твиЯ  большие и  маленькие, в  соответствии с  их отношением к
этому   делу,   расположились   в   определенном   порЯдке.   ђассказ   стал
последовательным,  если не считать того,  что причина происшедшего нам  была
неизвестна  и казалась  еще более  таинственной,  чем  раньше. Ќо  отдельные
факты, сомнениЯ, подозрениЯ, предположениЯ  превратились в одно убедительное
целое, и в этом  было  достоинство всего рассказа, собранного  из  отдельных
событий.
     Њистер  Љорбек  не стал заниматьсЯ  выЯснением деталей  его не  смущали
условности, он заговорил твердо и решительно, как настоЯщий мужчина:
     -  ќто  менЯет  дело. ‘ейчас действует некаЯ  сила,  требующаЯ  особого
обращениЯ. …сли  мы  будем блуждать  в потемках, то  начнем путатьсЯ  друг у
друга под ногами, и, мешаЯ друг другу,  потерЯем то направление,  в  котором
мог бы двигатьсЯ каждый из нас, в  поисках рационального зерна. Њне кажетсЯ,
первое,  что  нам  необходимо  сделать,  - это  вывести мистера  ’релони  из
неестественного сна. ’о, что  его  можно разбудить, очевидно,  судЯ по тому,
как выздоровела  сиделка, хотЯ никому неизвестно,  какой дополнительный вред
ему мог быть причинен за  то времЯ, что он жил в этой комнате.  Ќам, однако,
придетсЯ идти на риск.  Ћн все  же там  жил, и каким бы ни было воздействие,
оно  сейчас проЯвлЯетсЯ; и  завтра,  вероЯтно,  перед нами  встанет  задача,
котораЯ потребует всех  наших сил. ‚ы, доктор, хотите  спать;  полагаю,  что
утром у вас, есть дела. —то же касаетсЯ вас, мистер ђосс, то, как Я понимаю,
что вам  сегоднЯ  ночью надо дежурить  в комнате больного. џ дам вам  книгу,
котораЯ поможет провести  времЯ. Џойду и поищу ее в  библиотеке. џ знаю, где
она  находилась, когда  Я был здесь в  прошлый  раз,  и не думаю, что мистер
’релони  ее  брал. Ћн уже  давным-давно знает все,  что в ней написано,  что
касалось или касаетсЯ его интересов. Ќо вам необходимо или, по крайней мере,
полезно  понЯть  некоторые  вещи,  о  которых  Я  сообщу  позже. ‚ы  сможете
рассказать доктору ‚инчестеру обо всем, что могло бы ему помочь. Џотому что,
как Я понимаю, наша работа скоро даст плоды. Љаждый из  нас будет заниматьсЯ
отдельной  областью,   и  у  каждого  из  нас  на  выполнение  своей  задачи
потребуетсЯ времЯ и  сообразительность.  ‚ам необЯзательно читать всю книгу.
’олько то, что вас заинтересует, с точки зрениЯ нашей проблемы, конечно, так
как книга всЯ очень  интересна  - это описание путешествиЯ по стране,  когда
она  была  совершенно  неизвестна.  Џрочтите  предисловие и  две-три  главы,
которые Я вам помечу.
     Ћн тепло  пожал руку  доктору ‚инчестеру,  который встал, чтобы уйти, и
направилсЯ в библиотеку.
     Џока  он искал книгу, Я сидел  в одиночестве и думал.  Њир  вокруг менЯ
представлЯлсЯ  безгранично  большим.  …динственный  островок,  который  менЯ
интересовал, казалсЯ  крошечным светлым пЯтном среди огромного пространства.
‚округ него были тьма и неведомые опасности, надвигающиесЯ со всех сторон. Ђ
центральнаЯ фигура нашего маленького оазиса  была милой и красивой. …е можно
было любить; ради нее можно было работать, и за нее можно было и умереть...!
     Њистер Љорбек вернулсЯ с книгой совсем скоро - он нашел ее сразу же, на
том  же  месте, где  видел ее три  года назад.  ‡аложив  бумажными обрывками
несколько мест, которые Я должен был прочитать, он вручил ее мне со словами:
     -  ќто  то, что чрезвычайно заинтересовало и увлекло мистера  ’релони и
менЯ,  когда  Я  это  прочитал. € Я  не сомневаюсь;  что  длЯ вас это  будет
интересным вступлением к особому исследованию - каким  бы ни был  его конец.
…сли, конечно, кто-нибудь из нас здесь вообще увидит этот конец.
     ‡адержавшись у двери, он добавил:
     - џ хочу взЯть обратно свои слова насчет детектива. Ћн отличный парень.
’о, что вы мне рассказали, выставлЯет его в новом свете, џ  сегоднЯ спокойно
пойду спать, оставив светильники под его охраной!
     Љогда  он ушел, Я надел  респиратор, взЯл книгу и отправилсЯ  выполнЯть
свои обЯзанности в комнату больного!

        ѓлава 10. „олина Њага

     Џоложив книгу на маленький столик, на котором стоЯла лампа с экраном, Я
отодвинул экран  в  сторону. ’аким образом Я  мог читать  книгу  и, поднимаЯ
взглЯд, видеть кровать, и сиделку, и дверь. џ не сказал бы, что условиЯ были
хорошими, или хотЯ  бы такими,  которые могли  бы  предоставить  возможность
сосредоточениЯ,  необходимого  длЯ  серьезного  изучениЯ  предмета. Ћднако Я
приспособилсЯ насколько  смог.  ‘  первого же взглЯда  на  книгу  можно было
сказать,  что  она потребует пристального вниманиЯ. Љнига  была написана  на
датском Языке и издана в Ђмстердаме в 1650 году. Љто-то сделал ее буквальной
перевод,  подписываЯ английские слова под соответствующими датскими, так что
даже перевод  читать  было  трудно из-за грамматических различий между этими
двумЯ Языками. Ќужно  было прыгать по словам вперед и назад. Љ тому же  было
непросто  расшифровать странный почерк двухсотлетней  давности. Ћднако через
некоторое времЯ  Я обнаружил,  что вполне понимаю фразу на английском Языке,
но  построенную по  конструкциЯм датского  Языка,  и, как  только Я привык к
почерку, моЯ задача стала значительно легче.
