тный  евразиец  со  снежной  шевелюрой  вышел
вперед. ѓлаза „жуны широко раскрылись,  когда  она  узнала  его.  ќто  был
доктор ‚у - глава исследовательской группы на  ‘авакире.  Ћна  поразилась,
что он все еще жив, а еще больше тому, что человек в его  возрасте  прошел
медицинскую проверку и попал в экспедицию.
   - Ѓлагодарю вас, доктор Ѓремен, - сказал он. - џ - доктор Џол ‚у, глава
группы Љонтакта с инопланетЯнами, а все остальные  -  члены  аналитической
группы.
   - „лЯ менЯ большаЯ честь познакомитьсЯ с вами, доктор  ‚у,  -  ответила
„жуна. - џ много слышала о вашей работе с савакиранцами. - Ћна потЯнулась,
чтобы пожать ему руку, но вспомнила, что ее кисти  засунуты  в  мешки  длЯ
образцов, и смутилась.
   Ћн  улыбнулсЯ  и  поклонилсЯ   -   жест,   показавшийсЯ   архаичным   и
стилизованным, но одновременно и формальным, и теплым.
   - џ тоже рад чести познакомитьсЯ с вами, доктор  ‘аари.  Њы  собирались
встретитьсЯ с вами еще на берегу всей  нашей  группой,  но  доктор  Ѓремен
опередил нас.
   „жуна кивнула.
   - Ѓлагодарю вас, доктор ‚у. Џрекрасно вернутьсЯ домой.
   Ћн обернулсЯ, чтобы представить ей других членов аналитической  группы.
ѓлаза „жуны полезли на лоб,  когда  она  узнала  Ђнтонио  Њайату.  Ћн  был
начальником отдела исследований в  ее  самой  первой  экспедиции  и  очень
сильно помог ей в приобретении полевых навыков.
   - ’онио! Љак Я рада вас видеть! - почти закричала  „жуна,  положив  ему
руки на плечи. - ‘колько же мы не виделись? ‹ет шесть? €ли семь?
   - ‘емь, - подтвердил он. - Ћчень долго. џ видел твой дневник.  ЋтличнаЯ
работа.
   „жуна засмеЯлась.
   - “ менЯ был хороший учитель!
   ’онио в той первой экспедиции взЯл ее в ежовые рукавицы и обучил  почти
всему, что она сейчас знает о работе в поле.
   - ‘пасибо, - сказал он. - Ђ ты была отличной ученицей. Њне хотелось  бы
узнать о твоей жизни здесь во всех  подробностЯх,  если  у  тебЯ  найдетсЯ
времЯ.
   - Љонечно, ’онио, это будет так здорово!
   - ЂналитическаЯ группа  встретитсЯ  с  вами  в  17:00  по  корабельному
времени. ќто примерно через четыре часа, -  вмешалсЯ  доктор  ‚у,  заметив
некоторую растерЯнность „жуны. Ћна не знала, который сейчас час. -  Џрежде
чем начнетсЯ опрос, вам следует пройти медицинский осмотр.
   Ћн оставил ее на попечение  медиков,  которые  тут  же  увели  „жуну  в
карантинное отделение. Ћни провели ее туда через воздушный шлюз, сообщили,
что теперь она будет тут жить, вручили сосуд длЯ сбора мочи и  потребовали
тут же выдать им материал длЯ анализа.
   „жуна оглЯдела свою комнату.  ќто  была  больничнаЯ  палата,  чистаЯ  и
стерильнаЯ, с твердым,  удобным  длЯ  дезинфекции  покрытием.  Ѓыл  тут  и
крошечный туалет с душем. „жуна  вздохнула  с  сожалением  -  с  настоЯщей
ванной придетсЯ подождать.
   „жуна  надела  больничный  халат,  который  уже  ожидал  ее.   Ћткинула
покрывало на  постели  и  провела  ладонью  по  чистому  белью.  ЌастоЯщаЯ
постель! ‘егоднЯ отправитьсЯ спать будет  величайшим  наслаждением!  Џотом
она взЯла сосуд длЯ мочи и отправилась в  туалет.  Џослушно  помочилась  в
сосуд, затем спустила воду -  просто  ради  удовольствиЯ  посмотреть,  как
работает сливной бачок.
   Љогда она вышла из туалета, врачи уже дожидались ее. Ћни забрали  мочу,
удовлетворенно киваЯ головами.
   - Ђ это и есть аллу, о которых вы писали так много? - спросил  один  из
них, пробуЯ шпору на ощупь. „жуна поморщилась и отвела его руку.
   - „а, это они, доктор, но, пожалуйста, будьте  осторожны  -  они  очень
чувствительны.
   - Њожете показать нам, как они функционируют? - спросил тот же врач.
   - Љонечно, - ответила она.
   ‘ подносика  с  медицинскими  инструментами  „жуна  взЯла  скальпель  и
сделала длинный разрез на тыльной стороне руки.
   Ћт неожиданности у врачей и сестер перехватило дыхание, и они бросились
к ней.
   - ‘покойней! - прикрикнула она, протЯгиваЯ к ним раненую  руку.  Љровь,
лившаЯсЯ  сначала  ручьем  и  стекавшаЯ  каплЯми  на  пол,  вдруг  потекла
медленнее, а потом и совсем остановилась. Ћдин из  врачей  успел  схватить
чашку Џетри и собрать немного крови длЯ анализа. „жуна соединила краЯ раны
и почувствовала, как они срастаютсЯ.
   - „октор, будьте добры, смойте с моей руки кровь.
   Ћн повиновалсЯ. ‚се, что осталось от раны,  была  тонкаЯ  белаЯ  линиЯ.
‚рачи столпились, чтобы рассмотреть залеченную рану.
   - џ прочел все, что вы писали об этих шпорах, - заметил один из них,  -
но видеть, как они работают, - дело совсем другое.
   Џолюбовавшись зажившей раной, врачи занЯлись  дотошным  и  утомительным
физическим осмотром. Ћни взЯли  образцы  всего  -  кожи,  крови,  фекалий,
слюны, мазки из влагалища, пункции костного мозга, биопсию ткани  в  месте
контакта ее кожи с кожей, наращенной туземцами, - снаружи и  изнутри.  ‚се
это показалось „жуне изнурительным и даже унизительным, а  расход  энергии
на заживление нанесенных ей повреждений просто истощил ее.
   ‚ животе „жуны бурчало. Ћна была голодна, а дело шло к вечеру.
   - Ќеужели вы еще не кончили с  анализами?  -  спросила  она.  -  „октор
Ѓремен обещал мне горЯчую трапезу и горЯчую ванну. џ долго была  лишена  и
того, и другого. Љроме того, залечивание этой  раны  потребовало  от  менЯ
больших энергетических затрат. Њне нужно поесть, чтобы компенсировать их.
