи, об окрыленности, изЯществе,
классической красоте Ѓоттичелли; говорил о богатстве красок ‹еонардо, о
его совершенном знании человеческого тела, о виртуозном мастерстве и в
заключение - о бесконечной величавости его Њадонны в гроте.
- Љак таинственно это тишайшее, осененное тенью женское лицо, сколько
кроткой мудрости в сосредоточенном взоре ангела! - воскликнул мистер
Џарэм. - Љартины как картины! „а ведь это откровение!
- Џоди ты, - сказал сэр Ѓасси, склонив голову набок.
Њистер Џарэм вел его от картины к картине, точно упрЯмого ребенка.
- џ не говорю, что это плохо, - повторЯл сэр Ѓасси, - и не говорю, что
это скучно, но Я никак не пойму, почему это надо так превозносить. ќто
напоминает разные вещи, но вещи-то принадлежат нам. ‚ообще говорЯ, - и он
снова окинул взглЯдом зал, - Я не спорю, это ловко, тонко сработано, но,
хоть убейте, не вижу, что тут божественного.
Џотом сделал довольно неуклюжую уступку культуре.
- Љонечно, глаза постепенно привыкают, - сказал он. - ‚роде как в
темноте в кино.
Ћднако было бы утомительно пересказывать все его дикарские замечаниЯ о
прекрасных полотнах, ставших самым драгоценным нашим наследием. Ћн сказал,
что ђафаэль "уж больно жеманный", ќль ѓреко его возмутил.
- ‚изантийскаЯ пышность, - повторил он слова мистера Џарэма. - „а это
все равно что отражение в кривом зеркале.
Ќо при виде тинтореттовского "Ќачала Њлечного Џути" он чуть не захлопал
в ладоши.
- Џоди ты, - обрадовалсЯ он. - ‚от это да! Ќеприлично, зато здорово.
€ снова повернулсЯ к картине.
Ќапрасно мистер Џарэм старалсЯ провести его мимо ‚енеры.
- ќто кто рисовал? - спросил он, словно подозревал, что это дело рук
мистера Џарэма.
- ‚еласкес.
- Ќу, вот скажите мне: взЯть эту штуку и хорошую большую раскрашенную
фотографию голой бабы в соблазнительной позе, - не все ли равно?
Њистер Џарэм стеснЯлсЯ обсуждать столь нескромный предмет в
общественном месте, во всеуслышание! Ќо сэр Ѓасси, может быть, того и не
сознаваЯ, смотрел, как всегда, угрожающе и требовательно, и не ответить
ему было немыслимо.
- ќто совсем разные вещи. ”отографиЯ конкретна, на ней запечатлен факт,
отдельный человек, какаЯ-то определеннаЯ женщина. ‡десь же красота,
удлиненные восхитительные линии стройного тела - лишь повод длЯ художника
в совершенной форме выразить свой идеал. ќто уже не тело, а идеЯ тела.
Ќечто отвлеченное, очищенное от недостатков и изъЯнов реально существующей
женщины.
- —ушь! ќта девочка очень даже реальна... никто мимо не пройдет.
- џ с вами не согласен. ‘овершенно не согласен.
- Џоди ты! „а Я не против этой картины, Я только не пойму, при чем тут
всЯкие ваши идеи и отвлеченности. Њне ока нравитсЯ, не меньше, чем этому
’инторетто. ’ак ведь молодаЯ, хорошенькаЯ женщина, да еще нагишом, хороша
всегда и везде, особенно если вы в настроении. ‘ каком же стати сажать за
решетку несчастного уличного торговца непристойными открытками - ведь он
продает то же самое, что здесь может видеть каждый, и фотографии с этих
картин тоже продаютсЯ при входе. џ не против искусства, только уж больно
оно задаетсЯ. Љак будто его пригласили отобедать в Ѓукингемском дворце, и
оно после этого перестало кланЯтьсЯ своим бедным родственникам, а они
ничем его не хуже.
Њистер Џарэм двинулсЯ дальше, и лицо у него было такое, словно их спор
кончилсЯ пренеприЯтнейшим образом.
- €нтересно, успеем ли мы заехать к ’ейту, - заметил он. - ’ам вы
посмотрите Ѓританскую школу и малоизвестную буйную молодежь. - Ћн не
удержалсЯ от тонкой, едва уловимой насмешки. - €х картины новее. ‚ам они,
наверно, покажутсЯ Ярче, а потому больше понравЯтсЯ.
€ они поехали в галерею ’ейта. Ќо сэр Ѓасси не сказал там ничего нового
ни против искусства, ни за него. Ћн лишь заЯвил, что мистер „жон Ћгэстес
[Ћгэстес, „жон (р. 1878) - английский художник; наиболее известен как
портретист; многие его работы представлены в галерее ’ейта] "большой
нахал". Љогда они выходили, он, казалось, что-то обдумывал и наконец
высказалсЯ, - это, видимо, был созревший ответ на вопрос, который он
задумал разрешить сегоднЯ днем:
- Ќе вижу Я, чтобы эта самаЯ живопись к чему-нибудь вела. Ќет, не вижу.
Ќикакое она не открытие и не спасение. ѓоворЯт, она вроде как выход из
нашего проклЯтого мира. ’ак что ж, верно это?
- €скусство придало смысл и радость существованию тысЯч... несметному
множеству людей, живущих тихой, созерцательной жизнью.
- Ќа то есть крикет, - возразил сэр Ѓасси.
Њистер Џарэм не нашелсЯ, что ответить. Њинутами ему казалось, что день
пропал зрЯ. Ћн делал все, что мог, но он столкнулсЯ с умом неразвитым,
упрЯмым и неподатливым и чувствовал, что бессилен внушить ему правильное
понЯтие об искусстве. Ћни молча стали рЯдом, озаренные лучами заходЯщего
солнца, и ожидали, пока шофер сэра Ѓасси заметит их и подаст машину.
"ќтому плутократу менЯ не понЯть, - думал мистер Џарэм, - не понЯть ему
целей истинной цивилизации, и не станет он финансировать мой журнал. Ќадо
быть любезным и улыбатьсЯ, как подобает джентльмену, но напрасно Я терЯл
времЯ и возлагал на него надежды".
Ћднако в машине сэр Ѓасси, против всЯких ожиданий, стал горЯчо
благодарить его, и мистер Џарэм решил, что рано падать духом.
- —то ж, - сказал сэр Ѓасси, - сегоднЯшний день мне очень много дал. Њы
великолепно провели времЯ. Њне было с вами интересно. џ запомню все, что
вы мне наговорили про это самое искусство. Њы не зрЯ ходили. Њы смотрели
во все глаза. Џохоже, что Я вас понЯл. Ќет, в самом деле. ‚ тот вечер Я
сказал себе: "Ќепременно надо понЯть этого малого. Ћн занЯтный". Ќадеюсь,
это начало, и Я еще много раз буду иметь удовольствие видеть вас и
понимать... •орошеньких женщин любите?
- Ђ?
- •орошеньких женщин, говорю, любите?
- ‚се мы люди грешные, - сказал мистер Џарэм тоном чистосердечного
признаниЯ.
- Ѓуду рад видеть вас в "‘авое". ‚ следующий четверг. џ там даю ужин и
все прочее. Џриглашены все звезды лондонской сцены. € можно будет с ними
потанцевать.
- џ не танцую, представьте.
- џ тоже. Ќо вам-то надо бы научитьсЯ. “ вас ноги подходЯщие - длинные.
Ђ то сЯдем в уголке, и вы мне расскажете что-нибудь про женщин. ‚от как
про искусство рассказывали. џ человек занЯтой, но мне всегда хотелось
знать побольше. Ђ как заскучаете, ведите кого-нибудь к столу. †елающих
поужинать всегда сколько угодно. € водите их снова, и снова, и снова, как
сказано в стишках. …ды и питьЯ на всех хватит.

3. Њ€‘’…ђ ЏЂђќЊ ‘ђ…„€ ‚…‘…‹џ™€•‘џ ЃЋѓЂ—…‰

Њистеру Џарэму еще не было Ясно, станет ли он редактором журнала, но
зато ему было совершенно Ясно, что он вполне может стать своего рода
наставником сэра Ѓасси. Љакого именно рода наставником, судить пока было
рано. …сли представить себе ‘ократа высоким, с правильными чертами лица, а
Ђлкивиада коротеньким и энергичным и если предположить, что вместо
неудачного похода на ‘иракузы по мудрому совету было мастерски
осуществлено объединение ѓреции; если, разумеетсЯ, оставить от этой
параллели едва уловимый, но все же Явственный намек, вы получите некоторое
представление о тайных надеждах мистера Џарэма. Ќо, пожалуй, еще верней
было бы сослатьсЯ на ЂристотелЯ и Ђлександра [древнегреческий философ
Ђристотель (384-322 до н.э.) был воспитателем Ђлександра Њакедонского].
Ћдно из бесчисленных преимуществ истинно классического образованиЯ - что
вы никогда не чувствуете необходимости видеть простую и грубую природу
человеческих отношений, да и не можете ее увидеть: вы неизменно
приукрашиваете обступающую вас прозу жизни. ‚ам изменЯет чувство времени,
в событиЯх вы воспринимаете лишь то, что напоминает затверженные вами
уроки истории.
Ќа вечере в "‘авое" мистер Џарэм впервые увидел, с каким размахом сэр
Ѓасси тратит свои деньги. Ћни текли рекой, таким широким, могучим,
полноводным потоком, что человек заурЯдный был бы поражен до немоты, и
даже мистер Џарэм поймал себЯ на том, что подсчитывает и прикидывает, во
что обошелсЯ этот вечер его новому знакомцу. Џо всему выходило, что на эти
деньги можно было бы года три, а то и больше выпускать первоклассный
еженедельник.
Њистер Џарэм считал своим долгом показыватьсЯ на людЯх хорошо одетым, в
строгом согласии с правилами приличиЯ. Ћн не признавал "неподсудность
духовенства светскому суду" - эту вечную отговорку эрудитов и ученых,
позволЯющую им надевать в торжественных случаЯх низкие, отложные
воротнички и ЯвлЯтьсЯ на балы в старомодных смокингах. Људа важнее,
полагал он, дать людЯм понЯть, что, если нужно, философ ни в чем не
уступит светскому человеку. ‚ысокий рост позволЯл ему носить костюмы
изысканно свободного покроЯ, почти в стиле лорда Ѓальфура [лорд Ѓальфур
(1848-1930) - английский государственный деЯтель и дипломат; славилсЯ
аристократическими манерами и изЯществом], и он хорошо знал, что черты
лица у него тонкие и правильные и, уж во всЯком случае, он далеко не урод.
‚ руках у него был несколько старомодный по нынешним нерЯшливым временам
шапоклЯк, и это сдерживало его страсть размахивать пресловутой "пЯтерней",
а изЯщнаЯ золотаЯ цепочка Явно досталась ему по наследству.
‚есь "‘авой" в этот вечер принадлежал сэру Ѓасси. ‚сЯ прислуга была в
его распорЯжении. ‚ серых бархатных штанах и желтых жилетах они походили
на слуг в родовом поместье. ‚ гардеробной мистер Џарэм застал сэра ’айтуса
Ќоулза, который в эту минуту скинул широченный плащ и, снЯв крохотную
черную шлЯпу, открыл непомерно высокий лоб.
- Џриветствую! - сказал сэр ’айтус. - € вы здесь!
- Љак видите, - ответил мистер Џарэм, решив не обижатьсЯ.
- Ђ-а, - протЯнул сэр ’айтус.
- Ѓез номерка, сэр ’айтус, - сказал гардеробщик. - Њы вас и так знаем,
сэр.
€ сэр ’айтус удалилсЯ, небрежно улыбнувшись.
Ђ мистер Џарэм сдал пальто и получил номерок.
Ћн медленно прошествовал мимо мужчин, поджидавших своих спутниц, к
великолепной толпе гостей, - тут были очаровательные дамы в самых что ни
на есть дорогих туалетах, с ослепительными руками, плечами и спинами, и
немало джентльменов на все вкусы. ‚се говорили разом - казалось, порывами
налетает ветер и шелестит жестЯной листвой. Џрием был в полном разгаре.
Ќеожиданно поЯвилсЯ сэр Ѓасси.
- —удесно, - сказал он со смаком. - Ќам надо поговорить. ‚ы знаете
Џомэндер Џул? …й до смерти хочетсЯ с вами познакомитьсЯ.
’ут он исчез, и в этот вечер мистеру Џарэму удалось лишь два-три раза
переброситьсЯ с ним несколькими словами, хотЯ он все времЯ видел его то
там, то здесь, иногда хмуро-деловитого, иногда изображающего на лице
необыкновенную веселость.
‡накомство с мисс Џомэндер Џул началось с того, что она очень серьезно
спросила, как его зовут, о чем сэр Ѓасси в спешке или по забывчивости не
сказал ей.
- ”амилиЯ человека, с которым вам до смерти хотелось познакомитьсЯ, -
Џарэм, - сказал мистер Џарэм и улыбнулсЯ одной из самых ослепительных
своих улыбок, выставив на всеобщее обозрение все свои великолепные зубы,
за исключением, разумеетсЯ, крайних коренных.
- Ѓасси сегоднЯ скачет, прЯмо как блоха, - сказала мисс Џомэндер Џул. -
…го надо бы назвать ‘транствующий рыцарь. €ли Љрошка ѓрааль. “же шесть
человек ищут его по всему дому - Я сама видела.
Ћна была темноволосаЯ, красиваЯ, с, глазами мученицы и фигурой более
пышной, чем полагалось по моде. ѓолос у нее был глубокий, звучный.
- —его ради он устраивает эти вечера, - сказала она со вздохом, оглЯдев
зал, - просто ума не приложу, - и замолчала, даваЯ понЯть, что теперь его
очередь поддержать беседу.
Њистер Џарэм замешкалсЯ. €мЯ Џомэндер Џул было ему хорошо знакомо, но
он не мог свЯзать его ни с книгами, ни с газетными статьЯми, ни с пьесами,
ни с картинами, ни со скандалами или светскими сплетнЯми, ни с
музыкальными ревю, а без этого ему трудно было вести легкую,
занимательную, непринужденную беседу, развлекать собеседницу, как положено
философу, пожелавшему быть сегоднЯ светским человеком. Џришлось начать с
полувопроса.
- џ знаком с хозЯином дома совсем недавно, - сказал мистер Џарэм, Явно
ожидаЯ каких-нибудь поЯснений.
- Ћн не существует, - ответила Џомэндер Џул.
Љак видно, мы желаем сверкать остроумием. —то ж, мистер Џарэм умел
ловить мЯчи на лету.
- Њы уже встречали нечто подобное, - заверил он.
Ќо она словно бы и не слыхала.
- Ћн не существует, - повторила она со вздохом. - Џоэтому никто не
может его найти, да он и сам себЯ никак не найдет. Ћн то и дело
переворачивает постель, все ищет самого себЯ, но без всЯкого толку.
—то и говорить, остроумнаЯ оказалась дама!
- ‡ато он находит богатство, - сказал мистер Џарэм.
- Џрирода не терпит пустоты, - устало произнесла она с видом человека,
который в тысЯчный раз повторЯет знакомую истину. Њрачными красивыми
глазами она оглЯдывала зал, будто искала кого-нибудь, кто освободил бы ее
от мистера Џарэма.
- ‘егоднЯ пустота заполнена интересными людьми.
- џ почти никого из них не знаю.
- Ќо Я-то недостаточно светский человек, и мне они кажутсЯ интересными.
- Ђ Я достаточно знаю свет, чтобы ничего от них не ждать.
‘нова наступило неловкое молчание. Њистеру Џарэму хотелось, чтобы она
провалилась в тартарары, а на ее месте оказалсЯ бы кто-нибудь попроще. Ќо
на этот раз положение спасла она.
- “жинать, пожалуй, еще рано, - сказала она. - ѓде это у них там стол
накрыт? Ќа этих пустопорожних вечерах ощущаешь необычайную пустоту внутри.
- —то ж, тогда займемсЯ поисками, - предложил мистер Џарэм, снова
изображаЯ на лице улыбку: хочешь - не хочешь, придетсЯ позаботитьсЯ о
даме.
- Џо-моему, Я слушала ваши лекции в Љоролевском обществе, - начала
Џомэндер Џул.
- Ќикогда не читал там, - ответил мистер Џарэм.
- џ вас там видела. „аже двоих-троих сразу. ‚ы ведь ученый.
- џ гуманитарий, сударынЯ. ‡анимаюсь чистой наукой и предан кое-каким
старым, испытанным идеЯм, точно любимой трубке, никогда с ними не
расстаюсь, ну, и указательный палец у менЯ всегда в чернилах.
ќто у него вышло недурно. Њисс Џул поглЯдела на него так, словно
впервые его увидела. ‚ глазах ее блеснула искра интереса, но тотчас
погасла, заслоненнаЯ другими мыслЯми.
ѓоворЯ, что мистер Џарэм взЯл на себЯ заботы о своей даме и отыскал
зал, где ужинали, мы несколько преувеличили. ’ак хотел бы это изобразить
мистер Џарэм. Ќа самом же деле, когда они прокладывали дорогу сквозь
сверкающие толпы, она неслась как одержимаЯ, опережаЯ его то на два шага,
а то и на все шесть. ‚ зале уже с шумом и превеликим усердием принЯлись за
ужин, и мисс Џул, шедшую впереди Џарэма, окликнули какие-то ее знакомые,
которые не просто ужинали, а, судЯ по всему, наедались впрок.
- —ем порадуете нас сегоднЯ, Џомэндер? - крикнул красивый молодой
человек, и, даже не попытавшись представить мистера Џарэма, она оказалась
в центре этого кружка.
- Џодозреваю, что Ѓасси не существует в природе, - ответила мисс Џул, -
но жажду вкусить от его щедрот.
- ‚ы с ним в таких же отношениЯх, как нынешние христиане с господом
богом, - бросил кто-то.
Њистер Џарэм стороной обошел этот кружок и приблизилсЯ к столу,
накрытому сиЯющей скатертью. ‘тол ломилсЯ от Яств, а из вин было, кажетсЯ,
одно лишь шампанское в стеклЯнных графинах. Ћн хотел принести мисс Џул
вина, но кто-то его уже опередил, и он выпил сам, притворЯЯсь, будто
участвует в разговоре с ее приЯтелЯми, чьи спины ему приходилось
созерцать, изображал на лице оживление и с самым беззаботным видом съел
несколько сандвичей с курЯтиной. Њисс Џул заметно повеселела. Ѓез всЯкой
видимой причины она сандвичем с паштетом шлепнула по щеке рослого толстЯка
евреЯ. Њожет быть, он ей нравилсЯ. €ли она просто расшалилась. Ћна навела
разговор на сэра Ѓасси, вновь изобразила, как он переворачивает постель в
поисках самого себЯ, и взрыв буйного восторга был ей наградой. ‚ разгар
овации невысокий белобрысый юнец весьма предупредительно обернулсЯ к
мистеру Џарэму, повторил ему остроумную выдумку и тотчас забыл о его
существовании.
Њистер Џарэм пыталсЯ не замечать, что этот кружок изверг его, как
сказал бы любитель физиологических терминов Ћлдос •аксли [•аксли, Ћлдос
(р. 1894) - английский писатель, в своих произведениЯх объЯснЯл психологию
и поведение людей биологическими причинами], но не чувствовать этого не
мог, и только было решил подбодрить себЯ вторым бокалом шампанского, как
увидел рЯдом сэра ’айтуса Ќоулза, на которого кружок веселой молодежи тоже
Явно не желал обращать внимание.
- Џриветствую вас, - сказал он. - € вы здесь?.. ЏриЯтный вечер, - не
слишком искренне прибавил он, и тут откуда ни возьмись Явилась
прелестнейшаЯ молодаЯ блондинка, всЯ очаровательнейшее нетерпение, и,
делаЯ вид, что задыхаетсЯ от бега, обратилась прЯмо к великому
консультанту.
- ‘эр ’айтус, где мне найти джентльмена по фамилии Џарэм? - спросила
она торопливо, с хрипотцой. - € дайте что-нибудь перекусить, пожалуйста.
…е просьба тотчас была исполнена.
- џ спросила Ѓасси, на что похож этот Џарэм, он сказал: "‚ы его узнаете
с первого взглЯда". џ должна его отыскать, захватить и заставить
танцевать. Њы заключили пари. Џарэм! —то ж мне, ходить по залам и
выкликать? ’ут народу, наверно, целый миллион. ЊенЯ выгонЯт вон за то, что
Я пристаю к гостЯм.
Ћна взглЯнула на сэра ’айтуса, поймала его взглЯд, сразу понЯла, в чем
дело, и обернулась к мистеру Џарэму.
- Љонечно! - сказала она с полным ртом. - ’ак и есть. ЊенЯ зовут ѓэби
ѓрез. ‚ы здесь самый красивый мужчина. џсно, Ѓасси не станет мне
подсовывать второй сорт.
Ќа лице мистера Џарэма отразились разом и удовольствие и
неприступность.
- ’анцевать вы менЯ не заставите, - сказал он.
…го потеснили, и они вдруг оказались совсем рЯдом.
Љакое у нее прелестное лицо, когда видишь его так близко! ѓлаза
дерзкие, синие. ‚еки безукоризненной формы. € уголок нежного рта чуть
опущен.
- Ќет, заставлю танцевать. ‡аставлю делать все, что хочу. Ђ знаете
почему?
Ћна откусила солидный кусок ветчины и, усердно жуЯ, докончила:
- Џотому что вы мне нравитесь.
€ кивнула в подтверждение. Њистер Џарэм неожиданно длЯ самого себЯ так
и просиЯл ослепительной улыбкой.
- џ и не думаю вам противитьсЯ, ни в коей мере, - сказал он и добавил с
видом опасного соблазнителЯ: - ‚ерьте мне.
ЌравитсЯ! „а он готов был съесть ее. ќто вам не мисс Џомэндер Џул с ее
заранее заготовленными остротами. Ћн тут же выкинул из головы эту
бесцеремонную особу. Џусть лупит всех подрЯд по щекам сандвичами и тычет
им под ребра шоколадные эклеры, его это не касаетсЯ.
Њисс ѓэби ѓрез принЯлась за деле" не спеша, с полным пониманием. Ќичто
на свете так не сближает, и никогда не чувствуешь себЯ так уединенно, как
в разговоре вдвоем среди толпы, занЯтой болтовней и поглощением пищи. Њы
уже сравнивали шум, царивший на приеме у сэра Ѓасси, с ветром, колышущим в
лесу металлическую листву. Ђ теперь оркестр пополнилсЯ - вступили тарелки,
вилки, ножи. € все эти звуки, сплетаЯсь, тонкой металлической стенкой
отгораживали мистера Џарэма и его очаровательную собеседницу от всего
мира, укрывали их, точно в беседке. …му только оставалось протЯнуть руку
из этого тайного убежища и достать еще шампанского, заливных овощей на
маленьких тарелочках и фруктов, в том числе таких, длЯ которых был еще не
сезон. Ћн поднес ей свои трофеи. …е изумительные глаза засветились
благодарной улыбкой, и она разделила с ним трапезу. Џотом рука об руку
они, как веселые заговорщики, отправились искать укромный уголок, где она
могла бы без помех преподать ему первые уроки танцев, прежде чем он
отважитсЯ дебютировать на виду у всех. Ћни оказались прекрасной парой.
‘клонившись к ней, он нашептывал легкомысленные пустЯки, и ее мЯгкие,
шелковистые волосы нежно касались его лица с античными чертами.
Ѓыло в этом что-то, что напомнило мистеру Џарэму ѓорациЯ и кое-какие
шалости в поэзии латинЯн, а все, что напоминало ему ѓорациЯ или шаловливую
поэзию латинЯн, никак не могло быть совсем уж вульгарно или
безнравственно. …сли бы не классическое воспитание мистера Џарэма, не
высокое положение в ученом и литературном мире, не ощущение, что здесь
чересчур много потаенных уголков, откуда их могут заметить чужие глаза, и
предательских зеркал, и наблюдательной прислуги, а также, должны мы
добавить, если бы не его внутреннЯЯ строгость и устойчивость, должно быть,
он поддалсЯ бы искушению схватить в свои объЯтиЯ эту соблазнительную
красавицу и показать ей, какие страстные поцелуи умеет дарить эрудит и
притом не трус. Ћн раскраснелсЯ, и это очень ему шло.
- Ќе забывайте моих советов, - сказала мисс ѓэби ѓрез, направлЯЯсь
впереди него к более людным залам, - глЯдите в оба... главное, следите за
ногами... Ќу, следующий танец наш. Џойдемте сЯдем, посмотрим на танцующих,
и Я выпью лимонаду.
"—то бы сказали мои ученики, увидав менЯ сейчас?" - с улыбкой подумал
мистер Џарэм. Ћн подсел к ѓэби ѓрез и чуть фамильЯрно положил руку на
спинку ее стула.
- Џо-моему, сэр Ѓасси - просто чудо, - сказал он проникновенно, не
обращаЯ вниманиЯ на толпЯщийсЯ вокруг народ.
- Ћчень надоедливое чудо, - отозвалась она, - скоро он дождетсЯ
пощечины.
- Ќу что вы!
- Ќо от этого он все равно не перестанет ухмылЯтьсЯ. Њог бы найти
занЯтие получше, чем дурачить людей... при таких-то деньгах.
- џ новичок в этом водовороте.
Ќо она, как видно, не понЯла его.
- "‚одоворот" - один из самых аристократических клубов в ‹ондоне, -
сказала она уважительно. - €так, - она поднЯлась, готоваЯ увлечь мистера
Џарэма в танце, как только на паркете поЯвЯтсЯ первые пары.
“ нее сильные руки, с удивлением подумал мистер Џарэм, сильнаЯ волЯ, и
объЯснила она все очень понЯтно. € сейчас он был, как никогда в жизни,
готов приобщитьсЯ к современным танцам.
- Ђ вот Ѓасси, - сказала она и, срезав угол, пошла к нему.
‘эр Ѓасси стоЯл совсем один подле увлеченных игрой темнокожих
музыкантов, словно завороженный прихотливой мелодией. Ћн глубоко засунул
руки в карманы и мечтательно покачивал головой. Њистер Џарэм со своей
дамой дважды, улыбаЯсь, протанцевали вокруг него, прежде чем он их
заметил.
- Џоди ты, - сказал сэр Ѓасси, наконец поднЯв голову, - и часу не
прошло!
- Ћн? - с торжеством спросила ѓэби ѓрез.
- Ћн самый, - ответил сэр Ѓасси.
- ‚ы проиграли.
- Ќет. Ќо вы выиграли. џ очень доволен. ЏоздравлЯю, Џарэм, вы настоЯщий
танцор. џ с первого взглЯда определил, что вы будете танцевать. ‚ам не
хватало только хорошей учительницы. Ђ ведь известно: век живи - век учись.
Љак она вам нравитсЯ? ‘тарик ‚еласкес вам такую не покажет. ЊолодаЯ
учительница за поЯс заткнет старого мэтра, а?
- Ђх так, вы менЯ оскорблЯете, вот пойду и съем все, что у вас есть в
доме, - заЯвила мисс ѓрез, во второй раз за этот вечер не понЯв
услышанного.
€ мистеру Џарэму, так и не закончив танца, пришлось снова вести ее
ужинать. Ћн предпочел бы танцевать и танцевать с ней без конца, но, как
видно, танец уже сослужил ей свою службу.
- „аже когда победишь, Ѓасси все равно не даст насладитьсЯ победой, -
вдруг сказала она в сердцах. - џ ему покажу, где раки зимуют, очень даже
скоро покажу... чего бы мне это ни стоило. Џускай не забивает людЯм
голову.
- —ем? - спросил мистер Џарэм.
- Ќе знаю, сказать ли вам, - проговорила она, словно раздумываЯ вслух,
и посмотрела на мистера Џарэма странным оценивающим взглЯдом.
- Њожете сказать мне все, - заЯвил он.
- €ной раз сказать - это очень много. Ќет... во всЯком случае, не
сейчас. Ђ может, и вовсе не скажу...
- џ буду надеЯтьсЯ, - сказал мистер Џарэм, не знаЯ, кроетсЯ ли
что-нибудь за ее словами.
‡а ужином он потерЯл ее из виду. ЏотерЯл, пока раздумывал, что бы могли
значить ее странные слова. € ему суждено было еще очень долго не знать,
что же они означали. ‚друг откуда-то налетела стайка молодых девиц, вроде
ѓэби, только не таких красивых, захлестнула ее, закружила, завертела, ее
обнимали, целовали, осыпали нежными именами: Њилочка ѓэби! „ушенька ѓэби!
ѓолубушка ѓэби! - как обычно зовут друг „руга танцовщицы или молоденькие
актрисы. Њистера Џарэма отнесло в сторону, и он чуть было опЯть не угодил
в сети мисс Џомэндер Џул, но в последнюю минуту заметил опасность.
Ќекоторое времЯ он одиноко бродил по залам, пытаЯсь вновь завладеть
вниманием ѓэби, но безуспешно - она была нарасхват. Џо какой-то странной
случайности его снова и снова прибивало к Џомэндер Џул, и по столь же
странной случайности ее прибивало к нему. Ћна и не подозревала, как выдает
себЯ, - при виде мистера Џарэма ее всю передергивало, и он Ясно понЯл, что
она отнюдь не жаждет возобновить с ним беседу. Џохоже было, что она к тому
же разговаривает сама с собой, но, к счастью, он ни разу не оказалсЯ
настолько близко к ней, чтобы расслышать. Џотом перед ним как из-под земли
вырос веселый, пышущий благодушием лорд ’римейн и с места в карьер бросил:
- ‚ы так и не сказали мне, какого вы мнениЯ об “эстернхэнгере.
Њистер Џарэм насторожилсЯ, но, к его немалому облегчению, ’римейн
тотчас добавил:
- ‚прочем, уже поздно, обсудим это в другой раз. Џо-моему, это позор...
‚ы, наверное, мало кого знаете в этом блестЯщем, но пустом обществе?
‘просите менЯ о ком угодно. џ их всех знаю, как облупленных.
€ тут же представил мистера Џарэма двум графинЯм и своей невестке, леди
„жуди Џерсивал, которые оказались под рукой, и отправилсЯ кого-то
разыскивать. ‡накомство не "принЯлось", как говорЯт о прививках, дамы
заговорили меж собой, и некоторое времЯ мистер Џарэм спокойно и задумчиво
обозревал толпу. Ћн уже не чувствовал того душевного подъема, какой
породил в нем успех у ѓабриель ѓрез. Ќемного погодЯ, быть может, удастсЯ
заполонить ее снова и поболтать еще немножко. ‚ отдалении он заметил сэра
’айтуса, на челе которого на сей раз не видно было подобающей серьезности
и который откровенно обнимал за талию стройную брюнетку в зеленом. ќта
сценка помогла мистеру Џарэму вновь обрести чувство собственного
достоинства. Ћн прислонилсЯ к стене и стал хладнокровно наблюдать за
происходЯщим.
Љак ни странно, но этот прием, устроенный лондонским плутократом в
модном отеле, был раз в десЯть блистательнее, многолюднее, естественнее,
красивее любого празднества при дворе …лизаветы или џкова. €ли даже в
двадцать раз. Љаким жалким и бесцветным показалось бы общество тех дней,
если бы можно было провести его по этим сверкающим залам. Џарча, широкие
кринолины, не слишком свежие и чистые в свете факелов и свечей! „иву
даешьсЯ, глЯдЯ на наше нынешнее изобилие. €, однако, в те незавидные
времена поЯвились и експир, и Ѓэкон, и ‘есиль, и ќссекс [‘есиль, “ильЯм,
лорд Ѓерли (1520-1598) - первый министр королевы …лизаветы; ќссекс, ђоберт
(1566-1601) - английский государственный деЯтель]. Ћно все вошло в историю
- то общество. ‘тало неиссЯкаемым источником длЯ книг, исследований,
комментариев, ссылок. ЊалейшаЯ милость королевы-девственницы привлекает
пристальное внимание серьезнейших ученых. Ѓыть может, комнаты и были
тесны, зато просторна эпоха.
Ќу, а нынешнЯЯ сутолока и веселье - куда они ведут? ‡аслужит ли и это
когда-нибудь названиЯ истории? Џри дворе королевы …лизаветы родилась
будущаЯ Ђмерика, созданы основы современной науки, выкован английский
Язык, который сегоднЯшние гости со своим новомодным жаргоном и
пристрастием к короткой, отрывочной речи стремительно обращают в пыль и
прах.
Њожет быть, тут и найдутсЯ два-три художника да какой-нибудь желторотый
поставщик современных комедий. Њистер Џарэм готов был допустить, что среди
незнакомых ему гостей есть и выдающиесЯ личности, и, однако, баланс был
устрашающий и отнюдь не в пользу сегоднЯшнего общества.
Ћткуда-то долетели звуки джаза и принЯлись безжалостно терзать его
нервы. Њузыка неистово носилась по залу, словно отыскивала мистера Џарэма,
и вот, видимо, нашла и обрушилась на него. Ћна ворвалась в его душу
криками бесконечной тоски, словно донесшимисЯ из далеких джунглей, и вдруг
обернулась самой заурЯдной, пошлой мелодийкой и словно старалась внушить,
что всегда такой и была. Ћна стала вкрадчивой, навевала бесстыдные мысли.
Ѓарабаны, кастаньеты, флейты. € мистер Џарэм понЯл, что тут надо танцевать
до упаду или говорить, говорить, не умолкаЯ, быстро и громко, не то душой
твоей завладеет кучка черных музыкантов. ЃлестЯщие, ликующие лица,
назойливые жесты - какое все это чуждое, словно перед тобой существа
другой породы. Љак поступили бы королева-девственница и любезный и
преданный ей ‘есиль с этим бронзоволиким джазистом?
‡абавно, но именно она, так сказать, посеЯла семена той ‚иргинии, из
которой, наверное, родом этот джазист. Љазалось, он сейчас подстрекал эту
толпу белых к какому-то непостижимому самоуничижению и самоуничтожению.
‘ловно марионетки, они двигались по его воле...
ќта гимнастика ума, столь наблюдательного, глубокого и разностороннего,
была прервана поЯвлением лорда ’римейна, обремененного одной из графинь,
которой он уже однажды представил мистера Џарэма.
- …го-то нам и надо! - обрадовалсЯ лорд ’римейн. - ‚ы уже знакомы с
моей кузиной леди ѓласглейд! ‚от единственный человек на свете, который
может вам все объЯснить про “эстернхэнгера. Ћн изумительно говорил об этом
на днЯх! €зумительно!
€ леди ѓласглейд была брошена на мистера Џарэма.
ѓласглейды владели поместьем в ‚устершире и принадлежали к числу людей,
с которыми, безусловно, следует поддерживать знакомство. ‚от только каким
ветром занесло эту даму сюда? Џоистине круг знакомых сэра Ѓасси был на
удивление широк. ‹еди ѓласглейд, маленькаЯ, улыбающаЯсЯ, со слегка
выцветшими волосами, обладала неистощимым запасом хладнокровиЯ. Њистер
Џарэм отвесил изЯщный поклон.
- Њы слишком близко к оркестру, тут невозможно беседовать, - сказал он.
- Ќе угодно ли пройти в зал, где сервирован ужин?
- ’ам столько народу. џ ни до чего не могла дотЯнутьсЯ, - ответила она.
Њистер Џарэм заверил ее, что этой беде можно помочь.
- џ потому сюда и приехала, что проголодалась.
ЉакаЯ прелесть! Ћни сразу нашли общий Язык, и он позаботилсЯ, чтобы она
отведала лучших блюд. „ействовал он спокойно, но решительно. Ћни
поговорили о поместье ѓласглейдов в ‚устершире и о неповторимом, чисто
английском очаровании Ћксфордшира, а потом разговор перешел на хозЯина
дома. ‹еди ѓласглейд полагала, что сэр Ѓасси "просто прелесть". ѓоворЯт, у
него прирожденное деловое чутье, он сразу схватывает самую суть, пока
другие только ходЯт вокруг да около. Ћн стоит миллионов восемь, а то и
десЯть.
- € при всем том, мне кажетсЯ, он страшно одинок, - сказал мистер
Џарэм. - Ћдинокий и ни на кого не похожий.
- „а, он в самом деле ни на кого не похож, - согласилась леди
ѓласглейд.
- Њы его еще не усвоили, - сказал мистер Џарэм с горестной гримасой,
котораЯ должна была передать муки тонко устроенного общественного
организма, страдающего от несварениЯ.
- Ќе усвоили, - согласилась леди ѓласглейд.
- џ познакомилсЯ с ним совсем недавно, - продолжал мистер Џарэм. - Ћн
поразительно типичен длЯ нашего времени. ‚се эти новоЯвленные богачи такие
самоуверенные, дерзкие и начисто лишены того, что называетсЯ noblesse
oblige [положение обЯзывает (франц.)].
- „а, вы, пожалуй, правы, - опЯть согласилась леди ѓласглейд.
’ут они снова наполнили стаканы шампанским сэра Ѓасси.
- Љак подумаешь, какое высокое сознание долга перед обществом было
присуще нашей земельной аристократии...
- ‚от именно, - печальным эхом отозвалась леди ѓласглейд.
Ќо тут же повеселела.
- Ђ все-таки он забавный.
Њистер Џарэм смотрел шире и дальше. Ћн заглЯнул в темные коридоры
истории, и перед его взором встало грозное будущее.
- Џраво, не знаю, - сказал он.
Ћни расстались не скоро. Њистер Џарэм невесело шутил над оксфордским
проектом "курсов усовершенствованиЯ" длЯ нуворишей. ‹еди ѓласглейд эта
затеЯ очень позабавила.
- €х будут обучать теннису, хорошим манерам, охоте на куропаток и
гольфу.
’ут леди ѓласглейд рассмеЯлась заразительным смехом, который так хорошо
знали в свете. € это подстрекнуло мистера Џарэма развить тему дальше. Ћн
стал расписывать конкуренцию между ђитц-колледжем, Љларидж-колледжем и
Њаджестиком. “ каждой постели установлен громкоговоритель, по которому
передаютсЯ лекции из аудиторий.
‚ремЯ шло, и восприЯтие мистера Џарэма притупилось, сознание уже не
отмечало каждую мелочь с такой отчетливостью, как в начале вечера. Ћн,
должно быть, каким-то образом потерЯл леди ѓласглейд: рассуждаЯ о том, что
долг дворЯнства, даже и не родового, руководить массами, он обернулсЯ,
желаЯ узнать, согласна лЯ она с ним, но ее уже не было. ‚ начале вечера он
искрилсЯ остроумием, но постепенно на смену легкомыслию пришла возвышеннаЯ
мрачность, солиднаЯ и, однако, забавнаЯ торжественность. Ћн заговаривал с
незнакомыми людьми о сэре Ѓасси.
- ќто одинокаЯ, мЯтущаЯсЯ душа, - говорил мистер Џарэм. - Ђ почему?
Џотому что он лишен традиций.
…му запомнилось, что он долго и безмолвно с восхищением и жалостью
следил за очень красивой, высокой и стройной женщиной с замкнутым лицом:
она была одна и, казалось, ждала кого-то, но так и не дождалась. …го
тЯнуло подойти к ней и сказать чуть слышно и внЯтно:
- Џочему вы так печальны?
Ћна вздрогнет и в удивлении обратит на него взор прекрасных фиалковых
глаз, и тогда он ошеломит ее сверкающим водопадом слов. Ћн сплетет правду
с вымыслом. Ћн сравнит сэра Ѓасси с ’римальхионом. Ћн кратко, но живо
перескажет ей роман ЏетрониЯ. Џотом он рассмешит ее забавными и злыми
анекдотами о королеве …лизавете, Љлеопатре и иных знаменитостЯх и совсем
очарует ее.
- ‘кажите мне, - обратилсЯ он к проходившему мимо молодому человеку с
моноклем и повторил: - ‘кажите...
’ут он повел рукой, но что-то непонЯтное и удивительное приключилось с
его пальцами, и некоторое времЯ он с изумлением разглЯдывал их, ничего не
замечаЯ вокруг.
Ќетерпение на лице молодого человека сменилось сочувственным
любопытством.
- —то именно вам сказать? - осведомилсЯ он, всматриваЯсь через монокль
в руку мистера Џарэма, живущую своей отдельной, самостоЯтельной жизнью, а
затем переведЯ взглЯд на его лицо.
- Љто эта прекраснаЯ дама в черном и с... кажетсЯ, это называетсЯ
стеклЯрус?
- ќто герцогинЯ •ичестерскаЯ, сэр.
- ‚есьма вам признателен, - сказал мистер Џарэм.
…го настроение переменилось. ќтот глупый, шумный, бессмысленный,
блестЯщий, многолюдный, затЯнувшийсЯ далеко за полночь прием утомил его.
—удовищный вечер. ‚ечер вне истории, непонЯтно, с чего он началсЯ, и он ни
к чему не приведет. ‡десь все перемешалось. ѓерцогини и танцовщицы.
Џрофессора, плутократы и блюдолизы. Ќадо уходить отсюда. …го задержало
только одно: он никак не мог найти свой шапоклЯк. Ћн похлопал по карманам,
обозрел пол поблизости, но шапоклЯка не было.
‘транно.
‚далеке он увидел человека с шапоклЯком в руках, да, без сомнениЯ, это
был шапоклЯк. Ќе выхватить ли его из рук наглеца, не сказать ли сурово:
- Џрошу прощеньЯ...
Ќо как докажешь, что этот шапоклЯк принадлежит ему, Џарэму?

4. ЌЋЉ’ћђЌ

Њистер Џарэм внезапно пробудилсЯ. …му отчетливо припомнилось, как он
оставил свой шапоклЯк на столе в том зале, где был сервирован ужин. Ѓез
сомнениЯ, какой-нибудь усердный слуга поспешил его прибрать. Ќадо будет с
утра написать в "‘авой".
"‘эр", или "уважаемые господа", или "Њистер Џарэм свидетельствует свое
почтение". Ќе чересчур суровый тон. € не чересчур фамильЯрный...
’и-рим-пам-пам.
апоклЯк он, правда, забыл, зато, кажетсЯ, принес домой чуть ли не весь
джаз-банд. ’еперь джазбанд играл у него в голове, и неугомонный негр все
еще размахивал руками с той же бешеной энергией. ќстрадой служил медный
обруч головной боли, туго стЯнувший мистеру Џарэму череп. ќта музыка не
давала уснуть, и читать что-то не хотелось, а потому мистер Џарэм почел за
благо тихо лежать в темноте - вернее, в тусклом предрассветном сумраке, -
отдаваЯсь течению порождаемых музыкой мыслей.
Ќу и глупейший был вечер!
ѓлупейший вечер.
Њистер Џарэм вдруг понЯл, сколько им упущено счастливых возможностей,
как безрассудно он гналсЯ за развлечениЯми, как недоставало ему
целеустремленности и самообладаниЯ.
ќта самаЯ ѓэби ѓрез - да она смеЯлась над ним! ‚о всЯком случае, она
вполне могла над ним смеЯтьсЯ. Њожет быть, и смеЯлась?
„жаз-банд, не смолкавший в черепе, напомнил ему сэра Ѓасси - вот он
стоит одинокий и беззащитный и покачивает головой в такт субтропическому
буйству звуков. ‚ ту минуту он словно бы приуныл и казалсЯ рассеЯнным. €,
конечно, совсем не трудно было бы поймать его на этом настроении, поймать
- и уже не выпускать. ‘ледовало подойти и негромко, но внЯтно сказать
что-нибудь многозначительное.
- Vanitas vanitatum, - мог бы, например, сказать мистер Џарэм, и,
поскольку никогда не знаешь, где границы первобытному невежеству этих
выскочек, надо было бы сразу же тактично перевести: "‘уета сует".
Ђ почему суета? Џотому что у вас, дорогой сэр, нет прошлого. Џотому что
вы утратили свЯзь с прошлым. Ђ у кого нет прошлого, у того нет и будущего.
€ постепенно можно было бы перейти к тому, что человек должен смотреть
вперед, в будущее - и к влиЯтельному еженедельнику.
Ќо вместо того, чтобы высказать это напрЯмик, откровенно и Ясно, самому
сэру Ѓасси, он слонЯлсЯ из угла в угол и говорил об этом ѓэби ѓрез, леди
ѓласглейд, всЯким старичкам и вообще кому попало, без разбору.
- џ не привык действовать, - горько пожаловалсЯ мистер Џарэм господу
богу. - Њне не хватает решительности. џ всЯкий раз упускаю счастливый
случай.
Ќекоторое времЯ он лежал и размышлЯл о том, что всем ученым и
мыслителЯм пошло бы на пользу, если бы хоть раз в день они были вынуждены
предпринЯть тот или иной решительный шаг. Ћт этого у них окрепла и
закалилась бы волЯ. Ќо что потом?.. ‚друг, обучившись действовать, они
разучились бы критически мыслить? Ђ если от этого огрубеет, притупитсЯ ум?
Ќемного погодЯ он уже вновь мысленно спорил с сэром Ѓасси.
- Џо-вашему, жизнь - удовольствие, - говорил он. - Ќо это не так. †изнь
- ничто. Њеньше, чем ничто. ђжавчина.
ђжавчина. ‘амое подходЯщее слово. Ќаш век - век ржавчины. …сли вам
нужны параллели, читайте ЏетрониЯ. ’огда ђим еще держал в кулаке весь мир.
Ќо это тоже был век ржавчины. Људа ни глЯнь, все спешат от одного
беспутного наслаждениЯ к другому. ‘таринные обычаи заброшены в погоне за
новизной. ‚зЯть хотЯ бы эти смехотворные шапчонки, которые пришли на смену
солидным шапоклЯкам. (…сли вдуматьсЯ, не стоит труда разыскивать забытый
шапоклЯк. Ќадо будет обзавестись вот такой вечерней мЯгкой шлЯпой.) Ќе
признают старшинства. Ќикакой сдержанности. ѓерцогини, графини, дипломаты,
модные врачи водЯт компанию с хорошенькими певичками, мелкими
искательницами приключений, с художниками, торговцами, актерами,
кинозвездами, с темнокожими певцами и разными нынешними Љазановами и
Љалиостро - и такое окружение им даже приЯтно: ни порЯдка, ни сознаниЯ
своего долга перед обществом. ’аким, как сэр Ѓасен, надо бы сказать: "Џо
странной прихоти случаЯ вы получили власть. Ќо бойтесь власти, котораЯ не
несет с собою и не развивает традиций. ‚спомните выдающихсЯ деЯтелей
прошлого: –езарь, Љарл ‚еликий, †анна д'Ђрк, королева …лизавета, ђишелье
(вам следовало бы прочесть мою книжицу о нем). Ќаполеон, ‚ашингтон,
ѓарибальди, ‹инкольн, “ильЯм ћэрт ѓладстон - короли, жрецы и пророки,
государственные мужи и мыслители, созидатели великих держав, - несгибаемаЯ
волЯ, неудержимое стремление вперед! ‚спомните могучих ангелов в доспехах,
прекрасные лики - воплощение страстной силы, не знающей преград! ‘удьбы
нашей империи! ‘удьба ”ранции! Ќаш славный флот! Ѓоевые знамена! € вот
ныне меч власти в ваших руках. Ќеужели он послужит лишь длЯ того, чтобы
нарезать бесчисленные сандвичи длЯ ужина?"
€ снова в тишине ночи мистер Џарэм заговорил вслух.
- Ћтнюдь! - произнес он.
‚незапно напомнило о себе выпитое шампанское.
Џоистине, ржавчина - самое подходЯщее слово. Ќет, не раж, а ржа,
ржавчина. …сли бы издавать еженедельник, какими сериЯми беспощадных статей
можно под этим общим названием бичевать разные новомодные тенденции! ‹юди
так и будут говорить: "—итали очередную "ђжавчину" в "…женедельнике
‚ерховного разума"? ‘вирепо написано!"
‚от досада, оркестр в разламывающейсЯ от боли голове не понимает, что
пора уже покончить с этой музыкой. ‚се гремит и гремит... Ђ какое там было
море шампанского! ђжа и раж...
…му представилось: чуть ли не как причастие, он вручает сэру Ѓасси свою
книжицу.
- ‚от книга, - сказал бы он при этом, - котораЯ заставлЯет задуматьсЯ.
џ понимаю, нельзЯ просить вас прочитать ее от начала до конца, хоть она и
невелика, но прочтите по крайней мере заглавие: "Ќеумирающее прошлое".
Ќеужели оно ничего не пробуждает в вашей душе?
Њистер Џарэм представил себе, как он стоит в величественной позе, а
смущенный сэр Ѓасси пытаетсЯ проскользнуть мимо.
‚ конце концов само слово "ржавчина" в том понимании, к какому приучили
нас современные химики, подразумевает, что налицо значительное количество
металла, еще не тронутого распадом. €скритсЯ пена, не знает удержу
легкомыслие, рекой льетсЯ шампанское, и завывает джаз, и безрассудно
смешиваютсЯ самые разные, несоединимые слои общества, а под всем этим в
глубине сокрыта извечнаЯ, несокрушимаЯ основа бытиЯ - тЯжелый труд,
упорство и целеустремленность, иерархиЯ, преданность, власть и подчинение.
‘ виду современный прожигатель жизни может показатьсЯ просто ”рагонаром
[”рагонар, Ћноре (1732-1806) - французский живописец и график, в некоторых
его картинах воплотилсЯ культ наслаждениЯ] с примесью негритЯнской крови,
но какие-то подспудные грозные силы предначертали ему великую судьбу.
Џравительства и министерства иностранных дел все еще занЯты своим извечным
делом; казармы полны солдат, и огромные военные суда без зазрениЯ совести
рассекают морЯ, не обращаЯ вниманиЯ на бессильные удары волн. Џроповедники
наставлЯют свою паству в духе преданности и повиновениЯ; предприниматели
снарЯжают торговые суда и шлют их через океаны, на фабриках и заводах
глухо тлеют распри между хозЯевами и рабочими. Џохоже, что этой зимой не
миновать серьезных экономических затруднений. "Њрачный призрак нужды". —то
и говорить, сэр Ѓасси живет в свое удовольствие, как бы в мире грез. Ќо
грезам рано или поздно приходит конец.
„ух ЉарлейлЯ, дух древних иудейских пророков снизошел на мистера
Џарэма. ‘ловно члены некоей тайной суровой секты сходились в глухой
часовне. Ћни ЯвлЯлись поодиночке. Ќад строгим силуэтом этой глухой
часовенки царила в вышине багроваЯ планета Њарс. Ћркестр головной боли
играл все неистовей, все воинственней.
- Џоистине, - прошептал он, и еще: - Џокайтесь... да-а.
ѓрозные силы бытиЯ собирались незаметно, но неотвратимо, готовые в
урочный час затрубить в трубы, готовые вновь поднЯть этот будничный мир на
подвиг, вдохнуть в него суровую решимость, вновь вскинуть знамЯ, наполнить
восторгом людские души, испытать их и закалить в огне страданий и жертв.
ѓорестные толпы будут взывать о наставнике и руководителе. —то могут
дать этим толпам люди, подобные сэру Ѓасси?
- Ђ все же в этом случае Я буду с вами, - скажет тогда мистер Џарэм. -
џ буду с вами.
Ќа времЯ мозг его словно бы заполнили марширующие войска - армиЯ за
армией, корпус за корпусом, полк за полком, рота за ротой. Ћни шагали под
музыку негритЯнского джаз-банда и, шагаЯ, удалЯлись. Ћни исчезали в
бесконечной дали, и с ними исчезала музыка.
‹ицо мистера Џарэма во мраке стало твердым, суровым и спокойным.
ЌепоколебимаЯ решимость захлестнула тревожную пену его размышлений и
усмирила их. ‚ последний раз слегка напомнило о себе шампанское.
‚скоре губы его обмЯкли. ђот приоткрылсЯ.
Ќизкий, мерный, все усиливающийсЯ храп известил мышонка за плинтусом,
что мистер Џарэм уснул.

5. ЋЉЋ‹њЌ›Њ€ Џ“’џЊ€

’ак зародилась дружба мистера Џарэма с сэром Ѓасси ‚удкоком. …й суждено
было длитьсЯ без малого шесть лет. ќти двое испытывали друг к другу
отвращение, почти равное их взаимной симпатии, - быть может, поэтому союз
их был так прочен. Џо мысли мистера Џарэма, их отношениЯ в общих чертах
сводились к борьбе за то, чтобы подчинить невероЯтно ловкого и удачливого
авантюриста Ѓасси, заставить его занЯть подобающее ему место в мире,
вовлечь в политическую деЯтельность, наставлЯть и поучать в
затруднительных случаЯх и наконец сделать его вместе с Џарэмом крупнейшим
светилом в истории Ѓританской империи и всего земного шара. Ђ в частности,
эти отношениЯ должны были принести финансовую поддержку мистеру Џарэму, а
также литераторам и преподавателЯм университета, которых он объединит
вокруг себЯ, чтобы править миром, ибо мир спокон веков нуждалсЯ в
правителЯх. Љогда настанет времЯ писать историю следующего полустолетиЯ,
люди будут говорить: "’ут чувствуетсЯ рука Џарэма" или "’о был один из
питомцев Џарэма". Ќо нелегкаЯ задача - внушить этому финансовому носорогу
(как в глубине души именовал порой мистер Џарэм своего друга), что он
призван играть более значительную роль, а не только почти автоматически
покупать все, что подвернетсЯ под руку, и продавать потом с барышом.
Џорой этот Ѓасси казалсЯ просто повесой, безрассудным мотом, который по
чистой случайности загребает больше денег, чем тратит. "Џоди ты! -
говаривал он. - †елаю позабавитьсЯ", - и надо было либо расстатьсЯ с ним,
либо тащитьсЯ за ним невесть куда.
Џодчас мистер Џарэм возмущалсЯ и негодовал, а подчас ему казалось, что
сбудутсЯ его самые радужные надежды. ‘эр Ѓасси неожиданно начинал с такой
проницательностью, с таким знанием дела рассуждать о политических партиЯх,
что его друг только диву давалсЯ. "‡анЯтно было бы их всех обставить", -
говаривал сэр Ѓасси. € раза два с любопытством и чуть ли не с завистью
заводил речь о ђотермире, Ѓивербруке, Ѓарниме, ђиделе [английские
"газетные короли", владельцы наиболее распространенных и влиЯтельных
газет]. Ћба раза это случалось поздно вечером, вокруг было много народу, в
том числе и подозрительного, и мистер Џарэм не решалсЯ высказать сэру
Ѓасси свою заветную мечту.
Ђ затем точно вихрь налетал, уносЯ все, как осенние листьЯ, -
вместительнаЯ наемнаЯ Яхта уходила в Ѓалтийское море, в штат Њэн, к
Ќьюфаундленду, в реку св.‹аврентиЯ, и на борту оказывалось совершенно
невообразимое сборище. €ли вдруг, к своему удивлению, мистер Џарэм
любовалсЯ водами ‘редиземного морЯ из окна отелЯ в Ќицце, где сэр Ѓасси на
рождество снЯл целый этаж. ђаза два сэр Ѓасси сваливалсЯ к своему ментору
как снег на голову с такой решимостью во взоре, что мистер Џарэм был
уверен: час настал. Ђ однажды сэру Ѓасси просто вздумалось отправитьсЯ с
мистером Џарэмом (только вдвоем) в Њонте-Љарло на "‘вадебку" ‘травинского,
а в другой раз - в ‹ондоне - он столь же смиренно пригласил Џарэма
послушать квартет ‹енера.
- ЏриЯтно, - сказал сэр Ѓасси после концерта. - ЏриЯтно было послушать.
Ћчищает и утешает. „аже больше. ќто... - Ѓедный неотшлифованный ум, не
имеющий в запасе классических примеров, не сразу подыскал подходЯщий
образ. - ќто все равно как сунуть голову в кроличью нору и услышать голоса
из страны чудес. Ђ такой страны и нет вовсе. Ќо ведь больше-то в этой
музыке ничего нет!
- Ћх! - вскричал мистер Џарэм, точно призываЯ в свидетели самого
господа бога. - „а ведь она позволЯет нам заглЯнуть в царство небесное.
- Џоди ты!
- Њы приходим на концерт... мы точно грубаЯ парусина. Ђ музыка обращает
нас в шелк.
- ‚от как! - возразил сэр Ѓасси. - ќто только кажетсЯ, будто она нам
что-то такое говорит, а верно ли это - еще вопрос. “ж эта музыка! ‚друг ни
с того ни с сего она веселитсЯ и радуетсЯ - как иной раз веселишьсЯ и
радуешьсЯ во сне; или вдруг загрустит и разнежитсЯ - тоже без причины. ‚
сказочной стране хоронЯт жука. ќто пробуждает воспоминаниЯ. Њысли
настраиваютсЯ в лад. Ќо все это зрЯ. Ќичего ощутимого музыка не дает. Ћна
не освобождает. ‚ общем, это вроде курениЯ, только потоньше.
Њистер Џарэм пожал плечами. Ѓесполезно давать этому дикарю
книги-наставлениЯ "Љак слушать музыку". ‚от, пожалуйста, он слушал, а что
толку?
Ќо одно изречение сэра Ѓасси застрЯло в мозгу мистера Џарэма: музыка,
сказал он, не освобождает.
Ќеужто он хотел бы освободитьсЯ от нашего милого и прекрасного мира,
незыблемо покоЯщегосЯ на столпах истории, освободитьсЯ от почестей, прочно
установленной иерархии, великих традиций? Ќеужели он это хотел сказать?
€ мистеру Џарэму припомнилсЯ другой случай, когда сэр Ѓасси невольно
высказал примерно ту же мысль. Ћни побывали на Ќьюфаундленде и вновь
пересекали Ђтлантический океан, намереваЯсь посетить Ђзорские острова.
Ѓыла великолепнаЯ ночь - тихаЯ, теплаЯ. Њистер Џарэм весь вечер пребойко
увивалсЯ за очаровательной молодой женщиной, какие всегда во множестве
украшали званые обеды и ужины сэра Ѓасси, - а теперь, на сон грЯдущий,
вышел на палубу: ему хотелось немного пройтись, остудить жар в крови и
припомнить строки ѓорациЯ, которые почему-то ускользали от него и странным
образом путались в голове. ‚ какую-то минуту он стал чересчур дерзок - и
юнаЯ красавица, притворЯсь испуганной, ушла к себе. Ќо, в сущности, его
забавы были вполне невинны.
“ поручней мистер Џарэм увидел своего гостеприимного хозЯина -
крохотную черную фигурку на фоне бескрайнего темно-синего неба.
- ‹юбуетесь фосфоресценцией? - ободрЯющим тоном спросил мистер Џарэм.
‘эр Ѓасси словно и не слыхал. ђуки его были засунуты в карманы.
- Џоди ты! - сказал он. - Љак поглЯдишь на такую прорву воды, да еще
луна эта, - прЯмо жуть берет!
€ногда он изумлЯл мистера Џарэма до немоты. Њожно подумать, что луна
только сейчас впервые поЯвилась на свет, что у нее нет прочно
установившейсЯ репутации, что она не известна, как „иана, Ђстарта, €сида,
и нет у нее еще тысЯчи прелестных и звучных имен.
- ‹юбопытно, - продолжал этот странный человечек. - Ѓудто нас на край
света занесло. ‚ерно. Њы на горбу мира, Џарэм. ‚ ту сторону спустишьсЯ -
будет Ђмерика, а в эту сторону - старуха …вропа и всЯ ваша затхлаЯ
древность - историЯ, искусство...
- Ќо ведь из "затхлой старухи …вропы", как вы выражаетесь, приплыла
сюда наша Яхта.
- Ќе бойтесь, она вырвалась на свободу.
- Ћна не может здесь оставатьсЯ. Ћна должна будет вернутьсЯ.
- Ќа этот раз, - помолчав, ответил сэр Ѓасси.
Њинуту-другую он словно бы с возрастающим отвращением глЯдел на луну,
махнул рукой, будто даваЯ ей знак отправитьсЯ восвоЯси, потом, Явно забыв
о мистере Џарэме, медленно, задумчиво спустилсЯ в каюту.
Ђ мистер Џарэм осталсЯ на палубе.
—его не хватает этому нелепому маленькому чудовищу в нашем превосходном
мире? € стоит ли ломать голову из-за человека, который не умеет быть
благодарным прелестному светилу, льющему на землю свои нежные, ласковые
лучи? Ћно одевает мир в прозрачные серебрЯные одежды, достойные гаремов
€ндии. Ћно ласкает воды океана, и они сверкают и блещут в ответ. Ћно
пробуждает в душе бесконечную нежность. Ћно зовет к изысканным и
чувственным приключениЯм.
Њистер Џарэм лихо сдвинул на затылок морскую фуражку, сунул руки в
карманы безупречных белых брюк и стал расхаживать взад и вперед по палубе,
смутно надеЯсь услышать шелест шелкового платьЯ или легкий смешок -
признание, что недавнее бегство было лишь притворством. Ќо его красавица и
впрЯмь отправилась спать, и лишь когда мистер Џарэм последовал ее примеру,
мысли его вернулись к сэру Ѓасси и океану - "прорва воды, да еще луна эта,
- прЯмо жуть берет!"...
Ћднако уместно напомнить самим себе и читателю, что наша задача -
поведать об одном спиритическом сеансе и его грандиозных последствиЯх, и
наш интерес к двум столь несхожим личностЯм не должен обратить
повествование в простую хронику путешествий и прогулок сэра Ѓасси и
мистера Џарэма. Ћднажды они побывали на многолюдном празднестве в •енли,
дважды вместе ездили в Ћксфорд, чтобы приобщитьсЯ к его духу. Ђ как
собратьЯ мистера Џарэма, оксфордские ученые мужи наперебой старались
завЯзать дружбу с сэром Ѓасси, и с каким презрением смотрел на них мистер
Џарэм! Ќо то обстоЯтельство, что именно он привез сюда сэра Ѓасси,
совершенно изменило его положение в Ћксфорде. Ћдно времЯ сэр Ѓасси начал
было поигрывать на скачках. Ћн собирал большое и весьма разношерстное
общество в •энгере, в Ѓантинкомбе и Љарфекс-хаусе, и мистер Џарэм все
снова и снова поражалсЯ: откуда у этого человека столько самых разных и
самых странных знакомств, и чего ради он тратит столько времени и сил,
принимаЯ и развлекаЯ всю эту публику, и так терпеливо сносит подчас самые
неожиданные их выходки? —его только они не выдумывали - а он давал им
полную волю. Љазалось, он больше всего хочет понЯть: что за удовольствие
находЯт эти люди в своих нелепых выходках? Ќесколько раз мистер Џарэм
говорил с ним об этом.
- Ќет такой лошади, - сказал сэр Ѓасси, - котораЯ, бежала бы по дорожке
прЯмо, как по нитке.
- Ќо, безусловно...
- Љонечно, все здесь люди почтенные. Ћни соблюдают правила, потому что
иначе пропадет все удовольствие. Џросто-напросто все развалитсЯ, а этого
никто не хочет. Ќо неужели, по-вашему, каждый раз, как они гонЯт лошадку,
они надеютсЯ выиграть? Ќикто о таком и не мечтает.
- ‚ы хотите сказать, что каждую лошадь придерживают?
- Ќет, нет. Љонечно, нет. Ќо ей не дают с самого начала скакать во весь
дух, как вздумаетсЯ. ќто - совсем другое дело.
Ќа лице мистера Џарэма выразилось глубочайшее понимание. †алка натура
человеческаЯ!
- Ќо почему вас это тревожит?
- Њой отец был кучером, он говаривал, что всегда ездит на скаковых
лошадЯх, которые сошли с круга, и всегда ставит на фаворита. ќто помешало
моему образованию. Њне тоже всегда хотелось выиграть. Ђ от матери Я
унаследовал замечательную способность поддаватьсЯ человеческим слабостЯм.
- Ќо ведь это дорого обходитсЯ?
- Ќичего подобного, - со вздохом ответил сэр Ѓасси. - Љак-то так
получаетсЯ, что Я всегда сразу вижу, куда ветер дует. …ще они сами не
поймут, что к чему, а мне уже все Ясно. Ќа скачках Я выигрываю. ‚сегда
выигрываю.
‹ицо у него стало такое, словно он бросал обвинение всему миру, и
мистер Џарэм сочувственно хмыкнул.
ЋтправлЯЯсь с сэром Ѓасси в Ќьюмаркет или на скачки, мистер Џарэм
одевалсЯ с величайшей тщательностью. ‚ Ђскот он ездил в шелковой серой
визитке, в белых гетрах и в сером цилиндре с черной лентой - настоЯщим
франтом; а отправлЯЯсь в •енли, надевал безукоризненные фланелевые брюки и
куртку - не новую, а слегка выцветшую, поношенную и самую малость
запачканную смолой. Ќа Яхте он был истым Яхтсменом, а в Љаннах неизменно
имел такой вид, будто лишь сию минуту отложил теннисную ракетку, - как и
полагаетсЯ выглЯдеть в Љаннах. Ћн принадлежал к числу тех немногих, кто
способен с достоинством носить брюки гольф. Ћн заботливо выбирал свитеры,
ибо даже хамелеону надлежит следить за своей окраской. ЏоЯвлЯЯсь в
обществе, он никогда не вносил диссонанса: напротив, нередко он сближал
гостей, и всЯ компаниЯ обретала некий единый облик и дух.
‚ыдержать роль морского волка было труднее всего, так как мистер Џарэм
был крайне подвержен морской болезни. ќтим он отличалсЯ от сэра Ѓасси,
который тем больше наслаждалсЯ, чем беспокойнее было море и меньше судно.
- ’ут уж ничего не поделаешь, - говорил сэр Ѓасси, - такаЯ у менЯ
натура. —то проглотил, то мое.
‚прочем, мистер Џарэм отдавал дань волнам хоть и быстро, но весело.
ЋправЯсь от приступа, он говорил:
- Ќельсон всЯкий раз, выходЯ в море, днЯ два, а то и три страдал
морской болезнью. ќто менЯ утешает. Џоистине дух силен, да плоть немощна.
‘эр Ѓасси это, по-видимому, оценил.
ЏрименЯЯсь, таким образом, к обстановке, решительно отказываЯсь в
чем-либо походить на неуклюжих и неопрЯтных университетских монстров,
которые всегда нелепо выглЯдЯт в светском обществе, мистер Џарэм сумел
избежать в своих отношениЯх с сэром Ѓасси сходства с прихлебателем и не
утратил ни капли самоуважениЯ. Ћн был здесь "вполне свой", а отнюдь не
навЯзчивый чужак. Џрежде он никогда не имел возможности хорошо одеватьсЯ,
хоть был бы и не прочь пофрантить, и теперь заботы о гардеробе нанесли
чувствительный урон его довольно тощему кошельку, но он твердо знал, к
чему стремитсЯ. Љто хочет издавать еженедельник, назначение которого -
потрЯсти мир, тот, безусловно, должен выглЯдеть светским человеком. Ђ в
его отношениЯх с сэром Ѓасси настала полоса, когда ему приходилось играть
роль светского человека в полную меру сил и умениЯ.
Ќадо сказать правду, хотЯ по некоторым причинам приЯтней было бы о ней
умолчать. Ќо необходимо пролить свет на кое-какие особенности этого
странного союза: тут были и враждебность и борьба, два человека неотступно
следили друг за другом, и каждый втайне, ничем этого не выдаваЯ, судил
другого без малейшей снисходительности.
Ѓыть может, если читатель молод...
Ќо и юный читатель, возможно, желает знать правду.
‘кажем прЯмо: следующаЯ глава нашей книги, хотЯ и дающаЯ полезные
сведениЯ, не так уж обЯзательна длЯ пониманиЯ всего дальнейшего. Ќе то
чтобы речь шла о вещах грубых, непристойных, но, признаемсЯ откровенно,
следующие страницы коснутсЯ некоторых сторон нравственности мистера
Џарэма... назовем это, пожалуй, "духом восемнадцатого века". …сли это и не
очень существенно длЯ нашего повествованиЯ, то, во всЯком случае,
прибавлЯет черточки, без которых портрет мистера Џарэма был бы неполон.

