        ѓерберт “эллс. ќто было в каменном веке

----------------------------------------------------------------------------
     Џеревод с английского ѓ. Ћстровской
     ’екст подготовил …ршов ‚.ѓ.
     €з коллекции ‚адима …ршова: і http://lib.ru/~vgershov
----------------------------------------------------------------------------

                                 Џовесть

        ѓ‹Ђ‚Ђ I 

                              “г-‹оми и ЂйЯ

     ‘лучилось это в доисторические времена, не сохранившиесЯ в человеческой
памЯти, во времена, когда можно было, не замочив ног, пройти из ”ранции (как
мы теперь ее называем) в Ђнглию и когда широкаЯ ’емза лениво несла свои воды
меж топких берегов навстречу  отцу  своему,  ђейну,  пересекавшему  обширную
равнину, котораЯ ныне находитсЯ под водой и известна нам как ‘еверное  море.
‚ те далекие времена низменности у подножиЯ меловых холмов ћжной Ђнглии  еще
не существовало, а на юге ‘эрреЯ  тЯнулась  грЯда  поросших  елью  гор,  чьи
вершины  большую  часть  года  были  покрыты  снегом.  Ћстатки  этих  вершин
сохранились и по сей день - это ‹ейс-•илл, Џитч-•илл и •айндхед.  Ќа  нижних
склонах за поЯсом лугов, где паслись дикие лошади,  росли  тисы,  каштаны  и
вЯзы, и в темных чащах  скрывались  серые  медведи  и  гиены,  а  по  ветвЯм
карабкались серые обезьЯны. “ подножиЯ этой  грЯды,  среди  лесов,  болот  и
лугов на берегах реки “эй и разыгралась та  маленькаЯ  драма,  о  которой  Я
собираюсь рассказать. ЏЯтьдесЯт тысЯч лет прошло с тех пор, пЯтьдесЯт тысЯч,
если подсчеты геологов правильны.
     ‚ те далекие дни, как и сейчас, весна вселЯла радость во  все  живое  и
заставлЯла кровь быстрей струитьсЯ в жилах. Џо голубому небу  плыли  громады
белых  облаков,  веЯл  теплый  юго-западный  ветер,   мЯгко   ласкаЯ   лицо.
‚зад-вперед носились вернувшиесЯ с юга ласточки.  Ѓерега  реки  были  усеЯны
лютиками, на болотистых местах, всюду,  где  опустив  свои  мечи,  отступали
полчища осоки, сверкали звездочки  сердечника  и  горел  алтей,  а  в  реке,
неуклюже  барахтаЯсь,  играли  откочевывающие  к  северу  лоснЯщиесЯ  черные
чудовища - бегемоты, сами не знаЯ, чему  радуЯсь,  охваченные  только  одним
желанием - взбаламутить до дна всю реку.
     ‚ыше по течению, неподалеку от бегемотов, в  воде  плескались  какие-то
коричневые зверЯта. Њежду ними и бегемотами не было  соперничества,  они  не
боЯлись друг друга, не питали друг к другу вражды. Љогда,  с  треском  ломаЯ
тростник, поЯвились эти громадины  и  разбили  зеркало  реки  на  серебрЯные
осколки, маленькие созданиЯ закричали и замахали руками от радости:  значит,
пришла весна.
     - Ѓолу, - кричали они. - ЃайЯ, Ѓолу!
     ќто были человеческие детеныши - над холмом у излучины реки поднимались
дымки становища. ќти малыши походили на бесенЯт  -  спутаннаЯ  грива  волос,
приплюснутые носы, озорные глаза. €х тела покрывал легкий пушок (как  это  и
теперь бывает у детей). Ѓедра у них были  узкие  и  руки  длинные,  лишенные
мочек уши заострЯлись кверху, что изредка встречаетсЯ и  теперь.  ‘овершенно
голые коричневые цыганЯта, подвижные, как обезьЯнки, и такие  же  болтливые,
хотЯ им и не всегда хватало слов.
     ѓребень холма скрывал становище их племени от барахтающихсЯ  бегемотов.
Ћно представлЯло  собой  вытоптанную  площадку  среди  сухих  бурых  листьев
чистоцвета,  сквозь  которые   пробивалась   свежаЯ   поросль   папоротника,
раскрывавшего клейкие листочки  навстречу  теплу  и  свету.  Џосредине  тлел
костер - груда углей  под  серым  пеплом,  куда  времЯ  от  времени  старухи
подбрасывали сухие листьЯ. Њужчины почти все спали - спали они сидЯ,  уткнув
головы в колени. ‚ это утро они  принесли  хорошую  добычу  -  убили  оленЯ,
затравленного дикими собаками, и мЯса хватило на всех, так что ссоритьсЯ  не
пришлось; некоторые из женщин до сих пор глодали кости, валЯвшиесЯ  повсюду.
„ругие собирали и сносили в кучу листьЯ и ветки,  чтобы  Ѓрат  Ћгонь,  когда
снова спуститсЯ ночь, мог снова стать высоким и сильным и  отгонЯть  от  них
диких зверей. Ђ две женщины перебирали  кремни,  которые  набрали  у  речной
излучины, где играли дети.
     ‚се эти бронзовые дикари были голыми, но на  некоторых  были  поЯса  из
змеиной кожи или невыделанных звериных шкур, и  с  них  свешивались  кожаные
мешочки (не сшитые, а содранные целиком с лап животных), в которых хранились
грубо обтесанные кремни - их главное оружие и орудие труда. Ќа шее одной  из
женщин, подруги Ђйи-•итреца, висело удивительное ожерелье из  окаменелостей,
которое до нее уже служило украшением  многих.  ‚озле  некоторых  из  спЯщих
мужчин лежали большие лосиные рога с остро  отточенными  концами  и  длинные
палки, заостренные при помощи кремнЯ. ’олько  оружие  да  тлеющий  костер  и
показывали, что это люди, а не стаЯ диких зверей, каких было много кругом.
     Ќо ЂйЯ-•итрец не спал, он сидел, держа  в  руке  кость,  и  старательно
скоблил ее кремнем, чего не стало бы делать ни одно животное. Ћн был  старше
всех мужчин племени,  бородатый,  с  заросшим  лицом,  нависшими  бровЯми  и
выдвинутой вперед челюстью; жилистые руки и грудь  покрывала  густаЯ  чернаЯ
шерсть. ЃлагодарЯ своей силе и хитрости он управлЯл  племенем,  и  его  долЯ
добычи всегда была самой большой и самой лучшей.
