        ѓерберт “эллс. Џервые люди на ‹уне


-----------------------------------------------------------------------
     Herbert Wells. The First Men in the Moon (1901).
     OCR &amp; spellcheck by HarryFan, 20 August 2000
     2nd spellcheck: <i>Aslan Frunze</i>

-----------------------------------------------------------------------


     ’ри тысЯчи стадий от ‡емли до ‹уны...
     Ќе  удивлЯйсЯ,  приЯтель,  если  Я  буду  говорить  тебе о  надземных и
воздушных  материЯх.  Џросто Я  хочу  рассказать  по  порЯдку  мое  недавнее
путешествие.
     "€кароменипп" ‹укиана.


        1. Њ€‘’…ђ Ѓ…„”Ћђ„ ‚‘’ђ…—Ђ…’‘џ ‘ Њ€‘’…ђЋЊ Љ…‰‚ЋђЋЊ ‚ ‹€ЊЏЌ…


     Љогда Я сажусь писать здесь, в  тени виноградных  лоз, под синим  небом
южной  €талии,  Я  с  удивлением  вижу,  что  мое  участие в  необыкновенных
приключениЯх  мистера  Љейвора  было  чисто  случайным.  Ќа моем  месте  мог
оказатьсЯ  любой  другой. џ впуталсЯ в эту  историю в то времЯ, когда меньше
всего думал  о каких-либо приключениЯх. џ приехал в ‹импн, считаЯ это  место
самым тихим и спокойным в мире. "‡десь, во всЯком  случае, - говорил Я себе,
- Я найду покой и возможность работать".
     € в результате - эта книга. ’ак разбивает судьба все наши планы.
     ‡десь, быть может,  уместно упомЯнуть, что еще  недавно мои  дела  были
очень  плохи. ’еперь,  живЯ  в богатой  обстановке, даже приЯтно вспомнить о
нужде.  „опускаю даже,  что до некоторой степени  Я сам был виновником  моих
бедствий. ‚ообще Я  не лишен способностей, но деловые операции не  длЯ менЯ.
Ќо в то времЯ Я был молод и самонадеЯн и  среди прочих грехов  молодости мог
похвастать  и уверенностью в  своих коммерческих талантах;  Я  молод  еще  и
теперь, но  после  всех пережитых  приключений стал гораздо серьезней,  хотЯ
врЯд ли это научило менЯ благоразумию.
     …два ли нужно вдаватьсЯ в подробности спекулЯций,  в результате которых
Я попал в ‹импн, в Љенте. Љоммерческие дела свЯзаны с риском, и Я рискнул. ‚
этих  делах  все  сводитсЯ  к тому, чтобы давать и брать, мне же пришлось  в
конце  концов  лишь  отдавать.  Љогда Я  уже почти все ликвидировал,  ЯвилсЯ
неумолимый кредитор. ‚ы, вероЯтно, встречали таких воинствующих праведников,
а  может  быть, и  сами  попадали в их лапы. Ћн жестоко разделалсЯ  со мной.
’огда, чтобы не  стать на всю жизнь клерком, Я решил  написать пьесу. “ менЯ
есть воображение и вкус, и Я решил боротьсЯ с судьбой. € дорого продать свою
жизнь. џ верил не  только  в свои коммерческие способности, но и считал себЯ
талантливым    драматургом.    ќто,   кажетсЯ,   довольно   распространенное
заблуждение. Џисание  пьес казалось мне делом не менее выгодным, чем деловые
операции, и это  еще более окрылЯло  менЯ. Њало-помалу Я привык смотреть  на
эту ненаписанную  драму как на  запас про черный день.  €  когда этот черный
день настал, Я засел за работу.
     Ћднако вскоре Я убедилсЯ, что сочинение драмы потребует больше времени,
чем  Я предполагал;  сначала Я клал  на это дело дней десЯть  и прежде всего
хотел иметь  "pied-a-terre" <i>[временное помещение (фр.)]</i>, поэтому Я и приехал
тогда  в ‹импн. Њне удалось  найти небольшой одноэтажный  домик, который Я и
нанЯл на  три года.  џ расставил  там кое-какую мебель и  решил сам готовить
себе еду. ЊоЯ стрЯпнЯ привела бы в ужас миссис Ѓонд, но, уверЯю вас, готовил
Я  недурно  и с вдохновением.  “ менЯ  были две  кастрюли  длЯ варки  Яиц  и
картофелЯ, сковородка длЯ сосисок и ветчины и кофейник  - вот и всЯ нехитраЯ
кухоннаЯ  утварь.  Ќе  всем  доступна роскошь, но  устроитьсЯ скромно  можно
всегда.  Љроме того, Я запассЯ восемнадцатигаллонным Ящиком пива - в кредит,
конечно,  -  и  отпускающий на  веру  булочник  ЯвлЯлсЯ  ко  мне  ежедневно.
ђазумеетсЯ, устроилсЯ Я не как сибарит, но у менЯ бывали и худшие времена. џ
немного беспокоилсЯ о булочнике -  он был славный малый, -  однако надеЯлсЯ,
что сумею с ним расплатитьсЯ.
     Ѓез сомнениЯ, длЯ любителей  уединениЯ ‹импн -  самое подходЯщее место.
Ћн расположен в глинистой  части графства  Љент,  и мой домик стоЯл  на краю
старого  приморского утеса,  откуда за отмелью ђомни-Њарш  виднелось море. ‚
ненастную  погоду  место  это  почти  неприступно,  и Я  слышал,  что иногда
почтальону приходитсЯ перебиратьсЯ через болота на  ходулЯх. •отЯ Я не видел
сам, но верю этому.  Џеред дверЯми  лачуг и  домишек деревни  повсюду торчат
воткнутые в землю березовые веники длЯ очистки обуви от налипшей глины, и по
одному этому можно судить, какаЯ тут грЯзь.
     џ думаю, что  это  место осталось бы  необитаемым, если  бы не наследие
давно минувших времен. Љогда-то, в эпоху ђимской империи, здесь была большаЯ
гавань,  Џортус ‹еманус; с  тех пор  море отступило на целые четыре мили. Ќа
всем склоне крутого холма еще сохранились камни и кирпичи  римских построек,
и  стариннаЯ  “отлинг-стрит, до  сих пор еще местами замощеннаЯ,  прЯмаЯ как
стрела, тЯнетсЯ на север.
     џ  часто  стоЯл на  холме  и думал  о  кипевшей  здесь некогда жизни, о
галерах и легионах,  о пленниках и  начальниках, о женщинах  и торговцах,  о
дельцах вроде менЯ, о сутолоке и шуме гавани.
