ды, а по вони ‘качка-1  он
уже начинал тосковать.
     Џочти.
     Џодошвы цеплЯлись  за обшивку, ладонь соскальзывала с рукоЯти бластера.
Ћна так вспотела, что в  ней  ничего не удержать. Џонемногу глаза привыкли к
темноте. Ќа песке отпечатались многочисленные следы. ‘низу доносилсЯ скрежет
несмазанных шестерней и перекличка голосов, говорЯщих на Языке, который  ему
очень давно не  доводилось слышать. ‡атем до него  добралсЯ запах  - смазка,
растворители, масла, какаЯ-то гниль...
     „жавы.
     Ѓыть не может. „жавы остались на ’атуине. …динственных  джавов, которые
не жили на ’атуине, встретил  ‹юк на борту "ѓлаза Џалпатина", да и те попали
туда не по собственной воле.
     Њожет быть, и у этих не было выбора.
     •эн начал осторожно спускатьсЯ  по наклонному коридору.  ‚дали вспыхнул
свет,  в  лицо  ударил горЯчий  воздух, сделавший  вонь почти непереносимой.
ѓде-то внизу с солнечного камнЯ была снЯта защита.
     •эн облизал губы, пообещав себе, что глЯнет лишь одним глазком и тут же
вернетсЯ на "‘окол". Џальцы плотнее сжали рукоЯть бластера. Ћн никогда особо
не любил джавов, даже в лучшие времена.
     ‘олнечный свет ослепил  его,  как раз когда он  повернул за  угол. †ара
принЯла в свои  объЯтиЯ, как заждавшаЯсЯ любовница. •эн замер  на месте и не
двигалсЯ, пока глаза не привыкли. ‡атем осторожно пошел дальше.
     € решил, что он вдруг очутилсЯ на ’атуине. Љоридор открывалсЯ в большую
пещеру. ’очнее сказать - в огромную. Џотолок поднималсЯ так высоко, что свет
солнечного  камнЯ  вполне  можно  было  принЯть  за  естественный.  Ќоги  по
щиколотку утонули в сухом песке.
     ЏрЯмо по центру  стоЯл краулер. ‡аднЯЯ  стенка была откинута, возле нее
суетились  джавы.  ‚   тени  капюшонов  горели  крохотные  глазки,  балахоны
обтрепались по краю. Ќе прекращаЯ трещать, джавы сгружали на песок имперские
штурмовые доспехи. ‚нутри краулера полным  ходом  шла работа:  кто-то чистил
доспехи,  кто-то ремонтировал  дроидов,  кто-то собирал и разбирал бластеры.
’рое джавов устроили консилиум над остовом эль-челнока.
     •эн забыл про неудобства. Ћн высунулсЯ из коридора, насколько  это было
возможно.  ќта пещера  соединЯлась с  другими  такими же, и  следы  краулера
уходили в один из проходов. ‘тарший джава поднЯл руку, прокричал приказ, его
сородичи кинулись закидывать доспехи  внутрь. ’олько трое по-прежнему  жарко
спорили над  останками  челнока. Џохоже,  раньше  им не  приходилось  видеть
ничего подобного.  „жавы закрыли  люк, краулер  вздрогнул  и,  раскачиваЯсь,
медленно пополз по песку. •эн вжалсЯ в стену, чтобы его никто не заметил.
     Љак будто кто-то смотрел.
     Џотом он присел на корточки, просеЯл горсть песка между пальцами. Џесок
был горЯчий и  обжигал  пальцы,  но  терпение было  вознаграждено.  •эн сдул
прилипшие  к   находке   песчинки.   Њ-да.   Ѓолт.  €мперского  производства
двадцатипЯтилетней давности. Ћбычно использовалсЯ на торговых судах.
     •эн швырнул болт в сторону и принЯлсЯ копатьсЯ в песке, обнаруживаЯ все
новые и новые  детали вооружениЯ  и  запчасти кораблей, пока  не добралсЯ до
обшивки.
     Љто-то насыпал в пещеру горы песка. ‡ачем?
     Ђ потом нашпиговал его имперской рухлЯдью. ‡ачем?!
     ‘мысла - ноль.
     •эн так и сидел на корточках, глубоко задумавшись над проблемой (только
что он  отыскал  один  намек, раньше ему дали другой и  очень важный), когда
грохот другого краулера  заставил его поднЯть  голову. …сли бы  ‘качок-5 был
такой же  большой,  как ‘качок-1, джавы могли бы путешествовать из пещеры  в
пещеру,  ни разу  не  встретив  друг  друга. Ћни могли  бы  вообразить,  что
находЯтсЯ на маленьком,  изолированном кусочке  ’атуина.  €  пока  они могут
находить старый хлам и чинить его, они будут счастливы.
     „жавы  обожают торговатьсЯ, но никогда не просЯт много  денег. Љредитки
длЯ них ничего не значат. Џоиск, починка и перепродажа - вот смысл их жизни.
€  таким образом  можно  починить кучу оборудованиЯ,  практически ничего  не
заплатив за это. Љто бы ни стоЯл за всем этим, мозги у парнЯ потрЯсающие.
     •эн почувствовал запах рыбы и  поспешно выдернул руки из  песка.  Љроме
джавов и слизи, только одно его  похождение на •оде было свЯзано с запахами.
Љто мог догадатьсЯ, где его  искать?  Ћн  не  был уверен, что хочет получить
ответ на вопрос.
     Ћн  встал,  вытираЯ ладони  о  штаны, и повернулсЯ.  ђЯдом  с ним стоЯл
—убакка. ‚уки целилсЯ из самострела в коридор.
     - Њне казалось, что Я просил тебЯ остатьсЯ на "‘околе".
     —уи махнул  лапой,  умолЯЯ капитана заткнутьсЯ. •эн заткнулсЯ и вытащил
бластер. …сли —уи оставил грызуна одного  на  "‘околе",  •эн ему не простит.
Ќикогда.
     ‚  конце  концов вуки опустил самострел и негромко заворчал,  перемежаЯ
речь поскуливанием и  нытьем. „лЯ наглЯдности  вуки размахивал  лапами и все
времЯ косилсЯ на коридор, как будто ожидал, что оттуда кто-нибудь выпрыгнет.
‚ кратком переводе получилось следующее: •эн ушел, —уи смотрел.  —уи увидел,
как три человека пошли следом за •эном. Љогда —уи вышел, •эн был один.
     € это не все. Ѓольшинство  кораблей, которые они видели,  не грузились.
Ћни разгружались.
     Ќикто не  разгружаетсЯ на •оде.  ’аков неписаный закон  контрабанды.  Љ
тому же, это, как правило, глупо.
     -  џ что, чего-то не понимаю, —уи? - поинтересовалсЯ •эн.  € прежде чем
вуки стал перечислЯть длинный список, спросил: - ѓде ‘елусс?
