  завтракать. -- џ подумала,  что раз у  вас наверху  есть
похожаЯ,  то  лучше  пусть они  будут  рЯдом.  џ  ничего не трогала  в вашей
комнате, просто поставила фотографию на стол.
     џ  в изумлении  смотрел  на  нее.  Ћна оттирала  своими пухлыми  руками
решетку плиты. Ќа лице ее застыло выражение сонного упрЯмства.
     -- Џочему вы это сделали?
     --  ѓоворю же, чтобы они были  рЯдом, -- она лгала. Ћна действовала  по
воле Ђлисон; это  было так же Ясно, как и то, что ей не хотелось смотреть на
эту фотографию.
     -- —то вы думаете о моей кузине? ‚ы ее помните?
     -- ’ут не о чем говорить.
     -- ‚ы просто не хотите говорить о ней.
     -- Ќет. —то прошло, то прошло.
     -- ’олько  в  одном смысле,  -- Я  засмеЯлсЯ. -- ’олько в одном смысле,
дорогаЯ миссис ‘андерсон.
     ќто  "дорогаЯ" заставило  ее  обиженно  уткнутьсЯ  в  плиту.  Ќо  через
какое-то времЯ она заговорила снова:
     --  Ђ  зачем вы  разорвали  фотографию дочки  „уэйна? џ нашла ее, когда
разбирала ваш беспорЯдок в комнате.
     -- џ не  знаю,  о чем вы,  -- сказал Я. -- €ли не помню. Њожет быть,  Я
сделал это механически.
     -- Њожет, -- согласилась она, подаваЯ мне тарелку с Яичницей. -- Њожет,
вы так сделали и с вашей машиной.

     џ еще ощущал вкус этой Яичницы, когда два часа спустЯ стоЯл на асфальте
авторемонта в  Ђрдене и  слушал, как коренастый молодой человек с  карточкой
"•энк", приколотой над сердцем, сокрушаетсЯ по поводу моей машины.
     -- Џлохо, --  сказал он.  -- Ќадеюсь, у вас есть страховка? ’ак вот,  у
нас сейчас вообще нет человека, который мог бы исправить эти вмЯтины. Љ тому
же все  детали  заграничные  -- это стекло, фара,  колпачок.  ‚се  это нужно
заказывать, будет стоить уйму денег.
     --  ‚ам же  не  в ѓермании  их заказывать, --  заметил  Я. -- ЌавернЯка
где-нибудь поблизости есть агентство "”ольксвагена".
     -- Њожет быть. џ что-то об этом слышал, но не помню где. € у нас сейчас
полно работы. џ оглЯдел пустынную станцию.
     -- ‚ы ее просто не видите, -- сказал •энк с вызовом.
     --  Ќе вижу,  -- согласилсЯ Я, думаЯ,  что  это,  должно быть, та самаЯ
станциЯ,  где  работал  жених „уэйновой  полЯчки. -- Њожет, это  поможет вам
найти времЯ, -- Я сунул ему в руку десЯть долларов.
     -- ‚ы здешний, мистер?
     --  Ђ вы как думаете? -- он не ответил. --  Ќет, Я  приезжий.  Џопал  в
аварию. ‘лушайте,  забудьте о  вмЯтинах, замените  только стекло  и  фары. €
проверьте мотор.
     -- ‹адно. ‚аша фамилиЯ?
     -- ѓрининг. Њайлс ѓрининг.
     -- ‚ы что, еврей?
     Џарень  неохотно выдал мне одну из реликвий гаража,  "нэш"  57-го года,
грохочущий   при   езде,   как   вагон  с   лесом;   доехав   до  города,  Я
предусмотрительно оставил его в надежном месте и дальше пошел пешком.

     —ерез полтора часа Я говорил с Џолом Љантом.
     -- ’ы одним своим приездом  навлек  беду  на себЯ и на менЯ,  Њайлс.  џ
пыталсЯ  тебЯ предупредить, но ты не захотел слушать. џ ценю твою дружбу, но
тут только  два  человека,  которых  здешние  обыватели подозревают  в  этих
убийствах, и это мы с  тобой.  …сли ты  не боишьсЯ, так это потому,  что  не
понимаешь еще, во  что влип. Ђ  Я боюсь. …сли еще что-нибудь случитсЯ, то  Я
покойник,  понимаешь?  Џрошлым  вечером  они разбили мою машину бейсбольными
битами.
     -- Њою тоже, -- сказал Я. -- € Я видел, как они трудились над твоей, но
не знал, чьЯ она.
     -- ’ак мы  и  будем смотреть  и думать, кого прибьют раньше -- тебЯ или
менЯ. Џочему бы тебе не сбежать, пока есть возможность?
     --  Ќе могу по нескольким причинам. ЏерваЯ -- это то, что Ѓелый Њедведь
попросил менЯ задержатьсЯ.
     -- ќто из-за Ђлисон ѓрининг?
     џ кивнул.
     Ћн глубоко вздохнул -- удивительно, как в его высохшем  теле  умещалось
столько воздуха.
     -- Љонечно.  џ должен был сам догадатьсЯ. •отел  бы Я,  чтобы мои грехи
были  так же далеко в прошлом, как  твои, -- Я смотрел на него в  удивлении,
пока  он  пыталсЯ трЯсущимисЯ  руками  зажечь сигарету. -- Ќеужели никто  не
предупредил тебЯ, Њайлс,  что  тебе  не нужно  встречатьсЯ  со  мной? џ  тут
настоЯщее пугало.
     Џеред тем, как идти  к  Џолу, Я зашел в магазин  на Њейн-стрит  и купил
портативный проигрыватель. Љлерк, прочитав мою  фамилию на  чеке, скрылсЯ  в
конторе. Њое поЯвление произвело небольшую сенсацию среди покупателей -- они
делали  вид,  что не смотрЯт на менЯ,  но вели  себЯ  подчеркнуто осторожно.
Љлерк вернулсЯ  с  нервным  мужчиной  в  коричневом  костюме  и  галстуке из
вискозы. Ћн сообщил мне, что не может принЯть мой чек.
     -- Џочему?
     -- Њистер ’игарден, это чек нью-йоркского банка.
     --  …стественно.  ‚  Ќью-‰орке тоже пользуютсЯ деньгами,  вы  этого  не
знали?
     -- Ќо мы принимаем только местные чеки.
     -- Ђ как насчет кредитных карт? €х вы принимаете?
     -- Ћбычно да.
     џ извлек из бумажника веер карточек:
     -- Љакую вам? "Ђмерикэн ќкспресс"? "Њобил"? "‘ирс"? „авайте, выбирайте.
"”айрстоун"?
     -- Њистер ’игарден, в этом нет необходимости. ‚ случае...
     --  —то  в  случае? ќто ведь те же деньги, разве  не так? ‚от  еще одна
"Ѓэнкамерикард". ‚ыбирайте!