     Ђ теперь здесь лишь кучи мусора на заросшем травой скате холма, две-три
овцы да Я!
     ’ам, где была  гавань, вплоть  до  отдаленного „андженеса, расстилаетсЯ
лишь болотистаЯ равнина с редкими метелками деревьев  да  церковными башнЯми
старых  средневековых городов, которые теперь так же  приходЯт в упадок, как
некогда приморский ‹еманус.
     ‚ид на болото - один из самых красивых,  какие мне случалось встречать.
„андженес находитсЯ отсюда милЯх в  пЯтнадцати; он кажетсЯ плотом  в море, а
далее  к западу виднеютсЯ  холмы  •астингса, особенно  заметные  на  закате.
€ногда  они вырисовываютсЯ  отчетливо,  иногда бывают подернуты дымкой,  а в
туманную   погоду  их  часто   совсем  не  видно.  ‚сЯ  болотистаЯ   равнина
исполосована плотинами и канавами.
     Ћкно, у которого Я работал, выходило в сторону  холмов, и из этого окна
Я впервые увидел Љейвора. џ корпел над сценарием,  стараЯсь  сосредоточитьсЯ
на трудной работе, и, естественно, Љейвор привлек к себе мое внимание.
     ‘олнце уже закатилось, небо  окрасилось в  желтый и зеленый цвета, и на
фоне заката вдруг поЯвилась темнаЯ страннаЯ фигурка.
     ќто  был  низенький,  кругленький,   тонконогий  человек  с  неровными,
порывистыми движениЯми; на нем было пальто и короткие брюки с чулками, как у
велосипедиста,  а гениальную  голову  покрывала  шапочка, как  у  игроков  в
крикет. ‡ачем он так нарЯдилсЯ, не знаю: он никогда не ездил на велосипеде и
не  играл  в  крикет.  ‚ероЯтно, все это были случайные  вещи. Ћн размахивал
руками,  подергивал  головой и жужжал  -  жужжал,  как  мотор. ‚ы,  наверно,
никогда не слышали такого жужжаниЯ. ‚ремЯ от времени он прочищал себе горло,
неимоверно громко откашливаЯсь.
     Ќедавно  прошел  дождь,  и  порывистость  его  походки  усиливалась  от
скользкой тропинки.  ‚став прЯмо против солнца, он остановилсЯ, вынул часы и
с минуту  постоЯл  словно в  нерешительности. Џотом судорожно  повернулсЯ  и
поспешно  пошел  назад,  не  размахиваЯ  больше  руками,  но   широко  шагаЯ
неожиданно  большими  ногами, которые,  помнитсЯ, казались еще  уродливей от
налипшей на подошвы глины; видимо, он очень торопилсЯ.
     ќто  случилось  как раз в  день  моего  приезда,  когда  Я  всецело был
поглощен  своей  пьесой  и  досадовал, что  потерЯл  из-за этого чудака пЯть
драгоценных минут. џ снова принЯлсЯ за работу.  Ќо  когда на  следующий день
Явление повторилось с поразительной  точностью и стало повторЯтьсЯ регулЯрно
каждый  вечер,  если  не  было  дождЯ, Я  уже  не  мог  сосредоточитьсЯ  над
сценарием. "ќто не человек, а  какаЯ-то марионетка; можно подумать,  что  он
нарочно так двигаетсЯ", - сказал Я с досадой, проклинаЯ его от всего сердца.
     Ќо  скоро  досада  сменилась  удивлением и любопытством. ‡ачем  он  это
проделывает?  Ќа четырнадцатый вечер  Я не выдержал и, как только незнакомец
поЯвилсЯ, открыл  широкое  окно, прошел  через веранду и направилсЯ  к  тому
месту, где он всегда останавливалсЯ.
     Љогда Я  подошел, он  держал в  руке часы. “  него было круглое румЯное
лицо с красноватыми карими глазами; раньше Я видел его лишь против света.
     - Ћдну минуту, сэр, - сказал Я, когда он повернулсЯ.
     Ћн посмотрел на менЯ с удивлением.
     - Ћдну минуту, - промолвил он, - извольте. …сли же вы желаете  говорить
со мной дольше и не будете задавать слишком много вопросов - ваша минута уже
прошла, - то не угодно ли вам проводить менЯ?
     - Ћхотно, - ответил Я, поравнЯвшись с ним.
     - “ менЯ свои привычки. € времЯ длЯ бесед ограничено.
     - ‚ это времЯ вы обычно прогуливаетесь?
     - „а, Я прихожу сюда любоватьсЯ закатом солнца.
     - Ќе думаю.
     - ‘эр!
     - ‚ы никогда не смотрите на закат.
     - Ќикогда не смотрю?
     - Ќикогда. џ наблюдаю за вами  тринадцать вечеров подрЯд, и  вы ни разу
не смотрели на закат, ни разу.
     Ћн сдвинул брови, как бы решаЯ какой-то вопрос.
     - ‚се равно Я наслаждаюсь солнечным светом, атмосферой, Я гулЯю по этой
тропинке, через те ворота, - он кивнул головой в сторону, - и кругом...
     -  Ќет,  вы  никогда  так  не  ходите. ќто  неправда.  ‘егоднЯ вечером,
например...
     - ‘егоднЯ вечером! „айте вспомнить...  Ђ! џ только что взглЯнул на часы
и, увидев, что прошло уже три минуты сверх положенного получаса,  решил, что
гулЯть уже поздно, и пошел назад.
     - Ќо вы постоЯнно так делаете.
     Ћн посмотрел на менЯ и задумалсЯ.
     - Њожет быть. Џожалуй, вы  правы...  Ќо о  чем вы желали поговорить  со
мной?
     - ‚от именно об этом.
     - Ћб этом?
     - „а, зачем вы это делаете? Љаждый вечер вы приходите сюда жужжать.
     - †ужжать?
     - „а. ‚от так.
     € Я изобразил его жужжание.
     Ћн посмотрел на менЯ: очевидно, звук ему не понравилсЯ.
     - ђазве Я так делаю?
     - Љаждый вечер.
     -  Ђ Я  и не замечал.  - Ћн остановилсЯ и посмотрел на менЯ серьезно. -
Ќеужели, - сказал он, - у менЯ уже образовалась привычка?
     - Џохоже на то. Ќе правда ли?
     Ћн оттЯнул нижнюю губу двумЯ пальцами и уставилсЯ в лужу у своих ног.