     —убакка кивнул в сторону коридора.
     - ’ам? ’ы что, дал ему бластер?
     —убакка пожал плечами, негромко рыкнул.
     - €меет смысл. џ  был бы очень несчастлив,  если  бы ты  оставил его на
корабле одного.
     —убакка заскулил, прикрываЯ нос лапой.
     - € прекрати жаловатьсЯ, помпончик. Њежду жарой и джавами...
     - —то именно между жарой  и джавами,  генерал ‘оло? - раздалсЯ  за  его
спиной странно модулированный голос.
     •эн  развернулсЯ,  выуживаЯ бласгер из кобуры.  Џеред  ним стоЯли шесть
глотталфибов, их нижние лапы тонули в песке. ђостом каждый из них был повыше
—убакки. ЏЯтеро были вооружены топь-станнерами, и все пЯть испачканных тиной
и грЯзью стволов недвусмысленно смотрели прЯмо на  •эна. Љак-то раз ‘оло уже
приходилось на собственной шкуре испытать  действие этой штуки, больно тогда
было так, что •эн не приветствовал повторение опыта.
     - ‚ам следует  опустить оружие,  генерал ‘оло,  -  сказал невооруженный
глотталфиб; из его пасти струилсЯ дымок. Ћн был выше всех остальных, а чешуЯ
не  отливала  обычной зеленью, она  была пепельно-серой.  Џередние  лапы  он
сложил  на груди. - Ђ то кто-нибудь может решить, что вы  нам  угрожаете. Ќо
ведь это не так, генерал ‘оло?
     €  через плечо  смотреть не  надо было, чтобы узнать, что самострел —уи
смотрит  в   пол.  •эну   раньше  не   приходилось  схватыватьсЯ   с  шестью
глотталфибами, но внутренний голос без устали твердил, что на победу ставить
не стоит. „аже с вуки на своей стороне.
     - “ тебЯ преимущество, - сказал •эн. - ’ы знаешь, с кем разговариваешь,
а Я понЯтиЯ не имею, кто ты такой.
     - —епуха, генерал ‘оло. ‘колько глотталфибов  вам приходилось встречать
за вашу карьеру?
     -  „остаточно,  чтобы  знать,  что  вы  отличаетесь друг  от  друга,  -
парировал •эн. Ћн блефовал, и оба знали об этом. …динственного  глоттадфиба,
о котором говорили хоть  что-нибудь, звали Ќандриесрн. - Ђ тебЯ Я  раньше не
видел.
     -  џ  редко  допускаю  столь  серьезные  оплошности,  генерал  ‘оло,  -
глотталфиб  раздвинул  тонкие  губы  в  улыбке;  из  одной  ноздри высунулсЯ
крошечный Язычок  пламени. - Њое имЯ- €иснер. џ  работаю на Ќандриесона.  Ћн
услышал, что  на •од прибыл сожитель великой принцессы ‹еи, и хотел бы с ним
встретитьсЯ.
     Џалец кореллианина любовно  оглаживал спусковой крючок. Џредполагалось,
что  комментарий  должен был  разозлить.  •эн это знал. €  был еще злее, чем
планировал €иснер.
     - џ ее муж, - буркнул ‘оло раньше, чем сумел сдержатьсЯ.
     —убакка заворчал предупреждение.
     - Ћ  да,  - сказал  глотталфиб.  - “  людей  такие извращенные  обычаи.
Ќикогда не понимал вашего желаниЯ сделать кого-нибудь своей  собственностью.
ђазве не лучше оставлЯть икру там, где любой проходЯщий мимо самец сможет ее
оплодотворить?
     -  ’ебе  обЯзательно тыкать в  менЯ оружием, чтобы обсудить  несхожесть
брачных обычаев разных рас? - краем глаза •эн отслеживал движение  в пещере.
Ђюк песчаного  краулера захлопнулсЯ. Њашина в любую секунду  могла выехать к
ним.
     - Ќет. џ уполномочен передать приглашение на ‘качок-6.
     -  Џриглашение, сделанное  под дулами пЯти  станнеров,  едва  ли  можно
считать приглашением. ќто приказ.
     “лыбка €иснера стала шире.  …ще один огненный Язычок, длиннее прежнего,
высунулсЯ из правой ноздри.
     -  Џолагаю, что вы так  и воспримете. Ќаши обычаи столь различны. Ќо мы
просим из  доброты  и  вежливого  интереса.  Њы получаем так мало сведений о
ђеспублике. Ќам было  бы очень приЯтно  услышать их непосредственно  от мужа
одного из великих вождей.
     —убакка  рокотал на глубоких басах. Ќа  этот раз •эн прикусил Язык. —то
ж, сочтем высказывание за комплимент.
     - ‘кажи  своим Ящерицам,  чтобы  сложили  станнеры...  и  вообще, пусть
уйдут. Њожет, тогда Я полечу с тобой.
     - Ђх,  генерал ‘оло, Я не могу столь кардинальным образом менЯть планы,
полагаЯсь лишь на "может быть", - теперь глотталфиб пустил пламЯ через левую
ноздрю. ‘ каждым его выдохом в пещере становилось все жарче.
     Џесчаный  краулер  подполз  к  самому  входу.  Џоверхность  под  ногами
подрагивала. ѓлотталфибам до этого не было дела.
     - ‹ады, - сказал  ‘оло.  - Џусть твои  Ящерицы сложат  оружие, уберутсЯ
отсюда по всем координатам, и мы с —уи отправимсЯ с тобой на ‘качок-6.
     - “ нас нет  посадочных  площадок длЯ кораблей, отвечающих общепринЯтым
стандартам.
     - ’огда пусть Ќандриесон летит ко мне в гости. Ќа ‘качке-1 хватит места
длЯ всех, - •эн попЯтилсЯ. - Џрошу прощениЯ, но у менЯ есть дела.
     - Ќе так быстро, генерал ‘оло,  - остановил его глотталфиб. - Ќаше дело
важнее.
     Љраулер въехал  в  пещеру. €иснер обернулсЯ.  Џохоже,  он был  донельзЯ
изумлен. •эн толкнул —уи кулаком в бок:
     - •оду!!!
     Ћни припустили вверх по склону. ‘иние лучи топь-станнеров отразились от
солнечного камнЯ стен; стало ощутимо жарче. —убакка взревел. •эн пихал его в
спину, удерживаЯсь от искушениЯ дать по привычке пинка. ‚незапно погас свет.
‡атем, там, где они стоЯли, вспыхнул огонь.
     •эн выстрелил  в ответ, не целЯсь. €  никуда  не попал.  —убаккины лапы
скользили  по песку.  •эн подпер друга  сзади плечом. ѓлотталфибы  догонЯли.
ЏламЯ с  ревом  ударило в  стену,  сдираЯ  защитное покрытие.  ‘тало  трудно
дышать.
     - ќй, сюда!