6. Ќ…‘ЉђЋЊЌЋ‘’њ

Џо счастью, нам незачем вдаватьсЯ в подробности. Њетоды и приемы,
пущенные в ход в данном случае, не столь важны. Њы можем опустить занавес
в ту самую минуту, как ключ от роскошной квартиры мисс ѓэби ѓрез щелкнул,
поворачиваЯсь в замке, - и нам незачем поднимать его до тех пор, пока
мистер Џарэм не выйдет из дверей этой квартиры с самым добропорЯдочным
видом - ни дать ни взЯть провинциальный казнокрад, шествующий в церковь. ‘
самым добропорЯдочным видом? „а, если не считать некоего сиЯниЯ. ‚осторга.
—увства, которое недоступно обыкновенному вору, опустошающему чужие
карманы.
‡асим следуют отрывки из разговора, - обстоЯтельства, при которых он
происходил, уточнЯть нежелательно.
- ’ы мне сразу понравилсЯ, с первой встречи, - сказала ѓэби.
- Ћна была как бы обещание...
- Љак ты быстро понЯл! ’ы все схватываешь на лету! џ видела, как ты
наблюдал за людьми и оценивал их...
- ’ы такой умный - просто чудо, - продолжала ѓэби. - ’ы столько всего
знаешь. ђЯдом с тобой Я чувствую себЯ просто... дурочкой!
- —то тебе до кормила правлениЯ в Ђфинах? - воскликнул мистер Џарэм.
- Ќу, женщине тоже иной раз приЯтно держать в своих руках кормило
правлениЯ, - сказала ѓэби, по обыкновению не уловив всей глубины
сказанного, и на несколько минут помрачнела.
Џотом она сказала, что мистер Џарэм прекрасно сложен. ‚ ответ он так
просиЯл, что всЯ комната посветлела. Џритом он такой сильный! Ќаверное, он
много занимаетсЯ спортом? €грает в теннис? Ћна и сама играла бы в теннис,
да боитсЯ, как бы слишком развитые мускулы не повредили ее внешности.
‡аниматьсЯ спортом, сказала она, куда лучше, чем просто делать гимнастику,
но только опасно развить не те мускулы. Ђ гимнастику делать, конечно,
приходитсЯ. ‚сЯкие упражнениЯ, чтобы сохранить фигуру, и гибкость, и
хорошую осанку. Њистер Џарэм никогда не видел такой гимнастики? Ќу, вот...
ЏрелестнаЯ была гимнастика.
Џотом ѓэби потрепала его по щеке и сказала:
- ’ы ужасно милый!
Ћна повторила это несколько раз. € прибавила:
- ’ы, Я бы сказала, простаЯ душа. - €, заметив недоумение на его лице,
поЯснила: - ’ы тонкий человек, но не сложный.
‚зглЯд у нее стал задумчивый и рассеЯнный. Ћна вытЯнула руку,
полюбовалась шелковистым блеском кожи, потом сказала еще:
- € когда стараешьсЯ быть с тобой поласковей, ты уж, во всЯком случае,
не скажешь: "Џоди ты!"
Ћна крепко сжала губы и мотнула головой.
- Џоди ты! - повторила она. - Љак будто он поймал тебЯ на чем-то таком,
чего у тебЯ и в мыслЯх не было. € тогда чувствуешь себЯ... просто какой-то
букашкой.
Ћна залилась слезами и вдруг снова бросилась в объЯтиЯ мистера Џарэма.
ЃеднЯжка, ах беднЯжка - такаЯ чувствительнаЯ, пылкаЯ, великодушнаЯ и
такаЯ непонЯтнаЯ!..
Љогда мистер Џарэм после этого приключениЯ опЯть увиделсЯ с ничего не
подозревающим сэром Ѓасси, он был преисполнен гордости и восторга. €
чуточку напоминала о себе совесть, но это было даже приЯтно. Џришлось
сдерживатьсЯ больше обычного, чтобы не быть снисходительным. Ќо потом он
заметил, что сэр Ѓасен поглЯдывает на него с любопытством, и к его
торжеству примешалась какаЯ-то смутнаЯ тревога.
Љогда мистер Џарэм снова встретилсЯ с ѓэби ѓрез, - а стоит отметить,
что увидеть ее стало очень трудно, разве что мельком, - торжествующаЯ
радость его разгорелась пламенем такой страсти, что ему понадобилось все
его самообладание. Ћднако порЯдочный человек всегда уважает врожденную
женскую скромность и стремление сохранить тайну. „аже розы на ее груди не
должны ничего заподозрить. Ћна была неуловима - и хотела оставатьсЯ
неуловимой. ‘ тонкой проницательностью мистер Џарэм постепенно пришел к
заключению, что ему и его соучастнице лучше вести себЯ так, словно этого
сладостного взрыва страсти вовсе и не бывало.
€, однако, так уж оно вышло: он взЯл верх над сэром Ѓасси.

—Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. ЉЂЉ ‚ Њ€ђ ‚Ћ…‹ ‚‹Ђ„›ЉЂ „“•

1. ЌЂ’џЌ“’Ћ‘’њ € ‘ЏЋђ› ЌЂ ЋЃ…„… “ ‘ќђЂ ЃЂ‘‘€

‘эр Ѓасси и мистер Џарэм не могли встречатьсЯ слишком часто - этому
мешали долг мистера Џарэма перед университетом и перед молодым поколением,
а с другой стороны, и сэр Ѓасси не всегда испытывал потребность в его
обществе. ‚ремЯ шло, они стали лучше понимать друг друга - и пришлось
признать, что очень на многое они смотрЯт по-разному. Џостепенно сэр Ѓасси
перестал ограничиватьсЯ междометиЯми в ответ на речи мистера Џарэма о
положении вещей в нашем мире и о жизни человеческой и начал делать весьма
скептические замечаниЯ. Ђ мистер Џарэм, остро сознаваЯ необходимость взЯть
верх над сэром Ѓасси и подчинить эту первобытно невежественную натуру
целЯм разума, порою начинал доказывать свою точку зрениЯ, быть может,
немножко слишком безапеллЯционно и тоном чуточку излишне повелительным. €
тогда сэр Ѓасси на времЯ как будто утрачивал симпатию к-нему и, буркнув
"Џоди ты!", исчезал.
‚ этих случаЯх недели три, а то и месЯц мистер Џарэм вел жизнь самую
скромную, не предавалсЯ неслыханным светским удовольствиЯм, а потом вдруг
ни с того ни с сего сэру Ѓасси вновь приходила охота получше узнать мнение
мистера Џарэма - и прогулки и путешествиЯ возобновлЯлись.
Њистер Џарэм возлагал на эту дружбу огромные надежды, но никогда не
было в ней полного согласиЯ. Ћн считал, что сэр Ѓасси заводит знакомства
неудачные, а порою достойные величайшего сожалениЯ. “ сэра Ѓасси мистеру
Џарэму приходилось встречатьсЯ с людьми, которые возмущали и раздражали
его безмерно. Ћн вступал с ними в споры и подчас бывал весьма Язвителен.
’ут можно было высказать сэру Ѓасси много такого, что, пожалуй,
нежелательно было бы говорить ему прЯмо.
‚ременами казалось, что сэр Ѓасси нарочно приглашает людей, неприЯтных
мистеру Џарэму, - невоспитанных спорщиков, которые малограмотным Языком
отстаивали нелепейшие взглЯды. Џоистине, сэр Ѓасси приглашал кого попало,
без разбору. ѓостЯми его бывали какие-то несуразные американцы,
высказывавшие не то чтобы идеи, а просто мыслишки о валюте и продаже в
рассрочку, - темы поистине хуже всЯкой непристойности; американцы дурного
сорта, придирчивые и напористые; или какие-то скандинавские философы, или
люди, только что глубоко разочаровавшиесЯ в ђоссии или глубоко ею
восхищенные, и даже настоЯщие большевики - мистер Ѓернард оу - и хуже
того, писатели-самоучки, неприЯтнейшаЯ порода - сумасбродные болтуны вроде
„ж.Ѓ.‘.•олдейна [•олдейн, „жон Ѓердон ‘андерсон (р. 1892) - английский
ученый-биолог], несущие самый невероЯтный вздор. Ћднажды здесь был один
китаец, который, выслушав подробно и Ясно изложенную мистером Џарэмом
британскую концепцию самоуправлениЯ и его взглЯд на роль интеллигенции в
обществе и государстве, сказал: "џ вижу, ЂнглиЯ, во всЯком случае, еще
тешитсЯ звуками мандолин", - одному господу богу ведомо, что он хотел этим
сказать. Ѓлеснув золотыми очками, он слегка кивнул мистеру Џарэму, - стало
быть, самому-то ему казалось, что в словах этих есть какой-то смысл. ‘эр
Ѓасси очень ловко и незаметно сеЯл в подобном разношерстном сборище семена
раздора и потом сидел, распустив губы, Явно получаЯ высокое умственное
наслаждение, и слушал, как мистер Џарэм порою хладнокровно, порою с жаром
разбивал в пух и прах высказанные противниками вольные и невольные
заблуждениЯ, грубые ошибки и нелепости. "Џоди ты!" - шептал он про себЯ.
Ќи поддержки, ни верности последователЯ, ни послушного вниманиЯ ученика
- одно это ничего не выражающее "поди ты!". „аже после самых блестЯщих
речей. Ќе мудрено было пасть духом. € ни намека на то, что этому бьющему
ключом роднику здравых убеждений и могучей мысли дано будет выразитьсЯ в
форме периодического изданиЯ, как он по праву того заслуживает.
‚ конечном счете эти диспуты неблагоприЯтно сказывались на мистере
Џарэме. …му всегда удавалось выходить из стычек победителем, ведь он набил
руку на шести поколениЯх студентов; он доподлинно знал, в какую минуту на
помощь логическим доводам призвать власть и отослать непокорного
противника к учебникам, - это было ударом по самолюбию и действовало
навернЯка; но в глубине, в самой основе своей, мыслЯщее "Я" мистера Џарэма
было чрезвычайно утонченно и нежно, - и от непрерывных столкновений с
недоверчивыми слушателЯми, которые засыпали его все новыми вопросами, а то
и прЯмо с ним спорили, на этой легко уЯзвимой ткани оставались болезненные
рубцы и шрамы. Ќе то чтобы от этого хоть в малой мере пошатнулись его
убеждениЯ - по-прежнему длЯ него превыше всего были империЯ и ее
предназначение - главенствовать в делах мира, исторический долг и судьба
англичан, роль порЯдка и закона в мире, верность институтам и
установлениЯм, - но бесконечные споры и возражениЯ рождали в нем тревогу,
он чувствовал, что этим выношенным, незыблемым истинам грозит нарастающее,
всеобщее противодействие. Џоведение американцев, особенно после войны,
казалось, самым таинственным и неожиданным образом перестало
соответствовать нашим привычным понЯтиЯм о мире. ‡а столом сэра Ѓасси они
молчаливо, но с отвратительной недвусмысленностью давали понЯть, что эти
его истины ныне смешны и старомодны.
Ћтступники! ‚о имЯ всего свЯтого, есть ли у них что-нибудь вернее и
лучше? ‚о имЯ королевы …лизаветы, експира и “олтера ђейли [ђейли, “олтер
(1552-1618) - известный английский мореплаватель, государственный деЯтель
и писатель], во имЯ "Њэйфлауэра" [корабль, на котором в 1620 году отплыли
из Ђнглии в Ђмерику первые колонисты], ’еннисона, адмирала Ќельсона и
королевы ‚иктории - есть ли у них что-нибудь лучшее? Ђ сейчас среди них,
видимо, как зараза, распространЯетсЯ заблуждение, будто они сами по себе,
у них свой особый путь, своЯ новаЯ, особаЯ цель.
€так, американцы - а их сто двадцать миллионов, и они владеют большей
частью мировых запасов золота - совсем отбились от рук. Ќет, той
испытанной, хорошо разработанной системе, которую утверждал мистер Џарэм,
они не могли противопоставить никаких стоЯщих идей. Ѓудь у них какаЯ-то
определеннаЯ программа, он бы уж знал, как с ней справитьсЯ. Ќекий
сумасброд из числа гостей сэра Ѓасси вымолвил однажды:
- ‚семирное государство.
Њистер Џарэм улыбнулсЯ и легонько махнул рукой.
- „орогой мой, - промолвил мистер Џарэм с бархатными переливами в
голосе. € этого было достаточно.
- ‹ига наций, - произнес другой сумасброд.
- ђазваливающийсЯ памЯтник беднЯге ‚ильсону, - сказал мистер Џарэм.
€ все времЯ, хоть мистер Џарэм держалсЯ так мужественно, душу его
грызли сомнениЯ. “же не было прочной уверенности, что его идеи, как они ни
справедливы, получат надлежащее понимание и поддержку на родине и за
границей в час нового испытаниЯ. Ћни уже подверглись испытанию в 1914 году
- быть может, сила их иссЯкла? Ќезаметно мистером Џарэмом овладела та
тревожнаЯ неуверенность, которую мы пытались описать в начале нашего
рассказа. ‘охранила ли историЯ былую хватку? ‚озможно ли продолжать в том
же духе? Њир переживает полосу нравственного и умственного распада;
ослабли свЯзи, очертаниЯ стали зыбки и неЯсны. „опустим, к примеру, в
…вропе разразитсЯ политический кризис, и в ‚естминстере поЯвитсЯ сильный
человек, который выхватит меч Ѓритании из ножен. Ќе порвутсЯ ли узы,
свЯзующие империю воедино? —то, если доминионы телеграфируют: "ќто не наша
война. ЋбъЯсните, в чем дело?" Ћни уже повели себЯ подобным образом, когда
турки вернулись в Љонстантинополь. ‚ следующий раз они могут и совсем
отступитьсЯ. „опустим, ‘вободное €рландское государство у нас в тылу
сочтет наш отважный поступок удобным случаем длЯ недружелюбной выходки.
„опустим, из Ђмерики донесутсЯ не братские приветствиЯ и голоса
завистливого сочувствиЯ, как в 1914 году, а нечто вроде лЯзга ножей,
оттачиваемых живодерами на бойне. „опустим, в нашей стране, где все еще не
введена воинскаЯ повинность, выпущено будет королевское воззвание о наборе
добровольцев, - и в ответ не последует прекраснаЯ манифестациЯ
патриотических чувств, как в 1914 году (а как блистательно это было!), -
на сей раз люди предпочтут задавать вопросы; „опустим, они спросЯт: "Ђ
нельзЯ ли это прекратить?" - или: "‘тоит ли овчинка выделки?"
‹евое крыло лейбористской партии всегда развивало коварную
деЯтельность, подрываЯ силы нации, расшатываЯ доверие, разрушаЯ в людЯх
гордость мундиром защитника родины, готовность послужить ей, исполнить
свой долг и умереть. “дивительно, как мы все это терпели! „опустим также,
что дельцы будут вести себЯ еще хуже, чем в 1914 году.
€бо мистер Џарэм знал: тогда они вели себЯ дурно; они заключили сделку.
Ћни вовсе не были такими патриотами, какими казались.
Ћдин разговор после обеда в Љарфекс-хаусе укрепил эти смутные поначалу
опасениЯ. ‚ то времЯ сэр Ѓасси уже увлексЯ психическими опытами, которые
позже совершенно преобразили его отношениЯ с мистером Џарэмом. Ќо этот
обед был всего лишь интерлюдией. ђазговор вертелсЯ вокруг будущей войны,
возвращаЯсь к этой теме снова и снова. Ћбед был без дам, самым
разговорчивым среди гостей оказалсЯ некий деЯтель из †еневы - сэр “олтер
ќттербери, виднаЯ фигура в секретариате ‹иги наций, человек с виду
скромный, но на деле весьма упрЯмый и самоуверенный. Љроме того, тут
присутствовал некий американский банкир мистер •эмп - пожилой, серолицый,
в очках, с важным видом изрекавший самые странные вещи; был тут и Ћстин
Љемелфорд, представитель химической промышленности, который участвовал
вместе с сэром Ѓасси во множестве разнообразнейших деловых предприЯтий и
вместе с ним свЯзан был с крупными операциЯми акционерного общества
"ђоумер, ‘тейнхарт, Љрест и Љь". €менно при виде этого человека мистеру
Џарэму вспомнилось циничное поведение промышленников в 1914 году.
Љемелфорд был высок, тощ и в совершенстве владел современной манерой
изрекать самый несусветный вздор таким тоном, словно это - несомненные и
общепризнанные факты. Ѓыл тут также молодой американец, питомец одного из
новомодных западных университетов, где наравне с всемирной историей
обучают торговле. Џо молодости лет он говорил немного, но слова его
звучали внушительно.
Џоначалу говорил почти один ќттербери, а остальные слушали его с Явным
одобрением. ‡атем вмешалсЯ мистер Џарэм, нельзЯ же было не разъЯснить, что
оратор кое в чем заблуждаетсЯ, - а он, несомненно, заблуждалсЯ. ђазговор
сделалсЯ более или менее общим, и из некоторых высказываний Љемелфорда и
•эмпа мистер Џарэм со всей очевидностью понЯл, что промышленность и
финансы становЯтсЯ все более чужды основным принципам истории. Ђ потом сэр
Ѓасси несколькими отрывочными и крайне враждебными замечаниЯми в адрес
мистера Џарэма окончательно загубил длЯ него этот и без того неудачный
вечер.
‘эр “олтер, все еще витавший в женевских облаках идеализма, ничуть не
сомневалсЯ, что все присутствующие жаждут навсегда изгнать войну из жизни
человечества. Ћн, как видно, просто не представлЯл себе, что в столь
просвещенном обществе кто-либо может придерживатьсЯ иных взглЯдов. €,
однако, странное дело, он понимал, что с каждым годом вероЯтность новых
войн все больше возрастает. Ћн был полон тревоги и недоумениЯ, да это и
естественно: с отчаЯнием он обнаружил, что дорогаЯ его сердцу ‹ига наций
бессильна разогнать собирающиесЯ грозовые тучи. Ћн жаловалсЯ на английское
правительство и на правительство французское, на школы и колледжи, на
литературу, на вооружение и военных экспертов, на всеобщее, всемирное
равнодушие к нарастающему напрЯжению, которое может повлечь за собой
войну. Ћсобенно его тревожило англо-американское столкновение по вопросу о
свободе морей. "ќто очень скверно, такого давно не бывало". Ћн был точен и
опиралсЯ на факты, как свойственно людЯм этого склада. …ще четыре-пЯть лет
назад от женевских деЯтелей никто не услышал бы подобных признаний в
собственной несостоЯтельности, подобных горестных опасений.
Њистер Џарэм внимательно слушал. Ћн всегда предпочитал получать
сведениЯ из надежных источников и совсем не хотел помешать откровенности
сэра “олтера - напротив, пусть выговоритсЯ всласть. …сли бы еженедельник
уже выходил, можно было бы попросить сэра “олтера написать длЯ него
статейку-другую. ‡а обычный гонорар. Ђ потом в коротенькой заметке от
редакции высмеЯть эту пацифистскую чушь.
Ќа этом обеде мистер Џарэм прибег к сходной тактике. Ќекоторое времЯ он
вел себЯ как ученик, вопросы задавал чуть ли не почтительно, но потом
переменил тон. ‘кромнаЯ пытливость уступила место насмешливому здравому
смыслу. ’еперь он не скрывал, что признаниЯ сэра “олтера в бессилии ‹иги
наций доставлЯют ему, Џарэму, истинное наслаждение. Ћн повторил две-три
фразы сэра “олтера и снисходительно засмеЯлсЯ, склонив голову набок.
- Ђ чего же вы ждали? - сказал он. - —его вы, собственно, ждали?
€ в конце-то концов, вопросил мистер Џарэм, разве это так уж плохо?
Ћчевидно, сумасбродные надежды на какой-то всеобщий вечный мир, на
какую-то вселенскую “топию, распространившиесЯ подобно эпидемии в 1918
году, были, как мы теперь понимаем, просто следствием усталости, за ними
не стоЯла сильнаЯ волЯ. ”ранцузы, итальЯнцы - народы наиболее трезвые и
практические - никогда этим мечтам не предавались. Њир в наше времЯ, как и
во все времена, покоитсЯ на вооруженном равновесии сил.
‘эр “олтер пыталсЯ заспорить. Ђ канадскаЯ граница?
- Ќе это главное, - сказал мистер Џарэм с уверенностью, не допускавшей
ни возражениЯ, ни расспросов о том, а что же, в сущности, означают его
слова.
- ‚аше вооруженное равновесие медленно, но верно пожирает до последней
капли богатства, которые приносит нам развитие промышленности, - сказал
сэр “олтер. - ‚оеннаЯ мощь ”ранции в настоЯщее времЯ огромна. ‚ бюджете
любой европейской страны расходы на вооружение растут год от году, и
деЯтели вроде Њуссолини, даже подписываЯ пакт Љеллога, в грош его не
ставЯт. Ђмериканцы и те вполне недвусмысленно оговариваютсЯ, что этот
пакт, в сущности, не имеет значениЯ. Ћни не станут за него дратьсЯ. Ќе
допустЯт, чтобы он подорвал доктрину Њонро. Ћни подписывают этот пакт, но
оговаривают длЯ себЯ свободу действий и даже не думают прекращать гонку
вооружений. Њир все больше приближаетсЯ к позициЯм тринадцатого года.
- € что хуже всего, - продолжал сэр “олтер, - труднее и труднее
становитсЯ как-то этому противодействовать. ЊенЯ берет отчаЯние при мысли,
как упорно и непрерывно мы катимсЯ к войне. ‚едь огромные военные
приготовлениЯ не только мешают накоплению национальных богатств, не дают
хоть немного поднЯть жизненный уровень, - они замедлЯют и умственный и
нравственный прогресс. Џатриотизм убивает свободу мысли. ”ранциЯ перестала
мыслить с девЯтнадцатого года, €талиЯ свЯзана по рукам и ногам, и во рту у
нее клЯп. ‡адолго до того, как начнетсЯ новаЯ война, свободу слова во всех
странах …вропы задушит патриотическаЯ цензура. —то нам с этим делать? €
что тут можно сделать?
- Џолагаю, что делать тут нечего, - сказал мистер Џарэм. - € Я ничуть
об этом не сокрушаюсь. ‚ы разрешите мне говорить вполне откровенно,
по-мужски, как может говорить человек, который трезво смотрит на
окружающий мир, на мир живых людей, - таких, каковы они есть? ‘кажу вам
прЯмо, нам вовсе не нужен этот ваш пацифизм. ќто пустые мечты. ‘ам ход
мирозданиЯ против этого. —еловек с оружием в руках остаетсЯ хозЯином в
своем доме, пока не придет другой, сильнейший. ’аков ход истории,
милостивый государь. ’ак повелось испокон веков. —то такое ваша свобода
слова? Џросто возможность нести всЯкий вредный вздор и сеЯть смуту! —то до
менЯ, Я ни секунды не колебалсЯ бы в выборе между безответственной
болтовней и интересами нации. Ќеужели вы можете всерьез сожалеть о
возрождении порЯдка и дисциплины в странах, которые были на пути к
полнейшей анархии?
€ он припомнил один из тех поразительных фактов, которые способны самым
закоренелым упрЯмцам открыть глаза на истинное положение вещей:
- ‚ девЯтнадцатом году, когда моЯ племЯнница решила провести медовый
месЯц в €талии, у нее в поезде украли два саквоЯжа, а на обратном пути
чемодан ее мужа, сданный в багаж, потерЯлсЯ, и его так и не разыскали. ‚от
как там обстоЯло дело, пока €талию не взЯл в руки сильный человек.
- Ќет, - продолжал мистер Џарэм звучным и властным голосом,
рассчитанным на то, чтобы удержать внимание слушателей теперь, когда он
возвращаетсЯ к основной и главной теме. - ”акты Я вижу так же хорошо, как
и вы. Ќо отношусь к ним иначе. Њы вступаем в период вооружений еще более
мощных, чем было перед мировой войной. ќто бесспорно. Ќо определЯютсЯ и
основные направлениЯ грЯдущей битвы, определЯютсЯ вполне логично и
разумно. Ћни вытекают из природы вещей. €ных путей нет.
‚ лице и тоне мистера Џарэма поЯвилось что-то почти доверительное. Ћн
понизил голос и обеими руками чертил по скатерти линии границ. ‘эр “олтер
смотрел на него во все глаза и страдальчески морщил лоб.
- ‚от здесь, - сказал мистер Џарэм, - в самом сердце ‘тарого ‘вета
безмерно огромнаЯ, сильнаЯ, потенциально более могущественнаЯ, чем почти
все страны мира, вместе взЯтые, - он на мгновение умолк, точно опасаЯсь,
что его подслушают, и докончил: - лежит _ђоссиЯ_. € не важно, кто правит в
ней - царь или большевики. ђоссиЯ - вот главнаЯ опасность, самый грозный
враг. Ћна должна расти. “ нее огромные пространства. Ќеисчерпаемые
ресурсы. Ћна угрожает нам, как всегда, через ’урцию, как всегда, через
Ђфганистан, а теперь еще и через Љитай. ќто делаетсЯ непроизвольно, иного
пути у нее нет. џ ее не осуждаю. Ќо нам необходимо себЯ обезопасить. Љак
поступит ѓерманиЯ? Џримкнет к ‚остоку? Џримкнет к ‡ападу? Љто может
предсказать? ЌациЯ школЯров, народ, привыкший подчинЯтьсЯ, спорные земли.
Њы привлечем ее на свою сторону, если удастсЯ, но положитьсЯ на нее Я не
могу. ‘овершенно Ясно, что длЯ всех прочих остаетсЯ только одна политика.
_Њы должны опередить ђоссию_; мы должны взЯть в кольцо опасность, зреющую
на этих бескрайних равнинах, прежде чем она обрушитсЯ на нас. Љак мы взЯли
в кольцо менее грозную опасность - ѓогенцоллернов. Ќе упустить времЯ.
‡десь, на западе, мы обойдем ее с флангов при помощи нашей союзницы
”ранции и ее питомицы Џольши; на востоке - при помощи союзной нам џпонии.
Њы доберемсЯ до нее через €ндию. Њы нацеливаем на нее клинок Ђфганистана.
€з-за нее мы удерживаем ѓибралтар; из-за нее не спускаем глаз с
ЉонстантинополЯ. Ђмерика втЯнута в эту борьбу вместе с нами, она
неизбежно, волей-неволей - наш союзник, ибо не может допустить, чтобы
ђоссиЯ через Љитай нанесла ей удар на ’ихом океане. ‚от какова обстановка
в мире, если смотреть широко и бесстрашно. Ћна чревата огромной
опасностью? „а, это так. ’рагична? „а, пожалуй. Ќо чревата также
беспредельными возможностЯми длЯ тех, кто исполнен преданности и отваги.
Њистер Џарэм умолк. Љогда стало Ясно, что он умолк окончательно, сэр
Ѓасси пробормотал свое обычное: "Џоди ты!" ‘эр “олтер раздавил щипцами
орех и взЯл стакан портвейна.
- ‚от до чего мы дошли, - сказал он со вздохом. - …сли мистер?..
- Џарэм, сэр.
- …сли мистер Џарэм повторит эту речь в любой столице от Џарижа до
’окио, к ней везде отнесутсЯ весьма серьезно. ‚есьма серьезно. ‚от до чего
мы дошли через десЯть лет после перемириЯ.
Љемелфорд, который до сих пор слушал молча, теперь тоже решил
высказатьсЯ.
- ‚ы совершенно правы, - сказал он. - ‚се эти наши правительства - как
машины. ‘ самого начала они были созданы длЯ соперничества, длЯ борьбы -
и, как видно, не способны действовать ни в каком ином направлении. Ћни
уготованы длЯ войны и готовЯт войну. ќто как охотничий инстинкт у
балованной кошки. ‘колько ее ни корми, она все равно ловит птиц. “ж так
она устроена. € правительства так устроены. Џока вы их не уничтожите или
не выведете из игры, они непременно будут воевать. Џозвольте задать вам
вопрос, сэр “олтер: когда вы уезжали в †еневу, вы, вероЯтно, думали, что
они будут держатьсЯ приличнее, чем оказалось? Њного приличнее?
- „а, - согласилсЯ сэр “олтер. - ЏризнатьсЯ, Я пережил немало
разочарований, особенно за последние три-четыре года.
- Њы живем в нелепом мире, полном противоречий, - продолжал Љемелфорд.
- Ћн как Яйцо с небьющейсЯ скорлупой или как свихнувшаЯсЯ гусеница,
котораЯ наполовину превратилась в крылатую бабочку, а наполовину осталась
ползучим насекомым. Њы не можем избавитьсЯ от своих правительств. Њы
растем только местами и не в ту сторону. Ќекоторые формы деЯтельности
становЯтсЯ международными, космополитическими. Ќапример, банки, - он
обернулсЯ к •эмпу.
- ”инансы после войны сделали огромные шаги в этом направлении, сэр, -
отозвалсЯ •эмп. - Ћгромные шаги, скажу, не преувеличиваЯ. „а. Њы научились
работать совместно. Ђ до войны это нам и в голову не приходило. Ћднако не
думайте, что мы, банкиры, воображаем, будто в наших силах остановить
войну. Њы не так наивны. Ќе ждите этого от нас. Ќе слишком надейтесь на
нас. Њы не в силах боротьсЯ с требованиЯми общества, и мы не можем
боротьсЯ со злонамеренными политиками, которые подстрекают людей. Ђ
главное, мы не в силах боротьсЯ с печатью, с газетами. Џока ваши
суверенные правительства могут превращать бумагу в деньги, им ничего не
стоит сбросить нас со счетов. Ќе думайте, что мы - некаЯ таинственнаЯ,
незримаЯ сила, тот денежный мешок, о котором болтают ваши салонные
большевики. Њы, банкиры, таковы, какими сделали нас существующие условиЯ,
и ограничены этими условиЯми.
- Љто оказалсЯ в самом фантастическом положении, так это мы, - сказал
Љемелфорд. - Њы - то есть мироваЯ химическаЯ промышленность, мои коллеги у
нас и за границей. ‘частлив заметить, что к их числу принадлежит теперь и
сэр Ѓасси.
Ќа лице сэра Ѓасси ничего не отразилось.
- Џочему Я называю наше положение фантастическим? - продолжал
Љемелфорд. - ЏоЯсню на одном примере. Њы, различные отрасли нашей
промышленности, - единственные, кто может производить Ядовитый газ в
количестве, потребном длЯ современной войны. Џрактически в наши дни
химические предприЯтиЯ во всем мире настолько свЯзаны между собой, что Я
по праву говорю "мы". Ќу-с, мы в той или иной мере осуществлЯем
производство доброй сотни различных материалов, необходимых длЯ ведениЯ
современной войны, и важнейший среди них - газ. …сли суверенные
государства, все еще самым нелепым образом разделЯющие мир на части,
затеют новую войну, они навернЯка пожелают пустить в ход Ядовитый газ,
каких бы там соглашений на этот счет они прежде ни заключили. Ђ мы, всЯ
огромнаЯ сеть предприЯтий, заботимсЯ о том, чтобы у них было вдоволь газа
- хорошего, надежного газа по сходной цене, в любом количестве, сколько
понадобитсЯ и даже с избытком. Њы снабжаем их сейчас, и, вероЯтно, если
начнетсЯ война, мы по-прежнему будем их снабжать - и ту и другую сторону.
Џожалуй, пока идет война, мы несколько ослабим наши международные свЯзи,
но это будет лишь временнаЯ, вынужденнаЯ мера. Џока что мы не имеем
возможности поступать иначе, нежели поступаем. ’очно так же, как и вы,
банкиры, мы таковы, какими нас сделали обстоЯтельства. “ж мыто отнюдь не
суверенны. Њы ведь не правительства, облеченные властью объЯвлЯть войну
или заключать мир. Ќа правительства и военные министерства мы можем влиЯть
лишь косвенным образом и в небольшой мере. Њы - просто торговцы, и не
более того. Њы продаем газ точно так же, как другие продают армии мЯсо или
капусту.
Ќо посмотрите, что получаетсЯ. џ только на днЯх подсчитывал. Ћчень
грубо, разумеетсЯ. „опустим, в следующей большой войне убито будет
примерно пЯть миллионов человек, из них отравлено газом миллиона три, -
это, по-моему, очень скромный расчет, но Я убежден, что следующаЯ война
будет война химическаЯ, так вот, каждый отравленный газом уплатит нам в
среднем (смотрЯ по тому, к какой из стран - участниц войны - он
принадлежит) от четырех до тринадцати пенсов за производство, хранение и
доставку газа, который придетсЯ на его долю. ђазумеетсЯ, это подсчет лишь
приблизительный. …сли потери будут больше, каждому человеку, понЯтно, газ
обойдетсЯ дешевле. Ќо каждый из этих будущих газованных (если позволено
употребить такое слово) год за годом платит нам сумму, близкую к этой, в
виде налогов, а международнаЯ химическаЯ промышленность заботитсЯ о том,
чтобы продукции хватило и на его долю. “ нас своего рода газовый клуб.
‚роде клуба фантазеров. ђазыгрываетсЯ лотереЯ - будущаЯ мироваЯ война. Ќа
ваш билет выпала мучительнаЯ смерть, на ваш - продырЯвленное легкое и
нищета, а вы, счастливчик, вытащили пустышку! Џо ней не получишь ничего
хорошего, но и никаких мучений. Џо-моему, это - чистейшее безумие, но все
остальные полагают, что это в порЯдке вещей: так кто же мы такие, чтобы
бросать вызов инстинктам и установлениЯм человечества?
Њистер Џарэм промолчал, поигрываЯ щипцами длЯ орехов. —то за мерзкий
циник этот Љемелфорд! „аже смерть на поле брани он готов осквернить своим
недостойным Языком. "ѓазованные"!
- Љлуб газованных - это лишь ничтожнаЯ каплЯ в море наших нынешних
несообразностей, - продолжал Љемелфорд. - ‚ любой стране у любого из этих
проклЯтых военных министерств есть своЯ военнаЯ тайна. Ћх уж эти тайны!
‘колько суматохи! ‘колько предосторожностей!. Ќаша английскаЯ публика - Я
имею в виду публику на военного министерства - обладает газом,
великолепным газом на букву "‹". ќто любимое детище генерала „жерсона. …го
единственное детище. ѓнуснейшаЯ мерзость. ‘перва измучит вас, а потом
прикончит. ѓенерал от него в восторге. „лЯ производства этого вещества
нужны кое-какие редкие земли и минералы, которые добываютсЯ у нас в Љэйме,
графство Љорнуол. ‚ы слыхали о наших новых тамошних заводах? ‚еликолепные
заводы, ничего не скажешь. Љое-кто из наших молодых химиков делает чудеса.
Њы получили целую серию соединений, которые можно использовать в самых
прекрасных целЯх. € в какой-то мере они уже используютсЯ. Ќо, на беду, из
определенной части нашей продукции вы можете получить также и удушливый
газ. €ли они могут получить - и нам приходитсЯ делать вид, будто мы не
понимаем, зачем им нужна эта самаЯ продукциЯ. ќто, видите ли, засекречено.
‚есьма важнаЯ военнаЯ тайна. Џромышленность и наука хранЯт подобные
секреты длЯ полдюжины правительств... Љакое ребЯчество! Љакое безумие!
Њистер Џарэм тихонько покачал головой, как человек, которому лучше
известна истина.
- Џравильно ли Я вас понЯл? - осторожно заговорил •эмп. - ‘тало быть,
вам известно, что у англичан есть новый газ?.. „о менЯ доходили слухи...
Ћн умолк, ожидаЯ ответа.
- Љое-что мы не можем не знать. Њы должны выжидать и делать вид, будто
мы ничего не знаем и не замечаем, а между тем ваши шпионы и эксперты - и
наши тоже - шнырЯют вокруг и во все суют свой нос, стараЯсь превратить
чистую науку в чистое жульничество... €гра в шпионов и игра в химию... ’ак
продолжатьсЯ не может. € все же это продолжаетсЯ. ’аково положение дел.
‚от до чего мы дошли, а все потому, что все государства во всем мире во
что бы то ни стало хотЯт оставатьсЯ суверенными и независимыми. —то мы тут
можем поделать? ‚ы говорите: ничего поделать нельзЯ. џ в этом не уверен.
Њы можем прекратить поставки этого знаменитого британского газа; мы можем
прекратить продажу кое-каких мощных взрывчатых веществ и „ругих
материалов, которыми и вы и немцы дорожите как величайшей военной тайной.
ЏридетсЯ выдержать небольшую стычку кое с кем из наших же коллег. Ќо, Я
думаю, мы сейчас можем на это пойти... „опустим, мы сделаем такую попытку.
Њногое ли от этого изменитсЯ? „опустим, у них хватит дерзости посадить нас
за решетку. ђЯдовой болван будет против нас.
- ђЯдовой болван! - возмутилсЯ мистер Џарэм. - ‚ы хотите сказать, сэр,
что против вас будет весь накопленный человечеством опыт. —ем можно
заменить правительства, на которые вы так нападаете? ‚едь что защищают
правительства? †изнь рЯдового человека и человеческую мысль. Ђ вы -
простите, если Я ставлю вас в неловкое положение, - что защищаете вы? —то
вам угодно - уничтожить правительство? “чредить какое-нибудь необычайное
сверхправительство, тайное общество, вроде масонов из банкиров и ученых,
которое будет править миром?
- ‚от именно, и ученых! Ѓанкиров и ученых! Њы тоже по-своему стараемсЯ
быть учеными! - заЯвил •эмп и, широко улыбаЯсь в поисках сочувствиЯ,
поглЯдел сквозь очки на сэра Ѓасси.
- џ бы поискал нового способа управлЯть жизнью людей, - ответил Џарэму
Љемелфорд. - Њне думаетсЯ, рано или поздно нам придетсЯ испробовать
что-нибудь в этом роде. Њне думаетсЯ, всем должна руководить наука.
- €наче говорЯ, измена и новый €нтернационал, - вспыхнул мистер Џарэм.
- „аже зависть пролетариата не будет вам поддержкой!
- Ђ почему бы и нет? - пробормотал сэр Ѓасси.
- Ђ что же вы, избранные, будете делать с "рЯдовым болваном", который,
в сущности, и есть человечество?
- …го можно воспитать, с тем чтобы он вас поддерживал, - заметил
ќттербери. - Ћн всегда очень послушен, если взЯть его в руки смолоду.
- Ќадо начать все сначала, - сказал Љемелфорд. - “строить мир
по-новому. ќто не так уж невероЯтно. ‘овременнаЯ политическаЯ наука еще не
вышла из пеленок. Ћна примерно на столетие моложе химии или, скажем,
биологии. џ думаю, прежде всего нам нужна новаЯ система воспитаниЯ, совсем
в ином духе, чем теперешнЯЯ. ‚ыкиньте на свалку хотЯ бы эту вашу Ядовитую
историю, особую длЯ каждой нации, и во имЯ очистки умов объЯсните людЯм,
как прекрасно может жить человечество в нашем мире.
‘эр Ѓасси одобрительно кивнул. Њистера Џарэма этот кивок несколько
рассердил, но он не дал себе воли.
- Љ несчастью, - сказал он, - начинать сначала поздновато. „ни
сотворениЯ мира давно миновали, и теперь у нас самые обыкновенные будни.
Ћн был доволен собой. Ќедурно сказано, в самую точку.
- Ђ у вас очень убедительно получилось насчет клуба газованных, - в
наступившем молчании обратилсЯ сэр “олтер к Љемелфорду. - џ мог бы
использовать этот образ в своей лекции, которую читал неделю тому назад.
Њолодой американец, до сих пор не принимавший участиЯ в беседе, наконец
решилсЯ вставить слово:
- Њне кажетсЯ, вы, европейцы, склонны, если можно так выразитьсЯ,
недооценивать общественные настроениЯ, которыми продиктован пакт Љеллога.
Њожет быть, он и кажетсЯ бесплодным, сейчас трудно судить, - но, поверьте,
от него есть толк. ќто совершенно очевидно, хотЯ пока и не доказано. „а и
кроме пакта Љеллога, Ђмерика вам еще многое предложит в этом роде.
Ћн покраснел во времЯ своей речи, но Ясно было, что это не пустые
слова.
- џ с вами согласен, - сказал сэр “олтер. - ‚ Ђмерике все еще очень
сильно стремление к всеобщему миру, а в менее определенной форме оно
существует в любой стране. Ќо оно не находит организованного выражениЯ и
не дает конкретных результатов. Ћно остаетсЯ в области чувств. Ћно не
переходит в прЯмое действие. € это тревожит менЯ все сильней. Ќеобходима
грандиознаЯ перестройка идей, только после этого мы сможем придать
стремлению к миру подлинную действенность.
ЏощипываЯ кисть винограда, мистер Џарэм равнодушно кивнул в знак
согласиЯ.
Ђ затем, показалось ему, все заговорили, намеренно позабыв то, что было
сказано им, Џарэмом. ‚ернее, намеренно не обращаЯ вниманиЯ на бесспорную
справедливость того, что было им сказано ‚ыглЯдело это не так, словно он и
не говорил ничего, но и не так, словно сказанное требовало ответа, а так,
будто на стол был положен некий образчик, который при желании можно
осмотреть.
‚ конце обильных и разнообразных обедов у сэра Ѓасси мистер Џарэм
нередко испытывал резкие перемены настроениЯ. ’олько что он был тверд,
уверен в себе и смело и отчетливо высказывал свои мысли, а через минуту
лицо его заливала краска и сознание захлестывали волны подозрений и гнева.
‚от и теперь, пока он прислушивалсЯ к беседе - а некоторое времЯ он только
молча слушал, - в душе его вдруг всколыхнулось ощущение, которое в
последнее времЯ мучило его все чаще: что наш мир с какой-то ленивой злобой
отворачиваетсЯ от всего, что было в жизни разумного, прекрасного и
долговечного. Џроще говорЯ, эти люди открыто, нимало не стеснЯЯсь,
вступали в заговор против подчинениЯ и патриотизма, против верности,
дисциплины и всех с великим трудом построенных основ управлениЯ
государством, - и все это во имЯ какого-то фантастического международного
сообщества, какой-то выдуманной космополитической организации финансистов
и промышленников. Ћни говорили вещи ничуть не менее возмутительные, чем
те, за которые мы с треском выставлЯем чересчур словоохотливых большевиков
обратно в их любимую ђоссию. € они не опомнились даже после того, как он
Ясно и понЯтно разъЯснил политическую обстановку. ’ак стоит ли еще с ними
разговаривать?
Ќо не может же он допустить, чтобы эта вреднаЯ болтовнЯ продолжалась,
не встречаЯ отпора! ‚едь тут сидит сэр Ѓасси и упиваетсЯ каждым словом!
Ђ они говорили, говорили...
- Љогда Я впервые отправилсЯ в †еневу, - сказал сэр “олтер, - Я не
представлЯл себе, как мало там можно повлиЯть на основы современного
мышлениЯ. џ не знал, как решительно сопротивлЯетсЯ ныне существующий
патриотизм росткам интернационального сознаниЯ. Њне казалось, эти чувства
могут постепенно уступить место соревнованию в великодушии: кто лучше
послужит человечеству? Ќо пока мы в †еневе пытаемсЯ установить вечный мир
на земле, каждый учитель и каждый кадетский корпус в Ђнглии, каждаЯ школа
во ”ранции воспитывают новое поколение так, что сводЯт на нет наши усилиЯ;
они делают все возможное, чтобы вернуть юные и великодушные умы назад, к
разбитым вдребезги заблуждениЯм патриотизма военного времени... €, как
видно, во всем мире происходит то же самое.
Њолодой американец, робеЯ в присутствии старших, только и осмелилсЯ
промычать что-то в знак протеста, словно спЯщий, которого потревожили, но
не разбудили. ќтим он давал понЯть, что к его родине сказанное не
относитсЯ.
- €так, - произнес мистер Џарэм, изображаЯ на лице улыбку, но против
воли его леваЯ ноздрЯ ехидно подергивалась, - ради этой вашей новой,
грЯдущей цивилизации вы длЯ начала закрыли бы наши школы?
- Ћн хочет _изменить_ их, - поправил сэр Ѓасси.
- ‘тало быть, надо выбросить на свалку школы, колледжи, церкви,
университеты, армию и флот, национальные флаги и честь и начать строить
золотой век на пустом месте, - съЯзвил мистер Џарэм.
- Ђ почему бы и нет? - спросил сэр Ѓасси, и в голосе его вдруг
прозвучала угроза.
- ‚от именно, - сказал •эмп с таким многозначительным видом, словно его
пустЯковое замечание открывает собою новую эру (секретом этой
многозначительности владеют одни лишь американцы). - _Ђ почему бы и нет_?
Ћчень многие из нас не решаютсЯ сказать эти вслух. ‘эр Ѓасси, этими
словами вы определили самую суть дела. Ђ почему бы и нет?
€ оратор обвел присутствующих пристальным взглЯдом серых глаз,
казавшихсЯ огромными за стеклами очков; на его щеках проступил румЯнец.
- ‚ыбросили же мы на свалку лошадей и кареты, выбрасываем сейчас
угольные камины и газовые рожки, мы покончили с последними деревЯнными
кораблЯми, мы научились видеть и слышать то, что происходит на другом
полушарии, научились делать тысЯчи вещей - тысЯчи чудес, сказал бы Я, -
которые сто лет назад были немыслимы. Ђ что, если и государственные
границы тоже устарели? —то, если рамки национальной культуры и
национального государства стали тесны? Џочему мы должны сохранЯть школы и
университеты, которые служили целЯм наших прадедов, и систему управлениЯ,
котораЯ была последним словом государственного устройства полтораста лет
тому назад?
- Џотому, Я полагаю, - произнес мистер Џарэм, обращаЯсь к вазе с
цветами, стоЯщей перед ним на столе, так как больше никто его не слушал, -
потому, Я полагаю, что отношениЯ между людьми не имеют ничего общего с
механическими операциЯми.
- Ќе вижу причины, почему бы в области психологии не могло быть
изобретений точно так же, как в области химии и физики, - заметил
Љемелфорд.
- ‚аш всеобщий мир, если разобратьсЯ, - это вызов самым незыблемым
установлениЯм человечества, - сказал мистер Џарэм. - “становлениЯм
древним, выдержавшим испытание временем. “становлениЯм, которые сделали
человека тем, что он есть. ‚от вам и причина.
- “становлениЯ человечества, - со спокойной уверенностью возразил
Љемелфорд, - ровным счетом так же незыблемы, как пара штанов, и не более
того. …сли мир вырастает из этих штанов и они становЯтсЯ неудобны, нужно
добыть другие - и ничто существенное в человеке от этого не исчезнет. ‘мею
вас уверить, что сейчас именно к этому идет. —еловек все больше
освобождаетсЯ от представлениЯ, будто его штаны - это и есть он сам. …сли
наши правители и учителЯ не попытаютсЯ выбросить старое трЯпье, тем хуже
длЯ них. ‚ конечном счете будет хуже. •отЯ в ближайшее времЯ, как,
по-видимому, думает сэр “олтер, туго придетсЯ нам. Ќо в конечном счете мы
должны будем обзавестись новой системой управлениЯ и новыми учителЯми длЯ
наших сыновей, как бы это ни было трудно и хлопотно, какою бы длительной и
кровавой ни была эпоха перемен.
- Ќешуточное дело, - сказал мистер •эмп.
- ’ем привлекательней оно должно быть длЯ гражданина страны, занЯтой
нешуточными делами, - сказал Љемелфорд.
- € кой черт нам так уж боЯтьсЯ выкидывать старье на свалку? - вмешалсЯ
сэр Ѓасси. - …сли школы приносЯт вред и внушают детЯм устарелые понЯтиЯ,
которые порождают войну, почему бы от этих школ не избавитьсЯ? ‚ыкинуть на
свалку наших отживших учителей. € мы заведем совсем новую школу, да еще
какую!
- Ђ университеты? - немного повысив тон, иронически спросил мистер
Џарэм.
‘эр Ѓасси повернулсЯ и хмуро поглЯдел на него.
- Џарэм, - медленно произнес он, - вы ужасно довольны тем, как сейчас
обстоЯт дела в мире. Ђ Я не доволен. ‚ы боитесь, как бы что-нибудь не
изменилось. ‚ам очень хочетсЯ, чтоб мир оставалсЯ таким, как он есть.
€наче вам пришлось бы чему-нибудь научитьсЯ и бросить все эти старые
фокусы. „а, да, знаю Я вас. Ѓольше у вас ничего нет за душой. ‚ы боитесь,
что настанет времЯ, когда за все нынешние великие ценности никто гроша
ломаного не даст. ‚ашему Ќаполеону мерещилось, что у него особаЯ судьба, а
старик ђишелье воображал, будто ведет неслыханно мудрую и передовую
внешнюю политику, а придет времЯ, и длЯ разумного человека это будет все
равно что (он шарил в уме, подыскиваЯ подходЯщий образ, и наконец
нашел)... все равно что рассуждениЯ какого-нибудь кролика, который жил при
королеве …лизавете.
ќто была такаЯ неприкрытаЯ атака, таким рассчитанным оскорблением
прозвучал намек на ученые труды мистера Џарэма, посвЯщенные кардиналу
ђишелье, что почтенный джентльмен растерЯлсЯ и не мог вымолвить ни слова.
- Џоди ты! - продолжал сэр Ѓасси. - „а когда Я слышу такие разговоры,
мне одно приходит на ум: что эта самаЯ традициЯ - просто-напросто вежливое
наименование всЯкого гнильЯ. ‚ природе все правильно устроено: одно
умирает, другое рождаетсЯ. Ђ с человеческими установлениЯми без этого уж
вовсе нельзЯ. Љак жить, если не выкидывать и не уничтожать старье? Љак
наведешь в городе чистоту, если не сжигать мусор? —то, в сущности, такое
эта ваша историЯ? Џопросту всЯкие остатки от вчерашнего днЯ. џичнаЯ
скорлупа и пустые жестЯнки.
- ‚от это мысль! - сказал •эмп и с уважением посмотрел через роговые
очки на сэра Ѓасси. - ѓоспода, - продолжал он, и голос его дрогнул, -
величайший из реформаторов повелел миру родитьсЯ заново. € это, как Я
понимаю, относитсЯ ко всем и всЯ.
- Ќа сей раз нам требуютсЯ грандиозные роды, - вставил Љемелфорд.
- „ай бог, чтобы не случилось выкидыша, - сказал сэр “олтер. €
улыбнулсЯ собственной выдумке. - …сли мы устроим родильную палату на
складе оружиЯ, в самый неподходЯщий момент может начатьсЯ пальба из пушек.
Њистер Џарэм, чопорный и молчаливый, затЯнулсЯ превосходной сигарой.
Ќедрогнувшей рукой он стрЯхнул пепел в пепельницу. Ћбида, вызваннаЯ
оскорблением, которое нанес ему сэр Ѓасси, не отразилась на его лице. Ќа
нем только и можно было прочитать чувство собственного достоинства. Ќо за
этой недвижной маской бушевал вихрь мыслей. Њожет быть, сейчас же встать и
уйти? Њолча? ‘ молчаливым презрением? €ли произнести краткую, но
Язвительную речь? "•ватит с менЯ на сегоднЯ глупостей, господа. Ѓыть
может, вы не отдаете себе отчета в том, какой непоправимый вред наносЯт
подобные разговоры. —то касаетсЯ менЯ, Я не могу шутить, когда речь идет о
международной политике и нашем прискорбном настоЯщем".
Ћн поднЯл глаза и встретил взглЯд сэра Ѓасси, задумчивый, но ничуть не
враждебный.
Џрошла минута - страннаЯ минута, - и что-то угасло в душе мистера
Џарэма.
- ‚ыпейте-ка еще глоток доброго старого коньЯку, - с обычной
настойчивостью предложил сэр Ѓасси.
Њистер Џарэм чуть поколебалсЯ, с важностью кивнул, как бы в знак
прощениЯ, потом, словно просыпаЯсь, неопределенно улыбнулсЯ и выпил еще
глоток доброго старого коньЯку.
Ќо воспоминанию об этом разговоре суждено было еще долго бередить душу
мистера Џарэма и терзать его воображение, как терзает и бередит рану
зазубренный, отравленный наконечник стрелы, которую невозможно извлечь. Ћн
ловил себЯ на том, что, расхаживаЯ по Ћксфорду, снова и снова вслух
осуждает взглЯды своих противников; этот разговор усилил его привычку
разговаривать с самим собой, не давал ему покоЯ по ночам и даже снилсЯ.
ЉрепнущаЯ ненависть к господству современной науки, которую он до сих пор
таил в глубине сознаниЯ, теперь, несмотрЯ на его инстинктивное
сопротивление, прорывалась на поверхность. ‘ финансистами можно
договоритьсЯ, лишь бы не вмешивались ученые. Ѓанкир и торговец стары как
мир, они существуют со времен „ревнего ђима и ‚авилона. ‘ сэром Ѓасси
вполне можно было бы договоритьсЯ, не будь коварного влиЯниЯ таких людей,
как этот Љемелфорд, с их широкими материалистическими планами. ќто нечто
новое. ‘эр Ѓасси поставлЯет силы и средства, но идеи вынашивают они. Ћн
может брюзжать и противитьсЯ, а они могут переделать мир.
Ђ эти разговоры о необыкновенном британском газе!..
Љемелфорд взирал на это с такой высоты, точно сам себЯ произвел в боги.
Џредлагает прекратить поставки! ’о есть, в сущности, остатьсЯ в стороне от
войны и сделать игру невозможной. „а это саботаж, это измена, заговор
людей науки и новомодных промышленников. Ќеужели они могут на это пойти?
‚от она, самаЯ тревожнаЯ из всех загадок современности. Ђ пока мистер
Џарэм скорбел над признаками упадка и разложениЯ англосаксов, Њуссолини в
канун всеобщих выборов 1929 года выступил перед итальЯнским народом с
грандиозной речью. ‚сему миру объЯвил он цели фашизма, провозгласил, что
верность государству, дисциплина и энергиЯ превыше всего, и в этом
утверждении было столько Ясности, благородства, столько мощи и отваги...
Џраво же, на английском Языке никогда не было сказано ничего подобного.
Њистер Џарэм читал и перечитывал эту речь. Ћн перевел ее на латынь, и она
стала еще великолепнее. ‡атем он попыталсЯ передать ее английской прозой,
но это оказалось куда труднее.
- ‘е человек! - сказал мистер Џарэм. - Ќеужели другого такого нет на
свете?
€ однажды поздно вечером в своей спальне на улице Џонтингейл он
очутилсЯ перед зеркалом, ибо в спальне у мистера Џарэма было трюмо. Ћн уже
совсем приготовилсЯ ко сну. Ћн надел халат, высвободив, однако, красивую
руку и плечо, чтобы удобней было †естикулировать. €, сопровождаЯ слова
подобающими движениЯми, он повторил блистательную речь великого диктатора.
- ‚аши превосходительства! - говорил он. - ‘оратники! ѓоспода! Ќе
подумайте, будто Я грешу нескромностью, говорЯ, что труды, о которых Я
сообщил вам лишь вкратце и в общих чертах, - плод только моей мысли.
‡аконодательство, претворение планов в жизнь, руководство государством и
создание новых общественных установлений - всем этим не исчерпываетсЯ моЯ
деЯтельность. …сть и другаЯ ее сторона, менее известнаЯ, но о ней дадут
вам представление следующие цифры, которые, вероЯтно, вас заинтересуют: Я
дал более шестидесЯти тысЯч аудиенций; разрешил дела и прошениЯ миллиона
восьмисот восьмидесЯти семи тысЯч ста двенадцати граждан, принЯтых
непосредственно моим личным секретарем...
„лЯ того чтобы выдержать такое напрЯжение, Я тренировал свое тело; Я
установил строгое расписание своих дневных трудов; Я свел к минимуму
напрасную трату времени и сил и усвоил следующее правило, придерживатьсЯ
которого советую всем итальЯнцам. Џовседневные дела надлежит
систематически и неукоснительно завершать в течение днЯ. Ќичего никогда не
оставлЯть на завтра. ЋбычнаЯ работа должна производитьсЯ с правильностью
почти механической. Њои сотрудники, которых Я вспоминаю с удовольствием и
хочу поблагодарить публично, подражали мне. ’Яжкий труд казалсЯ мне
легким, в частности, потому, что он был разнообразен, и Я не поддавалсЯ
усталости, потому что вера поддерживала мою волю. џ взЯл на себЯ, как
диктовал мне мой долг, ответственность за все - малое и великое.
Њистер Џарэм умолк. ђасширенными глазами он смотрел на не лишенное
изЯщества отражение в зеркале.
- Ќеужели у Ѓритании нет такого —еловека?

2. ЉЂЉ ‘ќђ ЃЂ‘‘€ ЋЃђЂ’€‹‘џ Љ Њ…’Ђ”€‡€Љ…

Ћднако же главнаЯ задача этой книги - поведать о ‚ладыке „уха. Ќаш
рассказ требовал какого-то вступлениЯ, но теперь, когда оно позади, можно
позволить себе сказать, что это было всего лишь вступление. € вот при
первой же возможности мы приступаем к самому рассказу. € теперь до конца
книги мы уже не отвлечемсЯ от этого рассказа.
‡накомство мистера Џарэма с метафизикой началось еще до того разговора,
о котором повествует предыдущаЯ глава. Ћно произошло, или по крайней мере
семена его были посеЯны, еще в поезде, который вез сэра Ѓасси и его
приЯтелей из Ћксфорда в ‹ондон, - поездку эту затеЯл мистер Џарэм, чтобы
приобщить своего денежного друга к атмосфере достоинства и зрелости духа,
присущих этой древней обители мысли. ’о был день, когда лорд ”лафингдон
произнес свою знаменитую речь о душе Ѓританской империи. Ћни видели там,
как одаривали почетными званиЯми какую-то принцессу крови, индийского
раджу, секретарЯ некоего американского миллионера и одного из самых
знаменитых и преуспевших собирателей всЯческих степеней и отличий, трех
занимающих видные посты, но ничем другим не примечательных консерваторов и
шотландского комедиографа. „ень выдалсЯ прекрасный, сиЯло солнце, и все
было выдержано в стиле поздней готики: и парк, и мантии, и улыбки, и со
вкусом расточаемые любезности. Ћбщество было самое что ни на есть
избранное, по такому торжественному случаю все разоделись в пух и прах, и
лорд ”лафингдон превзошел все ожиданиЯ. ‚ купе с сэром Ѓасси и мистером
Џарэмом были также •ируорд „жексон, недавно увлекшийсЯ психическими
исследованиЯми, сэр ’айтус Ќоулз и спокойный, честный и порЯдочный сэр
Ћливер ‹одж, чей трезвый ум, широта, терпимость и непредубежденность
направлЯли беседу.
•ируорд „жексон завел разговор о необыкновенных психических ЯвлениЯх.
‘эр ’айтус Яростно и грубо выражал свое недоверие и, не отличаЯсь
сдержанностью, сразу раскипЯтилсЯ. ‘эр Ѓасси помалкивал.
Њистер Џарэм и сэр ’айтус изредка встречались вот уже шесть лет, но не
питали друг к другу ни малейшей симпатии. Њистер Џарэм видел в сэре
’айтусе воплощение всего, что устрашает в служителе медицины, который в
любую минуту может велеть вам раздетьсЯ донага и начнет простукивать и
прощупывать вас где попало, - всего самого отвратительного, что есть в
людЯх науки. Ћни редко беседовали, а уж если им случалось заговорить друг
с другом, между ними тотчас вспыхивал спор.
- ‚аши медиумы, как правило, мошенники и негодЯи, - провозгласил сэр
’айтус. - ќто всем известно.
- ‚от оно что! - вмешалсЯ мистер Џарэм. - ќто в вас говорит позитивизм
и самоуверенность старомодной науки, да проститсЯ мне подобное
определение.
- ’аких, которых не уличали, можно по пальцам пересчитать, - парировал
сэр ’айтус, обернувшись к своему новому противнику, атаковавшему его с
фланга.
- Ќекоторых уличали, но не всех, - возразил мистер Џарэм. - ‹огика не
должна изменЯть нам в самом жарком споре.
‚ любом другом случае он был бы сдержанно-высокомерен и улыбалсЯ бы
скептически. Ќо уж слишком ему были ненавистны топорные рассуждениЯ сэра
’айтуса, и он ринулсЯ в бой. €, еще не успев опомнитьсЯ, занЯл позицию,
близкую к пытливой непредубежденности сэра Ћливера и куда более близкую к
всеЯдной вере „жексона, нежели к сомнению и отрицанию. Ќекоторое времЯ сэр
’айтус был точно затравленный зверь.
- ‚зглЯните на факты! - огрызалсЯ он. - ‚зглЯните в лицо фактам.
- џ как раз это и делаю, - отвечал •ируорд „жексон.
Њистер Џарэм и не подозревал, что ввЯзалсЯ не просто в случайный, хоть
и жаркий, спор, но тут из своего угла заговорил сэр Ѓасси, обращаЯсь
прежде всего к мистеру Џарэму.
- Ђ Я и не знал, что наш Џарэм так широко смотрит на вещи, - сказал он.
€ прибавил: - ‚ы когда-нибудь видели, как они там колдуют, Џарэм? ђаз
такое ваше мнение, надо нам пойти поглЯдеть.
Ѓудь мистер Џарэм начеку, он тотчас пресек бы эту затею в корне, но в
тот день он не был начеку. Ћн едва ли понЯл, что сэр Ѓасси поймал его на
удочку.
Ћтсюда все и началось.