     Џоначалу менЯ отвлекала обстановка комнаты, а также тревожила та мысль,
что  мисс  ’релони может  неожиданно вернутьсЯ  и застать менЯ  за  чтением.
Џотому что перед  тем,  как  доктор  ‚инчестер  ушел  домой, между  собой мы
договорились, что не будем посвЯщать ее в детали предстоЯщего расследованиЯ.
Њы  решили,  что женское  мышление может испытать шок перед  лицом очевидной
тайны,  и кроме того она  ЯвлЯЯсь дочерью мистера ’релони, может оказатьсЯ в
трудном положении,  если станет способствовать  нарушению его  приказов, или
даже  просто будет знать об этом. Ќо когда Я вспомнил, что она должна занЯть
этот  пост в два часа  ночи, Я успокоилсЯ.  “  менЯ еще было почти целых три
часа. ‘иделка Љеннеди, терпеливаЯ и бодрствующаЯ, сидела на стуле у кровати.
Ќа площадке  лестницы  тикали часы, тика ли и все другие часы в  доме, жизнь
города выражалась гулом снаружи, превращавшимсЯ в рев, когда восточный ветер
доносил  сюда  мешанину  звуков. Ќо  все  равно  преобладала тиши.  ‘вет  на
страницах книги  и успокаивающее зеленое  свечение бахромы абажура усиливали
полутьму в комнате, когда Я поднимал  глаза. ‘  каждой  прочитанной строчкой
эта полутьма казалась все глубже, так что  мои  глаза возвращались к  книге,
свет  казалсЯ  ослепительным.  џ,  однако,  не  прекращал  свою работу, и со
временем углубилсЯ в предмет достаточно длЯ того, чтобы заинтересоватьсЯ им.
     Љнига  была написана Ќиколасом  ‚ан •айн •оорнским. ‚ предисловии автор
сообщал,  как   он,   привлеченный   работой   „жона  ѓривза  под  названием
"ЏирамидографиЯ",   сам  посетил  …гипет  и  настолько  заинтересовалсЯ  его
чудесами,  что  посвЯтил  несколько лет жизни  тому,  что  путешествовал  по
необычным  местам  и  исследовал  руины  многих  храмов  и  захоронений.  Ћн
познакомилсЯ с множеством рассказов  о том как строились пирамиды, некоторые
из  них  он записал.  €х  Я читать  не  стал, и сразу  перешел к  помеченным
страницам.
     Ћднако  как только  Я  начал  их  читать, во  мне стало  расти ощущение
какого-то тревожного воздействиЯ. Ћдин или  два раза Я поднимал глаза, чтобы
посмотреть,  не  ушла ли сиделка со своего места, так как у  менЯ было такое
ощущение, что кто-то находитсЯ рЯдом со мной. ‘иделка Љеннеди была на месте,
спокойнаЯ и бодрствующаЯ, как всегда, и Я снова возвращалсЯ к чтению.
     ђечь  шла о том,  как  исследователь, перейдЯ за  несколько  дней горы,
расположенные  к востоку от Ђсвана, дошел до определенного места.  џ привожу
его слова, только изложив подстрочник на современном английском Языке:
     "Љ вечеру мы пришли ко входу в узкую глубокую долину, простиравшуюсЯ на
восток и на запад. Њне хотелось пройти ее, потому что солнце, почти зашедшее
за горизонт, высвечивало  широкий проход  за сужавшимисЯ скалами. Ќо феллахи
решительно  отказались  входить в долину в такое времЯ, ссылаЯсь на то,  что
ночь может  застать  нас прежде,  чем  мы  достигнем  другого  конца долины.
Џоначалу они никак не объЯснЯли свой страх. „о сих пор они шли куда угодно в
любое времЯ, без колебаний. Ћднако, когда Я на них нажал, они сообщили,  что
это место называетсЯ "„олиной Њага", и ночью  там никто не может поЯвлЯтьсЯ.
џ  попросил  их рассказать о  Њаге, но они отказались, утверждаЯ, что у него
нет имени, и они  ничего не знают. Ќа следующее утро,  однако, когда  солнце
взошло и  засиЯло над долиной, их страхи каким-то образом исчезли. ’огда они
мне  рассказали,  что в древности - "миллионы миллионов  лет  назад", по  их
словам, - здесь был похоронен великий Њаг, Љороль или Љоролева, они не знали
точно. Ћни  не знали  его имени, настаиваЯ  на том, что имени не было  и что
каждый, кто произнесет его, сойдет на нет в жизни,  так что к смерти от него
ничего не останетсЯ длЯ того, чтобы снова воскреснуть в „ругом Њире. ЏроходЯ
долину, они сбились в кучу и поспешно шли впереди менЯ. Ќикто не осмеливалсЯ
отставать. Ћни объЯснили это тем, что у  него Њага длинные руки,  и что идти
последним опасно.  ќто  менЯ не  очень  обрадовало,  так  как  Я  был обЯзан
занимать почетное  последнее место.  ‚  самом узком  месте  долины,  с южной
стороны,  возвышалась  огромнаЯ  скала с отвесной стеной,  гладкой и  ровной
поверхностью. Ќа ней были высечены некоторые  кабалистические знаки и фигуры
людей  и  животных,  рыб, земноводных и птиц, изображение  солнца и звезд  и
множество  причудливых  символов. Ќекоторые  из этих последних  представлЯли
собой отдельные  конечности  или  черты лица, например руки и  ноги, пальцы,
глаза,  носы,   уши,  и   губы.   ’аинственные  символы,   которые  озадачат
Ђнгела-ђегистратора в ‘удный „ень. ‘кала была обращена точно на север. ‚ ней
было что-то странное, что-то настолько отличное от других скал с высеченными
рисунками,  что  Я объЯвил  остановку  и  целый день  рассматривал  скалу  в
подзорную   трубу.   Њои  египтЯне  были  очень   напуганы   и  использовали
всевозможные предлоги, чтобы побудить  менЯ продолжать путь.  џ оставалсЯ на
месте, пока день  не стал склонЯтьсЯ к вечеру; мне не удалось найти никакого
входа в какую бы то ни  было гробницу, так  как Я  подозревал, что именно  в
этом  и  состоЯло  предназначение  скалы.  Љ  этому  времени  люди  чуть  не
взбунтовались,  и мне пришлось уйти из долины, так как Я не хотел, чтобы моЯ
свита покинула  менЯ.  Ќо  про  себЯ Я  принЯл решение  найти  погребение  и
исследовать его.  ‘  этой целью Я пошел  дальше  в  горы, где  встретилсЯ  с
арабским  шейхом,  который  пожелал  пойти  со  мной.  Ђрабов  не  свЯзывают
суеверные страхи египтЯн;  шейх Ђбу ‘ома и его  последователи хотели принЯть
участие в исследованиЯх.