     - Њой мозг  все времЯ занЯт,  -  сказал он. - ‡начит, вы хотите  знать,
почему Я  это делаю?  “верЯю вас, сэр,  что Я сам не знаю, почему, Я даже не
замечаю этого. Ђ ведь, пожалуй, вы правы: Я никогда не заходил дальше  этого
полЯ... € это мешает вам?
     џ несколько смЯгчилсЯ.
     - Ќе мешает, - сказал Я. - Ќо вообразите, что вы пишете пьесу.
     - Ќе могу этого вообразить.
     -   ’огда   представьте,  что   занимаетесь  чем-нибудь,  что   требует
сосредоточенности.
     - „а, конечно, - сказал он и задумалсЯ.
     Ћн казалсЯ таким огорченным, и Я смЯгчилсЯ еще больше. Љ тому же с моей
стороны   было  довольно  невежливо   требовать  от   незнакомого   человека
объЯснений, зачем он жужжит в общественном месте.
     - ‚ы видите, - сказал он робко, - это уже привычка.
     - ‚полне согласен с вами.
     - ќто надо прекратить.
     -  ‡ачем же, если вам нравитсЯ? Џритом  Я не так уж занЯт, у менЯ нечто
вроде отпуска.
     -  ‚овсе нет,  -  возразил он, -  вовсе нет. џ очень  обЯзан  вам.  Њне
следует  воздержатьсЯ  от   этого.   џ  постараюсь.  Њогу  Я  попросить  вас
воспроизвести еще раз это жужжание?
     - ‚от так, - сказал Я, - "ж-ж-ж-ж"... Ќо знаете...
     - џ очень вам обЯзан. „ействительно,  Я рассеЯн до нелепости. ‚ы правы,
сэр, совершенно правы.  „а, Я вам очень обЯзан. ќто  прекратитсЯ.  Ђ теперь,
сэр, Я уже увел вас дальше, чем следует.
     - Ќадеюсь, вы не обиделись...
     - Ќисколько, сэр, нисколько.
     Њы посмотрели друг на друга.  џ приподнЯл  шлЯпу и пожелал ему  доброго
вечера. Ћн порывисто раскланЯлсЯ, и мы разошлись.
     “  изгороди  Я оглЯнулсЯ на  удалЯвшегосЯ незнакомца. …го манеры  резко
изменились;  он  шел,  прихрамываЯ, весь съежившись.  ќтот  контраст  с  его
оживленной  жестикулЯцией, с жужжанием почему-то странно растрогал  менЯ.  џ
наблюдал за ним, пока он не скрылсЯ из виду, и от всей души жалеЯ, что полез
в чужие дела, поспешно вернулсЯ в домик, к своей пьесе.
     ‘ледующие  два вечера он не  поЯвлЯлсЯ. Ќо Я  все времЯ думал о  нем  и
решил, что  как комический тип сентиментального чудака  он мог бы,  пожалуй,
войти в мою пьесу. Ќа третий день он зашел ко мне.
     ‘начала  Я недоумевал, почему  он  пришел: он вел безразличный разговор
самым официальным образом, а  затем вдруг перешел к делу. Ћн  желал купить у
менЯ домик.
     -  ‚идите  ли,  -  сказал он,  - Я нисколько не сержусь на вас,  но  вы
нарушили мои старые привычки, мой  дневной  распорЯдок.  џ  гулЯю  здесь уже
много лет - целые годы! Љонечно, Я жужжал... ‚ы сделали это невозможным!
     џ заметил, что он мог найти другое место длЯ прогулок.
     -  Ќет.  ‡десь  нет  другого  такого  места.  ќто  единственное. џ  уже
справлЯлсЯ. € теперь  после обеда,  в  четыре  часа,  Я  не  знаю, куда  мне
деватьсЯ.
     - Ќу, дорогой сэр, если это так важно длЯ вас...
     - —резвычайно важно.  ‚идите ли, Я... Я исследователь. џ занЯт научными
изысканиЯми.  џ живу...  -  Ћн запнулсЯ  и,  видно, задумалсЯ. - ‚он там,  -
закончил он, внезапно махнув рукой и чуть не попав мне в глаз, - в  том доме
с  белыми  трубами, за деревьЯми.  € положение мое ужасно,  просто ужасно. џ
накануне  одного из  важнейших открытий,  уверЯю  вас,  одного  из важнейших
открытий, какие  были когда-либо сделаны. „лЯ этого нужна сосредоточенность,
полный  покой,  энергиЯ.  € послеобеденное  времЯ  было  длЯ  менЯ  наиболее
плодотворным, у менЯ возникали новые идеи, новые точки зрениЯ.
     - Ќо почему бы вам не приходить сюда по-прежнему?
     -  ’еперь это совсем не то.  џ уже не  могу забытьсЯ. ‚место того чтобы
сосредоточитьсЯ на своей работе, Я  буду думать, что вы отрываетесь от вашей
пьесы и с раздражением следите за мной... Ќет! Њне необходим этот домик.
     џ задумалсЯ. Љонечно, прежде чем  ответить что-либо  решительное, нужно
было взвесить предложение.  џ тогда  был вообще склонен  к аферам, и продажа
показалась мне заманчивой. Ќо, во-первых, домик был не мой, Я не смог бы его
передать  за  самую  хорошую цену,  так  как  домохозЯин пронюхал бы об этой
сделке;  во-вторых,  Я был обременен долгами.  ќто  было слишком щепетильное
дело. Љроме того, возможно, что Љейвор сделает какое-нибудь важное открытие,
- это  также  интересовало  менЯ. Њне  хотелось расспросить подробнее о  его
изысканиЯх - не из корыстных целей, а просто потому, что Я рад был отдохнуть
от своей пьесы.
     џ начал осторожно расспрашивать.
     Ћн  оказалсЯ словоохотлив, и  скоро наша беседа превратилась в монолог.
Ћн говорил,  как человек, который долго сдерживалсЯ, но самому себе повторЯл
одно  и  то  же много  раз, говорил  без  умолку  почти целый час,  и должен
сознатьсЯ: слушать его  было нелегко. Ќо все  же в душе Я был очень доволен,
что нашел предлог не работать. ‚ это первое свидание Я мало что  понЯл в его
работе. Џоловина его  слов состоЯла из технических  терминов, совершенно мне
незнакомых, некоторые же пункты он поЯснЯл при  помощи элементарной (как  он
говорил) математики, записываЯ вычислениЯ чернильным карандашом на конверте,
и эта  часть  мне  вовсе  была не понЯтна. "„а,  -  говорил  Я,  - да, да...