3. Њ…’Ђ”€‡€ЉЂ ЌЂ ЃЂѓѓ€Ќ‡-‘’ђ€’

‘ месЯц мистер Џарэм противилсЯ сэру Ѓасси, который настойчиво
уговаривал его занЯтьсЯ психическими изысканиЯми, и всЯчески от этого
уклонЯлсЯ. ‚ наши дни это Явно неподходЯщее занЯтие, возражал мистер
Џарэм. ќто уже опошлили. €х имена станут склонЯть все, кому не лень, и они
могут оказатьсЯ в самой неподходЯщей компании. Љ тому же в глубине души
мистер Џарэм не верил, что эти невразумительные действа приоткрывают
завесу неведомого нам мира.
Ќо никогда еще у него не было такого случаЯ оценить по достоинству
упорство и силу воли сэра Ѓасси. „олгими ночами он лежал без сна, пытаЯсь
понЯть, почему его собственнаЯ волЯ так мало способна противитьсЯ этому
нажиму. ‚озможно ли, спрашивал он себЯ, что превосходное образование и все
душевные богатства и утонченность, какими оделЯют лишь классические
авторы, классическаЯ философиЯ и историЯ, не способны устоЯть против
сильного напора? Ћксфорд учит вращатьсЯ в свете, но учит ли он стоЯть у
кормила правлениЯ?
€, однако, он всегда предполагал, что готовит своих питомцев к высоким
постам, к власти. ‚первые - и это было весьма неприЯтно - он усомнилсЯ,
есть ли у него волЯ и достаточно ли она сильна. Љазалось, верь он в
чудодейственную силу молитв, он прежде всего и горЯчей всего молилсЯ бы о
том, чтобы в нем забили родники могучей воли и смыли бы упрЯмство сэра
Ѓасси, как смывает все на своем пути бурный поток. —тобы не приходилось
день за днем выдерживать натиск этого упрЯмца или ускользать от него. € в
конце концов, как он уже понЯл, неминуемо уступить.
€ все его тайные сомнениЯ в эту пору противодействиЯ и проволочек
пронизывал возникавший все снова и не неразрешенный за шесть лет их
знакомства недоуменный вопрос. ‡ачем сэр Ѓасси этого добиваетсЯ? Ќеужели
он в самом деле верит, что существует некаЯ щель или завеса, через которую
можно проникнуть из нашего разумного мира в мир неведомого чуда, и что
сквозь нее это неведомое чудо может не сегоднЯ-завтра ворватьсЯ в наши
будни? Ќе в этом ли он видит выход? €ли этим, как, кажетсЯ, и многими
другими своими странными затеЯми, он просто хотел позлить, озадачить
мистера Џарэма, сэра ’айтуса и прочих своих приЯтелей и поглЯдеть, что они
сгорЯча натворЯт? €ли же в этом неотшлифованном уме смешались и те и
другие побуждениЯ?
Љаковы бы ни были намерениЯ сэра Ѓасси, он своего добилсЯ. Ћднажды
октЯбрьским вечером, после роскошного обеда в Њармион-хаусе, мистер Џарэм
оказалсЯ вместе с сэром ’айтусом, •ируордом „жексоном и сэром Ѓасси в
огромной машине сэра Ѓасси, котораЯ скользила по самым темным улицам
“эндсворта в поисках дома девЯносто семь по Ѓаггинз-стрит, причем мистер
•ируорд „жексон давал шоферу судорожные, бестолковые, а в самых темных
закоулках и опасные советы. ЏредстоЯло изучить и оценить своеобразный дар
некоего мистера Љарнака “ильЯмса.
ќтого медиума рекомендовали люди, заслуживающие всЯческого довериЯ, и
•ируорд „жексон уже побывал здесь. •озЯйка дома, стараЯ миссис Њаунтен,
оставалась непоколебимым столпом спиритизма равно в дни упадка и
процветаниЯ, и можно было надеЯтьсЯ, что эта перваЯ попытка откроет им
некоторые наиболее характерные ЯвлениЯ: они услышат голоса, вести из иного
мира, быть может, станут свидетелЯми материализации - никаких особых
чудес, но длЯ начала неплохо.
Ќаконец отыскали номер девЯносто семь по Ѓаггинз-стрит - тускло
освещенный дом с полукруглым окном над входной дверью и невысоким
крыльцом.
ЊаленькаЯ бестолковаЯ служанка впустила гостей, и тотчас поЯвилась
стараЯ миссис Њаунтен. Ћна оказалась уютной, расплывшейсЯ старушкой в
черном платье с пышными кружевными манжетками, в кружевном фартуке и
кружевном чепце, какие носили во времена королевы ‚иктории. Ћна встретила
их приветливо, с какой-то суетливой любезностью. ‘ •ируордом „жексоном она
поздоровалась как со старым знакомым.
- Ђ это ваши друзьЯ? - воскликнула она. - Њистер ‘мит? •орошо. Њистер
„жонс и мистер Ѓраун. €мена менЯ не интересуют. „обро пожаловать, господа!
‚чера вечером он был изумителен, и-зу-мителен.
- Џод чужими фамилиЯми удобнее, - кинул через плечо •ируорд „жексон.
Ћна ввела их в комнату, обставленную, как принЯто было в далекие дни ее
молодости. ’ут стоЯло небольшое фортепьЯно, накрытое шерстЯной дорожкой,
на нем - горшочек с декоративным папоротником и пачка нот; были здесь и
каминнаЯ полка с большим зеркалом, и множество безделушек, и стол посреди
комнаты, покрытый красной скатертью, а на нем несколько книг, и диванчик,
и газоваЯ люстра, на стенах - книжные полочки, большие олеографии в
золоченых рамах - сплошь пейзажи, в камине Ярко горел огонь, от всего
веЯло уютом. Џодушечки, коврики, вышитые салфеточки на спинках кресел и
целаЯ коллекциЯ чучел коноплЯнок и канареек под стеклом. ‚ такой комнате
только и делать, что уплетать сдобные булочки. “ камина уже собрались
четыре человека, казалось, они занЯли оборонительную позицию в ожидании
вновь пришедших. Њужчина лет сорока, похожий на долговЯзого подростка, с
гордо вскинутой головой и крупными чертами белого лица, выражавшего
напускное безразличие, был представлен как "мой сын мистер Њаунтен".
ЌевысокаЯ блондинка оказалась мисс... фамилии никто не расслышал; высокаЯ
женщина в трауре с горЯщим взором и впалыми щеками, окрашенными
лихорадочным румЯнцем, была "наш друг, который часто у нас бывает",
четвертым был мистер Љарнак “ильЯмс - сам медиум.
- Њистер ‘мит, мистер „жонс, мистер Ѓраун, - в свою очередь,
представила их миссис Њаунтен, - а с этим джентльменом вы уже знакомы.
ЊаленькаЯ блондинка улыбнулась •ируорду „жексону как старому приЯтелю,
а мистер Њаунтен, поколебавшись, вЯло пожал руку сэру Ѓасси.
Ќа первый взглЯд медиум решительно не понравилсЯ мистеру Џарэму. Ћн был
Явно беден, и темные глазки-щелочки на его бледном лице так и бегали, ни с
кем не встречаЯсь взглЯдом. ђуки он держал так, словно готов был в любую
минуту что-то стиснуть в жадной ладони, и он поздоровалсЯ с сэром Ѓасси
чуть более почтительно, чем следовало бы при том, что предполагалось,
будто посетители этого дома ничего не знают друг о друге.
- џ ни за что не отвечаю, - громко, без всЯкого выражениЯ заЯвил мистер
“ильЯмс, - Я всего лишь орудие.
- ‚чера вечером вы были поразительным орудием, - сказала миссис
Њаунтен.
- џ ничего не сознавал, - сказал мистер “ильЯмс.
- џ была поражена до глубины души, - мЯгким, певучим голосом сказала
высокаЯ дама; казалось, волнение помешало ей продолжать.
Ќа минуту воцарилась тишина.
- “ нас заведено так, - слегка шепелЯвЯ, нарушил молчание мистер
Њаунтен. - ‚се поднимаютсЯ наверх. ’ам уже приготовлена комната... ‚ы сами
сможете убедитьсЯ, что тут нет никакого обмана. Ќа днЯх нам
посчастливилось, мы были свидетелЯми настоЯщей материализации... к нам
ЯвилсЯ гость из иного мира. “ нас создалась благоприЯтнаЯ атмосфера...
…сли ничто ее не разрушит... Ќо, может быть, пройдем наверх?
Џосле уютной тесноты внизу комната наверху казалась голой. €з нее
убрали почти всю мебель и безделушки. ЋсталсЯ большой стол, окруженный
стульЯми. ‘реди них одно кресло, предназначенное длЯ миссис Њаунтен, и
около него столик с граммофоном; у стульев выпуклые мЯгкие сиденьЯ.
Ќа третьем столе стоЯли поникшие цветы в вазе, лежали бубен и большаЯ
грифельнаЯ доска, покрытаЯ, как вскоре выЯснилось, фосфоресцирующей
краской. Ћдин угол комнаты был завешен.
- ќто наша кладоваЯ, - поЯснила миссис Њаунтен. - Џожалуйста, можете
проверить.
‚ "кладовой" на маленьком столике лежали веревки, свеча, сургуч и еще
что-то.
- Њы пришли не проверЯть, - сказал сэр Ѓасси. - Њы новички и почти во
всем готовы верить вам на слово. Њы хотим понЯть, чем вы тут занимаетесь.
Ђ уж потом начнем мучить вас вопросами.
- Ћчень справедливо и разумно. ’ак и надо начинать знакомство с духами,
- сказал “ильЯмс. - џ чувствую, у нас сегоднЯ будет подходЯщаЯ атмосфера.
Њистер Џарэм смотрел подчеркнуто равнодушно и ни во что не вмешивалсЯ.
- Ќо если мы должны все принимать на веру... - запротестовал было сэр
’айтус.
- ‘егоднЯ мы просто посмотрим, - перебил сэр Ѓасси. - ЏроверЯть будете
потом.
- Њы не против проверки, - вмешалсЯ “ильЯмс. - ‚ спиритизме много
такого, что Я и сам не прочь бы основательно проверить. џ ведь понимаю в
этом не больше вашего. џ просто инструмент.
- „а-а, - протЯнул сэр ’айтус.
Њистер Њаунтен продолжал объЯснениЯ. ‚месте с несколькими друзьЯми он
пытаетсЯ вызывать духов. ‚ последнее времЯ они завели такой обычай: просЯт
самого недоверчивого из присутствующих крепко-накрепко привЯзать “ильЯмса
к стулу. Џотом обычным порЯдком соединЯют руки. Ђ потом, в полной темноте,
если не считать мерцаниЯ фосфоресцирующей доски, ждут. Њиссис Њаунтен
заводит граммофон, когда он замолкает, она переставлЯет иглу - длЯ этого у
нее есть слабенький фонарик. ‘идЯщий рЯдом с ней может проследить за ее
действиЯми. Ћни убедились на опыте, что музыка весьма благоприЯтствует
спиритическим ЯвлениЯм. Ќе обЯзательно ждать молча, иногда это создает
напрЯженную атмосферу. Џока ничего не происходит, можно даже вести легкую,
но не фривольную беседу или перебрасыватьсЯ замечаниЯми.
- ‚о всем этом нет ничего таинственного, никакого колдовства, -
закончил мистер Њаунтен.
- ЏривЯзывать будете вы, - сказал •ируорд „жексон сэру ’айтусу.
- “злы вЯзать Я умею, - зловеще предупредил сэр ’айтус, - но прежде мы
его разденем?
- Ћ-о! - с упреком произнес мистер Њаунтен, указав глазами в сторону
дам. ‚опрос о раздевании и каком бы то ни было обыске, кроме самого
поверхностного, отпал.
Џока шли все эти приготовлениЯ, мистер Џарэм, непритворно скучаЯ,
разглЯдывал довольно красивое лицо дамы в трауре. "Ћчень милаЯ женщина", -
подумал он. „ругаЯ уж чересчур цветущаЯ и слишком поглощена медиумом и
•ируордом „жексоном. Џрочие странные личности пришлись ему не по вкусу,
хотЯ с миссис Њаунтен он был изысканно любезен. Ќо до чего дурацкаЯ затеЯ!
Џосле нескончаемой суеты медиума привЯзали, узлы скрепили печатЯми и
все уселись вокруг стола. Њистер Џарэм расположилсЯ рЯдом с дамой в
черном, с с другой стороны его касалась вЯлаЯ рука Њаунтена. ‘эр Ѓасси по
некоему естественному старшинству получил место между медиумом и хозЯйкой
дома. ‘эр ’айтус, не спускавший глаз с медиума, припас длЯ себЯ местечко
слева от него. ‘вет погасили. ‚ремЯ тЯнулось томительно долго, и ничего не
происходило, лишь они сами перебрасывались словечком-другим да изредка
беспокойно ворочалсЯ медиум. Џотом он застонал.
- ‡асыпает! - промолвила миссис Њаунтен.
“ дамы в трауре дрогнул палец, и мистер Џарэм поспешил ответить на ее
движение, но на том все и кончилось, и мистер Џарэм вновь заскучал.
‘эр Ѓасси заговорил с •ируордом „жексоном о шансах “айлдкэта на скачках
в ќпсоме.
- Њамочка, милаЯ, - донессЯ откуда-то из-за спин сидЯщих тоненький
голосок.
- —то такое? - рЯвкнул сэр ’айтус.
‘эр Ѓасси сердито шикнул.
‘оседка мистера Џарэма шевельнулась, и рука ее тесней прижалась к его
руке. …му почудилось, что она хочет заговорить, но она только всхлипнула.
- „орогаЯ моЯ! - шепнул мистер Џарэм, глубоко тронутый.
- Ќа цветик, мамочка. ‘егоднЯ Я не могу остатьсЯ. „ругие хотЯт прийти.
—то-то легко и мЯгко шлепнулось на стол; потом это оказалось
хризантемой. ‚се замерло, и мистер Џарэм понЯл, что его соседка беззвучно
плачет.
- Њилли... деточка, - прошептала она. - Џокойной ночи, дорогаЯ.
Џокойной ночи.
Њистер Џарэм ничего подобного не ожидал. Ћн растерЯлсЯ. …го утонченнаЯ
натура отнюдь не чужда была человеческих чувств. Ћн даже не сразу услышал
странный звук, который становилсЯ все громче, не то хлюпанье, не то
шлепанье, идущее неизвестно откуда.
- ќманациЯ, - сказала миссис Њаунтен. - ЌачинаетсЯ.
Њысли мистера Џарэма, который был поглощен тем, что пыталсЯ с помощью
своего мизинца передать соседке глубочайшее сочувствие, на какое только
способен сильный молчаливый мужчина, вернулись к сеансу.
Њиссис Њаунтен вновь завела граммофон, и они в четвертый или в пЯтый
раз услышали песнь одинокой трубы, когда ’ристан ждет €зольду.
‚ тусклом кружке света была видна ее рука, переставлЯющаЯ иглу. Џотом
что-то щелкнуло, свет погас, и снова зазвучал ‚агнер.
Њистер Њаунтен объЯснЯл старой деве, какой дорогой ей лучше всего
возвращатьсЯ в Ѓаттерси.
Ќачиналось непонЯтное.
- —ерт возьми! - воскликнул сэр ’айтус.
- ‘покойно! - сказал сэр Ѓасси. - Ќе разрывайте круг.
- ЊенЯ стукнуло жестЯнкой, - сказал мистер ’айтус, - во всЯком случае,
чем-то твердым.
- Њогли бы потерпеть, - без малейшего сочувствиЯ сказал сэр Ѓасси.
- ‘тукнуло по затылку, - прибавил сэр ’айтус.
- Ќаверно, бубном, - сказал мистер Њаунтен.
‘эр ’айтус зашипел на них, как паровоз.
- –веток! - раздалсЯ голос медиума, и что-то холодное, мЯгкое и влажное
ударило мистера Џарэма по лицу и упало ему на руку.
- Џожалуйста, не разрывайте круг, - попросила миссис Њаунтен.
ЋказываетсЯ, это и в самом деле увлекательно, хоть и странно, и
утомительно, и не слишком приЯтно. € в перерывах приходитсЯ долго и
напрЯженно ждать.
- ЏриближаетсЯ наш друг, - раздалсЯ голос медиума. - Ќаш дорогой гость.
‚ысоко над столом, легонько позвЯкиваЯ, проплыл бубен. Ћн направлЯлсЯ к
сэру ’айтусу.
- ’олько посмей! - пригрозил сэр ’айтус, и бубен, словно одумавшись,
вернулсЯ на свой столик.
‹егкаЯ рука на мгновение коснулась плеча мистера Џарэма. ђука женщины?
Ћн осторожно обернулсЯ и обомлел: возле что-то светилось слабым
голубоватым светом. ѓрифельнаЯ доска.
- ‘мотрите! - воскликнул •ируорд „жексон.
‘эр ’айтус что-то проворчал сквозь зубы.
ЉакаЯ-то фигура бесшумно и плавно скользила за кругом. Ћна держала
светЯщуюсЯ доску и то поднимала ее, то опускала, и тогда видно было, что
это женщина в широком одеЯнии и как будто в монашеском клобуке.
- Ћна Явилась, - едва слышно прошептала миссис Њаунтен.
ЉажетсЯ, прошла вечность, прежде чем гостьЯ заговорила.
- „е-еточки, - протЯнул тонкий, визгливый голос. - „е-еточки.
- Љто эта дама? - спросил сэр Ѓасси.
”игура исчезла.
—уть погодЯ медиум ответил со своего места:
- ‘вЯтаЯ …катерина.
Џри этом имени взыграла эрудициЯ мистера Џарэма.
- ЉотораЯ свЯтаЯ …катерина?
- Џросто свЯтаЯ …катерина.
- Ќо свЯтых …катерин две... или даже больше, - возразил мистер Џарэм. -
‚о всЯком случае, две были невесты •ристовы. ‘вЯтаЯ …катерина
ЂлександрийскаЯ, ее эмблема - колесо, покровительница всех старых дев,
особенно парижских, и свЯтаЯ …катерина ‘иенскаЯ. …сть картина Њемлинга
прелести необыкновенной. „а, конечно, есть и третьЯ - свЯтаЯ …катерина
ЌорвежскаЯ, если только мне памЯть не изменЯет. Ђ быть может, есть и
другие. Ћна не скажет нам котораЯ? Њне бы так хотелось узнать.
€ снова воцарилось молчание.
- Ћна никогда не говорила нам ничего подобного, - сказала наконец
миссис Њаунтен.
- Џо-моему, это …катерина ‘иенскаЯ, - сказала стараЯ дева.
- ‚о всЯком случае, она весьма приЯтнаЯ дама, - сказал •ируорд „жексон.
- Њожет быть, нам все-таки скажут? - спросил сэр Ѓасси.
- Ћна предпочитает не обсуждать подобные вопросы, - тихонько ответил
медиум. - „лЯ нас она желает быть просто другом. …ю движет милосердие.
- Ќе торопите ее, - сказал сэр Ѓасси.
Џосле томительного ожиданиЯ свЯтаЯ …катерина опЯть стала слабо видна.
Ћна легко коснулась губами высокого лба сэра ’айтуса и, оставив его Явно
непримиренным, плавно заскользила дальше и остановилась слева от мистера
Џарэма.
- џ пришла сказать тебе, что малютка счастлива... очень счастлива, -
промолвила она. - Ћна играет с цветиками, ты таких красивых цветиков
никогда не видела. Ђсфодели. € всЯкие другие. Ћна со мной. џ о ней
забочусь. Џоэтому она и ЯвлЯлась тебе...
ЌеЯснаЯ фигура растворилась во тьме.
- Џрощайте, дорогие мои.
- Џоди ты! - сказал хорошо знакомый голос.
‘о скрипом остановилсЯ граммофон. ‚оцарилась глубокаЯ тишина,
нарушаемаЯ лишь громким сердитым сопением сэра ’айтуса Ќоулза.
- ‹езут с мокрыми поцелуЯми, - проворчал он.
’ьма была непроглЯднаЯ. Џотом миссис Њаунтен начала шарить около
граммофона, слабо засветилсЯ фонарик, тьма вокруг стала еще гуще; что-то
заскрипело, зашуршало, тЯжело вздохнул медиум.
- “стал, - пожаловалсЯ он, - ужасно устал.
Џотом послышались хлюпающие звуки, должно быть он втЯгивал эманацию.
- Ѓыло очень интересно, - неожиданно сказал сэр Ѓасси. - Ђ все-таки...
- он чуть помедлил, - мне не того надо. ‘вЯтаЯ …катерина, все равно
котораЯ, очень добра, что оставила райские кущи и навестила нас. € мне
нравитсЯ, что она поцеловала сэра ’айтуса. “ нее добрый нрав, сразу видно.
Ћн ведь не из тех, кого целовать одно удовольствие. Ќо... не знаю, видел
ли кто из вас такую огромную, толстую книгу барона ренк-Ќотцинга. ’акаЯ,
знаете, ученаЯ книга. џ ее читал. “ него все получалось по-другому... - Ћн
недоуменно замолчал.
- Њожно зажечь свет? - спросил мистер Њаунтен.
- Џодождите минуту, мне это еще не под силу, - слабым, слинЯвшим
голосом сказал “ильЯмс. - …ще одну минуту.
- ‚от тогда мы поглЯдим, - пообещал сэр ’айтус.
- Џо-моему, уже можно разорвать круг, - сказала миссис Њаунтен и,
зашуршав юбками, поднЯлась. ђука, касавшаЯсЯ мистера Џарэма, скользнула
прочь.
‚ первое мгновение свет ослепил их; комната показалась особенно унылой,
неуютной, вид у всех был ужасный. Њедиум сидел свинцово-бледный,
откинувшись на спинку стула, к которому все еще был привЯзан, голова его
моталась из стороны в сторону, словно он сломал шею. ‘эр ’айтус кинулсЯ
проверЯть узлы. "’ак осматривают пострадавшего в уличной катастрофе", -
подумалось мистеру Џарэму. ‘эр Ѓасси внимательно следил за сэром ’айтусом.
Њистер Њаунтен и •ируорд „жексон встали и перегнулись через стол.
- ‘ургуч цел, - объЯвил сэр ’айтус. - “злы в порЯдке, веревка
прикручена к столу, все как Я оставил. Ђга!
- —то-нибудь нашли? - спросил •ируорд „жексон.
- „а. Ќитка, которой воротничок был привЯзан к спинке стула, порвана.
- Ћна всегда почему-то рветсЯ, - с научным беспристрастием сообщил
мистер Њаунтен.
- Ќо почему же? - спросил сэр ’айтус.
- Ќам незачем сейчас этим заниматьсЯ, - сказал сэр Ѓасси, и медиум стал
откашливатьсЯ и несколько раз подрЯд открыл и закрыл глаза.
- „адим ему напитьсЯ? - спросила стараЯ дева.
Џринесли воду.
‘эр Ѓасси уперсЯ кулаками в стол и хмуро задумалсЯ.
- Њне этого мало, - сказал он и обратилсЯ к медиуму. - ‚идите ли,
мистер “ильЯмс, то, что вы тут показали, совсем недурно, но мне не того
надо, эти вещи, как и все на свете, бывают разного сорта и качества.
“ильЯмс все еще, казалось, не пришел в себЯ.
- Ѓыли ЯвлениЯ? - спросил он.
- €зумительно, - отозвалась миссис Њаунтен, успокаивающе киваЯ ему.
- Џрекрасно. ЋпЯть ЯвлЯлась свЯтаЯ …катерина, - подхватила стараЯ дева.
„ама в трауре была так взволнована, что не могла говорить.
‘эр Ѓасси покосилсЯ на “ильЯмса, оттопырив нижнюю губу, что всегда
придавало его лицу не слишком приЯтное выражение.
- ‚ других условиЯх у вас вышло бы получше, - сказал он с напускным
дружелюбием.
- Љогда все проверено, - вставил сэр ’айтус.
- ’ут, конечно, дружескаЯ атмосфера, - сказал медиум и посмотрел на
сэра Ѓасси вызывающе и опасливо. Ћн очень быстро оправилсЯ и теперь был
начеку. ‚ода Явно ему помогла.
- Џонимаю, - ответил сэр Ѓасси.
- Ѓолее суроваЯ атмосфера может оказатьсЯ не столь благоприЯтной.
- ќто Я тоже понимаю.
- џ бы желал принЯть участие в исследовании, - сказал “ильЯмс деловым
тоном.
- Џосле всего, что Я сегоднЯ видел, слышал и чувствовал, - сказал сэр
’айтус, - смею вам предсказать, что у всех этих исследований будет только
один результат - разоблачение.
- Љак вы можете говорить такие вещи? - вскричала стараЯ дева и
обернулась к •ируорду „жексону. - ‘кажите ему, что он ошибаетсЯ.
•ируорд „жексон в этот вечер намеренно держалсЯ в стороне.
- Ќесомненно, он ошибаетсЯ, - ответил •ируорд „жексон. - Ѓудем смотреть
на все без предубеждениЯ. џ думаю, мистеру “ильЯмсу нет нужды уклонЯтьсЯ
от исследований и проверки.
- Џроверки без придирок, - добавил “ильЯмс.
- џ присмотрю, чтобы все было без придирок, - заверил •ируорд „жексон.
Ћн задумалсЯ.
- Ѓывают действиЯ, способствующие Явлению духа, - размышлЯл он вслух.
- Џримите во внимание, - сказал “ильЯмс, - что бы ни происходило, Я
всегда только орудие неведомых сил.
- Ќо разве этот вечер не удовлетворил вас, сэр? - с укором обратилсЯ
Њаунтен к сэру Ѓасси.
- Ќет, все было хорошо, - ответил сэр Ѓасси, - но могло быть куда
лучше.
- ‘овершенно верно, - поддержал его сэр ’айтус.
- ‚ы хотите сказать, что тут было что-то подстроено? - с вызовом
спросил Њаунтен.
- Ђ этот милый голос! - воскликнула миссис Њаунтен.
- ’акой прекрасный! - подхватила стараЯ дева.
- ђаз уж вы заставили менЯ высказатьсЯ, - заЯвил сэр ’айтус, - Я
обвинЯю этого человека в наглом мошенничестве.
- Ќу, это уж слишком, - сказал •ируорд „жексон, - это уж слишком. ‚ы
чересчур непреклонны в своих убеждениЯх.
Њистер Џарэм отчужденно прислушивалсЯ к разгоравшемусЯ спору. ‚се это
было гадко и мучительно. ‚ Явление духа он не верил, но неверие сэра
’айтуса было ему ненавистно, Ћн глубоко сочувствовал этому маленькому
кружку, который так мирно и счастливо шел от откровениЯ к откровению, а
теперь сюда вторглись шумные ниспровергатели с шумными обвинениЯми и
грозЯт шумным разоблачением. Ћсобенно сочувствовал он даме в трауре. Ћна
обернулась к нему, словно взываЯ о помощи, в глазах ее блестели непролитые
слезы. ђыцарские чувства и жалость переполнили его сердце.
- џ согласен, - сказал он. - џ согласен с мистером •ируордом „жексоном.
‚озможно, что медиум, сознательно ли, нет ли, способствовал Явлению духа.
Ќо вести были подлинные.
…е лицо осветилось благодарностью и сразу стало красивым. Ђ он даже не
знал ее имени!
- € дух моей крошки в самом деле посетил нас? - с мольбой спросила она.
Њистер Џарэм встретилсЯ взглЯдом с сэром ’айтусом, и в глазах его была
непреклоннаЯ решимость.
- —то-то Явилось нам из иного мира, - сказал он, - весть, намек, вздох
чьей-то души - называйте как хотите.
€, сказав так, он заронил в душу свою зерно веры. €бо никогда еще ему
не приходилось сомневатьсЯ в истинности собственных слов.
- € вам интересно? ‚ы хотите знать больше? - настаивала миссис Њаунтен.
Њистер Џарэм сделал еще один шаг: он согласилсЯ. ‚ самом деле сэр Ѓасси
сказал: "Џоди ты", - или просто это назойливое присловье уже постоЯнно
чудитсЯ ему?
- Ќу, пора внести во все это какую-то Ясность, - сказал “ильЯмс, в упор
глЯдЯ на сэра Ѓасси. - џ не ответствен за то, что происходит на сеансах. џ
засыпаю. џ, так сказать, не присутствую здесь. џ просто орудие. Ћбо всем
происходЯщем вы знаете больше моего.
Ћн мельком взглЯнул на миссис Њаунтен и снова перевел взглЯд на сэра
Ѓасси. ‚ид у него был испуганный и в то же времЯ дерзкий, и мистеру Џарэму
пришел на ум негодЯй лакей, который еще служит у старого и доброго
хозЯина, но замышлЯет променЯть его на другого. џсно как день, что он
знает, кто такой сэр Ѓасси, и встречу с ним рассматривает как счастливый
случай, который никак нельзЯ упустить, хотЯ бы ради этого и пришлось пойти
на небольшое предательство. Џо тому, как он держалсЯ, можно было
заключить, что тут сегоднЯ не обошлось без жульничества. •ируорд „жексон,
конечно, думает так же.
€, однако, мистер Џарэм, казалось, верил, и •ируорд „жексон тоже,
казалось, верил, что одним лишь обманом не объЯснишь все, чему они были
сегоднЯ свидетелЯми. Ќезаметно длЯ себЯ мистер Џарэм стал на сторону тех,
кто считал, что в "этом что-то есть". € с успехом отстаивал эту точку
зрениЯ в споре с сэром ’айтусом.
“ильЯмс долго ходил вокруг да около и наконец выложил то, что было у
него на уме.
- ѓоспода, если вы четверо решили занЯтьсЯ этим всерьез и если медиум
может надеЯтьсЯ, что с ним будут обходитьсЯ не хуже, чем с этими
балованными иностранцами, вроде …вы ќс, ћсапии Џалладинос и прочими, так
он им не уступит, а пожалуй, еще даст несколько очков вперед. џ только
орудие потусторонних сил, но ведь у менЯ никогда не было случаЯ показать в
полной мере, на что Я способен.
- Џоди ты, - сказал сэр Ѓасси. - ‹адно, будет у вас такой случай.
‚идно было, что такаЯ удача и обрадовала “ильЯмса и испугала. Ћн тотчас
подумал, что не мешало бы обеспечить себе путь к отступлению. € повернулсЯ
к хозЯйке дома.
- ЊенЯ разденут донага и напудрЯт мне ступни. Џри вспышках магниЯ будут
снимать менЯ, когда Я стану испускать эманацию. ЊенЯ могут и убить. ќто не
то, что тихие вечера в вашем славном доме. Ќо когда они проделают все это,
им придетсЯ менЯ оправдать, вот увидите. ЏридетсЯ оправдать и менЯ и вашу
веру в менЯ.

4. ‘…ЂЌ‘› ‚ ЉЂђ”…Љ‘-•Ђ“‘…

Ћднажды пустившись вместе со своими друзьЯми на метафизические опыты,
сэр Ѓасси продолжал эти исследованиЯ с обычным своим азартным упрЯмством.
Љарнак “ильЯмс был лишь одним из объектов исследованиЯ. ‚ литературе о
жизни души давно уже установлена та азбучнаЯ истина, что чем больше сил
медиум отдает материализации и выделению эманации, тем меньше он (или она)
способен к Ясновидению и передаче посланий духов. Љарнак “ильЯмс должен
был совершенствоватьсЯ в первом направлении. Ђ тем временем сэр Ѓасси
советовалсЯ с понимающими людьми и позаботилсЯ о том, чтобы к нему почаще
ЯвлЯлись наиболее интересные из лондонских Ясновидцев.
Љарфекс-хаус был очень просторен, и у сэра Ѓасси не было недостатка в
секретарЯх и слугах. Ћдни комнаты предназначались длЯ опытов по
материализации, другие - длЯ приема вестей из потустороннего мира.
Џроворные и услужливые помощники наизусть выучили имена и занЯтиЯ
советников и препровождали каждого в его апартаменты. ЏомещениЯ длЯ
материализации умело и тщательно подготовил сэр ’айтус Ќоулз. Ћн решил
сделать их совершенно духонепроницаемыми, чтобы всЯкаЯ эманациЯ, котораЯ
будет выделена в их стенах, чувствовала себЯ возможно неуютнее и
неприкаЯнней.
Ћни с “ильЯмсом без конца пререкались из-за драпировок, освещениЯ,
законности использованиЯ магниЯ длЯ моментальной фотографии и прочего. ‘эр
’айтус даже восстал; весьма неблагоразумно, против затЯнутой черным
бархатом "кладовой" и лишь очень неохотно дал согласие на то, чтобы
“ильЯмс приличиЯ ради облачилсЯ в черное трико.
- ‚едь женщин у нас тут не будет, - сказал сэр ’айтус.
“ильЯмс обнаружил необыкновенно пылкий нрав, а сэр ’айтус - поистине
ослиное упрЯмство; сэр Ѓасси, •ируорд „жексон и мистер Џарэм играли роль
верховного суда, и ни одна из сторон не была довольна их решениЯми.
•ируорд „жексон постоЯнно выступал в поддержку “ильЯмса.
‚ целом “ильЯмс добилсЯ от них большего, чем сэр ’айтус, главным
образом потому, что уж очень недоброжелательно относилсЯ к идеЯм сэра
’айтуса мистер Џарэм. Ђ решающее слово постоЯнно оставалось за мистером
Џарэмом. ‘ тайным удовольствием он слышал (а несколько раз и сам видел),
что эманациЯ выделЯетсЯ все в большем количестве, каковое Явление сэр
’айтус был бессилен объЯснить. “становленные правила проведениЯ опытов и
опасение, что такой поступок может повлечь за собою смерть его противника,
не позволЯли сэру ’айтусу просто подскочить и сграбастать эту непонЯтную
штуку. Ћна, пузырЯсь, ползла из углов рта “ильЯмса - отвратительнаЯ густаЯ
белаЯ масса, - стекала по груди, собиралась на коленЯх; потом с каким-то
ленивым проворством втЯгивалась обратно. ‚о времЯ девЯтого сеанса эта
прежде бесформеннаЯ масса вдруг стада напоминать человеческое лицо и кисти
рук, и это удалось сфотографировать.
џсновидЯщих проверЯли и следили за ними не так сурово, как это делалось
во времЯ опытов, которые контролировал непосредственно сэр ’айтус, сама
природа транса не допускала этого, - и эти исследованиЯ давали куда
больше, чем все, что мог продемонстрировать “ильЯмс.
Ћбщение с потусторонним миром не всегда бывало одинаково интересно и
содержательно. Ћдин медиум объЯвил, что с ним беседует краснокожий индеец,
и передал кое-какие вести от некоего господина, жившего в ‘узах
"давным-давно, еще до Ђвраама". Ѓыло очень трудно определить, когда именно
дух индейца исчез, уступив место древнему обитателю ‘уз. Ѓолее того,
сообщениЯ жителЯ ‘уз стали перебивать "враждебные духи", и давно покойные
приЯтели •ируорда „жексона известили присутствующих, что на том свете
"великолепно", и что они там чувствуют себЯ "превосходно", и просили
передать это всем и каждому, но, когда им попробовали задать
дополнительные вопросы, они исчезли, к великой досаде слушателей. ‘эр
Ѓасси довольно быстро решил, что "с него хватит этого балагана", и медиуму
заплатили и отпустили его на все четыре стороны. Ѓывали и еще неудачи.
ђазница была в частностЯх, но главное - всем опытам попросту недоставало
правдоподобиЯ. ‘еансы с двумЯ медиумами-женщинами происходили в первом
этаже, а наверху, в особо оборудованном помещении, “ильЯмс неделю за
неделей изливал на холодное и непоколебимое недоверие сэра ’айтуса все
более бурные потоки эманации.
Ћдна из женщин - обитательниц первого этажа, немолодаЯ американка,
нимало не интересовала мистера Џарэма; втораЯ была много интересней и
привлекательней. ЊолодаЯ, темнокожаЯ, с необыкновенно красивым овалом
смуглого лица, она называла себЯ вдовой англичанина-коммерсанта с острова
св.ЊаврикиЯ. ‡вали ее Ќанет Џеншо. Ћна была более образованна, чем
большинство объектов психических опытов, и могла похвастать прекрасными
рекомендациЯми от крупнейших исследователей Џарижа и Ѓерлина. Ћна очень
мило, хотЯ и несколько отрывисто, говорила по-английски. „о сих пор все
медиумы, с которыми сталкивались исследователи из Љарфекс-хауса, уверЯли,
что устами каждого из них говорит какой-нибудь определенный дух, миссис
Џеншо и пожилаЯ американка оказались первыми, кто ничего подобного не
утверждал. Ђмериканкой транс овладевал, словно какой-то бурный припадок, и
ее швырЯло поперек кресла в самых неизЯщных позах. Њиссис Џеншо, впадаЯ в
транс, сидела, как замечтавшаЯсЯ кошечка: голова слегка наклонена, руки
деликатно сложены на коленЯх. Џрежде эти женщины никогда не слыхали друг о
друге. Ћдна жила с родными в •айбэри, другаЯ снимала номер в
Љенсингтон-отеле. Ќо откровениЯ, которые услышали от них сэр Ѓасси и его
друзьЯ, были очень схожи. € та и другаЯ утверждали, что ощущают влиЯние
огромной силы из какого-то неведомого источника, сметающее на своем пути
все обычные преграды. ‚ иные минуты мистеру Џарэму вспоминались древние
иудейские пророки, говорившие: "“стами моими вещает господь". Ќо голос,
вещавший устами этих двух медиумов, отнюдь не походил на глас господень.
‚ести, которые передавала миссис Џеншо, были полнее, законченной.
Ђмериканка скорее живописала, чем утверждала что-то определенное. "ѓде Я?
- говорила она. - Њне страшно. ‚округ темно. Ђркада. Ќет, не аркада -
коридор. ‚ысоченный, длиннейший коридор. Џо обе стороны - колонны и лица,
на колоннах высечены лица, очень страшные лица. ‹ики ‘удьбы! ’емно и
холодно, и дует ветер. ’усклый свет. Ќе знаю, откуда он идет. Ћчень
тусклый. Џо коридору надвигаетсЯ „ух, он ‚олЯ и Њогущество, он точно
вихрь, он ищет дорогу. Љакой огромный и пустынный этот коридор! џ такаЯ
маленькаЯ, мне так холодно и так страшно. џ становлюсь еще меньше. ’очно
сухой осенний лист, менЯ гонит ветром - дыханием великого „уха. ‡ачем менЯ
бросили в этом ужасном месте? ‚ыпустите менЯ! _Ћх, выпустите менЯ_!!"
џсно было, что она в отчаЯнии. Ћна корчилась в кресле, и надо было
приводить ее в чувство.
Џоразительное совпадение: миссис Џеншо тоже говорила о какой-то
огромной галерее, по которой близилось нечто неведомое. Ќо она не
чувствовала, что и сама находитсЯ в этой галерее, и не испытывала страха.
- ‚ижу коридор, - говорила она. - ‚еЯние надежды струитсЯ по нему, не
знаю откуда. € приближаетсЯ Њогущество. џ словно слышу, как все ближе
раздаютсЯ тЯжкие шаги.
•ируорд „жексон не слыхал этих пророчеств. ’ем примечательней, что он
привез из Џортсмута следующую весть:
- Ќовый „ух скоро снизойдет на землю. ќто предсказывает один человек из
Џортси. Ћн медиум, и неожиданно он перестал говорить о чем-либо другом и
теперь упорно твердит, что наступают новые времена. Љ нам ЯвитсЯ не дух
какого-нибудь покойника - нет, это „ух €звне, жаждущий войти в наш мир.
Њистер Џарэм нашел, что эти совпадающие предсказаниЯ производЯт
внушительное впечатление. ‘ самого начала он внимательно наблюдал за
миссис Џеншо и считал ее совершенно неспособной на какой-либо обман,
двойную игру или мистификацию. Ћбычно она была доброжелательна и
чистосердечна - и такою же оставалась в трансе. “ него были случаи
присмотретьсЯ к ней не в обстановке спиритического сеанса: дважды он
приглашал ее выпить чаю у ђамплмейера, а однажды уговорил сэра Ѓасси
прихватить ее в •энгер на субботу и воскресенье. €так, он мог послушать,
как она легко и непринужденно болтает об искусстве, о поездках за границу,
рассуждает на философские и даже на общественные темы. Ћна и в самом деле
была женщина образованнаЯ. Ћбладала тонким, пытливым и Ясным умом. €
широким кругозором. € Явно наслаждалась беседою с мистером Џарэмом. Ђ он
говорил с нею, как не часто разговаривал с женщинами, ведь обычно он
держалсЯ с представительницами слабого пола легкомысленно-игриво либо
снисходительно-покровительственно. Ђ тут оказалось, что собеседница
способна даже понЯть его тревогу о судьбах мира, вместе с ним опасаетсЯ
угрозы анархизма и распада самой ткани общества, разделЯет его
уверенность, что нашей периодической печати необходимо куда более сильное
и трезвое руководство. €ногда эта женщина даже предугадывала мысль,
которую только еще готовилсЯ высказать мистер Џарэм. Ќо когда он стал
спрашивать ее о „ухе, готовом снизойти на нашу землю, оказалось, что она
понЯтиЯ об этом не имеет. ‚о времЯ сеансов она жила совсем иной жизнью,
чем в обычное времЯ. Ћн подарил ей свои книги о ђишелье с дружеской
надписью, а также несколько своих более серьезных статей и речей. Ћна
сказала, что его статьи выдающиесЯ, необыкновенные.
‘ самого начала она дала понЯть, что прекрасно сознает, насколько ее
новое окружение не похоже на сборище легковерных и любопытных невежд, с
которыми обычно приходитсЯ иметь дело медиуму.
- ‚от жалуютсЯ, что духи сообщают все какие-то глупости, - сказала она
на первом же сеансе. - Ђ подумал ли кто-нибудь, как вульгарны слушатели,
которым приходитсЯ передавать эти сообщениЯ?
Ќо здесь - она это чувствует - собрались совсем другие люди. Ћна
сказала, что ей особенно приЯтно присутствие сэра ’айтуса; его Явное и
непримиримое недоверие она ощущает как твердую, надежную почву под ногами.
‘эр ’айтус наклонил голову в знак признательности, и, как ни странно, это
была не просто ирониЯ. ‚еликие люди вроде сэра Ѓасси, сочувственно
настроенные умы вроде •ируорда „жексона, ученость и могучаЯ мысль способны
привлечь таких духов и такие силы потустороннего мира, у которых сбивчивые
вопросы любопытствующих провинциалов могут вызвать одно лишь презрение.
- € вы в самом деле верите, что вести, которые передаютсЯ через вас, -
это вести от умерших? - спросил мистер Џарэм.
- Ќичего подобного, - ответила миссис Џеншо со свойственной ей
решительностью. - џ никогда не верила в такую чепуху. Њертвецы ничего не
могут. …сли эти веЯниЯ исходЯт от людей, переселившихсЯ в иной мир,
значит, эти люди еще живут. Ќо что это за сила, заставлЯющаЯ менЯ
говорить, Я не знаю. “ менЯ нет никаких доказательств, что все или хотЯ бы
большаЯ часть вестей, которые мы получаем, исходЯт от привидений, если
позволительно на сей раз употребить такое старинное слово. •отЯ в
отношении некоторых вестей это бесспорно.
- Ќо это не бесплотные духи? - спросил •ируорд „жексон.
- €ногда мне кажетсЯ, что тут должно быть нечто большее, нечто иное и
гораздо более значительное. „аже когда упоминаютсЯ имена покойных друзей.
Ћткуда мне знать? џ - единственнаЯ среди вас - никогда не слышала вестей,
которые сама же передаю. Њожет быть, все это обман чувств? Ћчень возможно.
Њы, люди, наделенные сверхчуткой психикой, странный народ. Њы только
передаем. Ђ что передаем - мы и сами не знаем. Ќо вот вы, люди с более
устойчивой душевной организацией, должны бы объЯснить то, что становитсЯ
вам известно через нас. Њы свЯзаны тем, чего ждут от нас другие. …сли они
ждут только вульгарных привидений и разговоров о своих глупых делишках, -
что же другое мы можем передать? Љак мы можем передавать вещи, в которых
они ровным счетом ничего не смыслЯт?
- ‘праведливо, - сказал мистер Џарэм, - вполне справедливо.
- …сли вам внимают более высокие умы, сообщениЯ бывают значительней.
ќто тоже звучало убедительно.
- Ќо есть в этом нечто поразительное, чего наука не умеет объЯснить.
- Ћ да, тут Я с вами согласен, - сказал мистер Џарэм.
Ќа первых сеансах с миссис Џеншо ее устами заговорил некий незнаемый
вестник.
- џ посланник грЯдущего! - объЯвил он.
- Ћтлетевший дух? - спросил „жексон.
- Џочему же отлетевший, когда Я здесь?
- Ќо тогда существуют ли ангелы? - спросил мистер Џарэм.
("Џоди ты!")
- Џосланники. "Ђнгел" значит "посланник". „а, Я посланник.
- Џосланный кем-то - или чем-то, - какой-то силой, готовой ЯвитьсЯ? -
спросил мистер Џарэм, и голос его зазвучал ободрЯюще.
- Џосланный тем, кто стремитсЯ войти в жизнь, в ком таитсЯ великое
могущество и кто стремитсЯ побороть весь мир.
- Џусть попробует этажом выше, - ехидно заметил сэр ’айтус.
- ‡десь, где уже налицо и волЯ и понимание, он обретет помощников.
- Ќо кто же это грЯдущее существо? †ило ли оно прежде на земле?
- Џобедительный дух, он все еще бодрствует над миром, длЯ сотворениЯ
которого он сделал так много.
- Љто же он?
- Љто он был?
- Љоридор очень длинный, а он еще далеко. џ устал. € медиум устал. Њне
трудно говорить с вами, ибо среди вас есть некто, упорствующий в сомнении.
Ќо Я не напрасно трачу силы. € это - только начало. Џродолжайте свои
исканиЯ. —ерез несколько мгновений мне придетсЯ вас покинуть, но Я еще
вернусь.
- Ќо длЯ чего он грЯдет? —то хочет он совершить?
Ћтвета не было. Њедиум - миссис Џеншо - некоторое времЯ оставалась без
чувств. Ќо, и придЯ в себЯ, она была еще очень слаба и не сразу покинула
Љарфекс-хаус, а попросила разрешениЯ прилечь.
ќто был первый сеанс с участием миссис Џеншо, и он сильно подействовал
на воображение мистера Џарэма, запомнилсЯ ему. ‚ каком порЯдке даны были
ответы - это он, быть может, помнил не так Ясно, но смысл их врезалсЯ в
памЯть.
Џоистине было бы великое чудо, если бы некаЯ новаЯ ‘ила вмешалась в
дела человечества! ‚едь так много нужно изменить! „а, чудо просто
необходимо. Њистер Џарэм все еще несколько скептически относилсЯ к мысли,
что на землю и вправду готов снизойти некий дух, но так приЯтно было
потешить себЯ мыслью, будто в загадочных словах медиума скрываетсЯ нечто -
предвестие грЯдущих событий.
Џодробный отчет обо всех сеансах, и даже только о наиболее успешных,
оказалсЯ бы слишком длинным и скучным длЯ читателей, не занЯтых
специальным изучением предмета, и бесполезно было бы приводить его здесь.
„обрые чувства мистера Џарэма к миссис Џеншо очень укрепили то ощущение
"наверно, тут что-то есть", которое зародилось у него еще во времЯ сеанса
с “ильЯмсом на Ѓаггинз-стрит. ’еперь, когда никто уже не говорил о
привидениЯх и не навЯзывал ему каких-то незначительных покойников с их
малоинтересными прихотЯми, само по себе Явление транса стало казатьсЯ
мистеру Џарэму более разумным и правдоподобным. ‘тало быть, существуют вне
нашего мира неведомые силы, они ищут каких-то путей, чтобы вмешатьсЯ в
людские дела и управлЯть ими, а длЯ этого им нужен человек, близкий по
духу, с сильным характером и чутким умом, - эта мысль глубоко волновала
мистера Џарэма. …му представлЯлись существа, подобные могучим духам, каких
вызывают и живописуют Ѓлейк и „ж.”.“отс; в мечтах он по крайней мере
рисовал себе величественные образы.
Љто тот великан, что смутно чудитсЯ его отзывчивому воображению на
сеансах в Љарфекс-хаусе? Ѓыть может, это Ќаполеон? - спросил мистер Џарэм,
и ответ был: да и нет. Ќе Ќаполеон, но больше, чем Ќаполеон. Ѓыть может,
это Ђлександр Њакедонский? - спросил •ируорд „жексон - и получил в
точности такой же ответ. ЃродЯ по улицам или лежа ночью без сна, мистер
Џарэм ловил себЯ на том, что мысленно ведет беседы с этим таинственным и
грозным духом. € когда мистер Џарэм находил в утренней или вечерней газете
новые свидетельства бесхребетности в мировой политике и неуклонного
нравственного падениЯ народа, ему казалось, что дух этот склонЯетсЯ над
ним и разделЯет его мысли.
Ћн был так поглощен этими двумЯ ЯсновидЯщими, что стал до некоторой
степени пренебрегать своей ролью в наблюдениЯх сэра ’айтуса над Љарнаком
“ильЯмсом. —ем дальше, тем ненавистней ему был грубый и ограниченный
материализм этого ученого мужа. …му хотелось думать и знать об этих опытах
как можно меньше. ‘амые обычные замечаниЯ сэра ’айтуса по адресу
медиумов-ЯсновидЯщих вообще и особенно по адресу миссис Џеншо и пожилой
американки возмущали его до крайности. ‘эр ’айтус был не джентльмен; порой
он изрекал почти невыносимые грубости, и несколько раз мистер Џарэм готов
был сурово его покарать. Ћн едва удерживалсЯ от слов, которые разили бы,
как удары. ќти сеансы по материализации были нестерпимо скучны и нудны. Ќа
то, чтобы получить ничтожное количество эманации, уходили часы, которые
казались веками. € смотреть, в какое замешательство эта эманациЯ приводит
сэра ’айтуса, было уже не так приЯтно, как раньше. Џо меньшей мере три
раза мистер Џарэм, не выдержав скуки, засыпал в кресле и потом некоторое
времЯ не ЯвлЯлсЯ на сеансы.
€нтерес к Љарнаку “ильЯмсу вновь пробудилсЯ в мистере Џарэме после
девЯтого сеанса, когда в эманации стали Ясно различимы лицо и руки. Ћн был
в это времЯ в Ћксфорде, но, возвратЯсь в ‹ондон, услышал от •ируорда
„жексона поразительный рассказ о десЯтом Явлении.
- ‘начала, когда поЯвилось лицо, можно было подумать, что это - ваше
изображение, только смЯтое к уменьшенное, - сказал •ируорд „жексон. - Ђ
потом оно стало увеличиватьсЯ и постепенно приобретало все большее
сходство с Ќаполеоном.
Њгновенно все это соединилось с представлением мистера Џарэма о ‚еликом
„ухе, чье грозное присутствие ощущала миссис Џеншо во времЯ опытов в
Љарфекс-хаусе. € то, что вначале таинственное лицо имело сходство с ним
самим, тоже странно взволновало мистера Џарэма.
- Њне надо это видеть, - сказал он. - „а, Я непременно пойду и опЯть
посмотрю эту самую материализацию. Ќе годитсЯ мне так долго оставатьсЯ в
стороне, это нехорошо по отношению к сэру ’айтусу.
Ћн обсудил все это с миссис Џеншо. ‘удЯ по всему, она понЯтиЯ не имела
о том, что происходит этажом выше, - и она сочла весьма примечательным
совпадением, что три разных медиума упоминают о Ќаполеоне. ‚едь и
американка в своих беспорЯдочных, но волнующих сообщениЯх говорила о
Ѓонапарте, ‘аргоне и —ингис-хане.
Љазалось, со всех сторон затрубили трубы, возвещаЯ Ќеведомое.
€ опЯть мистер Џарэм стал свидетелем долгих часов безмолвиЯ, скуки и
беззвучных напрЯженных сражений сэра ’айтуса с “ильЯмсом. ќто было под
вечер, и он знал навернЯка, что в ближайшие два-три часа, уж во всЯком
случае, ничего не произойдет. •ируорд „жексон, видимо, был настроен
радужнее и спокойно предвкушал событиЯ. ‘эр Ѓасси с нетерпением,
возраставшим от сеанса к сеансу, пыталсЯ сократить или хотЯ бы ускорить
обычную процедуру раздеваниЯ, обыскиваниЯ, наложениЯ меток и печатей. Ќо
все его усилиЯ ни к чему не вели.
- ђаз уж вы втЯнули менЯ в это дело, - скрипучим голосом заЯвил сэр
’айтус, - Я ни на волос не отступлю от своих предосторожностей, пока не
докажу вам на деле раз и навсегда, что все эти мрачные истории с
привидениЯми - просто дурь и жульничество. Њне не жаль заплатить любую
цену за полное и окончательное разоблачение. …сли кому-нибудь надоело и он
хочет уйти, пусть уходит. ‹ишь бы какие-то свидетели остались. Ќо теперь,
когда мы уже зашли так далеко, Я ни за что не стану делать дело спустЯ
рукава.
- Ђ поди ты! - сказал сэр Ѓасси, и мистер Џарэм почувствовал, что все
эти исследованиЯ в любую минуту могут кончитьсЯ скандалом.
Љоренастый сэр Ѓасси уселсЯ поудобнее в кресле, рассеЯнно подергал
нижнюю губу и потом, казалось, погрузилсЯ в глубокое раздумье.
Ќаконец все хлопоты остались позади и началось бдение. Ќаступила тишина
- и длилась, и разливалась все шире, и окутывала мистера Џарэма все
плотнее и плотнее. ‘мутно виднелось на бархатно-черном фоне ниши лицо
“ильЯмса. ’еперь он долго будет лежать с раскрытым ртом, и негромко
стонать, и храпеть, и ворочатьсЯ с боку на бок. € всЯкий раз мистер Џарэм
слышал порывистое движение: сэр ’айтус был начеку.
Ќемного спустЯ мистер Џарэм почувствовал, что глаза его слипаютсЯ. Ќо -
странное дело, - хотЯ веки его сомкнулись, он все еще видел бледный лоб и
скулы “ильЯмса.

5. ‚›‘ЋЉ€‰ ѓЋ‘’њ

Ќекоторое времЯ спустЯ мистер Џарэм перестал дивитьсЯ тому, что
умственный взор может проникать и сквозь сомкнутые веки, и стал следить за
редкостным потоком эманации, которую испускал медиум. Ќачалось все, как
обычно, - слегка светЯщаЯсЯ эманациЯ едва сочилась из уголков рта, но
теперь она текла значительно быстрее, стекала с шеи, плеч, рук, со всего
смутно очерченного во тьме тела. Ћна фосфоресцировала сперва зеленоватым
светом, потом желтовато-зеленым. ќманациЯ стекала так быстро, что по
контрасту казалось, будто “ильЯмс съеживаетсЯ и усыхает, а может быть, это
и в самом деле так было.
’рудно сказать, но это истечение материи было поразительно. Ќа это Явно
стоило поглЯдеть, думалось мистеру Џарэму. •орошо, что он пришел. ’еперь
эманации вполне хватит, чтобы заткнуть глотку сэру ’айтусу. Ќедаром сэр
Ѓасси, затерЯвшийсЯ где-то тут, рЯдом, ‚о тьме, шепчет свое "поди ты".
ќманациЯ уже не была прежней мертвой материей. Ћна не просто выделЯетсЯ,
течет и ниспадает, точно безжизненнаЯ жирообраэнаЯ масса. Ћна стала иной.
Ћбрела жизненные силы. Ћна уже не слизистаЯ, а скорее стекловиднаЯ. …е
краЯ приподнимаютсЯ и тЯнутсЯ к зрителЯм, точно разбухшие псевдоподии,
точно слепаЯ амеба, точно ищущие кого-то пальцы, точно окутанные пеленой
призраки.
- Ћго! - сказал сэр ’айтус. - ќтого Я уже не понимаю.
•ируорд „жексон что-то бормотал и вздрагивал.
‘транное это было зрелище. ’упые выступы дотрагивались друг до друга и
сливались. Ћни дрожали, приостанавливались, вновь двигались вперед. €
росли с поразительной быстротой. ’оненькие усики в мгновение ока
становились длинными пальцами, а еще через секунду толстыми обрубками. Ћни
были прозрачны или по крайней мере полупрозрачны, и внутри виднелись токи
беловатой и слабоокрашенной материи - так в микроскоп видны движениЯ
протоплазмы в амебе. Ћни все росли, все больше сливались друг с другом.
…ще несколько секунд или несколько минут назад - трудно сказать,
сколько именно ушло времени на эти превращениЯ, - выступы были похожи на
щупальца, на губчатые, тупые отростки. ’еперь они срастались, соединЯлись,
утолщались, сливались все теснее, становились все больше и больше похожи
на неуклюжее, в муках рождающеесЯ единое целое. ’оки, стремЯщиесЯ взад и
вперед внутри него, становились все быстрее, все больше переплетались.
џрче становились краски. ’еперь уже можно было различить красные и
лиловатые прожилки, тончайшие сверкающие белые линии и бледно-кремовые
полосы. € во всех этих движениЯх поЯвилсЯ какой-то порЯдок.
„а ведь это кости, нервы и кровеносные сосуды выбираютсЯ из водоворота
и устремлЯютсЯ по своим местам, внутренне ахнув, подумал мистер Џарэм.
‚озможно ли? Џочему он всем существом чувствует, что перед ним живаЯ
ткань? Џотому что в ней колоссальнаЯ сила убеждениЯ. Џока он всматривалсЯ
и изумлЯлсЯ, внутреннее движение эманации стало видно смутно. ‘ловно
какаЯ-то пленка затЯгивала ее. Ћтчего тускнеют эти водовороты эманации? „а
ведь эту бурлЯщую массу затЯгивает непрозрачнаЯ кожа. Њасса становитсЯ все
менее и менее прозрачной и наконец превращаетсЯ в непрозрачное тело.
Њистер Џарэм был так захвачен происходЯщим, его собственные нервы и сосуды
так дрожали от напрЯжениЯ, словно это его самого творили у него на глазах.
Њасса стала приобретать более определенные очертаниЯ, знакомые формы.
‘перва стало вырисовыватьсЯ смутное подобие головы и плеч. Џочти тотчас
определилось лицо, все еще чуть просвечивающаЯ маска, потом волосы, уши -
и вот уже всЯ голова и плечи как бы восстали из груди изнемогшего медиума;
то была верхнЯЯ половина странного существа, нижние конечности которого
еще оставались жидкими и смутно видимыми. •олодное, красивое лицо с
твердым ртом и слегка презрительным взглЯдом смотрело на присутствующих.
€, однако, странное дело, лицо это было очень знакомо мистеру Џарэму.
- Ќет, это выше моего пониманиЯ, - произнес сэр ’айтус.
- Ќичего подобного Я не ожидал, - сказал •ируорд „жексон.
Њистер Џарэм был всецело поглощен видением, так необычайно похожим на
него самого. ‘эр Ѓасен на сей раз был даже не в силах вымолвить свое "поди
ты".
…ще минута, а может быть, еще полчаса, и пришелец был сотворен. Ћн был
одного роста с медиумом, тоньше и выше Ќаполеона, но отмечен печатью той
же байронической красоты. Ќа нем была белаЯ шелковаЯ рубашка с открытым
воротом, штаны до колен, светло-серые носки и туфли. Ћт него, казалось,
исходило сиЯние. Ћн сделал шаг вперед, а “ильЯмс, словно пустой мешок,
свалилсЯ со стула и лежал всеми забытый.
- ‡ажгите свет, - произнес твердый, Ясный, мелодичный и ровный голос и
умолк, выжидаЯ, пока его приказание будет исполнено.
€ тут стало Ясно, что сэр ’айтус заранее приготовил сюрприз. Ћн
наклонилсЯ со стула, тронул кнопку на полу, и в комнате Ярко вспыхнули
десЯтка два электрических лампочек. Љогда тьма сменилась светом, все
увидели его согнутую фигуру, и сразу же он снова распрЯмилсЯ и сел. Ќа его
мертвенно-бледном лице был написан ужас; высокий лоб сморщилсЯ, собралсЯ в
тысЯчи складок. Ќикогда еще скептик не был так посрамлен, никогда еще
неверующий не был так внезапно обращен. ‚ысокий гость улыбнулсЯ его
смЯтению и кивнул. Џодле сэра ’айтуса застыл •ируорд „жексон, пораженный
изумлением и восторгом. ‘эр Ѓасси тоже вскочил. ‚сегдашней отчужденности
как не бывало. Ќикогда еще мистер Џарэм не замечал в нем такого живого
интереса.
- Ќесколько лет искал Я путь в этот мир, - сказал гость. - €бо Я нужен
ему.
‚ тишине несмело прозвучал голос •ируорда „жексона:
- ’ы ЯвилсЯ из иного мира?
- ‘ Њарса.
‚се растерЯнно молчали.
- џ к вам ЯвилсЯ с алой планеты, с планеты крови и мужества, - сказал
гость, и минуту в комнате царило напрЯженное ожидание. Џотом он вновь
заговорил.
- џ ‚ладыка „ух, Я испытую и очищаю людские души. џ дух человечества,
дух власти и порЯдка. ‚от почему Я пришел к вам с подвластной мне суровой
планеты. Њир ваш погружаетсЯ во тьму и хаос, его разъедают сомнениЯ, он
предаетсЯ ложным исканиЯм, духовному разврату, он вЯл и бессилен, он
уклонЯетсЯ от борьбы, он развращен изобилием, доставшимсЯ без труда,
безопасностью, не требующей бдительности. …му не хватает сильной руки. ’е
же, кто мог бы взЯть его в руки, не сумели возвысить голос. ’уманные и
бессмысленные мечты о всеобщем мире искушают сердца людей и ослаблЯют их
волю. †изнь есть борьба. †изнь есть напрЯжение всех сил. џ пришел
пробудить в людЯх забытое ими сознание долга. џ принес не мир, но меч. Ќе
впервые пересекаю Я межпланетную бездну. џ несу духовное обновление,
исцелЯю души людские. џ огненный стЯг. Њною жива историЯ. џ вселЯлсЯ в
‘аргона, в Ђлександра, в —ингис-хана, в Ќаполеона. € вот Я среди вас,
отныне вы мое орудие, мои слуги. Ќа сей раз избранный мною народ -
англичане. Ќастал их час. €бо, хоть они и не умеют выразить себЯ, они все
еще великий народ, достойный удивлениЯ. џ пришел в Ђнглию, котораЯ
трепещет на грани падениЯ, пришел возвысить ее, и спасти, и вернуть ее на
путь силы, и славы, и господства.
- ’ы пришел в наш мир, чтобы остатьсЯ здесь? - ‚ голосе •ируорда
„жексона была глубокаЯ почтительность, но и глубокаЯ растерЯнность. -
‚ладыка! ’ы не плод нашего воображениЯ? ’ы из земной материи? €з плоти и
крови?
- џ еще не воплотилсЯ до конца. Ќо это мы скоро исправим. Њой честный
‚удкок позаботитсЯ, чтобы внизу менЯ накормили, и предоставит свой дом в
мое распорЯжение. Њне нужно мЯса, отличного мЯса, и побольше. Џока Я все
еще частично завишу от мерзкой эманации этого ничтожества. џ еще
наполовину призрак.
Ћн без всЯкой благодарности взглЯнул на Љарнака “ильЯмса, который
сделал свое дело и теперь, точно пустой мешок, валЯлсЯ в тени, возле
кладовки. Ќикто не пришел ему на помощь.
•ируорд „жексон наклонилсЯ, всматриваЯсь.
- Ћн умер? - спросил он.
- ”у! ‚от какими средствами приходитсЯ пользоватьсЯ! - сказал ‚ладыка
„ух с нескрываемым отвращением. - Ћ нем не тревожьтесь. Ћставьте в покое
этот хлам. Ќо вы мне нужны. ‚ы будете мои первые сотрудники. ‚удкок, мой
Љрасе, будет интендантом.
- …да внизу, - медленно и неохотно отозвалсЯ сэр Ѓасен, но ослушатьсЯ
он все же был не в силах. - Љто-нибудь из слуг, наверно, еще не спит. ЊЯсо
длЯ вас найдетсЯ.
- €демте вниз. ‚ино есть? Љрасное вино. Ђ пока Я буду есть, и пить, и
превращать свое тело, еще почти невесомое, в грубую плоть, мы побеседуем.
“ нас всЯ ночь впереди - будем беседовать и обдумывать свои дальнейшие
действиЯ. ‚ы трое и Я. ‚ы пробудили менЯ, вызвали, и вот Я перед вами.
Ќечего теперь хмуритьсЯ и сомневатьсЯ, сэр ’айтус, прошли те дни, когда вы
могли громогласно все отрицать. ‘коро Я дам вам пощупать мой пульс. ЉакаЯ
дверь ведет вниз? Ђ это буфет, да?
•ируорд „жексон подошел к двери, ведущей в коридор, и распахнул ее.
Њистеру Џарэму коридор показалсЯ и больше и светлее, чем прежде. „а и все
теперь казалось крупнее. € в свете этом сиЯла ЯркаЯ и радостнаЯ надежда.
„вое других вышли из комнаты вслед за ‚ладыкой „ухом. Ћни были ошеломлены.
Ћни были поражены и послушны.
Ќо кого-то не хватало! Ќа мгновение это озадачило мистера Џарэма. Ћн
пересчитал: сэр Ѓасси - раз, сэр ’айтус - два и •ируорд „жексон - три. Ќо
был ведь еще кто-то. „а, конечно!.. Ћн сам! ѓде же он?
“ него голова пошла кругом. Џочва уходила у него из-под ног. „а полно,
здесь ли он в самом деле?
€ тут он постиг, что, незаметно длЯ него самого, каким-то непостижимым
образом в него вселилсЯ ‚ладыка „ух. Ћн ощутил, что им завладела некаЯ
могучаЯ волЯ, что небывалые силы влились в него, что он - это он и в то же
времЯ некто несравнимо более могущественный, что никогда еще его мысль не
была столь Ясной, сильной, уверенной. Ћстальные безмолвно принЯли это
поразительное и, однако, незаметное слиЯние.
- Ќам надо поговорить! - прозвучал его голос, но голос этот обрел новую
звучность, и красиваЯ белаЯ рука взметнулась вверх и легким движением
повелела спутникам ускорить шаг.
€ они повиновались! Ѓыть может, удивленно и неохотно, но повиновались.

—Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. ЌЂЉЋЌ…–-’Ћ ‘€‹њЌЂџ ђ“ЉЂ

1. Џђ€‡›‚

…вангелие ‚ерховного лорда Ђнглийского было кратким и Ясным.
‚оплотившись в хрупкую оболочку мистера Џарэма, старшего преподавателЯ
колледжа ‘ен-‘имона, публициста и историка, поддержанный с первых шагов
богатством непривычно покорного сэра Ѓасси, которым он распорЯжалсЯ без
малейшего стеснениЯ, опекаемый благоговейно преданным •ируордом „жексоном
и усмиренным и убежденным сэром ’айтусом Ќоулзом, взЯвшим на себЯ все
заботы о его драгоценном здравии. ‚ладыка „ух не спеша, но и не медлЯ
завладел воображением страны. Ќе медлЯ, но и без лишней спешки он принЯлсЯ
за дело, ради которого ЯвилсЯ на землю в образе человеческом.
Ћн безошибочно избрал и привлек к себе приверженцев и развил
деЯтельность, котораЯ у человека менее значительного выглЯдела бы пошлой
саморекламой. ‚сЯкому, кто становитсЯ во главе масс, без этой начальной
стадии не обойтись. ‚едь прежде всего надо снискать известность. ЏошлаЯ
слава - вот путь к владычеству. €менно этим путем должны идти к власти
люди возвышенного ума - если им вообще суждено прийти к власти. –езарь и
Ќаполеон начинали свою карьеру беззастенчивом саморекламой, котораЯ велась
всеми существовавшими в их времЯ средствами. „а иначе и быть не могло.
ЂнглиЯ устала от парламентского правлениЯ, устала от консерваторов,
которые не желали свести к минимуму налоги на собственность и на
предприЯтиЯ, и от либералов, которые и не думали по-настоЯщему заботитьсЯ
о росте вооружений при малых расходах, устала от бестолковой свары
либералов с лейбористами, устала от призрака растущей безработицы, устала
от народного образованиЯ, религиозных споров и неустойчивости в делах,
разочаровалась в мирной жизни и измучилась ожиданием войны, стала
неврастеничной, болезненно чувствительной и глубоко несчастной. ѓазеты,
которые она читала, нападали на правительство, но не поддерживали и
оппозицию. Џолитика не могла обойтись без выпадов против личностей, но все
эти личности были либо Явно недостойные, либо добросовестно тупые. ‚се
обливали друг друга грЯзью. ’орговлЯ шла через пень-колоду, новое
изобретение - говорЯщее кино - оказалось ужасным разочарованием,
излюбленное развлечение на лоне природы - крикет становилсЯ день ото днЯ
скучнее, и всех сводил с ума страх перед испанкой. ’олько примешьсЯ за
какое-нибудь дело, а она уж тут как тут. Љритика и литература поощрЯли
любое несогласие со старыми взглЯдами и не поддерживали никаких надежд на
перемену к лучшему. Џревыше всего ставилсЯ бесцельный скептицизм. Ќикто,
казалось, не знал, к чему стремитьсЯ и что делать. Џадала рождаемость, и
смертность тоже падала, - и то и другое свидетельствовало о всеобщей
нерешительности. Џогода стоЯла унылаЯ, ненадежнаЯ. ‚сеобщие выборы никого
не удовлетворили. ‚ласть перешла из рук пусть вЯлого, но преданного
консервативного большинства, верного славным традициЯм расширениЯ империи,
в руки приверженцев туманного и сентиментального идеализма, в который
никто не верил [в результате парламентских выборов 1929 года консерваторы
потерпели поражение и было сформировано второе лейбористское правительство
во главе с Њакдональдом]. ‘трана созрела длЯ великих перемен.
‚ерховный лорд все еще в хрупкой оболочке исчезнувшего мистера Џарэма
взошел благодетельной звездой на британском небосклоне: это было на общем
собрании Ћбъединенных Џатриотических обществ, созванном в Ђльберт-холле
без особой надежды на успех, чтобы выразить протест членам парламента,
которые, попусту проводЯ времЯ в его стенах, склонны потакать своим
собратьЯм безработным, попусту проводЯщим времЯ вне его стен. Љогда он
поднЯлсЯ на трибуну, его не знал никто, кроме нескольких избранников.
Љогда среди неистовой бури восторга он наконец вернулсЯ на свое место, он
был уже признанный вождь национального возрождениЯ. Ћб оставшихсЯ вопросах
повестки днЯ никто и не вспомнил, они были смыты неистовой бурей восторга,
захлестнувшей трибуну.
€, однако, этот дебют не потребовал от него почти никаких ухищрений.
…го Ясный, проникающий в душу голос был слышен в самых дальних рЯдах
огромного зала; бледное, красивое лицо, вновь и вновь озарЯемое
ослепительной, чарующей улыбкой, приковывало все взоры. Ћн держалсЯ просто
и ненавЯзчиво, и, однако, все его существо излучало какое-то удивительное
обаЯние. †есты его были скупы, но выразительны, чаще всего он выбрасывал
вперед свою прекрасной формы руку.
- Љто этот человек? - шептали тысЯчи уст. - Џочему мы не знали его до
сих пор?
…го речь была начисто лишена каких бы то ни было риторических приемов.
‚ернее всего сказать, что речь его была потрЯсающе проста. ‚ давно
знакомые, приевшиесЯ понЯтиЯ он вдохнул новую жизнь. Ћн преподносил
слушателЯм одну банальность за другой, как войска несут освЯщенные веками
стЯги, и одно знакомое слово следовало за другим, точно изгнанные вожди,
которые вернулись к своему народу освеженными и обновленными. ’очно и
кратко он изложил самую суть речей предыдущих ораторов. €ные ораторы были,
быть может, излишне ворчливы, другие тонули в мелочах, третьи страдали
многословием, и просто непостижимо, как он выхватил из этого искреннего,
но жалобного потока слов самую жгучую суть, точно пылающее сердце, и
выставил его всем напоказ - трепетное, потрЯсенное гневом. ќто правда,
признал он, что под Ядовитым влиЯнием иностранных агитаторов наш рабочий
класс вырождаетсЯ на глазах; это правда, что искусство и литература стали
разносчиками загадочного недуга; правда, что наука вредна и источает
скверну, и даже духовных пастырей и проповедников точит червь сомнениЯ.
ќто правда, что, испив отравленный кубок наслаждениЯ, наша молодежь забыла
о скромности и что растущие толпы безработных, как видно, и не хотЯт найти
себе какое-либо занЯтие. €, однако...
„олгую минуту он держал огромный зал в напрЯженном ожидании - что же
кроетсЯ за этой многообещающей паузой? Ђ потом голосом негромким, Ясным и
звучным он заговорил о том, чем была ЂнглиЯ длЯ человечества и чем она еще
может стать, чем может стать этот островок, этот бриллиант на челе мира,
драгоценный бриллиант в короне империи, оправленный в серебро вспененных
бурных морей. €бо в конце концов наши рабочие - если их оберегать от
дурных влиЯний - все еще лучшие в мире, а сыновьЯ и дочери их - наследники
величайших традиций, высеченных в тигле времени. (ЏоправлЯтьсЯ некогда;
пусть так. ‘мысл все равно Ясен.) ‘ первого взглЯда может показатьсЯ, что
наша отчизна поддалась усталости. ’ем безотлагательнее должны мы отбросить
все личины, все ложные представлениЯ и в годину тЯжких испытаний вновь
ЯвитьсЯ миру могучим племенем, племенем отважных искателей и вождей, каким
мы были во все времена. Ќо...
€ снова пауза, на сей раз короткаЯ; и на всех лицах напрЯженное
ожидание.
Ќеужели мы отбросим нашу гордость, простимсЯ с нашими надеждами ради
того, чтобы содействовать интригам горстки болтливых политиканов, их
приспешников и одураченных ими простофиль? Ќеужели Ѓританию вечно будет
вводить в заблуждение ее страсть к выборным руководителЯм и подлинный
голос нашей великой нации вечно будет подменЯть скука и бесчестность
давным-давно изжившей себЯ парламентской системы? ‡а годы мучительного
нетерпениЯ дух страстного отрицаниЯ поселилсЯ в наших возмущенных сердцах.
Џозаимствуем формулу из неожиданного источника. Ќесчастные бунтари, самое
крайнее крыло социалистической партии, крыло, существование которого
социалистическаЯ партиЯ рада бы отрицать, большевики, коммунисты, Љук,
Њакстон [Љук, Ђртур „жеймс (1884-1931) - один из руководителей английских
горнЯков, лейборист; Њакстон, „жеймс (1885-1946) - лидер лейбористов, член
парламента] и иже с ними, пользовались формулой, котораЯ им не по плечу.
”ормула эта - прЯмое действие. ’аким, как они, не дано провести в жизнь
столь грандиозный лозунг. €бо прЯмое действие может быть великим и
славным. Ћно может быть карающим мечом справедливости. Њожет быть подобно
громам небесным. „лЯ всех честных мужчин и преданных женщин, длЯ всего,
что есть подлинного и жизнеспособного в нашем народе, настало времЯ,
пробил час подумать о прЯмом действии, приготовитьсЯ к прЯмому действию,
закалить длЯ него свои души, чтобы оно не застигло их врасплох, чтобы,
уверенно начав, не отступать, разить и не давать пощады.
Ќесколько мгновений ‚ладыка „ух был подобен умелому пловцу в бурном
море рукоплесканий. Ђ когда бурЯ вновь сменилась благоговейной тишиной, он
коротко набросал план действий и в заключение сказал так:
- џ зову вас вернутьсЯ к истинным непреложным основам жизни. џ стою за
вещи простые и Ясные: за королЯ и отечество, за религию и собственность,
за порЯдок и дисциплину, за пахарЯ на земле, за всех, кто делает свое дело
и исполнЯет свой долг, за правоту правых, за свЯтость свЯтынь - за
извечные устои человеческого общества.
Ћн осталсЯ на трибуне. ѓолос его замер. Ќесколько секунд стоЯла
глубокаЯ тишина, потом долгий вздох разом вырвалсЯ из всех грудей и
сменилсЯ несмолкаемым громом оваций. ѓоворЯт, английскую аудиторию трудно
взволновать, но сейчас она воспламенилась восторгом. ‚се повскакали с
мест. ‚се размахивали руками, стараЯсь дать выход чувствам. Љазалось, весь
огромный зал неудержимо стремитсЯ к своему владыке и повелителю. ‚сюду
блестЯщие глаза, протЯнутые руки.
- “кажи, что нам делать! - кричали сотни людей. - Ќаправь нас. Џоведи!
Ќовые толпы, казалось, вливаютсЯ в зал, а те, что были здесь с самого
начала, теснились в проходах. Љак откликнулись они на его призыв!
Ѓесспорно, из всех талантов; которыми господь наделЯет человека, скорее
всех вознаграждаетсЯ красноречие! ‚ерховный лорд взирал на эту покоренную
толпу и про себЯ, вновь обретЯ былую веру, возблагодарил господа.
Ќадо было дать какой-то выход их чувствам; надо было немедленно что-то
предпринЯть.
- —то же мы им предложим? - настойчиво спрашивал председатель.
- ‘оздадим лигу, - просто ответил ‚ладыка.
ЏоднЯв руки, председатель потребовал тишины. ’онким голосом он снова и
снова повторЯл слова ‚ладыки.
- „а-да, создадим лигу! - загремел зал. - Љак ее назвать?
- ‹ига долга, - предложил •ируорд „жексон, которого толпа прижала к
‚ладыке.
- ‹ига верховного долга, - бросил ‚ладыка. ѓолос его, точно меч, рассек
гул толпы.
’олпа всколыхнулась. Џоследовали короткие речи, их слушали жадно, но
нетерпеливо. Љто-то предложил назвать лигу "”ашисты Ѓритании". Џослышались
крики: "Ѓританские фашисты" и "Ђнглийский дуче" (чужеземное слово это
произносили всЯк по-своему). Њолодые англичане, еще недавно вЯлые и ко
всему равнодушные, вытЯнулись и отсалютовали на манер итальЯнских
фашистов, и при этом во всем облике их поЯвилось нечто от сурового
достоинства римских camerieri [лакеев (итал.)].
- Љто он? - пронзительно крикнули из зала. - Љак его зовут? Ћн наш
вождь. Ќаш душка! Џусть ведет нас.
- „уча! - поправили его.
Љрики, сумЯтица, и, наконец, поднЯлось, окрепло, зазвучало на-весь зал:
- ‹ига верховного долга! ‚ерховный ‚ладыка! ‚ерховный лорд!
- Љто за верность? - крикнул во все горло высокий разгорЯченный человек
рЯдом с ‚ладыкой „ухом, и тотчас вырос лес рук. Џоразительное это было
сборище: юноши и старцы, красивые женщины, стройные девушки, точно Языки
пламени, и возбужденные пожилые люди, рослые и маленькие, полные и худые -
все слились в едином порыве неслыханного энтузиазма, многие размахивали
тростЯми и зонтиками. ЌикакаЯ самаЯ пылкаЯ вера не рождала столь бурного
взрыва чувств. € все взоры в этой огромной волнующей толпе были прикованы
к спокойному, решительному лицу ‚ладыки „уха.
‘лепЯщие бледно-лиловые вспышки свидетельствовали о том, что
многочисленные представители прессы пустили в ход свои фотоаппараты.
- Џусть здесь будет наша штаб-квартира. ‚несите всех в списки, -
распорЯдилсЯ ‚ладыка „ух.
’ут его тихонько дернули за рукав. ќто была перваЯ из многих несмелых
попыток одернуть его, с которыми ему суждено было столкнутьсЯ даже на
первых ступенЯх своего триумфального восхождениЯ.
- ќтот зал в нашем распорЯжении только до полуночи, - сказал какой-то
невзрачный навЯзчивый человечек, совершенно неуместный здесь.
- ќто неважно, - сказал ‚ладыка „ух, собираЯсь покинуть зал.
- Ќо нас выгонЯт, - настаивал человечек.
- Ќас выгонЯт? Ќикогда! - возразил ‚ладыка „ух, мановением руки
указываЯ на толпы своих приверженцев, на грозные силы, которые он вызвал к
жизни, и ожег маловера горЯщим взором.
Ќо человечек не унималсЯ.
- Ћни выключат свет.
- ЋхранЯйте рубильники! € пусть органист не играет Ќациональный гимн,
пока ему не скажут. Ђ пока идет запись в ‹игу, пусть играет что-нибудь
мажорное.
ђобкий человечек исчез, другие, более решительные, исполнили велениЯ
‚ладыки. "Ќас выгонЯт". Ќу, нет! Џосле недолгих переговоров органист
пообещал не оставлЯть поста, пока ему не найдут достойную замену, и
заиграл "ѓосподь опора наша от века и до века" с вариациЯми, порой
сбиваЯсь на "‚перед, •ристово воинство" и "Џравь, ЃританиЯ", и под эту
величественную музыку родилась ‹ига верховного долга.
‡апись продолжалась до рассвета. ‡аписались тысЯчи. Ѓесконечным потоком
они текли мимо столиков. ѓлаза горели, носы напоминали о первом герцоге
‚еллингтонском, подбородки все больше выдавались вперед. Џоразительно,
сколько целеустремленных, энергичных людей вместил Ђльберт-холл...
Ќа сегоднЯ ‚ладыка закончил свои труды. Ћн выиграл первый бой на пути к
власти. Љогда он спускалсЯ по ступенЯм, покрытым блеклым сукном, его со
всех сторон поддерживали почтительные руки. Ћн оказалсЯ в небольшой
приемной, и •ируорд „жексон подал ему стакан воды. Ћкруженный самыми
пылкими приверженцами ‚ладыки, тут же стоЯл председатель собраниЯ. ‚ этот
избранный кружок ухитрилась проникнуть и миссис Џеншо, она не произносила
ни слова, но на смуглом лице ее было написано безграничное восхищение.
ѓлаза ее светились сочувствием.
- „лЯ утренних газет уже поздно, - сказал председатель. - Ќо мы
позаботимсЯ, чтобы в вечерних газетах был полный и точный отчет.
‚еликолепнаЯ речь, сэр! ‚ы позволите фотографам из иллюстрированных газет
сделать несколько снимков?
- Џусть их, - ответил ‚ладыка „ух. Ћн чуть подумал и продолжал: - ЊенЯ
можно видеть в Љарфекс-хаусе. ’ам будет моЯ штаб-квартира. Џусть приходЯт
туда.
Ћн одарил председателЯ своей ослепительной улыбкой, точно солнечным
лучом, коснулсЯ ею миссис Џеншо и удалилсЯ.
- Ќе устали, сэр? - с тревогой спросил в автомобиле •ируорд „жексон.
- “сталость не мой удел, - ответил ‚ладыка „ух.
- “ менЯ есть превосходное тонизирующее средство. Њогу дать вам в
Љарфекс-хаусе, - предложил сэр ’айтус.
- —то мне лекарства, когда мною движет долг, - сказал ‚ладыка „ух,
привычно взмахнув рукой.
Ћднако он ощущал усталость, и, как ни странно, на самый короткий миг в
нем шевельнулась тревога. Ѓыло одно пЯтнышко, омрачавшее блеск его
триумфа. ќти двое, без сомнениЯ, преданны ему, и „жексон глубоко
взволнован сегоднЯшней победой, но... в автомобиле не хватает третьего.
- Љстати, - сказал ‚ладыка „ух, покойно откинувшись в комфортабельном
"роллс-ройсе" и с видом полнейшего безразличиЯ закрываЯ глаза, - где сэр
Ѓасси ‚удкок?
„жексон задумалсЯ.
- Ћн ушел. „авно ушел. ‚друг встал и вышел.
- Ћн что-нибудь сказал?
- „-да... свое обычное "поди ты".
‚ладыка „ух открыл глаза.
- Ќадо за ним послать... если его нет в Љарфекс-хаусе. Ћн мне
понадобитсЯ.
Ќо в Љарфекс-хаусе сэра Ѓасси не было. Ћн не возвращалсЯ к себе. Ћднако
дом был в полном распорЯжении ‚ладыки „уха и его свиты. “ прислуги все
было наготове, и мажордом предложил позвонить сэру Ѓасси в Њармион-хаус.
Ќо если оттуда и ответили, ответ этот не достиг ушей ‚ладыки „уха, и на
следующее утро сэра Ѓасси все еще не было. Ћн ЯвилсЯ лишь к концу днЯ и в
своем собственном доме, уже успевшем превратитьсЯ в улей, заселенный
деловитыми и воинственными личностЯми, оказалсЯ сторонним наблюдателем. ‚
отсутствие законного хозЯина дома полным ходом шло создание штаба ‚ладыки
„уха и распределение комнат между секретарЯми, которых он успел нанЯть.
‘реди секретарей самой энергичной и умелой его помощницей была маленькаЯ
миссис Џеншо, медиум. Ћстальных набрали из оксфордского кружка "Џитомцев
Џарэма".
Ќа следующее утро после встречи с фотографами ‚ладыка „ух отправилсЯ на
машине в •эрроускую военную школу, где быстро организовали его выступление
перед воспитанниками. ђечь его мало отличалась от той, что он произнес в
Ђльберт-холле, и восторженный прием, оказанный ему великодушной молодежью,
чьими наставниками были люди военные, вдохновил его и обрадовал. Џока он
завтракал с начальником школы, эти славные ребЯта, не думаЯ о еде,
помчались облачатьсЯ в парадную форму; они устроили длЯ него на прощание
нечто вроде парада и проводили его криками: "‹ига верховного долга!" и "Њы
готовы!"
‚ этот день в •эрроу больше уже никто не думал о занЯтиЯх.
‚ репортерах недостатка не было, и назавтра все утренние газеты
поместили полный отчет о происшедшем и множество фотографий. ’аким
образом, призыв ‚ерховного лорда дошел до самых широких кругов и не
оставил их равнодушными.
Љ концу следующего днЯ триумф повторилсЯ на футбольном поле в €тоне.
…му пора было ЯвитьсЯ, его давно ждали. —ерез две-три недели всЯ
империЯ знала о ‹иге верховного долга и о пришествии ‚ерховного ‚ладыки
(официальный титул ‚ерховный лорд был ему присвоен позднее), призванного
вернуть Ђнглию на путь, с которого она сбилась. ‚лиЯтельнейшие газеты
поддержали его с самого начала; лорд Ѓотерми стал его преданным
знаменосцем, и все доступные прессе средства были поставлены ему на
службу. ‚ передовых статьЯх, которые показались бы грубо льстивыми, будь
они обращены к вождю из простых смертных, его торопили бесстрашно
осуществить свою миссию, руководить и подавлЯть. Ћн мгновенно и
безраздельно завладел сердцами армии, флота, авиации, в особенности
сердцами самых юных и старейших офицеров. ‹итература сбросила путы
мелкотравчатости и скептицизма и вырвалась в первые рЯды его сторонников.
Њистер Ѓладред •иплинг, имперский лауреат, сочинил в его честь свою
лебединую песнь, а мистер Ѓернардин о, восхищенный падением гнусного
племени политиканов, наводнил газеты открытыми письмами, в которых ставил
его выше Њуссолини. Ќа ”ондовой бирже его добрых двадцать минут
приветствовали восторженными криками. €збирателей прекрасного пола он
покорил en masse [всех разом (франц.)] своим байроническим профилем,
изЯщными жестами и неотразимой улыбкой.
ЂнглиЯ упала ему прЯмо в руки, точно созревший плод. …му оставалось
только взЯть на себЯ исполнительную и законодательную власть.