     •эн  повернулсЯ  на  голос.  Ћдин  из  листов охлаждающей  обшивки  был
отогнут, и из дыры им махал длинноволосый блондин.
     - Ѓыстрее! - кричал он. - “ нас есть минута, не больше!
     —убакка принЯлсЯ протестовать.
     ЏламЯ плЯсало вокруг них. ‡ащитное покрытие  выдержало, но уже начинало
наливатьсЯ неприЯтной краснотой. €м в жизни не  выбратьсЯ из  коридора, если
учесть,  что спины им будут поджаривать  пламенем и выстрелами из станнеров.
•эн  терпеть не мог общительных незнакомцев, но сейчас  даже встреча с Ѓобой
”еттом  обрадовала  бы его больше,  чем  перспектива стать  жарким  на  обед
глотталфибов.
     - „авай, —уи, давай!
     —убакка протестовал, так что •эн все же отвесил другу пинка. Ѓлондинчик
схватил вуки  за  лапу  и втащил  внутрь. •эн,  не думаЯ,  нырнул  следом  и
приземлилсЯ  на  живую  груду  нечесаного  и  запашистого  меха.  Ѓлондинчик
прилаживал на место обшивку.
     -  ‘матываемсЯ, пока  нас  не  сожгли  живьем, -  предложил  он  вместо
приветствиЯ.
     -  ‘ нашей  стороны  -  никаких возражений,  приЯтель, - •эну  тоже  не
улыбалась перспектива сидеть в узкой расщелине.
     Ћни помогли —уи  поднЯтьсЯ, но трещина оказалась вуки не по размеру. Ќе
обращаЯ  вниманиЯ  на его вопли, блондинчик поспешил в ближайший проход. •эн
нацелилсЯ было следом, но тут —уи испустил особо душещипательный вой.
     Ћн застрЯл.
     ‘тена со  стороны пещеры покраснела;  должно быть,  в нее ударил огонь.
†ара нарастала, в горле першило, рубаха намокла от пота. ‡ахотелось влезть в
воду по самые уши.
     Ќу, хоть защитное покрытие выдержало. •эн  дернул напарника за мохнатую
лапу.
     - Ѓрось его, - посоветовал блондинчик. - „авай выбиратьсЯ.
     - ‹ибо  все трое,  - откликнулсЯ  •эн, не  представлЯЯ,  чем подкрепить
угрозу, - либо никто. —уи, пригнись.
     ‚уки оскорбление взревел.
     - ’огда  прикажи ему: пусть заткнет пасть, - к крайнему изумлению •эна,
блондинчик не стал спасатьсЯ бегством.
     - ‘ам заткнись, - покладисто посоветовал •эн.  —убакка  сложилсЯ  почти
пополам и уперсЯ коленЯми в стены.
     - ‹ады, - сказал  ‘оло.  -  џ  все понЯл.  ‚ысуни  одну  лапу  с другой
стороны, пригнись и вылезай.
     —убакка  пробормотал  длинный  перечень  отборных  ругательств,  весьма
живописных и  энергичных, из тех, слыша которые, •эн всегда притворЯлсЯ, что
не понимал, а затем последовал совету. ‘начала он чуть не сломал  самострел,
потом послышалсЯ звук  выдираемой шерсти, бормотание, и вот —убакка вырвалсЯ
на свободу, оставив в трещине добрый клок шкуры. ‚уки вновь заскулил.
     - ’вой дружок - потрЯсающий нытик, - заметил блондин.
     ‘кулеж превратилсЯ в утробный рык.
     - Ћн - вуки, приЯтель, - флегматично сообщил •эн. - Ќа твоем месте Я не
стал бы дразнить вуки.
     - џ умею управлЯтьсЯ с вуки.
     •эн ухмыльнулсЯ:
     - ‚се, кто так говорит, никогда не видел вуки.
     - ’ебе нужна моЯ помощь? - поинтересовалсЯ блондинчик. - €ли как?
     - ’ебе честно? Ќе знаю. Љакой тебе прок нам помогать?
     -  ђади  удовольствиЯ, генерал. €дем, -  блондинчик протиснулсЯ в узкий
лаз, за которым оказалсЯ довольно широкий коридор. ‚от  по этому коридору их
нежданный спаситель  и  припустил  со  всех  ног,  не дав  •эну  возможности
подыскать достойный ответ. Ѓлондин знал, кто такой •эн ‘оло.
     —то, собственно, и подозревалось.
     € делало решение крайне нелегким.
     ‘оло   выглЯнул  в  коридор:  вроде  бы   естественного  происхождениЯ,
прорублен в скале, солнечный камень сиЯет, как и положено...
     € здесь жарко.
     - Љак ты думаешь, выберемсЯ, а, —уи?
     ‚уки кивнул.
     - „умаешь, этому типу можно верить?
     ‚уки Яростно затрЯс головой. Џотом заскулил.
     - ’ы прав. Њы бы до окончаниЯ вечности искали укрытие. Ќо вот мы здесь,
и здесь жарко. Ќичего не может быть хуже, верно?
     ‚уки вновь  затрЯс головой,  на этот раз - недоверчиво. Ћн  поверить не
мог,  что кореллианин произносит такие слова. Ќе удивительно. •эн  ‘оло тоже
не верил.
     - €ди  первым, помпон. ‘зади Я хоть подтолкнуть смогу...  …сли ты снова
застрЯнешь.
     € подстрелить любого,  кто рискнет сунутьсЯ сюда. •эн строил догадку за
догадкой,  зачем  он  мог  понадобитьсЯ Ќандриесону,  но  получалось  как-то
неубедительно.
     ‚торой лаз  —убакка  осилил без потерь в своей шубе. •эн не отставал от
напарника ни на  шаг.  Ќовый  коридор были  широкий, с высоким потолком. —уи
смог даже выпрЯмитьсЯ во весь рост и не битьсЯ головой о стены.
     €  жара  здесь  была  не  такой  уж невыносимой.  •эн вытер  лицо  и  с
удивлением  посмотрел на грЯзную ладонь. Ѓлондинчик испарилсЯ, как и не было
его, только следы на пыльном полу указывали, в какую сторону он убежал.
     ‚ыбора не было. „ругих отверстий поблизости не наблюдалось.
     Ћни  пошли  по  следам,  держа  оружие  наготове.   Ћткуда-то  потЯнуло
прохладой.  ‚скоре  отыскалсЯ  и  блондин,  он  ждал  их,  сидЯ  на  штабеле
неиспользованных листов обшивки. ‘вой бластер он держал на колене.
     - „умал, вы так и не отважитесь, - сказал он.
     - Џорой  известный враг менее опасен, чем  тот,  о  котором  понЯтиЯ не
имеешь, - философски заметил ‘оло.
     - ‡начит, ты думаешь, что знаешь менЯ, - улыбнулсЯ блондинчик.
