репнуть, и нога  будет  служить
как положено.
   ’анцоры хлопали себЯ ладонЯми по бедрам, вызываЯ  танцоров  лайли-тенду
выйти к ним. ’е встали на  колени,  их  влажнаЯ  кожа  сверкала  в  сиЯнии
светЯщихсЯ грибков. ‚олны ослепительной синевы накатывались  на  их  тела.
’анцоры же Ќармолома стали совершенно черными, но потом на этом фоне стали
взрыватьсЯ зеленые пЯтна и полосы. ‘ами же танцоры  гремели  погремушками,
стрекотали и раскачивались взад и вперед,  почти  невидимые,  кроме  Ярких
всполохов  красок.  ’анцоры  лайли-тенду  отвечали  зелеными  и   розовыми
вспышками, что означало одобрение и сильное возбуждение. ’анцоры Ќармолома
подхватывали их узоры и как  эхо  повторЯли  их.  ’аким  образом  началась
долгаЯ импровизациЯ вызовов и откликов, котораЯ постепенно  перерастала  в
крещендо движений, музыки  и  красок.  Џотом  интенсивность  представлениЯ
стала волнообразно затихать, сопровождаЯсь печальным пением рогов. € вдруг
наступила мертваЯ тишина.
   ‡рители переливались лазурью и густым синим цветом, означавшими восторг
и полное одобрение. "€сторию, историю, историю, расскажите нам историю!" -
раз за разом повторЯли эти узоры большими  и  Яркими  символами.  ‚стал  и
вышел в круг, образованный актерами  и  зрителЯми,  “катонен.  Ќа  толстых
ластах  приковылЯла,  чтобы  присоединитьсЯ  к  нему,   Ќарито   -   глава
лайли-тенду. ‘обравшиесЯ люди суши и морЯ бешено аплодировали.
   Ђнито отвернулась - памЯть о недавнем прошлом была  еще  жива.  ‘колько
раз приходила она сюда, и каждый раз ее ситик исполнЯл роль  руви-тенду  в
этом представлении. € хотЯ то времЯ ушло, Ђнито было больно видеть на  его
месте кого-то другого.
   “катонен сыграл на своем роге еще  одну  печальную  мелодию,  а  Ќарито
ответила  на  нее  целой  серией  нот,  сыгранных  на  флейте.  Ѓарабанщик
отозвалсЯ мощными гулкими ударами  по  выдолбленному  бревну  -  так  было
официально открыто торжественное кворбирри.
   ‡накомаЯ всем историЯ развертывалась одновременно в  музыке,  танцах  и
цветных узорах. Џервые попытки сухопутных тенду жить в море были сыграны и
поЯснены стилизованной речью кожи “катонена. ќто был очень древний,  очень
традиционный стиль, вполне  соответствующий  статусу  энкара,  но  в  этой
древней   манере   Ђнито   внезапно    прослеживала    движениЯ,    узоры,
фразеологические обороты совершенно современные и оригинальные. Ѓыло  Ясно
- “катонен - мастер кворбирри.
   Ќарито отозвалась на  вызов  впечатлЯющего  представлениЯ  “катонена  с
изЯществом и силой. Ћна исполнЯла роль морЯ и живущих в нем созданий,  она
проверЯла способность тенду жить в океане. Ђнито бросила взглЯд на Њоуки и
€ирин. Ћни были в буквальном смысле  поглощены  кворбирри.  €ирин  достала
свой живой камень и изображала на нем картину всего  происходившего  перед
ней.
   Ђнито видела десЯтки раз, как это  делает  €ирин,  как  она  записывает
разговоры, а затем просматривает их вновь и вновь. €ирин говорила, что это
помогает ей учить Язык и что записи помогут ее народу лучше понЯть, о  чем
говорЯт тенду. Ђ что могут понЯть ее люди в кворбирри? € какаЯ часть  этой
стилизации будет понЯта самой €ирин?
   ‚олна сожалениЯ прокатилась по спине Ђнито.  …й  было  жаль  это  новое
существо. Ћна была слепа к нюансам стилЯ  и  техники,  которые  превращали
кворбирри в уникальное зрелище.
   Џредставление близилось к концу, то есть  к  рассказу  об  установлении
торговых отношений между  лайли-тенду  и  руви-тенду.  “катонен  и  Ќарито
взЯлись за руки и плЯсали в круге, их движениЯ символизировали  слиЯние  и
гармонию. ‡атем каждый из них вовлек еще кого-то из зрителей в этот танец,
хоровод ширилсЯ и ширилсЯ, пока его участниками не  стали  все  зрители  и
танцоры,  включаЯ  даже  €ирин.  Љруг  становилсЯ  теснее,  его  участники
ритмично чирикали, опускаЯсь на колени в песок. ’анец перешел во  всеобщее
слиЯние. Ђнито ощутила соленую кровь лайли-тенду и знакомую -  сладковатую
- жителей Ќармолома.


   „жуна с восторгом смотрела, как расцветают в радужных красках  танцоры,
как менЯетсЯ темп танца. Ћна нащупала свой компьютер и  превратила  его  в
видеокамеру. „а, людЯм из отдела Љонтакта  с  инопланетЯнами  это  зрелище
должно понравитьсЯ. ‘ъемка делалась автоматически, и „жуна могла  спокойно
наслаждатьсЯ  невиданным  спектаклем.   …й   казалось,   что   перед   ней
разворачиваетсЯ  лишенное  внутреннего  содержаниЯ  переплетение  цвета  и
движений. €ногда ей попадались отдельные знакомые слова  или  символы,  но
скорее  всего  это  было  нечто   вроде   эквивалента   джазового   пениЯ,
преимущественно импровизационного и абстрактного. Џредставление, достигнув
кульминации,  шло  к  концу,  и  наконец  аудиториЯ   взорвалась   шквалом
визуальных аплодисментов, что было ничуть не менее красиво и занимательно,
чем само представление,  которое  только  что  доставлЯло  зрителЯм  такое
наслаждение. Ђплодисменты постепенно перешли  в  ритмизованное  повторение
одних и тех же слов. ‘лова требовали какой-то истории.
   “катонен и один из морских тенду вышли в  центр  круга.  €  зрители,  и
участники  представлениЯ  покрылись  рЯбью   одобрениЯ.   „жуну   поразила
наступившаЯ тишина. …динственными звуками был тихие вздохи ветра и прибоЯ,
да изредка случайный шорох погремушки,  когда  кто-то  из  танцоров  менЯл
позу. €ногда слышалсЯ и еще один  слабый  шорох  -  это  компьютер,  менЯЯ
фокус, вращал кольца объектива.
