ñëûøàòü. - Ÿ ñ÷èòàþ äíè è ÷àñû. †äó íå äîæäóñü ýòîé ìèíóòû.
   ’àêèì-òî îáðàçîì äâàðä-€ëüáåðò âîäâîðèëñß  â  ñâîåì  íîâîì  æèëèùå,  è
âàíäæåëèíà, óëó÷èâ óäîáíóþ ìèíóòó, ïðèøëà, êàê îáåùàëà åìó è ñåáå,  ÷òîáû
åìó îòäàòüñß.


        11. ‡€€„Ÿ „‹Ÿ …‚ˆ›•

   ’àê, óâëåêàåìûå íåîäîëèìûì ñòðàñòíûì æåëàíèåì,  íàøè  äâîå  íàñëåäíèêîâ
‚åêîâîé Œóäðîñòè ïîäîøëè ê ðåøèòåëüíîìó ìîìåíòó â ñâîåé ïîëîâîé æèçíè.
   ˆ òóò, ß âèæó,  ìíå  ïðèäåòñß,  õîòß  áû  â  ïðåäåëàõ  êîðîòêîé  ãëàâû,
íàñòðîèòü íà íåñêîëüêî èíîé ëàä ñâîå ïðàâäèâîå ïîâåñòâîâàíèå.
   „î ñèõ ïîð íàø  ðàññêàç  î  ñëîâàõ  è  ïîñòóïêàõ  äâàðäà-€ëüáåðòà  áûë
ïðîñòûì, áåññòðàñòíûì  èçëîæåíèåì  ñîáûòèé,  è  åñëè  êîå-ãäå  íåâîëüíî  è
ñêâîçèëà ìûñëü î âíóòðåííåé íåëåïîñòè âñåãî åãî æèçíåííîãî  ïóòè,  òî  âñå
æå, ìíå êàæåòñß, äåëî íè ðàçó íå äîõîäèëî äî îñìåßíèß. î òî,  î  ÷åì  ìíå
ïðåäñòîèò òåïåðü ðàññêàçàòü, äî òàêîé ñòåïåíè ïðèñêîðáíî, ÷òî  ß  âûíóæäåí
äàæå âçßòü ñòîðîíó ñâîèõ ãåðîåâ - ïðîòèâ îáñòîßòåëüñòâ, êîòîðûå äîâåëè  èõ
äî ýòîãî.
   Žáà îíè - â îñîáåííîñòè äâàðä-€ëüáåðò - áûëè ãëóáîêî íåâåæåñòâåííû  âî
âñåì, ÷òî êàñàåòñß îñíîâíûõ  âîïðîñîâ  ïîëà.  ‚  òî  âðåìß  áëàãîäåòåëüíûå
ïèñàíèß ì-ññ Œýðè ‘òîïå óæå  çàâîåâàëè  øèðîêóþ  ïîïóëßðíîñòü,  íî  â  òîò
îáùåñòâåííûé  ñëîé,  ê  êîòîðîìó  ïðèíàäëåæàëè  íàøè  ãåðîè,  åå  óêàçàíèß
îòíîñèòåëüíî  óñëîâèé   ñóïðóæåñêîãî   ñ÷àñòüß   íå   óñïåëè   ïðîíèêíóòü.
îíàäîáèëîñü åùå íåñêîëüêî ëåò äëß òîãî, ÷òîáû îíè ñòàëè  òåìîé  ýñòðàäíûõ
þìîðèñòîâ.
   Šîå-÷òî äâàðäó-€ëüáåðòó áûëî èçâåñòíî.  “  íåãî  áûëè  äàæå  íåêîòîðûå
ïðåóâåëè÷åííûå  ïîíßòèß  î  âåíåðè÷åñêèõ   áîëåçíßõ,   î   ãðóáûõ   "ìåðàõ
ïðåäîñòîðîæíîñòè"  è  îòòàëêèâàþùèõ  ñòîðîíàõ  âëå÷åíèß  ê  òîìó.  î   î
äåâñòâåííîñòè îí èìåë âåñüìà ñìóòíîå è îòäàëåííîå ïðåäñòàâëåíèå.
   —òî æå êàñàåòñß âàíäæåëèíû, òî îíà ïîëàãàëà, ÷òî  âëþáëåííàß  äåâóøêà,
îòäàâàßñü, èñïûòûâàåò íàñëàæäåíèå.  —òî-òî  òàêîå  ïðîèñõîäèò  -  ýòî  îíà
çíàëà, íî äóìàëà, ÷òî ýòî ÷òî-òî ïðèßòíîå.
   Ží äàæå íå ïîöåëîâàë åå. ûëà êîðîòêàß áîðüáà. Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
åå ñõâàòèëè ñ áåøåíîé ýíåðãèåé, îïðîêèíóëè.
   - Ž-î-î! - ñòîíàëà îíà âñå  ãðîì÷å  è  ãðîì÷å.  -  åðåñòàíü!  €-à-à-à!
Ž-î-î-îé!
   àêîíåö íåñòåðïèìîå áûëî ïîçàäè. Žíà ëåæàëà â èçíåìîæåíèè.
   äâàðä-€ëüáåðò ñåë ñ âûðàæåíèåì óæàñà íà ëèöå.
   - —òî ýòî òàêîå? - ïðîëåïåòàë îí. - ’û ÷åì-òî áîëüíà? Šðîâü...
   Ží êèíóëñß â âàííóþ. ‚åðíóâøèñü, îí óâèäåë,  ÷òî  âàíäæåëèíà  ñèäèò  è
çàëèâàåòñß ñëåçàìè - îò áîëè, îáèäû è ñòðàõà.
   - ‘âèíüß, - ñêàçàëà îíà. - „óðàê. ãîèñò è äóðàê. åíòþõ. —òî òû ñäåëàë
ñî ìíîé?.. ‘ìîòðè - âîí ëåæèò ýòà ãàäîñòü. ’âîè "ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè".
   Žíà óêàçûâàëà äðîæàùèì ïàëüöåì, íà êîòîðîì áûëî íàäåòî êîëüöî.
   - îæå ìîé, ß ñîâñåì ïðî ýòî çàáûë.
   - ’û è ïðî ìåíß çàáûë. ˆ ïðî âñå íà ñâåòå. „óðàê. ðîòèâíàß ñâèíüß...
   - î÷åì æå ß çíàë? ˆ ïîòîì ñàì-òî ß... —òî òû ñäåëàëà ñî ìíîé?
   - Ÿ áû åùå è íå òî ñ òîáîé ñäåëàëà. …ñëè á ß ìîãëà ñåé÷àñ  òåáß  óáèòü,
òàê óáèëà áû. “áèðàéñß ïðî÷ü îò ìåíß.
   - Šóäà òû? —òî òû õî÷åøü äåëàòü?
   - “éòè. Žäåòüñß. ‚ûìûòüñß, íàñêîëüêî âîçìîæíî.  “áåæàòü  îò  òåáß  êóäà
ãëàçà ãëßäßò. —òîáû íå ñòîøíèëî.
   Žíà ìåòàëàñü ïî êîìíàòå, òîðîïëèâî îäåâàßñü è îñûïàß åãî îñêîðáëåíèßìè.
Ží ñèäåë íà èçìßòîé, ðàçîðåííîé ïîñòåëè, îáäóìûâàß ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå.
   - îäîæäè ìèíóòêó, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ’û íå ìîæåøü óéòè òàê.
   - …ñëè ÷òî-íèáóäü áóäåò... Ž, åñëè òîëüêî ÷òî-íèáóäü  áóäåò...  ß  òåáß
óáüþ.
   - î òû æå íå îñòàâèøü ìåíß çäåñü.
   - Ÿ óáüþ òåáß, à ïîòîì ñåáß. Šëßíóñü. Šëßíóñü.
   - å ìîæåøü æå òû ìåíß òóò òàê îñòàâèòü.
   Ží âûøåë çà íåé â ãîñòèíóþ è ïîïûòàëñß óäåðæàòü  åå.  ˆ  òóò  ïðîèçîøëà
ñòðàííàß âåùü: çà äâàäöàòü ìèíóò äî òîãî îíà áûëà ñîâåðøåííî áåñïîìîùíà  â
åãî ðóêàõ, íî òåïåðü, êîãäà îí ïîïûòàëñß ïðåãðàäèòü åé ïóòü ê  äâåðè,  îíà
ìåòíóëà íà íåãî âçãëßä, èñïîëíåííûé æãó÷åé íåíàâèñòè, ãíåâà  è  ïðåçðåíèß,
êîòîðûé ïîäåéñòâîâàë, êàê óäàð.
   - „óðàê!" - êðèêíóëà îíà åìó ïðßìî â ëèöî.
   Žíà ñæàëà êóëàêè, ïîäíåñëà èõ ê âèñêàì è âäðóã  óäàðèëà  åãî  ïðßìî  ïî
ëèöó ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî îí ïîøàòíóëñß è óïàë.
   îëåòåë êóâûðêîì è ðàñòßíóëñß íà ïîëó.
   „âåðü çà íåé çàõëîïíóëàñü, è îí î÷óòèëñß  â  ñâîåì  íîâîì  ãíåçäûøêå  -
ãîëûé, íà ïîëó,  ïîä  îïðîêèíóòûì  ñòóëîì,  ó  ñòåíû,  íà  êîòîðîé  âèñåëà
ïðåêðàñíàß, ïîëíàß íåæíîñòè êàðòèíà "Enfin seuls".
   åäíûå  çâåðåíûøè!  ‚îò  êàêóþ  ñòðàøíóþ  øóòêó  ñûãðàëà   òüþëåðîâñêàß
öèâèëèçàöèß ñ äâóìß ñâîèìè ñîçäàíèßìè -  è  áåç  âñßêîãî  ñìûñëà.  ‚åðíåå,
ïîòîìó, ÷òî îíà è íå èùåò òóò ñìûñëà. ˆìåííî îíà çàòóìàíèëà  èì  ãîëîâó  è
ïðèâåëà èõ ê ýòîìó...
   âàíäæåëèíà äîáðåëà äî ïëîùàäè âíå ñåáß, âçáåøåííàß, îáåçóìåâøàß. îñëå
íåêîòîðîãî êîëåáàíèß îíà ïîçâàëà òàêñè è ïîì÷àëàñü  ê  ñâîåé  ðîäñòâåííèöå
Œèëëè —åçåð ðàññêàçàòü åé îáî âñåì - òàê êàê åé êàçàëîñü, ÷òî åå ðàçîðâåò,
åñëè îíà íå ðàññêàæåò êîìó-íèáóäü. îòîì îíà âåðíóëàñü â ‘êàðòìîð-õàóç  è,
íå óæèíàß, ëåãëà  â  ïîñòåëü.  €  äâàðä-€ëüáåðò  ìåäëåííî  îäåëñß  è  åùå
ìåäëåííåå ïðèâåë â ïîðßäîê ñâîè ðàññòðîåííûå ÷óâñòâà.
   Ží ïîïûòàëñß îáëåã÷èòü ïîëîæåíèå, ñâåñòè âñå ê  ïðîñòîé  íåíàâèñòè.  Ží
ñòàë âûêðèêèâàòü ïî åå àäðåñó ðóãàòåëüñòâà. "—åðòîâêà" áûëî  ñàìûì  íåæíûì
èç íàçâàíèé, êîòîðûå îí ìîã äëß íåå íàéòè.
   - ’û âåðíåøüñß, ñêâåðíàß ñóêà. ’îëüêî ïîïàäèñü ìíå òóò, ß òåáå ïîêàæó.