     ќвдена прЯталась в ольховнике, потому что боЯлась Ђйи. Ћна была  совсем
молоденькаЯ, с блестЯщими глазами и приЯтной улыбкой. Љогда все ели, ЂйЯ дал
ей  кусок  печени  -  редкое  угощение   длЯ   девушки,   так   как   печень
предназначалась длЯ мужчин. Ђ когда  она  взЯла  лакомый  кусок,  женщина  с
ожерельем посмотрела на нее злыми глазами,  а  из  горла  “г-‹оми  вырвалось
неЯсное ворчание. ’огда ЂйЯ вперил в  него  долгий,  пристальный  взглЯд,  и
“г-‹оми опустил голову. Џотом ЂйЯ взглЯнул на нее. Ћна испугалась,  и,  пока
все еще ели и ЂйЯ был занЯт тем, что высасывал мозг из кости, она  незаметно
ускользнула. Џоев, ЂйЯ некоторое времЯ бродил вокруг становища, -  наверное,
разыскивал ее. € вот теперь она лежала, припав к земле, в зарослЯх  ольхи  и
ломала голову, зачем это ЂйЯ скоблит кость кремнем. Ђ “г-‹оми нигде не  было
видно.
     ‚скоре над ее головой запрыгала белка, и она  замерла,  так  что  белка
заметила ее, только когда оказалась от нее всего в нескольких шагах.  ‡верек
тотчас же  стремительно  взлетел  вверх  по  стволу  и  принЯлсЯ  болтать  и
бранитьсЯ.
     - —то ты делаешь здесь, - спрашивала белка, - вдали от других  двуногих
зверей?
     - Ќе шуми, - сказала  ќвдена,  но  белка  только  стала  бранитьсЯ  еще
громче.
     ’огда ќвдена принЯлась отламывать черные ольховые шишечки  и  кидать  в
нее.
     Ѓелка увертывалась и дразнила ее, и, забыв обо всем,  девушка  вскочила
на ноги, чтобы  лучше  прицелитьсЯ,  и  тут  только  увидела,  что  с  холма
спускаетсЯ ЂйЯ. Ћн заметил, как мелькнула в кустарнике ее  светло-золотистаЯ
рука - у него были очень зоркие глаза.
     Џри виде Ђйи ќвдена забыла про белку и со  всех  ног  пустилась  бежать
через ольховник и заросли тростника. Ћна не разбирала дороги, думаЯ  лишь  о
том, как бы скрытьсЯ от Ђйи. “вЯзаЯ по колено, она перебралась через болотце
и увидела впереди склон, поросший папоротником, все более стройным и зеленым
по мере того, как он уходил в тень молодых каштанов. —ерез мгновение она уже
была там - быстрые ноги легко несли ее вперед!  -  и  бежала  все  дальше  и
дальше, пока не оказалась в старом лесу с  огромными  деревьЯми.  ’ам,  куда
проникал солнечный свет, стволы их оплетали лианы толщиной в молодое деревцо
и ветви плюща, крепкие  и  тугие.  Ћна  бежала  все  дальше,  петлЯЯ,  чтобы
запутать след, и наконец легла в поросшей папоротником ложбинке, на  границе
непроходимой чащи, и стала прислушиватьсЯ, а кровь стучала у нее в ушах.
     ‚от она услыхала, как далеко-далеко прошелестели в сухих листьЯх шаги и
замерли, и снова наступила тишина, только комары звенели над головой -  дело
шло к вечеру - да неустанно шептались листьЯ. Ћна усмехнулась при мысли, что
хитрый ЂйЯ ее не  заметил.  ‘траха  она  не  чувствовала.  €граЯ  со  своими
сверстниками, она иногда убегала в лес,  хотЯ  ни  разу  не  забиралась  так
далеко. ЏриЯтно было оказатьсЯ одной, скрытой ото всех.
     Ћна долго лежала, радуЯсь, что ей удалось ускользнуть, затем  привстала
и прислушалась.
     Ћна услышала быстрый топот, все громче и ближе, и вот она уже различает
хрюканье и треск веток. ќто было стадо проворных и злобных диких свиней. Ћна
вскочила, потому что кабан при встрече бьет клыками  без  предупреждениЯ,  и
помчалась от них через лес. Ќо топот становилсЯ  ближе;  значит,  свиньи  не
переходили с места на место в поисках пищи, а быстро  бежали  вперед,  иначе
они бы ее не нагнали, и, ухватившись за сук, ќвдена подтЯнулась на  руках  и
взобралась по стволу с проворством обезьЯны. Љогда она взглЯнула  на  землю,
там уже мелькали тощие щетинистые спины свиней. Ћна знала, что  их  короткое
резкое хрюканье означает страх. —его они испугались? —еловека? Ќет,  они  не
стали бы так поспешно убегать от человека!
     Ђ затем - так внезапно, что она невольно крепче схватилась за сук -  из
кустарника выскочил молодой олень и пронессЯ вслед за дикими  свиньЯми.  …ще
какой-то зверь промелькнул внизу - низкий,  серый  с  длинным  телом,  -  но
какой, она не успела разглЯдеть, так как он поЯвилсЯ всего на одно мгновение
в просвете между листьЯми.
     ‡атем все стихло.
     Ћна продолжала ждать, словно приросшаЯ к дереву, за которое  цеплЯлась,
напрЯженно всматриваЯсь вниз.
     € вот вдалеке между деревьЯми на миг показалсЯ и сразу  скрылсЯ,  снова
мелькнул в высоком папоротнике и опЯть пропал из виду  человек.  Џо  светлым
волосам она узнала “г-‹оми - его лицо пересекала краснаЯ  полоса.  Џри  виде
его безумного бега и багровой метки на лице ќвдене стало как-то не по  себе.
Ђ затем ближе к ней, с  трудом  переводЯ  дыхание,  тЯжело  пробежал  другой
человек. ‘начала она не разглЯдела, кто  это,  но  потом  узнала  Ђйю,  хотЯ
сверху его фигура казалась приплюснутой. ‚ыпучив глаза, он большими прыжками
нессЯ вперед. Ќет, он не гналсЯ за “г-‹оми. …го лицо было совсем белым. ЂйЯ,
охваченный страхом! Ћн пробежал мимо, но она  еще  слышала  топот  его  ног,
когда вдогонку за ним мЯгкими, мерными скачками промчалось  что-то  большое,
покрытое серым мехом.
     ќвдена вдруг всЯ оцепенела и перестала дышать. ђуки ее судорожно  сжали
сук, в глазах отразилсЯ смертельный испуг.
