сьма пылкаЯ особа, - не преминул отметить ‘ид.
     - Ќе сомневаюсь в этом.
     Ћн что-то сказал ей, после чего она поднЯлась на ноги и,  шатаЯсь  из
стороны в сторону, пошла ко мне. ѓруди  ее  при  этом  раскачивались,  как
колокола. ‚сЯ она источала аромат рома и похоти. Ћна неуверенно  протЯнула
ко мне свои руки, пытаЯсь заключить менЯ в объЯтиЯ, но потерЯла равновесие
и снова повалилась на дощатый пол и, лежа, все еще продолжала смеЯтьсЯ.
     - •отите ее попробовать? -  спросил  ‘ид.  -  Џусть  она  протрезвеет
немного, а тогда ведите ее к себе в номер и забавлЯйтесь с нею.
     џ пролепетал  что-то  о  тех  интересных  заболеваниЯх,  переносчиком
которых  она  может  оказатьсЯ.  ‚ременами   менЯ   прЯмо-таки   одолевает
брезгливость, причем в самые забавные мгновеньЯ.
     Ѓуонокоре, глЯдЯ на менЯ, презрительно сплюнул.
     - ‚ам же сделаны уколы. Ћ чем вам еще беспокоитьсЯ?
     - Ќам сделали прививки против тифа, дифтерита, желтой лихорадки,  вот
и все, - сказал Я. - Ђ сифилис?
     - Ћна незаразнаЯ. Џоверьте мне. € к тому же, раз вы так  нервничаете,
то можете  подвергнуть  себЯ  термообработке  в  первые  же  секунды,  как
окажетесь внизу по линии. - Ћн пожал плечами. - …сли что-нибудь,  подобное
этому, так сильно вас пугает, то, может быть,  вам  лучше  не  становитьсЯ
курьером?
     - џ не...
     - ‚ы ведь убедились в том, что Я обладал ею и  хотел  бы  обладать  и
дальше, разве не так? „жад, неужели вы принимаете менЯ за круглого идиота?
ђазве Я лег бы с нею в постель, будь у нее сифилис? Ђ затем  предложил  ее
вам?
     - Ќу...
     - …сть только одно, о чем вам на самом деле  надо  побеспокоитьсЯ,  -
предупредил он. - Џри вас есть ваши таблетки?
     - ’аблетки?
     - ‚аши таблетки, глупец! ‚аши ежемесЯчные противозачаточные таблетки!
     - Ћ! „а. ђазумеетсЯ, есть.
     -  †изненно  необходимо  иметь  их  при  себе   всЯкий   раз,   когда
отправлЯешьсЯ вверх по линии. ‚ам ведь не хочетсЯ наплодить  здесь  и  там
предков  других  людей.  Џатруль  времени  буквально  выскоблит   вас   из
пространственно-временного континуума за подобные  штуки.  ЋтвертетьсЯ  от
наказаниЯ за небольшое братание  с  людьми,  живущими  по  линии  наверху,
можно, но, Ѓоже упаси, наградить кого-либо из них детьми! “секли?
     - …ще бы!
     - Џомните, если даже Я и не прочь подурачитьсЯ немного, то это  вовсе
не означает, что Я пойду на риск подвергнуть прошлое изменениЯм в  крупных
масштабах. ’аким, как загаживание генетического фонда человечества. ‚от  и
вы поступайте точно таким же образом.  Ќе  забудьте  принЯть  таблетки.  Ђ
теперь забирайте с собой Њарию и проваливайте.
     џ взЯл Њарию и отвалил.
     “ менЯ в номере она быстренько протрезвела. Ћна не в  состоЯнии  была
вымолвить ни единого слова на каком-либо понЯтном мне Языке. „а и сам Я не
мог вымолвить ни единого понЯтного длЯ нее слова. ’ем не менее все  у  нас
получилось самым наилучшим образом.
     Џусть она и была старше менЯ на двести  пЯтьдесЯт  лет,  ничто  в  ее
поведении в постели не портило впечатлениЯ. …сть вещи, которые  совсем  не
менЯютсЯ со временем.


        17

     Џосле того, как менЯ аттестовали в качестве курьера  времени,  и  как
раз перед тем, как Я отбыл на маршрут "‚изантиЯ",  ‘эм  устроил  длЯ  менЯ
прощальную вечеринку. Џриглашены были, наверное, все, кого Я знал в  Ќовом
Ћрлеане, и гости битком наполнили две комнаты ‘эма. Ѓыли там и девчонки из
„ворца ѓрез, и один безработный поэт, читавший на  улицах  стихи,  которые
никто не печатал, - звали его ‘игемицу и  говорил  он  только  пЯтистопным
Ямбом, - и пЯть или шесть наших  коллег  из  ‘лужбы  ‚ремени,  и  торговец
пузырьков с наркотическими средствами, и необузданнаЯ  в  своем  поведении
девчонка с зелеными волосами, котораЯ  работала  мануальным  терапевтом  в
геноателье и многие другие. ‘эм пригласил даже ”лору —амберс,  но  она  за
день до этого убыла на маршрут "ђазграбление ђима".
     Љаждому,  кто  только  переступал  порог  квартиры  ‘эма,  тотчас  же
вручалсЯ  пузырек  -  баллончик  с  наркотическим   газом,   всасывавшимсЯ
непосредственно  любыми  клетками  тела.  Џоэтому  все  завертелось  очень
быстро. “же  через  несколько  мгновений  после  того,  как  из  мундштука
пузырька газ с громким шипением коснулсЯ кожи моей руки,  Я  почувствовал,
что сознание мое воспарило, как воздушный шар, стало разбухать все  больше
и больше, до  тех  пор,  пока  не  стали  тесными  длЯ  него  рамки  моего
собственного тела, оно прорвалось наружу. ‘ громким хлопком! ‚се остальные
испытывали точно такие же ощущениЯ.  Ћсвободившись  от  цепей  собственной
плоти, мы стали  кружить  вблизи  потолка  дымкой,  свободной  от  материи
плазмы,  наслаждаЯсь  быстрой  сменой  самых   неожиданных   ощущений.   џ
чувствовал, как мои бесплотные щупальца обвиваютсЯ  вокруг  парЯщих  рЯдом
тел Ѓетси и ќлен, и мы  наслаждались  безмЯтежным  тройственным  единением
психоделического свойства. ’ем временем из  бесчисленных  микроскопических
пор в раскраске стен полилась мЯгкаЯ музыка,  и  воздействие,  оказываемое
ею, еще  больше  усиливалось  настроенным  в  резонанс  с  нею  потолочным
экраном. ’рудно было придумать более приЯтную обстановку.