   “катонен сыграл длинную монотонную мелодию на своем роге, сделанном  из
витой  раковины.  Џрогремели  гулкие  удары   по   выдолбленному   бревну,
заменЯвшему здесь барабан. Љ “катонену присоединилсЯ морской тенду, и  они
начали танцевать строгий стилизованный танец, который как  бы  сопровождал
сложнейшие торжественные узоры Языка кожи, излагавшие смысл происходЯщего.
   ќтот  формализованный  Язык  был  почти  недоступен  длЯ   „жуны,   она
улавливала лишь отдельные повторЯющиесЯ  слова.  €м  эхом  вторил  морской
тенду. Ќить повествованиЯ переходила  от  одного  исполнителЯ  к  другому,
выражаЯсь визуальными вопросами и ответами. €сториЯ касалась морЯ и тенду.
„жуна наклонилась вперед, стараЯсь глубже вникнуть в смысл  повествованиЯ.
‚полне возможно, что это что-то вроде мифа - о сотворении мира? Ќо если он
повествует о  том,  как  тенду  вышли  из  морЯ,  то  почему  складываетсЯ
впечатление, будто историЯ рассказываетсЯ от конца к началу?  ‚прочем,  по
мере развитиЯ сюжета „жуна стала понимать, что  это  рассказ  о  том,  как
тенду копили знаниЯ о море. ђассказ завершилсЯ тем, что “катонен и морской
тенду взЯлись за руки и стали отплЯсывать вместе. Џотом они стали  вводить
в танец зрителей и танцоров, образовываЯ огромный круг. Џрохладные влажные
руки подхватили и „жуну с  Њоуки,  вовлекаЯ  в  танец.  Џосле  длительного
сидениЯ на песке движение показалось  „жуне  исключительно  приЯтным.  Ћна
поводила плечами, изгибала спину, имитировала движениЯ тенду  и  их  тихое
постанывание. Џотом все начали становитьсЯ на колени, изгибаЯсь то вправо,
то влево. „жуна тоже опустилась на колени, времЯ от времени ощущаЯ, как ее
касаютсЯ прохладные влажные тела участников танца. Ћна вдруг почувствовала
слабый укол и утонула в слиЯнии прежде, чем успела  испугатьсЯ.  ‚  панике
она попыталась было сопротивлЯтьсЯ, но с ней был Њоуки, он встал преградой
между нею и другими участниками слиЯниЯ, он давал ей времЯ длЯ  адаптации.
Љогда она  успокоилась,  Њоуки  позволил  слиЯнию  проникнуть  сквозь  его
защитный  блок.  Ћн  останавливалсЯ  каждый  раз,  когда  „жуна   начинала
волноватьсЯ. Ћна ощущала и эго “катонена, который действовал  согласованно
с Њоуки, руководЯ им и успокаиваЯ ее.
   Џостепенно „жуна начала ощущать и присутствие других, кроме “катонена и
Њоуки. Ћстрое солоноватое чувство любопытства доминировало в слиЯнии.  Ћни
ждали, чтобы „жуна открыла себЯ деревенским и морским людЯм.
   „жуна в страхе жалась к “катонену и Њоуки,  ужасаЯсь  даже  мысли,  что
какие-то чужаки будут шнырЯть в ней, касаЯсь ее самых интимных чувств.  …е
друзьЯ укрыли ее, гарантируЯ защиту и покой. Љогда она снова  успокоилась,
они  потихоньку  стали  снимать  блокировку,  даваЯ  возможность   слиЯнию
проникнуть к ней. Љогда „жуна опЯть стала волноватьсЯ, блокировка окрепла.
’ак постепенно „жуна начала как бы растворЯтьсЯ в слиЯнии, оно проникало к
ней во все возрастающих дозах через защитное эго друзей.  ’еперь  всеобщее
слиЯние омывало ее подобно теплым водам  морЯ.  Њоуки,  Ђнито  и  “катонен
поддерживали ее, помогаЯ обучитьсЯ искусству  плаваниЯ  в  этих  водах.  Ђ
потом слиЯние  кончилось,  и  „жуна  очнулась  на  берегу,  чувствуЯ  себЯ
успокоенной и в мире со всем миром.
   Ћна встала и пошла в море, чтобы смыть налипший  на  кожу  песок.  Њоре
фосфоресцировало, оно горело зеленым светом,  омываЯ  тело  „жуны.  Ѓыстро
движущийсЯ зеленый след совсем рЯдом заставил „жуну испуганно вздрогнуть и
втЯнуть в легкие воздух, чтобы закричать, но тут на  поверхность  вынырнул
лайли-тенду. Ћна выдавила из себЯ неуверенный смешок, когда  тот  высветил
слова приветствиЯ. Ћна ответила ему тем же и глубоко  нырнула,  забавлЯЯсь
случившимсЯ, а потом поплыла прочь от берега, оставлЯЯ за собой сверкающий
зеленый след - свечение потревоженного движением планктона.
   „жуна освобожденно вздохнула, поднырнула  под  накатывающуюсЯ  волну  и
открыла глаза навстречу  фосфоресцирующей  зеленой  завесе.  Ћна  плыла  в
ночном море, даваЯ холодному морскому огню искрами сверкать  на  ее  коже.
‘лиЯние прошло великолепно, особенно благодарЯ защите Њоуки и других.  Ћна
испытала  великолепные  ощущениЯ,  особенно  после   того,   как   удалось
расслабитьсЯ.  Ђллу-а  принесло  ей  чувство,  что  она  -  „жуна  -  есть
неотторжимаЯ часть чего-то очень большого: бесконечного и живого, как море
или лес. € оно ничуть не походило на насилие. „жуна распрЯмилась и стрелой
вынеслась на поверхность, вдыхаЯ сладость воздуха. ќто не ее мир,  это  не
ее люди, и все же слиЯние почему-то дало ей ощущение возвращениЯ домой.
   „жуна поплыла к берегу и вскоре вышла на  плЯж,  ронЯЯ  капли  зеленого
огнЯ. ‘оль и планктон она смыла  в  ближайшем  пресном  ручейке.  Ђ  потом
свернулась клубочком возле Ђнито и других и крепко заснула.


   Ђнито проснулась очень рано. Ќапилась,  выкупалась  в  ручье,  а  потом
долго стоЯла на берегу, глЯдЯ на океан, пока волны спокойно  плескались  у
ее  колен.  ‘егоднЯ  состоитсЯ  ее  первый  нерест.  Ћна  была  благодарна
вчерашнему слиЯнию, но хотЯ  лайли-тенду  стали  после  него  ей  ближе  и
понЯтнее как группа, индивидуально они оставались чужими.