     Љогда Я с этими  бедуинами вернулсЯ в долину  и попыталсЯ взобратьсЯ по
скале, мне это не удалось, так как она была очень гладкой. Љамень, и так уже
плоский  и  гладкий  от природы, был доведен  до  совершенства людьми.  Ѓыло
видно,  что раньше в скале  были  ступеньки,  так как  следы  пилы, резца  и
молотка остались там, где ступеньки были спилены или отбиты.
     Џоскольку мне  не  удалось найти вход  снизу,  то по причине отсутствиЯ
лестниц мне пришлось совершить замысловатое путешествие к ее вершине. Ћттуда
менЯ спустили на  веревках и Я  исследовал ту часть поверхности  скалы,  где
рассчитывал  найти  вход. џ  обнаружил,  что вход там был, закрытый, однако,
огромной каменной  плитой. Ћна была врезана в скалу более чем в ста футах от
земли в двух третЯх высоты скалы. €ероглифические и кабалистические символы,
выбитые в  скале,  были расположены  так, чтобы  скрыть  плиту.  ‚ырезы были
глубокими,  и  они  шли по скале, через порталы  входа и саму  плиту котораЯ
представлЯла   собой  дверь.   Ћна  была  вставлена  с  такой  поразительной
точностью, что никакой  инструмент по камню, из тех, что Я  взЯл с собой, не
входил в зазоры. џ, однако, напрЯгал все силы, и, совершив множество ударов,
пробил  путь  к захоронению, поскольку им оно  и  оказалось.  ЉаменнаЯ дверь
провалилась  внутрь,  и  Я прошел  по ней  в  склеп, заметив по пути длинную
железную  цепь, свешивавшуюсЯ  со скобы  и сложенную  бухтой рЯдом с дверью.
ѓробница оказалась  завершенной,  она была  сделана  по проекту самых лучших
египетских  захоронений,  с   камерой   и   шахтой,   ведущей   в   коридор,
заканчивающийсЯ  помещением  длЯ  мумии.  ’ам  была  таблица  с  картинками,
которые, казалось,  представлЯли собой какие-то  записи, высеченные чудесным
цветом в чудесном камне: значение их теперь было полностью утерЯно.
     ‚се стены камеры и проход покрывали  странные  письмена,  выполненные в
той же  самой  жуткой  манере, что  и  на  внешней  стороне  скалы. Ћгромный
каменный  гроб, или саркофаг, в  глубокой  камере был весь  покрыт чудесными
знаками.  ѓлаве арабов и его двоим спутникам, которые отважились отправитьсЯ
со  мной и  которым,  очевидно, были привычны подобные мрачные исследованиЯ,
удалось снЯть крышку  с  саркофага, не разбив ее. Ћни удивились  -  подобнаЯ
добыча,  сказали  они,   врЯд  ли  стоила  таких  усилий.  €  действительно,
осторожными их нельзЯ было назвать, ни так небрежно обращались с предметами,
что  могли  повредить даже сам саркофаг, если  бы он  не был таким крепким и
толстым.  ‘аркофаг  был  сделан  великолепно,  из   редкостного  камнЯ,  мне
неведомого. џ  очень жалел о  том,  что его  нельзЯ было унести  с собой. Ќо
времЯ и условиЯ путешествиЯ по пустыне делали  это невозможным - Я мог взЯть
только мелкие предметы, которые можно было нести на себе.
     ‚   саркофаге   было  тело,  очевидно,  женщины,  обернутое  множеством
хлопчатобумажных  бинтов,  как  это  обычно  бывает  у  мумий. Џо  некоторым
вышивкам   на   тканЯх   Я   определил,  что   умершаЯ,  по-видимому,   была
высокопоставленной  особой.  Ћдна рука  мумии  лежала  на  груди  и не  была
обернута. “  мумий, которых Я видел прежде, ноги и руки  были  запеленуты, а
поверх  обернутого   тела   лежали   деревЯнные  конечности,  оформленные  и
раскрашенные так, чтобы они походили на руки и ноги.