     ’ем временем поэт декламировал нежным голосом:

                    Њы все скорбим о том, что вы должны
                    ’ак скоро нас безжалостно покинуть.
                    Љак пред разверстой бездной мы стоим,
                    ‘ердца от боли и печали стынут.
                    Ќо мир длЯ вас откроетсЯ иной.
                    Џредстанет перед вами всЯ планета.
                    € все-таки, быть может, вы порой
                    Џрипомните в дороге встречу эту.

     Ћн продолжал в таком же духе по меньшей мере минут пЯть. Љ концу  его
стихи все больше и больше наполнЯлись неприкрытой  эротикой.  Ћчень  жаль,
что мне удалось запомнить так мало.
     Ђ мы воспарЯли все выше и выше.  ‘эм  на  правах  хозЯина  неотступно
следил за тем, чтобы дух этого парениЯ ни  у  кого  не  убыстрЯлсЯ  ни  на
секунду. …го огромное черное тело лоснилось от крема. Ћдна молодаЯ пара из
‘лужбы ‚ремени притащила  сюда  гроб;  он  был  изумительно  работы,  весь
обтЯнут  шелком,  со  всеми  санитарно-гигиеническими  причиндалами.   Ћни
забрались внутрь его и  позволили  нам  наблюдать  с  помощью  специальной
видеоаппаратуры за тем, что  они  там  проделывали.  —уть  позже,  все  мы
попробовали это, по двое и  по  трое,  и  почти  каждаЯ  пара  или  троица
вызывала бурные  взрывы  дружного  хохота.  Њоим  партнером  был  продавец
пузырьков, и в самый разгар весельЯ мы полностью пооткрывали их все.
     „лЯ нас плЯсали девчонки из „ворца ѓрез, и три курьера времени - двое
мужчин и одна хрупкаЯ с виду женщина в горностаевой набедренной повЯзке  -
дали целое  представление  биологической  акробатики,  просто  прелестное.
„елать соответствующие телодвижениЯ они научились на Љрите, где  наблюдали
за выступлениЯми танцоров эпохи правлениЯ  царЯ  Њиноса,  а  затем  просто
приспособили эти движениЯ к более современным вкусам, присовокупив к ним в
строго  определенные  моменты   сексуальные   мотивы.   ‚о   времЯ   этого
представлениЯ ‘эм раздал всем нам датчики-перераспределители  испытываемых
нами ощущений. Њы немедленно повтыкали их  кто  куда,  и  нами  тотчас  же
овладело состоЯние волшебной синестезии. „лЯ менЯ, например, на этот  раз,
осЯзание трансформировалось в обонЯние. ‹аскаЯ холодные Ягодицы  Ѓетси,  Я
ощущал благоухание майской сирени; Я сдавил пальцами  кубик  льда,  и  мои
ноздри наполнились запахом морЯ во времЯ прилива;  Я  провел  пальцами  по
шероховатой ткани обоев, и легкие мои наполнились кружащим голову  запахом
костра  в  сосновом  лесу.  ‡атем  мы  снова  произвели  перераспределение
ощущений, и длЯ менЯ  звук  превратилсЯ  в  тактильные  ощущениЯ;  музыка,
ревевшаЯ  из  громкоговорителей,  имела  консистенцию   мороженого;   ќлен
страстно вздыхала мне в самое ухо,  а  Я  ощущал  шероховатость  замшелого
валуна; ‘игемицу снова начал декламировать свои  бессодержательные  вирши,
однако рваный ритм его голоса доходил до менЯ ледЯным дыханием арктических
пустынь. Њы проделали  точно  такие  же  трюки  с  цветовыми  и  вкусовыми
ощущениЯми и еще со скоростью  восприЯтиЯ  хода  времени.  €з  всех  видов
чувственных  наслаждений,  изобретенных  за  последнее   столетие,   такаЯ
путаница ощущений была моим самым любимым развлечением.
     Џозже ќмили, девчонка, работавшаЯ  в  геноателье,  всецело  завладела
моим вниманием. Ћна была такой худой, будто  целую  вечность  голодала,  с
неприЯтными длЯ глаза острыми  скулами,  спутанными  зелеными  волосами  и
самыми  красивыми  из  всех,  когда-либо   виденных   мною,   всего   тебЯ
пронизывающими  зелеными  глазами.  ‡абывшись  в  процессе  парениЯ,   она
казалась спокойной  и  сохранЯющей  самообладание  -  что,  как  Я  вскоре
выЯснил, было чистейшей иллюзией.
     - ЏрислушивайсЯ внимательно ко всему,  что  она  станет  говорить,  -
посоветовал  мне  ‘эм.  -  Џод  воздействием  наркотических  запахов   она
становитсЯ ЯсновидЯщей. џ совсем не шучу - это очень серьезно.
     Ћна плюхнулась прЯмо ко мне в объЯтиЯ. џ нерешительно поддерживал  ее
какое-то времЯ, пока ее губы искали мои. Ћна их даже слегка прикусила. Њы,
ласкаЯ  друг  друга,  повалились  на  ковер,  который  издал  еле  слышное
бренчание, когда наша вознЯ стала набирать должный уровень активности.  Ќа
ќмили была накидка из тонких, густо перевитых между собою,  медных  полос,
которые соединЯлись у ее горла. џ терпеливо искал под ними ее  груди,  она
же изрекала отрешенным, пророческим тоном:
     - ‚скоре ты отправишьсЯ в длительное путешествие.
     - „а.
     - ’ы уйдешь вверх по линии.
     - € это верно.
     - ‚ ‚изантию.
     - „а, в ‚изантию.
     - ќта страна не длЯ старцев, -  вскричал  чей-то  голос  из  дальнего
конца комнаты. - ћные обнимающиесЯ пары, птицы на деревьЯх...
     - ‚изантию, - прошептала совершенно  выбившаЯсЯ  из  сил  танцовщица,
валЯсь распростертаЯ у моих ног.
     -  ’ам  дивный  блеск  сверкающих  камней,  -  вскричал  ‘игемицу.  -
Ђлхимикам внимают ювелиры...
     - ЏьЯнаЯ солдатнЯ императора дрыхнет без задних ног, - изрек Я.
     ќмили, всЯ дрожа, прикусила мне ухо и прошептала:
     - ’ам,  в  ‚изантии,  ты  найдешь  предмет  своих  самых  сокровенных
вожделений.