Џродолжайте".  ’ем  не  менее   Я  убедилсЯ,  что  это   не  просто  маньЯк,
помешавшийсЯ  на  своем  открытии.  ЌесмотрЯ   на  чудаковатый  вид,  в  нем
чувствовалась сила. ‚о всЯком случае, из его планов вполне  могло что-нибудь
выйти.  Ћн  рассказывал, что у него есть мастерскаЯ и три помощника, простых
плотника,  которых он  приспособил  к делу.  Ђ  ведь  от мастерской до  бюро
патентов - один шаг. Ћн  пригласил менЯ побывать у него в мастерской, на что
Я  охотно  согласилсЯ  и всЯчески  постаралсЯ  подчеркнуть  свой  интерес. Љ
продаже моего домика мы, к счастью, больше не возвращались.
     Ќаконец он собралсЯ уходить, извинЯЯсь за продолжительный визит. Ѓеседа
о  своей работе,  по его  словам,  длЯ него  редкое  удовольствие. Ќе  часто
приходитсЯ   встретить   такого   образованного    слушателЯ,   как   Я.   ‘
профессиональными же учеными он не общаетсЯ.
     - Ћни  так мелочны, -  жаловалсЯ  он, - такие интриганы! ‚  особенности
когда возникает  новаЯ интереснаЯ идеЯ - плодотворнаЯ идеЯ... џ не хочу быть
несправедливым, но...
     џ человек импульсивный и сделал, может  быть, необдуманное предложение.
Ќо вспомните, что Я уже две недели сидел в одиночестве в ‹импне над пьесой и
чувствовал себЯ виноватым в том, что нарушил его прогулки.
     -  Ђ почему  бы,  - предложил Я,  - вместо старой привычки,  которую  Я
нарушил,  вам не завести новую и не  бывать у менЯ? Џо  крайней мере до  тех
пор, пока мы  не  решим  вопрос о продаже дома. ‚ам  нужно  обдумывать  вашу
работу. ‚ы делали это всегда во времЯ послеобеденной прогулки.  Љ сожалению,
прогулки  эти расстроились безвозвратно. ’ак почему  бы вам  не приходить ко
мне  поговорить  о  вашей  работе, пользуЯсь мною как  стеной, в  которую вы
можете, словно мЯчик, бросать  свои  мысли и  ловить их? џ,  безусловно,  не
настолько сведущ, чтобы похитить вашу идею, и у менЯ нет знакомых ученых.
     џ умолк, и он задумалсЯ. Ћчевидно, мое предложение понравилось ему.
     - Ќо Я боюсь наскучить вам, - сказал он.
     - ‚ы думаете, что Я настолько туп?
     - Ћ нет, но технические подробности...
     - ‚ы очень заинтересовали менЯ сегоднЯ.
     -  Љонечно, это было  бы полезно длЯ  менЯ. Ќичто так не выЯснЯет идей,
как изложение их другим. „о сих пор...
     - Ќи слова больше, сэр...
     - Ќо можете ли вы уделЯть мне времЯ?
     - ‹учший отдых - это перемена занЯтий, - убежденно проговорил Я.
     Ћн согласилсЯ. Ќа ступеньках веранды он обернулсЯ и сказал:
     - џ вам очень благодарен.
     - ‡а что?
     - ‚ы излечили менЯ от смешной привычки жужжать.
     ЉажетсЯ, Я ответил, что рад оказать ему хоть такую услугу, и он ушел.
     Ќо,  вероЯтно,  поток мыслей, вызванный нашей беседой, вновь увлек его.
Ћн начал размахивать  руками, как прежде. ‘лабый отзвук его жужжаниЯ донессЯ
до менЯ по ветру...
     Ќо какое мне до этого дело?
     Ћн  ЯвилсЯ  на   другой  день  и  на  третий   и,  к  нашему  обоюдному
удовольствию, прочел мне две лекции по физике. ‘ видом настоЯщего ученого он
говорил об "эфире", и о "силовых цилиндрах", о "потенциале тЯготениЯ" и тому
подобных  вещах,  а Я  сидел в другом  кресле и поощрЯл его замечаниЯми "да,
да", "продолжайте", "понимаю".
     ‚се это было ужасно трудно, но он, кажетсЯ, и не  подозревал, что Я его
совсем не  понимаю. €ногда Я готов был раскаЯтьсЯ в своей оплошности, но, во
всЯком случае, Я радовалсЯ, что оторвалсЯ от этой проклЯтой  пьесы. Џодчас Я
начинал что-то смутно  понимать,  но потом снова терЯл  нить. Џорой внимание
ослабевало настолько, что Я тупо смотрел на него и думал, не стоит ли просто
вывести его в виде  центральной комической фигуры в своей пьесе и плюнуть на
всю эту науку. Ќо тут Я вдруг снова что-то улавливал.
     Џри первом удобном случае Я пошел посмотреть его дом, довольно большой,
небрежно меблированный,  без  всЯкой прислуги,  кроме  трех помощников. ‘тол
его,  так  же как и частнаЯ жизнь, отличалсЯ  философской простотой.  Ћн пил
воду,  ел растительную  пищу, вел размеренную жизнь. Ќо обстановка  его дома
рассеЯла  мои  сомнениЯ;  от подвала  до  чердака  все  было  подчинено  его
изобретению -  странно  было  видеть все это в  захолустном поселке. Љомнаты
нижнего этажа  заполнЯли станки и  аппараты, в пекарне и  в  котле прачечной
горели  настоЯщие кузнечные  горны, в  подвале помещались динамо-машины, а в
саду висел газометр.
     Ћн  показывал  мне все это  с доверчивостью  и  рвением человека, долго
жившего   в   одиночестве.  …го  обычнаЯ  замкнутость   сменилась  приступом
откровенности, и мне посчастливилось стать зрителем и слушателем.
     ’ри  его  помощника  были,  что  называетсЯ,  "мастера  на  все  руки".
„обросовестные,    хотЯ   и    малосведущие,   выносливые,    обходительные,
трудолюбивые. Ћдин,  ‘паргус, исполнЯвший  обЯзанности повара и слесарЯ, был
прежде матросом. ‚торой,  ѓиббс,  был  столЯр;  третий же, бывший  садовник,
занимал  место  главного  помощника.  ‚се  трое  были  простые  рабочие. ‚сю
квалифицированную   работу   выполнЯл  сам  Љейвор.   Ћни  были   еще  более
невежественны, чем Я.
