òî åñëè á ß øëåïàë  åå  èíîãäà...  ˆëè
êòî-íèáóäü äðóãîé øëåïàë áû åå. î íàä íåé íå áûëî æåíñêîãî  ãëàçà...  ó,
äà ñíßâøè ãîëîâó, ïî âîëîñàì íå ïëà÷óò. Šîãäà îíà áûëà ðåáåíêîì... …ñëè  á
òîëüêî îíà ìîãëà íàâñåãäà îñòàòüñß  ðåáåíêîì...  Žíà  áûëà  òàêèì  ñëàâíûì
ðåáåíêîì...
   îäèòåëüñêèé âîïëü, çâó÷àùèé íà ïðîòßæåíèè âåêîâ!..
   ’àê, â  ðåçóëüòàòå  ñïóòàííûõ  îáúßñíåíèé,  ñâàäåáíîå  òîðæåñòâî  âíîâü
çàíßëî ñâîå ìåñòî íà êàëåíäàðå, è â íàçíà÷åííûé ñðîê äâàðä-€ëüáåðò âìåñòå
ñ  âàíäæåëèíîé  ïðåäñòàë  ïåðåä   ñâßùåííèêîì,   îòëè÷àâøèìñß   ïî÷òåííîé
íàðóæíîñòüþ  è  íåîáû÷àéíîé  áûñòðîòîé   ðå÷è.   èï   âñòàë   çà   ñïèíîé
äâàðäà-€ëüáåðòà, êàê ÷ðåâîâåùàòåëü çà ñâîåé êóêëîé; òðè íåèçâåñòíî îòêóäà
âçßòûå ïîäðóæêè äåðæàëè øëåéô  âàíäæåëèíû.  à  îäíîì  èç  ïåðåäíèõ  ìåñò
íàõîäèëñß èíñïåêòîð èðêåíõýä; îí ïðèäèð÷èâî ñëåäèë çà âñåì  ïðîèñõîäßùèì,
ßâíî ðåøèâ ïðè ìàëåéøåì íàìåêå íà êîëåáàíèå ñî ñòîðîíû  æåíèõà  ïðåâðàòèòü
åãî â îòáèâíóþ êîòëåòó.
   ‘òàðè÷îê ñâßùåííîñëóæèòåëü ì÷àëñß, êàê íà ïîæàð. äâàðä-€ëüáåðò íå  ìîã
íè÷åãî ðàçîáðàòü â äèêîé ñêà÷êå íåïîíßòíûõ ñëîâ...
   ‚äðóã îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíè îáðàùåíû íåïîñðåäñòâåííî ê íåìó.
   - åðåøü ëè òû â æåíû ýòó äåâèöó è áóäåøü ëè  åé  ìóæåì,  ïîêà  âû  îáà
æèâû? - ñëîâíî èç ïóëåìåòà, ïîëèâàë ñâßùåííèê.
   - Šàê? - ïåðåñïðîñèë äâàðä-€ëüáåðò, íå ðàçîáðàâ, ÷åãî îò íåãî òðåáóþò.
   - ‘êàæèòå "äà", - ïîäñêàçàë èï.
   - „à.
   ðàíäñïîéò ïîâåðíóëñß â ñòîðîíó âàíäæåëèíû. ’à î÷åíü âíßòíî îòâåòèëà:
   - „à.
   - Šòî âðó÷èò íåâåñòó æåíèõó?
   ûñòðûé îáìåí âçãëßäàìè ìåæäó èíñïåêòîðîì è èïîì.  ‡âóê  îäîáðåíèß  ñî
ñòîðîíû èíñïåêòîðà è ÷òî-òî âðîäå "Ž'êåé" ñî ñòîðîíû ì-ðà —åçåðà,  êîòîðûé
ëîâêî äåëàåò øàã âïåðåä è âêëàäûâàåò ðóêó âàíäæåëèíû â  ðóêó  ñâßùåííèêà.
’óò  ïðîèñõîäèò  íåáîëüøàß  çàìèíêà,  è  ñâßùåííèê   íåòåðïåëèâûì   ðûâêîì
ñîåäèíßåò ïðàâûå ðóêè æåíèõà è  íåâåñòû,  ïðîäîëæàß  áîðìîòàòü  íåïîíßòíûå
ñëîâà.
   - îâòîðßéòå çà ìíîé. Šàê èìß?
   - äâàðä-€ëüáåðò ’üþëåð, ñýð.
   - Ÿ, äâàðä-€ëüáåðò ’üþëåð, áåðó òåáß - êàê èìß?
   - âàíäæåëèíà èðêåíõýä.
   - âàíäæåëèíó èðêåíõýä â æåíû...
   àñòóïèë ãëàâíûé ìîìåíò.
   - Šîëüöî? - ñî ñòàð÷åñêèì íåòåðïåíèåì ïðîèçíåñ ñâßùåííèê.
   î ì-ð —åçåð áûë íà ïîñòó.
   - ‡äåñü, ñýð. ‚ñå â ïîðßäêå, ñýð.
   - …é íà ïàëåö.
   - à _áåçûìßííûé_, íåñêëàäåõà, - ïîñëûøàëñß îò÷åòëèâûé  øåïîò  èïà.  -
‘ìîòðèòå íå óðîíèòå.
   - îâòîðßéòå çà ìíîé. ‘èì êîëüöîì îáðó÷àåòñß...
   -  à  êîëåíè,  -   ïðîøèïåë   èï,   äàâàß   äâàðäó-€ëüáåðòó   ëåãêèé
îðèåíòèðóþùèé òîë÷îê.
   ’àêèì  ïóòåì  äðåâíßß  òîðæåñòâåííàß   öåðåìîíèß   áûëà   äîâåäåíà   äî
áëàãîïîëó÷íîãî êîíöà. äâàðä-€ëüáåðò ïðîëåïåòàë ìîëèòâû è îòâåòû ñ ïîìîùüþ
íåîæèäàííî âñóíóòîãî åìó â ðóêè ìîëèòâåííèêà.  îñëåäîâàëî  åùå  íåêîòîðîå
êîëè÷åñòâî ñâåðõñêîðîñòíîãî áîðìîòàíèß, à çàòåì äâàðä-€ëüáåðò çàøàãàë  ïî
ïðèäåëó ñ öåïêî äåðæàùåé åãî ïîä ðóêó  âàíäæåëèíîé  -  ïîä  àêêîìïàíåìåíò
èñïîëíßåìîãî ïîìîùíèêîì îðãàíèñòà ñâàäåáíîãî ìàðøà èç "‹îýíãðèíà".
   - ‚åëèêîëåïíî! - ïðîøåïòàë èï. - ðîñòî âåëèêîëåïíî. Ÿ  ãîðæóñü  âàìè.
‚ûøå ãîëîâó.
   îñêîëüêó â íåì åùå ñîõðàíèëàñü ñïîñîáíîñòü ÷óâñòâîâàòü ÷òî  áû  òî  íè
áûëî, äâàðä-€ëüáåðò è ñàì ãîðäèëñß ñîáîé.
   ‡à äâåðßìè öåðêâè - òîëïà íåçíàêîìûõ ëþäåé. —åðò âîçüìè! Ží çàáûë  äàòü
çíàòü ëèçõîëäîâöàì. ‡àáûë èçâåñòèòü åðòà.
   èï ïîäàë åìó öèëèíäð è âòîëêíóë åãî â ïåðâóþ êàðåòó.  Žíà  áûëà  îáèòà
÷åðíûì,  íî  ÷åðíûå,  êàê  óãîëü,  ëîøàäè  áûëè  îáèëüíî  óêðàøåíû  áåëûìè
ðîçåòêàìè.
   äâàðä-€ëüáåðò òßæåëî äûøàë. âàíäæåëèíà ñîõðàíßëà ïîëíîå ñïîêîéñòâèå.
   - ˆ-ãî-ãî! - ïðîèçíåñ èï, ÷óâñòâóß, ÷òî íàäî ÷òî-òî ñêàçàòü ïî  ïîâîäó
ñîâåðøèâøåãîñß ôàêòà. - òî áûëî âåëè÷åñòâåííî. ðîñòî âåëè÷åñòâåííî.
   - ðåêðàñíûå öâåòû, - ïîääåðæàëà âàíäæåëèíà.
   - ‚ñå ïàïàøêà, - çàìåòèë èï.
   ˆ îíè òðîíóëèñü â ïóòü - ê äîìó ïàïàøè —åçåðà.
   äâàðä-€ëüáåðò ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòî ýëåãàíòíûé äîì ñàìîãî ëó÷øåãî òîíà.
…ìó åùå íè ðàçó íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü òàêîãî êîëè÷åñòâà öâåòîâ, êðîìå  êàê
íà  öâåòî÷íîé  âûñòàâêå.  ˜ëßïû,  ïàëüòî  è  òðîñòè  ó  ãîñòåé   ïðèíèìàëè
ñïåöèàëüíî ïðèñòàâëåííûå ê ýòîìó äåëó ãîðíè÷íûå â  ÷åï÷èêàõ  è  ôàðòó÷êàõ.
ëèçêèé çíàêîìûé ñåìüè, î÷åíü þíûé äæåíòëüìåí, îäåòûé, êàê àäìèíèñòðàòîð â
óíèâåðñàëüíîì ìàãàçèíå, èñïîëíßë ðîëü øâåéöàðà. îäðóæêè ïîßâèëèñü  âíîâü,
íà ýòîò ðàç êàê ñåñòðåíêè èïà. Šîìíàòû áûëè ïîëíû íàðîäó.
   - îëüøîé - è-ãî-ãî - ïðèåì, - çàìåòèë èï. - “ëûáíèòåñü. ó âîò. ’î-òî
æå.
   Œ-ññ „óáåð ÷òî-òî ñêàçàëà ìîëîäûì; ïîòîì îò íèõ áûëà  îòòåðòà  êàêàß-òî
ñòðåìèâøàßñß ïðèâëå÷ü èõ âíèìàíèå íåèçâåñòíàß äàìà. îòîì êàêîé-òî âûñîêèé
òîëñòûé äßäß ñ  óäèâèòåëüíûì  ñìàêîì  öåëîâàë  íåâåñòó.  Šîãäà  îí  ðàçæàë
îáúßòèß, òî îêàçàëñß îáëàäàòåëåì êðóãëîé êðàñíîé  ôèçèîíîìèè,  ïîõîæåé  íà
ôèçèîíîìèþ èïà, íî áîëåå ìßñèñòîé è óâåí÷àííîé áåëîé øåâåëþðîé.
   - ’àê âîò îí,  ñ÷àñòëèâåö.  îçäðàâëßþ,  äîðîãîé  ìîé.  îçäðàâëßþ.  ‚û
ïîõèùàåòå íàøå ñîêðîâèùå, à ß ïîçäðàâëßþ âàñ! î ðàç îíà ñ÷àñòëèâà...
   Ží ïðîòßíóë îãðîìíóþ ðóêó. äâàðä-€ëüáåðò íå íàøåëñß, ÷òî îòâåòèòü.  Ží
ïðîñòî äàë åìó ñâîþ ðóêó äëß ïîæàòèß.
   - „îáðî ïîæàëîâàòü, - ïðîäîëæàë ïàïàøà —åçåð.  -  „àæå  ñîëíöå  ñåãîäíß
ðàäóåòñß âàøåé ñâàäüáå.
   - òî ïðàâäà, - îòâåòèë äâàðä-€ëüáåðò.
   - •îòü ñàì ß â öåðêâè íå ïðèñóòñòâîâàë, - ïðîäîëæàë ïàïàøà —åçåð, -  íî
äóøîé áûë ñ âàìè.
