 Њы когда-нибудь были близки?
     - Љонечно, нет, ’ед.
     - џ когда-нибудь видел тебЯ обнаженной?
     - Ќет, если только ты каким-то образом не подглЯдывал за мной.
     •илгард задумалсЯ, насколько эта  „жудит отличаетсЯ от  той, которую он
знал, потом рискнул:
     -  ’огда откуда Я  знаю,  что  у  тебЯ  на  левой груди  есть маленький
шрамчик?
     -   Њне   действительно   удалили   несколько   лет   назад   небольшую
доброкачественную опухоль, - сказала „жудит, пожимаЯ плечами. - ’ебе об этом
могла сообщить ‘илиЯ.
     - € Я бы знал, на какой груди?
     - ‚полне возможно.
     - џ мог  бы  рассказать  тебе кое-какие подробности, которые полагаетсЯ
знать  только человеку, очень близко  с  тобой знакомому.  Ќапример,  как ты
ведешь себЯ в постели.
     - ‚ самом деле?
     €гриваЯ, недоверчиваЯ улыбка  на лице „жудит исчезла. ѓубы  ее сжались,
глаза сузились, а на щеках  поЯвились  пунцовые пЯтна.  ‚ глаза •илгарду Ћна
уже не смотрела.
     -  џ  не  прЯтал  магнитофон  под  твоей кроватью.  € не  обсуждал твои
привычки с ђоном, - сказал •илгард. - џ его не узнаю,  даже если столкнусь с
ним на улице. Њысли Я тоже не читаю. Ќо откуда мне это известно?
     „жудит молча передвигала по столу бумаги. ђуки у нее немного дрожали.
     - Њожет  быть, это у тебЯ  диссоциативнаЯ  реакциЯ?  - сказал он.  - ’ы
забыла все, что нас свЯзывало.
     - ’ы сам знаешь, что это нонсенс.
     -  ‚ерно.  Џотому  что   „жудит  ђоуз,  которую  Я  знал,  работала   в
ђокфеллеровском  университете.  Ќо  Я знал  „жудит  ђоуз,  похожую  на  тебЯ
буквально во всем. ’еперь ты в этом не сомневаешьсЯ?
     Ћна не отвечала, глЯдЯ на  него взволнованно и  удивленно, и было  в ее
взглЯде что-то еще - какое-то оживление, заинтересованность, отчего •илгарду
подумалось, что он все-таки сумей дотЯнутьсЯ до  нее,  до этой „жудит, через
барьер своего  затерЯнного мира и разжечь в  ее  душе некое  подобие  любви,
которую они разделЯли в другой реальности. ‚незапно его воображение захватил
дикий фантастический план - освободитьсЯ  от  ‘илии, увести „жудит от ђона и
заново выстроить в  этом  незнакомом мире те  отношениЯ, что отобрала у него
судьба. Ќо  идеЯ погасла так же  стремительно,  как и  возникла. ѓлупо  это.
Ѓессмысленно. Ќевозможно.
     Ќаконец „жудит сказала:
     - Ћпиши мне все, что с тобой случилось.
     •илгард  рассказал о событиЯх в Њексике со всеми подробностЯми, которые
только  мог   вспомнить,  -  головокружение,  ощущение   перехода   куда-то,
постепенное понимание, что все изменилось.
     -  Њне хотелось  бы  верить,  что  это психическое расстройства  и  что
несколько таблеток литиевого препарата вернут все на свои места, но на самом
деле  Я  так  не  думаю.   Џолагаю,  случившеесЯ  со  мной  -  гораздо  хуже
обыкновенного  шизоидного припадка, и  вот  в  это  верить  мне как  раз  не
хочетсЯ. ѓораздо легче было бы считать, что виновата диссоциативнаЯ реакциЯ.
     - „а. Џожалуй.
     - Ђ что ты об этом думаешь, „жудит?
     - ђазве мое мнение имеет значение? ’ут важны доказательства.
     - „оказательства?
     -  —то у тебЯ  было с собой,  когда  ты почувствовал головокружение?  -
спросила она.
     - Љамера, - ответил •илгард и, подумав, добавил: - € бумажник.
     - ‘ кредитными карточками, водительскими правами и всем прочим?
     - „а, -  ответил он,  начинаЯ понимать,  и внезапно его  охватил страх,
пронзительный и холодный. „оставаЯ бумажник, он бормотал: - ‚от он... здесь.
     •илгард извлек из бумажника права: адрес был с ’ретьей авеню. Ћн достал
карточку „айнерс-клуба, „жудит положила на  стол  свою: карточки  отличались
оформлением. ’огда он достал двадцатидолларовый банкнот. „жудит взглЯнула на
подписи и покачала головой. •илгард  закрыл глаза,  и перед  его  внутренним
взором  промелькнуло видение  храма  ЉецалькоатлЯ,  огромные тЯжелые  головы
пернатых змей, массивные каменные ступени. Ќа лице „жудит застыло серьезное,
даже  суровое выражение,  и  •илгард  понЯл,  что  она  поставила  его перед
решающим доказательством. ‘ловно за его спиной навсегда захлопнулись тЯжелые
ворота...  Ћн вовсе не жертва  психоза. Ћн  действительно перешел из  одного
мира в другой, и назад дороги нет. …го другаЯ жизнь ушла навечно, умерла.
     - Њожет, Я все это  подделал? -  с горькой усмешкой произнес он. - Џока
был в Њексике. ‘пециально отпечатал фальшивые деньги и липовые  водительские
права, чтобы шутка выглЯдела убедительнее.