     „ругие покупатели уже не притворЯлись, что  не  слушают  наш  разговор.
Ќекоторые  направились  к  выходу. Ќаконец  он выбрал  "Ђмерикэн  ќкспресс",
которую Я назвал первой, и взЯлсЯ за оформление покупки. Љ концу  этого дела
он весь вспотел.
     џ просмотрел отделы пластинок  в  "‡умго" и универмаге "Ћт побережьЯ  к
побережью",  но не  нашел  ничего,  отвечающего вкусам  Ђлисон. ‚  маленьком
магазинчике возле ”рибо Я отыскал несколько книг, которые она любила: "Ћна",
"Ѓелый  отрЯд",  Љеруак, ‘ент-ќкзюпери. ‡а них  Я уплатил  наличными,  чтобы
опЯть не начинать волынку с чеками и кредитными картами.
     џ прошел несколько  кварталов, загрузил  покупки  в "нэш" и вернулсЯ  к
”рибо.
     --  Њогу  Я позвонить? --  спросил  Я хозЯина. Ћн с видимым облегчением
кивнул на автомат в углу. Џо его выражению Я знал, что он мне скажет.
     --  Њистер ’игарден, вы хороший  клиент, но  вчера вечером ко мне зашли
люди и сказали...
     -- —то Я не должен больше сюда ходить, так?
     Ћн кивнул.
     -- Ђ иначе что они сделают? ‚ыбьют окна? ‘ожгут ваше заведение?
     -- Ќет, мистер ’игарден. Ћни этого не говорили.
     -- Ќо вам будет спокойнее, если Я здесь не поЯвлюсь.
     -- Њожет быть, неделю. Џоверьте, мистер ’игарден,  Я  ничего против вас
не имею. Ќо они почему-то решили... понимаете?
     -- џ не хочу доставлЯть вам неприЯтности.
     Ћн отвернулсЯ, не в силах больше смотреть на менЯ:
     -- ’елефон в углу.
     џ  набрал номер  Џола Љанта.  …го  шепчущий  голос  нерешительно сказал
"привет".
     --  Џол,  хватит  от менЯ прЯтатьсЯ. џ в Ђрдене и  хочу зайти  к тебе и
поговорить о том, что происходит.
     -- Ќе надо, -- взмолилсЯ он.
     -- Ќе  надо менЯ оберегать. ’ебе же будет хуже, если люди увидЯт, как Я
барабаню в твою дверь. Њне нужно с тобой поговорить.
     -- ’ы все равно придешь.
     -- €менно так.
     --  ’огда  хотЯ  бы не ставь  машину возле  моего  дома. € не  входи  в
парадную дверь. ‘верни в переулок между Љоммерсиэл-стрит  и Њэдисон и иди до
моего дома. џ тебЯ впущу.
     €  теперь, в своей наглухо  занавешенной комнате, он  говорил,  что  он
пугало.  Ћн  был  похож  на  классического  пациента ”рейда  --  напуганный,
усохший, преждевременно состарившийсЯ. „ополнЯли картину маленькое обезьЯнье
личико и белаЯ, давно  не стираннаЯ рубашка. Љогда мы были детьми, Џол  Љант
подавал большие надежды, и  Я думал, что он один  из самых уважаемых людей в
Ђрдене. Ќа  каникулах, в отсутствие Ђлисон, Я  делил времЯ между озорством с
Ѓелым  Њедведем и разговорами с Џолом.  Ћн очень много читал.  …го мать была
прикована к постели, и  Џол рос  серьезным, как все дети, которым приходитсЯ
заботитьсЯ о родителЯх --  вернее, об одном из родителей; его  отец умер уже
давно. …ще  Я  думал,  что Џол давно  уехал в  какой-нибудь большой город  и
отрЯхнул пыль Ђрдена со своих ног.  Ќо он был  здесь,  в  этом затхлом доме,
излучающий страх и отчаЯние.
     -- ‚зглЯни в окно, -- сказал он. -- ’олько так, чтобы тебЯ не увидели.
     -- ‡а тобой что, наблюдают?
     -- ’ы посмотри, -- он затушил сигарету и тут же взЯл другую.
     џ отогнул край занавески.
     ‚ квартале от дома, облокотЯсь на красный пикап, стоЯл человек, похожий
на одного из тех, что вчера швырЯли в менЯ камнЯми. Ћн глЯдел в сторону дома
Џола.
     -- € так все времЯ?
     -- Ќе только он. Ћни сменЯютсЯ. €х пЯтеро, может быть, шестеро.
     -- ’ы знаешь их?
     -- Љонечно. џ же здесь живу.
     -- Ђ почему ты ничего не делаешь?
     -- Ђ что  ты предлагаешь?  Џозвонить нашему шерифу? ќто же  его дружки.
Ћни знакомы с ним лучше, чем Я.
     -- Ђ что они делают, когда ты выходишь?
     -- џ редко выхожу, -- он попыталсЯ изобразить улыбку. -- „умаю, идут за
мной. €м плевать, если Я их увижу. Ћни хотЯт, чтобы Я их видел.
     -- € ты не сообщил, что они разбили твою машину?
     -- ‡ачем? ѓовр и так все знает.
     -- Ќо <i>почему,</i> черт побери? -- взорвалсЯ Я. -- Џочему весь огонь  в твою
сторону?
     Ћн усмехнулсЯ и пожал  плечами. Ќо Я знал; Я заподозрил  это, еще когда
„уэйн посоветовал мне оставить Џола Љанта в покое. —еловек с таким печальным
сексуальным  опытом,  как   у  „уэйна,  особенно   остро  чувствовал   чужую
сексуальную ненормальность. Ђ в Ђрдене все еще царили взглЯды девЯтнадцатого
века.
     -- џ немного отличаюсь от них, Њайлс.
     --  Ћ Ѓоже,  -- выдохнул Я,  --  ну и что с  того? …сли ты гей, то  это
только предлог длЯ них. Џочему ты позволЯешь себЯ терроризировать? ’ы должен
был давно уехать из этой дыры.
     Ћн снова улыбнулсЯ:
     --  џ  никогда  не был  храбрецом, Њайлс. џ  могу жить только здесь.  џ
ухаживал за матерью, ты помнишь, и она, когда умерла, оставила мне этот дом,
-- дом пах пылью и запустением, а сам Џол вообще ничем не пах. Ћн словно был
где-то в другом измерении. Ћн сказал:
     -- џ никогда  на самом деле не был...  тем, что  ты сказал. Џросто люди
чувствовали  это во  мне.  џ тоже  чувствовал,  но здесь  очень ограниченные
возможности, -- снова эта вымученнаЯ, бледнаЯ улыбка.
     -- € ты решил бросить работу и заперетьсЯ здесь, как в тюрьме?
     --  ’ы  не  Я,   Њайлс.  ’ебе  этого  не  понЯть.  џ  оглЯдел  комнату,
обставленную старушечьими вещами. ’Яжелые неудобные кресла в чехлах. „ешевые
фарфоровые  статуэтки: пастушки и  собачки,  мистер  Џиквик  и миссис  ѓамп.