   Ží ðàñïàëßë â ñåáå ãíåâ è â òî æå âðåìß óæå ñíîâà  æåëàë  åå.  òî  åãî
âîçìóùàëî, íî îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî óñïåë òîëüêî îòâåäàòü åå.
   “ íåãî îñòàëèñü äâà  êðàñíûõ  ïßòíà  íà  ùåêàõ  îò  åå  êóëàêîâ.  Ží  ñ
îãîð÷åíèåì òùàòåëüíî ðàññìîòðåë èõ â çåðêàëå,  âèñåâøåì  â  âàííîé.  óäóò
ñèíßêè, åñëè íå ñìî÷èòü õîëîäíîé âîäîé. ˆ â îäíîì ìåñòå  òðåñíóëà  êîæà  è
ñî÷èòñß êðîâü.
   "Žíà  ìåíß  çàõâàòèëà  âðàñïëîõ...  òî  âîò  îò  åå  êîëüöà...   ðßìî
îñàòàíåëà... ’àê ß, çíà÷èò, ñâèíüß? ãîèñò è ñâèíüß? ˆ äóðàê, à? —òî îíà -
â ñàìîì äåëå ýòî äóìàåò èëè ïðîñòî  òàê?..  „à,  âîò  êàêàß  èñòîðèß...  Ÿ
ñäåëàë ãëóïîñòü, ÷òî äàë åé óéòè... î îíà ïåðåâåðíóëà áû  âåñü  äîì...  ˆ
êóäà ýòî îíà ïîøëà? ‚ êàêîì äóðàöêîì ß áóäó ïîëîæåíèè, åñëè  îíà  âåðíåòñß
íà ïðåæíþþ ñëóæáó. € âåäü åñëè âñå îáîéäåòñß... îíà ìîæåò ýòî ñäåëàòü".


        12. Œˆ‘’… ˆ —…‡…

   åñìîòðß íà ïåðåæèòîå ïîòðßñåíèå, äâàðä-€ëüáåðò ïðîñïàë íî÷ü  ñïîêîéíî
è óòðîì ïðîñíóëñß õîòß åùå ðàñòåðßííûé, íî óæå îòäîõíóâ  è  ÷óâñòâóß  ñåáß
ãîðàçäî áîëåå ñïîñîáíûì îòñòàèâàòü ñâîè ïðàâà â ýòîì âðàæäåáíîì ìèðå.  ’àê
êàê äåëàòü åìó áûëî íå÷åãî, îí ïîøåë ãóëßòü â  èäæåíò-ïàðê;  òàì  îí  ñåë
ïîáëèçîñòè  îò  òîé  ñàìîé  ñêàìåéêè,  íà  êîòîðîé  íåäåëþ  íàçàä  îíè   ñ
âàíäæåëèíîé ñòðîèëè ïëàíû áóäóùåãî. ˆ íåñìîòðß  íà  ïðîèñøåäøóþ  íàêàíóíå
òðàãåäèþ, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñèëüíî òîñêóåò ïî íåé.
   î÷òè öåëûõ  äâå  íåäåëè  îíà  ïîäâåðãàëà  åãî  ýíåðãè÷íîìó  ìîðàëüíîìó
ìàññàæó,  óìàùèâàëà  ëåñòüþ  è  îáîæàíèåì,  à  òåïåðü  îí  îêàçàëñß  ãðóáî
âûáðîøåííûì â õîëîäíûé, îòðåçâëßþùèé ìèð. ˆ  â÷åðàøíèå  ñîáûòèß  ïðåäñòàëè
ïåðåä íèì â íîâîì ñâåòå. Šàê áû òàì íè áûëî, îí óçíàë, îí èñïûòàë òî.  Ží
ñòàë ìóæ÷èíîé.  Ží  áîëüøå  óæå  íå  êèäàë  óêðàäêîé  ðîáêèõ  âçãëßäîâ  íà
ïðîõîäßùèõ ìèìî äåâóøåê è æåíùèí. Ží îâëàäåë èõ òàéíîé. Ží ñìîòðåë íà  íèõ
êðèòè÷åñêè. î íè îäíà èç  íèõ  -  ýòî  áûëî  ßñíî  -  íå  ìîãëà  çàìåíèòü
âàíäæåëèíó. ‘àìàß åãî íåíàâèñòü ê íåé, èññòóïëåííàß è íåèñòîâàß, ãîâîðèëà
åìó î òîì, ÷òî ñ íåé íè â êîåì ñëó÷àå íå ïîêîí÷åíî.
   —òî æå òåïåðü äåëàòü? àäî íåìíîæêî ïðîéòèñü. ‡àãëßíóòü  â  âèòðèíû  íà
èäæåíò-ñòðèò. ƒäå-íèáóäü çàêóñèòü. ˆ ïîäîæäàòü - êàê ðàçâåðíóòñß ñîáûòèß.
   „íåì ê íåìó ßâèëñß íåîæèäàííûé ïîñåòèòåëü.
   Žòêðûâàß äâåðü,  äâàðä-€ëüáåðò  äóìàë,  ÷òî  ýòî  çâîíèò  êàêîé-íèáóäü
òîðãîâåö. Ží óâèäåë ïåðåä ñîáîé íåâûñîêîãî,  íî  äåðæàùåãîñß  î÷åíü  ïðßìî
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà â âåñåëî ñäâèíóòîì íàáåêðåíü  êîòåëêå,  â  íåîáûêíîâåííî
èçßùíîì  ÷åðíîì  ïèäæàêå,  ñâåòëûõ  â  åëî÷êó  áðþêàõ  è  ßðêîì,  ðàäóæíîì
ãàëñòóêå, çàìå÷àòåëüíî ãàðìîíèðóþùåì ñ ãîëóáîé ðóáàøêîé è óãîëêîì íîñîâîãî
ïëàòêà, êîòîðûé âûñîâûâàëñß èç íàãðóäíîãî êàðìàíà. ‹èöî ó íåãî áûëî  òîæå,
åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß, ïðßìîå: ÷èñòî âûáðèòîå, ñ  æèâûìè  òåìíî-êàðèìè
ãëàçàìè, âçäåðíóòûì íîñîì è áîëüøèì, ÷óòü ñêîøåííûì ðòîì, âîò-âîò  ãîòîâûì
óëûáíóòüñß. †èçíåðàäîñòíûé âèä ïîä÷åðêèâàëñß ðîçîâîé ãâîçäèêîé â  ïåòëèöå.
î ïîíßòèßì äâàðäà-€ëüáåðòà, êîñòþì  íåçíàêîìöà  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  âåðõ
ýëåãàíòíîñòè. Ží øèðå îòêðûë äâåðü.
   åçíàêîìåö  çàðæàë.  Ží  ãðîìêî,  îò÷åòëèâî  è  ïðîòßæíî  èçäàë   çâóê:
"ˆ-ãî-ãî". ˆ òîëüêî ïîñëå ýòîãî çàãîâîðèë.
   - Œèñòåð ’üþëåð? - ñïðîñèë îí.
   - ‚û ìåíß èùåòå? - â ñâîþ î÷åðåäü, îñâåäîìèëñß äâàðä-€ëüáåðò.
   - ‘ðàçó äîãàäàëèñü, - ïðîäîëæàë íåçíàêîìåö. - Œîæíî âîéòè?
   äâàðä-€ëüáåðò ïîñòîðîíèëñß, ÷òîáû ïðîïóñòèòü åãî.
   - Ÿ íå ðàçîáðàë âàøåé ôàìèëèè, - ñêàçàë îí. - …ñëè âû ïî äåëó...  -  Ží
âñïîìíèë  î  íåäàâíèõ  íàñòàâëåíèßõ  âàíäæåëèíû.  -  Œîæåò,  ó  âàñ  åñòü
êàðòî÷êà?..
   - Žò÷åãî æå, - îòâåòèë íåçíàêîìåö. - îëàãàþ - è-ãî-ãî, - ÷òî åñòü.
   Ží âûíóë èçßùíûé áóìàæíèê ÷åðíîé êîæè ñ ñåðåáðßíîé ìîíîãðàììîé è äîñòàë
îòòóäà âèçèòíóþ êàðòî÷êó.
   - å ïóãàéòåñü! - ïðîèçíåñ îí, âðó÷àß åå äâàðäó-€ëüáåðòó.
   ’åêñò â æèðíîé ÷åðíîé ðàìêå ãëàñèë:

   Œ- ”ˆ‹ˆ —…‡…, ïðåäñòàâèòåëü ôèðìû
   "Ž’ˆ”…Š‘,  ˆ Š, žŽ Ž•ŽŽ›• Ž–…‘‘ˆ‰"

   ƒîñòü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñëåäèë  çà  âûðàæåíèåì  ëèöà  õîçßèíà,  ïîòîì
ðàññìåßëñß è ïîñïåøíî îáúßñíèë:
   - Ÿ íå ïî äåëó, äâàðä-€ëüáåðò, íå ïî äåëó. ðîñòî çàøåë ïîçíàêîìèòüñß.
“ ìåíß íåò äðóãîé êàðòî÷êè ïðè ñåáå. îçâîëüòå ïðåäñòàâèòüñß: èï —åçåð  -
ê âàøèì óñëóãàì. èï. èï —åçåð. Ÿ  -  è-ãî-ãî  -  ìóæ  äâîþðîäíîé  ñåñòðû
âàíäæåëèíû. Žíè ñ ìîåé æåíîé çàêàäû÷íûå ïîäðóãè. …ùå ñî øêîëüíîé  ñêàìüè.
‚û, ìîæåò áûòü, ñëûøàëè îò íåå î Œèëëè, äóøåíüêå Œèëëè. Žíà  åå  èíà÷å  íå
íàçûâàåò. € ìîé ïî÷òåííûé ðîäèòåëü - åå êðåñòíûé. ðèßòíûé  ìàëûé,  òîëüêî
íå âçäóìàéòå êîãäà-íèáóäü íàçâàòü åãî "˜èïó÷êà". Ží áóäåò ïîñàæåíûì îòöîì.
“ íåãî æå - ïàðàäíûé çàâòðàê è âñå ïðî÷åå. € ìíå  ïðåäñòîèò  ðîëü  øàôåðà.
îíßòíî? Ÿ è ïðèøåë îáî âñåì óñëîâèòüñß.
   Ží ñíßë øëßïó, îáíàæèâ òîð÷àùèé íà ãîëîâå õîõîë. åêîòîðîå âðåìß îí êàê
áóäòî íå çíàë, êóäà ïîëîæèòü åå, è ðåøèë äåðæàòü â ðóêå, ïîêà íå  íàéäåòñß
ïîäõîäßùåãî ìåñòà.
   - ‚àì íàäî çàâåñòè âåøàëêó, äâàðä-€ëüáåðò, - çàßâèë îí. - „ëß  øëßï  è
çîíòèêîâ. ‚îí òóäà ïîñòàâèòü.
   Ží ïîêàçàë øëßïîé, êóäà èìåííî.
   -  åïðåìåííî  êóïèòå...  ó,  äàâàéòå  ïîòîëêóåì.  Šàê  áóäòî  ñëàâíàß
êâàðòèðêà, ñâåòëàß.
   äâàðä-€ëüáåðò îòâîðèë äâåðü â ãîñòèíóþ.
   - •îòèòå ÷àþ? - ñïðîñèë îí. - Ÿ ìîãó ïðèãîòîâèòü.
   - ‹ó÷øå - è-ãî-ãî - âèñêè, - îòâåòèë ì-ð —åçåð.