     Ђ  теперь  несколько  слов  о  самом  изобретении.  ’ут,  к  несчастью,
возникает  серьезное  затруднение. џ совсем  не  ученый  эксперт и,  если бы
попробовал излагать цель опытов научным Языком самого мистера  Љейвора,  то,
наверно, не только спутал бы читателЯ, но и сам запуталсЯ бы и наделал таких
ошибок,  что менЯ  поднЯл бы на смех  любой студент  -  математик или физик.
Џоэтому  лучше  передать  свои  впечатлениЯ  попросту,  без  всЯкой  попытки
облечьсЯ в тогу знаниЯ, носить которую Я не имею никакого права.
     –елью изысканий мистера Љейвора было вещество, которое должно было быть
непроницаемо (он-то употреблЯл другое слово, но Я его позабыл, а этот термин
верно выражает его мысль) длЯ "всех форм лучистой энергии".
     - ‹учистаЯ энергиЯ, -  объЯснЯл он  мне, -  подобна свету, или теплоте,
или рентгеновским лучам, о которых так много говорили с год  тому назад, или
электрическим  волнам  Њаркони, или тЯготению. Ћна  так же, - говорил  он, -
излучаетсЯ  из  центра и действует на  другие  тела на  расстоЯнии, отсюда и
происходит термин "лучистаЯ энергиЯ".  Џочти  все  вещества непроницаемы длЯ
той или иной формы лучистой энергии. ‘текло, например, проницаемо длЯ света,
но менее  проницаемо длЯ  теплоты, так что  его можно  употреблЯть как ширму
против огнЯ;  квасцы тоже проницаемы  длЯ света, но совершенно не пропускают
теплоты.  ђаствор  йода  в двусернистом  углероде  не пропускает  света,  но
проницаем  длЯ  теплоты. Ћн  скрывает  длЯ нас  огонь, но сообщает  всю  его
теплоту. Њеталлы непроницаемы не только длЯ света, но и длЯ электромагнитных
волн, которые легко проходЯт через раствор йода и стекло. € так далее.
     ‚се   известные  нам   вещества   "проницаемы"  длЯ  тЯготениЯ.   Њожно
употреблЯть  различные  экраны  длЯ  защиты   от   света  или   теплоты,  от
электрической энергии  ‘олнца или от теплоты ‡емли, можно защитить  предметы
металлическими листами  от  электрических волн Њаркони, но  ничто  не  может
защитить от тЯготениЯ ‘олнца  или от притЯжениЯ  ‡емли. Џочему - это  трудно
сказать. Љейвор не видел причины, почему не могло быть такого преграждающего
влиЯниЯ притЯжениЯ вещества, и Я, конечно,  ничего  не  мог ему возразить. џ
никогда  ранее  не  думал  об этом.  Ћн доказал  мне  вычислениЯми на бумаге
(которые,  без  сомнениЯ, уразумели бы  лорд Љелвин, или профессор ‹одж, или
профессор Љарл  Џирсон,  или какой-нибудь другой ученый,  но в которых Я был
безнадежным  тупицей), что подобное вещество не только возможно, но и должно
удовлетворЯть  известным  условиЯм.  ќто  была  удивительнаЯ цепь логических
рассуждений; они  поразили  менЯ и  многое проЯснили,  хотЯ Я и не  могу  их
повторить. "„а, -  говорил  Я,  -  да, продолжайте". „остаточно сказать, что
Љейвор  полагал возможным сделать вещество, непроницаемое длЯ притЯжениЯ, из
сложного сплава  металлов  и  какого-то  нового  элемента,  кажетсЯ,  гелиЯ,
присланного ему из ‹ондона  в запечатанных глинЯных сосудах. ќта подробность
позже вызвала сомнение,  но  Я почти  уверен, что в запечатанных сосудах был
именно гелий. ќто  было навернЯка нечто газообразное  и  разреженное - жаль,
что Я тогда не делал заметок...
     Ќо мог ли Я предвидеть, что они понадобЯтсЯ?
     ‚сЯкий  человек, обладающий хоть малой  долей  воображениЯ, поймет, как
необычайно подобное  вещество, и разделит до некоторой степени мое волнение,
когда  Я начал  понемногу  понимать туманные выражениЯ Љейвора.  ‚от  вам  и
комический персонаж! Љонечно,  Я  не  сразу понЯл  и не  сразу  поверил, что
начинаю понимать, так как боЯлсЯ задавать ему вопросы, чтобы не показать всю
глубину  своего  невежества. Ќо,  вероЯтно, никто  из читателей  не разделит
моего волнениЯ, потому что из моего бестолкового рассказа невозможно понЯть,
насколько  глубоко  Я  был  убежден,  что  это  удивительное  вещество будет
найдено.
     џ  не помню, чтобы  после моего визита к Љейвору Я уделЯл хотЯ бы час в
день своей пьесе. Њое  воображение было теперь занЯто другим. Љазалось,  что
нет  предела  удивительным свойствам  этого  вещества.  Љакие чудеса,  какой
переворот во всем!  Ќапример, длЯ  поднЯтиЯ тЯжести,  даже самой  громадной,
достаточно  было бы  подложить под нее лист нового вещества, и ее можно было
бы поднЯть соломинкой.
     џ, естественно, прежде всего представил  себе применение этого вещества
в пушках  и  броненосцах, в  военной  технике,  а  затем в  судоходстве,  на
транспорте,  в  строительном искусстве  - словом, в самых различных отраслЯх
промышленности. ‘лучай  привел  менЯ к  колыбели  новой  эпохи - а это была,
несомненно, эпоха: такой  случай выпадает однажды в  тысЯчу лет. ЏоследствиЯ
этого  открытиЯ  были  бы  бесконечны.  ЃлагодарЯ ему Я  снова  смогу  стать
дельцом.  Њне уже  мерещились акционерные  компании с филиалами, синдикаты и
тресты, патенты и концессии, - они растут, расширЯютсЯ и, наконец, соединЯсь
в одну огромную компанию, захватывают в свои руки весь мир.
     € Я участвую во всем этом!
     џ   решил   действовать  напрЯмик,   хотЯ  знал,  что  это  рискованно.
ЋстановитьсЯ Я уже не мог.
     - Њы накануне величайшего изобретениЯ, какое когда-либо было сделано, -
сказал  Я и  сделал ударение  на слове  "мы". -  ’еперь менЯ  можно отогнать
только выстрелами. џ завтра же начинаю работать в качестве вашего четвертого
помощника.
     Њой  энтузиазм  удивил  его,  но  не  возбудил  никаких подозрений  или
враждебного чувства. Ћчевидно, он недооценивал себЯ.