     Ћна никогда раньше не видела этого зверЯ, она и  сейчас  не  разглЯдела
его как следует, но сразу понЯла, что это “жас ’емного ‹еса. Ћ нем слагались
легенды, его именем дети пугали друг друга и сами в испуге с визгом бежали к
становищу. —еловек еще ни разу не убил никого из его рода. „аже сам  могучий
мамонт опасалсЯ его гнева. ќто  был  серый  медведь,  властелин  мира  в  те
далекие времена.
     Ќа бегу он, не переставаЯ, сварливо рычал:
     - ‹юди у самой моей берлоги. „рака  и  кровь.  “  самого  входа  в  мою
берлогу. ‹юди, люди, люди! „рака и кровь!
     €бо он был властелином лесов и пещер.
     …ще долго после того, как он  пробежал,  ќвдена,  окаменев,  продолжала
глЯдеть  вниз  сквозь  ветви  расширенными  от  страха  глазами.  ‚   полном
оцепенении она инстинктивно продолжала цеплЯтьсЯ за дерево руками и  ногами.
Џрошло довольно много времени,  прежде  чем  она  снова  обрела  способность
думать, но и тогда она Ясно осознала только одно: “жас ’емного  ‹еса  бродит
между ней и становищем и спуститьсЯ вниз невозможно.
     Љогда страх ее чуть поулегсЯ, она  вскарабкалась  повыше  и  устроилась
поудобнее в развилке большого сука. ‚округ нее  смыкались  деревьЯ,  и  Ѓрат
Ћгонь ей не был виден: ведь днем он черный.  ‡ашевелились  птицы,  и  мелкие
твари, попрЯтавшиесЯ от страха перед ней, выбрались из своих убежищ.
     ‚ремЯ шло, и вскоре верхушки деревьев запылали в лучах  заката.  ‚ысоко
над головой грачи, более мудрые, чем люди, с  карканьем  пролетели  к  своим
становищам на вЯзах. ‚се  предметы  казались  сверху  потемневшими  и  резко
очерченными. ќвдена решила вернутьсЯ в становище и начала спускатьсЯ, но тут
страх перед “жасом ’емного ‹еса вновь овладел ею. Џока  она  колебалась,  по
лесу разнессЯ жалобный крик кролика, и она осталась на дереве.
     ‘умерки сгустились, и в глубине леса началось  движение.  ќвдена  снова
поднЯлась повыше, чтобы быть ближе к свету. ‚низу под ней  из  своих  убежищ
вышли тени и стали бродить вокруг. ‘инева  неба  быстро  темнела.  Ќаступило
зловещее затишье, а затем начали шептатьсЯ листьЯ.
     ќвдену пробрала дрожь, и она вспомнила о Ѓрате Ћгне.
     ’еперь тени стали собиратьсЯ  на  деревьЯх;  они  сидели  на  ветвЯх  и
подстерегали ее. ‚етки и листьЯ  превратились  в  грозные  темные  существа,
готовые наброситьсЯ на нее, если только она  шевельнетсЯ.  ‚друг  из  мрака,
бесшумно махаЯ крыльЯми, возникла  белаЯ  сова.  ‘тановилось  все  темнее  и
темнее, и наконец ветки и листьЯ стали совсем черными, а землЯ  потонула  во
тьме.
     ќвдена провела на дереве всю ночь - целую вечность - и, не смыкаЯ глаз,
чутко  прислушивалась  к  тому,  что  делаетсЯ  внизу,  в   темноте,   боЯсь
пошевельнутьсЯ, чтобы ее не заметил какой-нибудь крадущийсЯ мимо зверь. ‚ те
времена человек никогда не оставалсЯ в темноте один, если не  считать  таких
редких случаев, как этот. Џоколение за поколением он училсЯ боЯтьсЯ мрака, а
теперь нам, его бедным потомкам, приходитсЯ с мучительным  трудом  отучатьсЯ
от этого страха. ќвдена, по годам женщина, сердцем была как дитЯ. Ћна сидела
так тихо, беднаЯ маленькаЯ зверушка, как  заЯц,  которого  вот-вот  вспугнут
собаки.
     Ќа небе высыпали звезды и смотрели на нее, только это  ее  чуть-чуть  и
успокаивало. Ћна подумала, что вон та  ЯркаЯ  звездочка  немного  похожа  на
“г-‹оми. ‡атем ей представилось, что это и на самом деле “г-‹оми. Ђ рЯдом  с
ним, краснаЯ и тусклаЯ, - это ЂйЯ, и за ночь “г-‹оми убежал от него вверх по
небу.
     ќвдена попыталась разглЯдеть брата людей - Ћгонь, охранЯющий  становище
от диких зверей, но его не  было  видно.  Ћна  услышала,  как  далеко-далеко
затрубили мамонты, спускаЯсь к водопою, а один раз, мыча, как теленок,  мимо
пробежал, тЯжело топаЯ, кто-то огромный, но кто, ей разглЯдеть  не  удалось.
Џо голосу она решила, что это џаа, носорог,  который  деретсЯ  носом,  ходит
всегда в одиночку и без всЯкой причины впадает в Ярость.
     Ќаконец маленькие звезды начали исчезать, за ними и большие. ‚от так  и
все живое скрывалось при поЯвлении “жаса. ‘коро должно было взойти солнце  -
такой же властелин небес, как медведь - властелин леса.  ќвдена  попробовала
представить себе, что случилось бы, если бы какаЯ-нибудь из звезд  дождалась
его. Ќо тут небо побледнело и занЯлась зарЯ.
     Љогда стало совсем светло, страх ќвдены перед тем, что таилось в  лесу,
прошел, и она отважилась спуститьсЯ на землю. ђуки и ноги ее занемели, но не
так, как (при вашем воспитании) занемели бы у вас, дорогаЯ читательница,  и,
поскольку она не была приучена есть по  меньшей  мере  каждые  три  часа,  а
наоборот, ей приходилось иногда по три днЯ обходитьсЯ без пищи, голод ее  не
слишком мучил. Ћна осторожно  соскользнула  с  дерева  и,  крадучись,  стала
пробиратьсЯ по лесу, но стоило прыгнуть белке или оленю промчатьсЯ мимо, как
ужас перед медведем леденил кровь в ее жилах.
     Ћна хотела только одного - найти своих. Ћдиночества она боЯлась  теперь
больше, чем Ђйи-•итреца. Ћднако накануне она  бежала  куда  глаза  глЯдЯт  и
теперь не знала, в какой стороне становище и нужно ли идти по направлению  к
солнцу или от него. ‚ремЯ от времени она останавливалась и прислушивалась, и
наконец до нее донеслось  слабое,  мерное  позвЯкивание.  •отЯ  утро  стоЯло
тихое, звук был еще слышен, и ей стало Ясно, что раздаетсЯ он где-то далеко.