     - ‘эм говорил мне то же самое.
     - €  там  же  ты  его  потерЯешь.  €  будешь  страдать  из-за  этого,
раскаиватьсЯ в этом, сожалеть об этом,  и  станешь  ты  совсем  другим  по
сравнению с тем, каким был раньше.
     - ‚от это уже кое-что серьезное, - произнес Я.
     - ЋстерегайсЯ любви в ‚изантии! - пронзительно вскричала  Ясновидица.
- ЋстерегайсЯ! ЋстерегайсЯ!
     - ...зубов, кусающих, опаснейших когтей! - пропел ‘игемицу.
     џ пообещал ќмили, что буду крайне осторожен.
     Ќо свет ЯсновидениЯ внезапно пропал в ее глазах. Ћна села, ничего  не
понимаЯ,  моргнула  несколько  раз,  как-то  нерешительно   улыбнулась   и
произнесла:
     - Љто вы? - при этом она при этом крепко обхватила мою левую руку.
     - Џочетный гость этого дома. „жад ќллиот.
     - џ с вами не знакома. Ђ чем вы занимаетесь?
     - џ курьер времени. Ѓудущий. ‡автра начинаетсЯ первый  в  моей  жизни
самостоЯтельный маршрут.
     - ‚от теперь, кажетсЯ, Я вас припоминаю. ЊенЯ зовут ќмили.
     - „а, Я это знаю. ‚ы работаете в генетическом ателье?
     - Љто-то здесь уже обо мне разболталсЯ!
     - Ќе очень. —то вы там делаете?
     - џ расщепительница, - поведала она. -  џ  отделЯю  один  от  другого
гены. ‚идите ли, если кто-нибудь ЯвлЯетсЯ носителем  гена  рыжих  волос  и
желает передать его своим детЯм, но ген этот свЯзан, ну  скажем,  с  геном
гемофилии, то Я расщеплЯю эти гены и удалЯю вредный.
     - Њне это кажетсЯ очень трудной работой, - отважилсЯ заметить Я.
     - Ќет, если, конечно, представлЯешь себе, что ты  делаешь.  џ  прошла
шестимесЯчный курс обучениЯ.
     - ЏонЯтно.
     - ќто очень интереснаЯ работа. Ћна способна очень многое  поведать  о
естестве человека, помочь разобратьсЯ в том, какими родители хотЯт  видеть
своих детей. ‚идите ли, далеко не все согласны с тем, чтобы производилось,
так сказать,  редактирование,  улучшение  генов.  €  у  нас  бывают  такие
поражающие воображение заказы!
     - Љак Я полагаю, все зависит  от  того,  что  считать  улучшением,  -
сказал Я.
     - Ќу,  видите  ли,  есть  же  определенные  стандарты  внешности.  Њы
считаем, что лучше иметь густые, блестЯщие волосы, чем вовсе не иметь  их.
Њужчине лучше быть двухметрового роста, чем коротышкой ростом в один метр.
‹учше иметь ровные зубы, чем кривые. Ќо вот что бы вы сказали, если  бы  к
вам пришла женщина  и  заЯвила,  что  она  желает,  чтобы  у  ее  сына  не
опускалась мошонка, и кое-что не болталось между ногами?
     - Ќо почему кому-то вздумалось обзавестись именно таким ребенком?
     - …й претит мысль о том, что сын ее станет волочитьсЯ за  девчонками,
- сказала ќмили.
     - € вы выполнили ее заказ?
     - ‡аказ этот по  шкале  генетических  отклонений  был  на  целых  два
порЯдка ниже установленной нормы. ‚се такие заказы мы вынуждены отсылать в
‘овет по рассмотрению генетических проблем.
     - € они взЯлись за его выполнение? - спросил Я.
     - Ќет. Ћни не дают санкций на осуществление  мутаций,  препЯтствующих
продолжению рода.
     -  €  значит,  этой  беднЯжке  пришлось  довольствоватьсЯ  нормальным
мальчонкой с кое-чем между ногами?
     ќмили улыбнулась.
     - Ћна может еще обратитьсЯ к подпольным расщепителЯм, если ей так  уж
хочетсЯ. Ћни согласны сделать все, что угодно с  кем  угодно.  Ќеужели  вы
ничего о них не слышали?
     - Ќет, пожалуй.
     - Ћни  делают  разные  мутации  длЯ  заказчиков,  обожающих  во  всем
авангард. „етей с жабрами и чешуей,  с  двадцатью  пальцами  на  руках,  с
кожей, полосатой, как шкура зебры. Џодпольщики  вообще  согласны  вырезать
какой угодно ген - за соответствующую плату. Ќо они  очень  дорого  берут.
‡ато прокладывают дорогу в будущее человеческого рода.
     - ‚ самом деле?
     - Ќа очереди косметические мутации, - провозгласила ќмили.  -  ’олько
поймите менЯ правильно - наше ателье к этому не имеет никакого  отношениЯ.
Ќо наше поколение ЯвлЯетсЯ последним в своем единообразие из всех, что еще
будет иметь род человеческий. Ќеобычайное разнообразие генотипа и фенотипа
- вот что нас ждет впереди! ѓлаза ее  загорелись  безумным  блеском,  и  Я
понЯл, что медленно  действующий  наркотический  газ  только  в  последние
несколько минут  вскипел  в  ее  венах.  Џлотно  прижавшись  ко  мне,  она
зашептала: - Ђ как вы лично относитесь к подобной идее?  „авайте  заделаем
ребенка прЯмо сейчас, а Я переделаю его генную структуру  в  свободное  от
работы в ателье времЯ! Ќужно шагать в ногу со временем!
     - Њне очень жаль, - произнес Я, - но Я  совсем  недавно  принЯл  свои
ежемесЯчные таблетки.
     - „авайте все равно попробуем, - сказала она, и ее  рука  нетерпеливо
полезла мне под брюки.


        18

     џ прибыл в ‘тамбул дождливым летним днем и тотчас же  переправилсЯ  в
подземке через  Ѓосфор  на  азиатскую  сторону,  где  размещалась  местнаЯ
штаб-квартира ‘лужбы  ‚ремени.  ѓород  мало  изменилсЯ  со  времени  моего
последнего посещениЯ год назад.  ‚  этом  не  было  ничего  удивительного.
‘тамбул фактически почти не изменилсЯ со времен  ЉемалЯ  Ђтатюрка,  а  это
было сто пЯтьдесЯт лет тому назад. ’е же серые  зданиЯ,  та  же  архаичнаЯ
суматоха на безымЯнных улицах, та же грЯзь и хрустЯщаЯ на зубах пыль. € те
же минареты, вознесшиесЯ высоко в небо над общим упадком и разрушением.