   - ‚àøè öâåòû - î÷àðîâàíèå, - çàìåòèëà âàíäæåëèíà.
   - € ñûí ìîé ðàçâå íå î÷àðîâàíèå?
   - óæíî ïðèçíàòü, íàøà ñâàäüáà óäàëàñü íà ñëàâó. ðàâäà, ìèëûé ’ýääè?
   - Ÿ ðàäóþñü âñåé äóøîé, - îòâåòèë äâàðä-€ëüáåðò.
   - €-à! -  âîñêëèêíóë  ì-ð  —åçåð,  ïðîòßãèâàß  îãðîìíóþ  ðóêó  êðèêëèâî
ðàçðßæåííîé òîëñòîé  äàìå.  -  ‘÷àñòëèâ  âàñ  âèäåòü!  ‚àøè  öâåòû  è  ìîå
øàìïàíñêîå...
   âàíäæåëèíà îòâåëà ñóïðóãà â ñòîðîíó.
   - Ží âñå âåëèêîëåïíî óñòðîèë. ðàâäà, äîðîãîé? ’û äîëæåí  ïîáëàãîäàðèòü
åãî. Œîæåò áûòü, âñòàâèøü ôðàçó â êîíöå ðå÷è?
   äâàðä-€ëüáåðò ïîãëßäåë íà íåå âñòðåâîæåííî.
   -  —òî  ýòî?  Œíå  óæå,  êàæåòñß,  è  ñåñòü  íåëüçß,  íå  ðàññûïàßñü  â
áëàãîäàðíîñòßõ.
   - „âà ñëîâà î âåëèêîäóøèè è ãîñòåïðèèìñòâå, -  øåïíóëà  âàíäæåëèíà.  -
óäåò âåëèêîëåïíî. ’û ïðåëåñòü.
   ˆ èõ îïßòü ðàçäåëèëè.
   ‚ñå øëî ñòðàøíî áûñòðûì òåìïîì, êàê îáû÷íî áûâàåò  âî  âðåìß  ñâàäåáíûõ
çàâòðàêîâ. ‘òîëîâàß òîæå  áûëà  âñß  â  öâåòàõ.  ‚åñü  ñòîë  áûë  óñòàâëåí
áóòûëêàìè øàìïàíñêîãî. ƒðîìêî çàñòó÷àëè íîæè è âèëêè. ‡àõëîïàëè ïðîáêè,  è
ßçûêè ðàçâßçàëèñü. î äâàðä-€ëüáåðò íå ìîã  åñòü.  ƒóáû  åãî  øåâåëèëèñü.
"‹åäè è äæåíòëüìåíû è òû, ìîß äîðîãàß âàíäæåëèíà. èêîãäà â  æèçíè  ß  íå
ïðîèçíîñèë  ðå÷åé..."  Ží  îñóøèë  ñòîßùèé  ïåðåä  íèì   áîêàë   øèïó÷åãî,
ïî÷óâñòâîâàâ ïðè ýòîì óêîëû èãîëîê â íîñó. î âñå æå ýòî êàê áóäòî ïðèäàëî
åìó áîäðîñòè è ñàìîóâåðåííîñòè. Šòî-òî îïßòü íàïîëíèë åãî áîêàë.
   - å ïåéòå ñëèøêîì ìíîãî, - òîò÷àñ ïðîèçíåñ èï, íå îòõîäèâøèé îò  íåãî
íè íà øàã.
   îêîâîé ìîìåíò ïðèáëèæàëñß.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë îí, âñòàâàß. - ‹åäè è äæåíòëüìåíû è òû,  ìîß  äîðîãàß
‚àíäæ... åâàíäæåëèíà... ’û, åâàíäæåëèíà...
   Ží óìîëê. îòîì íåìíîãî áûñòðåå:
   - ...íèêîãäà â æèçíè íå ïðîèçíîñèë ðå÷åé.
   Ž÷åíü áûñòðî:
   - ...â æèçíè íå ïðîèçíîñèë ðå÷åé. €?
   - ‘åé÷àñ ñëèøêîì ïîëíî ñåðäöå. •ðàíè âàñ îã.
   ƒðîìêèå ïðîäîëæèòåëüíûå àïëîäèñìåíòû.
   - ‘àäèòåñü, - ñêàçàë èï.
   î æåíèõ íå ñàäèëñß. Ží íå ñâîäèë ãëàç ñ íåâåñòû.
   - å ìîãó ñåñòü, íå âûðàçèâ áëàãîäàðíîñòè ïàïàøêå... àïàøêå... ˜èï...
   èï ñèëüíî óäàðèë åãî ïî ñïèíå è âñòàë ðßäîì ñ íèì.
   - ˆ-ãî-ãî, - çàðæàë îí èçî âñåõ ñèë. - ‚åëèêîëåïíàß ðå÷ü. ‚åëèêîëåïíàß.
ðåâîñõîäíàß.
   Ží íàñèëüíî óñàäèë äâàðäà-€ëüáåðòà íà ìåñòî. îòîì ñäåëàë  ïîä÷åðêíóòî
øèðîêèé æåñò, äåðæà áîêàë øàìïàíñêîãî â ðóêå, è ïðè  ýòîì  ïðîëèë  íåìíîãî
äâàðäó-€ëüáåðòó íà æèëåò.
   - ‹åäè  è  äæåíòëüìåíû!  ‚ûïüåì  çà  çäîðîâüå  è  çà  ñ÷àñòüå  ìîëîäûõ.
ƒèï-ãèï-óðà!
   îñëåäîâàëè  íåóâåðåííûå   àïëîäèñìåíòû.   ‚ñå   íåìíîãî   ðàñòåðßëèñü.
îòßíóëèñü ê äâàðäó-€ëüáåðòó è âàíäæåëèíå  ÷îêàòüñß.  Œ-ð  —åçåð-ñòàðøèé
çàïðîòåñòîâàë, îáðàùàßñü ê ñûíó:
   - å íàðóøàé ïðîãðàììû, èï. —òî ýòî òàêîå? ‘ êàêîé ñòàòè? “æ  íå  ïüßí
ëè òû, ìèëûé?
   - ðîñòèòå, ïàïàøà! Ÿ ïüßí îò ðàäîñòè. ˆ-ãî-ãî!.. Žò ðàäîñòè!
   ’îãäà, ÷òîáû ïðîèçíåñòè òîðæåñòâåííóþ ðå÷ü, ïîäíßëñß  ñî  ñâîåãî  ìåñòà
ñòàðèê —åçåð.  ˆ  îäèí  òîëüêî  èï  çíàë  ïî-íàñòîßùåìó,  êàêàß  ñòðàøíàß
îïàñíîñòü íàâèñëà íàä ïðàçäíèêîì è ìèíîâàëà.
   - ‹åäè è äæåíòëüìåíû, ìèñòåð ’üþëåð è äîðîãàß ìîß äåâî÷êà!  -  ïðîèçíåñ
ñòàðèê —åçåð. - Ÿ ñ÷àñòëèâ ïðèâåòñòâîâàòü è ïðèíèìàòü âàñ çäåñü, ó ñåáß, â
äåíü áðàêîñî÷åòàíèß  -  áðàêîñî÷åòàíèß  òîé,  êîòîðàß  âñåãäà  áûëà  è,  ß
íàäåþñü, âñåãäà áóäåò âñåì íàì äîðîãà, ìîåé ìèëîé, âåñåëîé, óìíîé è äîáðîé
êðåñòíèöû âàíäæåëèíû. Ÿ  âðó÷àþ  ñåãîäíß  ìîåìó  ìîëîäîìó  äðóãó,  íàøåìó
ìîëîäîìó äðóãó ’üþëåðó ïðåëåñòíîå è íåîöåíèìîå ñîêðîâèùå...
   - àçâå ß ñêàçàë ÷òî-íèáóäü íå  òàê?  -  øåïíóë  äâàðä-€ëüáåðò  ñâîåìó
ñàìîîòâåðæåííîìó ðóêîâîäèòåëþ.
   - —òî-íèáóäü íå òàê! •îðîøî, ÷òî ó ìåíß ñåðäöå çäîðîâîå, à òî ß áû óìåð
íà ìåñòå.
   Ží èçäàë åëå ñëûøíîå ðæàíèå è ïðèáàâèë:
   - ‘ëóøàéòå îðàòîðà... ˆ íå íàëåãàéòå íà øàìïàíñêîå.
   äâàðä-€ëüáåðò ñäåëàë âèä, ÷òî âíèìàòåëüíî ñëóøàåò ðå÷ü.
   - ûëî  ìíîãî  ðàçíûõ  òîëêîâ  è  ãîâîðèëîñü  ìíîãî  âçäîðó.  ‹ó÷øå  íå
âñïîìèíàòü îá  ýòîì.  ðîèçîøëè  êîå-êàêèå  íåäîðàçóìåíèß,  è,  ãîâîðß  ïî
ïðàâäå, îíè áûëè ïîíßòû ïðåâðàòíî. î âñå õîðîøî, ÷òî õîðîøî êîí÷àåòñß.  Ÿ
ñ÷àñòëèâ, ÷òî  âèæó  ñåãîäíß  ó  ñåáß  çà  ñòîëîì  òàêóþ  çàìå÷àòåëüíóþ  è
âûäàþùóþñß ôèãóðó íàøåãî ëîíäîíñêîãî îáùåñòâà, êàê ïðîñëàâëåííûé èíñïåêòîð
èðêåíõýä (àïëîäèñìåíòû). …ìó ìû îáßçàíû òåì, ÷òî íàñ íå ãðàáßò è íå ðåæóò
â ïîñòåëè. î... ê ñîæàëåíèþ... ê ñîæàëåíèþ...
   ‚ûæèäàòåëüíàß ïàóçà.
   - Ÿ äîëæåí ñîîáùèòü åìó îá îäíîì òîëüêî ÷òî ñîâåðøåííîì ïðåñòóïëåíèè, î
ãðàáåæå.
   ‚ñåîáùåå èçóìëåíèå.
   - Žíî ñîâåðøåíî åãî ðîäíîé äî÷åðüþ,  âàíäæåëèíîé.  Žíà  ïîõèòèëà  íàøè
ñåðäöà è...
   Šîíåö ôðàçû ïîòîíóë â áóðíûõ àïëîäèñìåíòàõ è ñòóêå êóëàêàìè  ïî  ñòîëó.
Šòî-òî ðàçáèë áîêàë, íå âûçâàâ ýòèì  íèêàêîãî  íåîäîáðåíèß.  …äèíñòâåííîå,
÷òî ìîæíî áûëî åùå óñëûøàòü, ýòî ñëîâî "’îðêýé". àïàøà —åçåð âåñü ñèßë îò
ñâîåãî îðàòîðñêîãî óñïåõà. èï —åçåð  ïîõëîïûâàë  åãî  ïî  ñïèíå.  ‚èäèìî,
ñòàðèê ëèáî âîâñå íå çàìåòèë  ìàëåíüêîé  îáìîëâêè  äâàðäà-€ëüáåðòà,  ëèáî
çàáûë î íåé. „à è ñàì äâàðä-€ëüáåðò òåïåðü óæå ñîìíåâàëñß, èìåëà  ëè  îíà
ìåñòî. Ží îñóøèë ñâîé âíîâü íàïîëíåííûé è óíèçàííûé  ïóçûðüêàìè  áîêàë  çà
çäîðîâüå õîçßèíà ïðåæäå, ÷åì èï óñïåë ïîìåøàòü ýòîìó...