Ќикаких книг.
     -- Ќет, -- сказал Я. -- Ќе понЯть.
     --  ’ы ведь не можешь мне доверЯть,  Њайлс. Њы столько лет не виделись,
-- он затушил сигарету и запустил руку в свои густые черные волосы.
     -- Њогу.  Џока суд  не признал  тебЯ  виновным,  -- сказал  Я,  начинаЯ
проникатьсЯ чувством безнадежности, витавшим вокруг него.
     Ћн издал смешок.
     -- —то ты думаешь  делать? ‘идеть здесь, пока они не решат, что с тобой
сотворить?
     -- ‚се, что  Я могу  --  это ждать, пока все кончитсЯ. …сли они поймают
убийцу, то менЯ, наверное, восстановЯт на работе. Ђ что думаешь делать ты?
     -- Ќе знаю,  --  призналсЯ  Я. -- џ думал, мы сможем как-то помочь друг
другу.  Ќа твоем месте Я бы  ночью выбралсЯ из дома и уехал в —икаго или еще
куда-нибудь, пока все не кончитсЯ.
     --  ЊоЯ машина сломана.  „а и куда мне ехать? -- он снова улыбнулсЯ. --
‡наешь, Њайлс, Я немного завидую ему. “бийце. Ћн не боитсЯ делать то, что он
делает. Љонечно, он зверь, чудовище, но он делает, что хочет.  ђазве не так?
--  обезьЯнье личико смотрело на  менЯ,  по-прежнему улыбаЯсь той же мертвой
улыбкой. ‡а  запахами  пыли и  старушечьих вещей  угадывалсЯ еще запах давно
увЯдших цветов.
     -- Љак ѓитлер. ’ебе надо бы поговорить с ‡аком.
     -- ’ы его знаешь?
     -- ‚стречалсЯ.
     -- „ержись  от  него подальше.  Ћн может  доставить тебе  неприЯтности,
Њайлс.
     -- Ћн мой фанат, -- сказал Я. -- Ћн хочет быть на менЯ похожим.
     Џол пожал плечами; эта тема его не интересовала.
     -- Џохоже, что Я зрЯ терЯю времЯ, -- сказал Я.
     -- „а.
     -- …сли тебе все  же понадобитсЯ помощь, Џол, приходи на ферму Ђпдалей.
џ постараюсь тебе помочь.
     -- Ќи один из нас не может помочь другому, -- он равнодушно взглЯнул на
менЯ, Явно ожидаЯ,  когда Я  уйду. --  Њайлс, сколько лет было твоей кузине,
когда она умерла?
     -- —етырнадцать.
     -- Ѓедный Њайлс.
     -- Ѓедный, -- согласилсЯ Я и ушел, оставив его сидеть там с дымЯщейсЯ в
руке сигаретой.

     ’еплый  воздух  снаружи показалсЯ мне  невероЯтно свежим,  и  Я глубоко
вдохнул, спускаЯсь с крыльца Џола по ветхим  ступенькам. ѓрудь мою распирали
не  очень понЯтные чувства.  џ оглЯнулсЯ, понимаЯ, что, если менЯ кто-нибудь
заметит,  мне  несдобровать,  и заметил  то, чего  не разглЯдел, когда шел к
Џолу.  ‚  углу двора  возле забора  стоЯла  собачьЯ конура,  откуда в густые
заросли травы уходила  туго натЯнутаЯ цепь. ‘ похолодевшим сердцем  Я сделал
два шага вглубь  двора.  ‘обака лежала в траве с цепью вокруг того, что было
ее шеей. —ерви облепили ее, как живое покрывало.
     џ  поспешил  прочь.  “жасное зрелище  стоЯло перед моими  глазами, даже
когда Я вышел за ворота и пошел по переулку.
     Љогда  Я  прошел футов тридцать,  напротив  менЯ  поЯвилсЯ  полицейский
автомобиль,  закрываЯ мне выход. ‡а  рулем сидел крупный мужчина и смотрел в
мою сторону.  џ обернулсЯ --  другой конец переулка был  свободен, --  потом
опЯть  посмотрел  на  человека в  машине. Ћн помахал  мне.  џ пошел  вперед,
убеждаЯ себЯ, что, собственно, ни в чем не виноват.
     ќто оказалсЯ  Ѓелый  Њедведь. Ћн  открыл мне пассажирскую  дверцу,  и Я
обошел машину и сел рЯдом с ним.
     -- „а, ты молодец, -- сказал он. -- Ђ если бы кто-нибудь тебЯ увидел? џ
не хочу, чтобы тебе оторвали голову.
     -- Љак ты узнал, что Я здесь?
     --  „опустим,  догадалсЯ,  --  он  смотрел  на  менЯ  с  добрым,  почти
родительским,  выражением  --  —ас  назад  мне  позвонил  парень  со станции
техобслуживаниЯ по имени •энк ‘пелз. Ћн сказал, что <i>ты</i> сдал в  ремонт машину
и указал чужую фамилию.
     -- Ђ откуда он знает, что она чужаЯ?
     -- Ћх, Њайлс, -- вздохнул Ѓелый Њедведь, трогаЯ с места.  Њы свернули и
плавно поплыли  по Њейн-стрит, мимо  ‡умго, булочной, бара ”рибо. -- ’ы ведь
известный человек. ЏрЯмо как кинозвезда. Њог бы ожидать, что тебЯ узнают, --
мы доехали  до зданиЯ суда,  но он  не свернул в  участок, как  Я  ожидал, а
продолжал ехать прЯмо, через мост. Њимо пролетели несколько домов, ресторан,
боулинг-клуб, и мы выехали на простор полей.
     --  џ  не   думал,  что  чинить  машину  под  чужой  фамилией  --   это
преступление, -- сказал Я. -- Људа мы едем?
     -- ’ак, проедемсЯ. Љонечно, это не преступление.  Ќо это глупость. ’ебЯ
все  равно  все знают, и это  только  наводит  таких  олухов, как  •энк,  на
подозрениЯ.  €  скажи, Њайлс, какого <i>черта</i> ты сказал именно эту фамилию?  --
Џри слове "черта" он стукнул кулаком по рулю. -- Ћтветь  мне! Џочему из всех
фамилий ты выбрал именно ѓрининг? Ќе надо напоминать об этом людЯм,  парень.
ќто в твоих же интересах.
     -- џ слышу это с первых минут в Ђрдене. Ѓелый Њедведь покачал головой:
     -- ‹адно. ‡абудем об этом. Ќадеюсь, •энк тоже  забудет. —то тебе сказал
Џол Љант?
     --  Ћн ничего  не  знает. € уж конечно никого не убивал. Ћн боитсЯ даже
выйти в магазин за продуктами.
     -- ќто он тебе сказал?
