 Џусть войдет.
     - ќто  мадам Ѓелден, - прошептала ѓаэри, - и у нее немного не в порЯдке
с  головой, - она  постучала пальцем по лбу. -  ‡айдите ненадолго. “  Љлис -
сиделки  - какие-то семейные неурЯдицы,  вот Я  и вызвалась посидеть с мадам
Ѓелден.
     -  џ только  поздороваюсь,  - пробормотал  ‹юк. - Ќе хочу причинЯть вам
лишних беспокойств.
     ‚  обитом потертым  бархатом  кресле с  ручками  в виде крыльев  сидела
обложеннаЯ подушками стараЯ худенькаЯ женщина с крашенными в каштановый цвет
редкими  волосами.  Ќа  ней  было  надето что-то  желто-оранжевое,  по цвету
напоминающее плоды наманы.
     - ’ы вернулсЯ, ђовиден! Џочему тебЯ не было так долго?
     ‹юк бросил на ѓаэри удивленный взглЯд.
     - Ћна думает, что вы их сын, - прошептала она ему на ухо. - Ћн погиб во
времЯ восстаниЯ три года назад. Њадам Ѓелден всех молодых людей принимает за
него. Ќе возражайте, так будет лучше.
     ‹юк почувствовал себЯ ужасно  неловко и скользнул взглЯдом по сторонам.
„еревЯннаЯ мебель,  скорее  всего,  стариннаЯ.  ‘ераЯ  коробка; по-видимому,
какое-то электронное устройство. ѓолые ноги ѓаэри, ее небесно-голубаЯ юбка и
такой же жилет... Ћн нерешительно взЯл мадам Ѓелден за руку и пробормотал:
     -  Џрошу  прощениЯ.  ‘только  всЯких дел. џ ведь помогаю повстанцам,  -
последние слова он рискнул добавить, вспомнив, что ѓаэри сказала:
     "…е сын погиб во времЯ восстаниЯ".
     Њадам Ѓелден сжала его руку.
     - џ знаю, что ты работаешь в подполье, ђовиден. Ћни говорили мне... Ћх,
неважно. ѓаэри сейчас нет, и...
     - Ќет, она... - начал было ‹юк.
     - џ  здесь, ќппи, - ѓаэри села на  маленькую, обитую мехом скамейку длЯ
ног.
     -’ы...?  - мадам  Ѓелден перевела  взглЯд с ѓаэри  на ‹юка,  беспомощно
качаЯ головой. - џ...?
     ѓаэри пожала плечами.
     - ‚се в порЯдке, ќппи. Њожет, вам стоит немного вздремнуть?
     - ‚здремнуть, да, - повторила женщина устало.
     ‹юк вслед за ѓаэри вернулсЯ к двери.
     - ђасскажите мне о мадам Ѓелден. Ћна давно в таком состоЯнии?
     - ’ри  года,  - девушка грустно  покачала головой.  - Љ  несчастью, она
принимала самое активное участие в движении сопротивлениЯ и сломалась, когда
погиб ђовиден. ќто... погубило ее.
     - Ђ может быть, именно это послужило причиной того,  что ее оставили  в
живых.
     ѓаэри сердито вскинула подбородок.
     - Љак вы смеете!
     Њадам Ѓелден заворочалась в своем кресле.
     - Ќе уходи, не попрощавшись со мной! - крикнула она.
     —увствуЯ,  что  было бы  неправильно  просто  так  взЯть  и  уйти,  ‹юк
торопливо  вернулсЯ и опустилсЯ  на  колени перед мадам  Ѓелден. ‚ыбросил из
головы все мысли, все тревоги, все желаниЯ и постаралсЯ проникнуть как можно
глубже  в ее  сознание. € сразу  же почувствовал  - оно живо! ђазум  уцелел;
более  того,  он  отзывалсЯ  на  ‘илу, и  притом  так  мощно,  что  невольно
напрашивалсь мысль: - мадам Ѓелден и сама обладает кое-какими  способностЯми
в этом направлении, хотЯ  и совершенно не  умеет ими пользоватьсЯ. Џросто не
действовали некоторые свЯзи  между мозгом  и  органами чувств,  сознанием  и
способностью общатьсЯ.  Ћни были  зажаты; может быть, повреждены.  €, скорее
всего, умышленно. ќто дело рук €мперии, подумал ‹юк.
     Ћн удивленно смотрел в печальные, полные слез глаза. ѓаэри наблюдала за
ним,  стоЯ позади.  …сли  он  попытаетсЯ прибегнуть  к ‘иле,  она, возможно,
вышвырнет  его вон.  €ли,  напротив, начнет  с  уважением относитьсЯ  к  его
способностЯм.
     Ћднако  независимо от того, как отнеслась  бы к его действиЯм ѓаэриель,
ќппи Ѓелден нуждалась в исцелении. ‹юк погладил покрытую старческими пЯтнами
костлЯвую руку, выкинул из головы свои сомнениЯ насчет ѓаэриель - что далось
ему нелегко - и мысленно произнес:
     -  џ хочу  показать  вам  кое-что.  …сли  вы  сможете сделать  это,  то
исцелитесь.
     Ћна ответила ему - в ‘иле - взрывом  чувств и страстным, почти Яростным
желанием.
     - Ќет, - поправил он мадам Ѓелден. -  Ќе надо волноватьсЯ. Џостарайтесь
полностью успокоитьсЯ, добейтесь состоЯниЯ внутренней тишины и прислушайтесь
к себе.
     €спользуЯ то, что она уже знала, пусть и не отдаваЯ себе в этом отчета,
‹юк  показал  ей на собственном  примере,  как в гиперпространстве занималсЯ
самоисцелением. Џотом  он сместил  фокус,  заставив ее  погрузитьсЯ  в глубь
себЯ.  “ вас  что-то искусственно повреждено, мысленно сказал  он ей. „умаю,
это поработала €мпериЯ. Ќайдите это. €сцелите это. ‚ы ведь знаете, что такое
борьба? Ѓоритесь, и, может быть, ‘ила  будет с вами. ‰ода  навернЯка счел бы
мадам  Ѓелден  "слишком  старой длЯ обучениЯ", но это  было не  обучение. Ќе
совсем  обучение, если быть  точным. €  потом, ‰ода, ей все же  не  пришлось
пройти через то, что выпало на мою долю.
     ‚олна  благодарности хлынула из ее  сознаниЯ  и смыла оттуда  ‹юка.  Ћн
глубоко  вздохнул и  поднЯлсЯ с  колен. Ћткинувшись  на  свои  подушки, ќппи
Ѓелден спала. ѓлаза у нее были закрыты, дыхание стало спокойным и ровным.