   - “ ìåíß ñåé÷àñ íåò âèñêè.
   - Ž, íàäî âñåãäà äåðæàòü áóòûëêó âèñêè â áóôåòå, îáßçàòåëüíî. ˆ  âñßêóþ
åðóíäó äëß êîêòåéëß: äæèí, ïîëûííóþ, ëèìîííûé ñîê -  è-ãî-ãî  -  âñå,  ÷òî
íóæíî. åëüçß,  ÷òîáû  â  äîìå  íå  áûëî  ÷åì  ñîãðåòüñß.  àñ÷åò  ÷àß  íå
õëîïî÷èòå. îêîí÷èì ñ äåëàìè è ñõîäèì êóäà-íèáóäü -  ïðîïóñòèì  ïî  îäíîé,
êàê ãîâîðèòñß. Ÿ ïîçâîíèë áû âàì óòðîì, äà ó  âàñ  åùå  íåò  òåëåôîíà.  ‚û
äîëæíû ïîñòàâèòü ñåáå òåëåôîí.  ’îëüêî  ïîñëóøàéòåñü  ìîåãî  ñîâåòà  -  íå
ñòàâüòå åãî â ïåðåäíåé, ÷òîáû âñåì áûëî ñëûøíî. îñòàâüòå â  óãîëêå  îêîëî
ïèñüìåííîãî ñòîëà. ˆ îòâîäíóþ òðóáêó â ñïàëüíå. îòîì  âûáåðåì  ïîäõîäßùåå
ìåñòî. Ÿ - è-ãî-ãî  -  íå  ìîã  çàéòè  óòðîì,  ïîòîìó  ÷òî  ïðèøëîñü  äâóõ
ïîêîéíèêîâ â “îêèíã äîñòàâëßòü. àäî áûëî - è-ãî-ãî - ñêèíóòü òðàóð.
   Ží îñòîðîæíî,  çàáîòëèâî  ïîëîæèë  øëßïó  íà  ñàìóþ  ñåðåäèíó  ñòîëà  è
ãðàöèîçíî óñåëñß íà ñòóë, çàêèíóâ îäíó ðóêó  çà  ñïèíêó.  äâàðäó-€ëüáåðòó
ãîñòü   ïîêàçàëñß   âåëèêîëåïíûì.   Ží   ïîñòàðàëñß   ïðèíßòü   ñòîëü   æå
íåïðèíóæäåííóþ ïîçó, îæèäàß, ïîêà ãîñòü íà÷íåò ãîâîðèòü.
   Œ-ð —åçåð çàäóìàëñß. îòîì, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïåðåéòè ê äåëó,  ïóñòèëñß
â äëèííûå ðàññóæäåíèß.
   -  îõîðîííîå  äåëî  -  è-ãî-ãî  -  íå  òàêîå   óæ   ìðà÷íîå   çàíßòèå,
äâàðä-€ëüáåðò.  å  äóìàéòå.  Žíî  -  è-ãî-ãî  -  ëþáîïûòíîå.  —óâñòâóåøü
êàêóþ-òî áîäðîñòü, êîãäà çàðîåøü ïîêîéíèêà â çåìëþ, à ñàì ïîøåë  ñåáå  êàê
íè â ÷åì íå áûâàëî. ‘êîëüêî âçäîðó áîëòàþò î ñêîðáè,  î  òßæêîé  óòðàòå  è
ïðî÷åå â òàêîì æå äóõå. …ñëè íåò íèêàêîé ññîðû  èç-çà  çàâåùàíèß  èëè  åùå
÷åãî-íèáóäü, âñå - è-ãî-ãî - âñå äåëàþò ïîñòíûå ìèíû. „åëàþò, ñýð.  îòîìó
÷òî òàêèõ ìèí íå áûëî áû, åñëè á èõ íå äåëàëè.  ‚åäü  ìû-òî  -  è-ãî-ãî  -
îñòàëèñü â æèâûõ. …ùå  îäíîãî  ïîêîéíè÷êà  ïåðåæèëè.  Œíå  âñåãäà  õî÷åòñß
îáîéòè ïðèñóòñòâóþùèõ, è ïîõëîïàòü  èõ  ïî  ñïèíå,  è  ïîñîâåòîâàòü  èì  -
è-ãî-ãî - áåç ñòåñíåíèß çàñìåßòüñß. ˆíîãäà îíè â ñàìîì äåëå ñìåþòñß. Ÿ ðàç
âèäåë, êàê öåëàß ïðîöåññèß õèõèêàëà... ‡àìåòèëè êàêóþ-òî  ñîáà÷êó,  íå  òî
åùå  ÷òî-òî...  àøà-òî  îáßçàííîñòü,  ïîíßòíî,  -   ñîõðàíßòü   ñåðüåçíîå
âûðàæåíèå ëèöà. ‡à ýòî âåäü íàì,  òàê  ñêàçàòü,  è  ïëàòßò.  ‡à  ñåðüåçíîå
âûðàæåíèå. îíèìàåòå?
   - ‡à ñåðüåçíîå âûðàæåíèå, - ïîâòîðèë äâàðä-€ëüáåðò. -  ðàâèëüíî.  òî
ïðàâèëüíî.
   Œ-ð èï ïîìîë÷àë, ïîòîì èçäàë îñîáåííî ïðîòßæíîå "è-ãî-ãî" è  óêëîíèëñß
â ñòîðîíó.
   - ‚ €ìåðèêå ïîõîðîííîå äåëî ïîñòàâëåíî  ïî-äðóãîìó.  “  íèõ  òàì  öåëàß
âîëûíêà ñ ïîêîéíèêîì, êîòîðîé íàøè âåñò-ýíäñêèå êëèåíòû íå  âûäåðæàëè  áû.
ðîñòî íå âûäåðæàëè áû.  Žíè  åãî  ïîäêðàøèâàþò  è  ïðèíàðßæàþò,  à  ïîòîì
óñòðàèâàþò  òîðæåñòâåííîå  ïðîùàíèå.  Ÿâëßþòñß  çíàêîìûå,  îñòàâëßþò  ñâîè
âèçèòíûå êàðòî÷êè.  òî  íå  â  íàøåì  äóõå.  ‚  ‹îíäîíå  ýòèì  çàíèìàþòñß
èíîñòðàííûå ôèðìû, íî íå ìû. åò.
   Ží óìîëê,  êàê  áóäòî  èñ÷åðïàâ  òåìó.  ðèßòíåéøèì  îáðàçîì  óëûáíóëñß
äâàðäó-€ëüáåðòó: îí ñàì íå çíàåò, ïî÷åìó âäðóã çàãîâîðèë î ïîõîðîíàõ.  Ží
ìîã áû ïîðàññêàçàòü  äâàðäó-€ëüáåðòó  ìíîãî  ëþáîïûòíîãî,  íî  ñåé÷àñ  èì
ïðåäñòîèò  ïîáåñåäîâàòü  êîé  î  ÷åì  ïîñåðüåçíåé.  …ñëè  îí  êîãäà-íèáóäü
ñîáåðåòñß íàïèñàòü êíèãó - à îí ÷àñòåíüêî îá ýòîì ïîäóìûâàåò, - òî íàçîâåò
åå "‘åðåáðßíûé êàòàôàëê". î ýòî ìîæåò ïîâðåäèòü ïðåäïðèßòèþ...
   - „à, ïîæàëóé, - âäóì÷èâî çàìåòèë äâàðä-€ëüáåðò.
   - ó, à òåïåðü ïîðà çàíßòüñß äåëîì, - îáúßâèë ì-ð —åçåð.
   Ž ÷åì ýòî îí ñîáèðàåòñß ãîâîðèòü?
   - „à-à-à, - íåîïðåäåëåííî ïðîòßíóë äâàðä-€ëüáåðò è íàñòîðîæèëñß.
   - ‘âàäüáà - è-ãî-ãî, - ñâàäüáà - âåùü ñåðüåçíàß. Ž÷åíü ñåðüåçíàß. ‘ íåå
ìíîãîå  íà÷èíàåòñß,  òàê  æå  êàê  ïîõîðîíàìè   êîí÷àåòñß.   Žíà   ÷ðåâàòà
ïîñëåäñòâèßìè  -  è-ãî-ãî.  åèñ÷èñëèìûìè   ïîñëåäñòâèßìè.   Œîß   äîðîãàß
ðîäñòâåííèöà âàíäæåëèíà ñêàçàëà, ÷òî âû, òàê ñêàçàòü, êðóãëûé ñèðîòà.  ‚û
åùå íèãäå íå óñïåëè ïîáûâàòü è íè÷åì ïîêà  íå  çàíèìàåòåñü  ïî-íàñòîßùåìó.
‚åñü ìèð îòêðûò ïåðåä âàìè. ‚û íóæäàåòåñü â ðóêîâîäñòâå -  è  â  ñåðüåçíûõ
äåëàõ è â ìåëî÷àõ. ’óò-òî è âûñòóïàåò íà ñöåíó  øàôåð.  ‘êàæó  áåç  ëîæíîé
ñêðîìíîñòè: âàì ïîâåçëî, ÷òî âû èìååòå øàôåðîì òàêîãî ÷åëîâåêà, êàê ß. Ÿ -
è-ãî-ãî - îäèí èç ëó÷øèõ øàôåðîâ â ‹îíäîíå. ‘îáàêó íà ýòîì  ñúåë.  „åñßòêè
ïàð - øåñòü, à òî è ñåìü - ïåðåâåí÷àë. Žáúßñíþ âñå, ÷òî âàì íàäî  çíàòü  è
êàê äåéñòâîâàòü.
   î îí êàê áóäòî âñå åùå ÷òî-òî íå äîãîâàðèâàë. Ží âñòàë, çàñóíóë ðóêè â
êàðìàíû áðþê è çàøàãàë âçàä è âïåðåä  ïî  êîìíàòå,  èñêîñà  ïîãëßäûâàß  íà
äâàðäà-€ëüáåðòà.
   - ‘ëàâíàß ó âàñ êâàðòèðêà. ðîñòî ïðåëåñòü. Šàê, óæå ñëîìàí  ñòóë?  €õ,
ýòà ìåáåëü â ðàññðî÷êó! å óñïåë âûïëàòèòü,  óæå  íàäî  íîâóþ.  ˆ  êàðòèíó
äîñòàëè "Enfin seuls"! òî âåäü ‹åéòîí, ïðàâäà?
   - ‚îò íàñ÷åò ñâàäüáû... - íà÷àë äâàðä-€ëüáåðò.
   —åçåð êðóòî ïîâåðíóëñß  ê  íåìó  íà  êàáëóêàõ  è  âåñü  ïðåâðàòèëñß  âî
âíèìàíèå.
   - —òî èìåííî?
   - „åëî â òîì, ìèñòåð ”èëèïï...
   - èï äëß âàñ, äîðîãîé ìîé, ïðîñòî èï...
   - ’àê âîò íàñ÷åò ýòîãî... „åëî â òîì... „îëæåí ñêàçàòü âàì, ÷òî ó íàñ ñ
íåé ïðîèçîøëà ìàëåíüêàß ðàçìîëâêà.
   - †åíà ÷òî-òî ãîâîðèëà ìíå îá ýòîì,  ïîêà  ß  ñêèäûâàë  ñâîè  ïå÷àëüíûå
îäåæäû è íàäåâàë âîò ýòè - è-ãî-ãî - íåâèííî-ðàäîñòíûå... óðß  â  ñòàêàíå
âîäû. ðîñüòå äóìàòü îá ýòîì. ƒîâîðþ âàì - è-ãî-ãî - áðîñüòå.  “  êîãî  íå
áûâàåò òàêèõ íåäîðàçóìåíèé. åðåä ñâàäüáîé áåç ýòîãî  íå  îáõîäèòñß.  „åëî
îáû÷íîå. "îìîëâêà îòêëàäûâàåòñß" - ýòî ìîæíî âèäåòü â "’àéìñå" ïîñòîßííî.