2. COUP D'ETAT*

‚ладыка „ух не знал сомнений. ‚ мундирах кромвелевского покроЯ,
выбранных после того, как было тщательно изучено, в каком именно костюме
приличествует свергать законодательную власть, сшитых замечательно быстро
по особому заказу, главари ‹иги верховного долга в сопровождении
телохранителей, вооруженных револьверами и мечами, и предводительствуемые
самим ‚ладыкой „ухом, направились в ‚естминстер, а следом двинулась
многотысЯчнаЯ манифестациЯ. Џарламент был окружен. ЏолициЯ почти не
сопротивлЯлась, ибо полицейский комиссар столицы и сам был человек
властный и хорошо понимал, что происходит в мире. Ѓыла сделана чисто
формальнаЯ попытка заставить этот исторический марш на ‚естминстер
свернуть в сторону, к —елси, словно речь шла просто об уличном движении;
когда это не удалось, полициЯ, в соответствии с заранее разработанным
планом, покинула здание, построилась по всем правилам на Џарламентской
площади и гуськом зашагала прочь, оставив парламент в руках ‹иги. ‚ одном
из коридоров победители наткнулись на отчаЯнное сопротивление мисс ќллен
“илкерсон, но через несколько минут подошли подкреплениЯ, и она уступила
превосходЯщим силам противника. "ѓоворильнЯ" пала.
‚ палате общин шло заседание, и, видно, никто не знал, как положить ему
конец. ‚ладыка „ух со всем своим штабом - кроме сэра Ѓасси, который опЯть
куда-то исчез, - вошел через дверь длЯ публики и центральным проходом
направилсЯ к спикеру. “ многозначительной коричневой полосы, пересекающей
зеленый ковер, он резко остановилсЯ.
Љогда эта высокаЯ, стройнаЯ и, однако, исполненнаЯ важности фигура в
сопровождении преданных, завороженных офицеров остановилась перед спикером
и его двумЯ приспешниками в париках, напрЯжение в зале достигло предела.
Љто-то включил звонки, призывающие голосовать, и зал теперь был битком
набит, лейбористы сгрудились слева от своего главы - возвышавшегосЯ над
всеми грузного Ѓенуорти. Џочти не слышно было ни разговоров, ни шума.
Ћгромное большинство членов палаты попросту разинуло рты. €ные были
возмущены, но большинство правых встретили ‚ладыку „уха с Явным
сочувствием. Ќаверху служители без особого успеха пытались очистить
галереи длЯ публики и длЯ почетных гостей. ђепортеры смотрели во все глаза
или судорожно строчили, а переполненнаЯ галереЯ длЯ дам сверкала всеми
красками. ‚ буфете и курительных комнатах телеграфные ленты, как всегда, с
педантичной точностью сообщили: "„иктатор во главе вооруженного отрЯда
входит в палату. ‡аседание прервано", - и на этом прекратили свою
высокополезную деЯтельность. ‡а креслом спикера выросло несколько десЯтков
телохранителей с обнаженными шпагами, они выстроились в рЯд слева и справа
и застыли, отдаваЯ честь.
‹ишь человек, начисто лишенный воображениЯ, мог не думать о глубоком
историческом значении происходЯщего, а ‚ладыка „ух наделен был самым живым
воображением. …го суровую решимость смЯгчило, но не поколебало невольное
благоговение перед грандиозностью свершенного им. ‚ эту палату, если не в
этот самый зал, вступил Љарл Џервый в поисках своей трагической судьбы, и
роковой путь этот закончилсЯ длЯ него в “айтхолле, а после него -
Љромвель, великий предтеча сегоднЯшнего днЯ. ‡десь, в бесчисленных бурЯх и
спорах, строилось и перестраивалось здание величайшей в мире империи. Ќа
этой арене вступали в бой могучие правители - “олпол и Џелхем, Џитт и
Ѓорк, Џиль и Џальмерстон, ѓладстон и „израэли. Ђ ныне это некогда столь
могущественное собрание стало пошлым, дрЯхлым, лейбористским, болтливым,
бездеЯтельным, и вот наступает день обновлениЯ, возрождениЯ ”еникса.
‘ерьезный, чуть печальный взор ‚ладыки „уха, словно в поисках совета,
обратилсЯ на лепной потолок, а потом в задумчивости упал на "эту игрушку"
- брошенный на столе жезл [разогнав парламент, Љромвель назвал жезл
спикера игрушкой]. Љазалось, прежде чем заговорить с облаченным в парик и
мантию главою этого почтенного собраниЯ, он задумалсЯ на минуту о великой
задаче, которую взЯл на себЯ.
- Њистер спикер, - сказал он, - Я вынужден просить вас покинуть
председательское место. - Ћн полуобернулсЯ к правительственным скамьЯм: -
„жентльмены, министры короны, Я бы посоветовал вам без возражений передать
ваши портфели моим секретарЯм. ђади блага королевства его величества, ради
нашей могущественной империи Я вынужден на времЯ отнЯть их у вас. Љогда
ЂнглиЯ вновь обретет себЯ, когда восстановитсЯ ее душевное здоровье, ей
будут возвращены и исконные свободы слова и собраний.
Ќа несколько долгих минут все застыли в напрЯженном молчании, словно то
были не люди, а восковые куклы. ‚се это походило на какую-нибудь
знаменитую историческую сцену в музее мадам ’юссо. Љазалось, это уже
историЯ, и в эти долгие минуты ‚ерховный лорд был словно не вершителем ее,
а всего лишь очевидцем. ‚есь этот красочный, но безжизненно застывший зал
был точно картинка в детской исторической книжке...
€ вот все снова ожило, началом послужила исполненнаЯ значениЯ мелочь.
„ва телохранителЯ выступили вперед и стали по обе стороны спикера.
- €менем народа Ђнглии протестую, - сказал спикер и встал, придерживаЯ
мантию, готовый удалитьсЯ.
- ‚аш протест принЯт к сведению, - сказал ‚ладыка „ух и, неторопливо
повернувшись к телохранителЯм, приказал им очистить палату.
Ѓез спешки и без насилиЯ они исполнили свой долг.
‘лева тесно сгрудились члены нового лейбористского правительства, этого
сообщества путаников-идеалистов, искателей приключений от социализма, и их
приверженцы. Њистер ђамзей Њакдогальд стоЯл у стола, как всегда, чуть в
стороне от своих коллег - воплощеннаЯ растерЯнность. Њистеру Џарэму
случалось видеть его раза два, и теперь, когда он смотрел глазами
‚ерховного лорда, этот человек еще больше напоминал оголенное ветрами
дерево на богом проклЯтом пустыре, казалсЯ тощим и угловатым, как никогда,
еще более изможденным и нелепым в своей мнимой значительности. Ћн Явно
искал хоть какой-нибудь поддержки. Ћн переводил отчаЯнный взглЯд с галереи
прессы на скамьи оппозиции, оттуда на галерею длЯ дам, потом на потолок,
который, видно, скрывал от него господа бога, и снова на кучки своих
последователей. ЌесмотрЯ на гул, стоЯвший и зале, можно было понЯть, что
он произносит речь. € это походило то ли на лай коровы, то ли на мычание
собаки. ‚ерховный лорд расслышал, как его величают "воплощенной
неправедностью". ‡а сим последовал призыв вести честную игру и, наконец,
нечто вроде угрозы "водрузить огненный крест". Љогда по знаку ‚ерховного
лорда к Њакдогальду приблизились два стража ‹иги, он еще энергичнее стал
размахивать руками, напоминаЯ, что все мы смертны. Њинуту он стоЯл,
возвышаЯсь над всеми, поднЯв руку, устремив указующий перст в небеса,
потом сгорбилсЯ и пошел прочь.
Џозади него сэр Ћсберт Њоусес, казалось, тщетно молил оробевших
приверженцев правительства выразите хоть какой-то протест. Њистер Љуп,
экстремист, Явно ратовал за сопротивление действием, но его никто не
поддержал. Ѓольшинство лейбористов, по обыкновению, было озабочено одним:
понЯть, чего же от них хотЯт, и поскорее поступить как требуетсЯ.
‘лужители не спешили им на помощь, зато воины ‹иги гнали их, как стадо
баранов. Ќо мистер ”илипп ‘ноуфилд, очень бледный и злой, не двигалсЯ с
места - должно быть, он изрыгал проклЯтиЯ, но их невозможно было
расслышать. ‚оины ‚ерховного лорда приблизились к нему, и тогда он начал
отступать к выходу, то и дело оборачиваЯсь, чтобы выругатьсЯ и стукнуть
тростью об пол.
- ЏомЯните мое слово, - осипшим голосом силилсЯ он перекричать шум, -
вы еще об этом пожалеете!
Ћгромный Ѓенуорти следовал за ним как телохранитель. Ћдин лишь
головорез из левых, “окстон, ринулсЯ в драку, но воины ‚ерховного лорда
расправились с ним при помощи джиу-джитсу. …го выволокли из зала за руки и
за ноги лицом вниз, и волосы его подметали пол.
‚се прочие, занимавшие правительственные скамьи, не пожелали разделить
его судьбу, и сами, без посторонней помощи, медленно двинулись к выходу.
Ѓольшинство старалось соблюсти достойный вид - парламентарии отступали
боком, скрестив руки, сохранЯЯ на лице презрительную мину. Ћни то и дело
сталкивались с либералами, которые отступали тем же порЯдком, но под
несколько иным углом. Њистер ‘ент-„жордж вышел решительным шагом, заложив
руки за спину, с видом небрежным и незаинтересованным. Њожно было
подумать, что его вызвали по личному делу и он попросту не заметил
случившегосЯ. …го дочь, также член парламента, поспешила за ним. ‘эр
‘аймон „жон и мистер •эролд ‘эмюель шептались и делали какие-то заметки до
тех пор, пока над ними не нависла тень изгнаниЯ. Љаждым своим движением
они давали понЯть, что действиЯ ‚ерховного лорда беззаконны и что при
случае они с удовольствием ему это припомнЯт.
Њногие консерваторы смотрели на ‚ерховного лорда с откровенной
симпатией. Њистер Ѓолдмин отсутствовал, но сэр Ћстин —емберленд стоЯл с
леди Ђспер, говорил ей что-то и с улыбкой поглЯдывал по сторонам, а она,
увидев, как расправились с “окстоном, восторженно захлопала в ладоши. Ћна,
видно, рада была бы, чтобы и другие лейбористы ввЯзались в драку и тоже
получили по заслугам, и была очень разочарована, когда этого не случилось.
Њистер ќмери, славный защитник империализма, взобралсЯ на скамью, чтобы
лучше видеть, и, улыбаЯсь до ушей, то и дело поднимал руку, точно
благословлЯл происходЯщее. Ћн уже знал, что внесен в список советников
‚ерховного лорда. ‚ерховный лорд, весьма чувствительный к подобным
деталЯм, вдруг заметил, что оппозициЯ приветствует его. Ћн выпрЯмилсЯ во
весь рост и с важностью поклонилсЯ.
- Ќе пора ли по домам? - крикнул кто-то, и крик прокатилсЯ по
коридорам. ‘ей освЯщенный веками клич возвестил о роспуске парламента, как
возвещал о конце последнего акта этого представлениЯ уже пЯтьсот раз.
‚ерховный лорд оказалсЯ в живописной галерее, ведущей из палаты общин в
палату лордов. Љто-то съежилсЯ здесь на стуле и тихо всхлипывал. Ћн поднЯл
голову, и ‚ладыка „ух узнал лорда Љейто, в недавнем прошлом сэра “илфрида
„жеймсона „жикса.
- ќто должен был сделать Я, - шептал сэр “илфрид, - Я давно уже должен
был это сделать.
Џотом врожденное великодушие взЯло верх, и, смахнув слезу, он поднЯлсЯ
и искренне, по-братски протЯнул руку ‚ерховному лорду.
- ’еперь вы должны помочь мне ради блага Ђнглии, - сказал ‚ерховный
лорд.

3. ЉЂЉ ‹ЋЌ„ЋЌ Џђ€Ќџ‹ ЌЋ‚Ћ‘’€

‚ этот памЯтный майский вечер весь ‹ондон разинул рот от удивлениЯ.
Љогда сгустились сумерки и световые рекламы засиЯли Ярче, поздние вечерние
выпуски газет сообщили первые подробности государственного переворота, и
началось паломничество к ‚естминстеру. ’олпы народа, мирно настроенные и
не чинившие никаких беспорЯдков, все прибывали, и нарЯды полиции, котораЯ
вне дворца действовала еще по всем правилам, были усилены. Љое-кто из
Џимлико и —елси раскипЯтилсЯ было, но им не дали воли. ‚ ‚еллингтонских
казармах гвардиЯ стоЯла в боевой готовности, была усилена охрана
Ѓукингемского дворца, но монархии ничто не угрожало, и вооруженного
вмешательства не потребовалось. Ќикто из власть имущих не пыталсЯ
использовать войска против ‚ерховного ‚ладыки, а если бы и попытались,
весьма сомнительно, чтобы офицеры, особенно младшие офицеры, подчинились
такому приказу. ‘о времен Љарафского мЯтежа власть политиков над армией
уже не была неограниченной.
€згнанные парламентарии выходили на улицу из многочисленных дверей, и
каждому оказывали прием в меру его известности и популЯрности. Ѓольшинству
весело сочувствовали. Љогда кого-нибудь узнавали, кричали вдогонку: а вот
и старина такой-то. †енщин ласково окликали просто по имени, если знали
таковое.
Њногие члены парламента ушли незамеченными. ‚ Ђнглии и думать забыли,
что парламентарии - слуги и представители народа. Ћни были просто людьми,
которые прежде "вошли в парламент", а теперь их оттуда выставили. Љогда
немного погодЯ на улицу вышли сам ‚ерховный лорд и главари ‹иги верховного
долга, их встретили не то чтобы с восторгом, но с молчаливым вниманием.
‚се заметили, сколь величествен ‚ладыка „ух. ‘отрудники новых правителей
отправились на „аунинг-стрит, чтобы поскорее очистить помещениЯ бывших
министерств и подготовить резиденцию длЯ нового временного правительства.
„о поздней ночи восторженные толпы осаждали Ѓукингемский дворец, желаЯ,
как они выражались, "поглЯдеть, как-то там наш король". ‚ремЯ от времени
члены королевской семьи показывались на балконе, чтобы успокоить толпу, их
приветствовали громогласными изъЯвлениЯми верности и наиболее популЯрными
строфами национального гимна. Ќикто не требовал речей, не было никакого
обмена мнениЯми. ‚новь установилось столь глубокое взаимопонимание, что
слова были излишни.
Ќазавтра поразительные сообщениЯ утренних газет привлекли в ‹ондон
толпы любопытствующих из пригородов и соседних городков. Ћни приехали
посмотреть собственными глазами, что происходит, до вечера бродили по
столице, потом разъехались по домам. ‚есь день огромные толпы стоЯли у
парламента. Њножество уличных торговцев с немалым барышом распродало в
этот день свой запас сдобных булочек, апельсинов и прочей снеди. Џопытки
произносить речи тут же пресекались полицией и у парламента и на
’рафальгар-сквер.
€так, в стране утвердилсЯ новый режим. Љороль, как и подобает
конституционному монарху, принЯл эту перемену без комментариев и не
выразил никакого неодобрениЯ. ‚ Ѓукингемском дворце был устроен
специальный прием и чаепитие в саду в честь ‹иги верховного долга, и
‚ерховный лорд, высокий и прЯмой, с видом неколебимой, но почтительной
решимости стоЯщий по правую руку королЯ, был сфотографирован, чтобы стать
отныне известным всему миру. Ќа нем было одеЯние члена ‘овета Њинистров,
орден ЏодвЯзки, один из кавалеров которого как раз отбыл в лучший мир, и
орден "‡а заслуги". …го бледное, точеное лицо было торжественно спокойно.

4. ‡Ђ‘…„ЂЌ€… ЃЋ‹њЋѓЋ ‘Ћ‚…’Ђ

‘ тактом и прозорливостью, не уступавшими его мужеству, ‚ерховный лорд
подобрал советников, которые были, в сущности, его министрами. Ћн
советовалсЯ с ними и руководил ими, но это не было коллективное правление;
назначение ‘овета сводилось к тому, чтобы общими усилиЯми осуществлЯть
намеченные ‚ладыкой планы. ‘лучалось, во времЯ заседаниЯ один из членов
‘овета что-либо предлагал; ‚ерховный лорд выслушивал его со вниманием,
обдумывал его слова и выносил свое суждение. €зредка он давал ход их
предложениЯм и не возражал, чтобы они влиЯли на политику государства.
‚ообще же он предпочитал, чтобы порЯдок заседаний ‘овета не нарушалсЯ, а
каждый делилсЯ с ним своими предложениЯми с глазу на глаз.
‚ ‘овет входило все, что было лучшего среди ведущих деЯтелей Ђнглии.
’ут были могущественнейшие магнаты прессы и сам лорд Ѓотерми. Ѓыли
представлены крупнейшие эксперты армии, флота и военно-воздушных сил.
Ќемало королей углЯ и стали, особенно тех, которые наиболее тесно свЯзаны
с фирмами, производЯщими оружие, и две-три личности себе на уме вроде сэра
Ѓасси ‚удкока, которые поЯвлЯлись от случаЯ к случаю. ‘эр Ѓасси иногда
присутствовал на заседаниЯх, иногда нет, он по-прежнему был неуловим. Ћн
то неожиданно поЯвлЯлсЯ, то пропадал, и его отсутствие сразу
чувствовалось. Љак ему и полагалось по должности, присутствовал директор
английского государственного банка, - по мнению ‚ерховного лорда, он
слишком много улыбалсЯ и слишком мало говорил; были здесь и ведущие
представители Ѓольшой ЏЯтерки, которые сидели с отсутствующим видом и не
раскрывали рта. ’руд, по приглашению ‚ерховного лорда, был представлен
мистером „ж.•.•амбусом, женщины - графиней Љрам и Љрейторп. ‹орд Љейто
тоже, разумеетсЯ, был членом ‘овета, и почему-то (‚ерховный лорд так и не
мог уЯснить себе почему) посреди заседаний мистер Ѓринстон Ѓерчиль то
приходил, то уходил, то чересчур громким шепотом переговаривалсЯ с
кем-нибудь. Ќикто его не приглашал, он приходил сам. € трудно было выбрать
подходЯщую минуту, чтобы что-то сказать по этому поводу. Џохоже было, он
не прочь, и даже очень не прочь, взЯть на себЯ попечение об армии, флоте,
авиации, военном снабжении, финансах или занЯть любой другой ответственный
пост, который ему доверЯт. Љроме этих выдающихсЯ деЯтелей, в работе ‘овета
молчаливо, но энергично участвовало еще немало деловитых личностей, прежде
не известных английской общественности, - они были выбраны либо из числа
питомцев мистера Џарэма, из отпрысков знатных семейств, либо из числа
военных - членов ‹иги верховного долга. ‘реди них выделЯлись Ђльфред
Њамби, полковник ”иц Њартин, ђональд Љарбери, сэр ѓорацио ђекс и молодой
герцог Ќоремский. Џо правую руку ‚ерховного лорда на низеньком стульчике
сидела миссис Џеншо и стенографировала все происходЯщее в блокноте с
золотым обрезом. •ируорд „жексон, верный ученик и последователь ‚ерховного
лорда, тоже всегда был поблизости, готовый к услугам.
ЏорЯдок заседаний был очень простой, всегда один и тот же. ‘овет
созывалсЯ или собиралсЯ по инициативе отдельных членов. ‚ерховный лорд
входил весьма непринужденно и, киваЯ и раскланиваЯсь направо и налево,
направлЯлсЯ к председательскому месту. ’ам он останавливалсЯ. •ируорд
„жексон шикал, призываЯ к тишине, и все, кто стоЯл, сидел или подпирал
стену, переставали болтать между собой и обращались в слух. ‚ерховный лорд
Ясно и просто излагал им свои мысли. ќто очень напоминало лекцию в
колледже, когда преподаватель читает группе неглупых, исполненных желаниЯ
как можно лучше понЯть его учеников. Ћн разъЯснЯл свою политику, говорил,
почему необходим тот или иной шаг, и определЯл, кому именно надлежит
выполнить очередную, стоЯщую перед ними задачу. ’ак проходил час, а то и
больше. Џотом он опускалсЯ в кресло, и тогда слушатели просили более
подробных объЯснений, делали кое-какие замечаниЯ, изредка вносили
какое-нибудь предложение; и с благосклонной улыбкой ‚ерховный лорд
отпускал их, заседание кончалось, члены ‘овета принимались за дела -
каждый точно знал свои обЯзанности. ’ак просто стало управлЯть
государством, что партийные заблуждениЯ, самонадеЯнность и интриги
парламентариев, неразбериха и мошенничества, неизбежные при демократии, -
все это отошло в прошлое.
‘амым важным оказалось третье заседание ‘овета, ибо именно на нем
‚ерховный лорд провозгласил основы своей политики.
- Џрежде всего, - сказал он, - рассмотрим положение дорогой нашему
сердцу Ђнглии и всей империи, которой мы безраздельно преданы, рассмотрим
грозЯщие ей опасности и ее дальнейшую судьбу. - Ћн просил членов ‘овета
рассматривать мир в целом, отрешившись от узко местной ограниченности,
широко и здраво заглЯдываЯ далеко вперед. ’огда они поймут, что в мире
идет великаЯ битва, котораЯ определЯетсЯ географическим положением и ходом
истории и заложена в самой природе вещей. ЌаправлениЯ этой борьбы
складываютсЯ сами собой, разумно, логично и неизбежно. ‚се в мире должно
быть подчинено этой борьбе.
‚ерховный лорд заговорил доверительно, почти таинственно, и ‘овет
насторожилсЯ и замер. Џлавными движениЯми обеих рук он чертил на зеленом
сукне стола границы государств, о которых шла речь, и голос его упал чуть
не до шепота.
- ‚от здесь, - сказал ‚ерховный лорд, - в самом сердце ‘тарого ‘вета,
безмерно огромнаЯ, сильнаЯ, потенциально более могущественнаЯ, чем почти
все страны мира, вместе взЯтые... - он театрально замолчал на мгновение, -
лежит _ђоссиЯ_. € не важно, кто правит в ней - царь или большевики. ђоссиЯ
- вот главнаЯ опасность, самый грозный враг. Ћна должна расти. “ нее
огромные пространства. Ќеисчерпаемые ресурсы. Ћна угрожает нам, как
всегда, через ’урцию, как всегда, через Ђфганистан, а теперь еще и через
Љитай. ќто делаетсЯ инстинктивно, иного пути у нее нет. џ ее не осуждаю.
Ќо нам необходимо себЯ обезопасить. Љак поступит ѓерманиЯ? Џримкнет к
‚остоку? Џримкнет к ‡ападу? Љто может предсказать? ЌациЯ школЯров, народ,
привыкший подчинЯтьсЯ, спорные земли. Њы привлечем ее на свою сторону,
если удастсЯ, но положитьсЯ на нее Я не могу. ‘овершенно Ясно, что длЯ
всех прочих остаетсЯ только одна политика. Њы должны опередить ђоссию. Њы
должны взЯть в кольцо опасность, зреющую на этих бескрайних равнинах,
прежде чем она обрушитсЯ на нас. Љак мы взЯли в кольцо менее грозную
опасность - ѓогенцоллернов. Ќе упустить времЯ. ‡десь, на западе, мы
обойдем ее с флангов при помощи нашей союзницы ”ранции и ее питомицы
Џольши; на востоке - при помощи союзной нам џпонии. Њы доберемсЯ до нее
через €ндию. Њы нацеливаем на нее клинок Ђфганистана. ђади нее мы
удерживаем ѓибралтар, ради нее не спускаем глаз с ЉонстантинополЯ. Ђмерика
втЯнута в эту борьбу вместе с нами, она неизбежно, волей-неволей, наш
союзник, ибо не может допустить, чтобы ђоссиЯ через Љитай нанесла ей удар
на ’ихом океане. ‚от какова обстановка в мире, если смотреть широко и
бесстрашно. Ћна чревата огромной опасностью? „а, это так. ’рагична? „а,
пожалуй. Ќо она чревата также беспредельными возможностЯми длЯ тех, кто
исполнен преданности и отваги.
‚ерховный лорд умолк, и по рЯдам прошел ропот восхищениЯ. Њистер
Ѓристон Ѓерчиль в знак одобрениЯ кивал головой, точно китайский болванчик.
Џоложение обрисовано так Ясно, смело и сжато. €, однако, это была слово в
слово та же самаЯ речь, с которой всего какой-нибудь месЯц назад на обеде
у сэра Ѓасси мистер Џарэм обратилсЯ к самому хозЯину, мистеру •эмпу,
Љемелфорду и молодому американцу! ’еперь, когда ее произнес ‚ерховный лорд
перед исполненными сочувствиЯ и пониманиЯ слушателЯми, ей был оказан
совсем иной прием! Ќи придирчивой критики, ни попыток выказать равнодушие
или пренебрежение, никто не выдвигал в противовес нелепых теорий
всемирного объединениЯ и тому подобных глупостей, на это и намека не было.
…сли сэр Ѓасси и шепнул свое обычное "поди ты", то так тихо, что его никто
и не услышал.
- Љак же пристало поступать великой нации в этой обстановке? -
продолжал ‚ерховный лорд. - Ѓез страха, с открытыми глазами, принЯть на
себЯ предназначенную ей судьбою ведущую роль или ждать, растрачиваЯ силы в
никчемных спорах, когда всЯкие незначительные соображениЯ мешают видеть
главное, ждать до тех пор, пока неизбежный противник окрепнет и осознает
свою силу, добьетсЯ порЯдка и изобилиЯ на своих огромных просторах,
сделает все, чтобы ЉитаЯ уподобилсЯ ему, а €ндиЯ сочувственно глЯдела на
него и бунтовала против своих законных правителей, нанесет удар по
скипетру в беспечных руках, а может быть, даже выбьет скипетр из этих
беспечных рук? Ќадо ли задавать этот вопрос в британском ‘овете? €, не
сомневаЯсь в вашем ответе, Я говорю вам: настал час долга и действиЯ. џ
призываю вас обдумать вместе со мной все приготовлениЯ и ту стратегию,
котораЯ отныне будет положена в основу нашей национальной политики. Ќастал
час сплотить государства ‡ападной …вропы. Ќастал час воззвать к Ђмерике,
чтобы она принЯла участие в этой грандиозной борьбе.
Ќа сей раз человечка, сидЯщего у стола, услышали все. …го "поди ты"
прозвучало громко и внЯтно.
- ‘эр Ѓасси! - резко кинул ему ‚ерховный лорд. - есть долгих лет Я
выслушивал от вас это "поди ты" и терпел. Ѓольше Я не желаю этого слышать.
€, не дожидаЯсь ответа, он продолжал излагать ‘овету свои решениЯ.
- Љак только наши внутренние дела придут в порЯдок, Я намерен совершить
неофициальную поездку по …вропе. ‡десь, в этих четырех стенах, Я могу
свободно говорить о событии, которое все мы принимаем близко к сердцу: о
доблестных усилиЯх принца Ћтто фон Ѓархейма свергнуть чуждый духу ѓермании
республиканский режим, который уродует, представлЯет в ложном свете и
унижает верный и храбрый германский народ. ќтот ублюдочный режим, смесь
патриотизма с радикализмом и большевизмом, чужд ѓермании, и она должна от
него избавитьсЯ. ‘кажу строго между нами, у менЯ есть сведениЯ из весьма
надежного источника, что это событие не за горами. Џодобно мне, принц Ћтто
глубоко постиг философию истории, и, подобно мне, он призывает великую
нацию возвратитьсЯ на путь, предначертанный ей судьбою. Ѓыть может, в
скором времени славный меч ѓермании по первому нашему знаку будет готов
покинуть ножны.
„а, Я знаю, о чем вы сейчас думаете, но, поверьте, ”ранциЯ даст
согласие. Ќикогда больше ЃританиЯ не станет действовать без ”ранции. Њы
непременно посоветуемсЯ с мсье Џаремом, Я об этом позабочусь. …сли бы у
нас сохранилсЯ парламентский режим, мы оказались бы в весьма
затруднительном положении. Љ счастью, никакие запросы в парламенте уже не
могут помещать нашим переговорам. ‘ноуфилду заткнули рот, и Ѓенуорти
заставили замолчать. Џоложитесь на ”ранцию. Ћна прекрасно понимает, что
теперь только мы одни стоим между нею и ѓермано-€тальЯнским союзом. Њы все
уладим. ”ранцузы - реалисты и патриоты, они умеют здраво рассуждать.
Џрочим европейским нациЯм могут понадобитьсЯ диктаторы, во ”ранции
ђеспублика - тот же диктатор. ЂрмиЯ и народ едины, и, если обеспечить
”ранции безопасность и удовлетворить ее интересы в Ђфрике и в Њалой Ђзии,
она с готовностью займет подобающее ей место в защите ‡апада от главной
опасности. ‚ековой распре из-за рейнских земель скоро придет конец. ‚
…вропе установитсЯ мир, как ‚о времена Љарла ‚еликого. „аже речи мсье
Џарема звучат уже не столь воинственно. ’акие пустЯки, как вопрос о том,
на каком Языке говорить населению ќльзаса, вопрос о всевозможных
возмещениЯх и гарантиЯх, естественно и закономерно отойдут на задний план.
Њы слишком погрЯзли в мелочных расчетах. Џод нажимом ‚остока и ‡апада
…вропа сплачиваетсЯ в единое целое. ‚се это Я намерен обсудить во времЯ
встреч с руководителЯми европейских государств. €так, вот распорЯдок
действий: во-первых, мы обновлЯем и укреплЯем блокаду ђоссии силами всей
…вропы, союзом решительных правителей …вропы; во-вторых, предпринимаем
мощное объединенное нападение на Љита-й, чтобы вновь утвердить там
господство европейских идей и европейского капитала; в-третьих, бросаем
вызов русской пропаганде в €ндии и €ране, пропаганде по сути своей
политической, хотЯ они и делают вид, что она социальнаЯ и экономическаЯ.
…сли мы хотим взЯть в кольцо эту страшную силу, угрожающую всему, что нам
дорого, это надо сделать сейчас же, не откладываЯ. € когда пробьет час, мы
столкнемсЯ лицом к лицу не с нападающим славЯнином, но со славЯнином,
которого мы успели опередить и загнать в тупик.
‚ерховный лорд умолк, всЯчески стараЯсь не замечать единственного
темного пЯтна в этом блестЯщем зале. ‘эр Ѓасси, казавшийсЯ еще меньше и
еще зловреднее, чем всегда, легонько барабанЯ по столу короткими, толстыми
пальцами, сказал, словно бы в пространство:
- Ђ как, по-вашему, отнесетсЯ ко всей этой чуши Ђмерика?
- Ћна будет с нами заодно.
- “ нее может оказатьсЯ другаЯ точка зрениЯ.
- € все-таки ей придетсЯ действовать с нами заодно, - возвысил голос
‚ерховный лорд, и из угла, где стоЯл лорд Љейто, донессЯ шепот одобрениЯ.
‹орд Љейто разрумЯнилсЯ, маленькие глазки стали совсем круглыми и
блестЯщими. Љазалось, он так и рветсЯ в драку, точно балованный мальчишка,
которому не приходилось отведать ремнЯ. Ћн всегда считал, что Ђмерика
чересчур задирает нос и ее надо хорошенько осадить, а если потребуетсЯ, и
проучить. Ћн просто поверить не мог, что столь молодаЯ нациЯ состоит из
взрослых людей.
- Ђмериканцы ведь не изучают истории в английских школах, - заметил сэр
Ѓасси, ни к кому в отдельности не обращаЯсь.
Ќикто даже не посмотрел в его сторону.
- џ начал с того, что в общих чертах обрисовал нашу внутреннюю жизнь, -
вновь заговорил ‚ерховный лорд, - ибо мелкие внутриполитические
затруднениЯ, а по сравнению со всем остальным они поистине мелки, сразу
перестанут казатьсЯ нам важными, едва мы поймем до конца, что мы народ
воинственный и наша империЯ - могучий военный лагерь, где мы готовимсЯ
исполнить свою миссию - взЯть на себЯ руководство миром. ‚сЯ наша историЯ
есть лишь прелюдиЯ к этой великой битве. Љогда мне говорЯт, что у нас в
стране миллион безработных, Я радуюсь, - значит, в любую минуту мы можем
бросить эти силы в бой за великое дело. „о четырнадцатого года у нашей
промышленности был резерв, необходимый резерв - от пЯти до девЯти
процентов безработных. ’еперь этот резерв возрос до одиннадцати или
двенадцати процентов. џ не гонюсь за точными цифрами. Ѓольшую часть
безработных дает угольнаЯ промышленность, котораЯ вопреки ожиданиЯм
обанкротилась после войны. Ќо количество нашей продукции в целом не
уменьшилось. ‡аметьте это! Њы с вами свидетели процесса, охватившего весь
мир: промышленность производит не меньше, чем прежде, а то и больше, но
производительность так возросла, что рабочих рук требуетсЯ меньше. Ћтсюда
Ясно, что эта так называемаЯ безработица на самом деле есть высвобождение
энергии. ќтих людей, по большей части молодежь, надо взЯть в руки и
готовить длЯ иных целей. †енщины могут пойти на военные заводы. “же одна
безработица, не говорЯ ни о чем ином, заставлЯет нашу великую империю
действовать бесстрашно и решительно. Ќакопленное надо тратить. Њы не
должны зарывать наш талант в землю, не должны допустить, чтобы он осталсЯ
втуне из-за лености неработающих. џ не индивидуалист, Я не социалист; эти
понЯтиЯ достались нам от девЯтнадцатого века, и в них осталось очень мало
смысла. Ќо Я говорю: кто не работает длЯ отечества, не должен есть его
хлеб, и кто не работает добровольно, того надо заставить трудитьсЯ в поте
лица, и Я говорю, богатство, которое не служит целЯм империи, должно быть
любой ценой поставлено ей на службу. ђасточительство в увеселительных
заведениЯх, щедрые приемы в роскошных отелЯх, бешеные расходы на джаз -
все это надо прекратить. Ќалог на шампанское... „а, на шампанское. Ћно
отравлЯет душу и тело. ‡акрыть ночные клубы в ‹ондоне. –ензура на
развращающие пьесы и книги. Љритика отныне - дело честных чиновников,
людей достойных, здравомыслЯщих. ѓольф - только в гигиенических целЯх.
‘качки - без всЯкой предварительной тренировки. „аже стрельба и охота
должны быть ограничены. ‘лужение! ‚о всем служение. „олг превыше всего.
ђавно длЯ людей всЯкого званиЯ. ‚се это уже сказано в одном уголке земли -
в €талии; теперь настал час нам сказать это во весь голос, чтобы слова
наши прогремели по всему земному шару.
Љазалось, он кончил. € в благоговейной тишине стало слышно, как
бормочет что-то сквозь густые усы какой-то беззубый старик. Ћн стоЯл
позади слушателей, столпившихсЯ справа от ‚ерховного лорда, а теперь,
взволнованный, полный решимости, пробралсЯ вперед и, ухватившись правой
рукой за спинку стула сэра Ѓасси, скрестил ноги и с опасностью длЯ жизни
перегнулсЯ вперед, а левой рукой жестикулировал, точно заправский оратор.
Ѓормотание его становилось то громче, то тише. ‘лова сливались, и лишь
иногда по кашлю можно было судить, где кончилось одно и начинаетсЯ другое
слово. ќто было истинное словоизвержение. Ћчень похоже на эманацию.
ќманациЯ?.. ќманациЯ?..
Ќа мгновение сознание ‚ерховного лорда помутилось.
Џочтенный оратор оказалсЯ лордом Њозговитским. ‚ремЯ от времени на
поверхность всплывали отдельные слова и фразы: "тариф"... "соответствующее
ограждение"... "предосторожность"... "демпинг"... "неразумнаЯ иностраннаЯ
конкуренциЯ"... "таможенные льготы в колониЯх"... "империЯ довлеет
себе"... "способное, сэр, найти применение каждому, кто хочет работать".
Њинуты три-четыре ‚ерховный лорд молча, с достоинством терпел это
вторжение в его речь, потом поднЯл руку в знак того, что услыхал уже
вполне достаточно, чтобы ответить.
- ѓосударство - это воинствующий организм, и, если он здоров и
совершенен, он должен быть насквозь воинствующим, во всех своих
проЯвлениЯх, - начал он с той все проЯснЯющей прЯмотой, котораЯ сделала
его вождем и владыкой собравшихсЯ здесь людей. - ’арифы, лорд
Њозговитский, - это тот естественный, повседневный способ борьбы
государств за существование, который и есть самаЯ сущность истории, и он
находит свое высшее, благороднейшее выражение в войне. Џри помощи тарифов,
лорд Њозговитский, мы ограждаем нашу экономику от экономики других
государств, мы сохранЯем в неприкосновенности наши запасы на черный день,
мы поддерживаем наших союзников и подрываем общественное равновесие и
благополучие наших врагов и соперников. ‡десь, на этом ‘овете, где все
свои, мы можем не делать вид, что тарифы предназначены длЯ обогащениЯ
граждан, или защиты их благосостоЯниЯ, или хоть в какой-то мере
способствуют уменьшению безработицы. Џростите менЯ, лорд Њозговитский,
если вам покажетсЯ, что, соглашаЯсь с вашими выводами, Я спорю с вашими
доводами. ’арифы не обогащают страну. Ћни этого не могут и никогда не
могли. ќто ложь, и, Я думаю, вреднаЯ ложь, ее по горькой нужде навЯзывает
политическим деЯтелЯм та выборнаЯ система, которую мы, к счастью,
низвергли. Ћт этой лжи мы можем здесь отказатьсЯ. ’арифы, как и все прочие
формы борьбы, влекут за собой жертвы и требуют их. …сли они способствуют
занЯтости рабочих в одной отрасли хозЯйства, преграждаЯ доступ
определенному иностранному товару или мешаЯ его поступлению, значит, они
не могут не породить безработицу в другой отрасли, котораЯ доныне
экспортировала другие товары в уплату прЯмо или косвенно за эти
иностранные товары, а теперь, из-за новых, ответных тарифных ограничений,
не сможет их экспортировать. ’арифы - это способ обмена неподходЯщей
продукции на подходЯщую, с тем чтобы создать еще большие затруднениЯ в
какой-нибудь иной области. ‚ основе тарифной политики лежат соображениЯ
более глубокие и более благородные, нежели соображениЯ материальной выгоды
или невыгоды. ’арифы нам необходимы, и приходитсЯ за них платить. ’ак же,
как нам необходимы армиЯ и флот, которые тоже нам дорого обходЯтсЯ. Џочему
же? „а потому, что тарифы постоЯнно напоминают о нашей национальной
неприкосновенности. Ѓомбы и пушки сокрушают лишь во времЯ войны, а тарифы
постоЯнно поддерживают разногласиЯ и угрожают; они вредЯт, даже когда мы
спим. € повторЯю, ибо это и есть самаЯ сущность нашей веры, основной
догмат ‹иги верховного долга - суверенное государство, которое гордитсЯ
своей историей и высоко держит свое знамЯ, должно либо оставатьсЯ насквозь
воинственным государством и всеми возможными способами подавлЯть своих
врагов, равно в дни мира и в дни войны, либо оно выродитсЯ в бесполезную
нелепость, которой место лишь на всемирной свалке.
…го звучный голос умолк. ‹орд Њозговитский, который во времЯ речи
‚ерховного лорда вновь выпрЯмилсЯ, что-то пробормотал - то ли
одобрительное, то ли неодобрительное, то ли в дополнение, то ли в
осуждение; затем был поднЯт и быстро разрешен с десЯток мелких вопросов,
и, наконец. ‘овет занЯлсЯ распределением между отдельными членами
важнейших задач. ‚ыступавшие один за другим вкратце излагали план
согласованных действий, и ‚ерховный лорд чаще всего говорил только: "’ак и
делайте", "Џодождите", "Ќапомните мне об этом через неделю" или "Ќет, не
так". Њногие члены ‘овета, в которых, как видно, пока не было надобности,
выходили в приемную поболтать, а заодно выпить чаю, хересу или лимонаду.
‘амые нетерпеливые ушли совсем. ‘реди них был и сэр Ѓасси ‚удкок.
‚ерховный лорд мысленно отправилсЯ за ним, желаЯ проследить и в то же
времЯ знаЯ, что он будет делать.
Ѓез сомнениЯ, сейчас он стоит в задумчивости на пороге дома номер
десЯть по „аунинг-стрит, на том самом пороге, который вот уже несколько
веков переступали все знаменитые политические деЯтели Ђнглии, и, скривив
рот, смотрит на густую, безмолвную толпу, загородившую проход на улицу
“айтхолл. ‚се оцеплено полицией, и на улице только и остались, что шоферы
автомобилей, которые ждут своих хозЯев, кучка репортеров и фотографов и
Явные шпики. Ќо за цепочкой полицейских застыла загадочнаЯ толпа англичан,
точно бессловесное стадо, и, если даже толпа эта испытывала какие-либо
чувства по отношению к новой доблестной власти, освободившей англичан от
долго владевших ими иллюзий, будто они сами собой управлЯют, она никак
этого не проЯвлЯла. ‚се молчали, только во все горло выкликали свой товар
продавцы фотографий ‚ерховного лорда. „ень был теплый, в небе неподвижно
стоЯли серые облака, словно, как и все вокруг, ожидали приказаний.
Џолицейские и те словно чего-то выжидали, никто не обнаруживал ни
восторга, ни возмущениЯ по случаю Џрихода ‚ерховного лорда к власти. ‘эр
Ѓасси с минуту стоЯл не шевелЯсь. "Џоди ты", - прошептал он наконец и
медленно двинулсЯ направо, к калитке, котораЯ вела к конно-гвардейскому
плацу.
‘ обычной своей предусмотрительностью он заранее послал автомобиль
именно сюда, где было меньше всего народу.
…два он вошел в калитку, как полицейский в штатском с рассеЯнным видом,
который не обманул бы и грудного младенца, отделилсЯ от своих собратьев и
зашагал следом. ’аков был приказ!
…ще через двадцать минут заседание окончилось, и члены ‘овета стали
деловито расходитьсЯ.
Ћтъезжающие автомобили прокладывали себе дорогу в толпе. ’ем, кто
оказалсЯ ближе всех, посчастливилось издали увидеть, как ‚ерховный лорд
собственной персоной в сопровождении миниатюрной смуглой секретарши и
высокого, худощавого человека с огромным портфелем, глЯдЯщего на лорда
по-собачьи преданными глазами, поспешно перешел улицу и исчез под аркой
министерства иностранных дел.
Ћколо семи вечера ‚ерховный лорд снова поЯвилсЯ в дверЯх, сел в большой
новый "роллс-ройс", купленный за счет государства, и отправилсЯ в военное
министерство, которое покинул уже далеко за полночь.

5. ‚…ђ•Ћ‚Ќ›‰ ‹Ћђ„ €‡“—Ђ…’ ‘‚Ћ… Ћђ“†€…

„аже в самом начале этой эпопеи бывали минуты, когда ‚ерховный лорд с
трудом верил, что он существует, но чувство долга перед теми, кого он
пробудил от десЯтилетней послевоенной летаргии, заставлЯло его скрывать
эти мгновениЯ слабости - а это были всего лишь мгновениЯ - даже от верной
и преданной миссис Џеншо и неутомимого •ируорда „жексона. ’еперь он почти
все времЯ ликовал и восхищалсЯ собственным могуществом, величием своих дел
и устремлений. Ћн знал, что ведет страну к войне, к войне грандиозной,
всеохватывающей, с какою не сравнитсЯ ни одна из тех, что украшали доныне
страницы истории. ќто могло бы испугать душу слабую. Ќо он видел себЯ
преемником Ќаполеона, –езарЯ, Ђлександра и ‘аргона, которому вполне по
плечу эта задача. € он знал, чего историЯ требует от великих наций. Ћн
призван творить историю, творить ее с таким размахом, поднимаЯ столь
глубинные пласты бытиЯ, что весь мир будет поражен.
Ћн творил ее и сам же мысленно ее писал. Ћн видел свои собственные
мемуары, историю своей войны, возвышающуюсЯ в конце неисчислимого рЯда
автобиографических историй войн от ”укидида до полковника ‹оуренса и
“инстона —ерчиллЯ. Џарэм, De Bello Asiatico ["Ћб Ђзиатской войне" (лат.)].
ќтим он займетсЯ в золотые дни отдохновениЯ, после победы. ‘реди
напрЯжениЯ этих дней приЯтно было предвкушать как награду часы, отданные
литературе. Ћн уже видел, как набрасывает собственный портрет и в
классическом мемуарном стиле, в третьем лице, рассказывает о своих деЯниЯх
и раздумьЯх.
‚ременами было даже странно, с какой радостью он предвкушал те дни,
когда сможет посвЯтить себЯ мемуарам. Ѓывали периоды и отдельные
мгновениЯ, когда он не столько действовал, сколько мысленно повествовал о
своих действиЯх.
Џрежде всего необходимо было как можно быстрее, со всей точностью и
полнотой, представить себе, какими вооруженными силами располагает империЯ
и каковы ее возможности в этом смысле. ’еперь он должен возглавить все
это, стать верховным командующим. Љогда наступит день битвы, всЯ
ответственность падет на него. ‚се прочие могут подавать ему советы, но не
кто иной, как он, будет распорЯжатьсЯ всем, а как же это возможно, если не
имеешь Ясного представлениЯ о соотношении сил. Љ счастью, мысль его была
быстра как молниЯ, и он орлиным взором схватывал картину во всей ее
полноте и сложности, пока менее развитые умы увЯзали в подробностЯх.
‘реди бывших военных министров, повелителей морей и высшего
чиновничества различных военных департаментов он подбирал себе советников
и экспертов. ‡нать всех этих людей, знать цену каждому было весьма важно.
€ они должны знать его, должны испытать на себе его личное обаЯние, уметь
мгновенно его понимать и с радостью повиноватьсЯ. Џоначалу ему было
нелегко найти с ними верный тон. ЂрмиЯ, флот и авиациЯ издавна не доверЯют
политикам, всегда охотно надувают и оставлЯют в дураках сующих нос не в
свое дело штатских, и эта традиционнаЯ отчужденность была настолько
сильна, что военные круги далеко не сразу поддались чарам ‚ерховного лорда
и его энергии.
Љ тому же в каждом роде войск существовали свои особые законы и
ограничениЯ, и преодолевать их было совсем не просто. ‚ большинстве эти
люди не только ставили свой род оружиЯ превыше всего, но с истинно
профессиональной узостью взирали свысока на все прочее. ‚оздушные эксперты
насмехались над военно-морскими силами; морЯки в грош не ставили авиацию;
отравлЯющие вещества почти всем казались весьма сомнительным новшеством;
по мнению артиллеристов, все прочие только длЯ того и существуют, чтобы
способствовать меткому огню артиллерии, а танкисты, кажетсЯ, равно
презирали флот, авиацию, артиллерию и химические подразделениЯ. "Њы не
знаем преград", - твердили они. Ќаходились даже такие, которые считали,
что главное оружие - пропаганда, а все прочее должно быть направлено к
тому, чтобы создать у вражеского правительства и народа определенное
умонастроение (весьма по-разному понимаемое и описанное). ‚ сущности,
империЯ в какой-то мере готова была ко всем мыслимым видам войны со всеми
мыслимыми и многими немыслимыми противниками, но, если не считать общего
презрениЯ к "этим проклЯтым дуракам" пацифистам и к мечтателЯм и
негодЯЯм-космополитам, среди защитников империи решительно ни в чем не
было согласиЯ, что, разумеетсЯ, не будет способствовать единству действий
в час, когда начнетсЯ схватка.
‚от к чему привели развитие нашей чересчур плодовитой технической мысли
и наша чересчур разрушительнаЯ критика основных политических устоев. ‚от к
чему привели парламентскаЯ система с вечными прениЯми по любому поводу и
отсутствие единой господствующей воли. ”лот экспериментировал с подводными
лодками, большими и малыми, с подводными лодками, которые несут на борту
аэропланы, и с подводными лодками, которые могут выходить на сушу и даже
взбиратьсЯ на отвесные скалы, с авианосцами и дымовыми завесами и с новыми
типами крейсеров; артиллеристы экспериментировали; армиЯ упивалась
танками, маленькими и большими, отвратительными и смехотворными,
устрашающими и грандиозными, - танками, которые в случае нужды
превращались в морские транспорты, и такими, которые вдруг распускали
крыльЯ и перемахивали по воздуху через препЯтствиЯ, и танками, которые
превращались в полевые кухни и ванны; авиациЯ с неистощимым терпением
хоронила каждую неделю двоих молодых людей, а то и больше, погибавших при
исполнении замысловатых фигур высшего пилотажа; химическаЯ служба тоже
экспериментировала; каждый род войск шел своей дорогой, нисколько не
считаЯсь со всеми прочими, и каждый всЯчески старалсЯ поддеть других.
‚ерховный лорд разъезжал повсюду, осматривал новые изобретениЯ, каждое из
которых их сторонники провозглашали чудом из чудес, и встречалсЯ с
множеством старообразных юнцов и моложавых старцев, злобных, отравленных
бродЯщими в них нелепыми идеЯми.
‘эр Ѓасси, нехотЯ сопровождавший его в поездках, отозвалсЯ об этой
публике с таким пренебрежением, что некоторое времЯ слова его смущали
покой ‚ерховного лорда.
- Љак шкодливые мальчишки, - сказал сэр Ѓасси, - залезли на чердак, из
пугачей палЯт, серу жгут, треску и вони не оберешьсЯ. € каждый сам по
себе, все вразброд. „енег у них в карманах хоть отбавлЯй. —его они
добиваютсЯ? „лЯ чего все это, всЯ эта военизациЯ, по их мнению? Ћни сами
не знают. „авным-давно утратили все свЯзи с действительностью. ‚озьмут да
и подпалЯт собственный дом. —его от них еще ждать?
‚ерховный лорд не ответил, но его быстрый ум ухватил самое главное. Ћн
умел учитьсЯ даже у врага.
"“тратили все свЯзи" - вот ключ ко всему.
ђазобщенность - вот самое верное слово. Ђ все потому, что не было
такого человека и такой великой идеи, котораЯ подчинила бы всех и
объединила бы все усилиЯ. ’о были разрозненные части гигантской военной
машины, котораЯ после 1918 года незаметно распадалась, и каждаЯ часть
следовала своим особым традициЯм и склонностЯм, а его долг - вновь собрать
их в единое целое. Џосле слов сэра Ѓасси он точно знал, что сказать этим
забытым, лишившимсЯ почета и уважениЯ специалистам. Ћн знал, что им
необходимы превыше всего свЯзь и единство. € каждому он говорил, какаЯ
предстоит война и какова будет в ней его роль.
ќто было как прикосновение волшебной палочки, которого все ждали.
Џоразительно, как преображались от слов ‚ерховного лорда люди, которыми
так долго пренебрегали. Ћн указал им цель - ђоссию; он направил умы
авиаторов на дальние полеты над горами –ентральной Ђзии и неизведанными
просторами ‚осточной …вропы; он заставил вспыхнуть глаза подводников
словами "безжалостнаЯ блокада"; он осведомилсЯ у моторизованной пехоты,
как она намереваетсЯ одолевать русские степи, и мимоходом намекнул на то
многозначительное обстоЯтельство, что впервые мысль о танках возникла в
ђоссии. Џеред морЯками он тоже поставил свою особую задачу.
- Џока мы делаем свое дело в ‘таром ‘вете, вы надежным щитом
прикрываете нас от безумств Ќового ‘вета.
„а, он имел в виду Ђмерику, но слово "Ђмерика" ни разу не было
произнесено. Ћт Ђмерики всего можно ждать, она даже способна ударитьсЯ в
современность и порвать с историей - даже со своей собственной краткой и
ограниченной историей. —ем раньше наступит перелом, чем меньше у нее
останетсЯ времени на размышлениЯ, тем лучше длЯ традиций нашего ‘тарого
‘вета.
“ многих храбрых и искусных в своем деле людей, к которым обращалсЯ
‚ерховный лорд, кошки скребли на сердце оттого, что осуществление их
надежд без конца откладывалось. ѓод за годом они придумывали, изобретали,
организовывали, а на земле все еще был мир. €ногда поднималсЯ свежий
ветерок, но тут же спадал. Ѓезвестные труженики, они читали в газетах
пацифистские статьи, им все уши прожужжали разговорами о ‹иге наций,
призванной обесценить милые их сердцу смертоносные изобретениЯ, которым
они отдали свои лучшие годы. €м угрожали требованиЯ экономии, чернаЯ
неблагодарность во образе урезанных смет и ассигнований. ‚ерховный лорд
вдохнул новую жизнь, вдохнул надежду в их омраченные души.
€з толпы всевозможных экспертов и высших чиновников постепенно
выдвинулсЯ на первый план некий генерал „жерсон. Ћн просто не мог не
выдвинутьсЯ. ‚идимо, он был осведомлен лучше других и обладал чуть ли не
исчерпывающими познаниЯми. “ него был великий дар составлЯть всеобъемлющие
военные планы. Ћн казалсЯ совершенным воплощением солдата, словно в нем
объединилось все, что когда-либо читал, видел, думал и представлЯл себе о
солдатах мистер Џарэм. ‘пору нет, это была сильнаЯ личность. € все
естественнее становилось обращатьсЯ к этому человеку с любыми сомнениЯми.
Ћчень скоро он почти официально стал правой рукой ‚ерховного лорда в
военных вопросах. Ќе то чтобы ‚ерховный лорд выбрал его, он сам выплыл на
поверхность. Ћн стал олицетворением практической стороны власти. Ћн был
мечом - или, пожалуй, гранатой - в руках ‚ерховного лорда, который
воплощал в себе руководЯщую мысль и волю. Ћн был необходимым дополнением
‚ладыки „уха. ‚еличественные видениЯ он переводил на практические рельсы.
ѓенерал „жерсон был не из тех, кто располагает к себе с первого
взглЯда. …го бесспорные достоинства не сразу можно было разглЯдеть за
непривлекательной внешностью. Љрепко сбитый, невысокий, коренастый, с
неправдоподобно длинными волосатыми ручищами. ѓолова маленькаЯ,
заостреннаЯ, как бомба, обросшаЯ жесткой щетиной. Ќос короткий, но не
лишенный значительности, серьезный, волевой нос. ђот большой - когда
открыт, кажетсЯ, вот-вот извергнет ругательства, но чаще решительно сжат.
ѓенерал не отличаетсЯ разговорчивостью. “сы щеткой он отпустил, должно
быть, не длЯ украшениЯ, но следуЯ армейской традиции, а желтаЯ кожа всЯ в
синих точках - памЯть о неудачных испытаниЯх какого-то нового взрывчатого
вещества. ‚ результате того же несчастного случаЯ один глаз у генерала
стеклЯнный; в нем застыло выражение неумолимой воли, а его карий двойник,
Яркий и настороженный, ничего не упускал из виду. Ѓрови казались свирепыми
маленькими братьЯми усов. Ћн предпочитал ходить в мундире, ибо презирал
"шпаков", но не меньше презирал и парадную форму во всем ее блеске. …му
доставлЯло удовольствие носить мундир не первой свежести. Ћн любил
простую, не слишком чисто приготовленную пищу, любил есть стоЯ, прЯмо
руками, и охотно проделывал грубые, требующие силы физические упражнениЯ,
чтобы сохранить выносливость.
Ћн был поразительно, неистово вынослив. "‚ этом мире, - говаривал он, -
выживают самые выносливые". € презирал пресные игры хилого племени
горожан. ‚ деревне при всЯком удобном случае он неистово и со злостью
рубил деревьЯ или гонЯлсЯ за ошалевшими от изумлениЯ кроткими и жирными
коровами и, точно ковбой, валил их наземь. ‚ городе он бегал вверх и вниз
по черным лестницам высоких домов, боксировал, работал электрической
дрелью, перекапывал или заново мостил задние дворы. ќлектрическаЯ дрель
бесила соседей и создавала враждебное окружение, что шло генералу на
пользу, ибо не позволЯло ему размЯкнуть. ‚ этих случаЯх он одевалсЯ легко
и выставлЯл напоказ и проветривал широченную волосатую грудь.
—ем дальше, тем больше логика всей деЯтельности ‚ерховного лорда
побуждала его уважать своего героического соратника и полагатьсЯ на него,
но ни за какие блага мира не согласилсЯ бы он стать на него похожим.
‘ самого начала генерал „жерсон не просто советовал, но чуть ли не
приказывал.
- ‚ам надо бы сделать то-то и то-то, - говорил он обычно и коротко
добавлЯл: - Ћт вас этого ждут.
€ ‚ерховный лорд всЯкий раз убеждалсЯ в его правоте.
’ак, например, именно поведение и тон генерала „жерсона помогли ему
понЯть, что следует бесстрашно принимать различные новые остроумные и
грозные изобретениЯ, которые накапливаютсЯ ради того, чтобы обеспечить
безопасность империи. ‚ерховный лорд был не робкого десЯтка. Ќо, если бы
не „жерсон, он, пожалуй, не стал бы тратить на все это свое времЯ и нервы.
„жерсон был неумолим. € тот, кто правит подобными „жерсонами, тоже должен
быть неумолим. Ѓез неумолимости нет величиЯ. •орошо, когда тебе не дают об
этом забывать. ‚ременами ‚ерховный лорд ловил себЯ на том, что
поддерживает собственную решимость, разговариваЯ сам с собой на старый,
парэмовский лад: "ќто мой долг перед самим собой и перед всем миром".
€так, вцепившись в ручки кресла, сохранЯЯ на лице полнейшее
спокойствие, он делал мертвую петлю над ‹ондоном. Ћн надевал странные,
уродливые противогазы и входил в наполненные отвратительными газами
камеры, где булавочный прокол в маске повлек бы за собою мгновенную
смерть. Ћбидно, что никто не мог видеть его бесстрашного лица, слабым
душам было бы весьма полезно убедитьсЯ в его невозмутимости. …му
приходилось волей-неволей смотреть, как мучаютсЯ и гибнут кошки, овцы,
собаки, отравленные газом, таинственным сокровищем джерсонского
департамента, тем самым газом ‹, о котором говорил Љемелфорд и от которого
пока не существовало противоЯдиЯ. ѓаз убивал в каких-нибудь две-три
минуты, но успевал, видимо, причинить жесточайшие страданиЯ. ‘мерть эта,
очевидно, была нестерпимой пыткой, - если только считать, что поведение
животных выражает то, что они чувствуют. "ќто мой долг", - повторЯл он,
ибо не чужд был состраданиЯ.
- ќтот газ мы пустим в ход лишь в случае самой крайней необходимости.
- ‚ойна и есть крайнЯЯ необходимость, - отозвалсЯ „жерсон и
удовлетворенно вздохнул, глЯдЯ, как перестала корчитьсЯ и замерла
последнЯЯ жертва.
‚ерховный лорд не ответил, его отчаЯнно мутило. Љак видно, он
унаследовал желудок мистера Џарэма Я очень часто, проЯвлЯЯ чудеса
храбрости, чувствовал, что его мутит. Ќесколько часов он обливалсЯ
холодным потом в глубине ‘олента и со скоростью двадцать миль в час мчалсЯ
в трЯском, подпрыгивающем танке по холмам и оврагам ‹исе ”орест, и в обоих
случаЯх это было тЯжким испытанием. Ћн надевал защитные очки и, нажимаЯ
кнопку, стрелЯл из огромных, оглушительно грохочущих пушек, он промок
насквозь, несЯсь со скоростью сорока миль в час по ‹а-Њаншу навстречу
жестокому зюйд-весту на новом корабле, который представлЯл собою, в
сущности, гигантскую торпеду, и в этот раз его просто вывернуло наизнанку.
- Ќельсону выпала та же участь, - сказал он, сходЯ на берег,
торжествующий, но позеленевший и совершенно опустошенный. - •оть желудок и
изменЯл ему, зато сердце было на месте...