     џ  восхищаюсь  архитектурой  мечетей.  Ћна  показывает,  что  хоть  в
чем-нибудь, а были все-таки сильны турки. Ќо  длЯ  менЯ  лично  ‘тамбул  -
скорее чернаЯ пародиЯ  на  город,  котораЯ  была  создана  над  смертельно
раненым телом столь любимого мною  ЉонстантинополЯ.  ЋставшиесЯ  крохотные
фрагменты византийского  города  влекут  менЯ  куда  сильнее,  чем  мечеть
султана Ђхмеда, ‘улейманиЯ и мечеть ЃаЯзеда вместе взЯтые.
     Ћт одной только  мысли,  что  скоро  Я  увижу  Љонстантинополь  живым
городом, без всех этих турецких наслоений, Я едва не наложил в штаны.
     ‘лужба  ‚ремени  размещалась  в  огромном  приземистом  здании  конца
двадцатого столетиЯ,  вдали  от  Ѓосфора,  практически  напротив  турецкой
крепости ђумели •изари, откуда султан Њехмед ‚торой ‡авоеватель  буквально
удушил Љонстантинополь в 1453 году. ЊенЯ уже дожидались, но даже  несмотрЯ
на это, мне  еще  пришлось  минут  пЯтнадцать  потолкатьсЯ  в  приемной  в
окружении разгневанных туристов, жаловавшихсЯ  на  какую-то  напрЯженку  с
графиком  их  отправки  вверх  по  линии.  Ћдин  красномордый  мужчина  не
переставал орать: "ѓде здесь входной терминал компьютера?  џ  хочу,  чтобы
все это было введено  в  памЯть  компьютера!"  Ђ  уставшаЯ  ангелоподобнаЯ
секретарша не переставала напоминать ему тоскливым голосом, что все, о чем
бы он ни говорил, и без того записываетсЯ  на  пленку,  вплоть  до  самого
ничтожного его блеЯниЯ. „ва самодовольных хлыща в  форме  патрулЯ  времени
хладнокровно  пересекли  приемную,  в  которой  уже  начиналась  настоЯщаЯ
свалка, у них были угрюмые лица, все внимание их, казалось, было приковано
только к выполнению своих служебных обЯзанностей. џ почти слышал, как  они
мысленно восклицают: "‚от! ‚от!" Љ ним наперерез бросилась какаЯ-то  очень
худаЯ женщина с изможденным,  принЯвшим  форму  клина,  лицом,  размахиваЯ
бумагами перед их сильно выступающими  раздвоенными  подбородками,  и  что
было мочи завопила: "џ еще семь месЯцев тому над подтвердила  эти  заЯвки!
‘разу же после  ђождества!  Ђ  теперь  мне  заЯвлЯют..."  Џатрули  времени
продолжали с той же важностью шагать дальше.  ‡атем  в  приемную  вкатилсЯ
торговый робот и начал продавать лотерейные билеты. Џозади него  шествовал
диковатого вида небритый турок в мЯтом черном пиджаке и продавал  лежавшие
на грЯзном подносе медовые прЯники.
     џ восхищалсЯ масштабами сутолоки. Ћни верно отражали  саму  атмосферу
этого города.
     Ќо несмотрЯ на это, Я не ощутил себЯ  особенно  обделенным,  когда  в
конце  концов  ко  мне  пришло  спасение  в  лице  некоего  мужчины   Явно
левантийского происхождениЯ, который вполне мог  бы  оказатьсЯ  двоюродным
братом горЯчо мною любимого пресловутого инструктора  Ќаджиба  „айани.  Ћн
представилсЯ мне, как ‘пирос Џротопопулос и  поспешно  провел  менЯ  через
узенькую дверь, которую поначалу Я не заметил.
     - ‚ам следовало бы войти через служебный вход, - сказал он. - џ прошу
прощениЯ за эту задержку. Њы не сразу понЯли, что вы уже здесь.
     …му было около тридцати лет, он  весь  был  такой  пухленький,  такой
гладенький, в обЯзательных темных солнцезащитных очках  и  с  полным  ртом
крупных белоснежных зубов. ‚ кабине лифта, который нес нас на самый  верх,
где размещалась комната отдыха длЯ курьеров, он спросил у менЯ:
     - ‚ы никогда раньше не работали курьером самостоЯтельно, это верно?
     - „а, ответил Я. - Ќикогда. ќто мой первый маршрут.
     -  ‚ы  обЯзательно  полюбите  свою   работу!   ‚   особенности   этот
византийский маршрут. ‚изантиЯ, это... это... - ну как  мне  выразить  это
словами?  -  Ћн  восторженно  прижал  друг  к  другу   свои   коротенькие,
толстенькие  ладони.  -  ‚ы  обЯзательно  проникнитесь  этим  тоже,  хотЯ,
наверное, лишь частично. ’олько греки, как Я, например, способны полностью
оценить достоинства той эпохи. ‚изантиЯ! Ћ, ‚изантиЯ!
     - џ тоже грек, - произнес Я.
     Ћн остановил лифт и поднЯл очки.
     - ђазве вы не „жадсон „эниэль ќллиот ’ретий?
     - Ћн самый.
     - € к тому же еще и грек?
     - „евичьЯ фамилиЯ  моей  матушки  была  Џассилидис.  Ћна  родилась  в
Ђфинах. „едушка со стороны матери был мэром ‘парты. Џо  материнской  линии
он происходит из знаменитого рода Њаркезинисов.
     - ‡начит вы мой брат! - вскричал ‘пирос Џротопопулос.
     Ћказалось,  что  шесть  из   девЯти   остальных   курьеров   времени,
прикрепленных к византийскому маршруту, были греками еще двое  -  немцами:
ѓершель и Њеламед,  а  девЯтый  был  приЯтного  вида  испанец  по  фамилии
Љапистрано, который позже, будучи в стельку пьЯным, призналсЯ мне, что его
прабабка была турчанкой. Ќе исключено, что он это придумал специально  длЯ
того, чтобы Я стал презирать его, -  у  него  отчетливо  проступали  черты
характера, свойственного мазохистам.
     ЏЯтеро из девЯти моих коллег в настоЯщее времЯ  вверху  по  линии,  а
четверо - еще в ‘тамбуле нынешнего времени  из-за  путаницы  в  расписании
отбытиЯ отдельных групп,  что  и  вызвало  такой  переполох  в  вестибюле.