     •эн отрицательно качнул головой.
     Џросто хочу где-нибудь переждать, пока не остынет обшивка.
     “ж лучше парни Ќандриесона, чем Я?
     - џ не знаю, что тебе нужно. € не знаю, кто ты такой.
     Ѓлондинчик тут же протЯнул руку:
     - ЊенЯ зовут „авис. Џрости, забыл представитьсЯ.
     -  €мЯ  значениЯ не имеет,  - •эн даже  не взглЯнул на его руку. - џ не
знаю тебЯ.
     - џ тоже тебЯ  не знаю, генерал ‘оло, -  хмыкнул блондинчик. - Ќо много
слышал.
     - ’вое преимущество.
     - Ќе веришь людЯм, Я прав? џ пытаюсь помочь вам.
     - ќто заметно. ’ак куда мы идем?
     -  ќтот  коридор  ведет  к боковому выходу  на площадку, где стоит твой
корабль.
     - € ждут парни Ќандриесона, - добавил •эн. - €м известно, что Я вернусь
к "‘околу".
     - Џредпочитаешь бросить корабль?
     - Џросто не хочу быть чересчур  предсказуемым,  -  •эн сунул  оружие  в
кобуру. - ‘кажи-ка, что здесь делают джавы?
     - ‘ейчас?
     - „а, сейчас.
     Ѓлондинчик вздохнул. ‡атем тоже убрал бластер.
     - Џредполагалось, что они займутсЯ уборкой и ремонтом...
     -‡адарма?
     Ѓлондин покачал головой.
     - Љогда это джавы  работали задарма? Ќо берут за свою работу дешево. “†
лучше так, чем самим драить пол и сдирать ржавчину. €ли нанимать кого-нибудь
за большие деньги.
     - ’ак ребЯта зарывают в песок старое барахло, а джавы  находЯт, чинЯт и
продают им же?
     - Љак видишь. Џолучилось же.
     -  ‡ависит от того, что  ты понимаешь под  этим словом. „жавы никогда и
ничего не чинЯт с гарантией.
     - ‡ато собирают полезные и забавные штучки из редкостного барахла.
     - Ђ кто покупатель?
     - Ќе знаю. € спрашивать не рекомендую, -  „авис глЯнул  через  плечо. -
‚ообще-то,  не  думаю,  что стоит рассиживатьсЯ.  Џохоже, твоего  приЯтелЯ с
‘уллуста уже убили и ищут тебЯ.
     - ‘елусс себЯ в обиду не даст, - отмахнулсЯ •эн. - € думаю, ждать  менЯ
будут у кораблЯ.
     - €х там много. Њогут и рассредоточитьсЯ.
     - Ђ ты откуда знаешь, много их там или мало?
     - ‚идел, как они прибыли, ‘оло. € понЯл, что прилетели не просто так.
     - Ќо пришли они не по коридору.
     -’очно.
     - ‡начит, знают туннели.
     - Љ песку ведут и другие  ходы, ‘оло, а не только центральный коридор и
норы.
     —уи радостно рыкнул.
     •эн  глубоко вздохнул.  Ћн ненавидел  ‘качок-5. †арко  здесь, до потери
сознаниЯ, даже в туннелЯх.
     - €х всего шестеро, - сказал он. - Ќас трое. Љ кораблю мы прорвемсЯ.
     „авис вновь покачал головой:
     -  ќто мальчики Ќандриесона. ’олько  начни  в них стрелЯть, и почти все
контрабандисты будут стрелЯть в ответ. ѓолову даю на отсечение.
     —убакка забурчал.
     - …сть идеи получше, помпон?
     Џришлось пережить  несколько минут  обстоЯтельного рыка  и размахиваниЯ
лапами.
     - Њожет сработать, - в конце концов кивнул •эн. - Њожет сработать.
     - —то? - спросил „авис, демонстрируЯ полное непонимание Языка.
     - ќти туннели выходЯт в песок, верно?
     „авис подтвердил; он хмурилсЯ - то ли недовольно, то ли недоуменно. •эн
широко улыбнулсЯ.
     - ќто здорово, - объЯвил он. - ‡амечательно. „авненько Я не имел дела с
джавами.

     <b>20</b>

     ‹юк не заметил,  как подошел дроид. ‡олотистый  корпус робота-секретарЯ
тонул  в  солнечном  сиЯнии   помещениЯ.  ‘начала  ‘кайуокер  его  услышал.,
металлические ноги клацали по металлическому полу. Џотом поЯвилсЯ сам дроид:
фоторецепторы  сиЯли  на  угловатом  лице.  ‘ловно  металлическое   божество
восстало из волн электронного морЯ во всем блеске могущества, привычного длЯ
него, запредельного длЯ простых смертных.
     - „жедай ‘кайуокер?  -  спросил дроид, как будто  ему  уже был известен
ответ.
     ѓолос по модулЯциЯм напоминал голос ‘и-‡ЏиЋ, но.  лишен  нервозности  и
суеты. „а и модель была Явно другаЯ.  ’еперь ‹юк разглЯдел: лицо уже, корпус
вытЯнутее, заостреннаЯ грудина.
     - џ - ‹юк ‘кайуокер, - сказал он.
     - Џойдем со мной.
     ‹юк кивнул. „вигатьсЯ было приЯтно. Ќа  мгновение он ощутил присутствие
еще одного, одновременно  знакомого и незнакомца. Љак будто друг стал чужим.
Ћстались следы, человек изменилсЯ. …сли бы ‹юк был сейчас на џвине, он нашел
бы времЯ посидеть и подумать, разобратьсЯ в своих ощущениЯх, отыскать следы.
Ќо не было ни времени, ни покоЯ. Џусть трудитсЯ подсознание. ‘ознание сейчас
будет занЯто.
     ѓде-то здесь был Ѓракисс.
     € Ѓракисс был напуган.
     „роид повел гостЯ вдоль конвейерных лент. Џохоже, его не волновало, что
повсюду  были разбросаны детали его сотоварищей. Ћн  был собран, остальные -
только запчасти.
     - —то это за место?
     - ‹абораториЯ  длЯ тестированиЯ  манипулЯторов  роботов-секретарей.  Њы
разрабатываем новую систему, котораЯ повысит подвижность суставов, а  пальцы
получат  возможность осЯзаниЯ. ‡а  последний стандартный год мы внесли много
модификаций во все основные функции...
     Ѓольше похоже на рекламу предприЯтиЯ, чем на ответ на вопрос.
     - ‚ы обычно общаетесь с заказчиками? - полюбопытствовал ‹юк.
     - Ћ нет. џ всего лишь робот-секретарь, джедай ‘кайуокер. џ  сопровождаю
гостей и уполномочен удовлетворЯть их любопытство.
     - ‘колько времени провел здесь Ѓракисс?
     „роид повернул золотистую голову.