   - ‚се остальные анализы мы возьмем позже, - согласились врачи.
   - Ѓлагодарю вас, - вздохнула она  с  облегчением,  окрашиваЯсь  в  цвет
лаванды.
   Ћдин из врачей подошел к телефону и что-то произнес.
   - џ сообщил камбузу, что вы готовы ужинать, - сказал он, вешаЯ  трубку.
- Џовар говорит, что ваш ужин будет готов через полчаса.
   - Ђ когда кончитсЯ мой карантин? - спросила „жуна.
   - ќто зависит от результатов анализов. ЌадеемсЯ, скоро.
   ‚рачи забрали свои  инструменты  и  материалы  длЯ  анализов  и  вышли,
оставив „жуну одну. Ћна чувствовала себЯ невероЯтно одинокой,  и  ей  было
жутко неуютно в этой  стерильной  и  пустой  комнате.  Ђ  тенду  были  так
далеко...
   - ’ак, - сказала она пустоте. - ’аким вот образом.
   ‚ углу комнаты послышалось какое-то шебуршение. ќто была белаЯ  мышь  в
проволочной клетке. „жуна смотрела, как та крутитсЯ в своем колесе. Љолесо
вертелось, тихонько потрескиваЯ. „жуна  улыбнулась.  ’еперь  она  была  не
одна.
   Ћна притронулась к прутьЯм клетки и что-то  ласково  прошептала  мышке.
Ћна очень надеЯлась, что та благополучно  перенесет  карантин.  ‚едь  мышь
была тут только затем, чтобы проверить, не ЯвлЯетсЯ ли  присутствие  „жуны
смертельно опасным длЯ других существ.
   „жуна долго и со вкусом принимала душ.  Ћн  был  восхитителен  -  такой
горЯчий, какой она только могла  выдержать.  Љ  сожалению,  мыло  жгло  ее
чувствительную "туземную" кожу, так что пришлось ограничитьсЯ  тем,  чтобы
отскрести грЯзь просто мочалкой. ‚ытершись насухо, она надела новую чистую
одежду. Ќет, все-таки как хорошо вернутьсЯ, подумала она,  улыбаЯсь.  ‚се,
что ей сейчас нужно, это хороший плотный ужин, а уж тогда она будет готова
ко всем другим процедурам. € как будто в ответ на  ее  желание,  раздалось
деликатное жужжание. Љогда над дверью  зажглась  зеленаЯ  лампочка,  „жуна
открыла ее. ‚нутри воздушного шлюза стоЯла тележка  с  накрытым  салфеткой
подносом на ней. „жуна вкатила тележку  в  комнату,  поставила  поднос  на
стол, села и снЯла салфетку.
   “жин был сервирован на белоснежном столовом белье и  отличном  фарфоре.
”иле лососЯ, от которого еще шел пар, под укропом и  сметанным  соусом,  в
сопровождении свежих оранжевых  лисичек,  маринованной  мелкой  моркови  и
шпината,  сервированных  в  Японском  стиле  -  в  виде   туго   скатанных
рулончиков, разрезанных на тонкие ломтики. ‚се самое любимое. ѓлаза  „жуны
увлажнились.
   ‹осось  был  объедение.  „жуна  зажмурилась,  наслаждаЯсь  его   тонким
ароматом. ‡атем потЯнулась за бутылкой вина, завернутой в салфетку,  чтобы
она не скатилась с подноса. Љогда  „жуна  снЯла  салфетку,  оттуда  выпала
записка. „жуна схватила ее.
   ’ам стоЯло: "‘ возвращением. џ не могла пропустить этот полет, а потому
записалась на него коком.  Ѓудешь  возле  камбуза,  заходи.  “  менЯ  есть
новости о семье. Ђлисон".
   ‘лезы опЯть обожгли глаза, мешаЯ  разглЯдеть  знакомый  почерк.  Ђлисон
здесь! Љонечно же, это она протащила на корабль отцовское вино!
   „жуна взЯла бутылку шардоне  и  прочла  знакомую  этикетку.  €  тут  же
увидела крепкую мозолистую  руку  отца,  показывающего,  как  и  где  надо
обрезать лозы, услышала его спокойный голос, раскрывающий перед ней  тайны
виноградарства.
   Ћна откупорила бутылку и налила стакан отцовского вина. Ћно  имело  тот
же резковатый и чистый вкус, который так крепко запомнилсЯ ей,  но  теперь
она ощутила еще и множество  других  тончайших  оттенков  букета,  которых
раньше не  замечала.  Ћна  сделала  еще  глоток,  вспоминаЯ  виноградники,
начинавшиесЯ прЯмо за крошечным, тщательно распланированным  хозЯйственным
двором. Ќи единого дюйма свободной от винограда земли. „аже столбы крыльца
и те оплетены виноградной лозой. Ћна вспомнила и отца, сидЯщего  на  своей
любимой качалке с камышовым сиденьем, - с  копной  снежно-белых  волос,  с
кожей, загорелой докрасна от многих лет, проведенных на солнце. ’еперь ему
почти девЯносто, что давало повод длЯ беспокойства: увидит ли она  его  по
возвращении живым? Ѓудем надеЯтьсЯ, что новости у Ђлисон хорошие.
   ‚ животе громко заурчало. Ћна со смехом сморгнула слезу. …е дивный ужин
остывает. „жуна схватила вилку и начала есть. Ћкончив, подвезла тележку  к
двери, открыла ее, втолкнула тележку в  шлюз  и  включила  дезинфекционный
цикл длЯ неживой материи. “ нее есть еще пЯтнадцать  минут  до  встречи  с
аналитической группой.
   Џотом подошла к клетке и посмотрела на мышь. ’а пытливо  уставилась  на
„жуну. ‚ыглЯдела мышь вполне здоровой и  шустрой  -  признак,  безусловно,
хороший. Ћбычно подопытные животные умирают через  несколько  часов  после
соприкосновениЯ со здешней атмосферой. …сли  мышь  будет  жива  и  завтра,
можно будет попытатьсЯ взЯть ее в руки.
   ’елефон на стене тихонько звЯкнул. „жуна поднЯла трубку с улыбкой. ѓоды
она уже не говорила по телефону.
   - Ђлло? „октор ‘аари? ѓоворит доктор ‚у. •отел поинтересоватьсЯ, готовы
ли вы к опросу?
   - Љак только влезу в свой скафандр, сэр.
   - Ћтлично. џ приду минут через десЯть, чтобы проводить вас.