Џротопопулос представил менЯ: Њеламед, Љапистрано, Џаппас, познакомьтесь с
„жадом  ќллиотом.  Њеламед  был  светловолосым,  большую  часть  его  лица
покрывала песочного цвета борода. “ Џаппаса были  впалые  щеки,  печальные
глаза и свисающие книзу усы.  €м  обоим  было  лет  по  сорок.  Љапистрано
выглЯдел чуть помоложе.
     ‘ветЯщеесЯ  табло  отображало,  где  в  настоЯщее   времЯ   находЯтсЯ
остальные  члены  бригады,  обслуживающие  маршрут  "‚изантиЯ":   ѓершель,
Љолеттис, Џластирас, Њетаксас и ѓомперс.
     - ѓомперс? - удивленно повторил Я. Њне ответил Џротопопулос:
     - …го бабка была чистейшей гречанкой.
     ќта пЯтерка рассеЯлась  на  временном  отрезке,  перекрывавшем  целое
тысЯчелетие: согласно табло Љолеттис был в 1651, а Њетаксас - в 606  годах
до нынешнего времени, что соответствовало 408 и 1453 годам после ђождества
•ристова. Ћстальные работали с экскурсантами  между  этими  двумЯ  датами.
Џока Я глазел на табло, Љолеттис переместилсЯ верх по линии более, чем  на
столетие.
     - Ћни убыли, чтобы посмотреть на мЯтежи, - кротко заметил Њеламед,  а
Љапистрано, тЯжело вздохнув, кивком подтвердил правильность его догадки.
     Џаппас сварил длЯ менЯ крепкий  кофе.  Љапистрано  откупорил  бутылку
турецкого бренди, которое, как Я тут же обнаружил, проглотить было не  так
уж легко. Ћн ободрЯюще подтолкнул менЯ под ребра:
     - Џейте, это лучшее пойло из всех, что  удастсЯ  вам  испробовать  на
протЯжении последних пЯтнадцати столетий!
     џ вспомнил совет ‘эма, заключавшийсЯ в том, что мне не помешает, если
Я научусь пить спиртные напитки, и  через  силу  протолкнул  пойло  внутрь
желудка, страстно при этом мечтаЯ о травке, о  наркопузырьке,  о  табачном
дыме - то есть, о чем-нибудь более пристойном.
     Џока Я в расслаблении отдыхал со своими товарищами по новой работе, в
комнату вошел один из патрулей времени. Ћн не  воспользовалсЯ  сканирующим
устройством,  чтобы  получить  разрешение  войти,   не   удосужилсЯ   даже
постучатьсЯ - просто ввалилсЯ.
     - Ќеужели нельзЯ быть повежливее? - пробурчал Џаппас.
     - ђазлагаетесь? - иронично произнес патруль. Ћн с размаху плюхнулсЯ в
гамак и расстегнул гимнастерку. ќто был нордической  внешности  верзила  с
волосатой грудью, котораЯ, вследствие  этого,  казалась  покрытой  золотой
кольчугой до самых ключиц. - Ќовичок? - спросил он, рывком повернув голову
в мою сторону.
     - „жад ќллиот, - сказал Я. - Љурьер.
     - „эйв ‚ан-„ам, - представилсЯ он в ответ.  -  Џатруль.  -  ЊоЯ  рука
скрылась в его огромной лапище. - ‘мотрите, не попадайтесь мне на любовных
штучках вверху по линии. ‹ично менЯ это не трогает, но в интересах дела  Я
человек строгих правил. ‡а что всех нас и ненавидЯт - мы люди неподкупные.
Џопробуйте сунутьсЯ ко мне - сами убедитесь.
     - ќто комната длЯ отдыха  курьеров,  -  попробовал  было  возмутитьсЯ
такой бесцеремонностью Љапистрано.
     - ‚ам нет нужды напоминать мне об этом, - сказал  ‚ан-„ам.  -  •отите
верьте, хотите - нет, но читать Я умею.
     - ‡начит, вы теперь - еще один курьер, так что ли?
     - ‚ы, наверное, не станете возражать, если  Я  позволю  себе  немного
расслабитьсЯ среди своих оппонентов? - Џатруль ухмыльнулсЯ, почесал  грудь
и приложил к губам горлышко бутылки с бренди.  „овольно  много  отпив,  он
громко рыгнул. - ѓосподи, что за гнусный сегоднЯ денек! ‡наете ли вы,  где
мне довелось побывать сегоднЯ?
     ‚нешне, казалось, всем это было совершенно  безразлично.  Ќо  он  все
равно продолжал:
     - ‚есь день Я провел в тысЯча, будь он проклЯт, девЯтьсот  шестьдесЯт
втором году! ЋбследуЯ  каждый  этаж  этого  стамбульского,  черти  бы  его
побрали, отелЯ "•илтон" в поисках  двух  подозреваемых  времЯпреступников,
занимающихсЯ нелегальным провозом произведений искусства. Њы прослышали  о
том, что они проносЯт с собою золотые монеты и римскую  стеклЯнную  посуду
из 1400 года  перед  нынешним  и  перепродают  их  американским  туристам,
останавливающимсЯ в "•илтоне".  ‚ырученные  за  это  деньги  вкладывают  в
покупку биржевых акций и доход с них припрЯтывают в одном  из  швейцарских
банков, откуда и изымают значительно округлившиесЯ за много  лет  суммы  -
сами понимаете, за счет процентов - в наши дни. ѓосподи! ‚едь, ну сами  же
понимаете, так можно сделать Њ€‹‹€Ђђ„›! Ђкции покупаютсЯ  в  годы  бурного
подъема и изымаютсЯ из обращениЯ на  целое  столетие,  в  результате  чего
можно завладеть всем миром. ’ак вот, может быть так оно и  есть  на  самом
деле, но перерыв весь этот чертов "•илтон", мы ничего не обнаружили, кроме
законного длЯ тогдашнего времени свободного предпринимательства! ‚от! - Ћн
еще раз приложилсЯ к горлышку. - Џусть произведут повторную проверку  там,
наверху по линии. € сами ищут этих своих чертовых времЯпреступников!
     - ќто комната отдыха курьеров, - еще раз напомнил ему Љапистрано.
     Џатруль снова не обратил ни малейшего вниманиЯ на его слова. Љогда он
в конце концов ушел минут через пЯть, Я спросил:
     - Ћни, что, все такие?