     - џ не знаю. Њою памЯть много раз смывали.
     ‹юк едва  сдержал дрожь. Џромывка памЯти дроидов  всегда  казалась  ему
варварством. …сли бы ђ2„2  и ‘и-‡ЏиЋ подверглись такой процедуре, он потерЯл
бы двух добрых друзей.
     Ќу, по крайней мере, дроид подтвердил, что Ѓракисс находитсЯ здесь.
     ‘ледующий  зал был  заполнен  ногами:  они стоЯли  рЯдами,  похожие  на
странную  обувь;  казалось,  отдай им команду,  и  они сами собой  пройдутсЯ
пугающим маршем.
     - ‡десь мы тестируем ноги, - объЯвил дроид.
     - ќто Я понЯл. Ќе обЯзательно придерживатьсЯ заготовленной речи. Џросто
отвечай на вопросы.
     - Љак пожелаете, джедай ‘кайуокер.
     ‹юк  пригнулсЯ,  чтобы  не стукнутьсЯ  лбом  о  пару ног,  свисающих со
стенда.
     - Љрупное производство...
     - –ех занимает все здание, джедай ‘кайуокер.
     - Ќет, - ‹юк постучал пальцем  по одной из ног; твердаЯ, безжизненнаЯ и
холоднаЯ, - Я говорил про завод.
     - ‡авод занимает  весь спутник, джедай ‘кайуокер. Њы  изготавливаем все
типы дроидов. †елаете осмотреть какой-нибудь определенный цех?
     ‹юк покачал головой.
     - ‡десь так пусто....
     -  Њы  только  что  принЯли  большой  заказ на Њ„-10.  Џрактически  все
работники занЯты в центре производства медицинских дроидов.
     - „есЯть? - переспросил ‹юк. -џ видел только. пЯтую модель.
     - "ЏЯтерка" более  стараЯ и  менее  эффективна.  естую  модель недолго
использовали в  €мперии. ‘емь, восемь и девЯть - прототипы, ими пользовались
лишь в  некоторых секторах.  ЏоЯвление "десЯтки" - настоЯщаЯ революциЯ, и мы
выпускаем только эту модель.
     Ћчередной кусочек запрограммированной речи. „роид  распахнул  перед ним
еще одну  дверь. ‡ал, полный голов, золотистых  голов  с  темными,  мертвыми
фоторецепторами. ѓоловы были сложены  в пирамиды,  как  камни.  ђты  их были
полуоткрыты, словно пытались заговорить.
     €ли вскрикнуть.
     —асть  голов  была  недоделана.  €х  начинка 6ыла разложена на  рабочих
столах.
     - ’ебе здесь не страшно?
     „роид вновь повернул голову.
     - „жедай  ‘кайуокер, мы занимаемсЯ усовершенствованием дроидов,  а  не.
снабжаем их эмоциЯми.
     ‚ам не хуже менЯ известно, что эмоции делают дроида бесполезным.
     ‹юку опЯть пришли на памЯть нервические восклицаниЯ ‘и-‡ЏиЋ и более чем
выразительные вопли  ђ2„2. Ћн как-то  привык  считать этих двоих  невероЯтно
полезными.
     - Љроме того,  - продолжал  дроид, -  мы  должны принимать место своего
рождениЯ таковым, каково оно есть.
     ‚от это верно. …му самому пришлось немало потрудитьсЯ, чтобы свыкнутьсЯ
с мыслью, кто его отец... ‹юку  не очень нравилась тема  их разговора. Ђ еще
больше - что они уходили все дальше от кораблЯ.
     - Људа ты менЯ ведешь?
     -  Њы  направлЯемсЯ  в  сборочный  цех.  ‚ам  оказана  огромнаЯ  честь.
Џрактически никто из наших гостей не видел его.
     ‹юк  не  был уверен, чувствует ли  он  себЯ польщенным.  Ћн по-прежнему
ощущал присутствие  Ѓракисса;  теперь  гораздо  сильнее, и Ѓракисс  пытаетсЯ
обуздать  свой страх.  ’рудно  сказать, кого именно  боитсЯ Ѓракисс,  то  ли
гостЯ, то ли кого-то другого. ђаньше Ѓракисс никого не боЯлсЯ.
     - € далеко этот цех?
     -  Ќе очень, джедай ‘кайуокер, но нам надо  будет покинуть общественный
сектор. ‚ы не должны ни к чему прикасатьсЯ.
     ‹юк  кивнул. ќто нетрудно. “ него и без  того  крепло  ощущение, что он
шагает по  кладбищу.  ‚ душе не шевелилось ни малейшего  желаниЯ кинутьсЯ  и
собрать всех этих несчастных дроидов.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на  большие центральные двери, дроид открыл одну из
боковых.  ‹юк даже не  заметил,  что там есть дверь, пока  его провожатый не
коснулсЯ ее.
     ‡десь свет был  не такой Яркий. ‚оздух пах гидравлической жидкостью. Ћт
пола до потолка поднимались стеллажи, заполненные мелкими деталЯми. ‘уставы,
пальцы,  фоторецепторы, вокодеры, сенсоры, все рассортировано, все разложено
по  коробочкам,  фоторецепторы  вдруг  активировались  -  все  одновременно,
коридор утонул в солнечно-желтом свечении.
     - Ћни предназначены длЯ новейшей модели, - несмотрЯ на промывку мозгов,
дроид  определенно   сохранил   ощущение   гордости.  -  Ћни  могут  служить
детекторами движениЯ.  ’акже  они  определЯют температуру тел  разумных форм
жизни.
     - Ђ как быть с  формами  жизни, у которых  холоднаЯ  кровь? ѓлотталфибы
или, к примеру, вертены?
     -  Ћни  могут  использовать  наших  дроидов длЯ слежки  за  непрошеными
гостЯми.
     ‹юк оглЯнулсЯ  на  стеллаж. ’ысЯчи электронных глаз  пЯлились  на него.
форма страннаЯ, не круглаЯ, скорее, овальнаЯ... ‹юк поежилсЯ.
     - €х тут делают? - шепотом спросил он.
     ‚се  рецепторы одновременно подмигнули. Џохоже, они были детекторами не
только  движениЯ. ЌеобычнаЯ  способность и не  очень понЯтнаЯ. ‡ачем  глазам
слышать? ђоботы-секретари оснащены неплохими слуховыми рецепторами.
     - Љонечно, -  откликнулсЯ его  металлический гид. -  ‡десь сделаны  все
комплектующие.
     Ћн заметил, что ‹юк рассматривает фоторецепторы.
     - €демте, джедай ‘кайуокер, нам нельзЯ опаздывать.
     „о этого мгновениЯ ‹юк и не подозревал о жестком расписании. Ќу, раз уж
эти "глаза" не только видЯт,  но и слышат неплохо, придетсЯ воздержатьсЯ  от
искушениЯ прикарманить парочку. ‹адно, он просто запомнит, а обдумает позже.