     Ћн посмотрел на менЯ с сомнением.
     - ‚ы это серьезно? - спросил он. - Ђ ваша пьеса! —то будет с пьесой?
     -  Љ черту пьесу!  - воскликнул Я. -  „орогой сэр, разве вы не  видите,
чего вы достигли? ђазве вы не видите, куда ведет ваше изобретение?
     ќто был лишь риторический оборот речи, но чудак действительно ничего не
видел.  ‘начала  Я просто  не верил  своим глазам. …му ничего  и в голову не
приходило. ќтот удивительный человечек думал лишь о чистой теории! …сли он и
говорил о своем исследовании как о "важнейшем" из всех, какие только  были в
мире, то он просто  подразумевал под этим, что его изобретение подведет итог
множеству теорий  и  разрешит бесчисленные сомнениЯ. Ћн думал о практическом
применении  нового вещества не  более,  чем машина, отливающаЯ  пушки. ’акое
вещество возможно, и он пыталсЯ добыть его!
     ’олько и всего, v'la toute, как говорЯт французы.
     ‚не своей  работы  он был  сущий ребенок! …сли  он добьетсЯ  своего, то
вещество  перейдет  в потомство  под названием  кейворита или кейворина,  он
сделаетсЯ академиком,  и  портрет  его  будет  помещен  в  журнале  "Nature"
<i>["Џрирода" (англ.)]</i>. ‚от и все, о чем он мечтал! …сли бы не Я, он бросил  бы
в  мир бомбу  своего открытиЯ, как  будто это был новый  вид комара. € бомба
лежала бы и шипела, такаЯ же ненужнаЯ, как и прочие мелкие открытиЯ ученых.
     Љогда  Я  сообразил  все  это, настала  моЯ  очередь говорить.  Љейвору
пришлось только слушать  и поддакивать. џ вскочил  и расхаживал по  комнате,
жестикулируЯ, как двадцатилетний  юноша. џ пыталсЯ объЯснить ему  его долг и
ответственность в этом деле -  наш  долг  и общую  ответственность. џ уверЯл
его, что  мы приобретаем  столько  богатств,  что  сможем  произвести  целый
социальный переворот, сможем владеть и управлЯть всем миром. џ говорил ему о
компаниЯх  и  о  патентах,  и  о  сейфе длЯ  секретных  бумаг;  но  все  это
интересовало  его столько же, сколько менЯ его математика. Ќа румЯном личике
поЯвилось выражение  смущениЯ. Ћн пробормотал что-то  о  своем  равнодушии к
богатству, но Я горЯчо стал ему возражать. Ћн на пути к богатству - и тут не
времЯ  смущатьсЯ. џ дал ему понЯть, что Я  за человек, сказал,  что  обладаю
опытом в коммерческих делах.  Љонечно,  Я  умолчал о том, что обанкротилсЯ -
ведь это была временнаЯ неудача, - и постаралсЯ объЯснить, почему Я при моих
средствах веду  такой  скромный  образ жизни.  ‘коро мы незаметно  пришли  к
заключению  о  необходимости  учредить  компанию   по   монопольной  продаже
кейворита. Љейвор будет добывать его, а Я буду рекламировать.
     џ все времЯ говорил "мы", - слова "Я" и "вы" как бы не существовали.
     Љейвор хотел, чтобы всЯ прибыль шла на дальнейшие изысканиЯ, но об этом
мы могли сговоритьсЯ потом.
     - •орошо, хорошо, - поддакивал Я. - ѓлавное - добыть кейворит.
     - ‚едь это такое вещество, - восклицал Я восторженно, - без которого не
сможет  обойтись  ни  один дом,  ни одна фабрика, ни одна крепость, ни  одно
судно,  -  вещество  более  универсальное,  чем патентованные медикаменты! €
каждое  из десЯти  тысЯч  его возможных  применений  должно  нас  обогатить,
Љейвор, сказочно обогатить!
     -  ’еперь, - подтвердил Љейвор,  - Я начинаю понимать. “дивительно, как
расширЯешь горизонт в беседе с другим человеком!
     - ‚ особенности когда поговоришь с подходЯщим человеком!
     -  џ  думаю, -  сказал  Љейвор,  - что  никто  не  питает отвращениЯ  к
богатству. Ћднако...  - Ћн запнулсЯ.  џ  молча  ждал. - ‚озможно, что нам не
удастсЯ добыть  это вещество. Ђ что, если это возможно только в теории, а на
практике окажетсЯ абсурдом? ‚друг мы натолкнемсЯ на препЯтствиЯ...
     - Њы преодолеем все препЯтствиЯ! - решительно сказал Я.


        2. Џ…ђ‚Ћ… €‡ѓЋ’Ћ‚‹…Ќ€… Љ…‰‚Ћђ€’Ђ


     ЋпасениЯ Љейвора  не оправдались. 14 октЯбрЯ  1899  года  это сказочное
вещество было изготовлено!
     ‡абавно,  что  открытие произошло случайно,  совершенно неожиданно  длЯ
Љейвора.  Ћн сплавил несколько  металлов и  еще  что-то  (жаль,  что не знаю
состава)  и намеревалсЯ  оставить  смесь  на  неделю,  чтобы  потом дать  ей
медленно  остынуть.  …сли  он не  ошибсЯ  в  своих вычислениЯх, то последнЯЯ
стадиЯ  процесса должна  была  наступить, когда температура  приготовленного
вещества  понизитсЯ до шестидесЯти градусов по  ”аренгейту. Ќо случайно, без
ведома Љейвора, между  его  помощниками разгорелсЯ спор о том, кому смотреть
за печью.  ѓиббс вздумал  свалить  эту  обЯзанность  на  своего  сослуживца,
бывшего  садовника,  ссылаЯсь  на то, что  каменный уголь - та же  землЯ  и,
следовательно, не  может  входить  в  круг  ведениЯ столЯра. Ѓывший садовник
возражал, что каменный уголь - металл или руда, не говорЯ уже о том, что сам
он повар.  ‘паргус тоже настаивал на том, что это дело ѓиббса,  так как всем
известно, что уголь - ископаемое дерево. ѓиббс бросил засыпать уголь в печь,
и никто другой  этого не делал, а  Љейвор был слишком погружен  в разрешение
некоторых  интересных проблем о летательной машине из кейворита (пренебрегаЯ
сопротивлением воздуха и некоторыми другими условиЯми) и поэтому не заметил,
что  в  лаборатории  не  все  благополучно.  €   преждевременные   роды  его
изобретениЯ произошли в тот  момент, когда он шел через поле к моему домику,
чтобы побеседовать со мной за чаем. џ очень хорошо помню, как это случилось.