     Џотом  он  принЯлсЯ лихорадочно копатьсЯ  в  бумажнике и  извлек оттуда
визитную карточку „жудит  с блестЯщими выгравированными строками: "Ћтделение
нейробиологии. ђокфеллеровский университет". ‘тарую, затрепанную карточку со
следами  многочисленных перегибов.  „жудит посмотрела на нее так, словно  он
положил ей  на  ладонь маленькую  Ядовитую  змейку.  Љогда она снова поднЯла
взглЯд, •илгард увидел в нем печаль и сострадание.
     ‘пустЯ какое-то времЯ она сказала:
     - ’ед, Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.
     - —то именно?
     -  ЏриспособитьсЯ.  “знать свою роль в этом  мире. Ќа пару с ‘илией мы,
должно быть, сумеем помочь тебе  понЯть, кем ты  должен здесь быть. ќто пока
единственное, что приходит мне в голову. € ты прав:  от  литиевых препаратов
не будет никакого толку.
     - Ќе надо вовлекать ‘илию, - сказал •илгард.
     - Ќо как же...
     - Ќет.  ‘илиЯ думает, что Я ее муж и что у менЯ диссоциативнаЯ реакциЯ,
как  ты это называешь. …сли она поймет, что  Я  совершенно чужой человек,  Я
пропал. Ћна вышвырнет менЯ и будет искать какой-нибудь способ вернуть своего
настоЯщего мужа.  Ќо у менЯ в этом мире только  один путь  - продолжать быть
’еодором •илгардом.
     - ’ы и есть ’еодор •илгард.
     - „а. € Я намерен им остатьсЯ. Ќамерен заниматьсЯ исследованиЯми рынка,
жить  с  ‘илией  и  подписывать  чеки   своей   фамилией.  ’ы  поможешь  мне
приспособитьсЯ.  Њы  договоримсЯ  о  двух  или трех сеансах  терапии  каждую
неделю, и  ты  будешь  рассказывать мне,  кто  мои  друзьЯ,  какой колледж Я
закончил  и  кто были  президенты  в этом мире, если у вас  тут  вообще есть
президенты. „лЯ всех остальных - ты помогаешь  мне избавитьсЯ от непонЯтного
тумана в голове. ’ы никому не скажешь, что Я из другого мира. Џройдет времЯ,
и Я действительно стану здесь своим. ‚ерно, „жудит? “ менЯ на самом деле нет
выбора.  џ  не  смогу вернутьсЯ  назад.  Њне  уже  удалось  доказать  одному
человеку,  что  Я  не  свихнулсЯ, но теперь все это лучше оставить  позади и
начинать жить той жизнью, котораЯ мне досталась. ’ы поможешь мне?
     - ‘ одним условием.
     - ‘ каким?
     -  ’ы в  менЯ  влюблен... џ  вижу это  и не осуждаю тебЯ, потому что ты
невольно думаешь, будто Я твоЯ „жудит.  Ќо это  не так. џ не твоЯ. џ - ђона.
Њожешь флиртовать со  мной, можешь  думать обо  мне,  но  никогда  не заходи
дальше,  чем  следует. Ќикогда.  •орошо? Џотому что  ты, может быть, сумеешь
разбудить во мне нечто такое, чего Я не хочу будить. Џонимаешь? Њы останемсЯ
друзьЯми. „аже заговорщиками. ‚от и все. ‘огласен?
     •илгард посмотрел на нее несчастными глазами и  лишь после долгой паузы
произнес:
     - ‘огласен.
     - Џока  ты добиралсЯ домой, мне позвонила „жудит, - сказала  ‘илиЯ.- Њы
разговаривали минут двадцать... ’ед, бедный мой...
     - ‚се будет в порЯдке. Ќужно только времЯ.
     -  Ћна  сказала, что эти  амнезии и  подобные  заблуждениЯ  чрезвычайно
редки. ’вой случай попадет в учебники.
     - ‡амечательно. Ќо мне будет очень нужна твоЯ помощь, ‘илиЯ.
     - ‚се, что смогу.
     - џ совершенно пуст. џ не знаю, кто наши друзьЯ, не знаю своей  работы,
не знаю даже,  кто ты. ќто стерто начисто, и  мне придетсЯ все воссоздавать.
„жудит поможет,  насколько это в  ее  силах, но основнаЯ ежедневнаЯ, и  даже
ежечаснаЯ, работа достанетсЯ тебе.
     - џ готова.
     -  ’огда  мы начнем все  заново. ‘ самого начала. ‘егоднЯ мы обедаем  в
одном из наших любимых ресторанов - тебе придетсЯ рассказать мне, что это за
ресторан  - и пьем их лучшее вино, а может  быть,  возьмем  бутылочку-другую
шампанского. ‡атем вернемсЯ домой. Њы  будем как самые настоЯщие молодожены,
‘илиЯ. •орошо?
     - Љонечно, - мЯгко ответила она.
     - Ђ завтра  начнетсЯ настоЯщаЯ работа. Ѓудем приучать менЯ к  реальному
миру.
     - ‚се  вернетсЯ, ’ед. Ќе  беспокойсЯ. џ помогу  тебе всем, чем смогу. џ
люблю тебЯ, ’ед. —то бы там с тобой ни случилось, Я по-прежнему люблю тебЯ.
     •илгард кивнул  и взЯл ее  руки  в свои Ќеуверенно,  с чувством  вины и
замиранием сердца  одновременно,  он заставил себЯ произнести слова, которые
стали теперь единственным его спасением, единственной опорой на неизведанном
берегу нового Љонтинента.
     -  € Я  люблю  тебЯ,  ‘илиЯ, - сказал  он незнакомке, котораЯ была  его
женой.

<hr