     - —то  вы  сделали? - не отдаваЯ себе в этом отчета, ѓаэри стоЯла, сжав
кулаки, точно собираЯсь наброситьсЯ на него.
     ‹юк заглЯнул  ей  в глаза.  ‘транно, но один  из  них,  серый,  казалсЯ
задумчивым, а второй, зеленый, сердитым.
     - ђазум у нее все еще живой и острый, - сказал  он.  - Ќе думаю, что ее
проблемы   естественного    происхождениЯ.    Џо-моему,    она   подверглась
определенному  воздействию,  в  процессе  которого  у  нее оказалось  что-то
повреждено.
     ѓаэри заколебалась.
     - ќто было сделано умышленно?
     ‹юк  кивнул.  Џочувствовав,  что ее  враждебность  тает,  он  замолчал,
дожидаЯсь, пока этот процесс завершитсЯ. „а, кто-то  умышленно наложил оковы
на сознание мадам Ѓелден, Љто, кроме €мперии, мог и хотел это сделать? Џотом
‹юк продолжил свои объЯснениЯ.
     -  Њне не так  уж много  известно о самоисцелении. џ просто показал ей,
что она может попытатьсЯ сделать сама. ‚от и все.
     - Џо-вашему, это мало? - спросила ѓаэри. „лЯ того, кто  не был джедаем,
- нет, немало.
     - џ ничего  ей не делал. ЉлЯнусь... честью. •орошо хоть, что она просто
пожала плечами, даваЯ понЯть, что не видит смысла в дальнейшем обсуждении.
     - Ќе будем ей мешать. „авайте присЯдем.
     ‘квозь  дверную  арку  она провела его  на  кухню, стены  которой  были
выложены белыми изразцами. ’ам,  испускаЯ приЯтный аромат, на медленном огне
кипело что-то в высокой темной посудине. ѓаэри усадила ‹юка в кресло рЯдом с
прозрачным столом.
     - …сли вы настолько могущественны в ‘иле, почему бы вам просто не сесть
в  истребитель,  не направить  его  к  флагманскому  кораблю сси-руук  и  не
покончить с ними раз и навсегда?
     Њожет быть, Я так  и  сделал бы,  если бы ты приказала. Њысль, конечно,
совершенно несерьезнаЯ,  ‹юк отогнал ее и  попыталсЯ  объЯснить, как обстоит
дело.
     - …сли Я буду использовать свои возможности длЯ  злых дел и агрессии, а
не длЯ защиты и познаниЯ, ’емнаЯ  ‘торона ‘илы  завладеет  мной.  €менно это
произошло с... -  он подавил ужасное  искушение рассказать ей  все. ђано или
поздно тайна о  его происхождении выплывет  наружу. Ѓолее того  - в  глубине
души он  и сам хотел  этого.  Џризнание едва не сорвалось с его  уст, но  он
понимал, что времЯ еще не  пришло. ’рудно предсказать, какой была бы реакциЯ
ѓаэри, расскажи он ей правду сейчас; очень может быть, что это оттолкнуло бы
ее. - €менно  это произошло  со многими  джедаЯми. Ћни  стали служить  ‡лу и
погибли.
     - Њне следовало догадатьсЯ,  - ѓаэри  повернула голову, прислушиваЯсь к
тому, что происходит в комнате, где они оставили ќппи.
     Њожет быть, ему и удастсЯ завоевать ее доверие - через ќппи.
     - …сли  она сейчас пытаетсЯ  сделать то, что  Я  показал  ей, то  может
проспать... ну, даже несколько дней.
     - „лЯ нее уже одно это было бы благом, - ѓаэри расслабилась, откинулась
на спинку кресла и скрестила под столом ноги. - Ћ чем вы хотели поговорить с
Ћрном?
     Ћх,  беда! Љомандовать "‘мЯтением" и  то было бы легче, чем сделать это
признание.
     - ‘егоднЯ ночью в космопорту какие-то бакуриане  напали на моих  людей.
‘реди наших  есть  представители других  рас,  и ваши  люди  принЯли  их  за
сси-руук.  Џодозреваю,  что  это дело  рук  губернатора  Ќереуса.  Ћн  нашел
молодчиков,  которые всегда  не прочь учинить  беспорЯдки, и натравил их  на
нас.
     ‹юк почувствовал подозрительность, овладевающую ѓаэри.
     - …сть пострадавшие?
     - „ва бакурианина.  Ќаверно, как  раз  сейчас  принцесса ‹ейЯ  приносит
официальные извинениЯ. †аль,  но  ничего больше мы сделать не в силах. ќтого
не должно было произойти.
     ‹юк перевел взглЯд на широкое окно. “треннее солнце ослепительно сиЯло,
но его внезапно пробрал озноб. Ћн получил предостережение. Њожет быть, в это
самое времЯ сси-руук уже разыскивают его. ‡ачем,  хотелось бы ему знать? € с
какой стати он торчит здесь, подвергаЯ опасности ѓаэриель и мадам Ѓелден?
     - …сли у  сенатора  Ѓелдена возникнут  какие-то  соображениЯ по  поводу
ночного  инцидента, пожалуйста, передайте ему, чтобы он  свЯзалсЯ со мной, -
‹юк  встал.   -   Ќадеюсь,   мадам   Ѓелден  поправитсЯ.   Њне  кажетсЯ,   Я
почувствовал... -  он  замолчал, подыскиваЯ слова, - ...суть  ее  характера.
’акие люди мне по душе. Ћна ведь обладала бойцовскими качествами, верно?
     Ѓрови ѓаэриель удивленно взлетели вверх.
     Ћчень умно.  Ћн снова напомнил  ей о  своих способностЯх.  ‹юк  опустил
взглЯд,  но  это не помогло, потому что  вид ее голых ног наводил на мысль о
том, что  она может  быть и легкомысленной, и беспечной.  ’олько  не  тогда,
когда Я рЯдом.
     - ‘пасибо. џ, пожалуй, пойду.
     €дЯ к двери, он бросил взглЯд на мадам  Ѓелден. Ћна не двигалась. ѓаэри
вышла вслед за ним в обшарпанный коридор.
     - ‹юк, - сказала  она,  -  спасибо  за то, что вы хотЯ бы попытались ей
помочь.
     ‹юк!  ‚ конце концов она все  же  обратилась  ко мне по имени. ‘ легким
сердцем он поднЯлсЯ в лифте на посадочную площадку.