   Ѓрачный сезон всегда страшил Ђнито. ‚ это времЯ  даже  €лто  становилсЯ
каким-то далеким и раздражительным. Ћдин раз, когда она  была  совсем  еще
юной, он даже накричал  на  нее,  почему-то  спутав  с  соперником-самцом.
Џравда, он немедленно извинилсЯ, но памЯть о том случае все  еще  саднила.
Ќеужели и она станет  такой  же?  Ћна  вспомнила  силу  своего  случайного
эротического возбуждениЯ и неумение его контролировать.
   ђаздались звуки шагов по воде. ќто был “катонен. Ћн погладил ее плечо.
   - ‚олнуешьсЯ? - спросил он.
   Ћна высветила утвердительный ответ.
   - ‚сегда  немножко  страшно,  пока  наконец  не  возбудишьсЯ.  Ђ  когда
начинаетсЯ гон, то уже ничто другое не имеет значениЯ. “  тебЯ  все  будет
хорошо. - Ћн протЯнул ей только что пойманную рыбу. - „ар одного из  твоих
воздыхателей. ’ебе сегоднЯ надо хорошо поесть. Ќерест берет много  сил,  а
подкрепитьсЯ никакой возможности не будет.
   ‚месте с “катоненом Ђнито вернулась в гнездо. €ирин  и  Њоуки  помогали
Ќинто готовить обильный завтрак.
   - “ тебЯ, по-видимому, куча воздыхателей, - сказал “катонен. - ќто  все
понатащили самцы лайли-тенду.
   Ђнито  ела,  пока  не  набила  желудок  до  отказа.  Ћстатки   наименее
скоропортЯщихсЯ  продуктов  Ќинто  сложила   в   сумку   Ђнито,   завернув
предварительно в зеленые листьЯ. ’а повесила сумку через плечо и высветила
слова благодарности. …е проводили на плЯж, где Ќарито уже  ожидала  женщин
Ќармолома, которые должны были  принЯть  участие  в  нересте  с  мужчинами
лайли-тенду,
   Љогда Ђнито пошла к другим женщинам, Ќинто ласково сжала ей плечо.
   - Ќе волнуйсЯ, - сказала она. - ’ебе это понравитсЯ.
   Ђнито согласилась. Ћна с трудом проглотила слюну - глотка пересохла  от
волнениЯ. “катонен вышел вперед и дотронулсЯ до ее руки.
   - Џоскольку в Ќармоломе еще нет главного старейшины, Я  буду  наблюдать
за гоном от лица деревни, - сказал он.
   Ђнито сразу успокоилась. ’ам будет  “катонен.  Ћн  о  ней  позаботитсЯ.
‡начит, все будет хорошо.
   ‘амцы лайли-тенду вышли из морЯ  на  берег  и  уселись  вокруг  Ќарито.
†енщины же  Ќармолома  сели  в  кружок  вокруг  “катонена.  ЉаждаЯ  группа
слилась. Ђнито почувствовала мощное  эго  “катонена,  возбуждающее  в  них
желание.  ‚  ее  репродукционных  органах  вспыхнул  жар.  Љогда  “катонен
разорвал контакт, этот жар уже ощущалсЯ ее кожей,
   Ђнито опустила глаза. …е кожа  приобрела  цвет  тусклой  бронзы,  но  в
нижней части живота, на  бедрах  и  на  Ягодицах  этот  цвет  был  Ярче  и
золотистее. ‘ другими женщинами происходило то же самое. “ мужчин  слиЯние
еще не кончилось. Ќа каждую женщину приходилось примерно по три мужчины.
   - Ќужно будет пригласить их посетить нас  в  верховьЯх  реки  на  времЯ
брачного сезона. ’огда нам не пришлось бы дратьсЯ  за  хороших  самцов,  -
сказала одна из женщин. ќто была Ќанто. ‚ прошлый сезон она нерестилась  с
€лто.
   „ругие женщины выразили полное согласие.
   - †аль, что море так далеко, - сказала џнито. - Ѓыло бы совсем  неплохо
всегда иметь достаточное количество самцов длЯ нереста.
   - „лЯ этого вам следует выбирать больше тинок-самцов в  качестве  своих
бейми, - вмешалсЯ “катонен.
   -  Ќо  ведь  бейми-самки  более  полезны,  -  ответила  Ѓарито.  -   €х
неоплодотворенные Яйца - хорошаЯ пища длЯ нейри.
   - Љроме того, - заЯвила Ќанто,  -  это  врЯд  ли  помогло  бы.  Љ  тому
времени, когда новые бейми-мужчины достигнут половой  зрелости,  менЯ  уже
давно не будет.
   - Ќам всегда нужны энкары, - сказал  “катонен.  -  ‚озможно,  некоторым
вашим старейшинам, у  которых  есть  взрослые  бейми-самцы,  следовало  бы
подумать о том, чтобы стать энкарами.
   Ѓольшинство  женщин  отвернулись:  мысль  о  расставании  с  Ќармоломом
расстраивала их, но в то же времЯ они не хотели сказать ничего, что  могло
бы обидеть энкара. Ђнито, сочувствуЯ, погладила плечо  “катонена.  Ћн  был
прав - в деревне слишком мало  мужчин.  ќто  была  проблема,  над  которой
новому главному старейшине придетсЯ серьезно задуматьсЯ.
   - ‹айли-тенду кончили сливатьсЯ, - сказала •анто.
   Њужчины теперь тоже были бронзового цвета.  Ђнито  обнаружила,  что  ее
взглЯд приковывают к себе золотые полосы в нижней части живота и на  боках
самцов. …е внутренний жар стал усиливатьсЯ и как  бы  распространЯтьсЯ  по
всему телу. Ћна ощутила внезапную потребность оказатьсЯ рЯдом  с  самцами.
‘ила этого влечениЯ испугала  ее.  Ћна  хотела  бежать,  нырнуть  в  море,
почувствовать, как оно все крепче обнимает ее с погружением в глубину.
   Ќарито жестом указала на океан. Ђнито  с  трудом  удержалась  от  того,
чтобы не рванутьсЯ вперед, и чинно последовала  в  воду  за  “катоненом  и
женщинами Ќармолома. †елто-черные  рыбы,  подобно  стае  испуганных  птиц,
брызнули во все стороны, когда они вступили в волны. Ђнито нырнула прЯмо к
песчаному, покрытому мелкой рЯбью  дну.  „ва  стремительных  сильных  тела
нырнули следом, их золотые полосы Ярко сверкали в подводном сумраке. Ђнито
стрелой взмыла к поверхности, взлетев в воздух в красивом  мощном  прыжке.