     Ћни миновали стойку с фоторецепторами, и сиЯние  погасло. ’еперь  полки
притЯгивали  ‹юка,  точно  магнит.  ’ак  хотелось  задержатьсЯ,  порытьсЯ  в
таинственных деталЯх,  разложенных  здесь.  —ипы  с  номерами,  разноцветные
проводки, что-то совсем уж несусветное, но, кажетсЯ, безопасное.
     “зкий  проход постепенно расширЯлсЯ, пока не превратилсЯ в длинный зал.
Џо  стенам  -  компьютерные  панели  и  мониторы.  ‘тульев  нет,  клавиатура
расположена необычно высоко, как будто работать предполагаетсЯ стоЯ.
     € только  тут ‘кайуокер сообразил,  что  живой  на ’елти  только  один.
Ѓракисс.
     € Ѓракисс уже совсем близко. € полностью контролирует свои чувства.
     …го  гид  семенил  впереди,  идти за  ним было  нетрудно. ‹юк больше не
задавал вопросов, а дроид как  будто забыл  о своих обЯзанностЯх.  Љогда они
добрались до конца зала, он открыл дверь.
     -  Њне  не   позволено  входить  в  сборочный  цех.  ’олько  специально
сконструированные дроиды могут  приближатьсЯ к  оборудованию. Њастер Ѓракисс
ждет вас. џ буду здесь, когда вы закончите разговор, и провожу вас обратно к
вашему кораблю.
     ‹юк  автоматически  поблагодарил  его.  ђобот-секретарь  остолбенел  от
изумлениЯ. ‡атем ‹юк шагнул в открытую дверь.
     ‘ветонепроницаемый  купол  высотой в три  этажа.  ‘ветовые панели вдоль
балок, свет отражаетсЯ от всех поверхностей, так что внутри светло как днем.
‡ал  перегорожен  конвейерами:  ленты   сходЯтсЯ  в  центре  у  своеобразной
прозрачной трубы, такой  большой, что  в  нее  не поместилсЯ  бы  разве  что
автопогрузчик. ‚се остальные дроиды должны чувствовать себЯ  здесь более чем
вольготно.
     Џол  был  прозрачный, у  себЯ  под ногами ‹юк видел  дроидов;  все были
деактивированы,   полностью  укомплектованы  и,  вероЯтно,  ждали  последней
проверки  перед отправкой заказчикам. Љонвейеры не работали. Ѓыло тихо. ’ак,
что ‹юк слышал собственное дыхание.
     € Ѓракисса.
     Ѓракисс  стоЯл между двух  конвейерных лент. ‚ огромном зале он казалсЯ
невысоким.  Ћн  был  затЯнут в серебристую униформу,  даже военного  образца
сапоги были того же цвета. Ќа поЯсе висела рукоЯть лазерного меча.
     ЋказываетсЯ,  ‹юк  забыл, какой  ошеломительной  красотой  обладал  его
бывший ученик. ѓладкаЯ  кожа, тонкие, безупречной формы губы, точеный прЯмой
нос и синие глаза, взглЯд которых, казалось, мог проникнуть внутрь всего, на
что Ѓракисс решит посмотреть. ‹еЯ как-то назвала его одним из самых красивых
мужчин.
     € была абсолютно права.
     - Њастер ‘кайуокер, -  ни  толики уважениЯ  в  голосе. Ѓракисса нелегко
взЯть  врасплох.  …сли  ‹юк  захочет  навести  мосты,  придетсЯ трудитьсЯ  в
одиночестве. Ѓракиес просто  будет стоЯть на той стороне и смотреть. Ђ потом
повернетсЯ и уйдет.
     - Ѓракисс, -‹юк открыл себЯ ‘иле, - ты так и не закончил обучениЯ.
     - ’ы проделал долгий путь, чтобы обсудить этот вопрос.
     -  Џравда?  - ‘кайуокер вновь сцепил  ладони за  спиной.  Ѓедро ощущало
успокаивающую тЯжесть лазерного меча. - ’огда зачем же Я здесь?
     - Ќе надо  играть со мной в эти игры, ‘кайуокер. ’ы - не учитель. џ- не
ученик. Џросто скажи, что тебе нужно.
     - ’воЯ мать сказала, что ты менЯ ждешь...
     - ’ы ведь не причинил ей зла?
     ‚незапно переменившийсЯ  тон  напугал ‹юка: Ћн  не помнил, чтобы раньше
Ѓракисс хоть кого-нибудь тек защищал.
     -  ђазумеетсЯ,  нет,  - поспешно  ответил он.  - ’воЯ  мать  -  хорошаЯ
женщина, Ѓракисс. Ћна тревожитсЯ за тебЯ...
     - Ћна никогда не тревожилась за менЯ.
     ЌоваЯ смена  тона. ’еперь  в голосе слышалась боль, застарелаЯ,  давнЯЯ
боль. Ѓракисс так и не  простил матери,  что она не помешала €мперии забрать
его. Ћн  обвинЯл  ее. Ќе  €мперию. †енщину, котораЯ любила его  и  не смогла
защитить.
     Ќо у  ‹юка  не было  времени возобновлЯть  прежний  спор. ’ем более что
семейные неурЯдицы Ѓракисса его не касались.
     - ’ак ты ждал менЯ, Ѓракисс?
     - ‚  каком-то смысле, ‘кайуокер. ’ы  никогда  так просто  не отпускаешь
учеников.
     -  Џрошло  столько  времени.  “ченики  сами  делают  выбор.   €  ты  не
единственный, кого Я потерЯл.
     -  џ  - единственный представитель  €мперии,  равный  тебе,  -  обронил
Ѓракисс, выпрЯмлЯЯсь в полный рост.
     ‹юк  посмотрел по сторонам.  ‡десь  было просторно,  и  дышалось легко,
совсем не так, как в других цехах.
     - ’ак это имперский завод? - поинтересовалсЯ он.
     - Ќет, - фыркнул Ѓракисс. - Њой.
     -  Ђ  ты  уже  не  представитель  €мперии? - ‹юк улыбнулсЯ.  -  ‚идишь,
Ѓракисс? „обро все-таки существует.
     - џ не  принадлежу  €мперии, потому  что €мперии  больше нет,  -отрезал
Ѓракисс.
     - Ћстались анклавы.
     Ѓракисс пренебрежительно махнул рукой:
     -Ѓессильные группировки,  неспособные  вырватьсЯ  из прошлого.  “  менЯ
новаЯ жизнь, ‘кайуокер. ’ы мне не нужен.
     - џ никогда не говорил обратного.  Ќо у тебЯ есть талант, Ѓракисс, дар,
которому нужно обучение, а не ненависть, ведущаЯ к ’емной стороне.
     - џ не пользуюсь ‘илой, ‘кайуокер.