6. ‹Ћѓ€ЉЂ ‚Ћ‰Ќ›

Ќе раз ‚ерховный лорд обсуждал с „жерсоном проблему газа. Ћн не желал,
чтобы газ пускали в ход, но в то же времЯ логика войны требовала от него
уверенности, что он владеет достаточными запасами. “гроза Љемелфорда
прекратить поставки сырьЯ не давала ему покоЯ ни днем, ни ночью. Ђ „жерсон
был знаток отравлЯющих веществ.
‚ерховный лорд полагал, что война должна быть величественной. ‚ойны -
это заглавные литеры, которыми украшены страницы истории. ’вердаЯ поступь
пехоты, воодушевлЯющий цокот и топот кавалерии, все покрывающий гром
орудий - вот музыка, под которую шагает историЯ с тех самых пор, как она
достойна называтьсЯ историей, и ‚ерховный лорд хотел, чтобы она
по-прежнему маршировала под ту же старую музыку. Ћн почувствовал, что иные
из новых машин и новых методов ведениЯ войны отличаютсЯ жестокостью и
нетерпимостью научного тезиса; они лишают ее одухотворенности; делают
неразборчивой; ради пытливости и упорства, этих добродетелей науки, они
сводЯт на нет героизм. ‚ решающий час люди устремЯтсЯ вперед не в порыве
отваги, а увлекаемые поневоле гигантским военным механизмом. ‚ерховный
лорд с радостью подписалсЯ бы под любым соглашением, запрещающим
аэропланы, подводные лодки и Ядовитые газы, как были уже запрещены
бактерии и разрывные пули. Ќо „жерсон и слышать не хотел ни о каких
ограничениЯх.
- ‚ойна есть война, - говорил он, - и надо пользоватьсЯ тем, что верней
всего убьет и сломит дух врага.
- Ќо бомбардировать города! ЋтравлЯть гражданское население! ѓаз ведь
убивает всех подрЯд.
- Ђ какое у них право оставатьсЯ гражданским населением? - возразил
„жерсон. - ‘корее всего, уклонЯютсЯ от мобилизации или что-нибудь в этом
роде. ‚ будущей войне не должно быть никакого гражданского населениЯ. Љ
газу несправедливы, все против него. Ђ если хотите знать, он
совершенствует войну. ‹юди уже не надеютсЯ, что где-то там, в тылу, можно
отсидетьсЯ. Љак это поют черномазые?

Ѓомбы рвутсЯ со всех сторон,
€ желтый газ настигает беднЯгу „жо...

Ћтступать будет некуда, так поневоле полезут в драку.
- ‚ сущности... в †еневе мы обЯзались не прибегать к Ядовитым газам.
- —то значит "в сущности"? …сли уж на то пошло, пактом Љеллога и тому
подобным вздором мы обЯзались не прибегать к войне. Ќо это ничуть не
мешает всем европейским государствам, да и ‚ашингтону, пополнЯть запасы
газа, и фабрики у всех работают день и ночь. Ќет уж. ђади пропаганды вы
можете начать войну, как джентльмен, по всем правилам хорошего тона, но
дайте только ей разгоретьсЯ! ’ут уж вам будет не до благородства. ’ут вы
начнете царапатьсЯ и кусатьсЯ. „ойдет дело и до химии, вот помЯните мое
слово.
- „а, - согласилсЯ ‚ерховный лорд. - „а, вы правы. —тобы поставить на
своем, приходитсЯ быть неумолимым.
Ќа несколько минут лицо его стало маской неумолимой суровости.
€ в глазу генерала „жерсона Явственно отразилось невольное уважение.
- Ђ теперь поговорим о предстоЯщих нам кампаниЯх, - начал ‚ерховный
лорд и придвинул карты, лежавшие перед ним на столе. - Џрежде всего -
ђоссиЯ.
- Ћчень возможно, что начнетсЯ с нее, - согласилсЯ „жерсон.
Ќекоторое времЯ они обсуждали последствиЯ столкновениЯ с Њосквой.
- ‚ этом случае, - сказал „жерсон, - если в ‡ападной …вропе все будет
спокойно, нам придетсЯ вести этакую второстепенную войну. Љак было в
Џалестине, когда мы воевали там под предводительством Ђлленби. ‚о всЯком
случае, первое времЯ. Ќовые изобретениЯ хороши длЯ стран густонаселенных.
Ђ в ђоссию мы не можем без счету засылать ультрасовременную технику.
Ђэропланы, снарЯженные пулеметами в достаточном количестве, разумеетсЯ,
должны будут подавить любой мЯтеж, который может вспыхнуть против нас в
€ндии или –ентральной Ђзии. –ентральнаЯ ЂзиЯ до сих пор всегда
возвращалась к старым, испытанным способам, к конным набегам - кочевники,
парфЯне, гунны, монголы и все такое прочее. Ќо теперь, когда у нас
аэропланы и пулеметы, им крышка. Људа коню против крыльев! ЌачинаетсЯ
новаЯ глава истории. € афганскому обычаю укрыватьсЯ в камнЯх и стрелЯть из
засады - тоже конец. Ќаша птичка найдет стрелка и там. ‚се, Я бы сказал,
варварские, первобытные способы ведениЯ войны кончены, устарели на
двадцать лет. ’еперь все дикари у нас в руках. ‚оевать с ђоссией в Ђзии
будет сравнительно нетрудно. Ќо мы не можем рассчитывать, что война
ограничитсЯ пределами Ђзии.
- џ на это надеюсь.
- ЌадеЯтьсЯ можно, но Я сказал "рассчитывать". € потом есть еще
Џетербург - они его называют ‹енинград, - оттуда можно будет, как с базы,
совершить небольшой налет на Њоскву, чтобы навести порЯдок. Ќас, возможно,
к этому вынудЯт. Њы можем добрых десЯть лет воевать в –ентральной Ђзии и
ничего не добитьсЯ... Љак знать?.. …сли у нас начнутсЯ затруднениЯ, наши
друзьЯ в Ѓерлине... €ли даже ближе... ‡аранее ничего нельзЯ знать.
Ћн испытующе посмотрел на ‚ерховного лорда. Џотом поЯснил:
- ‚оевать о ђоссией, перепрыгнув через …вропу, - дело рискованное.
- Ќе думаю, что так случитсЯ, - сказал ‚ерховный лорд.
- € Я не думаю, но это не исключено.
ќти слова отравили сомнением душу ‚ерховного лорда.
- Њне все равно, какие вы там подписываете соглашениЯ, - тем-то не
пользоватьсЯ, то-то не пускать в ход, - продолжал „жерсон. - ѓосударство,
которое соблюдает такие обЯзательства, по-настоЯщему и не воюет вовсе.
Џока придерживаютсЯ правил, это не война, а забава. ‚ойна начинаетсЯ
тогда, когда закону приходит конец. Џока можно заключать и соблюдать какие
бы то ни было соглашениЯ, война не нужна. ‚се эти обЯзательства не пускать
в ход газы - это, знаете ли, тоже вроде газа, ни черта не весит. - „жерсон
улыбнулсЯ собственному остроумию, обнажив черные зубы. - ‚ наше времЯ
решающим фактором во всЯкой хорошей войне непременно будет химическаЯ
бомбардировка с воздуха. Џоразмыслите-ка над этим, это же Ясно как день.
„ругого пути нет. Ћтныне всЯкаЯ настоЯщаЯ война будет борьбой за то, чтобы
сбросить как можно больше отравлЯющих веществ на самые населенные и
уЯзвимые центры врага. ’огда, и только тогда, противник вынужден будет
сдатьсЯ. Ќе может не сдатьсЯ. …го будут травить газами, пока он не
запросит пощады... „а и какой еще может быть современнаЯ война?
‚се это не слишком приЯтно слушать, и, однако, „жерсон прав. ‡адумчивое
лицо ‚ерховного лорда стало решительным.
- „а, в этом есть логика. - ЃелаЯ рука сжалась в кулак.
- “ немцев, Я считаю, самые мощные взрывчатые вещества, - сказал
„жерсон. - …сли мы ничего не предпримем, они нас обставЯт. Ћни, подлецы,
изобретательные, всегда такими были. ђеспублика ничему тут не помешала, а
теперь с нею, слава богу, покончено. Ѓерегитесь немецких химиков, вот что
Я вам скажу! Ђ все-таки сейчас, уж не знаю, надолго ли, мы впереди всех по
части Ядовитого газа. ‚переди всех. ’ак уж вышло.
- ‡наю, - сказал ‚ерховный лорд. - ѓаз ‹.
‘ тайным удовольствием он смотрел на изумленное лицо „жерсона.
- Ќо... но кто вам сказал?
Ѓелой рукой ‚ерховный лорд небрежно отмахнулсЯ от этого вопроса.
- ‡наю, мой милый „жерсон, - улыбнулсЯ он. - ’ак уж вышло. ‡аводы в
Љэйме, а?
- ‚от именно! …сли бы сейчас в …вропе началась война, мы привели бы в
изумление весь мир... ‚ам известно _все_ о газе ‹?
- Ќет, - сказал ‚ерховный лорд. - ђасскажите.
- Ќу ладно... ладно. - €, упершись кулаками в стол, „жерсон подалсЯ
вперед, точно кошка, припавшаЯ к земле перед прыжком. ѓолову он склонил
набок.
Ћн рассказывал нехотЯ, беспорЯдочно. Ћн не привык ни с кем делитьсЯ
информацией. Ћн вообще ничем не привык делитьсЯ. Ќо мало-помалу ‚ерховному
лорду стали Ясны особые качества газа ‹.
ќто был тот самый газ, о котором говорил Љемелфорд на памЯтном обеде у
сэра Ѓасси, на обеде, воспоминание о котором все еще преследовало
‚ерховного лорда. ќто был новый, неизвестный газ, и длЯ его производства
требовались редкие земли и иные вещества, которые, по-видимому, можно
добыть лишь в Љэйме на Љорнуэллском полуострове. „аже тогда этот газ задел
воображение мистера Џарэма и навел его на размышлениЯ.
- Ќеужели ученые, настоЯщие ученые, не знают о нем? - спросил ‚ерховный
лорд. - Ѓеда всех этих научных способов ведениЯ войны в том, что наука не
умеет хранить секреты, и всегда кто-нибудь в другой стране идет по тому же
следу. ‚спомните, как быстро мы раскусили немецкий газ на западном фронте.
‚сего в какую-нибудь неделю.
- „а, это верно, - сказал „жерсон, - потому Я и не хочу откладывать
производство газа ‹ в долгий Ящик. Џока о нем еще не начали болтать. Џока
еще не засадили за это дело ученых. ‚полне вероЯтно, что сырье длЯ него и
вправду можно добывать только в Љэйме, и тогда мы, конечно, монополисты.
Ќу, а если нет?
‚ерховный лорд кивнул. Ќо ему нужны были подробности.
- ѓаз ‹ сам по себе еще не Яд, он становитсЯ Ядовитым, лишь растворЯЯсь
в воздухе, - одна часть газа на сто частей воздуха. Ћн хорошо поддаетсЯ
сжатию. ‚ы приоткрываете баллон. ѓаз с шипением вырываетсЯ, обволакивает
все вокруг и начинает распространЯтьсЯ в воздухе.
- Ћн действует навернЯка, - продолжал „жерсон. - Џомните тех кошек в
камере? Ћн держитсЯ неделЯми, не распадаЯсь. Ћн стелетсЯ по местности и
даже в ничтожных количествах опасен длЯ жизни. —тобы отравить весь ‹ондон,
достаточно двух десЯтков тонн. € его ничем не уничтожить. Ћт всех других
газов найдены противоЯдиЯ; от газа ‹ противоЯдиЯ нет. „лЯ защиты от него
нужна непроницаемаЯ, плотно прилегающаЯ маска, а сбоку фильтр с
поглотителем из двуокиси углерода и с веществом, освобождающим из воздуха
кислород. ЏридетсЯ напЯлить на людей что-то вроде водолазных шлемов, а с
ними без особой выучки не справишьсЯ.
- Џодумайте, как это подействует на умы, - говорил „жерсон. - Џариж или
Ѓерлин - мертвый город, все мертвы, и люди и крысы, никто не смеет войти в
город и убрать трупы. ЏоглЯдев на такое, все страны взвоют и запросЯт мира
любой ценой.
Ќа секунду перед мысленным взором ‚ерховного лорда встало видение.
ЃезжизненнаЯ площадь ‘огласиЯ. ‚ Џариже мертваЯ тишина. Ћкоченевшие тела,
скрюченные последней мукой и застывшие навсегда...
Ћн с трудом вспомнил о „жерсоне.
- ‘овершенно очевидно, что Љэйм - ключ к нашей безопасности. - Њысленно
он оценивал положение. - Џочему бы нам немедленно не национализировать
его?
- Џочему? - повторил „жерсон и сморщилсЯ, точно лимон жевал. Ћн не
сразу прожевал свои малоприЯтные мысли. - Ђ вот почему, - сказал он. - Љак
производить газ ‹, мы знаем. ќто мы знаем. Ќо мы не знаем, как получать
особые вещества, без которых нельзЯ его изготовить. € не знаем, как
выделить необходимые редкие земли. ќто знают только в Љэйме; у них там
свои секреты производства. ’ут несколько свЯзанных друг с другом
процессов. €, наверно, ни одна живаЯ душа не знает их все - в целом и в
последовательности. ђазве что Љемелфорд. (ЋпЯть Љемелфорд!) …сли мы
приберем к рукам Љэйм, если из-за него подниметсЯ шум, мы первым делом
привлечем к нему внимание специалистов за границей. џсно?
‚ладыка „ух и воЯка-генерал понимающе взглЯнули друг на друга.
- —то это, в сущности, такое, Љэйм?
- Љэйм - в ‹айонессе, - начал „жерсон.
- ‚ ‹айонессе? - тихо переспросил ‚ерховный лорд. Њысль его перенеслась
в прошлое, к годам юности, юность его была пылкой, поэтической и, однако,
благопристойной, овеЯнной классическими традициЯми; в те годы еще вызывал
восхищение ’еннисон и исчезнувшаЯ страна королЯ Ђртура все еще озарЯла
романтическим ореолом Љорнуэллское побережье. Ќа какое-то мгновение он
готов был подумать, что грезит наЯву: такой колдовской властью обладало
имЯ той легендарной страны. Ќо вот далекий ‹айонесс и дремлющий в лучах
заката Ђвалон [‹айонесс - по легенде, страна, расположеннаЯ западнее
полуострова Љорнуэлл, ныне затопленнаЯ морем; Ђвалон - чудесный остров,
обитель бессмертиЯ, земной рай, куда попадают после смерти король Ђртур и
другие герои] рассеЯлись, и перед ним вновь возникло свирепое, все в синих
точках лицо „жерсона.
- ќто новые предприЯтиЯ исследовательского концерна "‡везда и ђакета".
‘воего рода объединение "ђомер-‘тейнхарт и Љь" с Љемелфордом. Љое-какой
американский капитал. Ќо деловой стороной заправлЯет ‚удкок. Ћн стал
эдаким вторым "џ" Љемелфорда. ’от забрал его в руки и не выпускает. ‚удкок
- большой ловкач по части закупок и биржевых операций. Ћни затеЯли что-то
крупное. —ерт их знает, чем они там занЯты! ’олько не газом ‹. “ них на
уме что-то совсем другое. Џереворот в производстве то ли красителей, то ли
кинопленки, то ли еще какой-то химической дрЯни. ‚от длЯ чего им нужно это
сырье. „ешевые фильмы длЯ школьников или еще какаЯ-нибудь глупость в этом
роде. Џодумать только! ђастрачивать наш газ ради каких-то сопливых
детишек! Ћни отпускают нам сырье птичьими порциЯми, как им вздумаетсЯ.
„ерут с нас, сколько им заблагорассудитсЯ. „а еще с таким видом, будто
одолжение делают.
Њысль ‚ерховного лорда вернулась к тому, что поразило его несколько
минут назад.
- ‹айонесс? Ќо почему все-таки ‹айонесс?
- Ђ вы не знаете? Џравда, они действовали втихомолку. Ћни вовсе не
желают никакой рекламы. Џлощадь в две-три квадратных мили, поднЯтаЯ из
морЯ, возле деревушки Љэйм, в сторону ‹ендс ќнда. ’ам и добывают наше
сырье. ЏредполагаетсЯ, что заводы находЯтсЯ в Љэйме, а на самом деле они
на земле, котораЯ была под водой. Џро эти места есть какаЯ-то древнЯЯ
поэма, или легенда, или что-то в этом роде...
- ’ак это и в самом деле ‹айонесс!
- ’ак называют это место.
- € они построили завод на дне морском?
- „а нет! Ћни сперва поднЯли морское дно, построили что-то среднее
между газовым заводом и линейным кораблем.
- Ќо как же это?.. Љак они поднЯли дно морЯ?
- Љто их знает, как. ЏоднЯли, да и все. ‘о всеми там залежами и
минералами. € пока война не началась, мы не можем устроить на них набег,
все обшарить, обыскать и захватить. „о них не доберешьсЯ. ќто единственный
недостаток нашей подготовки к войне. ‘амое слабое место - наш
отечественный коммерсант. џ всегда говорил, что так оно и будет. ѓоворЯт,
с рабочими хлопот не оберешьсЯ. ‘ рабочими, черт их дери, никаких хлопот,
пока их не подстрекают. Џраво же, они патриоты не хуже менЯ. ‹юди как
люди. Џока им не свихнут мозги на сторону, они терпеть не могут
иностранцев. Ѓейте подстрекателей и тогда можете муштровать рабочих в свое
удовольствие, скажу Я вам. Ќо военные и дельцы не терпЯт и не уважают друг
друга. ‚о всЯком случае, крупные дельцы. ’е, которые торгуют со всем
миром. “ нас, понЯтно, есть так называемаЯ патриотическаЯ автомобильнаЯ
промышленность и прочие патриотические фирмы, но даже те, кто малюет
национальный флаг на автомобилЯх или на консервных банках, при случае
начнут совать нам палки в колеса. Ќо этих на худой конец можно купить.
Њожно сказать, что армиЯ обута, одета и вооружена одними только
британскими промышленниками. —то она побеждает, вскормленнаЯ хлебом
империи. Ќо Я не про эту шатию говорю. џ говорю про тех, кто держит в
руках основную продукцию. Џро новомодных дельцов. Џро новомодных штатских
воротил. Љоторые сперва думают о промышленности, а уж потом о национальной
гордости. € разводЯт всЯкие возмутительные теории. ‘ чем-то в этом роде
они вылезали разок-другой во времЯ мировой войны: они, видите ли, не
желали пускать богатства на ветер. Ќо теперь этого стало куда больше.
’еперь это подрывает самые основы. €х спекулЯции ставЯт под удар победу.
‚от до чего дошло! ђисковать победой! €м нет дела до империи! ЊенЯ не
обманешь. …сли в предстоЯщей войне империЯ хочет победить, ей придетсЯ
платить за это, а иной раз мне кажетсЯ, ей не видать победы, если даже она
и заплатит. ‚едь они могут ей все равно помешать.
‚ерховный лорд напрЯженно думал. ђовными красивыми зубами он покусывал
свои изЯщные пальцы. “ него созрел план. Ќо краем сознаниЯ он следил и за
мыслью „жерсона.
- Ѓыло времЯ, - продолжал „жерсон, - когда ученый знал свое место. Ћн
не покидал этого места, как механик на корабле не покидает своего. Ќужно
было только следить в оба за финансами. €ми заправлЯли по большей части
евреи, а в евреЯх силен интернациональный дух, но их женщины любЯт титулы
и всЯческую пышность, и мужьЯ у них в руках точно воск. € в глубине души
еврей всегда боитсЯ солдата. Ќо ученому вы смело могли доверЯть. Џрежде
могли. Ќужно было только напЯлить на него мундир, дать ему на времЯ войны
чин, и он становилсЯ таким Ярым патриотом, что длЯ вашего удовольствиЯ
готов был убить хоть родную мать. € с деловыми людьми было то же самое.
Ћни просто обожали портупею и шпагу. ђади орденской ленты они готовы были
ползать на брюхе. ќто были дельцы старой закваски, из тех, что в
четырнадцать лет шли в услужение в лавку или на фабрику. Џрирожденные
патриоты. ѓотовы отдать армии все, что ни потребуетсЯ. ’ак было прежде.
’еперь не то. ‚се изменилось. ќто проклЯтое образование, эти новые идеи
проникают всюду. ЋтравлЯют мозги не хуже Ядовитого газа. Џодрывают
дисциплину. Њолодые ученые, те, что поумней, становЯтсЯ большевиками, а то
и похуже. „аже поверить трудно. Ќа них нельзЯ положитьсЯ. “дивительное
дело! Ђ дельцы и банкиры все насквозь прониклись гнилым пацифизмом. Ћни
впитывают его из воздуха. Ћни заражаютсЯ им от Ђмерики. —ерт знает, откуда
они его нахватались! "ђазве война выгодна?" - спрашивают они. ђазве война
выгодна? Љаков вопросец, а? Њы еще держимсЯ только потому, что богачи
боЯтсЯ коммунистов, а коммунисты не желают знатьсЯ с богачами. Ќеимущий
пацифист держит в страхе пацифиста-богача, а нам это на руку. Ќо надолго
ли это? …сли они перестанут грызтьсЯ между собой и оглЯдЯтсЯ по сторонам,
они вам мигом устроЯт ‘оединенные таты всего света, и флоты и армии
попадут на свалку, а солдаты кончат свои дни в богадельне. ‚зЯть хоть наше
положение. ‘ этим самым газом. “ нас в руках всем газам газ. ЉажетсЯ, чего
лучше. „ругого такого случаЯ у Ђнглии не будет. Ќачни мы сейчас - и победа
наша. Ђ мы никого не можем взЯть за горло, мы сперва должны задуматьсЯ: а
будут ли у нас вовремЯ пушки? Ђ хватит ли у нас сильных взрывчатых
веществ? Ђ главное - соизволЯт ли мистер Љемелфорд и сэр Ѓасси ‚удкок
любезно предоставить нам наш кровный газ? Ѓрр! ’ошнит, как подумаю!
„аже величайшим военным советникам нельзЯ давать воли, не то их речам
конца не будет. ‚ерховный лорд вздохнул и выпрЯмилсЯ с таким видом,
который Ясно давал понЯть, что совещание окончено. Ћн побарабанил пальцами
по столу и кивнул.
- Љогда пробьет час, mon general [мой генерал (франц.)], у вас будет
столько газа, сколько понадобитсЯ, - заверил он.
(€ опЯть на миг его кольнуло сомнение.)

7. ‘ќђ ЃЂ‘‘€ “ЏЋђ‘’‚“…’

Љак только ‚ерховный лорд возвратилсЯ в ‹ондон, к нему был вызван сэр
Ѓасси.
‘траннаЯ это была встреча. ‘ незабываемого вечера пришествиЯ, когда в
мистера Џарэма вселилсЯ ‚ладыка „ух, этим двоим ни разу не привелось
поговорить с глазу на глаз. Ќо в глубине сознаниЯ ‚ерховного лорда все
времЯ со странной настойчивостью маЯчила коренастаЯ фигурка сэра Ѓасси.
‚о властном спокойствии, с каким разговаривал теперь ‚ерховный лорд,
едва ли оставалось что-либо от деликатного мистера Џарэма, и сэр Ѓасси,
утратив мрачноватую хозЯйскую уверенность былых дней, походил теперь на
струхнувшего, разобиженного мальчишку, которого отчитывает учитель.
‚ерховный лорд сидел за своим столом, величественный и невозмутимый.
ќто был снова Џарэм во весь свой рост. Џо сравнению с сэром Ѓасси он
казалсЯ великаном.
- џ хочу поговорить с вами, ‚удкок, - сказал он.
‘овершенно новый тон.
‘эр Ѓасси что-то проворчал себе под нос. „лЯ него не приготовили стула.
Ћценив положение, он притащил себе стул с другого конца комнаты и уселсЯ.
Љакой же он коротышка!
- Ќу? - спросил он не слишком любезно.
- џ намерен возложить на вас ответственность за военные поставки
Ѓританской империи и в особенности - за цветные металлы, за взрывчатые и
отравлЯющие вещества.
Ќикаких обинЯков. ‘эр Ѓасси, застигнутый врасплох, не знал, что
ответить. ‚от бессловесное создание! Ѓелый указующий перст устремилсЯ на
него; Ясный взор созерцал его.
- ‚ы хотели что-то возразить?
- Ќелегкую задачу задаете, - сказал сэр Ѓасси.
Ќо не стал отказыватьсЯ.
- ќто большаЯ ответственность, - прозвучал голос ‚ладыки „уха.
- ‚не всЯкого сомнениЯ.
- џ сказал: ответственность.
- џ как будто не глухой.
Ћн верен себе, этот сэр Ѓасси.
- ‘лово "ответственность" означает, что, если в день, когда это
понадобитсЯ, нужные материалы не будут представлены в неограниченном
количестве, отвечать будете вы.
- Ђ на что вам отравлЯющие вещества и газы? - вдруг резко спросил сэр
Ѓасси.
- ‚ высшей степени необходимы.
Ћстрый ум ‚ерховного лорда мгновенно отметил то многозначительное
обстоЯтельство, что сэр Ѓасси сразу же подумал о газе.
- ’ак ведь газ - штука не историческаЯ, - сказал сэр Ѓасси. - ’радиции
его не предусматривают.
- —то же из того?
- „а разве всЯ эта ерунда не в духе истории?
- ЉакаЯ ерунда?
- ‚оенизациЯ страны, государственное и национальное первенство, флаги,
армии, границы, любовь к Ѓританской империи, преданность,
самопожертвование и затеЯ крепко ударить по ђоссии.
- ђазумеетсЯ.
- Ќу, как же иначе, - в раздумье промолвил сэр Ѓасси. - „а, так на чем
мы остановились?
‚идно было, что он собираетсЯ высказать взглЯды выношенные и
продуманные.
- Џочему бы вам не вести вашу традиционную игру традиционными
средствами? - начал он с заранее приготовленного аргумента. - ‡ачем
впутывать в это дело современную науку? „лЯ исторических событий пускайте
в ход историческую армию и флот, а газы, танки и подводные лодки не
трогайте. …сли уж вам непременно надо тешитьсЯ национальными флагами и
государственными границами, возвращайтесь к кремневым ружьЯм, пешим
переходам и пушкам с десЯтифунтовыми Ядрами, а современное оружие оставьте
в покое. •имиЯ - не вашей эпохи. Ћна не длЯ вас. ќто штука новаЯ. ‚ы до
нее не доросли.
Ќа минуту ‚ерховный лорд растерЯлсЯ. Ќикогда не знаешь, чего ждать от
этого сэра Ѓасси. Џотом на выручку ему, точно лучезарный ангел, Явилось
прекрасное слово.
- Џреемственность, - произнес он как заклинание и откинулсЯ на спинку
кресла, чтобы лучше насладитьсЯ эффектом.
‚незапно обнаружились некоторые особенности мышлениЯ, издавна присущие
Џарэму. Ќа времЯ оставив манеру выражатьсЯ прЯмо и сжато. ‚ерховный лорд
стал пространно доказывать свою точку зрениЯ.
- ‚ы умственно недоразвиты, ‚удкок, - продолжал он, а продолжать не
следовало. - ‚ы славный малый, но совершенно необразованный. ‚о всем, что
касаетсЯ истории, у вас не больше воображениЯ, чем у пЯтилетнего ребенка.
‚ы начисто лишены чувства преемственности событий. ‚се на свете
развиваетсЯ постепенно - эволюционирует, если уж надо употребить такое
слово. Ђ вы этого не понимаете. ‘таромодны именно вы с вашими понЯтиЯми о
революциЯх и невиданных, новых начинаниЯх и о прогрессе, который никогда
не опираетсЯ на прошлое. ‚аша голова полна этим вздором, ибо природа не
терпит пустоты. ђазрешите открыть вам маленький секрет, сэр Ѓасси. Љак
человек, который кое-что смыслит в истории, могу сказать вам: историЯ
человечества никогда не знала революций. ’ак называемые революции бывали,
- иными словами, бывали смутные и бурные периоды, времЯ, когда бил
решающий час; но это лишь пена на великом потоке событий. Џоток этот
ширитсЯ от раза к разу. „а, это так. Ќо возникает ли он заново? Ќет. ‚сем
правит прошлое; не что иное, как прошлое, направлЯет наш путь навстречу
неизбежной судьбе.
- € никак нельзЯ свернуть в сторону? - спросил сэр Ѓасси.
- Ќет.
- ќволюциЯ или ничего?
- ’аков закон истории.
- € ничего нельзЯ начать заново?
- Џреемственность.
- ‘тало быть, железнодорожный состав должен был эволюционировать,
отбрасываЯ последние вагоны и распускаЯ в стороны подножки, пока не
превратилсЯ в аэроплан, а грот-мачта на паруснике стала пустой внутри, как
труба, и укоротилась, и камбуз превратилсЯ в котельную, кухонный котел - в
пароходную топку? ‚о всем преемственность. ’ак? Ќикаких провалов. €
никаких новых начинаний. „а ведь, черт подери, пЯтилетний ребенок и тот
знает, что, если бы человек никогда ничего нового не начинал, его давно бы
уже не было на свете!
‚ерховный лорд в упор смотрел на противника; он уже сожалел, что
снизошел до спора со столь упрЯмым и непросвещенным субъектом.
- ‚сЯ эта ваша власть и политика безнадежно устарели, и им давно пора
на свалку, так и знайте, - продолжал сэр Ѓасси. - ќто вам сны снЯтсЯ.
„урацкие сны, Ћно бы и неважно, да только вы бродите во сне, как лунатик,
и вас заносит на опасную дорожку. џдовитый газ и новые взрывчатые вещества
не ваше дело. ‚ Ћлдершоте мозги не растут [в Ћлдершоте находЯтсЯ
крупнейшие военные лагерЯ Ђнглии], там почва больно песчанаЯ. Ћни сохнут
на корню. ‚ тот день, когда вы с треском провалитесь, все эти ваши
эксперты, эти ваши ублюдки, солдаты, которые лезут в химию и технику,
техники и химики, которые путаютсЯ в военные дела, - всЯ эта шатиЯ бросит
вас на произвол судьбы... ‚оеннаЯ служба - занЯтие длЯ невежд и
бездельников, которые вертЯтсЯ вокруг разных технических фирм и
предприЯтий второсортных химических синдикатов... ‚ам не добыть тех
материалов, какие вам нужны, а если добудете, ваши эксперты не сумеют ими
воспользоватьсЯ. €ли только натворЯт бед...
‚ерховный лорд рассудил, что пора положить конец опору.
- ђешать это буду Я, - сказал он. - ‚аше дело - всеми возможными
способами обеспечить поставку материалов.
- Ђ если Я не захочу?
- ‘уществуют поступки, которые даже в мирное времЯ означают измену, сэр
Ѓасси.
- €змена! - повторил сэр Ѓасси. - …ще что? Ѓудете рубить головы
топором? ђаскрывайте свои карты. џ хочу знать, чем это пахнет.
‚первые со днЯ своего триумфального прихода к власти ‚ерховный лорд
встретил открытое сопротивление, и это странным образом взволновало его.
Љаждый нерв в нем затрепетал, и ему пришлось собрать все свое
самообладание. ‘эр Ѓасси не один, за ним стоит слишком многое. ЌельзЯ
уступить первому побуждению и отдать приказ о его аресте. …сли уж придетсЯ
пойти на подобный шаг, надо будет сделать это как можно тише и незаметнее.
‡а сэром Ѓасси стоЯт люди вроде Љемелфорда - силы, которые трудно учесть.
‚ерховный лорд обратил взор к окну и минуту-другую созерцал
безукоризненные очертаниЯ военного музеЯ. „о чего же он ненавидел сэра
Ѓасси! ‚се еще не глЯдЯ на упрЯмца, он тронул стоЯвший на столе
колокольчик.
- џ честно предупредил вас, - сказал он. - Њожете идти.
‘эр Ѓасси мгновенно исчез, оставив после себЯ чуть заметное дуновение
своего неизменного "поди ты!".

8. ЏђЋѓ“‹ЉЂ ЏЋ …‚ђЋЏ…

Џосле ухода сэра Ѓасси ‚ерховный лорд еще долго стоЯл у окна своей
комнаты в “айтхолле, охваченный недоумением.
Ћн был точно человек, который, читаЯ книгу, забыл перевернуть страницу
и потерЯл нить мысли.
Ћн забылсЯ.
Ћн унизилсЯ до спора.
Ћн забылсЯ - и этот странный и опасный человечек, сэр Ѓасси, каким-то
колдовством пробудил в нем поглощенного и исчезнувшего мистера Џарэма. ‚о
всЯком случае, нечто от Џарэма. Ќа секунду-другую он почти почувствовал
себЯ Џарэмом. ‚место того, чтобы просто-напросто объЯвить этому Ѓасси, что
он должен делать и что ему грозит в случае неповиновениЯ, он позволил
втЯнуть себЯ в спор, стал слушать возражениЯ и даже допустил, чтобы доводы
сэра Ѓасси хоть на несколько минут, но все-таки произвели на него
впечатление. Џо правде сказать, он и сейчас еще не отделалсЯ от этого
впечатлениЯ.
‚ерховным лордам так поступать не пристало. Ћни знают. Ћни всегда все
знают. Ћни принимают решениЯ мгновенно. €наче откуда бы у них было право
повелевать? € славу людей непогрешимых им надо поддерживать любой ценой. ‚
разговоре с сэром Ѓасси произошло что-то странное, и это не должно
повторитьсЯ. ‚оспоминание об одном застольном споре с участием покойного
мистера Џарэма - покойного мистера Џарэма, с которым столь таинственным
образом свЯзан он сам, - непомерно разрослось в воображении ‚ерховного
лорда. Ќадо вновь обрести душевное равновесие.
Ћн круто обернулсЯ. ‚ комнату неслышно вошел •ируорд „жексон и
деликатно кашлЯнул.
‚ •ируорде „жексоне было что-то необыкновенно успокоительное. Ћн по
самой природе своей был человек верующий; он так и излучал веру; его мысль
почтительно следовала путЯми, указанными властителем, его преданность не
знала вопросов и сомнений, - все это неизменно прибавлЯло ‚ерховному лорду
бодрости. € неизменно служило примером длЯ окружающих.
- ‚се готово, - сказал •ируорд „жексон. - ‚ы сможете позавтракать в
воздухе вином и сандвичами, новый берлинский диктатор будет ждать вас к
трем часам.
€бо ‚ерховный лорд решил на скорую руку объехать …вропу и договоритьсЯ
с сильными людьми континента о проведении общей политики. ‹юди эти,
бесспорно, были хозЯевами каждый у себЯ дома, но им Явно не хватало вождЯ,
который объединил бы их, чтобы сообща они могли подчинить буйные силы,
которые делают наш век веком хаоса. ’аким вождем намеревалсЯ стать
‚ерховный лорд - диктатором среди диктаторов, властелином среди
властелинов, предводителем нового крестового похода, который опЯть
объединит весь христианский мир.
Ћн пустилсЯ в путь на легком военном аэроплане. Џрежде чем слитьсЯ с
‚ерховным лордом, мистер Џарэм никогда не летал, если не считать двух или
трех путешествий из ‹ондона в Џариж на огромных воздушных омнибусах.
’еперь, закутанный до бровей, ощущаЯ, как по щекам, подбородку и кончику
носа хлещет свежий ветер, птицей взмываЯ в небо и вновь устремлЯЯсь вниз,
он впервые испытал восторг и наслаждение полета. ‘опровождаемый
аэропланами с целым штатом секретарей и эскадрильЯми истребителей, которые
непрерывно описывали мертвые петли или камнем падали вниз и чудом
выравнивались в каких-нибудь пЯтидесЯти футах от земли, входили в штопор,
выстраивались то квадратами, то длинными клиньЯми, гонЯлись друг за
другом, вычерчиваЯ круги и восьмерки, словом, на все лады развлекали
‚ерховного лорда, его аэроплан пронессЯ над милым зеленым Љентом, над
‹а-Њаншем, миновал „юнкерк, пересек рукав за рукавом, устье за устьем
зеленую дельту ђейна и, оставив слева спЯщие судебные подворьЯ ѓааги,
повернул над тихими равнинами на восток, к Ѓерлину. Ѓерлин был первой
целью поездки, ибо, как и предсказывал ‚ерховный лорд на €мперском ‘овете,
озлобленный, подспудно тлевший германский национализм прорвалсЯ наружу - и
теперь ѓерманием энергично управлЯл диктатор фон Ѓархейм. ‘ ним надо было
побеседовать, надо было добитьсЯ от него кое-каких гарантий. ‡атем - в
Џариж, возродить дух ‹окарно. Џотом - ђим. € затем, еще до исхода этой
недели, поворот к побережью; визиты королю Џарэмитрию, графу Џароли,
Џарэминскому и, наконец, блистательный перелет на большой высоте в Њадрид,
к Џаримо де ђивера. ‚едь Џаримо как будто все еще в Њадриде. ‚се эти люди
- братьЯ по духу. ‚се они патриоты, властители, верные славным традициЯм
человечества, преданные национальному флагу и отечеству, вере и семейному
очагу.
‚ каждой европейской столице, точно стаи скворцов осенью, взмывали в
небо аэропланы, приветствуЯ великого хранителЯ традиций. Ћднажды встречный
аэроплан оказалсЯ в каких-нибудь двадцати футах, но пилот ‚ерховного лорда
с поразительной быстротой и ловкостью избежал столкновениЯ. Ќад ђимом один
молодой и чересчур пылкий итальЯнец потерЯл управление и врезалсЯ со своей
машиной в толпу на холме Џинчо, да еще произошла небольшаЯ авариЯ на
аэродроме в ‚аршаве, во времЯ которой сгорели два бомбардировщика, но
больше никаких несчастных случаев не было.
Ћгромным удовольствием было кружить то над одной, то над другой великой
столицей, над парками, башнЯми, мостами и неровной щетиной зданий, над
окрестными холмами и гроздьЯми предместий, входить в крутой вираж и потом
стремительно скользить вниз. Љакому завоевателю древности случалось вот
так Ястребом кидатьсЯ с небес на союзный город? Ђ потом аэроплан,
подпрыгиваЯ, катил по аэродрому, и вот гордый бесстрастный мрамор лица
озарЯлсЯ улыбкой, и гость выходил навстречу приветственным кликам,
аплодисментам и объективам репортеров.
Њогучий дух ‚ерховного лорда, несколько поколебавшийсЯ во времЯ стычки
с сэром Ѓасси, вновь воспрЯнул благодарЯ этому посещению …вропы. Ѓеседа в
Ѓерлине окончилась полным его торжеством. Ќа улицах еще шли бои, и, как
говорили, юго-восточный район города сильно пострадал от бомб и
перестрелки; оттуда еще и сейчас доносились последние выстрелы; но всю
“нтер-ден-‹инден заполнила восторженнаЯ патриотическаЯ толпа, радуЯсь, что
новый режим столь быстро признан величайшим человеком Ѓритании. ‚сюду уже
снова развевались старые флаги ѓерманской империи.
Љомната, где происходила встреча двух диктаторов, была обставлена с
истинно прусской суровостью: мебель только самаЯ необходимаЯ, очень
простаЯ, на редкость внушительнаЯ и тЯжеловеснаЯ. Ќа почетном месте в
стеклЯнной витрине выставлены реликвии, принадлежавшие некогда самому
”ридриху ‚еликому. ’абакерка могла бы еще выдержать долгий поход, в
сапогах поместилось бы немало багажа. Ћба диктатора были одеты
по-военному. ”он Ѓархейм рабски подражал все еще высокочтимому в ѓермании
Ѓисмарку, и сжимавшаЯ его торс кираса отнюдь не способствовала гибкости
его ума и манер; на ‚ерховном лорде была простаЯ, но эффектнаЯ одежда
генерала британской армии. ”уражка с золоченым козырьком, алаЯ перевЯзь с
простыми и богатыми украшениЯми, отлично сшитый мундир необыкновенно шли
высокой фигуре властителЯ.
Ќе сразу удалось отвлечь фон Ѓархейма от рокового вопроса о том, на
кого ложитсЯ ответственность за минувшую войну. Ћн заговаривал об этом
снова и снова и проЯвил достойную сожалениЯ недоброжелательность в свЯзи с
послевоенной политикой ”ранции. Ѓез конца он твердил о ђейне. € когда
только …вропа забудет этот старый спор? Љогда она обратит взор в будущее?
„а, конечно, …вропа должна хранить верность традициЯм, истории,
национальным чувствам и своим правителЯм, но нельзЯ же быть верным всему
этому без всЯкой меры и до бесчувствиЯ! …сли б можно было заставить …вропу
смотреть на все происходЯщее глазами англичан! ‚ерховный лорд понЯл, что
волей-неволей должен взЯть на себЯ роль учителЯ.
- ‚ы разрешите мне изложить свой взглЯд на современное международное
положение? - спросил он.
†елезный правитель новой ѓермании хмуро кивнул в знак согласиЯ.
- ‚от здесь, - начал ‚ерховный лорд, взмахом руки над столом рисуЯ
знакомые очертаниЯ, - в самом сердце ‘тарого ‘вета, безмерно огромнаЯ,
сильнаЯ, потенциально более могущественнаЯ, чем почти все страны мира
вместе взЯтые, - он сделал короткую паузу, - лежит ђоссиЯ. Џодумайте о
ђоссии.
- ‚ четырнадцатом году французы были в союзе с ђоссией, - вставил фон
Ѓархейм.
- „а, но не теперь.
- €менно поэтому они должны бы вести себЯ поумнее и не выводить нас из
терпениЯ.
- Џольша повинуетсЯ им беспрекословно.
- Џольша!!
‚ерховный лорд не сказал больше ни слова о Џольше. Ћн опЯть заговорил о
Явном могуществе ђоссии, которое в ближайшем будущем останетсЯ неизменным,
и продолжал излагать обычную британскую точку зрениЯ на международную
политику в свете этого обстоЯтельства почти теми же словами, как недавно
на заседании ‘овета, лишь смЯгчил два-три выражениЯ во внимание к
патриотическим чувствам фон Ѓархейма.
- Љакую роль во всем этом будет играть ѓерманиЯ? - вопросил он. -
ѓерманиЯ, сердце …вропы, народ, живущий в центре мира. ‹ибо она стоит на
передовой линии ‡апада в его борьбе против Ђзии, либо на передовой линии
ђоссии против …вропы.
- Ћна может занимать собственные передовые линии, - сказал фон Ѓархейм,
но ‚ерховный лорд пропустил эти слова мимо ушей.
Ћн чувствовал, что покорЯет и просвещает фон Ѓархейма. џсный ум мистера
Џарэма вкупе с обаЯнием ‚ерховного лорда - это было поистине неотразимое
сочетание. ‘транно вспомнить, как дурно принЯли столь простую и Ясную
оценку положениЯ, когда она была впервые высказана вслух за обедом у сэра
Ѓасси среди простых смертных. Њедленно, но верно здравый немецкий ум фон
Ѓархейма отвлексЯ от мрачных мыслей и обратилсЯ к раскрывшимсЯ перед ним
новым представлениЯм. Љазалось, на фон Ѓархейма повеЯло свежим ветром.
‚ерховный лорд приступил к главному.
- …сли бы Я мог отправитьсЯ отсюда в Џариж с каким-то определенным
предложением, - сказал он и положил крепкую белую руку на плечо
собеседника, - если бы Я мог возродить дружбу и сотрудничество франков с
их восточными собратьЯми, Я знал бы, что жил не напрасно.
- „анциг, - коротко отозвалсЯ фон Ѓархейм. Џотом прибавил: - € другие
пункты, которые Я вам уже излагал.
- Ђ почему бы и не „анциг? Ћт границ Џольши до ’ихого океана хватит
земель, чтобы возместить вам утраченное.
- Ќу, если речь идет о таком предложении... - сказал фон Ѓархейм,
повернулсЯ и посмотрел гостю прЯмо в глаза. - џ сперва не понЯл. …сли мы
опЯть можем свободно вооружатьсЯ... ќто важное и достойное начинание.
€ они перешли к делу.
”он Ѓархейм хлопнул в ладоши на восточный манер, и тотчас поЯвилсЯ
секретарь.
- Љарту мира, - потребовал фон Ѓархейм. - Џринесите большой атлас.
Ќа другое утро - не было еще одиннадцати - ‚ерховный лорд оказалсЯ уже
в Џариже с глазу на глаз с мсье Џаремом. Њсье Џарем был во фраке - без
фрака французские государственные деЯтели как без рук, - а ‚ерховный лорд
облачилсЯ в темную пиджачную пару безукоризненного покроЯ.
Њсье Џарем был скептик и трезвый реалист, соображал быстро, выражалсЯ
кратко. ‚раждебность чувствовалась не столько в его отношении к делу,
сколько в тоне. €бо длЯ французов всЯкаЯ сделка - что-то вроде ссоры. Ћдна
сторона должна уступить. Ђ тут заключалась весьма хитроумнаЯ сделка.
‚ерховный лорд не торопЯсь изложил свои обширные планы. Ќе торопЯсь и
изрЯдно упираЯсь, мсье Џарем понемногу их усвоил. Ќо все с оговорками,
стараЯсь не прогадать.
- ѓерманиЯ стремитсЯ на северо-восток, - говорил он. - Ћчень хорошо. Ќа
землЯх, лежащих севернее Њосквы, будет где развернутьсЯ немецкой энергии,
особенно зимой. ‚последствии можно будет вознаградить себЯ в ћжной
Ђмерике. ’оже хорошо. ”ранциЯ не затрагивает интересы Ђмерики. ‚сего, что
ей было нужно в тех краЯх, она достигла во времЯ мексиканской экспедиции
[вооруженнаЯ интервенциЯ Ђнглии, ”ранции и €спании в Њексику (1861-1867)].
Њы двинемсЯ на юго-восток, преследуЯ наши традиционные цели в ‘ирии и
‘еверной Ђфрике. € это тоже хорошо. Ќо надо со всей определенностью
условитьсЯ, что в конечном счете это соглашение никак не отменЯет длЯ
”ранции дальнейшего... возмещениЯ в –ентральной Ђзии или в ‘еверном Љитае.
Ћставив открытым целый рЯд вопросов в этой области, мсье Џарем внезапно
обратилсЯ к другим возможностЯм. „опустим, планы ‚ерховного лорда потерпЯт
крах. ’акие случаи в истории бывали. „опустим, что в последнюю минуту
ѓерманиЯ не выполнит условий сделки, а сообща с €талией нападет на
”ранцию; обЯзуетсЯ ли в этом случае ЃританиЯ принЯть сторону своего
старого союзника? Њсье Џарем на этом настаивал. Ќовые переговоры не могут
освободить ее от прежних соглашений. ‘ другой стороны, если €талиЯ нападет
на ”ранцию, а ѓерманиЯ из-за внутреннего мЯтежа или по какой-либо иной
причине ее не поддержит и €талиЯ окажетсЯ в единоборстве с ”ранцией,
”ранциЯ будет вправе поступить с €талией, с ее государственными границами
и африканскими владениЯми по своему усмотрению, и ‚еликобританиЯ ни в коем
случае не станет вмешиватьсЯ. ќто твердо обусловлено, не так ли? ’ут будет
иметь место простаЯ дуэль, и ‚еликобритании останетсЯ только соблюдать
нейтралитет. …сли же ”ранциЯ и ‚еликобританиЯ, выступив совместно,
потерпЯт поражение, то, разумеетсЯ, последнЯЯ обЯзуетсЯ возместить ”ранции
всю требуемую с нее контрибуцию, независимо от любых экономических
затруднений, которые она, ‚еликобританиЯ, будет испытывать, не так ли?
‚ерховный лорд так твердо верил в победу, что во всех подобных вопросах
охотно уступал.
ђазговор перешел на Ђмерику и сразу стал менее напрЯженным.
- Џохоже, что наши друзьЯ по ту сторону Ђтлантического океана,
запретившие спиртные напитки, хотЯт запретить и войну.
- Ћни не станут вмешиватьсЯ, - сказал ‚ерховный лорд тоном человека,
которому открыта истина.
- „лЯ менЯ американский способ мышлениЯ просто непостижим, а длЯ вас? -
спросил мсье Џарем. - Ќо если бы они все же вздумали вмешатьсЯ, -
продолжал он, - так ведь у них колоссальнейший флот, а у ”ранции весьма
растЯнутаЯ береговаЯ линиЯ. ЋбЯзуетсЯ ли в этом случае ‚еликобританиЯ
держать по меньшей мере две трети своих морских сил в европейских водах,
южнее и западнее ‹а-Њанша, длЯ защиты французских берегов?
Ќаконец ‚ерховный лорд высказалсЯ со всей определенностью: ”ранциЯ
примет участие в деле и получит свою долю выгод. ЌесмотрЯ на весьма
серьезные сомнениЯ мсье Џарема, длЯ неофициального подтверждениЯ был
приглашен германский посол. ‡атем, без излишней торопливости, но и без
промедлениЯ. ‚ерховный лорд возвратилсЯ к своему аэроплану, и британскаЯ
эскадрильЯ в сопровождении почетного эскорта из аэропланов, пилотируемых
искуснейшими французскими летчиками, взвилась в небо, щеголЯЯ всеми
мыслимыми фигурами высшего пилотажа. ‚се небо сверкало живым, изменчивым
узором из аэропланов. Ѓыло очень красиво. ‡релище это поражало
великолепием новизны, великолепием порЯдка, давало ‚ерховному лорду
ощущение своего полного и безраздельного могущества.
- ‚ ђим, - промолвил он.
‘овсем в ином духе проходила его встреча со славным Џарэмуцци, образцом
всех великих полководцев нашей эпохи, гением едва ли не чересчур великим
длЯ €талии.
- ‚от это человек, - сказал ‚ерховный лорд, когда они встретились.
- Ecce Homo [се человек (лат.)], - сказал Џарэмуцци.
’еперь необходимо было в самой пышной форме предложить €талии четвертое
место и четвертую долю добычи от великого похода ‡ападной …вропы на
‚осток. Џритом предстоЯло несколько разочаровать ее в ее надеждах на
‘еверную Ђфрику. Ќадо было отвлечь ее внимание в сторону ѓреции, Ѓалкан и
- счастливаЯ мысль внезапно осенила ‚ерховного лорда - в сторону Љрыма.
„остигнуто было полное взаимопонимание.
‚ ђиме все совершалось в классическом стиле, или, если позволено будет
употребить несколько противоречивый термин, в стиле неоклассическом.
ЃеломраморнаЯ колоннада памЯтника ‚иктору-ќммануилу послужила достойным
фоном длЯ происходЯщего. ‚ерховный лорд прибыл в придворном костюме, с
орденами ЏодвЯзки и "‡а заслуги" и в плаще, покрой которого был создан им
самим. Џарэмуцци длЯ этого случаЯ нарЯдилсЯ в черный бархат с серебром,
широкополую шлЯпу его во множестве украшали страусовые перьЯ невиданных
размеров. „ва великих человека встретились в фокусе огромного полукруга,
образованного фоторепортерами.
- •айль, –езарь Ѓританский!
- •айль, –езарь –изальпинский!
‘омкнутые рЯды фашистов разразились оглушительными приветствиЯми.
”ашистские отрЯды заполнЯли всю ЏьЯцца ‚енециЯ. Ќигде и никогда техника
приветствиЯ не достигала такой высоты, как в €талии во времЯ правлениЯ
Џарэмуцци. ‘о своими руками, ногами, коленЯми, грудью, подбородками и
носами фашисты поистине творили чудеса. ЋпускаЯ руку, они так единодушно и
одновременно хлопали ладонью по бедру, что казалось - свод небесный
разламываетсЯ на куски.
- •айль, –езарь Ѓританский!
€ затем гремит фашистский клич. ‚ ‹ондоне так не умеют.
Џотом два великих человека остались наедине, и наступила минута
напрЯженнейшего духовного общениЯ. Џарэмуцци приблизил свое лицо с
пристальными, широко раскрытыми глазами почти вплотную к байроническим
чертам гостЯ. € еще ближе придвинул крепко сжатый кулак.
- ‚ласть! - сказал он. - ‚ласть!
€ второй кулак выразительным движением, казалось, свернул кому-то шею.
- ‘овершенно верно, - сказал ‚ерховный лорд, слегка отступив по
свойственной ему англосаксонской сдержанности, и чопорно поклонилсЯ.
ЏротЯнув руки, Џарэмуцци словно обхватил весь земной шар. ѓлазами он
пожирал англичанина.
- –елый мир! - сказал он. - Ђ мы! Њы - мужество! Њы - сила жизни.
- „а, - сказал ‚ерховный лорд. - „а.
- ‹юблю жизнь, - продолжал Џарэмуцци. - Ѓезмерно и страстно люблю
жизнь. € смерть и опасность - алый сок жизни. „исциплина - да, это хорошо,
но главное - смерть и опасность. Ћбожаю необъезженных лошадей. ЏокушениЯ
на мою жизнь менЯ только забавлЯют.
‚ голосе его вдруг зазвучала нежность.
- € музыку люблю. Ќашего истинно итальЯнского ‘карлатти... € любовь!
€скреннюю, страстную, безудержную любовь! ‹юбовь учеников и энтузиастов!
Ќе на словах, а на деле.
- „лЯ менЯ, - кратко отозвалсЯ ‚ерховный лорд, - превыше всего мой
долг.
Ћчко в его пользу. Џарэмуцци подосадовал, что не он сказал эти слова.
Ќордический ум ‚ерховного лорда ощущал в этой встрече некоторую
экзотичность, и он даже начал тревожитьсЯ за исход переговоров; но когда
дошло до дела, Џарэмуцци оказалсЯ человеком весьма здравомыслЯщим. Ћн не
скупилсЯ на обещаниЯ и заверениЯ и согласилсЯ на четвертое место в дележе
так, словно оно было не четвертое, а первое. џсно было, что итальЯнский
народ примет его именно как первое, как свою победу и торжество. €бо этот
Џарэмуцци был чародей: в руках у него была всЯ слава ђима; от его речей
стараЯ шлЯпа могла показатьсЯ вам великой империей, а безграмотный,
живущий в тесноте и без конца плодЯщийсЯ народ - достаточным обеспечением
длЯ неограниченных займов...
Џосле Џарэмуцци король из ‘авойской династии показалсЯ ‚ерховному лорду
личностью тусклой и бледной...
’ак ‚ерховный лорд плел сеть соглашений и объединЯл союзников длЯ своей
Ђзиатской войны, длЯ великого удара …вропы по Ђзии. …вропы против Ђзии. Ћн
чувствовал себЯ ѓеродотом, проповедующим единство эллинов; величайшим
ѓеродотом, проповедующим единство христианского мира; он чувствовал себЯ
царем ”илиппом Њакедонским, подготовлЯющим походы победоносного
Ђлександра. Ћн чувствовал себЯ –езарем, выступающим на юг. Џетром
Џустынником, €оанном Љрестителем. Ћн чувствовал себЯ как... Џоистине в нем
оживала всЯ историЯ человечества. Ћн верил всем обещаниЯм, которых с такой
энергией добивалсЯ от правителей …вропы. ђазумеетсЯ, он замечал, что они
давали обещаниЯ не так уж охотно, с оговорками и умолчаниЯми, но он все
еще упорно шел к своей цели, не обращаЯ вниманиЯ на легкий привкус
нереальности, который это обстоЯтельство придавало его великим замыслам.
Ћн был убежден, что надо лишь идти своей дорогой - и его могучаЯ волЯ
увлечет за собой душу и разум …вропы.
…го эскадрильи гудели над …вропой, а над ним было только синее небо, и
над этой синевой только бог всех народов, который, конечно же, правит в
подлунном мире, хотЯ столь многие так называемые просвещенные умы об этом
забыли. Ћхваченный восторженной верой в свои силы. ‚ерховный лорд поднЯл
глаза к небу и приветственно помахал белой рукой.
Ѓог всех народов снова стал реальностью, ибо ‚ерховный лорд вернул его
к жизни. Ѓог Ѓитвы, успокоенный, возвратилсЯ и опЯть восседает на своем
высоком белом троне.
- _Њой_ бог, - промолвил ‚ерховный лорд.
Ѓлизкие ему по духу диктаторы могли быть поглощены любыми распрЯми и
междоусобицами, умы их могла занимать любаЯ мелкаЯ политика и
третьестепенные проблемы, но британскаЯ политика, определЯемаЯ им.
‚ерховным лордом, разумеетсЯ, была всеобъемлющей, глубоко истинной и
непогрешимой и охватывала самую суть вещей. ‚ конце концов был же он
кое-чем обЯзан интеллекту бесследно исчезнувшего Џарэма. ЃеднЯга Џарэм
тоже мог кое-чем блеснуть, было бы несправедливо этого не признавать.
Џарэм, которого давно уже нет на свете. “ него не было власти, но зато он
отличалсЯ проницательностью. —ересчур был скромен, энергии ни на грош, но
проницательности у него не отнимешь. —ем чаще повторЯешь его великолепное
определение международной обстановки, тем полнее ощущаешь ее Ясность и
красоту.
- ”ронты следующей всемирной битвы определЯютсЯ сами собой,
естественно, логично и неотвратимо, - сказал ‚ерховный лорд диктатору
Џарэмуцци. - „олжен ли Я разъЯснЯть положение вам, человеку с
проницательным умом латинЯнина? ‚от здесь (и он провел рукою по воздуху:
теперь он мог уже обходитьсЯ без стола), здесь, безмерно огромнаЯ,
потенциально более могущественнаЯ, чем почти все остальные страны, вместе
взЯтые, лежит ђоссиЯ...
€ так далее.
Ђ потом снова на аэроплан, и в оглушительном гуле моторов - над горными
хребтами - бог судьбы, человек, которого не забудет историЯ.
…вропа обратилась в разостланную под ним гигантскую карту. ‘ловно он
сидел в кабинете мистера Џарэма в колледже ‘ен-‘имона и размечталсЯ средь
бела днЯ, уронив на колени географический атлас. ‘колько раз мистер Џарэм
именно так и коротал вечера! Ќыне, парЯ над …вропой, он почти забыл о
своем споре с Љемелфордом и сэром Ѓасси, пожалуй, он мог теперь не
обращать вниманиЯ на нелепые затруднениЯ с поставками газа и на непонЯтно
откуда взЯвшиесЯ, жалЯщие сомнениЯ, что копошатсЯ где-то в темных
закоулках его славы.

9. ‚Ћ‰ЌЂ ‘ ђЋ‘‘€…‰

Њиру в любом случае очень скоро стало бы Ясно, что ‚ерховный лорд
недаром пронессЯ, подобно метеору, в небесах …вропы. Ќо многочисленные
инциденты, разыгравшиесЯ в Џерсии, ’уркестане, Ђфганистане и на
северо-западной границе €ндии, до предела ускорили естественный ход
событий.
‚ерховный лорд был вполне готов к крайнему умственному напрЯжению,
которое от него при этом потребовалось. Ћн мог по памЯти начертить карту
–ентральной Ђзии и назвать расстоЯниЯ между важнейшими стратегическими
пунктами. „ействительность лишь подкреплЯла его планы. ‚от уже целое
столетие всЯкому, кто серьезно изучал историю, было Ясно, что
благосостоЯние и счастье ђоссии, во времена ли царЯ или при ‘оветах,
целиком зависит от того, есть ли у нее выход к морю. ‘о времен Џетра
‚еликого все властители русских умов настаивали на этой бесспорной мысли.
„остоевский изобразил это как некий таинственный рок. ЌельзЯ было себе
представить, чтобы ђоссиЯ могла богатеть, процветать и быть счастливой, не
владеЯ землЯми, которые дали бы ей свободный, без помех и чьего-либо
соперничества, выход к ’ихому и €ндийскому океанам и к ‘редиземному морю.
кола британской мысли, воспитавшаЯ мистера Џарэма, именно этого мнениЯ и
придерживалась, и целое столетие государственные умы Ѓритании с величайшим
усердием и изобретательностью строили планы, вели переговоры и воевали во
имЯ удушениЯ ђоссии. ЏреуспеЯние и хорошо поставленное хозЯйство на
огромных пространствах, принадлежащих ђоссии в …вропе и в Ђзии, неминуемо
наносит тЯжкий ущерб жителЯм ‚еликобритании. ќто неоспоримаЯ истина. €
если ђоссиЯ утвердитсЯ на море, Ѓритании будет нанесен ущерб непоправимый.
Ђ здравомыслЯщие люди в ђоссии, в свою очередь, не могли себе представить,
что вполне можно сбывать продукты и удовлетворЯть потребности этом
огромной страны и без того, чтобы завоевывать, поглощать и угнетать
жестоко турок, персов, армЯн, жителей Ѓелуджистана, индийцев, маньчжур,
китайцев и всех прочих, кто стоит на дороге. ќто была одна из тех великих
проблем господства, которыми определЯютсЯ пути истории.
‚ недрах этих двух гигантских политических систем упорно и неотвратимо
вызревали логические последствиЯ их непримиримой вражды. †елезные дороги в
–ентральной Ђзии с самого начала были и остались прежде всего оружием в
этой войне. ђусские провели свои стратегические железнодорожные линии от
Ђшхабада, Њерва и Ѓухары; в ответ англичане построили параллельные дороги.
’егеран и Љабул кишмЯ кишели русскими шпионами и подстрекателЯми -
разумеетсЯ, отъЯвленными негодЯЯми, - а также энергичными, исполненными
благородства британскими агентами.
‘ поЯвлением эскадрильи ‚ерховного лорда напрЯжение достигло крайних
пределов. Ќад Њешхедом и ѓератом так и вились русские и английские
аэропланы, точно осы, готовые в любую минуту ужалить.
‚ такой обстановке и должен был действовать ‚ерховный лорд. Ћн
намеревалсЯ ускорить решение вопроса, пока новый режим в ђоссии еще не
окреп и ее можно было в какой-то мере застигнуть врасплох. •отЯ
антибританскаЯ пропаганда русских (они называли ее антиимпериалистической)
воздействовала на умы с огромной силой, можно было смело рассчитывать, что
воинскаЯ дисциплина, боеприпасы и транспорт в “збекистане и ’уркмении еще
отнюдь не достигли уровнЯ, на котором они находились в царское времЯ.
Љризис ускорила случайность: один английский летчик весьма кстати
рухнул на загоревшейсЯ машине прЯмо на базар в Љушке и не только погиб
сам, но еще и раздавил или изжарил несколько человек. ’отчас вспыхнули
антибританские волнениЯ. ЃольшевистскаЯ пропаганда приучила здешних
жителей к подобным крайностЯм. Ћни разыскали и, как полагаетсЯ, вывалЯли в
грЯзи британский флаг и стали палить из ружей по двум собратьЯм погибшего
летчика, которые снизились и описывали круги над базарной площадью,
стараЯсь выЯснить, какаЯ участь его постигла.
‚ести об этом, сильно приукрашенные, были тотчас переданы во все газеты
мира, и ‚ерховный лорд продиктовал пылкое послание в Њоскву, составленное
по лучшим образцам лорда Љерзона.
ђусские ответили весьма невежливо. Ћни заЯвили, что британским
аэропланам совершенно незачем летать над советской республикой ’уркменией.
‚ ноте британское правительство снова обвинЯлось во всех враждебных и
зловредных действиЯх, имевших место после падениЯ Љеренского. Џространно
описывались миролюбивые шаги и намерениЯ ‘оветской ђоссии и постоЯнные
провокации, направленные против нее. Џринести извинениЯ или в какой-либо
форме возместить ущерб русские отказались наотрез.
‚ерховный лорд сообщил этот нелюбезный и дерзкий ответ великим державам
и воззвал к их сочувствию. ‚ то же времЯ он объЯвил, что вследствие столь
тЯжкого оскорблениЯ ЃританскаЯ империЯ находитсЯ отныне в состоЯнии войны
с ‘оюзом ‘оветских ђеспублик. Ќейтральные государства да соблаговолЯт
соблюдать обычную сдержанность в отношении воюющих сторон.
’отчас в качестве меры предосторожности русские войска занЯли ѓерат, а
британские войска - Љандагар, и мощный английский авиадесант, поддерживаЯ
атаку дружественных курдов, захватил и разграбил Њешхед. Ђнгличане
разбомбили ѓерат, и одновременно русские бомбили Љандагар, но куда менее
успешно. •отЯ обе стороны пустили в ход мощные взрывчатые вещества и
зажигательные бомбы, население обоих афганских городов, забываЯ, что это
были вынужденные действиЯ, обратило весь свой гнев и возмущение на
Ѓританию. ‚опиющаЯ несправедливость! Ќесомненно, то были плоды самой
бессовестной пропаганды. Ќу, пусть бы афганцы немного повозмущались
бомбежкой ѓерата, но ведь в Љандагаре-то рвались не английские, а
советские бомбы!
‚ерховному лорду удалось совершить то, чего не сумел даже мистер
Ѓринстон Ѓерчиль: он добилсЯ войны с ђоссией, и притом с участием
Ђфганистана.
Ќа другой день после начала войны ЂнглиЯ и џпониЯ, строго соблюдаЯ
тайный договор, заранее заключенный благодарЯ предусмотрительности
‚ерховного лорда, объЯвили ѓоминдан союзником ђоссии, в доказательство
опубликовали документы, будто бы выкраденные надежными агентами у русских
и китайских дипломатов, и начали блокаду ЉитаЯ. ‡начительные Японские силы
высадились в ‚осточном Љитае длЯ охраны стратегически важных
железнодорожных пунктов.
Ђнгличане - народ, соображающий туговато, - только на второй день
понЯли, что началась новаЯ мироваЯ война. ‘перва казалось, что военные
действиЯ ограничатсЯ Ђзией и рЯдовой британский гражданин сможет спокойно
любоватьсЯ ими издалека. ‚ мюзик-холлах новаЯ война стала предметом
шуточек и острот, довольно ехидных, но при этом вполне патриотических,
мишенью их были большевики. ’ут Язвили по поводу миролюбивых разговоров,
которые людЯм поумнее всегда казались очень скучными. ‹орд-протектор счел
за благо учредить цензуру, чтобы широкой публике было совершенно Ясно, что
именно следует думать и чувствовать в свЯзи с происходЯщим. Џравда,
незаметно было бурного патриотического подъема, каким отличалась ЂнглиЯ в
1914 году на зависть всему миру, но безработных было вдосталь и приток
добровольцев вполне достаточен, так что сразу же прибегнуть к мобилизации
не пришлось. Ђнтирусскую пропаганду можно было развертывать постепенно и
энтузиазм раздувать по мере надобности.
‚ерховный лорд издал приказ, обращенный ко всем высшим офицерам:
"Ќадлежит поддерживать бодрость и энергию. ‚се должны действовать быстро и
бодро. Џусть развеваютсЯ все флаги, пусть играют все оркестры. ќто будет
веселаЯ и многообещающаЯ война. ‚ойна освежающаЯ".
—исло безработных сразу резко сократилось, и все газеты возвестили об
этом на самом видном месте.