Ќо она знала: это человек затачивает кремень.
     ‘коро деревьЯ начали редеть, потом путь ей преградила  густаЯ  крапива.
ќвдена обошла ее и увидела знакомое ей упавшее  дерево,  вокруг  которого  с
гудением носились пчелы. …ще несколько шагов, и вдалеке  показалсЯ  холм,  и
река у его подножиЯ, и дети, и бегемоты - все, как вчера, - и тонкаЯ струйка
дыма, колеблющаЯсЯ под утренним  ветерком.  ‚дали  у  реки  темнели  заросли
ольхи, где она прЯталась накануне. Џри виде их ее вновь охватил страх  перед
Ђйей, и, нырнув в густой папоротник,  откуда  тотчас  выскочил  кролик,  она
притаилась там, чтобы посмотреть, что делаетсЯ в становище.
     Њужчин не было видно, только ‚ау,  как  всегда,  изготовлЯл  что-то  из
кремнЯ, и это  ее  успокоило.  Ћни,  без  сомнениЯ,  ушли  на  поиски  пищи.
Ќекоторые женщины бродили по отмели у подножиЯ холма, ища  мидий,  улиток  и
раков, и, увидев, чем они занимаютсЯ, ќвдена почувствовала, что голодна. Ћна
поднЯлась и побежала к ним через папоротник.  Ќо,  сделав  несколько  шагов,
услышала,  что  кто-то  тихо  зовет  ее.  Ћна  остановилась.  ‡а  ее  спиной
послышалсЯ  шорох,  и,  обернувшись,  она  увидела,   что   из   папоротника
поднимаетсЯ “г-‹оми. Ќа лице его засохли полосы грЯзи и крови, глаза свирепо
сверкали, а в руке он держал белый камень  Ђйи,  белый  Ћгненный  камень,  к
которому никто, кроме Ђйи, не смел прикасатьсЯ. Ћдним  прыжком  он  очутилсЯ
возле ќвдены и схватил ее за плечо. Ћн повернул ее и толкнул к лесу.
     - ЂйЯ, - шепнул он и махнул рукой.
     Ћна услышала крик и, оглЯнувшись, увидела, что  женщины,  выпрЯмившись,
смотрЯт на них, а две уже выходЯт на берег.  ‡атем  где-то  ближе  раздались
громкие вопли, и бородатаЯ старуха,  стерегущаЯ  Ћгонь  на  холме,  замахала
руками, и ‚ау, который до того сидел и обтачивал кремень, вскочил  на  ноги.
„аже маленькие дети с криком спешили к ним.
     - Ѓежим, - сказал “г-‹оми и потЯнул ее за руку.
     Ћна все еще не понимала.
     - ЂйЯ сказал мне слово смерти! - крикнул “г-‹оми, и она  оглЯнулась  на
приближавшуюсЯ к ним изогнутую цепь вопЯщих людей и понЯла.
     ‚ау, все женщины и дети, визжа и воЯ, подходили все ближе -  нестройнаЯ
толпа  коричневых  фигур  с  всклокоченными  волосами.  ‘   холма   поспешно
спускались двое юношей. ‘права в  зарослЯх  папоротника  показалсЯ  мужчина,
отрезаЯ им путь к лесу. “г-‹оми отпустил плечо ќвдены, и они побежали бок  о
бок, перепрыгиваЯ через папоротники. ‡наЯ, как быстро  умеют  бегать  они  с
“г-‹оми, ќвдена громко засмеЯлась, подумав, что преследователи ни за что  не
догонЯт их. ‚едь у них были длЯ тех времен необычно длинные и стройные ноги.
     ‚скоре полЯна осталась позади, и ќвдена  с  “г-‹оми  бежали  уже  среди
каштанов. Ћни не испытывали страха перед лесом, потому что  были  вдвоем,  и
замедлили бег, и так уж не очень быстрый. ‚друг ќвдена закричала и  показала
на что-то; “г-‹оми увидел мелькающих  между  стволами  мужчин,  бегущих  ему
наперерез. ќвдена уже бросилась бежать в сторону. Ћн кинулсЯ следом за  ней,
и тут к ним из-за деревьев донеслось Яростное рычание Ђйи.
     ’огда в их сердца закралсЯ страх, но не тот, что вызывает оцепенение, а
тот, что  делает  движениЯ  человека  стремительными  и  бесшумными.  ЏогонЯ
приближалась к ним с двух сторон. Ћни оказались  как  бы  зажатыми  в  угол.
‘права, ближе к ним, тЯжелой поступью быстро приближались мужчины -  впереди
бородатый ЂйЯ, с лосиным рогом в руке; слева,  рассыпавшись,  как  пригоршнЯ
зерна по полю - желтые пЯтна на зелени папоротника и травы, - бежали ‚ау,  и
женщины,  и  даже  маленькие  дети,   игравшие   на   отмели.   Ћбе   группы
преследователей уже настигали беглецов. Ћни бросились вперед  -  ќвдена,  за
ней “г-‹оми.
     Ћни знали, что пощады им не будет. „лЯ людей тех давних времен не  было
охоты приЯтней, чем охота на человека. …два ими овладевал азарт погони,  еще
непрочные ростки человечности исчезали без следа. Ђ  к  тому  же  ЂйЯ  ночью
отметил  “г-‹оми   словом   смерти.   “г-‹оми   был   добычей   этого   днЯ,
предназначенной на растерзание.
     Ћни  бежали  прЯмо  вперед,  не  разбираЯ  дороги,  в  этом   было   их
единственное  спасение:  заросли  жгучей  крапивы,   солнечнаЯ   прогалинка,
островок травы, из которой с хриплым рычанием метнулась от них гиена.  ‡атем
снова лес -  обширные  пространства  покрытой  листьЯми  и  мхом  земли  под
зелеными стволами деревьев. „альше крутой лесистый склон  и  снова  уходЯщие
вдаль стволы, полЯна, поросшее сочной зеленой травой болото, опЯть  открытое
место и заросли колючей куманики, через которые вела зверинаЯ тропа.  ЏогонЯ
растЯнулась, многие преследователи отстали, но ЂйЯ бежал чуть не по пЯтам за
ними.
     ‹егким шагом,  нисколько  не  запыхавшись,  ќвдена  по-прежнему  бежала
впереди - ведь “г-‹оми нес Ћгненный камень.
     ќто сказалось на быстроте его бега не сразу, а спустЯ некоторое  времЯ.