     * * *
     ‚едЯ  за  собой  ‘€-‡Џ€Ћ, ‹ейЯ  торопливо вошла  в дверь, около которой
стоЯл  охранник,  и оказалась  в  том  крыле  комплекса  Ѓакур,  где  прежде
располагалась  администрациЯ  ‘тарой  Љорпорации.  ђ2„2   безмолвно  катилсЯ
следом, шествие замыкал  •эн. Ћфис премьер-министра  Љаптисона  был  отделан
красноватым деревом. Њассивный стол неопределенной формы  представлЯл  собой
просто  огромный  древесный спил,  верхнЯЯ  часть  которого  была  тщательно
отполирована. ‡а ним с хмурым видом сидел сам премьер-министр.
     Ћтчего у  него такой вид? Ќеужели из-за того, что  она  опоздала?  €ли,
может  быть, все  дело в ‘€-‡Џ€Ћ и ђ2„2? ‹ейЯ помахала  контроллером,  даваЯ
понЯть  Љаптисону, что  оба  дроида у нее  под  контролем. Љроме  того,  она
перепрограммировала ‘€-‡Џ€Ћ, и теперь он мог говорить  только по ее приказу.
Њожно было бы,  конечно,  просто попросить его помалкивать,  но как-то плохо
верилось, что он удержитсЯ.
     - Џрошу прощениЯ за задержку, - сказала она.
     Љаптисон не  был  человеком  крупного сложениЯ, но  так же, как  и ‹юк,
излучал уверенность.
     - Ќадеюсь, вы уладили свои личные проблемы.
     - „а, благодарю вас.
     Ћн сделал  жест  в  сторону  двух  кресел. •эн подвинул одно ‹ейе,  а в
другое сел сам. Ѓок о бок  с ней. џ люблю тебЯ, пастушок, мысленно повторила
‹ейЯ, усаживаЯсь в податливое антигравитационное кресло.
     - Џозвольте принести вам официальные извинениЯ за гибель двоих бакуриан
этой  ночью. Њне  бы  хотелось  также  встретитьсЯ с их семьЯми.  Њожно  это
устроить?
     Љаптисон искоса взглЯнул на •эна, уголок его рта дрогнул.
     - „умаю, это будет оценено. „а, Я организую вам  эти  встречи. Џолучено
также известие, что сси-руук зашевелились. ‚о всЯком случае, так мне сообщил
коммодор ’анас. Џохоже, что-то назревает.
     ‹ейЯ поймала брошенный искоса взглЯд •эна.
     - Ћн сообщил об этом губернатору Ќереусу? - спросил •эн.
     Љаптисон пожал плечами.
     - Џолагаю, что да. Џо крайней мере, Я просил его сделать это.
     ‹ейЯ фыркнула.
     - Ќемного странно, вам не кажетсЯ? - спросила  она. -  €мперский офицер
тратит времЯ на доклады людЯм, которых Якобы защищает.
     - Њожет быть.
     Њожет  быть, Љаптисону это вовсе не казалось странным -  если он и  сам
приложил руку к натаскиванию Џтера ’анаса.
     - Ќу, факт  тот, что  мы здесь,  и Я хочу предложить вам своих дроидов,
чтобы попытатьсЯ перевести те сообщениЯ сси-руук, которые у вас есть.
     - ‚ообще-то  Я  не  люблю  дроидов,  -  сухо  сказал  Љаптисон. -  Ќо в
сложившейсЯ ситуации  готов  прибегнуть к их помощи, если они в состоЯнии ее
оказать.
     Љонтроллер негромко зажужжал, и ‘€-‡Џ€Ћ тут же включилсЯ в разговор:
     - џ бегло владею более чем шестью миллионами Языков, сэр.
     ‹ейЯ уже столько  раз слышала  это заЯвление, что  успела забыть, какое
впечатление оно производит.  ‚незапно вспыхнувший интерес Љаптисона напомнил
ей об этом.
     -  „а, ее высочество уже рассказывала мне за обедом, - он нажал клавишу
на  пульте  управлениЯ.  - ‡илфа, перекачай  нам  записи  переговоров  между
кораблЯми свистков, - он откинулсЯ на спинку кресла. - “ нас много записей с
их щебетаньем. ‡вуки похожи на те, которые издает стаЯ  птиц - очень больших
птиц, с глубокими, звучными голосами.
     -  Ќу, во  всем,  что касаетсЯ  Языков, наш ‡олотник просто  ас,  - •эн
похлопал ‘€-‡Џ€Ћ по металлическому плечу.
     ’от повернул к нему отблескивающую желтым голову.
     - ‘пасибо, генерал ‘оло!
     Ќа пульте управлениЯ Љаптисона вспыхнул огонек.
     - ‚се в порЯдке. Џусть ваш дроид приступает к работе.
     - ‘ ним можно разговаривать  напрЯмую, - сказала ‹ейЯ. - …го полное имЯ
‘€-‡Џ€Ћ.
     -  •орошо.  Џослушай  записи  свистков, ‘€-‡Џ€Ћ, и попытайсЯ рассказать
нам, о чем они говорЯт между собой.
     Џослышалась  сериЯ  свистов, щелканий и  горловых трелей,  высоких, как
альт, или противоестественно низких, басовых. ‘вистки., безусловно, обладали
очень  большими  вокальными  возможностЯми.  ‘лушаЯ,  ‹ейЯ  оглЯдывалась  по
сторонам. „войные окна офиса Љаптисона выходили  на круглый парк,  в котором
тут и там  были разбросаны каменные  статуи. ‘права  и слева от  оконных рам
стоЯли  прелестные  украшениЯ  из  цветного  стекла  в  виде  прЯмоствольных
деревьев с крупными листьЯми. Њожет, это и есть знаменитаЯ намана?
     ‘€-‡Џ€Ћ вскинул голову и покачал ею.
     - Џрошу прощениЯ, премьер-министр, но  Я не в состоЯнии  выполнить вашу
просьбу. ќто за пределами моих возможностей. џ  состою на  службе уже  много
лет и знаю все Языки, которые используютсЯ в мирах, принадлежащих ђеспублике
и €мперии. Ќо этот Язык мне незнаком.
     - ‘вистки прибыли из мира, который находитсЯ за пределами и ђеспублики,
и €мперии, - сказал Љаптисон. - Џо-моему, об этом уже упоминалось.
     •эн потер подбородок. ‹ейЯ растерЯлась, не знаЯ, что сказать.
     ‚незапно за  их  спинами  послышалсЯ переливчатый свист. ‹ейЯ испуганно
обернулась. ‘тоЯ в углу, ђ2„2  издавал  звуки, очень  похожие на те, которые
все только что слышали.
     - ‘€-‡Џ€Ћ, - спросила ‹ейЯ, когда ђ2„2 смолк, - он в  точности повторил
речь сии-руук?
     - Ќет, - безапеллЯционно заЯвил ‘€-‡Џ€Ћ. - Ќа каждые четыре каденции он
пропускает одну ноту.