        15. Œ“† ˆ †…€

   - å ðîáåéòå è áóäüòå -  è-ãî-ãî  -  ëàñêîâû  ñ  íåé!  -  êðèêíóë  èï,
ìàõàß-ðóêîé âñëåä îòõîäßùåìó ïîåçäó.
   îòîì îí èñ÷åç çà îêíîì, è äëß ìîëîäîé ÷åòû íà÷àëñß ìåäîâûé ìåñßö.
   äâàðä-€ëüáåðò òßæåëî îïóñòèëñß íà ñèäåíüå.
   - •îòåë áû ß çíàòü, êòî ýòî êèíóë ïîñëåäíþþ òóôëþ, -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ
âåñü â ñèíßêàõ... àâåðíî, êòî-òî íàðî÷íî øâûðíóë åå ìíå ïðßìî â ëèöî. Žõ!
   Ží çàêðûë ãëàçà.
   - †åíèëñß, - ïðèáàâèë îí è óìîëê.
   Žíà ñåëà íàïðîòèâ íåãî.
   åêîòîðîå âðåìß îíè íå ãîâîðèëè íè ñëîâà.
   Žíà áûëà âçâîëíîâàíà òîëüêî ÷òî  ñëó÷èâøèìñß  ìàëåíüêèì  ïðîèñøåñòâèåì.
Žäèí èç æåëåçíîäîðîæíûõ ñëóæàùèõ, ñèßß, ïðåäëîæèë èì ñâîè  óñëóãè,  ïðîâåë
èõ ïî ïëàòôîðìå è ââåë â îòäåëüíîå êóïå.
   - †åëàþ ñ÷àñòüß, - ñêàçàë îí è îñòàíîâèëñß â îæèäàíèè. äâàðä-€ëüáåðò ñ
òóïûì íåäîóìåíèåì ïîãëßäåë íà æåíó.
   - ‚èäíî, õî÷åò ïîëó÷èòü íà ÷àé, - ñêàçàë îí, ïîðûëñß â êàðìàíå è  âûíóë
øåñòü ïåíñîâ.
   ’îò êèíóë íà ìîíåòó ìðà÷íûé âçãëßä è íå  äâèíóëñß  ñ  ìåñòà.  îëîæåíèå
ñîçäàëîñü íàïðßæåííîå.
   - è÷åãî, âàíäæåëèíà, ß óëàæó, - âìåøàëñß èï, óâåë îáèæåííîãî èç êóïå
è íà ïëàòôîðìå óñòðîèë òàê, ÷òî ëèöî åãî ñíîâà ïðîßñíèëîñü.
   - Šàæåòñß, - èêíóâ, ïðîìîëâèë äâàðä-€ëüáåðò â îòâåò íà  åå  áåçìîëâíûé
ïðîòåñò, - ß èìåþ ïðàâî ðàñïîðßæàòüñß ñâîèìè äåíüãàìè.
   - î îí æäàë áîëüøå! ‚åäü ìû òàê îäåòû! “ íåãî áûë òàêîé  óäèâëåííûé  è
îáèæåííûé âèä. Ží ðàññåðäèëñß íà òåáß, ’ýääè.
   - € ß, ìîæåò, ñàì íà íåãî ðàññåðäèëñß!
   Ží, âèäèìî, ðåøèë, ÷òî èíöèäåíò èñ÷åðïàí. î çàßâëåíèå åãî î  òîì,  ÷òî
îí  æåëàåò  ðàñïîðßæàòüñß  ñâîèìè  äåíüãàìè,  ïðîçâó÷àëî,  êàê  îò÷åòëèâàß
ôîðìóëèðîâêà  ïîëîæåíèß,  êîòîðîå  óæå  è   áåç   òîãî   ñîâåðøåííî   ßñíî
îáîçíà÷èëîñü. Ž÷åâèäíî, îí òùàòåëüíî âñå îáäóìàë è ïðèøåë ê íåïîêîëåáèìîìó
óáåæäåíèþ; âëàñòü äåíåã â åãî ðóêàõ. Ží  íàñòîßë  íà  ñâîåì  ïðàâå  ñàìîìó
îïëàòèòü âñå, î ÷åì íå óñïåë åùå ïîçàáîòèòüñß èï (ñâîé  ñ÷åò  èï  äîëæåí
áûë ïðåäñòàâèòü ïîçæå).
   ‘èäß ïðîòèâ äâàðäà-€ëüáåðòà, âàíäæåëèíà âñìàòðèâàëàñü â  åãî  óãðþìîå
ëèöî. …ìó íè  ðàçó  åùå  íå  ñëó÷àëîñü  íàïèâàòüñß,  è  âðåìåííûé  ïðèñòóï
âåñåëüß,  âûçâàííûé  óãîùåíèåì  ïàïàøè  —åçåðà,  ñìåíèëñß  òåïåðü  óãðþìûì
óïðßìñòâîì.
   åðâûì åå ïîáóæäåíèåì áûëî îñòàâèòü åãî â ïîêîå.
   î óæå íåñêîëüêî äíåé îíà æäàëà ýòîãî ìîìåíòà è  ãîòîâèëàñü  ïðîèçíåñòè
ìàëåíüêóþ ðå÷ü, êîòîðàß äîëæíà áûëà ïîñòàâèòü  èõ  îòíîøåíèß  íà  çäîðîâóþ
îñíîâó. ˆ ýòîò  çàìûñåë  åùå  òàê  ïðèâëåêàë  åå,  ÷òî  îäåðæàë  âåðõ  íàä
áëàãîðàçóìèåì.
   - ’ýääè, - ïðîìîëâèëà îíà, - ïîñëóøàé.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë îí, íå îòêðûâàß ãëàçà.
   - ’ýääè, ìû äîëæíû êàê ìîæíî ëó÷øå  âûéòè  èç  ñîçäàâøåãîñß  ïîëîæåíèß.
Šîíå÷íî, ß áûëà äóðà, ÷òî âëþáèëàñü â òåáß, íó äà, ß áûëà â  òåáß  çäîðîâî
âëþáëåíà, íî ðàçëþáèëà åùå áûñòðåé, ÷åì  âëþáèëàñü.  îëó÷èëîñü  ïîõèùåíèå
ìàëîëåòíåãî, êàê ñêàçàëà  ýòà...  ó,  êàê  åå?  ëýéì.  Detournement  des
mineurs [ïîõèùåíèå ìàëîëåòíèõ (ôðàíö.)]. ’û ìåíß ñëóøàåøü?  àäî  ñìîòðåòü
ïðàâäå â ãëàçà. ’û ìîëîä, ’ýääè, äàæå äëß ñâîåãî âîçðàñòà. € ß -  âçðîñëàß
æåíùèíà.
   - å æåëàþ ñïîðèòü... —òî ñäåëàíî - òî ñäåëàíî... •îòåë áû ß çíàòü, êòî
øâûðíóë ýòó òóôëþ... å ìîæåò áûòü, ÷òîáû  èï...  èï  íà  ýòî  íå...  íå
ñïîñîáåí.
   ƒîâîðèòü áûëî áîëüøå íå î ÷åì. Žíà îòêèíóëàñü  íà  ñïèíêó  è  ïåðåñòàëà
îáðàùàòü íà  íåãî  âíèìàíèå.  Žíà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ìó÷èòåëüíî  òðåçâîé,
æàëåëà, ÷òî íå âçßëà ïðèìåð ñ îñòàëüíûõ è íå  ïîçâîëèëà  ñåáå  ëèøíåãî  ïî
÷àñòè "øèïó÷êè". ‘òàðàëàñü ñîáðàòüñß ñ  ìûñëßìè.  ‚îò  äëß  íåå  íàñòóïèëà
íîâàß æèçíü, â êîòîðîé óæå íå áóäåò åæåíåäåëüíîãî êîíâåðòà  ñ  æàëîâàíüåì.
àíüøå  îíà  îá  ýòîì  íå  äóìàëà,  à  òåïåðü  ïðèøëà  â  óæàñ  îò   òàêîé
ïåðñïåêòèâû...
   Žíà âûøëà â êîðèäîð è ñòàëà ñìîòðåòü íà ïðîïëûâàþùèé çà  îêíîì  ïåéçàæ.
îòîì îãëßíóëàñü è ïîøëà â óáîðíóþ, ãäå ìîæíî  áûëî  çàïåðåòüñß  è  ïîáûòü
îäíîì. ’àì îíà ïåðåñ÷èòàëà ñâîè íàëè÷íûå äåíüãè. Žêàçàëîñü âñåãî  2  ôóíòà
11 øèëëèíãîâ 6 ïåíñîâ. å ñëèøêîì ìíîãî. ˆ íåîòêóäà æäàòü áîëüøå.
   Žíà âåðíóëàñü â êóïå.
   Ží ñèäåë òåïåðü íà äðóãîì ìåñòå, ïîñðåäèíå êóïå, ïîëîæèâ ðóêè íà  ðó÷êè
êðåñëà  è  ïðîèçâîäß  ñòðàííûé  çâóê:  íå÷òî  ñðåäíåå   ìåæäó   õðàïîì   è
âñõëèïûâàíèåì, - íàïîëîâèíó ñïßùèé è ñîâåðøåííî ïüßíûé. Žíà äîëãî ñèäåëà è
ãëßäåëà íà íåãî.
   - Tu l'as voulu, Ceorges... êàê åãî? Dindon?  ["’û  ýòîãî  õîòåë,  †îðæ
„àíäåí", - âîøåäøàß â ïîñëîâèöó öèòàòà  èç  êîìåäèè  Œîëüåðà;  âàíäæåëèíà
âìåñòî ôàìèëèè Dandon ãîâîðèò dindon  -  "èíäþê"]  -  ïðîøåïòàëà  îíà  åëå
ñëûøíî. - Ží âñåãäà ãîâîðèë ìíå ýòî è ñìåßëñß. € ÷òî îí åùå ãîâîðèë è òîæå
ñìåßëñß? €õ, äà. Šîëè äåâóøêà óïàëà, ïóñêàé ëåæèò... ’îëüêî ìíå òåïåðü  íå
äî ñìåõà...
   „à, ïåðåä íåé òðóäíàß çàäà÷à, è íàäî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî  åå  ðåøèòü.
‚çãëßíóòü  íà  ïðîòèâíèêà  -  òàê  â  íåì  íåò  íè÷åãî  ñòðàøíîãî...   Žíà
ïîñìîòðåëàñü â äëèííîå çåðêàëî íàä ñèäåíüåì è íàøëà,  ÷òî  ñåðîå  äîðîæíîå
ïëàòüå î÷åíü åé èäåò. Žíà îäîáðèòåëüíî êèâíóëà  ñâîåìó  îòðàæåíèþ.  à÷àëà
ïîçèðîâàòü ïåðåä çåðêàëîì, ëþáóßñü ñîáîé  è  èñïûòûâàß  ê  ñåáå  íåæíîñòü.
‚èäåëà ñåáß áëåñòßùåé, âåëèêîäóøíîé, ïûëêîé, íåñ÷àñòíîé, íî íå ñäàþùåéñß.
   - Ÿ íå èìåþ ïðàâà íåíàâèäåòü åãî, - äóìàëà  îíà.  -  î  íåëåãêî  áóäåò
óäåðæàòüñß îò íåíàâèñòè. òà èñòîðèß ñ äåíüãàìè. òî ÷òî-òî íîâîå. ’û âåäü
è ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòîãî íå ìîãëà, ìèëàß âàäíà. òî íàäî êàê-òî  óëàäèòü.