‚от топот его ног за спиной ќвдены стал стихать. ЋглЯнувшись в то времЯ, как
они пересекали еще одну полЯну, ќвдена увидела, что “г-‹оми сильно отстал, а
ЂйЯ настигает его и уже замахнулсЯ рогом,  чтобы  поразить  “г-‹оми.  ‚ау  и
другие только показались из-под сени леса.
     ЏонЯв, в какой “г-‹оми опасности, ќвдена свернула в сторону и,  замахав
руками, громко крикнула в тот самый миг,  когда  ЂйЯ  метнул  рог.  …е  крик
предупредил “г-‹оми, и он быстро наклонилсЯ, так что рог пролетел  над  ним,
лишь слегка задев и оцарапав кожу на голове. “г-‹оми сразу обернулсЯ, обеими
руками поднЯл над головой Ћгненный камень и швырнул его прЯмо в Ђйю, который
с разгона не сумел остановитьсЯ.  ЂйЯ  закричал,  но  не  успел  увернутьсЯ.
’Яжелый камень ударил его прЯмо в бок, и, зашатавшись, он рухнул  на  землю,
даже не вскрикнув. “г-‹оми поднЯл рог - один из отростков был окрашен его же
кровью - и снова пустилсЯ бежать, а из-под волос его текла краснаЯ струйка.
     ЂйЯ перекатилсЯ на бок, полежал немного, а потом  вскочил  и  продолжал
погоню, но и он бежал теперь куда медленней. ‹ицо его посерело. …го  обогнал
‚ау, потом и другие, а он кашлЯл, задыхалсЯ, но не сдавалсЯ и все  бежал  за
“г-‹оми.
     Ќаконец беглецы достигли реки - тут она была узкой и глубокой. Ћни  все
еще были шагов на  пЯтьдесЯт  впереди  ‚ау,  ближайшего  из  преследователей
человека, изготовлЯвшего метательные кремни.  ‚  каждой  руке  у  него  было
зажато по большому кремню в форме устрицы, но в два раза больше ее, с  остро
отточенными краЯми.
     Ѓеглецы прыгнули с крутого берега в  реку,  пробежали  несколько  шагов
вброд, в два-три взмаха переплыли глубокое место, и, ронЯЯ капли  с  мокрого
тела, освеженные, выбрались из воды и стали  карабкатьсЯ  на  другой  берег,
подмытый и густо поросший ивнЯком. Ќа него нелегко было поднЯтьсЯ,  и  в  то
времЯ как ќвдена пробиралась сквозь серебристые  ветви,  а  “г-‹оми  еще  не
вышел из воды - ему мешал лосиный рог, - на противоположном берегу  поЯвилсЯ
‚ау, и искусно брошенный кремневый дротик  расшиб  ќвдене  колено.  ЌапрЯгаЯ
последние силы, она выбралась наверх и упала.
     Ћни услышали, что  их  преследователи  обменЯлись  возгласами.  “г-‹оми
взбиралсЯ к ќвдене, кидаЯсь из стороны в сторону, чтобы ‚ау не  мог  в  него
попасть; второй кремень все же задел его ухо, и он услышал внизу  под  собой
всплеск воды.
     € тут “г-‹оми, юнец, показал, что он стал мужчиной. Ѓросившись  вперед,
он заметил, что ќвдена хромает  и  не  может  бежать  быстро.  ’огда,  издав
свирепый клич, он устремилсЯ мимо  нее  обратно  на  берег,  размахиваЯ  над
головой лосиным рогом;  его  окровавленное,  искаженное  Яростью  лицо  было
страшно. Ђ ќвдена упорно продолжала бежать, хотЯ хромала при каждом шаге,  и
боль в ноге все усиливалась.
     € вот, когда ‚ау, цеплЯЯсь за ветки ивы, поднЯлсЯ над краем обрыва,  он
увидел над собой на  фоне  голубого  неба  громадного,  как  утес,  “г-‹оми,
увидел, как он, откинувшись всем телом, замахнулсЯ, крепко  сжимаЯ  в  руках
лосиный рог. ђог со свистом рассек воздух, и... больше  ‚ау  уже  ничего  не
видел. ‚ода над ивами закружилась воронкой,  и  по  ней  стало  расплыватьсЯ
большое темно-красное пЯтно.  ЂйЯ,  войдЯ  в  воду  следом  за  ‚ау,  прошел
несколько шагов и остановилсЯ по колено  в  воде,  а  мужчина,  который  уже
переплывал реку, повернул обратно.
     Ћстальные преследователи - ни один из них не был  особенно  силен  (ЂйЯ
отличалсЯ скорее хитростью, чем крепостью  мышц,  и  не  терпел  соперников,
которые могли оказатьсЯ сильнее его),  -  увидев  страшного,  окровавленного
“г-‹оми, который стоЯл на высоком берегу  и,  прикрываЯ  хромающую  девушку,
размахивал огромным рогом, тотчас замедлили бег. Љазалось, “г-‹оми  вошел  в
поток юношей, а вышел из него взрослым мужчиной.
     Ћн знал, что у него за спиной широкий, покрытый травой луг, а за ним  -
чащи, в которых ќвдена сможет укрытьсЯ.  ќто  он  сознавал  Ясно,  хотЯ  его
умственные способности были еще слишком слабо развиты,  чтобы  он  мог  себе
представить, что будет дальше. ЂйЯ, безоружный, стоЯл по колено в  воде,  не
знаЯ, на что решитьсЯ. ЊассивнаЯ челюсть его отвисла, обнажив  волчьи  зубы;
он часто и тЯжело дышал. ‚олосатый бок побагровел и вздулсЯ. ‘тоЯвший  рЯдом
с ним человек держал в руках дубинку с заостренным концом. Ћдин за другим на
высоком берегу поЯвлЯлись остальные преследователи -  волосатые  длиннорукие
люди, вооруженные камнЯми и палками. „вое из них побежали  по  берегу  вниз,
туда, где ‚ау выплыл на поверхность и из последних сил боролсЯ  с  течением.
Ћни уже вошли в реку, но тут он снова скрылсЯ под водой. „вое  других,  стоЯ
на  берегу,  осыпали  “г-‹оми  бранью.  Ћн  отвечал  им  злобными   криками,
невнЯтными угрозами,  жестами.  ’огда  ЂйЯ,  все  еще  размахиваЯ  кулаками,
бросилсЯ в воду. Ћстальные последовали за ним.
     “г-‹оми оглЯнулсЯ и  увидел,  что  ќвдена  уже  скрылась  в  чаще.  Ћн,
возможно, и подождал бы Ђйю, но  тот  предпочел  грозить  ему  кулаками,  не
выходЯ из воды, пока к нему не подоспели остальные. ‚  те  дни,  нападаЯ  на
врага, люди придерживались тактики волчьей стаи и кидались на  него  скопом.