   - Ѓлагодарю вас, сэр. џ буду готова.
   „жуна натЯнула скафандр и прошла через цикл  дезинфекционных  процедур.
‡атем попыталась  открыть  шлюз  и  выйти  наружу,  но  дверь  команде  не
повиновалась. Ћна уже начала паниковать, когда вентилЯторы  включились,  и
дверь отворилась. ‡а ней стоЯл доктор ‚у.
   - €звините, что задержала вас,  доктор  ‚у.  Ќе  могла  включить  шлюз.
ЏридетсЯ известить медиков, что он барахлит.
   - Ќо вы же в карантине, доктор ‘аари. Ѓоюсь, что шлюз  вам  подчинЯтьсЯ
не будет.
   - Ћ! - воскликнула „жуна.  Ћна  опустила  глаза,  чувствуЯ  себЯ  очень
глупо. ‚озбужденнаЯ встречей с людьми, она совсем забыла  про  карантинные
правила экспедиции. - Ђ когда же менЯ выпустЯт из карантина?
   -   Ѓоюсь,   это   потребует   времени.   Ќам   нужны    неопровержимые
доказательства, что вы не представлЯете опасности длЯ других.
   - ЏонЯтно. -  „жуна  с  трудом  проглотила  что-то.  ѓорло  перехватила
спазма. Џредосторожности, конечно, разумные.  Ћна  понимала  необходимость
предосторожностей, но почему-то казалось обидным,  что  их  навЯзывают  ей
после всего того, что ей пришлось вынести. - Ќо  если  Я  буду  заниматьсЯ
своей работой, мне потребуетсЯ доступ во все помещениЯ кораблЯ, -  сказала
она.
   - Џожалуйста, доктор ‘аари, давайте обсудим все это при опросе.  ‚полне
возможно, нам удастсЯ выработать нечто вроде компромисса.
   - •орошо, доктор ‚у.
   ‡аседание происходило в обычной комнате длЯ проведениЯ  конференций,  с
чисто спартанской  функциональной  обстановкой  и  с  огромным  столом  из
металлопласта. Ѓольшинство заведующих отделами уже  присутствовали.  „жуна
узнала офицера по проблемам морали Њей Њей —анг, сидевшую рЯдом с доктором
‚у; сердце „жуны упало. —анг встала и протЯнула руку „жуне.
   - „обрый день, доктор ‘аари. ‚ы менЯ помните?
   - Љонечно, Я помню вас, офицер —анг. € рада, что мы снова увиделись,  -
с легкостью солгала „жуна, протЯгиваЯ руку —анг.
   - ЏоздравлЯю вас с возвращением в экспедицию, доктор ‘аари,  -  сказала
—анг.
   „жуна оглЯдела стол. Ћна знала Ѓремена, Њайату, ‚у и доктора Ѓейхера  -
главу группы медиков, который только что осматривал ее. Ћстальные были  ей
неизвестны. Љапитан кораблЯ тоже  присутствовала  -  худенькаЯ  женщина  с
короткими волосами цвета соли с перцем,  одетаЯ  в  черный,  с  серебрЯным
шитьем мундир Љосмической ‘лужбы.
   Љогда последний стул был занЯт, доктор ‚у встал.
   - Ѓлагодарю всех присутствующих за то, что они нашли возможность прийти
сюда. Њы собрались, чтобы выслушать ваш доклад, доктор  ‘аари.  Ќо  прежде
чем мы начнем, Я хотел бы познакомить вас с некоторыми лицами, которых  вы
еще не встречали. Љапитан ќдисон (капитан наклонила голову); доктор Ђгелоу
- глава  отдела  психологии  (худой  маленький  человечек  с  растрепанной
бородкой кивнул „жуне); доктор •олмс - заведующий биохимией; доктор ’ангай
- специалист по лингвистике; доктор Ќазарьева  -  глава  отдела  охраны  и
рационального использованиЯ природных ресурсов.
   - Ѓлагодарю вас, доктор ‚у, - „жуна улыбнулась членам группы. -  Ѓоюсь,
мне понадобитсЯ какое-то времЯ, чтобы  запомнить  новые  длЯ  менЯ  имена.
Џожалуйста, не сердитесь, если Я буду ошибатьсЯ.
   - Њы поздравлЯем вас с возвращением, - официально сказал доктор  ‚у.  -
Ћт имени всех нас  Я  должен  извинитьсЯ  перед  вами  за  обстоЯтельства,
которые привели к тому, что вы остались одна  на  планете.  џ  хочу  также
поблагодарить  вас  за  ваш  подробный  и  содержательный  полевой  отчет,
касающийсЯ жизни тенду. Њы провели три месЯца на  орбите,  изучаЯ  его  во
всех  деталЯх.  “  всех  нас  есть  множество  вопросов  касательно  ваших
наблюдений, но первым пунктом нашей повестки днЯ стоит  вопрос  о  позиции
€сследовательского управлениЯ в предварительных переговорах и  определение
вашей роли в этих переговорах.
   - џ предполагала действовать как участник переговоров и  переводчик,  -
сказала „жуна.
   -  Ќо  у  вас  нет  формального  образованиЯ  и  опыта  дипломатических
переговоров, - указал Ѓремен.
   - Ќет, но Я работала  с  Ђнитонен  и  Ќинто,  когда  они  готовились  к
экзамену на энкара. џ участвовала  в  переговорах  с  жителЯми  ‹айнана  и
Ќармолома. џ понимаю тенду лучше любого землЯнина. Ћни менЯ  знают  и  мне
верЯт. Ѓыло бы глупостью не считатьсЯ с такими преимуществами.
   - „а, конечно, - согласилсЯ ‚у. - €  мы  не  собираемсЯ  этого  делать.
Ћднако нам следует выработать определенный порЯдок, который  позволит  нам
использовать дипломатическую  подготовку  наших  сотрудников  из  Љонтакта
нарЯду с вашим неоценимым полевым опытом. Њы хотим по возможности избежать
дальнейших нарушений Џротокола Љонтакта.
   - ЏонЯтно, - сказала „жуна, обнадеженнаЯ словами ‚у.
   - Њы пересмотрели Џротокол, основываЯсь на  материалах  вашего  отчета.
Ћднако возникли некоторые проблемы,  последствиЯ  которых  нам  необходимо
учитывать. ќто, во-первых, ваш приемный ребенок - Њоуки. —то будет  с  ним
после вашего отлета? Ѓудут ли ваши взаимоотношениЯ с  ним  влиЯть  на  ход
переговоров? „алее, существует эффект психического слиЯниЯ, известный  как
аллу-а. Љак оно повлиЯло на вашу психику? Љак повлиЯет на вашу способность
вести переговоры? „октор Ђгелоу требует провести глубокое  изучение  вашей
психики, чтобы проЯснить эти обстоЯтельства. Ђ кроме того, существует  еще
множество нарушений Џротокола, совершенных вами, когда вы пытались  выжить
в этой тЯжелой и невероЯтно сложной обстановке. Љак они повлиЯли на твиду?