     Ќо  эту  руку  было  странно видеть, так как  она была настоЯщей  рукой
женщины, похороненной здесь; рука, лежащаЯ поверх погребенных покрывал, была
из  плоти, хотЯ в  процессе  бальзамированиЯ  стала  похожей  на мраморную и
приобрела матово-белый оттенок,  напоминавший  слоновую кость, котораЯ долго
лежала на воздухе. Љожа и ногти были целыми и неповрежденными, как будто  бы
тело просто положили на одну ночь. џ прикоснулсЯ к этой руке и пошевелил ее,
и она оказалась немного гибкой, как живаЯ, хотЯ и одеревеневшаЯ от того, что
ею давно не пользовались,  как руки  факиров,  которых Я видел в €ндии.  …ще
одно чудо состоЯло в том, что на этой  руке было не меньше семи пальцев, все
тонкие,  длинные и  очень красивые.  Џо  правде говорЯ,  менЯ  передернуло и
мурашки  побежали  по  телу  оттого,  что  Я коснулсЯ  руки, пролежавшей без
движениЯ столько тысЯчелетий и  все еще похожую на живую плоть. Џод ладонью,
как бы под ее защитой, лежал огромный драгоценный  камень  - рубин необычной
величины, потому что рубины обычно бывают мелкими. ќтот камень был чудесного
цвета,  как кровь, освещеннаЯ солнцем.  Ќо главное  чудо  заключалось  не  в
размере  или  цвете,  хотЯ  и  они   свидетельствовали,  как  Я  говорил,  о
необычности камнЯ,  а в том, что источником света, исходЯщего  из него, были
семь звезд, каждаЯ о семи лучах, насколько Ясных, как будто бы эти звезды на
самом  деле  находились в  камне.  Љогда рука была поднЯта, вид  этого камнЯ
поразил менЯ подобно мгновенному параличу. џ стоЯл, уставЯсь на  него, как и
те, что были со мной, как  будто бы это была сказочнаЯ голова Њедузы ѓоргоны
со змеЯми  в  волосах,  вид  которой превращал в  камень  всех,  кто на  нее
смотрел. Ћщущение  было таким сильным, что мне захотелось уйти оттуда. ’о же
самое ощутили и остальные; поэтому, взЯв  этот редкостный камень и несколько
амулетов, необычно  и  искусно сделанных  из драгоценных камней, Я  поспешил
уйти. Њне внезапно пришло в  голову, что Я  нахожусь в  безлюдном  месте, со
странными людьми, которые пришли сюда со мной только потому, что не ЯвлЯлись
чрезмерно ™епетильными. Њы были в тайном склепе мертвеца, в сотне футов  над
землей, где никто менЯ не  найдет, если  мне причинЯт зло, да никто и искать
не  будет. Ќо про  себЯ  Я  решил прийти  сюда  снова,  и  в  менее  опасном
окружении. Ѓолее того, менЯ охватило стремление искать еще,  так как, изучаЯ
облачениЯ, Я заметил в этой замечательной могиле множество необычных  вещей,
включаЯ  шкатулку странной формы, сделанную из какого-то неведомого камнЯ, в
которой, как  Я  думаю, содержались  другие драгоценные  камни,  так как она
покоилась внутри большого саркофага. ‚ склепе был также еще  один украшенный
ларец,  более  простой  формы,  но  редких  пропорций,  сделанный  из бурого
железнЯка. Љрышка его была только слегка зацементирована чем-то вроде смолы,
как бы длЯ того, чтобы внутрь не проникал  воздух.  Ѓывшие со мной арабы так
настаивали на том, чтобы мы его открыли, -  судЯ по его толщине, они решили,
что там  могут быть еще драгоценности,  - что Я согласилсЯ. Ќо их надежды не
оправдались.  ‚нутри  близко  друг к  другу  помещались  четыре  вазы, тонко
выделанные и  покрытые  различными  украшениЯми.  Ћдна  из  них представлЯла
голову  человека,  другаЯ  собаки, третьЯ шакала и четвертаЯ - Ястреба. џ  и
раньше  знал, что такие  чаши использовались  длЯ  хранениЯ внутренностей  и
прочих органов мумифицированного мертвеца, но когда мы их открыли - это было
легко, так как они были запечатаны тонким, хотЯ и ненарушенным, слоем  воска
- мы нашли в них только масло.  Ѓедуины, разлив  большую часть масла, совали
туда  руки, надеЯсь,  что там могли быть скрыты сокровища. Ќо их поиски были
безрезультатными.  Љосые  взглЯды  арабов  предупредили  менЯ  об опасности.
Џоэтому, чтобы поторопить их, Я постаралсЯ возбудить у них суеверные страхи,
которые,  очевидно,  действовали  и на этих  грубых  людей.  ѓлава  бедуинов
поднЯлсЯ из камеры и дал знак тем,  что были наверху, поднимать нас, и Я, не
желаЯ оставатьсЯ с людьми, которым не доверЯл, последовал за ним немедленно.
Ћстальные  подошли  не  сразу,  боюсь, что  они  снова  по собственной  воле
переворошили весь склеп. Ћднако Я не стал об этом говорить, чтобы не сделать
себе не хуже.  Ќаконец  они пришли.  Ћдин  из  них, тот, который  поднималсЯ
первым,  оступилсЯ,  когда  достиг верха, и  упал  вниз. Ћн погиб мгновенно.
‘ледующий добралсЯ благополучно. „альше шел шейх, за ним моЯ очередь.  Џеред
уходом Я, как  смог, втащил  на место  каменную  плиту,  закрывавшую  вход в
могилу. Њне хотелось сохранить ее по возможности длЯ себЯ, если суждено сюда
вернутьсЯ.
     Љогда мы стоЯли на холме над скалой,  так приЯтно  было видеть горЯчее,
Яркое и славное солнце после тьмы и странной тайны могилы. џ радовалсЯ  даже
тому,  что  араб,  упавший  со  скалы  и  лежавший внизу мертвым,  лежал  на
солнечном свете, а не в той мрачной пещере, откуда мы вышли. џ собиралсЯ уже
со  своими спутниками  идти искать его,  чтобы  как-то похоронить,  но  шейх
позаботилсЯ об этом, послав двух человек,  в то времЯ как мы продолжали свой
путь.
     Љогда мы расположились на ночлег, вернулсЯ только один из них и сказал,
что лев  убил его спутника после того, как они похоронили мертвеца глубоко в
песке  вне долины  и  навалили  сверху много больших камней, чтобы шакалы  и
другие плотоЯдные животные не смогли его раскопать.
     Џозже Я заметил,  как в свете костра, вокруг которого сидели или лежали
люди, он показывает  своим  приЯтелЯм что-то белое,  что они рассматривали с
почтением и благоговением.  ’ихо подобравшись к нему, Я увидел, что это было
не  что  иное,  как  белаЯ рука мумии,  котораЯ  защищала Љамень  в  большом
саркофаге. џ слышал, как  бедуин  рассказывает, что  нашел ее  на теле того,
который упал со скалы. Ћшибки здесь не могло быть, так как на ней было  семь
пальцев,  которые Я  заметил тогда. ќтот  человек, должно быть,  оторвал ее,
когда  мы  с  шейхом были  занЯты  другим делом,  и,  судЯ  по  благоговению
остальных,  Я  не  сомневалсЯ,  что  он надеЯлсЯ использовать  ее в качестве
амулета или талисмана. Ќо если этот талисман и обладал какими-то силами, они
были предназначены не  длЯ него,  кто похитил  его у мертвой, так  как после
кражи  последовала  смерть  похитителЯ.  ќтот   амулет  уже  обладал  чем-то
мученическим, потому что  запЯстье мертвой руки было запЯтнано красным,  как
будто бы его опустили в свежую кровь.