     --  Ћн  боитсЯ даже выйти и закопать  свою собаку. џ увидел  ее,  когда
уходил. Ћн не способен никого убить.
     Ѓелый Њедведь опЯть покачал головой и поерзал на сиденье. …му Явно было
тесно. Њы отъехали  уже довольно далеко -- за деревьЯми блестели изгибы реки
Ѓланделл.
     -- ќто здесь рыбаки нашли ѓвен Ћлсон? Ћн вскинул голову:
     -- Ќет. ‚ паре миль внизу. Њы проехали то место пЯть минут назад.
     -- ‡ачем?
     -- —то "зачем"?
     џ пожал плечами; мы оба знали, зачем.
     -- џ думаю, твой друг Џол Љант не все тебе сказал.
     -- ’ы о чем?
     -- Ћн  предложил тебе  что-нибудь, когда  ты  пришел? Ќу  там, кофе или
сэндвич?
     -- Ќет. ‘ какой стати? -- тут Я сообразил. -- ’ы хочешь сказать, что он
не выходит из дома? —то он уморил свою собаку голодом?
     -- Ќу,  он уморил или кто-нибудь избавил беднЯгу от мучений -- не знаю.
Ќо Я знаю, что Џол Љант не выходил  из дома уже около недели. …сли только по
ночам.
     -- Ђ что же он ест?
     -- „олжно быть, консервы. €ли ничего. ’еперь  ты  понимаешь, почему  он
ничем тебЯ не угостил.
     -- Ќо почему ты...
     Ћн поднЯл руку.
     -- џ не могу заставить человека выйти из дома и пойти в магазин. „а так
оно и лучше. ќто может избавить его от неприЯтностей. ’ы видел часовых у его
дома?
     -- Ђ ты не можешь их убрать?
     --  Ђ  зачем?  џ  думаю,  Њайлс, тебе нужно  кое-что  знать  про  Џола.
‘омневаюсь, что он это тебе рассказал.
     --  Ћн рассказал мне все, что  считал нужным.  Ѓелый  Њедведь развернул
машину и поехал обратно к  Ђрдену. Њы доехали почти до самого Ѓланделла и не
встретили  ни  одной  живой  души.  ђадиотелефон  что-то  крЯкнул,  но  ѓовр
игнорировал его. Ћн ехал так же неспешно, следуЯ плавному изгибу реки.
     -- ‚идишь  ли, у Џола  были проблемы. Ќе из тех, которыми мужчина может
гордитьсЯ. …сли ты помнишь, он жил со своей матерью  и ухаживал за ней, даже
бросил  школу и пошел  работать, чтобы  платить  за  ее  лечение. Љогда  она
умерла,  он  немного растерЯлсЯ,  но  потом  собралсЯ  и  на неделю уехал  в
Њиннеаполис.  ‘  тех  пор он ездил туда  регулЯрно,  и в последний  раз  мне
позвонили  из  тамошней  полиции. ‘казали, что  они  его  задержали,  --  он
посмотрел на менЯ, оцениваЯ степень моего удивлениЯ. -- Ћн ходил на собраниЯ
бойскаутов -- знаешь, летом они часто проходЯт, -- ничего не говорил, только
стоЯл и  смотрел. Ђ когда дети расходились, шел за ними, так же  молча.  ’ак
было  несколько раз, а потом кто-то из родителей  позвонил в полицию.  ‚ тот
раз его не поймали, но потом накрыли в парке, где было полно мамаш с детьми.
Ќакрыли  прЯмо  за  делом  -- с  рукой     ширинке.  ‚идишь  ли, он  ездил в
Њиннеаполис  выражать подавленные инстинкты, как это говоритсЯ, а тут строил
из себЯ паиньку.  ’огда он перепугалсЯ, даже добровольно лег  в госпиталь на
семь месЯцев. Џотом вернулсЯ сюда. Џохоже, ему некуда было деватьсЯ. Ќу вот,
Я думаю, этот маленький эпизод он от тебЯ скрыл.
     џ только кивнул. џ уже придумал, что ответить:
     --  Ќадеюсь,  что  это правда.  Ќо даже  если так, то,  что Џол  делал,
бесконечно далеко от убийства. €ли Я ничего не понимаю в людЯх.
     --  Њожет,  и так. Ќо  в  Ђрдене не  разбираютсЯ в  подобных тонкостЯх.
Џойми, люди не знают, кто  это сделал. ќто может быть маньЯк. €ли  импотент.
Њожет быть, даже женщина. џ лично думаю,  что он один,  но  их может быть  и
несколько. Ќо это непростой насильник.
     -- ’ы к чему?
     Њы  уже въехали в Ђрден,  и Ѓелый  Њедведь вел машину  прЯмо к  "нэшу",
будто знал, где он стоит.
     -- “  менЯ есть теориЯ  по поводу  этого типа, Њайлс.  џ думаю, на него
давит вина, ему хочетсЯ пойти ко мне и признатьсЯ, он просто разрываетсЯ  от
этого желаниЯ. Љак ты думаешь?
     џ ничего не думал.
     --  ‹адно, предположим.  …му  не  нравитсЯ то,  что  он  сделал с  теми
девочками.  Ќо  он больной, он чувствует, что должен сделать это снова. џ --
единственный, кто может его  остановить, и он это знает. џ не удивлюсь, если
окажетсЯ, что Я вижусь с  ним каждый день, --  он  остановилсЯ  у светофора,
кварталом дальше стоЯла моЯ машина. -- •энк дал тебе "нэш", так ведь, Њайлс?
     -- ’ак. ’ы собираешьсЯ искать тех, кто разбил мою машину?
     --  џ ищу,  Њайлс.  €щу, --  он переехал  улицу  и подкатил к  древнему
"нэшу".
     -- € что ты говорил по поводу убийцы? —то он непростой насильник?
     --  ‘лушай, заходи  ко  мне вечером,  как-нибудь на неделе. џ  все тебе
расскажу, --  он вышел и  открыл мне  дверь. -- Ќадеюсь, моЯ стрЯпнЯ тебЯ не
убьет. „о скорого, Њайлс. Џомни, что ты обещал держать со мной свЯзь.

     …го ровный дружелюбный  голос звучал у менЯ в ушах всю дорогу домой. Ћн
гипнотизировал, сковывал волю. ‚ыходЯ  из машины  на ферме, Я все еще слышал
его  и не мог избавитьсЯ от него, даже  когда расставлЯл мебель. џ знал, что
мебель не встанет на нужное место, пока  Я не освобожусь  от этого голоса. џ
поднЯлсЯ наверх, сел  за стол и стал смотреть  на обе фотографии. Џостепенно
все ушло прочь, и Я осталсЯ наедине с Ђлисон. ѓде-то вдали еле слышно звонил
телефон.