îðàñêèíü-êà ìîçãàìè. ‘åãîäíß óëîæè åãî ñïàòü, à çàâòðà ïîãîâîðè ñ íèì êàê
ñëåäóåò.
   à âîêçàëå â  ’îðêýé  îíà  óæå  ïðî÷íî  îâëàäåëà  ïîëîæåíèåì.  „îáèëàñü
õîðîøèõ ÷àåâûõ äëß íîñèëüùèêîâ, çàßâèâ: "“ íèõ òàêñà ïîëêðîíû", - è  òàêèì
æå ñïîñîáîì áëàãîïîëó÷íî óëàäèëà âîïðîñ ñ èçâîç÷èêîì.
   - € ’îðêýé êóñàåòñß, - çàìåòèë ñóïðóã.
   - ‡à õîðîøåå íå æàëêî çàïëàòèòü, - âîçðàçèëà îíà, àäðåñóßñü  îò÷àñòè  ê
íåìó, à îò÷àñòè ê øâåéöàðó îòåëß.
   ˆ, óòèõîìèðèâ ñâîåãî âëàñòåëèíà, îíà óëîæèëà  åãî  â  ïîñòåëü,  à  ñàìà
äîëãî ëåæàëà îêîëî íåãî, íå ñìûêàß ãëàç è ïîãðóçèâøèñü â ìå÷òû.
   ‚ åå ðàñòðåâîæåííîì âîîáðàæåíèè ïðîõîäèëà  öåëàß  ïðîöåññèß  ïðåêðàñíûõ
æåíùèí   ïðîøëîãî,   êîòîðûå   áûëè   âûíóæäåíû   îòäàâàòü    ñâîå    òåëî
êîðîëßì-êàðëèêàì èëè áåçîáðàçíûì  ôåîäàëàì,  áîãàòûì  êóïöàì,  ñàíîâíèêàì,
ìèëëèîíåðàì, èñïûòûâàß ïðè  ýòîì  åùå  ìåíüøå  íàñëàæäåíèß,  ÷åì  äîâåëîñü
èñïûòàòü åé.  ‚ñå  æåíùèíû  â  ýòîé  ïðîöåññèè  áûëè  óäèâèòåëüíî  ïîõîæè:
ñðåäíåãî ðîñòà, áðþíåòêè, ñ  æèâûìè  òåìíûìè  ãëàçàìè  è  òåïëîé,  ñìóãëîé
êîæåé; äåëî â òîì, ÷òî âñå ýòî áûë åå ñîáñòâåííûé îáðàç  â  òûñß÷å  ðàçíûõ
ïðåëåñòíûõ êîñòþìîâ, âñåãäà æåðòâåííûé, íî ãîðäûé  è  ïîëíûé  äîñòîèíñòâà.
‚ïðî÷åì, îäíà îñîáà íà áåëîé ëîøàäè áûëà ñîâñåì áåç êîñòþìà: ëåäè  ƒîäèâà.
à ‚åíåðå - æåðòâå ‚óëêàíà - òîæå áûëî íàäåòî íåìíîãî. ‡àòî íà €ííå îëåéí
- áîãàòûé íàðßä. ‚åëèêîëåïíà áûëà ñôèðü, îìûòàß, óìàùåííàß, â ÷ðåçâû÷àéíî
îòêðîâåííûõ è ðîñêîøíûõ îäåæäàõ, çâåíßùèõ, ñëîâíî ñèñòð, ïîä÷èíßþùàß  ñåáå
öàðß ñâîåé ñìóãëîé ïðåëåñòüþ, ñèëüíàß ñâîåé ïîêîðíîñòüþ. Žíà âñåãäà áîëüøå
ïîêîðßëàñü, ÷åì äàðèëà ñåáß,  õðàíß  äðàãîöåííîå  ñîêðîâèùå  ñàìîçàáâåíèß,
êîòîðîå ïðèíàäëåæàëî òîëüêî  åé,  ñîñòàâëßëî  åå  ñîáñòâåííóþ,  íèêîìó  íå
äîñòóïíóþ ñóùíîñòü. Žíà ðóêîâîäèëà ÷óäîâèùåì, íàïðàâëßß åãî  ê  âûñîêèì  è
ïðåêðàñíûì öåëßì.
   Œîæåò áûòü, ýòî â êîíöå êîíöîâ è åñòü íàçíà÷åíèå æåíû?
   „à, äëß áîëüøèíñòâà æåíùèí ýòî, ìîæåò áûòü, èìåííî òàê.
   ‘óùåñòâóåò ëè ãäå-íèáóäü íàñòîßùàß ëþáîâü  ìåæäó  ìóæåì  è  æåíîé?  òè
îòíîøåíèß çàêëþ÷àþò â ñåáå îáßçàòåëüñòâî, à îáßçàòåëüñòâî - ñìåðòü  ëþáâè.
‘îæèòåëüñòâî ñóïðóãîâ âñåãäà ÷åðåñ÷óð òåñíî. Œóæà âèäèøü  ñëèøêîì  áëèçêî.
Amant èìååò òî ïðåèìóùåñòâî, ÷òî ñ íèì íå íàäî æèòü âìåñòå.
   ûë îäèí ÷åëîâåê, êîòîðîãî îíà ñòàðàëàñü çàáûòü, íî  ôðàíöóçñêîå  ñëîâî
"amant" óñòóïèëî ìåñòî áîëåå ïðèâû÷íîìó  "ëþáîâíèê",  è  âñå  åå  ñóùåñòâî
îõâàòèëà æàæäà ëþáâè... àñòîßùåé ëþáâè.
   ˆãðà âîîáðàæåíèß ïðåêðàòèëàñü. åêîòîðîå âðåìß îíà óïîðíî  ñìîòðåëà  âî
ìðàê, ïîòîì òèõîíüêî çàñòîíàëà, çàïëàêàëà è äîëãî ïëàêàëà áåççâó÷íî.
   - Ž ìîé ìèëûé, - ïðîøåïòàëà îíà íàêîíåö. - Œîé ìèëûé.
   ‚ûïëàêàâøèñü, îíà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ãîðàçäî ëó÷øå.
   Š  óòðó  îíà  ñîâåðøåííî  óñïîêîèëàñü  è  äàæå  ïðèãîòîâèëàñü   âêóøàòü
íàñëàæäåíèß, êîòîðûå åé ñóëèë ’îðêýé. Žíà  ïðèäóìàëà  ìíîãî  òàêèõ  âåùåé,
êîòîðûå äîëæíû áûëè â êîðíå èçìåíèòü  ïîëîæåíèå.  Žíà  âñòàëà  ñ  ïîñòåëè,
íàêèíóëà ïàðèæñêèé õàëàò è ñòàëà ëþáîâàòüñß ìîðåì -  î÷àðîâàòåëüíî!  îòîì
ïîçâîíèëà,   ïîòðåáîâàëà   "chocolat   complet"   [øîêîëàä   (íàïèòîê)   ñ
ïîëàãàþùèìèñß ê íåìó áóòåðáðîäàìè], ïîßñíèâ, ÷òî "M'sieu mangera Plutarch"
[âàíäæåëèíà õî÷åò ñêàçàòü: "Œñüå  áóäåò  êóøàòü  ïîçæå",  íî  ïðîèçíîñèò:
"Œñüå ñêóøàåò ëóòàðõà"]. î âîçâðàùåííàß èñïóãàííûì âçãëßäîì ãîðíè÷íîé  â
äîáðóþ ñòàðóþ €íãëèþ, ïåðåâåëà:
   - —àøêó øîêîëàäà, áóëî÷êè è ìàñëî. Œóæ åùå ñïèò.
   "óñòü îñòàåòñß åãî ïðèâèëåãèåé îïëàòà, - äóìàëà îíà, -  íî  çàêàçûâàòü
áóäó ß".
   Žíà ñòàëà îäåâàòüñß è âî âðåìß  îäåâàíèß  ïåðåñìàòðèâàëà  â  óìå  òåêñò
ñâîåé ðå÷è, êîòîðóþ ñî÷èíèëà â ïîåçäå.  Žíà  ïðîèçíåñåò  åå  ïîçæå,  äíåì,
êîãäà îí  óìîåòñß  è  áóäåò  èñïûòûâàòü  óãðûçåíèß  ñîâåñòè.  îñëå  ýòîãî
øàìïàíñêîãî âñåãäà áûâàþò óãðûçåíèß  ñîâåñòè.  Ží  íàïèëñß  ïåðâûé  ðàç  â
æèçíè, à åé èçâåñòíî, ÷òî íà äðóãîé äåíü áûâàåò òàê  íàçûâàåìîå  ïîõìåëüå,
êîãäà ïàäøåå ÷åëîâå÷åñòâî æàæäåò ïðèêîñíîâåíèß õîëîäíîé ðóêè êî  ëáó.  Žíà
æàëåëà, ÷òî åå ñâåäåíèß î ñïîñîáàõ îïîõìåëßòüñß ñëèøêîì íåäîñòàòî÷íû.
   Žíà ñïóñòèòñß â áàð è óçíàåò êàê ñëåäóåò.
   îëó÷èëîñü âåëèêîëåïíî. óôåò÷èê îêàçàëñß î÷åíü  òîëêîâûì  è  ëþáåçíûì.
Žíà ïîïðîáîâàëà êîêòåéëü, êîòîðûé. î åãî  ñëîâàì,  îí  ñàì  èçîáðåë.  òî
ïðîßñíßëî ìûñëè è áîäðèëî. Žíà ïîñòóïèëà ïðîòèâ ñîáñòâåííûõ ïðàâèë: âûïèëà
åùå îäèí.
   îñðåäè äíß åé óäàëîñü ïðîèçíåñòè ñâîþ ìàëåíüêóþ ðå÷ü - â  ñàäó  îòåëß,
ïîä çîíòèêîì, êîòîðûé îíà äåðæàëà íàä  ãîëîâîé  ìóæà,  -  è  äîáèòüñß  åãî
óíûëîãî, íî áåçðîïîòíîãî ñîãëàñèß.
   ƒîâîðèòü ëè î äåíüãàõ? è ñëîâà, ïîêà îíè íå âåðíóòñß â ‹îíäîí è îíà íå
íà÷íåò  âåñòè  õîçßéñòâî.  €  âåðíóëèñü  îíè  ñòðåìèòåëüíî,  åäâà   òîëüêî
äâàðä-€ëüáåðò ïîëó÷èë ïåðâûé ñ÷åò çà íåäåëþ.
   ‘÷åò áûë äîâîëüíî êðóïíûé,  íî  ìåäîâûé  ìåñßö  -  ýòî  ìåäîâûé  ìåñßö.
äâàðä-€ëüáåðò íàøåë ñ÷åò íåâåðîßòíî îãðîìíûì. ðè òàêèõ óñëîâèßõ  íèêàêèõ
äîñòàòêîâ íå õâàòèò. Ží ïðèíßëñß åãî ïðîâåðßòü, ïóíêò çà ïóíêòîì.
   - î÷åìó îíè íàçûâàþò ýòîò íîìåð êîðîëåâñêèì?
   - Žíè ñ÷èòàþò, ÷òî õîðîøî íàñ óñòðîèëè.
   - •îðîøî óñòðîèëè!
   Ží ïîáëåäíåë, è íà ëèöå åãî âûñòóïèë  ïîò.  Ží  áûë  ñëèøêîì  ïîòðßñåí,
÷òîáû êðè÷àòü â ãîëîñ.