     - ќтот - как раз один из тех, у кого наиболее  изысканные  манеры,  -
поЯснил мне Љапистрано. - Ѓольшинство остальных - это настоЯщие грубиЯны!


        19

     ЊенЯ уложили в постель, включили гипнокурс греческого  Языка  периода
‚изантийской империи, и, когда Я проснулсЯ, Я был в  состоЯнии  не  только
заказать себе еду в таверне, купить тунику  или  соблазнить  девственницу,
прибегнув к византийскому жаргону, но знал  и  несколько  таких  фраз,  от
которых  могли  покраснеть  свЯтые,  изображенные  на  настенных   фресках
ЂйЯ-‘офии. Њне были неведомы такие выражениЯ,  когда  Я  был  студентом  в
ѓарварде, ‰еле или Џринстоне. •орошее дело - этот гипносон.
     € все же Я еще не был готов к тому, чтобы выступать  в  роли  курьера
самостоЯтельно.  Џротопопулос,  который  в  этом  месЯце  был  старшим  на
маршруте, устроил менЯ в одну группу с Љапистрано длЯ первой моей  вылазки
в ‚изантию. …сли все пройдет гладко, то через несколько недель Я уже  буду
предоставлен самому себе.
     Њаршрут "‚изантиЯ" - один из  самых  популЯрных,  которые  предлагает
‘лужба ‚ремени, - на самом деле ЯвлЯетсЯ  вполне  заурЯдным  мероприЯтием.
Љаждый маршрут включает в себЯ возможность увидеть  коронацию  императора,
гонку колесниц  на  ипподроме,  освЯщение  храма  ЂйЯ-‘офиЯ,  разграбление
города во времЯ —етвертого Љрестового  похода  и  покорение  его  турками.
’акой  маршрут  продолжаетсЯ  вверху  по  линии  в  течение   семи   дней.
—етырнадцатидневный маршрут включает в  себЯ  все  вышеупомЯнутые  событиЯ
плюс прибытие участников  Џервого  Љрестового  похода  в  Љонстантинополь,
мЯтежи 532 года, бракосочетание императора и парочку менее важных событий.
Љурьеру  дано  право  самому  решать  что  показывать  сопровождаемым   им
туристам: коронацию или свадьбу императора и какие именно  гонки  колесниц
такаЯ  свобода  выбора  позволЯет  избежать  пагубного  влиЯниЯ  парадокса
кумулЯции при той кутерьме, котораЯ возникала бы в момент посещениЯ одного
и того же событиЯ большим  числом  туристов.  Џри  этом  без  вниманиЯ  не
оставалась ни одна из эпох истории ‚изантии, от  императора  ћстиниана  до
завоеваниЯ ее турками, хотЯ нас и предостерегали  от  посещениЯ  тех  лет,
когда случались разрушительные землетрЯсениЯ, и совершенно запретили,  под
страхом искоренениЯ патрулем времени, показыватьсЯ с ‚изантии, когда там в
745-747 годах свирепствовала бубоннаЯ чума.
     ‚ свою последнюю ночь в нынешнем времени Я был  настолько  возбужден,
что никак не мог заснуть, взвинченный опасениЯми не напутать что-либо  при
выполнении первого своего заданиЯ вверху по линии в качестве курьера; а  Я
очень боЯлсЯ  совершить  какую-нибудь  непоправимую  ошибку.  ЊенЯ  просто
выводила из себЯ мысль о том, что придетсЯ менЯ спасать  патрулю  времени.
Љакое это будет длЯ менЯ унижение!
     Ќо еще больше  менЯ  тревожил  Љонстантинополь.  Ќасколько  он  будет
соответствовать  моим  восторженным  представлениЯм  или  очарование   его
полностью  исчезнет  длЯ  менЯ?  ‚сю  свою  жизнь  Я  лелеЯл  образ  этого
блистательного города далекого прошлого; теперь же, когда  Я  уже  был  на
самом пороге перед входом в него, Я трепетал от страха.
     џ поднЯлсЯ с постели  и,  спотыкаЯсь,  стал  бродить  по  комнатушке,
которую мне отвели, испытываЯ нерешительность  и  сковывавшую  всего  менЯ
напрЯженность. “ менЯ не было  никаких  наркотиков,  мне  даже  курить  не
разрешалось - еще не хватало, чтобы курьер занес подобное в прошлое,  ведь
разве не очевидным анахронизмом будет, если кто-то закурит травку прЯмо на
улице в десЯтом веке?
     Љапистрано отдал мне бренди, что еще оставалсЯ у него на дне бутылки,
но это было небольшим утешением. Ћн, естественно, услышал, как Я натыкаюсь
на мебель, и зашел ко мне выЯснить, в чем дело.
     - Ќе находите себе места? - спросил он.
     - ’очно.
     - џ тоже всегда волнуюсь перед прыжком. Ћт этого никак не избавитьсЯ.
     Ћн уговорил менЯ выйти вместе  с  ним  прогулЯтьсЯ,  чтобы  успокоить
расшалившиесЯ нервы. Њы пересекли Ѓосфор и долго  бродили  на  европейской
стороне вслепую по тихим улицам  нового  города.  Ќо  усталость  никак  не
приходила к нам. Љазалось, мы были  единственными,  кто  не  спал  в  этом
городе. Њы прошли по извилистому лабиринту рынка, вышли  на  одну  из  тех
улиц,  что  вели  к  ЂйЯ-‘офии,  и  долго  стоЯли  перед   фасадом   этого
величественного старинного сооружениЯ. …го контуры  запечатлелись  в  моей
памЯти - инородные длЯ него минареты, более поздние подпорки -  Я  пыталсЯ
заставить  себЯ  поверить,  что  утром  увижу  его  в  первозданном  виде,
безмЯтежно владычествующим над городом, более уже не принуждаемом делитьсЯ
огромной площадью перед собою с чуждой длЯ него красотой  ѓолубой  мечети,
построенной напротив. Њы прошли от  самого  „ворца  „олмабахче  на  берегу
пролива до старого  "•илтона",  дальше  мимо  ’аксима,  пока  не  вышли  к
ѓалатскому мосту. Ђ после мы еще  бродили  среди  руин  ипподрома,  обошли
’опками и вышли в том месте, где еще оставались фрагменты старинной стены,
защищавшей город со стороны морЯ. ‡арЯ застала нас перед крепостью €дкюль,
в тени полуразрушенного византийского  вала.  Њы  уже  едва  держались  на
ногах. Љ нам подошел мальчишка-турок лет  пЯтнадцати  и  вежливо  спросил,
сначала по-французски, затем по-английски, не намерены  ли  мы  что-нибудь
купить - старинные монеты, его сестру, гашиш, израильскую валюту,  золотые
украшениЯ, его младшего братишку, ковер. Њы поблагодарили его  и  сказали,
что мы не по этому делу. Ћн однако позвал свою сестру, которой,  наверное,
было не больше четырнадцати лет,  но  выглЯдела  она  на  четыре-пЯть  лет
старше.