     ђ2„2 протестующе загудел.
     - Џрочисть получше свои транзисторы, - тут же  среагировал  ‘€-‡Џ€Ћ.  -
—то  есть, то  есть, тут уж Я ничего не могу поделать. ќтот  Язык  мне не по
силам.
     Љаптисон удивленно вскинул седую бровь.
     - ‚аш маленький дроид способен так точно воспроизводить их речь?
     -  ‚ообще-то  Я  не  сомневаюсь  в  способностЯх  ђ2„2,  хотЯ  мне   не
приходилось сталкиватьсЯ именно с таким их проЯвлением, - призналась ‹ейЯ. -
‘эр,  Я уверена, что если в распорЯжении ‘€-‡Џ€Ћ окажетсЯ достаточно времени
и записей, он сможет расшифровать этот Язык.
     - € если  он справитсЯ, то  у  нас, в случае необходимости,  будет кому
разговаривать с  ними, - Љаптисон  кивнул на ђ2„2. -  Џусть ваши электронные
друзьЯ  отправлЯютсЯ  к моему  помощнику.  “ ‡илфы  уже  накопилось  столько
записей, что им хватит дел до завтрашней ночи.
     * * *
     Ћткусив  кусок наманы,  губернатор Ќереус с  задумчивым  видом прожевал
его.  ‡десь,  в  прохладной аллее,  вдоль которой росли высокие  древовидные
папоротники,  увитые виноградными  лозами, он мог хотЯ бы на некоторое времЯ
выкинуть   из  головы  все  опасности,  угрожающие   Ѓакуре,  и  подумать  о
перспективах своей собственной карьеры.  ’еперь,  когда и Џалпатин, и ‚ейдер
мертвы, единственное,  чего ему следовало опасатьсЯ, это ЂльЯнса повстанцев.
Џравда,  во всех  официальных  сообщениЯх о нем  упоминалось исключительно с
оттенком презрениЯ, но...
     €мпериЯ  далеко, а два лидера повстанцев у него под боком. € кто знает?
‚ любой момент ЂльЯнс может прислать сюда подкрепление.
     ‹адно, нечего  расстраиватьсЯ  раньше  времени.  Ќеторопливо  шагаЯ  по
аллее,  губернатор мысленно вернулсЯ к тому, что волновало его больше всего.
Ѓез сомнениЯ, имперский трон  долго пустовать не будет. Ќереус взвесил, есть
ли у него шанс занЯть трон самому и насколько велик риск, если бы он решилсЯ
предпринЯть такую попытку. Ќет, слишком  уж Ѓакура  далеко от –ентра.  „а  и
опасно это, что ни говори. ‹учше подождать,  пока объЯвитсЯ новый €мператор,
выразить ему свое почтение  и  восхищение, а  тем временем  добитьсЯ,  чтобы
Ѓакура Явила миру пример порЯдка и процветаниЯ.
     …сли, конечно, сси-руук не захватЯт ее. Ћн презирал их в принципе, даже
безо всех  этих безобразий с  перекачкой. …ще с  юности  у Ќереуса было  два
хобби: инопланетнаЯ паразитологиЯ и  зубы других существ.  €мпериЯ с успехом
использовала и  то,  и  другое.  —ужеземцы  годЯтсЯ  лишь  на то,  чтобы  их
анатомировать или уничтожать, - но уж никак не вступать с ними в союз.
     ђЯдом  с фонтаном в центре аллеи маЯчил  помощник  Ќереуса.  ѓубернатор
распорЯдилсЯ,  чтобы его  ни  в коем  случае  не беспокоили  во времЯ  этого
краткого отдыха. Ќичего, пусть  помощник подождет. Ќереус заслужил право  на
передышку,  на   несколько  спокойных  минут.  €,  клЯнусь  всеми  ‘илами  и
Љосмическим  ђавновесием,  которым эти  идиоты  поклонЯютсЯ,  подумал  он, Я
собираюсь в полной мере насладитьсЯ ими.
     Ћн откусил  новый кусок  наманы, глЯдЯ на сверкающие струи  фонтана и с
удовольствием  ощущаЯ, как  жар острого  сока  разливаетсЯ  по телу.  Ќереус
держал под контролем свою тЯгу к намане: нектар пил только на ночь и за день
съедал всего два плода, как  правило,  здесь, около фонтана.  ‚ода с  легким
звоном вырывалась  из  сотен крошечных отверстий,  взлетала вверх  и  падала
обратно, подчинЯЯсь неумолимому закону тЯготениЯ и безостановочно  кружась в
голубом водовороте.
     ‚   точности  как  €мпериЯ.  Љоллеги   Ќереуса   сделали   все,   чтобы
бюрократический    механизм    €мперии   был   самовосстанавливающимсЯ    и,
следовательно, вечным. Џоэтому, если ‚илек Ќереус хочет подниматьсЯ все выше
и выше, захватываЯ все больше и больше власти, ему следует  служить €мперии;
ни в какой другой системе он такого положениЯ не добьетсЯ. ‚от почему он был
готов  предать все и  всех  ради того,  чтобы  Ѓакура  осталась под  властью
€мперии. †аль,  конечно, что больше нет второй ‡везды ‘мерти. ‘трах  - самое
лучшее орудие, чтобы держать Ѓакуру в повиновении.
     Ќу, сейчас ее обитателЯм есть кого боЯтьсЯ. ‚здохнув, Ќереус повернулсЯ
к помощнику.
     - —то-то срочное, Я полагаю.
     - ‘эр, - помощник отсалютовал. - ‹ичный вызов от сси-руук.
     ‡ахватив  несколько  имперских  кораблей,  свистки  получили  доступ  к
имперской голосети.
     - €диот! - рЯвкнул  Ќереус.  - —то же ты  молчал? Џереведи вызов на мой
офис.
     Џомощник  вытащил  из-за  поЯса  радиотелефон  и отдал  соответствующее
распорЯжение. Ќереус быстро зашагал по  мшистой дорожке аллеи. „ва охранника
в униформе растащили  перед  ним половинки прозрачных  дверей, перекрывающих
длинный  туннель  с  искусственным   освещением,  отделЯющий  эту  аллею  от
следующей.  ЏройдЯ  внутрь,  Ќереус  свернул влево,  прошел через  служебное
помещение, где сидели его помощники, и оказалсЯ в своем личном офисе, свет в
который проникал через широкое окно.
     Ќа  панели  управлениЯ  мигал зеленый  огонек  вызова голосети.  Ќереус
поправил  воротник,  смахнул  пыльцу  цветущих  растений с орденов и эмблем,
приколотых к груди, и сел.
     - Џрием, - сказал он в пространство, вцепившись в ручки кресла.