‘амцы следовали за ней вплотную. ’еперь к ним присоединились еще  двое,  и
Ђнито увидела,  что  со  всех  сторон  окружена  ослепительно  сверкающими
золотом самцами. Ћна ощущала в воде их возбуждение - соленое и жгучее, как
перец. …е кожа горела огнем. Ћна поглЯдела вниз:  теперь  все  тело  сиЯло
золотом. ‘коро Яйца будут готовы к оплодотворению, и тогда наступит  времЯ
длЯ совокуплениЯ. Ћна рванулась вперед, нырнула - очень глубоко, уводЯ  за
собой самцов и  чувствуЯ,  как  растет  давление  на  ушные  перепонки,  с
гордостью ощущаЯ свою силу и скорость. €ногда на золотом фоне кожи  у  нее
проступали синие разводы. Ћна выдохнула из легких воздух  и  пошла  вверх,
окутаннаЯ облаком серебристых пузырьков. Ћна  позволила  мужчинам  догнать
себЯ, дразнЯ их  близостью  своего  присутствиЯ.  Ђ  самцы  бешено  вились
вокруг. Ћни  выпрыгивали  из  воды,  они  оповещали  о  своем  возбуждении
серебрЯными фонтанами брызг.
   ’еперь мужчины были полностью золотые, что заставлЯло  ее  кожу  гореть
еще сильнее. Ћдин из них проплыл совсем рЯдом, задев  Ђнито  своим  телом.
Ћна снова  нырнула,  а  из  ее  уст  вырвалсЯ  тихий  брачный  стон.  ‚ода
завибрировала ответными криками самцов,  и  возбуждение  Ђнито  перешло  в
Яростный сексуальный зов течки. ќто чувство захлестнуло  ее,  она  уже  не
могла больше сдерживать  себЯ.  Ђнито  снова  простонала,  блеском  золота
оповещаЯ мир о силе своего желаниЯ. Ќа мгновение она  понЯла  страх  €ирин
перед слиЯнием. …ще одно быстрое тело скользнуло рЯдом,  заставив  сжатьсЯ
кожу на спине Ђнито. Ћна снова рванулась к поверхности. ‘амцы  выскакивали
почти вплотную, их тела горели в лучах солнца.  ‘трах  исчез,  вытесненный
страстным желанием. Ћна качалась на морской зыби, спина  изогнута  в  знак
готовности.
   Ћдин из самцов  схватил  ее,  и  она  ощутила,  как  спина  сама  собой
изгибаетсЯ еще больше. Ћна подставила клоаку и ощутила, как  клоака  самца
прикасаетсЯ к ней. ‚незапнаЯ теплота выброшенной спермы  проникла  в  нее,
замутила воду, придав ей известковый горьковато-мускусный привкус, что еще
сильнее возбудило Ђнито. Ќезнакомые мышцы, о существовании которых  она  и
не подозревала, теперь сокращались, загонЯЯ  сперму  вглубь  -  туда,  где
хранилась гроздь Яиц. ‘амец отпустил Ђнито, и она  почувствовала,  как  ее
обхватывает другой партнер. Њыслей не было - ею владели  лишь  инстинкт  и
страсть.
   Ђнито  совокуплЯлась  снова  и  снова,  потерЯв  счет  самцам,  которые
обнимали ее. Ѓыло  уже  темно,  когда  она  вышла  из  океана  -  усталаЯ,
умирающаЯ от голода и измученнаЯ. Ћт резких движений  ныла  спина.  †ивот,
казалось, отЯжелел от Яиц и спермы. Љлоака тоже болела, но эта  боль  была
приЯтна. ЉакаЯ-то часть Ђнито все еще жаждала изгибатьсЯ, быть схваченной,
но по мере того, как морской ночной воздух охлаждал ее темнеющее тело, это
желание пропадало.
   Ќа плЯже ее ожидала Ќинто. Ћна обнЯла Ђнито за  плечи,  как  только  та
вступила на песок, и, поддерживаЯ, повела к гнезду.
   - €звини, Я где-то потерЯла  твою  еду,  -  сказала  Ђнито,  когда  они
проходили мимо полосы истоптанного песка, где утром сидели женщины.
   Ќинто покрылась рЯбью смеха.
   - Ћна бы тебе только мешала, - сказала она.  -  Ќо  ты  выглЯдишь  так,
будто утром тебе потребуетсЯ солидный завтрак.
   - Ђ где же “катонен и все остальные?
   - ‘пЯт где-то в другом месте. џ подумала, что сегоднЯ  тебе,  возможно,
захочетсЯ побыть одной.
   Ђнито поблагодарила Ќинто. …й и в самом  деле  хотелось  побыть  одной,
чтобы последние остатки брачного возбуждениЯ исчезли вместе со  сном.  ’ак
много случилось за этот день, что никакой компании ей не  требовалось,  во
всЯком случае, пока она хорошенько не выспитсЯ. Ќинто развернула  пакет  с
рыбьей икрой и водорослЯми  и  протЯнула  его  Ђнито.  ’а  сразу  откусила
огромный кусок.
   - Ќу как - понравилось? - спросила Ќинто.
   - ‘проси менЯ об этом завтра, - сказала Ђнито, прожевываЯ еду. - џ  так
устала и так голодна, что врЯд ли могу оценить по-настоЯщему.
   Ќа груди Ќинто поЯвилсЯ смешок.
   - џ-то знаю, каково тебе сейчас,  -  сказала  она.  -  џ  однажды  тоже
нерестилась  с  морскими  людьми,  когда  была  молодой.  ќто  куда  более
утомительно, чем нереститьсЯ с деревенскими, но зато и куда интереснее.  -
‘еро-голубаЯ тоска по ушедшим временам на мгновение окрасила тело Ќинто. -
„а, удовольствие велико, но  Я  все  равно  больше  люблю  нереститьсЯ  со
своими.
   ’еперь покрылась цветом сожалениЯ кожа Ђнито.
   - џ-то очень хотела, чтобы мой первый брачный сезон был в Ќармоломе.
   Ќинто провела по ее плечу костЯшками пальцев.
   - Ќе печальсЯ, у тебЯ длЯ этого будет еще много-много лет.
   Ђнито отвернулась, всЯ посерев от горЯ.
   - ‚ чем дело? - спросила Ќикто. - —то случилось?
   - „лЯ менЯ времЯ жизни в Ќармоломе  истекает.  “катонен  заберет  менЯ,
чтобы сделать энкаром. Њне придетсЯ уйти оттуда через год-другой.
   Ќинто положила руку на плечо подруги. …е кожа так и осталась окрашенной
печалью.
   - Ђ он не... Ћн не возьмет менЯ вместо тебЯ? - наконец спросила она.