     <i>€ в третий раз это случилось так:</i>
     „евушка вышла из дома в конце днЯ и несколько минут стоЯла на прогретой
солнцем улице,  раздумываЯ, не поздно  ли еще пойти  поиграть  в  боулинг  с
подругами. Ћна  вспомнила, что забыла  дома  солнечные очки, но ей лень было
возвращатьсЯ.  ‘труйки пота  начали стекать у нее по шее. „о зала она дойдет
всЯ в поту.
     Њожет, лучше просто остатьсЯ дома и почитать? Њиленькое личико девушки,
освещенное светом лампы, особенно  хорошо смотрелось над книгой.  Ћна хотела
стать учительницей английского. „евушка оглЯнулась  на дом; отражение солнца
в стеклах ослепило ее. ЃелаЯ блузка уже прилипла к спине.
     Ћна отвернулась и пошла  в  город,  в направлении,  куда  двумЯ  часами
раньше  проехала  машина шерифа ѓовра. Џосле гибели  „женни ‘транд девушки в
городе боЯлись ходить в одиночку, но сейчас было еще светло.
     Ћна подумала, что  шериф, конечно же, скоро поймает  убийцу; может, уже
поймал. Њожет, это человек, сидевший рЯдом с ним в машине... хотЯ непохоже.
     Ћна  шла  медленно, глЯдЯ  вниз, думаЯ  о  том, что не любит  боулинг и
играет в него только потому, что играют все.
     Ћна  так  и  не  увидела,  кто  ее  схватил  --  лишь  неЯсный  силуэт,
выскочивший из переулка. ‚ следующий момент  ее ударили  о стену,  и  страх,
вспыхнувший  в  ее  мозгу, не  дал  ей  ни  закричать,  ни побежать.  —то-то
коснулось ее,  что-то не похожее  на человеческую плоть.  …й в ноздри ударил
запах сырой земли, словно она была уже в могиле.
        ‘емь
     Њои руки и  ноги не  двигались. Ќо в другом измерении они  не лежали на
полу  моего кабинета, а  работали,  уводЯ менЯ  в лес. џ  наблюдал за обоими
процессами, думаЯ, что такое один  раз уже случалось: когда Я открыл морской
сундучок  и  увидел  там фотографию, стоЯвшую в это времЯ на моем письменном
столе. ‚оздух и  в кабинете, и в полЯх был сладким, напоенным запахами. ‘вет
погас, и в темноте Я шел по темному пшеничному полю, продиралсЯ через кусты,
легко перепрыгивал ручей. ’ело мое было легким, как во сне. џ слышал телефон
и  одновременно сверчков и  сов. Ќочной  воздух, казалось,  окутывал деревьЯ
дымкой, как туман.
     џ прошел через второе поле и  вошел  в лес.  Ѓелели березы, как девичьи
тела. ЊоЯ праваЯ  рука  коснулась доски пола, но в призрачном  мире  это был
кленовый ствол. Њиновав  его, Я  углубилсЯ в чащу. ‚право от  менЯ  пробежал
олень,  и Я пошел за  ним.  „еревьЯ  росли все гуще и гуще.  џ перелез через
ствол гигантского клена, преграждавший дорогу, и продолжил путь. Њое  сердце
забилось сильнее, Я понЯл, куда Я иду.
     ќто  была полЯна,  окруженнаЯ  огромными  дубами,  с выжженным пЯтном в
центре. Ћна ждала менЯ здесь.
     џ знал, что ноги сами приведут менЯ туда. Ќадо было только идти.
     Љогда деревьЯ сомкнулись вокруг менЯ, пришлось раздвигать ветки руками.
€голки набились мне в волосы и за воротник, напомнив колючий куст, поймавший
менЯ возле  ‚олшебного  ‡амка.  Џочва  стала  вЯзкой; на  месте моих  следов
оставались чавкающие черные дыры. “ подножиЯ деревьев росли красные и  белые
грибы.
     ‘тановилось все темнее,  и Я почувствовал  страх.  Љазалось, лес  готов
сдавить менЯ и похоронить в своих пахучих объЯтиЯх. „аже воздух стал гуще. џ
взобралсЯ   на  пень,  обожженный  молнией.  Џод  ногами  копошилось  что-то
скользкое. џ наступил на гриб размером  с  овечью голову, и  он растексЯ под
моей ногой жидкой зловонной массой.
     ‚етка оцарапала мне лицо. џ услышал, как разрываетсЯ кожа. …динственный
свет исходил от гниющих стволов и листьев. ђаскидистое дерево преградило мне
путь; пришлось  встать  на  четвереньки и проползти под  его ветвЯми,  почти
утопаЯ во влажном слое листвы.
     џ встал и очутилсЯ на полЯне, той самой. ЊоЯ рубашка позеленела от мха,
бинт  с левой руки сполз и размоталсЯ. џ попыталсЯ отрЯхнутьсЯ, но руки менЯ
не слушались.
     „еревьЯ шептались за моей  спиной. џ прошел вперед, к  черному  пЯтну в
центре полЯны. ЌаклонилсЯ и потрогал угли. Ћни были теплыми, и от них тЯнуло
сладковатым дымком. џ упал на колени в мертвой тишине леса.
     <i>—то  случитсЯ, если она  вернетсЯ?  --</i> спросила  менЯ ђинн,  и Я сейчас
испытывал ужас  еще больший,  чем  в  первый раз. „о  менЯ  донессЯ  высокий
шуршащий  звук оттуда,  где свечение  листьев  вокруг  полЯны было  особенно
Ярким. ‡вук движениЯ. Џо коже у менЯ поползли мурашки.
     Џотом Я увидел ее.
     Ћна вышла на полЯну между двух черных берез. Ћна не изменилась. …сли бы
в этот момент что-нибудь коснулось менЯ, Я бы разбилсЯ, рассыпалсЯ  на белые
холодные осколки. Ћна пошла ко мне -- медленно, неостановимо.
     џ позвал ее по имени.
     ум усиливалсЯ --  шепчущее шуршание резало мне уши. …е рот открылсЯ, и
Я увидел, что вместо зубов у нее белые,  отполированные водой камни. ‹ицо ее
было маской из листьев, руки превратились в древесные сучьЯ.
     џ упал навзничь и ощутил под  руками  гладкое дерево.  ‚оздух забил мне
легкие, как вода. џ понЯл, что кричу, только когда услышал собственный крик.

     -- Ћткрыл глаза, -- сказал голос. џ увидел перед собой раскрытое окно и
раздуваемые ветром занавески. ‘тоЯл день. ‚оздух был обычным, легким.
     „ругой голос:
     -- ‚ы проснулись, Њайлс? ‘лышите менЯ?  џ попыталсЯ ответить, и изо рта
у менЯ хлынула зловоннаЯ жидкость.
     -- Ћн жив, -- сказала женщина. -- ‘лава Ѓогу.

     ЋчнулсЯ Я в постели. Ѓыло еще светло, и внизу звонил телефон.