‚îò â ÷åì ïðåèìóùåñòâî ïîõîðîííîãî äåëà: ó íàñ áåç  îòáîß.  ‘ïåðâà  ïîêàæè
óäîñòîâåðåíèå î ñìåðòè - áåç ýòîãî çà òåáß íå ïðèìóñü.
   - —òî âàì ãîâîðèëà ìèññèñ —åçåð?
   - „à  íè÷åãî  îñîáåííîãî.  ‘êàçàëà,  ÷òî  âû  íåìíîæêî  ïîâçäîðèëè.  ‚û
âàíäæåëèíó ÷åì-òî îáèäåëè, ÷òî ëè?
   -  Œû  ñ  íåé...  (Ží  ïîèñêàë  âûðàæåíèß).  Œû  ñ  íåé   íåìíîæêî   íå
ñòîëêîâàëèñü.
   ‚çãëßíóâ íà ñâîåãî ïðîòåæå, èï çàìåòèë, ÷òî òîò ãóñòî ïîêðàñíåë. ‚èä ó
íåãî áûë åùå íàèâíåé è ãëóïåé, ÷åì îáû÷íî.
   - Ÿ âåäü íå ìëàäåíåö, äîðîãîé ìîé, -  çàßâèë  èï  —åçåð.  -  å  áóäåì
ãîâîðèòü îá ýòîì. ðîñüòå îá ýòîì äóìàòü. àä  òåì,  ÷òî  â÷åðà  îãîð÷àëî,
çàâòðà ñòàíåòå ñìåßòüñß. ‚åäü âû áóäåòå ðàäû, åñëè  îíà  âåðíåòñß?  ‚åðíî?
àäî ïðèçíàòü çà æåíùèíîé ïðàâî èìåòü ñâîé ïîäõîä - è-ãî-ãî - ê  íåêîòîðûì
âîïðîñàì, â îñîáåííîñòè  íà  ïåðâûõ  ïîðàõ.  ‘îãëàñèòåñü  íà  ýòî,  è  îíà
âåðíåòñß. ‘åé÷àñ æå. ‘îãëàñíû? „à? ó è òîëêîâàòü íå î ÷åì. ‚ñå â ïîðßäêå.
   ‚åðíóâøèñü äîìîé, îí ðàññêàçàë æåíå î ïîëîæåíèè äåë.
   - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî â ýòîì âñå äåëî, - ñêàçàë îí ïîñëå òîãî, êàê  æåíà
ïîñâßòèëà åãî â  ïîäðîáíîñòè  ññîðû.  -  Šàæåòñß,  ó  íàñ  ñ  òîáîé  òàêèõ
íåäîðàçóìåíèé íå áûëî...
   - ’û âñå çíàë îò ðîæäåíèß, - îòâåòèëà Œèëëè —åçåð. - € óæ  ÷åì  äàëüøå,
òåì áîëüøå. îéäó ñêàæó åé. Žíà æäåò íàâåðõó...
   - Ží õî÷åò, ÷òîáû òû âåðíóëàñü, - ñêàçàëà Œèëëè âàíäæåëèíå, ïîäíßâøèñü
íàâåðõ.
   âàíäæåëèíà áûëà çàíßòà ÷òåíèåì "îõîæäåíèé ïðèíöåññû  ðèñöèëëû".  Žíà
îòëîæèëà êíèãó â ñòîðîíó, äåëàß âèä, áóäòî åé æàëü îòîðâàòüñß.
   - € îí ïðîñèò èçâèíåíèß? Ží äîëæåí ïîïðîñèòü èçâèíåíèß.
   - ðîñèò.
   - Ÿ õî÷ó ïîñòàâèòü âñå òî÷êè íàä  è.  òî  ïðîñòî  îïàñíûé  ñóáúåêò.  Ÿ
ãîòîâà âîçíåíàâèäåòü åãî è, åñëè îí  íå  áóäåò  îñòîðîæåí,  â  ñàìîì  äåëå
âîçíåíàâèæó. “ ìåíß äîëæíà áûòü  îòäåëüíàß  êîìíàòà.  Ÿ  äîëæíà...  äîëæíà
èìåòü ñâîé ãîëîñ è ïðàâî ðàñïîðßæàòüñß ñîáîé... îñòîßííî. îñëå òîãî, ÷òî
áûëî, ýòî ïðîñòî íåîáõîäèìî, Œèëëè.
   - èï ãîâîðèò, ÷òî îí ïîíßë, ÷òî âåë ñåáß ïî-èäèîòñêè, è òåïåðü êðîòîê,
êàê îâå÷êà.
   - Žâå÷êà. •ì... Žâå÷êè òîæå ðàçíûå áûâàþò. …ñëè îí õî÷åò, ÷òîáû ìû æèëè
âìåñòå, òàê äîëæåí áûòü ßãíåíêîì.
   - ’àê òû ïîåäåøü è ïîãîâîðèøü ñ íèì?
   Šîãäà âàíäæåëèíà âåðíóëàñü, äâàðäà-€ëüáåðòà íå áûëî  äîìà.  Ží  ïîøåë
ñêàçàòü,  ÷òîáû  åìó  ïðèíåñëè  âèñêè   è   íåñêîëüêî   ñèôîíîâ   ñîäîâîé.
åïðàêòè÷íàß  îñîáà  âïóñòèëà  âàíäæåëèíó,  íè  ñëîâà  íå  ñêàçàâ.  ’àêèì
îáðàçîì, âåðíóâøèñü, îí ñíîâà íàøåë âàíäæåëèíó ó ðóëß.
   îêà åå íå áûëî, îí ãîâîðèë ñåáå, ÷òî,  êàê  òîëüêî  îíà  âåðíåòñß,  îí
ñäåëàåò ñ íåé òî-òî è òî-òî. î åäâà îí ñòîëêíóëñß ñ  íåé  ëèöîì  ê  ëèöó,
îêàçàëîñü, ÷òî âñå çàìûñëû êëàññè÷åñêîé ðàñïðàâû ñîâåðøåííî íåîñóùåñòâèìû.
   - ó? - ïðîìîëâèëà îíà.
   Ží óëîâèë â åå âçãëßäå óãðîçó. ‘äåëàâ øàã  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  íåé,  îí
ñêàçàë:
   - Šàê ß ðàä, ÷òî òû âåðíóëàñü. Ÿ òàê æäàë òåáß.
   - îãîäè, - îñòàíîâèëà îíà åãî. - îãîäè ìèíóòî÷êó, ’ýääè. “áåðè  ðóêó.
ˆ ñëóøàé. …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî ß ïîçâîëþ òàêîìó  ìåäâåäþ,  êàê  òû,  îïßòü
ìåíß óâå÷èòü...
   à ñòîëå ÷òî-òî áëåñíóëî.
   - —òî ýòî òàêîå?
   - òî õëåáíûé íîæ, ìîé ìèëûé. …ñëè òû çàòååøü äðàêó, ß íå ðó÷àþñü...  €
óñòàíîâèòü, êòî èç íàñ íà÷àë, áóäåò òðóäíî. îíèìàåøü? Ÿ íå øó÷ó, ’ýääè.
   Žíà ïðî÷ëà íà åãî ëèöå ñòðàõ è ïîíßëà, ÷òî îäåðæàëà âåðõ -  ïî  êðàéíåé
ìåðå íà äàííîì ýòàïå. Š åå ïðåçðåíèþ  ïðèìåøèâàëñß  âñå  åùå  çíà÷èòåëüíûé
îñòàòîê íåæíîñòè è  ÷óâñòâà  ñîáñòâåííîñòè.  €  â  òåëå  ñíîâà  ïðîñíóëîñü
æåëàíèå.
   - îñëóøàé, - ïðîäîëæàëà îíà. - ˆìåé â âèäó, ÷òî  òû  ïî  ñðàâíåíèþ  ñî
ìíîé åùå ìàëü÷èê: ß íà øåñòü ëåò ñòàðøå òåáß. Œíå  íåïðèßòíî  ãîâîðèòü  îá
ýòîì, íî ýòî íåîáõîäèìî. ’û íè÷åãî íå çíàåøü, íè÷åãî íå ïîíèìàåøü. ’óò íåò
íè òâîåé, íè ìîåé âèíû, íî ýòî òàê. ‹åò ÷åðåç äåñßòü ýòà ðàçíèöà  â  ãîäàõ
íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèß, íî òåïåðü èìååò. ’îãäà ðóêîâîäèòü  áóäåøü  òû.  ‚
ýòîì íå ìîæåò áûòü ñîìíåíèß. îíèìàåøü? î òåïåðü äåëàé òî, ÷òî ß  ãîâîðþ,
è òàê áóäåò ëó÷øå äëß íàñ îáîèõ.
   - € ÷òî ýòî çíà÷èò: äåëàòü òî, ÷òî òû ãîâîðèøü?
   - òî çíà÷èò -  âåñòè  ñåáß,  êàê  âëþáëåííûé,  à  íå  êàê  îñàòàíåëûé,
âçáåñèâøèéñß çâåðåíûø. ‚îò ÷òî ýòî çíà÷èò.
   - î êàê?
   - …ñëè íå çíàåøü, ñëóøàéñß ìåíß.
   - ó õîðîøî, ïóñòü áóäåò ïî-òâîåìó. î ÷òî ß äîëæåí äåëàòü?
   - ’û äîëæåí áûòü òåì ñêðîìíûì âëþáëåííûì, êàêèì áûë ðàíüøå.
   - —òî æå ìíå, òàê âñþ æèçíü ïðîñòîßòü íà êîëåíßõ?
   - „åëàé, êàê ß òåáå ãîâîðþ. …ñëè îáåùàåøü, ìîæåøü ëå÷ü ñî ìíîé ñåé÷àñ.
   - Šàê?!
   - Ÿ ãîâîðþ ñåðüåçíî.
   ˆ âäðóã ýòî óäèâèòåëüíîå ñîçäàíèå, îáîéäß ñòîë, ïîäîøëî ê íåìó,  îáíßëî
åãî, ïðèæàëî ê ñåáå è ïîöåëîâàëî. Ží ìàøèíàëüíî îòâåòèë íà ïîöåëóé.
   Žíà ïîâåëà åãî â ñâîþ êîìíàòó.
   - îêà åùå íå èçâåñòíî, ñòðßñëàñü  ëè  íàä  íàìè  áåäà,  òàê  ÷òî  áóäü
îñòîðîæåí, ’ýääè...
   îñëå òîãî êàê îíà óøëà, îí åùå äîëãî ñèäåë, îíåìåâ îò èçóìëåíèß  ïåðåä
ñòðàííîñòßìè æåíñêîé äóøè.
   "Šàêàß èçìåí÷èâàß! - äóìàë îí. - ‘åé÷àñ íå  çíàåò,  ÷òî  ñäåëàåò  ÷åðåç
äåñßòü ìèíóò. ‹þáîâü, ïîöåëóè, òîëüêî  ïîñïåâàé  çà  íåé,  ïîòîì  âäðóã  -
óáèðàéñß ïðî÷ü, òàê ÷òî ìîæíî ïîäóìàòü, íèêîãäà íè÷åãî è íå áûëî".