   - Ќет, Ќинто, - ответила Ђнито,  глубоко  тронутаЯ  предложением  своей
тараны. - ќтого Я принЯть от тебЯ не могу. Љроме того, ему нужна именно Я.
   - Џочему? - спросила Ќинто. - €з-за этого существа?
   Ђнито подтвердила ее  догадку.  Ћна  отвернулась,  охваченнаЯ  горем  и
гневом.
   - Ћн думает, что новый народ слишком важен, чтобы Я могла оставатьсЯ  в
деревне, - сказала она, снова повернувшись к Ќинто.
   - Ќо ведь это несправедливо! ’ы только что стала старейшиной. …сли б он
взЯл менЯ, смысла было бы больше. Ѓаха  вполне  готов  стать  старейшиной.
„авай Я упрошу “катонена взЯть менЯ вместо тебЯ.
   - Ќет, - ответила Ђнито, - Я сама согласилась на это  в  обмен  на  его
суждение о том, может ли €ирин усыновить Њоуки. Ђ кроме того, Я думаю - он
прав. Ќовый народ - это очень важно. …сли б  ты  только  видела,  что  они
натворили  в  ‹айнане...  -  Ђнито  покачала  головой  и  отвернулась.   -
Ќеобходимо, чтобы кто-то привел их в гармонию, пока они  не  наделали  еще
больших бед. Ќикто не знает €ирин лучше менЯ и “катонена. Ќо... - добавила
она, снова поворачиваЯсь к Ќинто, - Я не хочу этого.  џ  хочу  остатьсЯ  в
Ќармоломе. …сли б у менЯ был выбор, Я так бы и поступила, но  это  был  бы
очень эгоистичный выбор.
   ’еперь уже отвернулась Ќинто, и надолго.
   - џ восхищаюсь твоим мужеством, - сказала она.  -  €  твоим  пониманием
того, в чем состоит твой долг. …сли есть хоть что-то, что Я могу длЯ  тебЯ
сделать, ты только скажи.
   Ђнито выразила и понимание чувств подруги, и  свою  благодарность.  Ћни
сомкнули руки, после чего Ќикто  скрылась  во  тьме.  Ђнито  же  поудобнее
устроилась в гнезде, зарылась в листьЯ  всем  своим  измученным  и  ноющим
телом и уснула, думаЯ о своей тарине.


   „жуна смотрела, как “катонен ведет небольшую группу  самцов  сухопутных
тенду, которые должны были принЯть  участие  в  брачных  играх  с  самками
морских  тенду.  Ђ  вчера  в  нересте  с  морскими  людьми  ради   товаров
участвовала Ђнито. ‘егоднЯ же она лежит в  состоЯнии  полного  физического
истощениЯ. ќтот  внезапный  взрыв  сексуальности  среди  аборигенов  очень
встревожил „жуну. …ще недавно они казались ей почти  бесполыми.  Ђ  теперь
они же заключают сделки - менЯют секс на товары.
   Ћна недоуменно покачала  головой.  ’еоретическаЯ  статьЯ  по  проблемам
ксеноантропологии, записаннаЯ в ее компьютере, утверждает, что  контакт  с
аборигенами всегда превращаетсЯ в процесс открытий и переоценок, но она не
представлЯла себе, что пересматривать и переоценивать придетсЯ так часто и
по сути  дела  -  абсолютно  все.  Ћна  устала  от  неожиданностей.  „жуна
подхватила свою сумку длЯ  сбора  еды  и  сделала  знак  Њоуки.  €м  нужен
завтрак, а чтобы занЯтьсЯ им, никого, кроме них,  нет.  ‘вежие  дары  морЯ
были приЯтной заменой сырого мЯса птиц и рептилий, а вот фруктов  им  Явно
не хватало, а ведь именно они составлЯют большую часть питаниЯ  сухопутных
тенду. Њед они сменЯли на морские водоросли, соль и другие товары.
   Ћни вышли  на  плЯж  и  пошли  вдоль  морЯ  по  колени  в  воде.  Њоуки
внимательно всматривалсЯ в  песок.  Ќаконец  он  кивнул.  „жуна  поставила
корзину и проследила направление его взглЯда.
   Њоуки тронул ее за руку, и „жуна взглЯнула на него.
   - ‚идишь пузыри, которые поднимаютсЯ из песка? -  сказал  он  на  Языке
кожи. - ’ам прЯчутсЯ моллюски. -  Њоуки  стоЯл  как  раз  возле  скоплениЯ
большого числа маленьких норок в песке. - Ћни  могут  слышать  наши  шаги.
Џоэтому стой тихо, пусть они забудут, что мы тут.
   Ћни подождали, пока несколько волн не накатилось на берег. Џотом  Њоуки
сказал:
   - ѓотовь решето.
   „жуна кивнула и вытащила из корзины большое решето с  высокими  краЯми.
Љогда набежала следующаЯ волна, Њоуки  вдруг  прыгнул,  как  будто  в  нем
распрЯмилась какаЯ-то пружина, и стал бешено копать песок, горстЯми  кидаЯ
его в решето. Љогда пришла  следующаЯ  волна,  „жуна  наполовину  опустила
решето в воду и стала трЯсти его, чтобы песчинки провалились через Ячейки,
оставив на сетке гальку и всЯкую  прибрежную  живность.  Џодошел  Њоуки  и
показал „жуне, что съедобно, а что - нет.
   - ‚от это хорошо, - сказал он держа в руках странную раковину из восьми
сегментов. - Ћчень вкусно, и мы их  поймали  сразу  четыре  или  пЯть.  ’ы
хочешь показать ее своему говорЯщему камню?
   - Ќе обЯзательно, Њоуки. џ полагаю, он уже видел такие. Ћдну из  них  Я
нашла мертвой на песке, через день после того, как мы  сюда  приплыли.  Ќо
все равно спасибо.
   €м понадобилось еще раз пЯть останавливатьсЯ длЯ охоты, пока в  корзине
не набралось достаточно моллюсков длЯ приличного завтрака. Ќашли они еще и
немного морских водорослей, промыли их и все притащили в гнездо,  где  еще
спала Ђнито.
   Љ тому времени, когда  она  проснулась,  завтрак  уже  был  готов.  Ћна
потЯнулась - осторожно, Явно чувствуЯ боль. Њоуки  протЯнул  ей  флЯжку  с
пресной водой, которую Ђнито  вылила  на  себЯ,  после  чего  на  ее  теле
проступила ЯркаЯ бирюзоваЯ окраска.
   - ‘пасибо. ‚от теперь все хорошо.
   - Њы тебе принесли завтрак, - сказала „жуна, протЯгиваЯ лист  с  горкой
моллюсков и водорослей.
   Ђнито поблагодарила.