“г-‹оми, почувствовав, что сейчас они все бросЯтсЯ на  него,  метнул  в  Ђйю
лосиным рогом и, повернувшись, пустилсЯ бежать.
     Љогда, добежав до тенистой чащи, он приостановилсЯ и  посмотрел  назад,
то увидел, что только трое из преследователей переплыли вслед за  ним  реку,
да и те возвращаютсЯ обратно. ЂйЯ уже стоЯл на том берегу  потока,  ниже  по
течению; рот его был в крови, и он прижимал руку к раненому боку.  Ћстальные
вытаскивали что-то из  воды  на  берег.  Ќа  времЯ  по  крайней  мере  охота
приостановилась.
     ‘перва “г-‹оми наблюдал за ними, сердито рыча, когда взглЯд  его  падал
на Ђйю. Џотом повернулсЯ и нырнул в чащу.
     —ерез мгновение к нему быстро подбежала ќвдена,  и  они  рука  об  руку
двинулись дальше. Ћн, хотЯ и смутно, сознавал,  что  у  нее  болит  разбитое
колено, и выбирал самый легкий путь. Ћни шли весь день,  не  останавливаЯсь,
милЯ за милей, через леса и чащи, пока не вышли к  покрытым  травой  меловым
холмам, где изредка попадались буковые перелески, а  по  берегам  рек  росла
береза, и вот перед ними встали горы  “илдна,  у  подножиЯ  которых  паслись
табуны диких лошадей. Ћни шли, настороженно оглЯдываЯсь, держась  поближе  к
зарослЯм, так как  места  эти  были  им  незнакомы  и  все  вокруг  казалось
непривычным. Ћни поднимались все выше, и вдруг у их ног голубой дымкой легли
каштановые леса и до самого  горизонта  раскинулась,  поблескиваЯ  серебром,
болотистаЯ пойма ’емзы. ‹юдей они не видели: в  те  дни  люди  только-только
поЯвились в этой части света и очень медленно продвигались вдоль рек в глубь
страны. Љ вечеру они снова вышли к реке, но тут она текла в  теснине,  между
крутыми меловыми обрывистыми берегами, кое-где нависавшими  над  водой.  Џод
самой кручей полоской тЯнулсЯ молодой березовый лесок, где порхало множество
птиц. Ђ наверху, возле одинокого дерева, виднелсЯ небольшой уступ, и на  нем
они решили провести ночь.
     ‘о вчерашнего днЯ они почти  ничего  не  ели:  длЯ  Ягод  еще  пора  не
наступила,  а  задержатьсЯ,  чтобы  поставить  силок  или  ждать  в   засаде
какого-нибудь зверЯ, у них не было времени.  ѓолодные,  усталые,  они  молча
брели, с трудом передвигаЯ ноги, и грызли побеги деревьев и  их  листьЯ.  Ќо
все же по скалам лепилось множество улиток, в кустах они  нашли  только  что
снесенные Яйца какой-то птички, а потом “г-‹оми убил камнем белку, прыгавшую
на буке, и они наконец наелись досыта. ‚сю ночь “г-‹оми просидел на  страже,
уткнувшись подбородком в колени; он слышал, как совсем рЯдом  лаЯли  лисЯта,
трубили у воды мамонты и где-то  вдалеке  пронзительно  кричали  и  хохотали
гиены. Ћн озЯб, но не решалсЯ развести костер. ‘тоило “г-‹оми задремать, как
его дух покидал его и сразу встречалсЯ с  духом  Ђйи,  и  они  сражались.  €
каждый раз его охватывало какое-то оцепенение, и он не мог ни нанести удара,
ни убежать, и тут он внезапно просыпалсЯ. ќвдене тоже снились нехорошие  сны
про Ђйю, и когда они оба проснулись, в их душе  был  страх  перед  ним;  при
свете утренней зари они увидели, что по долине бредет волосатый носорог.
     –елый день они ласкали друг  друга  и  радовались  солнечному  теплу  и
свету: нога у ќвдены совсем онемела, и девушка до самого вечера просидела на
уступе. “г-‹оми нашел большие кремни, вкрапленные в мел на обрыве, - он  еще
никогда не видел таких больших, - и, подтащив несколько штук к уступу, начал
их обтесывать, чтобы у него было оружие против Ђйи, когда тот снова  придет.
Ћдин камень показалсЯ ему смешным, и он  от  всего  сердца  расхохоталсЯ,  и
ќвдена смеЯлась тоже, и со смехом они бросали его друг  другу.  ‚  нем  была
дыра. Ћни просовывали в нее пальцы, и это казалось им очень  смешным.  Џотом
они посмотрели сквозь нее друг на друга. “г-‹оми  взЯл  палку  и  ударил  по
этому глупому камню, но палка вошла в дыру и застрЯла там. Ћн сунул ее  туда
с такой силой, что никак не мог вытащить. ќто было странно... уже не смешно,
а страшно, и сперва “г-‹оми даже боЯлсЯ трогать камень: можно было подумать,
что камень вцепилсЯ в палку зубами и держит ее. Ќо затем  “г-‹оми  привык  к
этому странному сочетанию, которое он не мог разнЯть.  Ћн  стал  размахивать
палкой и заметил, что благодарЯ тЯжелому камню на конце  она  наносит  удары
сильнее, чем любое другое оружие. Ћн ходил взад и вперед, размахиваЯ  палкой
и ударЯЯ ею, по разным предметам, потом ему это наскучило, и он отбросил ее.
„нем он поднЯлсЯ на самый верх обрыва и лег в засаду  возле  кроличьих  нор,
поджидаЯ, когда кролики выйдут играть. ‚ тех местах  не  водилось  людей,  и
кролики были беспечны. Ћн кинул в них метательным камнем и одного убил.
     ‚ эту ночь они высекли  кремнем  огонь,  и  развели  костер  из  сухого
папоротника, и, сидЯ у огнЯ, разговаривали и ласкали друг друга. Ђ когда они
уснули, к ним снова пришел дух Ђйи, и в  то  времЯ  как  “г-‹оми  безуспешно
пыталсЯ побороть его, глупый камень на палке  внезапно  очутилсЯ  у  него  в
руке, он ударил им Ђйю, и - о чудо! - камень его убил. Ќо потом  ЂйЯ  снилсЯ
ему опЯть и опЯть - духа не убьешь за один раз! - и  снова  приходилось  его
убивать. ‚ конце  концов  камень  не  захотел  больше  держатьсЯ  на  палке.