   - “ñòðîèëè! - ïðîøåïòàë îí. - € ÷òî ýòî çà  ðàñõîäû  øâåéöàðà?  òî  òà
íàâßç÷èâàß áàëäà âíèçó?
   - Ží çàïëàòèë çà êîå-êàêèå âåùè, êîòîðûå  ß  êóïèëà  â  ìàãàçèíàõ.  ’àê
âñåãäà äåëàþò â îòåëßõ.
   Žíà ïðîáåæàëà ñ÷åò.
   - ‚ñå ïðàâèëüíî.
   - € ïàðèêìàõåð? Œàíèêþðøà?
   - òî çäåñü æå, â îòåëå.
   -  Š  ÷åðòîâîé  ìàòåðè!  -  âîñêëèêíóë  äâàðä-€ëüáåðò,  áåç  ìàëåéøåãî
êîëåáàíèß ïóñêàß â õîä  ýòî  íåêîãäà  ñòîëü  ñòðàøíîå  ðóãàòåëüñòâî  ýòñà
Œàêáðàéäà.
   Ží ãîðüêî çàäóìàëñß.
   - Ÿ âñòðå÷àë â ãàçåòàõ îáúßâëåíèß  ëþäåé,  êîòîðûå  îòêàçûâàþòñß  íåñòè
îòâåòñòâåííîñòü çà äîëãè ñâîèõ æåí.
   Žíà íè÷åãî íå ñêàçàëà.
   Žíè âåðíóëèñü â ‹îíäîí òðåòüèì êëàññîì è ïî÷òè âñþ äîðîãó ìîë÷àëè.
   åñêîëüêî äíåé íàñòðîåíèå íà ’îððèíãòîí-ñêâåð áûëî óæàñàþùåå. „åíåã  íà
õîçßéñòâî íå âûäàâàëîñü.  äâàðä-€ëüáåðò  õîäèë  çàâòðàêàòü  è  îáåäàòü  â
áëèæàéøèå ïèâíûå. î âàíäæåëèíà çàâòðàêàëà è îáåäàëà äîìà è äàæå ïîêóïàëà
ñâåæèå öâåòû. ˆ âîò êàê-òî ðàç, âåðíóâøèñü  äîìîé  ïîñëå  îäíîé  èç  ñâîèõ
ðåñòîðàííûõ òðàïåç, äâàðä-€ëüáåðò îáíàðóæèë, ÷òî åãî  êâàðòèðó  çàïîëîíèë
òåñòü. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà  äâàðä-€ëüáåðò  âõîäèë  â  êîìíàòó,  èíñïåêòîð
÷òî-òî ñòðîãî ãîâîðèë äî÷åðè. Žòðûâèñòûì æåñòîì  ïðåäëîæèâ  çßòþ  ñåñòü  è
ïîäîæäàòü, ïîêà äî íåãî äîéäåò î÷åðåäü, îí ïðîäîëæàë ñâîþ ðå÷ü:
   - ’û ñ êàæäûì äíåì ñòàíîâèøüñß âñå áîëüøå  ïîõîæà  íà  ñâîþ  ìàòü  -  è
íàðóæíîñòüþ è ïîâåäåíèåì. î, íàñêîëüêî ýòî çàâèñèò îò ìåíß, ß íå  äîïóùó,
÷òîáû òû ïîêðûëà ñåáß òåì æå ïîçîðîì, ÷òî îíà. ‡à÷åì òû âñå ýòî çàòåßëà? Ÿ
ñäåëàþ äëß òåáß âñå, ÷òî ñìîãó, è íå äàì òåáß  â  îáèäó.  î  òàê  íåëüçß.
„à... € òåïåðü ó ìåíß äåëî ê âàì, ìîëîäîé ÷åëîâåê.  —òî  ýòî  çà  ìîäà  íå
ïðèçíàâàòü õîçßéñòâåííûõ ñ÷åòîâ è íå äàâàòü æåíå íè ãðîøà?
   - „åíüãè ìîè, - ïðîâîð÷àë äâàðä-€ëüáåðò.
   - î íå òîãäà, êîãäà ó âàñ åñòü äîëãè, þíûé ìîé ïðèßòåëü. ˆ  íå  òîãäà,
êîãäà âû âçßëè íà ñåáß îïðåäåëåííûå  îáßçàòåëüñòâà.  „à-ñ.  ˆìååòñß  òàêàß
øòóêà, êàê õîçßéñòâåííûå ðàñõîäû; è îíà äîëæíà ðåãóëßðíî ïîëó÷àòü  íà  ýòî
äåíüãè. à ïî÷èíêó  âåùåé,  íà  ïîêóïêó  íîâûõ,  åñëè  ÷òî  ñëîìàåòñß  èëè
èçíîñèòñß, íàêîíåö, äëß ðàñïëàòû ïî ñ÷åòàì òîðãîâöåâ.
   - ‘÷åòà ß ñàì ìîãó îïëà÷èâàòü, - âîçðàçèë äâàðä-€ëüáåðò.
   - ‹ó÷øå óñòàíîâèòü áþäæåò, êòî áû ýòèì íè çàíèìàëñß. ˆ åñëè âû ïîðó÷èòå
ýòî åé, òî íå áóäåò íèêàêèõ ñïîðîâ. îòîì îíà  äîëæíà  ïîëó÷àòü  èçâåñòíóþ
ñóììó íà òóàëåò. îìåñß÷íî èëè ïîêâàðòàëüíî, - íî íè îäèí  óâàæàþùèé  ñåáß
ìóæ íå îòêàçûâàåò æåíå â ýòîì. àêîíåö, åå ëè÷íûå  äåíüæàòà  íà  ñëó÷àéíûå
ðàñõîäû. ‚û âåäü õîòèòå áûòü ïðèìåðíûì ìóæåì, ’üþëåð,  íàñêîëüêî  ýòî  äëß
âàñ âîçìîæíî, à âñå ýòî òàêèå âåùè, â êîòîðûõ íè îäèí äæåíòëüìåí íå  ìîæåò
îòêàçàòü. àäî áûëî çàðàíåå ñîñòàâèòü áðà÷íûé äîãîâîð, ÷òîáû  íå  ââåðãàòü
åå âî âñå ýòè íåïðèßòíîñòè. î ëó÷øå ïîçäíî, ÷åì íèêîãäà. € âñå  îñòàëüíûå
äåíüãè - âàøè, è âû ìîæåòå ðàñïîðßæàòüñß èìè, êàê âàì áóäåò  óãîäíî.  ’àê,
çíà÷èò, íà êàêîé æå ñóììå ìû äîãîâîðèìñß?
   - € ß ÷òî æ, íå èìåþ ïðàâà ãîëîñà?
   - åò, - ñïîêîéíî, íî ãðîçíî îòðåçàë èíñïåêòîð.
   —òî-òî îòäàëåííî íàïîìèíàþùåå ïðîáëåñê þìîðà è äàæå êàê áóäòî êàêîãî-òî
ñî÷óâñòâèß ïðîìåëüêíóëî â ëèöå ýòîãî îãðîìíîãî ìóæ÷èíû.
   - “ ìåíß íåò îñíîâàíèé õîðîøî îòíîñèòüñß  ê  âàì,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  -
ñêàçàë îí.  -  ˆ  âû  âîîáùå  íå  èç  òåõ,  ê  êîòîðûì  ìîæíî  ÷óâñòâîâàòü
ðàñïîëîæåíèå... î ß íåìíîæêî çíàþ ñâîþ äî÷êó - è åå ìàìàøó... ’àê ÷òî ÷åì
ñêîðåé âû óðåãóëèðóåòå ýòîò ùåêîòëèâûé âîïðîñ  è  âíåñåòå  â  íåãî  ïîëíóþ
ßñíîñòü - â ñâîèõ ñîáñòâåííûõ èíòåðåñàõ, ó÷òèòå ýòî, â  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ
èíòåðåñàõ, - òåì  áîëåå  áóäåòå  ìíå  áëàãîäàðíû  âïîñëåäñòâèè.  ‚åäü  òû,
íàâåðíî,  ïðîäîëæàåøü  äåëàòü  çàêàçû  òîðãîâöàì?   -   îáðàòèëñß   îí   ê
âàíäæåëèíå.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà îíà.
   - ó âîò âèäèòå?
   äâàðä-€ëüáåðò ìîã áû îáåäàòü äîìà è ñáåðå÷ü âñå ïîòðà÷åííûå äåíüãè.
   Žíè  ñäåëàëè  ðàñ÷åò,  è  èíñïåêòîð  çàïèñàë  åãî  êðóïíûì  ðàçáîð÷èâûì
ïî÷åðêîì.
   - óäüòå äîáðû ïîñòàâèòü ñâîþ ïîäïèñü, - ïðåäëîæèë îí  äâàðäó-€ëüáåðòó
è îñòàíîâèëñß â îæèäàíèè.
   äâàðä-€ëüáåðò ïîäïèñàë.
   ‚ñòàâ íàä íèì âî âåñü ðîñò, èíñïåêòîð ìîãó÷åé  ðóêîé  ïîòðåïàë  åãî  ïî
ïëå÷ó.
   - ‚û îáà áóäåòå ìíå çà ýòî áëàãîäàðíû, - ñêàçàë îí.
   ˆ, îòêàçàâøèñü îò óãîùåíèß, óøåë, ÷òî-òî íàïåâàß ñåáå ïîä íîñ.
   äâàðä-€ëüáåðò çàêðûë çà íèì äâåðü è âåðíóëñß ê ñâîåìó ñåìåéíîìó î÷àãó.
Ží ñåë âçáåøåííûé è çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû.
   - ó óæ, äàëüøå íåêóäà! ðîùå ïåðååõàòü îïßòü â ïàíñèîí. ˆ ýòî ìîé äîì.
€?
   âàíäæåëèíà îáíàðóæèëà íàìåðåíèå áûòü ëàñêîâîé è âåëèêîäóøíîé.
   - Ÿ íå çâàëà ïàïó, - ñêàçàëà îíà. -  à  ýòîò  ðàç  îí  ñàì  íàäóìàë  è
ïðèøåë. Ÿ íå ïðîñèëà åãî âìåøèâàòüñß.
   - •ì-ì, - íåîïðåäåëåííî ïðîìû÷àë äâàðä-€ëüáåðò.
   - € âñå òâîß íåîïûòíîñòü, ’ýääè. Šàæäûé óâàæàþùèé  ñåáß  ìóæ  ïîñòóïàåò
èìåííî òàê... òî â ïîðßäêå âåùåé. àäî ñìîòðåòü ðåàëüíî íà æèçíü, äîðîãîé
ìîé. î÷åìó áû íàì íå ïðèìèðèòüñß ñ òåì, ÷òî åñòü,  è  íå  çàæèòü  äðóæíî?
‚åäü åùå íå ïîçäíî...


        16. ‘‹ŽŒ€€Ÿ €”€

   î íèêàê íåëüçß áûëî ñêàçàòü, ÷òîáû îíà èëè ’ýääè äåëàëè ñêîëüêî-íèáóäü
ñåðüåçíûå óñèëèß æèòü äðóæíî. Ží ãëóáîêî çàòàèë íåñòåðïèìóþ îáèäó íà  íåå,
à îíà ãëóáîêî çàòàèëà íå÷òî åùå áîëåå ãîðüêîå: íåñòåðïèìóþ îáèäó íà  ñàìîå
ñåáß. ‚åñü åå æèçíåííûé ïóòü áûë âûìîùåí äîáðûìè íàìåðåíèßìè.