   ‘ íåäåëþ îíà ïî÷òè íå çàãîâàðèâàëà î ñâàäüáå, à  ïîòîì  âäðóã  çàßâèëà,
÷òî ÷åì ñêîðåé îíè îáâåí÷àþòñß, òåì ëó÷øå.
   - î÷åìó òàêàß ñïåøêà? - ñïðîñèë äâàðä-€ëüáåðò.
   - Fate accompli  [ïðàâèëüíî  -  fait  accompli  -  ñîâåðøèâøèéñß  ôàêò;
ôðàíöóçñêîå ñëîâî fait (ôàêò) çàìåíåíî àíãëèéñêèì fate (ñóäüáà)]. ’åïåðü ß
çíàþ, ÷òî ìû _äîëæíû_ îáâåí÷àòüñß, âîò è âñå.
   - òî çíà÷èò - ðåáåíîê, - äîãàäàëñß äâàðä-€ëüáåðò.
   Ží ìíîãî äóìàë çà ïîñëåäíèå äíè.  ˆ  ÷åì  áîëüøå  äóìàë,  òåì  ê  áîëåå
ïå÷àëüíûì âûâîäàì ïðèõîäèë.
   - ‡íà÷èò - ðåáåíîê, - ïîâòîðèë îí.
   - ðàâèëüíî: çíà÷èò - ðåáåíîê.
   - ˆ òû... è âñå òåïåðü èñïîð÷åíî.  ‘èäåëêè,  áîëåçíè.  ‚åñü  äîì  ââåðõ
òîðìàøêàìè. € ïîòîì ðåáåíî÷åê - óà-óà-óà.
   - € òû ÷åãî æäàë?
   - Ÿ äóìàë, ìû åùå ïîæèâåì, êàê ñåé÷àñ. î êðàéíåé ìåðå õîòü íåìíîæêî.
   - ‡íàþ, ÷òî òû òàê äóìàë... „à âîò íå âûøëî.
   Žíà ïîãëßäåëà íà åãî âûòßíóâøóþñß ôèçèîíîìèþ.
   - ˆ òîëüêî èç-çà òîãî, ÷òî òû ðàç  áûë  íåîñòîðîæåí,  ’ýääè.  òî  òåáå
õîðîøèé óðîê. åîáõîäèìà îñòîðîæíîñòü.
   î äâàðä-€ëüáåðò íå õîòåë áðàòü âèíó íà ñåáß.
   - ’û ìåíß çàâëåêàëà, - ñêàçàë îí. - ˆìåííî çàâëåêàëà,  ñàìûì  íàñòîßùèì
îáðàçîì. ‘ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ß ïîëó÷èë ýòè ïðîêëßòûå äåíüãè. ƒëàçà áû ìîè
èõ íå âèäåëè. ˆ òåáß òîæå.
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè è íå ïðîðîíèëà íè ñëîâà. „à è ÷òî ìîãëà îíà  íà  ýòî
ñêàçàòü?


        13. ‘‚€„œ€ Ž’Š‹€„›‚€…’‘Ÿ

   Žò÷åãî  ì-ð  ”èëèïï  —åçåð  èçäàâàë  ðæàíèå   íàðßäó   ñ   îáûêíîâåííîé
÷åëîâå÷åñêîé ðå÷üþ? …ãî ìíîãî÷èñëåííûå äðóçüß è çíàêîìûå ïîòðàòèëè  íåìàëî
óìñòâåííîé ýíåðãèè, ïûòàßñü ðàçðåøèòü ýòîò âîïðîñ.  ûë  ëè  ó  íåãî  ýòîò
íåäîñòàòîê  âðîæäåííûì,  èëè   áëàãîïðèîáðåòåííûì,   èëè   âûðàáîòàëñß   â
ðåçóëüòàòå ïîäðàæàíèß? „àæå åãî  íåíàãëßäíàß  Œèëëè  õîðîøåíüêî  íå  çíàëà
ýòîãî. Šîãäà îíà ïîçíàêîìèëàñü ñ íèì è âûøëà çà íåãî çàìóæ, ýòà ÷åðòà áûëà
óæå õàðàêòåðíîé åãî îñîáåííîñòüþ.
   ‚îçìîæíî, òóò  ñûãðàëî  ðîëü  äåòñêîå  çàèêàíüå  è  ïðèåì,  ïðè  ïîìîùè
êîòîðîãî îíî áûëî èçëå÷åíî. ‡àäåðæèòå äûõàíüå,  âäîõíèòå  âîçäóõ  è  ïîòîì
ãîâîðèòå - è  âîò  çàèêàíüå  ïðîøëî,  íî  âìåñòî  íåãî  ïîßâèëîñü  ðæàíüå.
àáëþäàòåëüíûå ëþäè óòâåðæäàëè, ÷òî ðå÷ü ì-ðà —åçåðà âñåãäà ñîïðîâîæäàåòñß
ýòèì ïðèçâóêîì. Ží çàáûâàë  ïðîèçâåñòè  åãî,  ëèøü  êîãäà  áûë  ÷åì-íèáóäü
çàèíòåðåñîâàí. î ïðèáåãàë ê íåìó, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå. à  âå÷åðèíêàõ
ãðîìêîå ðæàíüå ì-ðà —åçåðà áûëî ðàâíîñèëüíî âîçãëàñó  ðàñïîðßäèòåëß  ïèðà:
"‘ëîâî  ïðèíàäëåæèò  òàêîìó-òî".  Žíî  ïîçâîëßëî  åìó   îïðàâäàòü   ïàóçó,
ãàðàíòèðîâàëî, ÷òî åãî íå ïåðåáüþò, ïîêà îí ñîáèðàåòñß ñ ìûñëßìè, è  â  òî
æå âðåìß ïðåäóïðåæäàëî, ÷òî ñåé÷àñ ïîñëåäóåò íå÷òî î÷åíü ñóùåñòâåííîå. Œ-ð
—åçåð ñîõðàíßë ýòó ïðèâû÷êó, íî íèêîãäà íå ãîâîðèë î  íåé.  Ží  áûë  î÷åíü
ñêðûòåí.
   “ íàñ îòíîñèòåëüíî íàøåé ðå÷è ìíîæåñòâî âñßêèõ èëëþçèé,  â  áîëüøèíñòâå
ñëó÷àåâ âçäîðíûõ.  Œû  âîîáðàæàåì,  áóäòî  ãîâîðèì  ßñíî  è  ïîíßòíî,  ÷òî
ñîâåðøåííî íå ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè. Œû  íå  ñëûøèì  òåõ  çâóêîâ,
êîòîðûå ïðîèçíîñèì. Œû äóìàåì, áóäòî ìûñëèì è  âûðàæàåì  ñâîè  ìûñëè.  òî
íàøå âåëè÷àéøåå çàáëóæäåíèå. å÷ü Homo  ’üþëåðà,  Homo  Subsapiens'à,  åùå
íåïðèãîäíà ê òîìó, ÷òîáû âûðàæàòü ßâëåíèß äåéñòâèòåëüíîñòè, à åãî ìûøëåíèå
äàæå â ëó÷øåì ñëó÷àå ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ëèøü ñïëåòåíèå íåóäà÷íûõ ñèìâîëîâ,
àíàëîãèé è ìåòàôîð, ïðè ïîìîùè êîòîðûõ îí ðàññ÷èòûâàåò ïðèñïîñîáèòü èñòèíó
ê ñâîèì  æåëàíèßì.  ðèñëóøàéòåñü  âíèìàòåëüíî  ê  òîìó,  ÷òî  âîêðóã  âàñ
ãîâîðßò, â÷èòàéòåñü â òî, ÷òî ïèøóò, è âû óáåäèòåñü, ÷òî  ó  êàæäîãî  åñòü
ñâîè èçëþáëåííûå çàùèòíûå ïðèåìû, êàæäûé äåëàåò ñîâåðøåííî òùåòíûå ïîïûòêè
äîñòè÷ü ïîäëèííîé âûðàçèòåëüíîñòè, íî ðàçìåíèâàåòñß íà óëîâêè è  õèòðîñòè,
ïðîäèêòîâàííûå ÷åì-òî, - è-ãî-ãî! -  ãîðàçäî  áîëåå  åìó  ñâîéñòâåííûì,  -
èìåííî æàæäîé ñàìîóòâåðæäåíèß.
   ’îëüêî â ïîñëåäíèå ãîäû íàóêè ñèãíèôèêà è ñåìàíòèêà îòêðûëè ëþäßì ãëàçà
íà îãðîìíóþ íåòî÷íîñòü è ïðîèçâîë  ßçûêà.  ƒîâîðßò  î  ÷èñòîì  àíãëèéñêîì,
ñîâåðøåííîì ôðàíöóçñêîì,  èäåàëüíîì  íåìåöêîì  ßçûêå.  òà  ïðåäïîëàãàåìàß
áåçóïðå÷íîñòü - àêàäåìè÷åñêàß èëëþçèß. ‚ íåå ìîæåò ïîâåðèòü  ðàçâå  òîëüêî
øêîëüíûé ó÷èòåëü. Šàæäûé ßçûê ÷òî íè äåíü, ÷òî íè  ÷àñ  èçìåíßåòñß.  ‹þäè,
áîëåå ìåíß êîìïåòåíòíûå â òàêîãî ðîäà âîïðîñàõ, ãîâîðèëè ìíå, ÷òî óñëîâíûé
ôðàíöóçñêèé ßçûê âàíäæåëèíû, ñ ñàìîãî íà÷àëà äàëåêèé îò ñîâåðøåíñòâà, à â
äàëüíåéøåì è âîâñå åþ ïîçàáûòûé,  íå  êà÷åñòâåííî,  à  ëèøü  êîëè÷åñòâåííî
îòëè÷àëñß îò ôðàíöóçñêîãî ßçûêà ëþáîãî ÷åëîâåêà,  â  òîì  ÷èñëå  è  ëþáîãî
ôðàíöóçà. ûòü  ìîæåò,  êîãäà-íèáóäü  èçîáðåòàòåëüíûå  óìû  íàéäóò  ñïîñîá
ïðèáëèçèòü ßçûê, êîòîðûé ßâëßåòñß íå  òîëüêî  ñðåäñòâîì  âûðàæåíèß,  íî  è
îðóäèåì ìûñëè, ê ïîääàþùèìñß îïûòíîé ïðîâåðêå  ðåàëüíûì  ßâëåíèßì.  Žäíàêî
ýòî áóäåò íå ðàíüøå, ÷åì ìû, ’üþëåðû, âûáüåìñß íà óðîâåíü Sapiens'à.  îêà
ýòîãî åùå íåò.
   îêà  ðå÷ü  -  ýòî  ãëàâíûì   îáðàçîì   íàøå   îðóæèå   â   áîðüáå   çà
ñàìîóòâåðæäåíèå, íî ñ ýòîé òî÷êè çðåíèß ñðåäè îáðàçöîâ, ïðèâåäåííûõ â ýòîé
êíèãå, íåò íè îäíîãî, áîëåå îòâå÷àþùåãî ñâîåìó íàçíà÷åíèþ, ÷åì  ïðîòßæíîå,
àãðåññèâíîå,  ïîâåëèòåëüíîå  è  â  òî  æå  âðåìß  âíåøíå  ñòîëü  áåçëè÷íîå
"è-ãî-ãî" èïà —åçåðà. Šàêèì áëåäíûì êàæåòñß ðßäîì ñ íèì "êàê áû  ñêàçàòü"
äâàðäà-€ëüáåðòà, êàêèìè èñêóññòâåííûìè - áåñêîíå÷íûå íàãðîìîæäåíèß íè÷åãî
íå çíà÷àùèõ ôðàç, ïðè ïîìîùè êîòîðûõ  îðàòîð  äåðæèò  ñâîèõ  ñëóøàòåëåé  â
ñîñòîßíèè ïàññèâíîãî áåçðàçëè÷èß, ïîêóäà  óõâàòèò  ïîòåðßííóþ  íèòü  ñâîåé
àðãóìåíòàöèè.
   îñëåäíåå, ÷òî ñïîñîáåí  çàìåòèòü  îðàòîð  èëè  ïèñàòåëü,  -  ýòî  ñâîþ
ñîáñòâåííóþ îãðàíè÷åííîñòü, è êðèòè÷åñêè ìûñëßùèé ñëóøàòåëü  èëè  ÷èòàòåëü
äîëæåí ýòî ó÷èòûâàòü.
   àøå ïîâåñòâîâàíèå,  òîæå  îòìå÷åííîå  ýòèì  íåäîñòàòêîì,  ïðåäñòàâëßåò
ñîáîé óïîðíóþ  ïîïûòêó  âîñïðîèçâåñòè  æèçíåííûå  ßâëåíèß  -  â  ÷àñòíîñòè
îïèñàòü îäíî õàðàêòåðíîå ñóùåñòâîâàíèå è îäíó  õàðàêòåðíóþ  ãðóïïó  -  êàê
ìîæíî ïîëíåå: êàæäûé èíäèâèäóóì ïîêàçàí çäåñü ñî âñåé äîñòóïíîé  èñêóññòâó
àâòîðà ïðàâäèâîñòüþ. ˆ âîò êàæäûé èç íèõ, êðîìå îáùåé èì âñåì  óùåðáíîñòè,
îêàçàëñß  òàêæå  îáëàäàòåëåì  ñâîåé  ñîáñòâåííîé,   ñïåöèôè÷åñêîé   ìàíåðû
âûðàæàòüñß, ñîáñòâåííûõ ðå÷åâûõ óæèìîê è çàïàñîâ ñëîâåñíîãî õëàìà.  Šàê  è
êàæäûé èç òåõ, êîãî âû çíàåòå.
   ˆòàê - è-ãî-ãî! „à çäðàâñòâóåò âåñåëûé øàôåð!
   ‚å÷åð   íàêàíóíå   ñâàäüáû   îí   ïðîâåë   â   óñèëåííîì   íàòàñêèâàíèè
äâàðäà-€ëüáåðòà. Ží îòäàâàëñß àòîìó äåëó ñ  âîçðàñòàþùèì  óâëå÷åíèåì.  Ží
íàõîäèë â íàøåì ãåðîå êàêóþ-òî îñîáóþ ïðåëåñòü, î÷åâèäíî,  íåçàìåòíóþ  äëß
ïðî÷åãî ÷åëîâå÷åñòâà. Šðîìå òîãî, îí ëþáèë ðóêîâîäèòü. Šàê âûðàçèëàñü  åãî
æåíà, îí âñå çíàë îò ðîæäåíüß, íè ðàçó  íå  óêëîíèëñß  îò  ñòîëü  áëåñòßùå
íà÷àòîãî ïóòè è îáëàäàë íåîáû÷àéíûìè ïîçíàíèßìè  îòíîñèòåëüíî  òîãî,  ãäå,
êîãäà è êàê â ëþáîì ñëó÷àå êóïèòü ñàìóþ èçßùíóþ âåùü ïî ñàìîé íèçêîé öåíå.
   - “ íàñ âñå äî íèòî÷êè áóäåò _êàê íàäî_, ’ýääè.  åðåä  öåðêîâüþ  áóäóò
ôîòîãðàôû èç îòäåëîâ ñâåòñêîé  õðîíèêè.  …ñòü  ó  ìåíß  îäèí  ÷åëîâå÷åê...
’àì-òî âåäü íå çíàþò, êòî ìû òàêèå.  Ž,  âû  áóäåòå  âûãëßäåòü  íà  ñëàâó,
ñóìåéòå òîëüêî âûäåðæàòü ìàðêó. óäüòå ïîêîéíû - è-ãî-ãî - äåëî  âåðíîå...
Šàê â àïòåêå.
   Ží òîðæåñòâåííî ïðîøåëñß ñ äâàðäîì-€ëüáåðòîì âçàä è âïåðåä ïî ñïàëüíå.
îòîì âçßë åãî ïîä ðóêó è ïîñòàâèë ïåðåä çåðêàëîì.
   - å óãîäíî ëè! èï è ’üþëåð, îäåòûå ê ñâàäüáå. ó ñêàæèòå,  ðàçâå  ýòî
íå ëó÷øå ëþáûõ ïîõîðîí?
   - Ÿ, çíàåòå, êàê-òî íå îæèäàë âñåãî ýòîãî.
   - ‚îò èìåííî. îýòîìó-òî ß è íóæåí. ó-êà,  ìèëàß  ñèðîòêà,  åùå  ðàçîê
ñâîþ ðå÷ü. "‹åäè è äæåíòëüìåíû!" ó!
   Ží î÷åíü ãîðäèëñß ðå÷üþ, êîòîðóþ ñîñòàâèë äëß ñâîåãî ó÷åíèêà.
   - èêàêèõ òàì "ß íå ïðèâûê âûñòóïàòü ïåðåä ïóáëèêîé" è  ïðî÷åé  åðóíäû.
åò. —òî-íèáóäü ïîïðîùå - ìèëî è íåïðèíóæäåííî. ‘òàíüòå ïîáëèæå  ê  ñòîëó.
’åïåðü íà÷èíàéòå.
   äâàðä-€ëüáåðò ñòàë â ïîçó âîçëå ñòîëà.
   - ‹åäè è äæåíòëüìåíû, - ïðîèçíåñ îí. îòîì, ïîìîë÷àâ, ïðèáàâèë: - ˆ âû,
ìîß äîðîãàß âàíäæåëèíà...
   - •îðîøî!
   - Ÿ ý-ý... Ÿ íèêîãäà â æèçíè íå ïðîèçíîñèë ðå÷åé. ‚îçìîæíî, íå áóäó è â
äàëüíåéøåì. € ñåé÷àñ... ñåðäöå ìîå  ñëèøêîì  ïîëíî!  „à  õðàíèò  âàñ  âñåõ
ƒîñïîäü!
   -  Žòëè÷íî!  ˆñêëþ÷èòåëüíî  òðîãàòåëüíî!   îòîì   âû   ñàäèòåñü.   Œîé
âûñîêî÷òèìûé ïàïàøêà... îí íå îáèæàåòñß, êîãäà åãî çîâóò "ïàëàòêà", òîëüêî
"øèïó÷êà" âûâîäèò åãî èç ñåáß,  -  èòàê,  ìîé  ïàïàøêà  ïóñêàåò  ïðîáêó  â
ïîòîëîê è ñëåãêà  âñåõ  âàñ  îáðûçãèâàåò.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  çàâòðàê  âåäü
óñòðàèâàåò îí. îòîì ïîöåëóè. Œèëëè âàñ öåëóåò. àçíûå æåíùèíû öåëóþò âàñ,
çëîäåé. î ß âûòàñêèâàþ âàñ îòòóäà è íà âîêçàë, à ïîòîì - äèâíûé ’îðêýé.
   - ‚û íàñ ïðîâîäèòå?
   - óäó ñ âàìè äî îòõîäà ïîåçäà... € òåïåðü ïîìîãèòå ìíå ðàçâåñèòü  âàøó
ôðà÷íóþ ïàðó. ‘èíèé êîñòþì áóäåò æäàòü âàñ  íà  êâàðòèðå  ó  ïàïàøêè...  Ÿ
íè÷åãî íå çàáûë. Ÿ-òî óæ íå çàáóäó. —òî áûëî áû ñ ýòîé ñâàäüáîé,  åñëè  áû
íå ìîå savoir raire [óìåíüå âçßòüñß çà  äåëî  (ôðàíö.)],  ýòî  ïðåâîñõîäèò
âñßêîå âîîáðàæåíèå, ãîâîðþ âàì, ïðåâîñõîäèò, ïðîñòî ïðåâîñõîäèò.
   äâàðä-€ëüáåðò ÷èõíóë.
   - ƒäå âàø õàëàò? “  êàæäîãî  ìóæ÷èíû  â  âàøåì  ïîëîæåíèè  äîëæåí  áûòü
ñòåãàíûé õàëàò.
   - Œåíß öåëûé äåíü çíîáèò. àâåðíî, ïðîñòóäèëñß.
   - ‚îò íà òàêîé ñëó÷àé íåîáõîäèìî èìåòü âèñêè, äîðîãîé ìîé. …ñòü  ó  âàñ
ëèìîí? åò ëèìîíà! àäî âñåãäà èìåòü ëèìîí ïîä ðóêîé. ‹ßãòå â  ïîñòåëü.  Ÿ
âàì ïðèãîòîâëþ ãðåëêó, à ïîòîì õîðîøåíüêî óêðîþ âàñ. Šàêîé  òàì  øàôåð!  Ÿ
âàì è íßíüêà è ñëóãà. ’îëüêî ïîìîëèòåñü íà ñîí ãðßäóùèé. à÷èíàéòå.  "‹åäè
è äæåíòëüìåíû è  òû,  ìîß  äîðîãàß  âàíäæåëèíà.  Ÿ  íèêîãäà  â  æèçíè  íå
ïðîèçíîñèë ðå÷åé..."  „àëüøå...  •îðîøî!  €  òåïåðü  ïðèñòóïèòå  ê  âèñêè,
ßãíåíî÷åê, ïðèãîòîâëåííûé äëß çàêëàíèß... Ÿ ïîñòàâëþ çäåñü, îêîëî âàñ. ó,
ñïèòå, ìîé åíåäèêò. îêîéíîé íî÷è.
   î èìåííî ñïàòü-òî äâàðä-€ëüáåðò è íå ìîã. åïðåîäîëèìûé  ñòðàõ  ïåðåä
òåìíîòîé è îòâðàùåíèå ê ñåáå îõâàòèëè åãî.
   —òî-òî â ïîâåäåíèè èïà äà è âñåõ îêðóæàþùèõ ãîâîðèëî åìó, ÷òî íàä  íèì
ñìåþòñß. „íåì îí îïßòü áûë â îáúßòèßõ âàíäæåëèíû  è  òåïåðü  íàõîäèëñß  â
ñîñòîßíèè íåðâíîãî èñòîùåíèß. Žíà âñåãäà ñïåðâà ðàçäðàçíèò  åãî,  à  ïîòîì
ðóãàåò. ’î íå òàê, è ýòî íå òàê. ðèßòíî  ýòî  ñëûøàòü  ìóæ÷èíå?  ˆ  ïîòîì
îïßòü ñòàðàåòñß ðàñïàëèòü åãî. € òåïåðü âîò  åãî  ðàçîäåíóò,  ñëîâíî  øóòà
ãîðîõîâîãî... åò, ýòî óæ ñëèøêîì.  Ží  íå  æåëàåò.  å  æåëàåò.  óäü  îí
ïðîêëßò, åñëè ïîéäåò íà ýòî. Ží ñâîáîäíûé ãðàæäàíèí â ñâîáîäíîé ñòðàíå. Ží
ïîøëåò âñå ê ÷åðòó. ðîâàëèñü îíè ñî ñâîèì ïàðàäíûì çàâòðàêîì.
   Ží âñòàë ñ ïîñòåëè. ƒðîìêî ÷èõíóë. „à, îí ïîøëåò âñå ê  ÷åðòó,  -  âñå,
íà÷èíàß ñ ýòîãî  öèëèíäðà.  Žäíàêî  ïðè  âèäå  áåçóïðå÷íîãî  öèëèíäðà  åãî
ðåøèìîñòü íåñêîëüêî îñëàáåëà. ‚ íåì îïßòü ïðîñíóëñß ðàáîëåïíûé ìåùàíèí. Ží
çàáðàëñß îáðàòíî â ïîñòåëü è äîëãî ñèäåë â íåé,  óñòàâèâøèñü  íà  ïàðàäíûé
ãîëîâíîé óáîð. î ÷åðåç ÷àñ îí óæå ñíîâà áûë â áåøåíñòâå è òâåðäèë, ÷òî íå
æåíèòñß íè çà ÷òî íà ñâåòå. …ãî ñèëîé âòßíóëè â ýòî äåëî. …ãî çàâëåêëè. Ží
âîâñå îá ýòîì íå äóìàë...
   Œ-ð èï, îäåòûé, êàê ïîäîáàåò èäåàëüíîìó øàôåðó,  íåìíîæêî  çàïîçäàë  è
âûêàçûâàë ïðèçíàêè íåòåðïåíèß. “  íåãî  áûëà  áåëàß  ãàðäåíèß  â  ïåòëèöå;
äðóãóþ, ñî ñòåáëåì, îáåðíóòûì ñåðåáðßíîé  áóìàãîé,  ïðåäíàçíà÷àâøóþñß  äëß
åãî æåðòâû, îí äåðæàë â ðóêå. Ží  çâîíèë  öåëûõ  äåñßòü  ìèíóò  ïî÷òè  áåç
ïåðåðûâà, ñòó÷àë,  êîëîòèë  â  äâåðü  êóëàêîì...  àêîíåö,  äâàðä-€ëüáåðò
îòêðûë åìó; îí áûë  â  ïèæàìå.  ƒëàçà  ó  æåíèõà  áûëè  êðàñíûå,  îïóõøèå,
ïîëóçàêðûòûå. å ãîâîðß íè ñëîâà, îí þðêíóë îáðàòíî â ïîñòåëü.
   - òî êàê æå ïîíèìàòü? - ãðîìêî ñïðîñèë ì-ð èï, øèðîêî  ðàñêðûâ  ãëàçà
îò èçóìëåíèß.
   äâàðä-€ëüáåðò  ïîâåðíóëñß  ëèöîì  ê  ñòåíå  è  ïðåâðàòèëñß   â   âîðîõ
ïîñòåëüíîãî áåëüß.
   - Ÿ íå ìîãó, - òßæåëî äûøà, ïðîõðèïåë îí. -  ‘òðàøíî  ïðîñòóäèëñß.  ‚àì
ïðèäåòñß êàê-íèáóäü áåç ìåíß...
   - îâòîðèòå! -  âîñêëèêíóë  èï,  íå  âåðß  ñâîèì  óøàì,  íî  â  ïîëíîì
âîñõèùåíèè. - îâòîðèòå åùå ðàç.
   äâàðä-€ëüáåðò ïîâòîðèë, íî óæå íå  òàê  ãðîìêî  è  åùå  áîëåå  õðèïëûì
ãîëîñîì.
   - "ðèäåòñß êàê-íèáóäü áåç ìåíß!" - îòîçâàëñß èï, ñëîâíî ýõî. -  Šàêàß
ïðåëåñòü! ó ïðîñòî ÷óäî! êèé ïðîêàçíèê!
   Ží ïðûñíóë ñî ñìåõó. ‡àïëßñàë ïî êîìíàòå. ‡àìàõàë ðóêàìè.
   - ’àê âîò è âèæó èõ. ‚èæó èõ âñåõ. Šàê îíè îáõîäßòñß áåç íåãî.
   Ží äàë äâà êðåïêèõ ïèíêà  êîìó  èç  îäåßë,  êîòîðûé  ïðåäñòàâëßë  ñîáîþ
æåíèõ, ïîòîì ïîáåæàë â áóôåòíóþ çà âèñêè.
   ‚åðíóâøèñü â ñïàëüíþ ñî ñòàêàíîì â ðóêå,  îí  ïîñòàâèë  åãî  íà  íî÷íîé
ñòîëèê è óãîñòèë äåçåðòèðà åùå ïàðî÷êîé ïèíêîâ.
   - ƒîñïîäè! —òî æå íàì òåïåðü äåëàòü? - ïðîèçíåñ îí.  -  Œîøåííèê  âû  -
è-ãî-ãî - ýòàêèé. ðèâåñòè èõ âñåõ ñþäà? ‘âßùåííèêà, íåâåñòó  è  âñåõ?  å
ïîëîæåíî ïî çàêîíó. ‚ûçâàòü êàðåòó  ñêîðîé  ïîìîùè  è  îòâåçòè  âàñ  òóäà?
Šîòîðûé  ÷àñ-òî?  “æå  äâåíàäöàòûé!  îñëå  äâåíàäöàòè  íåëüçß  âåí÷àòüñß.
îäíßòü âàñ è îäåòü íàñèëüíî? ‚ñòàâàéòå.
   Ží ïîïðîáîâàë ñòàùèòü ñ äâàðäà-€ëüáåðòà îäåßëî, íî òîò ñëèøêîì  ïëîòíî
çàâåðíóëñß â íåãî.
   - ƒîâîðþ âàì, íå ïîåäó, - çàêðè÷àë äâàðä-€ëüáåðò. - å ìîãó åõàòü è íå
ïîåäó! è çà ÷òî íå ïîåäó! Ÿ ðàçäóìàë!
   èï ïðåêðàòèë àòàêè.
   -  ‚û  èìåëè  êîãäà-íèáóäü  óäîâîëüñòâèå  âñòðå÷àòüñß   ñ   èíñïåêòîðîì
èðêåíõýäîì, ’üþëåð? - ñïðîñèë îí.
   - å æåëàþ ñ íèì âñòðå÷àòüñß.
   - € âñòðåòèòåñü.
   ˆ îí ðåøèë äåéñòâîâàòü.
   - ó, âîò ÷òî. “ âàñ - ñòî ïßòü ïî ”àðåíãåéòó. Ÿ çâîíþ èì ïî  òåëåôîíó.
Žíè ïîøëþò çà âðà÷àì, è òîò ðàçîáëà÷èò îáìàí. € ïîòîì ÷òî? å çíàþ.  î  -
ïîìîãè âàì áîã! Šàêîãî ÷åðòà âû äî ñèõ ïîð íå ïîñòàâèëè òåëåôîí? Ÿ æå  âàì
ãîâîðèë. ðèäåòñß ïîéòè ê àâòîìàòó.
   Šîãäà èï ïåðåñòàë íàïîëíßòü êâàðòèðó  ñâîåé  ïåðñîíîé,  äâàðä-€ëüáåðò
ïðèíßë âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå, ïðåâðàòèâøèñü â êàêîé-òî êîêîí èç ïðîñòûíü,
óâåí÷àííûé óíûëîé  ôèçèîíîìèåé  è  âñêëîêî÷åííîé  øåâåëþðîé,  è  ïðèêîí÷èë
ïîñòàâëåííîå èïîì âèñêè ñ ñîäîé.
   - Ÿ ñîâñåì  çàáûë  ïðî  îòöà,  -  ïðîøåïòàë  îí,  õîëîäåß  îò  ìðà÷íîãî
ïðåä÷óâñòâèß.


        14. ˜ˆ“—Š€ - •‹Ž ‚ Ž’Ž‹ŽŠ

   î  ñâîåé   íàðóæíîñòè   èíñïåêòîð   èðêåíõýä   ïðåäñòàâëßë   êàê   áû
êâèíòýññåíöèþ âñåõ ñêîòëàíä-ßðäñêèõ èíñïåêòîðîâ, ôèãóðèðóþùèõ â îáøèðíîé è
âñå ðàçðàñòàþùåéñß îáëàñòè àíãëèéñêîé ëèòåðàòóðû - äåòåêòèâíîì ðîìàíå.  „à
îí è â ñàìîì äåëå áûë  ðîäîíà÷àëüíèêîì  ýòîé  îãðîìíîé  ñåìüè.  î  ñâîåìó
ïîëîæåíèþ â  ‘êîòëàíä-ßðäå  îí  äîëæåí  áûë  âñòóïàòü  â  íåïîñðåäñòâåííîå
îáùåíèå ñî âñåìè æóðíàëèñòàìè, ïèñàòåëßìè è ïðîñòî ëþáîïûòíûìè, âñå ÷àùå è
÷àùå ßâëßâøèìèñß èçó÷àòü ýòîò  òèï  íà  ìåñòå.  Ží  çàíèìàë  ïåðâóþ  ëèíèþ
ñêîòëàíä-ßðäñêîé  îáîðîíû  è  ïåðâûé  âðûâàëñß  â  óêðûòèå,  êóäà  çàáèëñß
îêðóæåííûé ïðåñòóïíèê. îëåå òîíêèå ñïåöèàëèñòû îñòàâàëèñü íåâèäèìûìè  äëß
ãëàç ïóáëèêè è íåäîñòóïíûìè åå  âîîáðàæåíèþ.  ðåñòóïíèêè  íèêîãäà  èõ  íå
âèäåëè, íè÷åãî íå çíàëè î íèõ. ”îòîãðàôàì íèêîãäà íå óäàâàëîñü ïîéìàòü  èõ
â ñâîé  îáúåêòèâ.  Žò  ñûùèêà-ëþáèòåëß  îíè  áûëè  îòäåëåíû  ïðîïàñòüþ,  è
ïðîïàñòü ýòó çàïîëíßëà ñîáîé ôèãóðà èíñïåêòîðà èðêåíõýäà.  äâàðä-€ëüáåðò
óæå âñòðå÷àë åãî â äåñßòêàõ ðîìàíîâ ïîä äåñßòêàìè ôàìèëèé.
   ˆíñïåêòîð  áûë  âûñîêîãî  ðîñòà  è  êðåïêîãî  ñëîæåíèß;  ÷åëîâåê  òàêèõ
ðàçìåðîâ äåéñòâèòåëüíî ìîã âîïëîùàòü ìíîæåñòâî ëþäåé. äâàðä-€ëüáåðò ìîë÷à
ñìîòðåë, êàê îí ïîñòàâèë ñåáå ñòóë ïîñðåäè êîìíàòû, ïëîòíî óñåëñß  íà  ýòî
çàñêðèïåâøåå ïîä  åãî  òßæåñòüþ  ïðèñïîñîáëåíèå,  óïåð  ðóêè  â  êîëåíè  è
âûñòàâèë ëîêòè.
   - äâàðä-€ëüáåðò ’üþëåð, åñëè íå îøèáàþñü? - ñïðîñèë îí.
   Žò ýòèõ ñûùèêîâ íè÷òî íå óêðîåòñß.
   - „à, - îòâåòèë äâàðä-€ëüáåðò, ÷óòü íå ïîäàâèâøèñü ýòèì ñëîâîì. “ íåãî
îò ñòðàõà ïåðåñîõëî âî ðòó.
   Ží êèíóë îò÷àßííûé âçãëßä íà èïà â íàäåæäå íàéòè â íåì  ïîääåðæêó,  íî
èï, ïî-âèäèìîìó, öåëèêîì óøåë â âîñõèùåííîå ñîçåðöàíèå "Enfin seuls".