ЏроснулсЯ “г-‹оми усталый и довольно мрачный и весь день оставалсЯ  угрюмым,
несмотрЯ на ласки ќвдены;  вместо  того  чтобы  пойти  на  охоту,  он  снова
поднЯлсЯ  и  принЯлсЯ  обтачивать  удивительный  камень  и  странно  на  нее
поглЯдывал. Ђ потом он  еще  привЯзал  этот  камень  к  палке  полосками  из
кроличьей шкурки. ‚ечером он расхаживал по  уступу,  наносил  куда  придетсЯ
удары своей новой палкой - приЯтно было ощущать в руке ее тЯжесть - и что-то
бормотал про себЯ. Ћн думал об Ђйе.
     Ќесколько дней (больше, чем в те времена люди  могли  сосчитать,  может
быть, пЯть, а может, шесть) провели “г-‹оми и  ќвдена  на  этом  уступе  над
рекой; они совсем перестали боЯтьсЯ людей, и костер их Ярко горел по  ночам.
€м было хорошо друг с другом; они каждый день ели, пили  свежую  воду  и  не
опасались врагов. Љолено  у  ќвдены  зажило  уже  через  два-три  днЯ,  -  у
первобытных людей все очень быстро заживало. Ћни были вполне счастливы.
     ‚ один из этих дней “г-‹оми столкнул вниз обломок камнЯ. Ћн увидел, как
камень упал и, подпрыгиваЯ,  покатилсЯ  по  берегу  в  реку.  ‡асмеЯвшись  и
немного поразмыслив, он столкнул другой. ќтот самым  потешным  образом  смЯл
ветки на кусте орешника. ‚се утро они забавлЯлись тем, что бросали с  уступа
камни, а  к  вечеру  обнаружили,  что  этой  новой  интересной  игрой  можно
заниматьсЯ и стоЯ на самом верху кручи. Ќа следующий день они забыли об этом
развлечении. ’ак по крайней мере казалось.
     Ќо ЂйЯ ЯвлЯлсЯ им во сне и портил  их  блаженную  жизнь.  ’ри  ночи  он
приходил сражатьсЯ с “г-‹оми. Џроснувшись утром  после  этих  снов,  “г-‹оми
беспокойно мерил шагами уступ  и,  размахиваЯ  своим  топором,  посылал  Ђйе
угрозы. Ђ потом “г-‹оми удалось размозжить голову выдре,  и  они  с  ќвденой
устроили пир, и в эту ночь ЂйЯ  зашел  слишком  далеко.  Ќа  следующее  утро
“г-‹оми проснулсЯ, сердито насупив мохнатые брови, взЯл топор и, протЯнув  к
ќвдене руку, велел ей дожидатьсЯ его  на  уступе.  ‡атем  он  спустилсЯ  под
откос, у подножиЯ бросил еще один взглЯд наверх и взмахнул  топором:  затем,
ни разу больше не оглЯнувшись, широким  шагом  пошел  вдоль  берега  реки  и
наконец скрылсЯ у излучины за нависшим над водой утесом.
     „ва днЯ и две ночи  просидела  ќвдена  у  костра  на  уступе,  поджидаЯ
“г-‹оми; по ночам у нее над головой и в долине выли дикие звери, а по  утесу
напротив, черными силуэтами вырисовываЯсь на фоне неба, крадучись, проходили
в поисках добычи горбатые гиены. Ќо ничто дурное, кроме страха, не  посетило
ее. Ћдин раз далеко-далеко она услышала рыканье льва,  который  охотилсЯ  на
лошадей, переходивших с наступлением лета  на  северные  пастбища.  ‚се  это
времЯ она ждала - и ожидание это было мукой.
     Ќа третий день “г-‹оми вернулсЯ с низовьЯ реки. ‚ волосах  его  торчали
перьЯ ворона. Ќа первом в истории человечества топоре  были  пЯтна  крови  и
прилипшие длинные черные волосы, а в руке он нес ожерелье, украшавшее прежде
подругу Ђйи. Ћн шел  по  сырым  местам,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на  то,  что
оставлЯет за собой следы. …сли не считать кровоточащей раны под подбородком,
он был цел и невредим.
     - ЂйЯ! - с торжеством  закричал  “г-‹оми,  и  ќвдена  понЯла,  что  все
хорошо.
     Ћн надел на нее ожерелье, и они стали есть и пить. Ђ потом он  принЯлсЯ
рассказывать ей все с самого начала, как ЂйЯ впервые приметил ќвдену и  как,
в то времЯ когда “г-‹оми сражалсЯ  с  Ђйей  в  лесу,  их  стал  преследовать
медведь; недостаток слов он восполнЯл избытком жестов, вскакиваЯ на  ноги  и
размахиваЯ каменным топором, когда доходил  в  своем  рассказе  до  схваток.
ЏоследнЯЯ из них была самой жаркой, - изображаЯ ее, он топал ногами,  кричал
и раз так ударил по костру, что в ночной воздух взлетел целый сноп  искр.  Ђ
ќвдена, багрЯнаЯ в свете  костра,  сидела,  пожираЯ  его  глазами;  лицо  ее
пылало, глаза сверкали, на шее поблескивало ожерелье,  сделанное  Ђйей.  ќто
была изумительнаЯ ночь, и звезды,  смотрЯщие  сейчас  на  нас,  смотрели  на
ќвдену - нашу прародительницу, - умершую пЯтьдесЯт тысЯч лет назад.


        ѓ‹Ђ‚Ђ II 

                             Џещерный медведь

     ‚ те дни, когда ќвдена и “г-‹оми  бежали  от  племени  Ђйи  через  леса
сладкого каштана и покрытые травой меловые холмы к одетым елью горам  “илдна
и скрылись наконец у реки, зажатой между крутыми белыми берегами, людей  еще
было мало, и их становища  лежали  далеко  друг  от  друга.  Ѓлиже  всего  к
беглецам находились люди их племени, но до них был целый день пути  вниз  по
реке, а в ее верховьЯх среди гор  людей  не  было  вовсе.  ‚  те  отдаленные
времена человек еще только  начал  поЯвлЯтьсЯ  в  этих  местах  и  медленно,
поколение за поколением двигалсЯ вдоль  рек,  переносЯ  свои  становища  все
дальше на северо-восток. ‡вери, которые владели этими землЯми, - бегемоты  и
носороги в речных поймах, дикие лошади на покрытых  травой  равнинах,  серые
обезьЯны на ветвЯх, олени и кабаны в лесных чащах, быки предгорий, не говорЯ
уже о живших в горах мамонтах или слонах, которые приходили сюда на  лето  с
юга, - нисколько не боЯлись человека. € у них не  было  причин  длЯ  страха:
ведь его единственным оружием против копыт и  рогов,  зубов  и  когтей  были
грубо обработанные кремни, которые он в то времЯ еще не  догадалсЯ  насадить
на рукоЯтку и кидал не слишком метко, да жалкие заостренные палки.