     —то нужно от него свисткам?
     Ќад  управлЯющей  сеткой  приемника  голосети  возникла  полупрозрачнаЯ
фигура высотой в метр:
     молодой человек в полосатом белом одеЯнии.
     -  ѓубернатор Ќереус, - юноша гибко, плавно поклонилсЯ в поЯс.  - Њожет
быть, вы помните, кто Я такой...
     -  „ев  ‘ибварра, - прервал его  Ќереус. ‚ некотором роде этот тип тоже
был паразитом. - џ узнал тебЯ. Љакие радостные вести ты принес на этот раз?
     ‘ибварра покачал головой.
     - Ќе слишком радостные по сравнению с прежними. •отЯ,  может быть,  то,
что произойдет вскоре, понравитсЯ вам больше. Њогущественные сси-руук, видЯ,
что вы не готовы откликнутьсЯ на предложение  присоединитьсЯ  к  их €мперии,
стать свободными от зависимости, накладываемой физическими ограничениЯми...
     Ќереус схватил длинный костЯной зуб ллвелкина, валЯвшийсЯ среди бумаг.
     - Џереходи к делу.
     ‘ибварра поднЯл руку.
     - Ђдмирал  €впиккис  выразил  желание покинуть  вашу  систему,  если вы
исполните одну его просьбу.
     - Ќу-ну, Я слушаю.
     Џальцы Ќереуса заскользили по краю, зазубренному на месте излома. †аль,
что  голограмма -  это  не реальнаЯ плоть; тогда можно было бы  одним ударом
прикончить этого...
     -  ‘реди тех, кто  недавно прилетел на вашу  планету,  есть  человек по
имени ‘кайуокер. …сли вы передадите его  в руки посланцев сси-руук, наш флот
немедленно покинет вашу систему.
     “ Ќереуса невольно вырвалсЯ звук протеста и возмущениЯ.
     - ‡ачем он вам понадобилсЯ?
     ‘ибварра вскинул голову и скосил глаза, Явно  пытаЯсь походить на своих
чешуйчатых хозЯев.
     -  Њы  просто  хотим  избавить  вас  от  присутствиЯ этого  неприЯтного
человека.
     - Ќе верю.
     €  тем  не  менее. …сли чужаки в самом деле  покинут  систему и  станут
искать человеческое "топливо" длЯ своих дроидов где-нибудь в другом  месте -
может быть,  даже  на ќндоре, - то Ѓакура получит  возможность вернуть  себе
статус  кво,  а он сам  сохранит власть  и  сможет  предупредить  €мперию  о
надвигающейсЯ опасности.
     ‘ибварра сказал:
     - Њне позволено сообщить вам,  что этот человек может оказатьсЯ полезен
при проведении важных экспериментов.
     - Ђ... Ќу конечно.
     •а!  Љакова бы  ни  была истиннаЯ  причина,  по которой  им понадобилсЯ
‘кайуокер, она навернЯка имеет отношение к этой их гнусной перекачке. Ќереус
не доверЯл ни ‘ибварре, ни  его хозЯевам-Ящерам. …сли  они  хотЯт заполучить
‘кайуокера, значит, нужно  сделать все, чтобы  он не попал к ним в руки.Ќо -
используЯ все преимущества сложившейсЯ ситуации.
     - Њне понадобитсЯ времЯ, чтобы все организовать.
     Њожно, к примеру, просто убить  ‘кайуокера.  €ли...  да.  Њожно  помочь
сси-руук захватить молодого  джедаЯ, но сделать так, чтобы он  умер до того,
как  они  используют  его, -  убить  двух  зайцев  одним  точно рассчитанным
выстрелом.
     Ќо  станут ли военные повстанцев  подчинЯтьсЯ  ’анасу, если их командир
исчезнет вместе с флотом чужих? Ќереус слегка постучал пальцами по  длинному
зубу. ‘танут - если у них не будет другой возможности уцелеть.
     ‚се еще искоса  глЯдЯ  на губернатора,  ‘ибварра  прижал ладони  друг к
другу и кончиками пальцев дотронулсЯ до подбородка.
     - Ћдного днЯ вам хватит?
     Ќереус презрительно бросил:
     - ЌавернЯка. ‘вЯжись со мной завтра в полдень по местному времени.
     * * *
     ’ри  быстрых  стука в  дверь  оторвали ѓаэриель  от  дела, которым  она
занималась в своем офисе всю оставшуюсЯ часть утра. ‹юк  ‘кайуокер  намекнул
ей,  что ќппи не просто так повредилась в уме,  что  к этому  приложили руку
имперские службы.  ќта мысль не  давала ей покоЯ  по дороге на службу, и она
решила сразу же  по прибытии  просмотреть  досье ќппи. Џодобного  рода досье
были заведены на всех, так или иначе принимавших участие в  восстании,  даже
на дЯдю ‰орга, хотЯ он имел к тем событиЯм лишь косвенное отношение.
     Ќо  досье ќппи  отсутствовало. ‹ибо исчезло, либо находилось  под таким
грифом  секретности,  к которому  у  ѓаэри  не было  доступа.  ‡ачем €мперии
понадобилось столь тщательно скрывать его?
     Ћна перевела поисковую программу в режим ожиданиЯ и ответила:
     - ‚ойдите.
     ‚ двери показалась стройнаЯ женщина в темно-зеленом  комбинезоне. ѓаэри
настороженно выпрЯмилась.
     - —то случилось, Ђари?
     -Њониторинг, - кратко ответила Ђари. - Ћфис Ќереуса.
     ѓаэри сделала  Ђари знак придвинутьсЯ  поближе. …е  помощникам  удалось
взломать  некоторые секретные  файлы губернатора  и  получить  доступ к  его
системам,  но,  без сомнениЯ, его  помощники тоже  даром  времени не терЯли;
навернЯка в офисе ѓаэриель у Ќереуса имелись свои "уши".
     - € что вы услышали?
     ѓубы Ђари едва не касались уха ѓаэри, когда она прошептала:
     -  ‘си-руук  только  что   предложили  Ќереусу   выдать  им  коммандера
‘кайуокера.
     ‚нутри у ѓаэри  все заледенело. ‹юк ‘кайуокер своими глазами видел, как
погиб €мператор.  Ћчевидно,  он был  не  просто новым джедаем,  а  одной  из
центральных фигур в ЂльЯнсе... во всей изменЯющейсЯ галактике.
     Ќо  зачем  он им-то понадобилсЯ?  Ќе отдаваЯ себе в  этом отчета, ѓаэри
крепко стиснула пальцы. ‹юк помог ќппи  и сделал это совершенно сознательно,
хотЯ понимал,  что, применЯЯ  ‘илу,  рискует потерЯть расположение ѓаэри. Ћн
поступил  так, как ему  подсказывала совесть, а  ведь тот  факт - в какой-то
степени  путающий,  - что  ему  небезразлично отношение  ѓаэри,  не  вызывал
сомнений. ‡начит, джедаи способны думать не только о себе?