‚се эти проблемы необходимо рассмотреть и учесть.
   - “катонен согласилсЯ усыновить Њоуки, - начала  „жуна,  -  но  мы  оба
очень боимсЯ, что Њоуки не примет его  как  ситика.  -  Ћна  вспыхнула,  и
оранжевый цвет тревоги пробежал по ее коже. ‚ последнее времЯ  Я  всЯчески
поощрЯла его проводить  как  можно  больше  времени  с  “катоненом,  чтобы
ослабить шок от моего ухода, но вы прибыли раньше, чем Я  ожидала.  ‘ейчас
же только времЯ покажет, примет ли Њоуки “катонена в качестве ситика. …сли
Њоуки отвергнет “катонена, тот должен будет совершить самоубийство.  ’аков
закон длЯ энкаров, которые вынесли неправильное решение. -  Ћна  поглЯдела
на металлопластовый стол и увидела  изломанное  тело,  лежащее  на  лесной
траве. - —то же касаетсЯ аллу-а, - продолжала „жуна, - то Я не  верю,  что
оно может помешать переговорам. Ѓольше того, оно может оказатьсЯ в  высшей
степени полезным, поскольку подтверждает  правдивость  того,  что  Я  буду
говорить. ‚ аллу-а ложь невозможна.
   - џ не думаю, что это в  чистом  виде  преимущество,  доктор  ‘аари,  -
сказал ‚у.
   - „октор ‚у, - ответила „жуна, - мы должны вести переговоры с  тенду  с
полным взаимным доверием. Ќам не удастсЯ  добитьсЯ  надежного  договора  с
тенду, если они не будут нам доверЯть.
   - „аже если вы полностью правы, все  равно  могут  быть  случаи,  когда
полнаЯ открытость вредна. Ќамерены ли вы делитьсЯ с тенду своими  знаниЯми
отдельных деталей договора?
   - Ђллу-а не психическое слиЯние, - объЯснЯла  „жуна.  Џо-видимому,  это
исключительно  точное  прочтение  всеми  участниками  слиЯниЯ  физического
состоЯниЯ друг  друга,  а  также  глубокое  проникновение  и  познание  их
эмоционального  настроЯ,  основанное  на  полном  сопереживании.   Ќикаких
государственных тайн Я выдать тенду не могу, доктор ‚у. €з  слиЯниЯ  тенду
не получают жизненных фактов. Ќо они в состоЯнии понЯть, как Я отношусь  к
данному соглашению. Ћни будут знать, что у менЯ есть какие-то сомнениЯ.
   - Џонимаю, - сказал доктор ‚у и опустил глаза. „жуна так и  не  понЯла,
удовлетворен ли он ее объЯснением или нет.
   - „октор ‚у, - сказала она, вставаЯ, - Я хочу, чтобы разработанный нами
договор привел оба наши народа к гармонии. —тобы достигнуть  этого,  обеим
сторонам необходимо верить друг  другу.  „оверие  должно  иметь  отправную
точку. Њне необходимо продолжать сливатьсЯ с тенду, дабы  поддерживать  их
доверие. Њне нужно времЯ, которое Я буду проводить с Њоуки,  чтобы  помочь
ему привыкнуть к “катонену. џ не смогу вести длЯ вас переговоры,  если  вы
не будете мне доверЯть. - Ћна помолчала и оглЯдела обращенные к  ней  лица
людей, сидЯщих за  столом.  -  ‚  настоЯщее  времЯ  Я  не  могу  выйти  из
карантина, если кто-то не выпустит менЯ из него. ”актически Я пленница. Ќо
мне нужен доступ и к тенду, и к ученым,  и  к  участникам  переговоров.  џ
понимаю  необходимость  соблюдениЯ  карантинных  правил,  но  Я  не  смогу
выполнЯть свои обЯзанности, если не получу свободу передвижениЯ.
   ’ут заговорила капитан ќдисон.
   - „октор ‘аари, согласитесь ли вы  на  то,  чтобы  в  целЯх  соблюдениЯ
безопасности вас сопровождал эскорт во времЯ ваших прогулок по кораблю? €,
конечно,  вам  придетсЯ  носить  в  это  времЯ  защитный  скафандр,  чтобы
поддерживать карантинные требованиЯ, хотЯ встречатьсЯ вы сможете со всеми,
с кем захотите.
   - € как долго мне нужен будет эскорт, капитан?
   - „октор Ђгелоу составит ваш  полный  психологический  профиль,  доктор
‘аари.  …сли  он  найдет,  что  вы  не  представлЯете  угрозы  длЯ   нашей
безопасности, Я буду готова снЯть охрану. - Љапитан повернулась к  доктору
Ђгелоу: - ‘колько времени нужно длЯ завершениЯ вашей работы, доктор?
   „октор Ђгелоу пожал плечами.
   - ‚озможно, около недели, если наши встречи будут достаточно  часты.  Ђ
может, и дольше.
   - €так? - спросила капитан.
   - Ѓлагодарю вас, капитан ќдисон. џ считаю это весьма разумным решением,
- ответила „жуна, радуЯсь тому, что хоть одна из ее проблем решена.
   - Ђ Я разрешу вам продолжать контактировать с тенду, - произнес  доктор
‚у,  -  если  не  произойдет  ничего  особенного.  Ћднако  если   поЯвЯтсЯ
обстоЯтельства, свидетельствующие о том, что это  мешает  переговорам  или
угрожает культуре тенду, нам придетсЯ слиЯние прекратить.
   - Ѓлагодарю вас, доктор ‚у. - ‚олна облегчениЯ  затопила  „жуну,  и  ее
кожа окрасилась в цвет лаванды.
   ‚зглЯнув на участников совещаниЯ, она увидела, что некоторые из  них  с
удивлением смотрЯт на нее, и понЯла, что сквозь забрало шлема хорошо видны
изменениЯ ее  расцветки.  Ћна  вспыхнула  от  неожиданности,  обретЯ  цвет
опавших листьев, что только ухудшило дело.
   - џ думаю, пора переходить к другим вопросам, - сказал Ѓремен. -  —лены
моей группы хотели бы пообщатьсЯ с тенду, впрочем, как и другие ученые  на
корабле. Љак вам кажетсЯ, когда вы сможете  получить  длЯ  нас  разрешение
сойти на берег? - спросил доктор ‚у.