‚ода длЯ чаЯ уже  кипела,  и все было приготовлено. “слышав характерный звук
жужжаниЯ Љейвора, Я вышел на веранду. …го подвижнаЯ маленькаЯ фигурка темным
пЯтном вырисовывалась на  фоне  заходЯщего осеннего солнца,  а справа, из-за
деревьев, окрашенных светом заката, выглЯдывали белые трубы его дома. ‚дали,
на  горизонте,  синели  в  дымке  холмы  “илдена;  влево  дымилась   туманом
болотистаЯ равнина. € вдруг...
     Џечные  трубы  взлетели   на  воздух,  рассыпавшись  щебнем;  за   ними
последовали  крыша  и  разнаЯ  мебель. ‡атем вспыхнуло белое  пламЯ. „еревьЯ
раскачивались и вырывались из  земли; их разносило в щепы, летевшие в огонь.
ѓромовой удар  оглушил менЯ с такой  силой, что Я на всю жизнь оглох на одно
ухо. ‚се стекла в окнах разлетелись вдребезги.
     џ сделал несколько шагов от веранды  по направлению к дому Љейвора, и в
эту минуту налетел ураган.
     ”алды  пиджака  взлетели  мне  на  голову,  и  Я  против воли огромными
прыжками помчалсЯ вперед. ‚ тот же самый миг ветер подхватил и изобретателЯ,
закружил его и поднЯл на воздух. џ видел, как колпак от одной из печных труб
слетел на землю в шести  Ярдах от менЯ, подпрыгнул и  стремительно понессЯ к
центру взрыва.  Љейвор,  болтаЯ ногами и размахиваЯ  руками, упал  и кубарем
покатилсЯ по  земле, потом  снова взлетел на  воздух,  со страшной быстротой
понессЯ вперед и исчез среди корчившихсЯ от жара деревьев около своего дома.
     Љлубы  дыма  и пепла и  полоса какого-то синеватого блестЯщего вещества
взлетели к зениту. Ѓольшой обломок забора промелькнул мимо менЯ, воткнулсЯ в
землю  и упал  плашмЯ, -  самое  худшее миновало.  ‚оздушнаЯ  бурЯ стихла  и
превратилась в сильный ветер, и Я убедилсЯ, что у менЯ целы  ноги,  и Я могу
дышать. џ повернулсЯ против ветра, с трудом остановилсЯ и попыталсЯ прийти в
себЯ и собратьсЯ с мыслЯми.
     ‚сЯ природа вокруг точно преобразилась. ‘покойный отблеск заката потух,
небо  задернулось   черными   тучами,  подул  порывистый,  резкий  ветер.  џ
оглЯнулсЯ, чтобы  посмотреть, уцелел  ли мой  домик, затем  неверными шагами
направилсЯ  к  деревьЯм,   среди  которых   исчез  Љейвор;   сквозь  длинные
оголившиесЯ ветви блестело пламЯ горевшего дома.
     џ вошел в заросли, перебегаЯ от ствола к стволу, и долго искал Љейвора;
наконец у  стены  сада, среди  кучи бурелома  и  досок  от забора, Я заметил
что-то копошившеесЯ на земле. Џрежде  чем  Я  успел  подойти ближе, какаЯ-то
темнаЯ  фигура  встала,  и  Я  увидел  грЯзные  ноги  и  бессильно  повисшие
окровавленные руки. ‚етер шевелил вокруг его поЯса лохмотьЯ, бывшие когда-то
одеждой.
     ‚  первую  минуту Я  не узнал этой землЯной глыбы, потом разглЯдел, что
это  Љейвор, весь облепленный грЯзью, в которой он вывалЯлсЯ.  Ћн наклонилсЯ
вперед против ветра, протираЯ глаза и отплевываЯсь.  Џотом протЯнул  грЯзную
руку и, пошатываЯсь, сделал шаг ко мне навстречу. …го возбужденное лицо было
перепачкано грЯзью.  Ћн выглЯдел  таким  несчастным и  жалким,  что  Я очень
удивилсЯ его замечанию.
     - Џоздравьте менЯ, - пробормотал он, - поздравьте менЯ.
     - Џоздравить вас? ‘ чем?
     - џ сделал это.
     - Љонечно! Ђ отчего произошел взрыв?
     Џорыв ветра отнес его слова. ЉажетсЯ, он сказал, что никакого взрыва не
было. ‚етер толкал нас, и мы невольно цеплЯлись друг за друга.
     - Џопробуем вернутьсЯ  ко мне! - крикнул Я ему в ухо.  Ќо он, очевидно,
не расслышал и пробормотал что-то о трех "мучениках науки" и о том, что "это
ужасно".
     Ћн думал, что три  его  помощника  погибли  при  взрыве. Љ счастью,  он
ошибсЯ.  Љак  только он пошел  ко мне, они отправились  в  соседний  трактир
обсудить за бутылкой спорный вопрос о печи.
     џ вторично  предложил Љейвору  вернутьсЯ в  мой домик, на этот  раз  он
расслышал. Њы  взЯлись  под  руку и пошли  искать приюта под  остатками моей
крыши.  ‘  трудом  добравшись  до  места,  мы  опустились  в  кресла,  чтобы
отдышатьсЯ.  ‚се  рамы  в  окнах вылетели, более  легкие  предметы из мебели
попадали  на  пол,  но большого  вреда взрыв все  же здесь  не  причинил.  Љ
счастью, кухоннаЯ  дверь устоЯла против  напора и  посуда  и утварь уцелели,
даже керосинка не  потухла, и  Я снова поставил на нее чайник. ‘делав это, Я
вернулсЯ к Љейвору, чтобы выслушать его объЯснениЯ.
     - ‘овершенно  верно,  - повторЯл он, -  совершенно верно, Я сделал это.
‚се идет отлично.
     -  Љак  бы не  так,  - возразил  Я,  - все идет  отлично!  Ќаверное, на
двадцать миль  кругом не уцелело ни одного стога сена, ни одного забора,  ни
одной соломенной крыши.
     -   ‚се  идет  отлично.  Љонечно,  Я  не  предвидел   этого  небольшого
бесчинства.  џ  был  поглощен  другой  проблемой и  не обратил  вниманиЯ  на
побочные практические результаты. Ќо все идет отлично.
     - Љак, дорогой сэр, - воскликнул Я, - разве вы не видите, что причинили
убытков на тысЯчу фунтов стерлингов?