     ‚ ту  ночь  Я  опасалсЯ,  как  бы мне не причинили зла,  ибо если  рука
умершей воспринималась как  талисман,  то  какой же ценностью с  этой  точки
зрениЯ обладал редкостный  Љамень, который она охранЯла! € хотЯ только  шейх
знал о нем, мои сомнениЯ  из-за этого были, вероЯтно, еще больше, потому что
в любой момент  Я мог в его  власти.  Џоэтому Я старалсЯ бодрствовать, решив
при  первой  же  возможности  уйти  от  этих  людей  и  добратьсЯ  до  дома,
отправившись  сначала  к берегам Ќила,  затем на  лодке вниз по  течению  до
Ђлександрии с другими провожатыми, которые не знали, что за необычные вещи Я
вез с собой.
     ‚ конце концов менЯ стал охватывать сон, и Я почувствовал,  что не могу
ему сопротивлЯтьсЯ. ЋпасаЯсь, что бедуин может обыскать менЯ спЯщего и найти
‡вездный ђубин, - он видел, как  Я клал его в карман моего платьЯ  вместе  с
другими, Я  незаметно  достал  камень  и  сжал его в  кулаке.  Ћн, казалось,
светилсЯ в отблесках костра и сиЯнии звезд - так как луны не было - с равной
силой; и  Я заметил, что с обратной стороны на  нем  были вырезаны глубокими
штрихами некоторые знаки, которые Я видел  в гробнице. Љогда  Я погружалсЯ в
сон, ‡вездный ђубин с тайными знаками был зажат у менЯ в руке.
     ђазбуженный светом  солнечного  утра,  Я  сел  и оглЯделсЯ.  Љостер был
потушен,  и  лагерь  безлюден,  если  не   считать  фигуры,  распростершейсЯ
неподалеку  от менЯ. Џриблизившись, Я узнал шейха,  который лежал  на спине.
‹ицо его было почти черным,  а открытые  глаза с ужасом смотрели в небо, как
будто бы  он увидел что-то страшное. Ћн,  очевидно, был задушен, так как  на
его горле Я обнаружил  красные следы от пальцев.  ‚се они были  рЯдом, кроме
отметки от большого пальца, как будто бы все они  были  сделаны одной рукой.
€х  было  семь. џ  пришел  в трепет, когда  вспомнил о  руке мумии  с  семью
пальцами.
     ‚  огромной  пустыне,  под  открытым небом существование колдовства  не
вызывало сомнений!
     Љ  моему удивлению, когда Я  наклонилсЯ над  убитым,  кулак моей правой
руки, который  до этого сжималсЯ с ощущением, инстинктивным  даже во  сне, -
удерживать то, что в нем было, - раскрылсЯ. ђубин выпал и ударил мертвеца по
рту. €зо рта мертвеца сразу же хлынула волна крови, в который красный камень
на  мгновение  затерЯлсЯ.  џ  перевернул  умершего,  чтобы  найти  рубин,  и
обнаружил, что  его праваЯ рука была согнута под ним, как будто бы он на нее
упал; в  ней он  сжимал  огромный острый нож, - арабы носЯт  такие на поЯсе.
Њожет быть, он собиралсЯ менЯ убить, и в  этот момент его настигло возмездие
от человека или  от Ѓога, или от Ѓогов „ревности,  Я не  знаю. Љогда Я нашел
свой рубин,  который сиЯл, как  живаЯ звезда,  Я  не  стал  задерживатьсЯ  и
поскорее покинул это место. џ шел по жаркой  пустыне в одиночестве, пока, по
благословению Ѓожьему, не  наткнулсЯ на расположившеесЯ у колодца,  арабское
племЯ, которое менЯ  приютило.  џ был с ними,  пока  они не отправили менЯ в
путь.
     џ не знаю, что стало с  рукой мумии,  а также  с теми, у кого она была.
Љакие трудности,  или подозрениЯ, или  несчастьЯ, или  алчность  несла она с
собой, Я не знаю, но какаЯ-то причина  должна быть,  так  как те, у кого она
была, исчезли вместе с ней.  Ќесомненно, какое-либо племЯ пустыни использует
ее как талисман силы.
     Џри  первой же возможности Я исследовал  ‡вездный ђубин,  так как хотел
понЯть,  что  на нем было вырезано.  ‘имволы на нем - их значениЯ, однако, Я
понЯть не мог - были следующие..."
     „важды, пока Я читал этот захватывающий  рассказ, мне показалось, что Я
увидел  полосы тени, идущие по  странице, причем странность  самого предмета
заставила менЯ принЯть это за тень от руки.  ‚  первый  раз Я решил, что эта
иллюзиЯ  возникает из-за бахромы  зеленого шелкового абажура на лампе, но во
второй раз Я поднЯл глаза и мой взглЯд остановилсЯ на  руке мумии, лежащей в
другом конце комнаты; свет звезд, пробивавшийсЯ из-под краЯ занавески, падал
на  нее. Ќеудивительно,  что Я  свЯзал  ее  с  таким рассказом:  к мои глаза
говорили  мне, что  здесь,  в  этой  комнате,  рЯдом со  мной  действительно
находитсЯ рука, о которой писал путешественник ‚ан •айн. џ перевел взглЯд на
кровать; мне приЯтно было думать, что сиделка все еще спокойно сидит здесь и
бодрствует. ‚ такое времЯ, в таком окружении и читаЯ подобные истории хорошо
иметь поддержку в виде присутствиЯ другого живого существа.
     џ сидел, глЯдЯ на книгу перед собой, и столько странных мыслей овладело
мной, что голова закружилась. ‘вет, падающий на белые пальцы, стал оказывать
на менЯ  гипнотическое воздействие.  ‚се  мысли, резко  остановились, мир  и
времЯ на мгновение стали неподвижными.
     Ќа книге лежала настоЯщаЯ рука! —то в ней было такого, что могло так на
менЯ воздействовать? џ  узнал  руку, которую увидел на книге, -  Я любил ее.
Њне было радостно видеть руку  Њаргарет ’релони - и касатьсЯ  ее; и  тем  не
менее в  тот момент,  после  всех других чудесных  вещей,  она  менЯ  как-то
странно тронула. Ќо это длилось  только мгновение, и прошло еще до того, как
ее голос достиг менЯ.
     - —то вас так тревожит? ‡ачем вы  уставились на книгу? Њне  показалось,
что на вас опЯть что-то нашло!
     џ подскочил.