10. ЂЊ…ђ€ЉЂ ‚Ћ‡ђЂ†Ђ…’

Ќо теперь, столь уверенно начав, пора было остановитьсЯ и поразмыслить.
„о сих пор ‚ерховный лорд всЯчески старалсЯ не принимать в расчет Ђмерику.
Ћн предвидел, что там его действиЯ вызовут волнение и недовольство. Ћн
знал, что, выступаЯ заодно с џпонией, а главное, раскрываЯ, что он был с
’окио в тайном сговоре, он неминуемо должен вызвать возмущение в Ђмерике.
Ќо теперь ему пришлось убедитьсЯ в том, как чувствительно общественное
мнение Ђмерики не только ко всему, что препЯтствует американскому
судоходству, но и ко всему, что затрагивает американские интересы в Љитае
и ‚осточной ‘ибири. € волей-неволей ему пришлось признать, что
американский образ мыслей стал совершенно чужд британскому.
…му неожиданно нанес весьма неприЯтный визит новый американский посол.
Ћн ЯвилсЯ в час ночи, сразу же после телефонного звонка.
Џо странному стечению обстоЯтельств ‚ерховному лорду до сих пор не
приходилось встречатьсЯ с этим послом. Њистер ђуфус —енсон находилсЯ во
”ранции, где его жена недавно перенесла операцию. ’еперь он примчалсЯ
сломЯ голову и, получив сообщение из ‚ашингтона, среди ночи ворвалсЯ к
‚ерховному лорду.
‘воим видом он сразу напомнил некоего мистера •эмпа, банкира, с которым
мистер Џарэм познакомилсЯ на памЯтном обеде у сэра Ѓасси. ’от же серый
цвет лица, те же очки; он так же сутулилсЯ и говорил так же неторопливо,
взвешиваЯ каждое слово. Ќе будь он ђуфусом —енсоном, он, конечно, был бы
мистером •эмпом.
…го принЯли в том кабинете военного министерства, который теперь стал
длЯ ‚ерховного лорда домом. ‚вел его сюда почти украдкой один из младших
секретарей. Њиссис Џеншо, в обществе которой ‚ерховный лорд перед тем
отдыхал душой, все времЯ, пока длилось это свидание, сидела в уголке, не
сводЯ со своего повелителЯ темных, полных обожаниЯ глаз.
- —то это значит, милорд? - воскликнул мистер —енсон с ходу, даже не
поздоровавшись. - —то все это значит? џ был от всего оторван. € вдруг на
пароходе вижу газеты, а в „увре менЯ встречает мой секретарь. џ как громом
поражен. —то вы наделали? Џочему мне прислали вот это? - € он взмахнул
листом бумаги.
‚ерховный лорд был очень удивлен непомерным волнением посетителЯ, но
сохранЯл полное спокойствие.
- Њистер —енсон, если не ошибаюсь, - сказал он, пожал ему руку, затем
указал на стул. - —то случилось, позвольте узнать?
- Ќеужели вы намеренно закрыли порт ’Яньцзинь длЯ американского
судоходства? - взмолилсЯ —енсон. - € это после всего, что было? Ќеужели вы
захватили пЯть наших торговых судов? Ќеужели это по вашему приказу был
открыт огонь по "Љрасавице Ќарангансета", и она пошла ко дну, и семь
человек утонули? …сли все это так, то при сложившихсЯ обстоЯтельствах
одному богу известно, на что теперь способен американский народ!
- ЋбъЯвлена блокада.
Ђмериканец воздел руки к небесам.
- „а почему блокада, ради всего свЯтого?!
- „ействительно, имел место неприЯтный инцидент, - признал ‚ерховный
лорд.
Ћн обернулсЯ к миссис Џеншо, перебиравшей какие-то бумаги. € она Ясным
голоском подтвердила:
- "Љрасавица Ќарангансета" отказалась подчинитьсЯ сигналам и была
потоплена. Љоличество утонувших не установлено.
- Ћ господи! - воскликнул —енсон. - „а неужели вы, англичане, так
никогда и не поймете, что американцы - самый вспыльчивый народ на свете?
Љак вы это допустили? ‚ы же лезете на рожон.
- џ вас не понимаю, - спокойно произнес ‚ерховный лорд.
- Ћ господи! Ћн не понимает! Џеред ним американцы, самый
чувствительный, детски непосредственный, самый умный и решительный народ
на свете! Ђ он оскорблЯет их в лучших чувствах, нарушает свободу морей, он
пускает ко дну их корабль и семерых их сограждан, точно это какие-то
индийцы!
‚ерховный лорд смотрел на —енсона; до чего бесцеремонен: кричит,
бранитсЯ, ни один европейский дипломат никогда не позволит себе ничего
подобного. Џоистине, из всех чужестранцев американцы самые чужие и
непонЯтные. €, однако, они так близки нам. Ћщущение такое, словно тебЯ
бранит родной брат или закадычный друг детства, который и не думает о
приличиЯх.
- Њы предупреждали о наших намерениЯх. Њы были в своем праве.
- џ пришел к вам не длЯ споров. Љак нам теперь быть? Ќеужели вы не
могли один раз уступить? Ќичего не могу поделать, Я обЯзан вручить вам это
послание.
Ќо он не отдал документ. Љазалось, он просто не в силах выпустить из
рук эту бумагу.
- Џослушайте, ‚ерховный лорд, - вновь заговорил он. - Ќаш президент -
человек миролюбивый. Ћн - само миролюбие. Ќо, не забудьте, он
представитель американского народа и должен говорить от имени всех
американцев. Џока мы с вами разговариваем, сэр, это послание передаетсЯ во
все газеты. ‡адержать его невозможно. ‚от оно. ‚ам оно может показатьсЯ
вызывающим, но половина американцев скажет, что оно еще слишком мЯгко.
‘вобода морей! Ћни за нее горой. „аже жители ‘реднего ‡апада, которые
толком не понимают, что это значит, - и те за нее горой. ‡ахватить наши
суда! Џотопить нас! Ќе думал Я, когда приехал к вам в Ђнглию, что мне
придетсЯ распутывать такой узел... ‚се было так мило. Џриемы при дворе.
Ћбходительные друзьЯ. € вдруг такаЯ неприЯтность... ЊоЯ жена, сэр, из-за
этого опЯть слегла. ‚ Џариже ее исцелили, а теперь все пошло прахом!
Ћн положил бумагу на стол, в отчаЯнии стиснул руки и что-то горестно
забормотал себе под нос.
‚ерховный лорд взЯл послание и пробежал его глазами. ‘ каждой минутой
лицо его становилось бледней и суровей. ѓнев и отчаЯние бушевали в душе.
„а, это был поистине вызов. ђЯдом с ним знаменитаЯ ‚енесуэльскаЯ нота
казалась любовной записочкой. ќти американцы никогда не отличались
сдержанностью. ЃританиЯ должна прекратить блокаду "немедленно" - слово
совершенно излишнее, - вернуть захваченные суда, возместить...
Ћн дочитал и вновь перевернул страницу, стараЯсь выиграть времЯ. Ћн
поспешно соображал: как отнесетсЯ к этому ЂнглиЯ, как это примет Љанада,
как это отразитсЯ на Ѓританской империи и на всем мире. …го уже и так
сильно беспокоили предполагаемые союзники в …вропе: ни один из них не
спешил, как полагалось бы, выполнить условиЯ заключенных с ним соглашений.
ѓерманиЯ, Џольша, ћгославиЯ, €талиЯ не предпринЯли никаких шагов против
ђоссии, даже границ не закрыли, а ”ранциЯ, хоть и провела частичную
мобилизацию, не высказала Ясно своих дальнейших намерений и ничего больше
не сделала, чтобы поддержать Ђнглию. Љазалось, все они чего-то ждут,
какого-то сигнала. Љак-то поведут себЯ эти не слишком решительные
союзники, когда прослышат о его ссоре с Ђмерикой?
- „орогой сэр, - сказал ‚ерховный лорд. - „орогой мой сэр! Њы,
британцы, всегда готовы были считатьсЯ с некоторыми слабостЯми
американской дипломатии. Ќо это послание!..
- „а, - сказал американский посол, - но не думайте, что это пустые
слова.
- Ќет, это уже слишком. Њы знаем, что у вас многое делаетсЯ в угоду
партийной политике. Ќо такое!.. “ американских государственных деЯтелей,
как видно, вошло в привычку не считатьсЯ с тем, что и у нас здесь немало
трудностей. џ постараюсь отнестись как можно терпимее к этому потоку
оскорблений. Ќо... должно быть, когда президент писал это, у него был
приступ горЯчки.
- Ђ вы не можете заЯвить, что этот обстрел был ошибкой? ЏогорЯчилсЯ
кто-то из младших офицеров, и прочее?
‚ерховный лорд на мгновение задумалсЯ, потом вздрогнул и взглЯнул на
миссис Џеншо.
- Ѓоже милостивый! - воскликнул он. - ‘валить все на человека, который
только выполнЯл приказ!
- ‚ы настаиваете на том, что это было сделано по приказу?
- „а, люди действовали в духе общего приказа.
Ђмериканец пожал плечами, его Явно взЯло отчаЯние.
- Њне нужно подумать, - сказал ‚ерховный лорд. - ‚аш президент поставил
менЯ в ужасное положение. џ посвЯтил себЯ государственной деЯтельности,
чтобы вернуть жизни человеческой былое благородство. џ поклЯлсЯ возродить
мужественную Ђнглию. џ призван осуществлЯть высокую политику, дабы спасти
великие ценности западной цивилизации. ЌаврЯд ли у вас, в Ђмерике,
представлЯют себе, как огромны разногласиЯ, из-за которых ныне разгораетсЯ
бой. ‚аш президент тоже этого не понимает. џ собираю все силы нашей
великой империи длЯ всемирной битвы, а тут вдруг вытаскивают на свет божий
какую-то ничтожную мелочь, чтобы расстроить, осложнить, - уж не знаю,
может быть, чтобы унизить... —то хорошего, скажите на милость, даст вам
этот грубый выпад? —его вы этим достигнете?
- ’ак, - прервал американский посол. - Ќо поймите одно, сэр: это не
просто грубый выпад ради популЯрности перед очередными выборами, и от
этого нельзЯ отмахнутьсЯ, как от обычной попытки подразнить британского
льва. …сли вы намерены так к этому отнестись, вы совершите большую ошибку.
Ђмериканцы, может быть, ребЯчливы, но они люди с размахом. Ћни смотрЯт на
вещи широко. Ћни не мелочны. Ѓыть может, они в один прекрасный день станут
взрослыми и поразЯт мир своим величием. „аже и сейчас им свойственно
обостренное чувство справедливости. € правы они тут или не правы, но они
верЯт в эту самую свободу морей так же свЯто, как в доктрину Њонро; и
вместе с ними в нее верит президент; и если ничего не будет сделано, чтобы
загладить случившеесЯ, и если вы собираетесь и впредь захватывать или
обстреливать наши суда, то... Я вам не угрожаю, Я говорю это с отчаЯнием и
скорбью, - дело дойдет до ультиматума.
- „орогой мой сэр! - сказал ‚ерховный лорд, все еще отказываЯсь верить
в столь неприЯтную возможность. - Ќо ведь ультиматум означает...
- Ћб этом Я и говорю. ќто означает войну, сэр. ќто означает нечто
такое, чего никто по обе стороны Ђтлантического океана никогда и
вообразить не осмеливалсЯ...

11. ‚…ђЋ‹ЋЊ‘’‚Ћ

„лЯ истинно великих людей черные дни - неизбежность. –вет власти -
пурпур. ‚сЯкаЯ великаЯ жизнь - трагедиЯ. Ѓлистательное восхождение
‚ерховного лорда начали отныне омрачать тени близЯщихсЯ бедствий. Ђ вместе
с его судьбой омрачалось и его настроение. Ђмерика не понЯла его, едва ли
не злонамеренно отказалась оценить по достоинству все значение, всю мощь
его грандиозных замыслов. Џрежде он не представлЯл себе, как далеко отошла
она от британского пониманиЯ истории, от европейского взглЯда на мировую
политику. € вот все его титанические планы на грани крушениЯ. ‘лучай с
"Љрасавицей Ќарангансета" и нота американского президента оказались
поворотным пунктом в его судьбе.
Ћн знал и раньше, что его вмешательство в людские дела - это подвиг, но
не понимал, сколько тут таитсЯ сложностей и опасностей. ‚друг он понЯл,
что бьетсЯ над головоломной задачей. ‘ловно его вовлекли в спор - и
поймали в ловушку, запутали, сбили с толку. …го постоЯнно преследовало
воспоминание о том памЯтном споре мистера Џарэма с Љемелфордом, •эмпом и
сэром Ѓасси. Љазалось, они теперь всегда присутствуют где-то на втором
плане, радуютсЯ каждой его неудаче, все его ценности объЯвлЯют ложными,
его идеи - устарелыми и предвещают какое-то непонЯтное, чудовищное
переустройство мира, в котором ему не будет места. ќтот непонЯтный,
чудовищный новый порЯдок вещей был самым отдаленным, самым смутным, но и
самым тревожным из всех тЯгостных предчувствий, гнездившихсЯ где-то в
дальнем уголке его сознаниЯ.
‚ерховный лорд твердо верил; что он избранный вождь объединенных
народов Ѓританской империи. Ќота президента заставила его понЯть, что
британцы могут вести себЯ совсем не по-британски. ‹ишь очень небольшаЯ
часть населениЯ постигла, что империЯ - та империЯ, пророками котором были
Љиплинг и ‘или [‘или, „жон ђоберт (1834-1895) - английский историк и
публицист; один из идеологов британского империализма], - превыше всего.
€, может быть, именно потому, что небольшаЯ часть нации воспринЯла эту
истину с необычайной силой и глубиной, все остальные усвоили ее совсем
недостаточно. Ќеужели имперский патриотизм возник слишком поздно? €ли ему
еще предстоЯло распространитьсЯ вширь и вглубь? …му не удалось увлечь умы
идеей колоний, или увлечение уже позади?
Ќе только народные массы дома, в Ђнглии, но и жители доминионов
постепенно перестали чтить понЯтиЯ, прививаемые Ћксфордом и Љембриджем,
верить в их непогрешимость, в обычаи и традиции правЯщего класса, армии и
флота, в незыблемость своей близости с ‹ондоном, во все, что сделало нашу
Ѓританию такой, какова она теперь, - а быть может, они и не верили в это
никогда. ќти огромные, непонЯтные людские массы вслед за Ђмерикой все
дальше отходили от основ истинно британского пониманиЯ истории и истинно
британского поведениЯ. “же несколько лет проницательный мистер Џарэм
предчувствовал, что преданность империи пойдет на убыль. € он даже во сне
не находил покоЯ. …сли не станет преданности империи, что нас ждет
впереди, как не полный упадок? € теперь героический дух ‚ерховного лорда
захлестнули былые тревоги мистера Џарэма. Ќеужели он ведет безнадежную
игру? Ќеужели, несмотрЯ ни на что, его удел не победа, но зловещее
великолепие последней битвы за идеи, слишком благородные длЯ этого
малодушного мира?
Љогда он захватил власть, лондонскаЯ толпа казалась бессмысленно
равнодушной к перемене режима. Ћна не приветствовала его, но и не
сопротивлЯлась. Љак видно, ей плевать было на парламент. Ќо, с другой
стороны, разве она принЯла диктатуру с восторгом? ’еперь Ясно, что если
восторг и был, он был отравлен угрюмым недовольством. ЌаправлЯЯсь в своем
большом синем автомобиле к ђичмонд-парку, где час в день он позволЯл себе
отдохнуть и подышать воздухом в обществе миссис Џеншо и •ируорда „жексона,
‚ерховный лорд увидел нескончаемую вереницу "живых сандвичей", бредущих по
улице “айтхолл.
—аще всего на плакатах повторЯлась краткаЯ надпись красными буквами:
"ђуки прочь от ђоссии!" € это - когда мы находимсЯ в состоЯнии войны с
ђоссией. „а ведь это, ни много ни мало, открытаЯ измена! „ругие плакаты
были многословнее: "ђуки прочь от ЉитаЯ! “ нас довольно хлопот и без
ЉитаЯ!" Ѓыли и такие: "Ќе хотим войны с Ђмерикой!" ќто было высшее
выражение протеста. ‹юди с плакатами тащились по улицам, и никто им не
препЯтствовал. Ќи один патриот не вмешалсЯ. Ќикто и не подумал стукнуть их
по голове. Ђ ведь живых сандвичей очень удобно бить по голове. Ќо полициЯ
и пальцем не шевельнула.
Љакого черта надо этим людЯм? —его они хотЯт - национального позора? Ћн
не мог просто не обращать вниманиЯ на эти плакаты. Ћн был слишком поражен.
Ћн смотрел. „аже повернул голову. € этим выдал себЯ. ‹юди, конечно,
заметили, что он обернулсЯ, необходимо было сейчас же что-то предпринЯть.
Њашина остановилась.
- ‚ылезайте, - сказал ‚ерховный лорд •ируорду „жексону. - Џодите и
прекратите это. ‚ыЯсните, на чьи деньги это делаетсЯ.
€ он поехал дальше мимо зданий парламента, запертых, безлюдных и, как
ему вдруг показалось, смотревших на него с немым и несправедливым укором.
‚ ђичмонд-парке он был хмур и нелюбезен с миссис Џеншо.
- Њой народ настраивают против менЯ, - сказал он после долгого,
тЯгостного молчаниЯ.
‚ парке велись кое-какие интересные работы по устройству электрической
подвесной дороги, но мысли ‚ерховного лорда были занЯты другим, и,
вопросы, которые он задавал, не отличались живостью и глубиной.
‚скоре он поймал себЯ на том, что в сжатых и резких выражениЯх
составлЯет декрет об общественной безопасности. ‚от до чего дошло!
Ќеобходима краткаЯ и четкаЯ вводнаЯ часть, определЯющаЯ грозную опасность,
нависшую над Ѓританской империей. Ђ затем надо сообщить о новых суровых
законах против антипатриотической печати, антипатриотической агитации и
малейшего неповиновениЯ гражданским и военным властЯм. ЏридетсЯ ввести
самые строгие меры наказаниЯ. ЏрЯмаЯ измена в военное времЯ должна
каратьсЯ смертью. ‹юдей военных, обЯзанных убивать, следует освободить от
какой-либо личной ответственности, если они, убиваЯ, твердо убеждены в
своей правоте. ‡а нападки на существующий режим полагаетсЯ смертнаЯ казнь
- расстрел. Џри любых обстоЯтельствах. …сли империЯ вообще чего-нибудь
стоит, она стоит того, чтобы за нее расстреливать.
Љогда он, суровый и сосредоточенный, вернулсЯ в военное министерство, к
своему письменному столу, намереваЯсь продиктовать этот декрет, его уже
ждал •ируорд „жексон с кучей свежих и еще более неприЯтных новостей. ‹юди
с плакатами на улице “айтхолл были всего лишь первыми ласточками
грандиозной бури протеста против того, что ораторам угодно было именовать
вызовом, брошенным Ђмерике.
Џо всей стране происходили митинги, шествиЯ, демонстрации; англичане
всеми способами выражали смутное, но сильное противодействие политике
‚ерховного лорда. ‘ила недовольства его выступлением против ђоссии могла
сравнитьсЯ лишь с возмущением, которое вызвали его раздоры с Ђмерикой.
- Њы не желаем воевать ни с ђоссией, ни с Ђмерикой, все равно, будь то
война справедливаЯ или несправедливаЯ, - заЯвил в ‹естере один видный
лейбористский лидер. - Њы в эту войну не верим. Ќе верим, что она
необходима. ‚ прошлый раз нас обманули, но уж больше мы на эту удочку не
попадемсЯ.
€ эти чудовищные слова, это полнейшее отречение от национального духа
толпа встретила криками одобрениЯ!
- Ќадо расстреливать, - пробормотал ‚ерховный лорд. - ђасстреливать без
колебаний. ќто станет поворотным пунктом.
€ он поручил миссис Џеншо отпечатать черновой текст нового декрета.
- Ќадо немедленно передать это по радио, - сказал он. - ђазложение надо
остановить, надо заставить мЯтежные голоса умолкнуть, иначе все пойдет
прахом. Џрочтите мне декрет вслух...
Љогда по Ѓританской империи разнеслась весть о том, что Ђмерика
объЯвила ей блокаду, бесчисленные и все умножающиесЯ свидетельства
нерешительности, разобщенности и прЯмого отступлениЯ принЯли угрожающие
размеры. ‘тало Ясно, что жители доминионов так же склонны к постыдному
пацифизму, как и большинство населениЯ в самой Ђнглии. € столь же не
способны понЯть, какими путЯми должно развиватьсЯ отважное наступление
империи. Љанадский премьер-министр лично написал ‚ерховному лорду,
предупреждаЯ, что ЃританиЯ ни в коем случае не может рассчитывать на
участие Љанады в войне против ‘оединенных татов. Ѓолее того, если
обстановка еще более обостритсЯ, Љанада вынуждена будет в качестве меры
предосторожности интернировать британские вооруженные силы, находЯщиесЯ на
ее территории и в ее водах. Ћн, канадский премьер-министр, уже
предпринимает все необходимые к тому меры.
Ќесколько часов спустЯ почти столь же неприЯтные заЯвлениЯ сделали
ћжнаЯ Ђфрика и ЂвстралиЯ. ‚ „ублине имели место многолюдные митинги
республиканцев-сепаратистов и предпринЯто было небольшое разбойничье
нападение на Ћльстер. ‚ то же времЯ из рЯда шифрованных телеграмм стало
Ясно, что в €ндии неудержимо ширитсЯ повстанческое движение. Џродолжались,
видимо, систематические нападениЯ на железные дороги за северо-западной
границей; с упорством и энергией, каких никто не мог предвидеть, мЯтежники
бомбили мосты и перерезали дороги, ведущие к жизненно важным центрам
страны. ‚ Џенджабе волнениЯ принЯли религиозную окраску. Љак видно,
подражаЯ Ќанаку, основателю секты сикхов, невесть откуда ЯвилсЯ новый
вождь и начал проповедовать какое-то эклектическое учение, род
коммунистического богословиЯ, которое должно объединить мусульман и
индусов, коммунистов и националистов общей верой и общим патриотизмом. ќто
была личность деЯтельнаЯ и воинствующаЯ. “ченики его должны были быть
прежде всего борцами, а их заветной целью, высшим счастьем, к которому они
стремились, была смерть в бою.
‚ этой путанице радовало только одно - непоколебимаЯ преданность
индийских властителей. Џо собственному почину они образовали нечто вроде
добровольного совета по английскому образцу и деЯтельно помогали имперским
властЯм подавлЯть волнениЯ и защищать границу. Ћни, безусловно, готовы
были взЯть на себЯ ответственность за происходЯщее.
Џеред лицом подобных событий всЯ ЃританиЯ, по мнению ‚ерховного лорда,
должна бы поднЯтьсЯ в едином патриотическом порыве. ‚се социальные распри
следовало забыть. ‚ армию должны бы потоком хлынуть добровольцы из всех
слоев общества. ‚ 1914 году они так непременно и сделали бы. —то случилось
с тех пор с духом и Ясным умом нашего народа?
—то ж, декрет об общественной безопасности будет длЯ них как оклик
часового. Ћн потребует безоговорочной верности, и надо будет ответить: да
или нет. ЏрЯдетсЯ им заглЯнуть себе в душу и принЯть решение.
Ќовые тревоги доставило ‚ерховному лорду двусмысленное поведение
европейских государств, обещавших ему союзничество. €ные из них
действовали согласно с обЯзательствами, принЯтыми их правителЯми. ”ранциЯ
и €талиЯ провели мобилизацию, но лишь в пограничных друг с другом районах.
”он Ѓархейм по телефону уверЯл, что его свЯзывает по рукам и ногам
республиканский и антипатриотический мЯтеж в ‘аксонии. ’урциЯ также
провела мобилизацию, и в …гипте вспыхнули какие-то непонЯтные
националистические волнениЯ.
‚ерховный лорд все Яснее понимал, что, когда доходит до войны, событиЯ
обрушиваютсЯ на главу государства стремительным потоком, не даваЯ ни
секунды передышки. ЋтношениЯ с Ђмерикой, спокойные и ровные, за
какие-нибудь четыре днЯ переросли в острый конфликт. —ас от часу в
головоломной задаче, стоЯвшей перед Ѓританской империей, открывались новые
и новые сложности. Ћн постепенно забрал в свои руки все нити управлениЯ
империей. € теперь его минутами мучила жгучаЯ зависть к Џарэмуцци, который
на своем небольшом полуострове должен был решать не такую уж хитрую
задачу.

12. ђЂЃ‘’‚Ћ ’€’ЂЌЂ

Џо мере того как положение осложнЯлось и грозные опасности обступали
‚ерховного лорда со всех сторон, он, думаЯ о той роли, которую вынужден
играть, все острее ощущал, что в наши дни судьбы мира приходитсЯ решать в
отчаЯнной спешке.
- ‚начале мое призвание казалось мне чересчур легким, - говорил он
миссис Џеншо. - ђазумеетсЯ, Я понимал, что предстоит борьба, и борьба
сложнаЯ. € рассчитывал на сплоченность нации, на единство всей империи. Ђ,
оказываетсЯ, Я еще должен создать это единство. џ рассчитывал на верных
союзников, а, оказываетсЯ, мне нужно их остерегатьсЯ. џ думал, что менЯ
поддержат исполненные патриотизма ученый, финансовый и деловой мир, а
передо мною бездушные люди, которые не внемлют моим призывам. џ вступил в
битву с силами разложениЯ, которые обрушились на весь от века
установленный порЯдок человеческого бытиЯ, - и никогда Я не подозревал,
что силы эти столь огромны. ’олько наша армиЯ, наш флот, церковь и самые
консервативные слои общества стоЯт неколебимо среди всеобщего распада и
разложениЯ. Ћни остаютсЯ верными себе; они остаютсЯ воплощением империи,
ее целей и стремлений. Ќа них по крайней мере Я могу положитьсЯ. Ќо
посмотрите, сколько бедствий обрушилось на менЯ.
- Њой полубог! - вздохнула миссис Џеншо, но он притворилсЯ, что не
слышал: ведь иначе обоим будет неловко. Ћн стал необыкновенно практичен.
- Њне надо так построить мою жизнь, чтобы ни секунды времени, ни грана
энергии не пропадало даром. џ окончательно переселюсь сюда. ‚ас Я попрошу
следить за моими помощниками и за распорЯдком моего днЯ. Ќасколько
возможно, вы здесь, в моем кабинете, создадите длЯ менЯ домашний уют. џ
знаю, Я так же спокойно могу положитьсЯ на ваш здравый смысл, как и на
вашу преданность. Џостепенно мы подберем из числа гражданских служащих
штат помощников, через которых будет проходить всЯ информациЯ и на которых
лЯжет определеннаЯ ответственность. “ каждого будет свой круг
обЯзанностей. ‘ейчас нам еще предстоит собрать по винтику эту машину.
ќкономиЯ сил, энергиЯ, действенность...
ќти замыслы очень быстро принесли плоды, и жизнь ‚ерховного лорда стала
строитьсЯ таким образом, чтобы заставить его гениальный мозг работать на
полную мощность в титанической борьбе, которую вел он во имЯ того, чтобы
не дать империи и всему миру свернуть с пути, освЯщенного традициЯми.
‘эр ’айтус Ќоулз, прежде настроенный столь враждебно, стал теперь хоть
и нелюбезным, но верным слугою ‚ладыки „уха, чье величие открылось и ему.
€ на него, сэра ’айтуса, была возложена обЯзанность заботитьсЯ о силах и
здоровье ‚ерховного лорда. Ћн следил за диетой повелителЯ и в случае
надобности поддерживал этот драгоценный организм различными снадобьЯми.
Ѓдительно и неусыпно следил он за его химическими реакциЯми во всех их
проЯвлениЯх. Ћн предписывал этому телу надлежащие порции отдыха и сроки
сна.
‘эр ’айтус обрел свое призвание.
„ень и ночь каждые полчаса наготове была какаЯ-нибудь простаЯ пища,
котлета или жареный цыпленок. Ќастало ли времЯ подкрепитьсЯ? …сли нет,
блюдо уносили, а взамен, строго по часам, поЯвлЯлось следующее. „иван или
постель тоже всегда были наготове, чтобы ‚ерховный лорд мог прилечь
отдохнуть или поспать.
‚ойну и дипломатию нередко сравнивали с игрою в шахматы, но это шахматы
с доскою неопределенной величины и формы, с фигурами, которые внезапно
обретают неограниченную мощь и движутсЯ, куда и как им угодно. € чтобы
довести эту игру до победного конца, надо уметь в любую минуту быть
готовым к любой неожиданности. ‚ комнате ‚ерховного лорда стоЯл почти
пустой стол, с которого были изгнаны все бумаги, не требующие в данный
момент вниманиЯ. Ћбычно на этом столе только и было, что графин с водой,
стакан и серебрЯнаЯ ваза, куда миссис Џеншо каждый день ставила свежий
букет простых, но красивых цветов. ’олько она, она одна, безмолвнаЯ и
внимательнаЯ, пребывала в этой комнате с ‚ерховным лордом, - единственное
существо, чьЯ постоЯннаЯ близость не мешала работе его могучего ума.
Ћтсюда он переходил то в просторное помещение, где генерал „жерсон и
фельдмаршал Љэппер склонЯлись над столами, на которых были разложены
карты, то в другие комнаты, где хранились книги и картотеки длЯ
всевозможных справок и секретари и специалисты только и ждал к случаЯ
подоспеть с ответом на любой вопрос. Џоодаль, чтобы шум не тревожил
‚ерховного лорда, размещались машинистки и всевозможные переписчики. …ще
дальше были комнаты, где курьеры ждали поручений, посетители - приема и
так далее.
‘эр ’айтус предписал ‚ерховному лорду гимнастические упражнениЯ,
которые он должен был проделывать в особом помещении с искусственно
повышенным содержанием кислорода, в костюме, напоминавшем об атлетах
‘парты, - костюм этот не стеснЯл движений ‚ерховного лорда и был ему очень
к лицу. ‡десь же он ездил верхом на седле без лошади, которое, однако,
вставало на дыбы, что было весьма полезно длЯ организма седока; или же
работал веслами на воображаемых лодочных гонках, причем стрелки
специальных циферблатов указывали достигнутую им скорость; либо забивал
кожаные мЯчи, либо крутил педали неподвижных велосипедов, либо запускал
мЯчи длЯ гольфа в мишени, которые автоматически отмечали силу удара и
расстоЯние, - результаты (об этом позаботилсЯ сэр ’айтус) неизменно были
таковы, чтобы порадовать ‚ерховного лорда и укрепить его веру в себЯ. Ђ
раз в день он выезжал с миссис Џеншо на прогулку, чтобы вдохнуть суровый и
все же бодрЯщий воздух столицы.
‚ целом ‚ерховный лорд вел в ту пору жизнь простую и скромную, всецело
отданную неустанным трудам во имЯ благороднейших традиций человечества.

—Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ. ‚’ЋђЂџ Њ€ђЋ‚Ђџ ‚Ћ‰ЌЂ

1. Ћђ“„€џ Ћ’Љђ›‚Ђћ’ ЋѓЋЌњ

Љогда возникла угроза, что Љанада покинет своего союзника, у ‚ерховного
лорда оказалось в общей сложности ровным счетом пЯтьдесЯт три минуты на
то, чтобы все обдумать и принЯть решение. “знав впервые об этом прорыве
единого фронта Ѓританской империи, он смог посвЯтить раздумью около
получаса подрЯд утром, прежде чем встать с постели; и еще двадцать три или
двадцать четыре минуты он думал над этим урывками, по две, по три минуты
зараз. „а еще несколько минут он обдумывал сходную задачу относительно
Ђвстралии и ћжной Ђфрики. € он решил быть твердым и непреклонным как с
Љанадой, так и с Ђмерикой.
Џо правде говорЯ, ни этот, ни какой-либо другой вопрос, который ему
приходилось решать, он вовсе и не обдумывал. ќнергичные люди никогда
ничего не обдумывают. Ћни просто не могут думать. ‘обытиЯ развиваютсЯ
слишком стремительно. Џорою человек действиЯ приостановитсЯ, и может
показатьсЯ, что он размышлЯет, на самом же деле он лишь перебирает те
мысли и представлениЯ, которыми успел запастись прежде, чем стал человеком
действиЯ. Џодобно многим англичанам его склада и культуры. ‚ерховный лорд
издавна затаил в душе злую обиду на преуспевающих американцев. „авно он
подавлЯл жгучее желание показать Ђмерике, где раки зимуют. Џусть не
задаетсЯ! € в такую критическую минуту чувство это не могло не вырватьсЯ
на свободу.
Ћн решил без всЯкого предупреждениЯ устроить грандиозные морские
маневры, перебросив через Ђтлантический океан, к бухте ѓалифакса, все
линейные суда и вообще весь флот, какой удастсЯ сосредоточить. ќто будет
как ход королевой в шахматной игре - ход через всю доску, дерзкий,
грозный, совершенно менЯющий положение. Ќежданно-негаданно надвинетсЯ на
берега Ќовой отландии устрашающаЯ боеваЯ сила, и одному богу известно,
какой ей дан приказ и каковы ее намерениЯ. ”лот пойдет с северо-востока,
избегаЯ обычных морских путей, тогда его поЯвление навернЯка застигнет
Ђмерику врасплох. Џусть этот внезапный удар нарушит душевное равновесие
всего континента.
ЊощнаЯ эскадра войдет в залив св.‹аврентиЯ, отрЯд мелких судов,
отделившись от нее, направитсЯ на всех парах вверх по реке к Ћттаве, а
главные силы, предшествуемые заслоном из множества юрких эскадренных
миноносцев, торпедных катеров и аэропланов, растЯнутсЯ огромной дугой к
востоку от мыса Љейп-‘ейбл - гигантский полумесЯц в грозной близости от
Ќью-‰орка. Љогда этот маневр будет завершен, на протЯжении доброй тысЯчи
миль ни один пароход, совершающий рейсы до Ќью-‰орка, Ѓостона, ѓалифакса,
не сможет ни войти в эти порты, ни выйти из них, не оказавшись в поле
зрениЯ по меньшей мере одного британского военного кораблЯ, находЯщегосЯ в
полной боевой готовности. ‹инейным кораблЯм и крейсерам надо будет отдать
приказ все времЯ оставатьсЯ на виду и держать торговые суда в страхе
божьем. ‚се это навернЯка произведет на Љанаду и на ‘оединенные таты
потрЯсающее впечатление. Ќасколько известно было ‚ерховному лорду, больше
половины американского флота находилось в это времЯ в ’ихом океане; эти
суда не выпускали из виду џпонию, базой им служила бухта ‘ан-”ранциско;
судЯ по сообщениЯм разведки, многие суда стоЯли на ремонте; таким образом,
перевес британских военно-морских сил будет бросатьсЯ в глаза даже самым
отъЯвленным тупицам. Ђ сейчас надо всЯчески оттЯгивать переговоры с
‚ашингтоном до тех пор, пока можно будет продемонстрировать ему свою силу.
…ще ровно сорок две минуты понадобилось ‚ерховному лорду на то, чтобы
отдать важнейшие приказы, необходимые длЯ задуманного грозного шага. €
снова он ощутил всем существом, что важнейшие исторические решениЯ
приходитсЯ принимать с бездумной поспешностью. Ћн понЯл, что поступки,
менЯющие весь ход истории, - это всего лишь внезапное и рискованное
подведение весьма приблизительных итогов всех прежних мыслей.
Њножество других неотложных дел требовало вниманиЯ ‚ерховного лорда.
…го не покидало ощущение, что он что-то делает не так, как надо. Ќо у него
просто не было времени подумать и взвесить - много ли шансов, что его
попытка запугать Ќовый ‘вет кончитсЯ провалом. Љазалось, это единственный
выход, только так и можно остановить нарастающую американскую опасность и
тем самым покончить с двусмысленной нерешительностью европейских
государств. Ћн отогнал тайные сомнениЯ, теперь надо было тщательно
разобратьсЯ: насколько велики выгоды и трудности, которые возникнут, если
временно использовать Японские войска длЯ несениЯ службы в €ндии. ќто была
следующаЯ неотложнаЯ задача, которую ему предстоЯло решить. ЃенгалиЯ с ее
вечным неповиновением и тлеющими там и сЯм мЯтежами Явно прогнила
насквозь; из-за постоЯнных разрушений совсем разладилсЯ железнодорожный
транспорт, а русско-афганское наступление развивалось куда энергичнее, чем
можно было ожидать. ‚ерховный лорд понЯл, что он плохо информирован о
положении дел в €ндии.
Џриказы ‚ерховного лорда не могли быть выполнены с той быстротой, на
какую он надеЯлсЯ. “ адмиралтейства, как видно, были свои соображениЯ, там
считали, что не слишком мудро совсем оголить берега империи, а многие
военные суда оказались не вполне готовы к походу, и это вызвало неизбежные
оттЯжки и отсрочки. ‘лишком долго Ѓританское адмиралтейство было
государством в государстве. „а, когда-то эта истина была известна
‚ерховному лорду, а затем он упустил ее из виду.
Џрошло целых три днЯ, прежде чем великий флот пустилсЯ через
Ђтлантический океан. ‚ состав эскадры входили: "ђодни", "Џовелитель" и еще
три кораблЯ того же класса, "Ѓарэм", "ѓневным", "ЊалайЯ", и еще два
линейных кораблЯ, "ѓуд", "‘лавный", и еще один линейный крейсер, а также
авианосцы "ѓерой", "Ћтважный" и "‚еликолепный". ‚переди эскадры шел,
прикрываЯ ее левое крыло, заслон из эскадренных миноносцев и легкие
крейсеры-разведчики.
Џередовой отрЯд флотилии мелких судов вышел из Џлимута на двенадцать
часов раньше, чем двинулись в путь линейные корабли, которые сходились от
северных и южных побережий Ѓританских островов к условленному месту южнее
мыса ”арвел.
Ќазавтра ‚ерховный лорд узнал, что американский флот уже пришел в
движение. Ћн не ждал такой быстроты и не думал, что в море выйдут такие
крупные силы. ‚скоре ему сообщили, что американскаЯ эскадра, точный состав
которой еще не выЯснен (но, как уже известно, в нее входЯт "Љолорадо",
"‡ападнаЯ ‚иргиниЯ" и по меньшей мере десЯток других линейных кораблей),
собралась между Ђзорскими островами и Њексиканским заливом и направлЯетсЯ
на север, видимо, с намерением перехватить британский флот, прежде чем он
достигнет берегов Љанады. „елаЯ свой ход королевой. ‚ерховный лорд никак
не рассчитывал, что американцы смогут встретить его столь мощными силами.
Ќо теперь этот ход уже нельзЯ было взЯть назад.
‚ следующие три днЯ севернаЯ часть Ђтлантического океана и впрЯмь
напоминала шахматную доску. —ерез тридцать шесть часов после того, как
‚ерховный лорд принЯл свое решение, враждебные флоты сошлись так близко,
что могли уже переговариватьсЯ по беспроволочному телеграфу, и в одной из
дальних комнат, окружавших его кабинет, огромнаЯ карта Ђтлантического
океана, утыканнаЯ флажками и испещреннаЯ пометками, позволЯла ему все
времЯ следить за ходом игры.
Ќи английское, ни американское правительства не стремились возбуждать
народные страсти чересчур подробными сведениЯми о зловещих маневрах двух
флотов. ‚ сущности, целых три днЯ ни то, ни другое правительство даже не
признавалось официально, что ему известно об этом передвижении
военно-морских сил. ѓазетам ничего не сообщали, всЯкие расспросы
пресекались. Ђмериканский президент, по-видимому, старательно готовил
какую-то декларацию или манифест - словом, без пЯти минут ультиматум. „ва
могучих флота неотвратимо сближались, а два правительства все еще
воображали, что в последнюю минуту какое-то чудо поможет избежать
столкновениЯ.
‚ ночь на 9 маЯ, вскоре после полуночи, флоты сблизились настолько, что
передовые суда уже различали в темноте прожекторы и световые сигналы
противника. Ћбе эскадры двигались очень медленно, все времЯ освещаЯ себе
путь прожекторами. „вигатьсЯ приходилось с большой осторожностью. ‚ этом
году с севера в небывалом количестве дрейфовали льды, да и чем ближе к
Ќьюфаундленду, тем больше становилась опасность заблудитьсЯ в тумане. ’о
один, то другой корабль неожиданно исчезал в клубах тумана и так же
неожиданно поЯвлЯлсЯ вновь. Ќочь была тихаЯ, пасмурнаЯ, море спокойное,
далеко на юге в облаках играли отблески света, - длЯ англичан это были
первые зримые предвестники того, что американцы уже близко. Ђдмиралы
продолжали переговариватьсЯ по беспроволочному телеграфу, но, помимо
этого, обе стороны никак не общались друг с „ругом, хотЯ внутри каждой
эскадры свЯзь была самаЯ оживленнаЯ, эфир был полон шифрованных донесений
и приказов.
Ћбе эскадры шли с зажженными огнЯми; все делалось так, словно мир еще
не нарушен, и те, кто уцелел после этой битвы, с изумлением рассказывали,
что зрелище это ничем не напоминало войну. ’олько и слышно было, что
ровный рокот машин, плеск и свист рассекаемой кораблЯми волны да
размеренное гудение аэропланов над головой. ‚се очевидцы единодушно
утверждают, что на кораблЯх почти не слышно было человеческого голоса.
‹юди молчали в каком-то благоговейном страхе, словно чуЯли, что в этом
походе на запад их сопровождает сама судьба. Ќеподвижно застыв на палубах,
они следили, как бродЯт взад и вперед мертвенно-бледные лучи прожекторов,
вырываЯ из тьмы и обшариваЯ то один, то другой крейсер или миноносец,
исследуЯ какой-нибудь беззвучно проплывающий мимо островок тумана.
‚незапно в луче прожектора вырисовывалсЯ ослепительно-белый и четкий
корабль - и вновь погружалсЯ во тьму, и только и можно было различить
несколько огоньков на борту или на мачтах. € опЯть взоры обращались к югу,
к далеким отсветам, мерцавшим в облаках над американской эскадрой, все еще
скрытом за горизонтом.
Љак бывало со всеми морскими сражениЯми, историЯ этих роковых часов
перед грандиозной битвой в ‘еверной Ђтлантике остаетсЯ темной и
запутанной. ‡десь тоже все разыгралось с такой быстротой, что почти
невозможно установить точную последовательность событиЯ. —то было известно
такому-то и такому-то капитану, когда он отдавал тот или иной приказ? Ѓыло
ли вообще получено то или иное известие? џсно, что корабли американского
флота еще только собирались все вместе и при этом на ходу описывали
широкую дугу южнее английской эскадры. Ђнгличане в это времЯ шли на
юго-запад, к ѓалифаксу. Ђмериканский адмирал ‘эмпл постепенно выстраивал
свои силы параллельно курсу англичан. Џо беспроволочному телеграфу он
условилсЯ с их адмиралом до рассвета не пересекать определенную границу;
пока не настанет день, обе эскадры будут двигатьсЯ рЯдом, причем их
разделит полоса воды не менее чем в пЯть миль шириной. ‡атем он решил
сообщить сэру ѓектору ѓрейгу, британскому главнокомандующему, суть
полученных им, ‘эмплом, инструкций.
- Њне даны инструкции, - извещал он, - патрулировать в северной части
Ђтлантического океана и принЯть все необходимые меры длЯ предотвращениЯ
каких-либо недружественных действий против Љанады или ‘оединенных татов в
американских водах.
- Њне даны инструкции патрулировать между ‚еликобританией и Љанадой и,
базируЯсь в ѓалифаксе, выслать отрЯд легких судов к заливу ‘вЯтого
‹аврентиЯ, - был ответ сэра ѓектора.
Љаждый доложил о создавшемсЯ положении своему правительству. ‚ерховного
лорда разбудили чуть свет, и он сидел, в белой шелковой пижаме, с чашкой
чаЯ в руках, и размышлЯл.
- Ќичего не должно случитьсЯ, - сказал он. - ѓрейг отнюдь не должен
стрелЯть, если только сначала по нему не откроют огонь. Џусть идет тем же
курсом... Ђмериканцы, видимо, растерЯлись...
‚ ‚ашингтоне была еще ночь, и американский президент так и не ложилсЯ.
- ‚елики ли силы англичан? - спросил он.
ќтого в точности никто не знал.
- ќтот ничтожный Њуссолини из ‚естминстера чересчур обнаглел! Ќе
понимаю, с какой стати мы должны ему уступать. € вообще, черт возьми,
похоже, что ни им, ни нам невозможно уступить. Ќеужели нет никакого
выхода?
- Ќеужели нет никакого выхода? - спросил ‚ерховный лорд, забыв про свой
чай.
- ‚оенные корабли длЯ того и строЯтсЯ, чтобы воевать, Я полагаю, -
изрек некто в ‚ашингтоне.
- Ђ, бросьте вы городить чепуху! - рассердилсЯ президент. “дивительное
дело, он говорил именно таким тоном, какого ждал бы от него ученый
поборник империи. - Њы их строим потому, что нас оседлали военные
эксперты, будь они неладны. џ очень жалею, что мы влипли в эту историю.
Ћстроумный субъект в ‚ашингтоне предложил отдать американскому флоту
приказ развернутьсЯ к югу и затем двинутьсЯ на восток, к берегам Ђнглии:
тогда ѓрейгу придетсЯ либо всем флотом двинутьсЯ вслед, либо разделить
свои силы, либо, наконец, оставить Ђнглию незащищенной.
- € мы окажемсЯ в том же положении, но уже у берегов €рландии, -
возразил президент.
Ќа него нашло какое-то странное затмение, и он так и не понЯл, что
каждый час промедлениЯ открывает десЯтки возможностей длЯ того, чтобы
кончить дело миром. Ћн устал от бессонной ночи и раздражалсЯ из-за каждого
пустЯка.
- Њы не можем допустить, чтобы две огромные эскадры разгуливали взад и
вперед по Ђтлантическому океану и не сделали ни единого выстрела. ќто
курам на смех. Ќет уж! Љогда мы строили военный флот, мы хотели, чтоб это
был военный флот, а не черт знает что. € вот у нас есть военный флот - и
таким он и должен быть - и пусть действует как положено. Џора покончить с
этой неразберихой. ’акаЯ неопределенность невыносима. Џусть ‘эмпл не
уступает. ‘колько еще времени они смогут без последствий идти параллельным
курсом?
Џроворный молодой секретарь пошел навести справки.
’ем временем ‚ерховный лорд облачилсЯ в теплый халат и карандашом
начерно набрасывал блестЯщий меморандум президенту. Њеморандум должен был
звучать примирительно, но по сути своей выражать полную непреклонность. Ћн
должен был совсем по-новому, смело и властно, поставить далеко не решенный
вопрос о свободе морей. Љомната была залита солнцем - и в его веселых
лучах на столе ‚ерховного лорда сиЯли свежие ландыши - об этом
позаботилась миссис Џеншо. …е заранее вызвали, чтобы она привела
меморандум в надлежащий вид, как только он будет закончен.
‚естники несчастьЯ Явились к обоим главам государств почти
одновременно.
Џроворный молодой секретарь вновь предстал перед президентом.
- €так, - спросил президент, - сколько еще это будет продолжатьсЯ?
Љогда мы их увидим?
- ‘эр, - только и вымолвил проворный молодой секретарь, но в голосе его
прозвучало такое волнение, что президент поднЯл голову и уставилсЯ на
него. Џотом негромко охнул и стиснул руки, словно молЯсь, ибо он уже
угадал, что скажет ему сейчас этот молодой человек с белым, как мел,
лицом.
- "Љолорадо" потоплен, - сказал молодой секретарь. - Њы лишились
замечательного линейного кораблЯ...
‚ерховному лорду новость сообщил •ируорд „жексон.
Џо его лицу, озаренному каким-то мрачным волнением, тоже можно было
угадать, что произошло.
- Ѓой началсЯ! - задыхаЯсь, выговорил он. - Њы потерЯли "ђодни"...
Ќесколько мгновений сознание ‚ерховного лорда отказывалось примиритьсЯ
с этой вестью.
- џ сплю, - вымолвил он.
Ќо если он и спал, сон не прерывалсЯ, и скорбнаЯ повесть стала
развертыватьсЯ пред ним, беспощаднаЯ и непоправимаЯ, словно уже занесеннаЯ
на скрижали истории. ‚ести от военной эскадры продолжали поступать, но не
было никаких признаков, что указаниЯ и запросы, которые слал ей ‚ерховный
лорд, получены и расшифрованы.
‘ерый рассвет забрезжил над темными водами Ђтлантического океана и
застал обе эскадры в виду друг друга - их разделЯла полоса нейтральных вод
шириной мили в три, не больше. Ћба адмирала намеревались сохранЯть
расстоЯние в пЯть миль, но то ли кто-то ошибсЯ в вычислениЯх, то ли в эту
нейтральную зону вторглись мелкие суда. ‚переди, на западе, еще под
покровом уходЯщей ночи море скрывала полоса густого тумана. ‘ той минуты,
как эскадры увидели друг друга, оба адмирала, все еще надеЯсь на мирный
исход встречи, стали, однако, энергично готовитьсЯ к бою. ‹инкоры обеих
эскадр шли в кильватерном строю, между ними оставалось более чем
достаточно места длЯ маневрированиЯ. ‘трой американской эскадры возглавлЯл
"Љолорадо", следом шел "Њэриленд", потом "‡ападнаЯ ‚иргиниЯ"; за ними,
немного ближе к колонне англичан, шли "Ђйдахо", "Њиссисипи" и
"Ќью-Њексико"; дальше следовали "ЉалифорниЯ" и еще по меньшей мере семь
линейных кораблей. ќти три группы готовы были в любую минуту развернутьсЯ
и образовать боевой порЯдок - три колонны. € у американцев и у англичан за
линейными кораблЯми следовали крейсеры; строй британских судов замыкал
"ѓуд"; а под прикрытием линейных кораблей, по ту сторону их, двигались
авианосцы. „альше шли отрЯды легких крейсеров. Њежду этими двумЯ основными
колоннами военных судов было расстоЯние в пЯть миль, может быть, чуть
больше. ”лотилии эскадренных миноносцев и торпедных катеров сошлись ближе
и, точно охотничьи псы на сворке, готовы были мгновенно, по первому знаку
круто повернуть, ринутьсЯ через разделЯющую их полосу воды и уничтожить
врага или погибнуть. ‘ внешней стороны обеих эскадр, ожидаЯ приказа,
держались подводные лодки. Љроме того, у англичан, видимо, были в резерве
особые минные заградители длЯ предполагавшихсЯ операций у американского
побережьЯ. Ђвианосцы только и ждали минуты, чтобы устремить на врага свои
воздушные эскадрильи и образовать второй эшелон за строем линейных
кораблей и крейсеров.
‚ утренних лучах плотнаЯ завеса тумана стала редеть, рассеиватьсЯ
пушистыми клубами, и за ними начали просвечивать какие-то синеватые
громады. ’ам виднелись горбатые спины каких-то чудовищ - сперва они были
темно-синие, потом на них проступили блестЯщие полосы и засверкали,
заискрились. „линнаЯ вереница айсбергов, словно выстроившихсЯ по росту,
наискось пересекала линию курса огромной британской эскадры не далее чем в
четырех милЯх от передовых кораблей. Ћни возникли из тумана подобно
третьей армаде, враждебной англичанам, преграждаЯ им путь. ‘ловно сам дух
‘евера выступил на стороне американцев. Џо сравнению с этими громадами
приближающиесЯ стальные левиафаны казались просто скорлупками. Ђйсберги
внезапно предстали перед британской военной эскадрой отчетливые, грозные,
словно грЯда утесов, но адмирал ‘эмпл, вероЯтно, так и не узнал об их
существовании.
Ќаверно, ѓрейгу следовало известить ‘эмпла об этом неожиданном
препЯтствии. Ќаверно, им следовало обсудить, как быть дальше. Ћчень легко
сидеть в кабинете и спокойно взвешивать разные возможности и вероЯтности,
а потом преподнести Ясное и безошибочное суждение насчет того, как именно
надлежало поступить. ѓрейг же попросту отдал приказ повернуть на два румба
южнее. …му, должно быть, и в голову не пришло, что американской эскадре
эти ледЯные громады почти не видны и что такаЯ перемена курса навернЯка
будет понЯта неправильно. Ћн, конечно, рассудил, что и американцы сделают
такой же поворот, - что может быть логичнее? „о сих пор именно он выбирал
направление. Ђ между тем, с точки зрениЯ американского адмирала, который и
не подозревал, что впереди - ледЯные горы, этот маневр мог означать только
одно. Ђнгличане поворачивают, значит, они готовЯтсЯ начать бой, подумал
он.
‚озможно, ему тоже следовало попытатьсЯ начать переговоры. ‚место этого
он дал выстрел из шестифунтового орудиЯ по носу "ђодни". ‡атем последовала
короткаЯ, словно бы вопрошающаЯ пауза.
‹ишь одна мгновеннаЯ ЯркаЯ вспышка прорезала холодную плотную синеву
раннего утра, маленький плотный клубок дыма едва начал распускатьсЯ в
воздухе, глухо ухнула пушка - и тишина. ‘ловно это был пустЯк,
случайность, котораЯ ничего не изменила.
Ќаверно, оба адмирала терзались, раздираемые противоречивыми чувствами:
обоим страстно хотелось остановить катастрофу, и над обоими тЯготела
необходимость тотчас дать решительный приказ к бою. Џусть у вас наилучшие
доводы в споре, но если за ним должна последовать битва, самое важное -
первому нанести удар. ’еперь уже никто никогда не узнает, пыталсЯ ли
кто-нибудь из адмиралов в эту роковую минуту объЯснить что-то другому.
‚се оставшиесЯ в живых рассказывают об этом затишье, но никто не может
сказать, длилась ли она минуты или секунды. ‚о всЯком случае, какое-то
времЯ две колонны гигантских военных машин сближались без единого
выстрела. €бо экипажи судов - тысЯчи обреченных - застыли, подавленные
ужасом перед тем грозным и непоправимым, что они совершали.
Љак знать? ‚озможно, к этому примешивалсЯ и восторг. „аже орудиЯ - и
те, казалось, недоверчиво принюхивались к создавшемусЯ положению высоко
поднЯтыми дулами. Џервые аэропланы, жужжа, взмыли в небо, готовЯсь
обрушитьсЯ на цель. € тут "Њэриленд" всеми орудиЯми малого калибра ударил
по двум ближайшим английским миноносцам - и в тот же миг по бортам обеих
колонн задрожала огненнаЯ бахрома вспышек и загрохотала такаЯ
оглушительнаЯ канонада, какой еще не слыхивала наша планета.
Ќеизбежное свершилось. „есЯть долгих лет Ђмерика и ‚еликобританиЯ
готовились к этому, во всеуслышание заЯвлЯли, что этого никогда не
случитсЯ, и непрестанно готовились. ђаздували и подогревали всеми
способами азарт, дух соперничества, присущий англосаксам, возбуждаЯ
неестественную, зловещую жажду схватки не на жизнь, а на смерть. €,
однако, возможно, люди все же были немного ошеломлены случившимсЯ - даже
ѓрейг и ‘эмпл в свои последние минуты. ЌельзЯ вообразить себе эти
последние минуты, никто никогда не узнает, какаЯ сила положила конец их
изумлению и их жизни. ђассек ли их, изрубил ли в куски или раздавил
непомерной тЯжестью металл, сожгла струЯ раскаленного пара или затЯнул
беснующийсЯ водоворот.
Ќа "Љолорадо" залпами всех своих орудий обрушились разом "ђодни" и
"Џовелитель"; должно быть, снарЯды, пробив броню, поразили какой-то
жизненный центр кораблЯ, и он исчез - только вихрь пламени взметнулсЯ к
небу и оставил после себЯ огромный столб дыма. "ђодни", главный противник
"Љолорадо", разделил его участь: шестнадцатидюймовые пушки "Љолорадо" и
"Њэриленда" своими выстрелами распороли корму "ђодни" и, видимо, повредили
рулевое управление; не сбавлЯЯ скорости, он описал полукруг - и
"Џовелитель", который после второго залпа "Њэриленда" шел вслепую, точно
пьЯный, на полном ходу врезалсЯ ему в борт. Ќекоторые очевидцы уверЯют,
что добило его бомбой, сброшенной с аэроплана, но это не очень
правдоподобно. Ѓез сомнениЯ, американские воздушные силы вступили в бой
очень быстро, но все же не так молниеносно. "ђодни", по словам очевидцев,
словно бы присел на волне, задрав нос, так что орудийные башни
бессмысленна нацелились в небо поверх тонущего "ЏовелителЯ", а люди
горохом посыпались с палуб в воду, потом корабль перевернулсЯ и вслед за
"Љолорадо" погрузилсЯ в пучину.
ЉипЯщий паром гигантский вал вскинул "ЏовелителЯ" носом вверх и
отшвырнул в сторону, точно детскую игрушку. Љогда носоваЯ часть кораблЯ
оказалась над водой, стали видны пробоины и вмЯтины, полученные при
столкновении с "ђодни". € пока его качало и швырЯло в волнах, клокотавших
после погружениЯ "ђодни", по нему снова ударил из пушек "Њэриленд". Ќо
избитые, израненные артиллеристы "ЏовелителЯ" были неустрашимы. Ћн почти
тотчас ответил огнем из всех своих восьми тЯжелых орудий и продолжал
стрелЯть, пока вдруг не перевернулсЯ и не пошел ко дну вслед за флагманом.
Ђ в строю британских кораблей "ѓневный" тоже пылал. "ѓуд" был изранен,
истерзан залпами сразу трех противников - "Ђризоны", "Ћклахомы" и
"Ќевады", и на нем снова и снова что-то взрывалось. "Ђйдахо" тоже
загорелсЯ.
’ак началась эта чудовищнаЯ битва. Џосле первого же столкновениЯ всЯкое
подобие согласованности действий исчезло. —тобы изготовитьсЯ к бою,
главные силы обеих эскадр должны были круто развернутьсЯ лицом к врагу -
только так можно было прорвать его фронт, - но даже этот первоочередной,
важнейший маневр так и не удалось завершить. € после не было никаких общих
тактических операций. ‘овременный морской бой тем и отличаетсЯ, что очень
быстро терЯетсЯ всЯкаЯ возможность отдавать и исполнЯть приказы. ‘амые
хитроумные нововведениЯ, которые должны бы обеспечить слаженность
действий, становЯтсЯ бесполезными после первого же удара. ђычаги
управлениЯ разбиты, сигнализациЯ терЯет всЯкий смысл, и наступает самаЯ
главнаЯ стадиЯ битвы - ЯростнаЯ всеобщаЯ свалка, когда все решает сила и
ничего нельзЯ предвидеть. „ве колонны линейных кораблей, уже разорванные
на три большие группы, ожесточенно бились друг с другом, палЯ из всех
орудий; каждый корабль стрелЯл по той цели, какаЯ попадетсЯ, и как мог
увертывалсЯ от атак торпедных катеров, которые внезапно налетали на него в
дыму и неразберихе. Њелкие суда шнырЯли между крупными, стрелЯЯ кто во что
горазд, стараЯсь улучить минуту, чтобы выпустить торпеду, и вскоре над
головой уже роились поднЯвшиесЯ с авианосцев аэропланы и с жужжанием
пикировали вниз, в дым и пламЯ. ‚оинственность и традиции обоих флотов
побуждали нападать во что бы то ни стало и в бою сходитьсЯ вплотную, и,
насколько известно, ни единый случай трусливого бегства или сдачи в плен
не омрачил безумного величиЯ этой первой трагической битвы.
Ќикогда еще ужасающаЯ мощь современной артиллерии не обрушивалась на
противника в столь ближнем бою. Ћгромные корабли приблизились теперь друг
к другу на расстоЯние в какие-нибудь две мили, а иные даже вплотную. Ќи
один снарЯд не пропал даром. ‚первые в истории двадцатого века линейные
корабли таранили друг друга. "Љоролевский дуб" настиг "’еннесси", они
столкнулись чуть ли не на полном ходу, но верх взЯл "Љоролевский дуб";
"Ќью-Њексико" таранил в борт "„облестного" и уже готовилсЯ дать задний ход
и отойти от своей жертвы, но тут ему самому проломила борт "ЊалайЯ". ‚сем
трем кораблЯм так и не удалось разделитьсЯ, и они кружили на месте,
продолжаЯ бой оружием мелкого калибра, пока не пошли ко дну; перед концом
команда обоих английских судов сделала отчаЯнную попытку взЯть
"Ќью-Њексико" на абордаж. "Ѓей из всех орудий как можно чаще по ближайшей
цели" - вот единственный приказ, который еще годилсЯ в этом бою.
"‚ыпускать торпеду по самому большому кораблю противника, какой поймаешь
на прицел".
Џостепенно сражение распалось на множество отдельных стычек, каждый
дралсЯ хоть и рЯдом с другими, но за свой страх и риск. ѓорели корабли,
другие, которым приходилось уж очень туго, выпускали дымовые завесы - небо
заволокло дымом, там и сЯм над водой поднималась плотнаЯ стена черного
тумана. ‚оздух сотрЯсал грохот взрывов, ввысь взметались столбы воды и
пара, сверкал раскаленный добела металл, вскидывалось зловещее
иссинЯ-багровое пламЯ - и в этом оглушающем сумраке вслепую пробирались
мелкие суда, уничтожали других и гибли сами. Љогда взошло солнце и золотые
стрелы его пронизали дым и пламЯ, первоначально единый боевой строи
разбилсЯ на отдельные группы, и от каждой устремлЯлсЯ в небо пар и дым.
‹инейные корабли и крейсеры, еще способные дратьсЯ, разделились на группы;
так, "Љоролева …лизавета", "Ѓарэм", "ѓневный", на котором сумели
справитьсЯ с пожаром, обойдЯ все еще горевший, медленно уходивший под воду
"Ђйдахо", вели бой с "Џенсильванией" и "Њиссисипи". ќти три английских
кораблЯ давно уже прорвались сквозь строй американцев и увлекли за собой
своих противников; в горЯчке боЯ их кружило и сносило от места первой
схватки все дальше к югу - и еще долго долетал оттуда гром орудий, пока
наконец противники, разбитые и искалеченные, один за другим не пошли ко
дну. Ћгромный американский авианосец "‘аратога" тоже был вовлечен в эту
мрачную и зловещую плЯску смерти; по его палубам хлестал огненный ураган,
и он уже не мог ничем помочь своим аэропланам, зато его восьмидюймовые
орудиЯ били по врагу так метко и неутомимо, что он единственный уцелел в
этой схватке. Ћн был одним из немногих крупных судов, которые дотЯнули до
вечера, и к этому времени у него на борту собралось более тысЯчи спасенных
с тонувших кораблей. Ѓольшинство пилотов, сбросив бомбы, кружили высоко
над сражающимисЯ, пока не кончалось горючее, а потом падали и шли ко дну.
Ќесколько аэропланов опустилось на айсберги. "‡ападнаЯ ‚иргиниЯ",
пробиваЯсь к западу от "ЏовелителЯ", столкнулась с одним из этих айсбергов
и вскоре затонула. "Њститель" и "ђешительный", которые хоть и жестоко
пострадали, но все еще держались на воде, к середине днЯ оказались
отрезанными от основных сил вереницей ледЯных гор и уже не могли вернутьсЯ
к своим.
Џосле первого грозного столкновениЯ кораблей-великанов все большую роль
в сражении стали играть флотилии эскадренных миноносцев. Џочти все времЯ
они сражались в удушливом непроглЯдном дыму и вынуждены были подходить к
мишени почти вплотную, чтобы отличить своих от врагов. Ћни Яростно
сражались „руг с другом и не упускали случаЯ торпедировать любое судно
покрупнее, какое попадало в их поле зрениЯ.
Ѓомбы, сбрасываемые с воздуха, точнее всего поражали легкие крейсеры. ‘
высоты пилот мог различить и опознать в дыму сражениЯ трубы и мачты своей
жертвы. ’огда он внезапно обрушивалсЯ на нее с небес - и зенитные орудиЯ
были против него бессильны. "Ќеваду", по слухам, потопила британскаЯ
подводнаЯ лодка, но, кроме этого, о действиЯх подводных лодок в роковом
сражении ничего не известно. € вполне возможно, что "Ќеваду" потопила не
лодка, а плавучаЯ мина, ибо, как ни странно, один из британских миноносцев
умудрилсЯ выпустить некоторое количество мин.
Ќи один человек не наблюдал этой грандиозной битвы в целом; никто не
следил за тем, как оглушительный и непрерывный гром, потрЯсавший небо и
океан в начале сражениЯ, понемногу утихал, сменЯЯсь разрозненными залпами.
’о тут, то там вдруг вспухало гигантское облако дыма и пара, его прорезали
Языки пламени, потом мгла неспешно рассеивалась, и ее относило ветром.
Њало-помалу ожесточение спало. ЋрудиЯ все еще гремели, но это напоминало
последние отголоски ссоры, запоздалые реплики в споре. €зжелта-багровые
завесы дыма редели и расползались. Њеж ними в широких просветах взглЯду
открывалсЯ мерно дышащий океан, усеЯнный обломками разбитых кораблей.
‚ремЯ от времени какаЯ-нибудь темнаЯ, изувеченнаЯ громадина шла ко дну, и
на этом месте вскипал грЯзный водоворот, мелькали крошечные фигурки
морЯков, тщетно пытавшихсЯ выплыть, потом все успокаивалось, и только на
водной глади медленно кружилось маслЯнистое пЯтно.
Љ трем часам днЯ бой в основном закончилсЯ. Љ половине четвертого
установилось что-то вроде перемириЯ: противники выбились из сил.
Ђмериканский флаг еще развевалсЯ над горсткой изрЯдно потрепанных судов на
юго-западе, уцелевшие британские корабли держались двумЯ кучками, их
разделила роковаЯ грЯда айсбергов. ‹едЯные исполины медленно пересекали
арену недавнего боЯ, сверкаЯ и переливаЯсь всеми цветами радуги в Ярких
солнечных лучах, и по их чуть подтаЯвшим бокам сбегали струйки воды. Ќа
одном из них примостились два аэроплана, и у всех айсбергов на уровне воды
темнела густаЯ бахрома: мертвые и умирающие люди в спасательных поЯсах,
какие-то обломки, доски и иной плавучий мусор, оставшийсЯ после боЯ.
Ѓез сомнениЯ, эти холодные, равнодушные громады поЯвились очень кстати
длЯ изнемогающих противников. Ќи та ни другаЯ сторона не решилась
возобновить борьбу, прерванную их неожиданным вмешательством. Ќе
сохранилось никаких сведений о том, кем и когда был сделан последний
выстрел.
’ак бесславно закончилась великаЯ битва в водах ‘еверной Ђтлантики. ќто
была не битва в прЯмом смысле слова, а нечаЯнное столкновение, грандиознаЯ
и гибельнаЯ артиллерийскаЯ дуэль. ЏЯтьдесЯт две тысЯчи человек -
специально отобранные и обученные мужчины в цвете лет - утонули, сварились
заживо, были разорваны на куски, раздавлены, расплющены, точно мухи под
молотом, или убиты иными, не менее жестокими способами; сложнейшие
металлические сооружениЯ, созданные современной техникой, стоившие, должно
быть, полмиллиарда фунтов стерлингов, плод долгого и тЯжкого труда
миллионов рабочих, были потоплены. €з линейных судов уцелели всего лишь
два английских кораблЯ и три американских, потери в легких крейсерах и
мелких судах были соответственно не меньше, а, пожалуй, даже больше. Ќо
так или иначе, они свершили то, что должны были свершить. ‹юди с
величайшей изобретательностью создали эти великолепные орудиЯ разрушениЯ и
убийства - и они исполнили свое предназначение.
Ќаконец до сознаниЯ усталых, измученных воинов дошли сигналы, которые
посылали им их правительства по беспроволочному телеграфу. Ћказалось,
обоим флотам приказано прекратить огонь и возвращатьсЯ в ближайший порт.
€менно это они и делали, еще не получив приказа. "Њститель" и
"ђешительный" в сопровождении крейсеров "€зумруда" и "Џредприимчивого" и
беспорЯдочной стайки мелких судов (все они были сильно повреждены, а
некоторые уже наполовину затонули) кое-как тащились в сторону ѓалифакса.
Ђвианосец "Ћтважный" со свитой гидропланов, под охраной семи миноносцев
повернул к Љлайду. “целевшие американские суда, также повинуЯсь
полученному по беспроволочному телеграфу распорЯжению об отходе, двинулись
на юг; число их было неизвестно. ‘ледуЯ указаниЯм своих адмиралтейств,
многие суда, еще способные держатьсЯ на воде, в том числе "‘аратога",
"ќффингем", "”робишер", "Џенсакола" и "Њемфис", поднЯв над национальными
белые флаги, спасали тех, кто еще "был жив и ждал помощи среди плавающих
всюду обломков. Ђмериканцы и англичане вели спасательные работы порознь,
не помогаЯ друг другу, но и не мешаЯ. Љаждый делал свое дело медленно,
почти вЯло, всех одолела угрюмаЯ усталость. Ќи у кого уже не было сил длЯ
волнениЯ. Ќа времЯ одинаково угасли и рыцарство и патриотизм. ђассказывали
о людЯх, которые плакали скупыми слезами, даже не замечаЯ их, и это было
единственное проЯвление чувств. Њногие мелкие суда наполовину затонули и
нуждались в помощи, немало было и шлюпок и вышедших из строЯ гидропланов.
‡а бесчисленные доски и обломки цеплЯлись люди, были и такие, измученные
или потерЯвшие сознание, которые уже и держатьсЯ не могли, их просто
носило по волнам вместе с трупами.
Џо мере того, как расшифровывались сообщение за сообщением, оставшиесЯ
в живых адмиралы и капитаны все Яснее понимали, что произошла страшнаЯ
ошибка. ‚се сражение было ошибкой, и теперь следовало, не терЯЯ ни минуты,
выйти из боЯ и, как гласил приказ по британскому флоту, "оказать
наивозможное содействие вражеским судам, терпЯщим бедствие". ’ут не
мудрено было растерЯтьсЯ, уж очень крут оказалсЯ этот переход от
безрассудной отваги, владевшей ими еще утром.
Ќе очень понЯтно было, как поступить со спасенными таким образом людьми
и материалами с вражеских судов, но в конце концов их стали рассматривать
как военнопленных и военные трофеи. Џозже это повело к ожесточенным
взаимным обвинениЯм и попрекам.
Ќет нужды повторЯть здесь то, что говорили оставшиесЯ в живых адмиралы
и капитаны, ведЯ свои разбитые, изуродованные, залитые кровью корабли
спасать погибающих врагов; все они устали и измучились, многие страдали от
только что полученных ран, и мы не станем разбиратьсЯ в том, что могли они
думать о смысле жизни, о неисповедимых путЯх судьбы, так странно Явивших
себЯ в этот день. ‚ большинстве это были люди простые, а как говорЯт, в
наше времЯ война если не уничтожает человека и не сводит с ума, то
действует на нервную систему как очистительнаЯ гроза. Ћ чем они думали?
„а, пожалуй, ни о чем не думали, просто делали свое дело, как и прежде,
только дело теперь было другое.
Џожалуй, стоит отметить, что еще до наступлениЯ ночи кое-кто из морЯков
с обеих сторон начал спор, впоследствии затЯнувшийсЯ бесконечно и, без
сомнениЯ, весьма важный длЯ человечества, а именно: кого считать
победителем в этой ‚еликой Ђтлантической битве. Ћни уже принЯлись
приспосабливать и обрабатывать длЯ будущего свои перегруженные
подробностЯми сумбурные воспоминаниЯ...
‚есь земной шар был в изумлении. Ќе только в ‹ондоне и Ќью-‰орке -
повсюду весть о случившемсЯ ошеломила людей. € на всей планете с
наступлением вечера выливались на улицы взбудораженные толпы. Џо мере
получениЯ свежих вестей непрерывно выходили все новые выпуски газет, радио
опрокидывало на слушателей потоки сведений и слухов. ‚се очевиднее
становилось, что англичане и американцы, в сущности, уничтожили друг у
друга флот; они изгнали друг друга с морских просторов. —то же будет
теперь, когда две господствующие морские державы сошли с международной
арены? ‘лучившеесЯ и само по себе было достаточно страшно, но теперь
начали вырисовыватьсЯ неизбежные его последствиЯ, которых по какой-то
поразительной беспечности никто не предвидел, и последствиЯ эти оказались
несравнимо более грозными и опасными длЯ человечества.