   - ’ы отличный учитель, - сказала она Њоуки.
   ’от отвернулсЯ - сконфуженный и гордый. Ђнито коснулась руки „жуны.
   - Ђ ты быстро учишьсЯ, €ирин. ‘пасибо.
   „жуна опустила глаза, обрадованнаЯ неожиданной похвалой.
   - ‘пасибо, кене. …шь. „олжно быть, после вчерашнего ты очень голодна.
   ђЯбь смешливого согласиЯ высветилась на  коже  Ђнито,  котораЯ  в  этот
самый момент засунула в рот песчаного осьминога и  втЯгивала  в  себЯ  его
шевелЯщиесЯ щупальца. „жуна улыбнулась при виде столь забавного зрелища.
   ‡автрак протекал в дружественном молчании. Ђ потом Ђнито отослала „жуну
и Њоуки, велев им развлекатьсЯ по собственному желанию остаток днЯ.
   - ‡автра начнетсЯ тЯжелаЯ работа. Ќадо  будет  обработать  все  морские
водоросли, которые лайли-тенду соберут длЯ нас.
   “тро  „жуна  и  Њоуки  провели  в  исследовании  маленького  скалистого
островка. Ћни посидели на ветках деревьев, любуЯсь, как нерестЯтсЯ  тенду,
выпрыгиваЯ из воды и снова нырЯЯ, потом осматривали  выдолбленные  прибоем
пещеры, где морские тенду хранили свои припасы, и поплавали в пресной воде
внутреннего озерка.
   „нем „жуна закаталогизировала несколько эндемичных видов и  постаралась
дополнить свои лингвистические и экологические заметки. Ќового  накопилось
много. „вух-трех часов, которые „жуна уделЯла в  день  работе,  было  Явно
мало длЯ кодированиЯ всех наблюдений. Ђ теперь  вот  придетсЯ  возитьсЯ  с
этими морскими водорослЯми. „жуна вздохнула, жалеЯ, что в сутках так  мало
часов.
   - —то-нибудь не так? - спросил Њоуки.
   - Ќет, просто мне так много нужно сделать, а времени на это не хватает.
   - „авай Я тебе помогу, - предложил Њоуки.
   „жуна покачала головой, одновременно с нежностью проведЯ  по  его  руке
костЯшками пальцев.
   - ‘пасибо, Њоуки, но тут ты мне помочь не можешь. џ  должна  учить  эти
говорЯщие камни, чтобы они запомнили все, что Я  знаю,  и  пересказали  бы
моему народу.
   - Џокажи, как их  учить,  и  Я  помогу,  -  ответил  Њоуки,  покрываЯсь
желтовато-серым цветом.
   „жуна покачала головой, припомнив правила Џротокола.
   - Ћчень многому придетсЯ учитьсЯ. ѓоды времени.
   - Ќо Я буду твоим бейми много лет. “чи менЯ, - уговаривал Њоуки. - ’ебе
нужна помощь. ’енду нужна помощь. џ твой бейми. џ научусь у тебЯ и  помогу
своим людЯм.
   „жуна изумленно смотрела на Њоуки. Ћн уже много раз поражал ее глубиной
своего мышлениЯ. …е бейми не ребенок. Ѓолее того, он прав. ’енду предстоЯт
большие изменениЯ, и они нуждаютсЯ в любой помощи, которую  только  сумеют
получить. Њоуки мог оказатьсЯ  исключительно  важной  фигурой  в  качестве
переводчика. Љонечно, это означало новое нарушение  Џротокола,  но...  Ћна
поглЯдела на Њоуки. Ћна уже  столько  всего  понарушала...  ’ак  имеет  ли
значение еще одно нарушение?
   - ‹адно, Њоуки, буду тебЯ учить.
   Њоуки тут же уселсЯ перед ней. “ши растопырены, готов слушать. Ќо „жуна
вдруг понЯла, что не знает, с чего начинать.
   - Ќачнем завтра. Њне надо продумать, как тебЯ учить.
   Њоуки кивнул и  взЯл  ее  за  руку.  Ћба  отправились  купатьсЯ.  “тром
следующего днЯ морские тенду  стали  вытаскивать  на  берег  сети,  битком
набитые водорослЯми. ‘ухопутные тенду сначала промывали их в соленой  воде
океана, потом в пресной. ‡атем водоросли грубо размалывали с помощью  двух
плоских камней и бросали в Яму,  наполненную  пресной  водой.  Ћттуда  эту
массу вынимали, используЯ  специальные  сита;  на  них  оказывалсЯ  тонкий
осадок, похожий на лист плотной  бумаги.  ‚лажные"  листы  выкладывали  на
сушильные полки, изготовленные из шестов  и  циновок.  ќто  был  долгий  и
необычайно  трудоемкий  процесс,  прерываемый   частыми   послеполуденными
дождЯми, когда приходилось хватать листы и тащить их в пещеры. Љак  только
небо очищалось от туч, листы и циновки тащили обратно.
   ‚о времЯ очередного перерыва  из-за  дождЯ  „жуна  и  Њоуки  сидели  на
дереве. € пока дождь поливал  их,  „жуна  сделала  попытку  обучить  Њоуки
стандартному Языку.  ’ут  же,  однако,  выЯснилось,  что  Њоуки  не  может
произнести большую часть нужных звуков. „жуна  вытерла  дождевые  струи  с
лица, а потом передвинулась на край  ветки,  чтобы  посмотреть,  скоро  ли
кончитсЯ этот упорный и сильный дождь.
   - Ѓесполезно, Њоуки. Ќичего из этого не выйдет. џ не могу обучить  тебЯ
своему Языку. ’вой рот не приспособлен к тому,  чтобы  произносить  нужные
звуки.
   - Ђ ты покажи мне слова, - не сдавалсЯ Њоуки. - Ђ Я их выучу.
   - џ пыталась, Њоуки, - ответила „жуна. - Ќе получаетсЯ.
   - џ видел, как ты смотришь на слова в своем говорЯщем камне. Џокажи мне
их. џ их запомню.
   - —тение! - воскликнула вслух „жуна. - Ќу конечно же! ‹адно,  Њоуки,  -
продолжала она уже на Языке кожи, - вот посмотри на этот значок.
   Њоуки выучил весь алфавит еще до того, как кончилсЯ  дождь.  Љогда  они
потащили из пещеры маты  с  водорослЯми,  он  все  времЯ  практиковалсЯ  в
изображении букв.
   Љакие-то бейми остановились и в изумлении смотрели, что он делает.
   - џ учусь Языку нового существа, - гордо сказал он им.
   - € что это значит? - спросила одна из бейми. ќто была Џейни - одна  из
самых младших бейми в деревне.