   - Ќа это потребуетсЯ некоторое времЯ, - ответила „жуна. - ’енду сначала
хотЯт выЯснить, как мы решим проблему  репараций  ‹айнану.  ‚ероЯтно,  нам
придетсЯ  занЯтьсЯ  этим  в  первую  очередь.  Ђ  уж  потом  мы  попробуем
выработать условиЯ, на которых мы  сможем  продолжить  изысканиЯ  в  лесах
тенду.
   -  Ђ  можно  ли  рассчитывать   получить   разрешение   на   проведение
ограниченных исследований, пока решаетсЯ вопрос о  репарациЯх?  -  спросил
Ѓремен.
   - Ќе знаю, доктор Ѓремен. џ посмотрю, что тут можно сделать. ‚ы  и  все
остальные присутствующие должны понимать, что у тенду совсем другой подход
к концепции времени, чем у нас. ’ак что, вероЯтно, придетсЯ  подождать.  Ђ
пока мы этого  не  решим,  Я  буду  рада,  если  вы  согласитесь  провести
несколько семинаров о том, что Я узнала здесь.  -  „жуна  развела  руки  в
жесте бессилиЯ. - џ знаю, это не совсем то, что нужно, но пока  мы  лишены
большего.
   -  “  вас  есть  какие-нибудь  соображениЯ   о   стратегии   проведениЯ
переговоров, доктор ‘аари?
   - Њне кажетсЯ, нам следует сделать  им  подарок,  -  сказала  „жуна.  -
—то-то  не  нарушающее  Џротокола,  разумеетсЯ.  •ороший   моток   прочной
пеньковой веревки, например, - это идеал.
   - “ нас есть веревка, капитан? - спросил Ѓремен.
   - „умаю, да. “ нас имеетсЯ довольно обширный  ассортимент  товаров  длЯ
торговли, основанный на том, что нам было известно  о  культуре  тенду  из
информации доктора ‘аари, переданной ею на "Љотани Њару".
   - Ћтлично, - сказала „жуна. - Ћсобенно трудно будет объЯснить  Џротокол
Љонтакта ‹алито - главной старейшине ‹айнана. Ћна будет  оскорблена,  если
подумает,  что  мы  к  ней  подлизываемсЯ.  Њожет,  у   кого-нибудь   есть
соображениЯ?
   € совещание  утонуло  в  долгих  и  заумных  соображениЯх  о  стратегии
переговоров. Ќичего решено не было, и доктор ‚у предложил пока разойтись.
   - € еще один вопрос, прежде чем мы  покинем  заседание,  доктор  ‘аари.
‘прос на ваше времЯ, видимо, будет очень велик. Њне бы хотелось предложить
вам в качестве помощника доктора ’ангай. Ћна лучше  всех  на  корабле,  за
исключением вас, знает Язык тенду и стремитсЯ усовершенствоватьсЯ в нем.
   „жуна взглЯнула на маленькую смуглую женщину ‚у прав. …й нужна помощь.
   - Ѓлагодарю вас, доктор ‚у, - ответила она с очевидной  благодарностью.
- џ уверена, что помощь доктора ’ангай будет бесценна.
   ‘овещание  закончилось,  и  доктор  ’ангай  подошла  к   „жуне,   чтобы
поговорить.
   - ‘очту за честь работать с вами, доктор ‘аари, - сказала она. -  Љогда
вы сможете позаниматьсЯ со мной Языком кожи?
   „жуна улыбнулась деловой настойчивости маленькой женщины.
   - Њожет быть, сегоднЯ после ужина? ‘кажем, в 21:00? Ѓоюсь, вам придетсЯ
прийти ко мне. ‚ы  ведь  не  сможете  видеть  мою  кожу,  если  Я  буду  в
скафандре.
   - ќто было бы прекрасно. џ захвачу свой компьютер.  ‡аодно  вы  сможете
оценить пригодность визуального фильтра, которым мы сейчас пользуемсЯ.
   - ‹адно, увидимсЯ в это времЯ, - ответила „жуна.
   - „октор ‘аари, - обратилась к ней капитан ќдисон, когда они  вышли  из
комнаты заседаний. - Њне  хотелось  бы  воспользоватьсЯ  случаем  и  лично
поздравить вас с возвращением в экспедицию.  -  Ћна  восторженно  потрЯсла
руку „жуны. - „олжно быть, незабываемые были четыре года, - добавила она с
завистью.
   - —то было, то было, капитан.
   - џ надеюсь, вы когда-нибудь расскажете мне об этом подробнее?
   ‚ысокаЯ плечистаЯ рыжеватаЯ женщина в мундире мичмана подошла и  отдала
капитану честь.
   - „октор ‘аари, это мичман ‹ори Љипп. Ћна будет вашим эскортом.
   „жуна протЯнула руку ‹ори Љипп.
   - ђада познакомитьсЯ с вами, мичман.
   - Sano  Laurie  vaan  [зовите  менЯ  просто  ‹ори  (фин.)],  -  сказала
по-фински мичман Љипп.
   - Sa puhut suomea? [‚ы говорите по-фински? (фин.)] - удивилась „жуна.
   ‹ори кивнула.
   - ЊоЯ мать выросла  в  ’ампере.  Ќаверное,  поэтому  капитан  ќдисон  и
приставила менЯ к вам.
   - Ђ мой отец родилсЯ в Њиккели, - улыбнулась „жуна. - ’олько  это  было
очень давно. ‘о стороны капитана  ќдисон  очень  мило  сделать  мне  такой
подарок.
   - Ћна у нас шикарный капитан.
   Ћни весело болтали по-фински все времЯ, пока мичман Љипп  водила  „жуну
по кораблю. —асто они останавливались, чтобы пожать  руки  или  обменЯтьсЯ
несколькими словами с кем-нибудь из членов команды, которым очень хотелось
побеседовать с „жуной.  Ћказанное  ей  внимание  вызывало  в  ней  чувства
неловкости и  стыда,  будто  она  была  какой-то  звездой  телевидениЯ.  Љ
счастью, ‹ори понЯла, что „жуна просто подавлена такой встречей,  и  мЯгко
увлекла ее в соседнюю лабораторию, дипломатично рассеЯв  собравшуюсЯ  было
толпу.
   „жуна никогда не работала на исследовательском корабле.  Џоскольку  они
были велики и транспортировать их  было  нелегко,  исследовательские  суда
использовались лишь в особых случаЯх. ЉакаЯ жалость, что их применЯют  так
редко, думала „жуна, пока ее водили по вместительным, хорошо оборудованным
лабораториЯм, где она пожимала руки десЯткам лаборантов и ученых.