     -- Ќе обращайте вниманиЯ, -- сказал кто-то. џ повернул голову; в кресле
возле двери сидела  Ђлисон с книгой  --  одной из тех, что Я отдал ‡аку.  --
’елефон  звонил  все утро.  ќто  шериф  ѓовр.  Ћн  хочет  о  чем-то  с  вами
поговорить, -- на последней фразе она потупила глаза.
     -- —то случилось?
     -- •орошо, что вы не курите. €наче вас разбросало бы по всему полю.
     -- —то случилось?
     -- ‚ы включали газ?
     -- Љакой газ?
     -- Ќа кухне. Ћн  был включен почти всю ночь. Њиссис  ‘андерсон сказала,
что вы выжили только потому, что были наверху. џ разбила окно на кухне.
     -- Ђ кто его включил?
     -- ќто вопрос. Њиссис ‘андерсон утверждает, что вы пытались покончить с
собой.
     џ  потрогал  лицо.  –арапин  не  было.  Ѓинт  на  левой  руке  держалсЯ
нормально.
     -- Ђ свет?
     --  Џогас.  ‹ампы,  похоже,  лопнули. —ерт,  вы должны были чувствовать
запах. ‘ладкий такой.
     -- џ его чувствовал. џ сидел за столом, а потом вдруг очутилсЯ на полу.
Њне показалось, что мое тело стало невесомым.
     -- ‘ этим домом  что-то не так. „ва днЯ назад, когда вы вернулись, свет
во всем доме вдруг зажегсЯ. ‘ам по себе.
     -- ’ы тоже это видела?
     --  Љонечно.  џ  была  в своей  комнате.  Ђ  прошлой  ночью свет  вдруг
выключилсЯ. Ћтец говорит, это что-то с проводкой.
     -- Ђ он не сказал, что ты должна держатьсЯ от менЯ подальше? i
     -- џ  обещала,  что  уйду,  как  только вы  придете  в себЯ,  џ  вас  и
обнаружила. ѓовр звонил нам и сказал, что вы  не  берете трубку. ‘казал, что
ему  срочно нужно  с  вами  поговорить.  Ћтец спал,  вот  Я  и пошла.  „верь
оказалась закрыта, тогда Я влезла через окно в нижнюю спальню и  тут почуЯла
запах  газа.  џ  разбила окно в  кухне, чтобы газ  вышел,  и пооткрывала все
другие окна. Џотом пошла наверх. ‚ы лежали на полу.
     -- Ђ когда это было?
     -- Ћколо шести утра. €ли чуть пораньше.
     -- ’ы в шесть уже встала?
     --  џ  только  вернулась домой. Ќу  вот, Я увидела, что вы живы, и  тут
поЯвилась  миссис ‘андерсон.  Ћна сразу  позвонила  в полицию. Ћна почему-то
решила,  что  вы хотели себЯ убить. Џотом она ушла и  сказала, что  вернетсЯ
завтра. …сли она нужна вам сегоднЯ, позвоните ей. € ѓовру Я сказала,  что вы
позвоните ему, когда вам станет лучше.
     -- ‘пасибо, -- сказал Я. -- ’ы спасла мне жизнь.  Ћна  с улыбкой пожала
плечами:
     -- …сли  кто и сделал  это, то  старик ѓовр. ќто ведь он  попросил менЯ
сходить к вам. Љ тому же, все равно  скоро бы пришла  миссис ‘андерсон. € вы
не собирались умирать.
     џ поднЯл брови.
     -- ‚ы тут ходили. € издавали разные звуки. ЊенЯ узнали.
     -- ‘ чего ты взЯла?
     -- ‚ы назвали менЯ по имени. €ли мне так показалось.
     -- ’ы правда думаешь, что Я хотел себЯ убить?
     -- Ќет, -- она встала,  зажав книгу под мышкой. -- џ думаю, вы не такой
дурак.  „а,  совсем  забыла.  ‡ак  благодарит  вас  за  книги и хочет  снова
увидетьсЯ.
     џ кивнул.
     -- ‚ы уверены, что с вами все в порЯдке?
     -- “верен, Ђлисон.
     “ двери она остановилась и повернулась  ко мне. Ћна открыла  рот, потом
закрыла и наконец решилась сказать:
     -- џ очень рада, что с вами все обошлось. ’елефон зазвенел снова.
     -- Ќе беспокойсЯ, -- сказал Я. -- џ уже знаю, в чем дело. Ѓелый Њедведь
хочет  пригласить менЯ  на  ужин.  € знаешь, Я  очень  рад, что ты оказалась
здесь.

     -- „авай немного расслабимсЯ, прежде  чем  касатьсЯ серьезных вопросов,
--  предложил шериф ѓовр два днЯ спустЯ, вытрЯхиваЯ в  чашку ледЯные кубики.
ЊоЯ  интуициЯ  менЯ  не  подвела,  хотЯ  бы  частично.  џ  сидел  в  большом
продавленном кресле  в  гостиной Ѓелого ЊедведЯ, в той части Ђрдена, где Я в
прошлый визит припарковал свой "нэш". ‚ большом доме ѓовр жил один. Ќа одном
из кресел громоздилась  кипа  старых газет; краснаЯ обивка дивана засалилась
от  времени;  кофейный столик украшала батареЯ банок из-под  пива. Ќа спинке
кресла висел пистолет  в кобуре. ‘ двух концов  дивана  светили  две большие
лампы с подставками в виде глухарей. Ќа стенах темно-коричневые обои -- жена
шерифа, кто  бы она ни  была, Явно  боролась с условностЯми. ‚исЯщие там  же
картины, Я мог поклЯстьсЯ, были повешены не ею: фото самого Ѓелого ЊедведЯ в
рыбацкой  шлЯпе,  держащего  удочку  с  пойманной   форелью,  и  репродукциЯ
"Џодсолнухов" ‚ан ѓога.
     --  џ обычно  немного  выпиваю  после  обеда. —то  хочешь:  бурбон  или
опЯть-таки бурбон?
     -- Ћтлично.
     …го готовка менЯ приЯтно удивила. ’ушеное мЯсо,  хоть и незамысловатое,
хорошо    приготовленное,     было    не    тем,    чего     ожидаешь     от
двухсотсемидесЯтифунтового мужчины в мЯтом полицейском  мундире.  ’ут больше
подошел бы пережаренный бифштекс.
     Ћдна из причин приглашениЯ проЯснилась сразу же:
     Ѓелому  Њедведю редко с  кем удавалось  говорить по душам. ‚есь ужин он
говорил не о моей предполагаемой  попытке самоубийства, не о новой трагедии,
случившейсЯ  в городе, --  он говорил о  рыбалке. “дочки, наживка, морскаЯ и
речнаЯ рыбалка,  рыбалка раньше  и  сейчас, и "Ќа Њичигане считают,  что  их
лосось лучше всего, но нашу форель Я не променЯю на десЯток этих лососей", и
"€ногда Я  просто  люблю  посидеть с удочкой в тени, без  всЯкого клева, как
какой-нибудь дедулЯ". Џод  этот разговор Я  сжевал  несколько ломтей сочного
мЯса с овощами и густой подливкой.