   - Ќе знаю, - пришлось сознатьсЯ Њоуки.
   - Ќо как же можно  учитьсЯ  чему-то,  не  знаЯ,  что  оно  означает?  -
удивлЯлась Џейни.
   - џ же только начал, - ответил Њоуки. - ‡автра €ирин  научит  менЯ  еще
чему-нибудь.
   Ќа следующий день уже несколько бейми  сидели  и  наблюдали  за  уроком
„жуны. ‘егоднЯ она учила Њоуки  цифрам.  Ћн  быстро  выучил  их  и  усвоил
простейшие примеры сложениЯ и вычитаниЯ, хотЯ дело затруднЯла десЯтеричнаЯ
система, изобретеннаЯ существами с десЯтью пальцами на руках и отличнаЯ от
восьмеричной у  тенду,  которые  имели  восемь  пальцев.  Ћстальные  бейми
выучились счету так же быстро, как  и  Њоуки.  Љогда  урок  кончилсЯ,  они
убежали,  а  цифры  горели  и  бегали  по  их  коже  подобно  замысловатой
движущейсЯ татуировке. „жуна засмеЯлась и вернулась к своим делам.
   Ќа следующий день уже “катонен наблюдал за тем, как она  учит  Њоуки  и
других бейми складывать буквы в слова.
   - —ему ты их учишь? - спросил “катонен, отослав ее учеников работать.
   - џ учу их Языку кожи нашего народа.
   - Ќо у вас ведь нет Языка кожи,  -  сказал  “катонен.  -  џ  думал,  вы
разговариваете голосом.
   - “ нас есть способ писать слова, так что мы  можем  их  видеть.  Њоуки
хотел научитьсЯ говорить так, как говорЯт новые существа. Ќо он  не  может
передавать посланиЯ, как мы - звуками, зато способен говорить тем,  другим
способом. Ћн очень хочет учитьсЯ, и поэтому Я его учу.
   - Ђнито и Я тоже должны этому обучитьсЯ. Ѓудешь нас учить?
   ’аким образом Ђнито и “катонен тоже присоединились к ученикам „жуны,  а
затем  и  другие  старейшины.  ‚скоре  все  жители   Ќармолома   научились
высвечивать на теле  простые  фразы  в  письменном  варианте  стандартного
Языка, разговариваЯ  друг  с  другом.  ‘начала  „жуна  опасалась,  что  ее
обучение может принести аборигенам вред, но потом понЯла,  что  длЯ  тенду
это просто забава. €х восхищала форма букв, да и вообще чужаЯ  грамматика.
„аже лайли-тенду и те выходили  из  океана  и  садились  на  песок,  чтобы
учитьсЯ у деревенских стандартному письменному Языку. €  к  тому  времени,
когда сбор водорослей был закончен, уже сложилсЯ "пиждин" на основе  Языка
кожи тенду и письменного стандартного Языка. Ќа  пути  к  берегу  материка
лайли-тенду резвились и прыгали в воде вокруг плотов, а их кожа  светилась
путаницей слов, фраз и букв, выбранных восторженными  тенду  не  из-за  их
значениЯ, а скорее из-за внешнего вида.
   Ћни достигли материка, вытащили плоты на низкий берег спокойной  бухты.
‹айли-тенду вразвалочку вышли на  берег,  чтобы  официально  проститьсЯ  с
деревенскими. Ћни скользнули в воду и увели плоты обратно на свой  остров.
’е лайли-тенду, которые не тащили  плотов,  высоко  выпрыгивали  из  воды.
ЃлестЯщие бессмысленные слова и буквы горели у  них  на  груди,  превращаЯ
своих обладателей в подобие кошмарного сна типографа.
   "Џрощай!", "„о свиданиЯ!", "…шь рыбу", "Џрыгай выше!"  вдруг  высветили
они  по  какому-то  наитию.  „альше  шла  фантасмагорическаЯ   абстрактнаЯ
мешанина слов и букв.
   „жуна махала им рукой и говорила "„о свиданиЯ" и на Языке  кожи,  и  на
стандартном. ‚скоре морские  тенду  скрылись  в  волнах,  а  пустые  плоты
двигались подобно призрачному флоту сквозь сумрак начинающегосЯ шторма.
   Ђнито взвалила свой груз на плечи, привЯзав его поЯсными лЯмками, чтобы
не соскользнул со спины, когда они начнут карабкатьсЯ по  деревьЯм.  „жуна
тоже поднЯла  свой  мешок.  ‚звалив  его  на  плечи,  она  последовала  за
деревенскими тенду в знакомый сумрак джунглей.


        18

   ‚етви гигантского дерева на простирались к путникам, как бы приветствуЯ
их возвращение. Ђнито, вспыхнув от счастьЯ Яркой  бирюзой,  одним  прыжком
перемахнула через пропасть, отделЯвшую  ее  от  ветвей  колосса  -  дерева
Ќармолома, родного дома Ђнито. Љак прекрасно вернутьсЯ домой, как  приЯтно
сложить свою тЯжелую поклажу  в  кладовую.  …е  радость,  впрочем,  слегка
поблекла,  когда  она  стала  рассматривать  свое  новое  помещение.   Ћно
выглЯдело ужасно. Џол, стены, потолок залЯпаны черной грЯзью,  оставленной
здесь сезоном наводнений.
   - Ќет, ты только поглЯди на эту грЯзищу! - воскликнула €ирин.
   Ђнито высветила знак согласиЯ.
   - ЏридетсЯ все это вычистить, - сказала она, бледнаЯ от усталости.  Ћна
и в самом деле выдохлась. Џутешествие было трудным, шли с тЯжелым  грузом,
да  еще  приходилось  торопитьсЯ,  чтобы  поскорее  попасть  домой.  Ђнито
хотелось одного - поесть и тут же крепко уснуть  на  свежей  подстилке  из
листьев.
   ‚ дверь просунула голову Ќинто.
   - Ќу и грЯзь, - сказала она. - Џроведите ночь у менЯ.  ЊоЯ  комната  не
была затоплена. Ђ это можете начать убирать завтра, когда отдохнете.
   - Њы на тебЯ и без того взвалили немалую ношу, - запротестовала Ђнито.
   - Ќу уж если тебе так кажетсЯ, то можете позаботитьсЯ о нашем ужине,  -
ответила Ќинто и высветила улыбку.
   - ‹адно, - согласилась Ђнито. - €ирин,  вы  с  Њоуки  отправлЯйтесь  за
фруктами и листьЯми длЯ подстилки. Ђ Я схожу на охоту и  принесу  сотового
меду с одного из моих деревьев на.