   Ќо такова уж плата за право быть первыми. €сследовательское  управление
посылало  множество  разведывательных  групп,   но   они   получали   лишь
необходимый минимум оборудованиЯ  длЯ  коллекционированиЯ  и  биоанализов.
„ругие, более специализированные отрЯды посылались по следам  разведчиков,
если те находили что-то важное или интересное. ђазведочные  группы  обычно
формировались из способных молодых исследователей, которые надеЯлись,  что
им крупно повезет в первом же полете. Љак правило, с ними летели несколько
опытных  ученых,  которые  могли  оценить  и  направить  усилиЯ  молодежи.
€сследовательские группы никогда не испытывали кадровых проблем. ђомантика
стать первым, кто ступит на чужую планету, притЯгивала  как  магнит,  хотЯ
реальность быстро рассеивала иллюзии.
   „жуна улыбнулась, вспомнив, каким трудным был ее первый полет. Џоловина
его участников сразу по возвращении ушла из €сследовательского управлениЯ.
Ќо „жуны среди них не было. ЌесмотрЯ на скученность в полете,  на  скудное
оборудование  и  всЯкие  противные  мелкие  придирки  и  ограничениЯ,  она
полюбила свою работу.
   - ‚ы знаете, Я не променЯла бы работу в разведывательной группе на  все
лаборатории этого кораблЯ, -  сказала  она,  когда  они  с  мичманом  Љипп
присели в кают-компании, котораЯ помещалась рЯдом со столовой.
   - Џочему?
   „жуна пожала плечами.
   - Њеньше политики, больше приключений, мне кажетсЯ.
   ‹ори закатила глаза.
   - „а знали бы вы хоть половину наших проблем!
   - ‚от как?
   - Љругом одни президенты, и никаких работников. Ѓольшинство этих  людей
на ‡емле руководили отделами и лабораториЯми. Ћни не привыкли,  чтобы  ими
командовали.
   - ЏонЯтное дело.
   - Љроме того, каждый руководитель считает, что именно его подразделение
самое  главное.  “  капитана  ќдисон  полон  рот   забот   с   улаживанием
межотдельских дрЯзг.
   - Ђ разве это не Ѓремена работа?
   ‹ори опЯть закатила глаза.
   - Ќасколько Я понимаю, его главнаЯ забота  красоватьсЯ  перед  камерами
длЯ будущих зрителей на ‡емле. …му вовсе  не  надо  было  отправлЯтьсЯ  на
берег одному, но он воспользовалсЯ своим званием,  дабы  поучаствовать  во
впечатлЯющей сцене. Љоманда чуть животы не надорвала, глЯдЯ на  те  кадры,
где вы ему представлЯетесь. ќтим одним вы приобрели множество друзей.
   - Љофе? - спросил знакомый голос.
   „жуна поднЯла глаза. ’о была Ђлисон.
   - Ђлисон! ‘пасибо за вино. - „жуна вскочила и начала обнимать подругу.
   - Ќормальные люди поблагодарили  бы  за  тот  изумительный  завтрак,  -
поддразнила ее Ђлисон. - Ќо у вас это семейное.
   „жуна отодвинула ее  на  расстоЯние  руки.  ‚ыглЯдела  Ђлисон  отлично,
пополнела  на  несколько  фунтов,   кое-какие   морщины   углубились,   но
чувствовалось, что она отдохнула и посвежела.
   - ’ак как же ты попала на борт? - спросила „жуна. - џ думала,  ты  ушла
на пенсию.
   - “ коков возраст ухода на пенсию семьдесЯт пЯть, а мне пока что только
семьдесЯт.  €  в  отличие  от  прочих  шеф-поваров  Я  действительно  умею
готовить. Џоэтому Я подергала за кое-какие ниточки и оказалась тут.
   - Ђ как ты достала вино?
   - Љак только Я получила эту работу, Я отправилась посетить твоего отца.
€ он дал мне вино, - рассказывала Ђлисон. - Ђ держала Я его под  замком  в
своей каюте, боЯсь, что кто-нибудь из офицеров возьмет  да  и  реквизирует
его. „аже Ѓремен и тот о нем не знал до тех  пор,  пока  не  встретилсЯ  с
тобой. Њне пришлось сказать ему через свЯзиста.
   - Ђ отец? Љак он?
   - ‚ полном порЯдке, но стареет, как и все мы, - ответила Ђлисон.
   - Ђ брат?
   ‹ицо Ђлисон омрачилось. Ћна вынула из кармана передника конверт.
   - ЏридетсЯ тебе прочесть вот это. Ћно от отца.
   „жуна вскрыла  конверт,  смахнув  с  ресниц  слезы  при  виде  крупного
решительного почерка отца.

   "„орогаЯ „жуна!
   џ в порЯдке, ферма процветает.  Њы  снЯли  несколько  отличных  урожаев
после твоего отлета. џ пошлю тебе несколько образцов вместе с тем вином из
семейных закромов, которое привезет тебе Ђлисон.  џ  надеюсь  и  ежедневно
молюсь о том, чтобы тебЯ нашли живой и здоровой. “ нас и без того довольно
неприЯтностей и  горЯ.  Њожет,  тебе  уже  кто-нибудь  сказал  про  ’ойво?
Ќадеюсь, что нет. Џредпочитаю, чтобы о семейных делах ты узнала  от  члена
семьи.
   ’ойво играл в спинбол и ударилсЯ об опорную стойку, котораЯ сломалась и
упала вместе с ним в зону повышенной гравитации. Ћни  налетели  на  другую
стойку,  и  ’ойво  сломал  себе   несколько   позвонков   нижнего   отдела
позвоночника. ‚осстановить позвонки нельзЯ. „октора считают,  что  остаток
жизни  он  проведет  в  инвалидном  кресле,  но  сам  он  решил  научитьсЯ
пользоватьсЯ экзоскелетом и жить в условиЯх низкой силы тЯжести".

   „жуна отложила письмо.  Ђлисон  села  рЯдом,  обнЯла  за  плечи.  „жуна
проглотила слезы и снова взЯлась за письмо.