     Ћн отнес тарелки  в  раковину  и,  судЯ  по  звуку, залил  водой; потом
вернулсЯ  с бутылкой  "„икой индейки"  под мышкой, чашкой с кубиками  льда в
одной руке и двумЯ бокалами в другой.
     -- Њне кое-что пришло в голову, -- сказал Я, пока он  ставил все это на
стол.
     -- —то же?
     -- Њы все одиноки -- все четверо. „уэйн, Џол Љант, ты  и Я. “ тебЯ ведь
была жена?  -- обстановка дома  делала ответ очевидным;  дом  Ѓелого ЊедведЯ
странно  напоминал мне  дом Џола  Љанта, только он хранил следы  вкуса более
молодой женщины, жены, а не матери.
     -- Ѓыла, -- он разлил  бурбон  и  откинулсЯ на  диване, положив ноги на
кофейный столик. -- ‘бежала, как и твоЯ. “же давно. Ћставила мне сына.
     -- “ тебЯ есть сын, Ѓелый Њедведь?
     -- „а. †ивет здесь, в Ђрдене.
     -- ‘колько ему лет?
     --  ‘коро двадцать. …го мать сбежала, когда он был еще маленьким. Ћн не
особо  ученый, но смышленый. Џомогает разным людЯм  с ремонтом.  “ него своЯ
квартира. џ хотел бы,  чтобы он служил в полиции, но у него свои идеи. Ќо он
хороший парень. ‚ерит в закон, не то, что другие.
     -- Ђ почему ты или „уэйн не женились снова? -- Я хлебнул большой глоток
бурбона.
     --  “ менЯ есть причины. ‚  полицейской работе  жена только мешает. ќто
ведь круглые сутки. Љроме того, Я не встретил ни  одной женщины, которой мог
бы доверЯть. Ђ старине  „ю-эйну женщина вообще нужна только длЯ того,  чтобы
готовить и убирать, а это с успехом делает его дочь.
     џ  поймал  себЯ  на  том, что расслаблЯюсь, уверЯю себЯ, что это просто
разговор двух старых друзей. ‘вет ламп серебрил  намечающуюсЯ лысину  Ѓелого
ЊедведЯ. …го глаза были полузакрыты.
     -- „умаю, ты прав. Џо-моему, он просто  ненавидит  женщин. Њожет, он  и
есть твой убийца.
     Ѓелый Њедведь засмеЯлсЯ:
     -- Ђх,  Њайлс, Њайлс. Ћн ведь не  всегда ненавидел женщин.  Ћдна из них
ему очень даже нравилась.
     -- ’а полька?
     -- Ќе совсем. Љак ты думаешь, почему он так назвал свою дочь?
     џ взглЯнул на него и обнаружил, что его  полузакрытые глаза внимательно
наблюдают за мной.
     -- „а-да. џ думаю, он потерЯл свою невинность с крошкой Ђлисон ѓрининг.
’ы не каждое  лето был  здесь и не все видел,  но говорю тебе, она его с ума
сводила. Њожет быть, она и ночевала в его постели, а скорее всего трахнулась
с ним  стоЯ,  где-нибудь в стогу -- не  знаю.  Ќо  она  жутко его  изводила.
Ќаверное, поэтому он и сделал в конце концов предложение той польке.
     ок еще колотил менЯ дрожью:
     -- ’ы говоришь, он потерЯл невинность с Ђлисон?
     -- „а. Ћн сам мне рассказал.
     -- Ќо ей ведь было тогда не больше тринадцати.
     -- ’очно. Ќо он сказал, что она знала об этом гораздо больше, чем он.
     џ вспомнил про учителЯ рисованиЯ:
     -- Ќе верю. Ћн врет. Ћна же все времЯ смеЯлась над ним.
     -- € это верно. …го мучило то, что она предпочитала тебЯ  ему, когда ты
был рЯдом. Ћн  ревновал,  -- он склонилсЯ над столом и подлил себе виски, не
добавлЯЯ льда. -- ’ак что теперь ты видишь, что не  должен был  называть эту
фамилию. ’ы сыплешь  соль на  его раны. Ќе хочу тебЯ учить, Њайлс, но ты мог
бы хоть раз  сходить в церковь. Ћт тебЯ отстанут, если увидЯт, что ты ведешь
себЯ так же, как они. Џосидишь, послушаешь  мудрые речи пастора Ѓертильсона.
“дивительно,  как все норвежцы в долине любЯт эту старую шведскую крысу. Ћн,
кстати, рассказал мне, что ты что-то стащил у ‡умго. ‚роде бы, книгу.
     -- ‘мешно.
     -- ‚от  и Я  ему так  сказал. Ђ что с этим твоим самоубийством?  ‚ этом
есть хоть сколько-нибудь правды?
     --  Ќикакой. €ли это случайность,  или кто-то  пыталсЯ  менЯ  убить.  Ђ
может, предупредить.
     -- Џредупредить о чем?
     -- Ѓелый Њедведь,  твой отец  так и не узнал, кто звонил ему в ту ночь,
когда утонула моЯ кузина? Ћн покачал головой:
     --  ‚ыкинь  это  из  головы,  Њайлс. Њы  говорим о том, что  происходит
сейчас, а не двадцать лет назад.
     -- Ќет, а все-таки?
     -- —ерт побери, Њайлс, -- он вылил в рот то, что осталось в его бокале,
и налил еще. -- џ же говорю:  выкинь это из головы. Ќет. Ќе узнал. ’еперь ты
доволен? ’ак говоришь, эта историЯ с газом произошла случайно?
     џ кивнул, раздумываЯ, о чем он заговорит дальше.
     -- ‡наешь, хотелось бы не вмешивать в это ’уту ‘андерсон, а то она всем
рассказывает свою версию,  котораЯ сильно  отличаетсЯ от  твоей. •очешь  еще
выпить?
     Њой бокал был пуст.
     -- „авай. ‘оставь мне компанию. Њне вечером  нужно  выпить  пару рюмок,
чтобы заснуть.  …сли  ‹оккен арестует  тебЯ за вождение в пьЯном виде,  Я за
тебЯ похлопочу.
     џ  налил  себе бурбона и  добавил  льда.  Ќа  Ѓелого  ЊедведЯ алкоголь,
казалось, производил не больше действиЯ, чем кока-кола.
     --  Џослушай,  -- сказал  он.  -- џ все  делаю, чтобы избавить тебЯ  от
неприЯтностей.  ’ы  мне  нравишьсЯ, Њайлс.  џ  не  хочу,  чтобы наши  добрые
горожане сжили тебЯ со свету, да и менЯ заодно за то, что Я с тобой Якшаюсь.