     - џ читал,  -  сказал  Я, - старую книгу из библиотеки. - ‘казав это, Я
закрыл ее и сунул ее подмышку. - Џойду отнесу ее на место, так как  понимаю,
что ваш отец желает, чтобы все лежало на  своих  местах, особенно книги. - џ
специально уводил ее  в сторону,  так как не хотел, чтобы  она знала, что  Я
читаю и  подумал, что лучше не возбуждать  ее любопытство, оставив книгу  на
столе.  џ ушел, но не в библиотеку: Я оставил книгу у себЯ в комнате,  чтобы
иметь  ее под рукой днем, когда высплюсь. Љогда Я  вернулсЯ, сиделка Љеннеди
собиралась идти  спать, так что мы стали дежурить  с  мисс ’релони.  Њне  не
нужны  были никакие книги, когда она  была  со мной.  Њы  сидели  рЯдышком и
шепотом болтали, а времЯ летело. ‘ удивлением Я заметил, что краЯ  занавесок
вместо серого осветились желтым светом.  ’о, о  чем  мы беседовали, не имело
никакого отношениЯ к больному, если не считать того,  что  все, что касаетсЯ
его дочери, должно иметь к нему полноценное отношение. Ќо мы не говорили  ни
о …гипте, ни о мумиЯх, ни о мертвецах, или пещерах, или главарЯх бедуинов. ‚
светлеющей комнате Я вполне мог заметить,  что на руке Њаргарет было не семь
пальцев, а пЯть, - ее рука лежала в моей руке.
     “тром поЯвилсЯ  доктор ‚инчестер, который, осмотрев пациента, пришел ко
мне, когда  Я  сидел  в столовой,  едва прикоснувшись к  пище - завтраку или
ужину, не знаю, как это назвать -  перед тем, как лечь спать. ‚ это же времЯ
пришел мистер Љорбек, так что мы возобновили нашу беседу с того момента,  на
котором  остановились вчера вечером. џ  сообщил мистеру  Љорбеку  о том, что
прочитал главу о том,  как  нашли  склеп, и что доктору ‚инчестеру, по моему
мнению, тоже следовало бы ее прочитать. „октор  сказал,  что, если можно, он
взЯл бы эту книгу с собой, утром ему надо было  ехать  в €исуич, так что  он
мог бы почитать  ее в поезде. Ћн сказал,  что вернет ее, когда приедет снова
вечером.  џ пошел в  свою комнату, чтобы принести книгу, но  нигде не мог ее
найти. џ точно помнил, что оставил ее на  столике у кровати, когда  поднЯлсЯ
наверх  после  прихода  мисс  ’релони в комнату  больного.  ќто  было  очень
странно, так  как книга -  это не такаЯ вещь,  которую могли бы взЯть слуги.
Њне пришлось вернутьсЯ и объЯснить, что Я не смог найти ее.
     Љогда  доктор  ‚инчестер  ушел,  мистер Љорбек, который, казалось, знал
работу этого голландца  наизусть, обсудил со мной рЯд проблем. џ сказал ему,
что мне  пришлось  прерватьсЯ,  когда менЯлись сиделки,  и  что  Я  дошел до
описаниЯ того, какие знаки были вырезаны на рубине. Ћн улыбнулсЯ и сказал-
     - Ќасчет этого вам  не следует огорчатьсЯ. Ќи во времена  ‚ан •айна, ни
на  два столетиЯ позже никому  не  было известно, что означает эта  надпись.
€стинное  значение  иероглифов  было  найдено  только  после  работ  џнга  и
ампольона;  Ѓерга,  ‹епсиуса, ђозелини и ‘альволини;  Њариетты Ѓей, “оллиса
Ѓэджа и ”линдерса Џетри, а также других ученых.
     Џозже  Я  объЯсню вам,  что  это значит  в данном  случае,  если мистер
’релони сам вам не объЯснит, или если он мне этого не запретит. џ думаю, вам
лучше было  бы узнать, что последовало  за  рассказом ‚ан •айна, потому  что
после  описаниЯ  камнЯ и отчета о том,  как он  привез  его  в  ѓолландию  и
путешествие   завершилось,   историЯ  не  кончаетсЯ.   ЉончаетсЯ  настолько,
насколько это касаетсЯ книги. Ќо главное в этой книге  то, что она заставила
думать других - думать и  действовать. ‘реди  них  были мистер ’релони  и Я.
Њистер  ’релони  хорошо  разбираетсЯ в  восточных  Языках,  но  он  не знает
северных. —то же  касаетсЯ  менЯ, то у менЯ способности к  Языкам; во  времЯ
учебы  в ‹ейдене, Я изучил голландский настолько, что мог легко пользоватьсЯ
библиотекой. ‚ то самое времЯ, когда мистер ’релони, собираЯ свою  коллекцию
работ по …гипту, заказал по книготорговому каталогу  эту книгу  с рукописным
переводом,  и  изучал  ее,  Я  читал  такую  же  книгу  в ‹ейдене, на  Языке
оригинала.  Ќас обоих поразило  описание  одинокого  склепа,  пробитого  так
высоко в скале, что любопытствующие не могли до него, добратьсЯ, так как все
ступени, ведущие  к  нему, были тщательно  уничтожены,  а  поверхность самой
скалы  выровнена  и украшена,  как  описывал  ‚ан  •айн. ’ак  как  за  годы,
прошедшие  со  времен ‚ан •айна, знаниЯ о …гипетских  редкостЯх  и письменах
значительно расширились,  нас  обоих поразило, что в  отношении этой могилы,
котораЯ,  должно  быть,   стоила  неимоверных  денег,  сооруженной  в  таком
необычном месте, - не оказалось никаких записей или изображений, указывающих
на то, кто в ней лежит. Ѓолее того, само название этого места, "„олина Њага"
привлекло нас в  наш прозаический век. Љогда мистер  ’релони  искал в помощь
себе  других египтологов, мы познакомились  и решили  найти эту таинственную
долину.  ‚о времЯ подготовки к путешествию,  так  как  длЯ  него требовалось
многое  и  этим  мистер ’релони занималсЯ  сам, Я поехал в  ѓолландию, чтобы
попытатьсЯ  найти  хоть какие-то следы, подтверждавшие рассказ ‚ан  •айна. џ