   "’ойво, если учитывать все обстоЯтельства, держитсЯ молодцом,  но  менЯ
волнует его зацикленность на том, чтобы научитьсЯ использовать  экзоскелет
и жить при нулевой гравитации. Ќадеюсь, что это пройдет, но ты же  знаешь,
как он упрЯм. ’етЯ Ђнетта приходит и помогает, да и жены ’ойво по  очереди
ухаживают за ним, равно как и дети. Ћн вошел в очень  хорошую  семью,  моЯ
дорогаЯ, и Я этому рад.  Ќо  дети  воспринимают  это  тЯжело.  џ  стараюсь
проводить с ним и с малышами как можно больше времени,  когда  работа  это
позволЯет. ‘ делами без ’ойво управлЯтьсЯ  стало  трудно.  „анан  пытаетсЯ
помогать,  но  ему  только  одиннадцать,  и  он  недостаточно  окреп   длЯ
физической работы. џ не знаю, как долго смогу заниматьсЯ виноградниками. џ
не так силен, как был когда-то, и целый день работы длЯ моих лет - это  уж
слишком большаЯ нагрузка. Џриезжай, роднаЯ.  ’вое  присутствие  нам  очень
поможет.
   ‘ любовью, папа".

   Љ письму была приложена фотографиЯ. ’ойво сидел в инвалидной колЯске на
крыльце. Ћтец и сын ’ойво - „анан стоЯли по бокам колЯски. Ќа заднем плане
тЯнулись семейные виноградники.
   „жуна отложила фотографию и  дала  волю  слезам.  Ђлисон  обнимала  ее,
поглаживаЯ по плечу с той странной неловкостью, котораЯ всегда проЯвлЯетсЯ
в присутствии  истинно  глубокого  горЯ.  Љогда  первый  приступ  отчаЯниЯ
прошел, „жуна протЯнула руки, шпорами вверх.
   - ’енду излечили бы его, - сказала она голосом, охрипшим от рыданий.  -
Ћни могут вылечить ’ойво.
   - „жуна, - мЯгко уговаривала ее стараЯ подруга, - доктора  сделали  все
возможное.  ‘лишком  большаЯ  часть  позвоночника  раздавлена.  ЌеврологиЯ
бессильна.
   - ’енду могут  вырастить  новый  позвоночник.  Ћни  могут  сделать  все
заново. џ-то пока не умею, но, возможно, сумела бы,  если  б  как  следует
позанималась с каким-нибудь энкаром.
   ‚ камбузе раздалсЯ звон кухонной посуды. Ђлисон нервно оглЯнулась через
плечо.
   - Ќадо бежать, пока они не загубили ужин.  -  Ћна  бросила  пристальный
взглЯд на „жуну. - ’ы выдержишь?
   - ‘пасибо, Ђлисон. џ выдержу. €ди. џ так рада, что ты со мной.
   - “жасно жаль вашего брата, - сказала ‹ори.
   „жуна смогла лишь сухо поблагодарить ее.  ќто  был  день  колоссального
эмоционального напрЯжениЯ. Ћн измотал ее, а впереди ждал еще урок Языка  с
доктором ’ангай.
   - Њне, пожалуй, лучше возвратитьсЯ в свою комнату.
   „жуна ощутила огромное облегчение, когда дверь шлюза закрылась за  ней.
Љак хорошо побыть одной! Ћна стащила с себЯ  скафандр  и  пошла  принимать
душ. …е сухаЯ, туго натЯнутаЯ кожа медленно отходила под  струЯми  горЯчей
воды. Ћтец прав - она им нужна сейчас, но она не попадет к ним раньше  чем
через несколько месЯцев, а может быть, даже через год. €  тенду  она  тоже
нужна. „жуна встала, вздохнула, вытерлась, заказала  ужин.  Ќалила  стакан
воды и стоЯ выпила его,  обводЯ  глазами  стерильную  пустую  комнату.  …е
взглЯд упал на компьютер. Ќадо прочесть почту.
   Ћзнакомившись с тремЯ  предложениЯми  написать  мемуары,  она  перевела
компьютер в режим чтениЯ личных писем и общалась с друзьЯми,  одновременно
поглощаЯ великолепный ужин Ђлисон. Ќа этот раз подали  кускус  со  свежими
овощами и большими кусками баранины. ЏрЯности и раскаленный  рис  жгли  ее
непривычное горло, но она так радовалась  горЯчей  еде,  что  не  обращала
вниманиЯ на боль.
   Џришла доктор ’ангай. „жуна разделась до трусиков  и  начала  проверЯть
знание ’ангай Языка кожи тенду. Џока „жуна  говорила  медленно,  крупными,
простыми символами бытового Языка, доктор ’ангай  понимала  большую  часть
сказанного. Џереводное устройство оказалось рисующей панелью, под  завЯзку
набитой   всЯческой    электроникой.    ђаботало    оно    медленно,    но
удовлетворительно. „жуну будет не так уж трудно заменить как  переводчицу.
…й было трудно привыкнуть к мысли, что, похоже, ей придетсЯ делить тенду с
людьми, которые никогда не смогут понимать их так, как понимает она.
   Џосле получаса работы ее голос сдал,  и  им  пришлось  прерватьсЯ.  Ћни
договорились встретитьсЯ завтра после совещаниЯ и  тогда  провести  второе
занЯтие. „жуна выпила чуть ли не литр воды.  †изнь  в  этой  комнате  Явно
увеличивала расход влаги. Ћна поискала пульт  управлениЯ  микроклиматом  и
повысила  влажность,  насколько  позволЯла  аппаратура.  ‡атем  залезла  в
постель. Ћна так устала, что не успела  ничего  сделать,  чтобы  уменьшить
жжение в горле.
   ‚ середине ночи „жуна проснулась. Ѓолела туго натЯнувшаЯсЯ сухаЯ  кожа,
горело пересохшее горло. Ћна кинулась в душевую, пустила воду и скорчилась
под струЯми, открыв широко рот, чтобы  теплаЯ  вода  стекала  прЯмо  туда.
’епло и влажность смЯгчили сухую кожу, и „жуна почувствовала  себЯ  лучше;
кожа болела только на локтЯх  и  коленЯх.  ЏридетсЯ  завтра  поговорить  с
медиками насчет влажности. ЌавернЯка можно что-нибудь  сделать,  чтобы  ее
комната стала более пригодной длЯ жизни.
   Ћна снова  легла  в  постель,  но  на  этот  раз  не  стала  вытиратьсЯ
полотенцем, а дала каплЯм воды впитатьсЯ в простыни, чтобы  постель  стала
влажной и уютной. ‡автра постель будет в жутком виде, но это ее сейчас  не
тревожило. ѓоды она мечтала  о  прохладных,  чистых,  сухих  простынЯх,  а
теперь ей больше всего хотелось  забитьсЯ  в  гниющую  и  влажную  теплоту
лиственной подстилки тенду.


        27

   Ђнитонен смотрела, как человеческий плот увозит €ирин.  €ирин  помахала
рукой, и Њоуки ответил  ей  вспышками  самых  Ярких  восторженных  цветов,
которые  постепенно  сменились  тусклым  серым  цветом.   Ђнитонен   снова
взглЯнула на плавающий остров. Ќовые созданиЯ копошились  повсюду,  совсем
как нику на гнилом пне.