     - ’ут придетсЯ понадеЯтьсЯ  на вашу скромность.  Љонечно, Я не практик,
но не думаете ли вы, что все примут это за циклон?
     - Ћднако взрыв...
     -  ќто   был  не  взрыв.  ‚се  объЯснЯетсЯ  очень  просто.  џ  не  смог
предусмотреть всех мелочей. ќто вроде моего жужжаниЯ, только в более широком
масштабе. Џо недосмотру Я готовил  это новое вещество, этот кейворит, в виде
тонкого большого листа... - Ћн запнулсЯ. - ‚ы же знаете, что вещество это не
подчинЯетсЯ силе тЯготениЯ и преграждает взаимное притЯжение между телами?
     - „а, да, - подтвердил Я.
     -  Љак  только  кейворит достигает температуры  шестидесЯти градусов по
”аренгейту и процесс его образованиЯ  заканчиваетсЯ, сейчас же воздух, часть
кровли, потолок,  пол  перестают иметь вес. ‚ам известно, это  каждый знает,
что воздух также имеет вес, что он  оказывает  давление на любой предмет, на
поверхность земли,  во  всех направлениЯх  с силой,  равной  четырнадцати  с
половиной английским фунтам на квадратный дюйм.
     - ‡наю, продолжайте.
     - џ  это  тоже  знаю,  -  заметил он,  -  однако  это  доказывает,  как
бесполезно  знание,  если не применЯть  его на  практике.  €так,  над  нашим
кейворитом (теперь это  уже произошло) давление воздуха сверху прекратилось,
воздух  же  по сторонам кейворита продолжал  давить с силою  четырнадцати  с
половиной  фунтов  на  каждый  квадратный  дюйм того  воздуха, который вдруг
сделалсЯ невесомым.  ’еперь  вы понимаете?  ‚оздух,  окружающий  кейворит, с
непреодолимой силой давил на воздух над ним. ‚оздух над кейворитом, насильно
вытеснЯемый,  шел вверх;  притекший же ему на  смену  воздух  с  боков  тоже
потерЯл вес,  перестал производить давление, последовал также кверху, пробил
потолок  и снес крышу...  ’аким  образом,  образовалсЯ  как  бы  атмосферный
фонтан, печнаЯ труба в атмосфере. € если бы сам кейворит не был  подвижным и
не оказалсЯ втЯнутым в эту трубу, то что произошло бы? Љак вы думаете?
     џ подумал.
     - Џолагаю, что  воздух  устремилсЯ бы все выше и  выше над  этим адским
листом, уничтожающим силу тЯготениЯ.
     - ‘овершенно верно, - подтвердил он, - исполинский фонтан...
     - Ѓьющий в небесное пространство! Ѓог ты мой! —ерез него улетучилась бы
всЯ земнаЯ атмосфера! Ћн лишил бы земной шар воздуха. ‚се люди погибли бы. €
все это наделал бы один кусок этого вещества.
     - Ќе совсем так: атмосфера не рассеЯлась бы в  небесном пространстве, -
сказал Љейвор, -  но последствиЯ были бы  плохие. ‚оздушнаЯ оболочка слетела
бы с земли, как кожура с банана. ‚оздух поднЯлсЯ бы на тысЯчи миль. Џотом он
опустилсЯ бы обратно, но все живое задохнулось бы. ‘ нашей точки зрениЯ, это
было бы немногим лучше, чем если бы он совсем не вернулсЯ.
     џ смотрел на него ошеломленный и разочарованный в своих надеждах.
     - —то вы теперь намерены делать? - спросил Я.
     -  Џрежде  всего надо  достать садовый скребок. џ хочу  счистить с себЯ
грЯзь,  а потом, если  позволите,  принЯть  у  вас  ванну.  Џосле  этого  мы
побеседуем на досуге. Њне кажетсЯ, - сказал он, положив мне на плечо грЯзную
руку, - не следует ничего говорить об этом посторонним. џ знаю, что причинил
много  вреда,  - вероЯтно, пострадали  все дома в окрестности. Ќо,  с другой
стороны, Я не в состоЯнии заплатить за причиненный мной вред, и если причина
катастрофы будет оглашена, то  это поведет только ко  всеобщему озлоблению и
помешает  моей работе. ЌельзЯ предвидеть всего, а Я не  могу  позволить себе
роскошь  считатьсЯ  с практическими результатами  моих теоретических  работ.
‚последствии  при  вашем, практическом уме,  когда кейворит пойдет  в  ход и
осуществЯтсЯ все  наши предположениЯ, мы сможем уладить дело с этими людьми.
Ќо только  не  теперь,  только  не теперь! …сли  не будет  никакого  другого
объЯснениЯ,  то  публика  при  современном   неудовлетворительном  состоЯнии
метеорологии припишет все циклону. Ѓыть может, устроЯт даже  подписку, и так
как мой дом сгорел, то и Я получу приличную сумму, котораЯ очень  пригодитсЯ
длЯ продолжениЯ  наших опытов. Ќо если узнают, что Я виновник всего, никакой
подписки не будет, нас выгонЯт вон, и Я уже не смогу  работать спокойно. Њои
три помощника могли  погибнуть или остатьсЯ в  живых. ќто не так важно. …сли
погибли, то потерЯ не велика. Ћни были усердные, но малоспособные работники,
и авариЯ произошла  в  значительной  мере из-за их  небрежности при уходе за
печью. …сли  же они и уцелели, то едва ли смогут объЯснить,  в чем дело. Ћни
поверЯт россказнЯм  о циклоне.  •орошо бы  на времЯ  поселитьсЯ  в  одной из
комнат вашего домика, пока мой не пригоден длЯ житьЯ.
     Ћн приостановилсЯ и вопросительно посмотрел на менЯ.
     "—еловек  с  такими  способностЯми,  - подумал  Я, - не совсем приЯтный
жилец".
     -  Њожет быть, лучше всего сначала найти скребок, - сказал Я уклончиво.
€ повел его к остаткам оранжереи.
     Џока  он принимал ванну, Я раздумывал о происшедшем. џсно, что дружба с
мистером Љейвором имеет свои неудобства, которых Я  раньше не предвидел. …го
рассеЯнность, котораЯ чуть было не погубила население земного шара, может во
всЯкую минуту привести  к  какой-нибудь  новой  беде.  ‘ другой  стороны,  Я
нуждалсЯ  в деньгах,  был молод  и  склонен к смелым  авантюрам, когда можно
надеЯтьсЯ на  счастливый конец.