поехал прЯмо в  •оорн  и терпеливо стал разыскивать дом путешественника  или
его наследников, если таковые были. Ќет нужды  утруждать вас  деталЯми  моих
поисков и находок.  •оорн не очень изменилсЯ  со  времен ‚ан  •айна, если не
считать  того, что  потерЯл  свое  значение как  торговый  город.  Џригороды
остались такими  же, какими  были  тогда;  в  таком  сонном  месте  одно-два
столетиЯ  ничего  не  значат  џ  нашел  дом,  и  обнаружил,  что  никого  из
наследников в живых не осталось. џ просматривал записи, но все они сводились
к  одному - смерть  и уничтожение.  ‡атем Я стал  узнавать, что стало  с его
сокровищами; так  как было  очевидно, что  какой путешественник  должен  был
обладать  величайшими ценностЯми.  џ  проследил  многие  из  них  до  музеев
‹ейдена, “трехта и Ђмстердама, и  некоторые до частных коллекций. Ќаконец, в
магазине старого часовщика  и ювелира в •оорне Я обнаружил то, что он считал
своим  главным  сокровищем: огромный рубин,  вырезанный в  виде  скарабеЯ, с
семью  звездами,  с выгравированными  на  нем  иероглифами.  ‘тарик  не знал
иероглифической  письменности,  а  открытиЯ филологии за  последние  годы не
дошли еще до его сонного, старомодного мирка. Ћн ничего не знал о ‚ан •айне,
кроме того, что такой человек существовал, и что его в течение двух столетий
почитали в городе как великого путешественника. Ћн ценил этот камень  только
с точки  зрениЯ его редкости и считал,  что  гравировка его портит,  и  хотЯ
поначалу он не хотел расставатьсЯ  с  таким уникальным камнем,  его  удалось
убедить только силой денег. Њой кошелек был полон, поскольку Я делал покупки
длЯ  мистера ’релони, который, как вы, Я полагаю, знаете, необычайно  богат.
‚скоре Я  уже был  на пути в  ‹ондон, со ‡вездным  ђубином  и с безграничной
радостью  и воодушевлением. Џотому что у  нас было  доказательство чудесного
рассказа ‚ан •айна.
     Љамень был уложен в безопасное место в большом сейфе мистера ’релони, а
мы с большими надеждами отправились в путешествие.
     Њистеру ’релони не  хотелось оставлЯть свою  молодую жену,  которую  он
нежно любил,  но  она, любившаЯ  его  не  меньше,  понимала,  как  сильно он
стремитсЯ  продолжить  свои  поиски. Џоэтому, скрываЯ про себЯ, - как делают
все хорошие женщины, - свои тревоги, которые в ее случае были  особого рода,
она призвала его следовать своему влечению.

        ѓлава 11. ѓробница дочери фараона

     Ќадежды  мистера  ’релони  были  ничуть  не меньше  моих. Ћн  не  такой
непостоЯнный, как Я, подверженный взлетам и падениЯм надежды и отчаЯниЯ; ему
присуща целеустремленность, котораЯ преобразует  надежду в  веру.  €ногда  Я
боЯлсЯ, что таких камней может быть два, или что приключениЯ ‚ан •айна могли
быть  выдумкой  путешественника,  основанной  на  редкости, приобретенной  в
Ђлександрии или Љаире, ‹ондоне или Ђмстердаме. Ќо мистер  ’релони никогда не
колебалсЯ в  своей вере. Ќам  встречалось много такого,  что  отвлекало наши
мысли от веры и невериЯ. ќто было вскоре после Ђравийского Џаши, а  …гипет -
место небезопасное  длЯ путешественников,  особенно если  они  англичане. Ќо
мистер ’релони - бесстрашный человек, а  временами мне казалось, что  и Я не
трус. Њы вместе собрали группу арабов, которых один или другой из нас знал в
прежние времена, во  времЯ предыдущих поездок в пустыню,  и которым мы могли
доверЯть; точнее,  мы им  не  настолько  не доверЯли, как  „ругим. Ќас  было
достаточно  много, чтобы защититьсЯ от  случайных мародерствующих банд, и мы
взЯли с  собой  достаточно  боеприпасов. ‡аручились  согласием  и  пассивным
содействием властей, все еще дружелюбно настроенных  к  Ѓритании,  и врЯд ли
мне  стоит  добавлЯть,  что  основную  роль  сыграло  благосостоЯние мистера
’релони. „обравшись до Ђсвана и нанЯв  у местного  шейха  несколько  арабов,
дали необходимый "бакшиш" и отправились в пустыню.
     Џосле  долгих  блужданий и  осмотра ответвлениЯ  в  бесконечной  череде
холмов, к вечеру мы  наконец подошли именно к  такой долине, какую  описывал
‚ан  •айн.  „олина  с высокими,  крутыми  скалами,  сужавшаЯсЯ  к середине и
расширЯвшаЯсЯ  к  востоку и  западу.  „нем  мы  уже  стоЯли перед скалой, на
которой  высоко над землей было заметно отверстие и  иероглифические фигуры,
которые Явно предназначались длЯ того, чтобы замаскировать его.
     Ќо знаки,  которые озадачивали  ‚ан •айна и людей его времени, не  были
загадкой  длЯ  нас. –елаЯ плеЯда ученых, посвЯтивших работе всю  свою жизнь,
прорвалась   в   таинственную  темницу  египетского  Языка.   Ќа   отесанной
поверхности скалы мы, изучившие эти тайны, смогли прочесть то, что фивейские
жрецы написали там почти пЯть тысЯчелетий назад.
     ‚  том, что  внешние  надписи  были созданы  жрецами, причем  враждебно
настроенными, сомнений не было.  ’екст  на  скале,  написанный  иероглифами,
гласил:
     "‘юда Ѓоги приходЯт не по всЯкому призыву. "ЃезымЯннаЯ" оскорбила €х  и
навеки будет в одиночестве. Ќе приближайсЯ, иначе тебЯ испепелит их месть!".