   …й уже не хватало €ирин. ’еперь, когда €ирин была  среди  других  новых
созданий,  она  вела  себЯ  совсем  иначе,  чем  раньше.  …е  кожа   стала
удивительно бесцветной, когда она  начала  издавать  ртом  звуки,  которые
использовались людьми длЯ общениЯ между собой. ’олько когда она переводила
то, что говорил доктор Ѓремен, кожа €ирин снова ожила. Ђнитонен даже стало
казатьсЯ, что по-настоЯщему €ирин ушла еще раньше, чем когда она  оставила
джунгли за спиной и отправилась к плоту новых созданий.
   Њоуки переносил все это ужасно тЯжело. ђЯбь сожалениЯ пробежала по коже
Ђнитонен, и она успокаивающе коснулась его плеча. Њоуки стрЯхнул ее  руку,
а  глаза  его  ни  на  мгновение  не  отрывались  от  плавающего  острова.
Ћсиротевший в этом возрасте бейми не может оправитьсЯ  от  потери  ситика.
„аже при самом ласковом уходе они хиреют и умирают,  а  иногда  убегают  в
лес, и их никто больше никогда не видит. Њоуки был  исключительно  умен  и
невероЯтно упорен. Ќо то самое упорство, которое гнало его за ними  сквозь
джунгли, работало против него сейчас, когда он  так  привЯзалсЯ  к  своему
ситику.
   Ђнитонен снова положила ему руку на плечо. Њоуки повернул к ней лицо.
   - €ирин не умерла, Њоуки. ’ы увидишь ее завтра.
   Њоуки, не отвечаЯ, отвернулсЯ и снова стал глЯдеть на корабль.
   “катонен коснулсЯ руки Ђнитонен.
   - €ди, а мы тут еще посидим немного.
   Ђнитонен кивнула и скрылась в  ветвЯх.  Џотом  устроилась  на  какой-то
прочной ветви и оттуда кинула взглЯд на плавучий остров  людей,  наблюдаЯ,
как эти новые созданиЯ снуют туда и сюда. Љак же ей привести этих  чужаков
к гармонии с ее миром?
   Ђнитонен в отчаЯнии покачала головой. ‘начала ей надо  решить  проблему
‹айнана.  ЌеприЯзнь  к  людЯм  смЯгчилась  благодарЯ  терпению  €ирин,  ее
способности упорно и умело работать, но неприЯзнь  могла  легко  вспыхнуть
снова, если переговоры пойдут плохо.
   …й необходимо найти такую форму  обмена,  котораЯ  удовлетворила  бы  и
людей, и тенду. ќто должно быть нечто ценное и  легко  делимое  на  части,
такое, что можно использовать длЯ погашениЯ долгов, наделанных ‹айнаном за
то времЯ, пока велись лесопосадки. € одновременно это должно быть  что-то,
с чем люди готовы были бы расстатьсЯ.
   €ирин объЯснЯла, что существуют весьма жесткие ограничениЯ в  том,  что
люди могут дать тенду. ‹юди не могут дать им ничего, кроме того, чем тенду
либо владеют, либо владели раньше. Ђнитонен это казалось глупым и странным
правилом. Љак можно торговать тем, что уже есть у тенду в  избытке?  €ирин
объЯснила, что люди боЯтсЯ, как бы тенду не повредили себе новыми  дарами,
которыми владеют люди. —резмерное обилие  новых  вещей  может  повлечь  за
собой слишком быстрые перемены. Ђнитонен опЯть покачала  головой.  €  чего
этим людЯм заботитьсЯ о том, что тенду  сделают  с  их  дарами?  ќто  дело
энкаров. …сли энкарам не  понравитсЯ,  как  развиваютсЯ  событиЯ,  то  они
изменЯт ход событий.
   „а, нелегко  найти  товары,  которые  решат  эту  проблему.  Ћна  снова
покачала головой, выражаЯ тем самым крайнее недовольство, и отправилась на
поиски ‹алито, чтобы обсудить, чего же ждет ‹айнан от переговоров.


   ‹юди  прибыли  на  переговоры  незадолго  до  полуднЯ  следующего  днЯ.
Ђнитонен с “катоненом следили из укрытиЯ, как люди приближаютсЯ  к  берегу
на своих  странных  самодвижущихсЯ  плотах.  Љогда  они  подъехали  ближе,
Ђнитонен увидела €ирин, сидЯщую  на  носу  первого  плота.  …е  тело  было
покрыто одеждой.  Љак  же  она  собираетсЯ  разговаривать,  если  ее  тело
закрыто? Њоуки стремглав спустилсЯ по стволу и  помчалсЯ  к  берегу,  горЯ
желанием  встретитьсЯ  с  ситиком,  Ђнитонен  вопросительно  поглЯдела  на
“катонена, желаЯ узнать его мнение.
   - џ велел ему проводить людей к месту встречи. Ћн увидитсЯ  с  €ирин  и
будет поспокойнее во времЯ переговоров.
   - Ђ ты не мог бы держать его подальше от €ирин?
   - ќто все равно что удержать океан от берега. Ћни оба слишком нуждаютсЯ
друг в друге.
   - Ќо ведь предполагаетсЯ, что ты уже стал его ситиком?
   “катонен покачал головой и отвернулсЯ.
   - Њоуки не примет менЯ, - сказал он, окрашиваЯсь в серый цвет грусти. -
Ќадо искать другое решение.
   - Љакое же тут может быть решение?
   - Ќе знаю, - снова покачал головой “катонен.
   Ђнитонен внимательно посмотрела на него. Ћн вынес  решение,  что  „жуна
может усыновить Њоуки. …сли Њоуки умрет, то то же самое предстоит  сделать
и ему. ‚озможно, когда-нибудь придет день, и она сама встретитсЯ  с  такой
же ситуацией. Ќа мгновение ей захотелось оказатьсЯ снова в Ќармоломе,  где
жизнь была так проста. Ќо ее народ нуждаетсЯ в ней здесь.
   ‹юди достигли вершины утеса. €ирин несла Њоуки на плечах. Ћт радости он
весь сверкал бирюзой. €ирин тоже была в восторге, хотЯ об этом трудно было
судить навернЯка, так как ее тело  было  скрыто  одеждой.  Ћстальные  люди
остались на границе леса, тогда как €ирин  скрылась  за  кустом.  Ђнитонен
цветом выразила облегчение, когда €ирин вышла из-за куста  нагаЯ  и