   Žíè, òî ÷òî íàçûâàåòñß, ñîæèòåëüñòâîâàëè -  è  òîëüêî.  ˆõ  æèçíü  áûëà
ïîõîæà íà èõ ñîâìåñòíûå îáåäû - ïðèìèòèâíóþ ôóíêöèþ, âûïîëíßåìóþ ñ  ãðåõîì
ïîïîëàì. ûâàëè ïåðèîäû ïåðåìèðèß è äàæå äíè äðóæáû. Žíè õîäèëè â  êèíî  è
ìþçèê-õîëëû. ðîáîâàëè áåçîáèäíî ïîäøó÷èâàòü äðóã íàä äðóãîì, íî  õàðàêòåð
åãî þìîðà âûâîäèë åå èç ñåáß. îòîì âîçíèêàëè áåññìûñëåííûå  ññîðû  -  áåç
âñßêîãî ïîâîäà, ïðè÷åì îíà çàòåâàëà èõ ÷àùå, ÷åì îí. ƒîñòè  ó  íèõ  áûâàëè
ðåäêî. àç èëè äâà çàøåë èï; Œèëëè —åçåð îñòàëàñü âåðíûì äðóãîì.  „âà-òðè
øêîëüíûõ òîâàðèùà ïðèøëè ïî ïðèãëàøåíèþ íà ÷àøêó ÷àß. ‚ ‹îíäîíå íå  äåëàþò
âèçèòîâ. ’îëüêî äóõîâíûå îñîáû ïðèõîäßò ñ âèçèòîì ê  òåì,  êòî  áîëåå  èëè
ìåíåå ðåãóëßðíî ïîñåùàåò öåðêîâü èëè  ïðè÷àùàåòñß.  âàíäæåëèíà  ãîðäèëàñü
ñâîèì äîìîì, âîçìîæíîñòüþ èìåòü ñîáñòâåííóþ  îáñòàíîâêó.  …é  õîòåëîñü  áû
âèäåòü ó ñåáß áîëüøå íàðîäó. „âà èëè òðè ðàçà ê  íåé  ïðèõîäèëè  ïèòü  ÷àé
ì-ññ „óáåð è ƒîóïè; ì-ð —åçåð ïðèíåñ ÷ó÷åëî ñîâû, êîòîðîå ïî  ðàññåßííîñòè
êóïèë â îäíîì àóêöèîííîì çàëå íà ‘òðýíäå, à ïîòîì  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  ñàìàß
ïîäõîäßùàß âåùü äëß èõ ïåðåäíåé. ”èðìà,  â  êîòîðîé  âàíäæåëèíà  ñëóæèëà,
ïðèñëàëà åé â âèäå ñâàäåáíîãî ïîäàðêà çîëî÷åíûå áðîíçîâûå ÷àñû.  î  íèêòî
èç åå ïðåæíèõ ñîñëóæèâöåâ íè ðàçó íå ßâèëñß. —òî-òî ìåøàëî èì.
   åäåëè ñêëàäûâàëèñü â ìåñßöû. âàíäæåëèíà ñòàëà îêàçûâàòü  ïðåäïî÷òåíèå
õàëàòàì è äîìàøíèì ïëàòüßì,  äíåì  ñèäåëà  äîìà,  à  ãóëßòü  õîäèëà  ïîñëå
íàñòóïëåíèß òåìíîòû. Žíè äîãîâîðèëèñü, ÷òî  ðîæàòü  îíà  áóäåò  â  ÷àñòíîé
ëå÷åáíèöå. äâàðä-€ëüáåðò òî òåðçàëñß ìûñëüþ î ðàñõîäàõ íà  ëå÷åáíèöó,  òî
ïðèõîäèë â óæàñ îò çðåëèùà áåñ÷èñëåííûõ ìîêðûõ  ïåëåíîê,  ðàçâåøàííûõ  äëß
ïðîñóøêè, êîòîðûìè ïóãàëè åãî âîîáðàæåíèå âàíäæåëèíà è Œèëëè.  îä  êîíåö
âàíäæåëèíà ñòàëà áîëåå ñóìàñáðîäíîé, êàïðèçíîé  è  òðåáîâàòåëüíîé.  Š  åå
÷óâñòâåííîñòè ñòàëà ïðèìåøèâàòüñß ðàçäðàæèòåëüíîñòü. ˆ âîò íàñòóïèë  äåíü,
êîãäà îíà çàßâèëà åìó: "’åïåðü êîí÷åíî" - è îïðàâäàëà ýòî íà äåëå. ‡àïåðëà
ïåðåä íèì äâåðü. "òî èç-çà  åå  ïîëîæåíèß,  -  ðåøèë  îí.  -  Šàê  òîëüêî
ïîßâèòñß ðåáåíîê, âñå îïßòü íàëàäèòñß".
   “æå çàäîëãî äî ýòîãî ðîêîâîãî ìîìåíòà îí âîçíåíàâèäåë ñâîå  ñåêñóàëüíîå
ïîðàáîùåíèå ïî÷òè ñ òîé æå ñèëîé, ñ êàêîé ïðåæäå  íåíàâèäåë  íåïîëíîöåííûå
óòåõè ïðåäñâàäåáíîãî ïåðèîäà. Ží ãîòîâ áûë çàïëàòèòü äåíüãè - äàæå äåíüãè!
-  ëèøü  áû  ïîëó÷èòü  âîçìîæíîñòü  îòêëîíßòü  åå  êàïðèçû,  åå   ïðèïàäêè
èñêóññòâåííîé âëþáëåííîñòè, íî ýòî áûëî âûøå åãî ñèë. €õ, åñëè  áû  òîëüêî
îí ìîã âäðóã çàßâèòü: "‘ïàñèáî, ìíå ÷òî-òî íå  õî÷åòñß.  “  ìåíß  íàéäåòñß
êîå-÷òî ïîëó÷øå".
   åïëîõàß áûëà áû åé ïîùå÷èíà...
   Ží  ïðåäàâàëñß  ìå÷òàì  î  íåâåðíîñòè.  îäöåïèòü  ãäå-íèáóäü  äåâóøêó,
ñëàâíóþ äåâóøêó. ˆ íà÷àòü äâîéíóþ  †èçíü.  “  íåãî  òåïåðü  áóäåò  ñêîëüêî
óãîäíî ñâîáîäíîãî âðåìåíè äëß òàêèõ îòíîøåíèé. î íåîáõîäèìà îñòîðîæíîñòü.
—òîáû íå íàðâàòüñß íà êàêóþ-íèáóäü îõîòíèöó äî ÷óæèõ äåíåã.  ‚  ìå÷òàõ  îí
èçìåíßë â ãðàíäèîçíîì ìàñøòàáå, íî ÷óòü òîëüêî äîõîäèëî äî äåëà, ìåæäó íèì
è ïîñòîðîííèì æåíñêèì ïîëîì îêàçûâàëàñü êîëþ÷àß èçãîðîäü. …ãî  ïî-ïðåæíåìó
ïðåñëåäîâàëè ãèãèåíè÷åñêèå êîøìàðû ä-ðà ‘êýéáåðà, äà è åäâà  ëè  ýòî  äàñò
åìó áîëüøîå ïðåâîñõîäñòâî íàä âàíäæåëèíîé - ñïóòàòüñß ñ óëè÷íîé æåíùèíîé.
Ží ÷àñàìè áðîäèë  ïî  ãîðîäó  â  ñìóòíîé  íàäåæäå  âñòðåòèòü  èçßùíóþ,  íî
äîâåð÷èâóþ êðàñàâèöó, ñ êîòîðîé åìó óäàñòñß çàãîâîðèòü. ˆíîãäà îí  øåë  çà
êàêîé-íèáóäü æåíùèíîé, è îíà ßâíî çàìå÷àëà ýòî è áûâàëà çàèíòðèãîâàíà. ðè
ýòîì  îíà  çàäåðæèâàëàñü  íà  íåì  âçãëßäîì  ðîâíî  íàñòîëüêî,   íàñêîëüêî
òðåáîâàëîñü,  ÷òîáû  óâëå÷ü  åãî  çà  ñîáîé.  åñêîëüêî  ðàç  îí   äîâîäèë
ïðèêëþ÷åíèå äî ðåøàþùåãî ìîìåíòà; ñòàâ ðßäîì ñ æåíùèíîé, îí ñïðàøèâàë  åå:
"å ïîçàâòðàêàòü ëè íàì ãäå-íèáóäü?" „âà ðàçà ïðèãëàøåíèå áûëî ïðèíßòî, íî
â îáîèõ ñëó÷àßõ ó äàìû ïîñëå çàâòðàêà îêàçûâàëîñü íåîòëîæíîå äåëî, ÷åì  îí
áûë ñòîëüêî æå îãîð÷åí, ñêîëüêî è îáðàäîâàí,  òàê  êàê  îí  ðåøèòåëüíî  íå
çíàë, êóäà åå  îòâåçòè,  ÷òîáû  îäåðæàòü  íàä  íåé  îêîí÷àòåëüíóþ  ïîáåäó.
Šåëüíåðøà, óëûáàâøàßñß åìó â áàðå, ïðèòßãèâàëà  åãî,  êàê  ìàãíèò.  ‚îêðóã
êàæäîé êåëüíåðøè, õî÷åò îíà èëè íåò, âñåãäà óâèâàþòñß  ëþáèòåëè  óëûáîê  è
áåñåäû âïîëãîëîñà. îòîìó ÷òî, åñëè ãîâîðèòü î  íåðåøèòåëüíûõ,  ñåêñóàëüíî
ïàññèâíûõ ’üþëåðàõ, òî èìß èì - ëåãèîí.
   „îìà âñå âðåìß ìåíßëàñü ïðèñëóãà. ‚ ïàíñèîíå ì-ññ „óáåð  äâàðä-€ëüáåðò
ñìîòðåë íà áåñïðåðûâíî ìåíßâøèõñß ñëóæàíîê ñ ãëóáîêèì óæàñîì,  ê  êîòîðîìó
âñå áîëüøå ïðèìåøèâàëîñü  æåëàíèå.  Ží  íå  ìîã  ïîçàáûòü  ñâîåãî  ïåðâîãî
çíàêîìñòâà  ñ  ýòîé  ðàçíîâèäíîñòüþ  íåïðèñòîéíîãî.  ’åïåðü,  â  ïîëîæåíèè
õîçßèíà äîìà, îí íåâîëüíî  ñìîòðåë  íà  ðàçíîîáðàçíûå  óñèëèß  âàíäæåëèíû
íàéòè  ïîäõîäßùóþ  ïðèñëóãó,  êàê  íà  ÷òî-òî,  ÷òî  â  ðåçóëüòàòå  äîëæíî
ïðèáëèçèòü ê íåìó äîñòóïíîå ñóùåñòâî æåíñêîãî ïîëà.  Ží  æàäíî  ñëåäèë  çà
êàæäîé èç ýòèõ äåâóøåê, è îíè ýòî ÷óâñòâîâàëè.