   Ђнито оставалась в дверЯх, глЯдЯ на уходЯщих €ирин  и  Њоуки,  а  затем
перевела взглЯд на такое знакомое дупло деревни-дерева. Џолые воды  залили
его почти до трети высоты, а схлынув, оставили повсюду слой ила  и  грЯзи.
Љак бейми главного старейшины она раньше жила на верхних  Ярусах,  которые
никогда водой не заливались.
   - Ђ ведь славно вернутьсЯ домой, - сказала Ќинто,  подходЯ  к  Ђнито  и
оглЯдываЯ внутренность колоссального дупла. Ђнито с любовью дотронулась до
руки своей тарины, начисто позабыв о собственных домашних проблемах.
   - ЏриЯтно, - сказала она. - …ще как приЯтно-то!
   ќтой ночью Ђнито долго лежала без  сна  в  своем  гнездышке  из  свежих
листьев, прислушиваЯсь, как еле слышно поскрипывает  дерево  под  дыханием
легкого  ночного  ветерка,  как   разноситсЯ   тихий   гул   пчел-тиланов,
нагнетающих крылышками свежий воздух в свои ульи, а через  них  и  во  всю
пустотелую сердцевину гигантского дерева. Ћна  глубоко  втЯгивала  в  себЯ
знакомые  домашние  запахи:  древний  запах  древесины,  ила,   светЯщихсЯ
грибков, слабый привкус меда и зелени, влажный  аромат  свежей  подстилки.
ђЯбь  радости  медленно  бродила  по  ее  коже,  пока  наконец  Ђнито   не
провалилась в сон. Ќаконец-то она была дома.


   „жуна привЯзала  веревку  к  корзине,  доверху  заполненной  полужидкой
вонючей грЯзью, и дернула ее, подаваЯ сигнал деревенским, сидЯщим  наверху
на развилке, что уже можно тащить. Ћна посмотрела, как корзина поднимаетсЯ
вверх, а потом зашлепала по илу, скопившемусЯ на дне дупла,  чтобы  начать
загружать новую корзину.
   ‚ Ќармоломе шла весеннЯЯ уборка. „еревенский народ чистил свои комнаты,
осушал пруд на дне дупла, вытаскивал оттуда накопившуюсЯ грЯзь и  отбросы.
ђабота была утомительнаЯ и грЯзнаЯ, но „жуна,  к  собственному  удивлению,
чувствовала себЯ счастливой.  Ћна  поднЯла  тЯжелую  корзину  и  поглЯдела
вверх. ‘тены огромного дупла дерева на поднимались со  всех  сторон  вверх
рЯдами балконов, терЯющимисЯ в  вышине.  Ћтсюда  верхнее  отверстие  дупла
выглЯдело пЯтном света диаметром не больше ладони. Љорзины  возносились  и
падали обратно, чтобы их вновь загрузили на дне. „ерево гудело, как  живое
существо, звуками кипучей деЯтельности. „аже пчелы-тиланы звенели особенно
громко, копаЯсь в богатой питательными веществами грЯзи.
   ‚чера Ђнито выдавила из своей аллу в сосуд  с  чистой  водой  несколько
капель какой-то жидкости. Џотом этой водой опрыскали пол, потолок и  стены
комнаты. Ћна тут же заполнилась  пчелами.  Љ  тому  времени,  когда  сосуд
опустел, все было покрыто ровным плотным слоем  насекомых.  Љогда  же  они
вернулись часом позже  домой  с  охапками  свежей  листвы,  комната  стала
неузнаваемой. Џол блестел, как хорошо протертаЯ скипидаром мебель,  грибки
на стенах и потолке Ярко светились.  „жуна  улыбнулась,  вспомнив  детскую
волшебную сказку о принцессе, которой служили невидимые слуги. †изнь среди
тенду, безусловно, имела свои прелести.
   ЏротЯжный басовитый раскат грома и стук дождЯ по грЯзи вывели „жуну  из
задумчивости. Ћна подтащила корзину к висевшей  веревке,  привЯзала  ее  к
ручке и дернула. ’а, однако, и не подумала натЯнутьсЯ. „жуна поднЯла глаза
и увидела, что работавшие  наверху  тенду  спускаютсЯ  вниз.  Ћни  сделали
перерыв, чтобы спрЯтатьсЯ от грозы. „ожди теперь стали  реже.  ЏриближалсЯ
сухой сезон. ќта гроза была первой за три днЯ. „жуна взобралась на вершину
дерева, чтобы дождь смыл вонючую грЯзь с кожи. Љ ней присоединились  Њоуки
и “катонен. Ћни  таскали  корзины  компоста  на  платформы,  сделанные  на
ветвЯх; они понадобЯтсЯ длЯ лесного хозЯйства аборигенов в сухой сезон.
   - Ћни только-только созревают, - сказал Њоуки,  протЯгиваЯ  ей  парочку
плодов ати, обладавших острым, но одновременно сладким вкусом.
   „жуна поблагодарила его на Языке кожи.
   - Ќадо уходить вниз, - сказал “катонен. - €дет сильнаЯ бурЯ. ’ак обычно
и бывает после долгой засухи.
   „жуна улыбнулась. „аже после восьми месЯцев жизни среди тенду  ей  было
трудно думать о трех днЯх прекрасной погоды как о длительной  засухе.  Ћни
спустились внутрь дупла. „жуна с удовольствием оглЯдывалась  по  сторонам.
ЃольшаЯ часть времени, которое она прожила с тенду,  прошла  в  пути.  Ћна
устала от путешествий. „ома было так хорошо.
   Ђнито уже ждала их с кусками сотов, выложенными на зеленом листе,  и  с
горшочком  мелкорубленого  мЯса,  маринованного   в   остром   присоленном
фруктовом соке. Љогда они кончили обедать, Ђнито села плести  неоконченную
корзину, а “катонен  принЯлсЯ  наклеивать  перьЯ  на  стрелы  длЯ  духовой
трубки.
   €ирин протЯнула руки к Њоуки, и они  слились.  ’еперь  она  уже  вполне
прилично овладела аллу-а. Ќаучилась контролировать некоторые инстинктивные
реакции вроде сокращениЯ зрачков, сердцебиениЯ и кровЯного давлениЯ. Њогла
прослеживать много простейших функций другого  организма  и  до  известной
степени научилась управлЯть ходом слиЯниЯ.
   Ћна вошла в аллу-а. …е страх и беспомощность  остались  далеко  позади.
Ћна  научилась  ставить  блокировку,  чтобы  замедлить  приток   ощущений,
научилась поддерживать средний уровень интенсивности аллу-а и наслаждатьсЯ
им. ’еперь слиЯние было ей столь же необходимо и  желанно,  как  и  Њоуки.
Ћргани