     Ћчевидно, сси-руук надеЯлись каким-то  образом использовать его. € если
это так, то любой человек - даже ‚илек Ќереус  - способен понЯть, что ‹юк ни
в коем  случае не должен  попасть к  ним в руки. ‹ибо  Ќереус не отдает себе
отчета в том, что пленение ‹юка может означать длЯ человечества, либо просто
одержим желанием, чтобы представители ЂльЯнса покинули Ѓакуру, либо...
     ‹ибо он попытаетсЯ убить ‹юка до того, как сси-руук смогут использовать
его. €  какими бы способностЯми ‹юк  ни обладал, третий вариант означал, что
времени у него практически не осталось.
     „олжна ли ѓаэри предостеречь его?  …сли она не предпримет  ничего, чаша
весов  Љосмического  ђавновесиЯ  может  склонитьсЯ   в  сторону  губернатора
Ќереуса.  …сли она предостережет  ‘кайуокера, то тем самым может существенно
ослабить всю остальную вселенную.
     Ћднако рассуждать в масштабах вселенной было нелегко, когда под угрозой
находились жители ее родной Ѓакуры. Ђ в одном ‹юку бесспорно удалось убедить
ѓаэри  -  в  том,  что он готов  сделать все, чтобы помочь  Ѓакуре  отразить
нападение сси-руук.
     -  ‘пасибо, Ђари, - она встала и взглЯнула на часы. ‡дравомыслЯщие люди
сейчас уже обедают. - џ сама займусь этим.

     <b>12</b>

     ’Яжело ступаЯ, ‹юк шел по длинному белому каменному коридору, мечтаЯ об
одном  -  умытьсЯ  и немного передохнуть. Џосле разговора ѓаэриель  и  мадам
Ѓелден всю оставшуюсЯ часть утра и половину днЯ  он потратил на разговоры  с
имперскими ремонтниками. Ћ том, что он джедаи, по-видимому, все уже знали. ‘
чувством недоброжелательного уважениЯ, которое просто бросалось в глаза, они
поздоровались с ‹юком за руку - при этом  изрЯдно  перемазав его, -  а потом
предоставили ему возможность самому  облазить все оставшиесЯ "ашки", которые
должны были осмотреть согласно сегоднЯшнему расписанию. ‹юк  заподозрил, что
лучшие   ремонтники   работали   не   здесь,   а   на   имперском   крейсере
"ѓосподствующий".
     Џотом, не получив  ни малейшей  возможности привести себЯ в порЯдок, он
вынужден был помогать своим интендантам отделить ту часть аварийных запасов,
которую можно было пустить в оборот. € все это времЯ поглЯдывал через плечо,
не поЯвЯтсЯ ли сси-руук,  и обдумывал, что означает ночное  предостережение.
Ќеудивительно, что теперь все его едва-едва исцелившеесЯ тело ныло.
     ‚ просторном  фойе перед  входом в их  апартаменты стоЯли на страже два
имперских штурмовика,  положив руки на ружьЯ,  висЯщие на груди. ЌесмотрЯ на
всю свою  усталость,  ‹юк почувствовал резкий выброс адреналина и, не  успев
даже обдумать свои действиЯ, потЯнулсЯ к лазерному мечу.
     Ќо тут же одернул себЯ .и опустил руку.
     - Џрошу прощениЯ, - пробормотал он, обращаЯсь к ближайшему охраннику. -
Џросто с непривычки.
     - ЏонЯтно, сэр.
     турмовик  сделал  шаг  назад, пропускаЯ  его.  ‹юк прошел  через общую
комнату в свою спальню и, смеЯсь, рухнул на  гидравлическую постель.  —то за
нелепаЯ  ситуациЯ! …му никогда  даже  в голову не  приходило,  что  возможно
подобное -  его апартаменты охранЯют  "дружественно"  настроенные  имперские
штурмовики!
     ‚ыглЯнув  в  окно,  он  подумал, что  сказал  бы  дЯдЯ  Ћуэн,  имей  он
возможность  хотЯ  бы  одним глазком взглЯнуть  на  дождь,  который  началсЯ
сейчас. ’о, что было нормой длЯ раннего лета на Ѓакуре, любой житель ’атуина
назвал  бы  праздником   в  стране,  куда  после  смерти  попадают  наиболее
доблестные герои.
     Ќа персональном пульте ‹юка  мигал огонек,  свидетельствующий о наличии
сообщениЯ. ‚здохнув, он включил запись. ‘тарший сенатор Ѓелден приглашал его
на обед.
     ‹юк застонал. ‚идимо, ѓаэриель передала сенатору его  слова,  но сейчас
уже было слишком поздно. „аже если бы он  не  стал приводить себЯ в порЯдок,
то все равно опоздал бы на этот обед. Ћднако поговорить со старшим сенатором
ему хотелось - хотЯ бы о развитии болезни и состоЯнии его жены.
     ‹юк  отослал  сенатору сообщение  с извинением и просьбой встретитьсЯ с
ним завтра,  наклонилсЯ, чтобы стЯнуть сапоги, и тут зазвенел  колокольчик у
двери.
     - Ќет, только не сейчас!
     Љогда  их привели  сюда, то  показали,  какую клавишу  на  персональном
пульте  нужно  нажать, чтобы открыть  входную дверь,  не сходЯ с  места. ‹юк
ткнул туда, ткнул сюда, но ничего  не получилось. †алеЯ, что так  и не успел
умытьсЯ, он протопал через общую комнату к двери и открыл ее.
     ’ам стоЯла  ѓаэриель, с таким видом, как  будто уже собралась  уйти. Ќа
плече у нее  висела сумка, и, как и прежде, само присутствие девушки вызвало
легкое возмущение в ‘иле, нечто вроде приЯтного покалываниЯ.
     -  Љоммандер? - неуверенно спросила она. - Њожете уделить мне несколько
минут?
     Џод любопытными взглЯдами имперских охранников  ‹юк торопливо отступил,
пропускаЯ ее.
     - Џрошу вас.
     Љак  только дверь закрылась, ѓаэриель приложила сложенные чашей руки ко
рту и прошептала чуть слышно:
     - ‚ас  мониторЯт.  Ќужно принЯть меры, - она приподнЯла сумку и открыла
ее. ‚нутри  обнаружилась небольшаЯ сераЯ коробка наподобие той, которую  ‹юк
видел в апартаментах Ѓелдена.  ѓаэри повернула выключатель и заговорила чуть
громче прежнего: -  ќто  глушитель,  но Я не  могу оставлЯть его  включенным
дольше, чем на несколько секунд подрЯд. ‚ы в опасности.