     ќнду, уважаемый всеми громадный, мудрый  медведь,  обитавший  в  пещере
там, где река скрывалась в теснине, ни разу в жизни не встречал человека.  €
вот однажды ночью, рыскаЯ в поисках добычи у краЯ обрыва,  он  увидел  Яркое
пламЯ костра на уступе, ќвдену в красных отблесках огнЯ и “г-‹оми,  который,
встрЯхиваЯ гривой волос и потрЯсаЯ топором  -  Џервым  Љаменным  ’опором,  -
расхаживал по уступу, повествуЯ, как он убил Ђйю, а  на  белой  стене  утеса
плЯсала гигантскаЯ тень, повторЯЯ все его движениЯ. Њедведь стоЯл далеко,  у
начала  ущельЯ,  и  эти  неведомые  существа  показались  ему  скошенными  и
приплюснутыми. Ћт  удивлениЯ  он  застыл  на  краю  обрыва,  втЯгиваЯ  носом
незнакомый запах горЯщего папоротника и раздумываЯ, не занимаетсЯ  ли  нынче
зарЯ на новом месте.
     Ћн был властелином скал и пещер, он - пещерный медведь, как его младший
брат, серый  медведь,  был  властелином  густых  лесов  у  подножиЯ  гор,  а
пЯтнистый лев (шкуру львов  в  те  времена  украшали  пЯтна)  -  властителем
колючих кустарников, тростниковых зарослей и открытых равнин. Ћн  был  самым
крупным из хищников и никого не боЯлсЯ; на него никто не охотилсЯ, никто  не
осмеливалсЯ с ним сражатьсЯ; с одним только носорогом справитьсЯ ему было не
под силу. „аже мамонт избегал его владений. € поЯвление этих существ привело
его в недоумение. Ћн заметил, что они по виду напоминают обезьЯн  и  покрыты
редкими волосами, наподобие молочных поросЯт.
     - ЋбезьЯна и молодаЯ свиньЯ, - сказал пещерный медведь, - должно  быть,
недурно на вкус. Ќо это красное прыгающее чудище и черное,  которое  прыгает
вон там вместе с ним! Ќикогда в жизни Я не видел ничего подобного!
     Ћн медленно пошел к ним по краю обрыва, то и дело останавливаЯсь, чтобы
рассмотреть их получше и втЯнуть носом воздух: неприЯтный  запах  от  костра
становилсЯ все сильнее. „ве гиены были тоже так поглощены этим зрелищем, что
ќнду, ступавший легко и мЯгко, подошел к ним вплотную, прежде  чем  они  его
заметили. Ћни с виноватым видом шарахнулись в сторону и кинулись бежать.
     Ћписав кривую, они  остановились  шагах  в  ста  от  него  и  принЯлись
пронзительно завывать и осыпать его бранью, чтобы отплатить за свой испуг.
     - џ-ха, - вопили они, - кто не может сам себе выкопать нору?  Љто,  как
свиньЯ, ест корни? џ-ха!
     “ гиен уже в те времена были столь же дурные манеры, как и теперь.
     - Љто станет отвечать гиене? - проворчал ќнду, вглЯдываЯсь в них сквозь
туманную мглу и снова подходЯ к самому краю обрыва.
     “г-‹оми все еще продолжал  рассказывать,  костер  догорал,  и  от  кучи
тлевших листьев шел едкий дым.
     Ќекоторое  времЯ  ќнду  простоЯл  на  краю  мелового   обрыва,   тЯжело
переминаЯсь с ноги на ногу и покачиваЯ головой; пасть его была раскрыта, уши
насторожены, ноздри большого черного носа втЯгивали в себЯ  воздух.  Ћн  был
очень любопытен, этот пещерный медведь, куда любопытней  нынешних  медведей.
‚ид мерцающего пламени, непонЯтные телодвижениЯ человека, не  говорЯ  уже  о
том, что человек вторгсЯ в те места, где медведь считал себЯ  неограниченным
владыкой, вызвали в  нем  предчувствие  неведомых  событий.  ‚  ту  ночь  он
выслеживал олененка - пещерный медведь охотилсЯ за самой разной  добычей,  -
но встреча с людьми отвлекла его.
     - џ-ха, - визжали гиены у него за спиной. - џ-ха-ха!
     Џри свете звезд ќнду увидел на фоне серого склона  холма  уже  три  или
четыре тени кружащих на одном месте гиен. <’еперь они не  отстанут  от  менЯ
всю ночь... пока Я кого-нибудь не убью, - подумал ќнду. - ѓрЯзные твари!>  €
главным образом, чтобы досадить гиенам, он решил стеречь красное мерцание на
уступе, пока рассвет не прогонит это отребье в их логова.  ‘пустЯ  некоторое
времЯ гиены исчезли, и он слышал, как они кричали и хохотали, точно компаниЯ
ночных  гулЯк,  далеко  в  буковом  лесу.  ‡атем   они   снова,   крадучись,
приблизились к нему. Ћн зевнул и двинулсЯ вдоль обрыва, но  гиены  затрусили
за ним. ’огда он остановилсЯ и пошел обратно.
     Ѓыла великолепнаЯ ночь, на небе сверкали  бесчисленные  звезды,  те  же
самые звезды, к которым привыкли мы, но не в тех созвездиЯх, ибо с  тех  пор
прошло столько времени, что звезды  успели  переменить  свои  места.  Џо  ту
сторону широкого луга, где  с  воем  рыскали  поджарые  гиены  с  массивными
передними лапами, темнел буковый лес, а за ним,  почти  невидимые  во  мгле,
поднимались  горы,  -  только  снежные  вершины,  белые,   холодные,   четко
вырисовывались на ночном небе, тронутые первыми  бликами  еще  не  взошедшей
луны. ‘тоЯла всеобъемлющаЯ тишина, лишь времЯ  от  времени  ее  нарушал  вой
гиен, да вдалеке у подножиЯ гор трубили  бредущие  с  юга  слоны,  и  легкий
ветерок доносил  сюда  их  перекличку.  ‚низу  красное  мерцание  съежилось,
перестало плЯсать и побагровело. “г-‹оми окончил свой рассказ и готовилсЯ ко
с