   âàíäæåëèíà áðàëà ïðèñëóãó ÷åðåç êîíòîðó ïî íàéìó, à êîíòîðû  ïî  íàéìó
ïîëó÷àþò ñâîè äîõîäû íå îò óñòðîéñòâà èäåàëüíîãî  ðàáîòíèêà  íà  èäåàëüíîå
ìåñòî. îäîáíàß ñäåëêà, ðàç ñîñòîßâøèñü è áóäó÷è îïëà÷åííîé,  íå  ñóëèò  â
äàëüíåéøåì íèêàêèõ âûãîä íè îò òîé, íè îò äðóãîé ñòîðîíû. àîáîðîò, ïëîõàß
ïðèñëóãà èëè ïðèâåðåäëèâàß õîçßéêà ÷åðåç ìåñßö-äðóãîé ïîßâëßþòñß  îïßòü  è
ó÷àñòâóþò â íîâîé ñäåëêå.  Šîíòîðà,  ñ  êîòîðîé  èìåëà  äåëî  âàíäæåëèíà,
÷èñëèëà â ñâîèõ ñïèñêàõ öåëûé áàòàëüîí áëàãîîáðàçíûõ, íî íèêóäà íå  ãîäíûõ
ïðèñëóã è áîãàòûé âûáîð ëþáåçíûõ,  ýëåãàíòíûõ,  íî  âçäîðíûõ  õîçßåê,  áåç
êîòîðûõ îíà íå ìîãëà áû ñóùåñòâîâàòü.  åïðèßòíîñòè  âîçíèêàëè  ïî  ðàçíûì
ïîâîäàì. „âå äåâóøêè äîâîëüíî ðåçêî âûðàçèëè íåäîâîëüñòâî, ÷òî  "ýòîò  ì-ð
’üþëåð" âåñü äåíü øàòàåòñß ïî êâàðòèðå: "å ïîéìåøü, ÷òî åìó íàäî... •îäèò
è õîäèò çà òîáîé - è â ñïàëüíþ è ïîâñþäó". „ðóãèå íå æåëàëè ðàáîòàòü îäíîé
ïðèñëóãîé ó õîçßéêè, êîòîðàß íèêîãäà  íå  çàéäåò  íà  êóõíþ  è  íå  ñêàæåò
ëàñêîâîãî ñëîâà. Žäíà íå õîòåëà ïîäàâàòü ì-ññ ’üþëåð  øîêîëàä  è  êàêàî  â
ïîñòåëü è òàê äàëåå. Žäíà æåíùèíà áûëà íåäîâîëüíà òåì, ÷òî  åå  çàñòàâëßþò
íàäåâàòü ÷åï÷èê è ôàðòóê, à äðóãàß òàê ñîïåëà, ÷òî âàíäæåëèíà  ïðîñòî  íå
ìîãëà âûíåñòè. òà òåêó÷åñòü ïåðñîíàëà  ãðîçèëà  óæå  ïðèíßòü  õðîíè÷åñêóþ
ôîðìó, êàê âäðóã îäíà ïðèßòåëüíèöà Œèëëè —åçåð ðåêîìåíäîâàëà èñêëþ÷èòåëüíî
ïîäõîäßùåãî ÷åëîâåêà - íåêóþ ì-ññ àòòåð.
   àñ÷åò ýòîé îñîáû áûëè ñäåëàíû êîå-êàêèå ïðåäóïðåæäåíèß: åå íåëüçß áûëî
çâàòü ïðîñòî ïî èìåíè, à íàäî áûëî íàçûâàòü "ìèññèñ àòòåð";  è  ÷èñëèòüñß
îíà äîëæíà áûëà "äîìîïðàâèòåëüíèöåé". ˆ åñëè ýòè  óñëîâèß  áóäóò  ïðèíßòû,
îíà áóäåò ñàìà ïðåäóïðåäèòåëüíîñòü.
   - „åëî â òîì, ÷òî îíà ïðîñòî õî÷åò ïîáîëüøå áûòü îäíà, - ïîßñíèëà Œèëëè
—åçåð. - “ íåå â æèçíè áûëà äðàìà. Žíà ãîâîðèò, ÷òî õî÷åò ðàáîòàòü,  ÷òîáû
çàáûòüñß. ˆ ÷òîáû íå ïðèõîäèëîñü  ñ  ëþäüìè  ðàçãîâàðèâàòü.  …é  íåîáõîäèì
çàðàáîòîê. ‚ äåòñòâå îíà îñòàëàñü ñèðîòîé è æèëà ó òåòêè, êîòîðàß  òåðïåòü
åå íå ìîãëà, ïîòîìó ÷òî ó  íåå  áûëè  ñâîè  äî÷åðè.  îäâåðíóëñß  êàêîé-òî
æåíèõ, îíà âûøëà çà íåãî,  à  îí  îêàçàëñß  ñòðàøíûé  ìåðçàâåö.  ‘òðàøíûé,
äîðîãàß. Žòíßë ó íåå âñå, ÷òî îíà èìåëà, äî ïîñëåäíåãî ãðîøà, ïüßíñòâîâàë,
èçáèâàë åå. ˆçáèâàë ïî-íàñòîßùåìó. èë è êîëîòèë, êîãäà îíà æäàëà ðåáåíêà.
…å îòâåçëè â áîëüíèöó. åäíûé ðåáåíî÷åê ÷åðåç ìåñßö óìåð - îí  åãî  êàê-òî
ïîêàëå÷èë. Žíà ÷óòü ñ óìà íå ñîøëà è ïûòàëàñü ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé.  €  êîãäà
ñòàëà ïîïðàâëßòüñß, òî óçíàëà, ÷òî ìóæ â òþðüìå. ˆ  îí  âîâñå  íå  áûë  åå
ìóæåì: îí áûë äâîåæåíåö. †åíèëñß íà íåé òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû  çàâëàäåòü
åå ãðîøàìè. î òóò óæ îíà îò íåãî îñâîáîäèëàñü. Žíà íåìíîæêî íå â ñåáå. î
î÷åíü ìèëàß, î÷åíü êðîòêàß.
   - € êàê åå íàñòîßùàß ôàìèëèß?
   - „à èìåííî àòòåð. òî åå äåâè÷üß  ôàìèëèß,  íî  â  òî  æå  âðåìß  îíà
ìèññèñ, à íå ìèññ.
   Œ-ññ àòòåð ßâèëàñü â  íàçíà÷åííûé  ñðîê.  òî  áûëà  ìîëîäàß  æåíùèíà,
ìîëîæå âàíäæåëèíû, â ïðîñòîì êîðè÷íåâîì ïëàòüå,  áëåäíàß,  ñ  êàøòàíîâûìè
âîëîñàìè, êðóãëûì ëèöîì è ßñíûìè, äîáðûìè ãëàçàìè. Žíà îñìîòðåëà  êâàðòèðó
è äîãîâîðèëàñü ñ õîçßéêîé î ñâîèõ îáßçàííîñòßõ.
   âàíäæåëèíà çíàëà, ÷òî åå íå íàäî  ñëèøêîì  ïîäðîáíî  ðàññïðàøèâàòü,  è
ïîýòîìó ãîâîðèëà î ñåáå.
   - „åëî â òîì, ÷òî... ß æäó ðåáåíêà.
   Œ-ññ àòòåð âçäðîãíóëà, íî ñîõðàíèëà ñïîêîéíûé âèä.
   - Šîãäà? - ñïðîñèëà îíà.
   âàíäæåëèíà íàçâàëà ñðîê.
   - ‚àì õîðîøî áóäåò èìåòü ïðè ñåáå çàìóæíþþ æåíùèíó.
   - òîãî-òî ß è õîòåëà. òî êàê ðàç òî, ÷òî ìíå íóæíî. Šàêàß  âû  ìèëàß,
ìèññèñ  àòòåð,  ÷òî  ïîíßëè  ñðàçó.  ‘åé÷àñ  ß  êàê  ðàç  ÷óâñòâóþ   ñåáß
âåëèêîëåïíî, íî èíîãäà... àõ, ß òàê áîþñü.
   - ˆ ïî÷åìó òîëüêî ìû äîëæíû... - íà÷àëà ì-ññ àòòåð è íå äîãîâîðèëà.
   - Ÿ ñàìà ñåáß îá ýòîì ñïðàøèâàþ.
   - …ñëè á åùå â ýòîì áûëî ÷òî-íèáóäü ïðèßòíîå, - ïðîäîëæàëà ì-ññ àòòåð.
   - …ñëè ïî âîñêðåñåíüßì âû õîòèòå áûâàòü â öåðêâè...
   - Ÿ  íå  õîæó  â  öåðêîâü,  -  âîçðàçèëà  ìèññèñ  àòòåð.  -  ’àì  îäíî
èçäåâàòåëüñòâî, - ïðèáàâèëà îíà.
   - Œû òîæå äîâîëüíî ðåäêî õîäèì, - ñêàçàëà âàíäæåëèíà.
   - Šîãäà âû æåëàåòå, ÷òîáû ß ïåðåáðàëàñü? Ÿ ñîâñåì ñâîáîäíà.
   ‹èøü ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé  äâàðä-€ëüáåðò  îáíàðóæèë  ì-ññ  àòòåð.  Ží
óâèäåë,  ÷òî  îíà  ìîëîäà,  ïîñëóøíà  è  îòíîñèòñß  ê  íåìó  ñî  ñïîêîéíûì
óâàæåíèåì. î îí çíàë, ÷òî îíà áûëà çàìóæåì, è íà÷àë äåéñòâîâàòü. Ží  ñòàë
èñïîäòèøêà ñëåäèòü çà  íåé.  îëòîðû  íåäåëè  îí  ïîòðàòèë  íà  òî,  ÷òîáû
ïðèâëå÷ü ê ñåáå åå âíèìàíèå. ‚ äîìå ñòàëî êàê-òî  ïðèßòíåå.  ‚ñå  ïðåäìåòû
çàíßëè ñâîè ìåñòà. ‚ êîìíàòàõ êàê áóäòî ñäåëàëîñü ñâåòëåé. Žäíàæäû  ìèññèñ
àòòåð, îêèíóâ âçãëßäîì ãîñòèíóþ ïîñëå óáîðêè, îáúßâèëà âàíäæåëèíå:
   - àäî çàâåñòè êîøêó.
   ‡àãîâîðèëè î êîìíàòíûõ æèâîòíûõ.
   - Žíè ïðèäàþò äîìó óþò, - ñêàçàëà ì-ññ àòòåð.
   ‘îáàê îíà íå ëþáèëà: îíè ëåçóò íà òåáß ëàïàìè è íîðîâßò ëèçíóòü â ëèöî.
€ êîøêà, ñëàâíàß êîøå÷êà,  ïîëíà  äîñòîèíñòâà.  Šîøêè  âñåãäà  çíàþò  ñâîå
ìåñòî.
   - å ó íèõ áûâàåò ñòîëüêî êîòßò, - çàìåòèëà âàíäæåëèíà.
   - Ÿ äîñòàíó òàêóþ, ó êîòîðîé ýòîãî íå áóäåò, - çàßâèëà ì-ññ ‚àòòåð.
   ˆ âñêîðå ó ’üþëåðîâ íà êîâðèêå  ïåðåä  êàìèíîì  ðàñïîëîæèëñß  õîëîùåíûé
ìîëîäîé êîò, ÷åðíûé äî áëåñêà, ñ æåëòûìè ãëàçàìè. Ží æìóðèëñß,  è  ãëßäåë,
êàê  ì-ññ   àòòåð   ðàñêëàäûâàåò   ãðåíêè   íà   áðîíçîâîì   òðåíîæíè÷êå,
ïðèêðåïëåííîì ê ðåøåòêå êàìèíà, òîæå ïðèíàäëåæàâøåì ê  ÷èñëó  åå  ïîëåçíûõ
èçîáðåòåíèé.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé, êàê-òî ïîä âå÷åð, îíà, ñòàâ íà êîëåíè,  ÷åñàëà  ó
êîòà çà óõîì è èãðàëà ñ íèì. ‚ ëèíèßõ åå ñêëîíåííîé ôèãóðû  áûëà  ïðèßòíàß
æåíñòâåííîñòü. âàíäæåëèíà ëåæàëà ó ñåáß â êîìíàòå. ˆ  âäðóã  ì-ññ  àòòåð
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî äâàðä-€ëüáåðò ïðèæèìàåòñß ê íåé.