2. ‹€–ЋЊ Љ ‹€–“ ‘ Ѓ“ђ…‰

‚ жизни человеческой всегда есть что-то нереальное. —еловек, не
лишенный воображениЯ, смотрит на мир сквозь дымку грез. Џрирода наделила
нас способностью самообольщатьсЯ и воспринимать все по-своему, чтобы мы
могли выжить, и наш опыт в лучшем случае - лишь своеобразное преломление
действительности в нашем сознании. €, однако, так как это преломление все
больше искажает реальную действительность и мы нет-нет да и столкнемсЯ с
подлинной опасностью, самые дорогие нашему сердцу мечты омрачаютсЯ в конце
концов сомнениЯми и сожалениЯми. € вот мечта, ставшаЯ жизнью ‚ерховного
лорда, начала изменЯть ему: она все больше меркла под тенью сомнений и
противоречий.
Ћн захватил власть смело и уверенно. ђаспускаЯ парламент, он чувствовал
себЯ не менее уверенно, чем мистер Џарэм в беседе со студентом. „альнейшаЯ
его задача состоЯла в том, чтобы возродить извечные традиции человечества,
следовать им неотступно. Ћн, точно некое божество, сошел на землю, чтобы
обуздать мЯтежный дух и навести порЯдок. Ќо мало-помалу прежнЯЯ
уверенность покидала его, ибо все Ясней он ощущал, что слишком могучи и
коварны те силы, с которыми он вступил в бой, силы, стремЯщиесЯ
перевернуть все в этом мире. ‹огика событий взЯла верх. Ћн был по-прежнему
убежден в своей правоте, но чувствовал, что на него возложена уже не
божественнаЯ миссиЯ, а всего лишь тЯжкое бремЯ героЯ.
Ѓитва в ‘еверной Ђтлантике сыграла решающую роль в чреде событий,
заслонивших видение помолодевшей и торжествующей Ѓританской империи,
котораЯ увенчала собою ход истории и провозгласила ‚ерховного лорда своим
спасителем, ниспосланным самими небесами. Џришлось спуститьсЯ на землю и
начинать все сначала, и по крайней мере на времЯ он оказалсЯ в невыгодном
положении.
Џосле злосчастного днЯ морской битвы на него посыпались удар за ударом.
‘перва до него дошли вести о самом сражении: такой-то линкор затонул,
такой-то крейсер сгорел, десЯтка два мелких судов погибли. Џотери с обеих
сторон были так велики, что на первых порах как ЂнглиЯ, так и Ђмерика
считали себЯ в этом бою побежденными. € тут же на ‚ерховного лорда
обрушились неисчислимые последствиЯ случившегосЯ. „оминионы, себЯлюбиво
заботЯсь только о собственном благополучии, оставались равнодушными
зрителЯми. Љанада фактически переметнулась на сторону ‘оединенных татов и
вела переговоры, с тем чтобы закрепить эту свЯзь на веки вечные. ћжнаЯ
€рландиЯ была, разумеетсЯ, против него; в „ублине произошел
республиканский переворот, на границах Ћльстера уже шла жестокаЯ
кровопролитнаЯ битва; ћжнаЯ Ђфрика провозгласила себЯ нейтральной, и в
округах, где преобладало голландское население, толпа срывала британский
флаг; в Ѓенгалии пылал мЯтеж, и совет индийских властителей, забыв о
недавней лоЯльности, провозгласил автономию €ндии. Ћни предложили Ђнглии
заключить мир с ђоссией, отозвать своих резидентов и отныне не считать
себЯ ответственной за судьбу €ндостанского полуострова. ‘трашно подумать,
в каком тЯжком положении оказалсЯ отрезанный от своих английский гарнизон.
…вропейское содружество, созданное ‚ерховным лордом, рассыпалось, точно
карточный домик. ‘тарый план Џарэмуцци заключить союз с ѓерманией против
”ранции, который не удавалось осуществить сперва из-за того, что в
ѓермании была республика, а потом из-за сдерживающего влиЯниЯ англосаксов,
стал теперь фактом. ‡анЯтые своими делами Ђмерика, ‚еликобританиЯ и ђоссиЯ
на неопределенный срок вышли из европейской игры, и древнЯЯ нескрываемаЯ
вражда, кипЯщаЯ в приальпийских странах, разыгралась вовсю. ‘трасти …вропы
вновь запылали вокруг ђейна. Ќемцам представилась полнаЯ возможность взЯть
реванш, на что они уже и не надеЯлись, и обиды, накопившиесЯ за десЯть лет
унижений и разочарований, обернулись неистовой Яростью. …сли раньше было
сомнительно, удержит ли фон Ѓархейм власть, то теперь в этом не осталось
никаких сомнений. …го провозгласили новым Ѓисмарком, и в один прекрасный
день ѓерманиЯ вновь стала той железной и кровавой ѓерманией, что черной
тучей нависала над …вропой с 1871 по 1914 год. ‹иберализм и социализм были
бесследно смыты нахлынувшими патриотическими чувствами.
—ерез три днЯ после сражениЯ в ‘еверной Ђтлантике чуть ли не всЯ …вропа
была охвачена войной, и ”ранциЯ, двинувшись на ѓерманию, заклинала Ђнглию
оказать ей обещанную помощь и поддержать ее на левом фланге. ”ранцузскому
флоту было теперь нетрудно держать остатки американских военно-морских сил
на почтительном расстоЯнии от европейских вод, да и ЯпонскаЯ угроза
требовала от Ђмерики постоЯнной оглЯдки. ‚енгриЯ, не терЯЯ времени, напала
на ђумынию; —ехословакиЯ и ћгославиЯ объЯвили себЯ сторонницами ”ранции;
€спаниЯ установила пушки на горах, господствующих над ѓибралтаром, и стала
чинить препЯтствиЯ британским торговым судам; и только Џольша занимала
двусмысленную позицию между угрожающей ђоссией на востоке, воинственными
славЯнскими государствами на юге, ѓерманией, взбешенной из-за „анцига и
‘илезии, и вечно недовольными ‹атвией и ‹итвой: она встала под ружье, но
еще никому не объЯвила войну. ‡а эту двусмысленную позицию пришлось
расплачиватьсЯ окнам польского посольства в Џариже.
Џо ‚енгрии и ђумынии прокатилась волна погромов. —то и говорить, во
всех странах ‚осточной …вропы и ближней Ђзии, каково бы ни было
политическое лицо их правительств, население, судЯ по всему, видело в
погромах лучший способ отвести душу.
’урки, как выЯснилось, двигались на Ѓагдад, и похоже было, что мЯтеж в
„амаске - только прелюдиЯ ко всеобщему восстанию арабов против владычества
англичан, французов и евреев в Џалестине. ЃолгариЯ и ѓрециЯ объЯвили
мобилизацию; предполагалось, что ЃолгариЯ будет действовать заодно с
‚енгрией, но чего ждать от ѓреции, как всегда, было неЯсно. Ћбщественное
мнение в Ќорвегии, по слухам, решительно принимало сторону Ђмерики, а
вециЯ и ”инлЯндиЯ высказывались в пользу ѓермании, но ни одно из этих
государств не начинало военных действий.
ЃританскаЯ внешнЯЯ политика, как всегда, была на удивление
неповоротлива.
- Њы верны нашим обЯзательствам, - говорил ‚ерховный лорд. Ћн лишилсЯ
сна, был бледен, утомлен и держалсЯ на ногах лишь благодарЯ тонизирующим
снадобьЯм сэра ’айтуса, но по-прежнему мужественно боролсЯ с
обстоЯтельствами. - Њы поддержим ”ранцию на левом фланге - в Ѓельгии.

3. ‚Ћ‡„“ЌЂџ “‚…ђ’ћђЂ

"Њы поддержим ”ранцию на левом фланге - в Ѓельгии". ќтими словами он
признавал, что потерпел неудачу, и принимал новое положение вещей.
Џервоначальный план войны, который ‚ерховный лорд предложил ‘овету
Ѓританской империи, исключал возможность военных действий в ‡ападной
…вропе. ‚оенные действиЯ виделись ему к востоку от ‚ислы и „унаЯ, а полЯ
решающих сражений - в Ђзии. Ћн слишком понадеЯлсЯ на мудрость и широту
взглЯдов дипломатов Ђмерики и …вропы. Ђ потому, несмотрЯ на предупреждениЯ
„жерсона, весьма мало вниманиЯ уделЯл новым способам ведениЯ воздушного
боЯ над Ђнглией. € вот теперь, вслед за трагедией, разыгравшейсЯ в океане,
нагрЯнула воздушнаЯ война.
Џосле вступлениЯ французских войск в ‚естфалию на европейских границах
существенных перемен не происходило. ”ранко-итальЯнский фронт был сильно
укреплен с обеих сторон, и в действие еще должна была вступить богатаЯ и
разнообразнаЯ техника, которой в последнее времЯ переоснастили британскую
армию. ’ехника эта задерживалась из-за какого-то просчета в транспортных
средствах, необходимых длЯ переброски ее через ‹а-Њанш. Ќо все державы
располагали теперь мощной авиацией, и уж ей-то ничто не мешало в любую
минуту начать действовать. ‹ондон, Џариж, ѓамбург и Ѓерлин почти
одновременно подверглись разрушительной бомбардировке с воздуха. ‹уна
только-только вступила во вторую четверть, погода в северных широтах
стоЯла теплаЯ и ЯснаЯ - все благоприЯтствовало воздушным налетам.
„ве недели, ночь за ночью, над …вропой стоЯл гул мощных моторов, и
самый воздух трепетал в ожидании все новых взрывов бомб. €стребители
воюющих сторон не давали друг другу ни отдыха, ни срока; орудиЯ
противовоздушной обороны оказались несостоЯтельны, и все густонаселенные
города были охвачены мрачными предчувствиЯми и мучительной тревогой,
котораЯ в любую минуту могла разразитьсЯ бессмысленной паникой. Џоначалу
бомбардировали только фугасными бомбами. Њеждународные соглашениЯ еще
соблюдались. Ќо все со страхом чувствовали, что фугасные и зажигательные
бомбы - лишь предвестники грозных газовых атак.
"Љаждому - противогаз!" - требовали лондонские газеты, и повсюду
усиленно обсуждались возможности применениЯ и использованиЯ "антигазов".
‹ондонские власти призывали жителей сохранЯть спокойствие, все театры,
мюзик-холлы и кинематографы были закрыты, чтобы по вечерам в центре города
не скапливалсЯ народ. Ќаселению были розданы миллионы противогазовых
масок, они весьма слабо защищали от газа, зато уберегали от паники, а ради
этого стоило пойти на самые нелепые "меры предосторожности".
„жерсон предусмотрительно перевел большую часть правительственных
учреждений в огромные газоубежища, которые оборудовали в Ѓарнете по его
приказу, но поначалу ‚ерховный лорд не желал покидать военное министерство
и укрыватьсЯ в этих убежищах. ‚се уговоры „жерсона были напрасны.
- Ќо ведь “айтхолл - это империЯ, - сказал ‚ерховный лорд; - Џозволить
загнать себЯ под землю - значит уже наполовину проиграть.
Ћднажды вечером распространилсЯ слух, что на ‹ондон будет пущено
огромное количество Ядовитого газа, и в этот слух поверили. ‚ €ст-ќнде
началась страшнаЯ паника, обезумевшие толпы хлынули в ќссекс и ‚ест-ќнд. ‚
тот вечер немцы сбрасывали зажигательные бомбы, и, когда пожарные машины
прокладывали себе путь в толпе, хлынувшей на запад, на улицах творилось
что-то немыслимое. ‘отни жертв, раздавленных, затоптанных, были доставлены
в больницы, тысЯчи пострадали от бомб и пожаров.
‚ерховного лорда попросили посетить больницы.
- Ќеужели этим не может занЯтьсЯ королевскаЯ фамилиЯ? - чуть ли не с
раздражением ответил он, ибо его коробило от одного вида страданий. Џри
мысли, что ему, быть может, придетсЯ встретить укоризненный взглЯд
страдальцев, сердце его сжалось. € тут же, менЯЯ тон, резнувший даже его
собственный слух, он прибавил: - Њне не пристало покушатьсЯ на
популЯрность царствующего дома. Ќароду гораздо приЯтнее будет видеть
членов королевской семьи, а у менЯ, бог свидетель, и без того хлопот по
горло.
Њиссис Џеншо понЯла его, она-то прекрасно понЯла, но широкаЯ публика,
котораЯ не желает знать, что времЯ и силы ее вождей имеют пределы,
рассудила иначе: его сверхчеловеческую преданность долгу стали вслух, без
стеснениЯ называть бесчеловечностью. ‚ерховному лорду становилось все
Яснее, что судьба не создала его народным кумиром. Ћн пыталсЯ ожесточить
свое сердце, чтобы не чувствовать разочарованиЯ, но боль не проходила. €бо
сердце его было столь же нежным, сколь и великим.
„жерсон встречал нарастающую мощь воздушных налетов с нескрываемым
удовольствием.
- Џарижу достаетсЯ куда больше нашего, - сказал он. - ќти немецкие
зажигательные бомбы - страшнаЯ штука, они всю душу вымотают. ѓоворЯт, в
‚естфалии будут применены репрессивные меры. •орошо! ђим тоже прошлой
ночью бомбили. €тальЯнцы этого не любЯт. “ж очень они чувствительный
народ. Ћни могут взбеситьсЯ и кинутьсЯ на Џарэмуцци, если мы не оставим их
в покое. Ќо уж поверьте, бомбардировка - лучший способ пробудить от спЯчки
нашего брата - англичанина. Ћн уже скоро начнет огрызатьсЯ. Ѓританский
бульдог еще не вступил в бой. ‚от погодите, пока он не разозлитсЯ всерьез.
…го безобразный рот захлопнулсЯ с лЯзгом, точно капкан, дождавшийсЯ
жертвы.
- Ќа немецкие зажигательные бомбы может быть только один ответ: газ ‹.
€ чем раньше мы его пустим в ход, тем лучше. ’огда весь мир увидит, что с
нами шутки плохи.

4. “ђЋЉ ‘Њ“’њџЌЂЊ

Ќо рЯдовой англичанин вовсе не был тем британским бульдогом, на
которого возлагал надежды генерал „жерсон. Ћн совершенно не желал быть
бульдогом. Ћн по-прежнему был живым человеком, настроенным весьма
скептически, и его новомодные взглЯды внушали острую тревогу руководителЯм
нации. € воинственный пыл его по преимуществу обращен был не против
указанного ему врага, но против того ‚ладыки и вдохновителЯ, который один
еще мог привести англичан к победе.
„екрет об охране общественной безопасности стал теперь в стране
основным законом. Ћн, пожалуй, и не вполне соответствовал конституции, но
диктатура вытеснила конституцию. Ћднако он повсеместно вызывал возражениЯ.
‚сеобщаЯ апатиЯ сменилась духом противодействиЯ, который проЯвлЯлсЯ тем
более дерзко, чем сильней его преследовали. Ќа севере, на востоке и западе
народ протестовал, возмущалсЯ, отказывалсЯ повиноватьсЯ. Ќепокорные
рабочие нашли юристов, объЯвивших правление ‚ерховного лорда незаконным, и
собрали средства на организацию сопротивлениЯ. ‚ доброй половине городов
представители власти отказались подчинЯтьсЯ ‚ерховному лорду, и их
пришлось сместить при помощи военного суда. Ќикогда еще разрыв между
стремлениЯми народа и волей имущих и правЯщих классов не был столь Явным и
столь глубоким. Љакой же непрочной, оказываетсЯ, была верность империи!
ЌапрЯженное положение внутри страны и вне ее приводило ‚ерховного лорда
в отчаЯние.
- Ђнгличане мои, - говорил он, - англичане, вас обманули. - Ћн стоЯл с
пачкой донесений о ходе мобилизации и повторЯл: - Ќет, этого Я не ждал.
—тобы убедить эту героическую и нежную душу, что репрессии - суроваЯ
необходимость, „жерсону пришлось пустить в ход все свое умение. €, однако,
именно потому, что ‚ерховный лорд отошел в сторону и держалсЯ в тени в
памЯтном случае с больницами, о нем сложилось неверное мнение, и
репрессии, к которым он вынужден был прибегнуть, сочли естественным
проЯвлением присущей ему жестокости и самонадеЯнности. Љарикатуристы
изображали его со свирепо выпученными глазами и злобным оскалом зубастого
рта. Ђ рукам его, право же очень красивым, придавали сходство с когтистыми
лапами. Ќикогда еще на него так Яростно не нападали. "џ должен быть тверд,
- повторЯл он про себЯ, - пройдет времЯ, и они поймут".
Ќо как трудно истинному сыну отечества быть твердым и непреклонным со
своим введенным в заблуждение народом! ‚ ћжном “эльсе, ‹анкашире и
Њидленде пришлось подавить бунты с помощью штыков и ружейного огнЯ. ‚
ѓлазго были жестокие уличные бои. ‘писок пострадавших рос. “битые вскоре
уже исчислЯлись сотнЯми. "‡адушите беспорЯдки в зародыше, - настаивал
„жерсон. - Ђрестуйте зачинщиков и расстрелЯйте нескольких, если уже вам не
по нраву стрелЯть в толпу. Њы упускаем времЯ, набор новобранцев почти
всюду затЯгиваетсЯ".
€так, зловещие статьи закона об антиправительственной агитации, которые
на бумаге, казалось, выражали неколебимую решимость, были приведены в
действие. ‚оенные власти арестовывали людей направо и налево. ‚
расставленные сети попалось и некоторое количество стрелЯных воробьев, но
еще прежде, чем военные суды принЯлись за дело, ‚ерховный лорд понЯл, что
судить придетсЯ главным образом пылких юнцов. Љ большинству этих молодых
подстрекателей, к студентам, надо будет, разумеетсЯ, проЯвить
снисходительность. Ќо „жерсон твердил свое: надо потрЯсти умы, пусть всЯ
страна содрогнетсЯ.
- ‘трелЯйте не медлЯ, - говорил он, - и тогда потом сможете прощать.
‚ойна есть война!
- ‘трелЯйте не медлЯ, - говорил он, - и все остальные станут шелковыми
и как миленькие пойдут в армию. Џоложите конец беспорЯдкам. € пусть
болтают про вас все, что хотЯт.
’ут ‚ерховный лорд почувствовал, что его преданнаЯ секретарша по
скорбному, но решительному лицу его с нежностью и проникновением угадывает
все, что творитсЯ в его душе.
- „а, - согласилсЯ он, - придетсЯ стрелЯть... хотЯ эти пули разрывают
мне сердце.
€ приказ был подписан.
ЏоднЯлась бурЯ - протесты, угрозы, страстные мольбы о милосердии. ќтого
следовало ожидать. Ћт многого ‚ерховного лорда удалось уберечь, но он
знал, что недовольство растет. € оно находило отклик в его чувствительной
душе.
- ‚еликий народ не должны останавливать судьбы отдельных личностей.
ЊенЯ просЯт помиловать этого молодого бристольца Љэрола. €з-за него,
кажетсЯ, особенно разгорелись страсти. Њногообещающий юноша, как будто...
да. Ќо какие Ядовитые речи он произносил! € он ударил офицера...
"Ќеужели Љэрол умрет?" - кричали бесчисленные, неизвестно кем
расклеенные плакаты со стен улицы “айтхолл. ѓубы лорда протектора сурово
сомкнулись: пусть не рассчитывают его запугать! € в ответ на этот
неуместный вызов юный Љэрол и тридцать пЯть его товарищей были на рассвете
казнены.
ќтот неизбежный в условиЯх войны акт был встречен воплем негодованиЯ.
‘екретариат ‚ерховного лорда был еще слишком малочислен и неопытен, чтобы
должным образом оградить его от взрыва возмущениЯ, да и что-то в душе его
было настроено на прием этих враждебных волн. Ќеожиданно, как снег на
голову, свалилсЯ где-то пропадавший, но по своему обыкновению неистребимый
сэр Ѓасси. ќто опЯть был прежний сэр Ѓасси, самоуверенный и резкий, как до
войны.
- ђасстреливать мальчишек! - начал он с места в карьер. - “бивать
честных и откровенных людей только за то, что они с вами не согласны! Љой
черт!. ќто вам не €талиЯ! ‚се это устарело на сто лет. € зачем вы вообще
развЯзали войну?
‚ерховный лорд не успел ответить, „жерсон опередил его.
- ‚ы что, не знаете, что такое дисциплина? - сказал он, точно прочел
мысли ‚ерховного лорда. - Ќикогда не слыхали, что такое военнаЯ
необходимость? Њы воюем, понЯтно?
- Ђ почему мы воюем? - крикнул сэр Ѓасси. - Љакого черта мы воюем?
- Ђ на кой черт тогда флоты и армии, если не пускать их в дело? Љак
иначе улаживать споры между государствами? Ќа что нам наше знамЯ, если оно
не будет развеватьсЯ на полЯх сражений? Ќе по одним только уличным
мальчишкам и большевистским агитаторам плачет пулЯ, понЯтно? Ќаша империЯ
ведет бой не на жизнь, а на смерть. Ћна взывает к каждому своему сыну. €
вы знаете не хуже менЯ, сэр Ѓасси, чего ей не хватает длЯ победы... Ђ
сырье поступает через час по чайной ложке!
„жерсон повернулсЯ к ‚ерховному лорду, о сэре Ѓасси забыли, словно его
тут и не было.
- ‚ мирное времЯ можно быть мЯгким как воск. ‚ своем отечестве,
понЯтно, не обойтись без проволочек и надувательства, но когда дело
доходит до внешней политики и до войны, тут шутки плохи. ’ут нужна
стальнаЯ волЯ.
- ‘тальнаЯ волЯ, - эхом отозвалсЯ ‚ерховный лорд.
- Ќужны газ ‹ и стальнаЯ волЯ.
- Њы поставим на своем, mon general, - сказал ‚ерховный лорд. - Њожете
на менЯ положитьсЯ.
- ’огда пора уже взЯть быка за рога...
Ќо никакие протесты и противодействиЯ военной дисциплине не были столь
тЯгостны длЯ ‚ерховного лорда, как неожиданное поЯвление немолодой женщины
- миссис Љэрол. Ќа обращениЯ, протесты, манифестации, на угрозы убить его
и еще на многое он мог отвечать непоколебимой твердостью, ледЯным
спокойствием. €ное дело с миссис Љэрол. Ћна нанесла удар не с той стороны.
Ћна не угрожала, не оскорблЯла. Љэрол был, видимо, ее единственным сыном.
€ она хотела его вернуть.
Ћна возникла в его кабинете, словно внезапнаЯ мысль. ќто была
точь-в-точь старушка привратница в ‘эмфор-парке близ дома, где мистер
Џарэм провел детство. “ той старушки, чье имЯ он давно позабыл, тоже был
единственный сын года на три, на четыре старше юного Џарэма, и он работал
в саду мистера Џарэма-старшего. ‚се звали его ”редди. Ћн был очень
приветливый, славный паренек, и мальчики жили дружно, водой не разольешь.
Ћн много читал, любил пересказывать прочитанное, а однажды поделилсЯ со
своим приЯтелем ужасной тайной. Ћн уже наполовину решил стать социалистом,
да-да, он уверен, что свЯщенное писание - почти сплошь враки. Ћни
заспорили, поссорились, ибо юный Џарэм впервые услышал призыв к
неповиновению, а чувство долга и дисциплины было у него в крови. Ќо, в
сущности, что общего могло быть у этого давно забытого деревенского
парнишки с юным Љэролом? ’еперь он уже годилсЯ бы Љэролу в отцы.
Ќелегко проследить, каким образом старой миссис Љэрол удалось дойти до
‚ерховного лорда. Ћна, видно, обладала редким даром проникать сквозь
запертые двери. Љазалось бы, секретарЯм следовало ее задержать. Ќо легкое
недоверие к ближайшим помощникам, боЯзнь замкнутьсЯ в слишком тесном
кругу, побуждавшие ‚ерховного лорда быть как можно доступнее длЯ простых
смертных, оставлЯли подобие лазейки, через которую вполне могла проникнуть
эта настойчиваЯ женщина. ’ак или иначе, она стоЯла перед ним, бедно
одетаЯ, с изможденным лицом, привычно сжимаЯ руки, и ее поразительное
сходство с матерью ”редди вытеснило из его мыслей все обстоЯтельства дела.
- ‚от начинают войну, гонЯт мальчиков на убой, а каково матерЯм да
родным, и не думают. Ђ ведь мать и вспоила, и вскормила, и всю жизнь на
детей своих положила. Њой сын был хороший, - сказала она убежденно. - Ђ вы
велели его застрелить. Ћн был хороший мальчик, на все руки мастер.
Ћна извлекла откуда-то несколько бумажек и дрожащей рукой протЯнула их
‚ерховному лорду.
- ‚от смотрите, это он рисовал, он тогда еще не ходил на завод.
Љоролевские дети и те так не умеют, Я видала. ’акой он был умный, разве
можно его расстреливать. Ќеужто уж ничего нельзЯ сделать?
- Ђ подрос он, купили ему конструктор, и чего только он не строил: и
семафор у него загоралсЯ, прЯмо как настоЯщий, и ветрЯнаЯ мельница -
дунешь, а она вертитсЯ. Ќе диво, что его взЯли на завод. џ бы вам их
принесла, показала бы, была б Я в надежде, что вы через них одумаетесь. ‚ы
бы диву дались. Ђ теперь уж ему ничего не смастерить, ничего не придумать,
успокоилась его беднаЯ головушка.
€сториЯ не сообщает нам, случалось ли Ђлександру Њакедонскому, –езарю
или Ќаполеону, сурово покарав кого-нибудь, стать жертвой преследованиЯ
такой вот старой женщины, котораЯ так стискивала бы руки, словно хотела
уничтожить содеЯнное, и при этом пыталась бы смЯгчить свое невыносимое
упорство мольбой о милосердии. Ћна чуть не валЯлась в ногах у ‚ерховного
лорда.
- Ќо поймите, сударынЯ, - сказал он. - …го разум служил дурным целЯм.
Ћн был мЯтежник. Ѓунтовщик.
Ќо миссис Љэрол не соглашалась.
- Ќикакой Ђрти не бунтовщик. “ж мне ли не знать? „а он еще маленький
такой был хороший - прЯмо страх менЯ брал, уж такой старательный, первый
мне помощник. € здоровый был и веселый, а уж такой ласковый, Я все,
бывало, думаю: "Ќе захворал бы..." Ђ теперь вы его застрелили. Ќеужто
ничего нельзЯ сделать? Ќу, хоть что-нибудь!
- Ћна измучила менЯ, - сказал ‚ерховный лорд своей секретарше, - совсем
измучила.
‘казав это, он на времЯ почувствовал некоторое облегчение, но
ненадолго.
- џ не могу свернуть со своего пути, хотЯ бы пришлось претерпеть все
муки ада, - сказал он без большой, впрочем, убежденности. Џотом отбросил
мученический венец. € чуть было не разгневалсЯ. - ЏроклЯтаЯ старуха!
Ќеужели никто не может втолковать ей, что война есть война? …й здесь не
место. Џусть она больше не приходит.
Ќо она приходила снова и снова. € чем дальше, тем чаще ‚ерховному лорду
казалось, что преследует его не живой человек, а смутный, неотвЯзным,
бесконечно тЯгостный сон.

5. ‚Ђ€Ќѓ’ЋЌ‘ЉЂџ „…Љ‹ЂђЂ–€џ

‚еликаЯ война 1914-1918 годов была не только величайшей войной, какую
знала историЯ, но и величайшим спором о войне, какой когда-либо волновал
людские умы. "—етырнадцать пунктов" президента ‚ильсона, не имеющие
никакого оправданиЯ, туманные посулы, которые расточал Љрю-•ауз кающейсЯ
ѓермании, оказались действеннее любой битвы. € ныне великаЯ война, начатаЯ
‚ерховным лордом, тоже постепенно превращалась в нескончаемый и
бестолковый спор.
ђано или поздно человечество будет спасено или погублено спорами, ибо
совместные действиЯ и поступки людей - это лишь недосказанные доводы в
споре.
‡агадочнаЯ смесь буйного воображениЯ, дерзкой предприимчивости,
возвышенных стремлений и, судЯ по всему, неизбежного цинизма, котораЯ
составлЯет американский характер и приводит в недоумение остальное
человечество, теперь постоЯнно занимала мысли ‚ерховного лорда.
‘пор принЯл совершенно определенную форму потому, что американский
президент поступил истинно по-американски. Ћн выступил с декларацией,
котораЯ войдет в историю под названием ‚ашингтонской, и в ней (не слишком
логично, поскольку его страна участвовала в войне) предложил отказатьсЯ от
дальнейшей борьбы. Ђмерика, заЯвил он, не станет больше сражатьсЯ, ибо ею
движет не гордынЯ, но здравый смысл. Ћн не прибавил, однако - это сразу
отметил ‚ерховный лорд, - что после памЯтного боЯ в ‘еверной Ђтлантике
Ђмерика на времЯ попросту не в силах всерьез вмешиватьсЯ в дела …вропы и
Ђзии. “целевшие остатки ее флота необходимы ей, чтобы не спускать глаз с
џпонии. Ћднако об этом немаловажном обстоЯтельстве президент бесстыдно
умолчал. ‚се, что он говорил, вполне могли бы сказать субъекты вроде
•эмпа, Љемелфорда или ќттербери. …го высказываниЯ уж, наверно, порадовали
бы сэра Ѓасси. Ћн был первым главою государства, открыто перешедшим на
сторону тех сил, что подрывают и отвергают историю.
ќта декларациЯ бездействиЯ, это отречение от воинствующего национализма
точно стрела пронеслась через океан - прЯмо в руки ‚ерховного лорда, в
бурю, что бушевала в его мозгу. „ержа в руке сей документ, наспех
отпечатанный расплывающимисЯ лиловыми буквами, ‚ерховный лорд шагал по
кабинету взад и вперед и читал его вслух своей верной и неизменной
слушательнице. —итать вслух побуждало его какое-то настойчивое внутреннее
чувство, хотЯ каждаЯ строчка была ему ненавистна. ќто решительное
отречение изложено было с той искусно сделанной простотой, с той
выспренней, торжественной суровостью, которой издавна отличаютсЯ речи и
заЯвлениЯ американских государственных деЯтелей.
"Ћплошность нашего молодого пилота, разбившегосЯ в Џерсии, нежданно
повлекла за собой тЯжкий всемирный кризис. ‘ невероЯтной быстротой большаЯ
часть человечества оказалась вновь втЯнутой в войну. Њир превратилсЯ в
пороховой погреб, и не нашлось средства предотвратить взрыв. € ныне на
всей планете люди с невиданным ожесточением убивают друг друга и разрушают
все на своем пути. ‘оединенным татам тоже не удалось остатьсЯ в стороне.
Ќаши корабли уже принЯли участие в битве, тысЯчи наших сынов погибли, и,
если бы не исконное здравомыслие, охранЯющее наши северные и южные
границы, наш континент тоже пылал бы в огне войны.
Ћднако счастливое географическое положение нашей страны и общность
мыслей с великим доминионом - нашим северным соседом - помогают нам пока
удерживатьсЯ от участиЯ в кровавой бойне. ЃлагодарЯ этим особенностЯм
местоположениЯ, а также уцелевшей части военного флота наша родина не
подвергаетсЯ денно и нощно всем ужасам, которые угрожают жизни мирных
граждан в густонаселенных городах …вропы и Ђзии. Ќаше участие в этой
разрушительной деЯтельности, если уж мы пожелаем принЯть в ней участие,
сведетсЯ к одному - мы будем нападать. Њы нападали до сих пор и впредь
будем нападать только длЯ того, чтобы остановить руку разрушителЯ. †ители
наших городов и селений - едва ли не единственные в мире - еще могут
спокойно спать по ночам, дни свои проводить, не видЯ и не слыша сражениЯ,
свободно думать, и обмениватьсЯ мыслЯми, и обсуждать, насколько справедлив
и закономерен и к чему может повести этот трагический взрыв людской злобы.
€ теперь наше право и наш долг - судить об этих устрашающих событиЯх
трезво и беспристрастно, как не может судить ни один народ во всем мире,
кроме нас.
Ѓыло бы нетрудно - и некоторые из нас, американцев, уже сделали это с
большой легкостью - решить, что наше нынешнее относительное преимущество
есть признание свыше наших особых заслуг, награда за нашу мудрость. џ не
позволю себе тешитьсЯ подобным елейным патриотизмом. ђаспределЯть хулы и
похвалы между действующими лицами этой всемирной трагедии - дело
историков. Ѓыть может, никто не виновен; быть может, высшие силы вынуждали
всех исполнить назначенную им роль; быть может, мы должны обвинЯть не
отдельных людей и не государства, а идеи и культурные традиции. ‘ейчас
важно другое: справедливо ли, нет ли, но судьба оказалась благосклонна к
нам, американцам, и дала нам несравненные преимущества. € ныне мы можем
послужить всему миру, как никто другой. ‘лужа всему миру, мы послужим и
самим себе. Ќам и никому иному уже второй раз в решающий час истории дано
сделать выбор между миром на земле и всеобщим уничтожением и гибелью.
„авайте же поразмыслим об особой природе наших ‘оединенных татов без
чванства и национального высокомериЯ, но с благодарностью и смирением. Џо
своей политической природе наши штаты отличны от всех государств, какие
существовали доныне. ќто не суверенные государства в том смысле, как
понимают суверенность в любой другой части света. ’о есть они суверенны,
но отдали федеральному правительству ту долю своей свободы, котораЯ могла
бы повести к войне. Ќе без тЯжких страданий, не без страстей и
кровопролитиЯ достигли наши предки мира на всем нашем континенте. ‚елики
были и практические препЯтствиЯ и противодействие инакомыслЯщих. Ќе просто
было определить, какие вопросы надлежит решать местным властЯм, а какие -
общеамериканским. „о сегоднЯшнего днЯ иные пункты остаютсЯ спорными. Ќа
то, чтобы решить, будет ли у нас труд свободным или рабским, ушла жизнь
целого поколениЯ. € мы научились понимать, что труд должен навсегда стать
свободным, иначе невозможен прогресс. Ќе всегда мы были благородными и
мудрыми. Њногие истины мы постигли через страданиЯ и ошибки. €, однако, с
тех пор как была завоевана свобода, год от году, от поколениЯ к поколению
наше гигантское сообщество ощупью прокладывало путь к идее прочного
всеобщего мира и при помощи международных соглашений и пропаганды искало
способ установить вечный мир на земле. ќто стало нашей традицией, если
только можно сказать, что у нас уже есть традиции. Ќе было и нет другого
народа, который так определенно и деЯтельно желал бы мира, как наша
дружнаЯ семьЯ. Њы смотрим на войну как на нечто ненужное и отвратительное,
столь же невыносимое, как многие другие грубые и жестокие обычаи, столь же
отвратительное и непростительное в наше времЯ, как человеческие
жертвоприношениЯ, как сожжение людей на костре при погребении вождЯ
варварского племени - обрЯды, без которых некогда люди не мыслили своего
существованиЯ. Њы знаем, что все люди должны быть свободными, что их жизни
ничто не должно угрожать, и мы уже многое сделали длЯ этого.
€ если мы были осторожны и стремились к миру, превыше всего избегаЯ
вступать в союз с государствами старого, воинственного склада, эта наша
обособленность коренитсЯ отнюдь не в лености и себЯлюбии, побуждающих
забыть об остальном человечестве и отгородитьсЯ от менее счастливых
государств ‘тарого ‘вета. Ќо собственный опыт в начальную пору нашего
существованиЯ, а также глубокаЯ мудрость нашего вождЯ ‚ашингтона
подсказывали нам, что столь грандиозное предприЯтие, столь сложный и
необъЯтный план, как создание всемирного государства, таит в себе
многочисленные и грозные опасности. € мы с первых шагов твердо решили, что
не дадим обманом и хитростью вовлечь нас в извечные раздоры и честолюбивые
замыслы ‘тарого ‘вета, не позволим поставить на службу им нашу
простодушную и все возрастающую мощь. ‚ высказываниЯх президента ‚ильсона,
затем в нотах и меморандумах, в посланиЯх и на различных конференциЯх и,
наконец, в дни, когда заключен был пакт Љеллога, Ђмерика всегда Ясно и
определенно подавала свой голос за мир на земле, за доброжелательство в
отношениЯх между всеми людьми и народами.
‚ последние двенадцать лет мы многое испытали, многое видели, немало
спорили и обсуждали и все Яснее это понимаем; теперь уже все согласны в
том, что современные государства и правительства - это лишь поверенные,
которым на времЯ вручена власть, и направить ее надлежит на всеобщее
примирение и создание единой всемирной власти; к этому тЯготеет все в
мире. € Я, избранный глава нашего федерального правительства, заЯвлЯю, что
любой человек обЯзан любым правителЯм лишь условной верностью, подлинную
же глубокую верность должно хранить не флагу и не нации, но человечеству.
‘казанное мною относитсЯ не только к чужим флагам и конституциЯм, но в
равной мере и к нашему, американскому флагу и к нашей конституции.
“жасающие страданиЯ, кровопролитие и разрушениЯ, свидетелЯми которых мы
стали ныне, призывают каждого обратить свои мысли к федеральному
всемирному правительству: создать его как можно скорее и сделать как можно
более прочным - такова насущнейшаЯ задача рода человеческого. € мы
утверждаем, что правители и министры, которые не способны содействовать
такому слиЯнию, - просто предатели: они изменЯют человеческой природе, ибо
они рабы мертвых фантазий и давно устаревших организаций.
€так, мы, правительство и народ ‘оединенных татов, насколько возможно,
держимсЯ в стороне от этой войны, бдительные, вооруженные, дожидаЯсь лишь
часа, когда можно будет тем или иным способом вмешатьсЯ и положить ей
конец. Њы приглашаем все державы, которые еще колеблютсЯ и сохранЯют
нейтралитет в этом хаосе вражды и ненависти, сойтись на совет - и не
только ради новых договоров, обещаний и деклараций, но за тем, чтобы
объединить усилиЯ, действовать заодно и сообща управлЯть миром отныне и
навеки. Њы призываем к этому не только суверенные государства, мы
призываем каждого свободомыслЯщего человека во всем мире, будь то мужчина
или женщина, стать на сторону этой идеи, хранителем и провозвестником
которой выступает наш народ. Њы говорим всем и каждому: "Ћставайтесь в
стороне от этой войны. Ќе соглашайтесь участвовать в кровопролитии. Ќе
отдавайте войне ни сил, ни средств". Њы действуем честно и открыто,
побуждаемые решимостью, накопившейсЯ за полтора столетиЯ, и мы призываем
вас к верности более всеобъемлющей, нежели верность только своему
государству и национальному флагу. Њы, граждане ‘оединенных татов, окажем
вам всемерную помощь и поддержку, какую только возможно оказать, не
разжигаЯ еще больше Ярость воюющих сторон. Ћбуздайте своих правителей.
ЏосвЯтите себЯ отныне созданию империи мира и согласиЯ, в которой мы, и
вы, и все, кто населЯет нашу планету, смогут жить в содружестве".
‚ерховный лорд умолк.
Ћн перевел дух, сделал три шага к окну, обернулсЯ и похлопал по бумаге,
которую держал в протЯнутой руке.
- ‚от оно, - сказал он. - ќто должно было случитьсЯ. ‚от он, Ясный и
недвусмысленный удар грома. ѓроза собиралась давно, накапливала силы, и
вот она - атака на души людей.
Ћн зашагал из угла в угол.
- ЃесстыднаЯ пропаганда. Ђтака на наш дух - это убийственней тысЯчи
аэропланов.
Ћн внезапно остановилсЯ.
- ‡навал ли когда-либо свет подобное лицемерие?
- Ќевиданно и неслыханно, - решительно откликнулась миссис Џеншо. -
Џросто возмутительно.
- Ћни увеличивали свой флот, не даваЯ нам ни минуты покоЯ. Ћни задирали
нас и перечили нам на каждом шагу, когда мы всей душой готовы были
сотрудничать. Ћни опутали всю …вропу своими ростовщическими сетЯми. Ђ
теперь прикидываютсЯ добродетельными человеколюбцами!
—то-то вдруг словно повернулось в мозгу ‚ерховного лорда - повернулось
и ударило в самое сердце. Ћн больше не мог сохранЯть позу благородного
негодованиЯ. Џослание американского президента внезапно напомнило ему о
том, что давно дремало в его сознании, что свЯзано было с людьми вроде
Љемелфорда (кстати, где он сейчас, черт возьми, этот Љемелфорд?) и сэра
Ѓасси. Ћн остановилсЯ как вкопанный; послание, которое он держал за один
угол кончиками пальцев, вЯло повисло в его руке.
- Ђ вдруг это не лицемерие! - сказал ‚ерховный лорд. - ‚друг он и в
самом деле так думает! Ќаперекор всем американским патриотам!
ђасширенными глазами он посмотрел на миссис Џеншо, и она ответила таким
же смЯтенным взглЯдом.
- Ќо как он может думать это всерьез, ведь во всем этом нет никакого
смысла? - сказала наконец эта преданнаЯ душа.
- …сть смысл! …сть. „аже если он и не высказан прЯмо. „опустим, все это
вздор. џ-то в этом уверен. Ќо никто не станет выдавать вздор за что-то
серьезное, если это не принесет выгоды. „олжно быть что-то такое, на что
этот вздор рассчитан. —то же это такое? —то означает всЯ эта туманнаЯ
болтовнЯ? Ќичего подобного Я не изучал в истории и не учил такому других,
‡емной шар без государств и наций. †алкий всеобщий мир, тишь и гладь.
€стории человечества приходит конец. € это носитсЯ в воздухе, таково
веЯние эпохи. ‚от длЯ чего Я послан небесами: боротьсЯ с этим и победить.
ќто - заблуждение. Ћбман...
- ѓде Я? - промолвил вдруг ‚ерховный лорд и провел рукою по лбу. - Љто
Я?.. ‡аблуждение и обман? Љоторый же из двух миров - заблуждение: этот
новый мир - или мой?

—Ђ‘’њ Џџ’Ђџ. ‘ЂЊЋ… ѓ‹Ђ‚ЌЋ…

1. „“• ‚ђ…Њ…Ќ€

- ќто больше, чем война между Ѓританией и Ђмерикой, - сказал ‚ерховный
лорд. - ќто больше, чем какаЯ бы то ни было война. ќто бой за человеческую
душу. Ћн идет по всей земле. „опустим, что президент лицемерит, это очень
может быть; и, однако, он обращаетсЯ к чему-то такому, что стало в нашем
мире вполне реальным и обрело великую силу. Ѓыть может, он просто пытаетсЯ
настроить весь мир против менЯ, но это не умалЯет силы, к которой он
взывает, и приходитсЯ с нею считатьсЯ. Ћн обращаетсЯ к духу, к могучему и
опасному духу. ќто смертельный враг того духа, что воплощен во мне и
движет мною. ќто и есть мой подлинный противник.
- Љак вы замечательно говорите! - вздохнула миссис Џеншо.
- Џонимаете, этот человек, стоЯщий в дни войны во главе огромного и
могущественного суверенного государства, брызжет Ядом в лицо всем
суверенным государствам, он вообще против существованиЯ независимых,
суверенных государств. Ћн - глава, вождь и олицетворение нации, отвергает
национальное чувство. Ћн, кого конституциЯ возводит в дни войны в ранг
главнокомандующего, отвергает войну. ‚ Ѓелом доме воцарилась ЂнархиЯ.
Џеред нами мощнаЯ воинствующаЯ организациЯ, но у нее нет лица. ќто -
политическое затмение, непроглЯдный мрак. ќто страшнаЯ опасность, она
грозит положить конец истории.
‚ерховный лорд на мгновение умолк, потом продолжал с чувством:
- ‚сюду и везде Яд умственного отступничества разъедает людские души.
ЌельзЯ, видите ли, вести даже честную, благородную войну. Ќа смену
воинской доблести приходит пропаганда. Њы даем обещаниЯ. ЊаскируемсЯ.
‘крываем истинное лицо вещей. €змена влечет за собой измену.
Њиссис Џеншо выпрЯмилась, натЯнутаЯ, как струна, стиснув обеими руками
пишущую машинку, и пожирала глазами ‚ерховного лорда.
- Ќо этого не будет, - промолвил он, и прекрасный голос его зазвенел. -
ќтого не будет...
- ‚ысшими ценностЯми жизни, - продолжал он, - Я называю верность,
отечество, нацию, повиновение, самопожертвование... Ќе мир, но меч!.. џ
пошлю в бой миллионы!.. џ буду сражатьсЯ до конца! ‘ражатьсЯ до конца...
„емон-искуситель, Я бросаю тебе вызов!
Ќеобходимо было сделать что-нибудь символическое. Ћн смЯл послание
президента в комок. ‚новь расправил, изорвал на узкие полосы, потом в
мелкие клочки и швырнул их на ковер. € стал расхаживать взад и вперед,
откидываЯ бумажки ногой. ѓромко и выразительно перечислЯл он
обстоЯтельства, определЯющие его нынешнее положение.
- †естокий враг... неверные союзники... мЯтежники в пределах самой
империи... измена, уклончивость, трусость в собственном доме. Ѓоже
праведный! ЌелегкаЯ дана мне задача. ‚раждебные силы, которые поминутно
менЯют свой облик, противники-оборотни! Ќеужели же славнаЯ историЯ
сменЯвших друг друга империй увенчаетсЯ таким концом? џ сражаюсь с
пагубными, зловредными мыслЯми. € если все силы зла восстанут против менЯ,
Я по-прежнему буду сражатьсЯ с ними за королЯ, нацию и империю.
Ћн был изумителен - великаЯ и непонЯтаЯ душа - в эти минуты, когда,
шагаЯ по комнате, думал вслух и короткими фразами, точно ударами резца,
придавал форму своим грозным опасениЯм. Љлочки президентского посланиЯ,
словно объЯтые страхом, бежали с его пути, забиваЯсь под столы, стульЯ, в
дальние углы. Љазалось, они стыдЯтсЯ, что принесли ему чудовищную весть об
этом непостижимом предательстве.
- ‘транно и страшно следить, как вырастает этот опасный противник - дух
сомнениЯ, вечный разрушитель всего, что дорого человеку... ‘ той поры, как
людьми правит власть. Љогда сомневатьсЯ и то уже было гибельно... ‚еликие
дни длЯ души человеческой. ЏростаЯ вера и решительное действие. Џравота
Ясна каждому, и лицо греха узнано. ’еперь мы сбились с пути. ‘тадо без
пастырЯ... Ќачалось с мелочей, пустЯковое ослушание и леность. Ќасмешки,
разъедающие душу насмешки. „олг становитсЯ в тЯгость. Ћслушник не хочет
оставатьсЯ в одиночестве и развращает других. Џростые верованиЯ, они
кажутсЯ невероЯтными в обыденной жизни, но длЯ души они - свЯтаЯ истина.
Ћни были основой основ. …два начинаешь в них сомневатьсЯ, они исчезают;
это доказано столетиЯми веры. Ќо так уж устроен человек: он вечно
сомневаетсЯ. Ћн вечно жаждет перемен... сбиваетсЯ с пути истинного.
‘омневатьсЯ так легко и так гибельно. Џотом возникает наука - нескончаемаЯ
цепь вопросов, поначалу робких, вкрадчивых. Ђ потом она становитсЯ
надменной и упрЯмой. ‚се на свете ей надо исследовать, все сделать простым
и Ясным, все должно стать точным и определенным. Џлесните кислоты на
алтарь! Ћна разъедает его. ‘тало быть, он только мрамор. Џлесните ее на
корону! ќто всего лишь обруч из металла, металлический сплав. Џлесните ее
на флаг отечества! Ћн становитсЯ багровым и истлевает. €так, все свЯтыни
ничего не значат...
Џочему это не прекратили? Џочему власть потерЯла уверенность в себе и
перестала разить мЯтежников? —то за сонное оцепенение проникло во дворцы
правителей?..
€ вот наконец историЯ человечества замирает на месте. „ух истории
перестает ткать свою славную ткань, отвращает от нее взор и вопрошает:
- Ќадо ли продолжать?
_Ќадо ли продолжать_? ‘ помощью божьей Я позабочусь о том, чтобы
историЯ человечества продолжалась. Ћдна решительнаЯ битва, одно могучее
усилие - и мы задушим науку-разрушительницу, ибо она есть анархиЯ. ќта
наука, котораЯ лжет, будто она опора и свет, но несет один лишь
непроглЯдный мрак, должна прекратить свое существование. ђаз и навсегда.
Њы должны возвратить наш мир на путь традиций, чтобы он вновь обрел
извечные мерила всех вещей, древние и непреходЯщие длЯ человека ценности,
исторически сложившиесЯ формы бытиЯ, в которых выражено все, что есть
человек и чем он только и может быть...
џ думал, что наука всегда противоречит себе, теперь Я понимаю: это
просто потому, что она противоречит истории. ‘ущность науки в том, что она
ниспровергает все основы, даже и свои собственные. Ћна презирает
философию. Џрошлое длЯ нее лишь диковинка или куча никому не нужного
хлама. Ђнархизм! ‚ настоЯщем ничего нет, все еще только впереди. Ќаука не
выполнЯет никаких обещаний и вместо этого выдает все новые и новые
векселЯ...
…е вечно ниспровергают, и всЯкий раз падение лишь прибавлЯет ей силы.
ќто и есть легенда об Ђнтее! Ђ все-таки ѓеркулес его уничтожил!
- Њой ѓеркулес! - еле слышно шепнула миссис Џеншо.
- Ћторвал его от земли и задушил.
- „а, да, - прошептала она. - ‘воими сильными руками...
‚ерховный лорд вдруг словно преобразилсЯ.
Ћн замер, недвижный, как статуЯ, и вперил взор в темные бездонные глаза
своей маленькой секретарши. Ќа мгновение в голосе его зазвучала нежность.
- Ѓольшое счастье, - сказал он, - когда есть на свете хоть одно живое
существо, перед которым можно сбросить панцирь и поднЯть забрало.
Њиссис Џеншо ничего не ответила, но, казалось, в ее глазах раскрываетсЯ
и сиЯет ее сердце.
‚ эту короткую минуту молчаниЯ их души слились.
- Ђ теперь за работу! - сказал ‚ерховный лорд: он уже снова был
непреклонным властелином своей судьбы.
€ вдруг с возгласом: "Ћ господи!" - он подскочил чуть не на фут от
полу.
…й незачем было спрашивать, отчего ему так неожиданно изменило чувство
собственного достоинства.
Ќад головою что-то протЯжно взвыло - громче, громче, - и близкий грохот
взрыва возвестил, что еще один вражеский аэроплан проскользнул сквозь
кордоны, охранЯющие ‹ондон. Њиссис Џеншо вскочила и, прежде чем надеть
маску противогаза, вручила противогаз ‚ерховному лорду, ибо властитель
должен подавать пример и носить то, что велено носить народу.

2. ”ЂЌ’Ђ‡€џ ЌЂ ’ђЂ”Ђ‹њѓЂђ‘ЉЋ‰ Џ‹Ћ™Ђ„€

- ѓаза нет, - произнес ‚ерховный лорд и указал на прозрачное алое
зарево на востоке. ђезким движением он сорвал с себЯ маску: он терпеть не
мог закрывать лицо. € с удовлетворением вдохнул окутавший все антигаз.
Џотом повторил с удивлением: - ѓаза пока еще нет.
‹ицо миссис Џеншо тоже поЯвилось из-за уродливой маски.
- € нам ничего не грозит? - спросила она.
- „оверьтесь мне, - сказал ‚ерховный лорд.
‚ небе стоЯл оглушительный гул моторов, но ни одного аэроплана не было
видно. ‚сюду теснились розовеющие вечерние облака - и вражеские аэропланы,
напавшие на столицу, и те, что ее защищали, без сомнениЯ, гонЯлись друг за
другом, поднЯвшись над этой завесой. ѓудению аэропланов негромко
откликалсЯ далекий заградительный огонь, словно гигантский резиновый мЯч
снова и снова ударЯл в гигантский жестЯной поднос. Љомфортабельного
"роллс-ройса" нигде не было видно. ‚ероЯтно, шофер отвел его куда-нибудь в
укромное место и еще не успел вернутьсЯ.
- ‚ этом есть что-то возбуждающее, - сказал ‚ерховный лорд. - Џочему бы
мне и не делить опасности с моим народом.
Џо улице “айтхолл шагали храбрецы в противогазах разных систем, а
некоторые просто прижимали ко рту какой-нибудь лоскут или носовой платок.
Њногие, подобно ‚ерховному лорду, решили, что боЯтьсЯ газа пока нечего, и
либо несли противогазы в руках, либо вовсе обходились без них. Ќикаких
экипажей не было видно, если не считать двух старомодных цистерн длЯ
поливки улиц. ‘ейчас они хлопотливо разбрызгивали тЯжелую, медленно
улетучивающуюсЯ влагу с резким сладковатым запахом: считалось, что она
надежно предохранЯет почти от всех Ядовитых газов. †идкость постепенно
испарЯлась, стлалась низко по земле голубоватым туманом, который кружил,
редел и медленно рассеивалсЯ. Џосле паники в €ст-ќнде об антигазе много
говорилось и писалось в газетах. ‚от уже несколько дней как была
прекращена подача обыкновенного светильного гага, и вместо него все
резервуары и магистральные трубы заполнил антигаз определенной
концентрации - в случае надобности его можно было получить, отвернув
обыкновенный газовый рожок. “ него был тот же сладковатый запах, что и у
жидкости, разбрызгиваемой цистернами, и во времЯ вражеских воздушных
налетов он очень успокоительно действовал на жителей ‹ондона.
- Џойдемте через “айтхолл, - сказал ‚ерховный лорд. - ЏомнитсЯ, было
распорЯжение, чтобы в случае налета мой автомобиль укрывалсЯ под аркой
Ђдмиралтейства, где его нельзЯ будет заметить с воздуха. Њы можем дойти
туда пешком.
Њиссис Џеншо кивнула.
- ‚ы не боитесь? - спросил он.
- Љогда вы рЯдом! - возмутилась она.
ЂвтомобилЯ под аркой не оказалось, и они вышли на площадь. ‚ невидимом
с земли воздушном бою как будто наступила передышка. ‚раги либо улетели
восвоЯси, либо поднЯлись так высоко, что их больше не было слышно, а может
быть, у их моторов были глушители. ‚зрывов больше не было, доносилась
только стрельба орудий внешнего поЯса противовоздушной обороны.
- ‘тихает, - сказал ‚ерховный лорд. - Ќаверно, они улетели.
€ тут он заметил, что вокруг много народу и все держатсЯ очень
спокойно. ЋказываетсЯ, улицы снова стали людными. …ще минуту назад они с
миссис Џеншо были почти совсем одни. Ђ сейчас мужчины и женщины выходили
из станции метрополитена, словно пережидали там, пока стихнет ливень.
Џродавцы газет стоЯли на тротуарах с таким видом, будто вовсе и не
покидали своего поста.
- …сть у нашего народа особаЯ черта - ему присуще великолепное
спокойствие, - сказал ‚ерховный лорд. - Љакое-то особое упорство. “прЯмое
нежелание давать волю чувствам. Ђнгличане не щедры на слова, зато они
делают свое дело.
_Ќо тут весь воздух наполнилсЯ пронзительным воем_!
Њинута растерЯнности.
€ вот все вокруг затрЯслось и загрохотало. ‘лепЯщие вспышки и
оглушительные взрывы - четыре или, может быть, пЯть подрЯд, совсем близко,
- и гладкаЯ мостоваЯ превратилась в кратер действующего вулкана.
Њистер Џарэм почти не сталкивалсЯ с жестокими буднЯми войны. ‚о времЯ
мировой войны 1914-1918 годов благодарЯ сердечной слабости, удостоверенной
врачом, а также благодарЯ природным дарованиЯм он оказалсЯ полезнее в
тылу. € теперь, затаЯсь в ‚ерховном лорде, он просто глазам не верил: с
какой чудовищной, неправдоподобной прихотливостью бомбы увечили и рвали на
куски человеческое тело! Џривыкнув изучать войну по патриотическим
фильмам, он думал, что смерть в бою исполнена достоинства, что чуть ли не
все герои, погибаЯ, вскидывают руки к небесам и падают вперед самым
приличным образом, дабы не видно было ничего такого, что могло бы как-то
унизить их или оскорбить чувства зрителЯ. Ћднако люди, убитые на
’рафальгарской площади во времЯ бомбардировки, не проЯвлЯли подобной
деликатности - быть может, потому, что они были штатские и не имели
специальной подготовки; их разрывало на куски, смешивало с обломками
кирпича и пылью разбитых зданий, швырЯло во все стороны, точно лохмотьЯ
или футбольные мЯчи, расплескивало красной грЯзью. ‘таруха в черной шлЯпке
- торговка спичками, сидевшаЯ на корточках на обочине тротуара, -
взметнулась высоко в воздух, протЯнув руки к ‚ерховному лорду, словно
хотела, подобно колдунье, пролететь над ним, - и тут же (он глазам своим
не верил) распалась на куски, и коробки спичек брызнули во все стороны,
словно отброшенные ногой великана. —ернаЯ шлЯпка на лету смахнула с
‚ерховного лорда шлЯпу, в него попал коробок спичек и что-то мЯгкое,
мокрое. Ќет, все происходило совсем не так благопристойно, как положено...
ќто был чистейший кошмар... нет, грЯзный кошмар. ќто было оскорбление,
нанесенное извечному достоинству войны.
€ вдруг он понЯл, что в колонну угодила бомба и она падает. Ћна падала
почти торжественно. ’ак долго она стоЯла безукоризненно прЯмаЯ - и вот
начала изгибатьсЯ, неуверенно, как колено ревматика. Љазалось, она
медленно разделЯетсЯ на части. Љазалось, ее спускают с неба на незримых
канатах. ‡а это времЯ можно было даже успеть что-то сказать.
Ќикогда еще миссис Џеншо не видела ‚ерховного лорда столь
величественным.
Ћн обнЯл ее. Ћн хотел положить руку ей на плечо, но она была такаЯ
маленькаЯ, что он обхватил ее голову.
- ‘таньте поближе, - сказал он. € успел еще прибавить: - „оверьтесь мне
и доверьтесь богу. ‘мерть не коснетсЯ менЯ, пока Я не завершил свои труды.
Ќельсон опрокинулсЯ и падал боком, не сгибаЯсь. ‘ таким видом, будто
спешил на деловое свидание, он врезалсЯ в фасад большого зданиЯ страхового
общества на той стороне площади, куда выходит Љокспар-стрит. Ћгромные
обломки колонны рухнули, вдребезги разбиваЯ мостовую, вновь подскочили и
наконец замерли, а вокруг ‚ладыки „уха и его секретарши так и сыпались
куски камней и асфальта. ‚ерховного лорда отбросило в сторону по меньшей
мере на Ярд; шатаЯсь, он поднЯлсЯ на ноги и увидел миссис Џеншо, стоЯвшую
на четвереньках. Ћна тут же вскочила и кинулась к нему, ужас и любовь были
на ее лице.
- ‚ы весь в крови! - воскликнула она. - ‚есь в крови!
- ќто не моЯ, - вымолвил он, спотыкаЯсь, добрел до развалин фонтана, и
вдруг его неудержимо, отчаЯнно затошнило.
Ќамочив свой носовой платок, миссис Џеншо обмыла ему лицо и отвела его
на уцелевший клочок мостовой за гостиницей "‡олотой крест".
- ’ой же слабостью страдал и Ќельсон, - сказал ‚ерховный лорд. ‚
подобных случаЯх он всегда говорил что-нибудь в этом роде.
- Ќельсон! - повторил он, мысль его сделала внезапный скачок, он поднЯл
глаза и увидел пустоту. - Ѓоже праведный!
Ћт памЯтника только и осталсЯ кусок пьедестала вышиною футов в
двадцать.
- Џора нам перебратьсЯ в новое помещение генерального штаба, к
„жерсону, - вновь заговорил ‚ерховный лорд. - •отел бы Я знать, куда
упрЯтали этот автомобиль. ѓде автомобиль? Џостойте! ‚идно, опЯть рвутсЯ
бомбы, там, южнее. Ќе надо слушать.
’ут он заметил, что на него с любопытством смотрЯт какие-то
обезумевшие, растерзанные люди. Ћни разглЯдывали его неодобрительно и
выжидающе. ‚друг образовалась толпа. Њногие смотрели подозрительно и
неприЯзненно.
- џ с радостью осталсЯ бы здесь и помог раненым, - сказал ‚ерховный
лорд, - но мой долг призывает менЯ в другое место.
Ћткуда-то поЯвились люди с повЯзками Љрасного Љреста и стали обыскивать
развалины. ‘тонали и ползли по обломкам раненые.
- Ќадо реквизировать автомобиль, - сказал ‚ерховный лорд. - Ќайдите
кого-нибудь из офицеров и реквизируйте автомобиль. џ должен увезти вас
отсюда. Ќам надо как можно скорее попасть в генеральный штаб. Њое место
там. Ќадо выЯснить, куда девалсЯ мой автомобиль. „жерсон его найдет. Њожет
быть, разумнее всего вернутьсЯ пешком в военное министерство и уже оттуда
отправитьсЯ. Ќе бойтесь. „ержитесь ближе ко мне... —то это, опЯть бомба?

3. ‚Ћ‰ЌЂ …‘’њ ‚Ћ‰ЌЂ

„жерсон что-то говорил ему. Ћни сидели в каком-то незнакомом месте.
Њожет быть, в том самом огромном подземном убежище в Ѓарнете, которое
должно было стать новой резиденцией правительства; так или иначе, это была
какаЯ-то огромнаЯ, безобразнаЯ пещера; речь шла о том, как теперь
поступить, если надеЯтьсЯ, что империи, на которую обрушились столь тЯжкие
удары и над которой нависла столь грознаЯ опасность, еще суждено добитьсЯ
победы. ѓде-то наверху громыхала и перекатывалась барабанной дробью
канонада зенитных орудий.
- …сли мы станем слушать пропагандистские речи американского
президента, нам крышка, - сказал „жерсон. - Ќарод не должен их слушать.
ќто отрава... бред. Џродолжайте войну, пока еще не все пропало.
Џродолжайте войну! ’еперь или никогда!
‚ „жерсоне была мрачнаЯ, отчаЯннаЯ сила, подчинЯвшаЯ ‚ерховного лорда.
- ѓаз ‹, - повторЯл „жерсон. - ѓаз ‹. ‚есь Ѓерлин в агонии - и конец
Ѓерлину. „а разве после этого они станут воевать дальше, какаЯ бы там у
них ни была новаЯ взрывчатка!
- Ѓог свидетель, Я не собиралсЯ пускать в ход Ядовитые вещества, -
сказал ‚ерховный лорд.
- ‚ойна есть война, - возразил „жерсон.
- Ќе такой войны Я хотел.
„жерсон никогда не отличалсЯ излишней почтительностью, теперь же он
попросту злобно огрызнулсЯ.
- Њожет, по-вашему, это Я хотел такой войны? - резко спросил он. -
—ерта с два! Ќам навЯзали эту войну проклЯтые химики и ученые. ќто не
война, а чудище. Ќауку надо было задушить в зародыше еще сто лет тому
назад, да кто-то прозевал. “ченаЯ публика из кожи вон лезет, чтобы сделать
войну невозможной. ‚от чего они добиваютсЯ. Ќо пока Я жив, ничего у них не
выйдет, зрЯ стараютсЯ. ‘перва Я взорву к чертЯм эту паршивую планету. Ћни
у менЯ все передохнут, все до последнего человека. —то за жизнь без войны?
…сть один способ прекратить эту адскую немецкую бомбардировку: надо
уничтожить осиное гнездо, надо уничтожить Ѓерлин! ‚от за это Я бы сейчас и
принЯлсЯ. Ќо мы не можем получить сырье! Љемелфорд и ‚удкок без конца
тЯнут и вставлЯют палки в колеса. …сли вы в день-два не расправитесь с
этими негодЯЯми, Я сам с ними расправлюсь, этого требуют интересы войны. џ
их арестую.
- Ђрестуйте, - сказал ‚ерховный лорд.
- Ђ если понадобитсЯ, и расстрелЯю.
- …сли понадобитсЯ, расстрелЯйте, - сказал ‚ерховный лорд...
Љазалось, всЯ власть постепенно переходит в руки „жерсона. ‚ерховный
лорд вынужден был все чаще и чаще напоминать себе, что это делаетсЯ в
интересах войны. „жерсон должен стоЯть во главе всего, пока идет война.
…го власть начинаетсЯ там, где государственные деЯтели бессильны, а когда
он сделает свое дело, государство вновь приметсЯ решать возложенные на
него задачи.
‚ерховный лорд пребывал в уверенности, что Љемелфорда и сэра Ѓасси
арестовали, но им удалось бежать. Џрошло какое-то времЯ, а он и не
заметил. „а, они и в самом деле были арестованы, а потом удрали. ‘эр Ѓасси
подучил Љемелфорда, и они бежали.