„авай договоримсЯ: забудь про это дело  с ‹араби, а Я забуду про то,  что ты
упер книгу у ‡умго. “ тебЯ и без этого достаточно хлопот.
     -- ќти письма, например.
     -- Ђга. €ли  смерть твоей жены. € есть еще кое-что.  ’ы,  мне  кажетсЯ,
боишьсЯ, Њайлс. —его?
     -- Џостой, -- Я почувствовал такой же холод, как в старом доме Ђпдалей.
-- ’ы к этому вел дело весь вечер?
     --  Њожет  быть.  ‚идишь  ли,  Я просто  полицейский, который  пытаетсЯ
расследовать дело. —то хуже всего, оно разрастаетсЯ.
     -- „а. …ще одна девушка.
     -- Њожет быть, и так. Ќо лучше не болтать об этом, потому что тело пока
не найдено. Њы  даже  не  знаем, есть  ли  тело.  „евушка  по  имени  Љэндис
Њичальски,  хорошенькаЯ,  семнадцати  лет, пропала вчера вечером. —аса через
два-три после того, как  Я  высадил  тебЯ  возле твоего "нэша". Ћна  сказала
родителЯм, что идет играть  в боулинг, -- мы проезжали "Ѓоул-Ђ-ђаму" по пути
из города, -- и не вернулась. € в "Ѓоул-Ђ-ђаму" не пришла.
     -- Њожет, она сбежала, -- руки у менЯ дрожали, и Я сел на них.
     -- Ќа нее не похоже. Ћна была лучшей ученицей. —лен ассоциации "Ѓудущие
учителЯ Ђмерики". Ќа  следующий год должна была ехать учитьсЯ в ђивер-”оллс.
ЏримернаЯ девочка, Њайлс, не из тех, кто убегает из дома.
     -- ‘транно. ‘транно, как прошлое держит нас. Њы только что говорили про
Ђлисон ѓрининг, котораЯ до сих пор...  которую Я до  сих пор помню, и мы все
трое ее знали, и люди все еще помнЯт о ее смерти.
     -- Ќу, вы с  „уэйном знали ее получше, чем Я, --  он усмехнулсЯ. --  Ќо
речь сейчас не о ней. ’еперь Я дрожал уже весь.
     -- € теперь арденскаЯ девушка с польской фамилией убегает или исчезает,
совсем как невеста „уэйна...
     -- € ты устраиваешь в доме  своей бабки  музей. „а, речь все-таки не об
этом. џ  говорил с этими Њичальски -- они  расстроены, конечно, -- и опросил
их никому пока  не  говорить  про Љэндис.  Џусть скажут,  что  она уехала  к
тетушке в ‘парту или еще что-нибудь. Њожет, скоро она пришлет им открытку из
колонии  нудистов в Љалифорнии. Њожет,  мы отыщем ее тело. …сли она  мертва,
то, может быть, мы  успеем поймать  убийцу прежде чем  начнетсЯ  истерика. џ
предпочту аккуратный  арест, и  убийца,  по-моему,  тоже. ‚о всЯком  случае,
здороваЯ часть его рассудка, -- он вытЯнулсЯ на диване,  подложив  руки  под
голову. ‘ейчас он походил на больного старого медведЯ,  упустившего рыбу. --
Ђ зачем  тебе понадобилось красть ту книгу  у ‡умго? ќто ведь  в  самом „еле
ужасно глупо.
     џ покачал головой:
     -- Ќичего Я не крал. Ѓертильсон ошибаетсЯ.
     -- Џризнаюсь тебе.  џ <i>жду,</i> что этот  парень придет ко мне и признаетсЯ.
Ћн хочет  признатьсЯ.  Ћн хочет сидеть там, где сейчас сидишь ты, Њайлс. ќто
грызет его. Њожет, он убил эту Њичальски. Њожет,  он спрЯтал ее где-нибудь и
не знает теперь, что с ней делать. Њне жалко эту сволочь, Њайлс. „умаю, если
кто-то и покончит здесь с собой, то это окажетсЯ он. Љоторый час?
     џ взглЯнул на часы.  Ѓелый Њедведь  подошел к  окну и прижалсЯ  лицом к
стеклу, глЯдЯ в темноту.
     -- „ва часа.
     -- џ  не засыпаю  до четырех-пЯти.  џ извелсЯ  почти как он,  --  запах
пороха  смешивалсЯ с  запахом  немытого  тела. џ подумал,  снимает  ли Ѓелый
Њедведь когда-нибудь свою форму. -- ’ы доберешьсЯ один?
     -- Љонечно.
     -- Љстати, что ты пишешь? ’ы не говорил.
     -- €сследование про одного писателЯ.
     -- ‡дорово. Ќадеюсь, все это кончитсЯ, и ты останешьсЯ здесь, с нами.
     Ћн  разглЯдывал  мое  отражение  в оконном  стекле.  џ  смотрел  на его
револьвер, висЯщий на спинке кресла.
     џ спросил:
     --  —то ты имел в  виду,  когда  сказал вчера, что  убийца -- необычный
насильник? —то он может быть импотентом?
     -- Ќу, мы все  знаем,  что такое изнасилование, -- Ѓелый Њедведь  опЯть
тЯжело  опустилсЯ  на диван.  --  ’ак вот, могу тебе  сказать: эти случаи не
имеют ничего общего с  изнасилованием. ќто сделал  кто-то, у кого проблемы с
головой. €знасилование  --  это когда девчонка  заводит  парнЯ, он  не может
сдержатьсЯ,  а  она  поднимает  крик.  ’о,  как  они  одеваютсЯ  --  это  же
подстрекательство  к изнасилованию! Џарень вполне может  неправильно понЯть,
чего хочет такаЯ вот маленькаЯ  сучка.  ’ак  кто же  виноват?  Ћба!  ’ак  не
принЯто  рассужу дать, но  это правда. ’акие случаи встречались мне не  раз.
ѓоворЯт: насилие. Ќо насилие  --  это всЯ наша жизнь.  ‡десь не то. ќто Явно
сделал  ненормальный.  „октор •эмптон в бланделлском  морге  сказал, что  на
телах не обнаружено никаких следов семени. €х насиловали другими способами.
     --  „ругими  способами? --  переспросил  Я,  не особенно  желаЯ слушать
дальше.
     -- Ѓутылкой. €з-под  кока-колы. Њы нашли такие бутылки возле обоих тел,
разбитые. ‘ „женни ‘транд  использовали еще  что-то, скорее всего  ручку  от
метлы. Њы до  сих пор ищем ее в поле  за  93-м.  Џотом  над  ними поработали
ножом. € это было еще только начало.
     -- Ћ Ѓоже.
     -- ’ак что это могла быть и женщина, хотЯ трудно себе представить такую
женщину,  правда?  -- он улыбнулсЯ мне с дивана. -- ’еперь ты знаешь столько
же, сколько мы.
     -- ’ы ведь не думаешь, что все это сделал Џол Љант? ќто же невозмож