     - „евственница, - сказал он. - Ќеужели она  вам  не  нравитсЯ?  ’акаЯ
отличнаЯ фигура. Љто  же  вы?  Ђмериканцы,  англичане,  немцы?  ‚ы  только
взглЯните! ЏовинуЯсь его строгой команде,  девушка  расстегнула  блузку  и
выставила длЯ обозрениЯ  очень  красивую  плотную  грудь.  ‚о  впадине  на
цепочке болталась бронзоваЯ византийскаЯ  монетка,  "фоллис",  что  ли.  џ
пригнулсЯ, чтобы рассмотреть получше. Њальчишка, дыша мне в лицо чесноком,
вдруг сообразил, что не грудь, а именно эту монетку  Я  изучаю,  и  плавно
перевел разговор на совсем другую тему. - ‚ам нравЯтсЯ  старинные  монеты,
да? Њы их нашли очень много в горшке под  стеной.  Џодождите  менЯ  здесь,
сейчас Я вам покажу.
     Ћн убежал. ‘естра его угрюмо застегнула кофту. Њы с Љапистрано устало
побрели  прочь.  „евчонка  последовала  за  нами,   настойчиво   предлагаЯ
остатьсЯ, но к тому времени, когда  мы  отошли  метров  на  двадцать,  она
потерЯла к нам всЯкий интерес. —ерез час, воспользовавшись  подземкой,  мы
снова очутились в здании, в котором размещалась ‘лужба ‚ремени.
     Џосле  завтрака  мы  занЯлись  своим  одеЯнием:  длинными   шелковыми
туниками, римскими сандалиЯми, легкими  плащами.  Љапистрано  торжественно
вручил мне мой таймер. ’еперь Я уже хорошо  натренировалсЯ  в  пользовании
им. џ просунул его себе под поЯс и ощутил, как  вызывающий  головокружение
поток энергии начал уже менЯ захлестывать, как пришло сознание, что теперь
Я волен переправить себЯ в какую только мне заблагорассудитсЯ эпоху, что Я
уже никому не подотчетен до тех пор, пока строго блюду не только  в  своих
действиЯх, но и в мыслЯх, свЯщенную неприкосновенность нынешнего времени.
     Љапистрано подмигнул мне.
     - ‚верх по линии, - сказал он.
     - ‚верх по линии, - повторил Я.
     Њы направились навстречу своим восьмерым туристам.


        20

     Њесто старта при прохождение маршрута "‚изантиЯ" почти всегда одно  и
то же: площадь перед ЂйЯ-‘офией. —увствуЯ себЯ несколько глуповато в своих
одеЯниЯх, мы приехали сюда автобусом, прибывшим за нами примерно в  десЯть
утра. Ѓолее традиционные туристы, находЯщиесЯ здесь только длЯ того, чтобы
поглазеть на современный ‘тамбул, сновали,  сбившись  в  небольшие  стада,
между  этим  величественным  храмом  и  расположенной  поблизости  мечетью
султана Ђхмеда. Љапистрано и Я удостоверились в том, что таймеры у всех на
надлежащих местах  и  что  правила,  которых  следует  придерживатьсЯ  при
совершении путешествий во времени,  должным  образом  вдолблены  в  черепа
наших восьми туристов.
     Ќашу группу составлЯла пара очень приЯтных молодых людей из  ‹ондона,
пара незамужних учительниц из ѓермании и  двух  пожилых  семейных  пар  из
Ђмерики. ‚се прошли гипнокурс обучениЯ византийскому  варианту  греческого
Языка и в течение следующих шестидесЯти дней будут владеть им в  таком  же
совершенстве, как и своим родным Языком, однако Љапистрано и мне  пришлось
еще раз напомнить американцам и одной из немок, чтобы они говорили  только
на нем.
     Џосле чего все совершили прыжок.
     џ испытал  на  какое-то  мгновение  ощущение  потери  пространства  и
времени, которое всегда сопровождает перемещение вверх по линии.  ‡атем  Я
взЯл  себЯ  в  руки  и  обнаружил,  что  Я  покинул  ‘тамбул  и  прибыл  в
Љонстантинополь.
     Љонстантинополь менЯ не разочаровал.
     €счезла грЯзь. €счезли минареты. €счезли мечети. €счезли турки.
     Ќебо было голубым,  воздух  чистым  и  приЯтным.  Њы  стоЯли  посреди
огромной площади Ђвгустеума, спиной  к  ЂйЯ-‘офии.  ‘права  от  менЯ,  где
должно  было  располагатьсЯ  серое  невзрачное  здание  какой-то  конторы,
раскинулись обширные полЯ. ‚переди, там, где должна была находитьсЯ  синЯЯ
фантазиЯ мечети султана Ђхмеда, Я увидел беспорЯдочное скопление невысоких
дворцов из мрамора. —уть поодаль громоздилась одна из трибун ипподрома. Џо
просторной площади медленно прохаживались фигуры в Ярких  одеЯниЯх,  будто
только что сошедшие с византийских мозаик.
     џ  быстро   повернулсЯ,   чтобы   впервые   увидеть   ЂйЯ-‘офию   без
сопровождающих ее минаретов.
     Ќикакой ЂйЯ-‘офии у менЯ за спиной не оказалось!
     Ќа этом, столь знакомом месте, Я увидел только  обугленные  развалины
незнакомой  мне  прЯмоугольной  базилики.  Љаменные  стены  ее  продолжали
стоЯть, но могли в любую минуту обрушитьсЯ; крыши не было. ‚  тени  фасада
дремали три стражника. џ совсем растерЯлсЯ.
     €з  состоЯниЯ  полной  прострации   менЯ   вывел   монотонный   голос
Љапистрано.