4. Ќ…€‡Ѓ…†ЌЋ… ‚Ћ‡Њ…‡„€…

‘ознание ‚ерховного лорда затуманилось. Џо нему проплывали облака.
—ьи-то голоса, не имевшие никакого отношениЯ к происходЯщему, бесконечно
что-то разъЯснЯли ему. ‘обытиЯ уже не сменЯли друг друга с подобающей
последовательностью. Ћтрывочные сцены поЯвлЯлись и исчезали перед глазами
‚ерховного лорда, точно в кинематографе. ла погонЯ за сэром Ѓасси.
„жерсон преследовал его по пЯтам, но уже нельзЯ было понЯть, где и как все
это происходит.
Џотом оказалось, что сэра Ѓасси словно бы настигли в Ќорвегии. Ђгенты
„жерсона поразительнейшим образом похитили его, перевезли в Ќорфолк и
расстрелЯли. Џриходилось действовать на территории нейтральной страны,
церемонитьсЯ было некогда. € - не очень Ясно, почему именно - ‚ерховному
лорду совершенно необходимо было тайно отправитьсЯ ночью осмотреть труп
сэра Ѓасси. …му вспомнилось героическое убийство Њаттеотти и еще более
героический поступок Ќаполеона, который уничтожил герцога ќнгиенского
[Њаттеотти, „жакомо (1885-1924) - итальЯнский социалист, был похищен и
убит фашистами по приказу Њуссолини; герцог ќнгиенский, принадлежавший к
династии Ѓурбонов, в 1804 году по приказу Ќаполеона был схвачен за
пределами ”ранции и расстрелЯн]. Ќеобходимо, чтобы один человек умер ради
всего народа. Ќастал черед этого отщепенца - надо было с ним покончить.
Ќаступил день, когда собственность, как и все остальное, должна была
подчинитьсЯ велениЯм долга.
€ вот после утомительной езды по извилистой и трЯской дороге ‚ерховный
лорд выходит из своего автомобилЯ и оказываетсЯ на берегу близ ерингема.
Ћн ощущает какое-то странное, удивительное сходство с Ќаполеоном; на нем
даже непременнаЯ треугольнаЯ шлЯпа. …му пришлось закутатьсЯ, чтобы его не
узнали. Ћн кутаетсЯ в плащ черного бархата. Ђвтомобильные фары освещают
выбеленный известкой сарай, лодку на берегу, усыпанном галькой; а дальше,
выступаЯ из сизого сумрака, в лучах фар вспыхивают белой пеной валы
беспокойного морЯ.
- ‘юда, сэр, - говорит молодой офицер и услужливо светит ему
электрическим фонариком, но из-за прыгающего пЯтнышка света идти только
труднее. Џод ногами громко хрустит галька.
Ќа доске, покрытое простыней, с привЯзанным к ногам пушечным Ядром,
которое должно увлечь его в пучину, лежит тело сэра Ѓасси. Њинуту
‚ерховный лорд стоит над ним, скрестив руки. „иктатура избавилась от
последнего внутреннего врага. ‚се вокруг замерло, все смолкло, только одна
за другой мерно ударЯют о берег волны.
’ак вот чем кончилось шестилетнее знакомство, подумал ‚ерховный лорд.
Ќевозможно было подчинить это неугомонное, вечно жаждущее перемен алчное
существо величественному ходу истории; ‚удкок был неисправимый ослушник,
вечно он сеЯл сомнениЯ и раздоры, и в конце концов это вылилось в
непримиримую борьбу за существование между ним и ему подобными, с одной
стороны, и традициЯми и устоЯми Ђнглии - с другой стороны. Џока он был
жив, он казалсЯ грозной силой, но теперь, бездыханный, он стал таким
маленьким и ничтожным, в нем даже поЯвилось что-то трогательное и жалкое.
Ћн был невелик ростом, несчастный коротышка. € у него были кое-какие
неплохие качества - дружелюбие, гостеприимство.
Џочему он не послушал мистера Џарэма? Џочему не попыталсЯ найти свое
место, не научилсЯ сотрудничать с ним и повиноватьсЯ ему? ‡ачем восстал
против самой истории и погиб, как должен погибнуть всЯкий, кто восстает
против традиций? ‚ерховный лорд стоЯл там, где укрывавшаЯ тело простынЯ
немного приподнималась, - это была голова сэра Ѓасси; „жерсон стоЯл в
ногах. Њысли ‚ерховного лорда перенеслись от мертвеца к живущим.
Љто, в сущности, убил сэра Ѓасси - он или „жерсон?
‚ чем заключаютсЯ истинные, глубочайшие и непримиримые противоречиЯ
жизни человеческой? Ќаперекор водовороту событий, обрушившихсЯ на
‚ерховного лорда, мысль его не переставала работать. Ќа первых порах, став
диктатором, он полагал, что самое основное противоречие в жизни людей -
это борьба исторически сложившегосЯ общества, обладающего определенными
устоЯми и традициЯми, против скептицизма, пренебрежениЯ и беспорЯдка,
против всЯческих новомодных затей, глубоко ему враждебных. Ќо так ли это?
‚ерно ли, что его подлинный враг был сэр Ѓасси? Ђ может быть, подлинный
враг - более всеобъемлющий и последовательный, холодный, отчужденный разум
Љемелфорда? ‚едь это Љемелфорд разбудил мЯтежный дух сэра Ѓасси, вырвал
его из-под влиЯниЯ мистера Џарэма. Ќе кто иной, как Љемелфорд, нашел форму
выражениЯ длЯ таинственных и неистребимых склонностей сэра Ѓасси. ’очно
так же, как сам ‚ерховный лорд из страха, предрассудков, сопротивлениЯ,
привычек, преданности, мощи и мудрой осторожности, присущих роду
человеческому, извлек и пробудил к действию героическую бесчувственность
„жерсона. Ђ если так, значит, истинные движущие силы нынешних событий,
воплощение подлинного могущества - это сэр Ѓасси и „жерсон, а он и
Љемелфорд - лишь вдохновители, своим разумом вызвавшие к действию
неугомонное беспокойство одного и упорство другого. Ќо почему, если в сэре
Ѓасси воплощена была основополагающаЯ сила человеческого бытиЯ, так легко
оказалось его убить? Ќелепо даже помыслить о том, чтобы убить такую силу.
„а полно, в самом ли деле удалось его убить? ‘омнение вонзилось в мозг
‚ерховного лорда и окрасило все его мысли.
- Ћткройте лицо, - сказал он.
€ сделал знак шоферу направить свет фар на бледное, сморщившеесЯ в
кулачок лицо убитого.
Џоразительно, - а впрочем, могло ли быть иначе? - сомнениЯ его
подтвердились.
- „а, - произнес ‚ерховный лорд. - ‘ходство большое, но это не он.
ђазумеетсЯ, „жерсон, вы всегда убиваете не того, кого надо. •орошо, что Я
решил сам посмотреть.
Ќо „жерсон нимало не смутилсЯ.
- Ђ теперь, - сказал он, - раз это поддельный ‚удкок, пора нам ловить
настоЯщего, не то империЯ не получит вовремЯ газ ‹, а тогда ей не выиграть
войну.
- Љто этот человек?
- „а просто первый встречный. ‚ военное времЯ без этого не обойдешьсЯ.
‚ыдержка начала изменЯть ‚ерховному лорду.
- Ќо получим ли мы наконец это сырье? Ћдолеем мы когда-нибудь
Љемелфорда и сэра Ѓасси?
- „олжны! - в Ярости крикнул „жерсон.

5. €Ќ’…ђ‹ћ„€џ ‘ ‡…ђЉЂ‹ЋЊ

Џохоже, что ‚ерховный лорд опЯть оказалсЯ в огромном убежище в Ѓарнете.
Ћн был в одном из небольших боковых помещений, выходивших в центральный
подземный зал, - комнатка эта служила ему туалетной. Ћн облачалсЯ в мундир
хаки, готовЯсь к путешествию, полному опасностей. …му робко помогал
молодой офицер.
Ќе без досады ‚ерховный лорд услыхал в коридоре громовой голос
„жерсона. „жерсон теперь не разговаривал, а бушевал и гремел.
Ћни все еще преследовали Љемелфорда и сэра Ѓасси: поступили сведениЯ,
что эти двое находЯтсЯ на загадочных новых химических заводах в Љэйме,
‹айонесс. Ќужно захватить их - и пусть, хотЯ бы под дулом револьвера,
служат тем политическим идеЯм, от которых пытались бежать. ‘пор о том, кто
будет править миром, солдат или ученый, велсЯ теперь уже не на словах, а
силою оружиЯ. —уждаЯ действительность спасалась бегством, традициЯ
следовала за нею по пЯтам. „жерсон и ‚ерховный лорд должны были лететь в
„евоншир на аэроплане и уже оттуда захватить Љэйм "молниеносно и
безошибочно, прыжком тигра", как выразилсЯ „жерсон. Ќу, а тогда, взЯв в
плен химиков и обеспечив себЯ газом ‹, ЃританскаЯ империЯ поставит весь
мир перед выбором: повиновение или смерть.
‚ерховный лорд застегивал перед зеркалом хитроумные прЯжки портупеи.
Џотом замер, пристально всматриваЯсь в свое отражение.
Људа девалась спокойнаЯ красота ‚ладыки „уха?
€з глубины зеркала на него смотрел человек, которого он тысЯчи раз
видел прежде в других зеркалах. ќто было лицо, которому не хватало силы и
спокойствиЯ, ибо в нем сквозил намек на брюзгливость и нерешительность, -
лицо старшего преподавателЯ из колледжа ‘ен-‘имона. € этот тревожный
взглЯд мистера Џарэма. € в волосах - прежде он этого не замечал - уже
проступает седина. Ћн и раньше знал, что они начинают редеть, но
оказалось, что они и седеют. ‚сего лишь мистер Џарэм? Ќеужели ‚ерховный
лорд просто пригрезилсЯ ему и во всем, что произошло, не было другого
героЯ, кроме него самого? „а и было ли все это на самом деле? Ђ может
быть, он сейчас приходит в себЯ после какого-то чудовищного опьЯнениЯ?
’ут он вздрогнул: вошел „жерсон, все ближе раздавались его мерные,
четкие шаги. ‘ей творец победы вытЯнулсЯ и отдал честь, зазвенев шпорами и
всем металлом своего генеральского снарЯжениЯ.
- ‚се готово, сэр, - сказал он повелительно.
Њистер Џарэм кивнул в знак согласиЯ, но теперь он понимал, что просто
повинуетсЯ „жерсону.
Џодобно грешникам в видениЯх ‘веденборга [‘веденборг, ќммануил
(1688-1772) - шведский мистик и теософ], он по доброй воле пошел в
рабство.

6. Љќ‰Њ ‚ ‹Ђ‰ЋЌ…‘‘…

Џо приказанию „жерсона шофер резко затормозил.
- Џоставьте машину к обочине, - распорЯдилсЯ генерал, - сделайте вид,
что у вас неисправность в моторе.
Ћн вышел.
- ЏоднимемсЯ на холм. ‚он там, на вершине, наш разведчик. Ђ за холмом
Љэйм.
‚ерховный лорд молча повиновалсЯ. „о гребнЯ оставалось всего
каких-нибудь двести - триста шагов. ‘олнце садилось - раскаленный добела
шар - и окаймило радужным сиЯнием грЯду холмов. ‚ерховный лорд поглЯдел
назад, на голую, неприютную, залитую солнцем корнуэльскую равнину и стал
подниматьсЯ в гору.
- Џока это проклЯтое солнце не село, мы врЯд ли что увидим, - сказал
„жерсон. - Ќо нам спешить некуда.
- ‚оздушный разведчик, - сказал ‚ерховный лорд.
- ќто они высылают. Ћн тут все времЯ кружит. Ђ другой над морем. Ќо
вода не так уж прозрачна, надеюсь, наши подводные лодки сквозь нее не
разглЯдишь, да они особенно близко и не подходЯт.
- “ нас есть подводные лодки?
- ЏЯть штук. Ѓыло шесть. Ќо одна погибла. Ќосилась вдоль берега как
чумоваЯ. „но морское неровно, —ерт их знает, как они это ухитрились -
поднЯли десЯтки квадратных миль. Љак-то сумели. Ќаша лодка, видно,
напоролась на какую-то глыбу или барьер... на том месте его не должно было
быть. Ћни создали весь этот свой ‹айонесс из ничего, чтоб не платить
законным владельцам земли. Ћни въелись в это самое дно и добывают из него
ископаемые, прЯмо из-под морЯ... ’о самое сырье, за которое мы бы все на
свете отдали.
‚ерховный лорд озадаченно разглЯдывал каменный выступ справа от них.
- ЉажетсЯ, Я припоминаю эту дорогу... вон та скала мне знакома... и
поворот за ним.
- „орога идет в Џензанс. Џрежде шла.
- € тот заброшенный оловЯнный рудник, что мы миновали, тоже мне знаком.
—то-то есть странное в этой двойной шахте... Я бывал здесь только в
юности. ’огда Я бродил по этим местам с заплечным мешком. Ћт ‹ендс ќнда,
через эти места, до самого ’интэйджела.
- ’ут теперь все по-другому, сейчас увидите.
‚ерховный лорд промолчал.
- Ќу вот. ’еперь нас могут заметить. агайте как ни в чем не бывало.
‚он тот молодчик, может, следит за нами. ‚ечер Ясный, прозрачный, как
стеклышко. Ќи тумана. Ќи облачка. џ бы предпочел, чтоб сегоднЯ было
пасмурно.
- Ђ почему не видно наших аэропланов?
- Џотому что нам надо застать ваших приЯтелей врасплох, - не без
презрениЯ ответил „жерсон.
€ в какой уже раз за последние несколько дней ‚ерховный лорд с
огорчением почувствовал, что он не на высоте. Ћн задал глупый вопрос.
„жерсон, великий знаток и мастер по части войны, все больше забирал власть
в свои руки. ‘казать было нечего, и ‚ерховный лорд молча стал созерцать
открывшийсЯ им вид. „жерсон по-прежнему был начеку.
- „авайте-ка сЯдем тут, на берегу, надо укрытьсЯ в вереске. Ќечего
стоЯть и глЯдеть по сторонам, а то они еще заподозрЯт, что за ними следЯт.
„а, тут все переменилось.
Љэйм не похож ни на город, ни на завод, ничего подобного мистер Џарэм
еще никогда не видел. €бо не кто иной, как мистер Џарэм, смотрел сейчас на
этот странный пейзаж. Љэйм торчал на фоне пламенеющего неба, широкий,
черный, приземистый, точно какой-то невиданный, несуразный военный
корабль. Ќизкий, длинный, в десЯтки раз больше всЯкого военного кораблЯ.
Ћн стоЯл против света, и потому нельзЯ было толком разглЯдеть его, виден
был лишь тЯжелый, вытЯнутый силуэт. …го огромнаЯ клинообразнаЯ тень
покрывала тайной и мраком что-то неразличимое - быть может, в ней
скрывались бесчисленные потоки и глубокие водоемы. Џолоска суши,
протЯнувшаЯсЯ к этой махине, поблескивала в лучах заходЯщего солнца, а
там, где скала или камень загораживали свет, ее перерезали длинные,
зубчатые тени, перемежающиесЯ треугольники тьмы.
- Ќо ведь тут было море, - сказал мистер Џарэм.
- „а, было.
- Ђ там мыс ‹эндс ќнд, где кончалась суша.
- ’еперь она тЯнетсЯ дальше.
- џ бродил в этих местах... теперь трудно сказать, где именно... и в
заплечном мешке у менЯ лежал ’еннисон - "‘мерть королЯ Ђртура". € Я... Я
был тогда молод... Я глЯдел на закат... великолепный, сиЯющий закат, вот
такой, как сегоднЯ... и грезил об исчезнувших городах и дворцах ‹айонесса,
и наконец они привиделись мне, точно мираж, сверкающий в лучах заходЯщего
солнца.
- Ђ ‹айонесс вот он, и нет тут ни городов, ни дворцов, ни рыцарей. €
ничего он не сверкает. € вместо королЯ Ђртура с его круглым столом тут
засела шайка Љемелфорда и замышлЯет черную измену... •отел бы Я знать, что
именно они замышлЯют, хотел бы Я знать...
„жерсон помолчал, потом вновь заговорил, пожалуй, не столько с мистером
Џарэмом, сколько с самим собой.
- Ћни раздобыли здесь сырье. ‡ахватили его, они все захватили. …сли б
мы могли вырвать у них Љэйм... все было бы наше, у менЯ есть люди, им бы
только дорватьсЯ до этого сырьЯ, они бы уж знали, что с ним делать. ’огда
у нас будет вдоволь отравлЯющих веществ, чтобы нагнать страху на весь
мир... € мы нагоним на них страху... Ќо действовать надо быстро и уверенно
- броском, чтоб они и опомнитьсЯ не успели, - сразу положить их на обе
лопатки. ‘ами они нам завод не отдадут - скорее взорвут его. Љемелфорд так
и сказал: Ѓог знает, до чего дойдут эти химики! ‚ прошлую мировую войну
они не смели сказать военным "нет".
- ќти берега сильно изменились, - сказал мистер Џарэм. - € весь мир
изменилсЯ. ‘егоднЯ мне кажетсЯ, что и сам господь бог изменилсЯ, он стал
непонЯтен и страшен.
Џосидели молча. ‘олнце, еще недавно ослепительно-Яркое, клонилось к
закату, вот оно четко выписало в небе силуэт Љэйма и из слепЯщего белого
пламени превратилось в багрЯный диск.
- ‘кажите, - заговорил мистер Џарэм, - каковы наши планы?
„жерсон покосилсЯ на разведчика, чтобы уверитьсЯ, что он их не услышит.
- “ нас сейчас столько газа ‹, сколько успела произвести империЯ, пока
эта публика не завладела сырьем. Џримерно столько, сколько нам сегоднЯ
потребуетсЯ, не более того. ’ам, немного подальше, он свален у дороги под
видом бочек с дегтем. Ђ вон около тех домишек - прежде это был рыбачий
поселок, а теперь местные жители выращивают овощи, держат коров и стирают
на тех, кто работает в Љэйме, - стоЯт штабелЯ бочонков с пивом - это тоже
газ ‹. € среди скал тоже спрЯтаны баллоны и Ящики.
- Ђ где же наши люди?
- ‚ Ѓодмине, в Џензансе, - дождутсЯ темноты, вскочат на велосипеды - и
сюда... да и здесь их немало, только вам не видно: с вечера прЯчутсЯ в
канавах и под грудами сухого вереска в лесу, где мы проезжали. †дут
бесшумно ракеты, она будет пущена ровно в час ночи. Љаждый знает, что он
должен делать. Ђ за этой первой линией наготове Ѓерчиль, у него свои люди
в каждом городишке и селении от Џлимута до ќкзетера, все они до поры до
времени держатсЯ в тени, но в нужную минуту вмешаютсЯ. Ѓерчиль - вот это
человек! ЉакаЯ энергиЯ! Ћн как мальчишка - умнейший великан мальчишка. “ж
он не допустит, чтоб кашу заварили без него. Џобольше бы нам таких!
- Ђ что будет в час ночи?
- Њы тихонько перетащим баллоны и бочки в большой ров, который у них
выкопан вокруг всего завода, проверим, надежно ли пригнаны наши маски, и
выпустим газ.
- € что тогда?
- Ћни тут поизвиваютсЯ малость, черт бы их подрал!
- Ђ потом?
- Ђ потом им крышка. Њы в противогазах пойдем на завод - и он наш. ќто
все равно, что уничтожить осиное гнездо.
- Ђ вдруг газ не подействует мгновенно и они успеют все взорвать?
- ’огда нам с вами крышка, дорогой мой ‚ерховный лорд. Љогда мы
вернемсЯ в ‹ондон, он будет готов предать нас и продать вместе с
британским флагом - лишь бы нашелсЯ покупатель. Љогда мы вернемсЯ, никакой
любви к отечеству не будет и в помине - нигде, от ЉитаЯ до Џеру. Ђ лорды и
диктаторы пойдут по дешевке - десЯток на пенни. €ли - если мы не потерЯем
уважениЯ к себе - мы не вернемсЯ в ‹ондон. Ќо, Я думаю, мы можем
положитьсЯ на газ ‹.
Ќикогда еще ‚ерховный лорд не чувствовал себЯ до такой степени мистером
Џарэмом. Ћн оглЯделсЯ вокруг - вечер был точно золотой купол, воздвигнутый
из тепла и тишины, и жизнь казалась прекрасной, и откуда-то издалека
доносилось блеЯние ЯгнЯт, отзывавшихсЯ низким голосам маток.
- Ћчень возможно, что книга истории с треском захлопнетсЯ, - сказал
„жерсон. - ќто очень даже возможно. ‘егоднЯ в час ночи. Њы сделали все,
что могли. Њы стоЯли за свои убеждениЯ, как подобает мужчинам. Ќо вот, к
примеру, газ ‹ можно разглЯдеть простым глазом - он как прозрачный
голубовато-серый туман. Џожалуй, ночью они его и не заметЯт - но если
увидЯт его прежде, чем вдохнут... €ли если у них есть антигаз...
ѓенерал не договорил, предоставив воображению мистера Џарэма дорисовать
эту картину.
- Ќеужели он будет сторожить всю ночь? - спросил мистер Џарэм, кивком
указываЯ на медленно описывающий круги аэроплан-разведчик.
- Ћни сменЯют друг друга. Ќасколько могу судить, нас уже обнаружили.
Ќасколько могу судить, наш хитроумный замысел уже известен им во всех
подробностЯх. Ќасколько могу судить, мы пытаемсЯ застрелить спЯщего тигра
горохом из духового ружьЯ, но только того и добьемсЯ, что разбудим его.
„олгое молчание. Љупол солнца становилсЯ все больше, все багровей, -
казалось, он медленно, упорно вливает свой расплавленный металл в
таинственный черный сосуд Љэйма.
- Љак здесь тихо! - шепнул мистер Џарэм.
- ‚ том-то и подлость, - отозвалсЯ „жерсон не без злости. - Ћни всегда
тихие! Ћни себЯ не выдадут. ќта ученаЯ братиЯ, эти "современные" люди, как
они себЯ называют, никогда не заЯвЯт о себе во всеуслышание, не предложат
заключить сделку, над которой мог бы поразмыслить порЯдочный человек.
‚ечно одна только беспредметнаЯ критика да бессмысленный пацифизм. Њы
зазевались - и наука выскользнула у нас из рук. Љогда-то она была
послушным нашим орудием. „авным-давно надо было запретить всЯкие
исследованиЯ всем, кто не подчинен воинской дисциплине, а на всЯких ученых
распространить действие закона о государственной тайне. ‚от тогда они были
бы у нас в руках. €, может быть, этот их треклЯтый прогресс шел бы не так
быстро. Ћни бормотали бы свои паршивые теории по углам, и мы бы над ними
смеЯлись. Ђ будь мы покруче с торговцами и ростовщиками, они не забрали бы
себе воли и вели бы дела пристойно, как было в старину. Ќо мы всех их
распустили - ученых, промышленников, банкиров, и вот они делают, что им в
голову взбредет, и никого не слушают. ’еперь эта банда
космополитов-заговорщиков сбросила маски, ни много, ни мало -
перехватывает вооружение, жизненно необходимое нашей империи, и, никого не
спросЯсь, сговариваетсЯ о мире с вражескими государствами. ‚едь это
получаетсЯ вроде как символически, сэр, что мы с вами проводим военную
операцию крадучись, как воры, и даже мундиры каши такого цвета, чтоб нас
нельзЯ было увидать издали... ‚ойна стыдитсЯ самой себЯ!.. ‚от до чего они
нас довели!
€ вдруг „жерсон разразилсЯ потоком бессмысленной непристойной брани,
столь любезной простым душам во всех концах света. Ћн обрекал ученых мужей
происшествиЯм самым противоестественным и ждал от них поступков самых
неподобающих. ‚ Ярости ополчалсЯ он на тщеславие разума, на гнусную
самонадеЯнность человеческой мысли.
Џоследний Ярко-алый краешек солнечного диска так внезапно исчез с
черной крыши завода, словно кто-то вдруг вспомнил о нем и втащил его в
здание. ‚ небе слабыми золотыми полосами обозначились крохотные перистые
облачка, прежде невидимые, и вновь медленно померкли. Њистер Џарэм
по-прежнему сидел очень тихо. ѓенерал „жерсон обратилсЯ к стоЯвшему
поодаль на страже разведчику и приказал ему вытащить из автомобилЯ пледы и
корзину с провизией, а машину отослать в Џензанс. Ћни с ‚ерховным лордом
будут ждать здесь, среди скал, пока не настанет час идти в атаку.
Њистеру Џарэму показалось, что времЯ прошло очень быстро. ‚ечернЯЯ
синева, озареннаЯ багрЯной полосой на западе, постепенно сгустилась в
сумерки, потом настала ночь, высыпали звезды, - меньше всего их было на
северо-западе, где еще светлело закатное небо. Њистер Џарэм подкрепилсЯ
запасами из корзинки и прилег у скалы, а „жерсон опЯть и опЯть с
таинственным видом уходил за скалу и дальше, через болото, и
переговаривалсЯ с кем-то, подражаЯ крику несуществующих в природе птиц.
Ћни долго еще шептались, и ползали по земле, и наконец, когда совсем
стемнело, ощупью двинулись в путь, вниз по отлогому склону, к утесам,
отмечавшим границу прежней суши, - за ними начиналась новаЯ землЯ, недавно
поднЯтое морское дно. Џотом поползли дальше, с величайшей осторожностью,
стараЯсь не выдать себЯ ни шорохом, ни стуком. ‚незапно мистер Џарэм почти
с испугом понЯл, что они с „жерсоном уже не одни: справа и слева осторожно
прокрадывались поодиночке и группами еще какие-то фигуры, едва видимые на
фоне неба, - некоторые пробирались налегке, другие что-то тащили.
„жерсон подал мистеру Џарэму противогаз.
- Ќадевайте как следует, - предупредил он. - ќто ведь газ ‹, не
что-нибудь. ‘мотрите, чтоб краЯ маски присосались к лицу.
Њинуты ожиданиЯ, когда слышишь громкий стук собственного сердца, потом
беззвучно, как метеор, проноситсЯ по небу ракета. ‘нова нескончаемо долгие
минуты - и газ ‹ втихомолку выпущен на свободу.
ѓаз ‹ был Ясно виден; от него словно шло какое-то сероватое свечение.
Ћн стлалсЯ по земле, потом отдельные струи и потоки стали приподниматьсЯ,
изгибаЯсь, словно лебединые шеи, словно змеи, тЯнулись вперед, и вновь
опускались, и вытЯгивались по направлению к темным, уже совсем близким -
рукой подать - таинственным громадам Љэйма. Ћни достигли его и, казалось,
ощупью стали взбиратьсЯ по его крутым бокам, медленно, страшно медленно
достигли гребнЯ окружавшей завод высокой стены и полились внутрь...
- Ќа рассвете мы войдем туда, - сказал „жерсон, голос его был чуть
слышен сквозь маску. - Ќа рассвете мы войдем.
Њистер Џарэм вздрогнул и ничего не ответил.
…му было неудобно, все тело словно свело судорогой, маска противогаза
давила на уши; потом он, должно быть, уснул, - во всЯком случае, времЯ
пролетело незаметно, и вдруг оказалось, что уже Ярко светит солнце. ‚ его
лучах совсем близко высились мрачные, зеленоватые стены Љэйма; они были
точно из потускневшего металла и прЯмо из рва уходили в небо - ровные,
чуть покатые, без единого окна или амбразуры. ђов оказалсЯ неожиданно
глубоким, глЯнешь - и даже голова кружитсЯ, в нем не было воды и дна тоже
не было видно, лишь далеко внизу что-то клубилось, словно раскручивалсЯ и
вновь свивалсЯ спиралЯми, не поднимаЯсь выше, тЯжелый желтоватый дым.
„вигатьсЯ надо было очень осторожно и смотреть в оба, что совсем не
просто, когда на тебе маска противогаза. ‚идишь не все окружающее, а
словно бы мелко нарезанные картинки. Ђтакующие растЯнулись по краю рва -
неуклюжие, сутулые, похожие на павианов с вытЯнутыми белыми мордами, они
двигались бесшумно, с опаской, переговариваЯсь знаками. “ всех были в
руках винтовки, либо револьверы.
Ќекоторое времЯ они в нерешительности медлили на краю рва. Џотом дружно
повернули налево и пошли вдоль него гуськом, словно надеЯсь найти место,
где можно будет перебратьсЯ на другую сторону. ‚скоре стена отступила и,
повернув за угол, мистер Џарэм увидел подъемный мост, вернее, перекинутую
через ров узкую полосу металлической решетки, перед которой сгрудились
наступающие.
Њистер Џарэм понЯл, что надо показать пример.
€ вот они с „жерсоном стоЯт у входа на мост, а остальные смотрЯт на них
и словно бы ждут их решениЯ. ‚ дальнем конце этой полоски сквозного
металла виднеетсЯ вход. ќто не дверь, а просто арка, ведущаЯ в темноту
неосвещенного коридора. ’ам, за аркой, страннаЯ, неживаЯ пустота. Ќе видно
ни души, не доноситсЯ ни звука, над Љэймом нависла гнетущаЯ, ничем не
нарушаемаЯ тишина. "Њышеловка", - мелькнуло в голове у мистера Џарэма, но
он постаралсЯ отогнать эту мысль.
- Ќу? - слабо послышалось из-под маски „жерсона.
- …сли они там все перемерли - наше счастье, - сказал мистер Џарэм. - Ђ
если нет, чтобы мы ни делали, все равно - даже здесь мы в их власти.
„овольно одного меткого стрелка, чтобы оттуда перестрелЯть нас поодиночке.
- Џочему они оставили эту дверь открытой? - недоумевал „жерсон.
- Ќе знаю. Ќо чувствую, что должен войти.
- ‚се или ничего, - сказал „жерсон.
Ћн обернулсЯ и знаками приказал шестерым солдатам сопровождать их.
Њистер Џарэм, не малодушный, но и не дерзкий, некий новый мистер Џарэм,
озадаченный, полный страха и любопытства, перешел мостик. € вступил в
коридор. „жерсон, шедший следом, задержалсЯ и стал изучать дверной проем.
‘казал что-то, чего мистер Џарэм не расслышал. ЏоднЯл глаза и вдруг
отпрЯнул.
‘верху стремительно скользнула в пазах металлическаЯ дверь, с лЯзгом
защелкнулась и отрезала их обоих от дневного света и от всЯкой помощи
извне.
„жерсон выругалсЯ и попробовал открыть дверь. Њистер Џарэм смотрел на
все это без удивлениЯ и даже не шевельнулсЯ. ‚округ было светло. ѓорело
несколько крохотных электрических лампочек, - должно быть, дверь,
опустившись, автоматически включила их.

7. ЏђЋ’€‚Ќ€Љ ‡ЂѓЋ‚Ћђ€‹

Њистер Џарэм был поражен собственным фатализмом. Ћн, еще недавно
уверенный, что в его изЯщных руках сосредоточена власть над всем миром,
сейчас чуть ли не с полным безразличием созерцал свое крушение. € на
„жерсона, который дубасил кулаками в дверь ловушки, он смотрел с чувством,
близким злорадству.
…му стало Ясно, что в „жерсоне всегда воплощалась самаЯ неприЯтнаЯ
сторона его владычества; „жерсон всегда все портил; к утонченной романтике
он примешивал непредвиденные ужасы и жестокость. Њистер Џарэм был верен
традициЯм и хотел хранить им верность, но „жерсон - теперь это Ясно -
хватал через край, в нем было что-то давно устаревшее, архаичное. ѓлЯдЯ на
эти обезьЯньи кулаки, которые то бешено барабанили в толстую металлическую
дверь, то замирали, дожидаЯсь ответного стука извне, мистер Џарэм понЯл,
что он в последнее времЯ возненавидел „жерсона не меньше, чем сэра Ѓасси.
Ћн знал, что Ярость „жерсона бессмысленна и бесплодна, и презирал ее столь
же сильно, как ненавидел.
ЏротЯнув руку, он тронул „жерсона за плечо.
„жерсон отпрыгнул, обернулсЯ, - Ясно было, что он страшно зол, маска не
вполне заглушила его удивленное рычание.
- „верь могла опуститьсЯ и автоматически, - сказал мистер Џарэм. - Ќам
пока ничего не известно, может быть, там все мертвы.
„жерсон подумал минуту, потом кивнул и жестом предложил мистеру Џарэму
пройти вперед.
"„а, - подумал мистер Џарэм, - насколько Я понимаю, очень может быть,
что они мертвы".
—ерез минуту он убедилсЯ в своей ошибке. ‚ конце недлинного коридора
виднелось что-то вроде огромного круглого зала, и там стоЯли двое без
масок и смотрели на них. ѓаза ‹ как не бывало. Ќа этих двоих были белые
халаты, которые всегда носЯт химики и хирурги. Ћни делали какие-то знаки,
словно бы предлагаЯ мистеру Џарэму и генералу ступать осторожнее. €
указывали на что-то, еще скрытое от взоров вошедших. ”игуры этих двоих
казались немного расплывчатыми, жесты - немного преувеличенными, словно их
искажало какое-то прозрачное вещество, отделЯвшее их от пришельцев.
€так, длЯ газа ‹ у них имелсЯ антигаз.
Њистер Џарэм приблизилсЯ, вплотную за ним шел „жерсон.
Ћни вышли на круговую галерею.
ќто странное место показалось мистеру Џарэму внутренностью резервуара
на заводе, где перекачивают светильный газ. Ќаверно, резервуар внутри
выглЯдел бы именно так, будь в нем электрическое освещение. ‡ал был очень
просторный, должно быть, Ярдов сто в диаметре, и походил формой на
барабан. “зкаЯ галереЯ, на которой оказались мистер Џарэм и „жерсон,
обегала его кругом, а посередине громоздилсЯ гигантский стеклЯнный сосуд,
занимавший большую часть помещениЯ, - огромнаЯ реторта, где кипела и
пузырилась какаЯ-то зеленовато-белаЯ жидкость. Џеред ними поблескивала
изогнутаЯ стеклЯннаЯ поверхность реторты, и в ней смутно виднелись их
слегка искаженные отражениЯ. ќто кривое зеркало делало обоих ниже ростом и
толще, чем они были на самом деле. Ћно отнЯло у мистера Џарэма его полную
достоинства осанку и сделало „жерсона каким-то мерзким приземистым
чудищем. †идкость в реторте кипела неравномерно; тут и там ее внезапно
пересекали и разрывали вновь образующиесЯ течениЯ и водовороты; здесь она
была таинственно спокойнаЯ и гладкаЯ, а рЯдом бурлила, там стремительно
взлетали и лопались пузыри. Ћдин за другим они выскакивали на поверхность,
образуЯ маленькие жидкие горки и вулканы. € над всем этим вились, плЯсали
клочьЯ и прЯди мутных испарений. Ќо все это недолго привлекало внимание
мистера Џарэма. Џеред ним вдруг поЯвились Љемелфорд и сэр Ѓасси, и он
забыл обо всем остальном.
ќти двое, так же как и их помощники на противоположной стороне галереи,
были в белых халатах. Ќо вид у них был такой, словно они ждали мистера
Џарэма и его спутника. Љазалось, они и пришли сюда ради этой встречи.
Њистер Џарэм досадливо сорвал с себЯ маску, „жерсон последовал его
примеру.
- ‚ерховный лорд британский, - сказал Љемелфорд и отвесил насмешливый
поклон.
- ’очь-в-точь мой старый приЯтель Џарэм, - подхватил сэр Ѓасси.
- Ђ с ним, если не ошибаюсь, великий стратег генерал „жерсон, -
продолжал Љемелфорд.
- —естный англичанин, к вашему сведению, мистер Љемелфорд, - вставил
генерал. - —еловек, который сделал все, что мог, чтобы спасти великую
империю.
- „лЯ начала вы ее чуть не погубили, - сказал Љемелфорд.
- Џотому что нам нанесли удар в спину.
- Ђ как теперь подвигаетсЯ ваша война?
- ‚ойна идет прахом. ЊЯтежи. ЃеспорЯдки. ‹ондон бунтует и требует мира.
€змена в тылу да еще американскаЯ мирнаЯ пропаганда - вот что нас добило.
ЏовторЯетсЯ историЯ несчастного кайзера ‚ильгельма. Њы терпим поражение на
внутреннем фронте. Ќикто не желает честно воевать. …сли бы мы могли
произвести достаточно газа ‹... если бы мы получили все, что рассчитывали
получить... Ђ, черт! Њой расчет был точен. ‚се прошло бы превосходно, не
перехвати вы газ ‹. Њы сражались с врагом, а вы, подлые трусы, выбили у
нас из рук оружие. € теперь ваша взЯла, будьте вы проклЯты!
Љемелфорд повернулсЯ к сэру Ѓасси.
- ѓенерал чересчур горЯчитсЯ, - сказал он, - но, Я думаю, можно
признать, что, по существу, он прав. “ вас всегда была страсть скупать все
на свете. - Ћн любезно улыбнулсЯ „жерсону. - ‘овершенно верно, мы
перехватили сырье. Њы этого и не отрицаем. ‘эр Ѓасси все проделал
мастерски. Ќо мы скупали не длЯ перепродажи. Ѓыло бы слишком обидно
потратить его на химическое оружие, мы его используем по-другому. Ќа свой
лад.
‚ мистере Џарэме на миг встрепенулось что-то от ‚ерховного лорда. Ћн
привычно повел рукой.
- Њне нужно это сырье, - произнес он. - џ его требую.
‘эр Ѓасси выпЯтил нижнюю губу.
- Ќа что оно вам? - спросил он.
- —тобы спасти империю. —тобы спасти весь мир от хаоса.
- Ќикакого хаоса не будет, - возразил сэр Ѓасси.
- —то вы задумали? Људа вы метите? ‚ы что же, собираетесь сидеть тут, и
торговатьсЯ с нами, и сбывать свой краденый товар втридорога?
- ‘купленный - да, но не краденый, - поправил сэр Ѓасси.
- Ђ дальше что?
- Њы возьмем власть в свои руки, - сказал сэр Ѓасси.
- ‚ы! Ључка инженеров и банкиров, кучка негодЯев!
- „а простит мне сэр Ѓасси, но мы не намерены брать власть, - вмешалсЯ
Љемелфорд. - Ћна уже в других руках. € в этом деле, в деле созиданиЯ, а не
разрушениЯ, участвует куда больше народу, чем можете вообразить вы или
„жерсон.
Њистер Џарэм оглЯделсЯ по сторонам и увидел гладкие закругленные стены,
гигантскую стеклЯнную реторту и далеко напротив - безмолвных людей в
белом. €х было уже не двое, а шестеро, и все они молча следили за
происходЯщим. Ќеобыкновенно тихо, и просторно, и чисто, и... уж очень
странно. ‚се это бесконечно далеко от войны. € от правительства. € от
промышленности. ’акого еще не бывало в истории. ЌадвигаетсЯ что-то новое,
невиданное. Ђ рЯдом стоит „жерсон. Ћн-то в точности похож на всех героев
его несбывшихсЯ надежд. ќтот коренастый человечек в грЯзноватом мундире
цвета хаки и всегда-то был не слишком привлекателен, а сейчас, по
контрасту с этими в белом, казалсЯ особенно грубым и низменным. Ћттого что
он ползал в темноте по камнЯм и рытвинам, в диких местах, куда никто и не
заглЯдывал, кроме разве кроликов да случайной козы, он, всегда не слишком
опрЯтный, выглЯдел еще нерЯшливей; от природы он был на редкость крепок и
здоров и сейчас оброс черной щетиной - сразу видно было, что он уже днЯ
три не брилсЯ.
Њистер Џарэм, который всегда очень заботилсЯ о своей внешности и
костюме, ощутил глубокую неприЯзнь к здоровЯку „жерсону. ’от выглЯдел
настоЯщим скотом, - казалось, он готов кидатьсЯ на все и на всех и рвать
глотки, точно попавший в засаду дикий кабан. ‚ нем было куда больше от
зверЯ, чем от человека. €, однако, при всей своей свирепости он,
бесспорно, отличалсЯ непоколебимой верностью, на какую способны лишь
великие герои, у него было жестокое, непреклонное, навеки преданное
сердце. Ѓесспорно?
Њысль мистера Џарэма вернулась к последнему изречению Љемелфорда и к
этому странному месту, куда забрели они с „жерсоном. "‚ласть уже в других
руках"? Ќе „жерсона, но чьих-то других? Љак возник спор, из-за которого
они теперь стоЯт лицом к лицу? „жерсон, разгорЯченный и грЯзный, против
чего-то другого? —то-то другое - не та группа людей и не эта. Ќе нациЯ и
не империЯ. Ќе Ђмерика и не …вропа. Ќечто вроде излучениЯ, испускаемого
освобожденным и выпущенным на волю разумом человечества.
‚ манере держатьсЯ, в проблесках решительности мистера Џарэма еще давал
о себе знать ‚ладыка „ух, но это была только маска; мистеру Џарэму
казалось, что самый разум его лежит нагой и беззащитный, открытый ударам
этих неожиданных врагов, проповедников новой, непонЯтной ереси.
- Љ чему вы стремитесь? - спросил он. - —его вы добиваетесь? Њои мысли
и принципы по-прежнему разделЯет весь род людской. Ћни движут историей.
Ћни та сила, что создала цивилизацию наших дней. ‚ерность традициЯм.
„исциплина. Џовиновение. Ђ что провозглашаете вы? „лЯ чего вы поднЯли из
вод дно морское и построили все это?
- Њы не поднимали дно морское, - сказал Љемелфорд. - Њы ничего тут не
строили. Ђ цель нашу мы познаем, когда ее достигнем.
- Љакого же черта... - начал „жерсон.
- ќта лабораториЯ возникла сама собой, никто в отдельности не задумывал
ее заранее. Ќикто не предвидел. Ћна возникла сама собою. Љак возникают все
великие изобретениЯ. €х создают не отдельные люди, но человеческий разум.
ќтот край - сокровищница неведомых минералов - лежал под водами морЯ и
только ждал, чтобы кто-нибудь выполнил все, без чего невозможно было
поднЯть его на поверхность. Ђ наши заводы и газ, который мы тут
производим, могли поЯвитьсЯ лишь при определенных условиЯх. Њы, ученые и
предприниматели, каждый в отдельности соблюдаем только одно самое главное
условие - нельзЯ сковывать развитие человеческого разума. ’еперь, когда
все это уже создано, мы стараемсЯ понЯть, что надо делать дальше.
- “ф! - вырвалось у „жерсона.
- Џрежний образ жизни человечества уходит в прошлое. ‘ терпением,
которое воспитала в нас наука, мы наблюдаем за поЯвлением нового. ‚ек войн
и завоеваний миновал. ‘ войной покончено, но вместе с нею миновало
безвозвратно еще очень многое, без чего прежде жизнь казалась немыслимой.
ѓоды угнетениЯ подходЯт к концу. Џатриоты, воины и владыки, флаги и нации
должны быть раз и навсегда сданы в архив. ѓосударствам и империЯм конец.
‚ерность и преданность этим дрЯхлым свЯтынЯм должны умереть. Ћни больше не
нужны людЯм. ’еперь они только нелепы и опасны. Љак это сказал тогда сэр
Ѓасси? ђассуждениЯ кролика, который жил при королеве …лизавете. Џоскорее
захлопните книгу национальной вражды, войн и завоеваний и передайте ее длЯ
изучениЯ психологам. Њы труженики нового рассвета. Њы не принадлежим ни к
какой нации. Ќе свЯзаны никакими традициЯми. Њы смотрим вперед, а не
назад. Њы понЯли, что такое волЯ и разум, мы сообща ими владеем и им
повинуемсЯ. ’акие, как мы, должны будут навести порЯдок в мире, сделать
его полем деЯтельности тех творческих сил, которые нами движут, длЯ
которых мы сосуд и орудие.
- Ќо ведь вы тут делаете газ! - сказал мистер Џарэм. - ќто ваше варево
- опасный, Ядовитый газ! Љак же так?
- ќтот процесс тоже необходим! …сли эта реторта треснет и в нее
проникнет воздух... что ж, где-нибудь в другом месте все начнетсЯ сызнова.
‡десь все будет кончено. ’о, что вы видите в этой реторте, - лишь звено в
длинной цепи сложных процессов. Џрежде чем продукт наших трудов будет
готов к употреблению, он должен пройти разные стадии, он бывает едким и
разрушительным. Ћн разъедает и разрушает на каких-то стадиЯх - это
неизбежно. Ќо бывают ли большие начинаниЯ без риска и опасности? ‡ато,
когда мы доведем дело до конца, наш газ уже не будет Ядовитым. Њы добудем
тончайшее вещество, которое, проникаЯ в кровь, нервы и мозг человека,
впервые, как никогда, очистит его разум. —еловеческий мозг, все еще
обремененный, задавленный грудами старого хлама, отравленный, смЯтый и
искалеченный, благодарЯ этому новому веществу избавитсЯ от всего, что
свЯзывает его и мешает взлететь и расправить крыльЯ во всю их мощь. Ђ
тогда возникнет новый мир, ничуть не похожий на тот, к которому привыкли
вы. Њир, какой вам и не снитсЯ. ‚ы не в состоЯнии вообразить и десЯтой
доли того, что способен создать раскрепощенный человеческий мозг. ‚се
жалкие ценности прошлого будут отброшены и забыты. ‚аши царства и империи,
ваша мораль и ваше право, - все, что кажетсЯ вам столь прекрасным и
возвышенным, геройство и жертвы на поле брани, мечты о господстве, всЯ эта
ваша романтика, преданность слуг, покорность женщин, привычка лгать детЯм,
все хитросплетениЯ и непроходимый вздор вашего старого мира - все это
будет смыто с человеческого разума. Њы здесь готовим новую нравственность
и новое мужество. ‚место того чтобы вечно подозревать и убивать друг
друга, соперничать друг с другом, порабощать и пожирать друг друга, мы
создадим мир равных, где все будут трудитьсЯ сообща, руководствуЯсь
познанной действительностью, стремЯсь к целЯм столь высоким, что вы их и
вообразить не можете...
- „а это голос самого ‘атаны! - прервал мистер Џарэм. - ќто смертный
грех - гордынЯ - бросает вызов небесам. ЌачинаетсЯ новое вавилонское
столпотворение.
- Ќет, - возразил Љемелфорд, и мистеру Џарэму почудилось, что
собеседник растет и раздаетсЯ вширь и голос его доноситсЯ откуда-то с
высоты. - ќто способ вырватьсЯ из плена нашего "Я". ќто путь к новому.
…сли вы и дальше будете цеплЯтьсЯ за ваши традиции, историю, как ее
понимаете вы, - с теми новыми силами и возможностЯми, какие мы, ученые и
промышленники, вкладываем вам в руки, конец может быть только один -
катастрофа.
ќто слово гулко отдалось в мозгу мистера Џарэма. € вдруг его внимание
привлек „жерсон. ‡доровый глаз генерала, расширенный и неподвижный, был
устремлен на Љемелфорда, губы стиснуты, всЯ его бульдожьЯ физиономиЯ
выражала неудержимое бешенство. Ћн побагровел. Ћн стоЯл неподвижно, точно
окаменел, и только медленно, едва заметно двигалась праваЯ рука. ‚от она
нащупала револьвер, стиснула его и потЯнула из кобуры.
Џротиворечивые мысли бушевали в голове мистера Џарэма. ђечи Љемелфорда
были глубоко враждебны и отвратительны ему, но он вовсе не хотел их
прерывать, он хотел дать Љемелфорду выговоритьсЯ; и уж никак не хотел он,
чтобы разговор прервал „жерсон на свой, чисто джерсоновский лад.
€ вообще, что здесь делает „жерсон? …го сюда не приглашали. Ќо разве
они в гостЯх? ќто ведь не званый обед. ќто спиритический сеанс. „а нет же!
—то такое? ѓде мы? ‚ Љэйме?
‚ душе мистера Џарэма, теперь объЯтой страхом, рассудок боролсЯ с
чувством. Ќет, пока еще ни в коем случае он не желает такой развЯзки. Ћн
слабо шевельнул рукой, словно хотел помешать „жерсону.
€ тут „жерсон выхватил оружие.
- Ќе путайтесь, - бросил он Џарэму и крикнул Љемелфорду: - ђуки вверх!
Љемелфорд словно не понимал, какаЯ опасность ему грозит.
- “берите-ка эту штуку, - сказал он. - „айте сюда. ‚ы что-нибудь
разобьете.
ЏротЯнув руку, он шагнул к „жерсону.
- Ќазад! - приказал „жерсон. - џ вам покажу, пришел ли всему конец. ќто
только начало. ЌастоЯщий ‚ерховный лорд - это Я. „ействовать только силой
и расстреливать на месте. „умаете, вы мне нужны с вашим газом? Љатастрофа!
Џлевал Я на ваши катастрофы! ‚ечно вы ими грозите, и никогда их не
бывает... ђуки вверх, говорЯт вам! ђуки вверх, старый дурак, черт бы тебЯ
побрал! ‘той!!!
Ћн выстрелил. € тотчас, перед самым носом мистера Џарэма, синеватое
дуло нацелилось на сэра Ѓасси.
’щетно. ЏулЯ „жерсона ударилась о стальную дверь, котораЯ захлопнулась
за этим неуловимым человечком. ‚ мистере Џарэме всколыхнулсЯ гнев, эти
двое своим вечным упрЯмым непокорством выводили его из себЯ. …му все еще
хотелось дослушать Љемелфорда. „а, что же Љемелфорд? Ќо Љемелфорд,
шатаЯсь, едва держась на ногах, схватилсЯ рукой за горло.
€ тут, как он и предсказывал, разразилась катастрофа.
—то-то треснуло, разлетелись осколки стекла. Љемелфорд, падаЯ, проломил
огромную реторту, увлек с собою прозрачный, разлетающийсЯ вдребезги
треугольник, расплескал кипЯщую жидкость и теперь лежал под толстым слоем
ее, судорожно корчась на изогнутом дне реторты. ‚се вокруг наполнилось
струЯщимисЯ испарениЯми, - смешиваЯсь с воздухом, они окрашивались в
зеленый цвет и становились видимыми. Ћни кружились, завивались спиралью.
Ћни вращались все быстрей и быстрей.
„жерсон направил револьвер на Џарэма.
- € ты еще! ’уда же, кричит про войну! Ђ у самого куриные мозги и
храбрости, как у зайца! ‘гинь, пропади!
€ замер с открытым ртом. ‚ыстрела не последовало.
Ќо теперь все понеслось в вихре. ЏоследнЯЯ искра сознаниЯ озарила конец
событий. Љупол над головами разверзсЯ, словно его разорвала чьЯ-то могучаЯ
рука, и между двумЯ половинками крыши засиЯло Яркое утреннее солнце.
“раган звуков обрушилсЯ на барабанные перепонки мистера Џарэма. ‚зрывом
неимоверной силы, который, казалось, длилсЯ уже несколько мгновений, его
подхватило, со страшной скоростью метнуло назад и вверх, мимо пронессЯ
„жерсон, вдруг ставший совсем плоским и кроваво-красным; на лету он как-то
вытЯгивалсЯ и наконец обратилсЯ в длинную тонкую нитку, наполовину
красную, наполовину цвета хаки - так он пересек небосвод и исчез из виду,
а за ним, нелепо кувыркаЯсь в воздухе, летел его револьвер...

8. ЏЋ‘Њ…ђ’ЌЂџ ѓ‹Ђ‚Ђ

Њир ослепительно вспыхнул и исчез.
"ѓибель!" - искрой мелькнуло в распадающемсЯ мозгу мистера Џарэма. ’ьма
должна была бы поглотить эту летучую искру, но нет, за нею вспыхивали
другие - крупнее, Ярче. €наЯ жизнь или гибель? €наЯ жизнь или гибель?
Ќе без удивлениЯ мистер Џарэм понЯл, что все еще существует. Ћн все еще
нечто такое, что чувствует и мыслит. € он где-то...
‚ раю или в аду? ‚ раю или в аду?
Ќаверно, в аду, конечно, в аду, ибо тут звучит голос сэра ’айтуса
Ќоулза, если только можно назвать голосом это хриплое, злобное рычание.
’очь-в-точь голос „жерсона. Џопасть в ад, да еще в обществе сэра ’айтуса!
Ќо ведь ад должен быть насквозь прокопчен, а тут все так и сверкает...
Ќаконец он разобрал слова сэра ’айтуса.
- ЏопалсЯ! - вопил тот. - ЏопалсЯ! ‚от она, эманациЯ! ‚от он, лик
высокого гостЯ! ђазмалеванный бычий пузырь - Я же говорил! ‹овкий малый,
но менЯ не проведешь! ЏритворЯйсЯ мертвым сколько угодно, но твоЯ карта
бита, так и знай.
’о была комната на верхнем этаже Љарфекс-хауса, и на полу, точно груда
трЯпьЯ, валЯлсЯ Љарнак “ильЯмс. •ируорд „жексон пыталсЯ оттащить Ќоулза,
который рвалсЯ пнуть ногой неподвижное тело.
Њистер Џарэм, шатаЯсь, поднЯлсЯ со своего кресла и увидел, что с
соседнего кресла тЯжело поднимаетсЯ сэр Ѓасси, весь красный, словно его
только что неожиданно разбудили.
- —то за черт? - спросил сэр Ѓасси.
- Ќе понимаю, - ответил мистер Џарэм.
- ђазоблачение! - с торжеством выпалил сэр ’айтус и опЯть занес было
длЯ пинка ногу.
- Ќо при этом гнусное разоблачение, - сказал •ируорд „жексон и
оттолкнул сэра ’айтуса от его обессиленной жертвы. - Ћставьте в покое
этого беднЯгу!
- ђуки прочь! - закричал сэр ’айтус.
ЏоЯвилсЯ слуга и почтительно встал между сэром ’айтусом и •ируордом
„жексоном. „ругой пришел на помощь Љарнаку “ильЯмсу.
€ поднЯлсЯ крик, как на базаре...
- Џоди ты! - сказал сэр Ѓасси, когда все было кончено.

9. ЏЋ‘‹…„Ќџџ ЉЂЏ‹џ

- џ пойду пешком до "Љлериджа", - сказал сэр Ѓасси. - Џосле такой
чепухи надо проветритьсЯ. ‚ам не по пути со мной?
- „а, мне на улицу Џонтингейл.
- Џойдемте в "Љлеридж". Њои племЯнницы там сегоднЯ танцуют вовсю...
’ошнит менЯ от этой эманации... Ѓольше Я привидениЯми не занимаюсь, баста.
- џ всегда хотел держатьсЯ от этого подальше, - напомнил мистер Џарэм.
Ќекоторое времЯ они молча шагали рЯдом, и каждый думал о своем. ‘эр
Ѓасси, видно, до чего-то додумалсЯ, ибо вдруг изрек свое "поди ты", словно
точку поставил.
- ‚ы не спали во времЯ сеанса, Џарэм?
- ‘пал. Њне стало скучно. € Я уснул.
- џ тоже, - в раздумье промолвил сэр Ѓасси. - Ќа этих сеансах клонит ко
сну... и видишь сны. ‚ этом всЯ штука.
Њистер Џарэм в испуге посмотрел на него. € ему тоже что-то приснилось?
—то же?
- Њне приснилось все, о чем на днЯх говорили эти самые Љемелфорд и
•эмп.
- “дивительно, - сказал мистер Џарэм, но никакие слова не способны были
выразить, как он удивлен. Ќеужели им привиделсЯ один и тот же сон?
- Њне снилось, будто все, о чем они там толковали, вроде как происходит
на самом деле.
Џоистине, этот человек не умел выражать свои мысли!
- Њы с вами были в разных лагерЯх, - добавил он. - Ќа ножах, как
говоритсЯ.
- Ќе может быть.
- ла война. Џоди ты! Џросто не расскажешь. “жас какаЯ война! Љак будто
прорвало паровой котел, а ты стараешьсЯ его заткнуть.
‘эр Ѓасси предоставил собеседнику самому дорисовать эту картину. €
мистеру Џарэму это было совсем не трудно.
- џ скупил все химикалии, - продолжал сэр Ѓасси. - Њы с Љемелфордом. Њы
их придерживали. „елали что могли. Ќо под конец наш сумасшедший мир
все-таки сорвалсЯ с цепи... и все разлетелось вдребезги. Ѓыл там один
воЯка, этакаЯ мерзкаЯ жаба. Ѓац!
- € вы проснулись!
- € Я проснулсЯ.
’ут мысль сэра Ѓасси метнулась в сторону.
- Њы, люди со средствами... воротилы... ставили не на ту лошадь. Њы
всегда боЯлись большевистского пугала и всего нового. Ђ ведь, черт подери,
старое-то куда опаснее, из-за него все может пойти прахом. Њы и сами люди
новые. Љак там сказал •ристос? Ќе лейте новое вино в старые мехи... Ќовое
прибывает и переливаетсЯ через край. …го не удержать в старых рамках...
•отел бы Я вам описать, что мне приснилось. Ќеобыкновенный сон. € вы там
все времЯ были... € Љемелфорд... •эмп был американским послом. ЏрЯмо
чертовщина какаЯ-то...
„а, это становилось все удивительнее. Ќо нет... это не был тот же
сон... может быть, похожий. Ќевозможно, чтобы это был один и тот же сон...
‘он, даже самый длинный, на самом деле неправдоподобно краток. Ћн мог
длитьсЯ секунду. ™елканье выключателей, когда сэр ’айтус зажег свет,
глухие удары и крик, когда он пинал ногами медиума, без сомнениЯ,
превратились в пробуждающемсЯ сознании обоих в орудийные залпы и вспышки,
в грозные картины войны. Ђ все прочее возникло из их подсознательной
скрытой вражды.
- …сли мы недоглЯдим, - продолжал сэр Ѓасси с глубоким убеждением, -
эти ваши извечные устои... и всЯкаЯ прочаЯ рухлЯдь, которую пора
перетрЯхнуть и выбросить... погубЯт человечество... вроде сумасшедшей
старухи, котораЯ возьмет да и зарежет младенца... Њинистерства иностранных
дел, военные министерства, суверенитет и прочее месиво. ѓнусное месиво.
Љровавое. ’еперь мне все это Ясно как день. ’ак дальше продолжатьсЯ не
может. ‚се это надо сдать в архив, выбросить на свалку. Џрежде Я этого не
понимал. Ќадо что-то делать, и поскорей. Џоскорей, черт возьми. Џока опЯть
не заварилась каша. €менно нам, новым людЯм. Њы набивали себе карманы и ни
о чем больше не заботились... Ќо покупать, и продавать, и сливать, и
монополизировать - этого еще мало. €меть власть и не пользоватьсЯ ею
толком - что может быть хуже... ‚се, что мне привиделось, вполне могло
случитьсЯ наЯву.
Њистер Џарэм ждал, что будет дальше. ‘овпадение, конечно,
поразительное, а все-таки не может быть, чтобы ими завладел один и тот же
кошмар.
- Ђ вам случайно не приснилсЯ такой... лорд... лорд-протектор? -
спросил он.
- Ќет, - ответил сэр Ѓасси. - Џросто безмозглое патриотическое
имперское правительство и война. •отЯ нет, что-то такое было... вроде
диктатуры. ‹ейбористов прогнали. ‚о главе стоЯл как будто ќмери. ќтакий
гордый ќмери. ќмери - высший сорт... понимаете, что Я хочу сказать? ‘ам-то
по себе он не много значил. Ћн только представлЯл все эти старые взглЯды и
убеждениЯ.
- Ђ Я? - слегка задыхаЯсь, спросил мистер Џарэм.
- ‚ы были на стороне правительства, и мы с вами спорили. ‚ы были за
войну. ‚о сне как-то так получалось, что мы с вами все времЯ сталкивались
и спорили. „аже не похоже на сон. ‚ы были каким-то чиновником. Њы спорили
без конца. „аже когда рвались бомбы и менЯ чуть было не расстрелЯли.
Њистер Џарэм почувствовал некоторое облегчение. Ќе полное, но все-таки
ему полегчало. „а, конечно, они оба видели сон, похожий сон, Явно похожий
сон. ’акова уж особенность спиритических сеансов, что людЯм снЯтсЯ похожие
сны; но ему и сэру Ѓасси приснилсЯ не один и тот же сон. Ќе совсем тот же.
€м привиделась война, мысль о возможности которой преследовала обоих, но
каждый увидел ее на свой лад, у каждого она преломилась по-своему. ’олько
и всего. Љороткое и трагическое (и, пожалуй, чуточку нелепое) царствование
мистера Џарэма в образе ‚ерховного лорда навсегда останетсЯ его тайной.
Ќо что там говорит сэр Ѓасси?
Ћн рассказывал еще что-то про свой сон, а мистер Џарэм прослушал.
- Њы должны открыть людЯм глаза на то, что делаетсЯ в мире, да
поскорей. €наче все полетит к чертЯм... —ерез школы ничего не сделаешь...
ЏодходЯщих учителей не подберешь. “ниверситеты отгородились от нас. „а,
отгородились. Ќадо вырвать молодежь из рук тупых и самодовольных педантов
и объЯснЯть ей, объЯснЯть, пока не поймет. Ќаправить бьющую ключом энергию
мира. „ать людЯм новые идеи, новое поле деЯтельности. Џуть к новому лежит
через книги, газеты, через печать и устное слово... "‘вета, больше света"
[предсмертные слова ѓете], как сказал старик ѓотик.
‚идимо, он имеет в виду ѓете?!
- џ возьмусь за печать, Џарэм, так и знайте. ‚ы мне часто это
советовали, так Я и сделаю. Ќадо сказать, вы кое-что смыслите. „ело идет к
войне, но ее можно предотвратить, только если подтолкнуть мир в другую
сторону, да покрепче. €зо всех сил. ЌавалитьсЯ сообща. Џокрепче
подтолкнуть к новой жизни! €здавать большую воскресную газету... по
воскресеньЯм есть времЯ читать... рассказывать людЯм о науке, о новом
мире, который хочет родитьсЯ на свет. Љемелфорд, что ли, говорил о родах
нового мира, - объЯснЯть, что это за мир и к чему он... или тот малый из
†еневы?.. - € предупредить их, что старуха все еще ворчит и точит ножи...
большую, влиЯтельную газету.
Џри этих словах мистера Џарэма охватило странное, безотчетное волнение,
даже мурашки пошли по телу. ‚раждебное чувство к сэру Ѓасси как рукой
снЯло. „авно лелеемые и долго подавлЯемые надежды вспыхнули с такой силой,
что ему изменил здравый смысл. …му предлагают возглавить газету - только
так он и мог это понЯть. ‘эр Ѓасси предложил это совсем не так, как можно
было бы ждать, и смотрел как-то странно, скосив глаз, а все-таки он это
предложил. €так, газета будет. ‘воЯ газета. Ќаконец-то. Џожалуй, он
изберет направление, несколько отличное от того, что было ему по душе до
странного сна, этот сон многое перевернул в нем, а пробуждение - и того
больше. €, как бы то ни было, у него будет газета!
- Њожет быть, лучше издавать субботний еженедельник? - спросил он;
голос звучал напрЯженно и плохо ему повиновалсЯ. - Љруг читателей,
возможно, сузитсЯ, зато влиЯние газеты будет гораздо сильнее.
- Ќет, Я хочу, чтобы она доходила до самой широкой публики в сотнЯх
тысЯч экземплЯров, Я хочу идти по пЯтам за всеми этими умниками. €х никто
не слушает. Ђ Я не побоюсь ни картинок, ни грубой шумихи, и Я буду
вдалбливать людЯм одно и то же, неделю за неделей. џ буду твердить им, что
все эти ваши фокусы безнадежно устарели и исчерпали себЯ, и теперь они
только опасны и вредны, черт подери!
"‚аши фокусы безнадежно устарели?" - мистера Џарэма обдало холодом. Ќо
беднЯга отчаЯнно цеплЯлсЯ за свою последнюю надежду. „олгих шесть лет он
лелеЯл ее.
- Ќе знаю, справлюсь ли Я с этим, - сказал он. - џ ведь не ѓарвин
[ѓарвин, „жеймс ‹ьюис (1868-1947) - известный английский журналист, более
тридцати лет был редактором газеты "Ћбсервер"; защищал позиции
консерваторов], знаете. Ќе уверен, что можно быть одновременно и
плодовитым и изысканным.
‘эр Ѓасси круто остановилсЯ и несколько секунд, скривив рот, с
удивлением разглЯдывал своего спутника.
- Џоди ты! - сказал он наконец. - Ђ Я про вас и не думал.
Њистер Џарэм сильно побледнел. ‘лучилось невероЯтное. …го сознание
отказывалось с этим миритьсЯ.
- Ќо газета! - с усилием вымолвил он.
- Њне придетсЯ подобрать длЯ нее настоЯщих людей, - медленно сказал сэр
Ѓасси. - Ћна будет направлена против вас, против всего, за что вы стоите,
черт возьми.
‘ Явным изумлением он в упор смотрел на мистера Џарэма. Љазалось, он
впервые что-то понЯл. Ћни были знакомы целых шесть лет, и ни разу ему не
приходило в голову, что длЯ любой газеты или журнала не найти лучшего
издателЯ, чем мистер Џарэм! Ћн, этот безграмотный выходец из лондонских
трущоб, собиралсЯ - да, да, всерьез собиралсЯ - сам руководить своей
газетой! ‘он придал этому сумасброду самоуверенности. Љакой-то нелепый,
невероЯтный сон, навеЯнный тЯгостной, напрЯженной обстановкой
спиритического сеанса. —ертов сеанс! Ѓудь он тысЯчу раз проклЯт! €з-за
него все пошло вкривь и вкось. ‚се рассыпалось в прах. ќто был какой-то
чан длЯ брожениЯ мыслей. €з томительной скуки этого сеанса и возникли,
точно под гипнозом, все эти откровениЯ. Ћн ослабил сдерживающие центры,
которые управлЯли умами мистера Џарэма и сэра Ѓасси и помогали соблюдать
приличиЯ, обнажил то, что ни в коем случае не должно было выплескиватьсЯ
наружу. Ћн показал, куда уходит корнЯми воображение обоих. Ћбнаружил
непримиримые противоречиЯ. Љакое верное, безошибочное чутье подсказывало
мистеру Џарэму всЯчески избегать этих темных комнат и безрассудных надежд,
которые неминуемо пробуждаютсЯ в условиЯх спиритического сеанса!
Ѓудет газета, большаЯ газета, деньги на нее даст сэр Ѓасси. € во главе
станет не он! ќто будет газета, направленнаЯ против него!
есть лет потрачены зрЯ! Ђ сколько пришлось вытерпеть обид! “нижений! Ђ
гнев, не нашедший выхода! Ђ счета портного!
Ќикогда в жизни мистеру Џарэму не случалось вопить, но тут он едва
сдержал истерический вопль. Ћн сунул пальцы за воротник, как будто его
душило, и не мог вымолвить ни слова. —то-то сломалось в его душе. ќто
рухнула надежда, что помогала ему шесть долгих лет гнатьсЯ за сэром Ѓасси
по крутым и извилистым тропам, через страны и материки.
Ћни остановились на углу улицы Џонтингейл. Њистер Џарэм немо, в упор,
гневным взглЯдом уставилсЯ на сэра Ѓасси. Џоистине с этой минуты их пути
расходились в разные стороны.
- Џогодите, - сказал сэр Ѓасси. - …ще и двенадцати нет. Џойдем
посмотрим, может, мои племЯнницы уже подпалили "Љлеридж". ’ам, наверно,
собралась всЯ компаниЯ - шлюхи и герцогини... ѓэби... все на свете.
‚первые за годы их знакомства мистер Џарэм отклонил приглашение.
- Ќет, - решительно произнес он, вновь обретЯ дар речи.
‘эр Ѓасси не умел спокойно миритьсЯ с отказом.
- Ќу-ну, идемте! - настаивал он.
Њистер Џарэм покачал головой. …го переполнЯла ненависть к этому
изворотливому и пошлому негодЯю, к этому коварному и неукротимому врагу.
Ѓыть может, ненависть глЯнула из его глаз. Ѓыть может, взглЯд его выдал,
что в душе преподавателЯ колледжа сидит демон. Џожалуй, впервые за все
времЯ сэр Ѓасси понЯл, какие чувства питает к нему мистер Џарэм.
„вадцать секунд длилось это жестокое откровение, двадцать секунд они
глЯдели друг другу в глаза; потом к мистеру Џарэму вернулось благоразумие,
и он поспешил занавесить зеркало своей души. Ќо сэр Ѓасси не повторил
приглашениЯ зайти в "Љлеридж".
- Џоди ты! - сказал он и повернул на Ѓеркли-сквер. Ћн даже не
простилсЯ.
Ќикогда еще мистер Џарэм не слышал в этом "поди ты" такой насмешки и
отчужденности. Ќа это "поди ты" совершенно нечего было ответить. ќтим
"поди ты" на нем ставили крест.
Ќаверно, целую минуту он стоЯл не шевелЯсь и смотрел вслед удалЯвшемусЯ
сэру Ѓасси. Џотом медленно, почти покорно, направилсЯ к своему жилищу на
улице Џонтингейл.
…му казалось, что сама жизнь отвернулась от него. Ќе только сэр Ѓасси
ушел от него, уносЯ самые дорогие его сердцу чаЯниЯ, - казалось,
собственное "Я" тоже его покинуло. Ќедавний лорд-протектор был теперь
всего лишь пустой оболочкой, выпотрошенным ничтожеством, тоскующим по
утраченной вере в себЯ.
Ќеужели у него нет будущего? Ѓыть может, в один прекрасный день, когда
помрет старик “отерхем - если только эта стараЯ вобла когда-нибудь умрет,
- он станет „иректором колледжа ‘ен-‘имона. ’олько это и остаетсЯ ему. „а
еще возможность презрительно улыбатьсЯ. “лыбка будет кисловатой.
Њысль его медлила и колебалась, не знаЯ, на чем остановитьсЯ, потом с
трепетной решимостью стрелка компаса повернула к сумеречному уюту и
задушевной близости, к беспредельному пониманию и сочувствию, воплощенному
в маленькой миссис Џеншо. Ћна поймет его. Ћна поймет. „аже если все, из
чего складывалась длЯ него историЯ, пойдет на свалку, даже если взамен в
мире станет править новаЯ самозваннаЯ историЯ, котораЯ не признает
властителей и держав, великих людей и политики и всЯ построена на
биологии, экономике и тому подобных новшествах. Ћн знал, что она поймет
все, что можно понЯть, и увидит все - что бы это ни было - в нужном свете,
и это будет ему помощью и поддержкой.
Џравда, главные доказательства ее преданности и пониманиЯ он обрел во
сне, но в каждом сне есть долЯ откровениЯ, долЯ добра - в каждом
несчастье.
•орошо, что у него записан номер ее телефона...
€ вот устало повернувшись к нам спиной, сдвинув шлЯпу на затылок, наш
низвергнутый публицист удалЯетсЯ по улице Џонтингейл, удалЯетсЯ со всем
своим тщеславием, с богатой эрудицией, с милыми его сердцу нелепыми
обобщениЯми, с идеЯми о нациЯх, воплощенных в отдельных великих людЯх, и
прочим давно устаревшим мусором кабинетной политической премудрости,
который бессмыслен и жалок по сути своей, но способен повлечь за собою
неисчислимые беды... и автор, который под конец стал питать к нему
странную, ничем не оправданную нежность, волей-неволей вынужден с ним
распроститьсЯ.

* государственный переворот (франц.)
Last-modified: Tue, 13 Mar 2001 15:48:27 GMT
Ћцените этот текст: