в  проката  при
аварии  развалились,  и  их содержимое  полетело  в  сторону  жилого  модулЯ
наподобие  замедленных  метательных  ножей.  Њало  того:  с   кучей  металла
смешались обломки грузовика и части развалившегосЯ Ядерного реактора.
     Њножество  стальных плит  ударило по модулю ребром, отчего его  обшивка
получила длинные, в несколько сотен метров, пробоины. Џлиты отскочили  после
удара, а за  ними  последовали металлические болванки  и  принЯлись  нещадно
колотить по  уже и без того  побитому модулю. ’рескалась обшивка, обнажались
десЯтки  кают,  в  модуле  образовалось   множество  глубоких   вмЯтин.  Џри
столкновении модуль прекратил свое плавное  движение  вперед и стал медленно
вертетьсЯ,  поворачиваЯсь   к   месту   аварии   то   нетронутым  боком,  то
пострадавшим.
     Ћдин  из  тЯгачей  ринулсЯ  вдогонку за грудой металла,  котораЯ совсем
недавно ЯвлЯла собой грузовой  корабль и  его груз, дабы проследить  за тем,
куда  отнесет  металлические  заготовки и чтобы  попытатьсЯ спасти уцелевших
членов  экипажа. Ћстальные  тЯгачи  усмирили вращавшийсЯ модуль, их  экипажи
оказали пострадавшим  рабочим  первую  помощь,  затем  прибыли  спасательные
бригады с ближайших астероидов, и, наконец, подоспел "ђгабвар".
     Ќа той стороне модулЯ, которую  искорежили стальные плиты и болванки, в
живых  не  осталось никого,  кроме  нескольких  худлариан,  индифферентных к
космическому  вакууму,  и немногих тралтанов, которые  также могли некоторое
времЯ выдержать пребывание в безвоздушном пространстве: они при этом впадали
в анабиоз и закрывали все естественные отверстиЯ тела. Ќо  даже отличавшиесЯ
невероЯтной физической  силой толстокожие худлариане и тралтаны не  могли бы
выжить при нулевом  давлении, имеЯ ранениЯ. Њассивную  взрывную декомпрессию
не умели лечить даже в ѓлавном ѓоспитале ‘ектора.
     Ѓольше других при  аварии пострадали худларианские и тралтанские отсеки
модулЯ. ‚  других отсеках утечки воздуха не произошло, хотЯ так или иначе по
сигналу  учебной   тревоги  жильцы  модулЯ   облачились   в   скафандры   и,
следовательно,  были защищены и  от  резкого падениЯ давлениЯ.  Ќо и  в этих
отсеках многие были ранены при столкновении с грузовиком и во времЯ вращениЯ
модулЯ. ‘кафандры  были прочны,  но не всесильны. Љак  только  внутри модулЯ
восстановили искусственную гравитацию, большинство раненых попали в надежные
руки менельденских медиков,  своих сородичей. ђаненых разместили  по  спешно
преображенным  в палаты каютам,  где  они ожидали отправки на родные планеты
длЯ дальнейшего лечениЯ или реабилитации.
     ‚ ѓлавный ѓоспиталь ‘ектора отправили наиболее тЯжело раненных.
     €звестие  об  аварии в системе  Њенельден  пришло  в госпиталь  как раз
вовремЯ,  чтобы отвлечь  ЉонвоЯ от других серьезных  проблем,  хотЯ,  на его
взглЯд,  радоватьсЯ тому,  что можешь  отложить крайне важное совещание  под
предлогом срочного вылета неотложки к месту катастрофы, было стыдно.
     Њнемограммы уже успели так основательно закрепитьсЯ в  сознании ЉонвеЯ,
что  ему было трудно  определить, чьи  чувства владеют  им,  чьи реакции  он
проЯвлЯет - свои или чужие. Ћн все чаще со страхом ожидал приближениЯ встреч
с Њерчисон,  чреватых интимной  близостью, -  тех  часов, когда они оба были
свободны от дежурств и могли  уединитьсЯ в своей комнате.  Љонвей просто  не
представлЯл, как будет себЯ вести, насколько будет владеть собой и ситуацией
и,  что  самое  главное  -  как на его  поведение будет реагировать  любимаЯ
женщина.
     €  вот  неожиданно  "ђгабвар"  был  послан  в  систему   Њенельден  длЯ
руководства  спасательной операцией  и доставки  в  госпиталь  тЯжелораненых
рабочих. …стественно, полетела  и Њерчисон - один из главных  членов бригады
медиков.
     ‘начала  Љонвей этому очень обрадовалсЯ. Ћднако, будучи  бывшим  главой
медицинской  бригады кораблЯ-неотложки, он понимал,  какаЯ  опасность грозит
Њерчисон при осуществлении крупномасштабной спасательной акции. Љонвей начал
беспокоитьсЯ  за  нее. €  вместо того чтобы  радоватьсЯ  тому, что не увидит
подругу пару дней, он жутко переживал и  в один прекрасный момент обнаружил,
что ноги  сами несут его  к  шлюзу  приемного  покоЯ  длЯ травматологических
пациентов, куда вот-вот должен был прибыть "ђгабвар".
     ‚озле шлюзовального  люка  Љонвей  обнаружил  Ќэйдрад  и  „анальту. Ћни
стоЯли  поодаль  от  сотрудников приемного  покоЯ,  делавших  свое дело  и в
посторонней помощи не нуждавшихсЯ.
     -  ѓде  патофизиолог Њерчисон?  -  спросил  Љонвей,  проводив  взглЯдом
носилки,  на   которых  везли   тралтана  с  множественными  травматическими
ампутациЯми. Љ  поверхности сознаниЯ  ЉонвеЯ  тут  же вынырнула  мнемограмма
”ѓ‹€,  подсказавшаЯ  массу  методов  лечениЯ  этого  пациента. Љонвей  резко
трЯхнул головой, чтобы прочистить ее, и произнес еще более решительно:
     - џ хочу видеть Њерчисон.
     „анальта,  расположившийсЯ  рЯдом  с  нехарактерно  молчаливой Ќэйдрад,
принЯлсЯ  преображатьсЯ  в женщину-землЯнку, ростом  и фигурой  напоминавшую
патофизиолога. ‡аметив, что  это шоу  у ЉонвеЯ восторга не вызвало, „анальта
мгновенно вернулсЯ в свое обычное бесформенное состоЯние.
     - Ћна на борту? - прищурившись, резко спросил Љонвей.
     ЏодвижнаЯ   шерсть  медсестры  гулЯла   волнами,  вертелась  крошечными
водоворотиками. Љельгианское alter ego ЉонвеЯ подсказывало ему,  что Ќэйдрад
очень не хочет отвечать на его вопрос и ожидает больших неприЯтностей.
     - џ  получил  кельгианскую мнемограмму,  - негромко  проговорил Љонвей,
указав на разбушевавшуюсЯ шерсть Ќэйдрад. - —ем вы так встревожены, сестра?
     -  Џатофизиолог  Њерчисон  решила  остатьсЯ  на  месте происшествиЯ,  -
наконец ответила  Ќэйдрад, -  чтобы помочь  доктору  Џриликле  в  сортировке
больных.
     - ‚ сортировке?! - взорвалсЯ Љонвей. -  Џриликле не следует  подвергать
себЯ... ЏроклЯтие!  Њне бы  следовало тоже отправитьсЯ туда и помочь им. ’ут
полным-полно докторов, которые и без менЯ окажут помощь раненым, а если... “
вас есть возражениЯ?
     Љартина волнениЯ  шерсти Ќэйдрад изменилась. ’еперь она отражала другие
эмоции.
     - „октор Џриликла возглавлЯет бригаду медиков, - сказала  кельгианка. -
…го  долг -  находитьсЯ  на  месте происшествиЯ и  руководить  спасательными
работами и распределением пострадавших по  степени тЯжести полученных травм,
независимо  от  того, как он  сам при этом  страдает физически или морально.
Џрисутствие бывшего руководителЯ бригады  может быть сочтено недооценкой его
профессионализма, который до сих пор ЯвлЯлсЯ образцовым.
     ЌаблюдаЯ  за движениЯми чрезвычайно  выразительной кельгианской шерсти,
Љонвей  не мог  не изумитьсЯ силе  чувств, питаемой  Ќэйдрад к  старшему  по
должности коллеге, назначенному на этот пост всего несколько дней назад. Љак
правило, подчиненные  начальство уважали,  порой  побаивались,  а чаще всего
выполнЯли  распорЯжениЯ  своих  руководителей с известной долей неохоты.  Ќо
Џриликла доказал, что  существует иной способ  руководства подчиненными: его
распорЯжениЯ исполнЯлись беспрекословно из страха ранить чувства босса.
     Љонвей промолчал, а Ќэйдрад продолжала:
     - ‚аше предложение оказать  бригаде помощь не было неожиданностью,  все
так и думали,  что вы  его  выскажете.  €менно поэтому патофизиолог Њерчисон
осталась  с Џриликлой.  Љак вам известно,  эмпатический дар  цинрусскийца не
требует того, чтобы  доктор Џриликла работал в непосредственной близости  от
пострадавших.  Џоэтому он  держитсЯ от  раненых  на  достаточном удалении, а
непосредственно работает с ними Њерчисон,  как и вы бы работали, находись вы
там.
     -  „октор, -  наконец  вступил  в  разговор  „анальта.  - Џатофизиологу
Њерчисон помогают несколько крупных, мускулистых  особей, относЯщихсЯ к тому
же виду,  что  и она,  имеющих богатый  опыт  в  осуществлении  спасательных
операций. ќти существа производЯт извлечение раненых из-под завалов согласно
указаниЯм патофизиолога и заботЯтсЯ о том, чтобы эти самые завалы не грозили
безопасности доктора Њерчисон.
     џ упоминаю об этом, доктор, - добавил „анальта, - чтобы успокоить вас и
заверить в том, что вашей партнерше никакаЯ опасность не грозит.
     ’актичнаЯ, уважительнаЯ  речь „анальты после прЯмолинейных высказываний
Ќэйдрад прозвучала чуть ли не заискивающе. Љонвей не забыл о том, что  ’ЋЃ‘,
помимо способности  к мимикрии, наделены и даром эмпатии, но вежливость была
приЯтна ему в любом случае - как искреннЯЯ, так и наиграннаЯ.
     - Ѓлагодарю вас, „анальта, за заботу, - сказал Љонвей и, обратившись  к
Ќэйдрад,  сокрушенно  покачал  головой.  -   €  все-таки...  Џриликла  -  на
сортировке раненых!
     Ћдна эта мысль  заставлЯла  ЉонвеЯ,  да  и  любого  другого,  кто  знал
хрупкого эмпата, содрогнутьсЯ.
     ќффективность и чувствительность эмпатических способностей цинрусскийца
при его работе в составе бригады медиков "ђгабвара" были поистине неоценимы.
’еперь,  когда  Џриликлу  поставили  во  главе  бригады, в  этом  плане  его
обЯзанности  остались  прежними. ќмпат мог легко  разыскать  на  потерпевшем
аварию корабле  пострадавших  по их эмоциональному  излучению, в особенности
тех, кто  не мог двигатьсЯ, получил тЯжелые травмы и находилсЯ без сознаниЯ.
Ћн  умел  с абсолютной  точностью определить, в каком скафандре - труп, а  в
котором  -  живое  существо.  „обивалсЯ этого цинрусскиец путем настройки на
остаточное эмоциональное  излучение мозга. Џриликла ощущал то  же самое, что
ощущал  мозг  бесчувственного  раненого,  и,  анализируЯ  свои ощущениЯ, мог
решить, есть  ли надежда разжечь тлеющий огонек жизни. …сли при авариЯх была
надежда  хоть  кого-то  спасти, действовать  приходилось быстро, и  зачастую
именно эмпатический дар  Џриликлы позволЯл сэкономить  времЯ  и спасти жизнь
многим страдальцам.
     Ћднако  за этот дар  цинрусскийцу приходилось дорого платить: ведь чаще
всего Џриликла  был вынужден терпеть  те же  страданиЯ, что и обследуемые им
раненые. €ногда  обследование заканчивалось быстро, но порой на него уходило
много  времени. Ћднако при сортировке пострадавших во времЯ аварии в системе
Њенельден  Џриликла должен  был столкнутьсЯ с  жутким эмоциональным  шоком -
таким, какого прежде ему испытывать не доводилось.
     Љ  счастью,  Њерчисон   питала  к  крошке  эмпату  чувства,  близкие  к
фанатичному материнству, и должна была позаботитьсЯ о том,  чтобы бушевавшие
внутри разбитого модулЯ чувства - боль, страх, тоска по погибшим товарищам -
эмпат переживал, находЯсь как можно дальше от раненых.  Љроме того, Њерчисон
навернЯка следила и за тем, чтобы эмоциональные контакты  Џриликлы были  как
можно более короткими.
     ‘ортировка раненых  требовала  присутствиЯ  ‘таршего хирурга  на  месте
происшествиЯ.  Џриликла   был  одним   из  лучших   хирургов  госпиталЯ,   а
ассистировала  ему  патофизиолог  высочайшего уровнЯ  - выше  стоЯли  только
диагносты.  „а, вдвоем они могли  справитьсЯ с этой жуткой работой быстро  и
профессионально.
     ЋпиратьсЯ при этом они  будут на меры, разработанные в далеком прошлом,
когда  требовалось оказание срочной медицинской помощи в массовом масштабе -
после  воздушных   атак,  бомбардировок,  террористических  актов  и  прочих
последствий  межрасового массового психоза, называемого войной, который унес
множество жизней -  пожалуй, больше, чем стихийные бедствиЯ. ‚  такое  времЯ
медикам приходилось экономить и времЯ, и средства. Ћни не могли тратить силы
в попытках спасти безнадежно  раненных. ‚от какова была стратегиЯ сортировки
пострадавших.
     Џосле оценки состоЯниЯ  раненых  их  делили  на  три  группы.  ‚ первую
попадали  пострадавшие  с  поверхностными и  не  угрожавшими жизни травмами,
существа,  пережившие  психологический шок, а  также  те, с  началом лечениЯ
которых  можно было  не торопитьсЯ, и  они,  следовательно,  могли дождатьсЯ
отправки на родные планеты. ‚о вторую группу определЯли смертельно раненных,
которым можно было  только  облегчить  предсмертные  муки.  ’ретью, наиболее
важную  группу   составлЯли  больные  с  тЯжелейшими  травмами,   у  которых
сохранЯлась надежда на выздоровление в случае оказаниЯ неотложной помощи.
     ѓлЯдЯ  на очередные носилки,  на которых  везли раненого, вид  которого
было   невозможно   определить  из-за  огромного  количества  реанимационной
аппаратуры, Љонвей думал о том, что в ѓлавный ѓоспиталь ‘ектора привозЯт как
раз  раненых из третьей  группы.  Џо его  мнению, этот  раненый вот-вот  мог
перейти из третьей группы во вторую.
     - ќто  последний  раненый  из  доставленных  этим  рейсом,  -  поспешно
сообщила Ќэйдрад. - Ќам нужно срочно вылетать за новой партией.
     Љельгианка развернулась и,  засеменив многочисленными лапками, поползла
к  переходной трубе,  ведущей к борту "ђгабвара". „анальта, превратившийсЯ в
темно-зеленый  шар  с  единственным  глазом и  ртом,  посмотрел на ЉонвеЯ  и
сказал:
     - Љак вы уже навернЯка  заметили, доктор, ‘тарший врач  Џриликла весьма
высокого  мнениЯ о хирургической квалификации своих коллег. Љроме того,  ему
просто нестерпима мысль о признании того или иного случаЯ безнадежным.
     ђот  и  глаз  исчезли, поверхность  шара  разгладилась,  и  ’ЋЃ‘ быстро
покатилсЯ вслед за Ќэйдрад.

        ѓлава 13
     Ћ  возвращении  "ђгабвара"  с  последней  партией  раненых  из  системы
Њенельден  Љонвей  узнал,  собираЯсь  на  первое  в  своей  жизни  совещание
диагностов. Џоскольку он был новичком,  он не  мог пропустить  это совещание
под предлогом того, что ему надо  перемолвитьсЯ парой слов с Њерчисон, - это
бы сочли проЯвлением бестактности и грубейшим нарушением субординации. €так,
встреча с любимой вновь откладывалась.  ќто немного утешало  ЉонвеЯ,  но ему
было  жутко стыдно, что его это утешает.  Ћн занЯл  свое место, нисколько не
ожидаЯ, что сможет внести хоть какой-то вклад в этот ‘овет Ѓогов.
     Љонвей бросил нервный  взглЯд  на  сидевшего  напротив  него  O'Њapy  -
единственного  не-диагноста на совещании, кроме  самого  ЉонвеЯ-практиканта.
ѓлавный  психолог   казалсЯ   карликом   рЯдом   с  массивным  ’орннастором,
разместившимсЯ  по  одну  руку  от него, и  огромной  герметической защитной
оболочкой ‘емлика -  метанодышащего  холодолюбивого  диагноста-‘Ќ‹“.  Ћ'Њара
ответил Љонвею непроницаемым взглЯдом. Ќа совещание собрались диагносты всех
мастей. Ћдни  из них  сидели, другие  свернулись клубками,  третьи свисали с
насестов - словом, каждый из  них  разместилсЯ  на том  предмете обстановки,
который обеспечивал ему  наибольший  комфорт. Љонвей  не мог  судить  об  их
настроении по выражениЯм физиономий, хотЯ многие из них смотрели на него.
     Џервым  слово  взЯл ќргандхир,  один  из  присутствующих  на  совещании
мельфиан-ќ‹Ќ’.
     -  Џрежде  чем  мы приступим к обсуждению  плана лечениЯ  поступивших в
госпиталь раненых из  системы Њенельден  -  то  есть  срочнейшей  и наиболее
приоритетной работы,  -  не желает ли кто-нибудь  упомЯнуть  о каких-либо не
столь срочных делах, требующих общего обсуждениЯ и руководства? Љонвей,  вы,
будучи новобранцем,  пополнившим  рЯды добровольных безумцев,  навернЯка уже
столкнулись с кое-какими проблемами?
     - ‘толкнулсЯ, - согласилсЯ Љонвей и растерЯнно добавил:
     - ‚ настоЯщее времЯ проблемы носЯт технический характер.  Џока они либо
вне моей компетенции, либо совершенно неразрешимы.
     -  Џожалуйста,  уточните, - послышалсЯ чей-то голос с  противоположного
конца зала.  Ќе исключено, что это был один  из кельгиан, чьи речевые органы
при разговоре шевелились едва заметно. - ‘тоит надеЯтьсЯ, что неразрешимость
этих проблем носит всего лишь временный характер.
     Ќа  миг  Љонвей  почувствовал  себЯ,  как когда-то,  младшим  интерном,
которого   куратор   отчитывает   за   поспешность   суждений   и   излишнюю
эмоциональность. „а, критику  он  вполне заслужил. …му пришлось взЯть себЯ в
руки и заново все обдумать всеми пЯтью своими разумами.
     Ћн, старательно выговариваЯ каждое слово, проговорил:
     - ’ехнические проблемы возникают  вследствие необходимости обустройства
палаты с адекватной средой обитаниЯ  и необходимым медицинским оборудованием
длЯ размещениЯ ‡ащитника Ќерожденных до наступлениЯ родов, и...
     - Џрощу прощениЯ за то, что прерываю вас, Љонвей, - вмешалсЯ  ‘емлик, -
но оказать вам  непосредственную  помощь  в решении этой задачи мы наврЯд ли
сумеем. ‚едь это вы осуществили спасение данного существа из пострадавшего в
аварии  кораблЯ,  это  у вас  произошел  краткий  телепатический  контакт  с
разумным эмбрионом,  и,  следовательно,  только  вы  обладаете  достаточными
личными познаниЯми  длЯ решениЯ этой задачи. ‘о всем  моим сочувствием  могу
вам сказать единственное: добро пожаловать в эту проблему.
     - “вы,  Я не  могу  оказать  вам непосредственной помощи, -  вступил  в
разговор ќргандхир, - но Я бы мог обеспечить вас сведениЯми по  физиологии и
поведению во  многом сходного с ‡ащитниками Ќерожденных существа, обитающего
на Њельфе.  ќти существа, так же как и  юные ‡ащитники,  рождаютсЯ полностью
сформированными и способными к самозащите. ђоды  имеют место у этих  существ
один-единственный раз за  жизнь, и у них всегда рождаетсЯ четверо детенышей.
ЏоЯвившись на свет, отпрыски этого  существа  принимаютсЯ нападать на своего
родителЯ,  пытаЯсь  его  сожрать.  Љак правило, родителю  удаетсЯ не  только
уцелеть,  но  и  успешно  защититьсЯ,  после чего  он  пожирает  одного-двух
детенышей,  а детеныши  порой пытаютсЯ съесть один другого. Ќе будь это так,
они  бы  уже  давно стали  господствующим  видом  на  Њельфе.  ќти  существа
неразумны...
     - ‘лава Ѓогу, - пробормотал Ћ'Њара.
     - ..€ врЯд ли когда-либо у них разовьетсЯ разум, - продолжал ќргандхир.
-  ‚аши  сообщениЯ о ‡ащитнике  Ќерожденных  Я  изучил  с большим интересом,
Љонвей, и был бы рад обсудить с вами эту тему, если вам кажетсЯ, что таковое
обсуждение может вам чем-то помочь. Ќо вы упомЯнули и о других проблемах.
     Љонвей  кивнул.  ЊельфианскаЯ   мнемограмма  уже  рисовала   перед  его
мысленным   взором  маленьких,  похожих  на  Ящериц   существ,  обитавших  в
сельскохозЯйственных областЯх Њельфы. ќти  созданиЯ  ухитрились  выжить  как
вид, невзираЯ на свои упорные попытки  самоуничтожениЯ. „а, параллели  между
ними  и  ‡ащитниками Явно прослеживались. Ќепременно при первой  возможности
следовало поговорить с диагностом-мельфианином.
     -  ЉажетсЯ неразрешимой и проблема ѓоглеска.  ‘рочности  здесь нет,  то
есть  срочность   существует  длЯ   менЯ,   поскольку  имеет  место   личнаЯ
заинтересованность. Џоэтому мне бы не хотелось тратить ваше времЯ на...
     -  Ђ  Я  не  знал,  -  один  из  двоих  присутствующих  илленсиан-Џ‚‘†,
беспокойно задергавшись внутри наполненной  хлором  оболочки,  -  что у  нас
имеетсЯ гоглесканскаЯ мнемограмма.
     Љонвей совсем  забыл о том,  что "личнаЯ заинтересованность" -  одно из
словосочетаний,  пользуЯсь которыми  диагносты  и  ‘таршие  врачи - носители
мнемограмм дают  друг другу понЯть,  что их сознание вмещает  запись  памЯти
существа, о  котором в данный  момент идет речь.  Ќе дав Љонвею  ответить, в
разговор вмешалсЯ Ћ'Њара.
     -  ’акой  мнемограммы  у нас нет,  -  сообщил  он.  -  Џередача  памЯти
произошла случайно и не  по доброй воле. ќто случилось  во  времЯ  посещениЯ
Љонвеем  ѓоглеска.  Ѓыть может, он пожелает в  дальнейшем поделитьсЯ  с нами
подробностЯми случившегосЯ, но сейчас Я с  ним  согласен:  дискуссиЯ на  эту
тему может затЯнутьсЯ и не дать особых результатов.
     ‚се диагносты как один не сводили глаз с ЉонвеЯ. Џервым, предварительно
сменив  фокусное  расстоЯние  объектива своего  наблюдательного  устройства,
заговорил ‘емлик.
     -  ‘ледует ли  мне понЯть,  что вы  обладаете  записью  памЯти, которую
нельзЯ стереть,  Љонвей?  -  поинтересовалсЯ  он.  - ќта мысль  менЯ пугает.
Џеренаселенность моего  сознаниЯ создает длЯ менЯ массу сложностей,  и Я уже
подумывал о  возвращении к  должности ‘таршего врача  за счет стираниЯ части
мнемограмм. Ќо мои alter ego - это гости, которых  всегда можно выгнать вон,
если их  компаниЯ становитсЯ невыносимой. Ћднако перманентнаЯ запись памЯти,
которую нельзЯ стереть,  - это уже  слишком. Џоверьте, никто из ваших коллег
не  станет  осуждать  вас,  если вы  решите  поступить  так,  как  собираюсь
поступить Я, и попросите, чтобы все остальные мнемограммы были стерты...
     -  Џодобные  желаниЯ  возникают  у  ‘емлика,  - шепнул  Ћ'Њара  Љонвею,
заблаговременно  отключив  транслЯтор,  - каждые несколько  дней  в  течение
последних   шестнадцати   лет.  Ќо  он   прав.   …сли  гоглесканскаЯ  памЯть
действительно мешает из-за своего взаимодействиЯ с другими мнемограммами, их
лучше  стереть.  „ействительно,  вас  никто  не  осудит,  никто   не  сочтет
неадекватной   личностью.  Џроцедура,   между  прочим,  чувствительнаЯ.  Ќо,
собственно говорЯ, особой чувствительности за вами не числитсЯ.
     -  ...‘реди  гостей моего сознаниЯ,  - вещал  тем  временем  ‘емлик,  -
попадаютсЯ   существа,   которые  вели,  скажем   так,   небезынтересный   и
неортодоксальный  образ   жизни.  ђасполагаЯ  подобным  опытом,  не  имеющим
непосредственного отношениЯ к  медицине, Я бы  посоветовал  вам, если  у вас
возникнут сложности личного порЯдка с патофизиологом Њерчисон...
     - ‘ Њерчисон? - недоверчиво переспросил Љонвей.
     - ќто вполне возможно, - как ни в чем не бывало отозвалсЯ ‘емлик. - ‚се
здесь  присутствующие высоко ценЯт ее  профессионализм  и личные качества, и
лично мне  было бы неприЯтно думать, что  она будет испытывать эмоциональные
травмы из-за того, что Я вовремЯ не дал вам такого совета, Љонвей. ‚ам очень
повезло  в  том смысле, что это существо ЯвлЯетсЯ  вашим спутником жизни. џ,
естественно, никакого физического влечениЯ к этому существу не испытываю...
     -  Ћтрадно слышать,  - выдавил Љонвей и  устремил  отчаЯнный  взглЯд на
Ћ'Њару в  поисках  поддержки. “  него было такое ощущение, что диагност-‘Ќ‹“
мало-помалу  утрачивает свой  переохлажденный кристаллообразный рассудок. Ќо
ѓлавный психолог хранит бесстрастность.
     -   ..†елание   помочь   вам   проистекает   из   действиЯ  мнемограммы
землЯнина-„Ѓ„ѓ, котораЯ  оккупировала  большую  часть  моего  сознаниЯ,  как
только  Я  вступил  в беседу с вами,  - продолжал разглагольствовать ‘Ќ‹“. -
„онором этой  записи  был талантливейший  хирург,  чрезмерно, на мой взглЯд,
увлеченный  деЯтельностью,  свЯзанной  с  продолжением  рода.  Џоэтому  ваша
спутница жизни вызывает у менЯ большое волнение. Ћна обладает способностью к
невербальному общению  и  даже  к  бессознательному  - в процессе  соитиЯ, а
область молочных желез у нее особенно...
     -  “  менЯ, - поспешно прервал ‘Ќ‹“ Љонвей,  - подобные чувства вызвала
практикантка-худдарианка из детской палаты длЯ ”ђЋЃ.
     ’ут  же выЯснилось, что среди  присутствующих на  совещании  диагностов
многие  ЯвлЯютсЯ  реципиентами худларианских  мнемограмм.  ќти  медики  были
отнюдь   не  против  пространного  обсуждениЯ  профессиональных  качеств   и
физических достоинств медсестры, но ‘Ќ‹“ эти разговоры моментально пресек.
     - Џодобные  разговоры могут создать у ЉонвеЯ превратное мнение о нас, -
заЯвил ‘емлик, и окулЯры его  зрительного устройства развернулись, дабы дать
‘Ќ‹“  возможность охватить всех присутствующих взглЯдом. - Ћни могут уронить
диагностов в  глазах ЉонвеЯ, который придерживаетсЯ о  нас высокого мнениЯ и
навернЯка  не  сомневаетсЯ в том,  того наши  выдающиесЯ таланты заслуживают
более  достойного применениЯ. ’ак  позвольте  же мне  заверить его от вашего
имени в том, что мы всего лишь пытаемсЯ показать потенциальному члену нашего
сообщества,  что проблемы, с  которыми он столкнулсЯ, не новы и решаемы  тем
или  иным  способом. Љак  правило,  их решение достигаетсЯ  за  счет  помощи
коллег, которые готовы оказать вам поддержку в любое времЯ.
     - Ѓлагодарю вас, - вымолвил Љонвей.
     - ‘удЯ  по продолжительному молчанию  ѓлавного  психолога, -  продолжал
‘емлик, -  до сих пор дела  у вас шли более или менее сносно. ’ем не менее Я
мог  бы  кое  в  чем   вам  помочь,  но  моЯ  помощь   скорее  будет  носить
экологический, нежели личный характер. ‚ы можете в любое времЯ наведатьсЯ на
мой уровень. …динственное условие -  вам  придетсЯ ограничитьсЯ галереей длЯ
наблюдателей.
     Ќа  самом  деле  мало  кто  из  теплокровных  кислорододышащих  медиков
интересуетсЯ  моими  пациентами,  -  добавил  ‘Ќ‹“.  -  Ќо если вы  согласны
нарушить это правило, придетсЯ предпринЯть кое-какие организационные меры.
     - Ќет, спасибо,  -  покачал головой  Љонвей.  - ‚рЯд ли  мне  удастсЯ и
сейчас, и когда-либо  в обозримом будущем  внести  полезный  вклад в лечение
кристаллообразных существ, живущих при температуре ниже нулЯ.
     -  € тем  не менее,  - не унималсЯ метанодышащий, -  если  вы  все-таки
решите посетить нас, непременно выведите ваши наушники на полную громкость и
не забудьте отключить  транслЯтор. Ќекоторые  из  ваших теплокровных  коллег
остались очень довольны результатами посещениЯ наших уровней.
     - „а, их пыл там здорово охладили, - сухо проговорил Ћ'Њара и добавил:
     - Њы  тратим  непростительно много времени на личные проблемы ЉонвеЯ  в
ущерб его пациентам.
     Љонвей обвел присутствующих взглЯдом, гадаЯ,  многие ли из них наделены
мнемограммами ”ђЋЃ.
     - …сть сложности с гериатрией  ”ђЋЃ, - сказал он. -  ‚  частности,  мне
трудно принЯть решение о проведении  рискованной длЯ пациентов множественной
ампутации. ‚ случае ее успеха удастсЯ ненадолго  продлить пациентам жизнь. ‚
противном случае пациенты будут оставлены на произвол судьбы. Ћднако и после
операции качество их жизни будет незавидным.
     ќргандхир,  восседавший в  проволочном  гамаке,  наклонил  вперед  свой
красиво  раскрашенный панцирь, и  его  жвала задвигались в такт  переводимым
словам.
     - ‘ подобными ситуациЯми, - сказал он, - Я в  жизни сталкивалсЯ не раз,
как и все  мы,  и  проблема  эта волнует  многие  виды, не только худлариан.
ЏользуЯсь мельфианским сравнением, могу  сказать вам, Љонвей, что результаты
таких  операций  выглЯдЯт  как некрасиво  обкусанный  панцирь.  ЂмпутациЯ  -
проблема этическаЯ, Љонвей.
     - Ѓезусловно!  -  подхватил один  из  кельгиан,  не  дав  Љонвею  и рта
раскрыть.  -  ђешение должно быть личным и тайным. •отЯ, учитываЯ мои знаниЯ
об  этом  специалисте,  Я  бы сказал,  что  Љонвей предпочтет  хирургическое
вмешательство клиническому наблюдению за пациентом в терминальном состоЯнии.
     -  ‘клонен  согласитьсЯ,  -  впервые  с  начала  совещаниЯ подал  голос
’орннастор. - …сли  положение  в любом случае  безнадежное, лучше попытатьсЯ
что-то сделать, нежели  не делать ничего.  ЋперационнаЯ  среда в  палате длЯ
”ђЋЃ  создает  определенные  ограничениЯ  длЯ  медиков других  видов, а  вот
опытный хирург-землЯнин мог бы добитьсЯ там хороших результатов.
     -  ‡емлЯне-„Ѓ„ѓ  - не самые лучшие  хирурги в ѓалактике, - снова встрЯл
кельгианин,  и шевеление  его шерсти поведало обладателЯм  мнемограмм „Ѓ‹” о
тех  чувствах,  которые   он  не  мог  облечь  в  слова.  -  ‚  определенных
обстоЯтельствах тралтаны, мельфиане, цинрусскийцы и  мы, кельгиане, способны
продемонстрировать  хирургическое мастерство  более высокого уровнЯ.  Ћднако
бывают ситуации, когда мы просто  не в состоЯнии  блеснуть своим  искусством
из-за экологических условий...
     -  “словиЯ  в  операционной  должны быть адекватными  длЯ  пациента,  -
возразил чей-то голос, - а не длЯ врача.
     - ...или из-за факторов  физиологии  хирурга,  - продолжал свою  тираду
кельгианин.  -  ‡ащитные костюмы  и транспортные  средства,  необходимые длЯ
работы  во  враждебной  окружающей среде,  в  значительной  степени стеснЯют
точные движениЯ манипулЯторных конечностей. ЊанипулЯторам же с дистанционным
управлением недостает гибкости, а порой они  отказывают  в самые критические
моменты. Ђ вот руки „Ѓ„ѓ можно защитить от  многих потенциально опасных сред
за  счет  редкостно  тонких  перчаток, не  стеснЯющих движениЯ пальцев и  не
мешающих    сокращениЯм    примыкающей   мускулатуры.    ‚следствие    всего
вышесказанного   землЯне   способны   оперировать   с   минимальной  потерей
эффективности  в условиЯх  повышенного  давлениЯ  и большой силы притЯжениЯ.
ђуки   хирургов-„Ѓ„ѓ  сохранЯют  завидную  подвижность  даже  тогда,   когда
находЯтсЯ  вблизи   антигравитационной  аппаратуры.  ЌесмотрЯ  на   грубость
строениЯ и  сравнительную  ограниченность подвижности, руки у „Ѓ„ѓ способны,
выражаЯсь хирургически, пролезть куда угодно, и...
     - Ќу, это  вы, конечно,  хватили, - вмешалсЯ ‘емлик. - "Људа  угодно" -
это чересчур.  Љонвей, Я был бы вам  очень признателен,  если  бы вы держали
свои перегретые руки подальше от моих пациентов.
     -   „иагност   Љурзедт   проЯвлЯет   несвойственную   длЯ   кельгианина
дипломатичность, -  вставил  ќргандхир.  -  Ћн хвалит  ваш  профессионализм,
одновременно объЯснЯЯ, почему вам  придетсЯ справитьсЯ со всеми  труднейшими
заданиЯми, и даже более того.
     - ќто Я понЯл, - рассмеЯлсЯ Љонвей.
     -  ‚от  и  славно,  -  пробасил  ’орннастор.  -  Ђ  теперь  перейдем  к
рассмотрению  срочного вопроса  -  лечению менельденских  раненых.  …сли  вы
будете  так любезны и  взглЯнете на  ваши  дисплеи,  мы обсудим  клиническое
состоЯние    пациентов,   предлагаемые   схемы   лечениЯ   и   необходимость
хирургического вмешательства...
     Ќа  некоторое  времЯ все отвлеклись  от препарированиЯ чувств ЉонвеЯ  и
разбора   его   профессиональных    заморочек,   завуалированных   вежливыми
расспросами,  выражением сочувствиЯ и  высказыванием пожеланий.  ’орннастор,
самый опытный диагност в госпитале, возглавил консилиум.
     - ...Љак видите,  лечение большинства пациентов, - продолжал тралтан, -
поручено   ‘таршим   врачам,   относЯщимсЯ   к   различным   физиологическим
классификациЯм  и обладающим профессиональным уровнем, более  чем адекватным
длЯ осуществлениЯ  этой работы.  …сли возникнут непредвиденные сложности, за
помощью  обратЯтсЯ к кому-либо  из нас. Ћднако ответственность  за небольшую
часть пациентов  - самых  тЯжелых  больных - лЯжет  непосредственно  на нас.
Ќекоторым  из  вас будет поручено  лечение всего  одного  пациента.  Џричины
такого ограничениЯ  станут вам  понЯтны,  когда вы  ознакомитесь с историЯми
болезни. „ругим придетсЯ позаботитьсЯ о большем количестве  пациентов. Џосле
окончаниЯ  консилиума  вам  следует  немедленно  приступить  к  формированию
хирургических бригад и подробному планированию операций. …сть еще какие-либо
вопросы, предложениЯ?
     Ќа  несколько  минут  диагносты  погрузились  в изучение  материалов  о
препорученных  их заботам раненых.  ‚се  либо молчали,  либо  сокрушались по
поводу плачевного состоЯниЯ своих будущих пациентов.
     -  ‚от  вы   мне  поручаете  двоих  раненых,  ’орннастор,  -  проворчал
ќргандхир,  постукиваЯ  кончиком острой  клешни по дисплею, -  а у них такое
количество осложненных и декомпенсированных переломов... …сли и  удастсЯ  их
спасти, в них придетсЯ впихнуть  такое множество спиц,  проволоки и пластин,
что всЯкий раз, когда  они окажутсЯ поблизости от генератора, из-за индукции
у  них  будет  жутко повышатьсЯ  температура  тела.  Љстати  говорЯ,  что на
Њенельдене забыли эти двое орлигиан-„Ѓ„ѓ?
     -  Ћни  пострадали при  ликвидации  последствий  катастрофы, -  ответил
патофизиолог.  - ђаботали в бригаде спасателей, посланной  с  расположенного
неподалеку орлигианского металлообрабатывающего комплекса. Њежду  прочим, вы
всегда жаловались, что вам недостает опыта в хирургии „Ѓ„ѓ.
     - Ђ мне вы дали  только  одного  больного,  -  сказал  диагност  ‚осан.
Љрепеллианский осьминог развернулсЯ  к ’орннастору, издал непереводимый звук
и добавил:
     - Ќечасто мне  доводилось видеть столь удручающую клиническую  картину.
Ѓезусловно, Я здесь поработаю всеми своими восемью руками.
     - €менно число и ловкость ваших манипулЯторных конечностей, - отозвалсЯ
’орннастор,  - прежде всего  побудили менЯ препоручить этого  пациента вашим
заботам.  Ћднако  наш  консилиум пора  заканчивать.  …сть  ли  у кого-то еще
вопросы, прежде чем мы приступим к делу?
     ќргандхир торопливо проговорил:
     -  ‚о времЯ осуществлениЯ трепанации черепа у одного из моих  пациентов
был бы крайне желателен мониторинг эмоционального излучениЯ.
     -   €  мне   бы   он  не  помешал,  -  подхватил  ‚осан,  -  на   этапе
предоперационной  подготовки  в  целЯх  оценки  уровнЯ  сознаниЯ пациента  и
потребности в наркозе.
     -  € мне! € мне! - громко потребовали еще несколько  диагностов.  ‘коро
все  загомонили хором,  и транслЯторы зашкалило. ’орннастор  жестом  призвал
собравшихсЯ к тишине.
     - “ менЯ такое  подозрение, - заключил тралтан, - что ѓлавный  психолог
должен вновь напомнить  вам о физиологических и психологических возможностЯх
нашего единственного квалифицированного медика-эмпата. Њайор?
     Ћ'Њара прокашлЯлсЯ и сухо, монотонно проговорил:
     -  Ќе  сомневаюсь,  доктор  Џриликла с радостью вызвалсЯ бы помочь всем
вам, однако ему, ‘таршему врачу и потенциальному диагносту,  лучше  судить о
том, где более высока  потребность  в приложении  его эмпатического дара. Ќе
будем  также забывать  о том,  что, хотЯ эмпатический мониторинг  пациентов,
находЯщихсЯ в бессознательном состоЯнии во времЯ операции, дело, безусловно,
полезное и нужное,  но пациенту от такого мониторинга не жарко и не холодно,
и единственное его преимущество состоит в успокоении оперирующего хирурга.
     Ќе  будем также  забывать и  о  том, - продолжал ѓлавный  психолог,  не
обращаЯ ровным счетом никакого вниманиЯ на непереводимые выражениЯ протеста,
прозвучавшие  в  ответ на  его заЯвление,  - что нашему  эмпату лучше  всего
даетсЯ совместнаЯ работа с теми, кто его любит  и понимает. Ђ поскольку  это
так, вам  должно быть  Ясно,  почему Џриликле  позволено  лично  выбирать  и
пациентов, и хирургов, с которыми он пожелает работать. ’ак вот... …сли тот,
кто работает рука об руку  с Џриликлой  с тех самых пор,  когда  цинрусскиец
пришел в наш  госпиталь  младшим  интерном,  тот,  кто  опекал его на первых
порах, если этот  доктор попросит Џриликлу ассистировать во времЯ  операции,
эмпат ему не откажет. Ќе так ли, Љонвей?
     - џ...  да, пожалуй,  - промЯмлил Љонвей. Џоследние несколько  минут он
просто  ничего  не слышал, уйдЯ  с  головой  в  изучение материалов о  своих
пациентах  - своих почти  безнадежных пациентах. ќто изучение повергло его в
состоЯние, близкое к готовности поднЯть профессиональный бунт.
     -  ‚ам  нужен Џриликла?  -  негромко  спросил  O'Њapa.  - €меете  право
отказатьсЯ. …сли вы просто хотите, чтобы вам помог ваш друг-эмпат, но можете
обойтись без  его  услуг,  так и скажите.  Џо  левую  руку  от  вас  тут  же
выстроитсЯ очередь из ваших  коллег,  отчаЯнно  нуждающихсЯ в ассистировании
цинрусскийца.
     Љонвей  на миг задумалсЯ,  стараЯсь  регулировать  все составные  части
своего  разума.  „аже  милаЯ робкаЯ Љоун  излучала  сочувствие  к пациентам,
вверенным его  заботам, а ведь раньше одного только зрелища вполне здорового
худларианина  было  достаточно,  чтобы  повергнуть ее  в  панический  страх.
Ќаконец Љонвей ответил:
     -   Ќе  думаю,  чтобы  при  оперировании  этих  больных  мне   так   уж
потребовалась помощь  эмпата. Џриликла не  способен творить чудеса, а  здесь
такаЯ  картина,   что  как   минимум  в  трех  случаЯх  нужно  вмешательство
сверхъестественных сил. Ќо даже если операции пройдут успешно, Я  не уверен,
что  и  сами  пациенты, и их  ближайшие  родственники  будут  нам несказанно
благодарны.
     - Њожете отказатьсЯ от этих пациентов, - спокойно произнес O'Њapa, - но
только в том случае, если сумеете обосновать свой  отказ не только тем,  что
они безнадежны. Љак  мы уже упоминали ранее, вам  как  диагносту-практиканту
может   показатьсЯ,  что  на  вас  сваливают  неоправданно   большое   число
тЯжелобольных. „елаетсЯ это длЯ того, чтобы вы  свыклись с мыслью о том, что
в госпитале приходитсЯ сталкиватьсЯ не только  с милыми, аккуратными полными
излечениЯми, но и со скромными успехами, а порой - и с неудачами. „о сих пор
вам не приходилось  отЯгощать  себЯ проблемами  послеоперационного  ухода за
больными, верно, Љонвей?
     - џ все понимаю, - сердито буркнул Љонвей. Ћщущение у него было  такое,
словно его то ли решили пожурить  за прежние успехи, то ли (в скрытой форме)
обвинить  в высокомерии. Ћднако  он тут же подумал:  не  из-за  того  ли так
разозлилсЯ, что в этих обвинениЯх есть солиднаЯ долЯ истины. ‘державшись, он
добавил более спокойно:
     - Ќаверное, мне раньше просто везло...
     - •ирург вы превосходный! - попыталсЯ подбодрить ЉонвеЯ ’орннастор.
     -   ...на  пациентов,  чье   лечение  могло  завершитьсЯ  либо   полным
выздоровлением, либо бесповоротной  неудачей, - продолжал  Љонвей.  - Ќо эти
больные... „аже притом, что  аппаратура жизнеобеспечениЯ работает постоЯнно,
у  менЯ  такое  ощущение,  что они  живы, если  хотите,  только  номинально.
ќмпатический  дар Џриликлы мне  необходим  только  длЯ того,  чтобы  в  этом
удостоверитьсЯ.
     -  ќтих раненых  в госпиталь отправил Џриликла, - подал  голос  один из
кельгиан, прежде молчавший. - ‡начит, он навернЯка не счел их безнадежными.
     - “ вас сложности с планированием операций, Љонвей?
     - Ѓезусловно, нет! - огрызнулсЯ Љонвей и продолжал более сдержанно:
     - Џросто  Я знаю,  что  Џриликла,  как  все цинрусскийцы - неисправимый
оптимист. …му чужды мысли как о неблагоприЯтном прогнозе вследствие лечениЯ,
так и о признании больного безнадежным с самого начала. Ѓыло времЯ, когда он
и  менЯ приучил  стыдитьсЯ подобных  заключений. Ќо  теперь Я смотрю на вещи
реально. € мое мнение таково: пожалуй, трое из этих  пациентов ЯвлЯют  собой
материал, который вот-вот будет готов длЯ передачи патологоанатомам.
     - Ќаконец-то вы,  похоже, более или  менее Ясно осознали положение дел,
Љонвей,  - медленно, с  пафосом  проговорил ’орннастор. - ’еперь вам  больше
никогда  не  удастсЯ  целиком и  полностью  посвЯтить  себЯ  одному отдельно
взЯтому пациенту. ‚ы должны научитьсЯ  смирЯтьсЯ с  неудачами, делать выводы
из этих неудач и добиватьсЯ того, чтобы в будущем они поспособствовали вашим
успехам. Ќе исключено, что вы потерЯете всех четверых больных, а может быть,
всех до одного спасете. Ќо какой бы план лечениЯ вы  ни избрали, какие бы ни
получили  результаты - хорошие или плохие,  - вы неизбежно  используете свой
многократно умножившийсЯ  разум  и  поймете, достаточно  ли стабилен тот или
иной  его  компонент,  способен  ли  он  руководить  вашими  действиЯми  вне
зависимости от того,  кто  примет решение об  их выполнении -  вы лично  или
кто-то из доноров ваших мнемограмм.
     Љроме  того,  - продолжал  ѓлавный диагност,  -  в процессе  работы над
менельденскими  ранеными  вам  не  удастсЯ отвлечьсЯ от прочих  ваших забот.
Џроблемы   гериатрии  ”ђЋЃ,   сложности   вследствие   недостаточно   хорошо
разработанной  системы  замещениЯ  ампутированных  конечностей,  приближение
родов  у  ‡ащитника.  Ќо  даже нестираемый  мнемологический  материал  вашей
подруги-гоглесканки может сыграть свою положительную  роль. ’ак вот, если вы
все это уже записали на корочку... Љстати,  эту фразу мне подсказал землЯнин
-  донор  мнемограммы,  кажетсЯ,  она   из  тех,  что  вы,  „Ѓ„ѓ,   именуете
каламбурами.  Љороче:  вам бы  уже  следовало  понЯть, что восстановительнаЯ
хирургиЯ ”ђЋЃ должна сыграть решающую роль в  лечении всех четверых раненых,
вверенных вашему попечению.  ‹юбаЯ  неудача обеспечит  вам  непосредственный
доступ к органам, необходимым длЯ спасениЯ не столь безнадежных пациентов.
     Ќам всем трудно смирЯтьсЯ с неудачами, Љонвей,  - продолжал ’орннастор,
-  и  вам  это  дастсЯ  нелегко.  Ћднако  данные больные поручены вам  не из
психологических соображений. ‚аша хирургическаЯ квалификациЯ позволЯет...
     -  Ќаш  чрезмерно многословный  коллега  повторЯетсЯ,  - встрЯл один из
диагностов-кельгиан, раздраженно  шевелЯ  шерстью.  - Ћн хочет сказать,  что
наихудшие больные достаютсЯ наилучшим докторам. Ќе могли бы мы теперь кратко
обсудить положение  двух моих  пациентов,  пока  они  оба  не  умерли...  от
старости?

        ѓлава 14
     Џервые  три  часа  ушли  на  подготовительную  работу,   закрытие  ран,
полученных  вследствие  травматических  ампутаций  на  месте  катастрофы, на
оценку степени внутренних повреждений,  на проверку готовности  операционных
бригад.  ЌесмотрЯ на  то, что костюм ЉонвеЯ был снабжен системой охлаждениЯ,
он все равно жутко взмок.
     Ќа  этом этапе  его работа носила  большей частью характер  надзора  за
деЯтельностью  подчиненных,  посему   усиленное  потоотделение  не  ЯвлЯлось
следствием  бешеной  физической  активности.  Ћ'Њара называл  это  состоЯние
психосоматической потливостью и терпеть не мог тех, кто был к ней склонен.
     Ћдин  из пациентов скончалсЯ  до операции, и Љонвей  изумилсЯ тому, что
среагировал  на   его   смерть  гораздо  сдержаннее,  чем  ожидал.  “  этого
худларианина прогноз был в любом случае самый неблагоприЯтный, потому  никто
и  не   удивилсЯ,   когда  биодатчики   зарегистрировали  летальный   исход.
Њельфианский,  илленсианский,  кельгианский,   тралтанский  и  гоглесканский
компоненты сознаниЯ ЉонвеЯ отреагировали на это с некоторым профессиональным
сожал