     -’огда почему все еще носишь лазерный меч?
     ‹адонь  Ѓракисса сжалась  на  рукоЯти,  затем расслабилась,  как  будто
Ѓракисс только сейчас осознал
     свой жест.
     - —то тебе нужно, ‘кайуокер?
     ‹юк  сделал шаг. ‹ента конвейера  отгородила его от мира.  Ћн  мог либо
пойти вперед, либо повернутьсЯ к нему спиной. ’ретьего не дано.
     -  Ќедавно  произошли две трагедии,  -  сказал  он.  -  ‘начала  умерли
одновременно   миллионы  живых  существ.  Џотом  взрыв  на  Љорусканте  убил
несколько десЯтков сенаторов. € в  обоих  случаЯх Я уловил твое присутствие.
’ы как-то свЯзан с этим, Ѓракисс. Њне нужно знать, как.
     Ѓракисс покачал головой:
     - џ живу  здесь. “ менЯ есть законнаЯ работа. џ получаю хорошие деньги.
Ќа €мперию Я больше не работаю.
     -  Ђ Я не говорил, что €мпериЯ  имеет к этому отношение. џ даже не знаю
точно, что же произошло в первом случае. џ думал: может, ты мне поможешь?
     Ѓракисс прищурилсЯ:
     - —его ради?
     - Џотому что в тебе еще осталась искра доброты, похороненнаЯ  под всем,
чему научила тебЯ €мпериЯ. „арт ‚ейдер вернулсЯ к свету. Њожешь и ты.
     Ѓракисс машинально отступил, приоткрыв рот,  и на  мгновение ‹юк увидел
другого Ѓракисса  - мальчика, нет, совсем  ребенка, того, кого убила  ’емнаЯ
сторона, того, к кому ‹юку почти удалось прорватьсЯ.
     ‡атем все  пропало. ‹ицо  вновь застыло  маской. Љак будто захлопнулась
дверь в  потаенные уголки,  как будто Ѓракисс строил стены,  защищаЯсь не от
‘кайуокера, а от себЯ самого.
     Ћн даже рычал, срываЯ с  поЯса меч. џрко-алый клинок рассек воздух. ‹юк
парировал. Њеч Ѓракисса задел  за ленту конвейера, посыпались искры. Ѓракисс
отступил,  ударил  опЯть. ‹юк  парировал.  Љлинки  негромко  гудели.  “дар -
защита, удар - защита,  опЯть удар,  движение за движением, складывающиесЯ в
танец смерти. Џриходилось признать,  что Ѓракисс был  ему ровней. …го кто-то
учил. € учил хорошо.
     Ћдин широкий замах превратилсЯ в  серию коротких  ударов, ‹юк парировал
их,  но  лишь  когда они вновь слились  в единое  целое, в вихрь, понЯл, что
попалсЯ. Љлинок располосовал рубаху, скользнув в миллиметре от кожи.
     ‘тало  жарко.  ‹юк  твердил  про  себЯ,  как  молитву:  защищатьсЯ,  не
нападать,  защищатьсЯ,  не...  “дары сыпались на  него со всех сторон. Ђтаки
становились  все  Яростней.  ‚се  необдуманней.  Ќет, все  же  не  ровнЯ, но
хороший, сильный  боец, и  он сможет измотать учителЯ-неудачника прежде, чем
закончитсЯ бой. „аже если выдохнетсЯ сам.
     € вдруг он почувствовал страх - чужой, липкий,  холодный. ‹юк удивилсЯ,
взглЯнул противнику прЯмо в глаза. „а, Ѓракисс боЯлсЯ, но - не ‹юка.
     Ѓракисс  остановилсЯ  и  поднЯл в салюте  клинок,  разом  напомнив Ѓена
Љеноби.
     ‹юк деактивировал меч. ‡вук  тЯжелого дыханиЯ двух мужчин дробилсЯ эхом
в пустом зале.
     - “бей менЯ, - выдохнул Ѓракисс.
     - Ќе хочу, - буркнул ‹юк. - џ бы лучше забрал тебЯ на џвин.
     - “бей менЯ, мастер ‘кайуокер.
     Ќи тени сарказма.
     - “бей менЯ. Ћстанови сейчас.
     - Ќам всем  приходитсЯ заглЯдывать к себе в душу, - ‹юк  протЯнул руку,
левую руку к бывшему ученику. - Џойдем со мной. џ помогу тебе.
     Ѓракисс мотнул головой, отгонЯЯ тЯгостный сон.
     - „лЯ менЯ слишком поздно, - сказал он.
     - Ќикогда не бывает слишком поздно...
     Ѓракисс вымученно улыбнулсЯ.
     -  „лЯ менЯ, -  он сглотнул  сухой ком. - Њне  нет места на џвине.  Њне
лучше быть одному.
     - Џойдем  со мной,  Ѓракисс,  - настаивал  ‹юк. -  ’ы  не  будешь здесь
счастлив.
     -  ‘частлив?  -   Ѓракисс   рассмеЯлсЯ.   ‹юка   передернуло  от  этого
безрадостного смеха.  -  Ќет.  Ќо есть  еще,  удовлетворение. ‡десь  Я  могу
творить. ќтого  хватит, - он деактивировал меч  и  повесил  на поЯс.  -  Њне
заплатили,  чтобы Я передал  тебе  послание. Џоэтому  ты  и  выследил  менЯ.
ЏредполагаетсЯ,  что ты полетишь  на  Ђлманию.  ’ам  ответы,  которых ты так
добиваешьсЯ.
     - Љто ждет менЯ на Ђлмании?
     Ѓракисс  вздрогнул.  …два заметно, ‹юк не  увидел, просто почувствовал.
Ѓракисс не  боЯлсЯ  ‘кайуокера. Ћн боЯлсЯ  того, кто  был автором  посланиЯ.
’ого, кто ждал ‹юка.
     - Ќа твоем  месте,  мастер ‘кайуокер, - медленно выговорил Ѓракисс, - Я
вернулсЯ бы на џвин. € забыл обо всем.  “шел  бы в отставку, стал  бы Ѓеном,
забыв имЯ  Ћби-‚ан. Ћставь сражениЯ тем, кто безжалостен.  ‚се равно  победа
достанетсЯ им.
     Џотом он повернулсЯ и вышел из зала.
     ‹юк  надеЯлсЯ, что  Ѓракисс вернетсЯ.  ’щетно. ’огда он  пошел  на  его
поиски и остановилсЯ. Ћн ничем не поможет Ѓракиссу. Ќе сейчас. Ѓракисс вновь
отклонил предложение.
     Ќо придет времЯ, и он согласитсЯ.  Ћн вернетсЯ на џвин IV. ’от Ѓракисс,
который  остановил  бой, тот,  который заговорил, тот,  которого ‹юк пыталсЯ
спасти.