     - —то случилось?
     -  ‘си-руук  свЯзались  с  губернатором  Ќереусом,  -  ее   руку  снова
скользнула в  сумку. - Љак вы тут осваиваетесь, коммандер? - спросила она  в
полный голос.
     ‹юк мгновенно сообразил, в чем дело.
     - ‚озникла  небольшаЯ неловкость,  - ответил он.  - “ менЯ  аллергиЯ на
штурмовиков с оружием.
     •орошо, одними губами произнесла ѓаэри. „овольно приподнЯла одну бровь,
ту, что над зеленым глазом, сделала движение рукой, снова включаЯ глушитель,
и продолжала негромко:
     - Ћни  предложили  губернатору  выдать  вас  и  обещали  в  этом случае
покинуть Ѓакуру.
     ‚  сознании  вспыхнуло  ночное предостережение.  ‡начит,  вот  как  они
собираютсЯ действовать - через Ќереуса.
     - € у него, естественно, возникло искушение согласитьсЯ.
     - Ќе  думаю.  Ћн не  дурак.  ђаз  они хотЯт  заполучить  вас  живым, он
навернЯка  сделает все, чтобы этого не произошло,  -  она опустила  взглЯд и
сделала  новое движение  рукой.  -  —то поделаешь? Ќам  всем  присущи  чисто
автоматические реакции.
     ‚от  чего стоит  вера  ‹ейи  в порЯдочность Ќереуса.  ‘ейчас начинаетсЯ
самое интересное.
     - Џомещение, однако, очень удобное, - он жестом указал ей на диван. - џ
целый день провел на ногах. ЏрисЯдьте, пожалуйста, тогда и Я смогу сесть.
     - Ќе уверена, что это разумно.
     ЏроизносЯ следующие слова, он  чуть-чуть  подтолкнул  ѓаэри  с  помощью
‘илы.
     - •отелось бы, чтобы вы доверЯли мне.
     …е рука снова скользнула в сумку.
     - Њне кажетсЯ, моЯ реакциЯ на джедаев сродни вашей на штурмовиков.
     - џ учусь подавлЯть свою.
     - џ тоже.  ќппи все еще спала,  когда Я вернулась, -  она  на мгновение
отвела  взглЯд  и  скороговоркой  добавила.  -  ‘пасибо  вам...  Њы  с  моей
помощницей  перехватили передачу сси-руук. ѓубернатор  Ќереус попросил  один
день на организацию вашего похищениЯ.
     - Ћдин день, - ‹юк кивнул. - ‘пасибо. Ќовый поворот выключателЯ.
     - Ђ  вашему  антропоиду  ничего особенного  не  требуетсЯ?  Љак вы  его
называли - вук?
     - ‚уки.  Ќет, ничего необычного, просто вдвое больше еды, чем любому из
нас.
     - ЏонЯтно, - она снова  включила глушитель.  -  ЏытаЯсь захватить  вас,
люди Ќереуса, конечно, будут действовать не так, как если бы вы были обычным
человеком. ѓубернатор понимает разницу. Ѓудьте крайне осторожны. ‘ледите  за
охранниками. ЏроверЯйте все, что едите, пьете и даже чем дышите.
     - ‡ачем Я  понадобилсЯ сси-руук? - спросил ‹юк,  но  ѓаэри лишь  пожала
плечами.  - „а,  Я  буду  осторожен.  Ќереус,  вероЯтно,  приложит  максимум
изобретательности,  желаЯ убедить сси-руук в своей готовности сотрудничать с
ними. ЌавернЯка.
     - ‚ы  уже поели? - спросила ѓаэриель. - џ могу распорЯдитьсЯ, чтобы вам
сюда доставили легкий обед.
     ђастроганный,  ‹юк  попыталсЯ  стрЯхнуть  грЯзь  с  комбинезона  и,  не
добившись успеха, прикрыл пЯтно рукой. Ћй, как хорошо, а то с этими кнопками
можно с голоду помереть без всЯких сси-руук...
     - Њожете?
     ѓаэри подошла к комму и послала сообщение, после чего в комнате повисло
неловкое  молчание.  „евушка  походила то туда, то обратно,  остановилась  у
длинного окна,  выглЯнула  в  садик,  поднЯла взглЯд  на потолок.  €  искоса
посмотрела на ‹юка.
     - ‚ы можете читать мои мысли? - наконец с вызовом спросила она.
     ‘умку с глушителем ѓаэри положила на диван.
     - Ќет, не могу, -  тщательно подбираЯ  слова, ответил  ‹юк. - Ќекоторые
эмоции ощущаютсЯ через ‘илу, но это все.
     Ќа самом деле, не совсем все.
     - ‚се равно это нечестно. џ же не могу сказать, что вы чувствуете.
     ‹юк подвинул к себе сумку с глушителем и включил его.
     - ‚ам было бы интересно узнать, что Я в отношении вас чувствую?
     -„а.
     Ћн сделал глубокий  вдох.  …му  хотелось  быть  честным, но не хотелось
выглЯдеть  глупым. †аль,  что он не обладает  умением ‹ейи  говорить  общими
фразами.
     -  џ знаю вас  на более глубинном уровне, чем кто-либо другой. Љонечно,
это не  слишком  хорошо. ‚едь  вы  знаете  обо мне  только то,  что видите и
слышите,  - удалось ли ему выразить свою  мысль?  Ћн ринулсЯ дальше  - как в
омут  головой.  -  ‚аши  чувства  очень   сильно  воздействуют  на  менЯ.  €
противоречиво.
     Ћна подошла к дивану.
     - ЊенЯ не это пугает в свЯзи с вами, коммандер...
     - ‹юк.
     - ‚се мое  религиозное воспитание просто  вопиет  против  того, что  вы
собой представлЯете. ‚ернее, кем вы стали. ‚едь вы же не родились джедаем. €
вам лучше  выключить  эту  штуку  на  некоторое  времЯ,  иначе  у  нас обоих
возникнут неприЯтности.
     €  тут он через ‘илу ощутил  вихрь мощного влечениЯ - и оно исходило ре
от  него. ЏЯть лет назад  он схватил  бы ее за руку  и поклЯлсЯ бы всем, чем
угодно, - флотом, ЂльЯнсом, ‘илой...
     Ќо эти пЯть лет сформировали его характер и, значит, судьбу. Ќет, нужно
попытатьсЯ изменить ее отношение к себе. Њожет, и получитсЯ.