     - Њы совершили перемещение вверх по линии на шестнадцать столетий. Ќа
дворе 408 год; вскоре мы увидим процессию, направлЯющуюсЯ к месту крещениЯ
сына императора ЂркадиЯ, который  через  какое-то  времЯ  станет  править,
принЯв имЯ ”еодосиЯ ‚торого. Џозади нас,  на  том  месте,  где  расположен
знаменитый храм ЂйЯ-‘офиЯ, виднеютсЯ развалины  базилики,  возведенной  во
времЯ  правлениЯ  императора  ЉонстанциЯ,  сына  Љонстантина  ‚еликого   и
открытой длЯ богослужений 15 декабрЯ 360 года. ќто здание было сожжено  20
июнЯ 404 года, во времЯ одного из восстаний, и, как вы в том  можете  сами
убедитьсЯ,  реконструкциЯ  его  еще  не  началась.   –ерковь   эта   будет
восстановлена через примерно тридцать лет вниз  по  линии  при  императоре
”еодосии ‚тором и вы еще ее увидите на нашей следующей остановке.  „авайте
пройдем вот сюда.
     џ последовал за ним, находЯсь как бы во сне, чувствуЯ себЯ  таким  же
простым туристом, как наши восемь подопечных.  ‚сю  работу  взЯл  на  себЯ
Љапистрано. Ћн, хотЯ и поверхностно, но достаточно исчерпывающе  просветил
нас в отношении мраморных домов, находившихсЯ прЯмо  перед  нами,  которые
заложили начало Ѓольшого „ворца.  ’о,  что  Я  теперь  видел  собственными
глазами, не очень-то согласовывалось  с  планами  фундаментов,  которые  Я
запомнил,  обучаЯсь  в  ѓарварде,  но,  разумеетсЯ,  тот  Љонстантинополь,
который Я там изучал, был более поздним, более  великим  городом,  он  был
городом, принадлежавшим  эпохе,  наступившей  после  правлениЯ  императора
ћстиниана, а сейчас Я стоЯл в городе, который еще только зарождалсЯ.
     Њы направились в сторону, противоположную проливу, из района  дворцов
- в жилой район, где дома богачей с фасадами без окон и обширными  задними
дворами как попало располагались между  лачугами  беднЯков  с  крышами  из
камыша. Ђ затем мы вышли на Њесу - главную улицу, на  которой  происходили
все  торжественные  церемонии  и  вдоль  которой  располагались  сводчатые
галереи лавок, а сегоднЯ, в честь крещениЯ наследника,  стены  домов  были
убраны шелковыми портьерами с золотыми вышивками.
     ‡десь собрались все жители ‚изантии  и  в  предвкушении  грандиозного
шествиЯ заполнили пространство вдоль стен  так,  что  Яблоку  некуда  было
упасть. ‚о всю торговали едой многочисленные  харчевни;  в  воздухе  стоЯл
смачный запах жареной говЯдины и тушеной баранины; всюду, куда  только  не
проникал  наш  взглЯд,  стоЯли  прилавки,  заполненные  сырами,   орехами,
незнакомыми длЯ нас фруктами. Ћдна  из  девчонок-немок  заЯвила,  что  она
проголодалась. Љапистрано в ответ рассмеЯлсЯ и купил длЯ нас целый  вертел
с бараньей тушей, расплатившись за него блестЯщими  медными  монетами,  за
которые нумизматы отдали бы целое состоЯние. Љакой-то  одноглазый  мужчина
продал нам вина из огромной холодной амфоры, позволив нам  пить  прЯмо  из
черпака. Љак только и длЯ других торговцев поблизости стало очевидным, что
мы ЯвлЯемсЯ длЯ них весьма щедрыми потенциальными покупателЯми, они толпою
окружили нас, предлагаЯ сувениры, сладости, весьма  старые  на  вид  Яйца,
сваренные вкрутую, жаровни с солеными орешками, подносы  с  разнообразными
органами животных, включаЯ глазные Яблоки и те, что болтаютсЯ между задних
ног.  ‚от  это  и  было  настоЯщей  жизнью,  подлинной  седой  древностью;
богатейший ассортимент самых невероЯтных на первый взглЯд товаров и густой
запах пота и чеснока, исходивший от толпы  торговцев,  говорил  нам  лучше
всЯких слов о том, какой далекий путь мы проделали из своего 2059 года.
     - ‚ы чужеземцы? - спросит  бородач,  продававший  небольшие  глинЯные
лампады. - Ћткуда? ‘ Љипра? €з …гипта?
     - €з €спании, - ответил Љапистрано.
     ’орговец  лампадами  с  ужасом  посмотрел  на  нас,  как   будто   мы
утверждали, что прибыли с Њарса.
     - €спании? -  недоверчиво  повторил  он.  -  €спании?  ђазве  это  не
замечательно - совершить такое дальнее путешествие,  чтобы  посмотреть  на
наш город... - Ћн придирчиво стал рассматривать всю нашу группу,  произвел
в  уме  быструю  инвентаризацию  увиденного  и,  остановив  свой  взор  на
Љлотильде - грудастой блондинке из ѓермании, у  которой  формы  тела  были
куда пышнее, чем у ее напарницы-учительницы, спросил, обращаЯсь ко мне:
     - ‚аша рабынЯ -  саксонка?  -  Ћн  нюхом  чуЯл  товар  под  свободным
одеЯнием Љлотильды. - Ћ, какаЯ прелестница! “ вас губа не дура!
     Љлотильда от удивлениЯ широко разинула рот и с  трудом  отцепила  его
пальцы от  своего  бедра.  Љапистрано,  сохранЯЯ  полнейшее  хладнокровие,
схватил бородача и с такой силой швырнул его об стену  лавки,  что  добраЯ
дюжина его глинЯных лампад попадала на  мостовую  и  разбилась  вдребезги.
’орговец  недоуменно  заморгал  глазами,  но  Љапистрано  что-то   холодно
процедил сквозь зубы и смерил бородача свирепым взглЯдом.
     - Ђ Я-то подумал, что она рабынЯ! - пробормотал тот учтивые извинениЯ
и затесалсЯ в толпе.
     Љлотильда всЯ дрожала - то ли от нанесенного ей грубого  оскорблениЯ,
то ли  от  охватившего  ее  возбуждениЯ  -  разобратьсЯ  было  трудно.  …е
напарница, ‹иза, казалось, немало ей завидовала. Џока  что  ее  обнаженной
плоти не коснулсЯ ни один византийский уличный торговец!
     Љапистрано сплюнул.
     - ЌеприЯтности могут свалитьсЯ, как снег на  голову.  Ќам  надо  быть
всегда  начеку;  вполне   безобидный   щипок   может   быстро   обернутьсЯ
непредвиденными осложнениЯми и полной катастрофой.
     “личные торговцы оставили нас в покое. Њы на