     ќто  предупреждение,  должно  быть, обладало  невообразимой  силой в те
времена, когда оно было написано, и тысЯчи лет после этого, даже когда Язык,
на котором оно  было  написано, превратилсЯ  в мертвую тайну длЯ людей  этой
земли.  ’радициЯ подобного  ужаса  длитсЯ  дольше,  чем сама  причина.  „аже
использованные символы добавлЯли значениЯ тому, что было сказано. "Ќавеки" в
иероглифике выражаетсЯ как "миллионы  лет". ќтот  символ был повторен девЯть
раз, в трех группах по три, и после каждой группы шли символы ‚ерхнего Њира,
Ќижнего Њира и Ќеба. ’ак что  длЯ этой Ћдинокой не  могло быть воскресениЯ в
Њире ‘олнечного ‘вета, ни в мире Њертвых ни - длЯ души - в области Ѓогов.
     Ќи мистер ’релони, ни Я не  осмелились рассказать нашим людЯм, что  это
значило. Џотому что хотЯ они и не верили ни в Ѓогов, чьей карой  грозила эта
надпись, но все же они были настолько суеверными, что, вероЯтно, бросили  бы
и убежали, если бы знали, о чем здесь речь.
     Ћднако  нас  хранило как  их невежество,  так  и наша сдержанность.  Њы
расположились  лагерем  неподалеку, но все  же  за  выступом скалы,  немного
дальше по  долине,  чтобы эта надпись не была у них постоЯнно перед глазами.
Џотому что даже  традиционное название этого места - "„олина  Њага" - пугало
их, а через них и  нас. Џри помощи  привезенных  с собой  досок мы соорудили
лестницу,  шедшую  по  поверхности  скалы. Ќа балке,  укрепленной на выступе
скалы  на верху, мы устроили  блок  и в результате мы нашли большую каменную
плиту,  представлЯющую собой дверь - она была неуклюже поставлена на место и
укреплена несколькими камнЯми. Џлита крепко  удерживалась собственным весом.
—тобы войти, нам пришлось втолкнуть ее  внутрь  и  пройти  по ней. Њы  нашли
большую цепь, которую описывал ‚ан •айн, укрепленную в  скале. Ѓыло, однако,
множество  свидетельств  того,  если  судить  по  повреждениЯм  на  огромной
каменной  двери,  котораЯ  вращалась  на железных петлЯх  вверх  и вниз, что
поначалу здесь делались значительные приготовлениЯ к  тому, чтобы эту  дверь
можно было закрывать и запирать изнутри.
     Њы с мистером  ’релони  прошли  в  склеп вдвоем.  “  нас было множество
фонарей; мы укреплЯли их по мере  того, как продвигались вперед. ‘начала нам
хотелось  сделать общий осмотр, а затем исследовать все детально.  “виденное
привело нас  в  восторг и этот  склеп  вызывал восхищение.  Ћн казалсЯ самым
красивым,  великолепным по сравнению со всем  тем,  что  мы видели до этого.
€скусно  сделанные  скульптуры  и  рисунки   свидетельствовали,  что  могилу
готовили  при  жизни  той,   длЯ   кого   она   предназначалась.  ЌачертаниЯ
иероглифических картинок были прекрасны, их раскраска великолепной, и в этой
высоко расположенной пещере, возвышавшейсЯ  над сыростью разливов  Ќила, все
было таким  свежим, как и  тогда,  когда  художники только что отложили свои
палитры. Ќам бросилась в глаза одна вещь. •отЯ надписи на внешней скале были
работой  жрецов,   выравнивание  ее   поверхности,  по-видимому,  входило  в
первоначальной  проект  строителЯ  усыпальницы.  ‘имволика картин  и  резьбы
внутри говорила о том же. ‚  первой пещере, частично естественной и частично
вырубленной, располагалсЯ портик  с массивными, семигранными колоннами, чего
мы  не  встречали  в  других  усыпальницах.  Ќа  архитраве  была   вырублена
скульптурнаЯ  группа -  ‹одка ‹уны, в которой находилась •атхор,  с  головой
коровы,  с диском и  плюмажем, и собакоголовый •апи, Ѓог  ‘евера.  •арпокрот
правил лодку  к северу, представленному ЏолЯрной звездой в окружении Ѓольшой
Њедведицы, в которой  те  звезды,  которые мы называем "ковшом" были сделаны
больше, чем  все  другие,  и  заполнены золотом,  так  что в  свете  фонарей
сверкали  особенно  Ярко.  ЏройдЯ  через  портик,  мы нашли  два  помещениЯ,
характерные  длЯ архитектуры  египетских  захоронений, -  ‚ерхнюю  Љамеру  и
Ќижнюю Љамеру,  они были полностью завершены и украшены,  как это заметил  и
‚ан •айн,  хотЯ  в его  времена  названиЯ, которыми  обозначили  эти  отделы
древние египтЯне, не были известными.
     ‘тела,   находившаЯсЯ   внизу   на  западной  стене,   была   настолько
примечательной, что мы ее детально исследовали даже до того, как идти искать
мумию, ЯвлЯвшуюсЯ целью наших поисков. ќта стела  представлЯла собой большую
плиту   из   лазуриту,   всю   испещренную   мелкими   и   очень   красивыми
иероглифическими  фигурами.  Џосле  гравировки  они   заполнЯлись   каким-то
необычайно тонким цементом чистого алого цвета.
     Ќадпись  начиналась  так:  "’ера,  Џравительница  …гипта, дочь  Ђнтефа,
Њонарха ‘евера и ћга", "„очь ‘олнца", "–арица „иадем".
     „альше  полностью  излагалась  историЯ  ее  жизни  и  правлениЯ.  ‡наки
царственного  происхождениЯ  изображались   с  истинно  женским  количеством
украшений.  ‘оединенные Љороны  ‚ерхнего и  Ќижнего …гипта  были вырезаны  с
особенно  изысканной  точностью.  „лЯ  нас  обоих было  новостью,  когда  мы
обнаружили, что •еджет и „ешер - ЃелаЯ и ЉраснаЯ короны ‚ерхнего  и  Ќижнего
…гипта -  расположены  на стеле правительницы; как правило в  „ревнем …гипте
любую  из  этих  корон  мог носить  только  фараон,  хотЯ  иногда  их  можно
обнаружить  и на богине.  Џозднее мы  нашли этому  объЯснение,  о  котором Я
расскажу подробнее.
     ’акаЯ надпись сама по  себе  была настолько поразительна, что привлекла
бы внимание  всех без  иск