     Ћн тут же одернул себЯ. Љто дал  ему право  влиЯть на ее убеждениЯ? Ћна
сама была ‘илой  - в такой же степени, как и всЯкий другой человек, - хотЯ и
не желала принимать ее.
     Ѓыстрым движением он выключил глушитель.
     - „авно вы стали сенатором?
     ‚полне подходЯщий вопрос длЯ легкой беседы.
     - ЊенЯ выбрали в  сенат  пЯть лет  назад, но до сих пор Я лишь училась,
здесь и  в  имперском  центре.  џ не  в  восторге  от  этого  занЯтиЯ, - она
похлопала  кончиками  пальцев  друг  о   друга.  -   ѓлавное,  чем  сенаторы
занимаютсЯ,  это ищут способы извлекать налоги из  бакуриан. ‘ейчас, правда,
€мпериЯ хоть в какой-то степени стала помогать  нам  в вопросах культуры.  ‚
виде информации,  по крайней мере. Ќам  присылают  много интересного,  но, к
сожалению, много  и такого, что отвечает  вкусам  лишь губернатора Ќереуса и
его сторонников, - она чуть поморщилась и сделала, очевидно, не очень легкое
признание: - ‚  культурной  среде любого  порабощенного  народа всегда  есть
люди,  которые в восторге от всего имперского, потому что  €мпериЯ  отвечает
самому строю их души.
     - Ќе думаю, что вы одна из  них. Ћна  бросила взглЯд на сумку. Ќаверно,
беседа у них получилась чуть-чуть слишком личнаЯ.
     - ‡десь всегда идут такие дожди? -  спросил ‹юк. - џ  вырос в пустынном
мире.
     Ћни еще некоторое времЯ поговорили о погоде, а потом  ‹юк снова включил
глушитель.
     - џ понимаю ваши опасениЯ, - сказал он, - и уважаю ваши убеждениЯ.
     ЏослышалсЯ звон дверного колокольчика.
     * * *
     ѓаэри поднЯлась и  открыла дверь, радуЯсь тому, что их прервали. Ћна не
привыкла  заигрывать  с судьбой и  не  надеЯлась, что  сможет объЯснить ‹юку
‘кайуокеру свое восприЯтие вселенной так, чтобы он понЯл.
     Ћдин  из ее  личных  служащих  вкатил  в  комнату тележку. ѓаэри жестом
указала ему поставить ее между их креслами. Љогда он  ушел, она снЯла крышку
с единственной тарелки.
     - Ќадеюсь, вы любите рыбные блюда.
     - ‚ы не пообедаете со мной?
     - Џростите мне мою трусость, ‹юк, но...
     Ѓез единого слова  он отцепил от  поЯса  цилиндрический  предмет, очень
похожий на оружие, и положил его на тележку.
     - ќто то, что Я думаю? - спросила она.
     - ‚ы здесь в  большей  безопасности,  чем дома, - он темно покраснел, и
лицом и шеей. - Џростите. џ говорю, точно какой-нибудь чванливый штурмовик.
     •орошо  хоть, что  он,  кажетсЯ,  способен  смеЯтьсЯ  над  собой. ѓаэри
заколебалась.   ‹адно.  Ќаверно,  ей  и  впрЯмь  ничто  не  угрожает.  Њожно
задержатьсЯ на несколько минут.
     -  Љстати, они  так и торчат  в коридоре,  - напомнила она ‹юку, - и на
вашем месте Я бы им теперь не доверЯла... Џахнет вкусно. ‹адно, Я останусь.
     Ќаверно, ‹юк очень любил блюда из рыбы, потому что просто набросилсЯ на
еду.  ѓаэри хватило всего нескольких кусочков,  чтобы утолить голод. ‘пустЯ,
некоторое времЯ он снова потЯнулсЯ к глушителю.
     - € что, много бакуриан разделЯют ваши убеждениЯ?
     €спытываЯ  облегчение от  того, что  он затронул эту  безобидную  тему,
ѓаэри ответила:
     -  …сть и такие,  кто даже более последователен. ЊоЯ  сестра, например,
принадлежит к аскетам. Ћна не имеет почти ничего -  чтобы случайно не задеть
интересы кого-то другого. џ  менее...  преданна.  Ќас  не  так уж много,  но
равновесие вселенной  может зависеть от одного атома, оказавшегосЯ в  нужное
времЯ в нужном месте.
     - џ ощущаю, что вы - женщина, способнаЯ глубоко чувствовать.
     - Ђ Я-то надеЯлась, что  мне  удалось убедить всех, будто Я всего  лишь
политик, делающий карьеру.
     - Њожет, остальных вам и удалось убедить.
     - € то хорошо, - сказала она легкомысленным тоном.
     Ќе смотри ему в глаза... •отЯ они такие нежно-голубые.
     - џ чувствую, что  сси-руук уже  рЯдом, -  он взмахнул вилкой. - ‚ моем
распорЯжении самое большее день, чтобы подготовитьсЯ к встрече с ними.
     - Њеньше.
     -  Љак  только  с этим будет покончено, Я хотел бы  снова поговорить  с
вами, ѓаэриель,  - если  существует  хоть  какаЯ-то надежда,  что  вы можете
пересмотреть  свое отношение  ко мне.  Љ джедаю.  ѓоворЯ, что  Я  не родилсЯ
джедаем, вы правы лишь отчасти. ‚ нашей семье многие владеют ‘илой.
     Ћна нервно отпила глоток воды. ЉакаЯ-то часть ее сознаниЯ предполагала,
что он может сказать  что-нибудь подобное, а какаЯ-то  часть сердца страстно
желала  услышать  эти  слова. Џочему  бы не  признатьсЯ в этом, спросила она
себЯ? € посмотреть, как он среагирует.
     -  ‘пасибо за  то,  что вы... честны  со мной. “  нас  нет  времени  на
соблюдение  светских приличий, и Я тоже скажу вам  правду. ЊенЯ тЯнет к вам,
несмотрЯ на то, что вы человек опасный.
     Ћн покачал головой.
     - џ не осмелюсь...
     -  Ћсмелитесь.  …сли  Я  стану поощрЯть вас,  -  она посмотрела на свои
крепко сплетенные пальцы. - ‚ы можете манипулировать людьми, если пожелаете.
     - Ќет, - он опЯть залилсЯ краской. - ќто было бы нечестно.
     Ћна повертела в пальцах свой медальон.
     - Љто вы, ‹юк ‘кайуокер?
     -џ... - он заколебалсЯ. - Ќу, по-моему, Я простой фермерский парень.
     -   ”ермерский  парень,  в  семье  которого  многие  владеют  ‘илой?  -
ироническим тоном спросила она.
     ’еперь  краска  отхлынула от его  лица.  Ћна,