   - Šèñ-êèñ, - ïðîìîëâèë îí.
   Žíà çàìåòèëà,  ÷òî  îí  âåñü  äðîæèò.  óêà  åãî  ñêîëüçíóëà  ëàñêàþùèì
äâèæåíèåì ïî åå ïëå÷ó è âíèç - ïî  áåäðó.  Ží  ïîøëåïàë  åå  è  ïîïðîáîâàë
óùèïíóòü.
   Žíà âûñâîáîäèëàñü è âñòàëà íà íîãè. îâåðíóëàñü ê íåìó è  óñòðåìèëà  íà
íåãî ïðèñòàëüíûé âçãëßä. î-âèäèìîìó, îíà íèñêîëüêî íå  ðàñòåðßëàñü  è  íå
ðàññåðäèëàñü.
   Žíà çàãîâîðèëà ñïîêîéíî - òàê, ñëîâíî ïðèãîòîâèëà ñâîþ  ìàëåíüêóþ  ðå÷ü
åùå íåñêîëüêî äíåé òîìó íàçàä.
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû ñ÷èòàëè ìåíß äåðçêîé, ìèñòåð ’üþëåð, íî  åñëè  âû
åùå ðàç ïîçâîëèòå ñåáå ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå, ß  äàì  âàì  õîðîøóþ  îïëåóõó,
áðîøó âñå è óéäó èç ýòîãî äîìà. Ÿ âèäåëà äîñòàòî÷íî ïàêîñòåé îò îäíîãî - ñ
ìåíß õâàòèò. å õî÷ó ãîâîðèòü ðåçêîñòåé. Ÿ  çíàþ,  ÷òî  òàêîå  ìóæ÷èíû,  -
äðóãèìè îíè, âèäíî, áûòü íå ìîãóò.  î  ÷åì  äàëüøå  îò  íèõ,  òåì  ëó÷øå.
‡àéìèòåñü ñâîèì äåëîì, ß áóäó çàíèìàòüñß ñâîèì, è âñå ïîéäåò, êàê íàäî.  Ÿ
íå õî÷ó óñòðàèâàòü íåïðèßòíîñòåé. Ÿ õîðîøî îòíîøóñü ê õîçßéêå, è ìíå  æàëü
åå. ˆíà÷å ß íå îñòàëàñü áû... ‚îò îíà ïðîñíóëàñü. òî åå êîëîêîëü÷èê.
   Žíà îáîøëà åãî ñòîðîíîé, êàê îáõîäßò êàêóþ-íèáóäü ãàäîñòü íà êîâðå.
   - ˆäó! - êðèêíóëà îíà âàíäæåëèíå.
   äâàðä-€ëüáåðò ïîïûòàëñß èðîíè÷åñêè  ñâèñòíóòü,  íî  ìèññèñ  àòòåð  íå
óñòóïèëà ñâîåé ïîçèöèè íè íà  éîòó.  ‘îìíåâàòüñß  â  åå  èñêðåííîñòè  áûëî
íåâîçìîæíî. Ží ðåøèë ñ ýòèõ ïîð îòíîñèòüñß ê íåé ñ õîëîäíûì ïðåçðåíèåì,  è
íó åå ê ÷åðòó!
   Šàê æàëü, ÷òî ó íåãî íåò ïðèßòåëåé, õîðîøèõ, âåñåëûõ ïðèßòåëåé, êîòîðûå
äàëè áû åìó äîáðûé ñîâåò, êàê íà÷àòü íàñòîßùóþ ìóæñêóþ æèçíü â ‹îíäîíå! Ží
ñëûøàë î êëóáàõ, íî íå çíàë íèêîãî, êòî, ìîã áû ââåñòè  åãî  â  ýòîò  ìèð.
’àì-òî ìîæíî ñîéòèñü ñ îïûòíûìè ëþäüìè.
   òà  îáùàß  ìå÷òà  âñåõ  ïðåäñòàâèòåëåé.  Homo  ’üþëåð  â   îáåèõ   åãî
ðàçíîâèäíîñòßõ - €íãëèêàíóñ è €ìåðèêàíóñ - ñîéòèñü ñ îïûòíûìè  ðåáßòàìè  è
áåçäåëüíè÷àòü ñ íèìè â êëóáå -  ñêîðî  ñòàëà  ðàñïðîñòðàíßòüñß  ñ  ïîìîùüþ
ïå÷àòíûõ ìàøèí è çàõâàòèëà âåñü ìèð. ‚åëèêàß áðàòñêàß èäåß.


        17. ‚Ž‡ˆŠŽ‚…ˆ… ƒ…ˆ ’œž‹…€

   âàíäæåëèíå ïðèøëîñü  ïåðåíåñòè  â  ëå÷åáíèöå  òßæåëûå  ÷àñû.  ðèñòóïû
ìó÷èòåëüíîé áîëè, ñîïðîâîæäàâøèåñß íåèñòîâûìè, íî  òùåòíûìè  ïîòóãàìè,  òî
íàäâèãàëèñü, òî ñíîâà îñòàâëßëè åå.
   - ’óæüòåñü. îòåðïèòå åùå íåìíîæêî, - òî è äåëî ïîâòîðßëè íàä íåé.
   î âîò íàêîíåö ïîñëûøàëñß ñëàáûé ïèñê, è íîâûé ’üþëåð ïîßâèëñß íà ñâåò,
è â ïîëîæåííûé ñðîê åãî, âûêóïàííîãî,  âûòåðòîãî,  ïîäíåñëè  ê  èçìó÷åííîé
ìàòåðè.
   âàíäæåëèíà êèíóëà íà ñâîå  ïîðîæäåíèå  âðàæäåáíûé  âçãëßä  èç-çà  êðàß
ïðîñòûíè. Žíà íå ïîøåâåëèëàñü, ÷òîáû êîñíóòüñß åãî.
   - Ÿ òàê è çíàëà, ÷òî îí áóäåò ïîõîæ íà íåãî, - ñêàçàëà  îíà.  -  ’àê  è
çíàëà.
   ˆ çàêðûëà ãëàçà.
   ‘èäåëêè ïåðåãëßíóëèñü â ñìóùåíèè.
   - ‡àâòðà îí áóäåò ëó÷øå âûãëßäåòü, - ñêàçàëà îäíà èç íèõ.
   âàíäæåëèíà îòâåðíóëàñü, ÷òîáû ñïëþíóòü, ïîòîì  óïðßìî  ïðîèçíåñëà,  íå
îòêðûâàß ãëàç:
   - Œíå âñå ðàâíî... ‚ñå ðàâíî, êàê îí âûãëßäèò. “íåñèòå åãî.  Ÿ  ðàäà...
ðàäà, ÷òî îò íåãî îñâîáîäèëàñü.
   ’àê  ïðîèçîøëî  ïðèîáùåíèå  ƒåíðè  ’üþëåðà   ê   òàéíàì   ñîçíàòåëüíîãî
ñóùåñòâîâàíèß.


        18. ’œž‹… Ž’‚…ƒ“’

   âàíäæåëèíà  âåðíóëàñü  èç  ëå÷åáíèöû   â   ñîïðîâîæäåíèé   çàáîòëèâîé,
àêêóðàòíîé ñåñòðû ñ  ðåçêèìè  ÷åðòàìè  ëèöà,  ðîçîâûìè  ùåêàìè  è  ñëèøêîì
ïðîíèöàòåëüíûì,  âðàæäåáíûì  âçãëßäîì,  êîòîðàß  ñ  âèäèìûì  óäîâîëüñòâèåì
îáúßâèëà:
   - ‚àì òåïåðü ïðèäåòñß äåðæàòüñß ïîäàëüøå, ìèñòåð  ’üþëåð.  Š  íåé  ïîêà
íåëüçß. Œîæåòå æåëàòü åé äîáðîé íî÷è  ñ  ïîðîãà,  åñëè  óãîäíî.  …é  íóæåí
ïîëíûé ïîêîé. Žíà åùå íåçäîðîâà.
   ðîøåë öåëûé ìåñßö âûíóæäåííîãî  öåëîìóäðèß,  çà  íèì  âòîðîé.  “æå  íà
âòîðûå  ñóòêè  ì-ð  ƒåíðè  ’üþëåð  ïåðåñòàë  âûãëßäåòü,   êàê   îáîäðàííàß
îáåçüßíêà, è ñòàë ìèëîâèäåí.  ˆñ÷åçëî  êîñîãëàçèå,  íà  ãîëîâêå  ïîßâèëèñü
÷ðåçâû÷àéíî òîíêèå ðóñûå âîëîñû. Ží óòðàòèë âñßêîå ñõîäñòâî ñ êåì-ëèáî  èç
ðîäèòåëåé è âñòóïèë â òîò ïåðèîä, êîãäà ëåãêî  ïîäìåíèòü  îäíîãî  ãðóäíîãî
ðåáåíêà  äðóãèì  -  íèêòî  íå  çàìåòèò.  Ží  òîëñòåë  áëàãîäàðß  òùàòåëüíî
ðåãëàìåíòèðîâàííîìó   èñêóññòâåííîìó   ïèòàíèþ,   ê   êîòîðîìó    ïðèøëîñü
ïðèáåãíóòü, ïîñêîëüêó âàíäæåëèíà è íå æåëàëà è íå ìîãëà êîðìèòü. Ží ãóêàë
è ìàõàë ðóêàìè, òàê ÷òî âûçûâàë óëûáêó íà ëèöå ìàòåðè, è  â  êîíöå  êîíöîâ
ñòàë îáùèì ëþáèì÷èêîì â äîìå.
   - Ží ñòàë õèòðûé, - ãîâîðèë  ñ÷àñòëèâûé  îòåö.  -  îõîæ  îí  íà  ìåíß,
ñåñòðà?
   - …ñòü ÷òî-òî îáùåå â ãëàçàõ, - îòâå÷àëà òà.
   Š êîíöó âòîðîãî ìåñßöà ñåñòðà óøëà, è ì-ññ àòòåð, áîëåå âñåõ ïëåíåííàß
ì-ðîì ƒåíðè, íàñòîßëà íà òîì, ÷òîáû åé ïîðó÷èëè íßí÷èòü è áåðå÷ü åãî.
   - Œîæåò áûòü, ýòî ìîß áåäíàß êðîøêà êî ìíå âåðíóëàñü, - ãîâîðèëà îíà.
   „îìàøíßß  ðàáîòà  ïåðåøëà  ê  íîâîé,  äîâîëüíî  íåðßøëèâîé   ïðèõîäßùåé
ïðèñëóãå. âàíäæåëèíà, óæå âïîëíå îïðàâèâøàßñß, âåñüìà äåëîâèòî çàíèìàëàñü
õîçßéñòâîì. Žíà ïðèíßëàñü çà ñâîè ôðàíöóçñêèå  òóàëåòû,  â  êîòîðûõ  ïåðåä
ýòèì ïðèøëîñü âûïóñòèòü øâû, è ñòàëà ïðèâîäèòü èõ â  ñîâðåìåííûé  âèä  ïðè
ïîìîùè æóðíàëà  "Mode".  Žíà  õîäèëà  ãóëßòü,  êàòàëàñü  íà  èçâîç÷èêå  ïî
ƒàéä-ïàðêó, õîäèëà ñ äâàðäîì-€ëüáåðòîì â êèíî.  î  âå÷åðíè