   - Œíå ãîâîðèëè, ÷òî âû ñäåëàëè ïðåäëîæåíèå ìîåé äî÷åðè, íî â  ïîñëåäíþþ
ìèíóòó,  êîãäà  âñå  áûëî  ãîòîâî  äëß  ñâàäüáû,  îñêîðáèëè  åå   è   âñåõ
ïðèñóòñòâóþùèõ, íå ßâèâøèñü íà öåðåìîíèþ. ðàâèëüíî ëè ìåíß èíôîðìèðîâàëè?
   - “ ìåíß áûëà ïîâûøåííàß òåìïåðàòóðà, ñýð. ‘òî ÷åòûðå  ñ  ëèøíèì.  ßòü
ãðàäóñîâ âûøå íîðìàëüíîé.
   - óñòßêè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî âàñ æäåò âïåðåäè, -  õîëîäíî  îòâåòèë
èíñïåêòîð.
   - î âåäü ìèñòåð —åçåð çíàåò... òî ïðàâäà, ñýð.
   - å áóäåì ñïîðèòü îá ýòîì. å ñòîèò  áåñïîêîèòü  èç-çà  ýòîãî  ìèñòåðà
—åçåðà. ƒëßæó íà âàñ è äóìàþ, ÷òî îíà òîëüêî âûèãðàëà áû,  ðàçâßçàâøèñü  ñ
âàìè, åñëè á íå...
   ˆíñïåêòîð ïîìîë÷àë, íå â ñèëàõ ïðîäîëæàòü  ñâîþ  ðå÷ü.  Ží  ïîáàãðîâåë.
ƒóáû åãî çëîâåùå ñæàëèñü. Ží çàäûõàëñß. ƒëàçà ó íåãî âûêàòèëèñü èç  îðáèò.
…ãî êàê áóäòî ðàçäóëî, ñëîâíî îí  áûë  íàïîëíåí  ñèëüíî  ñæàòûì  âîçäóõîì.
Šàçàëîñü, îí âîò-âîò ëîïíåò, íî íà ñàìîì äåëå ýòî îí ïðîèçâîäèë íàä  ñîáîé
óñèëèå âîëè.
   Œ-ð èï —åçåð ïåðåñòàë ëþáîâàòüñß êàðòèíîé è, ñäåëàâ  íåñêîëüêî  øàãîâ,
çàíßë íîâóþ ïîçèöèþ, ñ êîòîðîé åìó ìîæíî  áûëî  ëó÷øå  íàáëþäàòü  äåéñòâèß
èíñïåêòîðà. „àæå â åãî ãëàçàõ ê âûðàæåíèþ âåñåëîãî ëþáîïûòñòâà ïðèìåøàëàñü
íåêîòîðàß äîëß ñòðàõà. ‚ êîìíàòå ñòîßëà, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß, ãóëêàß
òèøèíà íàïðßæåííîãî îæèäàíèß êàòàñòðîôû.
   ûëî áû áåñïîëåçíî ãàäàòü î òîì, êóäà äåâàëñß ïåðåïîëíßâøèé  èíñïåêòîðà
âîçäóõ. àñ ýòîò âîïðîñ  íå  êàñàåòñß.  ”àêò  òîò,  ÷òî,  êîãäà  èíñïåêòîð
çàãîâîðèë, åãî ñëîâà çâó÷àëè ñóðîâî è ñïîêîéíî. Ží ñòàë çàìåòíî îïàäàòü.
   - „î÷ü ìîß - åñëè òîëüêî îíà ìîß äî÷ü - ïîøëà â  ìàòü.  òà  æåíùèíà...
ýòà æåíùèíà îïîçîðèëà ìåíß.  Žíà  áûëà  íåãîäßéêà.  àñïóòíèöà.  ˆ  âîò...
îïßòü. åò, ß íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû ïîäîáíàß âåùü ïîâòîðèëàñü.
   - î ß äåéñòâèòåëüíî æåíþñü íà íåé, ñýð. åïðåìåííî æåíþñü.
   - ‘îâåòóþ. € íå òî...
   ˆ îáû÷íûì ñâîèì ãîëîñîì, ñïîêîéíûì, ñîëèäíûì òîíîì ÷åëîâåêà, ïðèâûêøåãî
ïîëüçîâàòüñß ñàìûìè ó÷òèâûìè âûðàæåíèßìè, îí ïðîèçíåñ ñëåäóþùèå, îòíþäü íå
ó÷òèâûå ñëîâà:
   - Ÿ ïðåâðàùó âàñ â îòáèâíóþ êîòëåòó, ñýð. îíßëè?
   - „à, ñ-ñýð, - îòâåòèë äâàðä-€ëüáåðò.
   - ’àê êàê æå ìû ýòî óñòðîèì? ‡ëî ñäåëàíî. ‚ñå ðàçëàäèëîñü  è  ïðèøëî  â
ïîëíûé áåñïîðßäîê. ‚ñå åå çíàêîìûå óçíàþò è íà÷íóò ñóäà÷èòü. Œèñòåð —åçåð,
îíà ãîâîðèò, ÷òî âû ìàñòåð ïî ÷àñòè óñòðîéñòâà âñßêèõ äåë. Žíà ãîâîðèò, âû
ìîæåòå óëàäèòü ÷òî óãîäíî. „à è çíàåòå âñþ ýòó ïóáëèêó ëó÷øå, ÷åì ß.  •îòß
êàê âû ñìîæåòå óëàäèòü âñå ýòî, íå ïðåäñòàâëßþ ñåáå. —òî òåïåðü äåëàòü?
   - …ñëè âû ñïðàøèâàåòå ìåíß... - íà÷àë èï.
   Ží ïîäîøåë ïîáëèæå è íåêîòîðîå âðåìß  ñòîßë,  îòêðûâ  ðîò  è  ïî÷åñûâàß
ïîäáîðîäîê.
   - ˆ-ãî-ãî, - ïðîèçíåñ îí ãðîìêî è ïðîòßæíî. - ‚ òîì, ÷òî ïðîèçîøëî, íåò
íè÷åãî íåïîïðàâèìîãî. ðåæäå âñåãî ñóùåñòâóåò ýòà ëîæü íàñ÷åò òåìïåðàòóðû.
   äâàðä-€ëüáåðò çàáîðìîòàë êàêèå-òî âîçðàæåíèß.
   -   ‹îæü?   -   âîñêëèêíóë   èíñïåêòîð   è   ïðèñòàëüíî   ïîãëßäåë   íà
äâàðäà-€ëüáåðòà, íî áîëüøå íè÷åãî íå ïðèáàâèë.
   - ‘îâåðøåííàß ëîæü, - ïðîäîëæàë èï. - Ÿ åå âûäóìàë, ìíå ëè íå çíàòü. “
íåãî íå áûëî íèêàêîé òåìïåðàòóðû. Ží - è-ãî-ãî -  òðóñà  ïðàçäíîâàë...  î
íàì òåïåðü ïðèäåòñß åå ïîääåðæèâàòü.  ˆ  ÷åì  ñêîðåé  âàíäæåëèíà  ïðîßâèò
áåñïîêîéñòâî ïî ïîâîäó åãî áîëåçíè, òåì ëó÷øå. Œîæíî  áóäåò  ñêàçàòü,  ÷òî
îíà óæå åçäèëà ê íåìó è âåðíóëàñü ñòðàøíî ðàññòðîåííàß. ó äà, ß çíàþ, ÷òî
ýòî íåïðàâäà, íî - è-ãî-ãî - ìû ìîæåì ýòî ñêàçàòü. îòîì ìû ìîæåì ñêàçàòü,
÷òî ïðîèçîøëî íåäîðàçóìåíèå ñ ÷èñëàìè. ˆ ÷òî  ß  êóäà-òî  äåâàë  êîëüöî  è
ñîâåðøåííî ðàñòåðßëñß. ‘âàëèì âñå íà ìåíß.  à  òî  øàôåðà  è  ñóùåñòâóþò.
óñòèì â õîä ëþáóþ âûäóìêó, è  ÷åì  áîëüøå  èõ  áóäåò,  òåì  ëó÷øå.  óäåì
íàâîäèòü òóìàí. Žäíîìó ñêàæåì - äåëî â òîì, à äðóãîìó - äåëî â  ýòîì.  ’àê
÷òî êàæäîìó áóäåò èçâåñòíî áîëüøå, ÷åì îñòàëüíûì, è  ìû  ñêðîåì  ïðàâäó  â
îáùåé íåðàçáåðèõå. ‚îò ÷òî - è-ãî-ãî - ïîäñêàçûâàåò  çäðàâûé  ñìûñë.  ”àêò
ïîëó÷èëñß  íåïðèßòíûé.  €  êàê  âàì  èçâåñòíî,  ñýð,  êàê  èçâåñòíî  âàøèì
ïðåñòóïíèêàì, ÷åì íåêðàñèâåå ôàêòû, òåì áîëåå íåîáõîäèìî èõ çàïóòàòü.  àä
íàìè, ñëàâà áîãó, íå áóäåò òàêîãî ñëåäîâàòåëß, êàê âû, ñýð. ˆ  ÷åì  ñêîðåé
ìû îáëàäèì âñå ýòî äåëî, òåì ëó÷øå.
   - ‚îò ñ ýòèì ß ñîãëàñåí, - îáúßâèë èíñïåêòîð. - ˆ òðåáóþ, ÷òîáû  èìåííî
òàê è áûëî.
   - Ÿ çàéìóñü ýòèì è âñå óñòðîþ, - ñêàçàë èï, ñíîâà âõîäß  â  ñâîþ  ðîëü
ýêà.
   - î åñëè îïßòü íà÷íåòñß êàêàß-íèáóäü êàíèòåëü...
   - ’îãäà êàïóò! - ñìà÷íî ïðîèçíåñ  èï  è  ïîâåðíóëñß  ê  æåíèõó.  -  ‚û
ïîíßëè?
   äâàðä-€ëüáåðò êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
   ˆíñïåêòîð ìåäëåííî âñòàë è íàäâèíóëñß  íà  ñâîåãî  áóäóùåãî  çßòß.  ‚ñß
ãðîçíàß ñèëà ‘êîòëàíä-ßðäà ñîñðåäîòî÷èëàñü â åãî ïîäíßòîì ïàëüöå.
   -  òà  äåâóøêà  áóäåò,  êàê   ïîëàãàåòñß,   áëàãîïðèñòîéíî   îáâåí÷àíà
íåçàâèñèìî îò åå æåëàíèß, èëè âàøåãî, èëè ÷üåãî áû  òî  íè  áûëî...  -  Ží
ïîìîë÷àë, ñëîâíî â íåðåøèòåëüíîñòè. -  Ÿ  íå  äîïóùó,  ÷òîáû  ÷åñòü  ìîåãî
ñåìåéñòâà áûëà âî âòîðîé ðàç çàëßïàíà ãðßçüþ. ‚û íà íåé æåíèòåñü è  áóäåòå
ïîäîáàþùèì îáðàçîì ñ íåé îáðàùàòüñß. î õàðàêòåðó ýòî íàñòîßùàß ìåãåðà, íå
ñïîðþ, íî âñå-òàêè îíà îáðàçîâàííàß ìîëîäàß ëåäè, è âû ýòîãî íå çàáûâàéòå.
Žíà ëåäè, à âû íå äæåíòëüìåí...
   ’åïåðü óæ îí íå îáðàùàëñß ê äâàðäó-€ëüáåðòó. Ží ãîâîðèë ñàì  ñ  ñîáîé,
ãëßäß ïîâåðõ èïà.
   - Œíå ÷àñòî ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