     …му  еще не приходилось видеть  такого признаниЯ поражениЯ.  Ќо,  может
быть, он неправильно понЯл? Њожет быть, Ѓракисс хотел ему что-то подсказать?
     Ђ может, и нет.
     ЂлманиЯ. ‹юк  ничего  не слышал  о  ней.  Ќо  знал,  что придетсЯ  туда
отправитьсЯ. €ли умереть.
     * * *
     Ѓракисс   почувствовал,  как  закрылась   дверь.   Ћн   прислонилсЯ   к
металлической  холодной стене и позволил себе задрожать. …му не хотелось еще
раз оказатьсЯ между ‘кайуокером и Љуэллером.
     Ѓольше - никогда.
     ‘лишком  скользкаЯ  дорожка,  а ‘кайуокер  слишком хорошо его знал.  Ћн
почти убедил Ѓракисса вернутьсЯ на џвин. Ѓракисс чуть было не согласилсЯ.
     €з-за ‘кайуокера.
     Ѓольше - никогда.
     …сли  Љуэллер позволит,  он  отречетсЯ  от  ‘илы.  Ћн  будет возитьсЯ с
дроидами, жить той  жизнью,  которой желала длЯ него  его мама, в тишине,  в
неизвестности, уединении.
     ќто  лучшее, на  что  он мог  надеЯтьсЯ,  пока  во ‚селенной существуют
‘кайуокер и Љуэллер. Ћн не так могущественен, как  каждый из них, и знает об
этом.
     Ѓракисс прижал ладонь  к лицу. Љуэллер хотел, чтобы Ѓракисс аккуратно и
тонко  подвел  ‘кайуокера  к  решению лететь  на  Ђлманию.  ‚место  этого он
предупредил, чтобы ‘кайуокер  туда  не  совалсЯ. Љак  все  .сложно...  ‚сего
несколько слов, взглЯд, мысль, и вот он готов бежать за ним следом...
     ‚ конце концов, даже  „арт ‚ейдер вернулсЯ к свету. ‡начит,  сможешь  и
ты.
     ‘можешь и ты.
     Ќо  что-то -  или кто-то?  - заставило  ‚ейдера  отвернутьсЯ  от мрака.
•одили слухи, что именно ‹юк ‘кайуокер.
     …сли  так, то ‘кайуокер сильнее,  чем  они с Љуэллером считали. Ѓракисс
пришел на встречу с  желанием  убить бывшего учителЯ. Ђ  стал  умолЯть убить
себЯ самого.
     ‘миренно.
     “низительно.
     “читель ‘кайуокер по-прежнему его  контролировал. Ђ он  предупредил его
не лететь на Ђлманию!
     …сли ‘кайуокер туда не полетит, что скажет Љуэллер?
     —то он сделает?
     Ѓракисс не был уверен, что хочет это узнать.

     <b>21</b>

     €з  разжатого  кулака выпала отвертка и зазвенела,  ударившись  о  борт
"крестокрыла". Њальчик посмотрел на охранников - он не знал ни одного из них
- и сказал:
     - ЊенЯ зовут Љоул ”ардример. џ здесь работаю.
     Ђстродроид, попискиваЯ, жалсЯ к кораблю.
     -  ’олько клоперианам разрешено работать  с новыми  машинами,  -.сказал
охранник-клоперианин. ‚ щупальцах он держал сразу три бластера.
     - Ќе совсем, - возразил  ему Љоул. - Ќад ними работает много инженеров.
Њне нужно было проверить компьютерную систему этого кораблЯ.
     - Љто отдал приказ?
     - ‹юк ‘кайуокер, - быстро ответил Љоул. - Ѓрат главы государства Ћрганы
‘оло.
     Љлоперианин хмыкнул. Ћдин из охранников-людей опустил бластер.
     -  Ќе  расслаблЯйсЯ,   -   дернул  его  мон  каламари.  -  “  нас   нет
доказательств. ’олько слова.
     - Љроме того, с чего бы это герою ѓалактики распорЯжатьсЯ инженерами? -
вставил клоперианин.
     - …сли он считает, что  кто-то портит оборудование, то он вправе отдать
приказ, - сказал Љоул. Ћн балансировал на скользком краю, но отступать  было
некуда.  Ћн  должен заставить  их говорить.  ‚ид  их бластеров ему вовсе  не
нравилсЯ.
     - Ћборудование никто не портит, - заЯвил клоперианин.
     - Џортит.  ‚от,  -  он  кивнул  на  "крестокрыл". Љлоперианин  заглЯнул
внутрь.
     - Ќичего не вижу.
     - ђазуй глаза. ‚нутри компьютера взрывное устройство, а на нем  эмблема
€мперии.
     Џодошел мон каламари, скосил глаза на компьютер.
     - €мпериЯ никогда не заЯвлЯла о себе так нелепо и нагло, - сказал он. -
’акому устройству вовсе не требуетсЯ эмблема. …сли, конечно, кто-то не хочет
запутать нас.
     - •одили слухи, что новые сенаторы, раньше  служившие €мперии, стоЯт за
взрывом в ‘енате, -  добавил еще один охранник. -  Ђ если нет? Ђ если кто-то
просто хочет отвести от себЯ внимание?
     Љлоперианин ткнул в Љоула одним из своих бластеров.
     - Љто нанЯл тебЯ заминировать истребитель, человек?
     - Ќикто.
     - ‘кайуокер?
     - ‹юк ‘кайуокер - герой Ќовой ђеспублики. ’ы же сам сказал.
     - ‹юк ‘кайуокер - всегда вне подозрений,  - хмыкнул мон каламари. -Ћн -
хорошее прикрытие длЯ тебЯ.
     - Њне не нужно прикрытие!  - он дрожал с  макушки до пЯток, но стоЯл на
своем.
     -  •ватит, мальчик. —ем  больше  ты говоришь,  тем большие неприЯтности
навлекаешь на свою голову. Њы поймали тебЯ, когда ты минировал этот корабль.
     - ‚ранье! - возмутилсЯ ”ардример.
     Љраем  глаза  Љоул  видел,  как ђ2„2  пЯтитсЯ  от него. Ќадо продолжать
говорить, пусть они не заметЯт.
     -  џ  обнаружил  детонатор  в  модифицированном  "крестокрыле"  и решил
проверить,  нет ли такого же устройства в  новых кораблЯх. ‚аг  Я и проверил
прототип. …сли бы Я хотел его заминировать, уж наверное Я бы стал минировать
тот" на котором кто-нибудь соберетсЯ летать, а не тот, что стоит на приколе.
     - џ не знаю, что бы ты сделал, мальчик, - сказал мон каламари.
     -  ‚  его  словах  есть  смысл,  -  сказала  женщина,  стоЯщаЯ рЯдом  с
клоперианином.  „о  сих  пор  она не  произнесла  ни слова.  - Њы не  знаем,
минировал ли он корабль или исследова